LIVRE PREMIER :

CONSUBSTANTIALIT DES
PERSONNES DIVINES.
Lautorit de lEcriture tablit lunit de nature et lgalit des personnes dans la
Sainte Trinit. Explication de certains passages de lEvangile qui semblent
contredire la consubstantialit du Fils.
DE LA TRINIT
LIVRE PREMIER : CONSUBSTATNTIALIT DES PERSONNES DIVINES.
CHAPITRE PREMIER.
TROIS SOURCES DERREURS. NCESSIT DE PURIFIER LME
POUR TUDIER LA TRINIT.
CHAPITRE II.
PLAN DE CET OUVRAGE.
CHAPITRE III.
DANS QUELLES DISPOSITIONS ON DOIT LE LIRE.
CHAPITRE IV.
QUEL EST SUR LA SAINTE TRINIT LENSEIGNEMENT DE LGLISE.
CHAPITRE V.
COMMENT TROIS PERSONNES NE FONT-ELLES QUUN SEUL DIEU?
CHAPITRE VI.
CONSUBSTANTIALIT DES TROIS PERSONNES.
CHAPITRE VII.
COMMENT LE FILS EST-IL INFRIEUR AU PRE ET A LUI-MME.
CHAPITRE VIII.
PASSAGES DE LCRITURE RELATIFS A LINFRIORIT DU FILS.
CHAPITRE IX.
IL FAUT SOUVENT APPLIQUER A TOUTES LES PERSONNES CE QUE
LCRITURE DIT DE LUNE DENTRE ELLES.
CHAPITRE. X.
DANS QUEL SENS EST-IL DIT QUE LE FILS LIVRERA LA
SOUVERAINET AU PRE.
CHAPITRE XI.
DEUX NATURES DANS LA PERSONNE DU FILS.
CHAPITRE XII.
AUTRES PASSAGES RELATIFS AUX DEUX NATURES.
CHAPITRE XII.
DANS QUEL SENS LE PRE NE DOIT-IL PAS JUGER.

CHAPITRE PREMIER.
TROIS SOURCES DERREURS. NCESSIT DE
PURIFIER LME POUR TUDIER LA TRINIT.
1. Le lecteur de ce trait doit tout dabord savoir que je me propose dy rfuter
les calomnies de ceux qui ddaignent de sappuyer sur les principes de la foi, et
qui se trompent ainsi et sgarent en sattachant trop prmaturment aux
lumires de la raison. Quelques-uns veulent appliquer aux substances
incorporelles et spirituelles les notions que leur donnent sur les tres matriels
lexprience des sens, ou la vivacit de lesprit, ou ltude et lobservation, et
mme le secours des arts. Bien plus, ils prtendent juger de celles-l par les
rgles qui ne sont applicables qu ceux-ci. Dautres transportent en Dieu, si
toutefois ils pensent lui, les affections et les sentiments de lhomme, en sorte
que cette premire erreur les amne, quand ils discutent des questions de
thodice, avancer des principes faux et errons. Enfin il en est qui slvent
au-dessus de toute crature, essentiellement muable et inconstante, pour
atteindre ltre seul fixe et immuable, et arrivent ainsi la notion de Dieu. Mais,
courbs sous le poids de la faiblesse humaine, ils veulent paratre savoir ce
quils ignorent, quoiquils ne puissent savoir ce quils veulent connatre. Cest
pourquoi par la hardiesse et la prsomption avec lesquelles ils soutiennent leurs
opinions, ils se ferment les voies de la vrit, car ils prfrent sopinitrer dans
leurs ides mauvaises plutt que dembrasser la doctrine contraire. Telles sont
les trois sortes dadversaires que je me propose de combattre.
Les premiers imaginent un Dieu corporel; les seconds un Dieu spirituel, mais
cr, et le comparent notre me; et les troisimes, qui repoussent galement un
Dieu matire, et un Dieu crature spirituelle, professent eux aussi une doctrine
entirement errone. On peut mme dire quils sloignent dautant plus de la
vrit, que leurs sentiments contre. disent toutes les notions acquises sur les
corps, les esprits crs, et le Crateur lui. mme. Et en effet, celui qui donne
Dieu un corps blanc ou rouge, se trompe sans doute, et nanmoins ces accidents
se rencontrent dans les corps. Celui encore qui attribue Dieu les dfauts et les
qualits de la mmoire, ou de toute autre facult de lesprit humain, sgare sans
doute, et nanmoins ces attributs se trouvent dans tout esprit cr. Mais, au
contraire, celui qui affirme quil est de lessence dun Dieu tout-puissant de
stre engendr lui-mme, nonce une proposition fausse sous tous les rapports.
Car non-seulement cela nest point vrai de Dieu, mais ne saurait mme ltre des
esprits, ni des corps, puisque rien de ce qui existe na pu se donner lexistence.
2. Cest pour nous prmunir contre toutes ces erreurs que lEcriture sainte,
saccommodant notre faiblesse, a daign employer un langage tout humain,
afin de familiariser notre intelligence avec les attributs divins, et de llever
ensuite comme par degr aux plus sublimes mystres. Ainsi elle semble donner
un corps Dieu, quand elle met cette parole dans la bouche du psalmiste :

Seigneur, protgez moi lombre de vos ailes ( Ps. XVI, 8 ) . Ainsi encore elle
attribue Dieu certaines passions qui nappartiennent qu lesprit humain. Ce
nest pas que Dieu les ressente rellement, mais (346) cest que tout autre
langage serait inintelligible. Je suis un Dieu jaloux, dit le Seigneur ; et encore
: Je me repens davoir cr lhomme ( Exod., XX, 5 ; Gen., VI, 7. ) . Quant
aux choses qui nexistent point, lEcriture sabstient de leur emprunter aucune
notion dont elle pt tirer une parole, ou figurer un emblme. Ils svanouissent
donc en leurs vaines et criminelles penses, ces philosophes qui, sous ce
troisime rapport, sloignent compltement de la vrit, car ils supposent en
Dieu ce qui ne peut se rencontrer ni en lui, ni dans aucune crature. LEcriture
procde diffremment, et elle emploie les divers attributs des cratures, comme
des joujoux quelle nous prsente, pour se proportionner notre faiblesse, et
pour nous exciter nous loigner insensiblement de toute ide basse et terrestre,
et nous lever jusquaux mystres les plus sublimes, Rarement aussi elle affirme
de Dieu ce qui ne se trouve dans aucune crature. Ainsi Dieu dit Mose: Je
suis lEtre ; et il lui ordonne de dire aux Hbreux : Cest lEtre qui ma
envoy vers vous ( Exod., III, 14 ). Mais parce que dans un sens tout corps et
tout esprit possdent ltre, cette faon de parler nous avertit que Dieu est dune
manire qui lui est toute particulire. A Dieu seul, dit lAptre, appartient
limmortalit ( I Tim., VI, 16 ) Et cependant il est permis de dire de notre me
quelle est immortelle. Cest pourquoi saint Paul, en affirmant qu Dieu seul
appartient limmortalit, nous fait entendre quil parle de cette vraie immortalit
que ne peut possder la crature et qui est lattribut spcial de la divinit. Tel est
aussi le sens de ces paroles de saint Jacques Toute grce excellente et tout don
parfait vient den-haut, et descend du Pre des lumires, en qui il ny a ni
changement, ni ombre de vicissitude ( Jacq., I, 17 ) . Le psalmiste dit
galement: Les cieux priront; vous les changerez , et ils seront changs; mais
pour vous, vous tes ternellement le mme ( Ps., CI, 27, 28 )
3. Il nous est donc bien difficile de contempler et de connatre pleinement
lessence de ce Dieu qui, dans son immutabilit, cre les cratures muables et
changeantes, et qui, dans son ternit, ordonne et dirige les mouvements du
temps. Mais pour que loeil de notre me puisse arriver lineffable
contemplation de ces ineffables mystres, il est ncessaire quil soit purifi par
la vision batifique; et parce que nous ne la possdons pas encore, la foi nous est
donne comme un guide qui nous conduit par des sentiers moins rudes et moins
escarps, et qui nous rend ainsi aptes et habiles atteindre le terme heureux du
voyage. LAptre savait bien quen Jsus-Christ sont renferms tous les trsors
de la sagesse et de la science; et cependant il lexalte aux yeux des nouveaux
chrtiens, non en la puissance qui le rend gal son Pre, mais en linfirmit de
la chair qui lui a fait souffrir le supplice de la croix. Cest que ces chrtiens,
quoique rgnrs en la grce de Jsus-Christ, taient encore des enfants faibles,
charnels et peu instruits dans les voies spirituelles. Aussi saint Paul leur dit-il :
Je nai pas prtendu parmi vous savoir autre chose que Jsus-Christ, et Jsus-

Christ crucifi : et jai t au milieu de vous dans un tat de faiblesse, de crainte

et de tremblement . Et un peu plus loin, il ajoute : Et moi, mes frres, je nai
pu vous parler comme des hommes spirituels, mais comme des personnes
encore charnelles. Je ne vous ai nourris que de lait, comme tant des enfants en
Jsus-Christ, et non pas de viandes solides, parce que vous ne pouviez les
supporter; et prsent mme, vous ne le pouvez pas encore ( I Cor., II, 2, 3 ; III,
1, 2. ) .
Quelques-uns sirritent dun tel langage, et le repoussent comme gravement
injurieux. Ah! ils prfrent croire que nous ne parlons ainsi que par ignorance et
impritie, plutt que davouer quils sont eux-mmes incapables de comprendre
une parole plus leve. Quelque fois aussi nous leur allguons un raisonnement
auquel ils ne sattendaient point dans cette discussion; et quoiquils ne puissent
toujours le saisir entirement, et que nous-mmes ne sachions lexpliquer ni le
dvelopper dans toute sa force, il les contraint nanmoins reconnatre combien
ils sont peu fonds exiger de nous des dmonstrations quils ne sauraient
comprendre. Mais du moment que nous leur tenons un autre langage que celui
quils dsiraient, ils nous regardent ou comme des gens russ qui dissimulent
ainsi leur ignorance, ou comme des jaloux qui leur envient le don de la science.
Cest pourquoi ils sloignent de nous, lesprit troubl et le coeur plein
dindignation. (347)

CHAPITRE II.
PLAN DE CET OUVRAGE.
4. Jentreprends donc avec le secours du Seigneur, notre Dieu, dexposer mes
adversaires, selon leurs dsirs, les diverses raisons qui nous font dire, croire et
comprendre comment en un seul et vrai Dieu existe la Trinit des personnes, et
comment ces trois personnes, le Pre, le Fils et le Saint-Esprit, nont quune
seule et mme nature, une seule et mme substance. Au reste, je me propose
bien moins de faire taire leurs froides plaisanteries , que de les amener
proclamer lexistence de cet Etre qui est souverainement bon, et qui ne se rvle
quaux mes pures et dgages des sens. Sils ne peuvent donc ni le voir, ni le
comprendre, cest que loeil de lhomme est trop faible pour soutenir par luimme lclat de la lumire divine, et quil a besoin dtre fortifi par lexercice
de la foi et de la justice chrtienne.
Or il me faut en premier lieu prouver par lautorit des saintes Ecritures la
certitude de notre foi ; et ensuite, avec laide et le secours de Dieu, jaborderai
de front ces vains discoureurs en qui lorgueil est plus grand encore que la
science, et qui par l mme nen sont que plus dangereusement malades. Puissje en les faisant convenir dun principe certain et indubitable, les convaincre
qu lgard des difficults quils ne peuvent rsoudre, ils doivent accuser bien
plus la faiblesse de leur intelligence, que la vrit elle-mme, ou notre mthode
de discussion! Alors, sil leur reste quelque amour ou quelque crainte de Dieu,

ils se hteront de revenir aux principes et aux rgles de la foi, et ils

comprendront combien est salutaire lenseignement de la sainte Eglise. Et en
effet, cet enseignement et les pieux exercices de la religion sont comme un
remde divin qui gurit la faiblesse de notre me, et la rend capable de percevoir
limmuable vrit, sans redouter quune folle tmrit la prcipite en des
opinions fausses et dangereuses. Dailleurs, je suis tout dispos mclairer
quand je douterai; et jamais je ne rougirai, si je mgare, dtre ramen dans la
bonne voie.

CHAPITRE III.
DANS QUELLES DISPOSITIONS ON DOIT LE LIRE.
5. Quiconque lira donc ce trait, doit avancer avec moi quand il se sentira ferme
et assur, chercher avec moi, quand il hsitera, revenir vers moi, quand il
reconnatra son erreur, et me redresser moi-mme, si je me trompe. Nous
marcherons ainsi dun pas gal dans les sentiers de la charit, et nous tendrons
ensemble vers Celui dont il est dit : Cherchez toujours sa face ( Ps., CIV, 4 ) .
Tel est laccord pieux et sincre que je propose, en prsence du Seigneur notre
Dieu, tous ceux qui daigneront lire mes ouvrages, et principalement ce trait
o je dfends lunit des trois personnes divines, le Pre, le Fils et le SaintEsprit. De tous nos mystres, il nen est pas o lerreur shit plus aise et plus
dangereuse, ni o le travail soit plus difficile. Mais aussi, plus que tout autre, il
est fcond en fruits de salut. Sil arrive que quelque lecteur, parcourant ce trait,
scrie: Voil qui est mal dit, car je ne comprends pas; je le prie daccuser
limperfection de ma parole, et non la sincrit de ma foi. Au reste la phrase et
pu tre, parfois, plus claire et plus prcise; mais qui est-il donn de se faire
comprendre de tous, et en toutes sortes de sujets? Je prie donc mon censeur
dexaminer sil saisit mieux la pense de ceux qui passent pour savants en ces
matires; et sils sont plus intelligibles que moi, je consens ce quil ferme mon
livre, et mme ce quil le rejette. Car il doit de prfrence donner son temps et
son attention aux auteurs quil peut comprendre.
Toutefois, il y aurait injustice de sa part dire que jeusse mieux fait de me taire,
parce que je nai pu mexprimer avec la mme prcision et la mme lucidit que
ses auteurs favoris. Et en effet, tous ne lisent pas tous les ouvrages qui se
publient. Il peut donc arriver que des esprits capables de me comprendre , lisent
incidemment celui-ci, et ne puissent nanmoins se procurer dautres traits plus
simples et plus familiers. Ainsi il est utile que plusieurs auteurs crivent sur le
mme sujet avec une certaine diffrence de style, mais en unit de foi, afin
quun plus grand nombre de lecteurs sclairent et sinstruisent; car alors chacun
peut choisir selon son got et son inclination. Mais au contraire, si mon censeur
a toujours t incapable de suivre sur ces matires une discussion svre et
approfondie, il fera beaucoup mieux de dsirer et de hter le dveloppement de
son intelligence, que de mengager au silence par ses plaintes et ses critiques.

(348) Peut-tre aussi un lecteur dira-t-il : Je comprends cette proposition, mais

elle me parat fausse. Eh bien ! lui dirai-je mon tour : Etablissez la vtre, et
renversez la mienne. Sil le fait en toute charit, et en toute sincrit, et sil
daigne, suppos que je vive encore, me communiquer ses observations, ce
prsent travail me deviendra trs-fructueux. Bien plus, dfaut de
communications avec moi, je consens de grand coeur ce quil en fasse part
tous ceux qui voudront les entendre. Pour moi je continuerai mditer la loi du
Seigneur, si ce nest le jour et la nuit, du moins pendant les quelques instants que
je drobe mes occupations, et je confierai au papier mes penses et mes
rflexions, de peur que je ne les oublie entirement. Jespre aussi que la
misricorde divine me fera persvrer dans une ferme adhsion aux vrits Qui
me paraissent certaines, et que si je suis dans lerreur, elle me le fera connatre
par de secrtes inspirations, ou par son enseignement public, ou mme par les
bienveillants avis de mes frres. Tels sont mes voeux et mes dsirs; et je les
dpose ici dans le sein de Dieu qui peut et garder en moi le trsor de ses propres
dons, et remplir mon gard ses consolantes promesses.
6. Je nignore point que quelques esprits moins intelligents ne saisiront pas
toujours le vritable sens de mes paroles, et que mme ils me prteront des
penses que je naurai pas eues. Mais qui ne sait que je ne dois pas tre
responsable de leurs erreurs? Et en effet, est-ce ma faute sils ne peuvent me
suivre, et sils sgarent, lorsque je suis contraint davancer par des sentiers
obscurs et tnbreux? Cest ainsi que nul ne fait retomber sur les crivains
sacrs les nombreuses erreurs des divers hrsiarques. Et cependant tous
sefforcent de dfendre et de soutenir leurs systmes par lautorit de lEcriture.
La charit, qui est la loi de Jsus-Christ, mavertit et mordonne en toute
douceur et suavit que si un lecteur me prte, en parcourant mes ouvrages, une
proposition fausse qui nest pas la mienne, et que cette proposition fausse en
elle-mme soit rejete par lun et approuve par lautre, je prfre la critique du
premier aux louanges du second. Sans doute lun me blme injustement, puisque
lerreur nest pas la mienne, et nanmoins en tant querrone la proposition est
blmable; mais lapprobation de lautre nest pas moins injuste, puisquil me
loue davoir enseign ce que condamne la vrit; et quil applaudit une
proposition quimprouve galement cette mme vrit. Et maintenant, au nom
du Seigneur, jaborde mon sujet.

CHAPITRE IV.
QUEL
EST
SUR
LA
SAINTE
LENSEIGNEMENT DE LGLISE.

TRINIT

7. Tous les interprtes de nos livres sacrs, tant de lancien Testament que du
nouveau que jai lus, et qui ont crit sur la Trinit, le Dieu unique et vritable, se
sont accords prouver par lenseignement des Ecritures que le Pre, le Fils et
lEsprit-Saint sont un en unit de nature, ou de substance, et parfaitement gaux

entre eux. Ainsi ce ne sont pas trois dieux, mais un seul et mme Dieu. Ainsi
encore le Pre a engendr le Fils, en sorte que le Fils nest point le Pre : et de
mme le Pre nest point le Fils, puisquil la engendr. Quant lEsprit-Saint, il
nest ni le Pre, ni le Fils; mais lEsprit du Pre et du Fils, gal au Pre et au
Fils, et compltant lunit de la Trinit. Cest le Fils seul, et non la Trinit
entire, qui est n de la vierge Marie, a t crucifi sous Ponce-Pilate, a t
enseveli, est ressuscit le troisime jour et est mont au ciel. Cest galement le
Saint-Esprit seul qui, an baptme de Jsus-Christ, descendit sur lui en forme de
colombe, qui aprs lAscension, et le jour de la Pentecte, sannona par un
grand bruit venant du ciel et pareil un vent violent, et qui se partageant en
tangues de feu, se reposa sur chacun des aptres ( Matt., III, 16 ; Act., II, 2-4).
Enfin cest le Pre seul et non la Trinit entire qui se fit entendre soit au
baptme de Jsus par Jean-Baptiste, soit sur la montagne en prsence des trois
disciples, lorsque cette parole fut prononce Vous tes mon Fils. Et
galement ce fut la voix du Pre qui retentit dans le temple, et qui dit : Je lai
glorifi, et je le glorifierai encore ( Marc., I, 11 ) . Nanmoins comme le Pre,
le Fils et lEsprit-Saint sont insparables en unit de nature, toute action
extrieure leur est commune. Telle est ma croyance, parce que telle est la foi
catholique.

CHAPITRE V.
COMMENT TROIS PERSONNES NE FONT-ELLES
QUUN SEUL DIEU?
8. Mais ici quelques-uns se troublent, quand (349) on leur dit quil y a trois
personnes en Dieu, le Pre, le Fils et le Saint-Esprit, et que ces trois personnes
ne sont pas trois dieux, mais un seul et mme Dieu. Aussi demandent-elles
comment on peut comprendre un tel langage, surtout si vous ajoutez que toute
action extrieure est commune la Trinit entire, et que nanmoins la voix du
Pre qui sest fait entendre, nest pas la voix du Fils, que lIncarnation
nappartient quau Fils qui a pris une chair, qui a souffert, qui est ressuscit et
qui est mont au ciel; et que seul lEsprit-Saint sest montr sous la forme dune
colombe. Ces esprits curieux veulent donc comprendre comment la Trinit
entire a pu parler par cette voix qui nest que la voix du Pre, comment encore
cette mme Trinit a cr la chair que le Fils seul a prise dans le sein dune
Vierge, et enfin comment cette colombe sous-laquelle se montra seul lEspritSaint a t loeuvre de toute la Trinit. Car autrement, la Trinit nagirait pas
insparablement, et le Pre serait une chose, le Fils une autre, et lEsprit-Saint
une autre. Si au contraire certaines actions sont communes aux trois personnes,
et certaines autres propres seulement chacune delles, lon ne peut plus dire
que la Trinit agisse insparablement. Ils se tourmentent encore pour savoir
comment lEsprit-Saint fait partie essentielle de la Trinit, puisquil nest
engendr ni du Pre, ni du Fils, quoiquil soit lEsprit du Pre et du Fils.

Telles sont les questions dont quelques personnes me poursuivent satit. Cest
pourquoi je vais essayer de leur rpondre, autant que la grce divine supplera
mon impuissance, et en vitant de suivre les sentiers dune jalouse et maligne
critique ( Sag., VI, 25 ) je disais que jamais je ne me proccupe de ces
mystrieuses questions, je mentirais. Javoue donc que jy rflchis souvent,
parce que jaime en toutes choses dcouvrir la vrit, et dun autre ct la
charit me presse de communiquer mes frres le rsultat de mes rflexions. Ce
nest point que jaie atteint le terme, ou que je sois dj parfait, car si laptre
saint Paul nosait se rendre ce tmoignage, pourrais-je le faire, moi qui suis si
loign de lui? Mais oubliant, selon ma faiblesse, ce qui est derrire moi, et
mavanant vers ce qui est devant moi, je mefforce datteindre le but pour
remporter le prix de la cleste vocation ( Philipp., III, 12, 14 ) . Quelle distance
ai-je donc parcourue dans cette route? quel point suis-je arriv? et quel espace
me reste-t-il encore franchir? voil les questions auxquelles onde-sire une
rponse nette et prcise. Puis-je la refuser ceux qui la sollicitent, et dont la
charit me rend lhumble serviteur? Mais je prie aussi le Seigneur de faire quen
voulant instruire mes frres, je ne nglige point ma propre perfection , et quen
rpondant leurs questions, je trouve moi-mme la solution de tous mes doutes.
Jentreprends donc ce trait par lordre et avec le secours du Seigneur notre
Dieu, et je me propose bien moins dy soutenir dun ton magistral des vrits
dj connues, que dapprofondir ces mmes vrits en les examinant avec une
religieuse pit.

CHAPITRE VI.
CONSUBSTANTIALIT DES TROIS PERSONNES.
9. Quelques-uns ont dit que Notre-Seigneur Jsus-Christ ntait pas Dieu, ou
quil ntait pas vrai Dieu, ou quil ntait pas avec le Pre un seul et mme
Dieu, ou quil ntait pas rellement immortel parce quil tait sujet au
changement. Mais il suffit pour les rfuter de leur opposer les tmoignages
vidents et unanimes de nos saintes Ecritures. Ainsi saint Jean nous dit quau
commencement tait le Verbe, que le Verbe tait avec Dieu, et que le Verbe
tait Dieu . Or lon ne peut nier que nous ne reconnaissions en ce Verbe qui est
Dieu, le Fils unique de Dieu, celui dont le mme Evangliste dit ensuite, quil
sest fait chair, et quil a habit parmi nous . Ce qui arriva lorsque par
lincarnation le Fils de Dieu naquit dans le temps de la vierge Marie. Observons
aussi que dans ce passage, saint Jean ne dclare pas seulement que le Verbe est
Dieu, mais encore quil affirme sa consubstantialit avec le Pre. Car aprs avoir
dit que le Verbe tait Dieu , il ajoute quau commencement il tait avec
Dieu, que toutes choses ont t faites par lui, et que rien de ce qui a t fait na
t fait sans lui ( Jean, I, 14, 2, 3 ). Or, quand lEvangliste dit que tout a t fait
par le Verbe, il entend videmment parler de tout ce qui a t cr; et nous en
tirons cette rigoureuse consquence que le Verbe lui-mme na pas t fait par

Celui qui a fait toutes choses. Mais sil na pas t fait, il nest donc (350) pas
crature, et sil nest pas crature, il est donc de la mme substance ou nature
que le Pre. Et en effet, tout ce qui existe est crature, sil nest Dieu; et tout ce
qui nest pas crature, est Dieu, De plus, si le Fils nest pas consubstantiel au
Pre, il a donc t cr; mais sil a t cr, tout na donc pas t fait par lui, et
cependant lEvangliste nous assure que tout a t fait par lui n. Concluons donc
et que le Fils est de la mme substance ou nature que le Pre, et que nonseulement il est Dieu, mais le vrai Dieu. Cest ce que saint Jean nous atteste
expressment dans sa premire ptre: Nous savons, dit-il, que le Fils de Dieu
est venu, et quil nous a donn lintelligence, afin que nous connaissions le vrai
Dieu, et que nous vivions en son vrai Fils qui est Jsus-Christ. Cest lui qui est
le vrai Dieu et la vie ternelle ( I Jean, V, 20 ) .
10. Nous pouvons galement affirmer que laptre saint Paul parlait de la Trinit
entire, et non du Pre exclusivement, lorsquil disait que Dieu seul possde
limmortalit ( I Tim., VI, 16 ) . Et, en effet, lEtre ternel ne saurait tre soumis
ni au changement, ni la mortalit; et par consquent, ds l que le Fils de Dieu
est la vie ternelle , on ne doit point le sparer du Pre quand on dit que
celui-ci possde seul limmortalit . Cest aussi parce que lhomme entre en
participation de cette vie ternelle, quil devient lui-mme immortel. Mais il y a
une distance infinie entre celui qui est par essence la vie ternelle, et lhomme
qui nest immortel quaccidentellement, et parce quil participe cette vie. Bien
plus, ce serait une erreur dentendre sparment du Fils et lexclusion du Pre,
ces autres paroles du mme aptre : Il le fera paratre en son temps, Celui qui
est souverainement heureux, le seul puissant, le Roi des rois, et le Seigneur des
seigneurs, qui seul possde limmortalit . Nous voyons, en effet, que le Fils
lui-mme parlant au nom de la Sagesse, car il est la Sagesse de Dieu ( I Cor., I,
24 ) , ne se spare point du Pre, quand il dit : Seul, jai parcouru le cercle
des cieux ( Eccli., XXIV, 8 ) . A plus forte raison, il nest point ncessaire de
rapporter exclusivement au Pre et en dehors du Fils, ce mot de lAptre : Qui
seul possde limmortalit . Dailleurs, lensemble du passage sy oppose. Je
vous commande, dit saint Paul Timothe, dobserver les prceptes que je vous
donne, vous conservant sans tache et sans reproche jusqu lavnement de
Notre-Seigneur Jsus-Christ que doit faire paratre, en son temps, Celui qui est
souverainement heureux, le seul puissant, le Roi des rois, et le Seigneur des
seigneurs; qui seul possde limmortalit, qui habite une lumire inaccessible,
quaucun homme na pu ni ne peut voir, et qui est lhonneur et la gloire aux
sicles des sicles. Amen ( I Tim., VI, 14, 15, 16 ) . Remarquez bien que dans
ce passage lAptre ne dsigne personnellement ni le Pre, ni le Fils, ni lEspritSaint, et quil caractrise le seul vrai Dieu, cest--dire la Trinit tout entire par
ces mots : Celui qui est souverainement heureux, le seul puissant, le Roi des
rois, le Seigneur des seigneurs .
11. Mais peut-tre vous troublez-vous, parce que vous saisissez difficilement ce
mot de lAptre : Quaucun homme na pu, ni ne peut voir . Rassurez-vous :

il sagit ici de la divinit de Jsus-Christ; et en effet, les Juifs qui ne pouvaient

voir en lui le Dieu, ne laissrent pas de crucifier lhomme quils voyaient. Cest
quun oeil mortel ne saurait contempler lessence divine, et quelle nest aperue
que de lhomme qui sest lev au-dessus de lhumanit. Nous avons donc
raison de rapporter la sainte Trinit ces paroles Le Dieu souverainement
heureux et seul puissant, qui fera paratre en son temps Notre-Seigneur JsusChrist . Dailleurs, si lAptre dit ici que ce Dieu possde seul limmortalit
, le psalmiste navait-il pas dit, que seul il opre des prodiges? ( Ps., LXXI, 18
) . Et maintenant je demanderai mes adversaires de qui ils entendent cette
parole. Du Pre seul? mais alors comment sera-t-elle vritable cette affirmation
du Fils: Tout ce que le Pre fait, le Fils le fait galement? De tous les
miracles? le plus grand est certainement la rsurrection dun mort. Eh bien!
Comme le Pre, dit Jsus-Christ, ressuscite les morts et les vivifie, ainsi le Fils
vivifie ceux quil veut ( Jean, V, 19, 21 ). Comment donc le Pre oprerait-il
seul des prodiges? et comment pourrait-on expliquer autrement ces paroles
quen les rapportant non au Pre seul, ni au Fils, mais au seul vrai Dieu, cest-dire au Pre, au Fils et au Saint-Esprit? (351)
12. Laptre saint Paul nous dit encore: Il ny a pour nous quun seul Dieu, le
Pre do procdent toutes choses, et qui nous a faits pour lui; et un seul
Seigneur, Jsus-Christ, par qui toutes choses ont t faites, et nous par lui . Or,
je le demande, laptre, comme lvangliste, naffirme-t-il pas que toutes
choses ont t faites par le Verbe? Et dans cet autre passage, nest-ce pas aussi
ce mme Verbe quil dsigne videmment? Tout est de lui, tout est par lui, tout
est en lui. A lui soit la gloire aux sicles des sicles. Amen ( Rom., XI, 36 ) .
Veut-on, au contraire, reconnatre ici la distinction des personnes, et rapporter au
Pre ces mots: Tout est de lui ; au Fils, ceux-ci : Tout est par lui ; et au
Saint-Esprit, ces autres : Tout est en lui ? .Il devient manifeste que le Pre, le
Fils et le Saint-Esprit sont un seul Dieu, puisque lAptre attribue chacune des
trois personnes cette mme et unique doxologie : Honneur et gloire aux sicles
des sicles. Amen . Et en effet, si nous reprenons ce passage de plus haut, nous
verrons que lAptre ne dit pas O profondeur des richesses de la sagesse et de
la science , du Pre, ou du Fils, ou du Saint-Esprit, mais simplement, de la
sagesse et de la science de Dieu! Que ses jugements, ajoute-t-il, sont
incomprhensibles, et ses voies impntrables! car qui connat les desseins de
Dieu, ou qui est entr dans le secret de ses conseils? ou qui lui a donn le
premier pour en attendre la rcompense? car tout est de lui, tout est par lui, tout
est en lui. A lui la gloire aux sicles des sicles. Amen ( Rom., XI, 33-36 ) .
Mais si vous ne rapportez ces paroles quau Pre, en soutenant que seul il a fait
toutes choses, comme lAptre laffirme ici, je vous demanderai de les concilier
et avec ce passage de lptre aux Corinthiens, o, parlant du Fils, saint Paul dit :
Nous navons quun seul Seigneur, Jsus-Christ, par qui toutes choses ont t
faites , et avec ce tmoignage de lvangliste saint Jean: Toutes choses ont
t faites par le Verbe ( I Cor., III, 6 ; Jean, I, 2 ) . Et, en effet, supposons que

certaines choses aient t faites par le Pre, et dautres par le Fils, il faudra eu
conclure que ni lun ni lautre nont fait toutes choses. Admettez-vous, au
contraire, que toutes choses ont t faites ensemble par le Pre et par le Fils,
vous en dduirez lgalit du Pre et du Fils, et la simultanit des oprations du
Pre et du Fils. Pressons encore cet argument. Si le Pre a fait le Fils qui luimme na pas fait le Pre, j! nest plus vrai que le Fils ait fait toutes choses. Et
cependant tout a t fait par le Fils donc il na pas t fait lui-mme; autrement il
naurait pas fait avec le Pre tout ce qui a t fait. Au reste, le mot lui-mme se
rencontre sous la plume de lAptre; car dans lptre aux Philippiens, il dit
nettement que le Verbe ayant la nature de Dieu, na point cru que ce ft pour
lui une usurpation de sgaler . Dieu ( Philipp., II, 6 ) . Ici saint Paul donne
expressment au Pre le nom de Dieu, ainsi que dans cet autre passage : Dieu
est le Chef de Jsus-Christ ( I Cor., XI, 3 ) .
13. Quant au Saint-Esprit, ceux qui avant moi ont crit sur ces matires,. ont
galement runi dabondants tmoignages pour prouver quil est Dieu et non
crature. Mais sil nest pas crature, il est non-seulement Dieu dans le mme
sens que quelques hommes sont appels dieux ( Ps., LXXXI, 6 ); mais il est
rellement le vrai Dieu. Do je conclus quil est entirement gal au Pre et au
Fils, consubstantiel au Pre et au Fils, coternel avec eux, et compltant lunit
de la nature dans la trinit des personnes. Dailleurs, le texte des saintes
Ecritures qui atteste le plus videmment que le Saint-Esprit nest pas crature,
est ce passage de lptre aux Romains, o lAptre nous ordonne de servir non
la crature, mais le Crateur( Rom., I, 24. ) Et ici saint Paul nentend pas nous
prescrire ce service que la charit nous recommande envers tous nos frres, et
que les Grecs nomment culte de dulie; mais il veut que ce soit ce culte qui nest
d qu Dieu seul, et que les Grecs appellent culte de latrie. Aussi regardonsnous comme idoltres tous ceux qui rendent aux idoles ce culte de latrie, car
cest ce culte que se rapporte ce prcepte du Dcalogue: Vous adorerez le
Seigneur votre Dieu, et vous ne servirez que lui seul ( Deut., VI, 13 ) . Au reste,
le texte grec lve ici toute difficult, car il porte expressment: Et vous lui
rendrez le culte de latrie .
Or, si nous ne pouvons rendre une crature ce culte de latrie, parce que le
Dcalogue nous dit: Vous adorerez le Seigneur, votre Dieu, et vous ne servirez
que lui seul , et si lAptre condamne ceux qui ont servi la (352) crature plutt
que le Crateur, nous sommes en droit de conclure. que le Saint-Esprit nest
pas une crature , puisque tous les chrtiens ladorent et le servent. Et en effet,
saint Paul dit que nous ne sommes point soumis la circoncision, parce que
nous servons lEsprit de Dieu , cest--dire, selon le terme grec, que nous lui
rendons le culte de latrie ( Philipp., III, 3 ). Telle est la leon que donnent tous
ou presque tous les manuscrits grecs, et qui se trouve galement dans plusieurs
exemplaires latins. Quelques-uns cependant portent : nous servons Dieu en
esprit, au lieu de lire: nous servons lEsprit de Dieu. Cest pourquoi, sans me
proccuper de prouver mes adversaires lauthenticit dun texte dont ils

rcusent la valeur, je leur demanderai sils ont jamais rencontr la plus lgre
variante dans ce passage de la premire ptre aux Corinthiens: Ne savez-vous
pas que vos corps sont le temple du Saint-Esprit, que vous avez reu de Dieu?
Mais ne serait-ce point un blasphme et un sacrilge que doser dire que le
chrtien, membre de Jsus-Christ, est le temple dune crature infrieure
Jsus-Christ? Or, lAptre nous affirme, dans un autre endroit : que nos corps
sont les membres de Jsus-Christ . Si donc ces mmes corps, membres de
Jsus-Christ, sont galement les temples de lEsprit-Saint, celui-ci ne saurait tre
crature. Et, en effet, ds l que notre corps devient le temple de lEsprit-Saint,
nous devons rendre cet Esprit le culte qui nest d qu Dieu, et que les Grecs
nomment culte de latrie. Aussi saint Paul a-t-il raison dajouter: Glorifiez donc
Dieu dans votre corps ( I Cor., VI, 19, 15, 20.).

CHAPITRE VII.
COMMENT LE FILS EST-IL INFRIEUR AU PRE ET
A LUI-MME.
14. Ces divers textes de nos divines Ecritures et plusieurs autres ont fourni,
comme je lai dit, tous ceux qui ont dj trait ce sujet, dabondantes preuves
pour rfuter les erreurs et les calomnies des hrtiques, et pour tablir notre
croyance en Dieu, un en nature et triple en personnes. Mais lorsquil sagit de
lincarnation du Verbe de Dieu, incarnation, par laquelle Jsus-Christ sest fait
homme afin doprer loeuvre de notre rdemption, et de se porter comme
mdiateur entre Dieu et lhomme, les crivains sacrs, il faut le reconnatre,
tantt insinuent que le Pre est plus grand que le Fils, et tantt mme le disent
ouvertement. De l lerreur de ceux qui, par dfaut dune tude srieuse des
Ecritures, ne saisissent quimparfaitement lensemble de leur doctrine , et
attribuent ce quelles disent de Jsus-Christ comme homme, Jsus-Christ
comme Dieu; or, qui ne sait quen tant que Dieu il tait avant lIncarnation, de
mme quil sera ternellement ? Cest ainsi que certains hrtiques soutiennent
que le Fils est infrieur au Pre, parce que lui-mme a dit : Le Pre est plus
grand que moi ( Jean, XIV, 25 ) . Mais ce raisonnement nous conduit dire que
Jsus-Christ est au-dessous du Fils de Dieu; car nest-il pas en effet descendu
jusqu cet abaissement, puisquil sest ananti lui-mme en prenant la forme
desclave? Toutefois, en prenant la forme desclave, il na point perdu la nature
de Dieu, et il est demeur gal son Pre. Ainsi, en prenant la forme desclave,
il est rest Dieu, et il est toujours le Fils unique de Dieu, soit que nous le
considrions sous celte forme desclave, soit en sa nature de. Dieu. Sous ce
dernier rapport, Jsus-Christ est gal son Pre, et sous le premier il est
mdiateur entre Dieu et les hommes. Mais alors, qui ne comprend que comme
Dieu il soit plus grand que comme Dieu-homme, et que mme ayant pris la
forme desclave, il soit infrieur lui-mme?

Cest pourquoi la sainte Ecriture dit avec raison, et que le Fils est gal au Pre,
et que le Pre est plus grand que le Fils. Or, ces deux propositions sont vraies, si
lon entend la premire de Jsus-Christ eu tant que Dieu, et la seconde de JsusChrist en tant quhomme. Au reste, lAptre exprime dans-son ptre aux
Philippiens cette distinction, et-nous la donne comme la solution vraie et facile
de toutes les difficults de ce genre. Et en effet, quoi de plus formel que ce
passage : Jsus-Christ ayant la nature de Dieu, na point cru que ce ft pour lui
une usurpation de sgaler Dieu; et cependant il sest ananti lui-mme en
prenant la forme desclave, en se rendant semblable aux hommes, et se faisant
reconnatre pour homme par tout ce qui a paru de lui ( Philipp., II, 6, 7 )? Ainsi
le Fils de Dieu, gal au Pre par sa nature divine, lui est infrieur par sa nature
humaine. En prenant la forme desclave, il (353) sest mis au-dessous du Pre,
mais il est rest son gal comme Dieu, car il tait Dieu avant que de se faire
Homme-Dieu. Comme Dieu, il est ce Verbe dont saint Jean a dit que toutes
choses avaient t faites par lui ( Jean, I, 3 ); et comme homme, il a t form
dune femme, et assujetti la loi , pour racheter ceux qui taient sous la loi
(Gal., IV, 5 ). Comme Dieu, il a concouru la cration de lhomme, et il a t
fait homme lorsquil a pris la forme desclave. Et en effet, si le Pre seul et cr
lhomme, lEcriture ne rapporterait pas ces paroles
Faisons lhomme notre image et notre ressemblance (Gen., I, 26 ) . Ainsi,
parce qutant Dieu, le Verbe a pris la forme desclave, il est tout ensemble Dieu
et homme. Il est Dieu parce quil conserve la nature divine, et il est homme
parce quil a pris la nature humaine. Mais en Jsus-Christ, ces deux natures
nont subi aucune altration ni aucun changement. La divinit ne sest point
abme en lhumanit, de telle sorte quelle et cess dtre la divinit, et
lhumanit na point t absorbe par la divinit, de telle sorte quelle et cess
dtre lhumanit.

CHAPITRE VIII.
PASSAGES
DE
LCRITURE
LINFRIORIT DU FILS.

RELATIFS

15. Il est vrai que lAptre dit dans sa premire ptre aux Corinthiens, que
lorsque toutes choses auront t assujetties au Fils, alors le Fils sera lui-mme
assujetti Celui qui lui aura assujetti toutes choses (I Cor., XV, 28 ) . Mais ces
paroles signifient seulement , qualors mme lhumanit que le Fils de Dieu a
prise en se faisant homme, ne sera point absorbe par la divinit, ou, pour parler
plus exactement, par lEtre divin. Car cet Etre nest point crature, et il nest
autre que la Trinit, une en nature, incorporelle et immuable, et dont les
personnes sont entre elles consubstantielles et coternelles. Voulez-vous mme,
avec quelques-uns, interprter ces paroles : Et le Fils sera lui-mme assujetti
Celui qui lui aura assujetti toutes choses , dans le sens que cet assujettissement
soprera par le changement et la transformation de la nature humaine en la

nature et lessence divine, en sorte que lhomme disparatra en Jsus-Christ, et

quil ne restera plus que le Dieu? du moins, vous ne pouvez pas ne point
accepter ce fait irrcusable, a savoir que cette transformation navait point eu
lieu quand Jsus-Christ disait : Mon Pre est plus grand que moi . Car il a
prononc cette parole bien avant son Ascension, et mme avant sa mort et sa
rsurrection.
Dautres au contraire croient quun jour cette transformation de la nature
humaine en la nature divine aura lieu, et ils expliquent ces mots : Alors le Fils
sera lui-mme assujetti Celui qui lui aura assujetti toutes choses , comme si
lAptre disait quau jour du jugement gnral, et aprs quil aura remis son
royaume entre les mains de son Pre, le Verbe de Dieu lui-mme et la nature
humaine quil a prise, seront perdus et abms en lessence de Dieu le Pre, qui a
soumis toutes choses son Fils. Mais ici encore, et mme dans cette seconde
hypothse, le Fils est infrieur au Pre, en tant quil a pris dans le sein dune
Vierge la forme desclave. Enfin se prsente un troisime ordre dadversaires. Ils
affirment quen Jsus-Christ lhumanit a t ds le principe absorbe par la
divinit: et toutefois ils ne peuvent nier que lhomme subsistait encore dans le
Christ, lorsquil disait avant sa passion : Le Pre est plus grand que moi . Il
est donc vritablement impossible de ne pas interprter cette parole dans ce sens
que le Fils de Dieu, gal son Pre comme Dieu, lui est infrieur comme
homme.
Il est vrai que lAptre en disant que tout est assujetti au Fils , excepte
manifestement Celui qui lui a assujetti toutes choses . Mais ce serait une
erreur den conclure que le Pre seul doit agir en cette circonstance, et que le
Fils na point concouru sassujettir toutes choses. Au reste saint Paul explique
lui-mme sa pense dans ce passage de lptre aux Philippiens : Nous vivons
dj dans le ciel; et cest de l aussi que nous attendons le Sauveur, Notre
Seigneur Jsus-Christ, qui changera notre corps misrable en le rendant
conforme son corps glorieux par cette vertu efficace qui peut lui assujettir
toutes choses ( Philipp., III, 20, 21 ) . Le Pre et le Fils agissent donc
insparablement : toutefois ce nest pas le Pre qui sassujettit toutes choses,
mais cest le Fils qui lui soumet toutes choses, qui lui remet son royaume, et qui
anantit tout empire, toute domination et toute puissance. Cest en effet (354) au
Fils seul que se rapportent ces paroles de lAptre: Lorsquil aura remis son
royaume Dieu son Pre, et quil aura ananti tout empire, toute domination et
toute puissance ( Cor., XV, 24.) . Le Fils soumet donc toutes choses son Pre
ds l quil anantit tout empire et toute puissance.
16. Cependant il ne faut pas croire que le Fils ste lui-mme son royaume
parce quil le remet son Pre. Car quelques-uns ont pouss jusqu ce point
laberration du langage. Il nen est rien, et en remettant le royaume Dieu le
Pre, Jsus-Christ nabdique point sa royaut, puisquil est avec le Pre un seul
et mme Dieu. Mais ce qui trompe ici ces esprits qui ntudient que lgrement
nos saintes Ecritures, et qui se passionnent pour de vaines disputes, est la

conjonction jusqu ce que. LAptre dit en effet : Il faut que le Christ rgne
jusqu ce quil ait mis tous ses ennemis sous ses pieds (Ibid., XV, 25 ) . Et de
l nos adversaires concluent qualors il ne rgnera plus. Ils ne comprennent donc
point quon doit attacher ici au mot jusqu ce que le mme sens que dans ce
verset du psaume cent onzime : Son coeur est affermi, et il ne se troublera
point jusqu ce quil voie la ruine de ses ennemis (Ps., CXI, 8 ) ; cest--dire
quil ne sera plus sujet au trouble ni la crainte, parce quil aura vu la ruine de
ses ennemis. Eh quoi! encore cette parole: Lorsque le Christ aura remis le
royaume Dieu le Pre , signifie-t-elle que jusqu ce moment Dieu le Pre
naura point rgn? Non sans doute : mais Jsus-Christ, qui est vrai Dieu et vrai
homme, qui sest fait mdiateur entre Dieu et les hommes, et qui rgne
aujourdhui par la foi sur les justes, les introduira alors dans cette vision
intuitive, que lAptre appelle une vision face face (I Cor., XIII, 12 ) . Cest
pourquoi cette parole : Lorsque le Christ aura remis le royaume Dieu le Pre
, doit tre entendue dans ce sens : lorsque le Christ aura conduit les vrais
croyants la vision claire et parfaite de Dieu le Pre. Il a dit en effet lui-mme:
Toutes choses mont t donnes par mon Pre; et nul ne connat le Fils, si ce
nest le Pre ; et nul ne connat le Pre, si ce nest le Fils, et celui qui le Fils
aura voulu le rvler ( Matt., XI, 27) . Cest donc alors que le Fils rvlera
pleinement le Pre aux yeux des lus, parce quil dtruira tout empire, toute
domination et toute puissance. Mais il oprera lui-mme cette destruction, et il
ny emploiera point le secours des esprits clestes, les trnes, les vertus et les
principauts. Aussi peut-on appliquer au juste sur la terre ce passage du
Cantique des cantiques o lEpoux dit lpouse: Je te donnerai un miroir dor
entrelac dargent, tandis que le Roi repose sur sa couche ( Cant., I, 11 ) . Or,
ce roi est le Christ dont la vie est cache en Dieu, selon cette parole de lAptre :
Votre vie est cache en Dieu avec Jsus-Christ; et lorsque Jsus-Christ, qui est
votre vie, paratra, vous paratrez aussi avec lui dans la gloire ( Coloss., III, 4 ) .
Mais en attendant cet heureux jour, nous ne voyons Dieu que comme dans un
miroir et sous des images obscures, mais alors nous le verrons face face (
Cor., XIII, 12 ).
17. Cest cette vision intuitive qui nous est montre comme le but de toutes nos
actions
et la perfection de notre bonheur. Car nous sommes les enfants de Dieu, mais
ce que nous serons un jour ne parat pas encore. Nous savons seulement que,
quand il viendra dans sa gloire, nous serons semblables lui, parce que nous le
verrons tel quil est ( Exod., III, 14 ) . Le Seigneur disait autrefois Mose, son
serviteur : Je suis celui qui est, et vous direz aux enfants dIsral: Celui qui est
ma envoy vers vous ( Exod., III, 14 ) . Eh bien la contemplation de cet Etre
suprme est rserve pour lternit. Le Sauveur dit en effet: La vie ternelle,
mon Pre, est de vous connatre, vous le seul Dieu vritable, et Jsus-Christ
que vous avez envoy ( Jean XVII, 3 ). Or ce mystre ne nous sera pleinement
rvl, que lorsque le Seigneur viendra, et quil clairera ce qui est cach dans

les tnbres (I Co., IV, 5) . Car alors nous dpouillerons, pour ne plus les
reprendre, les grossires enveloppes de la corruption et de la mortalit; et nous
verrons luire cette aurore cleste dont le psalmiste a dit: Ds laurore je me
prsenterai devant vous, et je vous contemplerai ( Ps., V, 5) Je rapporte donc
cette ineffable contemplation ces paroles de lAptre : Lorsque le Fils aura
remis son royaume Dieu le Pre , cest--dire, lorsque Jsus-Christ vrai Dieu
et vrai homme, et mdiateur entre Dieu et les hommes, aura conduit la vision
( 355) claire et parfaite de Dieu le Pre, les justes en qui il vit aujourdhui par la
foi.
Si je me trompe dans cette interprtation, jen accepte davance une plus
heureuse. Mais pour le moment je nen vois pas dautre. Eh! que pourrons-nous
chercher encore, quand nous aurons t admis la contemplation de lessence
divine ? Sur la terre cette: jouissance nous est refuse, et: toute notre joie est
lesprance dy parvenir. Or lesprance qui verrait, ne serait plus de
lesprance, car comment esprer ce quon voit dj? Nous esprons donc ce
que nous ne voyons, pas encore, et nous lattendons par la patience, tandis que le
Roi repose. sur sa couche . Car alors se vrifiera pour nous. cette parole du
psalmiste: La vue de votre visage me remplira de joie ( Rom., VIII, 24, 25, ;
Cant., I, 11 ; Ps., XV, 11). Mais cette joie sera si abondante quelle rassasiera
tous nos dsirs, et que nous ne saurions rien demander de plus. Et en effet, nous
verrons Dieu le Pre; et cela ne nous suffira-t-il pas? Laptre Philippe le
comprenait bien quand il disait Jsus-Christ : Montrez-nous le Pre, et cela
nous suffira . Toutefois il nen avait pas une intelligence pleine et parfaite, car
il et pu dire galement: Seigneur, montrez-vous nous, et cela nous suffira.
Cest ce que le Sauveur se proposa de lui faire entendre par cette rponse: Il y
a si longtemps que je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas? Philippe,
celui qui me voit, voit aussi mon Pre. Mais parce que Jsus-Christ voulait
quavant dobtenir la vision intuitive du Pre, cet aptre vct dune vie de foi, il
ajouta: Ne croyez-vous pas que je suis en mon Pre, et que mon Pre est en
moi? (Jean, XIV, 9,10 )
Et en effet, pendant que nous habitons dans ce corps, nous marchons hors du
Seigneur, car nous nallons lui que par la foi, et nous ne le voyons pas encore
dcouvert ( II Cor., V, 6, 7 ). Or la vision intuitive. sera la rcompense de
notre foi; et cest cette foi qui purifie nos coeurs, selon cette parole du livre des
Actes: Le Seigneur purifie les coeurs par la foi (Act., XV, 9 ) . Une autre
preuve de cette vrit, et preuve bien convaincante , est la sixime batitude qui
est ainsi conue: Bienheureux ceux qui ont le coeur pur, parce quils verront
Dieu ( Matt., V, 8 ) . Dun autre ct le Psalmiste nous rappelle que cette
jouissance de la vision intuitive est rserve pour lternit, quand il met ces
paroles dans la bouche de Dieu: Je le rassasierai de la longueur du jour, et je
lui ferai voir le Sauveur que jai promis (Ps., XC, 16) . Il est donc indiffrent de
dire: montrez-nous le Fils, ou montrez-nous le Pre; car lun ne peut tre vu sans
lautre, puisquils sont un, selon cette parole de Jsus-Christ : Le Pre et moi

nous sommes un ( Jean, X, 30) . -Cest cause de cette inviolable unit que
souvent nous nommons le Pre seuil, ou le Fils seul, comme devant nous remplir
de joie par la vue de son visage.
18. Mais ici encore on ne spare point du Pre ni du Fils lEsprit-Saint, qui est
lEsprit de lun et de lautre. Il est, en effet, cet Esprit de vrit que Je monde
ne peut recevoir (Jean, XIV, 17 ) . Ainsi notre joie sera vritablement pleine et
parfaite par la vision intuitive de la sainte Trinit, limage de laquelle nous
avons t forms. Aussi disons-nous quelquefois que le Saint-Esprit seul suffira
notre batitude ; et cette manire de parler est vraie, parce que lEsprit-Saint ne
peut tre spar du Pre ni du Fils. Il en est de mme et du Pre, parce quil est
insparablement uni au Fils et au Saint-Esprit, et du Fils, parce quil est
insparablement uni au Pre et au Saint-Esprit. Cest ce quexprime
formellement ce passage de lEvangile: Si vous maimez, dit Jsus-Christ,
gardez mes commandements, et je prierai mon Pre, et il vous donnera un autre
Consolateur, pour quil demeure ternellement avec vous, lEsprit de vrit que
le monde ne peut recevoir : cest--dire ceux qui aiment le monde, car
lhomme animal ne peroit pas les choses qui sont de lEsprit de Dieu (Jean,
XIV, 15, 17 ; I Cor., II, 14) .
Peut-tre aussi voudrez-vous expliquer cette parole : Je prierai mon Pre, et il
vous enverra un autre Consolateur , dans ce sens que le Fils seul ne suffit pas
notre bonheur ternel? Eh bien! voici un passage o le dogme contraire est
expressment nonc. Lorsque lEsprit de vrit, dit Jsus-Christ, sera venu, il
vous enseignera toute vrit (Jean, VI, 13 ) . Est-ce quici le Fils est spar de
LEsprit-Saint, comme sil ne pouvait lui-mme enseigner toute vrit, et
comme si lEsprit-Saint devait suppler limperfection de son enseignement?
Ajoutez donc, si cela vous plat, que lEsprit-Saint est plus grand que le Fils,
(356) quoique plus communment vous disiez quil lui est infrieur. Est-ce
encore parce que le texte vanglique ne dit -pas : lui seul, ou nul autre que lui
ne vous enseignera toute vrit, que vous nous permettez du moins de croire que
le Fils enseigne conjointement avec lEsprit-Saint? Mais lAptre a donc exclu
le Fils de la science des choses de Dieu, quand il a dit:
Personne ne connat ce qui est en Dieu, sinon lEsprit de Dieu ( I Cor., II, 11
)? Ainsi ces hommes pervers pourront conclure de ce passage que lEspritSaint rvle au Fils lui-mme les choses de Dieu, et quil len instruit comme un
suprieur instruit son infrieur. Et cependant le Fils naccorde lEsprit que
dannoncer ce quil aura reu de lui. Parce que je vous ai parl de la sorte, dit
Jsus-Christ ses aptres, votre coeur est rempli de tristesse. Mais je vous dis la
vrit : il vous est bon que je men aille, car si je ne men vais point, le
Consolateur ne viendra point vous ( Jean, XVI, 6, 7) .

CHAPITRE IX.
IL FAUT SOUVENT APPLIQUER A TOUTES LES
PERSONNES CE QUE LCRITURE DIT DE LUNE
DENTRE ELLES.
Mais en parlant ainsi, Jsus-Christ na point voulu marquer quelque ingalit
entre le Verbe de Dieu et lEsprit-Saint. Il sest propos seulement davertir ses
aptres que la prsence de sa sainte humanit au milieu deux, tait un obstacle
la venue de cet Esprit consolateur, qui ne sest point abaiss comme le Fils en
prenant la forme desclave il devenait donc ncessaire que le Christ, en tant
quhomme, dispart aux regards des aptres, parce que la vue de son humanit
sainte affaiblissait en eux la notion nette et prcise de sa divinit. Aussi JsusChrist leur disait-il: Si vous maimiez, vous vous rjouiriez de ce que je vais
mon Pre, parce que mon Pre est plus grand que moi (Jean, XIV, 28). Cest
comme sil leur et dit : il faut que je retourne mon Pre; car tandis que je suis
corporellement parmi vous, la vue de mon humanit vous fait croire que je suis
infrieur au Pre. Aussi. parce que vous tes tout proccups des dehors
matriels et sensibles que vous apercevez en moi, vous ne pouvez comprendre
que comme Dieu je suis gal mon Pre. Tel est galement le sens de cette
parole : Ne me touchez point, parce que je ne suis pas encore remont vers
mon Pre ( Jean, XX, 17) . Madeleine semblait, en effet; par cette action, ne
reconnatre en Jsus-Christ que lhumanit; et cest pourquoi le divin Sauveur ne
voulait pas quun coeur qui lui tait si dvou, sattacht exclusivement
lextrieur de sa personne. Le mystre de lAscension devait au contraire
prouver quen tant que Dieu il est gal au Pre, et que comme Celui-ci il suffit
la batitude des lus.
Au reste cette vrit est si assure, que souvent nous disons que le Fils seul suffit
au bonheur de la vision intuitive, et quen lui seul nous trouverons la
rcompense de notre amour et le rassasiement de nos dsirs. Ne nous dit-il pas
en effet lui-mme: Celui qui a mes commandements, et qui les garde, cest
celui-l qui maime? Or celui qui maime sera aim de mon Pre; je laimerai
aussi et je me manifesterai lui ( Id., XIV, 21) . Eh quoi! parce que Jsus-Christ
ne dit pas ici : je vous montrerai le Pre, est-ce quil sen spare? nullement.
Mais parce que cette parole est vraie : Mon Pre et moi nous sommes un, le
Pre ne peut se manifester sans manifester galement le Fils qui est en lui. Et de
mme, quand le Fils se manifeste, il manifeste ncessairement le Pre qui est en
lui. Aussi quand on dit que le Fils remettra le royaume Dieu son Pre, nous ne
devons pas entendre qualors il cessera lui-mme de rgner, car il est vident
quen conduisant les lus la vision intuitive du Pre, il les conduira la vision
de lui-mme, puisquil nous assure quil se manifestera eux. Cest pourquoi
lorsque lAptre Jude lui et dit: Seigneur, do vient que vous vous
dcouvrirez nous, et non pas au monde ? Jsus-Christ lui rpondit avec juste

raison : Si quelquun maime, il gardera ma parole, et mon Pre laimera, et

nous viendrons lui, et nous ferons en lui notre demeure ( Id., XIV, 22, 23 ) .
Ainsi e Fils ne se manifeste pas seul celui qui laime, mais il vient lui avec le
Pre, et tous deux font en lui leur demeure.
19. Mais peut-tre penserez-vous que lEsprit-Saint est exclu de lme de ce
juste, o habitent le Pre et le Fils? Eh quoi! Jsus-Christ na-t-il pas dit
prcdemment du Saint-Esprit: Le monde ne peut le recevoir, parce quil ne le
voit point; vous, au contraire, ( 357) vous le connaissez, parce quil demeure en
vous, et quil est en vous (Jean, XIV, 17) . Comment donc soutenir que cet
Esprit, dont il est dit quil demeure en nous, et quil est en nous, nhabite pas
dans lme du juste? Enfin ce serait une trop grossire absurdit que daffirmer
que la prsence du Pre et du Fils en lme de celui qui les aime, met en fuite
lEsprit-Saint, en sorte quil se retire leur approche, comme un infrieur devant
ses suprieurs. Toutefois il suffit, pour renverser cette monstrueuse erreur, de
rappeler ces paroles du Sauveur: Je prierai mon Pre, et il vous donnera un
autre Consolateur, pour quil demeure ternellement avec vous ( Id., XIV, 16) .
Ainsi lEsprit-Saint ne se retire point lapproche du Pre et du Fils, et il doit,
conjointement avec eux, demeurer ternellement dans lme des justes, car il ny
vient point sans eux, ni eux sans lui. Mais cest en raison de la distinction des
personnes en la Trinit, que certaines choses sont dites sparment de chaque
personne; et nanmoins ces mmes choses se rapportent galement aux trois
personnes divines, cause de lunit de nature qui fait quen la Trinit des
personnes, le Pre, le Fils et le Saint-Esprit ne sont quun seul Dieu.

CHAPITRE. X.
DANS QUEL SENS EST-IL DIT QUE LE FILS
LIVRERA LA SOUVERAINET AU PRE.
20. Lors donc que Notre-Seigneur Jsus-Christ remettra son royaume Dieu le
Pre, il le remettra galement au Fils et au Saint-Esprit : et cest alors quil
introduira les lus dans cette contemplation de Dieu, qui est le terme de toutes
leurs bonnes oeuvres, et qui sera pour eux un repos ternel et une joie
immortelle. Telle est la promesse que renferment ces paroles du Sauveur: Je
vous verrai de nouveau, et votre coeur se rjouira, et nul ne vous ravira votre
joie ( Id., XVI, 22 ) . Marie, assise aux pieds de Jsus et coutant sa parole,
nous reprsente bien ce bonheur du ciel. Car, libre de toute action extrieure, et
plonge dans la jouissance de la vrit suprme, autant du moins quelle nous est
donne pendant cette vie, elle figurait excellemment ltat immuable des lus.
Marthe, au contraire, semployait des occupations bonnes et utiles, mais
passagres, et auxquelles devait succder un doux loisir, tandis que Marie se
reposait en la parole du divin Sauveur. Aussi quand Marthe se plaignit de ce que
sa soeur ne lui aidait pas, Jsus-Christ lui rpondit-il : Marie a choisi la
meilleure part, qui ne lui sera pas te (Luc., X, 42 ) . Il ne dit point que la part

de Marthe ft mauvaise, mais il dit que celle de Marie tait meilleure, et il ajouta
quelle ne lui serait pas te. La premire, qui a pour objet le soulagement de
notre indigence, cessera avec cette indigence, et un ternel repos sera la
rcompense de son gnreux dvouement. Mais la seconde subsistera toujours,
parce que dans la Vision batifique, Dieu sera toutes choses en tous ses lus, en
sorte quils nprouveront aucun autre dsir, et quen sa lumire ils jouiront dun
parfait bonheur.
Cest le bonheur que demandait le psalmiste, par ces gmissements ineffables
que lEsprit-Saint formait en lui, quand il scriait: Jai demand une seule
grce au Seigneur, et je la lui demanderai encore, celle dhabiter dans la maison
du Seigneur tous les jours de ma vie, pour y contempler la beaut du Seigneur (
Luc., X, 42 ) . Nous verrons donc Dieu le Pre, Dieu le Fils, et Dieu lEspritSaint, lorsque Jsus-Christ qui est tabli mdiateur entre Dieu et les hommes,
aura remis son royaume Dieu le Pre. Alors le Verbe ternel qui est tout
ensemble Fils de Dieu et Fils de lhomme, nintercdera plus pour nous, comme
notre mdiateur et notre pontife. Mais lui-mme en tant que pontife, et ayant pris
la forme desclave, sera assujetti Celui qui lui a soumis toutes choses, et
auquel il a assujetti toutes choses; bien plus, en tant que Dieu il verra que lui
sont assujettis, ainsi qu son Pre, tous ceux avec qui il est lui-mme assujetti
en qualit de pontife. Cest ainsi que le Fils tant Dieu et homme tout ensemble,
la nature humaine diffre en lui de la nature divine quil tient du Pre. Et de
mme, quoique mon corps et mon me soient dune nature diffrente, ils ont
ensemble des rapports intimes que lme dun autre homme ne saurait avoir avec
la mienne.
21. Concluons donc que Jsus-Christ remettant son royaume Dieu le Pre, fera
entrer dans la vision batifique ceux qui sur la terre croient en lui, et dont il est
le pontife et le mdiateur. Ici-bas nous appelons cette vision de nos soupirs et de
nos gmissements; mais quand le travail et la douleur auront cess, (358) JsusChrist nintercdera plus pour nous, parce quil aura remis son royaume Dieu
le Pre. Cest ce quil prchait ses Aptres, lorsquil leur disait: Je vous ai dit
ces choses en figures; lheure vient que je ne vous parlerai plus en figures, mais
je vous parlerai ouvertement de mon Pre . Et en effet il ny aura
plus ni voiles, ni figures ds lors que nous verrons Dieu face face. Tel est le
sens de cette
parole : Je vous parlerai ouvertement de mon Pre ; cest--dire, je vous
dcouvrirai
manifestement mon Pre. Toutefois il dit: Je vous parlerai de mon Pre parce
quil
est son Verbe; et puis il ajoute: En ce jour vous demanderez en mon nom, et je
ne vous dis point que je prierai mon Pre pour vous; car mon Pre lui-mme
vous aime, parce que vous mavez aim, et que vous avez cru que je suis sorti de
Dieu. Je suis sorti de mon Pre et je suis venu dans le monde; je quitte de
nouveau le monde, et je vais mon Pre ( Jean, XVI, 25, 28 ) . Mais que

signifie cette parole: Je suis sorti de mon Pre ? Cest comme si Jsus-Christ
disait : Restant toujours en tant que Dieu gal son Pre, jai paru infrieur lui,
en me faisant homme. Et encore: Je suis venu dans le monde ; cest--dire,
jai montr aux regards des pcheurs qui aiment le monde, lhumanit que
javais prise, en mabaissant jusqu revtir la forme desclave. Mais voil que
je quitte de nouveau le monde , cest--dire, que je soustrais mon humanit
sainte aux yeux des amateurs du monde. Et je vais mon Pre ; cest--dire
que jinstruis mes disciples me considrer comme gal mon Pre.
Cest cette ferme et sincre croyance qui nous permettra de passer des ombres
de la foi la vue claire et nette des mystres divins, et qui nous introduira dans
la vision intuitive, lorsque le Fils remettra le royaume son Pre. Et en effet les
lus que Jsus-Christ a rachets de son sang, et pour lesquels il intercde
maintenant, forment son royaume; mais alors il ne priera plus son Pre en leur
faveur parce quil les aura runis lui dans le ciel, o il est gal son Pre.
Car mon Pre, dit-il, vous aime . Jsus-Christ prie son Pre, en tant quil lui est
infrieur, comme homme, et il exauce lui-mme sa prire conjointement avec le
Pre, en tant quil lui est gal comme Dieu. Il ne se spare donc point du Pre
quand il dit : Mon Pre vous aime : mais ici il rappelle ce que dj jai
observ, et fait remarquer que quand on affirme une chose dune seule des
personnes de la sainte Trinit, les deux autres y sont comprises. Ainsi cette
parole, le Pre vous aime doit galement sentendre du Fils et du SaintEsprit. Mais est-ce que prsentement le Pre ne nous aime pas? Eh quoi ! Il ne
nous aimerait pas celui qui na pas pargn son propre Fils, et qui la livr la
mort pour nous tous ( Rom., VIII, 32 ) ? Toutefois Dieu nous aime moins tels
que nous sommes que tels que nous serons un jour, car ceux quil aime
prsentement, il les conserve afin quils jouissent dun bonheur ternel. Cest ce
qui arrivera, lorsque le Fils aura remis la royaume son Pre; et alors celui qui
maintenant intercde pour nous, cessera de prier son Pre, parce que le Pre luimme nous aime. Mais comment mritons-nous cet amour, si ce nest par la foi
qui nous fait croire une promesse dont nous ne voyons pas encore
laccomplissement? Oui, la foi qui nous conduira la vision batifique, fait que
ds prsent le Seigneur nous aime tels quil aime que nous soyons un jour. Car
il ne saurait aimer les pcheurs tant quils restent pcheurs, et cest pourquoi il
les presse de ne pas demeurer ternellement dans ce triste tat.

CHAPITRE XI.
DEUX NATURES DANS LA PERSONNE DU FILS.
22. Une rgle essentielle la bonne interprtation des saintes Ecritures, est donc
de distinguer, par rapport au Fils de Dieu, ce quelles affirment de lui comme
Dieu et comme gal son Pre, de ce quelles noncent de lui comme ayant pris
la forme desclave en laquelle il est infrieur son Pre. Mais aussi cette rgle
une fois bien comprise, nous ne nous inquiterons point de contradictions qui ne

sont quapparentes. Et en effet, selon la nature divine, le Fils et le Saint-Esprit

sont gaux au Pre, parce que nulle des trois personnes de la sainte Trinit nest
crature, ainsi que je lai prouv; mais le Fils, en tant quil a pris la forme
desclave, est infrieur au Pre, selon ce quil a dit lui-mme : Le Pre est plus
grand que moi . En second lieu, il est infrieur lui-mme, parce que saint Paul
a dit quil stait ananti ( Philipp., II, 7 ) . Enfin il est encore (359) comme
homme infrieur lEsprit-Saint, car il sest ainsi exprim : Quiconque parle
contre le Fils de lhomme, le pch lui sera remis; mais si quelquun parle contre
le Saint- Esprit, le pch ne lui sera pas remis ( Matt., XII, 32 ). Cest aussi
comme homme que Jsus-Christ rapporte ses miracles lopration de cet Esprit
divin. Si je chasse, dit-il, les dmons par lEsprit de Dieu, le royaume de Dieu
est donc arriv jusqu vous (Luc, XI, 20 ) . On sait encore quayant lu dans
la .synagogue de Nazareth te passage suivant dIsae, il sen fit lui mme
lapplication : LEsprit du Seigneur est sur moi; il ma consacr par son
onction pour vangliser les pauvres, et annoncer aux captifs leur dlivrance (
Isae, LXI, 1 ; Luc, IV, 18 ) . Ainsi Jsus-Christ ne se reconnat envoy pour ces
oeuvres, que parce que lEsprit du Seigneur est sur lui.
Comme Dieu, il a fait toutes choses, et comme homme, il a t form dune
femme et assujetti la loi ( Jean I, 3 ; Galat., IV, 4 ) . Comme Dieu, il est un
avec le Pre, et comme homme, il nest pas venu faire sa volont, mais la
volont de Celui qui la envoy. Comme Dieu, il lui a t donn davoir la vie
en soi, ainsi que le Pre a la vie en soi ( Jean, X, 30, VI, 38, V, 26 ) ; et comme
homme, il scrie au jardin des Oliviers : Mon me est triste jusqu la mort ;
et encore: Mon Pre, sil est possible, que ce calice sloigne de moi ( Matt.,
XXVI, 38, 39 ). Comme Dieu, il est lui-mme le vrai Dieu et la vie ternelle
, et comme homme, il sest fait obissant jusqu la mort, et la mort de la
croix ( I Jean, V, 20 ; Philipp., II, 8 ) .
23. Enfin, comme Dieu, il possde tout ce qui est au Pre, selon ce quil a dit
lui-mme: Mon Pre, tout ce qui est moi, est vous; et tout ce qui est vous,
est moi; comme homme, il avoue que sa doctrine nest pas de lui, mais de
Celui qui la envoy ( Jean, XVI, 15, XVII, 10 , VII, 16 ).

CHAPITRE XII.
AUTRES
PASSAGES
NATURES.

RELATIFS

AUX

DEUX

Quant au jour et lheure du jugement dernier dont Jsus-Christ a dit que nul
ne les sait, non pas mme les anges des cieux, ni le Fils, mais seulement le Pre (
Marc, 16, 32 ), il faut observer quil ne les savait pas, par rapport ses
disciples, puisquil ne devait point les leur faire connatre. Cest ainsi que
lAnge dit Abraham: Je sais maintenant que tu crains Dieu , cest--dire que
cette preuve ma prouv que tu craignais Dieu ( Gen., XXII, 12 ).Au reste,
Jsus-Christ se proposait de rvler en temps opportun ce secret ses aptres,

ainsi quil le leur insinue par ces paroles, o le pass est mis pour le futur : Je
ne vous appellerai plus serviteurs, mais je vous donnerai le nom damis. Car le
serviteur ne sait pas ce que veut faire son matre. Or je vous ai appels mes amis,
parce que je vous ai fait connatre tout ce que jai appris de mon Pre ( Jean, XV,
15 ) . Il ne lavait pas encore fait, mais parce quil devait certainement le faire,
il en parle comme dune chose accomplie : Jai encore, avait-il ajout,
beaucoup de choses vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter prsent (
Id., XVI, 12 ) Parmi ces choses taient sans doute compris le jour et lheure du
jugement.
LAptre crit galement aux Corinthiens: Je nai pas prtendu parmi vous
savoir autre chose que Jsus-Christ, et Jsus-Christ crucifi n. Cest quen effet
il crivait des fidles qui taient incapables de slever jusquaux sublimes
mystres de la divinit du Christ. Aussi leur dit-il peu aprs : Je nai pu vous
parler comme des hommes spirituels, mais comme des personnes encore
charnelles ( I Cor., II, 2, III, 1 ) . Il ne savait donc point pour les Corinthiens ce
quil ne pouvait leur apprendre, et il tmoignait ne savoir que ce quil tait
ncessaire quils apprissent. Au reste il savait bien pour les parfaits ce quil ne
savait pas pour les enfants, car il dit lui-mme: Nous prchons la sagesse aux
parfaits ( I Cor., II, 6 ). Ainsi on dit quun homme ne sait pas une chose, quand
il doit la tenir cache; tout comme lon affirme ne pas connatre le pige que lon
ne doit pas dcouvrir. Et en effet, lEcriture saccommode notre langage
ordinaire, parce quelle sadresse des hommes.
24. Cest comme Dieu que Jsus-Christ a dit: Le Seigneur ma engendr avant
les collines, cest--dire avant toutes les cratures, mme les plus excellentes;
et il ma enfant avant laurore , cest--dire avant tous les temps et tous les
sicles ( Prov., VIII, 25 ). Mais cest comme homme quil a dit: Le Seigneur
ma cr au commencement de ses voies ( Prov., VIII, 22 ). En tant que Dieu,
Jsus-Christ a dit : Je suis la vrit , (360) et en tant quhomme, il a ajout :
Je suis la voie ( Jean, XIV, 6 ) . Et en effet parce quil est le premier-n
dentre les morts ( Apoc., I, 5) , il a trac son Eglise la route qui conduit au
royaume de Dieu et la vie ternelle. Ainsi on dit avec raison que le Christ qui
est le Chef du corps des lus et qui les introduit en la bienheureuse immortalit,
a t cr au commencement des voies et des oeuvres du Seigneur. Comme
Dieu, Jsus-Christ est le commencement, lui qui nous parle, et en qui au
commencement Dieu a fait le ciel et la
terre ( Jean, VIII, 25 ; Gen., I, 1 ) , Mais comme homme, il est lpoux qui
slance de sa couche ( Ps., XVIII, 6 ) . Comme Dieu, il est n avant toutes
les cratures; il est avant tout, et toutes choses subsistent par lui ; et comme
homme, il est le Chef du corps de lEglise ( Coloss., I, 15, 17, 18 ) . Comme
Dieu, il est le Seigneur de la gloire , et nous ne pouvons
douter quil ne glorifie ses lus ( I Cor., II, 8 ), selon cette parole de lAptre:
Ceux quil a prdestins, il les a appels; ceux quil a appels, il les a justifis;
ceux quil a justifis, il les a glorifis ( Rom., VIII, 30 ) . Cest encore de lui,

comme Dieu, que le mme Aptre dit quil justifie limpie, quil est le juste
par excellence, et quil justifie le pcheur ( Rom., IV, 5, III, 26 ). Et en effet
celui qui glorifie ceux quil a justifis, et qui les justifie et les glorifie par luimme., nest-il pas rellement, ainsi que je lai affirm, le Seigneur de la gloire ?
Et cependant, comme homme, il rpondit ses disciples qui linterrogeaient sur
la rcompense quil leur rservait : Il nest pas en mon pouvoir de vous donner
une place ma droite ou ma gauche, elle appartient ceux qui mon Pre la
prpare ( Matt., XX, 23 ) .
25. Mais parce que le Pre et le Fils ne sont quun, ils concourent galement
prparer la mme place. Et en effet jai dj prouv que par rapport la Trinit
ce que lEcriture nonce dune seule personne doit tre entendu de toutes trois
en raison de lunit de nature qui leur rend communes les oeuvres extrieures.
Cest ainsi quen parlant de lEsprit-Saint, Jsus-Christ dit : Si je men vais, je
vous lenverrai (Jean, XVI, 7 ) . II ne dit pas: Nous enverrons, mais jenverrai,
comme si cet Esprit divin ne devait recevoir sa mission que du Fils,
lexclusion du Pre. Mais dans un autre endroit, il dit : Je vous ai dit ces
choses lorsque jtais encore avec vous. Mais le Consolateur, lEsprit-Saint que
mon Pre enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses ( Jean, XIV, 25,
26) . Ne semble-t-il pas ici que le Pre seul doit envoyer lEsprit-Saint, et que
le Fils ny aura aucune part? Et de mme, au sujet
de la place qui est rserve dans le ciel ceux qui le Pre la prpare, JsusChrist veut
faire entendre que conjointement avec le Pre il a prpar et rserv cette place.
26. Mais peut-tre mobjectera-t-on quen parlant de lEsprit-Saint, il a bien dit
quil lenverrait, mais na pas ni que le Pre ne puisse aussi lenvoyer, et quen
affirmant ensuite la mme chose du Pre, il ne la pas nie de lui-mme, tandis
quici il reconnat quil ne lui appartient pas de donner cette place. Cest
pourquoi il dit avec raison quelle est rserve ceux qui le Pre la prpare.
Je rponds, comme je lai dj fait ailleurs, que dans cette circonstance JsusChrist sexprime en tant quhomme. Il ne mappartient pas, dit-il, de donner
cette place , cest--dire que cela surpasse en moi la puissance de lhomme.
Mais cest une raison pour que nous comprenions qutant comme Dieu gal
son Pre, il la donne conjointement avec lui. Le sens de ces paroles est donc
celui-ci : Je ne puis comme homme donner cette place, et elle est rserve ceux
qui le Pre la prpare : toutefois, parce que tout ce qui est au Pre est
moi, vous devez comprendre que conjointement avec le Pre jai prpar et
rserv cette place ( Id., XVI, 15 ).
Et maintenant je demande montrer comment Jsus-Christ a pu dire : Si
quelquun entend mes paroles et ne les garde pas, je ne le juge pas . Est-ce
comme homme quil parle ici, et de la mme manire quil avait dit
prcdemment : il ne mappartient pas de donner cette place ? Non, sans doute,
car il poursuit en ces termes Je ne suis pas venu pour juger le monde, mais
pour sauver le monde ; et encore: Celui qui me mprise et qui ne reoit pas

ma parole, a un juge qui doit le juger. Peut-tre comprendrions-nous quil veut

parler de son Pre, sil najoutait: La parole que jai annonce, le jugera au
dernier jour . Eh bien! le Fils
ne jugera donc point, puisquil a dclar quil ne jugerait pas ; et le Pre ne
jugera point, ( 361) puisque ce sera la parole que le Fils aura annonce. Mais
coutez la suite de ce passage : Je nai point parl de moi-mme: mais mon
Pre qui ma envoy, ma prescrit lui-mme ce que je dois dire, et comment je
dois parler. Et je sais que son commandement est la vie ternelle. Or ce que je
dis, je le dis selon que mon Pre ma ordonn ( Jean, XII, 47, 50 ) . Ainsi ce
nest pas le Fils qui juge, mais cest la parole que le Fils a prononce ; et cette
parole nest elle-mme investie de ce pouvoir que parce que le Fils na point
parl de lui-mme, -mais selon lordre et le commandement de Celui qui la
envoy. Le jugement est donc rserv au Pre dont le Fils nous a transmis la
parole. Or ce Verbe, ou cette parole du Pre, nest autre que le propre Fils de
Dieu. Car il ne faut point ici distinguer deux commandements, lun du Pre, et
lautre du Fils, et cest uniquement le Fils qui est dsign par le terme de
commandement ou de parole.
Mais examinons si par ces mots : Je nai point parl de moi-mme , J.-C. ne
voudrait pas dire : je ne me suis pas donn ltre moi-mme. Et en effet quand
le Verbe de Dieu snonce au dehors, il ne peut que snoncer lui-mme,
puisquil est le Verbe de Dieu. Aussi dit-il souvent que son Pre lui a donn ,
pour nous faire entendre quil tire de lui sa gnration ternelle. Car le Fils
nexistait point avant que le Pre lui donnt, et le Pre ne lui a pas donn parce
quil manquait de quelque chose, mais il lui a adonn dtre, et en lengendrant
il lui a donn davoir toutes choses. Il ne faut pas en effet raisonner ici du Fils de
Dieu, comme nous le faisons des cratures. Avant le mystre de lIncarnation, et
avant quil et pris la nature humaine, le Fils unique de Dieu, par qui tout a t
fait, runissait en lui ltre divin et la plnitude divine, Il tait, et parce quil
tait, il avait. Cest ce quexprime clairement ce passage de saint Jean, si nous
savons le comprendre: Comme le Pre, dit Jsus-Christ, a la vie en soi, ainsi at-il donn au Fils davoir en soi la vie (Id., V, 26 ) . Mais le Fils nexistait point
avant quil et reu du Pre davoir la vie en soi, puisque par cela seul quil est,
il est la vie. Ainsi cette parole Le Pre adonn au Fils davoir la vie en soi,
signifie que le Pre a engendr un Fils qui est la vie immuable et ternelle. Et en
effet le Verbe de Dieu nest pas autre que le Fils de Dieu, et le Fils de Dieu est
lui-mme le Dieu vritable et la vie ternelle , ainsi que nous le dit saint Jean
dans sa premire ptre ( Jean, V, 20 ). Pourquoi donc ne pas reconnatre ici ce
mme Verbe, dans cette parole que Jsus-Christ a annonce, et qui jugera le
pcheur au dernier jour? Au reste tantt il se nomme lui-mme la parole du
Pre, et tantt le commandement du Pre, en ayant soin de nous avertir que ce
commandement est la vie ternelle. Et je sais, dit-il, que son commandement
est la vie ternelle ( Jean, XII, 50 ) .

27. Il nous faut maintenant chercher en quel sens Jsus-Christ a dit : Je ne le

jugerai point, mais la parole que jai annonce le jugera. Daprs le contexte
de ce passage, cest comme si le Sauveur disait : je ne le jugerai point, mais ce
sera le Verbe du Pre qui le jugera. Or le Verbe du Pre nest autre que le Fils de
Dieu, et par consquent nous devons comprendre que Jsus-Christ dit en mme
temps : je ne jugerai point et je jugerai. Mais comment cela peut-il tre vrai, si
ce nest dans ce sens : je ne jugerai point parla puissance de lhomme, et en tant
que je suis Fils de lhomme, mais je jugerai par la puissance du Verbe, et en tant
que je suis Fils de Dieu? Si au contraire vous ne voyez que rpugnance et
contradiction dans ces paroles : je jugerai, et je ne jugerai pas ; je vous
demanderai de mexpliquer celles-ci: Ma doctrine nest pas ma doctrine ( Id.,
16 ). Comment Jsus-Christ peut-il dire que sa doctrine nest pas sa doctrine?
car observez quil ne dit point : cette doctrine nest pas une doctrine, mais :
Ma doctrine nest pas ma doctrine . Il affirme donc tout ensemble que sa
doctrine est sienne, et quelle nest pas sienne. Or, cette proposition ne peut tre
vraie que si on en prend le premier membre dans un sens, et le second dans un
autre sens. Comme Dieu la doctrine de Jsus-Christ est sienne, et comme
homme elle nest pas sienne ; et cest ainsi quen disant : Ma doctrine nest pas
ma doctrine, mais elle est la doctrine de Celui qui ma envoy , il fait remonter
nos penses jusquau Verbe lui. mme.
Je cite encore un autre passage qui tout dabord ne parat pas moins difficile.
Celui, dit Jsus-Christ, qui croit en moi, ne croit pas en moi ( Id., XII, 44 ) .
Comment croire en lui est-il ne pas (362) croire en lui ? Et comment comprendre
cette proposition en apparence si contradictoire : Celui qui croit en moi, ne
croit pas en moi, mais en Celui qui ma envoy? En voici le sens: Celui qui
croit en moi, ne croit point en ce quil voit, autrement son esprance sappuierait
sur la crature; mais il croit en Celui qui a pris la form humaine afin de se
rendre sensible aux yeux de lhomme. Et en effet le Fils de Dieu ne sest fait
homme que pour purifier le coeur de lhomme, et lamener par la foi le
considrer comme gal son Pre. Cest pourquoi il lve jusqu son Pre la
pense de ceux qui croient en lui, et en disant qu on ne croit pas en lui, mais en
Celui qui la envoy, il prouve quil ne se spare point du Pre qui la envoy,
et il nous avertit de croire en lui, comme nous croyons au Pre auquel il est gal.
Cest ce quil dit ouvertement dans cet autre passage : Croyez en Dieu, et
croyez aussi en moi ( Jean, XIV, 1 ) ; cest--dire, croyez en moi de la mme
manire que vous croyez en Dieu, parce que le Pre et moi ne sommes quun
seul et mme Dieu. Ainsi lorsque Jsus-Christ dit que celui qui croit en lui, ne
croit pas en lui, mais en Celui qui la envoy , et dont il ne se spare point, il
transporte notre foi de sa personne celle de son Pre. Et de mme quand il dit:
Il nest pas en mon pouvoir de vous donner cette place et elle est rserve
ceux qui mon Pre la prpare , il sexprime clairement selon le double sens
que lon attache ses paroles. Cette observation sapplique galement cette
autre parole:

 Je ne jugerai point . Et en effet comment serait-elle vraie , puisque, selon

lAptre Jsus-Christ doit juger les vivants et les morts ( II Tim., IV, 1)? Mais
parce quil nexercera point ce jugement comme homme, il en rapporte
lhonneur et le pouvoir la divinit, et il lve ainsi nos penses jusqu ces
mystres sublimes qui sont le but de son incarnation.

CHAPITRE XII.
DANS QUEL SENS LE PRE NE DOIT-IL PAS JUGER.
28. Si Jsus-Christ ntait tout ensemble Fils de lhomme parce quil a pris la
forme desclave, et Fils de Dieu parce quil na point dpouill la nature divine ,
saint Paul net point dit des princes de ce inonde que sils lavaient connu, ils
nauraient jamais crucifi le Seigneur de la gloire ( I Cor., II, 8 ) . Cest en effet
comme homme que Jsus-Christ a t crucifi, et nanmoins les juifs ont
crucifi le Seigneur de la gloire. Car le mystre de lIncarnation consiste en ce
que Jsus-Christ est tout ensemble Dieu-Homme, et Homme-Dieu. Mais
comment, et en quoi est-il Dieu, et est-il homme? Un lecteur prudent, pieux et
attentif comprendra aisment avec la grce de Dieu. Pour moi, jai dj dit que
comme Dieu il glorifie ses lus, parce que comme Dieu il est le Seigneur de la
gloire. Toutefois il est vrai de dire que les juifs ont crucifi le Seigneur de la
gloire, puisquon peut dire que Dieu mme a t crucifi non en la vertu de la
divinit , mais en linfirmit de la chair ( II Cor., XIII, 4 ). Cest aussi JsusChrist comme Dieu quappartient le jugement, parce quil juge par lautorit de
sa divinit, et non par la puissance de son humanit. Nanmoins il doit comme
homme juger tous les hommes, de mme quen lui le Seigneur de la gloire a t
crucifi. Dailleurs il nous laffirme ouvertement par ces paroles : Quand le
Fils de lhomme, dit-il, viendra dans sa majest, et tous les anges avec lui, toutes
les nations seront assembles devant lui ( Matt., XXV, 31, 32 ) . La suite du
chapitre qui traite du jugement dernier confirme pleinement cette vrit.
Les Juifs qui auront persvr en leur malice, recevront en ce jugement la
punition de leur crime, et ils tourneront leurs regards vers Celui quils auront
perc ( Zach., XII, 10 ) . Et en effet, puisque les bons et les mchants doivent
galement voir Jsus-Christ comme Juge des vivants et des morts, il est certain
que les pcheurs ne le verront quen son humanit. Mais alors cette humanit
sera glorieuse, et non humilie comme au jour de sa passion. Au reste, les
pcheurs ne verront point en Jsus-Christ la divinit selon laquelle il est gal
son Pre. Car ils nont pas le coeur pur, et Jsus-Christ a dit: Bienheureux ceux
qui ont le coeur pur, parce quils verront Dieu ( Matt., V, 8 ) . Or, voir Dieu,
cest le voir face face , comme dit lAptre ( I Cor., XIII, 12 ). Et cette
vision qui est la souveraine rcompense des lus, naura lieu quau jour o
Jsus-Christ remettra son royaume Dieu le (363) Pre. Cest alors que toute
crature tant soumise Dieu, lhumanit sainte que le Fils de Dieu a prise en se
faisant homme, lui sera elle-mme soumise. Et en effet, comme homme le Fils

sera lui-mme assujetti celui qui lui aura assujetti toutes choses, afin que Dieu
soit tout en tous ( I cor., XV, 28 ) . Mais si le Fils de Dieu se montrait comme
juge dans la forme divine qui le rend gal son Pre, et sil se montrait ainsi aux
pcheurs, il naurait plus de raison de promettre son fidle et bien-aim
disciple, comme bienfait inestimable, quil laimera, et quil se montrera lui (
Jean, XIV, 21 ) . Concluons quau dernier jour le Fils de lhomme jugera tous
les hommes en vertu de lautorit qui lui appartient comme Dieu, et non par la
puissance de son humanit. Et toutefois, il est vrai de dire que le Fils de Dieu
jugera aussi tous les hommes : seulement il napparatra point en la nature divine
qui le rend gal au Pre, mais en la nature humaine quil a prise en devenant le
Fils de lhomme.
29. Il est donc permis de dire et que le Fils de lhomme jugera, et que le Fils de
lhomme ne jugera pas. Il jugera, puisquil a dit lui-mme : Lorsque le Fils de
lhomme viendra, toutes les nations seront assembles devant lui ( Matt.,
XXV,32 ) ; et il ne jugera pas, afin que cette parole soit accomplie: Je ne
jugerai point; et cette autre: Je ne cherche point ma gloire; il est quelquun
qui la cherche et qui juge ( Jean, XII, 47, VIII, 50 ). Bien plus, parce quau jour
du jugement gnral, Jsus-Christ apparatra comme homme et non comme
Dieu, il est vrai daffirmer que le Pre ne jugera pas; et cest en ce sens que
Jsus-Christ a dit: le Pre ne juge personne, mais il a donn tout jugement au
Fils ( Id., V, 22 ).
Quant cette autre parole que jai dj cite : Le Pre a donn au Fils davoir
la vie en soi ( Id., V, 26), elle se rapporte la divinit de Jsus-Christ et sa
gnration ternelle. On ne pourrait donc lentendre de son humanit dont
lAptre a dit que Dieu la leve, et lui a donn un nom qui est au-dessus de
tout nom . Car videmment lAptre dsigne ici Jsus-Christ comme Fils de
lhomme, puisque cest seulement en cette qualit que le Fils de Dieu est
ressuscit dentre les morts. Egal comme Dieu son Pre, il a daign sabaisser
jusqu prendre la forme desclave, et cest en cette ferme quil agit, quil
souffre et quil reoit la gloire. Pour sen convaincre, il suffit de lire ce passage
de lptre aux Philippiens: Le Christ sest humili, se rendant obissant
jusqu la mort, et la mort de la croix. Cest pourquoi Dieu la lev et lui a
donn un nom qui est au-dessus de tout nom; afin quau nom de Jsus tout
genou flchisse dans le ciel, sur la terre et dans les enfers, et que toute langue
confesse que le Seigneur Jsus-Christ est dans la gloire de son Pre ( Philipp.,
II, 6, 11 ) . Ce tmoignage de lAptre se rapporte Jsus-Christ comme
homme, de mme que cette parole : Le Pre a donn tout jugement au Fils ;
et lon voit assez quon ne saurait linterprter dans le mme sens que celle-ci :
Le Pre a donn au Fils davoir la vie en soi : autrement il serait inexact de
dire que le Pre ne juge personne. Car en tant que le Pre engendre un Fils
qui lui est gal, il juge conjointement avec lui. Il faut donc affirmer quau jour
du jugement gnral Jsus-Christ apparatra en son humanit, et non en sa
divinit. Ce nest point que celui qui a donn tout jugement au Fils, ne doive

aussi juger avec lui, puisque le Sauveur a dit Il en est un qui cherche ma gloire
et qui juge ; mais quand il a ajout que le Pre ne juge personne, et quil a
donn tout jugement au Fils , cest comme sil et dit que dans ce jugement
personne ne verra le Pre, et que tous verront le Fils. En effet, parce que celui-ci
est devenu Fils de lhomme, les pcheurs le verront, et ils tourneront leurs
regards vers celui quils auront perc.
30. Mais peut-tre maccuserez-vous dmettre ici une pure conjecture plutt
quune proposition vraie et vidente. Eh bien ! je vais mappuyer sur le
tmoignage certain et vident de Jsus-Christ lui-mme. Pour vous convaincre
quen disant que le Pre ne juge personne, et quil a donn tout jugement au
Fils , il a voulu expressment marquer que comme juge il apparatra en la
forme de Fils de lhomme, forme qui nappartient pas au Pre, mais au Fils;
forme en laquelle il nest pas gal, mais infrieur au Pre, mais qui lui permettra
dtre vu des bons et des mchants, il suffit de lire le passage suivant : En
vrit je vous le dis, celui qui coute ma (364) parole, et croit celui qui ma
envoy, a la vie ternelle et ne sera point condamn, mais il passera de la mort
la vie . Or, cette vie ternelle dont parle ici Jsus-Christ ne peut tre que la
vision batifique dont les pcheurs sont exclus. En vrit, en vrit, continue-til, je vous dis que lheure vient, et elle est dj venue, o les morts entendront la
voix du Fils de Dieu, et ceux qui lauront entendue, vivront ( Jean, V, 24, 25 ) .
Mais il nappartient quaux justes dentendre cette voix, cest--dire de
comprendre que par le mystre de lincarnation le Fils de Dieu, ayant pris la
forme desclave, est devenu ainsi infrieur son Pre, et nanmoins de croire
fermement que comme Dieu, il est gal au Pre. Au reste, cest ce que JsusChrist lui-mme nous propose de croire, quand il ajoute : Comme le Pre a la
vie en soi, ainsi il a donn au Fils davoir en soi la vie. Puis il annonce quau
jour du jugement gnral, il se manifestera aux bons et aux mchants dans tout
lclat de sa gloire. Car le Pre, dit-il, a donn au Fils le pouvoir de juger,
parce quil est le Fils de lhomme ( Id., V, 26, 27 ) .
Il me semble que cette dmonstration est vidente. Car Jsus-Christ tant
comme Fils de Dieu gal son Pre, na point reu en cette qualit le pouvoir de
juger, puisquil le possde intrinsquement avec le Pre. Mais il la reu comme
homme, et cest en qualit de Fils de lhomme quil lexercera, et quil sera vu
des bons et des mchants. Et en effet, les mchants pourront bien voir la sainte
humanit de Jsus-Christ, mais la vue de sa divinit sera le privilge des bons
qui auront le coeur pur. Et voil pourquoi le Sauveur leur promet quil
rcompensera leur amour en se manifestant eux. Aussi ajoute-t-il : Ne vous
en tonnez pas . Ah! sans doute, nous ne devons nous tonner que de voir des
gens qui ne veulent pas comprendre les paroles de Jsus-Christ lorsquil dit que
son Pre lui a donn le pouvoir de juger parce quil est Fils de lhomme. Selon
eux, il et d dire, parce quil est le Fils de Dieu. Mais Jsus-Christ tant comme
Dieu gal son Pre, ne saurait tre vu des mchants en sa divinit, et toutefois
il faut que les bons et les mchants comparaissent devant lui, et quils le

reconnaissent pour Juge des vivants et des morts. Cest pourquoi il dit: Ne
vous tonnez point; lheure vient o tous ceux qui sont dans les spulcres
entendront la voix du Fils de Dieu, et ceux qui auront bien fait en sortiront pour
la rsurrection la vie; mais ceux qui auront mal fait, pour la rsurrection du
jugement ( Jean, V, 28, 29 ) . Ainsi, il devient ncessaire que Jsus-Christ
reoive comme Fils de lhomme, le pouvoir de juger, afin que tous les hommes
puissent le voir en cette forme qui le rend visible tous, mais aux uns pour la
damnation, et aux autres pour la vie ternelle. Quest-ce que la vie ternelle, si
ce nest cette vision batifique dont les pcheurs sont exclus? Quils vous
connaissent, dit le Sauveur, vous le seul Dieu vritable, et Jsus-Christ que vous
avez envoy (Id., XVII, 3 ). Mais cette connaissance de Jsus-Christ ne saurait
tre que celle de sa divinit, en laquelle il se manifestera aux bons, et non la
connaissance de son humanit, en laquelle il sera vu mme des mchants.
31. Selon que Jsus-Christ apparatra comme Dieu ceux qui ont le coeur pur, il
est bon, car le Psalmiste scrie : Que le Seigneur est bon Isral, ceux qui
ont le coeur pur ( Ps., LXX, 1 )! Mais selon que les mchants le verront comme
juge,. ils ne sauraient le trouver bon, parce que toutes les tribu-s de la terre, loin
de se rjoui-r en leurs coeurs, se frapperont la poitrine en le voyant ( Apoc., I, 7).
Cest aussi en ce sens que Jsus-Christ, tant appel bon par un jeune homme
qui linterrogeait sur les moyens dacqurir la vie ternelle, lui rpond-il :
Pourquoi mappelez-vous bon? Dieu seul est bon ( Matt., XIX, 17 ) . Sans
doute, Jsus-Christ dans un autre endroit reconnat que lhomme lui-mme est
bon, car lhomme bon, dit-il, tire de bonnes choses du bon trsor de son coeur,
et du mauvais trsor de son coeur lhomme mauvais tire de mauvaises choses (
Matt., XII, 35 ) . Mais le jeune homme dont jai parl prcdemment, cherchait
la vie ternelle. Or, 1a vie ternelle est cette vision intuitive que Dieu naccorde
point aux mchants, et quil rserve pour tre la joie des bons. De plus, il navait
pas une ide nette et prcise de celui auquel il sadressait, et il ne voyait en lui
que le Fils de lhomme. Aussi Jsus-Christ lui dit-il : Pourquoi mappelezvous bon? Cest comme sil lui et dit : Pourquoi appelez-vous bon lhomme
que vous voyez en moi, et pourquoi (365) me qualifiez-vous de bon matre? En
tant quhomme, et tel que vous me voyez, je me manifesterai aux bons et aux
mchants dans le jugement gnral, mais pour les mchants, cette manifestation
ne sera quun premier supplice. Les bons au contraire seront admis nie voir en
cette nature divine, en laquelle je nai pas cru que ce ft pour moi une usurpation
de mgaler Dieu, et que je nai point quitte lorsquen manantissant moimme, jai pris la forme desclave ( Philipp., II, 6, 7 ).
Concluons donc que le Dieu qui ne se manifestera quaux justes, et qui les
remplira dune joie que personne ne leur tera, est le Dieu unique, Pre, Fils et
Saint-Esprit. Cest vers cette joie que soupirait le psalmiste quand il scriait:
Jai demand une grce au Seigneur, et je la lui demanderai encore, dhabiter
dans la maison du Seigneur tous les jours de ma vie, pour y contempler la
maison du Seigneur ( Ps., XXVI, 4 ) . Ainsi Dieu seul est excellemment ltre

bon, parce que sa vue, loin de causer lme quelque peine, ou quelque douleur,
lui est un principe de salut et une source de joie vritable. Dans ce sens, et selon
sa divinit, Jsus-Christ pouvait rellement dire : Je suis bon. Mais comme le
jeune homme qui linterrogeait, ne considrait en lui que lhumanit, il lui
rpondit avec non moins de raison Pourquoi mappelez-vous bon? car si vous
tes du nombre de ceux dont un prophte a dit quils regarderont vers Celui
quils ont perc ( Zach., XII, 10 ) , la vue de mon humanit ne sera pour vous,
comme pour eux, quune douleur et un supplice. Cette parole du Sauveur:
Pourquoi mappelez-vous bon? Dieu seul est bon ; et les autres textes que
jai cits, me semblent prouver que cette vision qui est exclusivement rserve
aux lus, et qui fera que loeil de lhomme contemplera lessence divine, nest
pas diffrente de celle que saint Paul nomme face face ( I Cor., XIII, 12 ), et
dont laptre saint Jean a dit quelle nous rendra semblables Dieu, parce que
nous le verrons tel quil est ( I Jean, III, 2 ) . Cest de cette vision que parlait le
psalmiste quand il scriait : Jai demand une grce au Seigneur, de
contempler la beaut du Seigneur ( Ps., XXVI, 7 ) . Et Jsus-Christ lui-mme a
dit : Je laimerai, et je me manifesterai lui ( Jean, XIV, 21 ). Aussi devonsnous purifier nos coeurs par la foi, car il est dit : Bienheureux ceux qui ont le
coeur pur, parce quils verront Dieu ( Matt., V, 8 ) . Une lecture assidue de nos
Ecritures et surtout le regard de lamour nous fourniraient encore sur cette vision
batifique mille textes pars et l, et non moins concluants; mais jen ai
rapport assez pour tre en droit de conclure que cette vision est le bien suprme
de lhomme, et que sa possession doit tre le but et le terme de toutes nos
bonnes oeuvres.
Quant cette autre vision qui sera celle de lhumanit sainte de Jsus-Christ, et
qui aura lieu, lorsque toutes les nations seront rassembles devant lui, et que les
pcheurs lui-diront: Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu avoir faim
ou soif? il est certain quelle ne sera ni un bien pour les mchants condamns
aux flammes ternelles, ni le bien suprme pour les lus. Car le Juge souverain
les appellera prendre possession du royaume qui leur a t prpar ds le
commencement du monde. Allez au feu ternel , dira-t-il aux mchants. Et
aux bons: Venez les bnis de mon Pre, possdez le royaume qui vous a t
prpar ,( Matt., XXV, 37, 41 ). Et alors, continue lEvangliste, les mchants
iront au feu ternel, et les bons la vie ternelle . Or, la vie ternelle consiste,
selon la parole du Sauveur lui-mme, en ce quils vous connaissent, vous le
seul Dieu vritable, et Jsus-Christ que vous avez envoy , mais Jsus-Christ
vu en cette gloire, au sujet de laquelle il disait son Pre: Glorifiez-moi de la
gloire que jai eue en vous avant que le monde ft ( Jean, XVII, 3, 5 ) . Ce sera
aussi alors que le Fils remettra le royaume Dieu, son Pre, et que le bon
serviteur entrera dans la joie de son Matre. Jsus-Christ cachera donc les lus de
Dieu dans le secret de sa face, et il les protgera contre le trouble et leffroi des
hommes, cest--dire des mchants que la sentence du souverain Juge frappera
de terreur et de consternation. Mais le juste naura rien craindre parce que

cach dans lintrieur du tabernacle, cest--dire en la foi de lEglise catholique,

il sera labri de la contradiction des langues, cest--dire des calomnies des
hrtiques.
Il est permis dexpliquer autrement ces paroles : Pourquoi mappelez-vous
bon? et Dieu seul est bon ; et, on peut le faire en toute sret, et de diverses
manires, pourvu quon ne croie point que le Fils, en tant quil (366) est le Verbe
par qui tout a t fait, est infrieur au Pre en bont. Ainsi ne vous loignez point
de la doctrine orthodoxe, et plus vous multiplierez les moyens dchapper aux
piges des hrtiques, plus aussi vous les convaincrez victorieusement de
mensonge et derreur. Mais poursuivons ce sujet, en le considrant sous un autre
aspect. (367)