Francisco de Goya

Francisco José de Goya y Lucientes n. 30 mars 1746, Fuendetodos, Aragon, Espagne – d. 16

avril 1828, Bordeaux, France) était un peintre et créateur important de gravures espagnoles, aure
coin des XVIIIe et XIXe siècles. Un siècle après Vélasquez et un siècle avant Picasso, Goya est
la référence pour deux âges de peinture espagnole. Pendant des années, Goya fut l’artiste de la
cour royale, comme beaucoup d’autres peintres du XVIIIe siècle. Il serait probablement resté
créateur d’une peinture calme et équilibrée s’il n’était pas tombé malade : la surdité l’isole du
monde et le libère de la convention de la peinture officielle. À près de cinquante ans, Goya se
lance dans une incursion dans les profonds mystérieux et troublés de l’âme humaine. Son œil
sarcastique, démasqué, romantique, ne pardonnez à personne.
Francisco de Goya est né le 30 mars 1746 à Fuendetodos ,un petit village d’Aragon ,dans le
nord de l’Espagne. Bientôt, la famille s’installera à Saragosse, la capitale de la
province d’Aragon. Goya suit l’école chez les jésuites, puis entre comme apprenti dans l’atelier
du peintre José Luzán Martinez,où il pratiquera son art du dessin en copiant des
gravures. En 1763,il tente de s’inscrire à l’Académie royale de San Fernando à Madrid, mais
estrejeté. Il poursuit son groupe artistique sous la direction de Francisco Bayeu pour qu’en 1773,il
épouse Josefa, la sœur cadette de son maître. Goya tentera une fois de plus d’être reçu à
l’Académie de San Fernando en 1766, mais sera de nouveau rejeté(en 1795, il sera nommé
directeur de cette institution !).
Vers la fin de 1769,Goya part pour Rome, où il restera jusqu’en juin 1771. En Italie, il obtient
une bourse de l’Académie de Parme, ce qu il’ incite à poursuivre son travail artistique, de sorte
qu’à son retour en Espagne, Goya détient déjà le certificat de maître. Il s’installe à Saragosse et
décore le palais Sobradiel, peint une fresque sur la voûte du petit presbytère de la cathédrale El
Pilar, réalise un cycle de peintures pour les moines d’Aula Dei.

Peintre de la Cour royale

Depuis 1774,Goya fait partie de l’équipe de peintres qui, à Madrid - sous la direction de Francisco
Bayeu - préparaient les projets de gobelins destinés aux palais royaux
de Madrid et d’Escorial . Peu de temps après, cependant, il commence à peindre à partir de ses
propres idées. Ainsi, en 1781, il peint le sanctuaire de l’église San Francesco el Grande
à Madrid. Après avoir peint le portrait du comte Floridablanca en 1783, il l’insère dans les sphères
les plus élevées et le présente au jeune frère du roi, Don Luis, qui demande au peintre d’exécuter
le portrait de sa famille. À partir de 1785,Goya sera le favori du prince Osuna, qui lui commande
plusieurs œuvres, devenant, aux côtés du roi, le plus grand mécénat de l’artiste. La reconnaissance
officielle viendra en 1786,lorsqu’il deviendra peintre de la Cour royale, avec une rente de 15 000
reals par an. En 1788,le nouveau roi d’Espagne, Charles IV, maintient Goya dans la fonction
acquise.
En 1792,l’artiste tombe malade d’une maladie qui nous est inconnue. Après sa convalescence
en Andalousie ,il retourne à Madrid ,mais il est et reste sourd. La maladie a influencé l’état
physique et mental du peintre, qui se reflète dans son art : il gagne en force intérieure et devient
expressif et ravissant. Ce n’est que maintenant que le véritable génie de Goya est né.
En 1795,Goya connaît la duchesse d’Alba. La belle dame, qui était devenue veuve, l’invite à sa
résidence en Andalousie ,à Sanlacar, située près de Cadix. La duchesse s’avère néanmoins
instable dans les sentiments, et l’idylle ne dure pas longtemps. Les créations de Goya de cette
période prouvent un esprit critique pointu à la malisité, avec son groove se moquera de tout le
monde, même les gens royaux. La preuve en est, par exemple, le célèbre tableau Portrait de la
famille de Charles IV, réalisé dans les années 1800-1801. L’artiste regarde la monarchie
espagnole avec un œil lucide. L’écrivain Ernest Hemingway s’exclame à la vue de la peinture : «
Sur chacun de ces visages, Goya a imprimé le dédain qu’elle a pour eux. Il faut être un génie
pour pouvoir convaincre le roi du contraire, trop stupide d’ailleurs pour remarquer que le peintre
de la cour le condamne aux yeux du monde entier. En effet, l’artiste expose enceintement la
vanité et la médiocrité des personnes représentées.

Dans ses fonctions d’État, mais aussi conjugales, le roi est remplacé par Manuel Godoy, son jeune
et ambitieux premier ministre. Pour cet homme entiché, détesté par le peuple espagnol qui
l’appelle boucher (« chorizero »), Goya peint les célèbres tableaux La Maja Desnuda
(« Maja -- nue »,1799-1800) et La Maja Vestida (« Maja habillée, » 1800-1803 ). Maja Desnuda
est l’un des rares nus de la peinture espagnole et aussi l’un des plus célèbres. Contrairement à
Vénus au miroir de Vélasquez,Goya présente le vide ouvertement, presque de façon
provocante. La sensualité claire et directement ressentie ne peut laisser le spectateur
indifférent. C’est précisément pour cette raison que Godoy commande une deuxième toile plus
conventionnelle, de la même taille, qui présente une Maja habillée, et couvre avec elle le tableau
avec Maja nue. La ruse a été découverte et en 1813 l’Inquisition saisit les deux
tableaux. L’identité de la personne peinte était entourée d’une aura de légendes, longtemps dit
que l’artiste les a servis par le modèle de la duchesse d’Alba elle-même, évidemment modifier la
physionomie, la belle tête de la femme donnant l’impression qu’il a été collé à la chair, comme si
Goya peint le corps de la petite amie de telle sorte qu’il ne pouvait pas être reconnu par d’autres
yeux. Goya a probablement servi de modèle à l’une des mètres de Godoy, mais les légendes ont
une longue vie.

En dehors des peintures exécutées sur mesure, le peintre réalise également des gravures sur
cycles thématiques. Dans « Los Caprichos » (« Les Caprices », 1797-1799) - dans un certain
nombre de gravures des années 80 - l’artiste présente des fantasmes qui prennent vie lorsque la
raison s’endort et la volonté de l’homme est gouvernée par la stupidité, la grogne, la douleur ou
des désirs débridée. Dans les années 1810-1815 suit un deuxième cycle, « Los desastres de la
guerra » (« Les horreurs de la guerre »), pendant la guerre
avec la France napoléonienne et l’étouffement sanglant du soulèvement de la population
de Madrid . La répression des mutulés fera l’objet de deux tableaux célèbres: 2 mai 1808 -
Massacre de Madrid, (1814) et 3 mai 1808 - Tir des révoltants madrilènes, (1814 ).
Vieillesse agitée
À la fin de 1807,les armées françaises occupent l’Espagne, l’empereur Napoléon place son frère
Joseph sur le trône d’Espagne. Comme beaucoup de contemporains à travers l’ Europe , Goya a
d’abord cru que le règne de Napoléon conduirait à la propagation des idées révolutionnaires et la
démocratisation de l’Espagne. Ces espoirs sont anéantis par la guerre qui durera jusqu’en 1814-
jusqu’au moment du retrait des troupes françaises. Après le retour sur le trône du roi Ferdinand
VII, l’artiste doit démontrer que pendant le régime français, il est resté fidèle à la couronne
espagnole. La dernière œuvre qui lui a été commandée par le roi - un tableau destiné à la
cathédrale de Séville - sera exécutée en 1817 .

Le 20 juin 1819, la femme du peintre, Josefa, meurt. Un an plus tard, il s’installera

près de Madrid, où il achète une maison, qu’il nommera avec humour noir « Quinta del Sordo »
(« La Maison du Sourd »), accompagné de Leocadia Weiss, devenue camarade à vie après la
mort de Josefe. L’artiste vit isolé du monde, son style de devent sérieux, la satire du tableau Les
vieilles dames (ou Hasta la Muerte, 1808-1810) acque des traits macabres dans un cycle (1821-
1823 ) de quatorze scènes effrayantes: « Deux vieillards mangeant de la soupe », « Saturn
dévorant leurs enfants », etc., qui produisent une impression extraordinairement déprimante,
souvent carrément insupportable. Dans sa création, les chemins de l’art et de la beauté se sont
séparés, les thèmes peints nécessitant d’autres catégories esthétiques, y compris « laid ». Le
regard de l’artiste transforme l’horreur de la réalité en œuvres pleines de drame et de cruauté.

En 1823,Ferdinand VII demande aux Français une aide armée pour réprimer la révolution qui
avait éclaté à Madrid. En 1824,Goya part pour Plombières- les- Bains, une station balnéair edes
Vosgi. Après un mois de visite à Paris ,il s’installe à Bordeaux. Se retrouver à l’étranger n’affaiblit
pas sa force créative. Goya peint des scènes de corrida, portraits (« Laiterie de
Bordeaux, » 1827), fait des miniatures. Au printemps 1825, il tombe malade, trois ans plus tard,
le 16 avril 1828,il meurt à Bordeaux. Les restes de l’artiste retourneront en Espagne à la fin de la
Première Guerre mondiale. De lui, il nous reste aussi l’expression connue « Le sommeil de la
raison enseint des monstres »

Appréciations critiques
« Pour pouvoir développer son génie, il a dû risquer que son art cesse de l’aimer. » André
Malraux
« Dans la tombe de Goya repose l’ancien art espagnol, l’univers perdu à jamais des toreros, des
majos et des manolas, l’univers des religieuses, des contrebandiers, des bandits et des sorcières,
tout le riche folklore de la péninsule. » Théophile Gautier
« Tout ce que l’art moderne lui doit est resté en pleine opposition avec la peinture académique et
néoclassiciste de l’époque. » Pierre G