Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Le pluralisme
religieux en
Islam, ou la
conscience
de laltrit
ric Geoffroy
Janvier 2015
www.fondapol.org
Le pluralisme religieux
en Islam,
ou la conscience
de laltrit
ric Geoffroy
NOTE DE LDITEUR
Les traductions des versets du Coran proposes dans cette note sont
luvre de lauteur et ont t effectues partir de ldition du Caire.
Le pluralisme religieux
en Islam,
ou la conscience de laltrit
ric Geoffroy
Islamologue lUniversit de Strasbourg, spcialiste du soufisme, crivain.
| linnovation politique
fondapol
lont compris et vcu les premires gnrations, qui ont absorb avec une
curiosit insatiable et une rapidit stupfiante les valeurs civilisationnelles
de la Grce antique, de Byzance, de lIran ou bien encore de lInde. Le terme
islam, qui signifie en son essence remise confiante de soi Dieu2, ou
encore adhsion consciente et active la Paix (salm) de Dieu, dcrit une
attitude religieuse universelle. Il ne sagit pas dun nom ponyme, relatif une
personne, comme dans le cas du bouddhisme ou du christianisme (Bouddha,
le Christ), mais dun nom partager entre les humains, comme lcrit le
savant gyptien Muhammad al-Ghazl (m. 1996)3.
Cest en ce sens que les oulmas les plus reconnus affirment que lislam nest
pas une nouvelle religion4 ou naurait pas d tre telle , mais quelle
est un rappel pour les mondes, afin que lhumanit se souvienne
(dhikr) de Dieu. Le projet mtaphysique de lislam le dtermine revivifier la
Rvlation originelle donne Adam. Cest bien cette tradition primordiale,
adogmatique ou prdogmatique , dont le seul axe est celui de la
reconnaissance de lunicit de Dieu (Tawhd), que vise le verset suivant:
Tourne-toi en pur monothiste vers la Religion, en accord avec la Nature
de Dieu [fitrat Allh] par laquelle Il a faonn les hommes, car il ny a pas de
changement dans la cration de Dieu. Telle est la Religion immuable [al-dn
al-qayyim]. Mais la plupart des hommes ne savent pas5.
La doctrine islamique du pluralisme dcoule dun principe logique: puisquen
islam Dieu seul est Un et Unique, tout ce qui est autre que Lui, cest--dire
Sa cration, est projet dans la multiplicit. Mais la misricorde divine, qui
enveloppe toute chose6, fait quil ny a aucune rupture entre ces deux
niveaux. Le cosmos peut se dployer dans la multiplicit parce quil est
maintenu par laxe de lUnicit (Tawhd). Dans la premire sourate, Dieu se
prsente comme le Seigneur des mondes (rabb al-lamn)7. Les visages de
la cration sont innombrables parce quils proviennent de Lui et se rsorbent
en Lui. Maints versets coraniques expriment ce retour-rsorption en Dieu,
des mes humaines, mais aussi des causes de divergence entre elles lors de
leur sjour sur terre. Si lEssence divine, dans son unitude, est insondable,
Dieu se fait nanmoins multiple dans la manifestation universelle, en se
faisant connatre par Ses noms et Ses attributs. Il se met de la sorte la
porte de lintellection humaine et cre une indfectible solidarit entre les
2. Mohammed Talbi et Gwendoline Jarczyk, Penseur libre en islam, Albin Michel, 2002, p. 158.
3. Muhammad al-Ghazl, Al-taassub wa l-tasmuh bayna al-mashiyya wa l-islm [Fanatisme et tolrance
entre le christianisme et lislam], Damas, 2005, p. 76.
4. Voir par exemple Soubhi Saleh, Rponse de lislam aux dfis de notre temps, Beyrouth, Arabelle, 1979, p. 102;
Muhammad al-Ghazl, op. cit., p. 77.
5. Coran 30: 30.
6. Coran 7: 156.
7. Coran 1: 2.
10
11
| linnovation politique
fondapol
12
de la cinquime sourate: Ceux qui ont la foi, juifs, chrtiens, sabens, tous
ceux qui croient en Dieu et au Jour dernier et font le bien ne connatront ni
la peur ni laffliction..
Les versets 111-112 de la deuxime sourate donnent au salut une plus large
perspective encore: Les Gens du Livre ont dit: Nentreront au paradis
que les juifs ou les chrtiens, exprimant ainsi leurs dsirs. Dis-leur den
donner la preuve sils sont sincres. En vrit, quiconque soumet sa face
Dieu en faisant montre de vertu trouvera sa rcompense auprs de son
Seigneur, et il ne connatra ni peur ni affliction. Lexpression soumettre
sa face Dieu ne dfinit aucune confession particulire; elle dcrit une
attitude religieuse universelle.
Le pluralisme religieux nonc par certains versets coraniques a mme gn
certains commentateurs musulmans, mais on ne pouvait nier lvidence!
Ainsi du verset 48 de la cinquime sourate: chacun de vous, Nous avons
accord une loi et une voie. Si Dieu lavait voulu, Il aurait fait de vous une
seule communaut, mais Il a voulu vous prouver par le don quIl vous a
fait. Cherchez vous surpasser les uns les autres dans les uvres de bien.
Votre retour tous se fera vers Dieu; Il vous clairera, alors, au sujet de vos
diffrends. Dans le contexte des versets qui prcdent (44 et 46), et qui
qualifient la Torah et lvangile de guidance et de lumire, les exgtes
les plus restrictifs ne pouvaient que conclure la diversit des voies menant
au salut. Des auteurs musulmans contemporains en tirent mme lindication
que lindividu peut choisir la voie vers Dieu qui lui parat la plus propice15.
Quid alors de deux versets cls sur lesquels se fondent les musulmans
exclusivistes, cest--dire ceux qui veulent exclure les croyants non
musulmans du salut sans prendre en compte le contexte de leur rvlation ?
13
fondapol
| linnovation politique
b) Celui qui recherche une religion autre que lislam se verra refuser son
choix, et il sera dans la vie future parmi les perdants (3: 85)
Laffirmation de lexclusivisme du salut islamique se fait ici plus pressante
encore. Des circonstances de la Rvlation expliquent que ce verset
aurait t rvl alors que douze hommes avaient apostasi, quittant Mdine
pour La Mecque. Pourtant, lun des premiers grands commentateurs,
lIranien Tabar (m. 923) rapporte que les fidles non musulmans prsents,
notamment des juifs, se seraient reconnus dans cet islam qui leur assurait
eux aussi le salut sils suivaient leur propre tradition religieuse18. Nombre
dauteurs postrieurs refusent donc une lecture communautariste de ce
verset. Ils soulignent que le verset ne peut tre apprhend hors du contexte
dans lequel il sinsre, cest--dire les versets 83 et 84. Le verset 83 voque
la religion de Dieu laquelle sont soumises les cratures des cieux et de
la terre, et cest cette religion primordiale qui est vise par le verset 85. Le
verset intermdiaire 84 corrobore une telle vision car, aprs avoir numr la
procession des prophtes dans lhistoire, il rappelle quaucune prfrence ne
doit tre donne lun dentre eux.
Le verset 85 reoit donc chez ces exgtes un sens inclusif, universaliste:
seront perdants dans lautre monde non pas ceux qui adhrent une autre
religion historique que lislam, mais ceux qui nient leur origine spirituelle
et leur statut dadorateur ici-bas19. On peut ds lors se demander si cest
par souci de rcupration que le Coran nomme No, Abraham, Jacob et
dautres prophtes muslim (musulmans), ou plutt parce que le terme
islm dsigne la religion naturelle, primordiale, avant de dsigner la religion
apporte par Muhammad ?
14
20. Louis Gardet discute cette formule dans Chikh Bouamarane et Louis Gardet, Panorama de la pense islamique, Sindbad, 1984, p. 185.
21. Coran 57: 4.
22. Coran 18: 29.
23. Coran 10: 99.
24. Coran 2: 256.
25. Ab Rashd al-Nsbr, Asbb al-nuzl, Beyrouth, 1983, p. 60; Abd al-Fatth al-Qd, Asbb al-nuzl, Le
Caire, 2003, p. 44.
26. Ab Rashd Al-Nsbr, op. cit., p. 60; Abd al-Fatth al-Qd, op. cit, p. 44-45.
15
| linnovation politique
fondapol
lui-mme rpta ce verset lorsque son serviteur chrtien se refusa entrer, sur
son invitation, en islam; il nexera plus ds lors aucune pression sur lui27.
propos des versets tablissant la libert religieuse, le penseur tunisien
Mohamed Charfi (m. 2008) se livre ces rflexions: Avec des paroles
divines aussi claires, on aurait pu sattendre ce que les ulmas construisent
une belle thorie de la libert de conscience. Il nen est rien. Au contraire,
ils nous ont lgu une srie de rgles attentatoires la libert de conscience
aussi bien lgard des musulmans que des Gens du Livre et des autres28.
Il ajoute: Il faut attendre Vatican II pour voir les chrtiens abandonner
le principe selon lequel hors de lglise point de salut. Les musulmans
auraient pu les devancer de quatorze sicles puisque le Livre sacr ordonne
de considrer que tous les distes et, a fortiori, les adeptes des religions
monothistes seront labri de toute crainte29. Voici encore le calife
Umar Ibn al-Khattb faisant chtier en public le fils du gouverneur musulman
dgypte par le fils dun simple copte venu se plaindre auprs de lui davoir
t frapp abusivement par ce dernier: Depuis quand asservissez-vous
les humains, alors que leurs mres les ont enfants libres ?, gronda-t-il
ladresse du jeune musulman30. Le jeune copte ntait pas lesclave du
musulman, mais le comportement du second avait profondment atteint la
dignit humaine du premier.
Comment, ds lors, certains juristes musulmans tardifs ont-ils pu valider
la punition par la mort de lapostat, de celui qui quitte la religion de lislam ?
Diverses tudes menes par des savants musulmans contemporains montrent
quune telle condamnation ne trouve aucun fondement, ni dans le Coran, ni
dans la pratique du Prophte. Aprs avoir cit notamment le verset 29 de
la dix-huitime sourate Dis: La vrit vient de votre Seigneur; y croira
qui voudra et la reniera qui voudra , Taha Jabir al-Alwani conclut son
tude sur le sujet en ces termes: Il est inconcevable que le Coran affirme
la libert de choix des tres humains dans plus de deux cents versets, et quil
y renonce en condamnant ceux qui exercent ce droit par une sanction aussi
svre [que la condamnation mort]31. Le Dr Al Ajami va dans le mme
sens, et on pourrait citer beaucoup dautres auteurs qui sadonnent une
relecture claire des donnes scripturaires de lislam: Il ny a pas dans le
Coran de sanction prvue contre lapostat et encore moins de condamnation
27. Ibn Kathr, Tafsr, Beyrouth, 1981, I, p. 232.
28. Mohamed Charfi, Islam et libert. Le malentendu historique, Albin Michel, 1999, p. 73-74.
29. Ibid., p. 74.
30. Nashat Jafar, Al-hurriyya f l-islm, Le Caire, 2002, p. 22.
31. Taha Jabir al-Alwani, LApostasie en islam. Un rexamen critique du corpus musulman, Le Scribe Harmattan,
IESE Bruxelles, 2014, p. 61.
16
1. Chez le Prophte
Dans le contexte de lArabie du VIIe sicle, le pluralisme religieux simposait
aux musulmans, par la prsence juive et chrtienne en particulier. Une fois
tabli Mdine, Muhammad devait crer une cohsion entre les musulmans
eux-mmes et, surtout, entre les musulmans et les non-musulmans de la
rgion, notamment les juifs. Il fallait crer une cit-tat portant le projet
de lislam. Le but tait dinstaurer une thocratie pluraliste, dont le garant
et larbitre taient Muhammad. La reconnaissance par lislam des autres
religions sassortissait donc dune hgmonie induite, au moins sur le
plan politique. Toujours est-il que dans le texte de la charte (Sahfa) de
Mdine, le terme Umma trace de nouveaux liens de solidarit dpassant
les appartenances tribales et religieuses. Selon Al Ibn Ab Tlib, gendre de
Muhammad et quatrime calife de lislam, il sagit de lunique document
crit laiss par le Prophte, en dehors du Coran. On doit lenvisager comme
une sorte de contrat social, plutt que comme une Constitution33. Il
nempche que cette charte est parfois considre comme le premier acte de
droit international dans lhistoire humaine34.
Le texte originel est dat de lan 1 ou 2 de lHgire, soit peu de temps
aprs larrive du Prophte Yathrib/Mdine. Sur le plan politique, le texte
fait de la Umma non pas la seule communaut des nouveaux croyants
musulmans, mais une confdration incluant les juifs de la rgion35 et les
tribus arabes restes paennes ce moment-l. Ce qui nous retient ici, ce
sont les dispositions touchant les juifs de la rgion. Dans la Sahfa, ceux-ci
sont inclus dans une communaut dans laquelle le pluralisme religieux
32. Dr Moreno Al Ajami, Que dit vraiment le Coran, Znith, 2011, p. 77.
33. Comme le souligne Alfred-Louis de Prmare, Les Fondations de lislam. Entre criture et histoire, Seuil,
2002, p. 88-89.
34. Muhammad Hamidullah, Le Prophte de lIslam. Sa vie, son uvre, Club franais du livre, 1959, p. 124.
35. Alfred-Louis de Prmare, op. cit., p. 97.
17
| linnovation politique
fondapol
est reconnu. Larticle 25 stipule ainsi: Aux juifs leur religion, et aux
musulmans leur religion. Auparavant dj, les juifs de Mdine prenaient
parfois Muhammad pour arbitre, et celui-ci jugeait selon leur loi36. Une des
clauses de la Sahfa prvoyait une aire sacre pour les juifs de Mdine; ainsi
leur scurit tait-elle garantie. De faon plus globale, lgalit des droits
entre les diffrents adhrents au pacte tait affirme37. Le texte promouvait
ainsi ce quon appelle aujourdhui une solidarit citoyenne, et certains y
voient la prfiguration dun vivre ensemble interreligieux contemporain.
Notons toutefois que, dans le contexte de perscution quavaient subie les
premiers musulmans La Mecque, avant leur migration Mdine, ce pacte
avait vocation crer une alliance des croyants monothistes contre les
polythistes de La Mecque.
Concernant la situation de guerre, la Charte est claire: soit les juifs de
Mdine combattent aux cts des musulmans auquel cas les seconds
avaient obligation de dfendre les premiers comme sil sagissait de leurs
propres coreligionnaires , soit ils payaient limpt de la jizya en change de
leur protection. On sait cependant que les juifs ont prouv des rticences
accepter ce document, car trs peu dentre eux taient disposs croire que
Dieu pouvait envoyer un prophte qui ne ft pas juif38. Est-ce pour cette
raison que les tribus des alentours de Mdine ont trahi plusieurs reprises
lalliance militaire avec les musulmans ?
Dans ce contexte, certains se demandent pourquoi le Prophte a laiss
excuter plus de six cents prisonniers juifs en lan 5/627. La tribu juive des
Ban Qurayza stait en effet retourne contre les musulmans lors de la
bataille du Foss (Khandaq). Suite cela, les musulmans les assigrent et
eurent raison de leur forteresse. Lentre en islam leur fut propose en vain.
Afin que le jugement des juifs soit le plus indulgent possible, le Prophte
en chargea un grand ami de cette tribu juive, un membre de la tribu arabe
mdinoise des Aws, Sad Ibn Muz. Celui-ci fit excuter les hommes de la
tribu pour haute trahison. Le Prophte approuva cette dcision. Le jugement
de Sad sinscrivait en fait dans la droite ligne de la loi juive. Dans le cas dune
cit assige, il est dit en Deutronome (20: 12): Et lorsque le Seigneur
ton Dieu laura livr entre tes mains, tu feras passer tous les mles au fil de
lpe; mais les femmes, les enfants, le btail et tout ce qui se trouvera dans
la ville, ainsi que tout son butin, tu le prendras pour toi39. La trahison
36. Muhammad Hamidullah, op. cit., p. 129.
37. Ibid., p. 125.
38. Martin Lings, Le Prophte Muhammad. Sa vie daprs les sources les plus anciennes, Paris, 1986, p. 209210.
39. Ibid., p. 381-384.
18
19
| linnovation politique
fondapol
20
21
| linnovation politique
fondapol
politiques et militaires, participer lclat des lettres, des sciences et des arts,
tout en dfendant et illustrant le particularisme qui les distingue47. En tout
tat de cause, nous ne pouvons mettre de jugements, positifs ou ngatifs, sur
le statut rserv aux dhimmis, car ils manent de concepts ns au sicle des
Lumires et qui ne sappliquent donc gure une socit prmoderne48.
Arrtons-nous un peu sur le statut de ceux qui taient considrs comme
polythistes ou idoltres, hors donc des juifs, chrtiens, sabens et
zoroastriens. La question sest notamment pose pour les populations du
sous-continent indien et de lAsie du Sud-Est. En thorie, seules certaines
coles juridiques lcole hanafite, en particulier, qui tait en contact avec ces
populations les ont reconnus comme dhimmis. Mais, plus gnralement,
les musulmans accordrent en fait aux fidles de la majorit des confessions
quils soumettaient un statut effectif comparable celui des dhimmis
proprement dit49. Ces fidles avaient ainsi droit la reconnaissance de
leur culte et la protection de ltat musulman, en change du paiement
de limpt jizya. Pour donner la mesure de ce que reprsentait une telle
reconnaissance en ces temps reculs (VIIIe sicle et suivants), il faut avoir
en tte le dbat qui opposa, en 1550 et 1551, lors de la fameuse controverse
de Valladolid en Espagne, le dominicain Bartolom de Las Casas et le
thologien Juan Gins de Seplveda. Le premier y dfendit la thorie selon
laquelle les Indiens dAmrique taient des cratures de Dieu, possdant une
me comme tous les tres humains; pour le second, en revanche, ces Indiens
ntaient pas des descendants dAdam et ve. En tout tat de cause, lun et
lautre saccordrent sur le devoir de conversion de ces populations.
22
23
4. lpreuve de lhistoire
Place ta confiance en lhomme pieux,
mme sil ne partage pas ta religion, et dfie-toi de limpie,
mme sil appartient ta religion .
fondapol
| linnovation politique
24
25
fondapol
| linnovation politique
26
27
fondapol
| linnovation politique
28
29
30
fondapol
| linnovation politique
31
Valeurs partages
Dominique Reyni (dir.), PUF,mars2012, 362pages
33
La responsabilit
Alain-Grard Slama,novembre2011, 32pages
La jeunesse du monde
Dominique Reyni (dir.), ditions Lignes de Repres,septembre2011, 132pages
La libert religieuse
Henri Madelin,septembre2011, 36pages
cologie et libralisme
Corine Pelluchon,aot2011, 40pages
La fraternit
Paul Thibaud,juin2011, 36pages
Lengagement
Dominique Schnapper,juin2011, 32pages
34
Administration 2.0
Thierry Weibel,janvier2011, 48pages
36
O va lglise catholique?
Dune querelle du libralisme lautre
mile Perreau-Saussine, octobre 2009, 26 pages
37
fondapol
| linnovation politique
38
39
SOUTENEZ LA FONDAPOL
La Fondation
pour linnovation politique
11, rue de Grenelle
75007 Paris France
Tl.: 33 (0)1 47 53 67 00
contact@fondapol.org
Les mdias de la Fondation: