La Suisse comme hyperville Andr Corboz

Andr Corboz s'est particulirement pench sur l'volution des imaginaires de l'espace habit et construit, notamment travers l'histoire de ses reprsentations dans la peinture, la maquette, la cartographie et la photographie. Engag dans les dbats contemporains sur la faon dont le territoire urbanis peut tre aujourd'hui envisag par les projets qui visent l'amnager, il lui appartient d'avoir propos deux grandes mtaphores opratoires: celle du palimpseste en 1983 ( Le territoire comme palimpseste , in Diogne, 1983) et celle de l'hypertexte en 1993. Le texte qui suit est celui d'une confrence donne le 29 avril 1997 dans le cadre du cycle Suburbanisme et paysage organispar la Socit franaise des architectes.

Pour la plupart des Helvtes, aujourd'hui encore, la Suisse est un pays agricole, habit par une population proche de la nature . Montagnes, lacs, troupeaux, champs et vignes constituent la substance mme du territoire, la ralit fondamentale - dans laquelle, certes, il y a des exceptions (villes, industries, rseau ferr, autoroutes, etc.) mais qui n'entament pas le mythe. Car il s'agit d'un mythe, mme si, lorsqu'il fut cr au XIX sicle, il correspondait la ralit. Aprs la guerre civile du Sonderbund, l'occasion de la constitution de 1848 (qui est encore largement celle d'aujourd'hui), il fallait sauver le pays, qui avait failli clater. Aide sans doute par le romantisme et son idologie de la Nature comme sujet, c'est--dire avec laquelle on pouvait avoir des rapports de personne personne, l'entreprise a si bien russi qu'elle a survcu l'industrialisation comme la modernisation. Les deux guerres mondiales ont t l'occasion de renforcer ce mythe, si bien qu'il vit toujours. Le refus de l'Union Europenne en 1992, le Sonderfall et l'Alleingang en sont les dernires manifestations.
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En 1992 encore, les couvertures des annuaires tlphoniques de Zurich et de Genve, bourgades qui ne sont pourtant pas exactement des hameaux, reprsentaient des champs de bl. Ce n'est donc pas en Suisse que les maires des principales localits diteraient en commun un ouvrage intitul Mon pays, c'est la ville, comme ce fut le cas en France en 1994. Pourtant, la proportion de la population suisse aujourd'hui employe dans l'agriculture est infrieure 5 %. Observons en passant que cette nostalgie de la nature vierge et du bonheur agricole repose sur une serie de confusions : la vie du paysan et de l'leveur, surtout en montagne, n'est pas prcisment facile et trs peu lyrique; en outre, l'agriculture elle-mme, tout comme l'levage, traite la nature en objet et constitue un acte culturel, qui exploite ladite nature en lui imposant des contraintes. Cette mme nostalgie empche la plupart des Helvtes de se rendre compte du phnomne de l'urbanisation, qui fait l'objet d'un refus global - sauf il est vrai chez les moins de 40 ans. Ce refus a une consquence grave : il interdit que s'tablisse une relation rationnelle la ralit suisse. Lorsque l'on demande quelqu'un de dire en quoi, pour lui, la ville consiste, il y a toutes les chances pour qu'il rponde que c'est un lieu central et compact, nettement distinct de la campagne. Traduit en critres formels, cela signifie que ce qui distingue la ville, c'est 1) l'ordre contigu, 2) l'unit de gabarit, 3) les monuments (cathdrale, htel de ville, etc.) - ce qui est autour de ce noyau ne mrite pas l'appellation de ville, mais celle de banlieue ou de priphrie, considres comme abominables -, et enfin 4) l'opposition la campagne. Inutile de souligner que cette conception de l'urbain - que traduit fort bien une gravure reprsentant la petite ville de Liestal en 1751 - est absolument prime puisqu'elle est antrieure la rvolution industrielle, voire antrieure, sur bien des points, la Rvolution tout court. Ce que montre une photographie arienne de cette mme ville de Liestal, qui n'est pourtant qu'un chef-lieu de demi-canton, n'est pas exactement la mme chose. On pourrait pousser le contraste l'extrme en disant que la ville tolre, c'est, mettons, Monteriggioni, tandis que la ville dteste, l'autre bout de l'volution, pourrait tre, par exemple, Orlando (Floride), soit d'une part l'harmonie et de l'autre le chaos. Nous reviendrons plus loin sur ces deux notions, car elles sous-tendent effectivement la reprsentation caricaturale de ce qu'est ou devrait tre la ville pour d'innombrables personnes. Auparavant, prenons acte de ce qui s'est pass dans le territoire suisse depuis le dbut du XXe sicle.

LA NBULEUSE URBAINE HELVTIQUE

Deux vues comparables des rives du lac de Zurich en 1920 et 1973 montrent bien que l'agglomration, en quelques dcennies, s'est tendue dans toutes les directions, jusqu' rejoindre et mme franchir en bien des points les frontires du canton. Ce canton, le voici avec le rseau du S-Bahn, l'quivalent suisse du Rseau Express Rgional : toutes les ttes de lignes se trouvent dans les cantons voisins, Shaffhouse, Frauenfeld, Rapperswil, Zoug et Brugg. La raison en est ce que Jean-Luc Piveteau appelle l'cartlement progressif des fonctions fondamentales , d la facilit croissante des dplacements. Il s'agit l d'un phnomne assez gnral la surface du globe. La Suisse n'en a pas le monopole et n'est pas non plus a son avant-garde pour la prcocit, la rapidit ou l'ampleur. La comparaison avec, par exemple, l'agglomration de New York, permet de relativiser en montrant que les proportions suisses restent trs modestes. Du moins premire vue, car tout dpend des critres de reprsentation. Il est galement vrai que, dans ce pays, la dimension des quipements reste relativement petite et que la transformation des centres suisses n'a pas eu lieu l'amricaine. Cela dit, voyons un peu comment nos villes se sont tendues. Une vue nadirale de Fribourg aujourd'hui montrerait assez bien le rapport actuellement ordinaire entre la partie dite historique et le reste - comme si faubourgs, banlieues et priphries n'taient pas, eux aussi, partie de l'histoire! Ce qui frappe, c'est videmment la diffrenciation morphologique, donc la diffrence de densit, entre le centre et le reste. Dans d'autres cas, celui de Zurich en particulier, le phnomne est un peu diffrent, parce que le rseau des villages proches tait dense et que la multiplicit relativement prcoce des rsidences suburbaines les a relis jusqu' rendre les noyaux originels imperceptibles dans le tissu. Dans certaines zones, comme Zollikon, le minuscule village autour de l'glise a fait place un tissu pavillonnaire - des villas de haut standing pour la plupart au dbut du sicle dj. Dans les cas de Fribourg et de Zurich, nous avons affaire des villes consolides depuis des sicles, auxquelles la rvolution industrielle a fourni l'occasion d'un dveloppement considrable. Mais le phnomne s'observe sur tout le plateau suisse, comme par exemple Aarau, dont le centre historique est tres bien conserv, trs dense et toujours vivant : dans toutes les directions, a perte de vue, des noyaux d'urbanisation se sont dvelopps. Le phnomne, en outre, ne touche pas seulement les sites o se trouvait dj un bourg mdival ou une capitale cantonale, mais affecte sans exception les localits intermdiaires. La cration du RER a renforc la mouvance, car beaucoup d'habitants travaillent a Zurich et ont souvent dplac leur lieu de rsidence pour des raisons fiscales, notamment Zoug. La Suisse romande n'est videmment pas reste hors de cette tendance, puisque la Riviera vaudoise, qui s'est dveloppe au XIXe sicle en raison du tourisme de luxe (anglais, allemand et russe jusqu'en 1914), a accueilli ensuite une population beaucoup plus diffrencie - non seulement des rentiers, mais aussi des propritaires de rsidences secondaires et des gens qui travaillent Lausanne. Parfois l'urbanisation se dcle simplement par l'apparition d'un type architectural urbain: ainsi, une tour d'appartements de douze tages comme parachute en pleine campagne! L encore, le phnomne n'est pas particulier a la Suisse, puisque partout, en France et ailleurs, on observe cette faon qu'a la ville de surgir dans des contextes qui paraissent l'avoir toujours ignore. Dans ces secteurs, souvent, des activits trs diverses et juges mutuellement incompatibles par les modernes, en particulier par la Charte d'Athnes, se trouvent juxtaposes. Ainsi Schwamendingen, dans la rgion zurichoise, cet exemple loquent : trois villas en range adosses un entrept et situes ct d'un parking tages. Idyllique! Si l'on regarde de plus prs la carte montre en commenant, on voit que le bassin lmanique et la rgion Rhone-Alpes sont dans la mme situation. Ce que nous aimerions rendre sensible, c'est que des cas comme celui de la Ruhr, qui forment aujourd'hui des agglomrations continues, sont en train de se constituer chez nous aussi sans qu'on en prenne conscience dans le gros de la population. Voyez aussi la nbuleuse urbaine qui s'tend entre Milan et le Tessin et que Stefano Boeri a tudie avec tant d'efficacit.

En d'autres termes, la Suisse n'est pas du tout une tache blanche dans les fameuses bananes (banane bleue, snowbelt, sunbelt, etc.). Elle a donc cess, depuis plusieurs dcennies, d'tre cette tendue pittoresque voue la pomme de terre et aux troupeaux cloches. Et pourtant, la vision nostalgique persiste, bien que la surface au sol des constructions ralises en Suisse de 1945 1980 ait progress au rythme d'un mtre carr par seconde, ce qui reprsentait, cette dernire date, la superficie du canton du jura. Et il va sans dire que la tendance ne s'est pas inverse, au contraire. Depuis 1982, en effet, la progression (industries, surfaces de transport et autoroutes comprises) est passe 1,32 mtre par seconde, soit, pendant ces seize annes, plus de deux fois la surface du lac de Bienne. Pour reprendre une expression forte de Franois Walter (dans son livre La Suisse urbaine 1750-1950), nous avons affaire, chez nous aussi, une ville en reptation . Nous n'piloguerons pas sur les causes lointaines de cette transformation, ou Plutt de cette mutation, dont l'augmentation explosive de la population mondiale est l'une des principales - mme si la Suisse n'est pas comparable au tiers monde sur ce point. Il suffira de rappeler que, selon un rapport de l'Unesco de 1995, il faudrait, pour absorber cette population, crer dans les quarante ans qui viennent mille villes de 3 millions d'habitants, soit vingt-cinq par an.

UNE PRISE DE CONSCIENCE LENTE, RTIVE ET IMPARFAITE

ct de cette explosion dmographique en cours, les problmes helvtiques sont videmment ridicules. Deux cartes montrant le mme territoire entre Bienne et Nidau, respectivement en 1848 et 1976, font tat d'une volution marquee mais non pas tragique, et surtout, encore matrisable. Le problme, du reste, ne date pas d'aujourd'hui, puisqu'il est n en Grande-Bretagne au milieu du XIX sicle et qu'il a t tudi d'abord par les gographes, lesquels ont cr des nologismes pour dcrire et qualifier la faon dont les villes existantes se sont rpandues sur le territoire: conurbation, interurbation, Randstad,... jusqu' la mgalopole ou nbuleuse urbaine amricaine tudie par jean Gottman en 1961. D'autres ont parl de metropole polycentrique, comme Michel Bassand, pour mieux rendre compte de la structure interne du phnomne, si bien qu'on est peu peu pass d'une reprsentation concentrique, laquelle impliquait encore une vision quasi cosmique de la ville, refltant la structure de l'univers gocentrique, une conception o la centralit jouait encore un rle - c'est ici le schma central -, mais o s'exprimait dej un dbut de dconstruction (remarquez la date:1939), pour arriver ce que je qualifierais de schma raliste, parce qu'clat en noyaux multiples (l encore, la date de 1945 est intressante). Dans ce dernier schma, il n'y a plus de centralit a proprement parler, mais un systme de centralits qui, souvent, et presque partout, tend vider ce que nous appelons encore le centre ville ou le centre historique - parce qu'il est le plus ancien, le plus dense, et surtout le plus symbolique - de son contenu fonctionnel, et donc de son sens.
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Ce schma amricain exprime bien cette phase de l'volution urbaine : la city est comme repousse l'horizon; elle est souvent dgrade et habite par une population pauvre, du moins lorsqu'elle n'a pas fait l'objet d'une gentryfication. Ici encore, la Suisse n'a pas subi aussi violemment que les tats-Unis ou les villes europennes touches par la guerre les consquences du remodelage. Il n'y a pas eu de rnovations urbaines grande chelle comme en Allemagne, en Italie ou en France, en dpit de projets annonciateurs, puisque celui de Maurice Braillard pour Genve, en 1931-1935, envisageait, au moins titre de modle, une restructuration absolue. Mais dans les faits, la rnovation a t diffuse, donc discrte. Nos villes se sont tendues et ramifies sans toucher normment la substance existante. Mais voyons prsent comment ce pays crisp a ragi et si l'urbanisation extensive, comme dit Alain Lveill, tait inattendue ou prvisible. Sur le premier point, l'mergence des nbuleuses urbaines a suscit des propositions vrai dire peu surprenantes tant donn la persistance du mythe de la Suisse comme pays agricole. La culture de quartier, explique un texte sur la Dorfkultur, se dveloppe comme une nouvelle culture, une culture villageoise. Cette curieuse contradiction dans les termes est commune, surtout en Suisse almanique. On a cr d'ailleurs, l'est de Zurich, plusieurs villages rsidentiels, comme par exemple Kindhausen, lanc en 1994 grand renfort de battage publicitaire. La solution la crise de la ville est naturellement le drfli (hameau), habit comme il se doit par des gens qui travaillent dans leurs bureaux zurichois. Autre exemple: la Janahof Siedlung Kaltbrunn, dans le canton de Saint-Gall (tout prs de l'autoroute Zurich-Coire). Cette Siedlung a t ralise en grande partie sous la forme d'un bourg mdival (voyez les portes!). Il va de soi que ses habitants n'exercent pas sur

place leur activit professionnelle. 50 % des Suisses ne travaillent d'ailleurs pas leur lieu de domicile. C'est dire que mme s'il est citadin, le Suisse (mais aussi bien l'Allemand) rve d'un cottage isol dans la nature. En d'autres termes: d'accord pour la ville, mais en bois et exactement semblable au village des anctres. On commence percevoir qu'il y a l comme un problme de mentalit, j'irais mme jusqu' dire d'arriration mentale ou en tout cas culturelle. Sur le second point, celui de la connaissance anticipe de l'volution, l'institut ORL du Polytechnicum de Zurich avait pourtant fourni un certain travail. En 1973, se fondant sur des pronostics touchant la croissance industrielle du pays jusqu'en 2000 ainsi que l'accroissement de la population qu'elle entranerait, cet institut opposait l'urbanisation incontrle alors en cours neuf variantes possibles de dveloppement urbain concert. Ce qui s'est produit est une dixime variante, soit une distribution en fonction du plateau suisse. Ce n'tait d'ailleurs pas la premire fois que l'on procdait ces constats et ces diverses extrapolations. En 1941, Armin Meili entrevoit deux possibilits d'volution pour la Suisse. D'abord ce qu'il nomme la Bandstadt CH, soit la ville linaire qu'il voit dj en formation entre Soleure et Frauenfeld et dont il fournit une esquisse pour l'an 2000 environ. L'autre possibilit, estime-t-il, c'est la Grostadt CH,soit la Suisse comme ville continue, dont il donne les lments formateurs. Meili tait-il le premier dans la ligne des visionnaires ? Ecoutons plutot : je gage que les beaux changements qui ont eu lieu au pays de Vaud me dplairont souverainement - ennuyeuses longues rues, grands chemins, jardins anglais, maisons parisiennes (mauvaises copies d'originaux mdiocres) - btiments qui se ressemblent tous, et qui ne font, pour ainsi dire, qu'une espce de ville universelle qui s'tend d'un bout l'autre de l'Europe [ ... ]. Il n'y a plus de campagne nulle part - on abat les forts, on viole les montagnes - on se fiche des rivires -partout le gaz et la vapeur la mme odeur, les mmes tourbillons d'excrable fume paisse et ftide - le mme coup d'il commun et mercantile de quelque ct qu'on se tourne - une monotonie assommante (William Beckford, 1833). Ce n'est pas l'avis d'un planificateur, certes, mais celui d'un auteur romantique et grand voyageur - alors que pour nous, le canton de Vaud de 1833 tait videmment le comble du paysage traditionnel autant qu'idyllique. Et avant Beckford? La Suisse entire n'est pour ainsi dire qu'une grande ville divise en treize quartiers, dont les uns sont sur les valles, d'autres sur les coteaux, d'autres sur les montagnes. Il y a des quartiers plus ou moins peupls, mais tous le sont assez pour marquer qu'on est toujours dans la ville. Ces lignes sont ecrites en 1763, et leur auteur est un certain Jean-Jacques Rousseau. Chose curieuse, Rousseau, ordinairement ennemi des villes, juge le phnomne plutt positivement: On ne croit plus parcourir des dserts quand on trouve des clochers parmi les sapins, des troupeaux sur des rochers, des manufactures dans des prcipices, des ateliers sur des torrents. Ce mlange bizarre a je ne sais quoi d'anim et de vivant... Certains esprits sensibles ont donc vu venir l'volution de trs loin, mais n'ont exerc aucune influence sur la reprsentation de la ville que les Suisses se font. Et aujourd'hui, o en sommes-nous ? Les cartes les plus rcentes qui prtendent rendre compte de l'tat de l'urbanisation entre Zurich et Genve sont la plupart du temps en retard sur la ralit. Une image saisissante que nous reproduisons ici, dj ancienne puisqu'elle date de 1987, rsume bien mieux la situation : sous la Suisse prtendument agricole se trouve la vraie Suisse, savoir la Suisse urbaine.

CT, CONTRE, DANS ET PARTOUT: LES QUATRE PHASES DE VURBANISME AU XX, SICLE
On peut, en simplifiant beaucoup, distinguer quatre phases dans la faon dont les thoriciens de l'urbanisme ont abord la ville pour tenter de rsoudre les problmes ns de la rvolution industrielle et de l'afflux des populations campagnardes vers les villes, en particulier les grandes villes. Dans la premire, on projette la ville hors de la ville existante. En 1859 dj, Idelfonso Cerd propose pour Barcelone un plan d'extension visionnaire qui se dveloppe ct du centre historique (dans lequel il prvoyait par ailleurs quelques perces qui ne furent

pas ralises). En Espagne encore nat avec Arturo Soria y Mata, en 1882, l'ide de ville-linaire, fonde sur le transport public, et dont un fragment fut ralise prs de Madrid. Le principe tait de relier les villes existantes par de telles cits-linaires. Le Corbusier s'en souviendra en 1943 dans un projet europen de l'Ascoral. La dernire faon de faire la ville ct des villes, c'est la cit-jardin selon Howard, qui avait l'ambition de combiner les avantages de la ville et de la campagne en liminant leurs inconvnients respectifs. Le succs colossal rencontr par cette ide perdure sous diffrentes formes, en particulier aux tats-Unis, o l'on en construit encore partout. La deuxime phase est celle des Ciam et de la Charte d'Athnes (labore en 1933 et publie dix ans plus tard) : c'est l'urbanisme contre la ville, qui trouva une justification a posteriori dans la table rase que connurent de fait les villes bombardes. Son idal tait de substituer aux cits qui avaient grandi trs empiriquement au cours des sicles, et qui taient juges intolrables la fois hygieniquement, techniquement et socialement, un milieu entirement contrl. Dans les faits, ces ides ont moins servi a remplacer les centres-villes qu' crer un peu partout des cits-satellites, dont la Suisse a eu son lot, et dont Meyrin, prs de Geneve, offre un exemple typique. Mais cette seconde phase fut suivie d'une raction devant les excs de simplification des modernes - et notamment la rduction de la ville au quarteron fonctionnel : habiter, travailler, se rcrer, circuler. Ce fut celle du postmodernisme, souvent trs formaliste, en particulier dans sa tentative de rcuprer les styles historiques . Son texte fondateur est L'Architecture de la ville d'Aldo Rossi (1966). Cette phase est celle de l'urbanisme dans la ville, emblmatique dans le projet de Rob Krier pour Stuttgart, qui tentait de restituer les espaces dtruits du centre-ville, un peu comme si l'histoire tait quipe d'une marche arrire. La quatrime phase, dans laquelle nous nous trouvons, ne dispose pas encore d'un texte fondateur. C'est celle de la ville coextensive au territoire. Les thories se sont certes succd, mais moins les pratiques, qui continuent s'inspirer des trois premiers courants, sans trop se soucier des critiques dont ils ont fait l'objet.

LA MTAPHORE DE L'HYPERTEXTE
Face cette situation, un constat s'impose. Dans les villes actuelles, il y a comme une contradiction, voire un cartlement entre forme et fonction, c'est--dire entre la structure historique et le mode de fonctionnement rel. Le centre de Genve est-il toujours dans la haute-ville ? Non. Depuis les foires medivales, d'ailleurs, le centre conomique s'est dplace dans les rues basses, qui ne constituaient au dpart qu'un faubourg. Et aujourd'hui, mme si le sige du gouvernement cantonal (Conseil d'tat et Grand Conseil) est toujours sur la colline avec la cathdrale, on peut douter que ce soit plus qu'un symbole. Pour la cathdrale, il est clair qu'elle ne joue plus de rle actif depuis la fin de l'Ancien Rgime. Et si les administrations taient bel et bien groupes prs de L'htel de ville jusqu' la dernire guerre, ce n'est plus le cas aujourd'hui. Mme le maire a dmnag puisqu'il se trouve au Palais Eynard et non plus dans ce que les vieux Genevois considrent toujours comme le cur de la cit. Ladministration est la jonction, la Praille, au Grand-Saconnex, aux Acacias, etc. Il serait intressant et mme ncessaire de cartographier cet exode des fonctions traditionnellement centrales depuis 1945. En d'autres termes, les lieux centraux, comme les appelait Walter Christaller (1933), se signalent dsormais par un double caractre : ils ne sont plus au centre, et ce ne sont plus des lieux. Ils ne sont plus au centre du moment qu'ils ont t repiqus dans la priphrie au hasard des terrains et des btiments disponibles, et ce ne sont plus des lieux parce que leur localisation leur a soustrait toute valeur symbolique, toute identite, toute corperate identity . Mais s'il n'y a plus de centre proprement parler, il ne peut plus y avoir de priphrie non plus, ce dernier terme supposant le premier, auquel il se rfre. En mme temps, les centres-villes historiques se musifient des fins touristiques. On visite donc des ensembles dnaturs, rduits a leurs apparences, leur coquille. Ces divers constats convergent, vers une conclusion gnrale, savoir que le vocabulaire usuel pour parler des villes est devenu inutilisable, soit que les termes utilis dsignent des ralits qui n'existent plus, soit qu'ils connotent ou impliquent des jugements de valeur. On entend souvent parler, par exemple, du mitage du territoire; mais avant de savoir si le phnomne est vraiment ngatif, comme cette expression le sous-entend, ne faudrait-il pas commencer par l'analyser ?

Ce dfaut du vocabulaire usuel a conduit certains chercheurs et observateurs a proposer une terminologie nouvelle. Nous avons dj cit conurbation, mgalopole, galaxie urbaine. Franoise Choay a propos le post-urbain, BernardoSecchi la citt diffusa, Alain Lveill la ville extensive, Franois Ascher mtapolis, Sbastien Marot suburbanisme, Pier Giorgio Gerosa corapole, Thomas Sieverts Zwischenstadt, Franois Walter la dcentralisation concentre. Enfin, tandis que Max Frisch opposait nagure villages urbains et cit rurale, Franoise Choay, dj cite, s'en tient aujourd'hui l'urbain tout court. mon tour, j'aimerais proposer hyperville, par analogie avec hypertexte. On peut dfinir un texte comme un ensemble de paragraphes successifs, gnralement imprim sur papier, et qui se lit habituellement depuis le dbut jusqu' la fin. Un hypertexte, lui, est un ensemble de donnes textuelles numrises sur un support lectronique et qui peuvent se lire dans des ordres trs divers. Un texte - c'est le point important - est une structure linaire, en principe hirarchise, perceptible par les sens en tant que tout - un article, un livre se prennent en main. Un hypertexte, au contraire, n'est pas comme tel saisissable par les sens; il ne possde pas de structure univoque et imprative; il se parcourt presque ad libitum; la limite, il n'a pas d'auteur ou pas qu'un seul auteur. Dans le vide lexical qui caractrise aujourd'hui les tablissements humains de trs grandes dimensions en Occident, le terme d'hyperville aurait l'avantage de ne pas prjuger de la densit (contrairement ville extensive ou ville diffuse ) et de ne pas s'opposer aux villes historiques , puisque celles-ci sont elles-mmes des constituants de l'hyperville. Certes, il s'agit d'une mtaphore, et l'analogie ne peut tre pousse jusqu' l'homologie, du, moment qu'elle ne rend pas compte de toute la ralite : dans le territoire, les textes sont tres souvent mls, superposs, partiellement effacs, ce qui n'est jamais le cas dans l'ordinateur, comme Andrea Felicioni l'a not. D'autre part, les villes actuelles ne font pas que concentrer la population en croissance, elles ne se contentent pas de dborder les vieilles limites communales, mais elles se rpandent largement sur leurs environs, plus, elles tendent devenir rciproquement limitrophes, donc se soudent les unes aux autres dans de vastes ensembles qui couvrent peu peu la totalit du territoire, et souvent le dbordent (ainsi, vues d'avion, Annemasse et Genve ne sont gure distinctes l'une de l'autre). En outre, les villes ne se sont pas contentes de s'taler autour de leur noyau, elles ont essaim pour occuper parfois des lieux jugs inhabitables avant le xxe sicle: ce sont elles qui ont colonis les bords de mer et provoqu leur btonnage, elles aussi qui ont implant des stations de sports d'hiver et d't dans des etendues jusqu'alors dsertiques, elles toujours qui commencent occuper l'arrire-pays lorsque les franges ctires sont satures, comme la Cte d'Azur et la Riviera lmanique. Ces entreprises de colonisation sont menes par et pour les urbains, qui dveloppent galement les rseaux ncessaires aux migrations saisonnires, rseaux le long desquels des services, des units de production, des centres de dcision s'installent leur tour. Il en rsulte que le rapport traditionnel entre ville et campagne s'est invers: la campagne est maintenant entoure par la ville , elle se trouve l'intrieur de l'hyperville Comme l'hypertexte, l'hyperville est accessible de diverses faons; on y entre, on en sort par une multitude de points - du moins si l'on peut encore parler d'entre et de sortie -; on y circule galement par des itinraires extrmement varis, du moment que les activits y sont disperses, et surtout qu'il n'y a pas de centre, un centre, mais des polarits. ce point, une observation complmentaire s'impose : contrairement ce que pensent les ftichistes de la ville historique, celle-ci n'tait pas non plus homogne, ne serait-ce que pour cette premire raison qu'elle n'a jamais t construite en une seule campagne. Elle tait faite au contraire de pices et de morceaux, de trames et de tissus additionns. Hildesheim, par exemple, se compose au xe sicle de cinq couvents et glises, chacun et chacune dans sa propre enceinte, et d'un march. S'y ajoutent ensuite deux villes mures. Certaines de ces units fusionnent, d'autres non, mais il faut attendre le XlVe sicle pour qu'une seule muraille - une enceintede runion comme dit Lavedan enveloppe le tout, Pendant le Haut Moyen ge, la ville est donc souvent un archipel d'units autonomes, chacune avec sa propre charte. Dans bien des cas, ces units n'ont donn forme une univeysitas, soit un organism unique, que tardivement, voire trs tardivement, ainsi Arras en 1742. Avant cette date, cette dernire ville est encore compose d'une civitas romaine d'une part, devenue terre de l'eveque, et d'un burgus

marchand et communal, o le centre directionnel a migr. En outre, la ville historique a t reconstruite plusieurs fois sur elle-mme, en tout ou en partie; elle a t dvaste par des guerres, par des rvoltes ou par de gigantesques incendies. Mme des villes dont le centre historique aussi compact que Sienne ou Villefranche-de-Rouergue sont donc le produit d'une sdimentation. Il serait par consquent intressant d'analyser les quartiers anciens, eux aussi, en termes de non-homognit, ce qui leur donnerait une chance supplmentaire de ne pas constituer un corps tranger dans l'hyperville. La ville ancienne n'tait donc pas une ville idale: non seulement parce que la ville idale n'existe pas, ds lors que la tension sociale ou l'touffement social constitue toujours la nature des socits urbaines, mais encore parce que nous n'accepterions tout simplement pas de vivre dans des villes antrieures la rvolution industrielle, dont l'tat, prcisment, social, mais aussi culturel, technique et surtout hyginique, nous serait insupportable. cette premire observation complmentaire, j'aimerais en ajouter une seconde, que la nature de l'hyperville dtermine largement, ou du moins rend ncessaire: il va falloir apprendre a penser en termes de rseaux, et non plus en termes de surfaces, ce qui est, je le concde volontiers, plus facile a dire qu' faire, notamment parce que les rseaux n'abolissent pas les surfaces! Pour y parvenir, il faudra aussi que la sociologie urbaine se dveloppe dans cette direction. Bamberg, la fusion des diverses units n'eut lieu qu'en 1802.

RENONCER L'HARMONIE
Si la ville coextensive au territoire semble renverser la formule de Pascal pour figurer un univers o la circonfrence est partout et le centre nulle part, si elle n'est pas saisissable par les sens en tant qu'ensemble, si elle est dpourvue de structure hirarchise et susceptible d'tre parcourue en tous sens, si l'hyperville nous rpugne, si elle apparait contradictoirement comme chaotique et monotone, si elle incarne pour la plupart des gens l'abomination de la dsolation, bref, si nous la percevons comme un espace de pure dispersion, homogne force d'htrognit, comme l'a dit Alain Charre, c'est, je crois, en raison d'une notion implicite, qui dtermine comme instinctivement notre vision de la ville - du moins chez les personnes, disons, au-dessus de 50 ans; la notion d'harmonie. Or - telle est du moins mon opinion -, la notion d'harmonie est prime. Ne serait-ce pas elle qui, en dernire analyse, nous empche de percevoir les phnomnes urbains actuels ? je ne dis pas cela par pure provocation et tiens donc prciser d'emble que le contraire de l'harmonie, ou plutt la non-harmonie, n'est pas ncessairement la cacophonie ou le chaos. Si nous voulons percevoir l'hyperville, il nous faut modifier notre sensibilit, voire notre mentalit, en profondeur. La science elle aussi progresse par rflexion sur ses propres conditions de production, c'est--dire notamment par un retour sur ses propres postulats, pour les modifier ou les remplacer. Or, heureusement, les instruments d'un tel changement sont disponibles. Ils le sont mme depuis plus d'un sicle. L'art moderne et l'art contemporain, partir de Czanne et surtout du cubisme et du constructivisme, en passant par les expressionnistes, dada et les surralistes, les abstraits de tout poil, le pop art, l'arte povera, l'art conceptuel, le mouvement Fluxus, les hyperralistes, le land art et j'en oublie l'art contemporain devrait nous avoir prpars ne plus percevoir en termes d'harmonie, mais en termes de contrastes, de tensions, de discontinuit, de fragmentation, d'assemblage, etc, bref, selon un systme dynamique qui ne relve d'aucune esthtique prcdente. Il va de soi que les mmes observations peuvent se faire pour la littrature et la musique. N'oublions pas que la fameuse formule de Lautramont ( beau comme la rencontre fortuite, sur une table de dissection, d'une machine coudre et d'un parapluie ) date de 1869. Mais comme l'hyperville n'est pas au premier chef un phnomne esthtique, on peut recourir une autre approche, plus intellectuelle, pour tenter d'en comprendre les manifestations, et montrer que son prtendu chaos n'en est pas un. Remarquons d'ailleurs qu'il y a deux types de chaos : celui des scientifiques,qui est rductible l'hypercomplexit, et celui des philosophes, qui ne l'est pas. Mme s'il me parat absolument ncessaire de maintenir une notion de chaos rel, malgr son origine mtaphysique ou mystique, j'aimerais montrer, en empruntant la gologie les termes d'une comparaison, que cette notion ne s'applique pas l'hyperville.

Si vous circulez par exemple dans les grands parcs du Sud-Ouest amricain, vous rencontrez souvent des formations rocheuses, voire des paysages entiers, remplis de formes surralistes. Le spectacle est parfois si bizarre et plastiquement si inattendu, qu'il parat arbitraire, voire impossible - littralement, on n'en croit pas ses yeux. Or, il est certain que ces formations ne rpondent aucune intention, mais qu'elles rsultent uniquement d'un jeu d'interfrences entre, d'une part, la nature plus ou moins rsistante des diffrentes espces de roches et de sols, et, d'autre part, l'action contraste des divers types d'rosion - glaciaire, pluviale, olienne... Ce qui donc peut nous apparatre au premier regard comme une composition volontaire s'avre absolument dterministe l'analyse. Il se passe quelque chose d'analogue, aujourd'hui, sur le plan de l'exploitation du territoire. Nous avons l'impression que l'hyperville est chaotique, et nous nous en dbarrassons avec quelques adjectifs. Or l'hyperville n'est nullement une accumulation sans rgles. Elle rsulte d'une multitude de choix, qui sont tous rationnels, ou qui tendent l'tre, mais qui obissent des rationalits diffrentes, souvent en concurrence les unes avec les autres, en particulier dans le systme de libralisme sauvage qui est le notre. La multitude des interventions fait que le rsultat pour le territoire tout entier est difficilement prvisible, cela d'autant moins qu'une partie des dcisions relve de centres extrieurs, voire trs loigns. Dans l'hyperville suisse en formation, un certain nombre de signes laissent espre qu'une prise de conscience est enfin en train de s'esquisser, sinon sur le plan culturel, du moins sur le plan politique. Beaucoup d'lus ont constat que l'autonomie communale tait un obstacle majeur au traitement des problmes urbains. L'ide d'un secrtariat d'tat la ville avait t lance il y a cinq ans, du moment que deux Suisses sur trois habitent ou travaillent dans une ville , et que la Suisse des villes est dsormais largement majoritaire, alors que notre systme politique ne reconnat aux villes aucun statut particulier. Une ide avait mme t lance d'une chambre des villes - elle n'est certes pas pres de passer dans les faits!

PILOGUE
En guise de conclusion, j'aimerais voquer brivement un dernier point: la disparition de l'opposition ville-campagne a - ou aura - invitablement pour corollaire une mutation qualitative des mentalits. Aujourd'hui, en effet, le mode de vie hyperurbain, les systmes de valeurs et de non-valeurs hyperurbains s'imposent partout travers les mdias - en particulier la tlvision -, tous guids par l'unique critre de l'Audimat. Ce qu'il restait encore de traditionnel, voire d'archaque dans les plaines agricoles et les hautes valles est en train de faire place des modles de comportement uniformes. Lorsque la gnration qui a aujourd'hui 50 ans aura disparu, la mutation - sauf exceptions individuelles - sera termine. vrai dire, ce propos ncessite une correction : les paysans perdent leurs systmes de rfrence culturels, mais les citadins galement : tous se transforment en mgalopolitains, en hyperurbains. Les contenus de leur imaginaire leur sont dsormais livrs domicile, non plus par la tradition ou par l'ducation, mais par la tlvision. Un collgue, avec qui je m'expliquais l-dessus, me rtorquait que le contraire est galement vrai. Ainsi, me dit-il, le fils d'un paysan de montagne uranais de sa connaissance a t tudier l'agronomie au Polytechnicum de Zurich pour reprendre l'exploitation de son pre. Cet exemple prouverait que la tradition continue donc bel et bien. Or, tout a l'inverse, il me parat illustrer merveille la mutation en question: le fils, form en ville des techniques up to date, va les importer la montagne avec une vision qui n'aura plus rien de folklorique; c'est donc prcisment un cas o l'hyperville pntre jusqu'aux glaciers sublimes... Pour terminer d'un mot, il serait peut-tre bon de songer entrer enfin dans le XXI sicle pendant qu'il est encore temps. A. C.
NOTES
e

1. En 1932, Meili avait dj parl d'une Grossstadt CH largement dcentralise! 2. Ainsi la dernire carte publie par PORL dans le n 252 du Bulletin de PETH fait comme si le Jura et le Valais, entre autres, n'taient pas touchs par le phnomne.

3. Ce qui ne signifie pas qu'il faille s'agenouiller servilement devant tous les produits de l'art contemporain. 4. Sa rationalit est la fois froce et restreinte.