LA VILLE

D'ALGER
"La protégée de Dieu"

Préfacé par
“la Lettre” de M. TAYEB ZITOUNI

APC ALGER CENTRE

 Rédaction des textes : Nadia ZAID - Samira AMOKRANE - Kamel TAZAIRT
Directeur Artistique : Djalil ZAID • Conception Graphique : Hamid MAHMOUD BACHA
Photographies : Djamal HADJ AISSA • Secrétariat : Mme Assia BELAID
Réalisation et Impression : CDSP
Copyright d’ouvrage ©2004 CDSP > Copyright textes ©2004 CDSP

_____________________________________________________________
Tous droits de traduction, de réédition, d’impression et d’adaptation, sont réservés pour tous pays
 SOMMAIRE

Lettre du président d’APC 7

I - Cadre physique 11
•Localisation géographique •Délimitation administrative
•Relief •Cimat •Infrastructures hôtelières •Artisanat
•Art culinaire •Fêtes et festivals

II - Histoire 18
•ORIGINE DE L’APPELLATION •ORIGINE DE LA POPULATION
•ALGER, AU TOUT DEBUT •IKOSIM LA PUNIQUE
•ICOSIUM LA ROMAINE •LA PERIODE ISLAMIQUE
•LA FONDATION D’EL DJEZAÏR BENI MEZGHENNA
•LES HAMMADITES •LES ALMORAVIDES •LES ALMOHADES
•LES FRERES IBN GHANIA •LES HAFCIDES •LES THAALEBA
•LA REBELLION D’EL DJEZAÏR •IBN ALLAN ET LES MERINIDES
•LES ABDELOUADIDES A EL DJEZAÏR •LES DEBUTS DE LA COURSE
•CHEÏKH SALEM, GOUVERNEUR D’EL DJEZAÏR
•LE REGNE DES THAALEBA •L’ARRIVEE DES ANDALOUS
•LA PRISE D’EL DJEZAÏR PAR LES ESPAGNOLS
•LES FRERES BARBEROUSSE •ARROUDJ •KHEIR EDDINE BARBEROUSSE
•EL DJEZAÏR, SOUS LES BEYLERBEYS •HASSAN AGHA
•HASSAN IBN DE KHEIR EDDINE •SALAH RAÏS •HASSAN CORSO ET LE PACHA TERKERLI
• LE RETOUR DE HASSAN IBN KHEIR EDDINE •MOHAMED IBN SALAH RAIS
•EULDJ ALI •LES JANISSAIRES •LES KOULOUGLIS ET LES KABYLES EN REVOLTE
•LA TAÏFA DES RAÏS •ALI BITCHIN •LA FIN DE LA REGENCE •LE REGNE DES AGHAS •LA
PERIODE SOMBRE D’EL DJEZAÏR •LE RAÏS HAMIDOU •LA PERIODE COLONIALE
•CONSEQUENCES URBANISTIQUES DE LA PRESENCE FRANCAISE A ALGER

III -Patrimoine culturel 59

L’ARCHITECTURE D’ALGER DE L’ANTIQUITE A NOS JOURS
•LA LIBRAIRIE (EX-SIEGE DE LA DEPECHE ALGERIENNE) •LA GRANDE POSTE
•SIEGE DE LA WILAYA D’ALGER •L’AERO-HABITAT •ECOLE DES BEAUX ARTS
•IMMEUBLE LA FAYETTE •LA CATHEDRALE DU SACRE CŒUR •LA CITE DES SCIENCES
•L’HOTEL EL AURASSI •L’UNIVERSITE D’ALGER •LE MUSEE NATIONAL DES
ANTIQUITES ET DES ARTS ISLAMIQUES •LE PALAIS ZIGHOUD YOUCEF
•SIEGE DE L’ASSEMBLEE NATIONALE

Alger Centre en images 71

La lettre du président

A
l’orée du nouveau millénaire, au moment où les
frontières sont abolies, où la mondialisation n’est
pas un vain mot, où les interconnexions entre pays
sont renforcées, où le multimédia intègre sans complexe le
quotidien de tout un chacun aux quatre coins du monde,
l’Assemblée populaire communale d’Alger Centre refuse de
rester à la traîne au risque de se voir engouffrer au fin fond
du sous-développement et de la régression, car elle veut
s’ouvrir au monde qui l’entoure. C’est dans cette optique que
s’inscrit l’initiative de cet ouvrage qui se veut un outil de communication aussi utile
que plaisant. Car la ville d’Alger Centre n’est pas une ville quelconque, n’est pas
banale. On dit d’elle qu’elle est pudique car elle ne se livre pas d’emblée. Il faut
mériter son bonheur, flâner à travers ses rues, gravir ses escaliers, découvrir ses
atouts, s’offrir le temps d’une pause dans le moindre recoin de son architecture qui
témoigne d’un passé glorieux et de la succession de plusieurs civilisations depuis
l’antiquité jusqu'à nos jours.
Alger Centre est une ville millénaire qui peut se targuer de posséder un riche
patrimoine culturel et artistique, où l’histoire est partout présente. Alger Centre ne
craint pas les défis car la politique de ses gestionnaires s’inscrit à juste cause
dans l’air du temps, l’ère de l’ouverture. Elle veut et désire être reconnue parmi les
grandes métropoles du monde.

Alger Centre, la belle, veut être aimée avec passion.

M.TAYEB ZITOUNI
PRESIDENT DE l’APC
D’ALGER CENTRE

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

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 CADRE PHYSIQUE

Blottie au sein de la légendaire baie d’Alger, l’APC d’Alger Centre partage ses
frontières administratives avec 4 communes, en l’occurrence Sidi M’hamed au sud
et à l’ouest, Belouizdad au sud-est, la Casbah-Oued Koriche au nord et nord-ouest.
Sa façade orientale est exposée face à la mer Méditerranée.
I Cadre physique

L
LOCALISATION GÉOGRAPHIQUE

’Assemblée populaire communale

(APC) d’Alger Centre, relevant
administrativement de la wilaya
d’Alger et de la daïra de Sidi M’hamed, occupe
un territoire s’étalant sur 3.7 km2 de superficie.
Elle abrite une population de 88 909 habitants.
Blottie au sein de la légendaire baie d’Alger,
l’APC d’Alger Centre partage ses frontières
administratives avec 4 communes, en
l’occurrence Sidi M’hamed au sud et à l’ouest,
Belouizdad au sud-est, la Casbah-Oued Koriche
au nord et nord-ouest. Sa façade orientale est
exposée face à la mer Méditerranée.

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

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 CADRE PHYSIQUE

DÉLIMITATION ADMINISTRATIVE
Le parcours de la délimitation de la
commune d’Alger Centre prend naissance à
partir des Halles aux poissons (pêcherie) au
niveau du quai n° 3 ; on longe la clôture du port
par le prolongement de la rue d’Angkor jusqu'à
la passerelle piétonne qui mène à l’ascenseur
de l’ETUSA (ex-RSTA) qui remonte jusqu’au
boulevard Zighoud Youcef qu’on traverse. De
là, on continue par la rue Ksantini Rachid pour
arriver au niveau du rond-point d’où on s’enga-
ge par la rue Ali Boumendjel qu’on emprunte
en poursuivant par les rues Patrice Lumumba
et Debbih Cherif jusqu'à l’avenue Taleb
Mohamed pour remonter celle-ci jusqu'à la rue
Goethe qu’on suit jusqu’au chemin (escaliers)
Mouillard ; on traverse celui-ci pour aboutir à la
rue Messaoudi Abdelouahab, de là on remonte
jusqu'à la rue Gharbi Saïd, prolongée par le
chemin Aknouche Moussa, puis on coupe par le
chemin Sfindja pour ressortir au niveau de la
douche du boulevard colonel Bougara qu’on
descend jusqu'à la place Addis Abéba, à partir
de laquelle on emprunte la rue Franklin
Roosevelt. En arrivant au niveau du siège du
ministère des Travaux publics, on descend les
escaliers situés à proximité de cet édifice pour
aboutir à la rue Didouche Mourad qu’on suit
jusqu'à la place du Pérou, puis la rampe Gherbi
CLIMAT
Salah pour inclure toutes les installations De type méditerranéen littoral, avec une
portuaires jusqu’en face du jardin d’Essai. période sèche estivale et une autre fraîche et
arrosée hivernale, le climat de la commune
d’Alger Centre est caractérisé par une faible
RELIEF amplitude thermique et peu de gelées. Les vents
La géomorphologie caractéristique de la dominants qui soufflent sur l’Algérois sont de
commune d’Alger Centre est un ensemble de
direction ouest, de plus la région est traversée
formes en échine à sommets plats et de collines
par des siroccos, des vents chauds et secs venant
aux formes douces dont l’altitude varie du
du Sud, avec une moyenne de 20 jours/an.
niveau de la mer à plus de 120 m sur les
La température moyenne annuelle et les
hauteurs d’Alger. La pente, atteignant dans
certains quartiers près de 35%, est de direction deux extrêmes thermiques, les températures
nord. L’ensemble du territoire de la commune moyennes maximale du mois le plus chaud et
repose essentiellement sur un terrain à base de minimale du mois le plus froid sont, respective-
roches schisteuses avec une présence de granit ment, de 18. 44 et 0.5°C. Quant aux précipita-
et de grès. La pédologie de la région est tions, elles varient entre 600 et 700 mm de
représentée par des sols saturés, souvent pluies/an avec un cumul de 100 mm pour les
caillouteux et de profondeur variable. On y note mois de novembre, décembre et janvier. Le
également la présence de tuf, une roche nombre de jours de pluies oscille entre 80 et
calcaire. 100 jours/an.

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

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 CADRE PHYSIQUE
INFRASTRUCTURES HÔTELIÈRES
A l’instar des autres grandes villes, Alger
Centre est dotée d’infrastructures à même
d’agrémenter le séjour à longue ou courte durée
de voyageurs occasionnels ou de touristes.
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
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En effet, la commune enregistre plus d’une
trentaine d’hôtels non classés totalisant près de
650 lits. Quant aux hôtels classés (1 ou 2
étoiles), on en recense 14 correspondant à une
disponibilité de 737 chambres ou 1 213 lits.
Les hôtels-restaurant classés ne sont pas en
reste ; quatre établissements allant de 3 étoiles
aux 4 étoiles (hôtel Es-Safir) et 5 étoiles
(hôtel Aurassi) offrent un total de 606 chambres,
40 appartements et 1 384 lits, avec une capacité
totale de couverts servis évaluée à 783 couverts.
Concernant les restaurants classés, où
de nombreuses spécialités tant nationales
qu’internationales y sont préparées, ils sont au
nombre de 21 avec une capacité de couverts de
1 311.
ARTISANAT
La commune d’Alger Centre est connue
pour la diversité de ses métiers artisanaux qui
traduisent la multitude des origines de la
population algéroise. Ces métiers octroient un
label particulier à la ville d’Alger comme ils
sont une source de vie pour certains.
Parmi les corps de métier qui alimentent le
marché de l’artisanat, on peut citer le travail des
métaux (dinanderie, la sculpture sur cuivre,
bijoux en argent,...), le travail sur bois et papier
(bibelots en bois sculpté, cadres, coffrets,
petit mobilier,...), le travail de la laine, du tissu,
du cuir et assimilés (broderie, couture
traditionnelle, maroquinerie,...) et activités
diverses (céramique, poterie, peinture,...).
 CADRE PHYSIQUE

ART CULINAIRE culturel, artistique, éducatif, sportif et de loisirs

a été élaboré. Ce programme s’articule autour
de plusieurs volets tels que le théâtre, les expo-
sitions, la musique (chaâbi, hawzi, moderne,
classique universel, classique andalous,...), le
folklore, le spectacle pour enfants, les confé-
rences, les tournois sportifs interquartiers,... et
s’adresse aux artistes, aux créateurs, au grand
public et, bien sûr, à la jeunesse.
L’objectif étant d’ouvrir la ville et ses
quartiers aux arts et à la culture et contribuer à
stimuler et encourager tous ceux qui œuvrent
à l’épanouissement des différentes formes
d’expression.

La cuisine traditionnelle algéroise s’appré-

cie plutôt à l’occasion d’une invitation familia-
le. Les convives auront le privilège de sentir fré-
tiller leurs glandes olfactives et gustatives pour
le plaisir du palais. En effet, une kyrielle de
plats et de pâtisseries s’offrent à vous.
On peut, entre autres, déguster la chorba,
une soupe traditionnelle préparée notamment à
l’occasion du mois de ramadhan avec du vermi-
celle (m’qatfa) ou des grains de blé concassés
(frik, d’chicha) ; l’ham lahlou, plat de viande de
mouton agrémentée d’amandes, de fruits séchés
(abricot, pruneaux, raisins) et de fruits frais
(pomme, poire) ; dolma ; couscous ; méchoui,
etc. La pâtisserie, quant à elle, se décline à base
de semoule, d’amandes, de dattes et de miel. On
peut en citer quelques-unes : maqrout, samsa,
tcharak, qnidlat, griouèche, baqlawa,...

FETES ET FESTIVALS
La commune d’Alger Centre est une ville
d’art et de culture. Afin de créer à travers
l’ensemble des communes de la wilaya d’Alger,
en général, et de la commune d’Alger Centre en
particulier, une vie culturelle aux dimension et
ambitions d’une métropole internationale, un
programme de manifestations à caractères

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

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 HISTOIRE

Il était une fois les îles... Notre histoire commence ainsi. Une histoire empreinte de
réalités, de mythes et légendes. C’est l’histoire d’Alger dont le nom dérive
d’El Djezaïr, désignant en arabe les îlots rocheux qui baignent, en contrebas, dans
la mer Méditerranée.
II Histoire
I
ORIGINE DE L’APPELLATION
l était une fois les îles... Notre histoire
commence ainsi. Une histoire empreinte
de réalités, de mythes et légendes. C’est
l’histoire d’Alger dont le nom dérive
d’El Djezaïr, désignant en arabe les îlots
rocheux qui baignent, en contrebas, dans la mer
Méditerranée. Traversant des millénaires d’évé-
nements, au gré de colonisations, d’occupa-
tions, d’expansions, de constructions, de
destructions, de guerres et paix, les origines de
l’appellation actuelle remontent à un millier
d’années avant l’ère chrétienne, à l’arrivée des
Phéniciens qui donnèrent à cette contrée le nom
d’Ikosim. A ce propos, trois théories sont avan-
cées pour tenter d’interpréter le sens donné à
l’appellation Ikosim.
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
18
La première est une légende rapportée dans
le texte de Solin-Solinus au IIIème siècle avant
J.-C. qui voulait que la ville ait été fondée, aux
âges fabuleux de la mythologie grecque, par
vingt (en grec eikosi) compagnons d’Hercule
qui abandonnèrent celui-ci en chemin lors de
leur traversée de la Méditerranée. Ayant décou-
vert cet endroit dont l’emplacement montrait
des avantages certains, ils décidèrent de s’y ins-
taller et entamèrent la construction d’une
muraille. Et pour qu’aucun d’eux ne revendique
le privilège de donner son nom, en signe de
gloire, à ce lieu providentiel, ils décidèrent, dans
un souci d’équité, de donner à cet endroit l’ap-
pellation formée du nombre de ses fondateurs,
en l’occurrence vingt. La deuxième explication
se trouve dans la décomposition du mot
«Ikosim» qui se scinde en deux sens :
 HISTOIRE
le premier, «I», désignant «îles» et le second,
«kosim», désignant «épines». Et pour cause.
Les navigateurs rapportent dans leurs récits que
de loin cet ensemble insulaire est constitué de
montagnes se dressant telles des épines. Ou
alors, l’aspect physionomique de la végétation
dense qui s’y développe montre une texture
épineuse. Ou que, tout simplement, l’aspect
épineux de la végétation recouvrant ces mon-
tagnes exprime une végétation à base d’épineux
sensu stricto. La dernière théorie est celle émise
par le célèbre chroniqueur Hassan El Wazzan
Ezzayati, alias Léon l’Africain, qui cite que
Ikosim signifie l’«île aux oiseaux impurs»
ou l’«île aux mouettes». Mais au milieu du
IIème siècle avant J.-C., vers 146, c’était le début
de la colonisation romaine : un tournant décisif
dans l’histoire du Maghreb et de la
Méditerranée. Cela a été marqué par la chute et
la destruction de Carthage. En l’an 42 après
J.-C., l’empereur Claude 1er divisa le royaume
en deux provinces impériales : la Maurétanie
tingitane et la Maurétanie césarienne. Ikosim,
dont le nom fut hellénisé en Icosium, passa sous
domination romaine. L’appellation d’Icosium
demeura jusqu'à l’arrivée d’une nouvelle peu-
plade venant de l’Arabie, ce qui constituera le
début d’une vague déferlante de l’Islam. C’est
ainsi qu’au XXème siècle, Ziri Ben Menad fonda
le royaume des Zirides et son fils, le prince
Bologhine, fut autorisé vers l’an 960 à fonder
trois villes dont El Djezaïr-Béni-Mezghenna
(désignant en arabe les îlots). Le site choisi pour
El Djezaïr-Béni-Mezghenna correspondait
exactement à l’emplacement de l’antique cité
romaine d’Icosium et dont ne subsistaient que
des ruines éparpillées dans un vaste champ et
qui faisaient partie du territoire occupé par les
tribus sanhadjies. Puis, El Djezaïr devint Alger
(pour les Français) lorsque cette appellation fut
européanisée en devenant, tour à tour, Argel
(pour les Espagnols), Algieri (pour les Italiens),
Algier (pour les Allemands), Algiers (pour les
Anglais et les Hollandais) et ce, selon ce qui a
été relaté par le chroniqueur Stephen d’Estry, en
1841, dans ses lettres « Histoire d’Alger, de son
territoire et de ses habitants, de ses pirateries,
de son commerce et de ses guerres, de ses
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
19
mœurs et usages, depuis les temps les plus
reculés jusqu'à nos jours » qu’il envoya, pour
rendre compte de ses voyages, à Monseigneur
Dupuch, évêque d’Alger.
ORIGINE DE LA POPULATION
La tentative de remonter aux origines de la
population d’El Djezaïr est basée exclusivement
sur une bibliographie aussi exhaustive que pos-
sible. Il est un fait que certaines d’entre elles ne
recèlent pas les critères de rigueur qu’exige une
démarche scientifique objective. Néanmoins,
elles constituent une base de départ dont les
quelques éventuelles «déviations» sont
rectifiées et corrigées par l’appréciation impar-
tiale, juste, objective et logique, en conformité
avec les vérités historiques avérées, du rédac-
teur. Jusqu’au VIIème siècle avant J.-C., l’Afrique
septentrionale, correspondant au Maghreb,
évoluait dans un certain isolement par rapport
au reste du monde. Ces immenses espaces sertis
entre la mer Méditerranée au nord et le Sahara
au sud étaient habités par des peuplades que
Hérodote, historien grec, appelait Libyens et
dont, quelques siècles plus tard, l’historien
Salluste distinguaient les Libyens à l’Est, et les
Gétules au Centre et à l’Ouest. L’origine de ces
populations remonte aux Capsiens qui, venus de
l’est de l’Afrique, envahirent par déferlantes
cette partie du continent et ce, au cours du
XXème millénaire. Ils constituèrent la souche
originelle d’une population maghrébine. Selon
une hypothèse unanimement admise par les
préhistoriens, les Capsiens seraient les ancêtres
des Berbères. Au fil des siècles, la population a
évolué parallèlement aux multiples civilisations
et brassages inter-éthniques qui se sont succédé
dans cette région de l’Afrique du Nord. Les
références ayant trait à l’évolution de la popula-
tion au cours des différentes époques (phéni-
cienne, romaine, berbère) sont inexistantes.
Tout au plus en 1150, Edrizzi en parle comme
d’une «ville très peuplée dont le commerce est
florissant». Ce n’est qu’à partir de 1450 que des
observateurs commençaient à donner des
évaluations avec une première estimation de
20 000 habitants.
 HISTOIRE
En effet, dès la fin du XI ème siècle, les
richesses qui continuaient à affluer attiraient de
plus en plus de gens qui arrivaient aussi bien de
l’intérieur que de l’extérieur du pays. En 1518,
Hassan El Wazzan Ezziati, dit Léon l’Africain,
lors de sa visite à El Djezaïr, estima la population
de celle-ci à 4 000 feux, soit l’équivalent de près
de 30 000 âmes. En 1580, Haëdo, pour sa part,
parla de 60 000 habitants. Pour Père Dan, en
1634, la population d’El Djezaïr avoisinait les
15 000 «immeubles», correspondant à près de
100 000 personnes. En un peu moins d’un siècle,
la population d’El Djezaïr a été triplée. Cet afflux
considérable d’habitants fut déterminé, selon
Gramaye, par plusieurs causes dont les
principales s’articulaient autour de :
• L’arrivée des Maures andalous rejetés
d’Espagne en 1609. Ils occupèrent près de
300 constructions nouvelles. •L’apport des popu-
lations par suite de la démolition du
quartier Bab Azzoun pour motifs militaires en
1573 sur ordre d'Arab Ahmed. •La natalité
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
20
dépassant la mortalité. • L’arrivée de nombreux
et fréquents renforts turcs. La population, dans
sa globalité, est structurée, selon le critère
d’origine, en trois classes :
Les baldis (les autochtones), les baraniyas
(venus de l’intérieur du pays) et les étrangers
(venus de l’extérieur du pays). Les baraniyas
étaient originaires, pour la plupart, du M’zab, de
Laghouat, de Biskra, de certaines contrées du
Sahara et, enfin, de la Kabylie. A l’exception des
Kabyles, les autres formaient des groupes homo-
gènes et s’étaient constitués en corporations
ayant à leurs têtes des « amines », responsables
devant le beylik pour toute affaire concernant
leurs communautés respectives. Les Mozabites
avaient le monopole de l’exploitation des ham-
mams, des boucheries, des moulins et des bou-
langeries. Ce privilège commercial dont a été
gratifiée la communauté des Béni M’zab s’expli-
querait, d’après une tradition locale rapportée par
Henri de Grammont, par l’exploit réalisé par les
Mozabites qui s’étaient illustrés en 1541 lors du
siège de la ville par Charles Quint.
 HISTOIRE

En effet, ils s’étaient déguisés en femmes et

s’étaient présentés aux soldats chrétiens qui
campaient au sommet de la colline. En se
découvrant aux soldats ils en firent un carnage.
Les Biskris, quant à eux, fournissaient les
portefaix, les porteurs d’eau et les gardiens de
nuit qui étaient postés aux portes qui fermaient
les différents quartiers de la ville haute. Les
Noirs affranchis étaient employés aux travaux
de maçonnerie et chargés, tous les ans, du blan-
chiment des maisons. Quant aux Laghouatis, ils
n’avaient pas de spécialité particulière : ils ser-
vaient parfois de manutentionnaires dans les
souks et aidaient les Kabyles à transporter et à
épurer l’huile d’olive que ces derniers rame-
naient de la montagne. Les Kabyles, outre
l’huile d’olive, commerçaient exclusivement les
produits frais (les fruits et légumes, les poulets,
les œufs, les herbages,...). Quant à la population
venue de l’extérieur du pays, il y avait en pre-
mier les Janissaires recrutés dans les provinces
lointaines de l’empire et qui grossissaient régu-
lièrement la population d’El Djezaïr. Vers la fin
du XVIème siècle, leur nombre était estimé à
6 000 pour atteindre le chiffre de 22 000 vers
1634. En second lieu, il convient de citer les
renégats, toutes nationalités confondues, qui
élirent domicile de leur propre gré dans la capi-
tale barbaresque, ainsi que les Maures andalous qui débarquèrent par milliers après avoir été
chassés d’Espagne aux XVIème et XVIIème siècles.
Au nombre de 30 000, ces derniers jouèrent
un rôle important dans la colonisation agricole
dans les régions où ils furent installés, mais éga-
lement dans les villes où ils excellèrent dans les
métiers de tailleur en couture, de broderie, de
tissage, de teinture, de cordonnerie et d’archi-
tecture. Lors de la famine de 1611-1612, les
Maures tagarins furent expulsés de la ville.
Certains trouvèrent refuge sur les hauteurs
au-dessus de la Casbah et s’y établirent (cet
endroit conserva d’ailleurs l’appellation de
«quartier des Tagarins» jusqu'à nos jours). Les
autres, ceux qui restèrent en ville, furent massa-
crés par la milice. Par ailleurs, il y avait égale-
ment au sein de la population d’El Djezaïr une
importante communauté juive qui exerçait les
métiers d’orfèvres, de bijoutiers, de changeurs
de monnaie, etc.

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

21
 HISTOIRE
La diversité des origines de la population
d’El Djezaïr a donné naissance à une mosaïque
culturelle et ethnique ainsi qu’une richesse
multiforme qui confèrent à cette ville le statut de
carrefour méditerranéen. La cohabitation de
cette population cosmopolite a induit une
occupation spatiale d’El Djezaïr dans laquelle
on distinguait deux parties : la ville haute et la
ville basse. Vers le haut (ville haute), sont loca-
lisés les quartiers résidentiels qui abritaient la
classe moyenne, en l’occurrence les baldis et les
baraniyas qui progressaient sur les pentes du
relief et où on dénombrait près de 50 quartiers
séparés les uns des autres par des grilles
fermées et gardées par des Biskris.
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
22
Chaque quartier (houma) disposait de sa ou
ses boutique(s) (hawanit) où se vendent les
produits de première nécessité. Plus près de la
mer, la ville basse, qui occupait une zone plus
ou moins plane et qui se développait de part et
d’autre de l’artère reliant Bab Azzoun à
Bab El Oued. C’est dans cette partie de la ville
qu’étaient concentrés les sièges du pouvoir
politique et militaire (Dar el sultan, les
casernes), les centres d’activité économique
(souks, les commerces spécialisés, le marché
a u x
esclaves,...), les principaux édifices religieux
(mosquées, zaouïas) ainsi que les résidences et
palais des hauts dignitaires turcs et raïs.
 HISTOIRE

ALGER, AU TOUT DEBUT

L’histoire d’Alger Centre se fond, tel
une pièce d’un puzzle géant, dans celle de la
capitale Alger et, partant, celle de l’Algérie. Les
origines remontent à plus de 10 000 ans avant
J.-C. avec la civilisation ibéro-maurusienne
correspondant à l’Homme de Mechta El Arbi.
Ce fut, ensuite, les civilisations capsienne
qui se confond avec l’apparition des protomédi-
terranéens (7 000-5 000 av. J.-C.), et néolithique
(6 500-2 000 ans av. J.-C.) correspondant à l’ar-
rivée des premiers Méditerranéens au Sahara
septentrional vers 3 000 ans av. J.-C.
Les premiers Phéniciens débarquèrent au
Nord de l’Afrique vers 1 000 ans av. J.-C. Il est
clair que cette chronologie primaire est basée
sur des «dires» récoltées auprès de chroni-
queurs, navigateurs et voyageurs qui se limitè-
rent à «narrer» les différentes et multiples
odyssées qu’ils vécurent au cours de leurs
périples. Les premières preuves matérielles
(notamment des pièces de monnaie frappées à
l’effigie de rois et dirigeants vivant à leur
époque) recueillies lors de fouilles archéolo-
g i q u e s
viennent confirmer que les premiers à avoir
IKOSIM LA PUNIQUE
De nombreux écrits relatifs à l’extension de
laissé leurs empreintes de précurseurs dans la
la civilisation des Phéniciens au-delà de leurs
fondation d’El Djezaïr furent les Phéniciens.
frontières originelles situent l’arrivée de ces
derniers sur les côtes de l’océan atlantique vers
2 000 ans av. J.-C. Il est un fait avéré que
les Phéniciens excellaient dans la navigation
marine, car ayant compris que la prospérité,
la fructification de leurs richesses et le
développement économique ne pouvaient
provenir qu’au-delà des limites marines.
Il fallait donc traverser océans et mers pour
assouvir leurs velléités expansionnistes. Mais
les distances lointaines entre la ville mère,
Phénicie, et les grands centres commerciaux ou
les grandes villes situées le long de la façade
marine du continent poussèrent les Phéniciens à
établir des «emporia » ou comptoirs commer-
ciaux. C’est dans ce cadre que, vers 1 100 av.
J.-C., fut fondé le premier comptoir commercial
dans la ville d’Utique en Afrique antique
(Tunisie actuelle). Plus tard, en l’an 814 av.
J.-C., les premières incursions des navigateurs

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

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 HISTOIRE
phéniciens en Méditerranée furent à l’origine de
la fondation de Carthage ou Qarthadesh plaçant
le Maghreb sur le devant de la scène permettant
ainsi à cette région d’inscrire les premières pages
de son histoire. Afin d’asseoir sa suprématie
commerciale sur la région et faire fructifier ses
richesses, Carthage entreprit de mettre sur pied le
long des côtes méridionales de la Méditerranée,
d’est en ouest, un ensemble d’escales appelées
«échelles puniques », permettant aux navigateurs
de s’abriter et de se ravitailler. Au fur et à
mesure que la domination de la «Ville nouvelle»
s’imposait sur le pourtour méditerranéen, ces
escales devinrent des comptoirs où les
Carthaginois commerçaient, sous forme de troc,
avec les populations locales. Mais pour fonder un
relais et mettre en place une « échelle punique »,
il fallait que certains critères soient satisfaits. En
effet, pour qu’un comptoir soit efficace, des
conditions naturelles doivent s’y prêter, en l’oc-
currence l’existence d’un bon mouillage, soit à
l’abri d’une île, soit d’un cap, soit encore d’un
estuaire. Le site, qui devint la ville berbère
d’El Djezaïr des siècles plus tard, ne manqua pas
d’attiser la convoitise des navigateurs carthagi-
nois. En effet, il offrait une panoplie d’avantages
géostratégiques : une vaste plage soustraite à
l’action des vents violents d’ouest (le rivage de
Bab El Oued), une baie bien dégagée (la baie de
l’Agha), et, au milieu, un important groupe
d’îlots peu éloigné de la terre permettant ainsi
une position de repli facile à défendre et un
excellent mouillage pour les navires. En 1940, le
nom de ce comptoir fut livré. En effet, un lot de
cent cinquante-huit pièces de monnaie punique
en plomb et en bronze et remontant au IIème siècle
av. J.-C. fut mis au jour dans le quartier de La
Marine. Sur ces pièces figure une inscription
composée de plusieurs signes dévoilant le nom
du comptoir punique Ikosim, signifiant
l’« île aux mouettes ».
Cette inscription accompagne, sur le côté face
des pièces, la première personnification
d’El Djezaïr sous les traits d’une victoire aux
ailes déployées couronnant Isis. Quelques années
plus tard, une autre découverte tout aussi
importante fut faite non loin de la première. Il
s’agissait d’un puits de près de vingt mètres de
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
24
profondeur où étaient enfouies des reliques de
vases campaniens dont les plus anciens dataient
du III ème siècle av. J.-C., faisant remonter la
fondation d’Ikosim au IVème siècle av. J.-C., et
témoignant de l’existence d’échanges commer-
ciaux entretenus entre ce comptoir et l’Italie du
Sud, les colonies grecques du sud de la Gaule, ou
encore de la partie orientale de l’Espagne. Ikosim
participait ainsi à la prospérité de Carthage qui, à
l’orée du IVème siècle av. J.-C., régnait sur un
grand empire maritime et terrestre.
Dès le IIIème siècle av. J.-C., naissait un
empire romain. Jeune mais redoutable, le nouvel
empire nourrissait des velléités d’expansion et
vint disputer à Carthage la prépondérance en
Méditerranée. La rivalité entre les deux puis-
sances donna lieu à un long conflit. Cependant,
en 202 av. J.-C., l’armée du général carthaginois
Hannibal est vaincue lors de la bataille de Zama
(Tunisie actuelle) dans de violents affrontements
qui l’ont opposé à l’alliance scellée entre les
Romains dirigés par Scipion l’Africain, et la
cavalerie numide menée par le chef des Numides
Massyles, Massinissa. Durant cette période, les
nombreux comptoirs numides localisés le long de
la façade maritime méditerranéenne connurent
un niveau de développement des plus prospères.
A cet effet, ils contribuèrent de façon notable à
promouvoir et améliorer les relations bilatérales
et commerciales avec le principal siège des
Romains, à savoir la grande ville de Rome.
Seulement, cette coopération numido-romaine
est loin d’être un havre de paix, car les intentions
belliqueuses des Romains commencèrent à
poindre à l’horizon. En effet, pendant plus d’un
siècle, trois guerres puniques se succédèrent et se
terminèrent en l’an 146 av. J.-C. par la prise de
Carthage et sa destruction par Scipion l’Africain.
Ikosim, qui faisait partie des conquêtes du roi
berbère Massinissa, se trouvait alors comprise
dans le royaume de Numidie qui s’étendait de
Vaga (Béja en Tunisie) à la Mulucha (actuelle
Moulouya), rivière frontalière avec la
Maurétanie tingitane (Maroc actuel). La gran-
deur du royaume numide a attisé les visées hégé-
moniques autour du pouvoir. C’est ainsi que les
conflits et guerres intestines ont amené Jugurtha,
en l’an 112 av. J.-C., à recouvrer son trône sur la
 HISTOIRE
Numidie et ce, après avoir lancé un assaut,
en 113 av. J.-C., contre son ennemi juré Aderbal
et assiégé Cirta (actuelle Constantine) pendant un
an au terme duquel la capitale de Carthage tomba
et Aderbal tué. Un vent de panique gagna alors
les Romains qui virent en Jugurtha un homme
menaçant leurs intérêts en Afrique du Nord. C’est
ainsi que de multiples campagnes de guerre
furent menées contre la Numidie. Rome dût
mobiliser des moyens colossaux qui aboutirent à
la victoire finale. En 105 av. J.-C., Jugurtha fut
arrêté et Cirta devenait la capitale de la nouvelle
confédération romaine. Plus tard, le général
Pompée, rival de Jules César dans la lutte pour le
pouvoir, est vaincu avec son allié Juba 1er, roi de
Numidie. Suite à cette débâcle, ce dernier se
donna la mort. Au terme de cette victoire, en l’an
47 av. J.-C., après la réorganisation territoriale de
l’Afrique du Nord par César, Ikosim intégra le
nouveau royaume de Maurétanie qui hérita d’une
grande partie de la Numidie. En l’an 25 av. J.-C.,
l’empereur Auguste installa sur le trône du
royaume de Maurétanie, dont la capitale était
Iol-Caesarea (l’actuelle Cherchell), le jeune
Juba II, fils de Juba 1er. Il faut rappeler que Juba
II fut élevé dans la cour de Rome et fut marié à
Cléopâtre Sélène, fille d’Antoine et de la reine
Cléopâtre d’Egypte, à la gloire de laquelle son
mari érigeât le «Tombeau de la chrétienne». En
l’an 40, l’assassinat de son fils Ptolémée par
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
26
l’empereur Caligula aboutit à l’annexion du
royaume par Rome. Deux ans plus tard, l’empe-
reur Claude 1er divisa le royaume en deux
provinces impériales : la Maurétanie tingitane et
la Maurétanie césarienne. Ikosim, dont le nom fut
hellénisé en Icosium, passa sous domination
romaine.
ICOSIUM LA ROMAINE
En tant que colonie relevant directement du
droit latin, Icosium était gérée par le même systè-
me d’institutions qui prévalait à Rome, mais ses
habitants n’avaient pas les mêmes prérogatives
auxquelles y avaient droit les citoyens du siège
principal à Rome. En effet, ils ne bénéficiaient
pas de droits politiques et il leur était interdit
d’intégrer les fameuses Légions romaines, ni
accéder aux fonctions d’Etat. Les premiers
magistrats (Praefectus) et décurions d’Icosium
furent donc imposés et envoyés directement de
Rome. Un nommé Flavius fut sans doute l’un des
premiers magistrats de la nouvelle colonie, dont
il fut par ailleurs le premier pontife. Plus tard, sur
les ordres de l’empereur Claude les privilèges du
droit latin furent accordés à Tipasa et Vespasien,
dont le règne dura de 69 à 79 ap. J.-C., octroya la
même faveur à Icosium. Durant de très longues
années, la ville d’Icosium connut une existence
relativement calme. Elle préserva sa réputation
de ville-phare et de centre commercial important
par où transitent de nombreux navires venant de
toutes les contrées avoisinantes et lointaines et
servit, pendant une longue période, de plaque
tournante économique dans l’approvisionnement
et les échanges commerciaux entre Rome et ses
colonies en Afrique. Mais cette embellie
économique ainsi que cette relative accalmie
connurent une fin tragique avec les multiples
révoltes des Berbères et l’arrivée des Vandales
sur les côtes de l’Afrique du Nord. Les Numides,
après leur défaite face aux Romains, n’abdiquè-
rent jamais. Des poches de résistance s’organi-
saient çà et là et de continuelles frappes sont por-
tées à l’ennemi romain. Plusieurs tentatives de
recouvrement de leur souveraineté sont menées
par les Numides dont les assauts militaires désta-
bilisaient le régime en place et affaiblissaient les
forces romaines. C’est cette ambiance de tension
 HISTOIRE

et cette situation belliqueuse qui constituèrent, ecclésiastiques y citent trois évêques :

plus tard, pour les Vandales, un terrain un donatiste et deux catholiques. L’évêque
propice à leurs velléités expansionnistes dans donatiste Crescens episcopus Icositanus figurait
cette région du continent. Vers 371, le prince à la conférence de Carthage en mai 411 ;
Firmus, fils de Nubel, puissant roi d’un petit l’évêque catholique Laurentius fut l’un des trois
Etat indépendant berbère, mena une révolte légats de la Maurétanie césarienne au concile de
contre les Romains. Il rassembla sous son éten- Carthage organisé par l’évêque Aurelius en 419;
dard toute une armée composée de Berbères, de l’évêque Victor est signalé parmi les quatre cent
donatistes dissidents et de déserteurs romains et
marcha contre les cités côtières de la
Maurétanie césarienne. Le prince s’empara de
Iol-Caesarea et la livra au pillage et au feu. Il
poursuivit son avancée et lança l’assaut contre
Icosium dont il se rendit maître après un court
siège. Rome, craignant l’extension de la révolte
aux autres provinces d’Afrique, chargea
le général Théodose de mener la guerre contre
le prince berbère et tenter de récupérer les villes
prises. Théodose remporta des victoires déci-
sives et contraigna son adversaire à capituler.
Firmus rendit la ville d’Icosium, libéra les
prisonniers et restitua les enseignes militaires
ainsi que tout le butin qu’il s’était approprié. Le
général romain remit la ville entre les mains
de ses magistrats qui s’employèrent aussitôt à
effacer les traces de la destruction et du chaos
commis par Firmus et ses hommes. Par la suite,
ce fut un moment de répit qui permit de nou-
veau à la ville d’Icosium de retrouver son calme
d’antan et de se réorganiser. Icosium était entou-
rée de villas rurales, mais elle comportait, au- soixante-dix prélats de la Maurétanie césarienne
dessus d’une ville basse où la population était qui se réunirent à Carthage sur l’ordre du roi
dense, des quartiers résidentiels sur les vandale Genséric, en 484. L’invasion vandale
premières hauteurs. Entourée de vastes plaines bouleversa la vie d’Icosium, comme celles de
et bien irriguées, elle tirait une partie de ses toutes les cités romaines d’Afrique. En 429, une
richesses de l’agriculture et de l’élevage. Elle importante armée, à sa tête le roi vandale
entretenait des relations commerciales avec Genséric, déferla sur l’Afrique et envahit la
certains pays du pourtour méditerranéen, tels terre numide. Toutes les villes qui se trouvaient
l’Espagne, la Gaule du Sud et l’Italie et envoyait sur son passage furent pillées et saccagées. En
probablement du blé et de l’huile à quelques mois, une grande partie de l’empire
Rome. Icosium était reliée aux principales villes romain d’Afrique passa sous domination vandale.
de la Province par deux routes : l’une partait Les Vandales infligèrent une lourde défaite
vers l’ouest en suivant le littoral, traversait aux Romains. En 431, un premier traité fut
Tipasa pour aboutir à la capitale Iol-Caesarea, paraphé entre les deux parties. Mais cela ne fut
l’autre la reliait, vers l’est, à la colonie de qu’une ruse de la part des Vandales, car, pour
Rusguniae (actuelle Tamentfoust). Vers les ces derniers, ce traité représenta un moment
IIIème et IVème siècles, le christianisme fut de répit, un sursis, pour leur permettre de
introduit à Icosium. Au Vème siècle, des écrits rassembler leurs forces et de mieux se réorgani-

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

27
 HISTOIRE

ser et affiner leur stratégied’attaque. dans le chaos.

D’ailleurs, cette tactique a porté ses fruits
puisqu’en 439, Carthage est passée sous domina-
tion vandale. Avec cette dernière prise, le dernier
rempart de l’occupation fut franchi permettant
aux vandales d’asseoir leur suprématie en
Afrique du Nord. En 442, un autre traité, signé
entre Genséric et le général romain Théodose,
confirma le partage des provinces romaines
d’Afrique entre les deux puissances. Rome se
contenta des Maurétanies césarienne et sitifienne,
d’une partie de la Numidie avec Cirta et la
Tripolitaine. Quant à Genséric, il reçut la
Proconsulaire avec Carthage, la Byzacène et une
partie de la Numidie avec Hippone (l’actuelle
Annaba). Icosium continua donc d’exister sous
la souveraineté de Rome pendant les cent ans
que dura la domination vandale. Sous le règne
vandale, c’était le début d’une nouvelle ère pour
Icosium et les autres villes passées sous la
régence vandale. Nouvelle mais néanmoins
funeste, ce fut même une période des plus
destructrices. C’était le commencement de la fin.
Avec l’arrivée des Vandales aucun changement
positif n’a été apporté à leurs nouvelles colonies.
En fait, ils ont maintenu en place tous les
systèmes de gouvernance et économiques, à
l’exception du mode de gestion immobilière qui LA PERIODE ISLAMIQUE
se traduisit notamment par l’expropriation
violente des terres fertiles et cultivables. Les La vague déferlante de l’Islam, en provenan-
ce de l’Arabie, marqua la fin d’une ère et annon-
actes de répression étaient le lot quotidien des
ça les prémices d’une nouvelle page de l’histoire
habitants. L’anarchie, la décadence et la dégrada-
au Maghreb en la débarrassant du joug colonia-
tion des conditions de vie n’augurent rien de bon.
liste. Avec l’avènement de cette nouvelle reli-
La création de sites militaires était le jeu prisé des
gion, la langue arabe fut introduite et facilement
Vandales, ce fut, d’ailleurs, le seul domaine dans
assimilée car les autochtones maîtrisaient déjà
lequel ils excellaient. Pour mettre fin à la domi-
l’usage de la langue punique, parallèlement au
nation vandale en Afrique, l’empereur Justinien
latin et au berbère. Les premières incursions des
confia au général byzantin Bélisaire le comman-
Musulmans eurent lieu au début du VIIème siècle,
dement d’un corps expéditionnaire. En 533,
mais c’est avec Okba Ibn Nafa que commença la
Bélisaire s’empara de Carthage et infligea une
véritable conquête de cette région. En 670, ce
cinglante défaite au roi Gelimer, l’arrière-petit-
dernier fonda, en plein cœur de la Byzacène
fils de Genséric. L’empereur Justinien entreprit
(actuelle Tunisie), la ville de Qaïrouane dont il fit
alors la réorganisation de l’Afrique. Mais,
la base de l’expansion de l’Islam au Maghreb.
quelques années plus tard, l’anarchie s’installa
Entre 683 et 702, les résistances contre
dans le pays. Les chefs ne contrôlaient plus
l’«islamisation» de cette portion de l’Afrique du
l’armée romaine et les Maures ravageaient
Nord furent multiples. Les Byzantins furent
impunément les provinces. Livrée aux attaques
acculés, battus et rejetés à la mer et vers 702, le
des tribus maures et berbères, Icosium sombra

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

28
 HISTOIRE

dernier foyer de résistance berbère, entretenu capitale à son royaume en faisant construire,
par Koceila et La Kahina, fut étouffé. vers 935, la ville d’Achir localisée au niveau du
La fin du VIIIème siècle fut caractérisée par Djebel El Kaf Lakhdhar au sud-est de la ville de
des troubles qui ont conduit à l’instabilité de la Berrouaghia et envoya, plus tard, son fils et suc-
région. En effet, un vaste mouvement insurrec- cesseur fonder, selon un axe stratégique, trois
tionnel conduit par des Kharrijites embrasa tout villes : l’une sur le bord de la mer appelée
le pays. Ce n’est que vers le début du Djezaïr Beni Mezghenna, l’autre sur la rive
IXème siècle que le Maghreb retrouva la paix et la orientale du Chelif ayant pour appellation
prospérité. Les premiers royaumes berbères Miliana, la troisième porte le nom de Médéa,
islamisés virent alors le jour. trois grandes villes à la tête desquelles
A cette même époque, deux grandes confé- Bologhine fut investi par son père pour les
dérations de tribus berbères islamisées, voisines gouverner.
et rivales, les Sanhadja et les Zenata, cohabi- Pour fonder El Djezaïr Beni Mezghenna,
taient sur un immense territoire qui englobait le Bologhine jeta son dévolu sur un site qui
Maghreb central, une partie de l’Ifriqiya et le correspondait exactement à l’emplacement de
sud du Maghreb extrême. Les deux groupes se l’antique cité romaine d’Icosium et dont ne sub-
trouvèrent, très tôt, mêlés à la rivalité qui oppo-
sistaient que des ruines éparpillées çà et là dans
sait, à quelques milliers de kilomètres, deux
un vaste champ. Il faut préciser que la dénomi-
grandes dynasties, les Omeyyades de Courdoue
nation Beni Mezghenna fait référence, selon Ibn
et les Fatimides de Qaïrouane. Parce que
Khaldoun, à une tribu des Sanhadjas au sein
proches du royaume fatimide et, probablement,
desquels vivaient plusieurs peuplades ayant les
recherchant un allié puissant, les Telkata, tribu
mêmes origines et dont sont issus les Beni
sanhadjienne, se tournèrent vers Qaïrouane, tan-
Mezghenna. Le territoire de ces derniers couvri-
dis que les Zenata se rallièrent aux Omeyyades.
rait toute la zone du Sahel d’El Djezaïr ainsi
qu’une partie des plaines de Mettegia
LA FONDATION D’EL DJEZAIR
BENI MEZGHENNA
El Djezaïr entre dans l’histoire bien après
l’expansion de l’Islam et l’avènement au
pouvoir des Fatimides venus d’Orient au début
du Xème siècle. C’est alors que les califes fati-
mides ayant fondé leur première capitale Ikjan
(près de Aïn Kebira, dans la wilaya de Sétif),
ont conquis une grande partie du Maghreb, mais
essentiellement pour en faire un point de départ
de leur expédition pour la conquête de l’Egypte.
A leur départ pour l’Orient, les Fatimides
laissent le soin de gouverner leur empire
d’Afrique du Nord à Bologhine «Abulfoutouh »,
le conquérant, surnommé aussi «Seif el dewla»,
le glaive de l’Etat. Ainsi naquit en 972 la dynas-
tie ziride qui régna près de deux siècles. En fait,
les Zirides avaient commencé à s’imposer bien
avant cette date lorsque le père de Bologhine,
Ziri Ibn Mened, chef des Telkata, engagea la
lutte contre Abu Yazid, l’homme à l’âne, pour
sauver le calife fatimide. Il donna alors une

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

29
 HISTOIRE
(la Mitidja) dont les dimensions étaient de près
de 45 miles de longueur et 36 miles de largeur.
Le choix de ce site n’est pas fortuit. En effet,
il est reconnu que la particularité des construc-
teurs des villes berbères consistait surtout, pour
se libérer du souci de la recherche de l’eau, de
choisir un emplacement sur une montagne ou une
colline d’où jaillissait une source qui devait être
utilisée pour l’alimentation en eau de la ville.
Cette source alimentait cette dernière par gravité
et la traversant de part en part. Ce système d’ali-
mentation en eau avait l’avantage d’alimenter la
ville sans trop de difficultés, hormis celle de
canaliser l’eau et de mettre cette source à l’abri
d’une éventuelle attaque. D’ailleurs, si l’on com-
pare la colline sur laquelle s’édifia la ville d’El
Djezaïr à la colline d’Achir, ville fondée par le
père de Bologhine quelques années auparavant,
on constate que les profils sont presque iden-
tiques. Pour El Djezaïr beni Mezghenna, la sour-
ce choisie est celle de Aïn N’Zaouza qui fut utili-
sée jusqu’à 1830 par les Turcs. Le plus souvent
également, d’autres sources se trouvaient à l’in-
térieur de l’enceinte. Cela permettait aux
Berbères, souvent attaqués, d’assurer l’alimenta-
tion en eau de leur cité et d’éviter d’aller jusqu'à
la rivière située en contrebas de la colline. Cette
première condition de disponibilité d’eau étant
satisfaite, l’eau y coulait à profusion.
La seconde condition qui avait permis à
Bologhine de choisir ce site se rapportait à la dis-
ponibilité sur place d’une importante quantité de
matériaux de construction (pierres, colonnes,
dalles,...) provenant des ruines de l’ancienne
Icosium et qui ont servi à l’édification de la ville
et ses remparts. De plus, ses murs d’enceinte
antiques, même s’il se sont partiellement effon-
drés, offraient une excellente protection contre
les agressions externes après avoir été renforcés
et reconstruits à certains endroits. En outre, les
rues déjà existantes à l’époque romaine et qui
n’ont présenté, au fil des siècles, que de légères
déformations ont nécessité juste quelques aména-
gements. Ainsi naquit en l’an 960 la ville berbè-
re d’El Djezaïr Beni Mezghenna.
Durant les siècles qu’a duré le règne des
Zirides, la ville d’El Djezaïr Beni Mezghenna
connut une période de prospérité, de développe-
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
30
ment et de stabilité des plus enviables. A
l’origine, la ville berbère ne devait s’étendre qu’à
l’emplacement de la cité romaine, la partie haute
du djebel comprise entre les remparts devant ser-
vir à des jardins permettant d’alimenter, en partie
du moins, la population qui devait pouvoir vivre
en vase clos en cas d’attaques venant de l’arrière
pays. Mais l’expansion rapide de la population,
des constructions et la prolifération de com-
merces et rues commerçantes de toutes natures
étirèrent la ville d’El Djezaïr en dehors des
limites de l’ancienne Icosium. Le chroniqueur
baghdadi, Ibn Hawqal, qui sillonna au Xème siècle
l’Afrique du Nord dans tous les sens, décrivit
a i n s i
El Djezaïr Beni Mezghenna : « La ville est bâtie
sur un golfe et entourée de murailles. Elle
renferme un grand nombre de bazars et quelques
sources près de la mer. C’est à ces sources
limpides que les habitants vont puiser l’eau
qu’ils boivent. Dans les dépendances de cette
ville se trouvent des campagnes très étendues et
des montagnes habitées par plusieurs tribus
berbères. Leurs richesses sont en grande partie
des troupeaux de bœufs et de moutons. Le miel,
le beurre et les figues sont en telle abondance
qu’on les exporte.» En effet, la zone du Sahel se
prêtait aux cultures les plus riches et les plus
variées. Les Beni Mezghenna y cultivaient le blé,
l’orge et de nombreuses plantes maraîchères. Les
terres les moins arables étaient couvertes de
figuiers et d’oliviers.
LES HAMMADITES
A sa mort, Bologhine Ibn Ziri laissa derrière
lui deux successeurs, Badis et Hammad. Pour des
raisons de leadership, une lutte intestine opposa
ces deux derniers qui finirent par rompre leurs
relations. Lassé de cette situation conflictuelle
qui envenima les relations des deux côtés,
Hammad se résolut à sonner le glas de ce duel et
déclara son indépendance et sous d’autres cieux
il fonda une nouvelle ville fortifiée, la Qalâa des
Beni Hammad, devenant ainsi la capitale de la
nouvelle dynastie des Hammadites en 1007. Mais
l’accalmie entre les deux personnages ne revenait
pas pour autant. Au contraire, la tension alla
crescendo entre les deux capitales et la guerre
 HISTOIRE
devint inéluctable. Après de nombreuses
batailles, stériles, car il n’y eut ni vainqueur ni
vaincu, Hammad et Badis finirent par signer un
pacte de la paix qui scella la fin des hostilités.
Pour se libérer du joug fatimide, El Moezz Ibn
Badis, fils et successeur de Badis, renia, vers
1045, la souveraineté des Fatimides sur cette
région. Suite à cet acte considéré comme une
offense, le calife décida de châtier cette
initiative d’«indépendance» en chargeant les
tribus arabes des Beni Hillal et Beni Soleim de
lancer des assauts contre le Maghreb central.
Leurs attaques furent meurtrières. Le pays fut
mis à feu et à sang. Fuyant devant l’ennemi, les
Berbères abandonnèrent terres et habitations et
se réfugièrent dans les zones montagneuses.
Abdiquant face à l’envahisseur, le prince
ziride El Moezz se réfugia, en 1057, à Mahdiya,
l’ancienne capitale fatimide. Au même moment,
le Hammadite El Nacer remettait de l’ordre
dans son royaume du Maghreb central et confia
la gouvernance des principales villes à des
membres de sa famille. Quant au sort
d’El Djezaïr, il fut mis entre les mains de son
fils Abdallah. La ville berbère vivait alors une
ère de prospérité : «son port bien abrité, écrivit
le géographe El Bekri, est très fréquenté par les
marins de l’Ifriqiya, d’Espagne et d’autres
pays, et duquel on va en Espagne en six jours ».
LES ALMORAVIDES
Pendant que les tribus arabes des Beni Hillal
et des Beni Soleim livraient le pays à la des-
truction et l’anarchie, les fondations de ce qui
allait devenir un grand empire commençaient à
voir le jour au sud du Maghreb extrême. En
effet, l’imam Abdallah Ibn Yassin, dont la
souche originelle était formée par les Berbères
nomades Lemtouna, fonda la dynastie des
Almoravides (El Mourabetine). En peu de
temps, sous la houlette de leur chef
Youssef Ibn Tachefin, les Almoravides conqui-
rent tout le Maghreb extrême. Leur dévolu fut
porté ensuite sur le Maghreb central. Après
Tlemcen, Oran et Ténès, El Djezaïr tomba entre
leurs mains en 1082. Sous le règne des
Almoravides, la ville d’El Djezaïr connut une
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
31
nouvelle période de prospérité et devint
certainement une ville et un port d’une
importance capitale.
A la fin du XIème siècle, Youssef Ibn
Tachefin y fit construire la première grande
mosquée de rite malékite au Maghreb central,
connue aujourd’hui sous le nom de Djamâa El
Kébir et dont on dit qu’il n’y a de semblable
qu’à Tlemcen et Nedroma.
LES ALMOHADES
La réaction des tribus berbères sédentaires
contre la puissance des Almoravides, tribus
nomades du Sahara, ne tarda pas à se
manifester. Elle prit naissance au sein d’une
tribu du Haut Atlas marocain, les Masmouda,
puissante branche des Sanhadjas. La tête
pensante de ce mouvement de résistance fut un
habile réformateur en la personne de l’imam Ibn
Toumert. Se déclarant chef spirituel de la com-
munauté qu’il venait de fonder, les Almohades
(El Mouwahidine), l’imam et ses fidèles
formèrent le noyau d’une armée fanatisée.
Ibn Toumert confia le commandement des
troupes almohades à son disciple et ami
Abdel Moumène et le désigna comme son
s u c c e s s e u r. E n 11 2 8 , a p r è s l a m o r t d u
Mahdi, Abdel Moumène, devenu calife,
entreprit la conquête du Maghreb extrême puis
du Maghreb central. Après avoir traversé
Tlemcen, Abdel Moumène arriva en 1152
devant les portes d’El Djezaïr qui était
gouvernée par le prince hammadite El Kaïd,
fils de Abdel Aziz Ibn Badis. A cette époque, en
cette ville se trouvait El Hassan, le dernier
prince ziride, qui s’y était réfugié après la prise
de sa capitale par les Siciliens en 1148. La ville
assiégée ne put résister longtemps à la formi-
dable armée almohade. Toute la garnison almo-
ravide fut massacrée, seul le gouverneur El
Kaïd et son hôte El Hassan furent épargnés et
laissés en liberté.
Sous les Almohades, El Djezaïr fut une ville
prospère. Elle possédait de nombreux marchés
et son commerce avec les villes du Maghreb
était très actif ; elle ouvrit même son port aux
navires européens. Au XIIème siècle, El Idrissi
écrivait entre autres que «les tribus qui occupent
 HISTOIRE
ce pays sont puissantes et belliqueuses». A la
mort de Abdel Moumène, le pouvoir passa entre
les mains de son fils Abou Yacoub Youssef,
surnommé plus tard El Mansour. En 1163, ce
dernier rappela le prince ziride El Hassan Ibn Ali
à El Djezaïr. Il lui confia la charge de conseiller
du gouvernement almohade qui s’y trouvait en
place.
LES FRERES IBN GHANIA
Vers 1185, venus des îles baléares, les frères
Ibn Ghania, descendants d’une princesse
almoravide, débarquèrent au Maghreb central et
défièrent la puissance almohade. Cette nouvelle
incursion signa le retour des Almoravides à
El Djezaïr. Béjaïa fut la première ville à être
reconquise en infligeant une lourde défaite aux
Almohades. Fort ambitieux, Ali Ibn Ghania, à la
tête d’une forte armée, marcha ensuite sur
El Djezaïr qui fut attaquée par mer et par terre.
La résistance fut de courte durée. Les portes
d’El Djezaïr ne purent contenir les multiples
assauts de l’armée d’Ibn Ghania, elles cédèrent
sans difficulté. Toutes les personnes faisant partie
du gouvernement ainsi que les hommes de garni-
son almohades qui contrôlaient El Djezaïr furent
massacrés et la ville fut livrée au pillage.
Le prince almoravide y installa, en qualité de
gouverneur, l’un de ses fidèles compagnons, en
l’occurrence Yahia Ibn Akhi Talha. Face à cette
agression et violation de ses possessions du
Maghreb, le sultan almohade El Mansour nomma
l’émir Abou Zeïd, petit-fils de Abdel Moumène,
gouverneur du Maghreb central et lui intima
l’ordre d’aller punir les frères Ibn Ghania.
L’émir Abou Zeïd prit la tête d’une partie de l’ar-
mée et se dirigea vers l’est, tandis que la flotte
almohade appareillait pour la même destination.
La ville d’El Djezaïr, assaillie de toutes parts,
se livra sans coup férir, comme le rapporte
Ibn Khaldoun qui cite : «Les habitants
d’El Djezaïr, avertis de l’approche des secours,
tant par la mer que par la terre, se soulevèrent
contre Yahia Ibn Akhi Talha et le livrèrent, lui et
ses compagnons, au caïd Abou Zeïd.» Abou Zeïd
recouvra la souveraineté d’El Mansour à
El Djezaïr et y avait mis en place un gouverne-
ment almohade. Mû par cette victoire glorieuse,
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
32
il poursuivit sa marche contre les Ibn Ghania
libérant Béjaïa et Constantine. Fuyant Abou
Zeïd, les deux frères se réfugièrent à Tripoli.
Ne s’avouant pas vaincu, le prince almoravi-
de revint à la charge, en 1225, au Maghreb
central. Ayant perdu son lustre d’antan, il ne
subsiste de la puissance almohade qu’un empire
en déclin et en pleine décadence. C’est dans ces
conditions qu’Ibn Ghania s’empara, de nouveau,
d’El Djezaïr qui fut livrée au pillage. Il se tourna
ensuite contre les Maghraoua qu’il écrasa
dans les plaines de la Mitidja, il tua leur émir
Mendil Ibn Abderrahmane et mit son cadavre en
croix contre les murs d’El Djezaïr. Ibn Ghania
continua à semer la terreur dans cette partie du
Maghreb jusqu'à sa mort en 1233.
LES HAFCIDES
En 1228, Abou Zakaria, fondateur de la
dynastie hafcide, monta sur le trône de Tunis.
Quelque temps après, il réfuta la souveraineté des
Almohades et décida de leur disputer leurs
possessions du Maghreb central. Il s’assura
l’alliance de la puissante tribu nomade
Beni Soleim. Il s’empara de l’ancienne capitale
hammadite, Béjaïa, et poursuivit sa route en
longeant le littoral. Arrivé devant El Djezaïr, il
trouva une ville ruinée par les razzias et les
déprédations de l’armée d’Ibn Ghania. Ses habi-
tants incapables de se défendre lui ouvrirent les
portes et se mirent sous sa protection. Une partie
de la tribu Beni Yezid, branche de Beni Soleim,
qui furent aux côtés du prince hafcide dans son
expédition, fut autorisée à s’installer dans les
riches plaines du Sahel d’El Djezaïr. Les plaines
de la Mitidja étaient alors occupées par une autre
tribu arabe de la famille des Beni Hillal, les
Thaaleba.
LES THAALEBA
Les Thaaleba, branche de la puissante tribu
Makil, faisaient partie des nomades arabes Beni
Hillal qui envahirent le Maghreb au milieu du
XIème siècle. D’après l’historien Ibn Khaldoun,
«les Thaaleba forment une tribu sœur des Obeïd
Allah et descendent de Thalek Ibn Ali Ibn Sakil ...
Etablis d’abord sur la limite du Tell, dans lequel
 HISTOIRE
ils avaient pénétré en passant par le Ghezoul,
les Thaaleba s’avancèrent graduellement jus-
qu’aux plaines de Médéa et se fixèrent dans la
du Titteri, appelée aussi montagne
montagne
d’Achir parce qu’elle renfermait la célèbre ville
de ce nom ». Plus tard, les Beni Toudjin entrè-
rent en guerre avec les Thaaleba et envahirent
l e u r
territoire, les contraignant à se replier dans les
plaines de la Mitidja où ils s’établirent sous la
protection des Beni Melikich, tribu sanhadjienne.
«Quand les Beni Merin (les Mérénides), ajoute
Ibn Khaldoun, se furent emparés du Maghreb
central et qu’ils eurent mis fin à la puissance
des Melikich, les Thaaleba demeurèrent maîtres
de la Mitidja.»
LA REBELLION D’EL DJEZAÏR
A sa mort, en 1249, le souverain hafcide
laissa à son fils El Mostancir un puissant
empire. Sous l’autorité du nouveau calife, le
royaume connut ses années fastes. Mais la
seconde moitié du règne d’El Mostancir fut
noircie par les révoltes de nombreuses tribus
arabes. Ayant profité de cette ambiance de
confusion, quelques villes du Maghreb central
tentèrent de se libérer de la souveraineté
hafcide, comme ce fut le cas de Miliana, en
1261, mais dont la rébellion fut étouffée et ses
auteurs sévèrement punis. Vers 1265, la popula-
tion d’El Djezaïr se souleva contre le pouvoir
hafcide et déclara son indépendance. «Les
habitants d’El Djezaïr, rapporte Ibn Khaldoun,
s’étant aperçus que l’autorité du sultan hafcide
avait cessé de se faire sentir chez les Zenata
et les autres peuples du Maghreb central,
secouèrent le joug de l’Empire afin d’établir
leur indépendance». Ils installèrent leur
gouvernement, où apparurent, probablement
pour la première fois, des cheïkhs de la tribu
arabe des Thaaleba, et purent ainsi jouir de leur
liberté pendant près de cinq ans au terme des-
quels le calife El Mostancir envoya contre eux
une puissante armée qui ne put forcer les
défenses de la ville. Deux ans plus tard, le géné-
ral hafcide Abou Hillal Eid, gouverneur de
Béjaïa, se porta à nouveau contre El Djezaïr. La
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
33
ville fut assiégée de tous les côtés, mais les
a s s a u t s
répétés de l’armée hafcide furent vains face à la
résistance héroïque des Algérois. Le général
décida alors de lever le siège ; il reprit le chemin
de sa capitale et mourut en cours de route en
1274. Le calife El Mostancir, excédé par cette
résistance, décida de mobiliser l’armée et la
marine hafcides et de les envoyer contre la ville
rebelle. Le général El Haceb Ibn Yassin prit le
commandement des forces terrestres et, en pas-
sant par Béjaïa, s’adjoignit les contingents
hafcides stationnés dans cette ville. Dans le
même temps, la flotte hafcide appareillait pour
El Djezaïr. D’après Ibn Khaldoun, « la ville se
trouva bientôt étroitement bloquée par terre et
par mer ; puis, ayant été emportée d’assaut, elle
vit massacrer ses habitants, piller ses maisons,
déshonorer ses mères de familles et violer ses
vierges. Les cheïkhs (qui formaient le gouverne-
ment) d’El Djezaïr furent chargés de chaînes et
conduits à la citadelle de Tunis, où ils restèrent
prisonniers jusqu'à la mort du sultan.
El Ouathec monta alors sur le trône et ordonna
leur mise en liberté.» En 1275, les vainqueurs
installèrent à El Djezaïr un gouvernement ayant
à sa tête le cheïkh Ibn Akmazir, et laissèrent à
ses côtés une garnison de soldats almohades.
IBN ALLAN ET LES MERINIDES
Après une période de stabilité, synonyme de
puissance et d’accalmie, sonna l’heure de déclin
et l’empire hafcide se désagrégea. Et pour
cause, les rivalités intestines entre ses succes-
seurs minèrent l’empire de l’intérieur. Dans
cette course effrénée pour le leadership, ce fut
l’émir Abou Acida qui, en usurpateur, monta sur
le trône de Tunis et ce, en 1295. Au même
moment, la ville d’El Djezaïr perdit son gouver-
neur, le cheïkh Ibn Akmazir, qui gérait les
affaires de cette ville au nom de l’émir de
Béjaïa. A sa mort, le cheïkh ne laissa pas de suc-
cesseur, ce qui fut une aubaine pour Ibn Allan,
l’un des membres les plus influents du conseil
des cheïkhs et gendre de l’ancien gouverneur,
qui accapara le pouvoir et fit exécuter, le soir
même du décès de son maître, toutes les per-
sonnes susceptibles de contrecarrer ses desseins
 HISTOIRE
hégémoniques. Le lendemain, il annonça aux
habitants d’El Djezaïr son intention de renier la
souveraineté hafcide et proclama l’indépendance
de la ville. Mais cette indépendance ne dura pas
longtemps, car quelque temps après,
les Mérénides arrivèrent au Maghreb central.
Leurs premières conquêtes furent les villes de
Ténès et Miliana, avant de poursuivre leur avan-
cée sur la plaine de la Mitidja où les Melikich et
les Thaaleba firent allégeance au nouveau maître.
Forts de leur armée et de leurs nouveaux alliés,
les Mérénides marchèrent sur El Djezaïr et l’as-
siégèrent. Acculé et voyant que sa ville allait
certainement tomber entre les mains des
Mérénides, Ibn Allan s’empressa d’engager des
négociations avec le souverain mérénide : en
échange de sa soumission il demanda de garder
le poste de gouverneur. Ce qui lui eut été accor-
dé. Sitôt la menace mérénide écartée, Ibn Allan
se retrouva confronté à un autre danger qui souf-
fla de l’est. En effet, pour rétablir la souveraineté
des Hafcides dans cette ville, l’émir de Béjaïa,
Abou El Baka Khaled, mena, en 1307, une expé-
dition punitive contre Ibn Allan. Ce dernier,
ayant eu vent de l’imminence d’une attaque
hafcide, prit toutes les dispositions pour assurer
la défense de sa ville. Selon Ibn Khaldoun, « une
foule de cavaliers et de fantassins, les uns venus
de pays éloignés, les autres, fournis par la tribu
des Thaaleba, arabes de la Mitidja, accourut
sous ses drapeaux. Ayant bientôt rassemblé un
grand nombre d’archers et d’autres troupes, il se
trouva assez fort pour repousser les armées, qui,
à diverses époques, partaient de Béjaïa pour
faire le siège de la ville». Tous les assauts lancés
par l’armée d’El Baka contre la Citadelle furent
voués à l’échec. Face à cette résistance inébran-
lable, l’émir de Béjaïa abdiqua et dut se résoudre
à lever le siège et regagner sa capitale. Cette
victoire redora le blason du gouverneur
d’El Djezaïr Ibn Allan dont le prestige s’accrut
considérablement. Les habitants de la ville ainsi
que les chefs des tribus alliées lui renouvelèrent
leur confiance.
LES ABDELOUADIDES A EL DJEZAÏR
Une nouvelle fois, la ville d’El Djezaïr
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
34
changea de destinée avec l’arrivée du Sultan de
Tlemcen. En 1313, Ibn Allan fut vaincu et sa ville
occupée et annexée à l’empire d’Abou Hammou.
Le gouverneur de la ville conquise fut envoyé à
Tlemcen où il fut interné jusqu'à sa mort.
En effet, deux années auparavant, vers 1311,
le sultan Abdelouadide Moussa Ibn Othman, dit
Abou Hammou, débarqua au Maghreb central
avec, dans sa sacoche, des visées expansion-
nistes. Il entama la conquête de cette région en
commençant par mettre sous sa coupe
les Maghraoua et les Toudjine pour, ensuite, faire
main basse sur les plaines de la Mitidja où il ins-
talla son bivouac. Cette station fut le point de
départ de sa marche sur El Djezaïr. Pour
accomplir cette tâche, le sultan y envoya son
lieutenant, l’affranchi Meçameh, à la tête de
l’armée abdelouadide à laquelle furent intégrés
d’importants contingents de Maghraoua et de
Toudjine. En riposte, Ibn Allan s’enferma dans sa
ville et soutint un long siège au terme duquel il
épuisa toutes ses vivres le contraignant alors à
capituler sous des conditions. La Citadelle fut
conquise. Succédant à Abou Hammou, l’émir
Abou Tachefin entreprit un vaste chantier
d’embellissement confirmant la réputation non
usurpée de la ville d’El Djezaïr qui était
considérée comme l’une des villes les plus
importantes que comptait le royaume. Parmi les
oeuvres qu’il réalisa, la rénovation de la Grande
Mosquée qu’il dota d’un minaret. Pour preuve, la
plaque de marbre qu’on peut trouver à l’intérieur
de ce monument qui porte l’inscription : «Le
minaret a été bâti en 1324 par Abou Tachefin, roi
de Tlemcen». En 1370, Abou Hammou II,
deuxième du nom, rétablit pour la troisième fois
la souveraineté abdelouadide sur tout le Maghreb
central. C’est l’un de ses fils qu’il désigna pour
gouverner, sous la tutelle de Salem, chef des
Thaaleba, la ville d’El Djezaïr qui renoua alors
avec le commerce européen et recouvra son
statut de ville stratégique dans cette région de la
Méditerranée.
LES DEBUTS DE LA COURSE
L’ u s a g e d e l a c o u r s e m a r i t i m e e n
Méditerranée fut probablement établi vers 1360 à
 HISTOIRE
partir de ports du Maghreb central de l’empire
hafcide. Le port de Béjaïa fut le berceau de
cette pratique maritime. Selon Ibn Khaldoun,
u n
certain nombre de corsaires qui s’organisaient
autour d’une association entreprennent la
construction d’un navire à bord duquel un
équipage constitué d’hommes de la mer à la
bravoure avérée est choisi. Ces guerriers se
lancent à l’assaut des côtes et îles occupées par
les Francs. Les navires des infidèles constituent
également une de leurs cibles préférées. Lors
des accostages et des abordages qui se déroulent
à l’improviste, les corsaires s’emparent de tout.
De retour chez eux, ces derniers reviennent
chargés de leur butin constitué d’hommes
captifs, de navires et de biens. Quant à
El Djezaïr, son entrée dans la course maritime
fut entamée dès le XIIIème siècle. Son repaire
offrait toutes les conditions de retrait des
navires musulmans. En effet, El Bekri rapporta
à ce propos que «le port est bien abrité ; l’île
porte le nom de Stofla et le mouillage situé entre
elle et le continent est très bon et offre un bon
hivernage.» Mais la course dans cette ville ne
prit son véritable essor qu’au XVIème siècle avec
les frères Barberousse.
CHEÏKH SALEM, GOUVERNEUR
D’EL DJEZAÏR
La ville d’El Djezaïr avait pour gouverneur
le cheikh Salem, l’émir des Thaaleba. La tran-
quillité du règne de ce dernier fut troublée par
une injonction émanant du sultan abdelouadide
lui intimant l’ordre de lui remettre les impôts
que l’émir prélevait dans sa ville et les
territoires qui en dépendaient. Bien que froissé
par cette intimation, l’émir des Thaaleba dut
s’exécuter avec, néanmoins, des arrière-pensées
vindicatives. L’heure de mettre à exécution son
projet de vengeance sonna et l’occasion lui fut
donnée par la révolte des Beni Amer qui se
soulevèrent contre le sultan Abou Hammou.
Profitant de cette aubaine, le cheikh Salem se
rallia aux révoltés et tenta de se défaire de la
souveraineté des Abdelouadides. Cette indépen-
dance prit forme lorsque le cheikh Salem réunit,
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
35
en 1376 à El Djezaïr, l’émir Abou Zyane,
Khaled Ibn Amer, chef des Beni Amer, et les
chefs d’autres tribus insurgées et qu’il proclama
la souveraineté d’Abou Zyane. Le sultan
Abou Hammou ne l’entendit pas de cette
oreille. Il réagit aussitôt contre les tribus
insurgées. Dans un premier temps, il vainquit
les Beni Amer, les Attaf et les Dialem et les dis-
persa dans le désert. Puis arrivé devant
E l D j e z a ï r, i l r e ç u t l a s o u m i s s i o n d u
cheikh Salem et de ses compagnons. Le sultan
accepta leurs conditions mais exigea l’exil de
l’émir Abou Zyane. Salem conserva ainsi son
poste de gouverneur d’El Djezaïr. Ce salut fut
de courte durée, car peu de temps après,
le sultan abdelouadide entreprit d’envahir à
l’improviste la Mitidja, repoussant les Thaaleba
dans les montagnes. Salem dut se réfugier chez
les Beni Meceira dans les montagnes des
Sanhadja. Usant du subterfuge d’une « fausse
promesse », le sultan le fit sortir de sa retraite, le
fit venir à Tlemcen où il ordonna son exécution
à coup de lance. Le cadavre du cheikh des
Thaaleba fut attaché à un poteau à l’entrée de la
ville pour servir d’exemple. Pour gouverner
El Djezaïr, Abou Hammou nomma son vizir
Moussa Ibn Berghout, ancien gouverneur de la
ville de Médéa. Plus tard, le sultan rappela les
dirigeants des principales villes du Maghreb
central et les remplaça par ses propres fils. A la
tête de Miliana, il plaça El Montacir, Abou
Zyane fut nommé à Médéa. Quant à Abou
Tachefin, il se fit donner par son père la
souveraineté pleine et entière de la ville
d’El Djezaïr et y installa comme gouverneur
Youssef Ibn Ez Zabia, «le seul de tous ses
frères qui lui avait montré de l’attachement et
auquel il avait accordé son amitié», écrit
Ibn Khaldoun. Continuant sur sa lancée expan-
sionniste, le sultan abdelouadide empiéta sur le
territoire des Mérénides. En représailles à cette
incursion, ces derniers marchèrent sur Tlemcen
qu’ils dévastèrent entièrement à telle enseigne
que Abou Hammou songea alors à transférer sa
capitale à El Djezaïr où il installa aussitôt son
f i l s E l M o n t a c e r, é v i n ç a n t d e c e f a i t
Abou Tachefin qui s’opposa à ce projet.
Exaspéré, ce dernier s’empara de son père et le
 HISTOIRE
fit enfermer à Oran. Ayant réussi à s’évader,
Abou Hammou se réorganisa en ralliant à sa
cause de nombreuses tribus arabes qui lui étaient
restées fidèles et déclara la guerre à son fils qui,
entre-temps, s’était assuré la protection des
Mérénides.
Abou Hammou mourut au combat lors de la
bataille d’El Ghaïran et l’émir Abou Tachefin
recouvra à nouveau son autorité sur le Maghreb
central. Il rétablit son frère Youssef Ibn Ez Zabia
à la tête du gouvernement d’El Djezaïr. Dès lors,
les princes abdelouadides gouvernèrent sous la
souveraineté des Mérénides.
LE REGNE DES THAALEBA
A l ’ o r é e d u X V ème s i è c l e , l e s p r i n c e s
abdelouadides recouvrèrent leur souveraineté,
mais la rivalité qui sommeilla entre eux
envenima davantage leurs relations et raviva la
flamme de la lutte pour le pouvoir. Soutenu par
les hafcides, Abou Zyane Mohamed, un prince
abdelouadide, quitta Tunis, en 1437, et, à la tête
de son armée, prit la direction du Maghreb
central. Il envahit les villes de Médéa, Ténès et
Miliana. La prise de la Mitidja lui fut facilitée par
la soumission des tribus qui habitèrent cette
région. Abou Zyane Mohamed réussit à établir
son autorité sur la ville d’El Djezaïr où il se
fit proclamer roi. Un an plus tard, il mourut
assassiné. Son fils et successeur désigné, l’émir
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
36
El Moutaoukel, menacé de subir le même sort,
s’enfuit à Ténès et en fit sa capitale. Les cheikhs
des Thaaleba restèrent alors seuls maîtres de la
Mitidja et d’El Djezaïr. La ville si longtemps
tiraillée entre les influences contraires de Fès,
Tlemcen ou de Tunis recouvra son indépendance.
Une certaine stabilité, sous l’autorité de la
puisante tribu arabe de la Mitidja, caractérisa
cette période. Le royaume de Ténès, fondé par
l’émir El Moutaouakel, réalisa des progrès consi-
dérables, ce qui permit au sultan d’accroître son
prestige et de rallier sous son drapeau de nom-
breuses tribus arabes du Maghreb central.
En 1461, se sentant assez fort pour reconsti-
tuer le royaume de ses ancêtres, il lança son
armée à l’assaut des anciennes colonies abde-
louadides. Après Tlemcen, toutes les autres
places fortes abdiquèrent. Les cheikhs qui gou-
vernaient la ville d’El Djezaïr firent leur soumis-
sion au nouveau sultan ; en échange, ils gardèrent
leur poste de gouverneur de la ville. La fin du
siècle fut marquée par des changements impor-
t a n t s
au Maghreb, et la ville d’El Djezaïr fut parmi
les premières à en subir les conséquences.
L’ARRIVEE DES ANDALOUS
A la fin du XVème siècle, les trois puissantes
dynasties mérénides, abdelouadides et hafcides,
connurent une autre ère qui allait sonner le glas
de leur règne car affaiblies et sombrant dans une
totale décadence.
Le rapport de force, longtemps à l’avantage
de ces trois dynasties, allait basculer et se
pencher du côté des tribus arabes nomades qui
imposaient peu à peu leur autorité sur certaines
parties du pays. Cet état de fait aboutit au mor-
cellement de tout le Maghreb central et de tout
l’Ifriqiya. En outre, cette décadence fut
précipitée par la chute de Grenade, tombée entre
les mains de Ferdinand, roi d’Aragon, et
d’Isabelle, reine de Castille, en 1492.
En conséquence, des milliers d’Andalous
chassés d’Espagne se ruèrent sur les principales
villes côtières du Maghreb où ils s’établirent. Ces
nouveaux émigrés, animés d’une haine
indéfectible contre les chrétiens, apportèrent
avec eux la connaissance des côtes de leur ancien
 HISTOIRE
pays ; ils se mirent au service des corsaires
maghrébins et armèrent à leur côté de petits
bâtiments qu’ils lancèrent à l’assaut des navires
chrétiens en Méditerranée. Ils allèrent même
jusqu'à débarquer sur les côtes d’Espagne et
d’Italie dont ils ravagèrent les villes d’où ils
ramenèrent un butin considérable et de nom-
breux esclaves. La course maritime connut alors
un nouvel essor et les corsaires algériens devin-
rent en peu de temps la terreur de la
Méditerranée.
LA PRISE D’EL DJEZAÏR
PAR LES ESPAGNOLS
Les royaumes d’Espagne, d’Italie et du
Portugal furent lentement ruinés par les
incessantes attaques des corsaires maghrébins.
En effet, les côtes de ces pays du pourtour médi-
terranéen subissaient de multiples incursions de
la part des corsaires qui ravageaient tout sur leur
passage. Il faut dire qu’à l’instar de nombreuses
villes côtières du Maghreb central, El Djezaïr
prenait activement part à la course maritime qui
se déroulait en Méditerranée et son port consti-
tuait un refuge d’une importance capitale et
stratégique pour les navires pirates. Las de cette
situation catastrophique et compromettante au
vue des nombreuses déprédations qui leur sont
causées, les Espagnols et les Portugais décidè-
rent d’unir leurs forces et de pourchasser les
agresseurs jusque dans leurs ports d’attache ou
de retranchement. En 1501, la première expédi-
tion portugaise fut conduite par Don Manuel
dont la flotte fut mise en déroute par les navires
algériens. Quatre ans plus tard, Don Diego de
Cordoue renouvela l’expédition qui aboutit à la
prise de Mers El Kébir. En 1509, le cardinal de
Ximenès s’empara d’Oran et, à son tour,
Pierre Navarre occupa Béjaïa, berceau de la
piraterie en Méditerranée. Ayant appris la chute
de Béjaïa, les gouvernants d’El Djezaïr,
convaincus que leur ville serait la prochaine
cible, s’empressèrent de dépêcher à Béjaïa une
délégation ayant pour principale mission de
faire acte d’allégeance au souverain espagnol.
Le 31 janvier 1510, la capitulation d’El Djezaïr
fut paraphée par les députés et par laquelle ils
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
37
reconnaissaient la suzeraineté de l’Espagne.
Selon les conditions des vainqueurs, le sultan
d’El Djezaïr, Salem Etteumi, cheikh des
Thaaleba, et celui de Ténès se rendirent à
Burgos pour présenter leurs hommages au roi
Ferdinand de Castille. Aussitôt après, le comte
Pierre de Navarre ordonna la construction,
sur un îlot non loin de la ville, d’une forteresse,
« le Pênon », où il installa une garnison destinée
à tenir en respect les habitants de la ville et à
contrôler le mouvement de tous les navires tran-
sitant par le port. A cette même époque,
les frères Barberousse faisaient déjà régner la
terreur en Méditerranée. Ces derniers jouèrent
d’ailleurs un rôle important dans les futurs
événements qui vont jalonner l’histoire
d’El Djezaïr.
LES FRERES BARBEROUSSE
Les frères Barberousse, on les dit natifs de
l’île de Metelin (Lesbos), étaient au nombre de
quatre : Elias, Ishaq, Arroudj et Kheir Eddine.
L’histoire n’a retenu que les deux derniers, et
pour cause Elias et ishaq n’eurent pas le temps
d’immortaliser leur contribution à l’écriture de
l’histoire d’El Djezaïr car ils moururent jeunes.
Les premiers à s’être investis très tôt dans la
piraterie furent Elias et Arroudj. Lors d’une rude
bataille contre un navire de Rhodes, Elias perdit
la vie et Arroudj fut capturé et vendu comme
esclave sur une galère chrétienne. Durant de
longs mois de captivité, Arroudj connut les pires
moments de son existence. La souffrance et les
exactions qu’il endura pendant cette période
d’emprisonnement le marquèrent à jamais,
ce qui eut pour effet de faire naître en lui ce
sentiment de haine et d’aversion envers les
chrétiens, sentiment qui le fera se jurer de
consacrer le reste de sa vie à se venger de ses
geôliers, en l’occurrence les chrétiens. Ayant
réussi à s’échapper, il captura, peu de temps
après, un vaisseau français et l’envoya au sultan
de Constantinople. En récompense, il reçut
deux galères, ce qui lui permit de se lancer dans
la course contre les navires chrétiens qui
croisaient en Méditerranée.
 HISTOIRE
ARROUDJ
Régner en maître sur la Méditerranée ne
suffisait pas à Arroudj. Il manqua à ce dernier un
endroit fixe où il pourra, lui et ses compagnons,
s’établir. Il lui fallait donc un port qui sera à la
fois un lieu de repli et une base pour ses opéra-
tions maritimes. L’occasion lui fut offerte par
l’émir Abderrahmane, dernier sultan hafcide à
gérer les destinées de Béjaïa, qui fit appel à son
aide pour libérer sa ville de la domination
espagnole. En effet, en 1512, au milieu de l’été,
Arroudj et ses compagnons débarquaient sur les
plages voisines de Béjaïa qui fut assiégée de
toutes parts. Après huit jours de siège, une
brèche fut ouverte et au moment de donner
l’assaut, un boulet tiré par l’ennemi fit perdre à
Arroudj le bras le contraignant à lever le siège et
à se replier. Deux ans plus tard, il revint à la
charge et dirigea une nouvelle expédition contre
les Espagnols. Mais, encore une fois, son armée
fut repoussée. Il se réfugia alors à Jijel, ville
indépendante dont les habitants, presque tous
corsaires, l’accueillirent en triomphe. Il y fut
rejoint par son frère Kheir Eddine. Ensemble, ils
fortifièrent la ville et en firent leur résidence ainsi
que le centre de leurs opérations maritimes. Sous
le joug des Espagnols, les habitants d’El Djezaïr
ne désespérèrent pas de connaître un jour la
liberté. En effet, leur espoir se ranima lorsque
Ferdinand de Castille mourut en 1516.
Considérant que cette disparition rendit caduc de
fait l’engagement de soumission au souverain
espagnol et se sentant donc libéré de son serment
d ’ o b é d i e n c e v i s - à - v i s d e c e d e r n i e r, l e
cheikh Salem Etteumi fit alors appel aux frères
Barberousse dont le récit de leurs exploits lui
était parvenu. Arroudj répondit favorablement à
l’appel. Il se mit alors à rassembler toutes les
forces dont il pouvait disposer et marcha sur
El Djezaïr. Il y fit une entrée triomphale. Il
éparpilla ses hommes dans tous les recoins de la
ville, positionna ses canons en face du Pênon et
somma le commandant de se rendre. Mais
celui-ci refusa d’obtempérer. Le raïs décida alors
de retarder l’assaut contre cette forteresse bien
gardée et jeta son dévolu sur les habitants qui
étaient déjà mécontents du comportement brutal
et arrogant des Turcs. Il mit un terme à ce mou-
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
38
vement de contestation en faisant assassiner le
cheikh Salem Etteumi. Ensuite, il dispersa les
Thaaleba, dont il craignit la vengeance, ainsi que
les Beni Mezghenna dont certains éléments sub-
sistaient encore dans la région, et se fit proclamer
roi d’El Djezaïr. Après l’échec cuisant subit face
à Arroudj, les Espagnols refusèrent d’abdiquer.
C’est le cardinal de Ximenès qui, soucieux de
rétablir la souveraineté espagnole sur la ville
d’El Djezaïr, mit sur pied une expédition contre
leur possession en Afrique du Nord accaparée
par le raïs. A la tête de l’armada espagnole,
Diego de Vera arriva, le 30 septembre 1516, dans
la baie d’El Djezaïr où il jeta l’ancre. Là, il
multiplia les assauts qui furent énergiquement
repoussés car manquant de coordination. Erreur
de stratégie. Arroudj entreprit alors de charger les
Espagnols et la victoire lui fut acquise. Certes, la
puissance armée du raïs concourra à porter un
coup dur à l’armada de Diego de Vera, mais ce ne
fut pas le seul facteur. Pendant les assauts, une
tempête se déchaîna et provoqua un vent de
panique chez les Espagnols. C’est ce moment-là
que choisit Arroudj pour asséner son coup fatal ;
les rares hommes qui réchappèrent au massacre
furent capturés et jetés dans les bagnes de la
Régence. Suite à ses nombreux exploits, Arroudj
étendit et confirma sa notoriété sur les places
fortes du Maghreb Central. C’est fort de Ncette
réputation que les notables de Tlemcen, dont les
habitants subissaient les affres et la dictature du
prince abdelouadide Abou Hammou, lui firent
appel. Cette nouvelle demande répondait aux
ambitions du roi d’El Djezaïr désireux d’étendre
son autorité à tout le Maghreb.
La confrontation entre les armées de Arroudj
et d’Abou Hammou se déroula dans la plaine
d’Arbal, aux environs d’Oran. Ce dernier subit
une lourde défaite. Cette victoire écrasante
permit à Arroudj de poursuivre sa marche sur
Tlemcen où il fut accueilli en libérateur. Il fit
sortir le jeune prince Abou Zyan de sa prison,
l’assit sur le trône, mais le fit étrangler quelques
jours plus tard. La tradition dit qu’il fit noyer près
de soixante-dix princes zianites dans un
réservoir qui se trouvait dans l’enceinte du palais.
Les nombreux succès accumulés par le roi
d’El Djezaïr ne furent pas sans inquiéter le roi
 HISTOIRE

d’Espagne qui décida l’envoi de troupes à Oran. la suzeraineté des Espagnols.

Abou Hammou, de son côté, reconstitua son En 1518, Arroudj fut décapité. Sa tête ainsi
armée. Dans un premier temps, le gouverneur que le vêtement de brocart d’or qu’il portait,
d’Oran projeta de s’emparer de la Qalâa de Béni furent rapportés à Oran et exposés aux portes de
Rached qui était défendue par Ishaq, frère de la ville. Il était alors âgé de quarante-quatre ans
Arroudj. La bâtisse fut encerclée. Ishaq fut et ne laissait pas de postérité. De l’occupation
contraint de rendre les armes. Il obtint, pour lui de Jijel jusqu'à la prise de Tlemcen, ce redou-
et ses compagnons, l’autorisation de se retirer à table raïs avait mené une guerre impitoyable
Tlemcen. Mais ce fut une ruse, car à peine
sortis de la forteresse qu’ils furent assaillis et
massacrés par les Espagnols et les hommes
d’Abou Hammou. La seconde étape du plan du
gouverneur d’Oran après la prise de la Qalâa
fut Tlemcen où, d’ailleurs, il fut rejoint par
Abou Hammou. Là, ils entreprirent un siège qui
dura près de six mois. Lorsque l’assaut final fut
ordonné, les Turcs se retranchèrent dans le
Mechouar. Dans le même temps, les habitants
de Tlemcen, exaspérés par cette guerre qui n’en
finissait plus et qui ruinait leur pays, décidèrent
de passer à l’offensive. Après avoir obtenu
l’autorisation de pénétrer dans le Mechouar
pour la prière de l’Aïd Esseghir, qui correspon-
dait cette année-là au 29 septembre 1518, ils se
ruèrent à l’improviste sur les Turcs. Arroudj
réussit à repousser les assaillants après une
sanglante bataille où il perdit une grande partie
de ses hommes. Affaibli et diminué militaire-
ment, Arroudj, persuadé alors qu’il ne pouvait
plus résister à un assaut des Espagnols, résolut
de prendre la fuite avec ses compagnons. A la
faveur de la nuit tombante, il sortit du Mechouar
en emportant avec lui le butin considérable qu’il
avait amassé. Il se dirigea vers l’est, probable-
ment en direction de Mostaganem, l’une des
villes où il était assuré de trouver un abri sûr aux chrétiens et à tous leurs alliés. De corsaire
et un port d’où il pouvait embarquer pour téméraire et redouté, il était devenu conquérant
El Djezaïr. Tard dans la nuit, le général espagnol et fondateur d’empire. Malgré son allégeance au
fut informé de la fuite de son ennemi. Il partit sultan de Constantinople, son pouvoir était
aussitôt à sa poursuite et ne tarda pas à le rattra- absolu. Il laissait à son frère Kheir Eddine le
per au gué de l’oued el Melah (Rio Salado). noyau d’un empire.
Arroudj essaya de ralentir ses poursuivants en
jetant derrière lui une part de son butin, mais KHEIR EDDINE BARBEROUSSE
cette dernière ruse fut vaine. Epuisés par la faim Kheir Eddine, en succédant à son frère Arroudj,
et la soif, les Turcs se retranchèrent dans une hérita d’une responsabilité pour le moins
vieille forteresse où ils succombèrent sous le délicate. En effet, les exploits réalisés par son
nombre de leurs assaillants. Abou Hammou fut défunt frère furent à l’origine d’une réputation
rétabli sur le trône de Tlemcen et gouverna sous considérable. De plus, les acquis des frères

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

39
 HISTOIRE
Barberousse et leurs ambitions dépassent de loin
les potentialités tant matérielles que
militaires dont disposaient Kheir Eddine, il lui
fallait un appui, et pas des moindres. C’est vers
Constantinople que Kheir Eddine se tourna pour
demander protection. C’est le sultan Selim
qui était destinataire de cette requête qu’il consi-
déra d’ailleurs comme une marque de confiance
et un immense honneur. Le sultan donna suite à
la demande de Kheir Eddine en lui envoyant
deux mille soldats. De plus, il le mit à la tête du
gouvernement d’El Djezaïr avec le titre de bey-
lerbey. La Régence d’El Djezaïr fut par consé-
quent annexée à l’empire ottoman. Fort de cet
appui, Kheir Eddine reprit en main les
destinées de la Régence. D’un autre côté, depuis
la disparition de Arroudj, le roi Charles Quint ne
cessa de nourrir ses velléités de chasser une fois
pour toutes les Turcs de tous les ports du
Maghreb. Le roi Charles revint à la charge mais
cette fois il confia à Don Hugo de Moncade,
vice-roi de Sicile, la responsabilité d’organiser
une expédition contre la Régence d’El Djezaïr.
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
40
Ce dernier échafauda une stratégie d’attaque qui
prévoyait de lancer des assauts simultanés par
mer et par terre. C’est ainsi que le 17 août 1519,
la flotte espagnole arriva sur les côtes algéroises.
Les Espagnols se positionnèrent sur la colline
dénommée Koudiat Es Saboun d’où ils
canonnèrent les remparts de la ville. Kheir
Eddine choisit ce moment pour lancer son
offensive. Acculés de toutes parts et en fuite,
les soldats espagnols tentèrent vainement de
s’embarquer sur leurs navires. Le pacha
d’El Djezaïr ordonna alors de les achever tous,
car rongé par le sentiment de vengeance de la
mort de ses deux frères.
Cette écrasante victoire conforta
Kheir Eddine dans son autorité sur El Djezaïr
et lui permit d’étendre sa domination sur les
territoires au-delà de la Mitidja. Il s’occupa
ensuite de l’organisation défensive de sa ville.
Il la fit fortifier en la dotant de solides remparts.
Barberousse était alors le maître de tout le
Maghreb central. La montée en puissance de la
notoriété de Kheir Eddine dont la domination
territoriale s’étendit à la limite du royaume
hafcide fit naître des craintes chez le sultan
de Tunis qui prit la décision de devancer les
événements en rétablissant l’autorité hafcide sur
le Maghreb central.
Il chargea alors des émissaires pour se rendre
auprès du cheikh Ahmed Ben El Kadi, sultan de
Koukou ; ils avaient pour mission de convaincre
ce dernier d’embrasser la cause du sultan et de
l’aider à se débarrasser du dernier Barberousse.
La réponse fut positive. A la tête de son armée,
le sultan hafcide marcha sur El Djezaïr. De son
côté, pour faire face à l’ennemi, Kheir Eddine
rassembla ses janissaires auxquels se joignirent
les troupes de son allié Ahmed Ben El Kadi.
La confrontation entre les deux belligérants eut
lieu sur le territoire des Flissa Oum El Lil.
Dès que le combat se fut engagé, le cheikh
Ahmed Ben El Kadi lança ses hommes contre les
Turcs qui se trouvèrent pris entre deux feux.
Surpris par cette trahison, ils furent mis en
déroute ; Kheir Eddine réussit à prendre la fuite
vers Jijel. Pendant ce temps, le sultan kabyle
de Koukou traversait la Mitidja et arriva à
El Djezaïr sans qu’on lui opposa une quelconque
 HISTOIRE

résistance. des villes côtières à demander l’intervention du

A son arrivée, Kheir Eddine trouva la ville roi Charles Quint pour mettre un terme aux
de Jijel embourbée dans une terrible famine ; il exactions commises à leur encontre par
fournit à la population du blé et des provisions. les corsaires algériens. En 1530, l’expédition
Suite à cela, il se rendit compte que pour faire contre El Djezaïr fut décidée et son commande-
face à une situation de crise nécessitant le ment confié à l’amiral Doria. Ce dernier arriva
recours à un approvisionnement à grande échel- à El Djezaïr avec une armada
le il fallait à tout prix reprendre la mer et la de mille cinq cents hommes qui entrèrent dans
course qui fit, la capitale du pacha. Ils libérèrent les esclaves
à partir de ce même port, la fortune de son frère chrétiens qui envahirent toute la ville pour
Arroudj. De là, il reprit ses assauts contre les se livrer au pillage. Ayant mis à profit cette
navires chrétiens qui passaient par la mer situation de désordre, les Turcs se lancèrent
Méditerranée et débarqua sur les côtes de contre les Espagnols qui furent massacrés.
Tunisie, d’Espagne et d’Italie où il sema la L’amiral Doria en réchappa en prenant la fuite.
terreur. En deux ans de course, il reconstitua sa A Constantinople, le sultan ottoman, contrarié
puissance et ramena l’abondance dans le pays. par les incessantes incursions de l’amiral Doria
De succès en succès, il se sentit assez fort pour contre ses possessions en Grèce, fit appel
envisager la reconquête de son ancienne au pacha d’El Djezaïr et le reçut avec tous
capitale. Barberousse rassembla toutes les les honneurs, l’élevant au rang dignitaire de
forces dont il pouvait disposer et se mit en capitaine-pacha, c’est-à-dire grand amiral de la
marche pour El Djezaïr. En 1527, il entrait flotte ottomane. Barberousse pourchassa alors
triomphalement dans son ancienne capitale. l’amiral génois, réussit à le battre et l’obligea à
Une fois El Djezaïr reconquise, il entreprit alors se replier dans son port d’attache. De retour à
de se débarrasser du Pênon espagnol qui contrô- El Djezaïr, Kheir Eddine ordonna les préparatifs
lait toujours l’entrée du port. Il disposa un d’une expédition punitive contre Tunis,
ensemble de batteries en face de l’îlot et somma gouvernée alors par le sultan Moulay Hassen.
le commandant De Vargas de se rendre. Ce Surprise par cette attaque inopinée, l’armée
dernier opposa un rejet catégorique entraînant
de ce fait le début des hostilités. Le 5 mai 1529,
Kheir Eddine commença à bombarder la
forteresse. Au terme de quinze jours de siège,
une brèche fut ouverte.
Les Turcs débarquèrent sur l’îlot et prirent
d’assaut le fort. La garnison, très éprouvée, se
rendit sans aucune résistance. La partie haute
du Pênon fut entièrement détruite, seule fut
conservée la plate-forme circulaire sur laquelle
les Turcs installèrent un fanal et une batterie.
Kheir Eddine, qui avait plus que jamais besoin
d’un abri pour sa flotte, fit construire un môle
long de deux cents mètres, large de vingt-cinq et
haut de quatre. Cet imposant ouvrage reliait
la ville aux îlots rassemblés par un terre-plein.
La prise du Pênon et sa démolition consacrèrent
l’indépendance du port d’El Djezaïr et
donnèrent une nouvelle impulsion à la course.
Ce succès des Turcs provoqua une vive
émotion en Espagne et poussa les populations

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

41
 HISTOIRE
tunisienne, rassemblée en toute hâte par
le sultan, fut mise en déroute et les Turcs
se répandirent dans Tunis qu’ils livrèrent au
pillage. Barberousse prit possession de la ville au
nom du sultan ottoman. Charles Quint, toujours
au fait des entreprises du capitaine-pacha au
Maghreb, réagit aussitôt et mit sur pied
une force redoutable. En juillet 1535, il reprit
Tunis, contraignant Kheir Eddine à s’enfuir en
direction de Bône où il avait laissé douze galères.
Le pacha d’El Djezaïr regagna sa capitale sain et
sauf et, en représailles contre sa défaite de Tunis,
il débarqua à Majorque. Il prit d’assaut Mahon
qu’il pilla et incendia.
Ce fut là sa dernière action d’envergure en
tant que beylerbey de la Régence d’El Djezaïr.
Le 15 octobre 1535, il fut rappelé par le sultan
ottoman, dont il commanda la flotte jusqu'à sa
mort en 1546. Il ne retourna plus sur cette terre
qui avait fait sa gloire et sa fortune. A juste titre,
Kheir Eddine Barberousse peut être considéré
comme le véritable fondateur de la Régence
d’El Djezaïr. Il hérita certes de son frère Arroudj
d’une renommée et d’un noyau d’empire, mais
son courage, son sens du commandement, ainsi
que sa légendaire fermeté lui permirent de faire
face à tous ses ennemis, de gagner l’estime
et la confiance du sultan ottoman et de bâtir une
formidable puissance maritime qui domina tout
le bassin méditerranéen pendant plusieurs
siècles.
EL DJEZAÏR, SOUS LES BEYLERBEYS
Kheir Eddine Barberousse fut le premier
à inaugurer le règne des beylerbeys au Maghreb.
Ses successeurs adoptèrent dans cette région une
gouvernance qui ne tolérait aucune opposition.
Ils parvinrent à maintenir sous leur autorité
les deux principales forces de la Régence :
la redoutable milice des janissaires ou odjak, et la
puissante confédération des corsaires ou taïfa des
raïs. Pendant toute la durée de leurs règnes, les
beylerbeys eurent souvent à réprimer sévèrement
les révoltes des janissaires qui tentèrent de
s’emparer du pouvoir à El Djezaïr.
HASSAN AGHA
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
42
Durant cette période, les Espagnols étaient
maîtres des villes d’Oran, de Béjaïa, de Bône et
de Goulette et leur vassal Moulay Hassen régnait
à Tlemcen. A son départ, Hassan Agha succéda
à Kheir Eddine et à la tête de ses terribles pirates,
il parcourait la Méditerranée et y semait la
terreur. En octobre 1541, sollicité de toutes parts,
Charles Quint lança une expédition décisive
contre El Djezaïr, expédition qu’il dirigea
d’ailleurs lui-même. Pour faire face à cette
attaque, Hassan Agha organisait la défense et
attendait, à l’extérieur de la ville, le renfort de
plusieurs milliers de Kabyles. Le 24 octobre
de la même année, Charles Quint prit position sur
le sommet d’un monticule appelé
Koudiat Es Saboun. Trois jours plus tard, en
l’occurrence le 27, Hassan Agha, en meneur,
lança ses troupes contre l’ennemi et assaillit
de toutes parts une armée chrétienne affaiblie
et démoralisée par des tempêtes et des pluies
torrentielles. Ce fut un massacre : une grande
partie de la flotte fut coulée et douze mille
hommes noyés, tués ou retenus prisonniers. Au
printemps de l’année 1542, le pacha envahit la
Kabylie et se porta contre Ben El Kadi, roi de
Koukou, dont il obtint la soumission. Il marcha
ensuite sur Tlemcen où il imposa la souveraineté
turque. De retour dans la capitale, il fut proba-
blement victime d’une révolte des janissaires qui
installèrent à sa place El Hadj Bechir Ben
Ateladja. Contrarié par cette rébellion, le sultan
ottoman décida aussitôt d’envoyer un nouveau
pacha à El Djezaïr.
HASSAN IBN KHEIR EDDINE
Pour succéder à Hassan Agha, le choix de la
Sublime Porte quant à l’homme qu’il va falloir
placer à la tête de la Régence d’El Djezaïr se
porta sur Hassan, fils de Kheir Eddine. En juin
1544, le nouveau pacha quitta Constantinople,
avec une petite escorte. La crainte et le respect
qu’inspirait jadis son père lui valurent un accueil
chaleureux aussi bien de la part des janissaires
que de la population de la capitale. Dès les
premières années de son règne, Hassan orienta
ses efforts en direction de l’ouest du pays dont les
principales villes étaient sous le joug espagnol.
 HISTOIRE
Sa priorité était donc de recouvrer la souveraine-
té turque sur ces régions. Il ne tarda pas, par
conséquent, à organiser une expédition contre
Tlemcen. Il se mit à la tête de ses janissaires
auxquels se joignit un renfort de deux mille
cavaliers commandés par le cheikh de Ténès. Le
pacha d’El Djezaïr surprit l’armée espagnole
aux environs de Mostaganem. Après une
bataille acharnée, le gouverneur d’Oran fut
v a i n c u
et réduit à prendre la fuite avec ce qui resta
de son armée. A son retour à El Djezaïr, Hassan
apprit la triste nouvelle du décès de son père
ainsi que sa nomination au titre de beylerbey
du Maghreb.
Quelque temps plus tard, la ville de Tlemcen
fut à nouveau l’enjeu d’une bataille entre
le chérif marocain Mohamed El Medhi et
Hassan. Les Marocains s’emparèrent de
l’ancienne capitale abdelouadide. Mais immé-
diatement après, l’armée marocaine fut mise en
déroute par les multiples assauts lancés par
les Turcs sous le commandement de Hassan
Corso qui reprit possession de la ville au nom
du beylerbey en 1552.
Peu de temps après, Hassan Ibn Kheir
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
43
Eddine fut rappelé par le sultan ottoman. Il
quitta El Djezaïr pour Constantinople et y laissa
le commandement par intérim au caïd Saffah.
SALAH RAÏS
Au mois d’avril 1552, Salah Raïs débarqua
dans la capitale de la Régence avec le titre de
beylerbey. Deux ans plus tard, il prêta main
forte au sultan marocain Abou Hassoun et
l’aida à remonter sur le trône de Fès. En 1555,
il entreprit de libérer Béjaïa de l’influence
espagnole. Vers la fin de juin 1555, à la tête
d’une forte armée algéroise renforcée par un
imposant contingent kabyle, Salah Raïs fit
appareiller une flotte composée de vingt-deux
galères chargées de matériel et partit en
direction de Béjaïa. Le 27 septembre 1555, la
ville fut prise d’assaut, mettant fin à plus de
quarante-cinq ans d’occupation espagnole. Dès
son retour à El Djezaïr, Salah raïs entreprit d’or-
ganiser une autre expédition en direction d’une
nouvelle cible, Oran. Il reçut du sultan ottoman
un important renfort de troupes. Mais son projet
fut contrarié par l’épidémie de peste qui éclata à
El Djezaïr en 1556. Il en fut lui-même atteint et
mourut à l’âge de soixante-dix ans. Cette dispa-
rition soudaine du pacha d’El Djezaïr ne mit pas
fin pour autant aux préparatifs engagés dans le
cadre de la libération de la ville d’Oran occupée
par les Espagnols. Sans attendre les ordres du
sultan ottoman, le khalifat Hassan Corso prit le
commandement de l’armée et marcha sur Oran.
Après avoir pris position autour de la ville, il
reçut de la Grande Porte l’ordre de lever le siège
et de renvoyer la flotte à Constantinople.
HASSAN CORSO ET
LE PACHA TERKERLI
A son retour à El Djezaïr, Hassan Corso
apprit que le successeur de Salah Raïs avait
quitté la Turquie et faisait voile vers la capitale
de la Régence. Lorsqu’il arriva aux abords de la
baie d’El Djezaïr, le nouveau pacha, Mohamed
Terkerli, se vit interdire l’entrée du port par
le corps de l’odjak qui soutenait la candidature
de leur chef Hassan Corso. Les raïs qui
entendaient rester fidèles au sultan ottoman
 HISTOIRE
vinrent à son secours, et au beau milieu de la nuit,
ils le firent débarquer dans le port qui était sous
leur autorité. Ils réussirent à le faire entrer dans la
ville et à l’escorter jusqu'à la résidence des
pachas. Mohamed Terkerli ordonna l’arrestation
de Hassan Corso et le fit empaler sur
les crochets de Bab Azzoun où il agonisa
pendant trois jours. Son complice, le gouverneur
de Béjaïa, Ali Sardo, subit le même sort. Le règne
de Mohamed Terkerli fut de courte durée. Alors
qu’il s’était isolé de la capitale pour fuir l’épidé-
mie de peste qui ravageait encore les rues d’El
Djezaïr, il fut assassiné par le caïd Youssef, fidè-
le partisan de Hassan Corso. Les janissaires
entrèrent en rébellion ; ils mirent à mort les
compagnons du pacha et installèrent provisoire-
ment le caïd Yahia, ancien khalifat de Salah raïs,
à la Jenina en attendant l’arrivée du nouveau
beylerbey.
HASSAN IBN KHEIR EDDINE,
LE RETOUR
Le souverain ottoman se tourna encore une
fois vers Hassan Ibn Kheir Eddine dont
l’influence était encore très forte au sein de la
population d’El Djezaïr et chez les vieux raïs
avec lesquels il avait fait ses premières armes. Le
beylerbey quitta Constantinople avec vingt
galères. En juin 1557, il jeta l’ancre dans le port
d’El Djezaïr et prit possession de la ville sans y
rencontrer de résistance. Dès son installation, il
conçut le projet d’affaiblir la redoutable milice
des janissaires pour mieux la contrôler. Il conclut
des alliances avec des cheikhs des tribus arabes
et berbères, se constituant ainsi un vivier d’où il
pouvait recruter des auxiliaires pour son armée.
Enfin, il accorda à leurs populations un privilège
qui leur était refusé par ses prédécesseurs, en les
autorisant à se fournir en armes et munitions dans
sa capitale. Le beylerbey ne perdait pas de vue
l’ouest de son pays où la province de Tlemcen
était à nouveau victime des attaques des
Marocains. Pour mettre fin à cette menace, il
résolut de faire assassiner le chérif Mohamed
El Medhi. Il chargea de cette délicate opération
un de ses fidèles officiers, Salah Kahia. Celui-ci
réussit à s’introduire auprès du sultan marocain
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
44
et, après avoir gagné sa confiance, il l’assassina.
A la faveur des désordres qui suivirent
l’assassinat du chérif, Hassan tenta grâce à un
stratagème d’envahir le Maroc. En février 1558,
il marcha sur Fès, mais il fut repoussé et contraint
de regagner sa capitale. Au début de l’été de la
même année, il eut à intervenir contre les
Espagnols qui s’étaient rendus maîtres de
Mostaganem. Son expédition fut couronnée
de succès et se solda par la mort du comte
d’Alcandete et par la déroute de l’armée
chrétienne. Les janissaires, mécontents des
mesures prises par Hassan Ibn Kheir Eddine en
faveur des Arabes et des Berbères, entrèrent en
rébellion. Au cours d’une nuit de juin 1561, ils
firent irruption dans le palais et s’emparèrent du
beylerbey et de tous ses compagnons. Ils le firent
embarquer sur un vaisseau qui prit la direction de
Constantinople. Le chef des insurgés, l’agha
Hassan, exerça le pouvoir pendant près de trois
mois au bout desquels Ahmed Pacha arriva à
El Djezaïr avec la mission de mettre fin à
l’insurrection et d’en châtier les auteurs. Ceux-ci
furent tous arrêtés et envoyés à Constantinople
où ils eurent la tête tranchée. En mai 1562,
le nouveau pacha était occupé à remettre de
l’ordre dans sa capitale lorsqu’il décéda subite-
ment, probablement empoisonné, laissant
l’intérim au caïd Yahia. La Porte ne fit aucun cas
des accusations portées par les janissaires contre
le beylerbey Hassan et lui renouvela sa confian-
ce en le nommant pour la troisième fois au pacha-
lik d’El Djezaïr. En août 1562, le pacha, accom-
pagné de plusieurs galères, fit son entrée dans le
port d’El Djezaïr. La milice ne lui opposa aucune
résistance, les raïs et les Algérois lui firent un
accueil chaleureux. A peine installé dans son
palais, Hassan se plongea à nouveau dans les pré-
paratifs d’une grande expédition contre Oran.
Il rassembla sous ses drapeaux des milliers de
combattants turcs, espagnols, kabyles des tribus
de Zouaoua et de Béni Abbès. Il fit partir sa
flotte chargée de pièces d’artillerie, de munitions
et de vivres, et, le 5 février 1563, il quitta
la capitale en la laissant sous la garde de son
khalifat Ali Chetili. Hassan porta ses premiers
efforts sur Mers El Kebir. Après plusieurs jours
de siège et de nombreux assauts, la garnison
 HISTOIRE

espagnole qui défendait cette place fut presque
décimée. Au moment où les Turcs allaient s’en
rendre maîtres, une importante flotte chrétienne,
composée de cinquante-cinq galères chargées
de troupes, fit son apparition dans la rade. La
flotte turque se dispersa aussitôt et Hassan, dont
l’armée n’était pas préparée à affronter une
pareille armada, se résigna à lever le siège et
à reprendre le chemin d’El Djezaïr. A son arri-
vée, il trouva la ville ravagée par la peste, les
m o r t
se comptaient par centaines. En mai 1565,
Hassan Pacha participa, aux côtés du grand
amiral Mustafa Piali, à l’expédition ordonnée
par le sultan ottoman contre les chevaliers de
Malte. Les Turcs trouvèrent en face d’eux
des adversaires déterminés et, malgré de nom-
breuses victoires, l’entreprise turque n’atteignit
plus tard, à la mort de Piali, le sultan Selim II le
nomma capitaine pacha. Au début de 1567,
il quitta le Maghreb pour Constantinople où il
mourut trois ans après.
MOHAMED IBN SALAH RAIS
Lorsque Mohamed Ibn Salah Raïs,
le nouveau gouverneur, débarqua à El Djezaïr,
il trouva la ville en proie à la peste et à
la famine. Depuis quatre ans déjà, le terrible
s
fléau ravageait le pays et avait décimé près de la
moitié de la population de la ville. La misère et
le désordre avaient engendré le brigandage et
l’insécurité s’était installée dans la ville et ses
environs. Mohamed Ibn Salah Raïs s’employa à
mettre un terme à cette confusion et à rétablir
le calme et la sécurité. Mais la ville vécut à
nouveau un événement tragique. Vers le milieu
de l’année 1567, un audacieux marin valencien,
Juan Gascon, conçut le projet fou de s’emparer
d’El Djezaïr. Avec ses deux galères, il s’appro-
cha des côtes algéroises et, à la faveur de la nuit
profonde, il pénétra dans le port. A peine
débarqué, il lança ses hommes à l’assaut des
remparts, au moment où ils s’apprêtaient à
forcer les portes, la garde turque donna l’alerte.
Les soldats du pacha surgirent de tous les côtés.
Les hommes de Juan Gascon eurent à peine le
temps de rembarquer et de s’enfuir. Ils furent
pourchassés et rattrapés par les corsaires turcs.
L’audacieux capitaine et ses compagnons furent
livrés au pacha qui ordonna leur mise à mort.
Mohamed Ibn Salah Raïs tenta ensuite de conci-
lier les deux principales forces de la Régence,
les raïs et les janissaires. Il autorisa ces derniers
à s’embarquer sur les galères turques pour par-
ticiper à la course et profiter de ses bénéfices.
Mais l’opposition entre les deux parties était si
forte que le rapprochement s’avérait difficile.

pas ses objectifs. Le 5 septembre, d’importants
renforts chrétiens arrivèrent par la mer, le capi-
taine pacha Piali, dont une partie des troupes
luttait contre une épidémie de peste, choisit
de lever le siège et ordonna la retraite.
Le beylerbey Hassan regagna sa capitale. Un an
EULDJ ALI
Au début de 1568, rappelé à Constantinople,
le pacha Mohamed Ibn Salah Raïs fut remplacé
à la tête du pachalik d’El Djezaïr par Euldj Ali,
l’un des plus fidèles compagnons de Hassan Ibn
Kheir Eddine. En mars 1568, le nouveau
beylerbey arriva à El Djezaïr. Il prit ses fonc-

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

45
 HISTOIRE
tions avec la ferme intention de faire passer toute
l’Afrique septentrionale sous l’autorité de la
Porte. Contrairement à ses prédécesseurs, il se
désintéressa de l’ouest du pays et se tourna vers
la Tunisie. En octobre 1569, Euldj Ali prit le
commandement d’une puissante armée
composée de janissaires et de Kabyles et se mit
en marche, laissant la garde de sa capitale à son
khalifat Hassan Corso. Deux mois plus tard,
Tunis tomba entre ses mains presque sans
combat. Il y installa une garnison de trois mille
Turcs sous les ordres du caïd Ramdane.
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
46
Il soumit les villes du littoral et de l’intérieur,
seule la Goulette échappait encore à son
contrôle. Euldj Ali fut élevé à la dignité de grand
amiral en remplacement de Hassan Ibn Kheir
Eddine qui venait de mourir. Le gouvernement
d’El Djezaïr fut confié à un autre raïs,
Arab Ahmed. En octobre 1573, la nouvelle de la
prise de Tunis par l’armada de Philippe II, fut
très mal accueillie à Constantinople. Euldj Ali
obtint du sultan ottoman l’autorisation de diriger
une expédition contre l’ancienne capitale de
l’Ifriqiya, Tunis, et d’en chasser à tout jamais
les Espagnols. Le capitaine pacha prit le
commandement de l’imposante flotte turque. En
juillet 1574, il aborda les côtes de Carthage où il
f u t r e j o i n t p a r l e p a c h a d ’ E l D j e z a ï r,
Arab Ahmed. Dans le même temps, une impor-
tante armée menée par Sinan Pacha quittait
Tripoli en direction du nord ; en passant par
Kaïrouan, celui-ci s’adjoignit les troupes du caïd
Kheder. La Goulette, où s’était concentrée la plus
grande partie des forces espagnoles, fut prise
d’assaut par terre et par mer. Le siège dura plus
d’un mois ; le 20 août, plusieurs brèches étaient
ouvertes et, trois jours plus tard, la forteresse
tombait entre les mains de Sinan Pacha. La ville
de Tunis ne tarda pas à subir le même sort. Le
sultan Moulay Mohamed, le comte Serbilloni et
plusieurs centaines de captifs espagnols, ainsi
qu’un riche butin furent envoyés à la Grande
Porte. Le caïd Kheder fut chargé du gouverne-
m e n t d e Tu n i s , l e c a ï d R a m d a n e o b t i n t
le Pachalik d’El Djezaïr en remplacement
de Arab Ahmed qui partit à Constantinople en
compagnie du grand amiral Euldj Ali. Après sa
prise de fonction dans la capitale de la Régence,
le pacha Ramdane fut chargé par Euldj Ali de
conduire une expédition contre le Maghreb extrê-
me qui était alors gouverné par le chérif Moulay
Abdellah. Le 15 janvier 1576, l’armée algéroise
a r r i v a a u x p o r t e s d e F è s .
La ville fut prise sans effusion de sang et
Moulay Abdelmalek, protégé du grand amiral
ottoman, fut rétabli sur le trône. A son retour à
El Djezaïr, Ramdane Pacha reçut la nouvelle de
sa nomination au pachalik de Tunis et son
remplacement par Hassan Veneziano qui prit
possession de sa charge de pacha d’El Djezaïr
 HISTOIRE

en juin 1577. Le nouveau pacha était un homme l’emprisonnement d’un de ses membres, le raïs
cruel et cupide qui sut se faire craindre des Mourad. Ramdane, qui ne pouvait pas faire face
janissaires et des raïs. Les habitants de la provin- à la révolte, fut contraint de s’enfuir pour se
ce subissaient avec résignation les charges qu’il réfugier dans les environs de la ville. Le raïs
leur imposait et les craintes qu’il inspirait à tout Mami Arnaute, chef des insurgés, s’empara du
le monde étouffaient toute velléité de révolte. pouvoir et le conserva jusqu'à l’arrivée de
Pendant les années 1578 et 1579, la province, Hassan Veneziano. Le redoutable pacha revint à
qui venait à peine d’être débarrassée de la peste,
eut à souffrir d’une sévère disette causée par
une sécheresse prolongée.
La famine fit des centaines de victimes, ceux
qui échappèrent à la mort quittèrent la ville et se
répandirent dans les campagnes voisines avec
l’espoir de trouver de quoi se nourrir. « Entre
janvier et février 1580, écrit l’écrivain espagnol
Haëdo, il mourut de faim dans les rues
d’El Djezaïr cinq mille six cent cinquante-six
Maures ou arabes ». La révolte grondait par-
tout, les tribus de l’intérieur refusèrent l’impôt,
les janissaires envahirent les maisons vidées de
leurs habitants et se livrèrent au pillage.
La Régence était livrée à l’anarchie et le
pacha était réduit à l’impuissance. Hassan fut
rappelé par la Porte qui nomma à sa place un de
ses fidèles, Djafer Pacha. Celui-ci s’employa à
calmer la sédition et à rétablir l’ordre et la
sécurité dans toute la province. Il châtia sévère-
ment les mutins et attisa ainsi la colère de
la milice. Les janissaires résolurent de
l’assassiner et d’élire à sa place leur agha.
Djafer, informé du complot, put se saisir des
conspirateurs et leur trancher la tête. A la fin
d’avril 1581, l’ordre étant rétabli, les citadins
purent rentrer chez eux et reprendre leurs activi-
tés. Un mois après, Euldj Ali, qui avait reçu
l’ordre de partir à la conquête du Maghreb
e x t r ê m e , a r r i v a à
El Djezaïr avec une flotte de soixante galères. El Djezaïr et reprit en main la destinée de la
Pendant qu’il y préparait son expédition, il Régence.
fut rappelé par le sultan Mourad qui avait besoin La course reprit son essor et les raïs firent
de toutes les forces de l’empire pour faire face à à nouveau régner la terreur en Méditerranée.
la révolte qui venait d’éclater en Arabie. Au Les côtes d’Espagne, des Baléares, de Sicile,
début de l’année 1582, il reprit la mer en direc- de Sardaigne, de la Corse furent sans cesse
tion de l’Orient et amena avec lui Djafer, lais- visitées, pillées et rançonnées par les fameux
s a n t corsaires, tels Mourad raïs, Mami Arnaute et
le gouvernement d’El Djezaïr à Ramdane. tant d’autres. Le pacha Hassan lui-même
Ramdane ne tarda pas à entrer en conflit n’hésitait pas à prendre part à ces expéditions
avec la puissante taïffa des raïs qui s’opposait à dont il rapportait de riches butins. En 1585,

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

47
 HISTOIRE

cette bonne fortune fut contrariée lorsque

l’amiral Doria réussit à s’emparer de quelques
navires algérois sur les côtes de la Corse.
Les dernières années du règne de Hassan
s’écoulèrent sans aucun événement
remarquable. En juin 1587, le plus grand et
dernier beylerbey d’Afrique, Euldj Ali, mourut.
Quelques mois plus tard, son fidèle raïs Hassan
Veneziano lui succéda comme grand amiral
de la flotte turque. A la mort de Euldj Ali, la
Sublime Porte supprima la dignité de beylerbey
et divisa les possessions turques d’Afrique
en trois pachaliks indépendants : El Djezaïr,
Tunis et Tripoli.
La Régence d’El Djezaïr fut placée sous l’au-
torité d’un gouvernement nommé
directement par Constantinople pour une durée
de trois ans. Le pacha « triennal » était secondé
par un Diwan composé d’officiers de la milice
des janissaires. Ces derniers ne tardèrent pas à
mettre à profit la disparition des beylerbeys, dont
l’autorité dictatoriale leur imposait crainte et res-
arrivée à El Djezaïr, la nouvelle recrue, appelée
pect, pour s’affranchir de ce nouveau
ioldach, était inscrite sur le registre des janis-
pouvoir. Attirés par la réputation et les richesses
saires avec indication du nom des parents, de la
de la capitale des raïs, les prétendants au poste de
ville d’origine et de l’ancien métier.
pacha se disputaient les faveurs du sultan pour
Il était ensuite affecté à un groupe et aussitôt
être envoyés à El Djezaïr. Les plus heureux obte-
conduit dans une caserne de la ville où il allait
naient souvent leur nomination par
vivre pendant toute sa carrière militaire. Dans
l’intrigue et la corruption, certains y employaient
cette redoutable milice, tous, officiers et ioldachs
une partie de leur fortune. Dès lors, ils ne pen-
étaient égaux. Les conditions de promotions
saient qu’à s’enrichir, laissant la «égalitaires» furent établies sous les derniers
réalité du pouvoir entre les mains du Diwan dont
beylerbeys. Elles étaient fixées par des lois
ils se contentaient d’entériner les
immuables et fondées sur un sentiment d’égalité
décisions. Les actes officiels qui émanaient
absolue. L’avancement dans le grade avait lieu à
de ce gouvernement commençaient par cette for-
l’ancienneté, permettant ainsi au simple ioldach
mule : « Nous, Pacha et Diwan de l’invincible
d’atteindre le plus haut grade de la hiérarchie de
milice d’El Djezaïr ».
la milice. Pour loger leurs janissaires, les gouver-
neurs d’El Djezaïr avaient fait construire
LES JANISSAIRES plusieurs grandes casernes à l’intérieur de la
De ce fait, le rôle joué par le corps de ville. La plupart furent établies dans la partie
janissaires fut déterminant pour les destinées de basse, dans les quartiers de Bab Azzoun et
la Régence ; leur puissance ne cessa de Bab El Djezira. C’étaient de vastes bâtiments
s’accroître pour atteindre son apogée à la fin avec une ou deux cours intérieures à arcades, sur
du XVIIème siècle. Le janissaire appelé à servir en lesquelles donnaient les chambres (odas) où
Afrique était recruté dans les provinces d’Asie- logeaient une quarantaine de janissaires. La
Mineure et en particulier à Smyrne dans les tradition attribue la fondation de la première
classes les plus pauvres de la population. Dès son caserne d’El Djezaïr au beylerbey Kheir Eddine.

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

48
 HISTOIRE

Elle portait le nom de Dar
Yenkcharia-m’ta-el-Kharratine, c’est-à-dire
«maison des janissaires de la rue des tourneurs»
; elle était située le long de la rue Bab Azzoun
face au souk El Kharratine dont elle tenait son
nom. Deux autres casernes furent construites à
la fin du XVIème siècle sous les règnes des bey-
lerbeys Hassan Ibn Kheir Eddine et Euldj Ali.
Mais dès le début du XVIIème siècle, pour faire
face au nombre sans cesse croissant de janis-
saires, la ville fut dotée de cinq autres casernes.
Deux d’entre elles furent bâties en 1627 et 1637
par le maître architecte andalou Moussa et par
son fils Ali. C’est aussi dans cette partie de la
ville, le long de la rue Bab Azzoun, que furent
implantés les deux plus grands bagnes du bey-
lick.
une grande partie de la jetée Kheir Eddine et
provoqua, à l’intérieur même du port, la perte de
plusieurs navires. L’année suivante, la ville
subit une terrible épidémie de peste, dite de
Tunis, à laquelle s’ajouta une longue période de
famine. Ces deux fléaux, qui sévirent pendant
près de deux ans, firent des ravages dans tout le
pays.
LES KOULOUGLIS ET LES KABYLES
EN REVOLTE
En 1595, Kheder Pacha revint pour la
deuxième fois à El Djezaïr. Il résolut de rétablir
l’autorité du pacha en affaiblissant la milice. Il
trouva des alliés parmi la population des
Koulouglis, ennemis jurés des janissaires. Il les
organisa et les poussa à se révolter contre ces
derniers. L’affrontement mit la ville à feu et à

LE REGNE DES PACHAS

Le règne des pachas, qui débuta en 1586
avec Dely Ahmed, et qui dura plus de soixante-
dix ans, fut une ère de prospérité et, en même
temps, une longue période d’anarchie pour El
Djezaïr. De 1586 à 1659, plus de trente pachas
s e
succédèrent au pachalik d’El Djezaïr. Ils étaient
confinés au rôle de «gouverneur de parade»
avec quelques privilèges extérieurs, un palais,
une garde personnelle, des chaouchs, la place
d’honneur dans les cérémonies. Ils se mêlaient
surtout de la course, qu’ils encourageaient
particulièrement car elle leur fournissait une
grande partie de leurs revenus. Ils conservaient
en outre le droit de rendre justice aux baldis et
de disposer des caïdats, autres sources de reve-
nus non négligeables, laissant ainsi le gouverne-
ment de la Régence entre les mains de la milice.
Cette période se caractérisa par l’extension de
l a
course, mais elle fut aussi féconde en événe- sang, plusieurs centaines de Koulouglis furent
m e n t s massacrés. A la suite de ces tragiques
tragiques qui, quelquefois, furent près de ruiner événements, le pacha fut rappelé en Orient et
le pays. La ville fut, plusieurs fois, le théâtre de remplacé par Mustafa Pacha. Ce massacre et le
sanglantes émeutes. Elle fut souvent frappée par désordre qui s’ensuivit entraînèrent la révolte
des épidémies de peste, suivies par de longues des Kabyles qui prirent le parti des Koulouglis.
périodes de famine qui ravageaient tout le pays. Ils ravagèrent la Mitidja et installèrent leur
En 1592, dès le début du règne de Chaaban camp aux abords de Bab Azzoun, bloquant ainsi
Pacha, une tempête d’une rare violence détruisit la ville pendant onze jours. Ils furent ensuite

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

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 HISTOIRE
repoussés par les Turcs. Cette rébellion fut le
point de départ d’une insurrection qui allait durer
plusieurs années. En 1611, sous le règne de
Mustafa Kouça, une sécheresse prolongée provo-
qua une terrible famine dans tout le pays. L’année
suivante, la situation empira, l’eau et les vivres
vinrent à manquer à El Djezaïr. Le Diwan décida
d’expulser les Maures tagarins. Quelques-uns
s’établirent au-dessus de la Casbah, dans un
quartier qui conserve encore leur nom ; ceux qui
refusèrent de partir furent impitoyablement mas-
sacrés. En 1621, un nouveau fléau s’abattit sur
tout le pays. La peste de Tunis, nommée Sidi
Belkris, réapparut à par leurs adversaires.
El Djezaïr et emporta des milliers de personnes.
Pendant ce temps, les Kabyles étaient toujours en
révolte. Le Diwan, attentif à rétablir l’ordre,
envoya contre eux plusieurs expéditions. En
1624, le pacha Khosrew entra en maître à
Koukou et obtint la soumission de tous leurs
chefs. De son côté, la France, qui subissait
d’énormes pertes du fait de la course, dépêcha à
El Djezaïr Sanson Napollon en qualité d’envoyé
spécial du gouvernement de Louis XIII, en vue
de négocier un traité de paix avec le pacha. A
la fin de l’année 1628, un traité par lequel
les Turcs s’engageaient à vivre en paix avec
la France, et à respecter sa flotte et son littoral,
fut signé entre les deux pays. Peu de temps après,
ce traité fut violé par des marins français, entraî-
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
50
nant aussitôt les représailles des raïs qui reprirent
leurs attaques contre les navires français. Il est
rapporté que de 1629 à 1634, les corsaires algé-
riens s’emparèrent de 80 vaisseaux et 1331
marins et passagers, faisant subir au commerce
français des pertes qui s’élevaient à quatre mil-
lions sept cent cinquante mille livres. Sur ces
entrefaites, une révolte éclata à El Djezaïr ; le
vieux pacha Hossein fut maltraité et emprisonné
par la milice. L’anarchie était alors à son comble.
Les Koulouglis, qui avaient été expulsés d’El
Djezaïr en 1629, s’étaient établis aux environs et
attendaient le moment propice pour entrer en
ville et prendre leur revanche. Ils
profitèrent du désordre qui régnait dans la cité et,
le 1er juillet 1633, ils pénétrèrent en ville par
petits groupes déguisés en paysans.
Grâce à l’effet de surprise, ils réussirent à
s’emparer de plusieurs points forts, mais les
janissaires reprirent vite le dessus. Après avoir
fermé les portes de la ville, ils les repoussèrent
vers le haut et les acculèrent dans la citadelle. Au
cours de la bataille, qui fut acharnée de part et
d’autre, les réserves de poudre emmagasinées à
l’intérieur de la Casbah prirent feu,
provoquant une terrible explosion.
La forteresse et quelque cinq cents maisons
qui se trouvaient alentour furent soufflées,
provoquant la mort de près de six mille
personnes. Les rares Koulouglis qui échappèrent
au désastre furent impitoyablement massacrés
LA TAÏFA DES RAÏS
La milice sortit affaiblie de cette révolte et
perdit une grande partie de son autorité au profit
de la taïfa des raïs. Ces derniers, dont dépendait
la survie d’El Djezaïr, résidaient dans les bas
quartiers autour du port, où certains possédaient
de somptueuses maisons. En 1581, Diego de
Haëdo parlait déjà d’une flotte de trente-cinq
galiotes et vingt-cinq brigantins dans le port
d’El Djezaïr. Les raïs se contentaient alors
d’écumer le bassin occidental de la Méditerranée.
Ils visitaient et pillaient périodiquement les côtes
d’Espagne, des Baléares, de Corse, de Sicile, de
Sardaigne et d’Italie. Sur mer, ils semaient la
terreur et aucun bateau chrétien qui croisait dans
 HISTOIRE
cette zone n’était à l’abri de leurs attaques. Dès
le début du XVIIIème siècle, la flotte algérienne
s’enrichit de grandes galères et surtout des
fameux «vaisseaux ronds» introduits en 1606
par le corsaire flamand Simon Danser, converti
à l’islam sous le nom de Hamidou Houlanda.
La course prit une autre dimension grâce à ces
navires plus grands et plus rapides.
Le champ d’action des raïs ne tarda pas à
déborder les limites de la Méditerranée occiden-
tale. Ce furent des expéditions de plus en plus
lointaines : les corsaires franchirent le détroit de
Gibraltar et pénétrèrent dans l’Océan où ils
pouvaient surprendre les galions hollandais et
les vaisseaux anglais qui revenaient des Indes.
Ils n’hésitèrent pas à se porter contre les côtes
d’Angleterre et à pousser des pointes jusqu’en
Islande. En 1616, Mourad Raïs, qui laissa son
nom à un quartier d’El Djezaïr, connu sous la
forme « Bir Mandreis », atteignit la côte ouest
de cette « Ile de Glace » d’où il rapporta un
riche butin et près de quatre cents captifs. Dans
la même année, ces hardis corsaires débar-
quaient à Madère et faisaient mille sept cents
prisonniers ; en 1634, ils ravageaient les côtes
anglaises et irlandaises. Les bénéfices de la
course étaient considérables : de 1613 à 1621,
neuf cent trente-six vaisseaux chrétiens furent
ramenés au port d’El Djezaïr et, pour les deux
seules années
1615 et 1616, la valeur des prises atteignit trois
millions de livres. La ville entière vivait de la
course : «Tout Alger, note Henri de Grammont,
se mêlait de la course, les grands étaient
armateurs, les petits marchands et les baldis se
cotisaient pour acheter et équiper un navire à
frais communs ; les femmes elles-mêmes,
vendaient leurs bijoux pour prendre part à ces
fructueuses opérations.» Après leurs auda-
cieuses opérations en mer et sur les côtes euro-
péennes, les raïs rentraient au port d’El Djezaïr,
«rassasiés, écrivait Diego de Haëdo, et riches
sur des navires emplis jusqu’au fond d’objets de
toutes valeurs». Dès leur arrivée au port, ils
étaient accueillis par une foule de marchands et
de curieux, et quelquefois le pacha lui-même
venait à leur rencontre. La cargaison était
aussitôt débarquée, les marchandises diverses se
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
51
vendaient sur place, tandis que les esclaves
chrétiens étaient dirigés vers le badistan
(marché aux esclaves) où ils étaient ensuite
vendus aux enchères. Au moment du partage,
le pacha recevait ses parts de prises qui
constituaient l’essentiel de ses revenus. Une
partie du butin était réservée à la ville pour
l’entretien et la gestion des installations
portuaires, des zaouias et des fondations pieuses
; une autre partie revenait aux janissaires dont la
solde mensuelle dépendait partiellement des
bénéfices de la course. Le reste était partagé
entre le raïs commandant le navire, le ou les
armateurs et, enfin, les marins qui touchaient
une rétribution plus ou moins forte selon leur
grade et leurs fonctions. Les esclaves qui ne
partaient pas chez les particuliers étaient alors
dirigés vers les bagnes du beylick. Leur nombre
était considérable ; la fin du XVI ème siècle,
Diego de Haëdo faisait état de vingt-cinq mille
esclaves chrétiens à El Djezaïr, ville dont la
population était estimée à soixante mille
habitants. Grâce à la course, la taïfa des raïs
avait acquis une formidable puissance ;
elle n’obéissait ni au pacha ni à «l’invincible
milice», et se permettait même de discuter les
décisions et les ordres de la Grande Porte. Elle
apparaissait alors comme le véritable maître
d’El Djezaïr. Les raïs, ces audacieux capitaines
qui firent leur fortune et celle de leur ville
d’adoption et servirent sous le drapeau ottoman,
n’étaient pas, à de rares exceptions près, d’ori-
gine turque. La plupart étaient des chrétiens
convertis, appelés renégats ; ils étaient origi-
naires des pays d’Europe : l’Italie en avait four-
ni un fort contingent, suivie de la Corse, de
Marseille, du Portugal, de la Hollande, etc. ; les
uns étaient d’anciens esclaves, enlevés par les
corsaires algériens sur une côte ou un navire
chrétien, les autres étaient des hommes libres
qui avaient fui leur pays et qui étaient venus
s’établir au Maghreb après avoir apostasié.
Les Maures andalous qui, aux
XVI et XVIIèmes siècles, vinrent par milliers
chercher refuge à El Djezaïr, fournirent aussi
d’excellents marins qui consacrèrent parfois
toutes leurs richesses pour armer des navires
et se lancer dans la course. Quelle que fut leur
 HISTOIRE
origine, les uns et les autres apportèrent aux
Turcs les connaissances de tous les métiers se rat-
tachant à la marine. Ils fournirent à la marine
algérienne ses plus prestigieux raïs : Hassan
Corso, Euldj Ali, Hassan Veneziano, Mourad
Raïs, Ali Bitchnin et tant d’autres. La puissance
des raïs atteignit son apogée dans la première
moitié du XVIIème siècle. A cette époque,
la milice, qui détenait encore l’autorité à
El Djezaïr, était fortement affaiblie par la
révolte des Koulouglis en 1633 et laissait peu à
peu l’anarchie s’installer dans la ville. La taïfa
des raïs, qui s’était tenue jusque-là en dehors des
affaires du gouvernement, saisit cette
opportunité pour s’emparer du pouvoir.
ALI BITCHNIN
L’instigateur de ce mouvement ne fut autre
que le grand amiral et chef de la taïfa,
Ali Bitchnin. Ce raïs, qui en quelques années de
course avait amassé une fortune considérable,
avait débuté sa carrière sur les bancs de la chiour-
me. D’après Devoulx, « Ali Bitchnin était un
affranchi du caïd Fath-Allah-Ben-khodja-Biri et
il était tadjer, c’est-à-dire négociant, titre qu’on
donnait d’ordinaire à cette époque aux arma-
teurs de navires destinés à faire la course aux
navires chrétiens ». Il possédait deux
somptueuses résidences, l’une dans la ville
basse, près du port, l’autre sur les hauteurs, ainsi
qu’un bagne où étaient retenus près de cinq cents
captifs chrétiens ; parmi ses libéralités, il avait
fait construire en plein cœur de la ville, à l’inter-
section des rues Bab El Oued et de la Casbah,
une grande mosquée à khotba, de rite hanafite, et
qui portait son nom. Ali Bitchnin n’eut guère le
temps de profiter de son nouveau pouvoir car il
mourut peu de temps après,
probablement empoisonné par ses adversaires.
La taïfa conserva cependant le pouvoir jusqu’en
1659, date à laquelle les janissaires instituèrent
un nouveau type de gouvernement à El Djezaïr.
LA FIN DE LA REGENCE
Au cours de la seconde moitié du
XVIIème siècle, El Djezaïr fut le théâtre de deux
révolutions qui amenèrent successivement les
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
52
aghas et les deys au pouvoir. Le pacha qui avait,
depuis longtemps, perdu toute autorité était sans
cesse tiraillé entre les exigences des deux
principales forces de la Régence : la taïfa et la
milice. La crise était latente et chacun des deux
partis cherchait un prétexte pour se débarrasser
de ces encombrants gouverneurs. D’autant plus
que, de 1638 à 1660, la ville traversa une
période noire.
Vers 1640, les Kabyles envahirent à nouveau
la Mitidja et mirent le siège devant la ville ;
les insurgés étaient à peine repoussés que la peste
s’abattit sur le pays ; elle dura trois ans et tua plus
de quinze mille personnes et un grand nombre
d’esclaves. L’anarchie régnait dans tout le pays,
les impôts ne rentraient plus et les janissaires
qui craignaient pour leur solde étaient en effer-
vescence. Sur ces entrefaites, la peste réapparut
en 1648, elle eut à peine le temps de s’apaiser
qu’elle étendait encore le linceul de la mort ; ce
fut la plus meurtrière de toutes les épidémies, elle
dura trois ans et emporta le tiers de la population.
LE REGNE DES AGHAS
C’est dans ce climat de désolation que le
pacha Ibrahim s’illustra par sa cupidité et
provoqua la colère des raïs. Il fut menacé de mort
et jeté en prison. Les janissaires se révoltèrent à
leur tour et, profitant de la confusion, ils s’empa-
rèrent du pouvoir. Le bouloukbachi Khalil prit la
tête du mouvement et, en accord avec le Diwan,
il proclama la déchéance des pachas et leur
remplacement par des membres de la milice.
Par égard pour la Grande Porte, le pacha fut
néanmoins autorisé à conserver le titre, les hon-
neurs et quelques revenus, mais en revanche il
n’avait plus le droit d’intervenir dans les affaires
du beylick. Les nouveaux gouverneurs portèrent
le titre d’aghas et leur règne dura jusqu’en 1671.
Le premier agha, Khalil, se révéla trop ambitieux
et se fit assassiner par les raïs ; son successeur
Ramdane Agha se concilia les faveurs de la
milice et de la taïfa, mais sa cupidité lui fut
fatale, ainsi qu’à vingt de ses partisans. Le
troisième, Chaaban Agha, renégat d’origine
portugaise, gouverna avec plus de méfiance et
encouragea la course qui atteignit là son apogée.
Pendant que les richesses s’entassaient dans la
 HISTOIRE
ville, deux nouvelles catastrophes vinrent
réveiller les mauvais souvenirs des habitants.
En 1662, un terrible tremblement de terre
accompagné d’une violente tempête détruisit de
nombreuses maisons, ainsi qu’une partie du
môle et des installations portuaires, et entraîna
la perte de onze navires. Dans la même année, la
peste qui devenait endémique acheva de désoler
le pays. Trois ans plus tard, dans la ville meur-
trie, Chaaban Agha trouvait la mort sous le poi-
gnard des janissaires. Il fut remplacé par Ali
Agha. Alors que la ville était livrée au désordre,
la flotte anglaise parut devant El Djezaïr et
coula plusieurs navires. Les raïs exaspérés par
cette suite de malheurs se retournèrent contre
Ali et
le mirent à mort.
LE REGNE DES DEYS
Les deys mirent, ainsi, un terme à la
confusion qui sévissait dans la Régence depuis
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
53
le début du règne des aghas. Ils remplacèrent
l’agha par un délégué choisi parmi eux et
l’appelèrent dey. Les quatre premiers deys
furent d’anciens raïs. Le Diwan cessa dès lors
d’être le conseil suprême et les janissaires per-
dirent une partie de leurs prérogatives. Mais les
choses ne s’arrangèrent pas pour autant ; les
deys étaient sans cesse occupés à réprimer les
révoltes des Kabyles qui, périodiquement, des-
cendaient de la montagne pour venir semer le
désordre dans la plaine de la Mitidja et parfois
mettre le siège devant la ville. Les deys étaient
aussi en guerre avec la Régence de Tunis et les
expéditions se succédaient de part et d’autre
sans qu’il y eût de véritables vainqueurs. Enfin,
les puissances chrétiennes, dont les royaumes
souffraient de plus en plus des effets de la cour-
se, venaient régulièrement bombarder El
Djezaïr. En 1682 et 1683, eurent lieu les deux
expéditions menées par Duquesne. Elles se sol-
dèrent par des échecs et les dégâts causés par les
bombardements furent minimes, quelques mai-
 HISTOIRE
sons détruites et une partie des défenses du front
de mer endommagées.
Un événement, auquel toute la population
était accoutumée, eut alors lieu à El Djezaïr :
le dey Baba Hassan, deuxième du nom, fut
assassiné sur ordre du chef de la taïfa, le raïs
Hadj Hussein, surnommé Mezzo Morto,
s’empara aussitôt du pouvoir. Sous son règne,
El Djezaïr fut à nouveau la cible de la flotte
française commandée cette fois-ci par le
maréchal d’Estrée. Des négociations furent
entamées, mais n’aboutirent pas à cause des
revendications françaises. Les bombardements
recommencèrent ; El Djezaïr eut à nouveau des
maisons détruites, le môle et quelques batteries
endommagées, tandis que les Français subirent
d’énormes pertes et furent contraints au retour.
To u t e f o i s , c e s e x p é d i t i o n s s u c c e s s i v e s
aboutirent, en 1690, à des négociations de paix
entre la Régence et la France. Entre-temps,
Hadj Hussein fut rappelé en Orient où il fut élevé
à la dignité de capitaine pacha. Ce fut donc son
successeur Hadj Chaaban Dey qui conclut le trai-
té de paix avec la France signé
le 24 septembre 1690. Ensuite, le nouveau dey
porta ses efforts contre la Régence de Tunis.
Il y mena deux expéditions victorieuses, mais
à son retour à El Djezaïr, il trouva la ville en plei-
ne révolte, et c’est en essayant de rétablir l’ordre
qu’il fut arrêté par ses anciens soldats et exécuté
en 1695. Un nouveau dey fut aussitôt désigné et
les choses continuèrent ainsi. Lorsque le dey
mourait de mort naturelle ou abdiquait, la suc-
cession, qui était réglée par avance, se déroulait
dans de bonnes conditions ; si le dey était assas-
siné, ses meurtriers
installaient à sa place l’un des leurs.
De 1683 à 1817, quatorze deys furent assassinés
et ainsi remplacés. Cependant, la Porte
continuait à envoyer des pachas à El Djezaïr,
même si la plupart étaient refoulés avant même
d’entrer dans le port. C’est ainsi qu’en 1711, sous
le dey Ali Chaouch, un pacha nommé Charkan
Ibrahim arriva d’Orient. Les Turcs lui refusèrent
l’accès au port ; il fut alors contraint de faire
voile vers Collo où il demeura jusqu'à sa mort.
Dès lors, le sultan, qui n’avait plus aucune auto-
rité sur les souverains d’El Djezaïr, cessa d’y
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
54
envoyer ses représentants. Ce renoncement
consacra l’indépendance des deys qui, ayant
évincé le Diwan, concentraient dès lors toute
l’autorité entre leurs mains. Peu de temps après,
la ville subit un violent tremblement de terre qui
détruisit une grande partie des maisons et des
édifices. Les habitants quittèrent la ville, laissant
leurs biens à la merci des maraudeurs. Les
secousses telluriques durèrent près de trois
semaines durant lesquelles El Djezaïr fut livrée à
l’anarchie et aux voleurs.
LA PERIODE SOMBRE
D’EL DJEZAÏR
Dans la seconde partie du XVIIIème siècle,
El Djezaïr vécut encore une période sombre.
De 1734 à 1737, la sécheresse et la famine
ravagèrent le pays, suivies de près par une
épidémie de peste, dite d’Alexandrie, qui dura
trois ans et fit trois à quatre cents victimes par
jour. Ce terrible fléau s’installa à nouveau en
1752, pour quatre années consécutives, provo-
quant la mort de près de mille sept cents per-
sonnes en un mois. En 1755, un tremblement de
terre d’une rare violence brisa les aqueducs et
priva la ville de son alimentation en eau pendant
plusieurs semaines. En 1787, une nouvelle
épidémie de peste, encore plus terrible, causa la
perte de plus du tiers de la population d’Alger.
L’abbé Raynal en témoigna en 1788 : «La popu-
lation d’Alger est réduite à moins de cinquante
mille habitants, depuis que, suivant le relevé fait
aux portes de la ville, la peste de 1787 lui enleva
14 334 musulmans, 1774 juifs, 613 chrétiens
libres ou esclaves, sans compter ce qui dut périr
dans les jardins de son territoire» L’épidémie se
déclara plusieurs fois encore à la fin du XVIIIème
siècle et reparut avec une rare virulence entre 1813
et 1819. La Régence sortit ruinée par toutes ces
calamités. Dans le même temps, les bénéfices de
la course diminuaient ; les traités signés avec la
Hollande (1680), l’Angleterre (1682), la France
(1690) limitaient le champ d’action des raïs. Le
nombre des renégats avait considérablement
diminué et avec lui celui des navires. La marine
avait en outre subit d’énormes pertes. La course
connut cependant un regain d’activité vers la fin
du XVIIIème siècle. Comme les Français, les
Hollandais ou les Anglais étaient protégés par les
 HISTOIRE

traités, ce furent les Espagnols, les Portugais, gate de notre seigneur le raïs Hamidou a pris un
les Danois, les Grecs et les Napolitains qui en navire de guerre portugais armé de 44 canons,
firent les frais. A cette époque, la course était sur lequel ont été faits prisonniers 282
faite au profit des deys et ces derniers s’avisè- mécréants.» Le raïs poursuivit ses exploits jus-
rent, à qu’en 1805, année de l’assassinat du dey
partir de 1765, de faire tenir un registre où Mustafa qui fut
furent notées toutes les informations concernant remplacé par Ahmed, lui-même abattu peu
la course : nom du navire, celui du raïs, la puis- après par les janissaires. Son successeur Ali Dey
sance d’armement, l’équipage, et la description
sommaire du butin, dans laquelle apparaissaient
parfois le nom des captifs chrétiens, ainsi que la
somme produite par la vente de l’ensemble.
Cette période fut aussi marquée par l’accession
au pouvoir du dey Mohamed Ben Othman qui
régna vingt-cinq ans et mourut de mort naturel-
le. Son khaznadar Hassan lui succéda sans
trouble et conserva le pouvoir jusqu’en 1798.

LE RAÏS HAMIDOU
C’est sous le règne de Hassan qu’apparut le
plus prestigieux des raïs d’El Djezaïr, le raïs
Hamidou. Celui-ci commandait alors la flotte
d’Oran. Ayant appris ses exploits, le dey le fit
appeler et lui confia le commandement de la
flotte d’El Djezaïr. Dès 1797, il est fait mention
sur registre des prises et des exploits du jeune
raïs. Ainsi, le 17 juillet 1797, est-il écrit : «La
était un simple janissaire surnommé El Ghassal
corvette de notre seigneur Pacha, commandée
(laveur des morts), nom qui lui venait de son
par le raïs Hamidou, a capturé un navire génois
premier métier. Il retira le commandement à
ayant un chargement de potasse». La même
Hamidou qu’il exila à Beyrouth. Cupide et
année mourut le dey Hassan, il eut pour succes-
cruel, Ali El Ghassal ne tarda pas à s’attirer la
seur Mustafa, ancien trésorier de la Régence.
haine de la population et de la milice. Quatre
Le nom de ce dey est resté attaché à tout un
mois après son élection, il subit le même sort
q u a r t i e r d ’ E l D j e z a ï r, s i t u é a u - d e l à d e
que son
Bab Azzoun, où il avait fait construire, au-des-
prédécesseur. Le nouveau dey, Hadj Ali,
sus de la fontaine bleue, une somptueuse pro-
rappela le raïs Hamidou qui reprit aussitôt la
priété. Hamidou fut confirmé dans le comman-
course. Il se distingua à nouveau par d’impor-
dement de la flotte algéroise par le nouveau dey.
tantes prises. La flotte algérienne comptait alors
Cette période, aux lendemains des guerres de la
trente navires, dont trois frégates de quarante-
Révolution, alors que la France et l’Angleterre
quatre canons. Le nombre des esclaves chré-
s’affrontaient encore en mer, fut particulière-
tiens qui avait considérablement diminué au
ment favorable à la course. Les exploits du raïs
milieu du XVIIIème siècle s’accrut de nouveau
Hamidou se multiplièrent. Les prises étaient
grâce aux campagnes fructueuses menées de
considérables. 1798 : il s’empara d’un navire
1790 à 1815. Dans le même temps, le nombre
génois chargé de draps, de cuirs et de peaux, et
des janissaires avait chuté. A la fin du XVIIIème
d’un navire grec ; 1799 : prise de trois navires
siècle, la Régence n’en comptait plus que six
napolitains ; 1802 : le registre mentionne la
mille. En 1814, le dey Hadj fut égorgé dans son
prise d’une grosse frégate portugaise. «La fré-

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

55
 HISTOIRE
bain, son successeur subit le même sort dix-sept
jours plus tard. Le pouvoir échut alors à l’agha
Omar. Un an après, le raïs Hamidou trouva la
mort dans un engagement avec une division amé-
ricaine. Il est vrai que ce jour-là il était seul en
mer. Les Américains imposèrent une paix humi-
liante au nouveau dey et, en 1816, la flotte
anglaise commandée par lord Exmouth vint bom-
barder El Djezaïr. La peste réapparut dans le
pays. Omar Dey fut assassiné et remplacé par Ali
Khodja en 1817. Le nouveau dey décida aussitôt
d’abandonner la Jenina pour s’installer avec tous
les services du gouvernement à la citadelle. Ali
Khodja mourut de la peste en 1818; son successeur
désigné, le khodjel El Kheil Hussein, hérita d’un
pays ravagé par la peste
et ruiné par les bombardements des Européens.
A cette époque, El Djezaïr ne comptait plus que
trente mille habitants, chiffre où elle n’était
jamais descendue tout au long de l’histoire de
la cité. Le dey Hussein fut le dernier gouverneur
turc de la Régence, il maintint le gouvernement à
la citadelle qu’il aménagea et d’où il assista,
presque impuissant, à la prise de la ville
par l’armée française lorsqu’elle débarqua
le 14 juin 1830 sur les côtes de l’ouest d’Alger, à
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
56
Sidi Ferruch.
LA PERIODE COLONIALE
Après de multiples tentatives de forcer la
défense des Turcs, Napoléon dut avoir recours
aux plans fomentés par le général Boutin, un fin
stratège du génie militaire français. Ce dernier fut
déjà envoyé en 1808 à El Djezaïr par Napoléon
dans le but de prospecter la région et déterminer
les points forts et faibles de la Citadelle à même
de mettre en place une stratégie efficace d’at-
taque qui assénera un coup fatal aux forces
turques que les Européens n’avaient toujours pas
vaincues.
Au terme de cette expédition, il fut décidé de
mener des attaques par terre et que le premier site
qui sera visé sera la tour Moulay Hassan (connue
aussi sous l’appellation de Fort l’Empereur), car
stratégique de par sa position sur les hauteurs
d’El Djezaïr. En effet, du haut de cette tour impo-
sante, les sentinelles avaient une vue panora-
mique sur le tout Alger. Après avoir affiné leur
stratégie, les forces françaises mirent à exécution
leur plan et le premier
débarquement des troupes françaises avait eu lieu
 HISTOIRE

le mouvement de l’Emir Khaled à l’époque de

le 14 juin 1830 sur le littoral de Sidi Ferruch, à
14 miles à l’ouest d’El Djezaïr. La confrontation la Première Guerre mondiale. D’autres reprirent
qui s’en suivit, le 19 juin 1830, entraîna la défai- le flambeau de la guerre politique et de sensibi-
te des forces du Dey Hussein au lieudit « la lisation à l’instar notamment des activistes du
butte de Staouéli ». Une fois l’obstacle de résis- Parti du Peuple depuis 1936 ainsi que l’associa-
tance franchi, l’armée française tion des Oulémas dont les efforts sans ménage-
marcha sur le Fort l’Empereur et y arriva le ment furent déployés depuis 1931. Tous ces
29 du même mois ; une batterie de canons fut mouvement et d’autres encore activèrent à par-
engagée pour tenter de détruire et forcer le fort. tir de la ville
A l’aube du 14 juillet 1830, les multiples tirs de d’El Djezaïr. Plus tard, le premier noyau du
canons parvinrent à détruire une partie de l’édi- Front de libération national (FLN) s’organisa
fice de défense et à 10 heures de la même jour- pour mener à bien dans l’Algérois le processus
née, les Français lancèrent l’assaut final et se du déclenchement de la lutte armée, le
rendirent maîtres des lieux. Ce fut la chute qui 1er novembre 1954. Alger Centre, Belcourt, la
sonna le glas de la présence turque à El Djezaïr. Casbah, Bab El Oued,... connurent une activité
L’empire ottoman se trouve ainsi dépossédé de armée sans commune mesure tant du point de
son « joyau » méditerranéen. Le lendemain de la vue virulence que stratégie. Les actions histo-
prise du fort, la capitulation du dey fut ponctuée
riques de fidayine et de moussebels portèrent
par la signature d’un acte dans lequel furent
des coups durs à l’ennemi. Les affrontements et
consignées les conditions de reddition, acte éta-
les combats que livrèrent les Algérois contre les
bli par le général De Bourmont. Ce fut le début
militaires des généraux français dépêchés à
de l’occupation de la ville d’El Djezaïr et l’en-
Alger furent sanguinaires pour les colons qui
tame d’une nouvelle ère coloniale. La présence
connurent des pertes énormes tant humaines que
coloniale française à El Djezaïr fut caractérisée
matérielles. Siège du Comité de coordination et
par une gouvernance de type militaire et pour
cause, les impératifs d’expansion et de préser- d’exécution (CCE) du FLN, Alger est érigée en
vation des acquis ne purent se concrétiser que Zone Autonome (août 1956). Au cours de l’an-
grâce à un maintien de l’autorité aux mains des née 1957, Alger devint une zone opérationnelle
militaires qui étaient aux premières loges des et le théâtre d’une lutte sans répit. De janvier à
événements. Ce n’est que lorsque l’assise d’oc-
cupation fut un tant soi peu stabilisée que les
rênes de la gestion administrative de la nouvel-
le colonie furent confiées aux civils et que fut
scellée la séparation entre les deux régimes.
Suite à cela, la réaction des autochtones, même
si elle fut sporadique et pour certaines étouffées
dans leur cocon, fut sans relâche. Parmi les pre-
miers à avoir organisé et dirigé des mouvements
de résistance fut El Mokrani qui tenta de recou-
vrer la souveraineté de la ville en 1871, mais sa
tentative fut vaine. Dès lors, des poches de
révoltes déstabilisatrices s’organisèrent frap-
pant par à-coups l’ennemi.
Parallèlement à l’action armée, des mouve-
ments à caractère politique entrèrent dans l’arè-
ne pour combattre sur un autre front le coloni-
sateur. Parmi les précurseurs de cette forme de
l u t t e ,

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

57
 HISTOIRE
octobre de la même année, elle connut les mois
les plus sanglants de l’histoire de la guerre de
libération ; c’est la dépression aveugle de masse:
2 400 assignés à résidence, 4 000 disparus recen-
sés officiellement, et des milliers d’autres introu-
vables. Au demeurant, Alger fut, depuis le début
de la révolution, le lieu privilégié d’événements
politiques importants, citons :
• 1er novembre 1954 : Actions contre les
édifices de l’administration coloniale et des
établissements économiques. • 19 mai 1956 :
grève générale des étudiants et lycéens.
• 28 janvier-4 février 1957 : grève patriotique
des « 8 jours » • 13 mai 1958 : manifestation
Comité Salut Public • Janvier 1960 : semaine
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
58
des barricades par les activistes européens
• 11 décembre 1960 : manifestations massives de la
population dans les rues.• Mars 1961-
Juin 1962 : Période OAS. • Avril 1961 : Putsch
des généraux. • 5 juillet 1961 : manifestation
pour le FLN..
Toutes ces actions armées et politiques
présagèrent de l’avènement de la libération qui se
concrétisa le 5 juillet 1962 et Alger entra de
plain-pied dans une autre ère, celle de la liberté,
du recouvrement de sa souveraineté et du
développement.
CONSEQUENCES URBANISTIQUES
DE LA PRESENCE FRANÇAISE
 PATRIMOINE
CULTUREL

…Autour de cette zone centrale économique, une zone péricentrale, où se trouvent

les habitations, se dégage. Cet espace immédiat contigu à l’aire centrale était
occupé par les citadins privilégiés (commerçants, nobles, savants, membres de
la caste dirigeante,...).
III Patrimoine culturel
A ALGER
La première période de l’Algérie coloniale
(1830-1930) est consacrée au choc de deux
civilisations et la naissance d’une deuxième ville
pour un même espace. De ce fait, la Médina subi-
ra, à travers un long processus, des transforma-
tions structurelles qui conduiront à sa marginali-
sation. Avant juillet 1830, la ville d’Alger intra-
muros s’étend sur plus de 50 hectares. Il n’y avait
toutefois ni grande place publique ni espace per-
mettant des possibilités de nouvelles construc-
tions et la ville est enserrée à l’intérieur de 3 200
m de longueur. A la suite de l’occupation colo-
niale, l’ancien Alger va changer. Dès les premiers
mois, la ville va connaître des démolitions en
chaînes pour
permettre la réalisation d’une place d’arme :
«La place royale» et des voies carrossables pour
les engins militaires. Par ailleurs, les nouveaux
occupants cherchent à loger les troupes et les dif-
férents services de l’armée ainsi que les
«nouveaux arrivants». Durant la première décen-
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
60
nie, les transformations de la ville épousent un
urbanisme de conquête : aucun plan
d’aménagement n’est conçu ; occupation et
transformation des maisons qui se trouvent au
bas de la ville notamment ; destruction des souks
; alignement des rues Bab Azzoun,
Bab El Oued et de la Marine ; aménagement de
la Place Royale des rampes Rovigo et Vallée.
De nouvelles modifications ont lieu au cœur
de la vieille ville de 1864 à 1890 : Destruction de
l’enceinte et des portes (1846), construction du
Front de mer (1860), percement des rues
telles que la place de Chartres, rue de la Lyre, rue
Randon et la rue Marengo (1865-1892),
construction du boulevard Gambetta (1870).
Durant cette même période, une nouvelle encein-
te est édifiée et de nouveaux espaces se consti-
tuent dans les faubourgs Est (quartier Isly) et
Ouest (quartier Bab El Oued), pour créer la ville
européenne. L’ancien Alger, pour sa part, perd
son statut de ville et devint un quartier sous l’ap-
pellation de « Casbah » prenant ainsi la dénomi-
 PATRIMOINE CULTUREL

nation de la Citadelle qui la surplombe. La

période 1880-1920 est celle de la croissance
urbaine, l’image d’Alger change considérable-
ment avec les nouveaux quartiers des hauteurs :
Telemly, Michelet, Mustapha supérieur. C’est
aussi la période de l’engouement pour le style
néo-mauresque, édification de la préfecture, de
la Grande Poste, du siège de la Dépêche algé-
rienne et des Galeries, en plus des maisons par-
ticulières. Entre 1920 et 1950, sont construits
plusieurs édifices officiels dont le siège du
Gouvernorat Général, l’Hôtel de Ville, et la
Maison de l’agriculture. La période 1952-1962
est celle de la politique des grands ensembles
HLM dont certains destinés à recevoir les habi-
tants de la Casbah, cité
Diar el Mahçoul, Diar el Saada, Climat de
France, Diar el Kef, Diar el Djemaa, etc. La
ville finit par atteindre les agglomérations sub-
urbaines d’El Biar, de Bologhine, d’Hussein
Dey, de Bir Mourad Raïs et autres et le tout for-
mera en
septembre 1959 le Grand Alger.
L’ARCHITECTURE D’ALGER nouveau processus d’urbanisation qui structure-
DE L’ANTIQUITE A NOS JOURS ra le territoire de manière pérenne. Précisons en
La première période concerne l’architecture premier lieu que les villes traditionnelles s’or-
et l’urbanisme pré-islamiques qui se scindent en ganisent sur une aire géographique parfaitement
deux parties : la première a trait à l’architecture délimitée par un périmètre « urbain », le mur
autochtone avant la colonisation romaine, com- d’enceinte, élément architectural à caractère
prenant les deux grands territoires de l’époque, défensif, assurant la sécurité de la médina. Le
la Numidie et la Maurétanie, qui attestent l’exis- mur est percé de portes (bab) permettant le
tence de structures politiques et économiques. contrôle des relations intra et extra-muros. Les
Même si le patrimoine relatif à cette époque portes principales de la ville étaient reliées par
reste peu connu et souvent au stade archéolo- un axe identifiant l’artère principale de la ville.
gique, il n’en demeure pas moins que dans C’est souvent par rapport à cet axe directionnel
beaucoup de cas, les villes romaines ont eu que se développe et se cristallise l’activité éco-
comme assises les villes numides. La seconde nomique ; les principales institutions religieuses
partie est l’héritage romain à travers des villes et culturelles sont également dans le voisinage
comme Timgad, Djémila, Tipasa,... qui restent immédiat de ce parcours. C’est dans cette zone
parmi les plus importantes du Bassin méditerra- aussi que s’organise le souk de la médina. Cette
néen et qui témoignent du rôle joué par les cités aire commerciale est constituée de trois struc-
africaines dans ce cadre. La seconde période tures différentes. Une première structure
concerne le début du VIIIème siècle qui marque le concentrique formalise le « fondouk », abritant
d é b u t des activités aussi bien productives que com-
de l’islamisation du Maghreb central. merciales.
Le fait essentiel à retenir, mis à part l’enjeu Ces lieux représentaient principalement le
fondamentalement religieux, est le début d’un commerce de gros. Une deuxième structure

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

61
 PATRIMOINE CULTUREL
concentrique non formalisée où s’identifie la
place souqaire ou «rahba» (place) est à vocation
purement marchande. Ces places ponctuaient
souvent l’intersection des rues à vocation écono-
mique. La troisième et dernière structure trou-
vait son interprétation dans la simple juxtaposi-
tion des boutiques. Cette association topogra-
phique des infrastructures du support écono-
mique trouvait aussi son interprétation dans le
«souk linéaire» où chaque rue était spécialisée
dans un corps de métier ou type de commerce
(rue des bijoutiers, rue des cordonniers,...). Cette
zone commerciale représente souvent le cœur de la
médina.
Autour de cette zone centrale économique,
une zone péricentrale, où se trouvent les habita-
tions, se dégage. Cet espace immédiat contigu à
l’aire centrale était occupé par les citadins privi-
légiés (commerçants, nobles, savants, membres
de la caste dirigeante,...). Au-delà de cette aire
péricentrique, s’étendaient les zones résiden-
tielles jusqu’aux limites de la ville où résidait
la population la plus pauvre de la médina et où
sont localisées les activités artisanales considé-
rées comme gênantes ou polluantes
(tanneurs,...).
Enfin, la dernière structuration de la médina
est le lieu de représentation des instances écono-
miques, politiques et militaires. Palais et citadel-
le (ou casbah) sont les structures identifiant ce
p o u v o i r. P o u r l ’ a r c h i t e c t u r e o t t o m a n e ,
la médina d’Alger comme exemple reste un
modèle d’organisation de l’espace urbain carac-
térisée par une architecture de grande qualité se
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
62
distinguant par sa sobriété et par un judicieux
ordonnancement sur le site des maisons.
Elle offre ainsi à tous se habitants soleil, vue
sur la mer et le ciel, dans un cadre qui assure
la protection sociale tant individuelle que collec-
tive, mais aussi par la générosité et la richesse de
ses espaces internes qui attestent d’une véritable
culture urbaine. La première période de l’Algérie
coloniale (1830-1930) est consacrée à la ren-
contre de deux civilisations (l’une musulmane et
l’autre occidentale) et la naissance d’une seconde
ville pour un même espace. L’une des consé-
quences de cette confrontation architecturale est
la perte de la médina de son statut de ville cen-
trale autour de laquelle la vie s’organisa pour
connaître des modifications qui l’éloigneront de
son rôle de ville incontournable et précipiter sa
marginalisation. Le nouveau projet met en pers-
pective la nouvelle ville et procède à la mise en
place des concepts et des lieux de la représenta-
tion de la puissance coloniale. Les grandes orien-
tations urbaines, impulsées par l’Etat, vont don-
ner naissance à un nouvel ordre urbain, caractéri-
sé par les tracés, plans d’alignement (exigé par
les militaires) et de gabarits, fondés par l’accessi-
bilité mécanique, l’introduction de la façade
urbaine, le tout dans un système fortement hié-
rarchisé. Alger coloniale va se développer paral-
lèlement à la mer par la mise en place d’une
architecture qui aura pour objectif d’unifier la
ville traditionnelle et la ville coloniale à travers
une façade unique. L’exemple le plus frappant
est celui de l’ex-
boulevard de l’Impératrice, actuels boulevards
 PATRIMOINE CULTUREL

Zighout Youcef et Ché Guevara, véritable

balcon de la ville, entamé en 1860 à l’occasion
de la visite de Napoléon III, achevé en 1866
et long de plus de un kilomètre. A la fin du
XIXème siècle et le début du XXème siècle, l’archi-
tecture sera traversée par un courant culturel,
l’« algérianisme », qui tentera d’initier une
recherche identitaire, à travers l’histoire et la
culture locales. En faveur de cette conjoncture,
émergeront un certain nombre d’édifices publics
(la Medersa, la Grande Poste, les Galeries de
France, actuelles Galeries algériennes). Ce cou-
rant a été impulsé par le gouverneur général
Jonnart, favorable à une architecture inspirée du
langage de l’architecture mauresque, fortement
soutenu dans cette tâche par le Comité du Vieil
Alger, association créée en 1905, animée par
H. Klein et qui comptera parmi elle l’élite
intellectuelle algéroise.
r i e u r .
A l’étage supérieur se trouve la salle de rédac-
tion et des typographes ainsi que la galerie en
arcature donnant sur le boulevard Khemisti. Il
fut ensuite le siège du journal Alger
Républicain. Actuellement, une librairie occupe
les lieux.
LA GRANDE POSTE
La Grande Poste reste un édifice emblèma-
tique de l’art néo-mauresque en Algérie qui a
connu une impulsion remarquable sous l’autori-
té du Gouverneur Général Jonnart nommé en

LA LIBRAIRIE (EX-SIEGE DE LA
DEPECHE ALGERIENNE)
Ce bâtiment, édifié au début du siècle dans
la tradition du néo-mauresque, reste caractérisé
par son minaret à base carrée qui constitue un
élément de repère des deux avenues Khemisti et
Pasteur. Il a été réalisé en 1906 par l’architecte
H. Petit pour abriter le siège du journal
la Dépêche Algérienne avec la salle des rota-
tives, de pliage et d’exposition à l’étage infé-

1903. Celui-ci s’intéressant tout particulière-

ment à
l’architecture locale demanda aux architectes
Voinot et Tondoire de concevoir leurs projets
dans cette perspective. Ce qui donna la Grande
Poste. La grande caractéristique de cet édifice
remarquable transparaît à travers les deux
coupoles qui marquent l’articulation des angles
de la façade principale. La promotion de cette
architecture fut également soutenue par le
Comité du vieil Alger, une association qui
comptait parmi ses éléments les personnalités
les plus influentes d’Alger culturel. Le caractè-
re public du monument fait que l’architecture
devait tenir compte de la nécessité de dimen-
sions assez grandes en étendue et en hauteur.

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

63
 PATRIMOINE CULTUREL

Les travaux débutèrent en 1900 et s’achevèrent

en 1908. L’entrée en haut d’un escalier, sous un
parvis décoré de trois arceaux et la galerie supé-
rieure à colonnes jumelées ne sont la reproduc-
tion d’aucun monument arabe. En entrant, l’im-
pression première qu’on éprouve résulte non seu-
lement du charme du décor, mais aussi de l’am-
pleur même de celui-ci. Ce qui attire de prime
abord c’est la coupole dont la superbe décoration
entrelacs rayonnant jaillit du centre où s’ac-
croche un pendentif, pour s’épanouir ensuite sur
un premier cercle paré de pommes de pin, puis
sur un second constellé
d’étoiles, et, enfin, sur cette admirable couronne
de stalactites. L’architecte M. Voinot a su
utiliser les jeux de lumière qui, bien qu’abondan-
te parce que nécessaire, s’atténue à souhait en
certains endroits, combinant ces jeux d’ombre et
de lumière dans lesquels les architectes musul-
mans sont passés maîtres. Suivant la formule his-
pano-mauresque, le décor est polygonal, floral et
épigraphique. L’épigraphe est particulièrement
somptueuse, on la retrouve dans la décoration
extérieure de l’édifice. A l’extérieur, en panneaux
verts courant le monument, sont gravés les noms
de la plupart des villes d’Algérie. Sous le
p o r c h e , a u t o u r d e s t r o i s
portes d’entrée, on peut y lire «le télégraphe et le
téléphone l’ont créé». A l’intérieur, dans les car-
touches, en caractères koufis imitant une brode-
rie, sont transcrites les phrases suivantes : «Il n’y
a de puissant qu’Allah», «Le pouvoir éternel Lui
appartient». Enfin, au-dessus en hautes lettres
claires : «Allah est vainqueur». Cette dernière
inscription se renouvelle en haut du mur et au
pourtour du hall. Ce décor oriental, comme
presque toute l’architecture musulmane, recèle
un sens religieux : les lignes de la polygonée évo-
quent continuellement l’idée divine, le bouquet
le symbole de la prière, le cyprès celui de la déli-
vrance de l’Homme, l’étoile un symbole d’ado-
ration.
SIEGE DE LA WILAYA D’ALGER
Le siège de la wilaya d’Alger est un édifice
atypique du front de mer par la composition
de ses formes architecturales, arcs et coupoles
donnant sur le boulevard et façade, plus austère
et de type colonial, sur la rue Asselah Hocine.
L’organisation interne de l’édifice se fait
autour d’un patio qui distribue les espaces aux
différents niveaux. Cette construction a été
l’œuvre, en 1908, de l’architecte attitré du
gouverneur général d’Alger Jonnart, en
l’occurrence H. Petit.
L’AERO-HABITAT
L’aéro-habitat reste le bâtiment paradigma-
tique de l’influence directe de Le Corbusier à
Alger, au moins au niveau des relations qui lient
les auteurs du projet à ce dernier. Les autres faits
plus marquants sont les similitudes des concepts
utilisés et forts ressemblants qui existent au
niveau de l’unité d’habitation de Marseille et
l’aéro-habitat qui peuvent se résumer ainsi : le
bâtiment ville, la fonctionnalisation spatiale, le
rationalisme de l’espace, etc. Conçu par les
architectes P. Bourlier, J. Ferrer, Laloé et L. M.
Miquel, cet édifice a été réalisé en 1955 pour le
compte de la Compagnie aérienne: Implantation
judicieuse et très discrète dans le site malgré
s a h a u t e u r , a p p a r téme
ements en duplex,
rue commerçante au 10 étage offrant des vues
imprenables sur le panorama de la ville d’Alger.
Le projet de l’«aéro-habitat» tire son nom d’une
société d’habitat à loyer modéré (HLM) regrou-
pant initialement des employés des ateliers
industriels de l’air ; par la suite, la société s’est
étendue aux autres employés fonctionnaires
d’autres administrations constitués principale-
ment par des fonctionnaires et certains représen-

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

64
 PATRIMOINE CULTUREL

à forte déclivité et afin que les bâtiments ne

tants des professions libérales. Quatre édifices
composent le groupe Aéro-habitat sur les hau-
teurs d’Alger, dans le parc Nalglaise, caractéri-
sé par un terrain fortement accidenté, mais ayant
l’avantage d’avoir des vues panoramiques sur la
baie d’Alger. Deux parmi ces quatre édifices les
plus hauts comptant vingt-deux et seize étages,
se positionnent perpendiculairement aux
c o u r b e s
de niveau, sur une surface totale d’environ un
hectare et demi, le bâti occupe 22.34 % de la
surface totale. La concrétisation de ce projet ne
s’est pas faite facilement. En effet, celui-ci a
opposé, par le fait de dérogations qui lui ont été
accordées, un comité de défense des habitants
d’Alger et des futurs locataires par presse et
mairie interposée, où le problème central était
celui de l’habitat vertical appelé à cette époque
gratte-ciel.
viennent pas enterrer des cours anglaises, des
murs de soutènement séparant les murs du bâti-
ment ont été aménagés. Les bâtiments se carac-
térisent par de grandes ouvertures offrant de très
belles vues sur le panorama d’Alger. La qualité
de cet édifice, dont furent à l’origine en 1950 les
a r c h i t e c t e s
L. Claro et J. Darbeda, est rehaussée par les
matériaux utilisés et par sa pureté de lignes.
Initialement, l’Ecole des Beaux arts était située
rue de la Marine, près de la Pêcherie.
La démolition du quartier jugé insalubre entraî-
na le lancement d’un concours d’architecture
pour une nouvelle école qui allait être le fleuron
de la culture artistique à l’échelle africaine. En
ce début des années 50, le concours fut rempor-
té par l’architecte Claro et le projet fut adopté
pour le site du parc Zyriab. Profitant du site for-
tement incliné, l’architecte a parfaitement bien
adapté les différents blocs selon leur fonction et
leur accessibilité. Noyé dans un somptueux jar-
din, l’édifice, de par son architecture modernis-
te rigoureuse inspirée par les frères Auguste et
Gustave Perret et qui respecte la symétrie de
l’architecture de la Renaissance dans
sa composition et ses plans, est un joyau
architectural.

ECOLE DES BEAUX ARTS

L’école nationale des Beaux arts, située sur
le boulevard Krim Belkacem, présente une
organisation spatiale en forme de H identifié par
deux ailes longitudinales et une aile transversa-
le, encadrant une cour d’honneur desservie par
un escalier assez imposant. Situé sur un terrain

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

65
 PATRIMOINE CULTUREL
IMMEUBLE LAFAYETTE
Cet immeuble d’une hauteur de soixante-
quinze mètres est situé en plein centre d’Alger au
flanc d’une colline surplombant le boulevard
Meddad dont l’implantation est très prononcée
sur le site d’Alger avec ses quinze étages. Cela
démontre tout le génie des architectes à l’origine,
en 1950, de cet ouvrage. Il s’agit de M. Soliveres
et A. Cazalet. L’immeuble Lafayette prend assise
sur un socle en béton armé de 2 700 mètres car-
rés qui constitue sa base contenant commerces,
studios et places de parking pour voitures dans la
partie centrale. Sur ce socle est aménagé un
jardin d’enfants. L’autre partie de l’immeuble est
composée de quatre blocs de bâtiments desservis
par quatre escaliers et sept ascenseurs assurant la
circulation verticale pour les sept appartements
par étage. La caractéristique de cet immeuble est
l’utilisation d’une ossature métallique, sa struc-
ture est composée de deux IPN jumelés espacés
de façon à recevoir les portes transversales
et des IPN continus de façade à façade.
LA CATHEDRALE
DU SACRE CŒUR
Le samedi saint du 5 avril 1958, les travaux
commençaient sous la direction de MM. Minet et
Perret, gérants de l’entreprise de construction
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
66
Perret frères. Le 5 novembre1958, Monseigneur
Perrin, archevêque de Cartage
primat d’Afrique du Nord, bénissait les fonda-
tions et posait la première pierre. Le 25 mars
1961, la croix était hissée à l’extrémité de la
flèche qui surmonte l’édifice. Le 13 décembre
1962, l’église du Sacré Cœur était élevée au rang
de cathédrale. L’idée exprimée par les architectes
pour la construction de cette cathédrale est basée
sur le concept d’une tente. Dans cette optique,
Saint-Jean, dans l’Evangile,
affirme : « Dieu a planté Sa tente parmi nous ».
D’ailleurs, lorsqu’on se place au centre de
l’église, on aperçoit nettement le voile qui est
relevé par les piliers. Le mouvement est plus net
au-dessus et en arrière de l’autel où le majes-
tueux et souple velum est sous-tendu par quatre
gracieuses colonnes au galbe étonnant. Le terme
technique est «poteaux ». D’ailleurs, cela fait
penser à des roseaux, dont la coupe serait une
ellipse, qui tendent une tente légère. La rosace de
tour s’élève à 35 mètres du sol. Cette
immense coupole repose uniquement sur huit
piliers assis sur d’énormes champignons solide-
ment fondés par des pieux de 18 à 20 mètres sur
le grès souterrain. La longueur totale de la nef est
de 52 mètres sur une largeur de 35 mètres. Le
vitrail, une sublime décoration, court le long de
l’édifice le coupant en deux, si bien qu’on pour-
rait abattre les murs, la coupole resterait soutenue
par ses piliers. L’ensemble du vitrail est un
agréable jeu de couleurs (bleu, rouge, or, vert
sombre,...). Aux quatre angles de
l’ouvrage, entre les piliers, se dresse une figure
rappelant une manifestation de l’amour de Dieu
pour les Hommes. Le travail le plus délicat et
dont la finition rappelle le génie du maître de
l’œuvre, fut l’alternance presque parfaite des
pierres qui sont disposées alternativement dans
les sens vertical et horizontal. L’œuvre artistique
la plus remarquable de la cathédrale est sans
conteste celle se trouvant en face de l’orgue (don
de la paroisse de Boufarik), en l’occurrence la
magnifique mosaïque datant du quatrième siècle
qui orne le mur.
C’est la seule mosaïque d’Afrique du Nord
qui fut datée (l’an 324). Elle provient de
la première basilique de Castrum tingitanum
 PATRIMOINE CULTUREL

vers. Il aide à connaître les mouvements des

astres, les éclipses, les mouvements de la Terre
et les rythmes des saisons, la voie lactée et la
position du soleil dans notre galaxie. Le specta-
teur peut également observer les phénomènes
célestes de n’importe quel point de la Terre,
accélère les mouvements des astres du système
solaire et même lui donner l’impression de se dépla-
cer dans l’espace et dans le temps.

L’HOTEL EL AURASSI
Niché sur les hauteurs de la capitale, l’hôtel
El Aurassi, du haut de ses 13 étages, domine la
(Orléansville). Cette pièce unique de l’art chré- baie d’Alger. Espace de calme et de lumière, ce
tien antique est la plus ancienne représentation joyau de l’hôtellerie algérienne classé 5 étoiles
de l’Eglise sous la forme d’un labyrinthe. est l’escale idéale pour les voyages d’affaires et
d’agrément. En effet, l’hôtel est distant à 15 km
LA CITE DES SCIENCES
Pour ne pas rester en marge de la modernité
et à l’instar des grandes villes du monde, la
commune d’Alger Centre a initié un projet de
grande envergure à même de la faire entrer dans
le troisième millénaire par la grande porte. Il
s’agit de la Cité des sciences. Localisée sur le
boulevard Frantz Fanon, cette cité englobe un
grand nombre d’activités scientifiques, dont le
planétarium. L’ensemble est doté d’équipe-
ments et instruments de grande technologie tels
que le Starmaster, un appareil à précision méca-
nique et optique permettant la représentation du
c i e l
étoilé, du soleil, de la lune et des planètes ; des
projecteurs de diapositives montrant douze
panoramiques ; d’un projecteur vidéo RGB pour
la projection des scènes vidéo dont la source est
un disk laser ou cassette vidéo ; d’un équipe-
ment audio avec baffles, amplificateur de son et
mixeurs ; d’un studio son où se déroulent les
opérations d’enregistrement, de mixage, de l’aéroport international Houari Boumédienne
de filtrage et de synchronisation. Le planéta- et est situé à proximité des ministères, des
rium est un simulateur d’étoiles étonnament réa- banques, de l’ensemble des commerces et des
liste sous une voûte céleste et imposante sur sites culturels. Occupant une superficie totale de
laquelle un planétaire produit un ciel nocturne 125 850 m2 et une surface bâtie de 15 000 m2,
p u r . l’hôtel El Aurassi est une société par actions au
Le diamètre du dôme est de 17 mètres. Il permet capital de 1 500 000 000 DA. Disposant de 445
à près de 200 spectateurs, initiés ou non à chambres spacieuses et confortables dotées de
l’astronomie, de découvrir les mystères de l’uni- toutes les commodités à même de rendre le

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

67
 PATRIMOINE CULTUREL
séjour des clients agréables, l’hôtel montre une
capacité en lits de 775. Le côté gastronomique
n’est pas en reste puisque trois restaurants
proposent à l’appétit des voyageurs une gamme
de spécialités traditionnelle, internationale
et de poissons et fruits de mer avec un total de
1 000 couverts servis. Des bars feutrés ne man-
queront pas, en outre, de dépayser la clientèle.
Pour agrémenter le séjour des clients, un
ensemble de loisirs et d’espaces détente sont mis
à leur disposition notamment une belle piscine
entourée de magnifiques jardins, des courts de
tennis en plein air, un shopping center pour les
petites courses, etc. Par ailleurs, l’offre de base
d e
l’hôtel El Aurassi est l’organisation de banquets,
conférences et congrès et ce, grâce à sa position
de leader de par sa capacité en salles de réunion.
Toutes les salles sont équipées en matériel de
sonorisation avec possibilité de traduction
simultanée en quatre langues.
L’UNIVERSITE D’ALGER
Lundi 2 janvier 1832. Au pied de la colline de
Bouzaréa, le jardin du Dey : une grande habita-
tion luxueuse datant de la seconde moitié du
XVIIIème siècle, l’armée fondait dans l’ancienne
Régence le premier établissement français
d ’ e n s e i g n e m e n t s u p é r i e u r. E n d a t e d u
10 juin 1833, une note du ministre de la Guerre
autorisait les étudiants turcs, maures et juifs de la
LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"
68
colonie d’Afrique à suivre les cours de la
nouvelle école de médecine. Dans ce même
local, une chaire sera fondée pour l’enseigne-
ment de la langue arabe pour les Europèens. Peu
après la médecine, l’arabe obtenait droit de cité
dans l’enseignement supérieur algérien.
En mai 1835, le ministre de la Guerre nom-
mait officiellement un corps professoral de trois
médecins, quatre chirurgiens et trois pharma-
ciens. On parvenait à créer un jardin botanique
de cinq à six cents plantes. La bibliothèque de
l’Ecole s’enorgueillissait de sept à huit cents
volumes. Mais au début de 1836, se répandait le
bruit de sa suppression prochaine. En juin de la
même année, Clauzel supprimait l’hôpital d’ins-
truction. Ainsi passèrent plus de dix ans au cours
desquels l’organisation militaire et administrati-
ve absorba l’essentiel des activités.
Ce qui demeura des Ecoles changea de
locaux passant d’une rue à une autre, mais
l’expansion et la reconnaissance de ces
«institutions» prenaient de l’ampleur au fil des
ans prouvant par là leur efficacité et surtout
qu’elles pouvaient rivaliser en qualité et en quan-
tité avec les Ecoles de France. Un nouvel espace
devrait leur être affecté. C’est ainsi que le camp
d’Isly, qui se trouvait dans la commune de
Mustapha à quelque deux ou trois cents
mètres de la porte d’Isly qui, depuis 1850, se
dressait non loin de la Grande Poste, fut choisi
pour l’érection du nouveau bâtiment. Fin 1884,
les travaux commençaient en un lieu que les
Algérois dénommaient «le champ de navets». Le
budget alloué à ce projet dépassa largement les
deux millions et demi de francs. La construction
donna lieu à un imposant corps de bâtiment de
120 mètres de long sur 12 mètres de profondeur
avec quatre ailes de 32.6 mètres de longueur sur
9 de largeur.
L’inauguration eut lieu le 13 avril 1887.
Et le 3 novembre 1887, c’était la première
rentrée solennelle des quatre Ecoles sous la pré-
sidence du recteur Jeanmaire qui allait diriger
pendant plus de vingt ans l’Académie d’Alger.
L’évolution de l’effectif des étudiants ayant
fréquenté cette nouvelle structure passa de 377
en 1892 à 1605 en janvier 1909, c’est-à-dire la
veille de la fondation de l’Université d’Alger.
 PATRIMOINE CULTUREL

reprise. C’est l’architecte de talent M. Louis

Tombarel qui élabore un plan prévoyant l’amé-
nagement d’une vaste bibliothèque au Parc des
sports des Tagarins. Après bien des
péripéties, ce projet est enfin adopté et la pose
de la première pierre de l’édifice eut lieu
le 10 avril 1954. Quatre ans plus tard,
le 12 mai 1958, la bibliothèque ouvre ses portes
au public. Situé dans un site enchanteur avec
une vue sur la baie d’Alger, le nouveau bâti-
ment, orienté vers l’est et vers la mer, s’étendra
sur une façade de 122 m de long sur 17 m de
haut. Les deux façades latérales mesurent 35 m
de long. Bâti à flanc de coteau, l’édifice, cou-
vrant une superficie de 4 800 m2, s’étend sur dix
niveaux différents avec trois étages en sous-sol
et trois en superstructure. La Bibliothèque
nationale d’Alger présente le double aspect
d’une bibliothèque nord-africaine, embrassant
LA BIBLIOTHEQUE NATIONALE tout ce qui a trait à l’Afrique du Nord et l’Islam,
et d’une bibliothèque de documentation généra-
D’ALGER le à caractère encyclopédique. Des sections
Créée en 1835, par décision du ministre de la
Guerre, la Bibliothèque nationale d’Alger se
trouve être le plus ancien établissement culturel
de l’Algérie. Après avoir été hébergée dans de
nombreux «locaux», la Bibliothèque nationale
fut transférée, depuis 1863, dans l’ancienne rési-
dence du Dey d’Alger, Mustapha Pacha, l’un
des plus beaux spécimens de l’architecture
mauresque du XVIIIème siècle. En 1947, il fut
décidé la réorganisation de la Bibliothèque
nationale. En effet, la modeste bibliothèque fon-
dée en 1835 n’était plus à l’échelle des nou-
velles circonstances. L’énorme croissance
démographique, le développement de la scolari-
sation dans les trois degrès de l’enseignement,
les changements culturel et économique de
l’Algérie contemporaine créent des problèmes
et des besoins nouveaux sur le plan des biblio-
thèque et de la lecture publique. De plus, le
palais du Dey Mustapha est peu adapté à la
fonction qu’on lui attribua : pièces obscures et
mal aérées, salle de lecture exiguë, manque de
place face à l’accroissement des collections et,
enfin, taux d’humidité menaçant les ouvrages de
destruction. En 1949, la question de la construc-
tion d’une nouvelle bibliothèque est à nouveau

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

69
 PATRIMOINE CULTUREL

annexes lui sont également rattachées telles que

la bibliothèque musicale et discothèque (12 000
partitions musicales et disques : opéras, musique
d’orchestre, musique de chambre,...), service de
microfilm et photocopie, exposition,... La
Bibliothèque nationale d’Alger peut accueillir
dans ses salles de lecture jusqu’à 600 lecteurs et
abrite plus de 2 millions de volumes dans un
rayonnage totalisant près de 17 km de long.

LE MUSEE NATIONAL
DES ANTIQUITES ET
DES ARTS ISLAMIQUES
L’idée de la création d’un musée historique
qui préserverait l’héritage culturel de l’Algérie
remonte à 1835. Mais ce n’est que le
19 avril 1897 que le musée national des
antiquités fut inauguré par le président français
Félix. Néanmoins, le musée commença à
acquérir ses premières collections islamiques dès
1846, collection qui s’est enrichie au fil des ans.
Le maréchal Bugeaud fut à l’origine, en 1846, de
la création de la section islamique de ce musée.
Situé au sein même du parc de la Liberté, le
musée national des antiquités est le plus ancien
musée d’Algérie et d’Afrique. Avant l’indépen-
dance, il porta les dénominations suivantes :
musée des antiquités classiques et d’art
musulman, musée Stéphane Gsell (éminent
archéologue, spécialiste de l’Afrique du Nord,
qui fut directeur du musée jusqu’à sa disparition
en 1932), musée national des antiquités
classiques et musulmanes et, enfin, musée natio-
nal des antiquités. Mais l’inauguration du nou-
veau bâtiment qui porte le nom Arts
islamiques permettra la création d’une nouvelle
institution : le musée national des antiquités et
des arts islamiques. Le musée national des anti-
quités comprend deux sections : le département
des antiquités classiques dont la collection date
de 1835 et regroupe des sculptures, des
mosaïques et des bronzes découverts sur les
principaux sites archéologiques d’Algérie. Le
reste du musée est occupé par les collections de
l’Occident musulman (Algérie, Tunisie, Maroc et
Espagne) et du Proche-Orient (Egypte, Syrie,
Turquie et Iran) qui sont venues s’ajouter à la
section antique à partir de 1846.
LE PALAIS ZIGHOUD YOUCEF
Les études de cet édifice par l’architecte du
gouvernement général français M. Darbeda ont
débuté en 1912. La construction du palais,
commencée en 1917, s’achèvera dans les années
vingt. Ce sont les «Délégations financières»,
organisme institué par le gouvernement français
en août 1898, en concession à la revendication
d’autonomie financière des colons fortunés et
puissants, qui réclamèrent en 1911 la construc-
tion de ce qui devait être leur siège, sous le nom
de Palais Carnot. Après avoir abrité en 1945
l’« Assemblée financière de l’Algérie » qui avait
succédé aux «Délégations», l’édifice devint en

LA VILLE D'ALGER "La protégée de Dieu"

70
ALGER CENTRE
EN IMAGES
 ALGER CENTRE VUE GENERALE

Vue du haut de l’hôtel Aurassi sur Alger Centre et sa légendaire baie

 ALGER CENTRE VUE GENERALE

Alger... une ville à urbanisme

¡UM∂∞« WO∞“√ WM¥b± ...dz«eπ∞«
caractéristique

vK´ wß«¸Ë_« ‰e≤ s± …dE≤ Le port d’Alger, le plus important à

l’échelle nationale
¡UMO± ‰Ë√ dz«eπ∞« ¡UMO± d∂∑F¥
¡UMOL∞«Ë dz«eπ∞« WM¥b± Ídz«eπ∞« dDI∞« w≠ …¸Uπ∑K∞
 ¸œUI∞« b∂´ dO±_« ‰U∏L¢
dz«eπ∞« WM¥b± r∞UF± b•√

La statue de l’Emir
Abdelkader, l’un des
joyaux culturels
d’Alger Centre
 APC ALGER CENTRE

Intérieur de l’APC
.qî«b∞« s± W¥bK∂∞« vM∂L

jL≤° ¸uØ¥b∞«Ë WßbMN∞«

.wØ߸u± w°d´
Architecture et
décoration de style
arabo-mauresque
 APC ALGER CENTRE

.W¥bK∂∞« vK´ jGC∞« hIM¢ o°«u© fLî s± W∏¥b• W¥UM° vDßu∞« dz«eπ∞« W¥bK° WI∫K±

L’annexe de l’APC : un édifice de cinq étages au service du citoyen

 LE SIEGE DE LA WILAYA

¸«dCîù« jßËdBI∞UØ W¥ôu∞« dI± o∞Q∑¥

Le siège de la wilaya s’étend tel un palais
au milieu d’une ambiance
verdoyante

L’inauguration a eu lieu en 1908

1908 ÂU´ ‹bO®
 APN

Façade principale de l’édifice

vM∂LK∞ WOºOzd∞« WN§«u∞«

Ce siège avait été édifié L’éclairage naturel …¡U{ù« vK´ ¡UM∂∞« w≠ bL∑´≈
en 1950 pour abriter
ÍbK° ‰e≤ ÊuJO∞ 1950 w≠ dIL∞« «c≥ UA≤« à travers des baies vitrées
géantes est la touche
‹UN§«u∞« WDß«u° WOFO∂D∞«
l’Hôtel de ville
particulière de l’architecte WFß«u∞« b≠«uM∞«Ë Wπ§eL∞«
 APN

L’un des accès latéraux du bâtiment

vM∂LK∞ WO∂≤Uπ∞« qî«bL∞« b•√

W•uK∞«ËW¥d≥eL∞« ,WO{¸ô«
ôUL§ f≠UM∑¢ n∫¢ Àö£

Les décorations du sol

et des murs rivalisent
en beauté
 APN

A architecture originale, décor somptueux : les deux offrant une parfaite harmonie UI≤˸ t∑ßbM≥ b¥e¥ vM∂L∞« ¸uJ¥œ

Salles de réunion au décor du XIXème siècle 19 sdI∞« ¸uJ¥b° X U´UL∑§ö∞ sU≤uKUÅ

 APN

Fresque murale représentant la bravoure

et la cavalerie WOßËdH∞«Ë W´UπA∞« q∏L¢ W•u∞ W•uK∞« s± V≤U§
Un détail de la fresque

t° oOK¥U± sظ qJ∞ dO∑î≈

A chaque coin son ornement :
une démonstration de goût et de finesse
 CNA

Accès principal du W±_« fKπL∞ wºOzd∞« »U∂∞«

Conseil de la nation

Les arcades, principale caractéristique W¥d∫∂∞« WN§«u∞« WOÅUî w≥ ”«uÆ_«

du côté de l’édifice donnant sur
le front de mer »U∂∞« ‹UM¥e∑ s± ¡eπ
Détail d’un ornement
de la porte
 CNA

Un vase ornant
le centre du hall uN°∞« jßu∑¢ WKÆ

Hall du siège du Conseil de la nation W±_« fKπL uN°

“¸U° X∫M° WO±uO∞« …UO∫∞« q∏L¢ uN∂∞« wK∑F¢ w∑∞« W¥¸«bπ∞« WKI∞« w≠d© s¥e¥ g∂Ø ÊËdI° q§d∞ t§Ë
Sculpture murale retraçant la vie quotidienne Un masque d’homme aux cornes
de bélier ornant l’anse du vase
 CNA

fKπL∞« v∞≈ ÍœR¥ o«Ë¸ ‹«dL¢RL∞« ‚UM∑´ù 1927 w≠ QA≤√ vM∂LK∞ ‰Ë_« o°UD∞« w≠ b§u¥ wºOzd∞« Êu∞UB∞«
Couloir menant à l’intérieur de l’hémicycle Le salon, situé au premier étage, fut inauguré en 1927 pour abriter des conférences

Les toiles murales ornant le salon représentent différentes régions de

l’Algérie
W¥¸«b§ ‹U•uK° Êu∞UB∞« Ê«db§ qØ XM¥“
dz«eπ∞« oD UM± ·K∑î± q∏L¢
 CNA

Décoration en bas relief “Ëd∂∞« b¥b® dO¨ œuL´ ÃU¢

du sommet d’une colonne

Détail du revêtement du sol WO{¸ô« s± qOÅUH¢

b¥d≠ ÊUJ± w≠ …b¥d≠ W∑∂≤ nIº∞« s± qOÅUH¢

Plante rare dans un lieu original Détail du plafond
 LA GRANDE POSTE

La Grande Poste : un témoin vivant de l’art néo-mauresque b¥bπ∞« wJ߸uL∞« sH∞« r∞UF± r≥√ b•√ ÍeØdL∞« b¥d∂∞«

A chaque motif des sculptures son originalité ’Uî œ«dH≤≈ p∞UM≥ ‹U®uIM∞« s± ¡e§ qØ w≠
 LA GRANDE POSTE

b¥d∂∞« dI± qî«b± s± qîb±

oßUM∑∞«Ë WÆb∞« w≠ ‰U∏±
L’un des accès de la poste,
un exemple de la complexité
et de l’harmonie
Son architecture et sa décoration confèrent
WO°dF∞« …¸ULF∞« qØ w≠ wIOI• œ«dH≤≈ UN∑KF§ UN¢UM¥e¢Ë UN∑ßbM≥
à l’édifice une originalité

Ê«¸bπ∞« s¥e¥ ·dîe± ·eî b¥d∂∞« dI± s¥e¥ œuL´ ÃU¢ w°dG± ÊUM≠ ·d© s± W¥¸«bπ∞« ‹UîuºM∞« ‹eπ≤«
Revêtement mural aux couleurs chatoyantes WÆb∞« w≠ W¥U¨ t®uI≤ ...‹öÅ«uL∞«Ë
Les décorations calligraphiques ont été réalisées
Décoration d’une colonne du siège par un artiste maghrébin
des télécommunications à la
précision sans commune mesure
 L’UNIVERSITE D’ALGER

wKß≈ qI• w≠ dz«eπ∞« WF±U§ XOM° 1887 q¥d≠√ 13 w≠ XM®œ

L’université d’Alger fut édifiée dans le champ d’Isly L’inauguration a eu lieu le 13 avril 1887
 L’UNIVERSITE D’ALGER

W∂∑JL∞« v∞≈ ÍœR¥ øœ lß«ËË rª{ ¡UM° dz«eπ∞« WF±U§

Escaliers menant à la bibliothèque Un édifice vaste et spacieux

bß√ q∏L¥ dz«eπ∞« WF±U§ w≠ s¥e¢ dL•_« VAª∞« s± W°«u° WF±Uπ∞« w≠ dO∂Ø VOB≤ ¸«dCîû∞Ë
Portail en bois rouge Les espaces verts occupent une
Une sculpture décorative part importante de l’édifice
représentant une tête de lion
LA CITE DES SCIENCES

d¥bI∑∞« o∫∑º¥ “Uπ≤≈ ... ÂuKF∞« WM¥b±

La Cité des sciences... une louable initiative
 LA CITE DES SCIENCES

Le bâtiment longe le boulevard Frantz Fanon Êu≤U≠ f≤Ëd≠ Ÿ¸U® w≠ WM¥bL∞« lI¢

b±UÅ ‰«e¥ U± oO∑´ ¸«b§

v∞≈ œuF¥ ,WM¥bL∞U° b§u¥
1853 WMß
Un mur imposant datant
de 1853 se dresse au sein
même de la Cité
 LA CITE DES SCIENCES

La Cité abrite trois édifices : un central, un cubique et un en forme d’étoile wLπM∞«Ë VFJL∞« ,ÍeØdL∞« vM∂L∞« : w≤U∂± Àö£ WM¥bLK∞

Une architecture moderne …dJ∑∂± W¥dB´ WßbM≥ wß«¸Ë_« ‚bM≠ s± ÂuKF∞« WM¥b± vK´ …dE≤
visionnaire
Vue du haut de l’hôtel Aurassi sur
la Cité des sciences
 LA CITE DES SCIENCES

Gravure rupestre représentant différentes sciences universelles

exécutée par l’artiste Derbal Sedik
o¥bB∞« ‰U°¸œ ÊUMH∞« “Uπ≤≈ s± ÂuKF∞« nK∑ª± q∏L¢ W¥¸«b§

Détail de la décoration murale
W¥¸«bπ∞« s± ¡e§ ... ÂuπMK∞ Íd≥UE¢ ¡UC≠ w≥ WOJKH∞« W∂I∞«
¡UCH∞« w≠ WK•d° UM≥ l∑L∑º¢
Le dôme : un espace de défilement
pour les étoiles offrant un merveilleux
voyage sidéral
 LE CINEMA ALGERIA

Âö≠_« ÷d´ vK´ …Ëö´ ”¸«bL∞U° WÅUî ‹U©UA≤Ë ‹«d≥UE¢ ULMº∞« sC∑∫¢
Outre la projection de films, le cinéma Algeria abrite également de nombreuses manifestations et activités culturelles scolaires

WOØ–Ë WKOL§ WI¥dD° WOKî«b∞« ‹U•UºL∞« XKG∑ß≈ Deux escaliers menant

à la salle de projection ÷dF∞« W´UÆ v∞≈ ÊU¥œR¥ ÊULKß
L’espace intérieur a été exploité de façon rationnelle alliant
utilité et esthétique
 LES STADES

Vue sur une partie du stade Ouaguenouni w≤uMÆ«Ë VFK± s± V≤U§

VFKL∞« s± V≤U§ W{U¥¸ qJ∞ hBî

,vDßu∞« dz«eπ∞« W¥bK∂∞ …b¥bπ∞« ‹«“Uπ≤ù« b•√ W§u°“ sO´ VFK±
A chaque discipline sportive son espace ...UC¥√ ‰uNJ∞«Ë »U∂AK∞ w{U¥¸ ¡UC≠
Stade Aïn Zeboudja : un nouvel espace pour les jeunes parmi
tant d’autres dont fut à l’origine l’APC d’Alger Centre
 LA BIBLIOTHEQUE NATIONALE

Une des salles de lecture WOM©u∞« W∂∑JL∞« w≠ W≠d®

WOM©u∞« W∂∑JLK∞ WOKî«b∞« …bL´_« XOD¨ wM¨ wLK´ ¡U{H w≥

dL•_« VAª∞U° UOHB≤ Un riche espace scientifique
Le revêtement des colonnes a été réalisé
en bois rouge
LE MUSEE DES ANTIQUITES

n∫∑L∞« bF¥
w≠ ÂbÆ_«
UOI¥d≠≈Ë dz«eπ∞«

Le musée des
antiquités est le
plus ancien
musée d’Algérie
et d’Afrique
 LE MUSEE DES ANTIQUITES

W¥d∫∞« WI¥b•qî«œ n∫∑L∞« b§u¥ Façade datant de l’époque coloniale à architecture de style
Le musée est localisé au sein même du parc de la Liberté arabo-musulman

jL≤ fHM° WN§«u∞« XOM° ,WO±ößù« ÊuMH∞« n∫∑± qîb±

WL¥bI∞« ¸U£ü« WN§«Ë
Un style architectural identique pour la façade
des deux musées
 LE MUSEE DES ANTIQUITES

jL≤ vK´ ͸ULF∑ßù« bNF∞« w≠ WN§«u∞« Ác≥ ‹eπ≤√

Ãd°( UO≤uI®Ë¸ ,`∞UB∞« w´«dK∞ e±d¢ WO∫Oº± WºOMØ s± WOzUºHOº≠ W•u∞
WO±ößù« WO°dF∞« WßbMN∞«
œöOL∞« q∂Æ f±Uª∞« ÊdIK∞ œuF¢ ,)Íd∫∂∞«

Mosaïque provenant d’une basilique chrétienne de Rusguniae

Vue du musée sous un autre angle n∫∑L∞« s± dî√ V≤U§ (Cap Matifou) représentant la légende du bon pasteur
(Vme siècle ap. J.-C.)
 LE MUSEE DES ANTIQUITES

Une des salles d’exposition ÷dF∞« W´UÆ vK´ W± U´ …dE≤

,`OºL∞« bOºK∞ l∂º∞« ‹«eπFL∞« bºπ¥ ÂUîd∞« s± ‹u°U¢ WN∞û∞ WOHB≤ …¸uÅ UNOK´ …d§ ,Êu≠˸uKK° …¸uDß√ tOK´ gI≤ ÂUîd∞« s± ‹u°U¢
f∞ œ w≠ b§Ë ,ÍœöO± l°«d∞« ÊdI∞« ¸UªH∞« s± W´uMB± ,XO≤U¢ Êu≠“√ w≠ b§Ë,ÍœöO± Y∞U∏∞« ÊdI∞«
Sarcophage représentant les sept miracles du Christ q∂Æ f±Uª∞« ÊdI∞« v∞≈ œuF¢ Sarcophage représentant la légende du héros
(Dellys, IVe siècle ap. J.-C.) qI∞« w≠ ‹b§Ë ,œöOL∞« mythologique de la vaillance et de la force
Bellérophon (Azzeffoun, 3ème siècle ap. J.-C.)
Cruche trilobée sur le col
de la déesse Tanit datant
de la période punique
(Collo, Ve siècle ap. J.-C.)
 LE MUSEE DES ANTIQUITES

Mosaïque représentant le dieu Océan
barbu entouré par quatre néréides che-
vauchant des animaux marins (Sétif,
fin du IVe siècle ap. J.-C.)
ÊuOßË√ t∞û∞ WOzUºHOº≠ W•u∞ Mosaïque représentant les quatre sai- q∏L¢ WOzUºHOº≠ W•u∞
œuF¢ d∫∂∞« fz«dF° ◊U∫± sons par des personnages en bustes œuF¢ ,WF°¸_« ‰uBH∞«
ÍœöO± l°«d∞« ÊdI∞« W¥UNM∞ (Tebessa, IIe siècle ap. J.-C.) ,ÍœöO± w≤U∏∞« ÊdIK∞
nODº° ‹b§Ë Wº∂¢ w≠ ‹b§Ë

,WO≤U±Ëd∞« …d∑H∞« v∞≈ œuF¥ ÂUîd∞« s± ŸuMB± œuKª∞«Ë dLª∞« Áô≈ ”uîU° ‰U∏L¢ n∫∑∞« ÷d´ W´UÆ v∞≈ ÍœR¥ rKß ,XO≤U¢ WN∞û∞ ͸c≤ VB≤
.UB´ vK´ TJ∑¥ Ë bOÆUM´ s´ …¸U∂´ ÁdF® W∫¥dº¢ ,WMODMºÆ w≠ b§Ë vK´ wM° ,w±ößù« rºI∞« w≠ dîQ∑± wIO≤u°
b¥bπ∞« wJ߸uL∞« “«dD∞« Stèle dédiée à la déesse
Statue en marbre, datant de la période, représente Bacchus, dieu du vin Tanit (punique tardif)
et de l’immortalité, coiffé d’une grappe de raisin et appuyé sur un thyrse Escaliers de style néo-mauresque
(Découverte à Constantine). menant à la salle d’exposition
section musulmane
 ECOLE DES BEAUX ARTS

Le siège de l’Ecole depuis 1881 1881 cM± dIL∞« «c≥ W߸bL∞« ‹bª¢«

Du haut de la principale place de l’Ecole, une vue imprenable ¡UMOL∞«Ë WM¥bL∞« vK´ qD¢ …dO∂Ø ‹U≠d® W•UºK∞
sur la ville d’Alger et son port
 ECOLE DES BEAUX ARTS

Statue " les Orphelins " ÊULO∑O∞« ‰U∏L¢ tM¥e¥ ‰U∏L¢ ÊUظô« s± sظ qJ∞ ËbMLK° ÊUMHK∞ dπ∫∞« s± ŸuMB± ‰U∏L¢
A chaque coin de l’Ecole, W߸bL∞« ÁcN∞d¥b± ÊUØ ÍcK∞«
une statue orne les lieux Statue en pierre : œuvre de l’artiste
Belmondo, ancien directeur de l’école

WKOLπ∞« ÊuMH∞« W߸b± WI¥b• w≠ b§u¢ w≤UL∏F∞« bNF∞« s± l±Uπ∞ WOºOßQ¢ W°U∑Ø rC¢ W¥¸UØc¢ W•u∞
Transcription datant de la période ottomane désignant
un texte inaugural d’une mosquée
¸u©«d∂±ù« s°≈ ”u≤U¥¸œU≥ ¸u©«d∂±û∞ XF{Ë WO≤U±Ë¸ WAÆU≤
v∞≈ UC¥√ XßdØË 16 …dLK∞ WO∂FA∞« WDKº∞« t∞ X≤UØ ”u≤U¥d©
fDº¨_« ·d© s± ÷uHL∞« bzUI∞« u∞u∂O∂±√u¥¸U≠ uOØu∞
L’inscription est dédiée à l’empereur Hadrien (117-138 ap.
J.-C.), fils de l’empereur Trajan, petit-fils de l’empereur
Nerva. Il est auguste et il est le grand pontife (prêtre), il a la
puissance tribunicienne pour la 16ème fois ; il est consul pour
la 3ème fois et il est le père de la patrie. L’inscription est
également dédiée à Lucio Vamo Ambibulo. Il est légat
d’Auguste et propreteur (commandant) dans la 3ème légion
d’Auguste.
 HOTEL EL AURASSI

L’hôtel Aurassi domine les hauteurs de la capitale WLÅUF∞« w∞U´√ w≠ l°d∑¥ : wß«¸Ë_« ‰e≤

eOL± ¸uJ¥b° ‰U∂I∑ßù« uN° WF∑L∞«Ë W•«dK∞ ÊUJ± wß«¸Ë_« ‰e≤ `∂º± tO≠d∑∞«Ë W•«d∞« qzUßu° ·dG∞« qØ ‹œË“
Hall de réception La piscine, un lieu de détente Les chambres sont dotées
au décor somptueux et de loisirs de toutes les commodités
 HOTEL SAFIR

Des personnalités politiques et artistiques ont séjourné dans cet hôtel …dON® WOM≠Ë WOßUOß ‹UOBª® ‚bMH∞« «c≥ vK´ ‰Ë«b¢

qD¢ s¥e°«¸b° WM¥e±Ë Wπ§e± ‹U≠d® ‰eMK∞
‰U∂I∑ßô« uN° vK´
L’hôtel dispose de chambres dotées
de grandes baies vitrées donnant
sur le hall central
¡UØc∞« VF∞Ë Z≤dDA∞« …«uN∞ W´UÆ sOK°U® w∞¸U® rNMO° s± dO≥UA± …b´ U≥œU¢¸≈ W≠d¨
Salle réservée aux amoureux Chambre ayant accueilli de nombreuses
des jeux d’échecs et de jeux de réflexion célébrités dont Charlie Chaplin
 LA MOSQUEE EL WARTILANI

Façade principale Vue d’une partie de la mosquée bπºL∞« s± V≤U§

bπºLK∞ WOºOzd∞« WN§«u∞« s± ¡e§
de la mosquée

Salle des prières œUF°_« WFß«Ë …öB∞« W´UÆ oKF± w∂Aî rKß ‹U®uIM° qî«b∞« s± W∂I∞« XM¥“
Escaliers suspendus en bois
¡«e§√ 8 v∞≈ ‹√e§Ë WIOÆœ
La coupole de la mosquée
au décor majestueux
 LA MOSQUEE EL WARTILANI

La mosquée fut bâtie dans un style architectural particulier …eOL± WßbM≥ bπºLK∞

vzU± l∂M±
·eª∞U° s¥e±
·dîeL∞«
Fontaine
d’eau aux
couleurs vives

Détail d’une mosaïque wHC¢ WOºOzd∞« U¥d∏∞«

ornant une colonne
œuL´ vK´ W≠dî“
ÊUJL∞« vK´ UI≤˸
à l’intérieur
Le somptueux lustre
central illumine les lieux
de ses mille feux
 LA CATHEDRALE DU SACRE CŒUR

…eOLL WßbMN° rª{ vM∂L , øUª∞« s± WO∞«¸b¢UJ∞«

L’architecture de la cathédrale recèle
un trait particulier

La Tente, une impressionnante Le siège du pape nIß _« wßdØ

UM≥ WOK§ WLOª∞« `±ö± Ëb∂¢
œuvre
 LA CATHEDRALE DU SACRE CŒUR

”dJ¢ …¸uÅ ÷dF¢ vM∂L∞« U¥«Ë“ s± W¥Ë«“ qØ p¥¸U≠u° WO´¸ W∂≥ ,s¨¸_«
¸uJ¥b∞«Ë WßbMNK∞ dî¬ qJ® W∂I∞« s± YF∂ML∞« ¡uC∞« wDF¥
ÁœU∂F∞ Áüù« V•
La lumière traversant la coupole confère A chaque coin des lieux, une L’orgue, un don de
à l’intérieur une ambiance particulière représentation montrant la manifestation la paroisse de Boufarik
de l’amour de Dieu pour Ses Hommes

vºO´Ë r¥d± ¡«¸cF∞« ‰U∏L¢

¡UºHOºH∞« bF¢Ë l°«d∞« ÊdI∞« v∞≈ ¡UºHOºH∞« Ác≥ œuF¢
)324( a¥¸U∑° WLKFL∞« WO∞ULA∞« UOI¥d≠≈ w≠ …bO•u∞« Âöº∞« ULNOK´
s uO∞u° U≤ ·d© s± ÈbN± ,»U∑Ø qL∫¥ dº≤
Aigle portant un livre : un don de Napoléon Statue de la Vierge
Cette mosaïque est la seule d’Afrique du Nord qui
Marie et de Jésus
fut datée (an 324)
 L’AERO-HABITAT & IMMEUBLE LA FAYETTE

WI∂© 15 ‡° rª{ vM∂± ‹U¥U≠ô L’aéro-habitat domine sur 75 m de haut  75 t∞u© mK∂¥ Ê«dOD∞« vM∂±

Du haut de ses 15 étages,

l’immeuble Lafayette
se dresse tel un géant en béton
LES JARDINS D’ALGER

s± V≤U§
W¥d∫∞« WI¥b•
Vue sur une
partie du parc
de la Liberté
 LES JARDINS D’ALGER

W¥d≥e∞« W´Uº∞« WI¥b• Ë√ w∑ºOLî WI¥b• oz«b∫∞« s± U≥dO¨ s´ …eOL± UN∑KF§ WI¥dD° WI¥b∫∞« XLLÅ
Jardin Khemisti ou jardin de l’horloge florale Le parc de la Liberté : sa conception particulière
le distingue des autres parcs de la ville

Entrée du parc Sofia UO≠uÅ WI¥b• qîb± WLÅUF∞« oz«b• qL§√ Èb•≈ ‹ËdO° WI¥b•
Jardin Beyrouth : l’un des plus
beaux espaces verts de la capitale