LES CAHIERS DE TAIZ frre Pierre-Yves

Sauvs par la croix du Christ ?

Introduction
Comment rendre compte aujourdhui du rapport entre la mort du Christ sur la croix et le pardon des pchs, le relvement des pcheurs bref le salut , en termes du Nouveau Testament ? Notre projet est de proposer ce sujet un expos court, une sorte de concentr essentiel. Nous empruntons toutes sortes de sources. Notre originalit sera dans la dmarche, le droulement de lexpos, avec ses tapes. Prcisons-le ds le dpart : la croix du Christ nest

pas sparable de sa rsurrection. Ce sont les deux faces dun mme vnement. Si la croix dbouche sur la libration, cest cause de Pques. Et Pques serait un mythe si le Ressuscit ntait pas le Cruci. Cest dailleurs de la rsurrection que la foi doit partir, pour alors dcouvrir que le chemin passe par la croix ; et, dans un second temps, reconnatre que cest en identiant sa vie la Passion du Cruci quon accde sa rsurrection. Cest ce quenseigne saint Paul dans son ptre aux Philippiens (3, 10-11). Mais on ne peut tout dire la fois, et cest sur la mort du Christ sur la croix que nous concentrerons notre attention. Car cest cette mort et sa porte pour nous qui posent tant de questions tant de personnes aujourdhui. Pourquoi, tout au long du Nouveau Testament est-il redit que le Christ meurt pour nous , pour nos pchs et leur libration ? Et dabord quest-ce que ce pch pour motiver tout le drame de la Passion ? Mais avant datteindre le cur du sujet, il nous faut aborder et franchir quatre obstacles.

Premier obstacle : le terme de salut

Effectivement, lannonce du salut, ce terme si frquent travers le Nouveau Testament, parat trange et mme tranger aujourdhui : moins dtre perdu

en mer, qui rclame le salut ? Or ce ne sont pas seulement les Juifs du temps, ni seulement les paens devenant chrtiens, mais lensemble des populations avoisinantes qui attendaient un salut. Ce qui suppose effectivement un certain sens dramatique de lexistence. Quest-ce qui pesait sur les gens ? Le sentiment dtre redevables envers une divinit ou une autre ? Ou limpression dtre en qute dune justice personnelle, avec la peur de la manquer ? Ou encore le besoin ardent dune vie qui dboucherait sur une libert et un bonheur, alors que ceux-ci seraient toujours hors de porte ? Bref, un sentiment plus ou moins diffus de mauvaise conscience, de malheur, dchec, le sentiment dun devoir remplir, pesant, et auquel on craint de succomber ? Oui, une conception assez dramatique de la vie. Ce nest pas que, dans notre existence, nous souhaitions forcment et maladivement le drame. Nous serions plutt tents de lesquiver. Pourtant ne rencontrons-nous pas invitablement une certaine dimension dramatique de lexistence ds que nous cherchons nous trouver nous-mmes en vrit et nous situer envers autrui dans la libert et un sens aigu de nos responsabilits ? Que de relations humaines difciles, que de conits impossibles rgler et dont les ressorts nous chappent. Sans compter quaucune communion interpersonnelle, aussi profonde soitelle, ne peut dpasser un certain seuil dopacit. Une certaine dimension dramatique de lexistence donc, quil faut traverser et si possible surmonter et dpasser.

En plus des tribulations toujours prsentes, et en tout cas menaantes, en toute existence, que dchecs personnels ou collectifs, que dessais avorts, de faux espoirs, dont il faut se remettre tant bien que mal, pour en tirer un ventuel prot. En outre, en toute vie un peu consciente delle-mme et tant soit peu exigeante spirituellement, que de dceptions poursuivre une perfection qui sans cesse chappe Face cela, la foi chrtienne nest pas prise au dpourvu. Le salut, pour elle, ne commence pas par supprimer le drame intrieur, mais par le situer, aussi bien psychologiquement que spirituellement. Lvolution du petit enfant peut nous en offrir une parabole : dun gocentrisme originel qui ramne tout soi, il est appel, au travers de maintes tapes, entrer avec autrui dans des rapports de moins en moins fusionnels, de plus en plus gratuits, et grandir en lui-mme, se personnaliser, non pas malgr les autres, mais en lien avec eux. Rude programme, inni Il y a de mme, chez ltre humain un dsir dautosufsance qui fausse ds le dpart son dsir dautonomie. Celle-ci, il la rve absolue, comme sil tait le centre unique, et comme si Dieu et autrui taient au service de cet absolu, un absolu qui se veut sans dpendance ni obligations. tre comme des dieux , tre Dieu en quelque sorte (le Dieu quon imagine). Avec une rvolte contre toute ide, imaginaire elle aussi, dun Dieu qui voudrait me soumettre sa toute puissance. La toute puissance , voil encore un rve sans ralit.

La ralit, cest que ltre humain ne devient luimme qu la condition de se recevoir des autres, et essentiellement de Dieu. Sa vrit, cest dtre en communion, dapprendre aimer dune manire qui tende tre oblative. Et, dabord, sa vrit, sa vocation essentielle, cest dentrer avec Dieu dans la relation de cette alliance, ce grand projet, en vue duquel il a cr le monde et suscit lhumanit, et en elle chacun de nous. De cette alliance, nous sommes ardemment invits nous savoir les partenaires heureux, et dcouvrir ce Dieu qui, dans la parabole, afrme : Tout ce qui est moi est toi (Lc 15, 31). Dieu me donne moi-mme prcisment dans le mouvement o, en rponse, je moffre lui. Telle est la rciprocit de lalliance, une rciprocit appele sapprofondir linni. Ainsi, le salut, sil voque dabord une libration par Dieu des forces ngatives qui mhabitent, consiste en ralit en une communion nouvelle ou renouvele.

Deuxime obstacle : Quest-ce que le pch et sa relation avec la mort ?

Ici, je parlerai en je , car en rchissant sur ce quest le pch, je ne peux penser qu moi. Le

salut dautrui, son pch, le degr de sa responsabilit mchappent, et de toute manire ne sont pas de mon ressort ; cest le secret de Dieu. ce sujet je nai pas spculer, mais prier. propos du pch, ne pensons pas demble telle faute morale, tel manquement. Le pch sexplique, sur un plan spirituel, partir de ce que nous venons de voir concernant cette recherche forcene et goste de soi, cette pente fondamentale de ltre humain laquelle je suis sans cesse tent de consentir. Mon gocentrisme, donc. Non pas celui du nouveau-n, irresponsable, mais celui qui, sciemment et volontairement, me ramne moi-mme et o je menferme avec satisfaction, malgr ce que je peux savoir de Dieu, de son alliance et de ce quil attend de moi pour mon suprme bien. Manire de concevoir et de pratiquer mon bon plaisir au dtriment dautrui, de ses droits, de ses attentes lgitimes. Manire de prendre subrepticement dans ma vie, tout moment, la premire place, celle de Dieu, celle de lamour. En dautres termes, le pch savre, sous toutes sortes de formes, un refus de solidarit et de communion, parce qu tel moment jen refuse dlibrment le prix. Dans ce sens il importe de me souvenir que, pour la Bible, le pch consiste en premier lieu manquer le but, tel un mauvais tireur le but tant de se raliser dans une communion. Par rapport cet essentiel quest lalliance offerte par Dieu, mon pch consiste manquer

cette alliance, en refuser les exigences. Et du mme coup me manquer moi-mme, manquer ma vrit humaine, ma vraie libert, et aller dlibrment me perdre loin de Dieu. Quelle maldiction Simpose aussitt le thme de la mort. Questelle pour moi, en dehors de la perspective de lalliance ? Choisir Dieu, nest-ce pas pour moi, en dnitive, choisir la vie ? Aimer, dans un certain oubli de soi, nest-ce pas dcouvrir ma vocation humaine et grandir dans ma vrit la plus personnelle ? Faire miennes les exigences de lamour, nest-ce pas trouver la source de ma vraie libert ? Alors, me dtourner de Dieu, esquiver lamour et ses exigences, nest-ce pas me dterminer ncessairement et dramatiquement pour la mort ? Elle est, dit saint Paul, le salaire du pch (Rm 6, 23). Entendons sa suite logique et ncessaire. Elle scelle lchec de lgocentrisme, ce rve de lhomme de ne dpendre que de soi et dtre sa propre n. Elle est ressentie comme une sanction, une punition, et bien sr comme une injustice, alors quon devrait y reconnatre la consquence nale du choix que lon a fait. En dnitive, elle est cette maldiction de celui qui, le sachant, sen va loin de Dieu, la manire de Judas, sortant dans la nuit, et avec quel projet Et cela malgr la main que Jsus vient de lui tendre. Car Dieu nenferme pas dans la perdition et nen prend jamais son parti. Il multiplie les appels et les occasions de se reprendre.

Au contraire, dans la perspective de lalliance, la mort est reconnatre comme ltape dernire, sur la terre, vers la victoire du Christ, la ralisation dernire de la pque de celui qui dj cheminait la suite du Christ ressuscit. Il le sait debout, venant sa rencontre, et, en mourant, il scrie (ou murmure) avec tienne : Seigneur Jsus, reois mon esprit (Ac 7, 59). Ce que la mort garde de dramatique en raison de ce quil faut quitter, en se dprenant de tout ce qui fait notre existence dicibas, est comme absorb par la victoire du Christ. Jsus, face la mort, na pas manqu den affronter le drame. Lui, lhomme libre par excellence lgard du Pre et des humains, cest librement quil se rend solidaire de ces derniers jusque dans la maldiction de la mort du pcheur, laquelle ses ennemis le condamnent. Serait-ce Dieu qui lui inige cette destine ? Le Nouveau Testament, dans un raccourci, semble quelquefois le dire. Non, cet Autre que lui-mme, quest le Pre, remet son Fils bien-aim, avec conance, cette mission que lui seul pouvait raliser : rejoindre jusque-l sa crature gare. Mais au long de sa Passion et de sa marche vers la croix, bien loin de subir la mort, Jsus en fait la manire suprme pour lui, de se recevoir et de se donner au Pre et aux hommes. Cest l, effectivement, le sens mme de la vie humaine se recevoir, se donner et cest l dabord ce quest ltre mme du Fils de toute ternit. Ainsi la mort humaine, en Jsus, se rvle ce quelle

aurait toujours d tre : la pleine et dnitive remise de soi au Crateur en vue daccder la nouvelle cration.

Troisime obstacle : le terme de justice

Nombreux sommes-nous avoir entendu au catchisme cette explication de la croix comme le jugement de condamnation port par Dieu sur lhumanit pcheresse. La misricorde de Dieu aurait alors consist faire retomber ce jugement, inluctable et ncessaire, sur linnocent quest le Christ, pour pargner les pcheurs. La justice ne serait qu ce prix. Un thologien orthodoxe, face cette justication de la croix, se demandait comment lOccident avait pu transformer ainsi Dieu en un pre sadique. De fait, cette drive est occidentale. Elle sest dveloppe partir du XIe sicle, sous linuence peuttre du droit germanique sur la thologie. Elle a t largement reprise et vhicule par les deux traditions catholique et protestante. Il est difcile de savoir sil se trouverait quelque linament dune telle thorie dans le Nouveau Testament. Ce serait alors un paradoxe, et lon na jamais avantage transformer un paradoxe en une

vidence. De fait, la Passion est bien un procs mme bcl dans lequel, travers son Envoy, Dieu est engag et pris partie. Mais on sest largement tromp en entendant le terme de justice , si frquent dans les deux Testaments, au sens dune justice punitive et distributive, rendant coup pour coup. Tout proche des termes de misricorde, de grce, damour, la justice consiste dabord et avant tout, travers toute la Bible, en une justesse de rapports, une harmonie. Le mot peut dailleurs se traduire loccasion par salut ou victoire . Dans sa justice, Dieu, en faisant grce, en justiant le fauteur de mal, entend rtablir avec lui un rapport heureux et harmonieux. Et il attend de lhomme pardonn une attitude de justice et de sanctication, qui consistera sharmoniser avec le projet de vie que Dieu a pour lui le projet de lalliance. Dieu espre en lhomme contre toute esprance . Si la loi, ou les principes de vie qui sont nombreux dans le Nouveau Testament, deviennent un moyen de nous justier nous-mmes devant Dieu, nous les dtournons de leur but et prenons la place de Dieu, qui seul peut justier. Le but de la loi et de ces principes de vie, cest de nous indiquer le chemin en vue de recevoir la justice de Dieu, de lui plaire et de nous plaire en lui. Ds lors, le Christ en croix savre bel et bien et simultanment la justice de Dieu et notre justice. Il tablit celle de Dieu en justiant le pcheur

repentant. Et il accomplit celle de lhomme en lentranant dans sa parfaite rponse damour et son entre dans la vie.

Quatrime obstacle : la reprsentativit de Jsus

Ici encore, ce qui semblait aller de soi dans la tradition juive et celle du Nouveau Testament fait difcult en ce temps de fort individualisme. linverse du chacun pour soi , tout tre humain tait considr comme reprsentatif de lhumanit, de lhumanit envisage comme une unit, non pas abstraitement, mais selon une ralit dordre spirituel. Cela nous est difcile imaginer aujourdhui. Nous avons pourtant des expriences dtroite solidarit humaine, de profonde communion, o nous pressentons que lhumanit est une, et que tout tre humain peut en offrir une gure. Pensons notre saisissement intrieur quand quelquun soffre mourir la place dun autre (comme par exemple le P. Kolbe). Pensons tant dhommes et de femmes qui nhsitent pas risquer leur vie pour autrui ; ou plus simplement qui la donnent dans un service, comme si elle appartenait aux autres. Pensons encore telle souffrance dune personne, qui

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nous atteint quasiment comme si cette souffrance tait ntre. Autant doccasions o lon devine que lhumanit ne se borne pas se prsenter telle une juxtaposition dindividus, mais quelle tend vers une unit dont tout tre humain est un reprsentant. Cest en ce sens que frre Roger aimait parler de la famille humaine . Dans cette perspective, Jsus, lui, dune manire unique et absolue, est confesser comme lHomme par excellence, ainsi que Pilate ne croyait pas si bien dire : Voici lHomme . Une telle phrase, chez saint Jean, sentend forcment deux niveaux de sens : Voici votre homme, lindividu que vous mavez amen. Et voici limage mme de lHomme tel que le Crateur la projet ternellement, voici le reprsentant rel de tout tre humain aux yeux de Dieu. Effectivement, dans la manire dont Dieu sy prend pour rejoindre lhumanit au plus intime, on ne comprend pas le pourquoi de lincarnation et de la Passion du Christ si on ne reconnat pas en lui le Fils de Dieu devenant le frre de chacun de nous. Notre frre et, bien davantage, notre reprsentant devant Dieu mieux vaudrait dire : ma prsence quasi personnelle Dieu. On peut dire quil prend notre place pour vivre devant Dieu une existence humaine qui rponde parfaitement lamour de son Pre, et quil affronte notre place la maldiction de la mort. Mais, paradoxalement, il prend notre place sans nous lenlever, au contraire : en nous faisant toute notre place. Par sa naissance humaine, cest ma vie quil prend en lui

en vue de me donner part la sienne : son existence terrestre, toute de libert et dobissance, sa croix douloureuse et victorieuse, sa vie dternit. Si grand est en lui le don de soi, face la maldiction de sa mort, quil la retourne en bndiction pour lui et pour nous. Voil ce quil est pour moi, pour toi, pour nous. Cest bien pourquoi lAptre parle du baptme comme de la manire dont le Pre, par lEsprit Saint, nous greffe sur lexistence humaine de Jsus mort et ressuscit. On peut dire que Dieu table entirement sur une double identication, non pas psychologique, mais de lordre de ltre. Dune part le Christ, vraiment, sidentie nous tous, et chacun ; il fait corps avec notre destine au point que saint Paul ose crire : Le Christ nous a rachets de la maldiction de la loi (dune loi impossible raliser) en devenant lui-mme maldiction, car il est crit : Maudit quiconque est pendu au bois (Ga 3, 13 ; Dt 21, 23). Et encore : Celui qui navait pas connu le pch, Dieu la fait pch pour nous (2 Co 5, 21). Un raccourci pour dire quil sagit du grand projet de Dieu auquel Jsus adhre de tout soin tre : nous librer du pch. Oui, il est moi, il est nous jusque-l. Dautre part, lidentication de nous lui se rsume peut-tre dans cette afrmation de lAptre : Notre vie est dsormais cache avec le Christ en Dieu (Col 3, 3). Une anticipation dj relle, bien quencore voile, dont le chrtien attend le dvoilement. Cest dire que, pour la foi et dans

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lesprance, Jsus ressuscit est faut-il dire : le lieu ? Non, ltre o situer notre existence, o chercher notre vritable insertion. Regarder le Christ en croix, cest donc pour moi, en vrit et en ralit, loccasion de me voir devant Dieu : pcheur maudit que je risquerais dtre jusqu mriter la croix, mais ls (ou lle) libr et bni dans le Fils, en raison de son offrande de soi o sexprime dj tout le dynamisme de Pques. Cette offrande dans laquelle il mentrane, comme lexprime si fortement leucharistie.

Les quatre vanglistes

Que la Passion et la croix soient pour nous , tous les quatre le savent et le disent : cest bien ce que Jsus entend faire connatre quand il institue leucharistie, prophtie des vnements qui vont suivre. Mais ce pour nous a un sens tellement prgnant quon ne saurait lpuiser quand on essaie den rendre compte. Chez Marc, le plus ancien, lessentiel semble se jouer entre deux paroles. Dabord celle de Jsus quil rapporte : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi mas-tu abandonn ? Terrible cri de Celui qui affronte la maldiction du pcheur. Et cette autre parole, de lofcier charg de superviser lexcution : Vraiment, cet homme tait

Fils de Dieu vraiment sa manire daffronter la mort rvle en lui le mystre du Fils et la proximit du Pre. Chez Matthieu, on retrouve ces deux paroles, mais moins mises en relief. Lide de lvangliste, cest que la mort du Cruci savre bel et bien le jugement du monde et le dvoilement du lieu trs saint. Autrement dit, le jugement dernier, en lui, est anticip, Jsus ralise en sa Passion lapocalypse. Lhistoire est comme acheve et le Royaume a fait irruption. Certes, lhistoire continue, mais aux yeux de Dieu elle a trouv sa n : tout est accompli . Ceci an que, ds lors, la perspective pour nous (si nous le voulons vraiment) souvre non sur le jugement, mais sur la lumire du Royaume. Chez Luc, plusieurs paroles de Jsus sont rapportes : sa prire pour le pardon de ceux qui le crucient (or qui, peu ou prou, nen fait pas partie ?), sa promesse au brigand repentant de le recevoir aussitt dans le paradis, sa prire de remise de soi au Pre. Tout cela va dans le mme sens : Jsus fait de sa mort non seulement une prire pour le pardon, mais lexaucement de cette prire, le pardon mme de Dieu. Chez Jean, laccent porte principalement sur la victoire glorieuse et quasiment royale de lamour en Jsus, et cette victoire, bien que paradoxale, afeure tout au long du rcit de la Passion. Par ailleurs, Jean envisage la Passion sur larrire-fond de la pque juive et de lagneau pascal. Cest lheure o, cette anne-l, les Juifs sacriaient lagneau,

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quil situe la crucixion de Jsus, cet Agneau dont on ne brisera pas les os (Jn 19, 33 ; Ex 12, 46). La mort du Christ signie donc le sacrice pascal dnitif et lalliance nouvelle : laccomplissement de tout ce que signiait pour les Juifs lvnement fondateur de la dlivrance dgypte. Dans le mme sens, saint Paul crit : Le Christ, notre pque, a t immol (1 Co 5, 7). Et il en tire la conclusion que la vie chrtienne, dans la saintet, est considrer comme la clbration de cette pque. Quant lptre aux Hbreux, elle est tout entire domine par ce thme de lAncien Testament : le sacrice pour le pch . Celui-ci na jamais eu le sens dune punition qui tomberait sur lanimal sacri, mais le sens positif dun pardon retrouv, dune alliance scelle nouveau avec Dieu travers loffrande du sang, cest--dire de la vie, laquelle appartient Dieu. Le grand prtre, pour loffrir, entrait une fois par an dans le lieu trs saint du temple. Telle est la gure, dans ce rle du grand prtre, qui permet lptre de clbrer la croix comme le sacrice dnitif pour le pch, o le grand Prtre, une fois pour toutes, se prsente Dieu par-del le voile (cest--dire par-del les apparences de ce monde) avec loffrande de sa propre vie. Le Prtre et lAgneau offert, en lui, concident parfaitement pour lternit. Le sacrice est parfait. Imagine-t-on le scandale spirituel, la crise terrible, quont entrans pour les amis de Jsus, ses partisans, les croyants, cette n dramatique de son ministre ? Puis leffort de foi et dintelligence que

leur a cot la ncessit den rendre compte, partir de lexprience de foi de la rsurrection ? Tout cela en sappuyant sur les critures, qui ntaient alors autres que lAncien Testament. Cest Dieu quil leur fallait en quelque sorte justier, comme aussi leur foi dans le Christ, leurs propres yeux dabord, et en vue de la prdication.

Le sens de la croix
Aprs ces quatre obstacles franchis, puis lvocation dont chaque vangliste considre et justie la mort de Jsus, nous pouvons aborder la croix dans une approche qui se veut systmatique et progressive, allant du plus vident au plus mystrieux, du plus simple au plus complexe. 1. Jsus meurt, condamn la va-vite comme malfaiteur et blasphmateur, de la mort honteuse rserve aux esclaves, aux gens de rien, lui lenvoy de Dieu, lui le messie reconnu par ses disciples. Cest ainsi quil rejoint au nom de Dieu, tant dhommes, de femmes et denfants victimes dinjustices et accabls de violence, sans dfense possible. 2. Cette mort est la consquence directe de son message, et donc de son obissance la mission que lui conait le Pre. Face aux notables juifs, ce qui les scandalise, cest la nouvelle conception quil apporte de la loi, de Dieu proche des pauvres et des pcheurs,

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du messie sans pouvoir politique, de luniversalit du salut. Cest aussi, dans lautorit de sa parole, notamment lorsquil pardonne au nom de Dieu, une prtention se prsenter au nom de Dieu. Face aux Romains, il est ressenti comme une menace pour lordre public et lautorit de lempereur. En lui saccomplit la gure du juste perscut, linstar dlie, de Jrmie. Cest vraiment sa dlit sa mission humaine et divine qui se scelle dans sa Passion et sa croix. 3. Sa mort, il lavait prophtise dans le lavement des pieds de ses disciples, lui le Seigneur. Il ralise ainsi la gure du serviteur, de lhomme pour les autres (comme on aime dire aujourdhui), il va jusquau bout de sa solidarit avec tout tre humain. Cette mort alors se comprend non seulement cause des hommes, mais pour eux. Cruci pour nous sous Ponce Pilate, il souffrit sa Passion et fut mis au tombeau , dit le Symbole de Nice-Constantinople, alors que la premire formulation de la foi apostolique, transmise par saint Paul, sexprime ainsi : Le Christ est mort pour nos pchs selon les critures (1 Co 15, 3). 4. De ce dni de justice, de cette haine, de cette infamie quest la croix, seul lamour, qui peut tout en allant jusquau bout de lui-mme, tait capable de faire monter du cur de Jsus sa prire pour ceux qui le cruciaient, cette prire o saccomplit le pardon de Dieu. Nous sommes ici dans la perspective propre Luc, et cest probablement aujourdhui la plus accessible, la plus convaincante pour beaucoup.

Car il est ncessaire de rappeler, contre des raccourcis du pass, que ce qui sauve, ce qui offre le pardon, ce nest pas le sang de Jsus, ni sa souffrance, ni sa mort, mais lamour au nom duquel il va jusqu assumer toute cette destine tragique, en vue de la retourner en misricorde. 5. Alors une question se pose, difcile et harcelante : Pourquoi tout ce drame, sil sagit de pardonner ? Pourquoi le pardon de Dieu est-il ce prix : le Pre livre son Bien-aim, et celui-ci se livre aux mains de ceux qui le crucient ? La question rebondit : Que rvle ce drame, propos du pardon de Dieu en Jsus-Christ ? Dabord il illustre jusquo va lamour de Dieu pour nous rejoindre. Ensuite et simultanment, jusquo va le pch, avec tout son train de consquences. Le pardon consisterait-il faire comme si le mal navait pas eu lieu, la manire dont on nettoie dun coup dponge un tableau noir ? Si le pch rappelons-le est de sen aller dlibrment dans son attachement goste soi, sans rfrence ni Dieu ni au prochain, quel mal cette attitude na-t-elle pas amoncel ? Quels droits na-t-elle pas pitins ? Quels torts de toutes sortes na-t-elle pas multiplis ? Une telle responsabilit peut-elle simplement sluder, sannuler ? Voil la raison pour laquelle Jsus, en affrontant le pch des hommes, affronte aussi tout son train de consquences : infamie, angoisse, souffrance intense, qui conduisent la mort. Ici le pardon ne saurait dire : Bah, ce nest rien ! Certes, il est offert sans

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rserve. Encore faut-il que je laccueille, ce qui suppose un retournement de tout ltre, le contre-pied de lgocentrisme, une rparation, autant que possible, envers les tiers, un dur arrachement aux habitudes, une reprise de tout le ngatif. Ceci de manire orienter la honte et la souffrance vers le contraire du pch : une vie offerte. Bref, laccueil du pardon suppose de ma part une conversion et un engagement envers Dieu, comme aussi une attention renouvele au prochain. Nest-ce pas prcisment ce qui saccomplit travers la Passion de Jsus ? Prenant sur lui toutes les consquences du pch, il les retourne : oui, dans une souffrance terrible et linfamie dagoniser publiquement sur un gibet, il les retourne en une marche victorieuse vers la vie nouvelle, la rsurrection. Parlera-t-on cet gard de punition ? Cest possible. Le Nouveau Testament le fait peine, mais sae afrme du serviteur : Le Seigneur a fait retomber sur lui nos fautes nous tous (53, 6). Ici encore nous avons affaire un raccourci, sil sagit de Jsus. Ce nest pas Dieu qui punit, cest moi, en faisant le mal ou en refusant le bien attendu de moi, qui me fais mal moi-mme et vais me perdant. En ce sens, le pch savre autopunition. Et cest cela aussi dont Jsus se charge. Un thme apparaissait ci-dessus : la souffrance lie au pch, telle que Jsus laffronte. Or le pardon ne la supprime pas. Dune part la souffrance est prsente en toute vie humaine : quen faire ? Dautre part elle se double, chez tout tre touch et saisi par la vision

du Cruci, dune souffrance spirituelle vive. Le cur se sert non seulement ce spectacle et au prix de ce pardon, mais il affronte aussi cette question : comment me montrer la hauteur de cet vnement ? Comment vivre dignement ce pardon ? Quel rle joue la souffrance toute souffrance dans ce que nous avons nomm ci-dessus un retournement ? Le pardon lappelle, elle aussi, ce retournement. Quelle soit peine, honte, dgot, sentiment dchec entrans par le pch, il lui est propos et demand de devenir participation aux souffrances du Christ et de nous conformer sa mort, comme le dit audacieusement saint Paul. Sans tre jamais un bien en elle-mme, le bien de la souffrance physique, morale ou spirituelle sera, autant que possible, dtre vcue comme une forme particulirement troite de communion avec le Christ, une manire prcieuse de soffrir avec lui dans lamour. Ainsi la rconciliation avec Dieu na rien de facile, danodin, ni dautomatique. Cest travers les sacrements, moyennant la foi et une vie de sanctication, que lon accueille le pardon. Il est offert avec une totale gnrosit, et il attend de nous une rciprocit de gnrosit. Le pardon, en dnitive, cest Dieu qui vient moi ; mon accueil de ce pardon cest daller Dieu. Telle est lalliance scelle en Jsus-Christ. 6. Nous en arrivons au thme du sacrice. Un terme que beaucoup dtestent aujourdhui, du fait que ce terme, dans nos langues et notre mentalit, a compltement chang de sens. Il est devenu synonyme, dans le langage courant, dun malheur, dun

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accident, avec un relent de punition. Ou encore dun acte auquel on se contraint, sans amour, avec lide que plus cest ennuyeux, plus cest prcieux. Ou mme encore de ce que lon met au rebut, comme dnu de valeur. En outre ce terme vhicule pour la mentalit actuelle une ide insupportable de violence, en raison du sang vers et de la mort de lanimal, en quoi semble se rsumer le sacrice dans lAncien Testament. Faut-il renoncer au terme, et le remplacer par un autre, qui garde sa beaut : loffrande ? Ou alors changer de mentalit, remonter les mailles coules de cette dgradation de sens du sacrice ? Pour soimme on est libre, cet gard. Mais le Nouveau Testament est l, cit trs souvent dans les liturgies eucharistiques, qui parle tranquillement du sacrice, sur larrire-fond de lAncien Testament. Or, pour ce dernier, le sacrice, en rapport troit avec lalliance, a pour signication essentielle de me relier Dieu, de me faire rejoindre sa grce. Le sang est trs prcieux puisquil gure la vie qui vient de Dieu et quon lui offre en rite de reconnaissance. Humainement dj, il est une loi de vie selon laquelle on doit renoncer quelque chose pour gagner autre chose, autrement dit pour pouvoir grandir sur un autre plan. Et devant Dieu, sacrier, cest prlever une part de ce quon a reu de lui pour la lui prsenter en action de grce. Mais, en n de compte, cest soi-mme que lon offre, et, travers le sacrice, cest soi-mme que lon reoit. Nest-ce pas ce qui saccomplit dans leucharistie ? Dans lAncien Testament, le rcit qui situe le

mieux le sacrice, en tant que rite de lalliance, est celui o lon voit recueilli dans un bassin le sang (la vie !) de taureaux immols. Mose alors scelle lalliance entre Dieu et le peuple en aspergeant de ce sang successivement lautel, symbole de la prsence de Dieu, et le peuple. Une parole sacramentelle accompagne le rite et dit son sens : Ceci est le sang de lalliance (Ex 24, 8). Or ces mmes mots sont repris par Jsus dans les paroles dinstitution de la cne. Jsus considre donc sa personne et le don de sa vie, ici la veille de la Passion, comme lalliance scelle dnitivement entre le Pre auquel il soffre, et les hommes pour qui il soffre. En outre, dans cette prophtie de Pques quest la cne du Jeudi saint, cest tout lvnement pascal de la dlivrance dgypte, du repas pascal, de la traverse de la Mer Rouge, qui se prole. Jsus en est laccomplissement nouveau et ternel. Il est nous lavons vu notre pque , notre dlivrance, notre passage la lumire. De tous les sacrices de lancienne loi, les premiers chrtiens nont gure retenu, comme symbole de la Passion, que le sacrice dexpiation . Ici encore, sans ide de punition, il sagit de lalliance scelle nouveau par loffrande du sang, de la vie, o sexprime alors la rconciliation avec Dieu. Mais nous ny revenons pas : il en tait question ci-dessus propos de lptre aux Hbreux. 7. Cest dans une hymne trs ancienne de lglise que saint Paul a trouv lexpression la plus forte pour voquer lhumilit que reprsentent lincarnation, et

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plus encore la croix : Il sest ananti lui-mme (non quant sa personne, mais quant sa condition de Fils de Dieu) prenant la condition du serviteur Il shumilia plus encore, obissant jusqu la mort, la mort de la croix (Ph 2, 7-8). Ainsi la croix est-elle le moment culminant de ce mouvement damour, o labaissement et lexaltation de Jsus ne font quun. Car sa rsurrection nest pas la revanche, en quelque sorte, de la vie sur la mort, de la gloire sur labaissement. Non pas la revanche, non pas linverse, mais la rvlation de ce quaura t rellement la Passion. Telle est laudace de Dieu, telle est sa puissance, bien relle, et sa souverainet : la mort de Jsus en croix savre la victoire de la vie, la russite du dessein ternel de Dieu, la forme suprme que prend lamour pour soffrir. En dnitive la puissance de Dieu, travers la Passion, se rvle comme sa capacit de tirer du pire le meilleur, de la plus grande dfaite la plus grande victoire, de la mort la rsurrection. Oui : sur la croix. nous, alors, de chercher comment cela peut rsonner dans notre propre existence, si nous entendons connatre le Christ avec la puissance de sa rsurrection et la communion ses souffrances (Ph 3, 10).

Ateliers et Presses de Taiz, 71250 Taiz, France DL 1038 - juillet 2007 - ISBN 9782850402357
Achev dimprimer en juillet 2007 imprimerie - AB.Doc, 71100 Chalon sur Sane

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