EXPOSÉ SUR :

JE SAIS POURQUOI CHANTE L’OISEAU EN CAGE

Membres du groupe :
Aliou Amadou Mariam
Moussa Yasmina
Soumaila Imrane
 Caractéristiques physiques du livre :
- Titre (non traduit) : I know why the caged birds sing
- Auteur : Maya Angelou, 1969 / traduit par Christian Besse
- Edition : Le livre de poche / Lgf (la libraire général française)
- Format : 11 cm × 17 cm
- Date de parution : Septembre 2009
- Nombre de page : 352
 SOMMAIRE
1. Bibliographie de l’auteur
2. Style de l’auteur
3. Résumé de l’œuvre
4. Contexte historique et socio – culturel de production et de réception, à
l’extérieur de l’œuvre
5. Le temps et l’espace au sein de l’œuvre
6. Analyse des personnages principaux
7. Intertextualité avec deux corps – de textes non littéraires
8. Thèmes abordés dans le texte
9. Réception critique
Bibliographie des sites
 « Rien ne peut obscurcir la lumière qui brille de l'intérieur »
- Maya Angelou

1. BIBLIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Maya Angelou, née Marguerite Annie Johnson est une
romancière, comédienne, chanteuse, danseuse, poète,
cinéaste, professeure et militante pour les droits
civiques. Noire américaine née le 4 avril 1928 à Saint-
Louis dans le Missouri. Très tôt elle fut envoyée à
Stamps, en Arkansas en compagnie de son frère aîné
d’un an, Bailey, pour y vivre auprès de leur grand-mère
paternel Annie Henderson. Après un passage rapide à
Saint-Louis à l’âge de 7 ans, elle revient à Stamps où
elle termine son école primaire avant de rejoindre sa
mère Vivian Baxter à San Francisco.
A ses 17ans elle donne naissance à son fils Guy et à vingt ans, décidée à
devenir écrivaine, elle part s’installer à New York, dans le quartier
d’Harlem, épicentre de l’activité intellectuelle des Noirs Américains.

Plus tard, elle suivra le Sud-Africain Vusumzi Make, compagnon de lutte

de Nelson Mandela jusqu’en Egypte. Puis dans les années 60, à la fin de
cette union, elle part s’installer au Ghana avec son fils Guy, où elle
rencontrera Malcom X. De retour aux Etats-Unis en 1965, elle devient la
coordinatrice de la section new-yorkaise de l’organisation de Martin Luther
King. Après l’assassinat de ce dernier le 4 avril 1968, événement qui l’a
marqué, Maya Angelou se remet à écrire sous les encouragements d’un
ami proche, James Baldwin.

Maya Angelou décède en mai 2014 des suites d’une longue maladie à l’âge
de 86 ans à Winston-Salem en Caroline du Nord.
« Ma mission dans la vie n'est pas simplement de survivre, mais de prospérer ; et de le faire avec
un peu de passion, de compassion, d'humour et de style »
«Maya Angelou

2. STYLE DE L’AUTEUR
L’écriture de Maya Angelou est comme une marque indélébile dans la
littérature américaine pour comprendre l’histoire complexe du pays. Elle
était élégante poétique et subite. Même lorsqu’il s’agissait de certaine
des moments les plus sombres de sa vie. Le type de texte dominant dans
son œuvre et la narration (Narrative avec la succession d’événement qui
s’enchainent chronologiquement, nomination des personnages) ont peut
aussi remarquer une partie descriptive.
Le mouvement littéraire : A proprement parler, le récit n’appartient
à aucun mouvement littéraire cependant on peut considéré l’écrit comme
« engagé » et s’intègre à la renaissance intellectuelle et artistique de la
culture afro américaine
Les procédés stylistiques que l’on remarque sont :
La comparaison : « Momma flambaient comme des charbons ardents »
La personification:
Le titre choisi par l’auteur indique que l’oiseau, lui, symbolise la
liberté, l’émancipation et la cage, elle, au contraire : une prison d’un
monde raciste, de ses propres démons, d’elle-même.
De cet façon malgré l’oppression suffocante de la cage, l’oiseau chante
sans répit au-delà des grilles démentant que l’oppression est une fatalité
« L'oiseau en cage chante avec un trille effrayant, des choses inconnues, mais des choses toujours
désirées, et son air est entendu sur la colline lointaine, car l'oiseau en cage chante la liberté »
Maya Angelou

3. RÉSUMÉ DE L’ŒUVRE
L’auteure afro-américaine raconte les premières années de sa vie : de quand elle
quitte l’Arkansas avec son frère, Bailey, âgés tout deux de 3 ans et 4 ans, pour
Stamps où ils seront élevés dans la foi, le travail ménager et celui du Magasin par
leur famille paternelle. A ces 7ans, elle et Bailey vont vivre chez leur mère, Vivian
Baxter, et son nouveau compagnon à Saint Louis, dans le Missouri. Ensemble ils
feront face à de nombreuses humiliations racistes sous différentes formes.
Ensuite, viendra l’épisode du viol dont Maya a été victime à l’âge de 7- 8ans par
le partenaire de sa mère. Cette épisode dramatique va priver Maya du reste de
son enfance en la plongeant dans un mutisme qui va durer plusieurs années. De
retour à Stamps, la rencontre d’une femme, Mrs Flowers, va lui faire de nouveau
prendre goût à la vie car elle va lui transmettre sa passion pour la littérature et la
poésie.

Pour finir, l’on retrouve une adolescente de 17ans qui se pose des questions par
rapport à son corps. Elle découvrira la sexualité, les rapports homme/femme,
les changements physiques de son corps et leurs raisons. Questionnements qui
aboutiront à une grossesse imprévue et la naissance de son fils Guy.
« La haine, elle a causé beaucoup de problèmes dans le monde, mais n'en a pas encore résolu un »
- Maya Angelou

4. CONTEXTE HISTORIQUE ET SOCIO – CULTUREL DE PRODUCTION ET DE RÉCEPTION, À

L’EXTÉRIEUR DE L’ŒUVRE

L’œuvre est parue en 1969, durant les années qui suivirent le mouvement afro-
américain des droits civiques. Une plongée dans les États-Unis des années 1930-1940
et dans la vie d’une figure afro-américaine emblématique.
Cette œuvre autobiographique du 20eme siècle plus précisément en 1969 nous relate
son parcours hors du commun, ses débuts d’écrivain et de militante dans l’Amérique
des années 1960 marquée par le racisme anti noir. Sur les jeunes années de l’activiste
Maya Angelou aux Etats Unis à l’époque de la ségrégation.
 « Tu peux me tirer dessus avec tes mots, tu peux me couper avec tes yeux, tu peux me tuer avec ta haine,
mais quand même, comme l'air, je m'élèverai ! »
- Maya Angelou

5. TEMPS ET ESPACE DANS L’ŒUVRE

Le temps de ce roman autobiographique ne suit pas une chronologie précise,
mais aborde plutôt, à travers des chapitres plus ou moins longs, leur
soudaineté : des personnages, un cadre spatio-temporel, un thème abordé
Cette soudaineté évolue progressivement : plus Maya Angelou grandit et plus
son écriture s’affirme, son vocabulaire s’étoffe et sa syntaxe se précise.
L’espace englobe au contraire une partie de l’Amerique du sud ségrégés.
 « Il n'y a pas de plus grande agonie que de porter en vous une histoire inédite »
- Maya Angelou

6. ANALYSE DES PERSONNAGES

- Marguerite : Elle répresente Maya Angelou et c’est la sœur cadète de
Bailey
- Bailey : est le frère ainé de Marguerite.
- Momma : c’est la grand-mère paternelle des deux enfants. C’est une
femme respectée e très religieuse qui, bien qu’elle soit noire dans
l’Arkansas, a réussi à devenir patronne d’une épicerie et propriétaire de
terrains sur lesquels habitent des Blancs.
- Oncle Willie : c’est le fils de Momma, et l’oncle paternelle des enfants.
- Vivian Baxter : Contrairement à sa grand-mère, sa mère est une femme
issus d’une famille de mafieux et ne se préoccupe pas des conventions
sociales que ce soit dans sa vie personnelle que professionnelle. Elle ne
manque pas de soutenir sa fille dans les décisions de sa vie
- Mme Flowers : c’est une femme qui a donné l’amour de la littérature et
des livres
Mon souhait pour vous est que vous continuiez. Continuez à être qui et comment
vous êtes, à étonner un monde méchant avec vos actes de gentillesse.
- Maya Angelou
7. INTERTEXTUALITÉ ENTRE DEUX CORPS – DE TEXTES
- Les 7 habitudes de ceux qui entreprennent ce qu’ils
réalisent

L’analyse des forces : (p.244)

Dans les situations d’interdépendance, « la synergie » sert particulièrement à lutter

contre ces forces négatives qui interdisent toute progression, tout changement (...).
Elles sont, en général, positives, raisonnables, logiques, réfléchies et
économiques. Les secondes entravent ce progrès.
Toutes deux coexistent et doivent donc être prises en compte lorsque l’on envisage
un changement. Elles sont au contraire souvent négatives, affectives, illogiques,
inconscientes, sociales ou psychologiques.
Ce principe peut être associé à l’œuvre puisque ce sont ces rapports de force auquel
fait face l’auteur.
L’axe des principes (p.117)
De justes principes représente la force d’un être humain conscient de sa vie, éclairé et
proactif. Ni les attitudes, ni les comportements, ni les actions d’autrui, ni les
circonstances, ni son environnement ne limitent cet être.(...). Nous sommes libres de
choisir nos actions, mais nous ne sommes pas libres d’en choisir les conséquences… «
Qui sème le vent, récolte la tempête »
On peut associer à l’œuvre car l’auteur adopte cet état d’esprit : « positives lorsque nous
vivons en harmonie avec ces principes, mais négatives lorsque nous les transgressons »
DISCOURS SUR L'ORIGINE ET LES FONDEMENTS
DE L'INÉGALITÉ PARMI LES HOMMES (1754) DE
JEAN JACQUES ROUSSEAU (1712 - 1778)

« Je conçois dans l'espèce humaine deux sortes

d'inégalité; l'une que j'appelle naturelle ou physique,
parce qu'elle est établie par la nature (...) Celle-ci
consiste dans les différents privilèges, dont quelques-
uns jouissent, au préjudice des autres, comme d'être
plus riches, plus honorés, plus puissants qu'eux, ou
même de s'en faire obéir » (p.20) :
Ce fondement met en valeur les origines des
injustices que les afro – américains par exemple
subissent, où le fort ne peut se résoudre à servir le
On peut ajouter à cela que « les hommes sont méchants; une triste et
continuelle expérience dispense de la preuve; cependant l'homme est
naturellement bon, je crois l'avoir démontré; (...) Que peut-on penser d'un
commerce où la raison de chaque particulier lui dicte des maximes
directement contraires à celles que la raison publique prêche au corps de
la société et où chacun trouve son compte dans le malheur d'autrui ? »
(Note 9)
Cette note se lie aussi à l’œuvre parce l’auteur également se questionne
comment peut on se réjouir du désastre des autres ; parce que certains
trouvent avantage dans le préjudice de ses semblables où la perte des uns
fait la prospérité des autres
« Vous pouvez rencontrer de nombreuses défaites, mais vous ne devez pas être vaincu. N'oubliez
pas que vos difficultés ne vous définissent pas. Ils renforcent simplement votre capacité à
surmonter »
- Maya Angelou

8.THÈMES ABORDÉS PAR L’ŒUVRE

Ce récit autobiographique aborde des thématiques tels que :
- Le racisme : « Une histoire courait à propos d’une matrone San-franciscaine
refusant de s’asseoir dans le tramway à côté d’un Noir, même après que
celui-ci eut fait place sur la banquette. Donnant pour explication qu’elle
refusait de côtoyer un planqué, et un nègre de surcroît » (Chap. 27)
- Le viol : « Tu veux dire que cet homme t’a violée et que tu ne sais pas ce
qu’il portait ? (Il ricana comme si j’avais, moi, violé M. Freeman.) Sais-tu si tu
as été violée ? » (Chap. 13)
• La ségrégation : «  À Stamps, la ségrégation était si totale (…)
Excepté qu’ils étaient différents, et qu’il fallait avoir peur d’eux, et
cette peur traduisait aussi l’hostilité des faibles contre les puissants,
des pauvres contre les riches, des travailleurs contre les patrons et des
mal habillés contre les bien vêtus » (Chap. 4)
• La littérature : «  Elle déclara qu’elle allait me donner des livres et
que je devais non seulement les lire, mais les lire à voix haute. Elle
suggéra que j’essaie de donner autant de tons différents que possible à
une phrase » (Chap. 15)
 8.THÈMES ABORDÉS PAR L’ŒUVRE LIÉS AU GUIDE

1.Communication
D’après le guide de langue et de littéraire, la communication fait référence à
relation qui unit l’auteur au lecteur par le biais du texte.
Dans l’œuvre, c'est d'ailleurs impressionnant qu'elle puisse commenter ces
scènes avec autant de détails. On y découvre ses sensations de tous les
jours, ses lieux plus ou moins réconfortants, son regard sur ses relations
avec les différents membres de sa famille, sur leur personnalité... Mais de
manière plus marquante, on y découvre surtout son regard sur la société 
 2. Représentation
D’après le guide de langue et littéraire la représentation suscite
plusieurs controverses, elle fait référence à la mise en scène objective
de la réalité comparé à celle de l’art qui est libre. Ou encore la manière
dont les choses sont perçus.

Dans l’œuvre elle est présentée sous deux formes :

• La représentation des noirs : on remarque que l’auteur n’a pas eu du
mal à dévoiler le racisme et le manque de considération à l’égard des
noirs, toutefois l’on découvre aussi que les femmes noires ne sont pas
uniquement au service des blancs, qu’elles peuvent être aussi
ambitieuses et intelligentes (deux femmes fortes et pourtant très
différentes l’une de l’autre: sa grand-mère paternelle et sa mère)
• La représentation des standards ou conventions : L’auteur
dénonce que les femmes noires étaient exclues des standards de la
société de l’époque, où « la beauté » est subjective par exemple
lorsque Marguerite s’imaginer se réveiller en blonde aux yeux bleus et
non noire avec des cheveux crépus , et « la classe sociale » qui se
limitait à « respectable » ou non
 9. RÉCEPTION CRITIQUE
Les critiques sur le roman sont mitigés. Elles s’observent :
- Premièrement, par une part des avis des lecteurs qui apprécie l’œuvre
pour la beauté de l’écriture et du message, profitant ainsi de la plume d’une
poétesse qui sait alterner entre les métaphores parlantes au bénéfice de la
perspicacité des descriptions.
- Deuxièmement, par le fait que les experts qui ont étudiés le livre s’interroge
sur la réelle nature de l’œuvre. Les experts du continents américains
affirment qu’il s’agit d’une œuvre autobiographique tandis que les experts du
reste du monde, surtout européens, avance qu’il est question d’une fiction
- Dernièrement, d’autres avis s’entendent sur le fait que le livre est peu
optimiste « soit tout est blanc ou tout est noir »
 BIBLIOGRAPHIE
https://lapageebene.wordpress.com/2020/12/09/je-sais-pourquoi-chante-loiseau-en-cage-la-n
aissance-dune-grande-activiste-afro-feministe/

https://www.observatoirepharos.com/books/je-sais-pourquoi-chante-loiseau-en-cage/

https://www.senscritique.com/livre/je_sais_pourquoi_chante_l_oiseau_en_cage/critique/1719
19866

https://medium.com/essentiels/les-7-habitudes-de-ceux-qui-r%C3%A9ussissent-tout-ce-quils-en
treprennent-5fb6df2b9bee

(image de l’auteur)