Introduction

Introduction :
Peut-on améliorer le bilan carbone de la production-utilisation de l’hydrogène ? De
nombreuses technologies devraient le permettre, de la photo-électrolyse aux micro-
organismes photosynthétiques. Qui sont les auteurs de ces avancées potentielles ? Où
en sont-ils de leurs recherches ?

Intéressant du point de vue énergétique, l’hydrogène présentait jusqu’à récemment

d’importantes contraintes de transport [1]. Toutefois, les avancées sur le stockage
solide permettent d’espérer une accélération de son développement. En outre, ce
vecteur énergétique propose une valorisation des énergies renouvelables, dans un
contexte de meilleure intégration au réseau électrique, ainsi qu’une redéfinition de
l’intégration territoriale des systèmes énergétiques [2].

L’hydrogène ne figure pas au rang des énergies vertes, puisque les procédés actuels
de production utilisent majoritairement des hydrocarbures (gaz naturel, pétrole,
charbon). Dans une perspective de remplacement des énergies fossiles par
l’hydrogène, cette dépendance doit être reconsidérée en vue d’une refonte complète
de l’industrie de production d’hydrogène.

Bien que les technologies de captage et stockage du CO2, voire de son utilisation,
permettent aux procédés actuels de considérablement diminuer les empreintes
environnementales [3], il est crucial de se concentrer sur les procédés de production
d’hydrogène n’émettant aucun gaz à effet de serre et ayant recours à des énergies
renouvelables. Ajoutons enfin qu’il est usuel de parler d’hydrogène produit, ce qui est
un abus de langage, puisque les procédés permettent la production de dihydrogène
(H2). Toutefois, pour plus de simplicité, c’est le terme d’hydrogène qui sera utilisé
dans ce qui suit.