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I.A.C.

S.R.M.H.
Programme Cultures Marachres et Horticoles

Fiche Technique
Melon

Novembre 2000
P. DALY
L. DESVALS
M. de MALEPRADE
M. DESCHAMPS

Note liminaire :
Produire du melon ne suffit pas. Produire un melon de qualit est une ncessit
absolue pour ceux qui veulent fidliser un march.
Cette note se veut une participation cet objectif, en esprant qu'elle pourra tre une
aide efficace tous ceux qui partagent cet objectif.
Elle rsulte de l'adaptation de connaissances thoriques (acquises ailleurs) aux
conditions agro climatiques et sanitaires locales, ds observations ralises sur les parcelles
visites ou suivies, et des rsultats d'essais conduits en station et chez des agriculteurs.
Selon la formule consacre elle est appele tre modifie et amliore par les apports
successifs de la recherche, des agriculteurs et des techniciens.

Influence des facteurs agro pdologiques


Les sols les plus favorables sont ceux qui sont profonds, meubles, bien drains, mais
assez "consistants" sans tre trop lourds.
On recherche ceux qui ont une structure are, une rserve en eau suffisante, une
bonne capacit de rtention. Les sols caillouteux en surface sur fond argileux noirtre de
pente, conviennent bien. Les sols lgrement calcaires (pH compris entre 6,0 et 7,5)
conviennent ; les sols acides (au dessous de 5,6) sont proscrire.
Le Melon est particulirement sensible la carence en molybdne lie l'acidit des
sols, au manque de calcium et l'excs de magnsie.
En Nouvelle Caldonie les sols convenant bien cette espce sont peu nombreux ; on
les rencontre sur la cte Ouest, de la Tamoa Koumac.
Les sols noirs noirtres, vertiques, vertisols, non magnsiens, sont ceux qui
conviennent le mieux. Les sols magnsiens de ce type doivent au pralable tre amends afin
de rduire l'effet ngatif de l'excs de magnsie.
Les sols "lourds", argileux, doivent tre correctement prpars afin que les plantes ne
soient pas mises en condition d'asphyxie.
Influence du climat
Originaire de l'Asie Centrale, chaude, sche, et lumineuse (Nord de l'Iran, Turkestan,
Kazakhstan) le melon ne donne un fruit de qualit que dans des conditions proches de son aire
d'origine.
Le melon a des besoins levs en temprature :
-

ces besoins s'expriment ds la germination de la graine. Celle-ci a besoin pendant les


12 jours qui suivent le semis, 15 16 C dans le sol et 18 C dans l'air. L'optimum se
situe vers 30 C et le maximum 35 C.
la croissance des racines est optimale entre 15 et 20 C ; celle des plantes est
maximale 20 C et diminue 25 C.

Au del de 18 C il y a interaction entre temprature racinaire et rayonnement solaire.


En priode de faible rayonnement solaire l'lvation de la temprature racinaire favorise la
croissance.
Ces lments expliquent que l'usage du paillage plastique noir favorisant
l'augmentation de temprature du sol est particulirement utile pendant cette priode en
culture d'inter saison destine une production prcoce.
La temprature de l'air a un effet sur la croissance du jeune plant et en cours de
culture. En particulier vers 16 18 C, le pincement (au del de la 3me feuille) permet un
dveloppement de deux bras de vigueur identique ; alors qu'en t un des bras est plus
dvelopp que l'autre, minimisant l'effet du pincement. Au cours du dveloppement de la

plante les tempratures ariennes ont un effet sur la croissance, la floraison, la pollinisation et
la fructification.
Une temprature suffisamment leve en cours de maturation permet une bonne
qualit.
Les tempratures d't favorisent la croissance, une meilleure alimentation hydrique et
azote, avancent la floraison et ont sur elle un effet masculinisant. En consquence les cycles
sont plus courts qu'en saison frache, les fruits plus gros et moins nombreux.
En culture prcoce le cycle est plus long, les fruits plus nombreux (effet fminisant des
tempratures plus basses), mais plus petits. De mme des tempratures ambiantes trop leves
avec des maxima entre 35 et 40 C rencontres en t, sont dfavorables la qualit. Les
fruits ont peu de consistance, restent mous, parfois vitreux, la chair est mal colore, manque
de sucre.
La longueur du jour et l'intensit lumineuse ont un effet connu sur cette espce, mais
c'est probablement l'intensit lumineuse qui influe le plus. Comme aux Antilles et au Sngal,
en jours compris entre 11 h et 13 h lorsque les tempratures moyennes voisines 25 C, les
varits du type charentais ont une floraison, une nouaison et une fructification tout fait
normale.
Le rayonnement solaire global lev favorise l'absorption du phosphore, du potassium
et du calcium. Quand ce rayonnement est faible et irrgulier la photosynthse est variable et
l'absorption irrgulire. Ceci se produit en saison frache, entre juillet et aot, et au cours de la
saison chaude entre janvier et avril.
Ces divers lments nous conduisent des prconisations "de bon sens".
Les zones sous couvert nuageux frquent et prononc ne peuvent tre favorables la
culture du melon. Ne sont donc pas conseills le Sud (Mont Dore, Yat) toute la cte Est (de
Yat Poubo), les valles encaisses de la cte Ouest, particulirement en saison frache.
Le littoral de la cte Ouest de la Tamoa Koumac et Poubo au Nord sont plus
favorables. Mais dans cette zone il faut apporter une attention au type de sol et l'exposition
au vent. Les vents forts frquents sur le Territoire, particulirement sur certains sites exposs
(Boulouparis, Pouembout, ..) ont un effet ngatif sur le bon dveloppement de la plante.
La protection par des brise-vents artificiels ou naturels est ncessaire.

Choix de la varit
La culture du melon est trs dlicate. Les conditions agro climatiques ne sont pas
l'optimum pour cette espce ; les conditions de mises en march sont pour le moins
"rustiques", l'agression par les maladies prsente un risque permanent difficile prvoir par
manque de donnes pidmiologiques sur les principales d'entre-elles.
Sur le Territoire jusqu' prsent et certainement cause des donnes signales plus
haut, le choix des producteurs s'est circonscrit aux varits du groupe amricain dit "brod" ou
"rock melon".
Plusieurs marchs "ethniques" existent sur le Territoire, sans compter d'ventuelles
exportations vers le Japon. Cette diversit nous a conduit rechercher les varits les mieux
adaptes dans chaque type recherch par le march.

groupe des "Rock melon" ou Cantaloup "brod" amricain.


On y trouve les varits les plus rustiques, la fois au champ et en cours de mise en
march (manipulations, transport). En gnral la richesse en sucre est moyenne (indice
rfractomtrique de 10 12, c'est dire au dessous du seuil de qualit admis en France),
mais les autres composantes de la qualit organo leptique (fermet, parfum, got), sont
correctes en conditions optimales de culture.
Les varits les plus couramment cultives sur le Territoire sont Classic, Dixie Jumbo,
Magnum. Elles sont d'une bonne aptitude au transport, grce un piderme pais. Le
pdoncule est dhiscent ; les fruits sont rcolts au stade pdoncule dtach, ce qui est
trop tardif.
Dixie est intressante par sa moindre sensibilit l'odium.
Classic est par contre sensible cette maladie courante.
Parmi les varits observes par le programme P.M.H. nous avons retenu :
Mab, hybride F1 gros fruits, ronds, non ctels, corce solide, de bonne tenue au
transport, au pdoncule non dhiscent, rsistant au fusarium.
Chilton, varit pollinisation ouverte fruits moyens, intressant par ses rsistances au
mildiou, au mycosphoerella et l'odium.

Pour le type intermdiaire broderies moins serres, sont conseilles :


en saison frache Pallium, tolrant l'odium et rsistant au Fusarium ; en saison chaude
Sierra, rsistante l'odium et au Fusarium. (En saison frache cette varit donne des
fruits trop petits et peu sucrs).

Dans le type Cantaloup charantais quatre varits hybrides F1 sont retenues : Alpha,
Delta, Omga, Galoubet rsistantes l'odium et au fusarium. Galoubet est de plus, peu
sensible la vitrescence. Leur indice rfractomtrique est lev, au del de 12, souvent
14.
Mais elles sont sensibles la vitrescence (hors Galoubet), l'clatement et aux chocs
(piderme fin).
Pour ces varits les choix des parcelles et des dates de plantation sera plus rigoureux que
pour d'autres. L'irrgularit de la pluviomtrie (et donc les risques d'clatement) conduit
rechercher les zones les plus sches et prsentant le moins de risques au moment de la
maturation.

Une rapide tude frquentielle des pluies dans les zones du bord de mer en cte Ouest
nous amne ne les conseiller qu'en culture prcoce (rcoltes de septembre octobre
novembre).

Dans le type chair verte d'origine japonaise, le choix se porte sur deux varits fruits
piderme "brod" (rticul), ronds, chair sucre, loge bien pleine ; l'une est assez
prcoce Amur, et l'autre plutt tardive ( cycle plus long) Bonus.
Les deux prsentent une faible sensibilit aux maladies, (rsistantes au Fusarium et
l'odium), sont non sensibles l'clatement, de longue conservation.
Leurs fruits se rcoltent pdoncule marqu, avant dhiscence.

Les maisons grainires commercialisant ces varits sont :


- Mab, Alpha, Omga, Delta :Tzier (France)
- Galoubet, Pallium ... Gautier (France)
- Amur, Emerald jewel .. Sakata (Japon)
- Bonus .. Takii (Japon)
- Classic, Mission... Peto Seed (U.S.A.)
- Dixie Jumbo, Hot Shot Yates (Australie)
- Sierra

Climatologie des sites du Territoire favorables la culture du melon


Moyennes mensuelles des prcipitations de quelques mois (donnes recueillies de 1956
1985) :
Janv

Fv

Mars Avril Mai


79,6
88,5
83,1
48,4
33,0

Gomen
Kon
Nessadiou
La Ouenghi
Nassandou

Juin Juillet Aot Sept

Oct

Nov

Dc

45,8
49,6
50,9
36,0
24,3

38,1
48,2
59,9
60,4
45,3

61,7
75,6
76,1
40,6
43,4

112,8
88,5
85,5
80,8
52,6

77,0
85,6
96,2
79,6
91,0

83,4
69,1
57,7
42,0
55,1

56,7
67,6
74,5
64,4
41,4

51,3
49,8
43,7
43,6
42,5

Moyennes journalires de l'E.T.P. et du R.G. :


Kon
Juin
Juillet
Aot
Septembre
Octobre
Novembre
Dcembre
Janvier
Fvrier

Nessadiou

Tontouta

E.T.P.*

R.G.+

ETP*

R.G.+

ETP*

R.G.+

2,2
2,3
2,9
4,0
5,2
5,5
5,7
5,9
5,5

..
..
..
..
..
..
..
..
..

2,1
2,4
2,9
3,6
4,6
4,9
5,3
5,2
4,9

1 100
1 200
1 500
1 900
2 200
2 200
2 400
2 300
2 000

2,3
2,4
3,0
3,8
4,9
5,7
5,9
5,8
5,4

..
..
..
..
..
..
..
..
..

*E.T.P. : vapotranspiration potentielle mesure en mm par la formule de Penman Monteith


Kon : de 1996 1999 Tontouta : de 1986 1999.
+
R.G. : rayonnement global mesur en joules par cm2

L'alimentation hydrique
Les besoins en eau varient en fonction du stade de dveloppement de la plante. Ils sont
exprims en pourcentage de l'E.T.P. (vapotranspiration potentielle).
La Socit du canal de Provence et la Compagnie Nationale d'amnagement de la
rgion du Bas Rhne Languedoc, ont mesur ces besoins pour des varits de Cantaloup
charentais.
En phase de croissance, de la plantation la nouaison, ils sont assez faibles (moins de
50 % de l'E.T.P.). En phase de grossissement des fruits, ils augmentent et passent 700 % 85 % en fin de maturation. Ils se limitent ensuite 50 % pendant la rcolte.
En Nouvelle Caldonie les besoins pour un cycle tabli sur trois mois en fin d'anne,
semis de juillet septembre avec rcoltes d'octobre dcembre, varieront de mm
(soit m3/ha) pour le semis de septembre.

Dans nos conditions, en moyenne les phases de dveloppement ont les dures
suivantes :
semis nouaison :
grossissement du fruit :
maturation du fruit :
rcoltes :
15 jours 3 semaines.
Ces besoins sont en partie couverts par les pluies. Leur efficience varie en fonction de
leur intensit, du niveau de la rserve utile du sol au moment de la pluie, et des techniques
culturales (utilisation ou non de paillage plastique).
La phase critique, o les besoins sont levs s'tale de la floraison de fleurs femelles
ou hermaphrodites la maturation. Pendant cette dernire phase et pendant la rcolte il faut
rduire les apports pour favoriser la qualit ; le niveau de rduction dpend du sol et de sa
capacit de rtention ; cette rduction est de l'ordre de 50 %.
Conduite pratique de l'irrigation
Le pilotage comporte :
-

la dtermination de la dose d'eau en fonction de l'analyse physique du sol :


Dans la zone concerne par cette culture, nous prenons deux cas : les sols noirs
vertiques le long de la cte, et les sols d'alluvions le long des rivires.
La capacit de rtention mesure y est de :
o sols noirs : .
o sols d'alluvions : .

la mesure du besoin des plantes en fonction du climat :


Ces donnes climatiques devraient tre donnes sous forme d'avertissements par une
station mto.

A titre indicatif nous synthtisons l'volution de l'E.T.P.* d'aprs les relevs effectus
par Mto France depuis 10 annes, Nessadiou, et depuis 15 ans Tontouta
Janv

Fv

Mars

Avr

Mai Juin

Juil Aot

Sep

Oct

Nov

Dc

Nessadiou 180,3 148,1 134,0 111,1 93,9 72,9 84,7 99,6 122,0 157,9 158,8 178,6
Tontouta

189,8 160,2 144,8 115,8 88,8 67,4 73,9 92,5 120,4 163,1 176,5 191,8

* en mm par mois
Cette connaissance nous permet une volution des besoins globaux pour un cycle. Le
pilotage prcis est effectu la semaine, d'o le caractre indispensable des relevs d'une
station, car le climat se caractrise par une trs grande htrognit.
Le contrle de l'humidit du sol et le pilotage des arrosages se ralise aussi partir des
relevs tensiomtriques. Ils sont surtout utiles pour dterminer la date des premires
irrigations, l'efficience relle des pluies et viter les engorgements du sol que le melon ne

supporte pas. En dbut de rcolte il faut prfrer le pilotage par l'E.T.P. plutt que par les
tensiomtres.
L'apport dans nos conditions se fait soit par aspersion, soit au goutte goutte.
En culture de saison, compte tenu des prix sur le march local des fruits de varits du
type "Rock Melon", l'usage du paillage plastique sur la ligne de plantation n'tant peut-tre
pas utile, l'irrigation par aspersion pourra tre utilise. Dans ce cas il faut faire le plein du sol
avant ou juste aprs la plantation, en particulier lorsque les plants sont prpars en ppinire.
En culture paille le sol est amen la capacit de rtention, puis ressuy et le
plastique pos. La plantation est ralise dans les quelques jours qui suivent la pose du
paillage. Les tuyaux perfors du goutte goutte sont placs en mme temps que le paillage,
par le mme appareil. L'usage du goutte goutte est prfrable, car cette technique permet un
meilleur fractionnement des apports fertilisants.
La rgularit de l'irrigation est indispensable ; en culture de varits du type Cantaloup
charentais les excs favorisent l'clatement des fruits et la vitrescence de la chair.
La fertilisation
Donnes de base
La nutrition du melon est bien connue. Comme l'indique la tableau ci-dessous, les
besoins des lments majeurs sont par ordre dcroissant, ceux de la potasse, du calcium, de
l'azote, puis du phosphore et de la magnsie, les besoins de ces deux derniers lments tant
bien plus faibles.
Plante entire

N
2,5 3,2

P2 O5
1,1 1,2

K2 O
5,6 6,3

Ca O
4,4 7,0

Mg O
0,6 0,9

en kilos par lment par tonne de fruit produit pour une culture de plein champ potentiel de production moyen

Pendant la croissance le taux de calcium double, tandis que celui de potassium


diminue de moiti dans les feuilles et les tiges. La concentration de tous les lments dans les
fruits diminue au fur et mesure de leur grossissement.
La fertilisation doit tre adapte la croissance de la plante, car les besoins varient
selon le schma suivant :
- de la germination la floraison des premires fleurs femelles (ou hermaphrodites),
l'absorption des lments est faible ; moins de 10 % du poids sec final de la plante est
synthtise.
- de la floraison des premires fleurs la fin de la nouaison au moment de la forte
croissance de la plante, 60 % des besoins en calcium sont prlevs au sol.
Pendant cette priode, ainsi que pendant tout le cycle vgtatif, l'quilibre d'absorption
azote-potassium est voisin de 1. L'quilibre potassium-calcium-magnsium est voisin de 1
pendant tout le cycle. Il passe 1 0,85 0,15 en fin de culture.
Une deuxime pointe de consommation du calcium se situe au dveloppement des
fruits, tandis que l'absorption du phosphore est importante pendant la maturit des fruits.

Action des lments sur les principales phases de croissance et de dveloppement


-

La satisfaction des besoins en phosphore conditionne la bonne absorption de l'azote.


L'insuffisance d'alimentation en phosphore rduit la croissance de 40 45 %. Une
forte dficience en magnsie arrte la croissance de la plante et entrane une ncrose
des feuilles.
Une mauvaise alimentation azote rduit la floraison - de 35 % les fleurs mles, de 55
% les fleurs hermaphrodites ; ces dernires sont rduites de 35 % par un manque de
potassium.
Le niveau bas d'azote et de magnsium rduit la nouaison. Un excs d'azote et un
manque concomitant de phosphore prsentent les conditions les plus dfavorables la
nouaison et au grossissement.
La qualit est fortement dpendante de la fertilisation minrale. Le calcium sous forme
de nitrate de calcium amliore l'indice rfractomtrique et la qualit gustative.
Dans les sols manquant de magnsie (rares sur le Territoire) une pulvrisation foliaire
de sulfate de magnsie augmente la fermet et l'indice rfractomtrique.
Les apports de calcium, en amendement, et dans l'eau d'irrigation permettent de
rduire la vitrescence, et augmentent la fermet.
Les besoins en oligo lments sont levs ; les apports foliaires doivent tre
systmatiques. La carence en molybdne est l'une des plus frquente sur melon. Le
manque de Bo et de Zn des sols caldoniens conduit ne pas ngliger ces deux
lments.

La pratique de la fertilisation
-

Le premier point est le soin apport au travail du sol ; celui-ci devra favoriser un
enracinement profond et puissant.
La fumure de redressement est le deuxime point d'attention. Elle dpend de l'analyse
du sol. Elle doit porter sur l'ensemble des lments majeurs et des oligo lments.
La fumure d'entretien, correspondant aux besoins de la plante doit permettre une
production normale.

En plein champ, sous irrigation, dans le sud de la France pour 45 tonnes de fruits
l'hectare, le C.T.I.F.L. recommande l'quilibre suivant :
N
153

P2 O5
58

K2 O
295

Mg O
41

en kilos d'lments fertilisants, soit par tonne de fruits


N
3,2

P2 O5
1,2

K2 O
6,3

Mg O
0,9

Dans nos conditions ce potentiel de rendement n'est pas atteint, car l'espce n'est pas
dans les meilleures conditions agroclimatiques.
Nous obtenons, pour des varits du type brod amricain gros fruits Dixie Jumbo,
Classic, ., des rendements de .. et une fertilisation de .

10

En plein champ la plus grande partie de la fumure est apporte en dbut de culture et
mlange au sol dans tout le volume de terre prpare, en bandes d'environ 80 cm. En culture
sur planche l'apport se fait avant la constitution de la planche et la pose du paillage plastique.
En culture irrigue, en particulier en "goutte goutte", le fractionnement est ralis
l'aide du dilueur, en 2 3 fois.
Aprs la nouaison on apporte ainsi l'azote et le calcium sous forme de nitrate de
calcium et le phosphore sous forme soluble (anhydrique phosphorique).
En cours de culture, en dbut de cycle la potasse est apporte en fond, puis dilue en
deux fois sous forme de nitrate de potasse.
Nos conseils en culture irrigue, sur paillage du sol :
Priode
d'apport
Fumure redressement

Fumure de fonds

Type engrais

Quantit en kg
par ha
3 6 t/ha
30 60 t/ha
0,3 0,8 t/ha

Gypse
Fumier
Superphosphate

100
150

A la plantation

Ure

100

46

Plant. + 15 jours

Nitrate de Potasse
Nitrate de Calcium

150
150

20
23

Apparition 1res fleurs

Nitrate de Potasse
Phosphate monopotassique

100
80

13

Nitrate de Potasse
Nitrate de Calcium

100
150

13
23

Avant 1/2 volume fruits Nitrate de Calcium

150

23

Total

46
75

69

42

159

46
27
46

88

Note : il est rappel que les fumures foliaires, pour tre efficaces, doivent tre ralises sur
feuillage humide ; par temps sec l'absorption est rduite. Les concentrations trs leves
provoqueront des brlures.

11

Suivant les rsultats d'analyses de sol

Superphosphate
Sulfate de potasse

Nouaison

Units fertilisantes
P

263

Le contrle des ravageurs


Sur le Territoire le melon est sensible un certain nombre de ravageurs (insectes nuisibles).

Les nmatodes galles (Melodogynes sp.). Ils provoquent des galles du systme racinaire
et entranent une moindre absorption racinaire, voir un fltrissement et mme la mort de
la plante. Les risques sont surtout grands sur sols lgers (Iles Loyaut, valles du Sud,
terrains sableux ou sablo limoneux). Ils sont peu agressifs sur les sols argileux et en
particulier les vertisols de la zone la plus adapte au melon. Nous ne dvelopperons donc
pas les moyens de lutte dans cette note. Il faut toutefois, quelque soit le lien de
production, lorsque les plants sont prpars en ppinire (mottes ou pots) que le substrat
utilis soit dsinfect.
Les chrysomles (btes jaunes), en cas d'attaque prcoce, peuvent fortement endommager
une culture. Le risque parat permanent au cours de l'anne. Nous n'avons
malheureusement que des formulations polyvalentes conseiller cyfluthrine
(Baythrod), deltamethrine (Decis), qui ne sont pas compatibles avec une lutte
raisonne, les formulations base d'extrait de neem (.)actuellement l'tude.
Les larves des mouches mineuses des feuilles sont craindre tout au long de la culture,
mais principalement au cours des jeunes stades ; les attaques peuvent avoir lieu ds le
stade cotyldonaire (en ppinire ou au champ en cas de semis direct). Le produit le plus
efficace est cyromazine (Trigard), compatible avec la lutte intgre. Un traitement, en
particulier sur jeunes plants, suffit souvent protger la culture.
Il faut surtout porter attention au risque de dveloppement d'un foyer de contamination
secondaire partir de la parcelle, qui pourrait entraner une perte d'efficacit du feuillage
en cours de maturation des fruits. Il faut savoir que le ravageur au cours de son cycle
passe par le stade pupe (petit btonnet orang qui apparat sur la feuille), tombe au sol o
il va poursuivre son dveloppement si il rencontre des conditions favorable (humidit et
temprature). Un cycle se droule en 21 jours 25 C. Donc plusieurs cycles peuvent se
drouler sur une culture de trois mois, si on n'y porte pas garde. Ce ravageur est parasit
par des petites gupes ; lorsqu' aucun traitement insecticide polyvalent n'est effectu, un
quilibre s'installe. La recherche est oriente vers l'usage d'insecticides spcifiques qui ne
dtruisent pas les parasites (Trigard, ..).
Le thrips palmi peut tre le ravageur le plus craindre, car lorsqu'il attaque les plantes
jeunes, il bloque le dveloppement vgtatif. Il est prsent toute l'anne, mais surtout
agressif en t. On peut tre rapidement dpass si on n'y prend garde. Les interventions
doivent tre ralises ds la ppinire, et poursuivies sur les jeunes plants. (Elles sont ce
stade moins coteuses en produits et en temps). Les produits plus efficaces sont
l'abamectine (Vertimec), l'imidaclopride (Confidor). Ceux compatibles avec la lutte
intgre seront prfrs.
Les mouches blanches ou aleurodes (Trialeurodes vaporarium, Bemisia tabaci) sont le
troisime ravageur important, qui ncessite une surveillance attentive et des traitements
prcoces. L'une et l'autre espces sont plus acclimates une saison qu' une autre. Il peut
donc y en avoir toute l'anne, mais c'est surtout en saison chaude que l'une d'entre elles
(Bemisia tabaci) est agressive.
Une gnration dveloppe son cycle en 21 jours. Pour ce ravageur aussi il faut maintenir
les plants indemnes en ppinire, et lors des jeunes stades du dveloppement. Lorsque les
plants sont plus gs les traitements peuvent, dans certaines conditions, tre espacs.

D'autres ravageurs prsents en Nouvelle Caldonie et susceptibles d'attaquer le melon,


peuvent tre redoutables. Mais la frquence de leurs attaques est difficilement prvisible. Soit

12

parce qu'ils ont des ennemis naturels efficaces, soit parce qu'ils ne rencontrent pas les
conditions climatiques optimum leur dveloppement, ils ne prsentent pas le mme risque
que les prcdents.
Ce sont les pucerons (Myzus persicae et Aphis gossypii) qui en plus de leur action
ngative sur la croissance des plants, peuvent transmettre des virus C.M.V. Y.M.V.
P.A.S.V. Ces derniers tout en tant trs virulents sur cucurbitaces, trouvent d'autres plantes
htes dont certaines adventices ( Monmordica sp, Commelina sp ).
La prophylaxie, (nettoyage des bords de parcelles) est donc la premire action
entreprendre avant l'implantation d'une culture de melon, car le mode de transmission du virus
par les pucerons, rend peu efficaces les autres modes d'intervention.
En cas d'une prsence dtecte de ces ravageurs des traitements spcifiques sont
effectuer. Parmi les produits conseills, notre prfrence va au pyrimicarbe (Pirimor),
compatible avec la lutte intgre ; bien que chers ils sont prfrer aux insecticides
polyvalents (phosalone, methomyl, lambda-cyhalothrine, endosulfan, ethiphencarb ) qui ont
aussi un effet aphicide, sont meilleur march, mais tuent aussi les parasitodes.
Sont signaler aussi les acariens, du type Tetranychus urticae qui sont dcels par
l'aspect gris blanchtre des feuilles qui peuvent scher en cas de forte attaque, et du type
Polyphago-tarsonemus latus (Tarsonmes) agent de l'acariose dformante des feuilles,
souvent confondue avec une attaque virale.
Certaines chenilles peuvent endommager les plants, soit sur les feuilles (Palpita
indica) soit dans les bourgeons (
).
Les formulations anti-chenilles sont assez nombreuses, mais il est conseill de prfrer
ceux qui sont compatibles avec la lutte intgre, c'est--dire prsentant une innocuit
reconnue vis--vis des parasites et prdateurs des autres ravageurs.
Formulations
Compatible avec la Non compatible avec
lutte intgre
la lutte intgre
chrysomle
mineuses des feuilles
Thrips palmi
aleurodes
pucerons
acariens
chenilles

Baythrode, Decis
Trigard
Confidor, Vertimec
Pirimor
(Bt)

13

Les maladies cryptogamiques


Trois champignons du feuillage sont surtout craindre, et peuvent apparatre tout
moment en cours de culture.
Les risques sont difficiles mesurer, d'autant plus qu'aucune tude pidmiologique ne
peut tre ralise sur le Territoire, par manque de Phytopathologiste. Mais au cours des essais
et lors des observations sur les parcelles des agriculteurs nous avons pu constater que les
risques paraissaient grands pour deux d'entre eux (mildiou et Mycosphrella) et quasiment
permanents pour l'odium (Sphoerotheca fuliginea). Par rapport ces risques la rsistance aux
maladies est un des critres de choix des varits recommandes.
Nous rappelons les conditions climatiques de dveloppement de ces maladies foliaires
et des fruits :

odium

Temprature de
l'atmosphre en C
10 35
optimum 23 26
8 27
optimum 18 23

mildiou
Pseudoperonospora
cubensis
entre 5 et 35
Mycosphaerella
(Dydimella bryoniae) optimum 19
anthracnose
(
cercospora
(

19 24
25 36

Humidit
atmosphrique en %
de 60 80
sans pluie
100
eau libre

Temps d'apparition
des symptmes
1 semaine

95 100

un film d'eau 1 heure


sur feuille permet la
contamination
1 semaine

100
pendant 24 heures
80 100

3 4 jours

1 semaine

Les cucurbitaces ne sont pas les seules plantes htes de ces champignons. Certaines
adventices, entre autres les cucurbitaces sauvages, les hbergent.
Sur les parcelles isoles de toute culture, au milieu de "savanes gramines", les
risques sont moindres, au moins les premires annes, mais ne sont pas absents car les spores
sont transportes par le vent et dissmines sur de longues distances.
Le mildiou parat mieux se dvelopper en saison frache et humide. Dans les rgions
protges des vents, et o les brouillards matinaux sont frquents, les risques de
dveloppement du mildiou sont plus levs (Pata, Tamoa).
La pratique matinale de l'irrigation par aspersion augmente les risques en allongeant la
dure d'hygromtrie leve de l'air. L'emploi de l'irrigation par goutte goutte limite ce
risque, en particulier dans les zones o l'humidit atmosphrique baisse rapidement le matin.
La stratgie du contrle chimique de ces maladies est base sur la pratique des
applications prventives, ds la ppinire, hebdomadaires dcadaires selon les risques et les
varits, appuyes par des applications curatives lorsqu'une attaque n'est plus contrle par les
applications prventives. Deux applications conscutives 3 5 jours d'intervalle sont alors
conseilles, afin d'arrter l'expansion de la maladie.

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Maladie

Produit
commercial

Matire active Prventif

Type d'action
Curatif
Contact

Nimrod
Soprol
Rubigan
Afugan
Topaze

bupirimate
triforine
fenarimol
pyrazofos
penconazole

x
x
x
x
x

x
x
x
x
x

Pulsan Pepite
Pulsan Pepite
Acylon P
Prvicur N
Dithane 45

oxadixyl
cymoxamil
metalaxyl
propamocarbe
mancozbe
Zinbe
propinbe
chlorathalonil
dichlofluamide

x
x
x

x
x

mycosphaerella Rovral
Saprol
Methyleuparin
Dithane 45
Kimono
Ronilan
Fongaflor

iprodione
triforine
tolyfluamide
mancozbe
procymidone
vinchlozoline
imazalil

x
x
x
x
x
x
x

anthracnose

mancozbe
chlorotalonil
benomyl
zinbe

x
x
x

odium

mildiou

Antracole
Banko, Bravo
Euparne

Erwinia
carotovora

Dithane 45
Bravo, Banko

x
x
x

x
x
x

Systmiqu
e
x
x
x
x
x
x
pntrante
x

x
x

x
x
x
x

x
x
x
x

pntrant
x

x
x
x

cuivre
crytonol liquide oxyquiveline
Fosetyl-Al
Aliette

D'autres maladies cryptogamiques peuvent attaquer le melon en Nouvelle Caldonie


(liste tablie par l'ORSTOM en 1987).
Fusarium oxysporum et Fusarium solani, peuvent provoquer des fltrissements en cours de
culture.
Bien qu'ils n'aient pas fait en Nouvelle Caldonie l'objet d'observations particulires sur
cucurbitaces, il faut savoir qu'ils existent sur le Territoire (dtermins par l'ORSTOM sur
tomate F. KOHLER 1987) et qu'il faut donc veiller prendre certaines prcautions, en
particulier la prparation des plants.
Les Pythium sp et le Rhizoctonia solani provoquent des fontes de semis, des
pourritures racinaires et des chancres au collet. Ils sont surtout craindre sur les "vieilles"

15

parcelles marachres, sont moins frquents sur les parcelles rcemment mises en culture et
ayant pass plusieurs annes en prairies artificielles ou savanes naturelles gramines.
Les bactries
Deux bactries sont susceptibles d'attaquer les cucurbitaces, y compris le melon. Leur
prsence sur le Territoire a dj t signale. Ce sont le Pseudomonas lachrymans (maladie
des tches angulaires) et l'Erwinia carotovora. La premire attaque plus particulirement les
feuilles et les tiges, la seconde sur tige et sur fruits.
Elles sont particulirement craindre en zones humides et partout en priode
pluvieuse. Les contaminations ont lieu avant la leve du jour ou la leve du jour en priode
de brouillard (et de rose) prolong, lorsque les feuilles sont encore couvertes d'eau.
L'irrigation par aspersion favorise, au mme titre que la pluie, l'extension de ces bactries.
Elles peuvent se conserver dans le sol sur dbris vgtaux enfouis, pendant deux ans.
Lorsqu'une parcelle a port des cucurbitaces atteintes il faut viter d'y mettre des espces de
cette famille pendant deux ans.
L'optimum thermique de dveloppement du P. lachrymans se situe entre 24 et 28 C,
celui de l'Erwinia est un peu plus bas, 22 C, mais les deux germent encore 37 C ; elles
sont donc craindre toute l'anne.
Le choix d'une zone sche et l'irrigation par goutte goutte permettent de limiter les
risques. A titre curatif une pulvrisation de cryptonol liquide la base des plantes peut limiter
les attaques au collet (actions systmiques). Eviter les traitements sur le feuillage (par temps
chaud et dose trop forte), car ces produits prsentent un risque de phytotoxicit.
L'aliette, prsentant une certaine action bactricide vis--vis du Pseudomonas (feu
bactrien des rosaces) peut tre utilise en application au sol (action systmique).

16

Rcolte et mise en march


La rcolte est le point le plus dlicat d'une culture de melon. Tous les soins apports au
cours du cycle peuvent avoir t raliss en vain si ce point n'est pas effectu au mieux.
Quatre recommandations prcises doivent tre respectes :

l'heure de la coupe :
Le fruit au cours de la journe absorbe les radiations solaires et la temprature de la chair
augmente ; elle baisse ensuite faiblement la nuit (un fruit rcolt en cours de journe peut
avoir une chair 40 C le soir, et encore 30 C le matin suivant). Une fois coup, le fruit
volue plus vite si la temprature intrieure au moment de la rcolte est lev.
Il faut donc imprativement rcolter le plus tt possible le matin ; de toute faon lorsque
la temprature de l'air est encore frache.

la protection des fruits :


La coupe doit tre organise de faon ne pas laisser les fruits exposs au soleil. Ds la
coupe ils doivent tre protgs du soleil, soit par dpt au "dock" de conditionnement, soit
par protection par de la paille ou de la toile de jute (prohiber les toiles de plastique ou les
toiles trame serre, entranant une augmentation de la chaleur en dessous.

les manipulations doivent tre "douces". Les fruits doivent tre manipuls avec
prcaution, ne pas tre "jets", mais "disposs". L'optimum serait que la manipulation au
dock de conditionnement soit la dernire avant l'exposition chez le dtaillant, les fruits
tant disposs en cagettes de mise en march ds ce stade.

le choix du point de coupe est probablement l'opration la plus dlicate raliser. Savoir
reconnatre le bon point de coupe d'un fruit s'apprend et ne s'acquiert pas du premier coup,
d'autant plus qu'il diffre selon les varits. Plusieurs points de repre sont donns, en
gnral difficilement apprcis desschement de la vrille et de la feuille l'aisselle
desquelles se trouve le fruit, changement de couleur de la robe. C'est plutt sur ce dernier
point qu'il faut se baser.
Les varits se rattachent deux types :
- le type dhiscent, qui en principe se rcolte le pdoncule dtach ; se rencontre chez
les varits des groupes "brods" amricains et "brods" japonais.
- le type non dhiscent qui se rcolte pdoncule non dtach, se rencontre chez les
varits des groupes Charentais, Cavaillon franais, "honey dew", et certains "brods
japonais".
En fait dans tous les cas il vaut mieux rcolter les fruits lorsque le "point d'attache" du
pdoncule se gonfle et commence se subriser et ds que le fruit changer
de couleur ; cela se traduit par un fin liser gristre. A ce stade le pdoncule est coup ; le
meilleur outil pour ce faire est l'pinette, petit scateur effil.
Cueilli avant ce stade, le melon ne mrira pas ; cueilli au del de ce stade, et fortiori
pdoncule dtach, il est mur (voir trop mur) et ne tient pas plus de deux jours aprs la
rcolte ; le temps de mise en march est alors trop court.

L'loignement du march et l'volution rapide de la plante au champ, surtout lorsque


les tempratures diurnes deviennent leves, oblige le producteur rcolter tous les jours et
assurer une mise temprature froide permettant l'arrt de l'volution du fruit. Le transport
vers le march devra tre assur en camion rfrigr, faute de quoi le fruit voluera plus vite
aprs rupture du froid.

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Pour une mise en march de quelques jours aprs rcolte (marchs domestiques en
particulier Nouma), une simple rfrigration est suffisante.
Diffrences de comportement, selon les tempratures :
dossier C.T.I.F.L., dans "le Melon".
Type

Temprature

H.R.

Dure

Charentais

ambiante
20 C
ambiante
20 C
ambiante
20 C

ambiante
60 %
ambiante
60 %
ambiante
60 %

2 jours
3 5 jours
3 4 jours
5 6 jours
3 4 jours
5 6 jours

Honey dew
"brod" amricain
ou "brod" japonais

Pour les conserver plus longtemps et donc les expdier sur des marchs lointains, il
faudrait encore baisser les tempratures, vers 10 12 C, en atmosphre humide (85 90 %).
Dans ce cas une pr rfrigration rapide est ncessaire (par air forc dans un local frigorifique
spcialement amnag, ou par un douchage l'eau glace).
Attention : le melon est sensible aux tempratures trop basses (4 5 C), les chocs et
blessures sont des foyers de pourriture. La blessure au point d'attache pdonculaire peut tre
un point de pntration d'agents pathognes (champignons et bactries). Dans certains pays le
dpt d'une pellicule de cire est pratique ; cette technique limite fortement les pertes quand
les risques de contamination au champ sont importants, en particulier par temps pluvieux.
"Stockage"
Le melon est moyennement sensible l'thylne, mais maturit il en met une
quantit assez importante. Vu les risques d'acclration d'autres lots ou d'autres fruits, il est
conseill de ventiler et d'arer les lieux de stockage et de transport.
La qualit
La qualit du melon est mesure par deux critres : la fermet et la teneur en sucre.

A temprature ambiante, ds 25 C la fermet chute rapidement et en deux quatre jours


les fruits deviennent mous. A 20 C et au dessous, la fermet se maintient plusieurs jours.
La mesure de la fermet est effectue au pntromtre. Elle peut, selon les appareils, tre
destructive (il faut couper les fruits pour procder aux mesures) ou non destructive
(appareils agissant par pression extrieure dformante). Sa ralisation est surtout
indispensable en exprimentation, pour apprcier le comportement des varits ou les
effets de telle ou telle technique (fertilisation, dure de conservation).
Elle permet d'liminer les fruits mous au conditionnement.
Pour tre apprci la consommation le fruit doit garder une chair craquante et ferme.

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La richesse en sucre est le critre le plus apprci par le consommateur. Cet lment sert
de base une classification objective des fruits sur le march franais. Elle est traduite par
l'indice rfractomtrique selon l'chelle suivante :
au dessous de 9 : pas de mise en march
entre 9 et 12 : qualit acceptable
au dessus de 12 : qualit suprieure

Cette mesure est systmatiquement utilise en exprimentation pour classifier les


varits, et pour apprcier le point de coupe ; elle le sera aussi pour apprcier l'effet de
certaines fertilisations ayant une influence (quilibre K/Mg, Ca).
En pratique elle permet au producteur de vrifier la qualit de son produit avant et au
cours de la mise en march. Il existe un rfractomtre simple utilisant le jus obtenu en coupant
le fruit. Cette mthode tant destructive les mesures se font sur chantillonnage (10 fruits par
lot de moins de 500 fruits, 15 fruits par lot de plus de 500 fruits). La richesse d'un fruit en
sucre tant htrogne selon le positionnement des prlvements, une mthodologie prcise
doit tre utilise. Pour la mesure de lots de grandes quantits (plusieurs milliers) un appareil
non destructif est employ.
Vitrescence
Ce phnomne physiologique est frquemment rencontr en culture d'intersaison, en
particulier sur varits du type Cantaloup Charentais.
C'est une altration de la texture de la pulpe s'accompagnant d'une dgradation de
saveur, tout en conservant un taux de sucre lev.
La pulpe prsente un aspect identique une sur maturit prcoce voluant vers la
fermentation alcoolique. La couleur est fonce. Il n'y a pas de symptmes visibles extrieurs ;
un seul indice, imprcis, permet de souponner la prsence de la vitrescence, c'est la fermet
la rcolte. Bien qu'imprcise cette mthode permet d'liminer les fruits les plus atteints.
Plusieurs travaux sont en cours de ralisation en France au CEMAGREF et au
C.T.I.F.L.
Leurs rsultats seront valids sur le Territoire ds qu'ils seront oprationnels.

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