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LE LIVRE
DES ESPRITS
PHILOSOPHIE SPIRITUALISTE
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LE LIVRE
DES ESPRITS
CONTENANT
ALLAN KARDEC
Pseudonyme de H.-L. RIVAIL
Bachelier s lettres et s sciences.
Docteur en mdecine Linguiste distingu Auteur pdagogique.
OUVRAGES FONDAMENTAUX
DE LA DOCTRINE SPIRITE
Par ALLAN KARDEC
Le Livre des Esprits. (1857)
(Philosophie spiritualiste) contient les principes de la doctrine spirite sur l'immortalit
de l'me, la nature des Esprits et leurs rapports avec les hommes ; les lois morales, la vie
prsente, la vie future et l'avenir de l'humanit, selon l'enseignement donn par les Esprits
suprieurs l'aide de divers mdiums. 546 pages.
OUVRAGES FONDAMENTAUX
DE LA DOCTRINE SPIRITE
Par ALLAN KARDEC
Abrgs
Voyage Spirite en 1862 (1862)
Parmi tous les voyages de Kardec raliss au service de la doctrine spirite, celui de
1862 a t le plus important. Il mrita de sa part un opuscule spcial publi la mme anne.
Trs riche en observations sur l'tat du spiritisme et en instructions sur la formation de
groupes et de socits spirites, ce petit ouvrage offre de surcrot des conseils judicieux et des
orientations sres aux adeptes de la nouvelle doctrine. Quel tait l'objectif de ces voyages ? Il
nous le rvle lui-mme dans les Impressions gnrales de ce livre.
ALLAN KARDEC
Hippolyte Lon Denizard Rivail, n le 3 octobre 1804 Lyon dsincarn le 31 mars
1869 . On aurait cru que comme tous les membres de sa famille, il serait entr au barreau ou
dans la magistrature. Mais il n'en fut rien. Ds sa premire jeunesse, il se sentit attir vers les
sciences et la philosophie. Il fit ses premires tudes Lyon, puis il complta son bagage
scolaire Yverdun (Suisse) auprs du clbre professeur Pestallozzi, dont il devint bientt le
collaborateur intelligent et dvou. Il avait son diplme de professeur et celui de docteur en
mdecine. Plus tard il s'installa Paris et fonda un institut semblable celui d'Yverdun. Des
revers de fortune l'obligrent un travail opinitre ; il dut donner des leons, tenir des
comptabilits. Travailleur infatigable, il fit ds cette poque de nombreux livres d'tudes qui
furent trs remarqus.
C'est en 1854 que Rivail entendit parler pour la premire fois des tables tournantes.
Sollicit par des amis d'assister des sances, il ne s'y refusa pas et commena s'y intresser
vivement. Il reut un jour une communication d'un esprit protecteur qui lui disait entre autres
l'avoir connu dans une existence prcdente, alors qu'au temps des Druides, ils vivaient
ensemble dans les Gaules ; il s'appelait alors Allan Kardec, et il lui promit de le seconder dans
la tche trs importante qui lui tait assigne. Les renseignements recueillis par Rivail au
cours des sances furent runis en un livre Le Livre des Esprits qu'il signa du nom d'Allan
Kardec. En 1858, il cra un journal La revue Spirite qui est encore aujourd'hui l'organe le plus
important du spiritisme en France. La tche fut rude ; en butte toutes les calomnies, au
ridicule dont on voulait le couvrir, il avana courageusement, se mil; en rapport avec les
spirites du monde entier, et runissant toutes les communications reues, il publia
successivement : Le livre des mdiums, l'Evangile, La Gense, Le ciel et l'enfer, qui sont rests
les livres fondamentaux du spiritisme. Atteint d'une maladie de cur, fatigu par tant d'efforts,
Allan Kardec mourut le 31 mars 1869 l'ge de 65 ans. Ayons de la reconnaissance pour celui
qui bravant les rises, le ridicule, sut sacrifier toute sa vie pour le triomphe d'une si belle ide :
Prouver que les morts vivent au del du tombeau. Il est inhum au cimetire du Pre-Lachaise,
Paris.
Dans la premire dition de cet ouvrage, nous avons annonc une partie
supplmentaire. Elle devait se composer de toutes les questions qui n'avaient pu y trouver
place, ou que les circonstances ultrieures et de nouvelles tudes devaient faire natre ; mais
comme elles sont toutes relatives quelqu'une des parties dj traites et dont elles sont le
dveloppement, leur publication isole n'et prsent aucune suite. Nous avons prfr
attendre la rimpression du livre pour fondre le tout ensemble, et nous en avons profit pour
apporter dans la distribution des matires un ordre beaucoup plus mthodique, en mme
temps que nous en avons lagu tout ce qui faisait double emploi. Cette rimpression peut
donc tre considre comme un ouvrage nouveau, quoique les principes n'aient subi aucun
changement, un trs petit nombre d'exceptions prs, qui sont plutt des complments et des
claircissements que de vritables modifications. Cette conformit dans les principes mis,
malgr la diversit des sources o nous avons puis, est un fait important pour l'tablissement
de la science spirite. Notre correspondance nous accuse, au contraire, que des
communications de tout point identiques, sinon pour la forme du moins pour le fond, ont t
obtenues en diffrentes localits, et cela avant mme la publication de notre livre, qui est venu
les confirmer et leur donner un corps rgulier. L'histoire, de son ct, prouve que la plupart de
ces principes ont t professs par les hommes les plus minents des temps anciens et
modernes, et vient y apporter sa sanction.
L'enseignement relatif aux manifestations proprement dites, et aux mdiums, forme en
quelque sorte une partie distincte de la philosophie, et qui peut tre l'objet d'une tude
spciale. Cette partie ayant reu des dveloppements trs considrables par suite de
l'exprience acquise, nous avons cru devoir en faire un volume distinct, contenant les
rponses donnes sur toutes les questions relatives aux manifestations et aux mdiums, ainsi
que de nombreuses remarques sur le spiritisme pratique ; cet ouvrage formera la suite ou le
complment du LIVRE DES ESPRITS1.
1Sous presse.
Pages
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PROLEGOMENES
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91
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136
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144
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150
150
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153
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166
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183
183
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189
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190
192
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195
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9
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223
224
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226
226
227
227
10
Libre arbitre
Fatalit
Connaissance de l'avenir
Rsum thorique du mobile des actions de l'homme
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229
232
233
236
236
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238
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CHAPITRE XII-PERFECTIONMORALE
Les vertus et les vices
Des passions
De l'gosme
Caractres de l'homme de bien
Connaissance de soi-mme
241
241
241
244
246
247
249
249
249
252
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255
259
259
259
260
261
265
266
269
272
273
CONCLUSION
277
11
INTRODUCTION A L'ETUDE
DE LA DOCTRINE SPIRITE
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I
Pour les choses nouvelles il faut des mots nouveaux, ainsi le veut la clart du langage,
pour viter la confusion insparable du sens multiple des mmes termes. Les mots spirituel,
spiritualiste, spiritualisme ont une acception bien dfinie ; leur en donner une nouvelle pour
les appliquer la doctrine des Esprits serait multiplier les causes dj si nombreuses
d'amphibologie. En effet, le spiritualisme est l'oppos du matrialisme ; quiconque croit avoir
en soi autre chose que la matire est spiritualiste ; mais il ne s'ensuit pas qu'il croie
l'existence des Esprits ou leurs communications avec le monde visible. Au lieu des mots
spirituel, spiritualisme, nous employons pour dsigner cette dernire croyance ceux de spirite
et de spiritisme, dont la forme rappelle l'origine et le sens radical, et qui par cela mme ont
l'avantage d'tre parfaitement intelligibles, rservant au mot spiritualisme son acception
propre. Nous dirons donc que la doctrine spirite ou le spiritisme a pour principes les relations
du monde matriel avec les Esprits ou tres du monde invisible. Les adeptes du spiritisme
seront les spirites ou, si l'on veut, les spiritistes.
Comme spcialit, le Livre des Esprits contient la doctrine spirite ; comme gnralit,
il se rattache la doctrine spiritualiste dont il prsente l'une des phases. Telle est la raison
pour laquelle il porte en tte de son titre les mots : Philosophie spiritualiste.
II
Il est un autre mot sur lequel il importe galement de s'entendre, parce que c'est une
des clefs de vote de toute doctrine morale, et qu'il est le sujet de nombreuses controverses,
faute d'une acception bien dtermine, c'est le mot me. La divergence d'opinions sur la nature
de l'me vient de l'application particulire que chacun fait de ce mot. Une langue parfaite, o
chaque ide aurait sa reprsentation par un terme propre, viterait bien des discussions ; avec
un mot pour chaque chose, tout le monde s'entendrait.
Selon les uns, l'me est le principe de la vie matrielle organique ; elle n'a point
d'existence propre et cesse avec la vie : c'est le matrialisme pur. Dans ce sens, et par
comparaison, ils disent d'un instrument fl qui ne rend plus de son : qu'il n'a pas d'me.
D'aprs cette opinion, l'me serait un effet et non une cause.
D'autres pensent que l'me est le principe de l'intelligence, agent universel dont chaque
tre absorbe une portion. Selon eux, il n'y aurait pour tout l'univers qu'une seule me qui
distribue des tincelles entre les divers tres intelligents pendant leur vie ; aprs la mort,
chaque tincelle retourne la source commune o elle se confond dans le tout, comme les
ruisseaux et les fleuves retournent la mer d'o ils sont sortis. Cette opinion diffre de la
prcdente en ce que, dans cette hypothse, il y a en nous plus que la matire et qu'il reste
quelque chose aprs la mort ; mais c'est peu prs comme s'il ne restait rien, puisque, n'ayant
plus d'individualit, nous n'aurions plus conscience de nous-mme. Dans cette opinion, l'me
universelle serait Dieu et chaque tre une portion de la Divinit, c'est une varit du
panthisme.
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Selon d'autres enfin, l'me est un tre moral, distinct, indpendant de la matire et qui
conserve son individualit aprs la mort. Cette acception est, sans contredit, la plus gnrale,
parce que, sous un nom ou sous un autre, l'ide de cet tre qui survit au corps se trouve l'tat
de croyance instinctive et indpendante de tout enseignement, chez tous les peuples, quel que
soit le degr de leur civilisation. Cette doctrine, selon laquelle l'me est la cause et non l'effet,
est celle des spiritualistes.
Sans discuter le mrite de ces opinions, et en ne considrant que le ct linguistique de
la chose, nous dirons que ces trois applications du mot me constituent trois ides distinctes
qui demanderaient chacune un terme diffrent. Ce mot a donc une triple acception, et chacun
a raison son point de vue, dans la dfinition qu'il en donne ; le tort est la langue de n'avoir
qu'un mot pour trois ides. Pour viter toute quivoque, il faudrait restreindre l'acception du
mot me l'une de ces trois ides ; le choix est indiffrent, le tout est de s'entendre, c'est une
affaire de convention. Nous croyons plus logique de le prendre dans son acception la plus
vulgaire ; c'est pourquoi nous appelons AME l'tre immatriel et individuel qui rside en nous
et qui survit au corps. Cet tre n'existerait-il pas, et ne serait-il qu'un produit de l'imagination,
qu'il faudrait encore un terme pour le dsigner.
A dfaut d'un mot spcial pour chacun des deux autres points nous appelons :
Principe vital le principe de la vie matrielle et organique, quelle qu'en soit la source,
et qui est commun tous les tres vivants, depuis les plantes jusqu' l'homme. La vie pouvant
exister abstraction faite de la facult de penser, le principe vital est une chose distincte et
indpendante. Le mot vitalit ne rendrait pas la mme ide. Pour les uns, le principe vital est
une proprit de la matire, un effet qui se produit lorsque la matire se trouve dans certaines
circonstances donnes ; selon d'autres, et c'est l'ide la plus commune, il rside dans un fluide
spcial, universellement rpandu et dont chaque tre absorbe et s'assimile une partie pendant
la vie, comme nous voyons les corps inertes absorber la lumire ; ce serait alors le fluide vital,
qui, selon certaines opinions, ne serait autre que le fluide lectrique animalis, dsign aussi
sous les noms de fluide magntique, fluide nerveux, etc..
Quoi qu'il en soit, il est un fait que l'on ne saurait contester, car c'est un rsultat
d'observation, c'est que les tres organiques ont en eux une force intime qui produit le
phnomne de la vie, tant que cette force existe ; que la vie matrielle est commune tous les
tres organiques, et qu'elle est indpendante de l'intelligence et de la pense ; que
l'intelligence et la pense sont les facults propres certaines espces organiques ; enfin que,
parmi les espces organiques doues de l'intelligence et de la pense, il en est une doue d'un
sens moral spcial qui lui donne une incontestable supriorit sur les autres, c'est l'espce
humaine.
On conoit qu'avec une acception multiple, l'me n'exclut ni le matrialisme, ni le
panthisme. Le spiritualiste lui-mme peut trs bien entendre l'me selon l'une ou l'autre des
deux premires dfinitions, sans prjudice de l'tre immatriel distinct auquel il donnera alors
un nom quelconque. Ainsi ce mot n'est point le reprsentant d'une opinion : c'est un prote que
chacun accommode sa guise ; de l, la source de tant d'interminables disputes.
On viterait galement la confusion, tout en se servant du mot me dans les trois cas,
en y ajoutant un qualificatif qui spcifierait le point de vue sous lequel on l'envisage, ou
l'application qu'on en fait. Ce serait alors un mot gnrique, reprsentant la fois le principe
de la vie matrielle, de l'intelligence et du sens moral, et que l'on distinguerait par un attribut,
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comme les gaz, par exemple, que l'on distingue en ajoutant les mots hydrogne, oxygne ou
azote. On pourrait donc dire, et ce serait peut-tre le mieux, l'me vitale pour le principe de la
vie matrielle, l'me intellectuelle pour le principe de l'intelligence et l'me spirite pour le
principe de notre individualit aprs la mort. Comme on le voit, tout cela est une question de
mots, mais une question trs importante pour s'entendre. D'aprs cela l'me vitale serait
commune tous les tres organiques : plantes, animaux et hommes ; l'me intellectuelle serait
le propre des animaux et des hommes, et l'me spirite appartiendrait l'homme seul.
Nous avons cru devoir insister d'autant plus sur ces explications que la doctrine spirite
repose naturellement sur l'existence en nous d'un tre indpendant de la matire et survivant
au corps. Le mot me devant se produire frquemment dans le cours de cet ouvrage, il
importait d'tre fix sur le sens que nous y attachons afin d'viter toute mprise.
Venons maintenant l'objet principal de cette instruction prliminaire.
III
La doctrine spirite, comme toute chose nouvelle, a ses adeptes et ses contradicteurs.
Nous allons essayer de rpondre quelques-unes des objections de ces derniers, en examinant
la valeur des motifs sur lesquels ils s'appuient sans avoir toutefois la prtention de convaincre
tout le monde, car il est des gens qui croient que la lumire a t faite pour eux seuls. Nous
nous adressons aux personnes de bonne foi, sans ides prconues ou arrtes quand mme,
mais sincrement dsireuses de s'instruire, et nous leur dmontrerons que la plupart des
objections que l'on oppose la doctrine proviennent d'une observation incomplte des faits et
d'un jugement port avec trop de lgret et de prcipitation.
Rappelons d'abord en peu de mots la srie progressive des phnomnes qui ont donn
naissance cette doctrine.
Le premier fait observ a t celui d'objets divers mis en mouvement ; on l'a dsign
vulgairement sous le nom de tables tournantes ou danse des tables. Ce phnomne, qui parat
avoir t observ d'abord en Amrique, ou plutt qui s'est renouvel dans cette contre, car
l'histoire prouve qu'il remonte la plus haute antiquit, s'est produit accompagn de
circonstances tranges, telles que bruits insolites, coups frapps sans cause ostensible connue.
De l, il s'est rapidement propag en Europe et dans les autres parties du monde ; il a d'abord
soulev beaucoup d'incrdulit, mais la multiplicit des expriences n'a bientt plus permis de
douter de la ralit.
Si ce phnomne et t born au mouvement des objets matriels, il pourrait
s'expliquer par une cause purement physique. Nous sommes loin de connatre tous les agents
occultes de la nature, ni toutes les proprits de ceux que nous connaissons ; l'lectricit,
d'ailleurs, multiplie chaque jour l'infini les ressources qu'elle procure l'homme, et semble
devoir clairer la science d'une lumire nouvelle. Il n'y avait donc rien d'impossible ce que
l'lectricit, modifie par certaines circonstances, ou tout autre agent inconnu, ft la cause de
ce mouvement. La runion de plusieurs personnes augmentant la puissance d'action semblait
appuyer cette thorie, car on pouvait considrer cet ensemble comme une pile multiple dont la
puissance est en raison du nombre des lments.
Le mouvement circulaire n'avait rien d'extraordinaire : il est dans la nature ; tous les
astres se meuvent circulairement ; nous pourrions donc avoir en petit un reflet du mouvement
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gnral de l'univers, ou, pour mieux dire, une cause jusqu'alors inconnue pouvait produire
accidentellement pour les petits objets et dans des circonstances donnes un courant analogue
celui qui entrane les mondes.
Mais le mouvement n'tait pas toujours circulaire ; il tait souvent saccad,
dsordonn, l'objet violemment secou, renvers, emport dans une direction quelconque, et,
contrairement toutes les lois de la statique, soulev de terre et maintenu dans l'espace. Rien
encore dans ces faits qui ne puisse s'expliquer par la puissance d'un agent physique invisible.
Ne voyons-nous pas l'lectricit renverser les difices, draciner les arbres, lancer au loin les
corps les plus lourds, les attirer ou les repousser ?
Les bruits insolites, les coups frapps, en supposant qu'ils ne fussent pas un des effets
ordinaires de la dilatation du bois ou de toute autre cause accidentelle, pouvaient encore trs
bien tre produits par l'accumulation du fluide occulte ; l'lectricit ne produit-elle pas les
bruits les plus violents ?
Jusque-l, comme on le voit, tout peut rentrer dans le domaine des faits purement
physiques et physiologiques. Sans sortir de ce cercle d'ides, il y avait l la matire d'tudes
srieuses et dignes de fixer l'attention des savants. Pourquoi n'en a-t-il pas t ainsi ? Il est
pnible de le dire, mais cela tient des causes qui prouvent entre mille faits semblables la
lgret de l'esprit humain. D'abord la vulgarit de l'objet principal qui a servi de base aux
premires exprimentations n'y est peut-tre pas trangre. Quelle influence un mot n'a-t-il
pas souvent eue sur les choses les plus graves ! Sans considrer que le mouvement pouvait
tre imprim un objet quelconque, l'ide des tables a prvalu, sans doute parce que c'tait
l'objet le plus commode et qu'on s'assied plus naturellement autour d'une table qu'autour de
tout autre meuble. Or, les hommes suprieurs sont quelquefois si purils qu'il n'y aurait rien
d'impossible ce que certains esprits d'lite aient cru au-dessous d'eux de s'occuper de ce que
l'on tait convenu d'appeler la danse des tables. Il est mme probable que, si le phnomne
observ par Galvani l'et t par des hommes vulgaires et ft rest caractris par un nom
burlesque, il serait encore relgu cot de la baguette divinatoire. Quel est, en effet, le
savant qui n'aurait pas cru droger en s'occupant de la danse des grenouilles ?
Quelques-uns cependant, assez modestes pour convenir que la nature pourrait bien
n'avoir pas dit son dernier mot pour eux, ont voulu voir, pour l'acquit de leur conscience ;
mais il est arriv que le phnomne n'a pas toujours rpondu leur attente, et de ce qu'il ne
s'tait pas constamment produit leur volont, et selon leur mode d'exprimentation, ils ont
conclu la ngative ; malgr leur arrt, les tables, puisque tables il y a, continuent tourner, et
nous pouvons dire avec Galile : et pourtant elles se meuvent ! Nous dirons plus : c'est que les
faits se sont tellement multiplis qu'ils ont aujourd'hui droit de cit, et qu'il ne s'agit plus que
d'en trouver une explication rationnelle. Peut-on induire quelque chose contre la ralit du
phnomne de ce qu'il ne se produit pas d'une manire toujours identique selon la volont et
les exigences de l'observateur ? Est-ce que les phnomnes d'lectricit et de chimie ne sont
pas subordonns certaines conditions et doit-on les nier parce qu'ils ne se produisent pas en
dehors de ces conditions ? Y a-t-il donc rien d'tonnant que le phnomne du mouvement des
objets par le fluide humain ait aussi ses conditions d'tre et cesse de se produire lorsque
l'observateur, se plaant son propre point de vue, prtend le faire marcher au gr de son
caprice, ou l'assujettir aux lois des phnomnes connus, sans considrer que pour des faits
nouveaux, il peut et doit y avoir des lois nouvelles ? Or, pour connatre ces lois, il faut tudier
les circonstances dans lesquelles les faits se produisent et cette tude ne peut tre que le fruit
d'une observation soutenue, attentive et souvent fort longue.
15
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langue. Il arrive souvent enfin que la corbeille crit spontanment, sans question pralable, sur
un sujet quelconque et tout fait inattendu.
Ces rponses, dans certains cas, ont un tel cachet de sagesse, de profondeur et d'propos ; elles rvlent des penses si leves, si sublimes, qu'elles ne peuvent maner que
d'une intelligence suprieure, empreinte de la moralit la plus pure ; d'autres fois elles sont si
lgres, si frivoles, si triviales mme, que la raison se refuse croire qu'elles puissent
procder de la mme source. Cette diversit de langage ne peut s'expliquer que par la diversit
des intelligences qui se manifestent. Ces intelligences sont-elles dans l'humanit ou hors de
l'humanit ? Tel est le point claircir et dont on trouvera l'explication complte dans cet
ouvrage, telle qu'elle est donne par les Esprits eux-mmes.
Voil donc des effets patents qui se produisent en dehors du cercle habituel de nos
observations, qui ne se passent point avec mystre, mais au grand jour, que tout le monde peut
voir et constater, qui ne sont pas le privilge d'un seul individu, mais que des milliers de
personnes rptent tous les jours volont. Ces effets ont ncessairement une cause, et du
moment qu'ils rvlent l'action d'une intelligence et d'une volont, ils sortent du domaine
purement physique.
Plusieurs thories ont t mises ce sujet : nous les examinerons tout l'heure, et
nous verrons si elles peuvent rendre raison de tous les faits qui se produisent. Admettons, en
attendant, l'existence d'tres distincts de l'humanit, puisque telle est l'explication fournie par
les intelligences qui se rvlent, et voyons ce qu'ils nous disent.
VI
Les tres qui se communiquent ainsi se dsignent eux-mmes, comme nous l'avons dit,
sous le nom d'Esprits ou de gnies, et comme ayant appartenu, pour quelques-uns du moins,
aux hommes qui ont vcu sur la terre. Ils constituent le monde spirituel, comme nous
constituons pendant notre vie le monde corporel.
Nous rsumons ici, en peu de mots, les points les plus saillants de la doctrine qu'ils
nous ont transmise, afin de rpondre plus facilement certaines objections.
Dieu est ternel, immuable, immatriel, unique, tout-puissant, souverainement juste
et bon.
Il a cr l'univers qui comprend tous les tres anims et inanims, matriels et
immatriels.
Les tres matriels constituent le monde visible ou corporel, et les tres immatriels
le monde invisible ou spirite, c'est--dire des Esprits.
Le monde spirite est le monde normal, primitif, ternel, prexistant et survivant
tout.
Le monde corporel n'est que secondaire ; il pourrait cesser d'exister, ou n'avoir
jamais exist, sans altrer l'essence du monde spirite.
Les Esprits revtent temporairement une enveloppe matrielle prissable, dont la
destruction, par la mort les rend la libert.
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Parmi les diffrentes espces d'tres corporels, Dieu a choisi l'espce humaine pour
l'incarnation des Esprits arrivs un certain degr de dveloppement, c'est ce qui lui donne la
supriorit morale et intellectuelle sur les autres.
L'me est un Esprit incarn dont le corps n'est que l'enveloppe.
Il y a dans l'homme trois choses : 1 le corps ou tre matriel analogue aux animaux,
et anim par le mme principe vital ; 2 l'me ou tre immatriel, Esprit incarn dans le
corps ; 3 le lien qui unit l'me et le corps, principe intermdiaire entre la matire et l'Esprit.
L'homme a ainsi deux natures : par son corps, il participe de la nature des animaux
dont il a les instincts ; par son me il participe de la nature des Esprits.
Le lien ou prisprit qui unit le corps et l'Esprit est une sorte d'enveloppe semimatrielle. La mort est la destruction de l'enveloppe la plus grossire ; l'Esprit conserve la
seconde, qui constitue pour lui un corps thr, invisible pour nous dans l'tat normal, mais
qu'il peut rendre accidentellement visible et mme tangible, comme cela a lieu dans le
phnomne des apparitions.
L'Esprit n'est point ainsi un tre abstrait indfini, que la pense seule peut
concevoir ; c'est un tre rel, circonscrit qui, dans certains cas, est apprciable par les sens de
la vue, de l'oue et du toucher.
Les Esprits appartiennent diffrentes classes et ne sont gaux ni en puissance, ni en
intelligence, ni en savoir, ni en moralit. Ceux du premier ordre sont les Esprits suprieurs qui
se distinguent des autres par leur perfection, leurs connaissances, leur rapprochement de Dieu,
la puret de leurs sentiments et leur amour du bien : ce sont les anges ou purs Esprits. Les
autres classes s'loignent de plus en plus de cette perfection ; ceux des rangs infrieurs sont
enclins la plupart de nos passions : la haine, l'envie, la jalousie, l'orgueil, etc. ; ils se plaisent
au mal. Dans le nombre, il en est qui ne sont ni trs bons ni trs mauvais, plus brouillons et
tracassiers que mchants, la malice et les inconsquences semblent tre leur partage : ce sont
les Esprits follets ou lgers.
Les Esprits n'appartiennent pas perptuellement au mme ordre. Tous s'amliorent
en passant par les diffrents degrs de la hirarchie spirite. Cette amlioration a lieu par
l'incarnation qui est impose aux uns comme expiation, et aux autres comme mission. La vie
matrielle est une preuve qu'ils doivent subir plusieurs reprises jusqu' ce qu'ils aient atteint
la perfection absolue ; c'est une sorte d'tamine ou d'puratoire d'o ils sortent plus ou moins
purifis.
En quittant le corps, l'me rentre dans le monde des Esprits d'o elle tait sortie,
pour reprendre une nouvelle existence matrielle aprs un laps de temps plus ou moins long
pendant lequel elle est l'tat d'Esprit errant.
L'Esprit devant passer par plusieurs incarnations, il en rsulte que nous tous avons
eu plusieurs existences, et que nous en aurons encore d'autres plus ou moins perfectionnes,
soit sur cette terre, soit dans d'autres mondes.
19
L'incarnation des Esprits a toujours lieu dans l'espce humaine ; ce serait une erreur
de croire que l'me ou Esprit peut s'incarner dans le corps d'un animal2.
Les diffrentes existences corporelles de l'Esprit sont toujours progressives et jamais
rtrogrades ; mais la rapidit du progrs dpend des efforts que nous faisons pour arriver la
perfection.
Les qualits de l'me sont celles de l'Esprit qui est incarn en nous ; ainsi l'homme
de bien est l'incarnation du bon Esprit, et l'homme pervers celle d'un Esprit impur.
L'me avait son individualit avant son incarnation ; elle la conserve aprs sa
sparation du corps.
A sa rentre dans le monde des Esprits, l'me y retrouve tous ceux qu'elle a connus
sur terre, et toutes ses existences antrieures se retracent sa mmoire avec le souvenir de tout
le bien et de tout le mal qu'elle a fait.
L'Esprit incarn est sous l'influence de la matire ; l'homme qui surmonte cette
influence par l'lvation et l'puration de son me se rapproche des bons Esprits avec lesquels
il sera un jour. Celui qui se laisse dominer par les mauvaises passions et place toutes ses joies
dans la satisfaction des apptits grossiers, se rapproche des Esprits impurs en donnant la
prpondrance la nature animale.
Les Esprits incarns habitent les diffrents globes de l'univers.
Les Esprits non incarns ou errants n'occupent point une rgion dtermine et
circonscrite ; ils sont partout dans l'espace et nos cts, nous voyant et nous coudoyant sans
cesse ; c'est toute une population invisible qui s'agite autour de nous.
Les Esprits exercent sur le monde moral, et mme sur le monde physique, une action
incessante ; ils agissent sur la matire et sur la pense, et constituent une des puissances de la
nature, cause efficiente d'une foule de phnomnes jusqu'alors inexpliqus ou mal expliqus,
et qui ne trouvent une solution rationnelle que dans le spiritisme.
Les relations des Esprits avec les hommes sont constantes. Les bons Esprits nous
sollicitent au bien, nous soutiennent dans les preuves de la vie, et nous aident les supporter
avec courage et rsignation ; les mauvais nous sollicitent au mal : c'est pour eux une
jouissance de nous voir succomber et de nous assimiler eux.
Les communications des Esprits avec les hommes sont occultes ou ostensibles. Les
communications occultes ont lieu par l'influence bonne ou mauvaise qu'ils exercent sur nous
notre insu ; c'est notre jugement de discerner les bonnes et les mauvaises inspirations. Les
communications ostensibles ont lieu au moyen de l'criture, de la parole ou autres
manifestations matrielles, le plus souvent par l'intermdiaire des mdiums qui leur servent
d'instruments.
Les Esprits se manifestent spontanment ou sur vocation. On peut voquer tous les
Esprits : ceux qui ont anim des hommes obscurs, comme ceux des personnages les plus
2 Il y a entre cette doctrine de la rincarnation et celle de la mtempsycose, telle que l'admettent certaines
sectes, une diffrence caractristique qui est explique dans la suite de l'ouvrage.
20
illustres, quelle que soit l'poque laquelle ils ont vcu ; ceux de nos parents, de nos amis ou
de nos ennemis, et en obtenir, par des communications crites ou verbales, des conseils, des
renseignements sur leur situation d'outre-tombe, sur leurs penses notre gard, ainsi que les
rvlations qu'il leur est permis de nous faire.
Les Esprits sont attirs en raison de leur sympathie pour la nature morale du milieu
qui les voque. Les Esprits suprieurs se plaisent dans les runions srieuses o dominent
l'amour du bien et le dsir sincre de s'instruire et de s'amliorer. Leur prsence en carte les
Esprits infrieurs qui y trouvent au contraire un libre accs, et peuvent agir en toute libert
parmi les personnes frivoles ou guides par la seule curiosit, et partout o se rencontrent de
mauvais instincts. Loin d'en obtenir ni bons avis, ni renseignements utiles, on ne doit en
attendre que des futilits, des mensonges, de mauvaises plaisanteries ou des mystifications,
car ils empruntent souvent des noms vnrs pour mieux induire en erreur.
La distinction des bons et des mauvais Esprits est extrmement facile ; le langage
des Esprits suprieurs est constamment digne, noble, empreint de la plus haute moralit,
dgag de toute basse passion ; leurs conseils respirent la sagesse la plus pure, et ont toujours
pour but notre amlioration et le bien de l'humanit. Celui des Esprits infrieurs, au contraire,
est inconsquent, souvent trivial et mme grossier ; s'ils disent parfois des choses bonnes et
vraies, ils en disent plus souvent de fausses et d'absurdes par malice ou par ignorance ; ils se
jouent de la crdulit et s'amusent aux dpens de ceux qui les interrogent en flattant leur
vanit, en berant leurs dsirs de fausses esprances. En rsum, les communications
srieuses, dans toute l'acception du mot, n'ont lieu que dans les centres srieux, dans ceux
dont les membres sont unis par une communion intime de penses en vue du bien.
La morale des Esprits suprieurs se rsume comme celle du Christ en cette maxime
vanglique : Agir envers les autres comme nous voudrions que les autres agissent envers
nous-mmes ; c'est--dire faire le bien et ne point faire le mal. L'homme trouve dans ce
principe la rgle universelle de conduite pour ses moindres actions.
Ils nous enseignent que l'gosme, l'orgueil, la sensualit sont des passions qui nous
rapprochent de la nature animale en nous attachant la matire ; que l'homme qui, ds ici-bas,
se dtache de la matire par le mpris des futilits mondaines et l'amour du prochain, se
rapproche de la nature spirituelle ; que chacun de nous doit se rendre utile selon les facults et
les moyens que Dieu a mis entre ses mains pour l'prouver ; que le Fort et le Puissant doivent
appui et protection au Faible, car celui qui abuse de sa force et de sa puissance pour opprimer
son semblable viole la loi de Dieu. Ils enseignent enfin, que dans le monde des Esprits, rien ne
pouvant tre cach, l'hypocrite sera dmasqu et toutes ses turpitudes dvoiles ; que la
prsence invitable et de tous les instants de ceux envers lesquels nous aurons mal agi est un
des chtiments qui nous sont rservs ; qu' l'tat d'infriorit et de supriorit des Esprits sont
attaches des peines et des jouissances qui nous sont inconnues sur la terre.
Mais ils nous enseignent aussi qu'il n'est pas de fautes irrmissibles et qui ne
puissent tre effaces par l'expiation. L'homme en trouve le moyen dans les diffrentes
existences qui lui permettent d'avancer, selon son dsir et ses efforts, dans la voie du progrs
et vers la perfection qui est son but final.
Tel est le rsum de la doctrine spirite, ainsi qu'elle rsulte de l'enseignement donn
par les Esprits suprieurs. Voyons maintenant les objections qu'on y oppose.
21
VII
Pour beaucoup de gens, l'opposition des corps savants est, sinon une preuve, du moins
une forte prsomption contraire. Nous ne sommes pas de ceux qui crient haro sur les savants,
car nous ne voulons pas faire dire de nous que nous donnons le coup de pied de l'ne ; nous
les tenons, au contraire, en grande estime, et nous serions fort honor de compter parmi eux ;
mais leur opinion ne saurait tre en toutes circonstances un jugement irrvocable.
Ds que la science sort de l'observation matrielle des faits, qu'il s'agit d'apprcier et
d'expliquer ces faits, le champ est ouvert aux conjectures ; chacun apporte son petit systme
qu'il veut faire prvaloir et soutient avec acharnement. Ne voyons-nous pas tous les jours les
opinions les plus divergentes tour tour prconises et rejetes, tantt repousses comme
erreurs absurdes, puis proclames comme vrits incontestables ? Les faits, voil le vritable
critrium de nos jugements, l'argument sans rplique ; en l'absence de faits, le doute est
l'opinion du sage.
Pour les choses de notorit, l'opinion des savants fait foi juste titre, parce qu'ils
savent plus et mieux que le vulgaire ; mais en fait de principes nouveaux, de choses
inconnues, leur manire de voir n'est toujours qu'hypothtique, parce qu'ils ne sont pas plus
que d'autres exempts de prjugs ; je dirai mme que le savant a peut-tre plus de prjugs
qu'un autre, parce qu'une propension naturelle le porte tout subordonner au point de vue
qu'il a approfondi : le mathmaticien ne voit de preuve que dans une dmonstration
algbrique, le chimiste rapporte tout l'action des lments, etc.. Tout homme qui s'est fait
une spcialit y cramponne toutes ses ides ; sortez-le de l, souvent il draisonne, parce qu'il
veut tout soumettre au mme creuset ; c'est une consquence de la faiblesse humaine. Je
consulterai donc volontiers et en toute confiance un chimiste sur une question d'analyse, un
physicien sur la puissance lectrique, un mcanicien sur une force motrice ; mais ils me
permettront, et sans que cela porte atteinte l'estime que commande leur savoir spcial, de ne
pas tenir le mme compte de leur opinion ngative en fait de spiritisme, pas plus que du
jugement d'un architecte sur une question de musique.
Les sciences vulgaires reposent sur les proprits de la matire qu'on peut
exprimenter et manipuler son gr ; les phnomnes spirites reposent sur l'action
d'intelligences qui ont leur volont et nous prouvent chaque instant qu'elles ne sont pas
notre caprice. Les observations ne peuvent donc se faire de la mme manire ; elles requirent
des conditions spciales et un autre point de dpart ; vouloir les soumettre nos procds
ordinaires d'investigation, c'est tablir des analogies qui n'existent pas. La science proprement
dite, comme science, est donc incomptente pour se prononcer dans la question du spiritisme :
elle n'a pas s'en occuper, et son jugement quel qu'il soit, favorable ou non, ne saurait tre
d'aucun poids. Le spiritisme est le rsultat d'une conviction personnelle que les savants
peuvent avoir comme individus, abstraction faite de leur qualit de savants ; mais, vouloir
dfrer la question la science, autant vaudrait faire dcider l'existence de l'me par une
assemble de physiciens ou d'astronomes ; en effet, le spiritisme est tout entier dans
l'existence de l'me et dans son tat aprs la mort ; or, il est souverainement illogique de
penser qu'un homme doive tre un grand psychologiste, parce qu'il est un grand
mathmaticien ou un grand anatomiste. L'anatomiste, en dissquant le corps humain, cherche
l'me, et parce qu'il ne la trouve pas sous son scalpel, comme il y trouve un nerf, ou parce
qu'il ne la voit pas s'envoler comme un gaz, en conclut qu'elle n'existe pas, parce qu'il se place
au point de vue exclusivement matriel ; s'ensuit-il qu'il ait raison contre l'opinion
universelle ? Non. Vous voyez donc que le spiritisme n'est pas du ressort de la science. Quand
les croyances spirites seront vulgarises, quand elles seront acceptes par les masses, et, si
22
l'on en juge par la rapidit avec laquelle elles se propagent, ce temps ne saurait tre fort
loign, il en sera de cela comme de toutes les ides nouvelles oui ont rencontr de
l'opposition, les savants se rendront l'vidence ; ils y arriveront individuellement par la force
des choses ; jusque-l il est intempestif de les dtourner de leurs travaux spciaux, pour les
contraindre s'occuper d'une chose trangre qui n'est ni dans leurs attributions, ni dans leur
programme. En attendant, ceux qui, sans une tude pralable et approfondie de la matire, se
prononcent pour la ngative et bafouent quiconque n'est pas de leur avis, oublient qu'il en a
t de mme de la plupart des grandes dcouvertes qui honorent l'humanit ; ils s'exposent
voir leurs noms augmenter la liste des illustres proscripteurs des ides nouvelles, et inscrits
ct de ceux des membres de la docte assemble qui, en 1752, accueillit avec un immense
clat de rire le mmoire de Franklin sur les paratonnerres, le jugeant indigne de figurer au
nombre des communications qui lui taient adresses ; et de cette autre qui fit perdre la
France le bnfice de l'initiative de la marine vapeur, en dclarant le systme de Fulton un
rve impraticable ; et pourtant c'taient des questions de leur ressort. Si donc ces assembles,
qui comptaient dans leur sein l'lite des savants du monde, n'ont eu que la raillerie et le
sarcasme pour des ides qu'elles ne comprenaient pas, ides qui, quelques annes plus tard,
devaient rvolutionner la science, les moeurs et l'industrie, comment esprer qu'une question
trangre leurs travaux obtienne plus de faveur ?
Ces erreurs de quelques-uns, regrettables pour leur mmoire, ne sauraient leur enlever
les titres qu' d'autres gards ils ont acquis notre estime, mais est-il besoin d'un diplme
officiel pour avoir du bon sens, et ne compte-t-on en dehors des fauteuils acadmiques que
des sots et des imbciles ? Qu'on veuille bien jeter les yeux sur les adeptes de la doctrine
spirite, et l'on verra si l'on n'y rencontre que des ignorants et si le nombre immense d'hommes
de mrite qui l'ont embrasse permet de la relguer au rang des croyances de bonnes femmes.
Leur caractre et leur savoir valent bien la peine qu'on dise : puisque de tels hommes
affirment, il faut au moins qu'il y ait quelque chose.
Nous rptons encore que si les faits qui nous occupent se fussent renferms dans le
mouvement mcanique des corps, la recherche de la cause physique de ce phnomne rentrait
dans le domaine de la science ; mais ds qu'il s'agit d'une manifestation en dehors des lois de
l'humanit, elle sort de la comptence de la science matrielle, car elle ne peut s'exprimer ni
par les chiffres, ni par la puissance mcanique. Lorsque surgit un fait nouveau qui ne ressort
d'aucune science connue, le savant, pour l'tudier, doit faire abstraction de sa science et se dire
que c'est pour lui une tude nouvelle qui ne peut se faire avec des ides prconues.
L'homme qui croit sa raison infaillible est bien prs de l'erreur ; ceux mmes qui ont
les ides les plus fausses s'appuient sur leur raison, et c'est en vertu de cela qu'ils rejettent tout
ce qui leur semble impossible. Ceux qui ont jadis repouss les admirables dcouvertes dont
l'humanit s'honore faisaient tous appel ce juge pour les rejeter ; ce que l'on appelle raison
n'est souvent que de l'orgueil dguis, et quiconque se croit infaillible se pose comme l'gal de
Dieu. Nous nous adressons donc ceux qui sont assez sages pour douter de ce qu'ils n'ont pas
vu, et qui, jugeant l'avenir par le pass, ne croient pas que l'homme soit arriv son apoge, ni
que la nature ait tourn pour lui la dernire page de son livre.
VIII
23
Ajoutons que l'tude d'une doctrine, telle que la doctrine spirite, qui nous lance tout
coup dans un ordre de choses si nouveau et si grand, ne peut tre faite avec fruit que par des
hommes srieux, persvrants, exempts de prventions et anims d'une ferme et sincre
volont d'arriver un rsultat. Nous ne saurions donner cette qualification ceux qui jugent, a
priori, lgrement et sans avoir tout vu ; qui n'apportent leurs tudes ni la suite, ni la
rgularit, ni le recueillement ncessaires ; nous saurions encore moins la donner certaines
personnes qui, pour ne pas faillir leur rputation de gens d'esprit, s'vertuent trouver un
ct burlesque aux choses les plus vraies, ou juges telles par des personnes dont le savoir, le
caractre et les convictions ont droit aux gards de quiconque se pique de savoir-vivre. Que
ceux donc qui ne jugent pas les faits dignes d'eux et de leur attention s'abstiennent ; personne
ne songe violenter leur croyance, mais qu'ils veuillent bien respecter celles des autres.
Ce qui caractrise une tude srieuse, c'est la suite que l'on y apporte. Doit-on
s'tonner de n'obtenir souvent aucune rponse sense des questions, graves par elles-mmes,
alors qu'elles sont faites au hasard et jetes brle-pourpoint au milieu d'une foule de
questions saugrenues ? Une question, d'ailleurs, est souvent complexe et demande, pour tre
claircie, des questions prliminaires ou complmentaires. Quiconque veut acqurir une
science doit en faire une tude mthodique, commencer par le commencement et suivre
l'enchanement et le dveloppement des ides. Celui qui adresse par hasard un savant une
question sur une science dont il ne sait pas le premier mot, sera-t-il plus avanc ? Le savant
lui-mme pourra-t-il, avec la meilleure volont, lui donner une rponse satisfaisante ? Cette
rponse isole sera forcment incomplte, et souvent, par cela mme, inintelligible, ou pourra
paratre absurde et contradictoire. Il en est exactement de mme dans les rapports que nous
tablissons avec les Esprits. Si l'on veut s'instruire leur cole, c'est un cours qu'il faut faire
avec eux ; mais, comme parmi nous, il faut choisir ses professeurs et travailler avec assiduit.
Nous avons dit que les Esprits suprieurs ne viennent que dans les runions srieuses,
et dans celles surtout o rgne une parfaite communion de penses et de sentiments pour le
bien. La lgret et les questions oiseuses les loignent, comme, chez les hommes, elles
loignent les gens raisonnables ; le champ reste alors libre la tourbe des Esprits menteurs et
frivoles, toujours l'afft des occasions de se railler et de s'amuser nos dpens. Que devient
dans une telle runion une question srieuse ? Il y sera rpondu ; mais par qui ? C'est comme
si au milieu d'une troupe de joyeux vivants vous alliez jeter ces questions : Qu'est-ce que
l'me ? Qu'est-ce que la mort ? et d'autres choses aussi rcratives. Si vous voulez des
rponses srieuses, soyez srieux vous-mmes dans toute l'acception du mot, et placez-vous
dans toutes les conditions voulues : alors seulement vous obtiendrez de grandes choses ; soyez
de plus laborieux et persvrants dans vos tudes, sans cela les Esprits suprieurs vous
dlaissent, comme le fait un professeur pour ses coliers ngligents.
IX
Le mouvement des objets est un fait acquis ; la question est de savoir si, dans ce
mouvement, il y a ou non une manifestation intelligente, et en cas d'affirmative, quelle est la
source de cette manifestation.
Nous ne parlons pas du mouvement intelligent de certains objets, ni de
communications verbales, ni mme de celles qui sont crites directement par le mdium ; ce
genre de manifestation, vident pour ceux qui ont vu et approfondi la chose, n'est point, au
premier aspect, assez indpendant de la volont pour asseoir la conviction d'un observateur
novice. Nous ne parlerons donc que de l'criture obtenue l'aide d'un objet quelconque muni
d'un crayon, tel que corbeille, planchette, etc. ; la manire dont les doigts du mdium sont
24
poss sur l'objet dfie, comme nous l'avons dit, l'adresse la plus consomme de pouvoir
participer en quoi que ce soit au trac des caractres. Mais admettons encore que, par une
adresse merveilleuse, il puisse tromper l'oeil le plus scrutateur, comment expliquer la nature
des rponses, alors qu'elles sont en dehors de toutes les ides et de toutes les connaissances du
mdium ? Et qu'on veuille bien remarquer qu'il ne s'agit pas de rponses monosyllabiques,
mais souvent de plusieurs pages crites avec la plus tonnante rapidit, soit spontanment, soit
sur un sujet dtermin ; sous la main du mdium le plus tranger la littrature, naissent
quelquefois des posies d'une sublimit et d'une puret irrprochables, et que ne
dsavoueraient pas les meilleurs potes humains ; ce qui ajoute encore l'tranget de ces
faits, c'est qu'ils se produisent partout et que les mdiums se multiplient l'infini. Ces faits
sont-ils rels ou non ? A cela nous n'avons qu'une chose rpondre : voyez et observez ; les
occasions ne vous manqueront pas ; mais surtout observez souvent, longtemps et selon les
conditions voulues.
A l'vidence, que rpondent les antagonistes ? Vous tes, disent-ils, dupes du
charlatanisme ou le jouet d'une illusion. Nous dirons d'abord qu'il faut carter le mot
charlatanisme l o il n'y a pas de profits ; les charlatans ne font pas leur mtier gratis. Ce
serait donc tout au plus une mystification. Mais par quelle trange concidence ces
mystificateurs se seraient-ils entendus d'un bout du monde l'autre pour agir de mme,
produire les mmes effets et donner sur les mmes sujets et dans des langues diverses des
rponses identiques, sinon quant aux mots, du moins quant au sens ? Comment des personnes
graves, srieuses, honorables, instruites se prteraient-elles de pareilles manoeuvres, et dans
quel but ? Comment trouverait-on chez des enfants la patience et l'habilet ncessaires ? car si
les mdiums ne sont pas des instruments passifs, il leur faut une habilet et des connaissances
incompatibles avec un certain ge et certaines positions sociales.
Alors on ajoute que, s'il n'y a pas supercherie, des deux cts on peut tre dupe d'une
illusion. En bonne logique, la qualit des tmoins est d'un certain poids ; or c'est ici le cas de
demander si la doctrine spirite, qui compte aujourd'hui ses adhrents par milliers, ne les
recrute que parmi les ignorants ? Les phnomnes sur lesquels elle s'appuie sont si
extraordinaires que nous concevons le doute ; mais ce que l'on ne saurait admettre, c'est la
prtention de certains incrdules au monopole du bon sens, et qui, sans respect pour les
convenances ou la valeur morale de leurs adversaires, taxent sans faon d'ineptie tous ceux
qui ne sont pas de leur avis. Aux yeux de toute personne judicieuse, l'opinion des gens clairs
qui ont longtemps vu, tudi et mdit une chose, sera toujours, sinon une preuve, du moins
une prsomption en sa faveur, puisqu'elle a pu fixer l'attention d'hommes srieux n'ayant ni un
intrt propager une erreur, ni du temps perdre des futilits.
X
Parmi les objections, il en est de plus spcieuses, du moins en apparence, parce qu'elles
sont tires de l'observation et qu'elles sont faites par des personnes graves.
Une de ces objections est tire du langage de certains Esprits qui ne parat pas digne de
l'lvation qu'on suppose des tres surnaturels. Si l'on veut bien se reporter au rsum de la
doctrine que nous avons prsent ci-dessus, on y verra que les Esprits eux-mmes nous
apprennent qu'ils ne sont gaux ni en connaissances, ni en qualits morales, et que l'on ne doit
point prendre au pied de la lettre tout ce qu'ils disent. C'est aux gens senss faire la part du
bon et du mauvais. Assurment ceux qui tirent de ce fait la consquence que nous n'avons
affaire qu' des tres malfaisants, dont l'unique occupation est de nous mystifier, n'ont pas
connaissance des communications qui ont lieu dans les runions o ne se manifestent que des
25
Esprits suprieurs, autrement ils ne penseraient pas ainsi. Il est fcheux que le hasard les ait
assez mal servis pour ne leur montrer que le mauvais ct du monde spirite, car nous voulons
bien ne pas supposer qu'une tendance sympathique attire vers eux les mauvais Esprits plutt
que les bons, les Esprits menteurs ou ceux dont le langage est rvoltant de grossiret. On
pourrait tout au plus en conclure que la solidit de leurs principes n'est pas assez puissante
pour carter le mal, et que, trouvant un Certain plaisir satisfaire leur curiosit cet gard, les
mauvais Esprits en profitent pour se glisser parmi eux, tandis que les bons s'loignent.
Juger la question des Esprits sur ces faits serait aussi peu logique que de juger le
caractre d'un peuple par ce qui se dit et se fait dans l'assemble de quelques tourdis ou de
gens mal fams que ne frquentent ni les sages, ni les gens senss. Ces personnes se trouvent
dans la situation d'un tranger qui, arrivant dans une grande capitale par le plus vilain
faubourg, jugerait tous les habitants par les moeurs et le langage de ce quartier infime. Dans le
monde des Esprits, il y a aussi une bonne et une mauvaise socit ; que ces personnes
veuillent bien tudier ce qui se passe parmi les Esprits d'lite, et elles seront convaincues que
la cit cleste renferme autre chose que la lie du peuple. Mais, disent-elles, les Esprits d'lite
viennent-ils parmi nous ? A cela nous leur rpondrons : Ne restez pas dans le faubourg ;
voyez, observez et vous jugerez ; les faits sont l pour tout le monde ; moins que ce ne soit
elles que s'appliquent ces paroles de Jsus : Ils ont des yeux et ils ne voient point ; des oreilles
et ils n'entendent point.
Une variante de cette opinion consiste ne voir dans les communications spirites, et
dans tous les faits matriels auxquels elles donnent lieu, que l'intervention d'une puissance
diabolique, nouveau Prote qui revtirait toutes les formes pour mieux nous abuser. Nous ne
la croyons pas susceptible d'un examen srieux, c'est pourquoi nous ne nous y arrterons pas :
elle se trouve rfute par ce que nous venons de dire ; nous ajouterons seulement que, s'il en
tait ainsi, il faudrait convenir que le diable est quelquefois bien sage, bien raisonnable et
surtout bien moral, ou bien qu'il y a aussi de bons diables.
Comment croire, en effet, que Dieu ne permette qu' l'Esprit du mal de se manifester
pour nous perdre, sans nous donner pour contrepoids les conseils des bons Esprits ? S'il ne le
peut pas, c'est impuissance ; s'il le peut et ne le fait pas, c'est incompatible avec sa bont ;
l'une et l'autre supposition seraient un blasphme. Remarquez qu'admettre la communication
des mauvais Esprits, c'est reconnatre le principe des manifestations ; or, du moment qu'elles
existent, ce ne peut tre qu'avec la permission de Dieu ; comment croire, sans impit, qu'il ne
permette que le mal l'exclusion du bien ? Une telle doctrine est contraire aux plus simples
notions du bon sens et de la religion.
XI
Une chose bizarre, ajoute-t-on, c'est qu'on ne parle que des Esprits de personnages
connus, et l'on se demande pourquoi ils sont seuls se manifester. C'est l une erreur
provenant, comme beaucoup d'autres, d'une observation superficielle. Parmi les Esprits qui
viennent spontanment, il en est plus encore d'inconnus pour nous que d'illustres, qui se
dsignent par un nom quelconque et souvent par un nom allgorique ou caractristique. Quant
ceux que l'on voque, moins que ce ne soit un parent ou un ami, il est assez naturel de
s'adresser ceux que l'on connat plutt qu' ceux que l'on ne connat pas ; le nom des
personnages illustres frappe davantage, c'est pour cela qu'ils sont plus remarqus.
On trouve encore singulier que les Esprits d'hommes minents viennent familirement
notre appel, et s'occupent quelquefois de choses minutieuses en comparaison de celles qu'ils
26
ont accomplies pendant leur vie. A cela il n'est rien d'tonnant pour ceux qui savent que la
puissance ou la considration dont ces hommes ont joui ici-bas ne leur donne aucune
suprmatie dans le monde spirite ; les Esprits confirment en ceci ces paroles de l'Evangile :
Les grands seront abaisss et les petits levs, ce qui doit s'entendre du rang que chacun de
nous occupera parmi eux ; c'est ainsi que celui qui a t le premier sur la terre peut s'y trouver
l'un des derniers ; celui devant lequel nous courbions la tte pendant sa vie peut donc venir
parmi nous comme le plus humble artisan, car en quittant la vie, il a laiss toute sa grandeur,
et le plus puissant monarque y est peut-tre au-dessous du dernier de ses soldats.
XII
Un fait dmontr par l'observation et confirm par les Esprits eux-mmes, c'est que les
Esprits infrieurs empruntent souvent des noms connus et rvrs. Qui donc peut nous assurer
que ceux qui disent avoir t, par exemple, Socrate, Jules Csar, Charlemagne, Fnelon,
Napolon, Washington, etc., aient rellement anim ces personnages ? Ce doute existe parmi
certains adeptes trs fervents de la doctrine spirite ; ils admettent l'intervention et la
manifestation des Esprits, mais ils se demandent quel contrle on peut avoir de leur identit.
Ce contrle est, en effet, assez difficile tablir ; s'il ne peut l'tre d'une manire aussi
authentique que par un acte d'tat civil, on le peut au moins par prsomption, d'aprs certains
indices.
Lorsque l'Esprit de quelqu'un qui nous est personnellement connu se manifeste, d'un
parent ou d'un ami par exemple, surtout s'il est mort depuis peu de temps, il arrive en gnral
que son langage est en rapport parfait avec le caractre que nous lui connaissions ; c'est dj
un indice d'identit ; mais le doute n'est presque plus permis quand cet Esprit parle de choses
prives, rappelle des circonstances de famille qui ne sont connues que de l'interlocuteur. Un
fils ne se mprendra pas assurment au langage de son pre et de sa mre, ni des parents sur
celui de leur enfant. Il se passe quelquefois dans ces sortes d'vocations intimes des choses
saisissantes, de nature convaincre le plus incrdule. Le sceptique le plus endurci est souvent
terrifi des rvlations inattendues qui lui sont faites.
Une autre circonstance trs caractristique vient l'appui de l'identit. Nous avons dit
que l'criture du mdium change gnralement avec l'Esprit voqu, et que cette criture se
reproduit exactement la mme chaque fois que le mme Esprit se prsente ; on a constat
maintes fois que, pour les personnes mortes depuis peu surtout, cette criture a une
ressemblance frappante avec celle de la personne en son vivant ; on a vu des signatures d'une
exactitude parfaite. Nous sommes, du reste, loin de donner ce fait comme une rgle et surtout
comme constant ; nous le mentionnons comme une chose digne de remarque.
Les Esprits arrivs un certain degr d'puration sont seuls dgags de toute influence
corporelle ; mais lorsqu'ils ne sont pas compltement dmatrialiss (c'est l'expression dont ils
se servent), ils conservent la plupart des ides, des penchants et mme des manies qu'ils
avaient sur la terre, et c'est encore l un moyen de reconnaissance ; mais on en trouve surtout
dans une foule de faits de dtail que peut seule rvler une observation attentive et soutenue.
On voit des crivains discuter leurs propres ouvrages ou leurs doctrines, en approuver ou
condamner certaines parties ; d'autres Esprits rappeler des circonstances ignores ou peu
connues de leur vie ou de leur mort, toutes choses enfin qui sont tout au moins des preuves
morales d'identit, les seules que l'on puisse invoquer en fait de choses abstraites.
27
Si donc l'identit de l'Esprit voqu peut tre, jusqu' un certain point, tablie dans
quelques cas, il n'y a pas de raison pour qu'elle ne le soit pas dans d'autres, et si l'on n'a pas,
pour les personnes dont la mort est plus ancienne, les mmes moyens de contrle, on a
toujours celui du langage et du caractre ; car assurment l'Esprit d'un homme de bien ne
parlera pas comme celui d'un homme pervers ou d'un dbauch. Quant aux Esprits qui se
parent de noms respectables, ils se trahissent bientt par leur langage et leurs maximes ; celui
qui se dirait Fnelon, par exemple, et qui blesserait, ne ft-ce qu'accidentellement, le bon sens
et la morale, montrerait par cela mme la supercherie. Si, au contraire, les penses qu'il
exprime sont toujours pures, sans contradictions et constamment la hauteur du caractre de
Fnelon, il n'y a pas de motifs pour douter de son identit ; autrement, il faudrait supposer
qu'un Esprit qui ne prche que le bien peut sciemment employer le mensonge, et cela sans
utilit. L'exprience nous apprend que les Esprits du mme degr, du mme caractre et
anims des mmes sentiments se runissent en groupes et en familles ; or, le nombre des
Esprits est incalculable, et nous sommes loin de les connatre tous ; la plupart mme n'ont pas
de noms pour nous. Un Esprit de la catgorie de Fnelon peut donc venir en son lieu et place,
souvent mme envoy par lui comme mandataire ; il se prsente sous son nom, parce qu'il lui
est identique et peut le suppler, et parce qu'il nous faut un nom pour fixer nos ides ; mais
qu'importe, en dfinitive, qu'un Esprit soit rellement ou non celui de Fnelon ! Du moment
qu'il ne dit que de bonnes choses et qu'il parle comme l'aurait dit Fnelon lui-mme, c'est un
bon Esprit ; le nom sous lequel il se fait connatre est indiffrent, et n'est souvent qu'un moyen
de fixer nos ides. Il n'en saurait tre de mme dans les vocations intimes ; mais l, comme
nous l'avons dit, l'identit peut tre tablie par des preuves en quelque sorte patentes.
Au reste, il est certain que la substitution des Esprits peut donner lieu une foule de
mprises, et qu'il peut en rsulter des erreurs, et souvent des mystifications ; c'est l une
difficult du spiritisme pratique; mais nous n'avons jamais dit que cette science ft une chose
facile, ni qu'on pt l'apprendre en se jouant, pas plus qu'aucune autre science. Nous ne
saurions trop le rpter, elle demande une tude assidue et souvent fort longue ; ne pouvant
provoquer les faits, il faut attendre qu'ils se prsentent d'eux-mmes, et souvent ils sont
amens par les circonstances auxquelles on songe le moins. Pour l'observateur attentif et
patient, les faits abondent, parce qu'il dcouvre des milliers de nuances caractristiques qui
sont, pour lui, des traits de lumire. Il en est ainsi dans les sciences vulgaires ; tandis que
l'homme superficiel ne voit dans une fleur qu'une forme lgante, le savant y dcouvre des
trsors pour la pense.
XIII
Les observations ci-dessus nous conduisent dire quelques mots d'une autre difficult,
celle de la divergence qui existe dans le langage des Esprits.
Les Esprits tant trs diffrents les uns des autres au point de vue des connaissances et
de la moralit, il est vident que la mme question peut tre rsolue dans un sens oppos,
selon le rang qu'ils occupent, absolument comme si elle tait pose parmi les hommes
alternativement un savant, un ignorant ou un mauvais plaisant. Le point essentiel, nous
l'avons dit, est de savoir qui l'on s'adresse.
Mais, ajoute-t-on, comment se fait-il que les Esprits reconnus pour tre suprieurs ne
soient pas toujours d'accord ? Nous dirons d'abord qu'indpendamment de la cause que nous
venons de signaler, il en est d'autres qui peuvent exercer une certaine influence sur la nature
des rponses, abstraction faite de la qualit des Esprits ; ceci est un point capital dont l'tude
donnera l'explication ; c'est pourquoi nous disons que ces tudes requirent une attention
28
soutenue, une observation profonde, et surtout, comme du reste toutes les sciences humaines,
de la suite et de la persvrance. Il faut des annes pour faire un mdiocre mdecin, et les trois
quarts de la vie pour faire un savant, et l'on voudrait en quelques heures acqurir la science de
l'infini ! Qu'on ne s'y trompe donc pas : l'tude du spiritisme est immense ; elle touche toutes
les questions de la mtaphysique et de l'ordre social ; c'est tout un monde qui s'ouvre devant
nous ; doit-on s'tonner qu'il faille du temps, et beaucoup de temps, pour l'acqurir ?
La contradiction, d'ailleurs, n'est pas toujours aussi relle qu'elle peut le paratre. Ne
voyons-nous pas tous les jours des hommes professant la mme science varier dans la
dfinition qu'ils donnent d'une chose, soit qu'ils emploient des termes diffrents, soit qu'ils
l'envisagent sous un autre point de vue, quoique l'ide fondamentale soit toujours la mme ?
que l'on compte si l'on peut, le nombre des dfinitions qui ont t donnes de la grammaire !
Ajoutons encore que la forme de la rponse dpend souvent de la forme de la question. Il y
aurait donc de la purilit trouver une contradiction l o il n'y a le plus souvent qu'une
diffrence de mots. Les Esprits suprieurs ne tiennent nullement la forme ; pour eux, le fond
de la pense est tout.
Prenons pour exemple la dfinition de l'me. Ce mot n'ayant pas d'acception fixe, les
Esprits peuvent donc, ainsi que nous, diffrer dans la dfinition qu'ils en donnent : l'un pourra
dire qu'elle est le principe de la vie, un autre l'appeler tincelle animique, un troisime dire
qu'elle est interne, un quatrime qu'elle est externe, etc., et tous auront raison leur point de
vue. On pourrait mme croire que certains d'entre eux professent des thories matrialistes, et
pourtant il n'en est rien. Il en est de mme de Dieu ; ce sera : le principe de toutes choses, le
Crateur de l'univers, la souveraine intelligence, l'infini, le grand Esprit, etc., etc., et en
dfinitive, ce sera toujours Dieu. Citons enfin la classification des Esprits. Ils forment une
suite non interrompue depuis le degr infrieur jusqu'au degr suprieur ; la classification est
donc arbitraire, l'un pourra en faire trois classes, un autre cinq, dix ou vingt volont, sans
tre pour cela dans l'erreur ; toutes les sciences humaines nous en offrent l'exemple ; chaque
savant a son systme ; les systmes changent, mais la science ne change pas. Qu'on apprenne
la botanique par le systme de Linn, de Jussieu ou de Tournefort, on n'en saura pas moins la
botanique. Cessons donc de donner aux choses de pure convention plus d'importance qu'elles
n'en mritent pour nous attacher ce qui est seul vritablement srieux, et souvent la rflexion
fera dcouvrir dans ce qui semble le plus disparate une similitude qui avait chapp une
premire inspection.
XIV
Nous passerions lgrement sur l'objection de certains sceptiques au sujet des fautes
d'orthographe commises par quelques Esprits, si elle ne devait donner lieu une remarque
essentielle. Leur orthographe, il faut le dire, n'est pas toujours irrprochable ; mais il faut tre
bien court de raisons pour en faire l'objet d'une critique srieuse, en disant que, puisque les
Esprits savent tout, ils doivent savoir l'orthographe. Nous pourrions leur opposer les
nombreux pchs de ce genre commis par plus d'un savant de la terre, ce qui n'te rien de leur
mrite ; mais il y a dans ce fait une question plus grave. Pour les Esprits, et surtout pour les
Esprits suprieurs, l'ide est tout, la forme n'est rien. Dgags de la matire, leur langage entre
eux est rapide comme la pense, puisque c'est la pense mme qui se communique sans
intermdiaire ; ils doivent donc se trouver mal l'aise quand ils sont obligs, pour se
communiquer nous, de se servir des formes longues et embarrasses du langage humain, et
surtout de l'insuffisance et de l'imperfection de ce langage pour rendre toutes les ides ; c'est
ce qu'ils disent eux-mmes ; aussi est-il curieux de voir les moyens qu'ils emploient souvent
pour attnuer cet inconvnient. Il en serait ainsi de nous si nous avions nous exprimer dans
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une langue plus longue dans ses mots et dans ses tournures, et plus pauvre dans ses
expressions que celle dont nous faisons usage. C'est l'embarras qu'prouve l'homme de gnie
s'impatientant de la lenteur de sa plume qui est toujours en arrire de sa pense. On conoit
d'aprs cela que les Esprits attachent peu d'importance la purilit de l'orthographe, lorsqu'il
s'agit surtout d'un enseignement grave et srieux ; n'est-il pas dj merveilleux d'ailleurs qu'ils
s'expriment indiffremment dans toutes les langues et qu'ils les comprennent toutes ? Il ne
faut pas en conclure de l pourtant que la correction conventionnelle du langage leur soit
inconnue ; ils l'observent quand cela est ncessaire ; c'est ainsi, par exemple, que la posie
dicte par eux dfierait souvent la critique du plus mticuleux puriste, et cela malgr
l'ignorance du mdium.
XV
Il y a ensuite des gens qui trouvent du danger partout, et tout ce qu'ils ne connaissent
pas ; aussi ne manquent-ils pas de tirer une consquence dfavorable de ce que certaines
personnes, en s'adonnant ces tudes, ont perdu la raison. Comment des hommes senss
peuvent-ils voir dans ce fait une objection srieuse ? N'en est-il pas de mme de toutes les
proccupations intellectuelles sur un cerveau faible ? Sait-on le nombre des fous et des
maniaques produit par les tudes mathmatiques, mdicales, musicales, philosophiques et
autres ? Faut-il pour cela bannir ces tudes ? Qu'est-ce que cela prouve ? Par les travaux
corporels on s'estropie les bras et les jambes, qui sont les instruments de l'action matrielle ;
par les travaux de l'intelligence on s'estropie le cerveau, qui est l'instrument de la pense. Mais
si l'instrument est bris, l'esprit ne l'est pas pour cela : il est intact ; et lorsqu'il est dgag de la
matire, il n'en jouit pas moins de la plnitude de ses facults. C'est dans son genre, comme
homme, un martyr du travail.
Toutes les grandes proccupations de l'esprit peuvent occasionner la folie : les
sciences, les arts, la religion mme fournissent leur contingent. La folie a pour cause premire
une prdisposition organique du cerveau qui le rend plus ou moins accessible certaines
impressions. Etant donn une prdisposition la folie, celle-ci prendra le caractre de la
proccupation principale qui devient alors une ide fixe. Cette ide fixe pourra tre celle des
Esprits chez celui qui s'en est occup, comme elle pourra tre celle de Dieu, des anges, du
diable, de la fortune, de la puissance, d'un art, d'une science, de la maternit, d'un systme
politique social. Il est probable que le fou religieux ft devenu un fou spirite, si le spiritisme
et t sa proccupation dominante, comme le fou spirite l'et t sous une autre forme
suivant les circonstances.
Je dis donc que le spiritisme n'a aucun privilge sous ce rapport ; mais je vais plus
loin : je dis que, bien compris, c'est un prservatif contre la folie.
Parmi les causes les plus nombreuses de surexcitation crbrale, il faut compter les
dceptions, les malheurs, les affections contraries, qui sont en mme temps les causes les
plus frquentes de suicide. Or, le vrai spirite voit les choses de ce monde d'un point de vue si
lev ; elles lui paraissent si petites, si mesquines auprs de l'avenir qui l'attend ; la vie est
pour lui si courte, si fugitive, que les tribulations ne sont ses yeux que les incidents
dsagrables d'un voyage. Ce qui, chez un autre, produirait une violente motion, l'affecte
mdiocrement ; il sait d'ailleurs que les chagrins de la vie sont des preuves qui servent son
avancement s'il les subit sans murmure, parce qu'il sera rcompens selon le courage avec
lequel il les aura supportes. Ses convictions lui donnent donc une rsignation qui le prserve
du dsespoir, et par consquent, d'une cause incessante de folie et de suicide. Il sait, en outre,
par le spectacle que lui donnent les communications avec les Esprits, le sort de ceux qui
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abrgent volontairement leurs jours, et ce tableau est bien fait pour le faire rflchir ; aussi le
nombre de ceux qui ont t arrts sur cette pente funeste est-il considrable. C'est l un des
rsultats du spiritisme. Que les incrdules en rient tant qu'ils voudront ; je leur souhaite les
consolations qu'il procure tous ceux qui se sont donn la peine d'en sonder les mystrieuses
profondeurs.
Au nombre des causes de folie, il faut encore placer la frayeur, et celle du diable a
drang plus d'un cerveau. Sait-on le nombre de victimes que l'on a faites en frappant de
faibles imaginations avec ce tableau que l'on s'ingnie rendre plus effrayant par de hideux
dtails ? Le diable, dit-on, n'effraye que les petits enfants ; c'est un frein pour les rendre
sages ; oui, comme Croque-mitaine et le loup-garou, et quand ils n'en ont plus peur, ils sont
pires qu'avant ; et pour ce beau rsultat on ne compte pas le nombre des pilepsies causes par
l'branlement d'un cerveau dlicat. La religion serait bien faible si, faute de crainte, sa
puissance pouvait tre compromise ; heureusement, il n'en est pas ainsi ; elle a d'autres
moyens d'agir sur les mes ; le spiritisme lui en fournit de plus efficaces et de plus srieux, si
elle sait les mettre profit ; il montre la ralit des choses, et par l neutralise les funestes
effets d'une crainte exagre.
XVI
Il nous reste examiner deux objections ; les seules qui mritent vritablement ce
nom, parce qu'elles sont bases sur des thories raisonnes. L'une et l'autre admettent la ralit
de tous les phnomnes matriels et moraux, mais elles excluent l'intervention des Esprits.
Selon la premire de ces thories, toutes les manifestations attribues aux Esprits ne
seraient autre chose que des effets magntiques. Les mdiums seraient dans un tat qu'on
pourrait appeler somnambulisme veill, phnomne dont toute personne qui a tudi le
magntisme a pu tre tmoin. Dans cet tat, les facults intellectuelles acquirent un
dveloppement anormal ; le cercle des perceptions intuitives s'tend hors des limites de notre
conception ordinaire. Ds lors, le mdium puiserait en lui-mme et par le fait de sa lucidit
tout ce qu'il dit et toutes les notions qu'il transmet, mme sur les choses qui lui sont le plus
trangres dans son tat habituel.
Ce n'est pas nous qui contesterons la puissance du somnambulisme dont nous avons
vu les prodiges et tudi toutes les phases pendant plus de trente-cinq ans ; nous convenons
qu'en effet beaucoup de manifestations spirites peuvent s'expliquer par ce moyen ; mais une
observation soutenue et attentive montre une foule de faits o l'intervention du mdium,
autrement que comme instrument passif, est matriellement impossible. A ceux qui partagent
cette opinion, nous dirons comme aux autres : Voyez et observez, car assurment vous
n'avez pas tout vu. Nous leur opposerons ensuite deux considrations tires de leur propre
doctrine. D'o est venue la thorie spirite ? Est-ce un systme imagin par quelques hommes
pour expliquer les faits ? Nullement. Qui donc l'a rvle ? Prcisment ces mmes mdiums
dont vous exaltez la lucidit. Si donc cette lucidit est telle que vous la supposez, pourquoi
auraient-ils attribu des Esprits ce qu'ils auraient puis en eux-mmes ? Comment auraientils donn ces renseignements si prcis, si logiques, si sublimes sur la nature de ces
intelligences extra-humaines ? De deux choses l'une, ou ils sont lucides ou ils ne le sont pas :
s'ils le sont et si l'on a confiance en leur vracit, on ne saurait sans contradiction admettre
qu'ils ne sont pas dans le vrai. En second lieu, si tous les phnomnes avaient leur source dans
le mdium, ils seraient identiques chez le mme individu, et l'on ne verrait pas la mme
personne tenir un langage disparate ni exprimer tour tour les choses les plus contradictoires.
Ce dfaut d'unit dans les manifestations obtenues par le mdium prouve la diversit des
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sources ; si donc on ne peut les trouver toutes dans le mdium, il faut bien les chercher hors
de lui.
Selon une autre opinion, le mdium est bien la source des manifestations, mais au lieu
de les puiser en lui-mme, ainsi que le prtendent les artisans de la thorie somnambulique, il
les puise dans le milieu ambiant. Le mdium serait ainsi une sorte de miroir refltant toutes
les ides, toutes les penses et toutes les connaissances des personnes qui l'entourent ; il ne
dirait rien qui ne soit connu au moins de quelques-unes. On ne saurait nier, et c'est mme l
un principe de la doctrine, l'influence exerce par les assistants sur la nature des
manifestations ; mais cette influence est tout autre que celle qu'on suppose exister, et de l
ce que le mdium soit l'cho de leurs penses, il y a fort loin, car des milliers de faits
tablissent premptoirement le contraire. C'est donc l une erreur grave qui prouve une fois de
plus le danger des conclusions prmatures. Ces personnes ne pouvant nier l'existence d'un
phnomne dont la science vulgaire ne peut rendre compte, et ne voulant pas admettre la
prsence des Esprits, l'expliquent leur manire. Leur thorie serait spcieuse si elle pouvait
embrasser tous les faits, mais il n'en est point ainsi. Lorsqu'on leur dmontre jusqu'
l'vidence que certaines communications du mdium sont compltement trangres aux
penses, aux connaissances, aux opinions mme de tous les assistants, que ces
communications sont souvent spontanes et contredisent toutes les ides prconues, elles ne
sont pas arrtes pour si peu de chose. Le rayonnement, disent-elles, s'tend bien au-del du
cercle immdiat qui nous entoure ; le mdium est le reflet de l'humanit tout entire, de telle
sorte que, s'il ne puise pas ses inspirations ct de lui, il va les chercher au-dehors, dans la
ville, dans la contre, dans tout le globe et mme dans les autres sphres.
Je ne pense pas que l'on trouve dans cette thorie une explication plus simple et plus
probable que celle du spiritisme, car elle suppose une cause bien autrement merveilleuse.
L'ide que des tres peuplant les espaces, et qui, tant en contact permanent avec nous, nous
communiquent leurs penses, n'a rien qui choque plus la raison que la supposition de ce
rayonnement universel venant de tous les points de l'univers se concentrer dans le cerveau
d'un individu.
Encore une fois, et c'est l un point capital sur lequel nous ne saurions trop insister, la
thorie somnambulique, et celle qu'on pourrait appeler rflective, ont t imagines par
quelques hommes ; ce sont des opinions individuelles cres pour expliquer un fait, tandis que
la doctrine des Esprits n'est point de conception humaine ; elle a t dicte par les
intelligences mmes qui se manifestent, alors que nul n'y songeait, que l'opinion gnrale
mme la repoussait ; or nous demandons o les mdiums ont t puiser une doctrine qui
n'existait dans la pense de personne sur la terre ; nous demandons en outre par quelle trange
concidence des milliers de mdiums dissmins sur tous les points du globe, qui ne se sont
jamais vus, s'accordent pour dire la mme chose. Si le premier mdium qui parut en France a
subi l'influence d'opinions dj accrdites en Amrique, par quelle bizarrerie a-t-il t
chercher ces ides 2.000 lieues au-del des mers, chez un peuple tranger de moeurs et de
langage, au lieu de les prendre autour de lui ?
Mais il est une autre circonstance laquelle on n'a point assez song. Les premires
manifestations, en France comme en Amrique, n'ont eu lieu ni par l'criture, ni par la parole,
mais par les coups frapps concordant avec les lettres de l'alphabet, et formant des mots et des
phrases. C'est par ce moyen que les intelligences qui se sont rvles ont dclar tre des
Esprits. Si donc on pouvait supposer l'intervention de la pense des mdiums dans les
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communications verbales ou crites, il ne saurait en tre ainsi des coups frapps dont la
signification ne pouvait tre connue d'avance.
Nous pourrions citer nombre de faits qui dmontrent, dans l'intelligence qui se
manifeste, une individualit vidente et une indpendance absolue de volont. Nous
renvoyons donc les dissidents une observation plus attentive, et s'ils veulent bien tudier
sans prvention et ne pas conclure avant d'avoir tout vu, ils reconnatront l'impuissance de
leur thorie pour rendre raison de tout. Nous nous bornerons poser les questions suivantes :
Pourquoi l'intelligence qui se manifeste, quelle qu'elle soit, refuse-t-elle de rpondre
certaines questions sur des sujets parfaitement connus, comme, par exemple, sur le nom ou
l'ge de l'interrogateur, sur ce qu'il a dans la main, ce qu'il a fait la veille, son projet du
lendemain, etc. ? Si le mdium est le miroir de la pense des assistants, rien ne lui serait plus
ais que de rpondre.
Les adversaires rtorquent l'argument en demandant leur tour pourquoi les Esprits
qui doivent tout savoir ne peuvent dire des choses aussi simples, selon l'axiome : Qui peut le
plus peut le moins ; d'o ils concluent que ce ne sont pas des Esprits. Si un ignorant ou un
mauvais plaisant, se prsentant devant une docte assemble, demandait, par exemple,
pourquoi il fait jour en plein midi, croit-on qu'elle se donnt la peine de rpondre
srieusement, et serait-il logique de conclure de son silence, ou des railleries dont elle
gratifierait le questionneur, que ses membres ne sont que des nes ? Or, c'est prcisment
parce que les Esprits sont suprieurs qu'ils ne rpondent pas des questions oiseuses et
ridicules, et ne veulent pas tre mis sur la sellette ; c'est pourquoi ils se taisent ou disent de
s'occuper de choses plus srieuses.
Nous demanderons, enfin, pourquoi les Esprits viennent et s'en vont souvent un
moment donn, et pourquoi, ce moment pass, il n'y a ni prires, ni supplications qui puissent
les ramener ? Si le mdium n'agissait que par l'impulsion mentale des assistants, il est vident
que, dans cette circonstance, le concours de toutes les volonts runies devrait stimuler sa
clairvoyance. Si donc il ne cde pas au dsir de l'assemble, corrobor par sa propre volont,
c'est qu'il obit une influence trangre lui-mme et ceux qui l'entourent, et que cette
influence accuse par l son indpendance et son individualit.
XVII
Le scepticisme, touchant la doctrine spirite, lorsqu'il n'est pas le rsultat d'une
opposition systmatique intresse, a presque toujours sa source dans une connaissance
incomplte des faits, ce qui n'empche pas certaines gens de trancher la question comme s'ils
la connaissaient parfaitement. On peut avoir beaucoup d'esprit, de l'instruction mme, et
manquer de jugement ; or, le premier indice d'un dfaut dans le jugement, c'est de croire le
sien infaillible. Beaucoup de personnes aussi ne voient dans les manifestations spirites qu'un
objet de curiosit ; nous esprons que, par la lecture de ce livre, elles trouveront dans ces
phnomnes tranges autre chose qu'un simple passe-temps.
La science spirite comprend deux parties : l'une exprimentale sur les manifestations
en gnral, l'autre philosophique sur les manifestations intelligentes. Quiconque n'a observ
que la premire est dans la position de celui qui ne connatrait la physique que par des
expriences rcratives, sans avoir pntr dans le fond de la science. La vritable doctrine
spirite est dans l'enseignement donn par les Esprits, et les connaissances que cet
enseignement comporte sont trop graves pour pouvoir tre acquises autrement que par une
tude srieuse et suivie, faite dans le silence et le recueillement ; car dans cette condition seule
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PROLEGOMENES
PROLEGOMENES
Des phnomnes qui sortent des lois de la science vulgaire se manifestent de toutes
parts et rvlent dans leur cause l'action d'une volont libre et intelligente.
La raison dit qu'un effet intelligent doit avoir pour cause une puissance intelligente, et
des faits ont prouv que cette puissance peut entrer en communication avec les hommes par
des signes matriels.
Cette puissance, interroge sur sa nature, a dclar appartenir au monde des tres
spirituels qui ont dpouill l'enveloppe corporelle de l'homme. C'est ainsi que fut rvle la
doctrine des Esprits.
Les communications entre le monde spirite et le monde corporel sont dans la nature
des choses, et ne constituent aucun fait surnaturel ; c'est pourquoi on en trouve la trace chez
tous les peuples et toutes les poques ; aujourd'hui, elles sont gnrales et patentes pour tout
le monde.
Les Esprits annoncent que les temps marqus par la Providence pour une
manifestation universelle sont arrivs, et qu'tant les ministres de Dieu et les agents de sa
volont, leur mission est d'instruire et d'clairer les hommes en ouvrant une nouvelle re pour
la rgnration de l'humanit.
Ce livre est le recueil de leurs enseignements ; il a t crit par l'ordre et sous la dicte
d'Esprits suprieurs pour tablir les fondements d'une philosophie rationnelle, dgage des
prjugs de l'esprit de systme ; il ne renferme rien qui ne soit l'expression de leur pense et
qui n'ait subi leur contrle. L'ordre et la distribution mthodique des matires, ainsi que les
remarques et la forme de quelques parties de la rdaction sont seuls l'oeuvre de celui qui a
reu mission de le publier.
Dans le nombre des Esprits qui ont concouru l'accomplissement de cette oeuvre,
plusieurs ont vcu diverses poques sur la terre o ils ont prch et pratiqu la vertu et la
sagesse ; d'autres n'appartiennent, par leur nom, aucun personnage dont l'histoire ait gard le
35
PROLEGOMENES
souvenir, mais leur lvation est atteste par la puret de leur doctrine, et leur union avec ceux
qui portent des noms vnrs.
Voici les termes dans lesquels ils ont donn par crit, et par l'intermdiaire de plusieurs
mdiums, la mission d'crire ce livre :
Occupe-toi avec zle et persvrance du travail que tu as entrepris avec notre
concours, car ce travail est le ntre. Nous y avons pos les bases du nouvel difice qui s'lve
et doit un jour runir tous les hommes dans un mme sentiment d'amour et de charit ; mais
avant de le rpandre, nous le reverrons ensemble, afin d'en contrler tous les dtails.
Nous serons avec toi toutes les fois que tu le demanderas et pour t'aider dans tes
autres travaux, car ce n'est l qu'une partie de la mission qui t'est confie, et qui t'a dj t
rvle par l'un de nous.
Dans le nombre des enseignements qui te sont donns, il en est que tu dois garder
pour toi seul jusqu' nouvel ordre ; nous t'indiquerons quand le moment de les publier sera
venu : en attendant, mdite-les, afin d'tre prt quand nous te le dirons.
Tu mettras en tte du livre le cep de vigne que nous t'avons dessin 3, parce qu'il est
l'emblme du travail du Crateur ; tous les principes matriels qui peuvent le mieux
reprsenter le corps et l'esprit s'y trouvent runis : le corps, c'est le cep ; l'esprit, c'est la
liqueur ; l'me, ou l'esprit unis la matire, c'est le grain. L'homme quintessencie l'esprit par
le travail, et tu sais que ce n'est que par le travail du corps que l'esprit acquiert des
connaissances.
Ne te laisse pas dcourager par la critique. Tu trouveras des contradicteurs acharns,
surtout parmi les gens intresss aux abus. Tu en trouveras mme parmi les Esprits, car ceux
qui ne sont pas compltement dmatrialiss cherchent souvent semer le doute par malice
ou par ignorance ; mais va toujours ; crois en Dieu, et marche avec confiance : nous serons l
pour te soutenir, et le temps est proche o la vrit clatera de toutes parts.
La vanit de certains hommes qui croient tout savoir et veulent tout expliquer leur
manire fera natre des opinions dissidentes ; mais tous ceux qui auront en vue le grand
principe de Jsus se confondront dans le mme sentiment de l'amour du bien, et s'uniront par
un lien fraternel qui embrassera le monde entier ; ils laisseront de ct les misrables disputes
de mots pour ne s'occuper que des choses essentielles, et la doctrine sera toujours la mme,
quant au fond, pour tous ceux qui recevront les communications des Esprits suprieurs.
C'est avec la persvrance que tu parviendras recueillir le fruit de tes travaux. Le
plaisir que tu prouveras en voyant la doctrine se propager et bien comprise te sera une
rcompense dont tu connatras toute la valeur, peut-tre plus dans l'avenir que dans le prsent.
Ne t'inquite donc pas des ronces et des pierres que des incrdules ou des mchants smeront
sur ta route ; conserve la confiance : avec la confiance tu parviendras au but, et tu mriteras
d'tre toujours aid.
Souviens-toi que les Bons Esprits n'assistent que ceux qui servent Dieu avec
humilit et dsintressement, et qu'ils rpudient quiconque cherche dans la voie du ciel un
marchepied pour les choses de la terre ; ils se retirent de l'orgueilleux et de l'ambitieux.
3 Le cep ci-dessus est le fac-simil de celui qui a t dessin par les Esprits.
36
PROLEGOMENES
L'orgueil et l'ambition seront toujours une barrire entre l'homme et Dieu ; c'est un voile jet
sur les clestes clarts, et Dieu ne peut se servir de l'aveugle pour faire comprendre la
lumire.
SAINT JEAN L'EVANGELISTE, SAINT AUGUSTIN, SAINT VINCENT DE PAUL,
SAINT LOUIS, L'ESPRIT DE VERITE, SOCRATE, PLATON, FENELON,
FRANKLIN, SWEDENBORG, ETC., ETC.
NOTA. - Les principes contenus dans ce livre rsultent, soit des rponses faites par les
Esprits aux questions directes qui leur ont t proposes diverses poques et par l'entremise
d'un grand nombre de mdiums, soit des instructions donnes par eux spontanment nous ou
d'autres personnes sur les matires qu'il renferme. Le tout a t coordonn de manire
prsenter un ensemble rgulier et mthodique, et n'a t livr la publicit qu'aprs avoir t
soigneusement revu plusieurs reprises et corrig par les Esprits eux-mmes. Cette seconde
dition a pareillement t de leur part l'objet d'un nouvel et minutieux examen.
Ce qui est entre guillemets la suite des questions est la rponse textuelle donne par
les Esprits. Ce qui est marqu par un autre caractre, ou dsign d'une manire spciale cet
effet, comprend les remarques ou dveloppements ajouts par l'auteur, et qui ont galement
subi le contrle des Esprits.
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DIEU
LE
LIVRE DES ESPRITS
____________________________________________________
LIVRE PREMIER
LES CAUSES PREMIERES
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CHAPITRE PREMIER
DIEU
1. Dieu et l'infini. - 2. Preuves de l'existence de Dieu.
3. Attributs de la Divinit. - 4. Panthisme.
Dieu et l'infini
1. Qu'est-ce que Dieu ?
Dieu est l'intelligence suprme, cause premire de toutes choses4.
2. Que doit-on entendre par l'infini ?
Ce qui n'a ni commencement ni fin : l'inconnu ; tout ce qui est inconnu est infini.
3. Pourrait-on dire que Dieu c'est l'infini ?
Dfinition incomplte. Pauvret de la langue des hommes qui est insuffisante pour dfinir
les choses qui sont au-dessus de leur intelligence.
Dieu est infini dans ses perfections, mais l'infini est une abstraction ; dire que Dieu est l'infini, c'est
prendre l'attribut pour la chose mme, et dfinir une chose qui n'est pas connue par une chose qui ne
l'est pas davantage.
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DIEU
5. Quelle consquence peut-on tirer du sentiment intuitif que tous les hommes portent en
eux-mmes de l'existence de Dieu ?
Que Dieu existe ; car d'o lui viendrait ce sentiment s'il ne reposait sur rien ? C'est encore
une suite du principe qu'il n'y a pas d'effet sans cause.
6. Le sentiment intime que nous avons en nous-mmes de l'existence de Dieu ne serait-il
pas le fait de l'ducation et le produit d'ides acquises ?
Si cela tait, pourquoi vos sauvages auraient-ils ce sentiment ?
Si le sentiment de l'existence d'un tre suprme n'tait que le produit d'un enseignement, il ne serait
pas universel, et n'existerait, comme les notions des sciences, que chez ceux qui auraient pu recevoir
cet enseignement.
7. Pourrait-on trouver la cause premire de la formation des choses dans les proprits
intimes de la matire ?
Mais alors, quelle serait la cause de ces proprits ? Il faut toujours une cause premire.
Attribuer la formation premire des choses aux proprits intimes de la matire serait prendre l'effet
pour la cause, car ces proprits sont elles-mmes un effet qui doit avoir une cause.
9. O voit-on dans la cause premire une intelligence suprme et suprieure toutes les
intelligences ?
Vous avez un proverbe qui dit ceci : A l'oeuvre, on reconnat l'ouvrier. Eh bien ! Regardez
l'oeuvre et cherchez l'ouvrier. C'est l'orgueil qui engendre l'incrdulit. L'homme orgueilleux
ne veut rien au-dessus de lui, c'est pourquoi il s'appelle esprit fort. Pauvre tre, qu'un souffle
de Dieu peut abattre !
On juge la puissance d'une intelligence par ses oeuvres ; nul tre humain ne pouvant crer ce que
produit la nature, la cause premire est donc une intelligence suprieure l'humanit.
Quels que soient les prodiges accomplis par l'intelligence humaine, cette intelligence a elle-mme une
cause, et plus ce qu'elle accomplit est grand, plus la cause premire doit tre grande. C'est cette
intelligence qui est la cause premire de toutes choses, quel que soit le nom sous lequel l'homme l'a
dsigne.
Attributs de la Divinit
10. L'homme peut-il comprendre la nature intime de Dieu ?
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DIEU
Non ; c'est un sens qui lui manque.
11. Sera-t-il un jour donn l'homme de comprendre le mystre de la Divinit ?
Quand son esprit ne sera plus obscurci par la matire et que, par sa perfection, il se sera
rapproch de lui, alors il le verra et il le comprendra.
L'infriorit des facults de l'homme ne lui permet pas de comprendre la nature intime de Dieu. Dans
l'enfance de l'humanit, l'homme le confond souvent avec la crature dont il lui attribue les
imperfections ; mais mesure que le sens moral se dveloppe en lui, sa pense pntre mieux le fond
des choses, et il s'en fait une ide plus juste et plus conforme la saine raison, quoique toujours
incomplte.
12. Si nous ne pouvons comprendre la nature intime de Dieu, pouvons-nous avoir une ide
de quelques-unes de ses perfections ?
Oui, de quelques-unes. L'homme les comprend mieux mesure qu'il s'lve au-dessus de
la matire ; il les entrevoit par la pense.
13. Lorsque nous disons que Dieu est ternel, infini, immuable, immatriel, unique, toutpuissant, souverainement juste et bon, n'avons-nous pas une ide complte de ses attributs ?
A votre point de vue, oui, parce que vous croyez tout embrasser ; mais sachez bien qu'il
est des choses au-dessus de l'intelligence de l'homme le plus intelligent, et pour lesquelles
votre langage, born vos ides et vos sensations, n'a point d'expressions. La raison vous
dit, en effet, que Dieu doit avoir ces perfections au suprme degr, car s'il en avait une seule
de moins, ou bien qui ne ft pas un degr infini, il ne serait pas suprieur tout et, par
consquent, ne serait pas Dieu. Pour tre au-dessus de toutes choses, Dieu ne doit subir
aucune vicissitude et n'avoir aucune des imperfections que l'imagination peut concevoir.
Dieu est ternel ; s'il avait eu un commencement il serait sorti du nant, ou bien il aurait t cr luimme par un tre antrieur. C'est ainsi que de proche en proche nous remontons l'infini et l'ternit.
Il est immuable ; s'il tait sujet des changements, les lois qui rgissent l'univers n'auraient aucune
stabilit.
Il est immatriel ; c'est--dire que sa nature diffre de tout ce que nous appelons matire, autrement il
ne serait pas immuable, car il serait sujet aux transformations de la matire.
Il est unique ; s'il y avait plusieurs Dieux, il n'y aurait ni unit de vues, ni unit de puissance dans
l'ordonnance de l'univers.
Il est tout-puissant ; parce qu'il est unique. S'il n'avait pas la souveraine puissance, il y aurait quelque
chose de plus puissant ou d'aussi puissant que lui ; il n'et pas fait toutes choses, et celles qu'il n'aurait
pas faites seraient l'oeuvre d'un autre Dieu.
Il est souverainement juste et bon. La sagesse providentielle des lois divines se rvle dans les plus
petites choses comme dans les plus grandes, et cette sagesse ne permet de douter ni de sa justice, ni de
sa bont.
Panthisme
14. Dieu est-il un tre distinct, ou bien serait-il, selon l'opinion de quelques-uns, la
rsultante de toutes les forces et de toutes les intelligences de l'univers runies ?
S'il en tait ainsi, Dieu ne serait pas, car il serait l'effet et non la cause ; il ne peut tre la
fois l'un et l'autre.
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DIEU
Dieu existe, vous n'en pouvez douter, c'est l'essentiel ; croyez-moi, n'allez pas au-del ;
ne vous garez pas dans un labyrinthe d'o vous ne pourriez sortir ; cela ne vous rendrait pas
meilleurs, mais peut-tre un peu plus orgueilleux, parce que vous croiriez savoir, et qu'en
ralit vous ne sauriez rien. Laissez donc de ct tous ces systmes ; vous avez assez de
choses qui vous touchent plus directement, commencer par vous-mmes ; tudiez vos
propres imperfections afin de vous en dbarrasser, cela vous sera plus utile que de vouloir
pntrer ce qui est impntrable.
15. Que penser de l'opinion d'aprs laquelle tous les corps de la nature, tous les tres, tous
les globes de l'univers seraient des parties de la Divinit et constitueraient, par leur ensemble,
la Divinit elle-mme ; autrement dit de la doctrine panthiste ?
L'homme ne pouvant se faire Dieu, veut tout au moins tre une partie de Dieu.
16. Ceux qui professent cette doctrine prtendent y trouver la dmonstration de quelquesuns des attributs de Dieu : Les mondes tant infinis, Dieu est, par cela mme, infini ; le vide
ou nant n'tant nulle part, Dieu est partout ; Dieu tant partout, puisque tout est partie
intgrante de Dieu, il donne tous les phnomnes de la nature une raison d'tre intelligente.
Que peut-on opposer ce raisonnement ?
La raison ; rflchissez mrement, et il ne vous sera pas difficile d'en reconnatre
l'absurdit.
Cette doctrine fait de Dieu un tre matriel qui, bien que dou d'une intelligence suprme, serait en
grand ce que nous sommes en petit. Or, la matire se transformant sans cesse, s'il en tait ainsi Dieu
n'aurait aucune stabilit ; il serait sujet toutes les vicissitudes, tous les besoins mme de
l'humanit ; il manquerait d'un des attributs essentiels de la Divinit : l'immuabilit. Les proprits de
la matire ne peuvent s'allier l'ide de Dieu sans le rabaisser dans notre pense, et toutes les subtilits
du sophisme ne parviendront pas rsoudre le problme de sa nature intime. Nous ne savons pas tout
ce qu'il est, mais nous savons ce qu'il ne peut pas ne pas tre, et ce systme est en contradiction avec
ses proprits les plus essentielles ; il confond le crateur avec la crature, absolument comme si l'on
voulait qu'une machine ingnieuse ft une partie intgrante du mcanicien qui l'a conue.
L'intelligence de Dieu se rvle dans ses oeuvres comme celle d'un peintre dans son tableau ; mais les
oeuvres de Dieu ne sont pas plus Dieu lui-mme que le tableau n'est le peintre qui l'a conu et excut.
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CHAPITRE II
ELEMENTS GENERAUX DE L'UNIVERS
1. Connaissance du principe des choses. - 2. Esprit et matire.
3. Proprits de la matire. - 4. Espace universel.
20. En dehors des investigations de la science, est-il donn l'homme de recevoir des
communications d'un ordre plus lev sur ce qui chappe au tmoignage de ses sens ?
Oui, si Dieu le juge utile, il peut rvler ce que la science ne peut apprendre.
C'est par ces communications que l'homme puise, dans certaines limites, la connaissance de son pass
et de sa destine future.
Esprit et matire
21. La matire est-elle de toute ternit comme Dieu, ou bien a-t-elle t cre par lui dans
un temps quelconque ?
Dieu seul le sait. Cependant, il est une chose que votre raison doit vous indiquer, c'est
que Dieu, type d'amour et de charit, n'a jamais t inactif. Quelque loign que vous puissiez
vous reprsenter le dbut de son action, pouvez-vous le comprendre une seconde dans
l'oisivet ?
22. On dfinit gnralement la matire : ce qui a de l'tendue ; ce qui peut faire impression
sur nos sens ; ce qui est impntrable ; ces dfinitions sont-elles exactes ?
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A votre point de vue, cela est exact parce que vous ne parlez que d'aprs ce que vous
connaissez ; mais la matire existe des tats qui vous sont inconnus ; elle peut tre, par
exemple, tellement thre et subtile, qu'elle ne fasse aucune impression sur vos sens ;
cependant c'est toujours de la matire, mais pour vous ce n'en serait pas.
- Quelle dfinition pouvez-vous donner de la matire ?
La matire est le lien qui enchane l'esprit ; c'est l'instrument qui le sert et sur lequel, en
mme temps, il exerce son action.
A ce point de vue, on peut dire que la matire est l'agent, l'intermdiaire l'aide duquel et sur lequel
agit l'esprit.
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principe sans lequel la matire serait en tat perptuel de division et n'acquerrait jamais les
proprits que lui donne la pesanteur.
- Ce fluide serait-il celui que nous dsignons sous le nom d'lectricit ?
Nous avons dit qu'il est susceptible d'innombrables combinaisons ; ce que vous appelez
fluide lectrique, fluide magntique, sont des modifications du fluide universel, qui n'est,
proprement parler, qu'une matire plus parfaite, plus subtile, et que l'on peut regarder comme
indpendante.
28. Puisque l'esprit est lui-mme quelque chose, ne serait-il pas plus exact et moins sujet
confusion de dsigner ces deux lments gnraux par les mots : matire inerte et matire
intelligente ?
Les mots nous importent peu ; c'est vous de formuler votre langage de manire vous
entendre. Vos disputes viennent presque toujours de ce que vous ne vous entendez pas sur les
mots, parce que votre langage est incomplet pour les choses qui ne frappent pas vos sens.
Un fait patent domine toutes les hypothses : nous voyons de la matire qui n'est pas
intelligente ; nous voyons un principe intelligent indpendant de la matire. L'origine et la
connexion de ces deux choses nous sont inconnues. Qu'elles aient ou non une source
commune, des points de contact ncessaires ; que l'intelligence ait son existence propre, ou
qu'elle soit une proprit, un effet ; qu'elle soit mme, selon l'opinion de quelques-uns, une
manation de la Divinit, c'est ce que nous ignorons ; elles nous apparaissent distinctes, c'est
pourquoi nous les admettons comme formant deux principes constituants de l'univers. Nous
voyons au-dessus de tout cela une intelligence qui domine toutes les autres, qui les gouverne
toutes, qui s'en distingue par des attributs essentiels : c'est cette intelligence suprme que l'on
appelle Dieu.
Proprits de la matire
29. La pondrabilit est-elle un attribut essentiel de la matire ?
De la matire telle que vous l'entendez, oui ; mais non de la matire considre comme
fluide universel. La matire thre et subtile qui forme ce fluide est impondrable pour vous,
et ce n'en est pas moins le principe de votre matire pesante.
La pesanteur est une proprit relative ; en dehors des sphres d'attraction des mondes, il n'y a pas de
poids, de mme qu'il n'y a ni haut ni bas.
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Oui, sans doute, et qui n'existent que par la disposition des organes destins les
percevoir.
Ce principe est dmontr par le fait que tout le monde ne peroit pas les qualits des corps de la mme
manire : l'un trouve une chose agrable au got, un autre la trouve mauvaise ; les uns voient bleu ce
que d'autres voient rouge ; ce qui est un poison pour les uns est inoffensif ou salutaire pour d'autres.
33. La mme matire lmentaire est-elle susceptible de recevoir toutes les modifications
et d'acqurir toutes les proprits ?
Oui, et c'est ce que l'on doit entendre quand nous disons que tout est dans tout5.
L'oxygne, l'hydrogne, l'azote, le carbone et tous les corps que nous regardons comme simples ne
sont que des modifications d'une substance primitive. Dans l'impossibilit o nous sommes jusqu'
prsent de remonter autrement que par la pense cette matire premire, ces corps sont pour nous de
vritables lments, et nous pouvons, sans que cela tire consquence, les considrer comme tels
jusqu' nouvel ordre.
- Cette thorie semble donner raison l'opinion de ceux qui n'admettent dans la matire
que deux proprits essentielles : la force et le mouvement, et qui pensent que toutes les autres
proprits ne sont que des effets secondaires variant selon l'intensit de la force et la direction
du mouvement ?
Cette opinion est exacte. Il faut ajouter aussi selon la disposition des molcules, comme
tu le vois, par exemple, dans un corps opaque qui peut devenir transparent, et
rciproquement.
34. Les molcules ont-elles une forme dtermine ?
Sans doute, les molcules ont une forme, mais qui n'est pas apprciable pour vous.
- Cette forme est-elle constante ou variable ?
Constante pour les molcules lmentaires primitives, mais variable pour les molcules
secondaires qui ne sont elles-mmes que des agglomrations des premires ; car ce que vous
appelez molcule est encore loin de la molcule lmentaire.
Espace universel
35. L'espace universel est-il infini ou limit ?
Infini. Suppose-lui des bornes, qu'y aurait-il au-del ? Cela confond ta raison, je le sais
bien, et pourtant ta raison te dit qu'il n'en peut tre autrement. Il en est de mme de l'infini en
toutes choses ; ce n'est pas dans votre petite sphre que vous pouvez le comprendre.
5 Ce principe explique le phnomne connu de tous les magntiseurs et qui consiste donner, par la volont,
une substance quelconque, l'eau, par exemple, des proprits trs diverses : un got dtermin, et mme les
qualits actives d'autres substances. Puisqu'il n'y a qu'un lment primitif, et que les proprits des diffrents
corps ne sont que des modifications de cet lment, il en rsulte que la substance la plus inoffensive a le mme
principe que la plus dltre. Ainsi l'eau, qui est forme d'une partie d'oxygne et de deux d'hydrogne, devient
corrosive si l'on double la proportion d'oxygne. Une transformation analogue peut se produire par l'action
magntique dirige par la volont.
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Si l'on suppose une limite l'espace, quelque loigne que la pense puisse la concevoir, la raison dit
qu'au-del de cette limite il y a quelque chose, et ainsi de proche en proche jusqu' l'infini ; car ce
quelque chose, ft-il le vide absolu, serait encore de l'espace.
46
CREATION
CHAPITRE III
CREATION
1. Formation des mondes. - 2. Formation des tres vivants.
3. Peuplement de la terre. Adam. - 4. Diversit des races humaines.
5. Pluralit des mondes. - 6. Considrations et concordances bibliques
touchant la cration.
37. L'univers a-t-il t cr, ou bien est-il de toute ternit comme Dieu ?
Sans doute, il n'a pu se faire tout seul, et s'il tait de toute ternit comme Dieu, il ne
pourrait pas tre l'oeuvre de Dieu.
La raison nous dit que l'univers n'a pu se faire lui-mme, et que, ne pouvant tre l'oeuvre du hasard, il
doit tre l'oeuvre de Dieu.
47
CREATION
CREATION
Le principe des choses est dans les secrets de Dieu ; cependant on peut dire que les
hommes une fois rpandus sur la terre ont absorb en eux les lments ncessaires leur
formation pour les transmettre selon les lois de la reproduction. Il en est de mme des
diffrentes espces des tres vivants.
Peuplement de la terre. Adam
50. L'espce humaine a-t-elle commenc par un seul homme ?
Non ; celui que vous appelez Adam ne fut ni le premier, ni le seul qui peupla la Terre.
51. Pouvons-nous savoir quelle poque vivait Adam ?
A peu prs celle que vous lui assignez ; environ 4.000 ans avant le Christ.
L'homme, dont la tradition s'est conserve sous le nom d'Adam, fut un de ceux qui survcurent, dans
une contre, aprs quelques-uns des grands cataclysmes qui ont diverses poques boulevers la
surface du globe, et il est devenu la souche d'une des races qui le peuplent aujourd'hui. Les lois de la
nature s'opposent ce que les progrs de l'humanit, constats longtemps avant le Christ, aient pu
s'accomplir en quelques sicles, si l'homme n'tait sur la terre que depuis l'poque assigne
l'existence d'Adam. Quelques-uns considrent, et cela avec plus de raison, Adam comme un mythe ou
une allgorie personnifiant les premiers ges du monde.
49
CREATION
Dieu a peupl les mondes d'tres vivants, qui tous concourent au but final de la Providence. Croire les
tres vivants limits au seul point que nous habitons dans l'univers, serait mettre en doute la sagesse de
Dieu qui n'a rien fait d'inutile ; il a d assigner ces mondes un but plus srieux que celui de rcrer
notre vue. Rien d'ailleurs, ni dans la position, ni dans le volume, ni dans la constitution physique de la
terre, ne peut raisonnablement faire supposer qu'elle a seule le privilge d'tre habite l'exclusion de
tant de milliers de mondes semblables.
50
CREATION
mouvement de la terre, et que la thologie ne peut se refuser d'admettre, preuve vidente de l'erreur
dans laquelle on peut tomber en prenant la lettre les expressions d'un langage souvent figur. Faut-il
en conclure que la Bible est une erreur ? Non ; mais que les hommes se sont tromps en l'interprtant.
La science, en fouillant les archives de la terre, a reconnu l'ordre dans lequel les diffrents tres
vivants ont paru sa surface, et cet ordre est d'accord avec celui qui est indiqu dans la Gense, avec
cette diffrence que cette oeuvre, au lieu d'tre sortie miraculeusement des mains de Dieu en quelques
heures, s'est accomplie, toujours par sa volont, mais selon la loi des forces de la nature, en quelques
millions d'annes. Dieu en est-il moins grand et moins puissant ? Son oeuvre en est-elle moins sublime
pour n'avoir pas le prestige de l'instantanit ? Evidemment non ; il faudrait se faire de la Divinit une
ide bien mesquine pour ne pas reconnatre sa toute-puissance dans les lois ternelles qu'elle a tablies
pour rgir les mondes. La science, loin d'amoindrir l'oeuvre divine, nous la montre sous un aspect plus
grandiose et plus conforme aux notions que nous avons de la puissance et de la majest de Dieu, par
cela mme qu'elle s'est accomplie sans droger aux lois de la nature.
La science, d'accord en cela avec Mose, place l'homme en dernier dans l'ordre de la cration des tres
vivants ; mais Mose place le dluge universel l'an du monde 1654, tandis que la gologie nous montre
le grand cataclysme antrieur l'apparition de l'homme, attendu que, jusqu' ce jour, on ne trouve dans
les couches primitives aucune trace de sa prsence, ni de celle des animaux de la mme catgorie au
point de vue physique ; mais rien ne prouve que cela soit impossible ; plusieurs dcouvertes ont dj
jet des doutes cet gard ; il se peut donc que d'un moment l'autre on acquire la certitude
matrielle de cette antriorit de la race humaine, et alors on reconnatra que, sur ce point, comme sur
d'autres, le texte biblique est une figure. La question est de savoir si le cataclysme gologique est le
mme que celui de No ; or, la dure ncessaire la formation des couches fossiles ne permet pas de
les confondre, et du moment qu'on aura trouv les traces de l'existence de l'homme avant la grande
catastrophe, il demeurera prouv, ou qu'Adam n'est pas le premier homme, ou que sa cration se perd
dans la nuit des temps. Contre l'vidence, il n'y a pas de raisonnements possibles, et il faudra accepter
ce fait, comme on a accept celui du mouvement de la terre et les six priodes de la cration.
L'existence de l'homme avant le dluge gologique est, il est vrai, encore hypothtique, mais voici qui
l'est moins. En admettant que l'homme ait paru pour la premire fois sur la terre 4.000 ans avant le
Christ, si 1650 ans plus tard toute la race humaine a t dtruite l'exception d'une seule famille, il en
rsulte que le peuplement de la terre ne date que de No, c'est--dire de 2.350 avant notre re. Or,
lorsque les Hbreux migrrent en Egypte au dix-huitime sicle, ils trouvrent ce pays trs peupl et
dj fort avanc en civilisation. L'histoire prouve qu' cette poque les Indes et d'autres contres
taient galement florissantes, sans mme tenir compte de la chronologie de certains peuples qui
remonte une poque bien plus recule. Il aurait donc fallu que du vingt-quatrime au dix-huitime
sicle, c'est--dire dans l'espace de 600 ans, non seulement la postrit d'un seul homme et pu peupler
toutes les immenses contres alors connues, en supposant que les autres ne le fussent pas, mais que,
dans ce court intervalle, l'espce humaine ait pu s'lever de l'ignorance absolue de l'tat primitif au
plus haut degr du dveloppement intellectuel, ce qui est contraire toutes les lois anthropologiques.
La diversit des races vient encore l'appui de cette opinion. Le climat et les habitudes produisent
sans doute des modifications dans le caractre physique, mais on connat jusqu'o peut aller l'influence
de ces causes, et l'examen physiologique prouve qu'il y a entre certaines races des diffrences
constitutionnelles plus profondes que celles que peut produire le climat. Le croisement des races
produit les types intermdiaires ; il tend effacer les caractres extrmes, mais il ne les produit pas : il
ne cre que des varits ; or, pour qu'il y ait eu croisement de races, il fallait qu'il y et des races
distinctes, et comment expliquer leur existence en leur donnant une souche commune et surtout aussi
rapproche ? Comment admettre qu'en quelques sicles certains descendants de No se soient
transforms au point de produire la race thiopique, par exemple ; une telle mtamorphose n'est pas
plus admissible que l'hypothse d'une souche commune entre le loup et la brebis, l'lphant et le
puceron, l'oiseau et le poisson. Encore une fois, rien ne saurait prvaloir contre l'vidence des faits.
Tout s'explique, au contraire, en admettant l'existence de l'homme avant l'poque qui lui est
vulgairement assigne ; la diversit des souches ; Adam qui vivait il y a 6.000 ans, comme ayant
peupl une contre encore inhabite ; le dluge de No comme une catastrophe partielle confondue
avec le cataclysme gologique ; en tenant compte enfin de la forme allgorique particulire au style
oriental, et que l'on retrouve dans les livres sacrs de tous les peuples. C'est pourquoi il est prudent de
ne pas s'inscrire trop lgrement en faux contre les doctrines qui peuvent tt ou tard, comme tant
51
CREATION
d'autres, donner un dmenti ceux qui les combattent. Les ides religieuses, loin de perdre,
grandissent en marchant avec la science ; c'est le seul moyen de ne pas montrer au scepticisme un ct
vulnrable.
52
PRINCIPE VITAL
CHAPITRE IV
PRINCIPE VITAL
1. Etres organiques et inorganiques. - 2. La vie et la mort.
3. Intelligence et instinct.
60. Est-ce la mme force qui unit les lments de la matire dans les corps organiques et
dans les corps inorganiques ?
Oui, la loi d'attraction est la mme pour tous.
61. Y a-t-il une diffrence entre la matire des corps organiques et celle des corps
inorganiques ?
C'est toujours la mme matire, mais dans les corps organiques elle est animalise.
62. Quelle est la cause de l'animalisation de la matire ?
Son union avec le principe vital.
63. Le principe vital rside-t-il dans un agent particulier, ou n'est-il qu'une proprit de la
matire organise ; en un mot, est-ce un effet ou une cause ?
C'est l'un et l'autre. La vie est un effet produit par l'action d'un agent sur la matire ; cet
agent, sans la matire, n'est pas la vie, de mme que la matire ne peut vivre sans cet agent. Il
donne la vie tous les tres qui l'absorbent et se l'assimilent.
64. Nous avons vu que l'esprit et la matire sont deux lments constitutifs de l'univers, le
principe vital en forme-t-il un troisime ?
C'est sans doute un des lments ncessaires la constitution de l'univers, mais il a luimme sa source dans la matire universelle modifie ; c'est un lment pour vous, comme
l'oxygne et l'hydrogne qui pourtant ne sont pas des lments primitifs, car tout cela part d'un
mme principe.
- Il semble rsulter de l que la vitalit n'a pas son principe dans un agent primitif distinct,
mais dans une proprit spciale de la matire universelle, due certaines modifications.
C'est la consquence de ce que nous avons dit.
65. Le principe vital rside-t-il dans un des corps que nous connaissons ?
Il a sa source dans le fluide universel ; c'est ce que vous appelez fluide magntique ou
fluide lectrique animalis. Il est l'intermdiaire, le lien entre l'esprit et la matire.
53
PRINCIPE VITAL
66. Le principe vital est-il le mme pour tous les tres organiques ?
Oui, modifi selon les espces. C'est ce qui leur donne le mouvement et l'activit, et les
distingue de la matire inerte ; car le mouvement de la matire n'est pas la vie ; elle reoit ce
mouvement, elle ne le donne pas.
67. La vitalit est-elle un attribut permanent de l'agent vital, ou bien cette vitalit ne se
dveloppe-t-elle que par le jeu des organes ?
Elle ne se dveloppe qu'avec le corps. N'avons-nous pas dit que cet agent sans la matire
n'est pas la vie ? Il faut l'union des deux choses pour produire la vie.
- Peut-on dire que la vitalit est l'tat latent, lorsque l'agent vital n'est pas uni au corps ?
Oui, c'est cela.
L'ensemble des organes constitue une sorte de mcanisme qui reoit son impulsion de l'activit intime
ou principe vital qui existe en eux. Le principe vital est la force motrice des corps organiques. En
mme temps que l'agent vital donne l'impulsion aux organes, l'action des organes entretient et
dveloppe l'activit de l'agent vital, peu prs comme le frottement dveloppe la chaleur.
La vie et la mort
68. Quelle est la cause de la mort chez les tres organiques ?
Epuisement des organes.
- Pourrait-on comparer la mort la cessation du mouvement dans une machine
dsorganise ?
Oui, si la machine est mal monte, le ressort casse ; si le corps est malade, la vie s'en
va.
69. Pourquoi une lsion du coeur plutt que celle d'autres organes cause-t-elle la mort ?
Le coeur est une machine vie ; mais le coeur n'est pas le seul organe dont la lsion
occasionne la mort ; ce n'est qu'un des rouages essentiels.
70. Que deviennent la matire et le principe vital des tres organiques leur mort ?
La matire inerte se dcompose et en forme de nouveaux ; le principe vital retourne la
masse.
L'tre organique tant mort, les lments dont il est form subissent de nouvelles combinaisons qui
constituent de nouveaux tres ; ceux-ci puisent la source universelle le principe de la vie et de
l'activit, l'absorbent et se l'assimilent pour le rendre cette source lorsqu'ils cesseront d'exister.
Les organes sont pour ainsi dire imprgns de fluide vital. Ce fluide donne toutes les parties de
l'organisme une activit qui en opre le rapprochement dans certaines lsions et rtablit des fonctions
momentanment suspendues. Mais lorsque les lments essentiels au jeu des organes sont dtruits, ou
trop profondment altrs, le fluide vital est impuissant leur transmettre le mouvement de la vie, et
l'tre meurt.
Les organes ragissent plus ou moins ncessairement les uns sur les autres ; c'est de l'harmonie de leur
ensemble que rsulte leur action rciproque. Lorsqu'une cause quelconque dtruit cette harmonie, leurs
fonctions s'arrtent comme le mouvement d'un mcanisme dont les rouages essentiels sont drangs.
Telle une horloge qui s'use avec le temps ou se disloque par accident, et que la force motrice est
impuissante mettre en mouvement.
54
PRINCIPE VITAL
Nous avons une image plus exacte de la vie et de la mort dans un appareil lectrique. Cet appareil
recle l'lectricit comme tous les corps de la nature l'tat latent. Les phnomnes lectriques ne se
manifestent que lorsque le fluide est mis en activit par une cause spciale : alors on pourrait dire que
l'appareil est vivant. La cause d'activit venant cesser, le phnomne cesse : l'appareil rentre dans
l'tat d'inertie. Les corps organiques seraient ainsi des sortes de piles ou appareils lectriques dans
lesquels l'activit du fluide produit le phnomne de la vie : la cessation de cette activit produit la
mort.
La quantit de fluide vital n'est point absolue chez tous les tres organiques ; elle varie selon les
espces, et n'est point constante soit dans le mme individu, soit dans les individus de la mme espce.
Il en est qui en sont pour ainsi dire saturs, tandis que d'autres en ont peine une quantit suffisante ;
de l pour quelques-uns la vie plus active, plus tenace, et en quelque sorte surabondante.
La quantit de fluide vital s'puise ; elle peut devenir insuffisante pour l'entretien de la vie si elle n'est
renouvele par l'absorption et l'assimilation des substances qui le reclent.
Le fluide vital se transmet d'un individu un autre individu. Celui qui en a le plus peut en donner
celui qui en a le moins et, dans certains cas, rappeler la vie prte s'teindre.
Intelligence et instinct
71. L'intelligence est-elle un attribut du principe vital ?
Non, puisque les plantes vivent et ne pensent pas : elles n'ont que la vie organique.
L'intelligence et la matire sont indpendantes, puisqu'un corps peut vivre sans intelligence ;
mais l'intelligence ne peut se manifester que par le moyen des organes matriels ; il faut
l'union de l'esprit pour intelligenter la matire animalise.
L'intelligence est une facult spciale propre certaines classes d'tres organiques et qui leur donne,
avec la pense, la volont d'agir, la conscience de leur existence et de leur individualit, ainsi que les
moyens d'tablir des rapports avec le monde extrieur, et de pourvoir leurs besoins.
On peut ainsi distinguer : 1 les tres inanims forms de matire seule, sans vitalit ni intelligence :
ce sont les corps bruts ; 2 les tres anims non pensants, forms de matire et dous de vitalit, mais
dpourvus d'intelligence ; 3 les tres anims pensants, forms de matire, dous de vitalit et ayant de
plus un principe intelligent qui leur donne la facult de penser.
55
PRINCIPE VITAL
Non, car ils se confondent souvent ; mais on peut trs bien distinguer les actes qui
appartiennent l'instinct et ceux qui appartiennent l'intelligence.
75. Est-il exact de dire que les facults instinctives diminuent mesure que croissent les
facults intellectuelles ?
Non, l'instinct existe toujours, mais l'homme le nglige. L'instinct peut aussi mener au
bien ; il nous guide presque toujours et, quelquefois, plus srement que la raison ; il ne s'gare
jamais.
- Pourquoi la raison n'est-elle pas toujours un guide infaillible ?
Elle serait infaillible si elle n'tait fausse par la mauvaise ducation, l'orgueil et
l'gosme. L'instinct ne raisonne pas ; la raison laisse le choix et donne l'homme le libre
arbitre.
L'instinct est une intelligence rudimentaire qui diffre de l'intelligence proprement dite en ce que ses
manifestations sont presque toujours spontanes, tandis que celles de l'intelligence sont le rsultat
d'une combinaison et d'un acte dlibr.
L'instinct varie dans ses manifestations selon les espces et leurs besoins. Chez les tres qui ont la
conscience et la perception des choses extrieures, il s'allie l'intelligence, c'est--dire la volont et
la libert.
56
LIVRE DEUXIEME
MONDE SPIRITE OU DES ESPRITS
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CHAPITRE PREMIER
DES ESPRITS
1. Origine et nature des Esprits. - 2. Monde normal primitif.
3. Forme et ubiquit des Esprits. - 4. Prisprit.
5. Diffrents ordres d'Esprits. - 6. Echelle spirite.
7. Progression des Esprits. - 8. Anges et dmons.
77. Les Esprits sont-ils des tres distincts de la Divinit, ou bien ne seraient-ils que des
manations ou portions de la Divinit et appels, pour cette raison, fils ou enfants de Dieu ?
Mon Dieu, c'est son oeuvre, absolument comme un homme qui fait une machine ; cette
machine est l'oeuvre de l'homme et non pas lui. Tu sais que quand l'homme fait une chose
belle, utile, il l'appelle son enfant, sa cration. Eh bien ! Il en est de mme de Dieu : nous
sommes ses enfants, puisque nous sommes son oeuvre.
78. Les Esprits ont-ils eu un commencement, ou bien sont-ils comme Dieu, de toute
ternit ?
Si les esprits n'avaient point eu de commencement, ils seraient gaux Dieu, tandis qu'ils
sont sa cration et soumis sa volont. Dieu est de toute ternit, cela est incontestable ; mais
savoir quand et comment il nous a crs, nous n'en savons rien. Tu peux dire que nous
sommes sans commencement, si tu entends par l que Dieu tant ternel, il a d crer sans
relche ; mais quand et comment chacun de nous a t fait, je te dis encore, nul ne le sait :
c'est l qu'est le mystre.
79. Puisqu'il y a deux lments gnraux dans l'univers : l'lment intelligent et l'lment
matriel, pourrait-on dire que les Esprits sont forms de l'lment intelligent, comme les corps
inertes sont forms de l'lment matriel ?
C'est vident ; les Esprits sont l'individualisation du principe intelligent, comme les corps
sont l'individualisation du principe matriel ; c'est l'poque et le mode de cette formation qui
sont inconnus.
DES ESPRITS
80. La cration des Esprits est-elle permanente, ou bien n'a-t-elle eu lieu qu' l'origine des
temps ?
Elle est permanente, c'est--dire que Dieu n'a jamais cess de crer.
81. Les Esprits se forment-ils spontanment, ou bien procdent-ils les uns des autres ?
Dieu les cre, comme toutes les autres cratures, par sa volont ; mais, encore une fois,
leur origine est un mystre.
82. Est-il exact de dire que les Esprits sont immatriels ?
Comment peut-on dfinir une chose quand on manque de termes de comparaison, et avec
un langage insuffisant ? Un aveugle-n peut-il dfinir la lumire ? Immatriel n'est pas le
mot ; incorporel serait plus exact, car tu dois bien comprendre que l'Esprit tant une cration
doit tre quelque chose ; c'est une matire quintessencie, mais sans analogue pour vous, et si
thre qu'elle ne peut tomber sous vos sens.
Nous disons que les Esprits sont immatriels, parce que leur essence diffre de tout ce que nous
connaissons sous le nom de matire. Un peuple d'aveugles n'aurait point de termes pour exprimer la
lumire et ses effets. L'aveugle de naissance croit avoir toutes les perceptions par l'oue, l'odorat, le
got et le toucher ; il ne comprend pas les ides que lui donnerait le sens qui lui manque. De mme,
pour l'essence des tres surhumains, nous sommes de vritables aveugles. Nous ne pouvons les dfinir
que par des comparaisons toujours imparfaites, ou par un effort de notre imagination.
83. Les Esprits ont-ils une fin ? On comprend que le principe d'o ils manent soit ternel,
mais ce que nous demandons, c'est si leur individualit a un terme et si, dans un temps donn,
plus ou moins long, l'lment dont ils sont forms ne se dissmine pas et ne retourne pas la
masse comme cela a lieu pour les corps matriels. Il est difficile de comprendre qu'une chose
qui a commenc puisse ne pas finir.
Il y a bien des choses que vous ne comprenez pas, parce que votre intelligence est
borne, et ce n'est pas une raison pour les repousser. L'enfant ne comprend pas tout ce que
comprend son pre, ni l'ignorant tout ce que comprend le savant. Nous te disons que
l'existence des Esprits ne finit point ; c'est tout ce que nous pouvons dire maintenant.
DES ESPRITS
puissances de la nature, et les instruments dont Dieu se sert pour l'accomplissement de ses
vues providentielles ; mais tous ne vont pas partout, car il est des rgions interdites aux moins
avancs.
59
DES ESPRITS
Esprits. Telle une tincelle qui projette au loin sa clart et peut tre aperue de tous les points de
l'horizon. Tel encore un homme qui, sans changer de place et sans se partager, peut transmettre des
ordres, des signaux et le mouvement sur diffrents points.
Prisprit
93. L'Esprit, proprement dit, est-il dcouvert, ou est-il, comme quelques-uns le
prtendent, environn d'une substance quelconque ?
L'Esprit est envelopp d'une substance vaporeuse pour toi, mais encore bien grossire
pour nous ; assez vaporeuse cependant pour pouvoir s'lever dans l'atmosphre et se
transporter o il veut.
Comme le germe d'un fruit est entour du prisperme, de mme l'Esprit proprement dit est environn
d'une enveloppe que, par comparaison, on peut appeler prisprit.
60
DES ESPRITS
Ils ont ce pouvoir suivant le degr de leur perfection : les uns ont la science, les autres
ont la sagesse et la bont, mais tous ont encore des preuves subir.
99. Les Esprits du troisime ordre sont-ils tous essentiellement mauvais ?
Non, les uns ne font ni bien ni mal ; d'autres, au contraire, se plaisent au mal et sont
satisfaits quand ils trouvent l'occasion de le faire. Et puis, il y a encore les Esprits lgers ou
follets, plus brouillons que mchants, qui se plaisent plutt la malice qu' la mchancet, et
qui trouvent leur plaisir mystifier et causer de petites contrarits dont ils se rient.
Echelle spirite
l00. Observations prliminaires. - La classification des Esprits est base sur le degr de
leur avancement, sur les qualits qu'ils ont acquises et sur les imperfections dont ils ont encore
se dpouiller. Cette classification, du reste, n'a rien d'absolu ; chaque catgorie ne prsente
un caractre tranch que dans son ensemble ; mais d'un degr l'autre la transition est
insensible et, sur les limites, la nuance s'efface comme dans les rgnes de la nature, comme
dans les couleurs de l'arc-en-ciel, ou bien encore comme dans les diffrentes priodes de la
vie de l'homme. On peut donc former un plus ou moins grand nombre de classes, selon le
point de vue sous lequel on considre la chose. Il en est ici comme dans tous les systmes de
classifications scientifiques ; ces systmes peuvent tre plus ou moins complets, plus ou
moins rationnels, plus ou moins commodes pour l'intelligence ; mais, quels qu'ils soient, ils ne
changent rien au fond de la science. Les Esprits interrogs sur ce point ont donc pu varier
dans le nombre des catgories, sans que cela tire consquence. On s'est arm de cette
contradiction apparente, sans rflchir qu'ils n'attachent aucune importance ce qui est
purement de convention ; pour eux, la pense est tout : ils nous abandonnent la forme, le
choix des termes, les classifications, en un mot, les systmes.
Ajoutons encore cette considration que l'on ne doit jamais perdre de vue, c'est que parmi
les Esprits, aussi bien que parmi les hommes, il en est de fort ignorants, et qu'on ne saurait
trop se mettre en garde contre la tendance croire que tous doivent tout savoir parce qu'ils
sont Esprits. Toute classification exige de la mthode, de l'analyse et la connaissance
approfondie du sujet. Or, dans le monde des Esprits, ceux qui ont des connaissances bornes
sont, comme ici-bas les ignorants, inhabiles embrasser un ensemble, formuler un systme ;
ils ne connaissent ou ne comprennent qu'imparfaitement toute classification quelconque ; pour
eux, tous les Esprits qui leur sont suprieurs sont du premier ordre, sans qu'ils puissent
apprcier les nuances de savoir, de capacit et de moralit qui les distinguent, comme parmi
nous un homme brut l'gard des hommes civiliss. Ceux mmes qui en sont capables
peuvent varier dans les dtails selon leur point de vue, surtout quand une division n'a rien
d'absolu. Linn, Jussieu, Tournefort ont eu chacun leur mthode, et la botanique n'a pas
chang pour cela ; c'est qu'ils n'ont invent ni les plantes, ni leurs caractres ; ils ont observ
les analogies d'aprs lesquelles ils ont form les groupes ou classes. C'est ainsi que nous
avons procd ; nous n'avons invent ni les Esprits ni leurs caractres ; nous avons vu et
observ, nous les avons jugs leurs paroles et leurs actes, puis classs par similitudes, en
nous basant sur les donnes qu'ils nous ont fournies.
Les Esprits admettent gnralement trois catgories principales ou trois grandes divisions.
Dans la dernire, celle qui est au bas de l'chelle, sont les Esprits imparfaits, caractriss par
la prdominance de la matire sur l'esprit et la propension au mal. Ceux de la seconde sont
caractriss par la prdominance de l'esprit sur la matire et par le dsir du bien : ce sont les
bons Esprits. La premire, enfin, comprend les purs Esprits, ceux qui ont atteint le suprme
degr de perfection.
61
DES ESPRITS
Cette division nous semble parfaitement rationnelle et prsente des caractres bien
tranchs ; il ne nous restait plus qu' faire ressortir, par un nombre suffisant de subdivisions,
les nuances principales de l'ensemble ; c'est ce que nous avons fait avec le concours des
Esprits, dont les instructions bienveillantes ne nous ont jamais fait dfaut.
A l'aide de ce tableau, il sera facile de dterminer le rang et le degr de supriorit ou
d'infriorit des Esprits avec lesquels nous pouvons entrer en rapport et, par consquent, le
degr de confiance et d'estime qu'ils mritent ; c'est en quelque sorte la clef de la science
spirite, car il peut seul rendre compte des anomalies que prsentent les communications en
nous clairant sur les ingalits intellectuelles et morales des Esprits. Nous ferons observer,
toutefois, que les Esprits n'appartiennent pas toujours exclusivement telle ou telle classe ;
leur progrs ne s'accomplissant que graduellement, et souvent plus dans un sens que dans un
autre, ils peuvent runir les caractres de plusieurs catgories, ce qu'il est ais d'apprcier
leur langage et leurs actes.
TROISIEME ORDRE. - ESPRITS IMPARFAITS
101. Caractres gnraux. - Prdominance de la matire sur l'esprit. Propension au mal.
Ignorance, orgueil, gosme et toutes les mauvaises passions qui en sont la suite.
Ils ont l'intuition de Dieu, mais ils ne le comprennent pas.
Tous ne sont pas essentiellement mauvais ; chez quelques-uns, il y a plus de lgret,
d'inconsquence et de malice que de vritable mchancet. Les uns ne font ni bien ni mal ;
mais par cela seul qu'ils ne font point de bien, ils dnotent leur infriorit. D'autres, au
contraire, se plaisent au mal, et sont satisfaits quand ils trouvent l'occasion de le faire.
Ils peuvent allier l'intelligence la mchancet ou la malice ; mais, quel que soit leur
dveloppement intellectuel, leurs ides sont peu leves et leurs sentiments plus ou moins
abjects.
Leurs connaissances sur les choses du monde spirite sont bornes, et le peu qu'ils en savent
se confond avec les ides et les prjugs de la vie corporelle. Ils ne peuvent nous en donner
que des notions fausses et incompltes ; mais l'observateur attentif trouve souvent dans leurs
communications, mmes imparfaites, la confirmation des grandes vrits enseignes par les
Esprits suprieurs.
Leur caractre se rvle par leur langage. Tout Esprit qui, dans ses communications, trahit
une mauvaise pense, peut tre rang dans le troisime ordre ; par consquent, toute mauvaise
pense qui nous est suggre nous vient d'un Esprit de cet ordre.
Ils voient le bonheur des bons, et cette vue est pour eux un tourment incessant, car ils
prouvent toutes les angoisses que peuvent produire l'envie et la jalousie.
Ils conservent le souvenir et la perception des souffrances de la vie corporelle, et cette
impression est souvent plus pnible que la ralit. Ils souffrent donc vritablement, et des
maux qu'ils ont endurs et de ceux qu'ils ont fait endurer aux autres ; et comme ils souffrent
longtemps, ils croient souffrir toujours ; Dieu, pour les punir, veut qu'ils le croient ainsi.
On peut les diviser en cinq classes principales.
102. Dixime classe. ESPRITS IMPURS. - Ils sont enclins au mal et en font l'objet de leurs
proccupations. Comme Esprits, ils donnent des conseils perfides, soufflent la discorde et la
dfiance, et prennent tous les masques pour mieux tromper. Ils s'attachent aux caractres assez
faibles pour cder leurs suggestions afin de les pousser leur perte, satisfaits de pouvoir
retarder leur avancement en les faisant succomber dans les preuves qu'ils subissent.
62
DES ESPRITS
Dans les manifestations, on les reconnat leur langage ; la trivialit et la grossiret des
expressions, chez les Esprits comme chez les hommes, est toujours un indice d'infriorit
morale, sinon intellectuelle. Leurs communications dclent la bassesse de leurs inclinations,
et s'ils veulent faire prendre le change en parlant d'une manire sense, ils ne peuvent
longtemps soutenir leur rle et finissent toujours par trahir leur origine.
Certains peuples en ont fait des divinits malfaisantes, d'autres les dsignent sous les noms
de dmons, mauvais gnies, Esprits du mal.
Les tres vivants qu'ils animent, quand ils sont incarns, sont enclins tous les vices
qu'engendrent les passions viles et dgradantes : la sensualit, la cruaut, la fourberie,
l'hypocrisie, la cupidit, l'avarice sordide. Ils font le mal pour le plaisir de le faire, le plus
souvent sans motifs, et par haine du bien ils choisissent presque toujours leurs victimes parmi
les honntes gens. Ce sont des flaux pour l'humanit, quelque rang de la socit qu'ils
appartiennent, et le vernis de la civilisation ne les garantit pas de l'opprobre et de l'ignominie.
103. Neuvime classe. ESPRITS LEGERS. - Ils sont ignorants, malins, inconsquents et
moqueurs. Ils se mlent de tout, rpondent tout, sans se soucier de la vrit. Ils se plaisent
causer de petites peines et de petites joies, faire des tracasseries, induire malicieusement en
erreur par des mystifications et des espigleries. A cette classe appartiennent les Esprits
vulgairement dsigns sous les noms de follets, lutins, gnomes, farfadets. Ils sont sous la
dpendance des Esprits suprieurs, qui les emploient souvent comme nous le faisons des
serviteurs.
Dans leurs communications avec les hommes, leur langage est quelquefois spirituel et
factieux, mais presque toujours sans profondeur ; ils saisissent les travers et les ridicules
qu'ils expriment en traits mordants et satiriques. S'ils empruntent des noms supposs, c'est
plus souvent par malice que par mchancet.
104. Huitime classe. ESPRITS FAUX-SAVANTS. - Leurs connaissances sont assez
tendues, mais ils croient savoir plus qu'ils ne savent en ralit. Ayant accompli quelques
progrs divers points de vue, leur langage a un caractre srieux qui peut donner le change
sur leurs capacits et leurs lumires ; mais ce n'est le plus souvent qu'un reflet des prjugs et
des ides systmatiques de la vie terrestre ; c'est un mlange de quelques vrits ct des
erreurs les plus absurdes, au milieu desquelles percent la prsomption, l'orgueil, la jalousie et
l'enttement dont ils n'ont pu se dpouiller.
105. Septime classe. ESPRITS NEUTRES. - Ils ne sont ni assez bons pour faire le bien, ni
assez mauvais pour faire le mal ; ils penchent autant vers l'un que vers l'autre et ne s'lvent
pas au-dessus de la condition vulgaire de l'humanit tant pour le moral que pour l'intelligence.
Ils tiennent aux choses de ce monde dont ils regrettent les joies grossires.
106. Sixime classe. ESPRITS FRAPPEURS ET PERTURBA-TEURS. - Ces Esprits ne
forment point, proprement parler, une classe distincte eu gard leurs qualits personnelles ;
ils peuvent appartenir toutes les classes du troisime ordre. Ils manifestent souvent leur
prsence par des effets sensibles et physiques, tels que les coups, le mouvement et le
dplacement anormal des corps solides, l'agitation de l'air, etc.. Ils paraissent, plus que
d'autres, attachs la matire ; ils semblent tre les agents principaux des vicissitudes des
lments du globe, soit qu'ils agissent sur l'air, l'eau, le feu, les corps durs ou dans les
entrailles de la terre. On reconnat que ces phnomnes ne sont point dus une cause fortuite
et physique, quand ils ont un caractre intentionnel et intelligent. Tous les Esprits peuvent
produire ces phnomnes, mais les Esprits levs les laissent en gnral dans les attributions
des Esprits subalternes, plus aptes aux choses matrielles qu'aux choses intelligentes. Quand
63
DES ESPRITS
ils jugent que des manifestations de ce genre sont utiles, ils se servent de ces Esprits comme
auxiliaires.
SECOND ORDRE. - BONS ESPRITS
107. Caractres gnraux. - Prdominance de l'esprit sur la matire ; dsir du bien. Leurs
qualits et leur pouvoir pour faire le bien sont en raison du degr auquel ils sont parvenus : les
uns ont la science, les autres la sagesse et la bont ; les plus avancs runissent le savoir aux
qualits morales. N'tant point encore compltement dmatrialiss, ils conservent plus ou
moins, selon leur rang, les traces de l'existence corporelle, soit dans la forme du langage, soit
dans leurs habitudes o l'on retrouve mme quelques-unes de leurs manies ; autrement ils
seraient Esprits parfaits.
Ils comprennent Dieu et l'infini, et jouissent dj de la flicit des bons. Ils sont heureux du
bien qu'ils font et du mal qu'ils empchent. L'amour qui les unit est pour eux la source d'un
bonheur ineffable que n'altrent ni l'envie, ni les remords, ni aucune des mauvaises passions
qui font le tourment des Esprits imparfaits, mais tous ont encore des preuves subir jusqu'
ce qu'ils aient atteint la perfection absolue.
Comme Esprits, ils suscitent de bonnes penses, dtournent les hommes de la voie du mal,
protgent dans la vie ceux qui s'en rendent dignes, et neutralisent l'influence des Esprits
imparfaits chez ceux qui ne se complaisent pas la subir.
Ceux en qui ils sont incarns sont bons et bienveillants pour leurs semblables ; ils ne sont
mus ni par l'orgueil, ni par l'gosme, ni par l'ambition ; ils n'prouvent ni haine, ni rancune, ni
envie, ni jalousie et font le bien pour le bien.
A cet ordre appartiennent les Esprits dsigns dans les croyances vulgaires sous les noms
de bons gnies, gnies protecteurs, Esprits du bien. Dans les temps de superstitions et
d'ignorance on en a fait des divinits bienfaisantes.
On peut les diviser en quatre groupes principaux :
108. Cinquime classe. ESPRITS BIENVEILLANTS. - Leur qualit dominante est la
bont ; ils se plaisent rendre service aux hommes et les protger, mais leur savoir est
born : leur progrs s'est plus accompli dans le sens moral que dans le sens intellectuel.
109. Quatrime classe. ESPRITS SAVANTS. - Ce qui les distingue spcialement, c'est
l'tendue de leurs connaissances. Ils se proccupent moins des questions morales que des
questions scientifiques, pour lesquelles ils ont plus d'aptitude ; mais ils n'envisagent la science
qu'au point de vue de l'utilit et n'y mlent aucune des passions qui sont le propre des Esprits
imparfaits.
110. Troisime classe. ESPRITS SAGES. - Les qualits morales de l'ordre le plus lev
forment leur caractre distinctif. Sans avoir des connaissances illimites, ils sont dous d'une
capacit intellectuelle qui leur donne un jugement sain sur les hommes et sur les choses.
111. Deuxime classe. ESPRITS SUPERIEURS. - Ils runissent la science, la sagesse et la
bont. Leur langage ne respire que la bienveillance ; il est constamment digne, lev, souvent
sublime. Leur supriorit les rend plus que les autres aptes nous donner les notions les plus
justes sur les choses du monde incorporel dans les limites de ce qu'il est permis l'homme de
connatre. Ils se communiquent volontiers ceux qui cherchent la vrit de bonne foi, et dont
l'me est assez dgage des liens terrestres pour la comprendre ; mais ils s'loignent de ceux
qu'anime la seule curiosit, ou que l'influence de la matire dtourne de la pratique du bien.
64
DES ESPRITS
Lorsque, par exception, ils s'incarnent sur la terre, c'est pour y accomplir une mission de
progrs, et ils nous offrent alors le type de la perfection laquelle l'humanit peut aspirer icibas.
PREMIER ORDRE. - PURS ESPRITS
112. Caractres gnraux. - Influence de la matire nulle. Supriorit intellectuelle et
morale absolue par rapport aux Esprits des autres ordres.
113. Premire classe. Classe unique. - Ils ont parcouru tous les degrs de l'chelle et
dpouill toutes les impurets de la matire. Ayant atteint la somme de perfection dont est
susceptible la crature, ils n'ont plus subir ni preuves ni expiations. N'tant plus sujets la
rincarnation dans des corps prissables, c'est pour eux la vie ternelle qu'ils accomplissent
dans le sein de Dieu.
Ils jouissent d'un bonheur inaltrable, parce qu'ils ne sont sujets ni aux besoins ni aux
vicissitudes de la vie matrielle ; mais ce bonheur n'est point celui d'une oisivet monotone
passe dans une contemplation perptuelle. Ils sont les messagers et les ministres de Dieu
dont ils excutent les ordres pour le maintien de l'harmonie universelle. Ils commandent
tous les Esprits qui leur sont infrieurs, les aident se perfectionner et leur assignent leur
mission. Assister les hommes dans leur dtresse, les exciter au bien ou l'expiation des fautes
qui les loignent de la flicit suprme, est pour eux une douce occupation. On les dsigne
quelquefois sous les noms d'anges, archanges ou sraphins.
Les hommes peuvent entrer en communication avec eux, mais bien prsomptueux serait
celui qui prtendrait les avoir constamment ses ordres.
Progression des Esprits
114. Les Esprits sont-ils bons ou mauvais par leur nature, ou bien sont-ce les mmes
Esprits qui s'amliorent ?
Les mmes Esprits qui s'amliorent : en s'amliorant, ils passent d'un ordre infrieur dans
un ordre suprieur.
115. Parmi les Esprits, les uns ont-ils t crs bons et les autres mauvais ?
Dieu a cr tous les Esprits simples et ignorants, c'est--dire sans science. Il leur a donn
chacun une mission dans le but de les clairer et de les faire arriver progressivement la
perfection par la connaissance de la vrit et pour les rapprocher de lui. Le bonheur ternel et
sans mlange est pour eux dans cette perfection. Les Esprits acquirent ces connaissances en
passant par les preuves que Dieu leur impose. Les uns acceptent ces preuves avec
soumission et arrivent plus promptement au but de leur destine ; d'autres ne les subissent
qu'avec murmure et restent ainsi, par leur faute, loigns de la perfection et de la flicit
promise.
- D'aprs cela, les Esprits sembleraient tre, leur origine, comme sont les enfants,
ignorants et sans exprience, mais acqurant peu peu les connaissances qui leur manquent
en parcourant les diffrentes phases de la vie ?
Oui, la comparaison est juste ; l'enfant rebelle reste ignorant et imparfait ; il profite plus
ou moins selon sa docilit ; mais la vie de l'homme a un terme, et celle des Esprits s'tend
dans l'infini.
116. Y a-t-il des Esprits qui resteront perptuit dans les rangs infrieurs ?
65
DES ESPRITS
Non, tous deviendront parfaits ; ils changent, mais c'est long ; car, comme nous l'avons
dit une autre fois, un pre juste et misricordieux ne peut bannir ternellement ses enfants. Tu
voudrais donc que Dieu, si grand, si bon, si juste, ft pire que vous ne l'tes vous-mmes !
117. Dpend-il des Esprits de hter leurs progrs vers la perfection ?
Certainement ; ils arrivent plus ou moins vite selon leur dsir et leur soumission la
volont de Dieu. Un enfant docile ne s'instruit-il pas plus vite qu'un enfant rtif ?
118. Les Esprits peuvent-ils dgnrer ?
Non ; mesure qu'ils avancent, ils comprennent ce qui les loignait de la perfection.
Quand l'Esprit a fini une preuve, il a la science et il ne l'oublie pas. Il peut rester stationnaire,
mais il ne rtrograde pas.
119. Dieu ne pouvait-il affranchir les Esprits des preuves qu'ils doivent subir pour arriver
au premier rang ?
S'ils avaient t crs parfaits, ils seraient sans mrite pour jouir des bienfaits de cette
perfection. O serait le mrite sans la lutte ? D'ailleurs l'ingalit qui existe entre eux est
ncessaire leur personnalit ; et puis la mission qu'ils accomplissent dans ces diffrents
degrs est dans les vues de la Providence pour l'harmonie de l'univers.
Puisque, dans la vie sociale, tous les hommes peuvent arriver aux premires fonctions, autant vaudrait
demander pourquoi le souverain d'un pays ne fait pas des gnraux de chacun de ses soldats ; pourquoi
tous les employs subalternes ne sont pas des employs suprieurs ; pourquoi tous les coliers ne sont
pas des matres. Or, il y a cette diffrence entre la vie sociale et la vie spirituelle, que la premire est
borne et ne permet pas toujours de monter tous les degrs, tandis que la seconde est indfinie, et
laisse chacun la possibilit de s'lever au rang suprme.
120. Tous les Esprits passent-ils par la filire du mal pour arriver au bien ?
Non par la filire du mal, mais par celle de l'ignorance.
121. Pourquoi certains Esprits ont-ils suivi la route du bien, et d'autres celle du mal ?
N'ont-ils pas leur libre arbitre ? Dieu n'a point cr d'Esprits mauvais ; il les a crs
simples et ignorants, c'est--dire ayant autant d'aptitude pour le bien que pour le mal ; ceux
qui sont mauvais le deviennent par leur volont.
122. Comment les Esprits, leur origine, alors qu'ils n'ont pas encore la conscience d'euxmmes, peuvent-ils avoir la libert du choix entre le bien et le mal ? Y a-t-il en eux un
principe, une tendance quelconque, qui les porte plutt dans une voie que dans une autre ?
Le libre arbitre se dveloppe mesure que l'Esprit acquiert la conscience de lui-mme. Il
n'y aurait plus libert si le choix tait sollicit par une cause indpendante de la volont de
l'Esprit. La cause n'est pas en lui, elle est hors de lui, dans les influences auxquelles il cde en
vertu de sa libre volont. C'est la grande figure de la chute de l'homme et du pch originel :
les uns ont cd la tentation, les autres ont rsist.
- D'o viennent les influences qui s'exercent sur lui ?
Des Esprits imparfaits qui cherchent s'emparer de lui, le dominer, et qui sont heureux
de le faire succomber. C'est ce que l'on a voulu peindre par la figure de Satan.
- Cette influence ne s'exerce-t-elle sur l'Esprit qu' son origine ?
66
DES ESPRITS
Elle le suit dans sa vie d'Esprit jusqu' ce qu'il ait tellement pris d'empire sur lui-mme,
que les mauvais renoncent l'obsder.
123. Pourquoi Dieu a-t-il permis que les Esprits pussent suivre la voie du mal ?
Comment osez-vous demander Dieu compte de ses actes ? Pensez-vous pouvoir
pntrer ses desseins ? Pourtant vous pouvez vous dire ceci : La sagesse de Dieu est dans la
libert qu'il laisse chacun de choisir, car chacun a le mrite de ses oeuvres.
124. Puisqu'il y a des Esprits qui, ds le principe, suivent la route du bien absolu, et
d'autres celle du mal absolu, il y a sans doute des degrs entre ces deux extrmes ?
Oui, certainement, et c'est la grande majorit.
125. Les Esprits qui ont suivi la route du mal pourront-ils arriver au mme degr de
supriorit que les autres ?
Oui, mais les ternits seront plus longues pour eux.
Par ce mot les ternits, on doit entendre l'ide qu'ont les Esprits infrieurs de la perptuit de leurs
souffrances, parce qu'il ne leur est pas donn d'en voir le terme, et que cette ide se renouvelle toutes
les preuves auxquelles ils succombent.
126. Les Esprits arrivs au suprme degr aprs avoir pass par le mal ont-ils moins de
mrite que les autres aux yeux de Dieu ?
Dieu contemple les gars du mme oeil et les aime tous du mme coeur. Ils sont dits
mauvais, parce qu'ils ont succomb : ils n'taient avant que de simples Esprits.
127. Les Esprits sont-ils crs gaux en facults intellectuelles ?
Ils sont crs gaux, mais ne sachant pas d'o ils viennent, il faut que le libre arbitre ait
son cours. Ils progressent plus ou moins rapidement en intelligence comme en moralit.
Les Esprits qui suivent ds le principe la route du bien ne sont pas pour cela des Esprits parfaits ; s'ils
n'ont pas des tendances mauvaises, ils n'en ont pas moins acqurir l'exprience et les connaissances
ncessaires pour atteindre la perfection. Nous pouvons les comparer des enfants qui, quelle que soit
la bont de leurs instincts naturels, ont besoin de se dvelopper, de s'clairer et n'arrivent pas sans
transition de l'enfance l'ge mr ; seulement, comme nous avons des hommes qui sont bons et
d'autres qui sont mauvais ds leur enfance, de mme il y a des Esprits qui sont bons ou mauvais ds
leur principe, avec cette diffrence capitale que l'enfant a des instincts tout forms, tandis que l'Esprit,
sa formation, n'est pas plus mauvais que bon ; il a toutes les tendances, et prend l'une ou l'autre
direction par l'effet de son libre arbitre.
Anges et dmons
128. Les tres que nous appelons anges, archanges, sraphins forment-ils une catgorie
spciale d'une nature diffrente des autres Esprits ?
Non, ce sont les purs Esprits : ceux qui sont au plus haut degr de l'chelle et runissent
toutes les perfections.
Le mot ange veille gnralement l'ide de la perfection morale ; cependant on l'applique souvent
tous les tres bons et mauvais qui sont en dehors de l'humanit. On dit : le bon et le mauvais ange ;
67
DES ESPRITS
l'ange de lumire et l'ange des tnbres ; dans ce cas, il est synonyme d'Esprit ou de gnie. Nous le
prenons ici dans sa bonne acception.
68
DES ESPRITS
Esprits imparfaits qui murmurent contre les preuves qu'ils subissent, et qui, pour cela, les subissent
plus longtemps, mais qui arriveront leur tour quand ils en auront la volont. On pourrait donc
accepter le mot dmon avec cette restriction ; mais comme on l'entend maintenant dans un sens
exclusif, il pourrait induire en erreur en faisant croire l'existence d'tres spciaux crs pour le mal.
A l'gard de Satan, c'est videmment la personnification du mal sous une forme allgorique, car on ne
saurait admettre un tre mauvais luttant de puissance puissance avec la Divinit, et dont la seule
proccupation serait de contrecarrer ses desseins. Comme il faut l'homme des figures et des images
pour frapper son imagination, il a peint les tres incorporels sous une forme matrielle avec des
attributs rappelant leurs qualits ou leurs dfauts. C'est ainsi que les anciens, voulant personnifier le
Temps, l'ont peint sous la figure d'un vieillard avec une faux et un sablier ; une figure de jeune homme
eut t un contre-sens ; il en est de mme des allgories de la Fortune, de la Vrit, etc.. Les modernes
ont reprsent les anges, ou purs Esprits, sous une figure radieuse, avec des ailes blanches, emblme
de la puret ; Satan, avec des cornes, des griffes et les attributs de la bestialit, emblmes des basses
passions. Le vulgaire, qui prend les choses la lettre, a vu dans ces emblmes un individu rel, comme
jadis il avait vu Saturne dans l'allgorie du Temps.
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But de l'incarnation
132. Quel est le but de l'incarnation des Esprits ?
Dieu la leur impose dans le but de les faire arriver la perfection :
pour les uns, c'est une expiation ; pour d'autres, c'est une mission.
Mais, pour arriver cette perfection, ils doivent subir toutes les
vicissitudes de l'existence corporelle : c'est l qu'est l'expiation.
L'incarnation a aussi un autre but, c'est de mettre l'Esprit mme de
supporter sa part dans l'oeuvre de la cration ; c'est pour l'accomplir
que, dans chaque monde, il prend un appareil en harmonie avec la
matire essentielle de ce monde pour y excuter, ce point de vue, les
ordres de Dieu ; de telle sorte que tout en concourant l'oeuvre
gnrale, il avance lui-mme.
L'action des tres corporels est ncessaire la marche de l'univers ; mais Dieu, dans sa
sagesse, a voulu que, dans cette action mme, ils trouvassent un moyen de progresser et de se
rapprocher de lui. C'est ainsi que, par une loi admirable de sa providence, tout s'enchane, tout
est solidaire dans la nature.
133. Les Esprits qui, ds le principe, ont suivi la route du bien, ontils besoin de l'incarnation ?
Tous sont crs simples et ignorants ; ils s'instruisent dans les
luttes et les tribulations de la vie corporelle. Dieu, qui est juste, ne
pouvait faire les uns heureux, sans peine et sans travail, et par
consquent sans mrite.
- Mais alors, quoi sert aux Esprits d'avoir suivi la route du bien, si
cela ne les exempte pas des peines de la vie corporelle ?
Ils arrivent plus vite au but ; et puis, les peines de la vie sont
souvent la consquence de l'imperfection de l'Esprit ; moins il a
d'imperfections, moins il a de tourments ; celui qui n'est ni envieux, ni
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organique peut animer un corps sans me, mais l'me ne peut habiter
un corps priv de la vie organique.
- Que serait notre corps s'il n'avait pas d'me ?
Une masse de chair sans intelligence, tout ce que vous voudrez,
except un homme.
137. Le mme Esprit peut-il s'incarner dans deux corps diffrents
la fois ?
Non, l'Esprit est indivisible et ne peut animer simultanment deux
tres diffrents. (Voir, dans le Livre des Mdiums, chapitre : Bicorporit et transfiguration.)
138. Que penser de l'opinion de ceux qui regardent l'me comme le
principe de la vie matrielle ?
C'est une question de mots ; nous n'y tenons pas ; commencez par
vous entendre vous-mmes.
139. Certains Esprits, et avant eux certains philosophes, ont dfini
l'me : Une tincelle animique mame du grand Tout ; pourquoi cette
contradiction ?
Il n'y a pas de contradiction ; cela dpend de l'acception des mots.
Pourquoi n'avez-vous pas un mot pour chaque chose ?
Le mot me est employ pour exprimer des choses trs diffrentes. Les uns appellent ainsi le
principe de la vie, et dans cette acception il est exact de dire au figur que : l'me est une
tincelle animique mane du grand Tout. Ces derniers mots peignent la source universelle du
principe vital dont chaque tre absorbe une portion, et qui rentre la masse aprs la mort.
Cette ide n'exclut nullement celle d'un tre moral distinct, indpendant de la matire et qui
conserve son individualit. C'est cet tre que l'on appelle galement me, et c'est dans cette
acception que l'on peut dire que l'me est un Esprit incarn. En donnant de l'me des
dfinitions diffrentes, les Esprits ont parl selon l'application qu'ils faisaient du mot, et selon
les ides terrestres dont ils taient encore plus ou moins imbus. Cela tient l'insuffisance du
langage humain qui n'a pas un mot pour chaque ide, et de l la source d'une foule de
mprises et de discussions : voil pourquoi les Esprits suprieurs nous disent de nous entendre
d'abord sur les mots6.
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peut dire que le sige de l'me est plus particulirement dans les
organes qui servent aux manifestations intellectuelles et morales.
Matrialisme
147. Pourquoi les anatomistes, les physiologistes, et en gnral,
ceux qui approfondissent les sciences de la nature, sont-ils si souvent
ports au matrialisme ?
Le physiologiste rapporte tout ce qu'il voit. Orgueil des hommes
qui croient tout savoir et qui n'admettent pas que quelque chose puisse
dpasser leur entendement. Leur science mme leur donne de la
prsomption ; ils pensent que la nature ne peut rien avoir de cach
pour eux.
148. N'est-il pas fcheux que le matrialisme soit une consquence
d'tudes qui devraient, au contraire, montrer l'homme la supriorit
de l'intelligence qui gouverne le monde ? Faut-il en conclure qu'elles
sont dangereuses ?
Il n'est pas vrai que le matrialisme soit une consquence de ces
tudes ; c'est l'homme qui en tire une fausse consquence, car il peut
abuser de tout, mme des meilleures choses. Le nant, d'ailleurs, les
effraye plus qu'ils ne veulent le faire paratre, et les esprits forts sont
souvent plus fanfarons que braves. La plupart ne sont matrialistes
que parce qu'ils n'ont rien pour combler ce vide ; devant ce gouffre qui
s'ouvre devant eux, montrez-leur une ancre de salut, et ils s'y
cramponneront avec empressement.
Par une aberration de l'intelligence, il y a des gens qui ne voient dans les tres organiques que
l'action de la matire et y rapportent tous nos actes. Ils n'ont vu dans le corps humain que la
machine lectrique ; ils n'ont tudi le mcanisme de la vie que dans le jeu des organes ; ils
l'ont vue s'teindre souvent par la rupture d'un fil, et ils n'ont vu rien d'autre que ce fil ; ils ont
cherch s'il restait quelque chose, et comme ils n'ont trouv que la matire devenue inerte,
qu'ils n'ont pas vu l'me s'chapper et n'ont pu la saisir, ils en ont conclu que tout tait dans les
proprits de la matire, et qu'ainsi aprs la mort il n'y a que le nant de la pense ; triste
consquence, s'il en tait ainsi : car alors le bien et le mal seraient sans but, l'homme serait
fond ne penser qu' lui et mettre au-dessus de tout la satisfaction de ses jouissances
matrielles ; les liens sociaux seraient rompus, et les affections les plus saintes brises sans
retour. Heureusement, ces ides sont loin d'tre gnrales ; on peut mme dire qu'elles sont
trs circonscrites, et ne constituent que des opinions individuelles, car nulle part elles n'ont t
riges en doctrine. Une socit fonde sur ces bases porterait en soi le germe de sa
dissolution, et ses membres s'entre-dchireraient comme des btes froces.
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une machine que le coeur fait mouvoir ; il existe tant que le coeur fait
circuler le sang dans les veines, et n'a pas besoin de l'me pour cela.
157. Au moment de la mort, l'me a-t-elle quelquefois une
aspiration ou extase qui lui fait entrevoir le monde o elle va rentrer ?
Souvent l'me sent se briser les liens qui l'attachent au corps ; elle
fait alors tous ses efforts pour les rompre entirement. Dj en partie
dgage de la matire, elle voit l'avenir se drouler devant elle et jouit,
par anticipation, de l'tat d'Esprit.
158. L'exemple de la chenille qui, d'abord, rampe sur la terre, puis
s'enferme dans sa chrysalide sous une mort apparente pour renatre
d'une existence brillante, peut-il nous donner une ide de la vie
terrestre, puis du tombeau, et enfin de notre nouvelle existence ?
Une ide en petit. La figure est bonne ; il ne faudrait cependant
pas la prendre la lettre, comme cela vous arrive souvent.
159. Quelle sensation prouve l'me au moment o elle se reconnat
dans le monde des Esprits ?
Cela dpend ; si tu as fait le mal avec le dsir de le faire, tu te
trouves au premier moment tout honteux de l'avoir fait. Pour le juste,
c'est bien diffrent : elle est comme soulage d'un grand poids, car elle
ne craint aucun regard scrutateur.
160. L'Esprit retrouve-t-il immdiatement ceux qu'il a connus sur la
terre et qui sont morts avant lui ?
Oui selon l'affection qu'il avait pour eux et celle qu'ils avaient
pour lui ; souvent, ils viennent le recevoir sa rentre dans le monde
des Esprits, et ils aident le dgager des langes de la matire ;
comme aussi il en est beaucoup qu'il retrouve et qu'il avait perdus de
vue pendant son sjour sur la terre ; il voit ceux qui sont errants ; ceux
qui sont incarns, il va les visiter.
161. Dans la mort violente et accidentelle, alors que les organes
n'ont point encore t affaiblis par l'ge ou les maladies, la sparation
de l'me et la cessation de la vie ont-elles lieu simultanment ?
Il en est gnralement ainsi, mais dans tous les cas l'instant qui les
spare est trs court.
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Trouble spirite
163. L'me, en quittant le corps, a-t-elle immdiatement conscience
d'elle-mme ?
Conscience immdiate n'est pas le mot ; elle est quelque temps
dans le trouble.
164. Tous les Esprits prouvent-ils, au mme degr et pendant la
mme dure, le trouble qui suit la sparation de l'me et du corps ?
Non, cela dpend de leur lvation. Celui qui est dj purifi se
reconnat presque immdiatement, parce qu'il s'est dj dgag de la
matire pendant la vie du corps, tandis que l'homme charnel, celui
dont la conscience n'est pas pure, conserve bien plus longtemps
l'impression de cette matire.
165. La connaissance du spiritisme exerce-t-elle une influence sur la
dure, plus ou moins longue, du trouble ?
Une influence trs grande, puisque l'Esprit comprenait d'avance sa
situation ; mais la pratique du bien et la conscience pure sont ce qui a
le plus d'influence.
Au moment de la mort, tout est d'abord confus ; il faut l'me quelque temps pour se
reconnatre ; elle est comme tourdie, et dans l'tat d'un homme sortant d'un profond sommeil
et qui cherche se rendre compte de sa situation. La lucidit des ides et la mmoire du pass
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De la rincarnation
166. Comment l'me, qui n'a point atteint la perfection pendant la vie corporelle, peut-elle
achever de s'purer ?
En subissant l'preuve d'une nouvelle existence.
- Comment l'me accomplit-elle cette nouvelle existence ? Est-ce par sa transformation
comme Esprit ?
L'me, en s'purant, subit sans doute une transformation, mais pour cela il lui faut
l'preuve de la vie corporelle.
- L'me a donc plusieurs existences corporelles ?
Oui, tous nous avons plusieurs existences. Ceux qui disent le contraire veulent vous
maintenir dans l'ignorance o ils sont eux-mmes ; c'est leur dsir.
- Il semble rsulter de ce principe que l'me, aprs avoir quitt un corps, en prend un autre ;
autrement dit, qu'elle se rincarne dans un nouveau corps ; est-ce ainsi qu'il faut l'entendre ?
C'est vident.
167. Quel est le but de la rincarnation ?
Expiation, amlioration progressive de l'humanit ; sans cela o serait la justice ?
168. Le nombre des existences corporelles est-il limit, ou bien l'Esprit se rincarne-t-il
perptuit ?
A chaque existence nouvelle, l'Esprit fait un pas dans la voie du progrs ; quand il s'est
dpouill de toutes ses impurets, il n'a plus besoin des preuves de la vie corporelle.
169. Le nombre des incarnations est-il le mme pour tous les Esprits ?
Non ; celui qui avance vite s'pargne des preuves. Toutefois, ces incarnations
successives sont toujours trs nombreuses, car le progrs est presque infini.
170. Que devient l'Esprit aprs sa dernire incarnation ?
Esprit bienheureux ; il est pur Esprit.
Justice de la rincarnation
171. Sur quoi est fond le dogme de la rincarnation ?
Sur la justice de Dieu et la rvlation, car nous vous le rptons sans cesse : Un bon pre
laisse toujours ses enfants une porte ouverte au repentir. La raison ne te dit-elle pas qu'il
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183. En passant d'un monde l'autre, l'Esprit passe-t-il par une nouvelle enfance ?
L'enfance est partout une transition ncessaire, mais elle n'est pas partout aussi stupide
que chez vous.
184. L'Esprit a-t-il le choix du nouveau monde qu'il doit habiter ?
Pas toujours, mais il peut le demander, et il peut l'obtenir s'il le mrite ; car les mondes ne
sont accessibles aux Esprits que selon le degr de leur lvation.
- Si l'Esprit ne demande rien, qu'est-ce qui dtermine le monde o il sera rincarn ?
Le degr de son lvation.
185. L'tat physique et moral des tres vivants est-il perptuellement le mme dans chaque
globe ?
Non ; les mondes aussi sont soumis la loi du progrs. Tous ont commenc comme le
vtre par tre dans un tat infrieur, et la terre elle-mme subira une transformation
semblable ; elle deviendra un paradis terrestre lorsque les hommes seront devenus bons.
C'est ainsi que les races qui peuplent aujourd'hui la terre disparatront un jour et seront remplaces par
des tres de plus en plus parfaits ; ces races transformes succderont la race actuelle, comme celleci a succd d'autres plus grossires encore.
186. Y a-t-il des mondes o l'Esprit, cessant d'habiter un corps matriel, n'a plus pour
enveloppe que le prisprit ?
Oui, et cette enveloppe mme devient tellement thre, que pour vous c'est comme si
elle n'existait pas ; c'est alors l'tat des purs Esprits.
- Il semble rsulter de l qu'il n'y a pas une dmarcation tranche entre l'tat des dernires
incarnations et celui de pur Esprit ?
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192. Peut-on, ds cette vie, par une conduite parfaite, franchir tous les degrs et devenir
pur Esprit sans passer par d'autres intermdiaires ?
Non, car ce que l'homme croit parfait est loin de la perfection ; il y a des qualits qui lui
sont inconnues et qu'il ne peut comprendre. Il peut tre aussi parfait que le comporte sa nature
terrestre, mais ce n'est pas la perfection absolue. De mme un enfant, quelque prcoce qu'il
soit, doit passer par la jeunesse avant d'arriver l'age mr ; de mme aussi le malade passe par
la convalescence avant de recouvrer toute sa sant. Et puis, l'Esprit doit avancer en science et
en moralit ; s'il n'a progress que dans un sens, il faut qu'il progresse dans un autre pour
atteindre le haut de l'chelle ; mais plus l'homme avance dans sa vie prsente, moins les
preuves suivantes sont longues et pnibles.
- L'homme peut-il au moins s'assurer ds cette vie une existence future moins remplie
d'amertume ?
Oui, sans doute, il peut abrger la longueur et les difficults de la route. L'insouciant seul
se trouve toujours au mme point.
193. Un homme, dans ses nouvelles existences, peut-il descendre plus bas qu'il n'tait ?
Comme position sociale, oui ; comme Esprit, non.
194. L'me d'un homme de bien peut-elle, dans une nouvelle incarnation, animer le corps
d'un sclrat ?
Non, puisqu'elle ne peut dgnrer.
- L'me d'un homme pervers peut-elle devenir celle d'un homme de bien ?
Oui, s'il s'est repenti, et alors c'est une rcompense.
La marche des Esprits est progressive et jamais rtrograde ; ils s'lvent graduellement dans la
hirarchie, et ne descendent point du rang auquel ils sont parvenus. Dans leurs diffrentes existences
corporelles ils peuvent descendre comme hommes, mais non comme Esprits. Ainsi l'me d'un puissant
de la terre peut plus tard animer le plus humble artisan, et vice versa ; car les rangs parmi les hommes
sont souvent en raison inverse de l'lvation des sentiments moraux. Hrode tait roi, et Jsus
charpentier.
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195. La possibilit de s'amliorer dans une autre existence ne peut-elle pas porter certaines
personnes persvrer dans une mauvaise voie par la pense qu'elles pourront toujours se
corriger plus tard ?
Celui qui pense ainsi ne croit rien, et l'ide d'un chtiment ternel ne le retient pas
davantage, parce que sa raison le repousse, et cette ide conduit l'incrdulit sur toutes
choses. Si l'on n'avait employ que des moyens rationnels pour conduire les hommes, il n'y
aurait pas autant de sceptiques. Un Esprit imparfait peut, en effet, penser comme tu le dis
pendant sa vie corporelle ; mais une fois dgag de la matire, il pense autrement, car il
s'aperoit bientt qu'il a fait un faux calcul, et c'est alors qu'il apporte un sentiment contraire
dans une nouvelle existence. C'est ainsi que s'accomplit le progrs, et voil pourquoi vous
avez sur la terre des hommes plus avancs les uns que les autres ; les uns ont dj une
exprience que d'autres n'ont pas encore, mais qu'ils acquerront peu peu. Il dpend d'eux
d'avancer leur progrs ou de le retarder indfiniment.
L'homme qui a une mauvaise position dsire en changer le plus tt possible. Celui qui est persuad
que les tribulations de cette vie sont la consquence de ses imperfections, cherchera s'assurer une
nouvelle existence moins pnible ; et cette pense le dtournera plus de la voie du mal que celle du feu
ternel auquel il ne croit pas.
196. Les Esprits ne pouvant s'amliorer qu'en subissant les tribulations de l'existence
corporelle, il s'ensuivrait que la vie matrielle serait une sorte d'tamine ou d'puratoire, par
o doivent passer les tres du monde spirite pour arriver la perfection ?
Oui, c'est bien cela. Ils s'amliorent dans ces preuves en vitant le mal et en pratiquant
le bien. Mais ce n'est qu'aprs plusieurs incarnations ou purations successives qu'ils
atteignent, dans un temps plus ou moins long, selon leurs efforts, le but auquel ils tendent.
- Est-ce le corps qui influe sur l'Esprit pour l'amliorer, ou l'Esprit qui influe sur le corps ?
Ton Esprit est tout ; ton corps est un vtement qui se pourrit : voil tout.
Nous trouvons une comparaison matrielle des diffrents degrs de l'puration de l'me dans le suc de
la vigne. Il contient la liqueur appele esprit ou alcool, mais affaiblie par une foule de matires
trangres qui en altrent l'essence ; elle n'arrive la puret absolue qu'aprs plusieurs distillations,
chacune desquelles elle se dpouille de quelque impuret. L'alambic est le corps dans lequel elle doit
entrer pour s'purer ; les matires trangres sont comme le prisprit qui s'pure lui-mme mesure
que l'Esprit approche de la perfection.
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Parent, filiation
203. Les parents transmettent-ils leurs enfants une portion de leur me, ou bien ne fontils que leur donner la vie animale laquelle une me nouvelle vient plus tard ajouter la vie
morale ?
La vie animale seule, car l'me est indivisible. Un pre stupide peut avoir des enfants
d'esprit, et vice versa.
204. Puisque nous avons eu plusieurs existences, la parent remonte-t-elle au-del de notre
existence actuelle ?
Cela ne peut tre autrement. La succession des existences corporelles tablit entre les
Esprits des liens qui remontent vos existences antrieures ; de l souvent des causes de
sympathie entre vous et certains Esprits qui vous paraissent trangers.
205. Aux yeux de certaines personnes, la doctrine de la rincarnation semble dtruire les
liens de famille en les faisant remonter au-del de l'existence actuelle.
Elle les tend, mais elle ne les dtruit pas. La parent tant fonde sur des affections
antrieures, les liens qui unissent les membres d'une mme famille sont moins prcaires. Elle
augmente les devoirs de la fraternit, puisque, dans votre voisin, ou dans votre serviteur, peut
se trouver un Esprit qui a tenu vous par les liens du sang.
- Elle diminue cependant l'importance que quelques-uns attachent leur filiation, puisqu'on
peut avoir eu pour pre un Esprit ayant appartenu une tout autre race, ou ayant vcu dans
une condition tout autre.
C'est vrai, mais cette importance est fonde sur l'orgueil ; ce que la plupart honorent dans
leurs anctres, ce sont les titres, le rang, la fortune. Tel rougirait d'avoir eu pour aeul un
cordonnier honnte homme, qui se vantera de descendre d'un gentilhomme dbauch. Mais
quoi qu'ils disent ou fassent, ils n'empcheront pas les choses d'tre ce qu'elles sont, car Dieu
n'a pas rgl les lois de la nature sur leur vanit.
206. De ce qu'il n'y a pas de filiation entre les Esprits des descendants d'une mme famille,
s'ensuit-il que le culte des anctres soit une chose ridicule ?
Assurment non, car on doit tre heureux d'appartenir une famille dans laquelle des
Esprits levs se sont incarns. Quoique les Esprits ne procdent pas les uns des autres, ils
n'en ont pas moins d'affection pour ceux qui tiennent eux par les liens de la famille, car ces
Esprits sont souvent attirs dans telle ou telle famille par des causes de sympathie ou par des
liens antrieurs ; mais croyez bien que les Esprits de vos anctres ne sont nullement honors
du culte que vous leur rendez par orgueil ; leur mrite ne rejaillit sur vous qu'autant que vous
vous efforcez de suivre les bons exemples qu'ils vous ont donns, et c'est alors seulement que
votre souvenir peut non seulement leur tre agrable, mais mme leur tre utile.
Similitudes physiques et morales
207. Les parents transmettent souvent leurs enfants une ressemblance physique. Leur
transmettent-ils aussi une ressemblance morale ?
Non, puisqu'ils ont des mes ou des Esprits diffrents. Le corps procde du corps, mais
l'Esprit ne procde pas de l'Esprit. Entre les descendants des races, il n'y a que
consanguinit.
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Ides innes
218. L'Esprit incarn ne conserve-t-il aucune trace des perceptions qu'il a eues et des
connaissances qu'il a acquises dans ses existences antrieures ?
Il lui reste un vague souvenir qui lui donne ce qu'on appelle des ides innes.
- La thorie des ides innes n'est donc pas une chimre ?
Non, les connaissances acquises dans chaque existence ne se perdent pas ; l'Esprit,
dgag de la matire, s'en souvient toujours. Pendant l'incarnation, il peut les oublier en partie
momentanment, mais l'intuition qui lui en reste aide son avancement ; sans cela, ce serait
toujours recommencer. A chaque existence nouvelle, l'Esprit prend son point de dpart de
celui o il tait rest dans sa prcdente existence.
- Il doit ainsi y avoir une grande connexion entre deux existences successives ?
Pas toujours aussi grande que tu pourrais le croire, car les positions sont souvent bien
diffrentes, et dans l'intervalle l'Esprit a pu progresser. (216).
219. Quelle est l'origine des facults extraordinaires des individus qui, sans tude
pralable, semblent avoir l'intuition de certaines connaissances comme les langues, le calcul,
etc. ?
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CHAPITRE V
CONSIDERATIONS SUR LA PLURALITE
DES EXISTENCES
222. Le dogme de la rincarnation, disent certaines personnes, n'est point nouveau ; il est
ressuscit de Pythagore. Nous n'avons jamais dit que la doctrine spirite ft d'invention
moderne ; le spiritisme tant une loi de nature, a d exister ds l'origine des temps, et nous
nous sommes toujours efforcs de prouver qu'on en retrouve les traces dans la plus haute
antiquit. Pythagore, comme on le sait, n'est pas l'auteur du systme de la mtempsycose ; il
l'a puise chez les philosophes indiens et chez les Egyptiens, o elle existait de temps
immmorial. L'ide de la transmigration des mes tait donc une croyance vulgaire, admise
par les hommes les plus minents. Par quelle voie leur est-elle venue ? Est-ce par rvlation
ou par intuition ? Nous ne le savons pas ; mais, quoi qu'il en soit, une ide ne traverse pas les
ges et n'est pas accepte par les intelligences d'lite, sans avoir un ct srieux. L'antiquit de
cette doctrine serait donc plutt une preuve qu'une objection. Toutefois, comme on le sait
galement, il y a, entre la mtempsycose des anciens et la doctrine moderne de la
rincarnation, cette grande diffrence que les Esprits rejettent de la manire la plus absolue la
transmigration de l'homme dans les animaux, et rciproquement.
Les Esprits, en enseignant le dogme de la pluralit des existences corporelles, renouvellent
donc une doctrine qui a pris naissance dans les premiers ges du monde, et qui s'est conserve
jusqu' nos jours dans la pense intime de beaucoup de personnes ; seulement, ils la
prsentent sous un point de vue plus rationnel, plus conforme aux lois progressives de la
nature et plus en harmonie avec la sagesse du Crateur, en la dpouillant de tous les
accessoires de la superstition. Une circonstance digne de remarque, c'est que ce n'est pas dans
ce livre seul qu'ils l'ont enseigne dans ces derniers temps : ds avant sa publication, de
nombreuses communications de mme nature ont t obtenues, en diverses contres, et se sont
considrablement multiplies depuis. Ce serait peut-tre ici le cas d'examiner pourquoi tous
les Esprits ne paraissent pas d'accord sur ce point ; nous y reviendrons plus tard.
Examinons la chose sous un autre point de vue, et abstraction faite de toute intervention
des Esprits, mettons ceux-ci de ct pour un instant ; supposons que cette thorie ne soit pas
leur fait ; supposons mme qu'il n'ait jamais t question d'Esprits. Plaons-nous donc
momentanment sur un terrain neutre, admettant au mme degr de probabilit l'une et l'autre
hypothse, savoir : la pluralit et l'unit des existences corporelles, et voyons de quel ct
nous portera la raison et notre propre intrt.
Certaines personnes repoussent l'ide de la rincarnation par ce seul motif qu'elle ne leur
convient pas, disant qu'elles ont bien assez d'une existence et qu'elles n'en voudraient pas
recommencer une pareille ; nous en connaissons que la seule pense de reparatre sur la terre
fait bondir de fureur. Nous n'avons qu'une chose leur demander, c'est si elles pensent que
Dieu ait pris leur avis et consult leur got pour rgler l'univers. Or, de deux choses l'une, ou
la rincarnation existe, ou elle n'existe pas ; si elle existe, elle a beau les contrarier, il leur
faudra la subir, Dieu ne leur en demandera pas la permission. Il nous semble entendre un
malade dire : J'ai assez souffert aujourd'hui, je ne veux plus souffrir demain. Quelle que
soit sa mauvaise humeur, il ne lui faudra pas moins souffrir le lendemain et les jours suivants,
jusqu' ce qu'il soit guri ; donc, s'ils doivent revivre corporellement, ils revivront, ils se
rincarneront ; ils auront beau se mutiner, comme un enfant qui ne veut pas aller l'cole, ou
un condamn en prison, il faudra qu'ils en passent par l. De pareilles objections sont trop
puriles pour mriter un plus srieux examen. Nous leur dirons cependant, pour les rassurer,
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que la doctrine spirite sur la rincarnation n'est pas aussi terrible qu'ils le croient, et s'ils
l'avaient tudie fond ils n'en seraient pas si effrays ; ils sauraient que la condition de cette
nouvelle existence dpend d'eux : elle sera heureuse ou malheureuse selon ce qu'ils auront fait
ici-bas, et ils peuvent ds cette vie s'lever si haut, qu'ils n'auront plus craindre de retomber
dans le bourbier.
Nous supposons que nous parlons des gens qui croient un avenir quelconque aprs la
mort, et non ceux qui se donnent le nant pour perspective, ou qui veulent noyer leur me
dans un tout universel, sans individualit, comme les gouttes de pluie dans l'Ocan, ce qui
revient peu prs au mme. Si donc vous croyez un avenir quelconque, vous n'admettez
pas, sans doute, qu'il soit le mme pour tous, autrement o serait l'utilit du bien ? Pourquoi se
contraindre ? Pourquoi ne pas satisfaire toutes ses passions, tous ses dsirs, ft-ce mme aux
dpens d'autrui, puisqu'il n'en serait ni plus ni moins ? Vous croyez que cet avenir sera plus ou
moins heureux ou malheureux selon ce que nous aurons fait pendant la vie ; vous avez alors le
dsir d'y tre aussi heureux que possible, puisque ce doit tre pour l'ternit ? Auriez-vous, par
hasard, la prtention d'tre un des hommes les plus parfaits qui aient exist sur la terre, et
d'avoir ainsi droit d'emble la flicit suprme des lus ? Non. Vous admettez ainsi qu'il y a
des hommes qui valent mieux que vous et qui ont droit une meilleure place, sans pour cela
que vous soyez parmi les rprouvs. Eh bien ! Placez-vous un instant par la pense dans cette
situation moyenne qui sera la vtre, puisque vous venez d'en convenir, et supposez que
quelqu'un vienne vous dire : Vous souffrez, vous n'tes pas aussi heureux que vous pourriez
l'tre, tandis que vous avez devant vous des tres qui jouissent d'un bonheur sans mlange ;
voulez-vous changer votre position contre la leur ? - Sans doute, direz-vous ; que faut-il
faire ? - Moins que rien ; recommencer ce que vous avez mal fait et tcher de faire mieux.
- Hsiteriez-vous accepter ft-ce mme au prix de plusieurs existences d'preuve ? Prenons
une comparaison plus prosaque. Si, un homme qui, sans tre dans la dernire des misres,
prouve nanmoins des privations par suite de la mdiocrit de ses ressources, on venait dire :
Voil une immense fortune, vous pouvez en jouir, il faut pour cela travailler rudement
pendant une minute. Ft-il le plus paresseux de la terre, il dira sans hsiter : Travaillons
une minute, deux minutes, une heure, un jour, s'il le faut ; qu'est-ce que cela pour finir ma vie
dans l'abondance ? Or, qu'est la dure de la vie corporelle par rapport l'ternit ? Moins
qu'une minute, moins qu'une seconde.
Nous avons entendu faire ce raisonnement : Dieu, qui est souverainement bon, ne peut
imposer l'homme de recommencer une srie de misres et de tribulations. Trouverait-on, par
hasard, qu'il y a plus de bont condamner l'homme une souffrance perptuelle pour
quelques moments d'erreur, plutt qu' lui donner les moyens de rparer ses fautes ? Deux
fabricants avaient chacun un ouvrier qui pouvait aspirer devenir l'associ du chef. Or il
arriva que ces deux ouvriers employrent une fois trs mal leur journe et mritrent d'tre
renvoys. L'un des deux fabricants chassa son ouvrier malgr ses supplications, et celui-ci
n'ayant pas trouv d'ouvrage mourut de misre. L'autre dit au sien : Vous avez perdu un jour,
vous m'en devez un en compensation ; vous avez mal fait votre ouvrage, vous m'en devez la
rparation ; je vous permets de le recommencer ; tchez de bien faire et je vous conserverai, et
vous pourrez toujours aspirer la position suprieure que je vous ai promise . Est-il besoin
de demander quel est celui des deux fabricants qui a t le plus humain ? Dieu, la clmence
mme, serait-il plus inexorable qu'un homme ? La pense que notre sort est jamais fix par
quelques annes d'preuve, alors mme qu'il n'a pas toujours dpendu de nous d'atteindre la
perfection sur la terre, a quelque chose de navrant, tandis que l'ide contraire est minemment
consolante : elle nous laisse l'esprance. Ainsi, sans nous prononcer pour ou contre la pluralit
des existences, sans admettre une hypothse plutt que l'autre, nous disons que, si nous avions
le choix, il n'est personne qui prfrt un jugement sans appel. Un philosophe a dit que si
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Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer pour le bonheur du genre humain ; on pourrait en dire
autant de la pluralit des existences. Mais, comme nous l'avons dit, Dieu ne nous demande pas
notre permission ; il ne consulte pas notre got ; cela est ou cela n'est pas ; voyons de quel
ct sont les probabilits, et prenons la chose un autre point de vue, toujours abstraction
faite de l'enseignement des Esprits, et uniquement comme tude philosophique.
S'il n'y a pas de rincarnation, il n'y a qu'une existence corporelle, cela est vident ; si notre
existence corporelle actuelle est la seule, l'me de chaque homme est cre sa naissance,
moins que l'on admette l'antriorit de l'me, auquel cas on se demanderait ce qu'tait l'me
avant la naissance, et si cet tat ne constituait pas une existence sous une forme quelconque. Il
n'y a pas de milieu : ou l'me existait, ou elle n'existait pas avant le corps ; si elle existait,
quelle tait sa situation ? Avait-elle ou non conscience d'elle-mme ; si elle n'en avait pas
conscience, c'est peu prs comme si elle n'existait pas ; si elle avait son individualit, elle
tait progressive ou stationnaire ; dans l'un et l'autre cas, quel degr est-elle arrive dans le
corps ? En admettant, selon la croyance vulgaire, que l'me prend naissance avec le corps, ou,
ce qui revient au mme, qu'antrieurement son incarnation elle n'a que des facults
ngatives, nous posons les questions suivantes :
1. Pourquoi l'me montre-t-elle des aptitudes si diverses et indpendantes des ides
acquises par l'ducation ?
2. D'o vient l'aptitude extra-normale de certains enfants en bas ge pour tel art ou telle
science, tandis que d'autres restent infrieurs ou mdiocres toute leur vie ?
3. D'o viennent chez les uns, les ides innes ou intuitives qui n'existent pas chez
d'autres ?
4. D'o viennent, chez certains enfants, ces instincts prcoces de vices ou de vertus, ces
sentiments inns de dignit ou de bassesse qui contrastent avec le milieu dans lequel ils sont
ns ?
5. Pourquoi certains hommes, abstraction faite de l'ducation, sont-ils plus avancs les uns
que les autres ?
6. Pourquoi y a-t-il des sauvages et des hommes civiliss ? Si vous prenez un enfant
hottentot la mamelle, et si vous l'levez dans nos lyces les plus renomms, en ferez-vous
jamais un Laplace ou un Newton ?
Nous demandons quelle est la philosophie ou la thosophie qui peut rsoudre ces
problmes ? Ou les mes leur naissance sont gales, ou elles sont ingales, cela n'est pas
douteux. Si elles sont gales, pourquoi ces aptitudes si diverses ? Dira-t-on que cela dpend de
l'organisme ? Mais alors c'est la doctrine la plus monstrueuse et la plus immorale. L'homme
n'est plus qu'une machine, le jouet de la matire ; il n'a plus la responsabilit de ses actes ; il
peut tout rejeter sur ses imperfections physiques. Si elles sont ingales, c'est que Dieu les a
cres ainsi ; mais alors pourquoi cette supriorit inne accorde quelques-uns ? Cette
partialit est-elle conforme sa justice et l'gal amour qu'il porte toutes ses cratures ?
Admettons, au contraire, une succession d'existences antrieures progressives, et tout est
expliqu. Les hommes apportent en naissant l'intuition de ce qu'ils ont acquis ; ils sont plus ou
moins avancs, selon le nombre d'existences qu'ils ont parcourues, selon qu'ils sont plus ou
moins loigns du point de dpart : absolument comme dans une runion d'individus de tous
ges, chacun aura un dveloppement proportionn au nombre d'annes qu'il aura vcu ; les
existences successives seront, pour la vie de l'me, ce que les annes sont pour la vie du corps.
Rassemblez un jour mille individus, depuis un an jusqu' quatre-vingts ; supposez qu'un voile
soit jet sur tous les jours qui ont prcd, et que, dans votre ignorance, vous les croyiez ainsi
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tous ns le mme jour : vous vous demanderez naturellement comment il se fait que les uns
soient grands et les autres petits, les uns vieux et les autres jeunes, les uns instruits et les
autres encore ignorants ; mais si le nuage qui vous cache le pass vient se lever, si vous
apprenez qu'ils ont tous vcu plus ou moins longtemps, tout vous sera expliqu. Dieu, dans sa
justice, n'a pu crer des mes plus ou moins parfaites ; mais, avec la pluralit des existences,
l'ingalit que nous voyons n'a plus rien de contraire l'quit la plus rigoureuse : c'est que
nous ne voyons que le prsent et non le pass. Ce raisonnement repose-t-il sur un systme,
une supposition gratuite ? Non ; nous partons d'un fait patent, incontestable : l'ingalit des
aptitudes et du dveloppement intellectuel et moral, et nous trouvons ce fait inexplicable par
toutes les thories qui ont cours ; tandis que l'explication en est simple, naturelle, logique, par
une autre thorie. Est-il rationnel de prfrer celle qui n'explique pas celle qui explique ?
A l'gard de la sixime question, on dira sans doute que le Hottentot est d'une race
infrieure : alors nous demanderons si le Hottentot est un homme ou non. Si c'est un homme,
pourquoi Dieu l'a-t-il, lui et sa race, dshrit des privilges accords la race caucasique ? Si
ce n'est pas un homme, pourquoi chercher le faire chrtien ? La doctrine spirite est plus
large que tout cela ; pour elle, il n'y a pas plusieurs espces d'hommes, il n'y a que des
hommes dont l'esprit est plus ou moins arrir, mais susceptible de progresser : cela n'est-il
pas plus conforme la justice de Dieu ?
Nous venons de voir l'me dans son pass et dans son prsent ; si nous la considrons dans
son avenir, nous trouvons les mmes difficults.
1. Si notre existence actuelle doit seule dcider de notre sort venir, quelle est, dans la vie
future, la position respective du sauvage et de l'homme civilis ? Sont-ils au mme niveau, ou
sont-ils distancs dans la somme du bonheur ternel ?
2. L'homme qui a travaill toute sa vie s'amliorer est-il au mme rang que celui qui est
rest infrieur, non par sa faute, mais parce qu'il n'a eu ni le temps, ni la possibilit de
s'amliorer ?
3. L'homme qui fait mal, parce qu'il n'a pu s'clairer, est-il passible d'un tat de choses qui
n'a pas dpendu de lui ?
4. On travaille clairer les hommes, les moraliser, les civiliser ; mais, pour un que l'on
claire, il y en a des millions qui meurent chaque jour avant que la lumire soit parvenue
jusqu' eux ; quel est le sort de ceux-ci ? Sont-ils traits comme des rprouvs ? Dans le cas
contraire, qu'ont-ils fait pour mriter d'tre sur le mme rang que les autres ?
5. Quel est le sort des enfants qui meurent en bas ge avant d'avoir pu faire ni bien ni mal ?
S'ils sont parmi les lus, pourquoi cette faveur sans avoir rien fait pour la mriter ? Par quel
privilge sont-ils affranchis des tribulations de la vie ?
Y a-t-il une doctrine qui puisse rsoudre ces questions ? Admettez des existences
conscutives, et tout est expliqu conformment la justice de Dieu. Ce que l'on n'a pu faire
dans une existence, on le fait dans une autre ; c'est ainsi que personne n'chappe la loi du
progrs, que chacun sera rcompens selon son mrite rel, et que nul n'est exclu de la flicit
suprme, laquelle il peut prtendre, quels que soient les obstacles qu'il ait rencontrs sur sa
route.
Ces questions pourraient tre multiplies l'infini, car les problmes psychologiques et
moraux qui ne trouvent leur solution que dans la pluralit des existences sont innombrables ;
nous nous sommes born aux plus gnraux. Quoi qu'il en soit, dira-t-on peut-tre, la doctrine
de la rincarnation n'est point admise par l'Eglise ; ce serait donc le renversement de la
religion. Notre but n'est pas de traiter cette question en ce moment ; il nous suffit d'avoir
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dmontr qu'elle est minemment morale et rationnelle. Or, ce qui est moral et rationnel ne
peut tre contraire une religion qui proclame Dieu la bont et la raison par excellence. Que
serait-il advenu de la religion si, contre l'opinion universelle et le tmoignage de la science,
elle se ft raidie contre l'vidence et et rejet de son sein quiconque n'et pas cru au
mouvement du soleil ou aux six jours de la cration ? Quelle crance et mrite, et quelle
autorit aurait eue, chez des peuples clairs, une religion fonde sur des erreurs manifestes
donnes comme articles de foi ? Quand l'vidence a t dmontre, l'Eglise s'est sagement
range du ct de l'vidence. S'il est prouv que des choses qui existent sont impossibles sans
la rincarnation, si certains points du dogme ne peuvent tre expliqus que par ce moyen, il
faudra bien l'admettre et reconnatre que l'antagonisme de cette doctrine et de ces dogmes
n'est qu'apparent. Plus tard, nous montrerons que la religion en est peut-tre moins loigne
qu'on ne le pense, et qu'elle n'en souffrirait pas plus qu'elle n'a souffert de la dcouverte du
mouvement de la terre et des priodes gologiques qui, au premier abord, ont paru donner un
dmenti aux textes sacrs. Le principe de la rincarnation ressort d'ailleurs de plusieurs
passages des Ecritures et se trouve notamment formul d'une manire explicite dans
l'Evangile :
Lorsqu'ils descendaient de la montagne (aprs la transfiguration). Jsus fit ce
commandement et leur dit : Ne parlez personne de ce que vous venez de voir, jusqu' ce que
le fils de l'homme soit ressuscit d'entre les morts. Ses disciples l'interrogrent alors, et lui
dirent : Pourquoi donc les Scribes disent-ils qu'il faut qu'Elie vienne auparavant ? Mais Jsus
leur rpondit : Il est vrai qu'Elie doit venir et qu'il rtablira toutes choses. Mais je vous dclare
qu'Elie est dj venu, et ils ne l'ont point connu, mais l'ont fait souffrir comme ils ont voulu.
C'est ainsi qu'ils feront mourir le fils de l'homme. Alors ses disciples comprirent que c'tait de
Jean-Baptiste qu'il leur avait parl. (Saint Matthieu, chap. XVII).
Puisque Jean-Baptiste tait Elie, il y a donc eu rincarnation de l'Esprit ou de l'me d'Elie
dans le corps de Jean-Baptiste.
Quelle que soit, du reste, l'opinion que l'on se fasse sur la rincarnation, qu'on l'accepte ou
qu'on ne l'accepte pas, il n'en faut pas moins la subir si elle existe, nonobstant toute croyance
contraire ; le point essentiel, c'est que l'enseignement des Esprits est minemment chrtien ; il
s'appuie sur l'immortalit de l'me, les peines et les rcompenses futures, la justice de Dieu, le
libre arbitre de l'homme, la morale du Christ ; donc il n'est pas anti-religieux.
Nous avons raisonn, comme nous l'avons dit, abstraction faite de tout enseignement
spirite qui, pour certaines personnes, n'est pas une autorit. Si nous, et tant d'autres, avons
adopt l'opinion de la pluralit des existences, ce n'est pas seulement parce qu'elle nous vient
des Esprits, c'est parce qu'elle nous a paru la plus logique, et qu'elle seule rsout des questions
jusqu'alors insolubles. Elle nous serait venue d'un simple mortel que nous l'aurions adopte de
mme, et que nous n'aurions pas hsit davantage renoncer nos propres ides ; du moment
qu'une erreur est dmontre, l'amour-propre a plus perdre qu' gagner s'entter dans une
ide fausse. De mme, nous l'eussions repousse, quoique venant des Esprits, si elle nous et
sembl contraire la raison, comme nous en avons repouss bien d'autres ; car nous savons
par exprience qu'il ne faut pas accepter en aveugle tout ce qui vient de leur part, pas plus que
ce qui vient de la part des hommes. Son premier titre nos yeux est donc avant tout d'tre
logique ; elle en a un autre, c'est d'tre confirme par les faits : faits positifs et pour ainsi dire
matriels, qu'une tude attentive et raisonne peut rvler quiconque se donne la peine
d'observer avec patience et persvrance, et en prsence desquels le doute n'est plus permis.
Quand ces faits seront populariss comme ceux de la formation et du mouvement de la terre,
il faudra bien se rendre l'vidence, et les opposants en auront t pour leurs frais de
contradiction.
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VIE SPIRITE
CHAPITRE VI
VIE SPIRITE
1. Esprits errants. - 2. Mondes transitoires. - 3. Perceptions, sensations et souffrances des
Esprits. - 4. Essai thorique sur la sensation chez les Esprits.
5. Choix des preuves. - 6. Relations d'outre-tombe. - 7. Rapports sympathiques et
antipathiques des Esprits. - 8. Souvenir de l'existence corporelle. - 9. Commmoration
des morts. Funrailles.
Esprits errants
223. L'me se rincarne-t-elle immdiatement aprs sa sparation du corps ?
Quelquefois immdiatement, mais le plus souvent aprs des intervalles plus ou moins
longs. Dans les mondes suprieurs la rincarnation est presque toujours immdiate ; la matire
corporelle tant moins grossire, l'Esprit incarn y jouit presque de toutes ses facults
d'Esprit ; son tat normal est celui de vos somnambules lucides.
224. Que devient l'me dans l'intervalle des incarnations ?
Esprit errant qui aspire aprs sa nouvelle destine ; il attend.
- Quelle peut tre la dure de ces intervalles ?
De quelques heures quelques milliers de sicles. Au reste, il n'y a point, proprement
parler, de limite extrme assigne l'tat errant, qui peut se prolonger fort longtemps, mais
qui cependant n'est jamais perptuel ; l'Esprit trouve toujours tt ou tard recommencer une
existence qui sert la purification de ses existences prcdentes.
- Cette dure est-elle subordonne la volont de l'Esprit, ou peut-elle tre impose
comme expiation ?
C'est une consquence du libre arbitre ; les Esprits savent parfaitement ce qu'ils font,
mais il y en a aussi pour qui c'est une punition inflige par Dieu ; d'autres demandent la
prolonger pour suivre des tudes qui ne peuvent se faire avec fruit qu' l'tat d'Esprit.
225. L'erraticit est-elle, par elle-mme, un signe d'infriorit chez les Esprits ?
Non, car il y a des Esprits errants de tous les degrs. L'incarnation est un tat transitoire,
nous l'avons dit : dans son tat normal, l'Esprit est dgag de la matire.
226. Peut-on dire que tous les Esprits qui ne sont pas incarns sont errants ?
Ceux qui doivent se rincarner, oui ; mais les purs Esprits qui sont arrivs la perfection
ne sont pas errants : leur tat est dfinitif.
Sous le rapport des qualits intimes, les Esprits sont de diffrents ordres ou degrs qu'ils parcourent
successivement mesure qu'ils s'purent. Comme tat, ils peuvent tre : incarns, c'est--dire unis un
corps ; errants, c'est--dire dgags du corps matriel et attendant une nouvelle incarnation pour
s'amliorer ; purs Esprits, c'est--dire parfaits et n'ayant plus besoin d'incarnation.
227. De quelle manire les Esprits errants s'instruisent-ils ; ils ne le font sans doute pas de
la mme manire que nous ?
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VIE SPIRITE
Ils tudient leur pass et cherchent les moyens de s'lever. Ils voient, observent ce qui se
passe dans les lieux qu'ils parcourent ; ils coutent les discours des hommes clairs et les avis
des Esprits plus levs qu'eux, et cela leur donne des ides qu'ils n'avaient pas.
228. Les Esprits conservent-ils quelques-unes des passions humaines ?
Les Esprits levs, en perdant leur enveloppe, laissent les mauvaises passions et ne
gardent que celle du bien ; mais les Esprits infrieurs les conservent ; autrement, ils seraient
du premier ordre.
229. Pourquoi les Esprits en quittant la terre n'y laissent-ils pas toutes leurs mauvaises
passions, puisqu'ils en voient les inconvnients ?
Tu as dans ce monde des gens qui sont excessivement jaloux ; crois-tu que ds qu'ils le
quittent ils perdent ce dfaut ? Il reste aprs le dpart d'ici, surtout ceux qui ont eu des
passions bien tranches, une sorte d'atmosphre qui les enveloppe et leur laisse toutes ces
mauvaises choses, car l'Esprit n'est pas dgag entirement ; ce n'est que par moments qu'il
entrevoit la vrit, comme pour lui montrer le bon chemin.
230. L'Esprit progresse-t-il l'tat errant ?
Il peut s'amliorer beaucoup, toujours selon sa volont et son dsir ; mais c'est dans
l'existence corporelle qu'il met en pratique les nouvelles ides qu'il a acquises.
231. Les Esprits errants sont-ils heureux ou malheureux ?
Plus ou moins selon leur mrite. Ils souffrent des passions dont ils ont conserv le
principe, ou bien ils sont heureux selon qu'ils sont plus ou moins dmatrialiss. Dans l'tat
errant, l'Esprit entrevoit ce qui lui manque pour tre plus heureux ; c'est alors qu'il cherche les
moyens d'y atteindre ; mais il ne lui est pas toujours permis de se rincarner son gr, et c'est
alors une punition.
232. A l'tat errant, les Esprits peuvent-ils aller dans tous les mondes ?
C'est selon ; lorsque l'Esprit a quitt le corps, il n'est pas, pour cela, compltement
dgag de la matire, et il appartient encore au monde o il a vcu, ou un monde du mme
degr, moins que, pendant sa vie, il ne se soit lev, et c'est l le but auquel il doit tendre,
sans cela il ne se perfectionnerait jamais. Il peut cependant aller dans certains mondes
suprieurs, mais alors il y est comme tranger ; il ne fait pour ainsi dire que les entrevoir, et
c'est ce qui lui donne le dsir de s'amliorer pour tre digne de la flicit dont on y jouit, et
pouvoir les habiter plus tard.
233. Les Esprits dj purs viennent-ils dans les mondes infrieurs ?
Ils y viennent souvent afin de les aider progresser ; sans cela ces mondes seraient livrs
eux-mmes sans guides pour les diriger.
Mondes transitoires
234. Existe-t-il, comme cela a t dit, des mondes qui servent aux Esprits errants de
stations et de points de repos ?
Oui, il y a des mondes particulirement affects aux tres errants, mondes dans lesquels
ils peuvent habiter temporairement ; sortes de bivouacs, de camps pour se reposer d'une trop
longue erraticit, tat toujours un peu pnible. Ce sont des positions intermdiaires parmi les
autres mondes, gradues suivant la nature des Esprits qui peuvent s'y rendre, et ceux-ci
jouissent d'un bien-tre plus ou moins grand.
102
VIE SPIRITE
- Les Esprits qui habitent ces mondes peuvent-ils les quitter volont ?
Oui, les Esprits qui se trouvent dans ces mondes peuvent s'en dtacher pour aller o ils
doivent se rendre. Figurez-vous des oiseaux de passage s'abattant sur une le, en attendant
d'avoir repris des forces pour se rendre leur destination.
235. Les Esprits progressent-ils pendant leurs stations dans les mondes transitoires ?
Certainement ; ceux qui se runissent ainsi, c'est dans le but de s'instruire et de pouvoir
plus facilement obtenir la permission de se rendre dans des lieux meilleurs, et parvenir la
position qu'obtiennent les lus.
236. Les mondes transitoires sont-ils perptuellement, et par leur nature spciale, affects
aux Esprits errants ?
Non, leur position n'est que temporaire.
- Sont-ils en mme temps habits par des tres corporels ?
Non, la surface est strile. Ceux qui les habitent n'ont besoin de rien.
- Cette strilit est-elle permanente et tient-elle leur nature spciale ?
Non, ils sont striles par transition.
- Ces mondes doivent alors tre dpourvus de beauts naturelles ?
La nature se traduit par les beauts de l'immensit qui ne sont pas moins admirables que
ce que vous appelez les beauts naturelles.
- Puisque l'tat de ces mondes est transitoire, notre terre sera-t-elle un jour de ce nombre ?
Elle l'a t.
- A quelle poque ?
Pendant sa formation.
Rien n'est inutile dans la nature ; chaque chose a son but, sa destination ; rien n'est vide, tout est habit,
la vie est partout. Ainsi pendant la longue srie des sicles qui se sont couls avant l'apparition de
l'homme sur la terre, durant ces lentes priodes de transition attestes par les couches gologiques,
avant mme la formation des premiers tres organiques, sur cette masse informe, dans cet aride chaos
o les lments taient confondus, il n'y avait pas absence de vie ; des tres qui n'avaient ni nos
besoins, ni nos sensations physiques y trouvaient un refuge. Dieu a voulu que, mme dans cet tat
imparfait, elle servit quelque chose. Qui donc oserait dire que, parmi ces milliards de mondes qui
circulent dans l'immensit, un seul, un des plus petits, perdu dans la foule, et le privilge exclusif
d'tre peupl ? Quelle serait donc l'utilit des autres ? Dieu ne les aurait-il fait qu'en vue de rcrer nos
yeux ? Supposition absurde, incompatible avec la sagesse qui clate dans toutes ses oeuvres, et
inadmissible quand on songe tous ceux que nous ne pouvons apercevoir. Personne ne contestera qu'il
y a dans cette ide des mondes encore impropres la vie matrielle, et pourtant peupls d'tres vivants
appropris ce milieu, quelque chose de grand et de sublime, o se trouve peut-tre la solution de plus
d'un problme.
103
VIE SPIRITE
Oui, et d'autres qu'elle ne possdait pas, parce que son corps tait comme un voile qui les
obscurcissait. L'intelligence est un attribut de l'Esprit, mais qui se manifeste plus librement
quand il n'a pas d'entraves.
238. Les perceptions et les connaissances des Esprits sont-elles indfinies ; en un mot,
savent-ils toutes choses ?
Plus ils approchent de la perfection, plus ils savent ; s'ils sont suprieurs, ils savent
beaucoup ; les Esprits infrieurs sont plus ou moins ignorants sur toutes choses.
239. Les Esprits connaissent-ils le principe des choses ?
C'est selon leur lvation et leur puret ; les Esprits infrieurs n'en savent pas plus que les
hommes.
240. Les Esprits comprennent-ils la dure comme nous?
Non, et c'est ce qui fait que vous ne nous comprenez pas toujours quand il s'agit de fixer
des dates ou des poques.
Les Esprits vivent en dehors du temps tel que nous le comprenons ; la dure, pour eux, s'annule pour
ainsi dire, et les sicles, si longs pour nous, ne sont leurs yeux que des instants qui s'effacent dans
l'ternit, de mme que les ingalits du sol s'effacent et disparaissent pour celui qui s'lve dans
l'espace.
241. Les Esprits ont-ils du prsent une ide plus prcise et plus juste que nous ?
A peu prs comme celui qui voit clair a une ide plus juste des choses que l'aveugle. Les
Esprits voient ce que vous ne voyez pas ; ils jugent donc autrement que vous ; mais encore
une fois cela dpend de leur lvation.
242. Comment les Esprits ont-ils la connaissance du pass, et cette connaissance est-elle
sans limite pour eux ?
Le pass, quand nous nous en occupons, est un prsent, absolument comme toi tu te
rappelles une chose qui t'a frapp dans le cours de ton exil. Seulement, comme nous n'avons
plus le voile matriel qui obscurcit ton intelligence, nous nous rappelons des choses qui sont
effaces pour toi, mais tout n'est pas connu des Esprits : leur cration d'abord.
243. Les Esprits connaissent-ils l'avenir ?
Cela dpend encore de la perfection ; souvent ils ne font que l'entrevoir, mais il ne leur
est pas toujours permis de le rvler ; quand ils le voient, il leur semble prsent. L'Esprit voit
l'avenir plus clairement mesure qu'il se rapproche de Dieu. Aprs la mort, l'me voit et
embrasse d'un coup d'oeil ses migrations passes, mais elle ne peut voir ce que Dieu lui
prpare ; il faut pour cela qu'elle soit tout entire en lui aprs bien des existences.
- Les Esprits arrivs la perfection absolue ont-ils une connaissance complte de l'avenir ?
Complte n'est pas le mot, car Dieu seul est le souverain matre, et nul ne peut l'galer.
244. Les Esprits voient-ils Dieu ?
Les Esprits suprieurs seuls le voient et le comprennent ; les Esprits infrieurs le sentent
et le devinent.
- Quand un Esprit infrieur dit que Dieu lui dfend ou lui permet une chose, comment saitil que cela vient de lui ?
104
VIE SPIRITE
Il ne voit pas Dieu, mais il sent sa souverainet et, lorsqu'une chose ne doit pas tre faite
ou une parole dite, il ressent comme une intuition, un avertissement invisible qui lui dfend de
le faire. Vous-mmes n'avez-vous pas des pressentiments qui sont pour vous comme des
avertissements secrets de faire ou de ne pas faire telle ou telle chose ? Il en est de mme pour
nous, seulement un degr suprieur, car tu comprends que l'essence des Esprits tant plus
subtile que la vtre, ils peuvent mieux recevoir les avertissements divins.
- L'ordre lui est-il transmis directement par Dieu, ou par l'intermdiaire d'autres Esprits ?
Il ne lui vient pas directement de Dieu ; pour communiquer avec lui, il faut en tre digne.
Dieu lui transmet ses ordres par des Esprits qui se trouvent plus levs en perfection et en
instruction.
245. La vue, chez les Esprits, est-elle circonscrite, comme dans les tres corporels ?
Non, elle rside en eux.
246. Les Esprits ont-ils besoin de la lumire pour voir ?
Ils voient par eux-mmes et n'ont pas besoin de la lumire extrieure ; pour eux, point de
tnbres, hormis celles dans lesquelles ils peuvent se trouver par expiation.
247. Les Esprits ont-ils besoin de se transporter pour voir sur deux points diffrents ?
Peuvent-ils, par exemple, voir simultanment sur deux hmisphres du globe ?
Comme l'Esprit se transporte avec la rapidit de la pense, on peut dire qu'il voit partout
la fois ; sa pense peut rayonner et se porter en mme temps sur plusieurs points diffrents,
mais cette facult dpend de sa puret : moins il est pur, plus sa vue est borne ; les Esprits
suprieurs seuls peuvent embrasser un ensemble.
La facult de voir, chez les Esprits, est une proprit inhrente leur nature, et qui rside dans tout
leur tre, comme la lumire rside dans toutes les parties d'un corps lumineux ; c'est une sorte de
lucidit universelle qui s'tend tout, embrasse la fois l'espace, les temps et les choses, et pour
laquelle il n'y a ni tnbres, ni obstacles matriels. On comprend qu'il doit en tre ainsi ; chez
l'homme, la vue s'oprant par le jeu d'un organe frapp par la lumire, sans lumire il est dans
l'obscurit ; chez l'Esprit, la facult de voir tant un attribut de lui-mme, abstraction faite de tout
agent extrieur, la vue est indpendante de la lumire. (Voy. Ubiquit, n 92).
VIE SPIRITE
251. Les Esprits sont-ils sensibles la musique ?
Veux-tu parler de votre musique ? Qu'est-elle auprs de la musique cleste ? de cette
harmonie dont rien sur la terre ne peut vous donner une ide ? L'une est l'autre ce qu'est le
chant du sauvage la suave mlodie. Cependant, des Esprits vulgaires peuvent prouver un
certain plaisir entendre votre musique, parce qu'il ne leur est pas encore donn d'en
comprendre une plus sublime. La musique a pour les Esprits des charmes infinis, en raison de
leurs qualits sensitives trs dveloppes ; j'entends la musique cleste, qui est tout ce que
l'imagination spirituelle peut concevoir de plus beau et de plus suave.
252. Les Esprits sont-ils sensibles aux beauts de la nature ?
Les beauts de la nature des globes sont si diffrentes, qu'on est loin de les connatre.
Oui, ils y sont sensibles selon leur aptitude les apprcier et les comprendre ; pour les
Esprits levs il y a des beauts d'ensemble devant lesquelles s'effacent, pour ainsi dire, les
beauts de dtail.
253. Les Esprits prouvent-ils nos besoins et nos souffrances physiques ?
Ils les connaissent, parce qu'ils les ont subis, mais ils ne les prouvent pas comme vous
matriellement : ils sont Esprits.
254. Les Esprits prouvent-ils la fatigue et le besoin du repos ?
Ils ne peuvent ressentir la fatigue telle que vous l'entendez, et par consquent ils n'ont pas
besoin de votre repos corporel, puisqu'ils n'ont pas des organes dont les forces doivent tre
rpares ; mais l'Esprit se repose en ce sens qu'il n'est pas dans une activit constante ; il n'agit
pas d'une manire matrielle ; son action est tout intellectuelle et son repos tout moral ; c'est-dire qu'il y a des moments o sa pense cesse d'tre aussi active et ne se porte pas sur un
objet dtermin ; c'est un vritable repos, mais qui n'est pas comparable celui du corps.
L'espce de fatigue que peuvent prouver les Esprits est en raison de leur infriorit ; car plus
ils sont levs, moins le repos leur est ncessaire.
255. Lorsqu'un Esprit dit qu'il souffre, quelle nature de souffrance prouve-t-il ?
Angoisses morales qui le torturent plus douloureusement que les souffrances
physiques.
256. D'o vient alors que des Esprits se sont plaints de souffrir du froid ou de la chaleur ?
Souvenir de ce qu'ils avaient endur pendant la vie, aussi pnible quelquefois que la
ralit ; c'est souvent une comparaison par laquelle, faute de mieux, ils expriment leur
situation. Lorsqu'ils se souviennent de leur corps, ils prouvent une sorte d'impression,
comme lorsqu'on quitte un manteau, et qu'on croit encore le porter quelque temps aprs.
Essai thorique sur la sensation chez les Esprits
257. Le corps est l'instrument de la douleur ; c'est sinon la cause premire, au moins la
cause immdiate. L'me a la perception de cette douleur : cette perception est l'effet. Le
souvenir qu'elle en conserve peut tre trs pnible, mais ne peut avoir d'action physique. En
effet, le froid ni la chaleur ne peuvent dsorganiser les tissus de l'me ; l'me ne peut ni se
geler, ni brler. Ne voyons-nous pas tous les jours le souvenir ou l'apprhension d'un mal
physique produire l'effet de la ralit ? Occasionner mme la mort ? Tout le monde sait que
les personnes amputes ressentent de la douleur dans le membre qui n'existe plus. Assurment
ce n'est point ce membre qui est le sige, ni mme le point de dpart de la douleur ; le cerveau
en a conserv l'impression, voil tout. On peut donc croire qu'il y a quelque chose d'analogue
106
VIE SPIRITE
dans les souffrances de l'Esprit aprs la mort. Une tude plus approfondie du prisprit, qui
joue un rle si important dans tous les phnomnes spirites, les apparitions vaporeuses ou
tangibles, l'tat de l'Esprit au moment de la mort, l'ide si frquente chez lui qu'il est encore
vivant, le tableau si saisissant des suicids, des supplicis, des gens qui se sont absorbs dans
les jouissances matrielles, et tant d'autres faits sont venus jeter la lumire sur cette question,
et ont donn lieu des explications dont nous donnons ici le rsum.
Le prisprit est le lien qui unit l'Esprit la matire du corps ; il est puis dans le milieu
ambiant, dans le fluide universel ; il tient la fois de l'lectricit, du fluide magntique et,
jusqu' un certain point, de la matire inerte. On pourrait dire que c'est la quintessence de la
matire ; c'est le principe de la vie organique, mais ce n'est pas celui de la vie intellectuelle : la
vie intellectuelle est dans l'Esprit. C'est, en outre, l'agent des sensations extrieures. Dans le
corps, ces sensations sont localises par les organes qui leur servent de canaux. Le corps
dtruit, les sensations sont gnrales. Voil pourquoi l'Esprit ne dit pas qu'il souffre plutt de
la tte que des pieds. Il faut, du reste, se garder de confondre les sensations du prisprit, rendu
indpendant, avec celles du corps : nous ne pouvons prendre ces dernires que comme terme
de comparaison et non comme analogie. Dgag du corps, l'Esprit peut souffrir, mais cette
souffrance n'est pas celle du corps : ce n'est cependant pas une souffrance exclusivement
morale, comme le remords, puisqu'il se plaint du froid et du chaud ; il ne souffre pas plus en
hiver qu'en t : nous en avons vu passer travers les flammes sans rien prouver de pnible ;
la temprature ne fait donc sur eux aucune impression. La douleur qu'ils ressentent n'est donc
pas une douleur physique proprement dite : c'est un vague sentiment intime dont l'Esprit luimme ne se rend pas toujours un compte parfait, prcisment parce que la douleur n'est pas
localise et qu'elle n'est pas produite par les agents extrieurs : c'est plutt un souvenir qu'une
ralit, mais un souvenir tout aussi pnible. Il y a cependant quelquefois plus qu'un souvenir,
comme nous allons le voir.
L'exprience nous apprend qu'au moment de la mort le prisprit se dgage plus ou moins
lentement du corps ; pendant les premiers instants, l'Esprit ne s'explique pas sa situation ; il ne
croit pas tre mort, il se sent vivre ; il voit son corps d'un ct, il sait qu'il est lui, et il ne
comprend pas qu'il en soit spar ; cet tat dure aussi longtemps qu'il existe un lien entre le
corps et le prisprit. Un suicid nous disait : Non, je ne suis pas mort, et il ajoutait : et
cependant je sens les vers qui me rongent. Or, assurment, les vers ne rongeaient pas le
prisprit, et encore moins l'Esprit, ils ne rongeaient que le corps. Mais comme la sparation du
corps et du prisprit n'tait pas complte, il en rsultait une sorte de rpercussion morale qui
lui transmettait la sensation de ce qui se passait dans le corps. Rpercussion n'est peut-tre pas
le mot, il pourrait faire croire un effet trop matriel ; c'est plutt la vue de ce qui se passait
dans son corps auquel le rattachait son prisprit, qui produisait en lui une illusion qu'il prenait
pour une ralit. Ainsi ce n'tait pas un souvenir, puisque, pendant sa vie, il n'avait pas t
rong par les vers : c'tait le sentiment de l'actualit. On voit par l les dductions que l'on
peut tirer des faits, lorsqu'ils sont observs attentivement. Pendant la vie, le corps reoit les
impressions extrieures et les transmet l'Esprit par l'intermdiaire du prisprit qui constitue,
probablement, ce que l'on appelle fluide nerveux. Le corps tant mort ne ressent plus rien,
parce qu'il n'y a plus en lui ni Esprit ni prisprit. Le prisprit, dgag du corps, prouve la
sensation ; mais comme elle ne lui arrive plus par un canal limit, elle est gnrale. Or,
comme il n'est, en ralit, qu'un agent de transmission, puisque c'est l'Esprit qui a la
conscience, il en rsulte que s'il pouvait exister un prisprit sans Esprit, il ne ressentirait pas
plus que le corps lorsqu'il est mort ; de mme que si l'Esprit n'avait point de prisprit, il serait
inaccessible toute sensation pnible ; c'est ce qui a lieu pour les Esprits compltement
purs. Nous savons que plus ils s'purent, plus l'essence du prisprit devient thre ; d'o il
107
VIE SPIRITE
suit que l'influence matrielle diminue mesure que l'Esprit progresse, c'est--dire mesure
que le prisprit lui-mme devient moins grossier.
Mais, dira-t-on, les sensations agrables sont transmises l'Esprit par le prisprit, comme
les sensations dsagrables ; or, si l'Esprit pur est inaccessible aux unes, il doit l'tre
galement aux autres. Oui, sans doute, pour celles qui proviennent uniquement de l'influence
de la matire que nous connaissons ; le son de nos instruments, le parfum de nos fleurs ne lui
font aucune impression, et pourtant il y a chez lui des sensations intimes, d'un charme
indfinissable dont nous ne pouvons nous faire aucune ide, parce que nous sommes, cet
gard, comme des aveugles de naissance l'gard de la lumire ; nous savons que cela existe ;
mais par quel moyen ? L s'arrte pour nous la science. Nous savons qu'il y a perception,
sensation, audition, vision ; que ces facults sont des attributs de tout l'tre, et non, comme
chez l'homme, d'une partie de l'tre ; mais encore une fois, par quel intermdiaire ? C'est ce
que nous ne savons pas. Les Esprits eux-mmes ne peuvent nous en rendre compte, parce que
notre langue n'est pas faite pour exprimer des ides que nous n'avons pas, pas plus que dans la
langue des sauvages il n'y a des termes pour exprimer nos arts, nos sciences et nos doctrines
philosophiques.
En disant que les Esprits sont inaccessibles aux impressions de notre matire, nous voulons
parler des Esprits trs levs dont l'enveloppe thre n'a pas d'analogue ici-bas. Il n'en est pas
de mme de ceux dont le prisprit est plus dense ; ceux-l peroivent nos sons et nos odeurs,
mais non pas par une partie limite de leur individu, comme de leur vivant. On pourrait dire
que les vibrations molculaires se font sentir dans tout leur tre et arrivent ainsi leur
sensorium commune, qui est l'Esprit lui-mme, quoique d'une manire diffrente, et peut-tre
aussi avec une impression diffrente, ce qui produit une modification dans la perception. Ils
entendent le son de notre voix, et pourtant ils nous comprennent sans le secours de la parole,
par la seule transmission de la pense ; et ce qui vient l'appui de ce que nous disons, c'est
que cette pntration est d'autant plus facile que l'Esprit est plus dmatrialis. Quant la vue,
elle est indpendante de notre lumire. La facult de voir est un attribut essentiel de l'me :
pour elle, il n'y a pas d'obscurit ; mais elle est plus tendue, plus pntrante chez ceux qui
sont plus purs. L'me, ou l'Esprit, a donc en elle-mme la facult de toutes les perceptions ;
dans la vie corporelle, elles sont oblitres par la grossiret de leurs organes ; dans la vie
extra-corporelle, elles le sont de moins en moins mesure que s'claircit l'enveloppe semimatrielle.
Cette enveloppe, puise dans le milieu ambiant, varie suivant la nature des mondes. En
passant d'un monde l'autre, les Esprits changent d'enveloppe comme nous changeons d'habit
en passant de l'hiver l't, ou du ple l'quateur. Les Esprits les plus levs, lorsqu'ils
viennent nous visiter, revtent donc le prisprit terrestre, et ds lors leurs perceptions s'oprent
comme chez nos Esprits vulgaires ; mais tous, infrieurs comme suprieurs, n'entendent et ne
sentent que ce qu'ils veulent entendre ou sentir. Sans avoir des organes sensitifs, ils peuvent
rendre volont leurs perceptions actives ou nulles ; il n'y a qu'une chose qu'ils sont forcs
d'entendre, ce sont les conseils des bons Esprits. La vue est toujours active, mais ils peuvent
rciproquement se rendre invisibles les uns pour les autres. Selon le rang qu'ils occupent, ils
peuvent se cacher de ceux qui leur sont infrieurs, mais non de ceux qui leur sont suprieurs.
Dans les premiers moments qui suivent la mort, la vue de l'Esprit est toujours trouble et
confuse ; elle s'claircit mesure qu'il se dgage, et peut acqurir la mme clart que pendant
la vie, indpendamment de sa pntration travers les corps qui sont opaques pour nous.
Quant son extension travers l'espace indfini, dans l'avenir et dans le pass, elle dpend du
degr de puret et d'lvation de l'Esprit.
108
VIE SPIRITE
Toute cette thorie, dira-t-on, n'est gure rassurante. Nous pensions qu'une fois dbarrasss
de notre grossire enveloppe, instrument de nos douleurs, nous ne souffrions plus, et voil que
vous nous apprenez que nous souffrons encore ; que ce soit d'une manire ou d'une autre, ce
n'en est pas moins souffrir. Hlas ! oui, nous pouvons encore souffrir, et beaucoup, et
longtemps, mais nous pouvons aussi ne plus souffrir, mme ds l'instant o nous quittons cette
vie corporelle.
Les souffrances d'ici-bas sont quelquefois indpendantes de nous, mais beaucoup sont les
consquences de notre volont. Qu'on remonte la source, et l'on verra que le plus grand
nombre est la suite de causes que nous aurions pu viter. Que de maux, que d'infirmits,
l'homme ne doit-il pas ses excs, son ambition, ses passions en un mot ? L'homme qui
aurait toujours vcu sobrement, qui n'aurait abus de rien, qui aurait toujours t simple dans
ses gots, modeste dans ses dsirs, s'pargnerait bien des tribulations. Il en est de mme de
l'Esprit ; les souffrances qu'il endure sont toujours la consquence de la manire dont il a vcu
sur la terre ; il n'aura plus sans doute la goutte et les rhumatismes, mais il aura d'autres
souffrances qui ne valent pas mieux. Nous avons vu que ses souffrances sont le rsultat des
liens qui existent encore entre lui et la matire ; que plus il est dgag de l'influence de la
matire, autrement dit plus il est dmatrialis, moins il a de sensations pnibles ; or, il
dpend de lui de s'affranchir de cette influence ds cette vie ; il a son libre arbitre, et par
consquent le choix entre faire et ne pas faire ; qu'il dompte ses passions animales, qu'il n'ait
ni haine, ni envie, ni jalousie, ni orgueil ; qu'il ne soit pas domin par l'gosme ; qu'il purifie
son me par les bons sentiments ; qu'il fasse le bien ; qu'il n'attache aux choses de ce monde
que l'importance qu'elles mritent, alors, mme sous son enveloppe corporelle, il est dj
pur, il est dj dgag de la matire, et quand il quitte cette enveloppe, il n'en subit plus
l'influence ; les souffrances physiques qu'il a prouves ne lui laissent aucun souvenir
pnible ; il ne lui en reste aucune impression dsagrable, parce qu'elles n'ont affect que le
corps et non l'Esprit ; il est heureux d'en tre dlivr, et le calme de sa conscience l'affranchit
de toute souffrance morale. Nous en avons interrog des milliers, ayant appartenu tous les
rangs de la socit, toutes les positions sociales ; nous les avons tudis toutes les priodes
de leur vie spirite, depuis l'instant o ils ont quitt leur corps ; nous les avons suivis pas pas
dans cette vie d'outre-tombe pour observer les changements qui s'opraient en eux, dans leurs
ides, dans leurs sensations, et sous ce rapport les hommes les plus vulgaires ne sont pas ceux
qui nous ont fourni les sujets d'tude les moins prcieux. Or, nous avons toujours vu que les
souffrances sont en rapport avec la conduite dont ils subissent les consquences, et que cette
nouvelle existence est la source d'un bonheur ineffable pour ceux qui ont suivi la bonne
route ; d'o il suit que ceux qui souffrent, c'est qu'ils l'ont bien voulu, et qu'ils ne doivent s'en
prendre qu' eux, tout aussi bien dans l'autre monde que dans celui-ci.
Choix des preuves
258. A l'tat errant, et avant de prendre une nouvelle existence corporelle, l'Esprit a-t-il la
conscience et la prvision des choses qui lui arriveront pendant la vie ?
Il choisit lui-mme le genre d'preuves qu'il veut subir, et c'est en cela que consiste son
libre arbitre.
- Ce n'est donc point Dieu qui lui impose les tribulations de la vie comme chtiment ?
Rien n'arrive sans la permission de Dieu, car c'est lui qui a tabli toutes les lois qui
rgissent l'univers. Demandez donc pourquoi il a fait telle loi plutt que telle autre. En
donnant l'Esprit la libert du choix, il lui laisse toute la responsabilit de ses actes et de leurs
consquences ; rien n'entrave son avenir ; la route du bien est lui comme celle du mal. Mais
109
VIE SPIRITE
s'il succombe, il lui reste une consolation, c'est que tout n'est pas fini pour lui, et que Dieu,
dans sa bont, le laisse libre de recommencer ce qu'il a mal fait. Il faut d'ailleurs distinguer ce
qui est l'oeuvre de la volont de Dieu, et ce qui est celle de l'homme. Si un danger vous
menace, ce n'est pas vous qui avez cr ce danger, c'est Dieu ; mais vous avez la volont de
vous y exposer, parce que vous y avez vu un moyen d'avancement, et Dieu l'a permis.
259. Si l'Esprit a le choix du genre d'preuve qu'il doit subir, s'ensuit-il que toutes les
tribulations que nous prouvons dans la vie ont t prvues et choisies par nous ?
Toutes n'est pas le mot, car ce n'est pas dire que vous avez choisi et prvu tout ce qui
vous arrive dans le monde, jusque dans les moindres choses ; vous avez choisi le genre
d'preuve, les faits de dtail sont la consquence de la position, et souvent de vos propres
actions. Si l'Esprit a voulu natre parmi des malfaiteurs, par exemple, il savait quels
entranements il s'exposait, mais non chacun des actes qu'il accomplirait ; ces actes sont l'effet
de sa volont ou de son libre arbitre. L'Esprit sait qu'en choisissant telle route il aura tel genre
de lutte subir ; il sait donc la nature des vicissitudes qu'il rencontrera, mais il ne sait pas si ce
sera plutt tel vnement que tel autre. Les vnements de dtail naissent des circonstances et
de la force des choses. Il n'y a que les grands vnements, ceux qui influent sur la destine,
qui sont prvus. Si tu prends une route remplie d'ornires, tu sais que tu as de grandes
prcautions prendre, parce que tu as chance de tomber, mais tu ne sais pas dans quel endroit
tu tomberas, et il se peut que tu ne tombes pas, si tu es assez prudent. Si en passant dans la rue
il te tombe une tuile sur la tte, ne crois pas que c'tait crit, comme on le dit vulgairement.
260. Comment l'Esprit peut-il vouloir natre parmi des gens de mauvaise vie ?
Il faut bien qu'il soit envoy dans un milieu o il puisse subir l'preuve qu'il a demande.
Eh bien ! il faut donc qu'il y ait de l'analogie ; pour lutter contre l'instinct du brigandage, il
faut qu'il se trouve avec des gens de cette sorte.
- S'il n'y avait pas des gens de mauvaise vie sur la terre, l'Esprit ne pourrait donc y trouver
le milieu ncessaire certaines preuves ?
Est-ce qu'il faudrait s'en plaindre ? C'est ce qui a lieu dans les mondes suprieurs o le
mal n'a pas accs ; c'est pourquoi il n'y a que de bons Esprits. Faites qu'il en soit bientt de
mme sur votre terre.
261. L'Esprit, dans les preuves qu'il doit subir pour arriver la perfection, doit-il prouver
tous les genres de tentations ; doit-il passer par toutes les circonstances qui peuvent exciter en
lui l'orgueil, la jalousie, l'avarice, la sensualit, etc. ?
Certainement non, puisque vous savez qu'il y en a qui prennent, ds le dbut, une route
qui les affranchit de bien des preuves ; mais celui qui se laisse entraner dans la mauvaise
route, court tous les dangers de cette route. Un Esprit, par exemple, peut demander la richesse,
et cela peut lui tre accord ; alors, suivant son caractre, il pourra devenir avare ou prodigue,
goste ou gnreux, ou bien il se livrera toutes les jouissances de la sensualit ; mais ce
n'est pas dire qu'il devra passer forcment par la filire de tous ces penchants.
262. Comment l'Esprit qui, son origine, est simple, ignorant et sans exprience, peut-il
choisir une existence en connaissance de cause, et tre responsable de ce choix ?
Dieu supple son inexprience en lui traant la route qu'il doit suivre, comme tu le fais
pour un enfant ds le berceau ; mais il le laisse peu peu matre de choisir mesure que son
libre arbitre se dveloppe, et c'est alors que souvent il se fourvoie en prenant le mauvais
chemin s'il n'coute pas les conseils des bons Esprits ; c'est l ce qu'on peut appeler la chute
de l'homme.
110
VIE SPIRITE
- Lorsque l'Esprit jouit de son libre arbitre, le choix de l'existence corporelle dpend-il
toujours exclusivement de sa volont, ou bien cette existence peut-elle lui tre impose par la
volont de Dieu comme expiation ?
Dieu sait attendre : il ne hte pas l'expiation ; cependant, Dieu peut imposer une
existence un Esprit, lorsque celui-ci, par son infriorit ou son mauvais vouloir, n'est pas
apte comprendre ce qui pourrait lui tre le plus salutaire, et lorsqu'il voit que cette existence
peut servir sa purification et son avancement, en mme temps qu'il y trouve une
expiation.
263. L'Esprit fait-il son choix immdiatement aprs la mort ?
Non, plusieurs croient l'ternit des peines ; on vous l'a dit : c'est un chtiment.
264. Qu'est-ce qui dirige l'Esprit dans le choix des preuves qu'il veut subir ?
Il choisit celles qui peuvent tre pour lui une expiation, par la nature de ses fautes, et le
faire avancer plus vite. Les uns peuvent donc s'imposer une vie de misre et de privations
pour essayer de la supporter avec courage ; d'autres vouloir s'prouver par les tentations de la
fortune et de la puissance, bien plus dangereuses par l'abus et le mauvais usage que l'on en
peut faire, et par les mauvaises passions qu'elles dveloppent ; d'autres, enfin, veulent
s'prouver par les luttes qu'ils ont soutenir dans le contact du vice.
265. Si certains Esprits choisissent le contact du vice comme preuve, y en a-t-il qui le
choisissent par sympathie et par le dsir de vivre dans un milieu conforme leurs gots, ou
pour pouvoir se livrer matriellement des penchants matriels ?
Il y en a, cela est certain, mais ce n'est que chez ceux dont le sens moral est encore peu
dvelopp ; l'preuve vient d'elle-mme et ils la subissent plus longtemps. Tt ou tard, ils
comprennent que l'assouvissement des passions brutales a pour eux des consquences
dplorables qu'ils subiront pendant un temps qui leur semblera ternel ; et Dieu pourra les
laisser dans cet tat, jusqu' ce qu'ils aient compris leur faute, et qu'ils demandent eux-mmes
la racheter par des preuves profitables.
266. Ne semble-t-il pas naturel de choisir les preuves les moins pnibles ?
Pour vous, oui ; pour l'Esprit, non ; lorsqu'il est dgag de la matire, l'illusion cesse, et il
pense autrement.
L'homme, sur la terre, et plac sous l'influence des ides charnelles, ne voit dans ces preuves que le
ct pnible ; c'est pourquoi il lui semble naturel de choisir celles qui, son point de vue, peuvent
s'allier aux jouissances matrielles ; mais dans la vie spirituelle, il compare ces jouissances fugitives et
grossires avec la flicit inaltrable qu'il entrevoit, et ds lors que lui font quelques souffrances
passagres ? L'Esprit peut donc choisir l'preuve la plus rude, et par consquent l'existence la plus
pnible dans l'espoir d'arriver plus vite un tat meilleur, comme le malade choisit souvent le remde
le plus dsagrable pour se gurir plus tt. Celui qui veut attacher son nom la dcouverte d'un pays
inconnu ne choisit pas une route fleurie ; il sait les dangers qu'il court, mais il sait aussi la gloire qui
l'attend s'il russit.
La doctrine de la libert dans le choix de nos existences et des preuves que nous devons subir cesse
de paratre extraordinaire si l'on considre que les Esprits, dgags de la matire, apprcient les choses
d'une manire diffrente que nous ne le faisons nous-mmes. Ils aperoivent le but, bien autrement
srieux pour eux que les jouissances fugitives du monde ; aprs chaque existence, ils voient le pas
qu'ils ont fait, et comprennent ce qui leur manque encore en puret pour l'atteindre : voil pourquoi ils
se soumettent volontairement toutes les vicissitudes de la vie corporelle en demandant eux-mmes
celles qui peuvent les faire arriver le plus promptement. C'est donc tort que l'on s'tonne de ne pas
111
VIE SPIRITE
voir l'Esprit donner la prfrence l'existence la plus douce. Cette vie exempte d'amertume, il ne peut
en jouir dans son tat d'imperfection ; il l'entrevoit, et c'est pour y arriver qu'il cherche s'amliorer.
N'avons-nous pas, d'ailleurs, tous les jours sous les yeux l'exemple de choix pareils ? L'homme qui
travaille une partie de sa vie sans trve ni relche pour amasser de quoi se procurer le bien-tre, qu'estce que c'est, sinon une tche qu'il s'impose en vue d'un avenir meilleur ? Le militaire qui s'offre pour
une mission prilleuse, le voyageur qui brave les dangers non moins grands dans l'intrt de la science
ou de sa fortune, qu'est-ce que c'est encore, sinon des preuves volontaires qui doivent leur procurer
honneur et profit s'ils en reviennent ? A quoi l'homme ne se soumet-il pas et ne s'expose-t-il pas pour
son intrt ou pour sa gloire ? Tous les concours ne sont-ils pas aussi des preuves volontaires
auxquelles on se soumet en vue de s'lever dans la carrire que l'on a choisie ? On n'arrive une
position sociale transcendante quelconque dans les sciences, les arts, l'industrie, qu'en passant par la
filire des positions infrieures qui sont autant d'preuves. La vie humaine est ainsi le calque de la vie
spirituelle ; nous y retrouvons en petit toutes les mmes pripties. Si donc, dans la vie, nous
choisissons souvent les preuves les plus rudes en vue d'un but plus lev, pourquoi l'Esprit qui voit
plus loin que le corps, et pour qui la vie du corps n'est qu'un incident fugitif, ne ferait-il pas choix
d'une existence pnible et laborieuse, si elle doit le conduire une ternelle flicit ? Ceux qui disent
que, si l'homme a le choix de son existence, ils demanderont tre princes ou millionnaires, sont
comme les myopes qui ne voient que ce qu'ils touchent, ou comme ces enfants gourmands qui l'on
demande l'tat qu'ils prfrent, et qui rpondent : ptissier ou confiseur.
Tel est le voyageur qui, dans le fond de la valle obscurcie par le brouillard, ne voit ni la longueur ni
les points extrmes de sa route ; arriv au fate de la montagne, il embrasse le chemin qu'il a parcouru,
et ce qui lui reste parcourir ; il voit son but, les obstacles qu'il a encore franchir, et peut alors
combiner plus srement les moyens d'arriver. L'Esprit incarn est comme le voyageur au bas de la
montagne ; dbarrass des liens terrestres, il domine comme celui qui est au sommet. Pour le
voyageur, le but est le repos aprs la fatigue ; pour l'Esprit, c'est le bonheur suprme aprs les
tribulations et les preuves.
Tous les Esprits disent qu' l'tat errant ils cherchent, tudient, observent pour faire leur choix.
N'avons-nous pas un exemple de ce fait dans la vie corporelle ? Ne cherchons-nous pas souvent
pendant des annes la carrire sur laquelle nous fixons librement notre choix, parce que nous la
croyons la plus propre nous faire faire notre chemin ? Si nous chouons dans l'une, nous en
cherchons une autre. Chaque carrire que nous embrassons est une phase, une priode de la vie.
Chaque jour n'est-il pas employ chercher ce que nous ferons le lendemain ? Or, que sont les
diffrentes existences corporelles pour l'Esprit, sinon des phases, des priodes, des jours pour sa vie
spirite, qui est, comme nous le savons, sa vie normale, la vie corporelle n'tant que transitoire et
passagre ?
VIE SPIRITE
269. L'Esprit peut-il se tromper sur l'efficacit de l'preuve qu'il choisit ?
Il peut en choisir une qui soit au-dessus de ses forces, et alors il succombe ; il peut aussi
en choisir une qui ne lui profite nullement, comme s'il cherche un genre de vie oisive et
inutile ; mais alors, une fois rentr dans le monde des Esprits, il s'aperoit qu'il n'a rien gagn
et il demande rparer le temps perdu.
270. A quoi tiennent les vocations de certaines personnes, et leur volont de suivre une
carrire plutt qu'une autre ?
Il me semble que vous pouvez rpondre vous-mmes cette question. N'est-ce pas la
consquence de tout ce que nous avons dit sur le choix des preuves et sur le progrs
accompli dans une existence antrieure ?
271. Dans l'tat errant, l'Esprit tudiant les diverses conditions dans lesquelles il pourra
progresser, comment pense-t-il pouvoir le faire en naissant, par exemple, parmi les peuples
cannibales ?
Ce ne sont pas les Esprits dj avancs qui naissent parmi les cannibales, mais des
Esprits de la nature de ceux des cannibales ou qui leur sont infrieurs.
Nous savons que nos anthropophages ne sont pas au dernier degr de l'chelle, et qu'il y a des mondes
o l'abrutissement et la frocit n'ont pas d'analogue sur la terre. Ces Esprits sont donc encore
infrieurs aux plus infrieurs de notre monde, et venir parmi nos sauvages, c'est pour eux un progrs,
comme ce serait un progrs pour nos anthropophages d'exercer parmi nous une profession qui les
obligerait verser le sang. S'ils ne visent pas plus haut, c'est que leur infriorit morale ne leur permet
pas de comprendre un progrs plus complet. L'Esprit ne peut avancer que graduellement ; il ne peut
franchir d'un bond la distance qui spare la barbarie de la civilisation, et c'est en cela que nous voyons
une des ncessits de la rincarnation, qui est bien vritablement selon la justice de Dieu ; autrement,
que deviendraient ces millions d'tres qui meurent chaque jour dans le dernier tat de dgradation, s'ils
n'avaient les moyens d'atteindre la supriorit ? Pourquoi Dieu les aurait-il dshrits des faveurs
accordes aux autres hommes ?
272. Des Esprits venant d'un monde infrieur la terre, ou d'un peuple trs arrir, comme
les cannibales, par exemple, pourraient-ils natre parmi nos peuples civiliss ?
Oui, il y en a qui se fourvoient en voulant monter trop haut ; mais alors ils sont dplacs
parmi vous, parce qu'ils ont des moeurs et des instincts qui jurent avec les vtres.
Ces tres nous donnent le triste spectacle de la frocit au milieu de la civilisation ; en retournant
parmi les cannibales, ce ne sera pas une dchance, ils ne feront que reprendre leur place et ils y
gagneront peut-tre encore.
273. Un homme appartenant une race civilise pourrait-il, par expiation, tre rincarn
dans une race sauvage ?
Oui, mais cela dpend du genre d'expiation ; un matre qui aura t dur pour ses esclaves
pourra devenir esclave son tour et subir les mauvais traitements qu'il aura fait endurer. Celui
qui a command une poque peut, dans une nouvelle existence, obir ceux-l mmes qui
se courbaient sous sa volont. C'est une expiation s'il a abus de son pouvoir, et Dieu peut la
lui imposer. Un bon Esprit peut aussi, pour les faire avancer, choisir une existence influente
parmi ces peuples, et alors c'est une mission.
113
VIE SPIRITE
Relations d'outre-tombe
274. Les diffrents ordres d'Esprits tablissent-ils entre ceux-ci une hirarchie de pouvoirs ;
y a-t-il parmi eux subordination et autorit ?
Oui, trs grande ; les Esprits ont les uns sur les autres une autorit relative leur
supriorit, et qu'ils exercent par un ascendant moral irrsistible.
- Les Esprits infrieurs peuvent-ils se soustraire l'autorit de ceux qui leur sont
suprieurs ?
J'ai dit : irrsistible.
275. La puissance et la considration dont un homme a joui sur la terre lui donnent-elles
une suprmatie dans le monde des Esprits ?
Non ; car les petits seront levs et les grands abaisss. Lis les psaumes.
- Comment devons-nous entendre cette lvation et cet abaissement ?
Ne sais-tu pas que les Esprits sont de diffrents ordres selon leur mrite ? Eh bien ! le
plus grand de la terre peut tre au dernier rang parmi les Esprits, tandis que son serviteur sera
au premier. Comprends-tu cela ? Jsus n'a-t-il pas dit : Quiconque s'abaisse sera lev, et
quiconque s'lve sera abaiss ?
276. Celui qui a t grand sur la terre et qui se trouve infrieur parmi les Esprits, en
prouve-t-il de l'humiliation ?
Souvent une bien grande, surtout s'il tait orgueilleux et jaloux.
277. Le soldat qui, aprs la bataille, retrouve son gnral dans le monde des Esprits, le
reconnat-il encore pour son suprieur ?
Le titre n'est rien, la supriorit relle est tout.
278. Les Esprits des diffrents ordres sont-ils confondus ?
Oui et non ; c'est--dire qu'ils se voient, mais ils se distinguent les uns des autres. Ils se
fuient ou se rapprochent, selon l'analogie ou l'antipathie de leurs sentiments, comme cela a
lieu parmi vous. C'est tout un monde dont le vtre est le reflet obscurci. Ceux du mme rang
se runissent par une sorte d'affinit et forment des groupes ou familles d'Esprits unis par la
sympathie et le but qu'ils se proposent : les bons par le dsir de faire le bien, les mauvais par
le dsir de faire le mal, la honte de leurs fautes et le besoin de se trouver parmi des tres
semblables eux.
Telle une grande cit o les hommes de tous rangs et de toutes conditions se voient et se rencontrent
sans se confondre ; o les socits se forment par l'analogie des gots ; o le vice et la vertu se
coudoient sans se rien dire.
279. Tous les Esprits ont-ils rciproquement accs les uns parmi les autres ?
Les bons vont partout, et il faut qu'il en soit ainsi pour qu'ils puissent exercer leur
influence sur les mauvais ; mais les rgions habites par les bons sont interdites aux Esprits
imparfaits, afin que ceux-ci ne puissent y apporter le trouble des mauvaises passions.
280. Quelle est la nature des relations entre les bons et les mauvais Esprits ?
114
VIE SPIRITE
Les bons tchent de combattre les mauvais penchants des autres afin de les aider
monter ; c'est une mission.
281. Pourquoi les Esprits infrieurs se plaisent-ils nous porter au mal ?
Par jalousie de n'avoir pas mrit d'tre parmi les bons. Leur dsir est d'empcher autant
qu'il est en eux les Esprits encore inexpriments d'arriver au bien suprme ; ils veulent faire
prouver aux autres ce qu'ils prouvent eux-mmes. Ne voyez-vous pas aussi cela parmi
vous ?
282. Comment les Esprits se communiquent-ils entre eux ?
Ils se voient et se comprennent ; la parole est matrielle : c'est le reflet de l'Esprit. Le
fluide universel tablit entre eux une communication constante ; c'est le vhicule de la
transmission de la pense, comme pour vous l'air est le vhicule du son ; une sorte de
tlgraphe universel qui relie tous les mondes, et permet aux Esprits de correspondre d'un
monde l'autre.
283. Les Esprits peuvent-ils se dissimuler rciproquement leurs penses ; peuvent-ils se
cacher les uns des autres ?
Non, pour eux tout est dcouvert, surtout lorsqu'ils sont parfaits. Ils peuvent s'loigner,
mais ils se voient toujours. Ceci n'est point cependant une rgle absolue, car certains Esprits
peuvent trs bien se rendre invisibles pour d'autres Esprits, s'ils jugent utile de le faire.
284. Comment les Esprits, qui n'ont plus de corps, peuvent-ils constater leur individualit
et se distinguer des autres tres spirituels qui les entourent ?
Ils constatent leur individualit par le prisprit qui en fait des tres distincts les uns pour
les autres, comme le corps parmi les hommes.
285. Les Esprits se reconnaissent-ils pour avoir cohabit la terre ? Le fils reconnat-il son
pre, l'ami son ami ?
Oui, et ainsi de gnration en gnration.
- Comment les hommes qui se sont connus sur terre se reconnaissent-ils dans le monde des
Esprits ?
Nous voyons notre vie passe et nous y lisons comme dans un livre ; en voyant le pass
de nos amis et de nos ennemis nous voyons leur passage de la vie la mort.
286. L'me, en quittant sa dpouille mortelle, voit-elle immdiatement ses parents et ses
amis qui l'ont prcde dans le monde des Esprits ?
Immdiatement n'est pas toujours le mot ; car, comme nous l'avons dit, il lui faut quelque
temps pour se reconnatre et secouer le voile matriel.
287. Comment l'me est-elle accueillie son retour dans le monde des Esprits ?
Celle du juste, comme un frre bien-aim attendu depuis longtemps ; celle du mchant,
comme un tre que l'on mprise.
288. Quel sentiment prouvent les Esprits impurs la vue d'un autre mauvais Esprit qui
leur arrive ?
Les mchants sont satisfaits de voir des tres leur image et privs, comme eux, du
bonheur infini, comme l'est, sur la terre, un fripon parmi ses pareils.
289. Nos parents et nos amis viennent-ils quelquefois notre rencontre quand nous
quittons la terre ?
115
VIE SPIRITE
Oui, ils viennent au-devant de l'me qu'ils affectionnent ; ils la flicitent comme au retour
d'un voyage, si elle a chapp aux dangers de la route, et l'aident se dgager des liens
corporels. C'est une faveur pour les bons Esprits quand ceux qui les ont affectionns viennent
leur rencontre, tandis que celui qui est souill reste dans l'isolement, ou n'est entour que
d'Esprits semblables lui : c'est une punition.
290. Les parents et les amis sont-ils toujours runis aprs leur mort ?
Cela dpend de leur lvation et de la route qu'ils suivent pour leur avancement. Si l'un
d'eux est plus avanc et marche plus vite que l'autre, ils ne pourront rester ensemble ; ils
pourront se voir quelquefois, mais ils ne seront pour toujours runis que quand ils pourront
marcher de front, ou quand ils auront atteint l'galit dans la perfection. Et puis, la privation
de la vue de ses parents et de ses amis est quelquefois une punition.
Rapports sympathiques et antipathiques des Esprits.
Moitis ternelles
291. Outre la sympathie gnrale de similitude, les Esprits ont-ils entre eux des affections
particulires ?
Oui, comme les hommes ; mais le lien qui unit les Esprits est plus fort quand le corps est
absent, parce qu'il n'est plus expos aux vicissitudes des passions.
292. Les Esprits ont-ils entre eux des haines ?
Il n'y a de haines que parmi les Esprits impurs, et ce sont ceux qui soufflent parmi vous
les inimitis et les dissensions.
293. Deux tres qui auront t ennemis sur terre conserveront-ils du ressentiment l'un
contre l'autre dans le monde des Esprits ?
Non, ils comprendront que leur haine tait stupide et le sujet puril. Les Esprits
imparfaits conservent seuls une sorte d'animosit jusqu' ce qu'ils se soient purs. Si ce n'est
qu'un intrt matriel qui les a diviss, ils n'y songeront plus, pour peu qu'ils soient
dmatrialiss. S'il n'y a pas antipathie entre eux, le sujet de discussion n'existant plus, ils
peuvent se revoir avec plaisir.
Tels deux coliers parvenus l'ge de raison, reconnaissent la purilit des querelles qu'ils ont eues
dans leur enfance et cessent de s'en vouloir.
294. Le souvenir des mauvaises actions que deux hommes ont pu commettre l'gard l'un
de l'autre est-il un obstacle leur sympathie ?
Oui, il les porte s'loigner.
295. Quel sentiment prouvent aprs la mort ceux qui nous avons fait du mal ici-bas ?
S'ils sont bons, ils pardonnent selon votre repentir. S'ils sont mauvais, ils peuvent en
conserver du ressentiment, et quelquefois vous poursuivre jusque dans une autre existence.
Dieu peut le permettre comme chtiment.
296. Les affections individuelles des Esprits sont elles susceptibles d'altration ?
Non, car ils ne peuvent se tromper ; ils n'ont plus le masque sous lequel se cachent les
hypocrites ; c'est pourquoi leurs affections sont inaltrables quand ils sont purs. L'amour qui
les unit est pour eux la source d'une suprme flicit.
116
VIE SPIRITE
297. L'affection que deux tres se sont porte sur la terre se continue-t-elle toujours dans le
monde des Esprits ?
Oui, sans doute, si elle est fonde sur une sympathie vritable ; mais si les causes
physiques y ont plus de part que la sympathie, elle cesse avec la cause. Les affections parmi
les Esprits sont plus solides et plus durables que sur la terre, parce qu'elles ne sont point
subordonnes au caprice des intrts matriels et de l'amour-propre.
298. Les mes qui doivent s'unir sont-elles prdestines cette union ds leur origine, et
chacun de nous a-t-il quelque part dans l'univers sa moiti laquelle il sera un jour fatalement
runi ?
Non ; il n'existe pas d'union particulire et fatale entre deux mes. L'union existe entre
tous les Esprits, mais des degrs diffrents selon le rang qu'ils occupent, c'est--dire selon la
perfection qu'ils ont acquise : plus ils sont parfaits, plus ils sont unis. De la discorde naissent
tous les maux des humains ; de la concorde rsulte le bonheur complet.
299. Dans quel sens doit-on entendre le mot moiti dont certains Esprits se servent pour
dsigner les Esprits sympathiques ?
L'expression est inexacte ; si un Esprit tait la moiti d'un autre, spar de celui-ci, il
serait incomplet.
300. Deux Esprits parfaitement sympathiques, une fois runis, le sont-ils pour l'ternit, ou
bien peuvent-ils se sparer et s'unir d'autres Esprits ?
Tous les Esprits sont unis entre eux ; je parle de ceux arrivs la perfection. Dans les
sphres infrieures, lorsqu'un Esprit s'lve, il n'a plus la mme sympathie pour ceux qu'il a
quitts.
301. Deux Esprits sympathiques sont-ils le complment l'un de l'autre, ou bien cette
sympathie est-elle le rsultat d'une identit parfaite ?
La sympathie qui attire un Esprit vers un autre est le rsultat de la parfaite concordance
de leurs penchants, de leurs instincts ; si l'un devait complter l'autre, il perdrait son
individualit.
302. L'identit ncessaire pour la sympathie parfaite ne consiste-t-elle que dans la
similitude de penses et de sentiments, ou bien encore dans l'uniformit des connaissances
acquises ?
Dans l'galit des degrs d'lvation.
303. Les Esprits qui ne sont pas sympathiques aujourd'hui, peuvent-ils le devenir plus
tard ?
Oui, tous le seront. Ainsi l'Esprit qui est aujourd'hui dans telle sphre infrieure, en se
perfectionnant parviendra dans la sphre ou rside tel autre. Leur rencontre aura lieu plus
promptement, si l'Esprit plus lev, supportant mal les preuves auxquelles il s'est soumis, est
demeur dans le mme tat.
- Deux Esprits sympathiques peuvent-ils cesser de l'tre ?
Certes, si l'un est paresseux.
La thorie des moitis ternelles est une figure qui peint l'union de deux Esprits sympathiques ; c'est
une expression usite mme dans le langage vulgaire et qu'il ne faut point prendre la lettre ; les
Esprits qui s'en sont servis n'appartiennent assurment point l'ordre le plus lev ; la sphre de leurs
ides est ncessairement borne, et ils ont pu rendre leurs penses par les termes dont ils se seraient
117
VIE SPIRITE
servis pendant leur vie corporelle. Il faut donc rejeter cette ide que deux Esprits crs l'un pour l'autre
doivent un jour fatalement se runir dans l'ternit, aprs avoir t spars pendant un laps de temps
plus ou moins long.
118
VIE SPIRITE
309. Comment l'Esprit considre-t-il le corps qu'il vient de quitter ?
Comme un mauvais habit qui le gnait et dont il est heureux d'tre dbarrass.
- Quel sentiment lui fait prouver la vue de son corps en dcomposition ?
Presque toujours de l'indiffrence, comme pour une chose laquelle il ne tient plus.
310. Au bout d'un certain laps de temps, l'Esprit reconnat-il des ossements ou autres objets
comme lui ayant appartenu ?
Quelquefois ; cela dpend du point de vue plus ou moins lev sous lequel il considre
les choses terrestres.
311. Le respect que l'on a pour les choses matrielles qui restent de l'Esprit attire-t-il son
attention sur ces mmes objets, et voit-il ce respect avec plaisir ?
L'Esprit est toujours heureux du souvenir qu'on a de lui ; les choses que l'on conserve de
lui le rappellent la mmoire, mais c'est la pense qui l'attire vers vous, et non ces objets.
312. Les Esprits conservent-ils le souvenir des souffrances qu'ils ont endures pendant leur
dernire existence corporelle ?
Souvent ils le conservent, et ce souvenir leur fait mieux sentir le prix de la flicit dont
ils peuvent jouir comme Esprits.
313. L'homme qui a t heureux ici-bas regrette-t-il ses jouissances quand il a quitt la
terre ?
Les Esprits infrieurs seuls peuvent regretter des joies qui sympathisent avec l'impuret
de leur nature et qu'ils expient par leurs souffrances. Pour les Esprits levs, le bonheur
ternel est mille fois prfrable aux plaisirs phmres de la terre.
Tel l'homme adulte qui mprise ce qui faisait les dlices de son enfance.
314. Celui qui a commenc de grands travaux dans un but utile, et qu'il voit interrompus
par la mort, regrette-t-il, dans l'autre monde, de les avoir laisss inachevs ?
Non, parce qu'il voit que d'autres sont destins les terminer. Au contraire, il tche
d'influencer d'autres Esprits humains les continuer. Son but, sur la terre, tait le bien de
l'humanit ; ce but est le mme dans le monde des Esprits.
315. Celui qui a laiss des travaux d'art ou de littrature conserve-t-il pour ses oeuvres
l'amour qu'il avait de son vivant ?
Selon son lvation, il les juge un autre point de vue, et souvent il blme ce qu'il
admirait le plus.
316. L'Esprit s'intresse-t-il encore aux travaux qui se font sur la terre, au progrs des arts
et des sciences ?
Cela dpend de son lvation ou de la mission qu'il peut avoir remplir. Ce qui vous
parat magnifique est souvent bien peu de choses pour certains Esprits ; ils l'admirent, comme
le savant admire l'ouvrage d'un colier. Il examine ce qui peut prouver l'lvation des Esprits
incarns et leurs progrs.
317. Les Esprits, aprs la mort, conservent-ils l'amour de la patrie ?
119
VIE SPIRITE
C'est toujours le mme principe : pour les Esprits levs la patrie c'est l'univers ; sur la
terre, elle est o ils ont le plus de personnes sympathiques.
La situation des Esprits et leur manire de voir les choses varient l'infini en raison du degr de leur
dveloppement moral et intellectuel. Les Esprits d'un ordre lev ne font gnralement sur la terre que
des sjours de courte dure ; tout ce qui s'y fait est si mesquin en comparaison des grandeurs de
l'infini, les choses auxquelles les hommes attachent le plus d'importance sont si puriles leurs yeux,
qu'ils y trouvent peu d'attraits, moins qu'ils n'y soient appels en vue de concourir au progrs de
l'humanit. Les Esprits d'un ordre moyen y sjournent plus frquemment, quoiqu'ils considrent les
choses d'un point de vue plus lev que de leur vivant. Les Esprits vulgaires y sont en quelque sorte
sdentaires, et constituent la masse de la population ambiante du monde invisible ; ils ont conserv
peu de chose prs les mmes ides, les mmes gots et les mmes penchants qu'ils avaient sous leur
enveloppe corporelle ; ils se mlent nos runions, nos affaires, nos amusements, auxquels ils
prennent une part plus ou moins active, selon leur caractre. Ne pouvant satisfaire leurs passions, ils
jouissent de ceux qui s'y abandonnent et les y excitent. Dans le nombre, il en est de plus srieux qui
voient et observent pour s'instruire et se perfectionner.
120
VIE SPIRITE
Que leur fait la terre ? On n'y tient que par le coeur. Si l'amour n'y est pas, il n'y a plus
rien qui y rattache l'Esprit : il a tout l'univers lui.
323. La visite au tombeau procure-t-elle plus de satisfaction l'Esprit qu'une prire faite
chez soi ?
La visite au tombeau est une manire de manifester qu'on pense l'Esprit absent : c'est
l'image. Je vous l'ai dit, c'est la prire qui sanctifie l'acte du souvenir ; peu importe le lieu, si
elle est dite par le coeur.
324. Les Esprits des personnes auxquelles on lve des statues ou des monuments
assistent-ils ces sortes d'inauguration, et les voient-ils avec plaisir ?
Beaucoup y viennent lorsqu'ils le peuvent, mais ils sont moins sensibles l'honneur
qu'on leur fait qu'au souvenir.
325. D'o peut venir certaines personnes le dsir d'tre enterres dans un endroit plutt
que dans un autre ? Y reviennent-elles plus volontiers aprs leur mort ; et cette importance
attache une chose matrielle est-elle un signe d'infriorit chez l'Esprit ?
Affection de l'Esprit pour certains lieux ; infriorit morale. Que fait un coin de terre
plutt qu'un autre pour l'Esprit lev ? Ne sait-il pas que son me sera runie ceux qu'il
aime, quand mme leurs os sont spars ?
- La runion des dpouilles mortelles de tous les membres d'une mme famille doit-elle
tre considre comme une chose futile ?
Non ; c'est un pieux usage et un tmoignage de sympathie pour ceux que l'on a aims ; si
cette runion importe peu aux Esprits, elle est utile aux hommes : les souvenirs sont plus
recueillis.
326. L'me, rentrant dans la vie spirituelle, est-elle sensible aux honneurs rendus sa
dpouille mortelle ?
Quand l'Esprit est arriv dj un certain degr de perfection, il n'a plus de vanit
terrestre et comprend la futilit de toutes ces choses ; mais sache bien souvent il y a des
Esprits qui, au premier moment de leur mort matrielle, gotent un grand plaisir des honneurs
qu'on leur rend, ou un ennui du dlaissement de leur enveloppe ; car ils conservent encore
quelques-uns des prjugs d'ici-bas.
327. L'Esprit assiste-t-il son convoi ?
Trs souvent il y assiste, mais quelquefois il ne se rend pas compte de ce qui s'y passe,
s'il est encore dans le trouble.
- Est-il flatt du concours des assistants son convoi ?
Plus ou moins selon le sentiment qui les amne.
328. L'Esprit de celui qui vient de mourir assiste-t-il aux runions de ses hritiers ?
Presque toujours ; Dieu le veut pour sa propre instruction et le chtiment des coupables ;
c'est l qu'il juge ce que valaient leurs protestations ; pour lui tous les sentiments sont
dcouvert, et la dception qu'il prouve en voyant la rapacit de ceux qui se partagent ses
dpouilles l'claire sur leurs sentiments ; mais leur tour viendra.
329. Le respect instinctif que l'homme, dans tous les temps et chez tous les peuples,
tmoigne pour les morts est-il un effet de l'intuition qu'il a de l'existence future ?
C'en est la consquence naturelle ; sans cela ce respect serait sans objet.
121
Prludes du retour
330. Les Esprits connaissent-ils l'poque laquelle ils seront rincarns ?
Ils la pressentent, comme un aveugle sent le feu dont il s'approche. Ils savent qu'ils
doivent reprendre un corps, comme vous savez que vous devez mourir un jour, mais sans
savoir quand cela arrivera. (166).
- La rincarnation est donc une ncessit de la vie spirite, comme la mort est une ncessit
de la vie corporelle ?
Assurment, il en est ainsi.
331. Tous les Esprits se proccupent-ils de leur rincarnation ?
Il en est qui n'y songent nullement, qui mme ne la comprennent pas ; cela dpend de
leur nature plus ou moins avance. Pour quelques-uns l'incertitude o ils sont de leur avenir
est une punition.
332. L'Esprit peut-il rapprocher ou retarder le moment de sa rincarnation ?
Il peut le rapprocher en l'appelant de ses voeux ; il peut aussi l'loigner s'il recule devant
l'preuve, car parmi les Esprits il y a aussi des lches et des indiffrents, mais il ne le fait pas
impunment ; il en souffre comme celui qui recule devant le remde salutaire qui peut le
gurir.
333. Si un Esprit se trouvait assez heureux d'une condition moyenne parmi les Esprits
errants, et qu'il n'et pas l'ambition de monter, pourrait-il prolonger cet tat indfiniment ?
Non, pas indfiniment ; l'avancement est un besoin que l'Esprit prouve tt ou tard ; tous
doivent monter, c'est leur destine.
334. L'union de l'me avec tel ou tel corps est-elle prdestine, ou bien n'est-ce qu'au
dernier moment que le choix se fait ?
L'Esprit est toujours dsign d'avance. L'Esprit, en choisissant l'preuve qu'il veut subir,
demande s'incarner ; or Dieu, qui sait tout et voit tout, a su et vu d'avance que telle me
s'unirait tel corps.
335. L'Esprit a-t-il le choix du corps dans lequel il doit entrer, ou seulement du genre de vie
qui doit lui servir d'preuve ?
Il peut aussi choisir le corps, car les imperfections de ce corps sont pour lui des preuves
qui aident son avancement s'il dompte les obstacles qu'il y rencontre, mais le choix ne
dpend pas toujours de lui ; il peut demander.
- L'Esprit pourrait-il, au dernier moment, refuser d'entrer dans le corps choisi par lui ?
122
341. L'incertitude o se trouve l'Esprit sur l'ventualit du succs des preuves qu'il va
subir dans la vie, est-elle pour lui une cause d'anxit avant son incarnation ?
Une anxit bien grande, puisque les preuves de son existence le retarderont ou
l'avanceront selon qu'il les aura bien ou mal supportes.
342. Au moment de sa rincarnation, l'Esprit est-il accompagn par d'autres Esprits de ses
amis qui viennent assister son dpart du monde spirite, comme ils viennent le recevoir
lorsqu'il y rentre ?
123
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Influence de l'organisme
367. L'Esprit, en s'unissant au corps, s'identifie-t-il avec la matire ?
La matire n'est que l'enveloppe de l'Esprit, comme l'habit est l'enveloppe du corps.
L'Esprit, en s'unissant au corps, conserve les attributs de la nature spirituelle.
368. Les facults de l'Esprit s'exercent-elles en toute libert aprs son union avec le corps ?
L'exercice des facults dpend des organes qui leur servent d'instrument ; elles sont
affaiblies par la grossiret de la matire.
- D'aprs cela, l'enveloppe matrielle serait un obstacle la libre manifestation des facults
de l'Esprit, comme un verre opaque s'oppose la libre mission de la lumire ?
Oui, et trs opaque.
On peut encore comparer l'action de la matire grossire du corps sur l'Esprit celle d'une eau
bourbeuse qui te la libert des mouvements au corps qui s'y trouve plong.
369. Le libre exercice des facults de l'me est-il subordonn au dveloppement des
organes ?
Les organes sont les instruments de la manifestation des facults de l'me ; cette
manifestation se trouve subordonne au dveloppement et au degr de perfection de ces
mmes organes, comme la bont d'un travail la bont de l'outil.
370. Peut-on induire de l'influence des organes un rapport entre le dveloppement des
organes crbraux et celui des facults morales et intellectuelles ?
Ne confondez pas l'effet avec la cause. L'Esprit a toujours les facults qui lui sont
propres ; or, ce ne sont pas les organes qui donnent les facults, mais les facults qui poussent
au dveloppement des organes.
- D'aprs cela, la diversit des aptitudes chez l'homme tient uniquement l'tat de l'Esprit ?
Uniquement n'est pas tout fait exact ; les qualits de l'Esprit, qui peut tre plus ou
moins avanc, c'est l le principe ; mais il faut tenir compte de l'influence de la matire qui
entrave plus ou moins l'exercice de ses facults.
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Idiotisme, folie
371. L'opinion selon laquelle les crtins et les idiots auraient une me d'une nature
infrieure est-elle fonde ?
Non, ils ont une me humaine, souvent plus intelligente que vous ne pensez, et qui
souffre de l'insuffisance des moyens qu'elle a pour se communiquer, comme le muet souffre
de ne pouvoir parler.
372. Quel est le but de la Providence en crant des tres disgracis comme les crtins et les
idiots ?
Ce sont des Esprits en punition qui habitent des corps d'idiots. Ces Esprits souffrent de la
contrainte qu'ils prouvent et de l'impuissance o ils sont de se manifester par des organes non
dvelopps ou dtraqus.
- Il n'est donc pas exact de dire que les organes sont sans influence sur les facults ?
Nous n'avons jamais dit que les organes fussent sans influence ; ils en ont une trs grande
sur la manifestation des facults, mais ils ne donnent pas les facults ; l est la diffrence. Un
bon musicien avec un mauvais instrument ne fera pas de bonne musique, et cela ne
l'empchera pas d'tre un bon musicien.
Il faut distinguer l'tat normal de l'tat pathologique. Dans l'tat normal, le moral surmonte l'obstacle
que lui oppose la matire ; mais il est des cas o la matire offre une rsistance telle que les
manifestations sont entraves ou dnatures, comme dans l'idiotie et la folie ; ce sont des cas
pathologiques, et dans cet tat l'me ne jouissant pas de toute sa libert, la loi humaine elle-mme
l'affranchit de la responsabilit de ses actes.
373. Quel peut tre le mrite de l'existence pour des tres qui, comme les idiots et les
crtins, ne pouvant faire ni bien ni mal, ne peuvent progresser ?
C'est une expiation impose l'abus que l'on a pu faire de certaines facults ; c'est un
temps d'arrt.
- Un corps d'idiot peut ainsi renfermer un Esprit qui aurait anim un homme de gnie dans
une prcdente existence ?
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De l'enfance
379. L'Esprit qui anime le corps d'un enfant est-il aussi dvelopp que celui d'un adulte ?
Il peut l'tre davantage s'il a plus progress ; ce ne sont que les organes imparfaits qui
l'empchent de se manifester. Il agit en raison de l'instrument l'aide duquel il peut se
produire.
380. Dans un enfant en bas ge, l'Esprit, en dehors de l'obstacle que l'imperfection des
organes oppose sa libre manifestation, pense-t-il comme un enfant ou comme un adulte ?
Lorsqu'il est enfant, il est naturel que les organes de l'intelligence, n'tant pas dvelopps,
ne peuvent pas lui donner toute l'intuition d'un adulte ; il a, en effet, l'intelligence trs borne,
en attendant que l'ge ait mri sa raison. Le trouble qui accompagne l'incarnation ne cesse pas
subitement au moment de la naissance ; il ne se dissipe que graduellement avec le
dveloppement des organes.
Une observation vient l'appui de cette rponse : c'est que les rves chez un enfant n'ont pas le
caractre de ceux d'un adulte ; leur objet est presque toujours puril, ce qui est un indice de la nature
des proccupations de l'Esprit.
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394. Dans les mondes plus avancs que le ntre, o l'on n'est point en proie tous nos
besoins physiques, nos infirmits, les hommes comprennent-ils qu'ils sont plus heureux que
nous ? Le bonheur, en gnral, est relatif ; on le sent par comparaison avec un tat moins
heureux. Comme en dfinitive quelques-uns de ces mondes, quoique meilleurs que le ntre,
ne sont pas l'tat de perfection, les hommes qui les habitent doivent avoir des sujets d'ennui
dans leur genre. Parmi nous, le riche, de ce qu'il n'a pas les angoisses des besoins matriels
comme le pauvre, n'en a pas moins des tribulations qui rendent sa vie amre. Or, je demande
si, dans leur position, les habitants de ces mondes ne se croient pas aussi malheureux que nous
et ne se plaignent pas de leur sort, n'ayant pas le souvenir d'une existence infrieure pour
comparaison ?
A cela, il faut faire deux rponses diffrentes. Il y a des mondes, parmi ceux dont tu
parles, dont les habitants ont un souvenir trs net et trs prcis de leurs existences passes ;
ceux-l, tu le comprends, peuvent et savent apprcier le bonheur que Dieu leur permet de
savourer ; mais il y en a d'autres o les habitants placs, comme tu le dis, dans de meilleures
conditions que vous, n'en ont pas moins de grands ennuis, des malheurs mme ; ceux-l
n'apprcient pas leur bonheur par cela mme qu'ils n'ont pas le souvenir d'un tat encore plus
malheureux. S'ils ne l'apprcient pas comme hommes, ils l'apprcient comme Esprits.
N'y a-t-il pas dans l'oubli de ces existences passes, alors surtout qu'elles ont t pnibles, quelque
chose de providentiel, et o se rvle la sagesse divine ? C'est dans les mondes suprieurs, lorsque le
souvenir des existences malheureuses n'est plus qu'un mauvais rve, qu'elles se prsentent la
mmoire. Dans les mondes infrieurs, les malheurs prsents ne seraient-ils pas aggravs par le
souvenir de tous ceux que l'on a pu endurer ? Concluons donc de l que tout ce que Dieu a fait est bien
fait, et qu'il ne nous appartient pas de critiquer ses oeuvres, et de dire comment il aurait d rgler
l'univers.
Le souvenir de nos individualits antrieures aurait des inconvnients trs graves ; il pourrait, dans
certains cas, nous humilier trangement ; dans d'autres, exalter notre orgueil, et, par cela mme,
entraver notre libre arbitre. Dieu nous a donn, pour nous amliorer, juste ce qui nous est ncessaire et
peut nous suffire : la voix de la conscience et nos tendances instinctives ; il nous te ce qui pourrait
nous nuire. Ajoutons encore que si nous avions le souvenir de nos actes antrieurs personnels, nous
aurions galement celui des actes d'autrui, et que cette connaissance pourrait avoir les plus fcheux
effets sur les relations sociales ; n'ayant pas toujours lieu de nous glorifier de notre pass, il est souvent
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EMANCIPATION DE L'AME
CHAPITRE VIII
EMANCIPATION DE L'AME
1. Le sommeil et les rves. - 2. Visites spirites entre personnes vivantes.
3. Transmission occulte de la pense. - 4. Lthargie, catalepsie. Morts apparentes. - 5.
Somnambulisme. - 6. Extase. - 7. Seconde vue.
8. Rsum thorique du somnambulisme, de l'extase et de la seconde vue.
EMANCIPATION DE L'AME
de bonheur ou de plaisir. Ce qui explique aussi ces antipathies invincibles, c'est qu'on sait au
fond de son coeur que ces gens-l ont une autre conscience que la ntre, parce qu'on les
connat sans les avoir jamais vus avec les yeux. C'est encore ce qui explique l'indiffrence,
puisqu'on ne tient pas faire de nouveaux amis, lorsqu'on sait qu'on en a d'autres qui nous
aiment et nous chrissent. En un mot, le sommeil influe plus que vous ne pensez sur votre vie.
Par l'effet du sommeil, les Esprits incarns sont toujours en rapport avec le monde des
Esprits, et c'est ce qui fait que les Esprits suprieurs consentent, sans trop de rpulsion,
s'incarner parmi vous. Dieu a voulu que pendant leur contact avec le vice, ils pussent aller se
retremper la source du bien, pour ne pas faillir eux-mmes, eux qui venaient instruire les
autres. Le sommeil est la porte que Dieu leur a ouverte vers leurs amis du ciel ; c'est la
rcration aprs le travail, en attendant la grande dlivrance, la libration finale qui doit les
rendre leur vrai milieu.
Le rve est le souvenir de ce que votre Esprit a vu pendant le sommeil ; mais remarquez
que vous ne rvez pas toujours, parce que vous ne vous souvenez pas toujours de ce que vous
avez vu, ou de tout ce que vous avez vu. Ce n'est pas votre me dans tout son dveloppement ;
ce n'est souvent que le souvenir du trouble qui accompagne votre dpart ou votre rentre,
auquel se joint celui de ce que vous avez fait ou de ce qui vous proccupe dans l'tat de
veille ; sans cela, comment expliqueriez-vous ces rves absurdes que font les plus savants
comme les plus simples ? Les mauvais Esprits se servent aussi des rves pour tourmenter les
mes faibles et pusillanimes.
Au reste, vous verrez dans peu se dvelopper une autre espce de rves ; elle est aussi
ancienne que celle que vous connaissez, mais vous l'ignorez. Le rve de Jeanne, le rve de
Jacob, le rve des prophtes juifs et de quelques devins indiens : ce rve-l est le souvenir de
l'me entirement dgage du corps, le souvenir de cette seconde vie dont je vous parlais tout
l'heure.
Cherchez bien distinguer ces deux sortes de rves dans ceux dont vous vous
souviendrez ; sans cela vous tomberiez dans des contradictions et dans des erreurs qui seraient
funestes votre foi.
Les rves sont le produit de l'mancipation de l'me rendue plus indpendante par la suspension de la
vie active et de relation. De l une sorte de clairvoyance indfinie qui s'tend aux lieux les plus
loigns ou que l'on n'a jamais vus, et quelquefois mme d'autres mondes. De l encore le souvenir
qui retrace la mmoire les vnements accomplis dans l'existence prsente ou dans les existences
antrieures ; l'tranget des images de ce qui se passe ou s'est pass dans des mondes inconnus,
entremles des choses du monde actuel, forment ces ensembles bizarres et confus qui semblent
n'avoir ni sens ni liaison.
L'incohrence des rves s'explique encore par les lacunes que produit le souvenir incomplet de ce qui
nous est apparu en songe. Tel serait un rcit dont on aurait tronqu au hasard des phrases ou des parties
de phrases : les fragments qui resteraient tant runis perdraient toute signification raisonnable.
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EMANCIPATION DE L'AME
Les rves ne sont point vrais comme l'entendent les diseurs de bonne aventure, car il est
absurde de croire que rver de telle chose annonce telle chose. Ils sont vrais en ce sens qu'ils
prsentent des images relles pour l'Esprit, mais qui souvent n'ont pas de rapport avec ce qui
se passe dans la vie corporelle ; souvent aussi, comme nous l'avons dit, c'est un souvenir ; ce
peut tre enfin quelquefois un pressentiment de l'avenir, si Dieu le permet, ou la vue de ce qui
se passe ce moment dans un autre lieu et o l'me se transporte. N'avez-vous pas de
nombreux exemples que des personnes apparaissent en songe et viennent avertir leurs parents
ou leurs amis de ce qui leur arrive ? Qu'est-ce que c'est que ces apparitions, sinon l'me ou
l'Esprit de ces personnes qui vient communiquer avec le vtre ? Quand vous acqurez la
certitude que ce que vous avez vu a rellement eu lieu, n'est-ce pas une preuve que
l'imagination n'y est pour rien, si surtout cette chose n'tait nullement dans votre pense
pendant la veille ?
405. On voit souvent en rve des choses qui semblent des pressentiments et qui ne
s'accomplissent pas ; d'o cela vient-il ?
Elles peuvent s'accomplir pour l'Esprit, sinon pour le corps, c'est--dire que l'Esprit voit
la chose qu'il dsire parce qu'il va la trouver. Il ne faut pas oublier que, pendant le sommeil,
l'me est toujours plus ou moins sous l'influence de la matire, et que, par consquent, elle ne
s'affranchit jamais compltement des ides terrestres ; il en rsulte que les proccupations de
la veille peuvent donner ce que l'on voit l'apparence de ce que l'on dsire ou de ce que l'on
craint ; c'est l vritablement ce que l'on peut appeler un effet de l'imagination. Lorsqu'on est
fortement proccup d'une ide, on y rattache tout ce que l'on voit.
406. Lorsque nous voyons en rve des personnes vivantes, que nous connaissons
parfaitement, accomplir des actes auxquels elles ne songent nullement, n'est-ce pas un effet de
pure imagination ?
Auxquels elles ne songent nullement, qu'en sais-tu ? Leur Esprit peut venir visiter le tien,
comme le tien peut visiter le leur, et tu ne sais pas toujours quoi il pense. Et puis souvent
aussi vous appliquez des personnes que vous connaissez, et selon vos dsirs, ce qui s'est
pass ou se passe dans d'autres existences.
407. Le sommeil complet est-il ncessaire pour l'mancipation de l'Esprit ?
Non l'Esprit recouvre sa libert quand les sens s'engourdissent ; il profite, pour
s'manciper, de tous les instants de rpit que lui laisse le corps. Ds qu'il y a prostration des
forces vitales, l'Esprit se dgage, et plus le corps est faible, plus l'Esprit est libre.
C'est ainsi que le demi-sommeil, ou un simple engourdissement des sens, prsente souvent les mmes
images que le rve.
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EMANCIPATION DE L'AME
410. On a quelquefois pendant le sommeil ou le demi-sommeil des ides qui semblent trs
bonnes, et qui, malgr les efforts que l'on fait pour se les rappeler, s'effacent de la mmoire ;
d'o viennent ces ides ?
Elles sont le rsultat de la libert de l'Esprit qui s'mancipe et jouit de plus de facults
pendant ce moment. Ce sont souvent aussi des conseils que donnent d'autres Esprits.
- A quoi servent ces ides et ces conseils, puisqu'on en perd le souvenir et qu'on ne peut en
profiter ?
Ces ides appartiennent quelquefois plus au monde des Esprits qu'au monde corporel ;
mais le plus souvent si le corps oublie, l'Esprit se souvient, et l'ide revient au moment
ncessaire comme une inspiration du moment.
411. L'Esprit incarn, dans les moments o il est dgag de la matire et agit comme
Esprit, sait-il l'poque de sa mort ?
Souvent il la pressent ; quelquefois il en a la conscience trs nette, et c'est ce qui, dans
l'tat de veille, lui en donne l'intuition ; de l vient que certaines personnes prvoient
quelquefois leur mort avec une grande exactitude.
412. L'activit de l'Esprit pendant le repos ou le sommeil du corps, peut-elle faire prouver
de la fatigue ce dernier ?
Oui, car l'Esprit tient au corps, comme le ballon captif tient au poteau ; or, de mme que
les secousses du ballon branlent le poteau, l'activit de l'Esprit ragit sur le corps, et peut lui
faire prouver de la fatigue.
Visites spirites entre personnes vivantes
413. Du principe de l'mancipation de l'me pendant le sommeil, il semble rsulter que
nous avons une double existence simultane : celle du corps qui nous donne la vie de relation
extrieure, et celle de l'me qui nous donne la vie de relation occulte ; cela est-il exact ?
Dans l'tat d'mancipation la vie du corps cde la vie de l'me ; mais ce ne sont pas,
proprement parler, deux existences ; ce sont plutt deux phases de la mme existence, car
l'homme ne vit pas doublement.
414. Deux personnes qui se connaissent peuvent-elles se visiter pendant le sommeil ?
Oui, et beaucoup d'autres qui croient ne pas se connatre se runissent et se parlent. Tu
peux avoir, sans t'en douter, des amis dans un autre pays. Le fait d'aller voir, pendant le
sommeil, des amis, des parents, des connaissances, des gens qui peuvent vous tre utiles, est
tellement frquent, que vous l'accomplissez vous-mmes presque toutes les nuits.
415. Quelle peut tre l'utilit de ces visites nocturnes, puisqu'on ne s'en souvient pas ?
Il en reste ordinairement une intuition au rveil, et c'est souvent l'origine de certaines
ides qui viennent spontanment sans qu'on se les explique, et qui ne sont autres que celles
que l'on a puises dans ces entretiens.
416. L'homme peut-il provoquer les visites spirites par sa volont ? Peut-il, par exemple,
dire en s'endormant : Cette nuit je veux me rencontrer en Esprit avec telle personne, lui parler
et lui dire telle chose ?
Voici ce qui se passe. L'homme s'endort, son Esprit se rveille, et ce que l'homme avait
rsolu, l'Esprit est souvent bien loin de le suivre, car la vie de l'homme intresse peu l'Esprit
quand il est dgag de la matire. Ceci est pour les hommes dj assez levs, les autres
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EMANCIPATION DE L'AME
passent tout autrement leur existence spirituelle ; ils s'adonnent leurs passions ou restent
dans l'inactivit. Il peut donc se faire que, selon le motif qu'on se propose, l'Esprit aille visiter
les personnes qu'il dsire ; mais de ce qu'il en a la volont tant veill, ce n'est pas une raison
pour qu'il le fasse.
417. Un certain nombre d'Esprits incarns peuvent-ils se runir ainsi et former des
assembles ?
Sans aucun doute ; les liens de l'amiti, anciens ou nouveaux, runissent souvent ainsi
divers Esprits heureux de se trouver ensemble.
Par le mot ancien, il faut entendre les liens d'amiti que l'on avait contracts dans d'autres existences
antrieures. Nous rapportons au rveil une intuition des ides que nous avons puises dans ces
entretiens occultes, mais dont nous ignorons la source.
418. Une personne qui croirait un de ses amis mort, tandis qu'il ne le serait pas, pourraitelle se rencontrer avec lui en Esprit et savoir ainsi qu'il est vivant ? Pourrait-elle, dans ce cas,
en avoir l'intuition au rveil ?
Comme Esprit elle peut certainement le voir et connatre son sort ; s'il ne lui est pas
impos comme preuve de croire la mort de son ami, elle aura un pressentiment de son
existence, comme elle pourra avoir celui de sa mort.
Transmission occulte de la pense
419. D'o vient que la mme ide, celle d'une dcouverte, par exemple, se produit sur
plusieurs points la fois ?
Nous avons dj dit que pendant le sommeil les Esprits se communiquent entre eux ; eh
bien ! quand le corps se rveille, l'Esprit se rappelle ce qu'il a appris, et l'homme croit l'avoir
invent. Ainsi plusieurs peuvent trouver la mme chose la fois. Quand vous dites qu'une
ide est dans l'air, c'est une figure plus juste que vous ne croyez ; chacun contribue la
propager sans s'en douter.
Notre Esprit rvle ainsi souvent lui-mme d'autres Esprits, et notre insu, ce qui faisait l'objet de
nos proccupations pendant la veille.
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EMANCIPATION DE L'AME
Somnambulisme
425. Le somnambulisme naturel a-t-il du rapport avec les rves ? Comment peut-on
l'expliquer ?
C'est une indpendance de l'me plus complte que dans le rve, et alors ses facults sont
plus dveloppes ; elle a des perceptions qu'elle n'a pas dans le rve, qui est un tat de
somnambulisme imparfait.
Dans le somnambulisme, l'Esprit est tout entier lui-mme ; les organes matriels, tant en
quelque sorte en catalepsie, ne reoivent plus les impressions extrieures. Cet tat se
manifeste surtout pendant le sommeil ; c'est le moment o l'Esprit peut quitter provisoirement
le corps, celui-ci tant livr au repos indispensable la matire. Quand les faits de
somnambulisme se produisent, c'est que l'Esprit, proccup d'une chose ou d'une autre, se
livre une action quelconque qui ncessite l'usage de son corps, dont il se sert alors d'une
faon analogue l'emploi qu'il fait d'une table ou de tout autre objet matriel dans le
phnomne des manifestations physiques, ou mme de votre main dans celui des
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EMANCIPATION DE L'AME
communications crites. Dans les rves dont on a conscience, les organes, y compris ceux de
la mmoire, commencent s'veiller ; ceux-ci reoivent imparfaitement les impressions
produites par les objets ou les causes extrieures et les communiquent l'Esprit qui, en repos
alors lui-mme, n'en peroit que des sensations confuses et souvent dcousues, et sans aucune
raison d'tre apparente, mlanges qu'elles sont de vagues souvenirs, soit de cette existence,
soit d'existences antrieures. Il est alors facile de comprendre pourquoi les somnambules n'ont
aucun souvenir, et pourquoi les rves, dont on conserve la mmoire, n'ont le plus souvent
aucun sens. Je dis le plus souvent, car il arrive qu'ils sont la consquence d'un souvenir prcis
d'vnements d'une vie antrieure, et quelquefois mme une sorte d'intuition de l'avenir.
426. Le somnambulisme appel magntique a-t-il du rapport avec le somnambulisme
naturel ?
C'est la mme chose, si ce n'est qu'il est provoqu.
427. Quelle est la nature de l'agent appel fluide magntique ?
Fluide vital, lectricit animalise, qui sont des modifications du fluide universel.
428. Quelle est la cause de la clairvoyance somnambulique ?
Nous l'avons dit : c'est l'me qui voit.
429. Comment le somnambule peut-il voir travers les corps opaques ?
Il n'y a de corps opaques que pour vos organes grossiers ; n'avons-nous pas dit que, pour
l'Esprit, la matire n'est point un obstacle, puisqu'il la traverse librement. Souvent il vous dit
qu'il voit par le front, par le genou, etc., parce que vous, entirement dans la matire, vous ne
comprenez pas qu'il puisse voir sans le secours des organes ; lui-mme, par le dsir que vous
avez, croit avoir besoin de ces organes, mais si vous le laissiez libre, il comprendrait qu'il voit
par toutes les parties de son corps, ou, pour mieux dire, c'est en dehors de son corps qu'il
voit.
430. Puisque la clairvoyance du somnambule est celle de son me ou de son Esprit,
pourquoi ne voit-il pas tout, et pourquoi se trompe-t-il souvent ?
D'abord il n'est pas donn aux Esprits imparfaits de tout voir et de tout connatre ; tu sais
bien qu'ils participent encore de vos erreurs et de vos prjugs ; et puis, quand ils sont attachs
la matire, ils ne jouissent pas de toutes leurs facults d'Esprit. Dieu a donn l'homme cette
facult dans un but utile et srieux, et non pour lui apprendre ce qu'il ne doit pas savoir ; voil
pourquoi les somnambules ne peuvent pas tout dire.
431. Quelle est la source des ides innes du somnambule, et comment peut-il parler avec
exactitude de choses qu'il ignore l'tat de veille, qui sont mme au-dessus de sa capacit
intellectuelle ?
Il arrive que le somnambule possde plus de connaissances que tu ne lui en connais ;
seulement elles sommeillent, parce que son enveloppe est trop imparfaite pour qu'il puisse
s'en souvenir. Mais en dfinitive, qu'est-il ? Comme nous, Esprit qui est incarn dans la
matire pour accomplir sa mission, et l'tat dans lequel il entre le rveille de cette lthargie.
Nous t'avons dit bien souvent que nous revivons plusieurs fois ; c'est ce changement qui lui
fait perdre matriellement ce qu'il a pu apprendre dans une existence prcdente ; en entrant
dans l'tat que tu appelles crise, il se rappelle, mais pas toujours d'une manire complte ; il
sait, mais ne pourrait pas dire d'o il sait, ni comment il possde ces connaissances. La crise
passe, tout souvenir s'efface et il rentre dans l'obscurit.
142
EMANCIPATION DE L'AME
L'exprience montre que les somnambules reoivent aussi des communications d'autres Esprits qui
leur transmettent ce qu'ils doivent dire, et supplent leur insuffisance ; cela se voit surtout dans les
prescriptions mdicales : l'Esprit du somnambule voit le mal, un autre lui indique le remde. Cette
double action est quelquefois patente, et se rvle, en outre, par ces expressions assez frquentes : on
me dit de dire, ou l'on me dfend de dire telle chose. Dans ce dernier cas, il y a toujours du danger
insister pour obtenir une rvlation refuse, parce qu'alors on donne prise aux Esprits lgers qui
parlent de tout sans scrupule et sans se soucier de la vrit.
436. Le somnambule qui voit distance, voit-il du point o est son corps, ou de celui o
est son me ?
Pourquoi cette question, puisque c'est l'me qui voit et non pas le corps ?
437. Puisque c'est l'me qui se transporte, comment le somnambule peut-il prouver dans
son corps les sensations de chaud ou de froid du lieu o se trouve son me, et qui est
quelquefois trs loin de son corps ?
L'me n'a point quitt entirement le corps ; elle y tient toujours par le lien qui l'unit
lui ; c'est ce lien qui est le conducteur des sensations. Quand deux personnes correspondent
d'une ville l'autre par l'lectricit, c'est l'lectricit qui est le lien entre leurs penses ; c'est
pourquoi elles se communiquent comme si elles taient l'une ct de l'autre.
438. L'usage qu'un somnambule fait de sa facult influe-t-il sur l'tat de son Esprit aprs sa
mort ?
Beaucoup, comme l'usage bon ou mauvais de toutes les facults que Dieu a donnes
l'homme.
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EMANCIPATION DE L'AME
Extase
439. Quelle diffrence y a-t-il entre l'extase et le somnambulisme ?
C'est un somnambulisme plus pur ; l'me de l'extatique est encore plus indpendante.
440. L'Esprit de l'extatique pntre-t-il rellement dans les mondes suprieurs ?
Oui, il les voit et comprend le bonheur de ceux qui y sont ; c'est pourquoi il voudrait y
rester ; mais il est des mondes inaccessibles aux Esprits qui ne sont pas assez purs.
441. Lorsque l'extatique exprime le dsir de quitter la terre, parle-t-il sincrement, et n'estil pas retenu par l'instinct de conservation ?
Cela dpend du degr d'puration de l'Esprit ; s'il voit sa position future meilleure que sa
vie prsente, il fait des efforts pour rompre les liens qui l'attachent la terre.
442. Si l'on abandonnait l'extatique lui-mme, son me pourrait-elle dfinitivement
quitter son corps ?
Oui, il peut mourir ; c'est pourquoi il faut le rappeler par tout ce qui peut le rattacher icibas, et surtout en lui faisant entrevoir que s'il brisait la chane qui le retient ici, ce serait le vrai
moyen de ne pas rester l o il voit qu'il serait heureux.
443. Il est des choses que l'extatique prtend voir, et qui sont videmment le produit d'une
imagination frappe par les croyances et les prjugs terrestres. Tout ce qu'il voit n'est donc
pas rel ?
Ce qu'il voit est rel pour lui ; mais comme son Esprit est toujours sous l'influence des
ides terrestres, il peut le voir sa manire, ou, pour mieux dire, l'exprimer dans un langage
appropri ses prjugs et aux ides dont il a t berc, ou aux vtres, afin de mieux se faire
comprendre ; c'est en ce sens surtout qu'il peut errer.
444. Quel degr de confiance peut-on ajouter aux rvlations des extatiques ?
L'extatique peut trs souvent se tromper, surtout quand il veut pntrer ce qui doit rester
un mystre pour l'homme, car alors il s'abandonne ses propres ides, ou bien il est le jouet
d'Esprits trompeurs qui profitent de son enthousiasme pour le fasciner.
445. Quelles consquences peut-on tirer des phnomnes du somnambulisme et de
l'extase ? Ne seraient-ils pas une sorte d'initiation la vie future ?
Ou pour mieux dire, c'est la vie passe et la vie future que l'homme entrevoit. Qu'il tudie
ces phnomnes, et il y trouvera la solution de plus d'un mystre que sa raison cherche
inutilement pntrer.
446. Les phnomnes du somnambulisme et de l'extase pourraient-ils s'accorder avec le
matrialisme ?
Celui qui les tudie de bonne foi et sans prvention ne peut tre ni matrialiste, ni
athe.
Seconde vue
447. Le phnomne dsign sous le nom de seconde vue a-t-il du rapport avec le rve et le
somnambulisme ?
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EMANCIPATION DE L'AME
Tout cela n'est qu'une mme chose ; ce que tu appelles seconde vue, c'est encore l'Esprit
qui est plus libre, quoique le corps ne soit pas endormi. La seconde vue est la vue de l'me.
448. La seconde vue est-elle permanente ?
La facult, oui ; l'exercice, non. Dans les mondes moins matriels que le vtre, les
Esprits se dgagent plus facilement et entrent en communication par la seule pense, sans
exclure, toutefois, le langage articul ; aussi la double vue y est-elle pour la plupart une
facult permanente ; leur tat normal peut tre compar celui de vos somnambules lucides,
et c'est aussi la raison pour laquelle ils se manifestent vous plus aisment que ceux qui sont
incarns dans des corps plus grossiers.
449. La seconde vue se dveloppe-t-elle spontanment ou la volont de celui qui en est
dou ?
Le plus souvent, elle est spontane, mais souvent aussi la volont y joue un grand rle.
Ainsi, prends pour exemple certaines gens que l'on appelle diseurs de bonne aventure et dont
quelques-uns ont cette puissance, et tu verras que c'est la volont qui les aide entrer dans
cette seconde vue, et dans ce que tu appelles vision.
450. La seconde vue est-elle susceptible de se dvelopper par l'exercice ?
Oui, le travail amne toujours le progrs, et le voile qui couvre les choses s'claircit.
- Cette facult tient-elle l'organisation physique ?
Certes, l'organisation y joue un rle ; il y a des organisations qui y sont rebelles.
451. D'o vient que la seconde vue semble hrditaire dans certaines familles ?
Similitude d'organisation qui se transmet comme les autres qualits physiques ; et puis
dveloppement de la facult par une sorte d'ducation qui se transmet aussi de l'un l'autre.
452. Est-il vrai que certaines circonstances dveloppent la seconde vue ?
La maladie, l'approche d'un danger, une grande commotion peuvent la dvelopper. Le
corps est quelquefois dans un tat particulier qui permet l'Esprit de voir ce que vous ne
pouvez voir avec les yeux du corps.
Les temps de crise et de calamits, les grandes motions, toutes les causes qui surexcitent le moral,
provoquent quelquefois le dveloppement de la seconde vue. Il semble que la Providence, en prsence
du danger, nous donne le moyen de le conjurer. Toutes les sectes et tous les partis perscuts en offrent
de nombreux exemples.
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EMANCIPATION DE L'AME
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EMANCIPATION DE L'AME
La puissance de la lucidit somnambulique n'est point indfinie. L'Esprit, mme
compltement libre, est born dans ses facults et dans ses connaissances selon le degr de
perfection auquel il est parvenu ; il l'est plus encore quand il est li la matire dont il subit
l'influence. Telle est la cause pour laquelle la clairvoyance somnambulique n'est ni
universelle, ni infaillible. On peut d'autant moins compter sur son infaillibilit qu'on la
dtourne du but que s'est propos la nature, et qu'on en fait un objet de curiosit et
d'exprimentation.
Dans l'tat de dgagement o se trouve l'Esprit du somnambule, il entre en communication
plus facile avec les autres Esprits incarns ou non incarns ; cette communication s'tablit par
le contact des fluides qui composent les prisprits et servent de transmission la pense
comme le fil lectrique. Le somnambule n'a donc pas besoin que la pense soit articule par la
parole : il la sent et la devine ; c'est ce qui le rend minemment impressionnable et accessible
aux influences de l'atmosphre morale dans laquelle il se trouve plac. C'est aussi pourquoi un
concours nombreux de spectateurs, et surtout de curieux plus ou moins malveillants, nuit
essentiellement au dveloppement de ses facults qui se replient pour ainsi dire sur ellesmmes, et ne se dploient en toute libert que dans l'intimit et dans un milieu sympathique.
La prsence de personnes malveillantes ou antipathiques produit sur lui l'effet du contact de
la main sur la sensitive.
Le somnambule voit la fois son propre Esprit et son corps ; ce sont, pour ainsi dire, deux
tres qui lui reprsentent la double existence spirituelle et corporelle, et pourtant se
confondent par les liens qui les unissent. Le somnambule ne se rend pas toujours compte de
cette situation, et cette dualit fait que souvent il parle de lui comme s'il parlait d'une personne
trangre ; c'est que tantt c'est l'tre corporel qui parle l'tre spirituel, tantt c'est l'tre
spirituel qui parle l'tre corporel.
L'Esprit acquiert un surcrot de connaissance et d'exprience chacune de ses existences
corporelles. Il les oublie en partie pendant son incarnation dans une matire trop grossire,
mais il s'en souvient comme Esprit. C'est ainsi que certains somnambules rvlent des
connaissances suprieures au degr de leur instruction et mme de leurs capacits
intellectuelles apparentes. L'infriorit intellectuelle et scientifique du somnambule l'tat de
veille ne prjuge donc rien sur les connaissances qu'il peut rvler l'tat lucide. Selon les
circonstances et le but qu'on se propose, il peut les puiser dans sa propre exprience, dans la
clairvoyance des choses prsentes, ou dans les conseils qu'il reoit d'autres Esprits ; mais
comme son propre Esprit peut tre plus ou moins avanc, il peut dire des choses plus ou
moins justes.
Par les phnomnes du somnambulisme, soit naturel, soit magntique, la Providence nous
donne la preuve irrcusable de l'existence et de l'indpendance de l'me, et nous fait assister
au spectacle sublime de son mancipation ; par l elle nous ouvre le livre de notre destine.
Lorsque le somnambule dcrit ce qui se passe distance, il est vident qu'il le voit, et cela non
pas par les yeux du corps ; il s'y voit lui-mme, et s'y sent transport ; il y a donc l-bas
quelque chose de lui, et ce quelque chose, n'tant pas son corps, ne peut tre que son me ou
son Esprit. Tandis que l'homme s'gare dans les subtilits d'une mtaphysique abstraite et
inintelligible pour courir la recherche des causes de notre existence morale, Dieu met
journellement sous ses yeux et sous sa main les moyens les plus simples et les plus patents
pour l'tude de la psychologie exprimentale.
L'extase est l'tat dans lequel l'indpendance de l'me et du corps se manifeste de la
manire la plus sensible et devient en quelque sorte palpable.
Dans le rve et le somnambulisme, l'me erre dans les mondes terrestres ; dans l'extase,
elle pntre dans un monde inconnu, dans celui des Esprits thrs avec lesquels elle entre en
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EMANCIPATION DE L'AME
communication, sans toutefois pouvoir dpasser certaines limites qu'elle ne saurait franchir
sans briser totalement les liens qui l'attachent au corps. Un tat resplendissant tout nouveau
l'environne, des harmonies inconnues sur la terre la ravissent, un bien-tre indfinissable la
pntre : elle jouit par anticipation de la batitude cleste, et l'on peut dire qu'elle pose un
pied sur le seuil de l'ternit.
Dans l'tat d'extase, l'anantissement du corps est presque complet ; il n'a plus, pour ainsi
dire, que la vie organique, et l'on sent que l'me n'y tient plus que par un fil qu'un effort de
plus ferait rompre sans retour.
Dans cet tat, toutes les penses terrestres disparaissent pour faire place au sentiment pur
qui est l'essence mme de notre tre immatriel. Tout entier cette contemplation sublime,
l'extatique n'envisage la vie que comme une halte momentane ; pour lui les biens et les
maux, les joies grossires et les misres d'ici-bas ne sont que les incidents futiles d'un voyage
dont il est heureux de voir le terme.
Il en est des extatiques comme des somnambules : leur lucidit peut tre plus ou moins
parfaite, et leur propre Esprit, selon qu'il est plus ou moins lev, est aussi plus ou moins apte
connatre et comprendre les choses. Il y a quelquefois chez eux plus d'exaltation que de
vritable lucidit, ou, pour mieux dire, leur exaltation nuit leur lucidit ; c'est pourquoi leurs
rvlations sont souvent un mlange de vrits et d'erreurs, de choses sublimes et de choses
absurdes ou mme ridicules. Des Esprits infrieurs profitent souvent de cette exaltation, qui
est toujours une cause de faiblesse quand on ne sait pas la matriser, pour dominer l'extatique,
et cet effet, ils revtent ses yeux des apparences qui l'entretiennent dans ses ides ou
prjugs de la veille. C'est l un cueil, mais tous ne sont pas de mme ; c'est nous de juger
froidement, et de peser leurs rvlations dans la balance de la raison.
L'mancipation de l'me se manifeste quelquefois l'tat de veille et produit le phnomne
dsign sous le nom de seconde vue qui donne ceux qui en sont dous la facult de voir,
d'entendre et de sentir au-del des limites de nos sens. Ils peroivent les choses absentes
partout o l'me tend son action ; ils les voient pour ainsi dire travers la vue ordinaire et
comme par une sorte de mirage.
Dans le moment o se produit le phnomne de la seconde vue, l'tat physique est
sensiblement modifi ; l'oeil a quelque chose de vague : il regarde sans voir ; toute la
physionomie reflte une sorte d'exaltation. On constate que les organes de la vue y sont
trangers, en ce que la vision persiste, malgr l'occlusion des yeux.
Cette facult parat ceux qui en jouissent naturelle comme celle de voir ; c'est pour eux
un attribut de leur tre qui ne leur semble pas faire exception. L'oubli suit le plus souvent cette
lucidit passagre dont le souvenir, de plus en plus vague, finit par disparatre comme celui
d'un songe.
La puissance de la seconde vue varie depuis la sensation confuse jusqu' la perception
claire et nette des choses prsentes ou absentes. A l'tat rudimentaire, elle donne certaines
gens le tact, la perspicacit, une sorte de sret dans leurs actes qu'on peut appeler la justesse
du coup d'oeil moral. Plus dveloppe, elle veille les pressentiments ; plus dveloppe
encore, elle montre les vnements accomplis ou sur le point de s'accomplir.
Le somnambulisme naturel et artificiel, l'extase et la seconde vue ne sont que des varits
ou modifications d'une mme cause ; ces phnomnes, de mme que les rves, sont dans la
nature ; c'est pourquoi ils ont exist de tout temps ; l'histoire nous montre qu'ils ont t
connus, et mme exploits ds la plus haute antiquit, et l'on y trouve l'explication d'une foule
de faits que les prjugs ont fait regarder comme surnaturels.
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463. On dit quelquefois que le premier mouvement est toujours bon ; cela est-il exact ?
Il peut tre bon ou mauvais selon la nature de l'Esprit incarn. Il est toujours bon chez
celui qui coute les bonnes inspirations.
464. Comment distinguer si une pense suggre vient d'un bon ou d'un mauvais Esprit ?
Etudiez la chose ; les bons Esprits ne conseillent que le bien ; c'est vous de distinguer.
465. Dans quel but les Esprits imparfaits nous poussent-ils au mal ?
Pour vous faire souffrir comme eux.
- Cela diminue-t-il leurs souffrances ?
Non, mais ils le font par jalousie de voir des tres plus heureux.
- Quelle nature de souffrance veulent-ils faire prouver ?
Celles qui rsultent d'tre d'un ordre infrieur et loign de Dieu.
466. Pourquoi Dieu permet-il que des Esprits nous excitent au mal ?
Les Esprits imparfaits sont des instruments destins prouver la foi et la constance des
hommes dans le bien. Toi, tant Esprit, tu dois progresser dans la science de l'infini, c'est pour
cela que tu passes par les preuves du mal pour arriver au bien. Notre mission est de te mettre
dans le bon chemin, et quand de mauvaises influences agissent sur toi, c'est que tu les appelles
par le dsir du mal, car les Esprits infrieurs viennent ton aide dans le mal quand tu as la
volont de le commettre ; ils ne peuvent t'aider dans le mal que quand tu veux le mal. Si tu es
enclin au meurtre, eh bien ! tu auras une nue d'Esprits qui entretiendront cette pense en toi ;
mais aussi tu en as d'autres qui tcheront de t'influencer en bien, ce qui fait que cela rtablit la
balance et te laisse le matre.
C'est ainsi que Dieu laisse notre conscience le choix de la route que nous devons suivre, et la libert
de cder l'une ou l'autre des influences contraires qui s'exercent sur nous.
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475. Peut-on soi-mme loigner les mauvais Esprits et s'affranchir de leur domination ?
On peut toujours secouer un joug quand on en a la ferme volont.
476. Ne peut-il arriver que la fascination exerce par le mauvais Esprit soit telle que la
personne subjugue ne s'en aperoive pas ; alors, une tierce personne peut-elle faire cesser la
sujtion, et dans ce cas, quelle condition doit-elle remplir ?
Si c'est un homme de bien, sa volont peut aider en appelant le concours des bons
Esprits, car plus on est homme de bien, plus on a de pouvoir sur les Esprits imparfaits pour les
loigner et sur les bons pour les attirer. Cependant, il serait impuissant si celui qui est
subjugu ne s'y prte pas ; il y a des gens qui se plaisent dans une dpendance qui flatte leurs
gots et leurs dsirs. Dans tous les cas, celui dont le coeur n'est pas pur ne peut avoir aucune
influence ; les bons Esprits le mprisent, et les mauvais ne le craignent pas.
477. Les formules d'exorcisme ont-elles quelque efficacit sur les mauvais Esprits ?
Non ; quand ces Esprits voient quelqu'un prendre la chose au srieux, ils en rient et
s'obstinent.
478. Il y a des personnes animes de bonnes intentions et qui n'en sont pas moins
obsdes ; quel est le meilleur moyen de se dlivrer des Esprits obsesseurs ?
Lasser leur patience, ne tenir aucun compte de leurs suggestions, leur montrer qu'ils
perdent leur temps ; alors, quand ils voient qu'ils n'ont rien faire, ils s'en vont.
479. La prire est-elle un moyen efficace pour gurir de l'obsession ?
La prire est d'un puissant secours en tout ; mais croyez bien qu'il ne suffit pas de
murmurer quelques paroles pour obtenir ce qu'on dsire. Dieu assiste ceux qui agissent, et non
ceux qui se bornent demander. Il faut donc que l'obsd fasse de son ct ce qui est
ncessaire pour dtruire en lui-mme la cause qui attire les mauvais Esprits.
480. Que faut-il penser de l'expulsion des dmons dont il est parl dans l'Evangile ?
Cela dpend de l'interprtation. Si vous appelez dmon un mauvais Esprit qui subjugue
un individu, quand son influence sera dtruite, il sera vritablement chass. Si vous attribuez
une maladie au dmon, quand vous aurez guri la maladie, vous direz aussi que vous avez
chass le dmon. Une chose peut tre vraie ou fausse suivant le sens qu'on attache aux mots.
Les plus grandes vrits peuvent paratre absurdes quand on ne regarde que la forme, et quand
on prend l'allgorie pour la ralit. Comprenez bien ceci, et retenez-le ; c'est d'une application
gnrale.
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Convulsionnaires
481. Les Esprits jouent-ils un rle dans les phnomnes qui se produisent chez les
individus dsigns sous le nom de convulsionnaires ?
Oui, un trs grand, ainsi que le magntisme qui en est la premire source ; mais le
charlatanisme a souvent exploit et exagr ces effets, ce qui les a fait tourner en ridicule.
- De quelle nature sont, en gnral, les Esprits qui concourent ces sortes de phnomnes ?
Peu leve ; croyez-vous que des Esprits suprieurs s'amusent de pareilles choses ?
482. Comment l'tat anormal des convulsionnaires et des crisiaques peut-il se dvelopper
subitement dans toute une population ?
Effet sympathique ; les dispositions morales se communiquent trs facilement dans
certains cas ; vous n'tes pas assez tranger aux effets magntiques pour ne pas comprendre
cela et la part que certains Esprits doivent y prendre par sympathie pour ceux qui les
provoquent.
Parmi les facults tranges que l'on remarque chez les convulsionnaires, on en reconnat sans peine
dont le somnambulisme et le magntisme offrent de nombreux exemples : telles sont, entre autres,
l'insensibilit physique, la connaissance de la pense, la transmission sympathique des douleurs, etc..
On ne peut donc douter que ces crisiaques ne soient dans une sorte d'tat de somnambulisme veill,
provoqu par l'influence qu'ils exercent les uns sur les autres. Ils sont la fois magntiseurs et
magntiss leur insu.
483. Quelle est la cause de l'insensibilit physique que l'on remarque soit chez certains
convulsionnaires, soit chez d'autres individus soumis aux tortures les plus atroces ?
Chez quelques-uns c'est un effet exclusivement magntique qui agit sur le systme
nerveux de la mme manire que certaines substances. Chez d'autres, l'exaltation de la pense
mousse la sensibilit parce que la vie semble s'tre retire du corps pour se porter dans
l'Esprit. Ne savez-vous pas que lorsque l'Esprit est fortement proccup d'une chose, le corps
ne sent, ne voit et n'entend rien ?
L'exaltation fanatique et l'enthousiasme offrent souvent, dans les supplices, l'exemple d'un calme et
d'un sang-froid qui ne sauraient triompher d'une douleur aigu, si l'on n'admettait que la sensibilit se
trouve neutralise par une sorte d'effet anesthsique. On sait que dans la chaleur du combat on ne
s'aperoit souvent pas d'une blessure grave, tandis que, dans les circonstances ordinaires, une
gratignure ferait tressaillir.
Puisque ces phnomnes dpendent d'une cause physique et de l'action de certains Esprits, on peut se
demander comment il a pu dpendre de l'autorit de les faire cesser dans certains cas. La raison en est
simple. L'action des Esprits n'est ici que secondaire ; ils ne font que profiter d'une disposition
naturelle. L'autorit n'a pas supprim cette disposition, mais la cause qui l'entretenait et l'exaltait ;
d'active, elle l'a rendue latente, et elle a eu raison d'agir ainsi, parce qu'il en rsultait abus et scandale.
On sait, du reste, que cette intervention est impuissante quand l'action des Esprits est directe et
spontane.
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488. Nos parents et nos amis qui nous ont prcds dans l'autre vie ont-ils pour nous plus
de sympathie que les Esprits qui nous sont trangers ?
Sans doute et souvent ils vous protgent comme Esprits, selon leur pouvoir.
- Sont-ils sensibles l'affection que nous leur conservons ?
Trs sensibles, mais ils oublient ceux qui les oublient.
Anges gardiens ; Esprits protecteurs, familiers ou sympathiques
489. Y a-t-il des Esprits qui s'attachent un individu en particulier pour le protger ?
Oui, le frre spirituel ; c'est ce que vous appelez le bon Esprit ou le bon gnie.
490. Que doit-on entendre par ange gardien ?
L'Esprit protecteur d'un ordre lev.
491. Quelle est la mission de l'Esprit protecteur ?
Celle d'un pre sur ses enfants ; conduire son protg dans la bonne voie, l'aider de ses
conseils, le consoler de ses afflictions, soutenir son courage dans les preuves de la vie.
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496. L'Esprit qui abandonne son protg, ne lui faisant plus de bien, peut-il lui faire du
mal ?
Les bons Esprits ne font jamais de mal ; ils le laissent faire ceux qui prennent leur
place ; alors vous accusez le sort des malheurs qui vous accablent, tandis que c'est votre
faute.
497. L'Esprit protecteur peut-il laisser son protg la merci d'un Esprit qui pourrait lui
vouloir du mal ?
Il y a union des mauvais Esprits pour neutraliser l'action des bons ; mais si le protg le
veut, il rendra toute force son bon Esprit. Le bon Esprit trouve peut-tre une bonne volont
aider ailleurs ; il en profite en attendant son retour auprs de son protg.
498. Quand l'Esprit protecteur laisse son protg se fourvoyer dans la vie, est-ce
impuissance de sa part lutter contre d'autres Esprits malveillants ?
Ce n'est pas parce qu'il ne peut pas, mais parce qu'il ne veut pas ; son protg sort des
preuves plus parfait et plus instruit ; il l'assiste de ses conseils par les bonnes penses qu'il lui
suggre, mais qui malheureusement ne sont pas toujours coutes. Ce n'est que la faiblesse,
l'insouciance ou l'orgueil de l'homme qui donne de la force aux mauvais Esprits ; leur
puissance sur vous ne vient que de ce que vous ne leur opposez pas de rsistance.
499. L'Esprit protecteur est-il constamment avec son protg ? N'y a-t-il aucune
circonstance o, sans l'abandonner, il le perde de vue ?
Il est des circonstances o la prsence de l'Esprit protecteur n'est pas ncessaire auprs de
son protg.
500. Arrive-t-il un moment o l'Esprit n'a plus besoin d'ange gardien ?
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515. Que doit-on penser de ces personnes qui semblent s'attacher certains individus pour
les pousser fatalement leur perte, ou pour les guider dans la bonne voie ?
Certaines personnes exercent, en effet, sur d'autres une espce de fascination qui semble
irrsistible. Quand cela a lieu pour le mal, ce sont de mauvais Esprits dont se servent d'autres
mauvais Esprits pour mieux subjuguer, Dieu peut le permettre pour vous prouver.
516. Notre bon et notre mauvais gnie pourraient-ils s'incarner pour nous accompagner
dans la vie d'une manire plus directe ?
Cela a lieu quelquefois ; mais souvent aussi ils chargent de cette mission d'autres Esprits
incarns qui leur sont sympathiques.
517. Y a-t-il des Esprits qui s'attachent toute une famille pour la protger ?
Certains Esprits s'attachent aux membres d'une mme famille qui vivent ensemble et qui
sont unis par l'affection, mais ne croyez pas des Esprits protecteurs de l'orgueil des races.
518. Les Esprits tant attirs vers les individus par leurs sympathies, le sont-ils galement
vers les runions d'individus par des causes particulires ?
Les Esprits vont de prfrence o sont leurs pareils ; l ils sont plus leur aise et plus
srs d'tre couts. L'homme attire lui les Esprits en raison de ses tendances, qu'il soit seul
ou qu'il forme un tout collectif, comme une socit, une ville ou un peuple. Il y a donc des
socits, des villes et des peuples qui sont assists par des Esprits plus ou moins levs selon
le caractre et les passions qui y dominent. Les Esprits imparfaits s'loignent de ceux qui les
repoussent ; il en rsulte que le perfectionnement moral des touts collectifs, comme celui des
individus, tend carter les mauvais Esprits et attirer les bons qui excitent et entretiennent le
sentiment du bien dans les masses, comme d'autres peuvent y souffler les mauvaises
passions.
519. Les agglomrations d'individus, comme les socits, les villes, les nations ont-elles
leurs Esprits protecteurs spciaux ?
Oui, car ces runions sont des individualits collectives qui marchent dans un but
commun et qui ont besoin d'une direction suprieure.
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Pressentiments
522. Le pressentiment est-il toujours un avertissement de l'Esprit protecteur ?
Le pressentiment est le conseil intime et occulte d'un Esprit qui vous veut du bien. Il est
aussi dans l'intuition du choix que l'on a fait ; c'est la voix de l'instinct. L'Esprit, avant de
s'incarner, a connaissance des principales phases de son existence, c'est--dire du genre
d'preuves dans lesquelles il s'engage ; lorsque celles-ci ont un caractre saillant, il en
conserve une sorte d'impression dans son for intrieur, et cette impression, qui est la voix de
l'instinct, se rveillant lorsque le moment approche, devient pressentiment.
523. Les pressentiments et la voix de l'instinct ont toujours quelque chose de vague ; que
devons-nous faire dans l'incertitude ?
Quand tu es dans le vague, invoque ton bon Esprit, ou prie notre matre tous, Dieu,
qu'il t'envoie un de ses messagers, l'un de nous.
524. Les avertissements de nos Esprits protecteurs ont-ils pour objet unique la conduite
morale, ou bien aussi la conduite tenir dans les choses de la vie prive ?
Tout ; ils essayent de vous faire vivre le mieux possible ; mais souvent vous fermez
l'oreille aux bons avertissements, et vous tes malheureux par votre faute.
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526. Les Esprits ayant une action sur la matire peuvent-ils provoquer certains effets en
vue de faire accomplir un vnement ? Par exemple, un homme doit prir : il monte une
chelle, l'chelle se brise et l'homme se tue ; sont-ce les Esprits qui ont fait briser l'chelle
pour accomplir la destine de cet homme ?
Il est bien vrai que les Esprits ont une action sur la matire, mais pour l'accomplissement
des lois de la nature et non pour y droger en faisant surgir point nomm un vnement
inattendu et contraire ces lois. Dans l'exemple que tu cites, l'chelle s'est rompue parce
qu'elle tait vermoulue ou n'tait pas assez forte pour supporter le poids de l'homme ; s'il tait
dans la destine de cet homme de prir de cette manire, ils lui inspireront la pense de
monter cette chelle qui devra se rompre sous son poids, et sa mort aura lieu par un effet
naturel et sans qu'il soit besoin de faire un miracle pour cela.
527. Prenons un autre exemple o l'tat naturel de la matire ne soit pour rien ; un homme
doit prir par la foudre ; il se rfugie sous un arbre, la foudre clate et il est tu. Les Esprits
ont-ils pu provoquer la foudre et la diriger sur lui ?
C'est encore la mme chose. La foudre a clat sur cet arbre et ce moment, parce qu'il
tait dans les lois de la nature qu'il en ft ainsi ; elle n'a point t dirige sur cet arbre parce
que l'homme tait dessous, mais il a t inspir l'homme la pense de se rfugier sous un
arbre sur lequel elle devait clater ; car l'arbre n'en aurait pas moins t frapp, que l'homme
ft ou ne ft pas dessous.
528. Un homme malintentionn lance sur quelqu'un un projectile qui l'effleure et ne
l'atteint pas. Un Esprit bienveillant peut-il l'avoir dtourn ?
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532. Les Esprits ont-ils le pouvoir de dtourner les maux de dessus certaines personnes, et
d'attirer sur elles la prosprit ?
Pas entirement, car il est des maux qui sont dans les dcrets de la Providence ; mais ils
amoindrissent vos douleurs en vous donnant la patience et la rsignation.
Sachez aussi qu'il dpend souvent de vous de dtourner ces maux, ou tout au moins de les
attnuer ; Dieu vous a donn l'intelligence pour vous en servir, et c'est en cela surtout que les
Esprits vous viennent en aide en vous suggrant des penses propices ; mais ils n'assistent que
ceux qui savent s'assister eux-mmes ; c'est le sens de ces paroles : Cherchez et vous
trouverez, frappez et l'on vous ouvrira.
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542. Dans une guerre, la justice est toujours d'un ct ; comment des Esprits prennent-ils
parti pour celui qui a tort ?
Vous savez bien qu'il y a des Esprits qui ne cherchent que la discorde et la destruction ;
pour eux, la guerre, c'est la guerre : la justice de la cause les touche peu.
543. Certains Esprits peuvent-ils influencer le gnral dans la conception de ses plans de
campagne ?
Sans aucun doute, les Esprits peuvent influencer pour cet objet comme pour toutes les
conceptions.
544. De mauvais Esprits pourraient-ils lui susciter de mauvaises combinaisons en vue de le
perdre ?
Oui ; mais n'a-t-il pas son libre arbitre ? Si son jugement ne lui permet pas de distinguer
une ide juste d'une ide fausse, il en subit les consquences, et il ferait mieux d'obir que de
commander.
545. Le gnral peut-il, quelquefois, tre guid par une sorte de seconde vue, une vue
intuitive qui lui montre d'avance le rsultat de ses combinaisons ?
Il en est souvent ainsi chez l'homme de gnie ; c'est ce qu'il appelle l'inspiration, et fait
qu'il agit avec une sorte de certitude ; cette inspiration lui vient des Esprits qui le dirigent et
mettent profit les facults dont il est dou.
546. Dans le tumulte du combat, que deviennent les Esprits qui succombent ? S'y
intressent-ils encore aprs leur mort ?
Quelques-uns s'y intressent, d'autres s'en loignent.
Dans les combats, il arrive ce qui a lieu dans tous les cas de mort violente : au premier moment l'Esprit
est surpris et comme tourdi, et ne croit pas tre mort ; il lui semble encore prendre part l'action ; ce
n'est que peu peu que la ralit lui apparat.
547. Les Esprits qui se combattaient tant vivants, une fois morts se reconnaissent-ils pour
ennemis et sont-ils encore acharns les uns contre les autres ?
L'Esprit, dans ces moments-l, n'est jamais de sang-froid ; au premier moment il peut
encore en vouloir son ennemi et mme le poursuivre ; mais quand les ides lui sont
revenues, il voit que son animosit n'a plus d'objet ; cependant, il peut encore en conserver les
traces plus ou moins selon son caractre.
- Peroit-il encore le bruit des armes ?
Oui, parfaitement.
548. L'Esprit qui assiste de sang-froid un combat, comme spectateur, est-il tmoin de la
sparation de l'me et du corps, et comment ce phnomne se prsente-t-il lui ?
Il y a peu de morts tout fait instantanes. La plupart du temps, l'Esprit dont le corps
vient d'tre frapp mortellement n'en a pas conscience sur le moment ; quand il commence
se reconnatre, c'est alors qu'on peut distinguer l'Esprit qui se meut ct du cadavre ; cela
parat si naturel que la vue du corps mort ne produit aucun effet dsagrable ; toute la vie
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550. Quel est le sens des lgendes fantastiques d'aprs lesquelles des individus auraient
vendu leur me Satan pour en obtenir certaines faveurs ?
Toutes les fables renferment un enseignement et un sens moral ; votre tort est de les
prendre la lettre. Celle-ci est une allgorie qui peut s'expliquer ainsi : celui qui appelle son
aide les Esprits pour en obtenir les dons de la fortune ou toute autre faveur murmure contre la
Providence ; il renonce la mission qu'il a reue et aux preuves qu'il doit subir ici-bas, et il
en subira les consquences dans la vie venir. Ce n'est pas dire que son me soit jamais
voue au malheur ; mais puisque au lieu de se dtacher de la matire, il s'y enfonce de plus en
plus, ce qu'il aura eu en joie sur la terre, il ne l'aura pas dans le monde des Esprits, jusqu' ce
qu'il l'ait rachet par de nouvelles preuves, peut-tre plus grandes et plus pnibles. Par son
amour des jouissances matrielles, il se met sous la dpendance des Esprits impurs ; c'est
entre eux et lui un pacte tacite qui le conduit sa perte, mais qu'il lui est toujours facile de
rompre avec l'assistance des bons Esprits, s'il en a la ferme volont.
Pouvoir occulte. Talismans. Sorciers
551. Un homme mchant peut-il, l'aide d'un mauvais Esprit qui lui est dvou, faire du
mal son prochain ?
Non, Dieu ne le permettrait pas.
552. Que penser de la croyance au pouvoir qu'auraient certaines personnes de jeter des
sorts ?
Certaines personnes ont un pouvoir magntique trs grand dont elles peuvent faire un
mauvais usage si leur propre Esprit est mauvais, et dans ce cas elles peuvent tre secondes
par d'autres mauvais Esprits ; mais ne croyez pas ce prtendu pouvoir magique qui n'est que
dans l'imagination des gens superstitieux, ignorants des vritables lois de la nature. Les faits
que l'on cite sont des faits naturels mal observs et surtout mal compris.
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CHAPITRE X
OCCUPATIONS ET MISSIONS DES ESPRITS
558. Les Esprits ont-ils autre chose faire qu' s'amliorer personnellement ?
Ils concourent l'harmonie de l'univers en excutant les volonts de Dieu dont ils sont
les ministres. La vie spirite est une occupation continuelle, mais qui n'a rien de pnible
comme sur la terre, parce qu'il n'y a ni la fatigue corporelle, ni les angoisses du besoin.
559. Les Esprits infrieurs et imparfaits remplissent-ils aussi un rle utile dans l'univers ?
Tous ont des devoirs remplir. Est-ce que le dernier maon ne concourt pas btir
l'difice aussi bien que l'architecte ? (540).
560. Les Esprits ont-ils chacun des attributs spciaux ?
C'est--dire que tous nous devons habiter partout, et acqurir la connaissance de toutes
choses en prsidant successivement toutes les parties de l'univers. Mais, comme il est dit
dans l'Ecclsiaste, il y a un temps pour tout ; ainsi, tel accomplit aujourd'hui sa destine en ce
monde, tel l'accomplira ou l'a accomplie dans un autre temps, sur la terre, dans l'eau, dans
l'air, etc..
561. Les fonctions que remplissent les Esprits dans l'ordre des choses sont-elles
permanentes pour chacun, et sont-elles dans les attributions exclusives de certaines classes ?
Tous doivent parcourir les diffrents degrs de l'chelle pour se perfectionner. Dieu, qui
est juste, n'a pu vouloir donner aux uns la science sans travail, tandis que d'autres ne
l'acquirent qu'avec peine.
De mme, parmi les hommes, nul n'arrive au suprme degr d'habilet dans un art quelconque sans
avoir puis les connaissances ncessaires dans la pratique des parties les plus infimes de cet art.
562. Les Esprits de l'ordre le plus lev n'ayant plus rien acqurir sont-ils dans un repos
absolu, ou bien ont-ils aussi des occupations ?
Que voudrais-tu qu'ils fissent pendant l'ternit ? L'oisivet ternelle serait un supplice
ternel.
- Quelle est la nature de leurs occupations ?
Recevoir directement les ordres de Dieu, les transmettre dans tout l'univers et veiller
leur excution.
563. Les occupations des Esprits sont-elles incessantes ?
Incessantes, oui, si l'on entend que leur pense est toujours active, car ils vivent par la
pense. Mais il ne faut pas assimiler les occupations des Esprits aux occupations matrielles
des hommes ; cette activit mme est une jouissance, par la conscience qu'ils ont d'tre
utiles.
- Cela se conoit pour les bons Esprits ; mais en est-il de mme des Esprits infrieurs ?
Les Esprits infrieurs ont des occupations appropries leur nature. Confiez-vous au
manoeuvre et l'ignorant les travaux de l'homme d'intelligence ?
564. Parmi les Esprits en est-il qui sont oisifs, ou qui ne s'occupent d'aucune chose utile ?
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Oui, mais cet tat est temporaire, et subordonn au dveloppement de leur intelligence.
Certes, il y en a, comme parmi les hommes, qui ne vivent que pour eux-mmes ; mais cette
oisivet leur pse, et tt ou tard le dsir d'avancer leur fait prouver le besoin de l'activit, et
ils sont heureux de pouvoir se rendre utiles. Nous parlons des Esprits arrivs au point d'avoir
la conscience d'eux-mmes et leur libre arbitre ; car, leur origine, ils sont comme des enfants
qui viennent de natre, et qui agissent plus par instinct que par une volont dtermine.
565. Les Esprits examinent-ils nos travaux d'art et s'y intressent-ils ?
Ils examinent ce qui peut prouver l'lvation des Esprits et leur progrs.
566. Un Esprit qui a eu une spcialit sur la terre, un peintre, un architecte, par exemple,
s'intresse-t-il de prfrence aux travaux qui ont fait l'objet de sa prdilection pendant sa vie ?
Tout se confond dans un but gnral. S'il est bon, il s'y intresse tout autant que cela lui
permet de s'occuper d'aider les mes monter vers Dieu. Vous oubliez d'ailleurs qu'un Esprit
qui a pratiqu un art dans l'existence que vous lui connaissez, peut en avoir pratiqu un autre
dans une autre existence, car il faut qu'il sache tout pour tre parfait ; ainsi, suivant son degr
d'avancement, il peut n'y avoir pas de spcialit pour lui ; c'est ce que j'entendais en disant que
tout cela se confond dans un but gnral. Notez encore ceci : ce qui est sublime pour vous,
dans votre monde arrir, n'est que de l'enfantillage auprs des mondes plus avancs.
Comment voulez-vous que les Esprits qui habitent ces mondes o il existe des arts inconnus
pour vous, admirent ce qui, pour eux, n'est qu'un ouvrage d'colier ? Je l'ai dit : ils examinent
ce qui peut prouver le progrs.
- Nous concevons qu'il doit en tre ainsi pour des Esprits trs avancs ; mais nous parlons
des Esprits plus vulgaires et qui ne sont point encore levs au-dessus des ides terrestres ?
Pour ceux-l, c'est diffrent ; leur point de vue est plus born, et ils peuvent admirer ce
que vous admirez vous-mmes.
567. Les Esprits se mlent-ils quelquefois nos occupations et nos plaisirs ?
Les Esprits vulgaires, comme tu le dis, oui ; ceux-l sont sans cesse autour de vous et
prennent ce que vous faites une part quelquefois trs active, selon leur nature ; et il le faut
bien pour pousser les hommes dans les diffrents sentiers de la vie, exciter ou modrer leurs
passions.
Les Esprits s'occupent des choses de ce monde en raison de leur lvation ou de leur infriorit. Les
Esprits suprieurs ont sans doute la facult de les considrer dans les plus petits dtails, mais ils ne le
font qu'autant que cela est utile au progrs ; les Esprits infrieurs seuls y attachent une importance
relative aux souvenirs qui sont encore prsents leur mmoire, et aux ides matrielles qui ne sont
point encore teintes.
568. Les Esprits qui ont des missions remplir les accomplissent-ils l'tat errant ou
l'tat d'incarnation ?
Ils peuvent en avoir dans l'un et l'autre tat ; pour certains Esprits errants, c'est une
grande occupation.
569. En quoi consistent les missions dont peuvent tre chargs les Esprits errants ?
Elles sont si varies qu'il serait impossible de les dcrire ; il en est d'ailleurs que vous ne
pouvez comprendre. Les Esprits excutent les volonts de Dieu, et vous ne pouvez pntrer
tous ses desseins.
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Les missions des Esprits ont toujours le bien pour objet. Soit comme Esprits, soit comme hommes, ils
sont chargs d'aider au progrs de l'humanit, des peuples ou des individus, dans un cercle d'ides plus
ou moins larges, plus ou moins spciales, de prparer les voies pour certains vnements, de veiller
l'accomplissement de certaines choses. Quelques-uns ont des missions plus restreintes et en quelque
sorte personnelles ou tout fait locales, comme d'assister les malades, les agonisants, les affligs, de
veiller sur ceux dont ils deviennent les guides et les protecteurs, de les diriger par leurs conseils ou par
les bonnes penses qu'ils suggrent. On peut dire qu'il y a autant de genres de missions qu'il y a de
sortes d'intrts surveiller, soit dans le monde physique, soit dans le monde moral. L'Esprit avance
selon la manire dont il accomplit sa tche.
570. Les Esprits pntrent-ils toujours les desseins qu'ils sont chargs d'excuter ?
Non ; il y en a qui sont des instruments aveugles, mais d'autres savent trs bien dans quel
but ils agissent.
571. N'y a-t-il que les Esprits levs qui remplissent des missions ?
L'importance des missions est en rapport avec les capacits et l'lvation de l'Esprit.
L'estafette qui porte une dpche remplit aussi une mission mais qui n'est pas celle du
gnral.
572. La mission d'un Esprit lui est-elle impose, ou dpend-elle de sa volont ?
Il la demande, et il est heureux de l'obtenir.
- La mme mission peut-elle tre demande par plusieurs Esprits ?
Oui, il y a souvent plusieurs candidats, mais tous ne sont pas accepts.
573. En quoi consiste la mission des Esprits incarns ?
Instruire les hommes, aider leur avancement ; amliorer leurs institutions par des
moyens directs et matriels ; mais les missions sont plus ou moins gnrales et importantes ;
celui qui cultive la terre accomplit une mission, comme celui qui gouverne ou celui qui
instruit. Tout s'enchane dans la nature ; en mme temps que l'Esprit s'pure par l'incarnation,
il concourt, sous cette forme, l'accomplissement des vues de la Providence. Chacun a sa
mission ici-bas, parce que chacun peut tre utile quelque chose.
574. Quelle peut tre la mission des gens volontairement inutiles sur la terre ?
Il y a effectivement des gens qui ne vivent que pour eux-mmes et ne savent se rendre
utiles rien. Ce sont de pauvres tres qu'il faut plaindre, car ils expieront cruellement leur
inutilit volontaire, et leur chtiment commence souvent ds ici-bas par l'ennui et le dgot de
la vie.
- Puisqu'ils avaient le choix, pourquoi ont-ils prfr une vie qui ne pouvait leur profiter en
rien ?
Parmi les Esprits il y a aussi des paresseux qui reculent devant une vie de labeur. Dieu les
laisse faire ; ils comprendront plus tard et leurs dpens les inconvnients de leur inutilit et
ils seront les premiers demander de rparer le temps perdu. Peut-tre aussi ont-ils choisi une
vie plus utile, mais une fois l'oeuvre ils reculent et se laissent entraner aux suggestions des
Esprits qui les encouragent dans leur oisivet.
575. Les occupations vulgaires nous semblent plutt des devoirs que des missions
proprement dites. La mission, selon l'ide attache ce mot, a un caractre d'importance
moins exclusif et surtout moins personnel. A ce point de vue, comment peut-on reconnatre
qu'un homme a une mission relle sur la terre ?
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Aux grandes choses qu'il accomplit, aux progrs qu'il fait faire ses semblables.
576. Les hommes qui ont une mission importante y sont-ils prdestins avant leur
naissance, et en ont-ils connaissance ?
Quelquefois, oui ; mais le plus souvent, ils l'ignorent. Ils n'ont qu'un but vague en venant
sur la terre ; leur mission se dessine aprs leur naissance et selon les circonstances. Dieu les
pousse dans la voie o ils doivent accomplir ses desseins.
577. Quand un homme fait une chose utile, est-ce toujours en vertu d'une mission
antrieure et prdestine, ou peut-il recevoir une mission non prvue ?
Tout ce qu'un homme fait n'est pas le rsultat d'une mission prdestine ; il est souvent
l'instrument dont un Esprit se sert pour faire excuter une chose qu'il croit utile. Par exemple,
un Esprit juge qu'il serait bon d'crire un livre qu'il ferait lui-mme s'il tait incarn ; il
cherche l'crivain qui est le plus apte comprendre sa pense et l'excuter ; il lui en donne
l'ide et le dirige dans l'excution. Ainsi, cet homme n'est point venu sur la terre avec la
mission de faire cet ouvrage. Il en est de mme de certains travaux d'art ou de dcouvertes. Il
faut dire encore que pendant le sommeil de son corps, l'Esprit incarn communique
directement avec l'Esprit errant et qu'ils s'entendent pour l'excution.
578. L'Esprit peut-il faillir sa mission par sa faute ?
Oui, si ce n'est pas un Esprit suprieur.
- Quelles en sont pour lui les consquences ?
Il lui faut renouveler sa tche : c'est l sa punition ; et puis il subira les consquences du
mal dont il aura t cause.
579. Puisque l'Esprit reoit sa mission de Dieu, comment Dieu peut-il confier une mission
importante et d'un intrt gnral un Esprit qui pourrait y faillir ?
Dieu ne sait-il pas si son gnral remportera la victoire ou sera vaincu ? Il le sait, soyezen srs, et ses plans, quand ils sont importants, ne reposent point sur ceux qui doivent
abandonner leur oeuvre au milieu de leur travail. Toute la question est, pour vous, dans la
connaissance de l'avenir que Dieu possde, mais qui ne vous est pas donne.
580. L'Esprit qui s'incarne pour accomplir une mission a-t-il la mme apprhension que
celui qui le fait comme preuve ?
Non ; il a l'exprience.
581. Les hommes qui sont le flambeau du genre humain, qui l'clairent par leur gnie, ont
certainement une mission ; mais dans le nombre, il y en a qui se trompent et qui, ct de
grandes vrits, rpandent de grandes erreurs. Comment doit-on considrer leur mission ?
Comme fausse par eux-mmes. Ils sont au-dessous de la tche qu'ils ont entreprise. Il
faut cependant tenir compte des circonstances ; les hommes de gnie ont d parler selon les
temps, et tel enseignement qui parat erron ou puril une poque avance pouvait tre
suffisant pour son sicle.
582. Peut-on considrer la paternit comme une mission ?
C'est sans contredit une mission ; c'est en mme temps un devoir trs grand et qui
engage, plus que l'homme ne le pense, sa responsabilit pour l'avenir. Dieu a mis l'enfant sous
la tutelle de ses parents pour que ceux-ci le dirigent dans la voie du bien, et il a facilit leur
tche en lui donnant une organisation frle et dlicate qui le rend accessible toutes les
impressions ; mais il en est qui s'occupent plus de redresser les arbres de leur jardin et de leur
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faire rapporter beaucoup de bons fruits que de redresser le caractre de leur enfant. Si celui-ci
succombe par leur faute, ils en porteront la peine, et les souffrances de l'enfant dans la vie
future retomberont sur eux, car ils n'auront pas fait ce qui dpendait d'eux pour son
avancement dans la voie du bien.
583. Si un enfant tourne mal, malgr les soins de ses parents, ceux-ci sont-ils
responsables ?
Non ; mais plus les dispositions de l'enfant sont mauvaises, plus la tche est lourde, et
plus grand sera le mrite s'ils russissent le dtourner de la mauvaise voie.
- Si un enfant devient un bon sujet, malgr la ngligence ou les mauvais exemples de ses
parents, ceux-ci en retirent-ils quelque fruit ?
Dieu est juste.
584. Quelle peut tre la nature de la mission du conqurant qui n'a en vue que de satisfaire
son ambition et qui, pour atteindre ce but, ne recule devant aucune des calamits qu'il entrane
sa suite ?
Il n'est, le plus souvent, qu'un instrument dont Dieu se sert pour l'accomplissement de ses
desseins, et ces calamits sont quelquefois un moyen de faire avancer un peuple plus vite.
- Celui qui est l'instrument de ces calamits passagres est tranger au bien qui peut en
rsulter, puisqu'il ne s'tait propos qu'un but personnel ; nanmoins, profitera-t-il de ce bien ?
Chacun est rcompens selon ses oeuvres, le bien qu'il a voulu faire et la droiture de ses
intentions.
Les Esprits incarns ont des occupations inhrentes leur existence corporelle. A l'tat errant, ou de
dmatrialisation, ces occupations sont proportionnes au degr de leur avancement.
Les uns parcourent les mondes, s'instruisent et se prparent une nouvelle incarnation.
D'autres, plus avancs, s'occupent du progrs en dirigeant les vnements et en suggrant des penses
propices ; ils assistent les hommes de gnie qui concourent l'avancement de l'humanit.
D'autres s'incarnent avec une mission de progrs.
D'autres prennent sous leur tutelle les individus, les familles, les runions, les villes et les peuples,
dont ils sont les anges gardiens, les gnies protecteurs et les Esprits familiers.
D'autres enfin prsident aux phnomnes de la nature dont ils sont les agents directs.
Les Esprits vulgaires se mlent nos occupations et nos amusements.
Les Esprits impurs ou imparfaits attendent dans les souffrances et les angoisses le moment o il plaira
Dieu de leur procurer les moyens d'avancer. S'ils font le mal, c'est par dpit du bien dont ils ne
peuvent encore jouir.
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590. N'y a-t-il pas dans les plantes, comme dans les animaux, un instinct de conservation
qui les porte rechercher ce qui peut leur tre utile et fuir ce qui peut leur nuire ?
C'est, si l'on veut, une sorte d'instinct : cela dpend de l'extension que l'on donne ce
mot ; mais il est purement mcanique. Lorsque, dans les oprations de chimie, vous voyez
deux corps se runir, c'est qu'ils se conviennent, c'est--dire qu'il y a entre eux de l'affinit ;
vous n'appelez pas cela de l'instinct.
591. Dans les mondes suprieurs, les plantes sont-elles, comme les autres tres, d'une
nature plus parfaite ?
Tout est plus parfait ; mais les plantes sont toujours des plantes, comme les animaux sont
toujours des animaux et les hommes toujours des hommes.
Les animaux et l'homme
592. Si nous comparons l'homme et les animaux sous le rapport de l'intelligence, la ligne
de dmarcation semble difficile tablir, car certains animaux ont, sous ce rapport, une
supriorit notoire sur certains hommes. Cette ligne de dmarcation peut-elle tre tablie
d'une manire prcise ?
Sur ce point, vos philosophes ne sont gure d'accord ; les uns veulent que l'homme soit
un animal, et d'autres que l'animal soit un homme ; ils ont tous tort ; l'homme est un tre part
qui s'abaisse quelquefois bien bas ou qui peut s'lever bien haut. Au physique, l'homme est
comme les animaux, et moins bien pourvu que beaucoup d'entre eux ; la nature leur a donn
tout ce que l'homme est oblig d'inventer avec son intelligence pour ses besoins et sa
conservation ; son corps se dtruit comme celui des animaux, c'est vrai, mais son Esprit a une
destine que lui seul peut comprendre, parce que lui seul est compltement libre. Pauvres
hommes qui vous abaissez au-dessous de la brute ! ne savez-vous pas vous en distinguer ?
Reconnaissez l'homme la pense de Dieu.
593. Peut-on dire que les animaux n'agissent que par instinct?
C'est encore l un systme. Il est bien vrai que l'instinct domine chez la plupart des
animaux ; mais n'en vois-tu pas qui agissent avec une volont dtermine ? C'est de
l'intelligence, mais elle est borne.
Outre l'instinct, on ne saurait dnier certains animaux des actes combins qui dnotent une volont
d'agir dans un sens dtermin et selon les circonstances. Il y a donc en eux une sorte d'intelligence,
mais dont l'exercice est plus exclusivement concentr sur les moyens de satisfaire leurs besoins
physiques et de pourvoir leur conservation. Chez eux, nulle cration, nulle amlioration ; quel que
soit l'art que nous admirons dans leurs travaux, ce qu'ils faisaient jadis, ils le font aujourd'hui, ni
mieux, ni plus mal, selon des formes et des proportions constantes et invariables. Le petit, isol de
ceux de son espce, n'en construit pas moins son nid sur le mme modle sans avoir reu
d'enseignement. Si quelques-uns sont susceptibles d'une certaine ducation, leur dveloppement
intellectuel, toujours renferm dans des bornes troites, est d l'action de l'homme sur une nature
flexible, car il n'est aucun progrs qui leur soit propre ; mais ce progrs est phmre et purement
individuel, car l'animal rendu lui-mme ne tarde pas rentrer dans les limites traces par la nature.
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602. Les animaux progressent-ils, comme l'homme, par le fait de leur volont ou par la
force des choses ?
Par la force des choses ; c'est pourquoi il n'y a point pour eux d'expiation.
603. Dans les mondes suprieurs, les animaux connaissent-ils Dieu ?
Non, l'homme est un dieu pour eux, comme jadis les Esprits ont t des dieux pour les
hommes.
604. Les animaux, mme perfectionns dans les mondes suprieurs, tant toujours
infrieurs l'homme, il en rsulterait que Dieu aurait cr des tres intellectuels
perptuellement vous l'infriorit, ce qui parat en dsaccord avec l'unit de vues et de
progrs que l'on remarque dans toutes ses oeuvres.
Tout s'enchane dans la nature par des liens que vous ne pouvez encore saisir, et les
choses les plus disparates en apparence ont des points de contact que l'homme n'arrivera
jamais comprendre dans son tat actuel. Il peut les entrevoir par un effort de son
intelligence, mais ce n'est que lorsque cette intelligence aura acquis tout son dveloppement et
sera affranchie des prjugs de l'orgueil et de l'ignorance qu'elle pourra voir clairement dans
l'oeuvre de Dieu ; jusque-l, ses ides bornes lui font voir les choses un point de vue
mesquin et rtrci. Sachez bien que Dieu ne peut se contredire, et que tout, dans la nature,
s'harmonise par des lois gnrales qui ne s'cartent jamais de la sublime sagesse du
Crateur.
- L'intelligence est ainsi une proprit commune, un point de contact, entre l'me des btes
et celle de l'homme ?
Oui, mais les animaux n'ont que l'intelligence de la vie matrielle ; chez l'homme,
l'intelligence donne la vie morale.
605. Si l'on considre tous les points de contact qui existent entre l'homme et les animaux,
ne pourrait-on pas penser que l'homme possde deux mes : l'me animale et l'me spirite et
que, s'il n'avait pas cette dernire, il pourrait vivre, mais comme la brute ; autrement dit, que
l'animal est un tre semblable l'homme, moins l'me spirite ? Il en rsulterait que les bons et
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606. O les animaux puisent-ils le principe intelligent qui constitue l'espce particulire
d'me dont ils sont dous ?
Dans l'lment intelligent universel.
- L'intelligence de l'homme et celle des animaux manent donc d'un principe unique ?
Sans aucun doute, mais dans l'homme il a reu une laboration qui l'lve au-dessus de
celui qui anime la brute.
607. Il a t dit que l'me de l'homme, son origine, est l'tat de l'enfance la vie
corporelle, que son intelligence clt peine, et qu'elle s'essaye la vie (190) ; o l'Esprit
accomplit-il cette premire phase ?
Dans une srie d'existences qui prcdent la priode que vous appelez l'humanit.
- L'me semblerait ainsi avoir t le principe intelligent des tres infrieurs de la cration ?
N'avons-nous pas dit que tout s'enchane dans la nature et tend l'unit ? C'est dans ces
tres, que vous tes loin de tous connatre, que le principe intelligent s'labore, s'individualise
peu peu, et s'essaye la vie, comme nous l'avons dit. C'est en quelque sorte un travail
prparatoire comme celui de la germination, la suite duquel le principe intelligent subit une
transformation et devient Esprit. C'est alors que commence pour lui la priode de l'humanit,
et avec elle la conscience de son avenir, la distinction du bien et du mal et la responsabilit de
ses actes ; comme aprs la priode de l'enfance vient celle de l'adolescence, puis la jeunesse et
enfin l'ge mr. Il n'y a du reste rien, dans cette origine, qui doive humilier l'homme. Les
grands gnies sont-ils humilis pour avoir t d'informes foetus dans le sein de leur mre ? Si
quelque chose doit l'humilier, c'est son infriorit devant Dieu, et son impuissance sonder la
profondeur de ses desseins et la sagesse des lois qui rglent l'harmonie de l'univers.
Reconnaissez la grandeur de Dieu cette admirable harmonie qui fait que tout est solidaire
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LIVRE TROISIEME
LOIS MORALES
________________________
CHAPITRE PREMIER
LOI DIVINE OU NATURELLE
1. Caractres de la loi naturelle. - 2. Source et connaissance de la loi naturelle.
3. Le bien et le mal. - 4. Division de la loi naturelle.
618. Les lois divines sont-elles les mmes pour tous les mondes ?
La raison dit qu'elles doivent tre appropries la nature de chaque monde et
proportionnes au degr d'avancement des tres qui les habitent.
Connaissance de la loi naturelle
619. Dieu a-t-il donn tous les hommes les moyens de connatre sa loi ?
Tous peuvent la connatre, mais tous ne la comprennent pas ; ceux qui la comprennent le
mieux sont les hommes de bien et ceux qui veulent la chercher ; cependant, tous la
comprendront un jour, car il faut que le progrs s'accomplisse.
La justice des diverses incarnations de l'homme est une consquence de ce principe, puisqu' chaque
existence nouvelle son intelligence est plus dveloppe et qu'il comprend mieux ce qui est bien et ce
qui est mal. Si tout devait s'accomplir pour lui dans une seule existence, quel serait le sort de tant de
millions d'tres qui meurent chaque jour dans l'abrutissement de la sauvagerie, ou dans les tnbres de
l'ignorance, sans qu'il ait dpendu d'eux de s'clairer ? (171-222)
620. L'me, avant son union avec le corps, comprend-elle la loi de Dieu mieux qu'aprs
son incarnation ?
Elle la comprend selon le degr de perfection auquel elle est arrive, et en conserve le
souvenir intuitif aprs son union avec le corps ; mais les mauvais instincts de l'homme la lui
font souvent oublier.
621. O est crite la loi de Dieu ?
Dans la conscience.
- Puisque l'homme porte dans sa conscience la loi de Dieu, quelle ncessit y avait-il de la
lui rvler ?
Il l'avait oublie et mconnue : Dieu a voulu qu'elle lui ft rappele.
622. Dieu a-t-il donn certains hommes la mission de rvler sa loi ?
Oui, certainement ; dans tous les temps des hommes ont reu cette mission. Ce sont des
Esprits suprieurs incarns dans le but de faire avancer l'humanit.
623. Ceux qui ont prtendu instruire les hommes dans la loi de Dieu ne se sont-ils pas
quelquefois tromps et ne les ont-ils pas souvent gars par de faux principes ?
Ceux qui n'taient pas inspirs de Dieu, et qui se sont donn, par ambition, une mission
qu'ils n'avaient pas ont certainement pu les garer ; cependant, comme en dfinitive c'taient
des hommes de gnie, au milieu mme des erreurs qu'ils ont enseignes, il se trouve souvent
de grandes vrits.
624. Quel est le caractre du vrai prophte ?
Le vrai prophte est un homme de bien inspir de Dieu. On peut le reconnatre ses
paroles et ses actions. Dieu ne peut se servir de la bouche du menteur pour enseigner la
vrit.
625. Quel est le type le plus parfait que Dieu ait offert l'homme pour lui servir de guide et
de modle ?
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626. Les lois divines et naturelles n'ont-elles t rvles aux hommes que par Jsus, et
avant lui n'en ont-ils eu connaissance que par l'intuition ?
N'avons-nous pas dit qu'elles sont crites partout ? Tous les hommes qui ont mdit sur la
sagesse ont donc pu les comprendre et les enseigner ds les sicles les plus reculs. Par leurs
enseignements, mme incomplets, ils ont prpar le terrain recevoir la semence. Les lois
divines tant inscrites dans le livre de la nature, l'homme a pu les connatre quand il a voulu
les chercher ; c'est pourquoi les prceptes qu'elles consacrent ont t proclams de tout temps
par les hommes de bien, et c'est aussi pourquoi on en trouve les lments dans la doctrine
morale de tous les peuples sortis de la barbarie, mais incomplets ou altrs par l'ignorance et
la superstition.
627. Puisque Jsus a enseign les vritables lois de Dieu, quelle est l'utilit de
l'enseignement donn par les Esprits ? Ont-ils nous apprendre quelque chose de plus ?
La parole de Jsus tait souvent allgorique et en paraboles, parce qu'il parlait selon les
temps et les lieux. Il faut maintenant que la vrit soit intelligible pour tout le monde. Il faut
bien expliquer et dvelopper ces lois, puisqu'il y a si peu de gens qui les comprennent et
encore moins qui les pratiquent. Notre mission est de frapper les yeux et les oreilles pour
confondre les orgueilleux et dmasquer les hypocrites : ceux qui affectent les dehors de la
vertu et de la religion pour cacher leurs turpitudes. L'enseignement des Esprits doit tre clair
et sans quivoque, afin que personne ne puisse prtexter ignorance et que chacun puisse le
juger et l'apprcier avec sa raison. Nous sommes chargs de prparer le rgne du bien annonc
par Jsus ; c'est pourquoi il ne faut pas que chacun puisse interprter la loi de Dieu au gr de
ses passions, ni fausser le sens d'une loi toute d'amour et de charit.
628. Pourquoi la vrit n'a-t-elle pas toujours t mise la porte de tout le monde ?
Il faut que chaque chose vienne en son temps. La vrit est comme la lumire : il faut s'y
habituer peu peu, autrement elle blouit.
Jamais il n'est arriv que Dieu permt l'homme de recevoir des communications aussi
compltes et aussi instructives que celles qu'il lui est donn de recevoir aujourd'hui. Il y avait
bien, comme vous le savez, dans les anciens ges, quelques individus qui taient en
possession de ce qu'ils considraient comme une science sacre, et dont ils faisaient mystre
aux profanes selon eux. Vous devez comprendre, avec ce que vous connaissez des lois qui
rgissent ces phnomnes, qu'ils ne recevaient que quelques vrits parses au milieu d'un
ensemble quivoque et, la plupart du temps, emblmatique. Cependant, il n'y a pour l'homme
d'tude aucun ancien systme philosophique, aucune tradition, aucune religion ngliger, car
tout renferme des germes de grandes vrits qui, bien que paraissant contradictoires les unes
avec les autres, parses qu'elles sont au milieu d'accessoires sans fondement, sont trs faciles
coordonner, grce la clef que nous donne le spiritisme d'une foule de choses qui ont pu,
jusqu'ici, vous paratre sans raison et dont aujourd'hui la ralit vous est dmontre d'une
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638. Le mal semble quelquefois tre une consquence de la force des choses. Telle est, par
exemple, dans certains cas, la ncessit de destruction, mme sur son semblable. Peut-on dire
alors qu'il y ait prvarication la loi de Dieu ?
Ce n'en est pas moins le mal, quoique ncessaire ; mais cette ncessit disparat mesure
que l'me s'pure en passant d'une existence l'autre ; et alors l'homme n'en est que plus
coupable lorsqu'il le commet, parce qu'il le comprend mieux.
639. Le mal que l'on commet n'est-il pas souvent le rsultat de la position que nous ont
faite les autres hommes ; et dans ce cas, quels sont les plus coupables ?
Le mal retombe sur celui qui en est cause. Ainsi, l'homme qui est conduit au mal par la
position qui lui est faite par ses semblables est moins coupable que ceux qui en sont cause ;
car chacun portera la peine, non seulement du mal qu'il aura fait, mais de celui qu'il aura
provoqu.
640. Celui qui ne fait pas le mal, mais qui profite du mal fait par un autre, est-il coupable
au mme degr ?
C'est comme s'il le commettait ; en profiter c'est y participer. Peut-tre aurait-il recul
devant l'action ; mais si, la trouvant toute faite, il en use, c'est donc qu'il l'approuve, et qu'il
l'et faite lui-mme s'il et pu, ou s'il et os.
641. Le dsir du mal est-il aussi rprhensible que le mal mme ?
C'est selon ; il y a vertu rsister volontairement au mal dont on prouve le dsir, quand
surtout on a la possibilit de satisfaire ce dsir ; si ce n'est que l'occasion qui manque, on est
coupable.
642. suffit-il de ne point faire de mal pour tre agrable Dieu et assurer sa position
venir ?
Non, il faut faire le bien dans la limite de ses forces ; car chacun rpondra de tout le mal
qui aura t fait cause du bien qu'il n'aura pas fait.
643. Y a-t-il des personnes qui, par leur position, n'aient pas la possibilit de faire du bien ?
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LOI D'ADORATION
CHAPITRE II
I. - LOI D'ADORATION
1. But de l'adoration. - 2. Adoration extrieure. - 3. Vie contemplative.
4. De la prire. - 5. Polythisme. - 6. Sacrifices.
But de l'adoration
649. En quoi consiste l'adoration ?
C'est l'lvation de la pense vers Dieu. Par l'adoration, on rapproche son me de lui.
650. L'adoration est-elle le rsultat d'un sentiment inn, ou le produit d'un enseignement ?
Sentiment inn, comme celui de la Divinit. La conscience de sa faiblesse porte l'homme
se courber devant celui qui peut le protger.
651. Y a-t-il eu des peuples dpourvus de tout sentiment d'adoration ?
Non, car il n'y a jamais eu de peuples d'athes. Tous comprennent qu'il y a au-dessus
d'eux un tre suprme.
652. Peut-on considrer l'adoration comme ayant sa source dans la loi naturelle ?
Elle est dans la loi naturelle, puisqu'elle est le rsultat d'un sentiment inn chez l'homme ;
c'est pourquoi on la retrouve chez tous les peuples, quoique sous des formes diffrentes.
Adoration extrieure
653. L'adoration a-t-elle besoin de manifestations extrieures ?
La vritable adoration est dans le coeur. Dans toutes vos actions, songez toujours qu'un
matre vous regarde.
- L'adoration extrieure est-elle utile ?
Oui, si elle n'est pas un vain simulacre. Il est toujours utile de donner un bon exemple ;
mais ceux qui ne le font que par affectation et amour-propre, et dont la conduite dment leur
pit apparente, donnent un exemple plus mauvais que bon, et font plus de mal qu'ils ne
pensent.
654. Dieu accorde-t-il une prfrence ceux qui l'adorent de telle ou telle faon ?
Dieu prfre ceux qui l'adorent du fond du coeur, avec sincrit, en faisant le bien et en
vitant le mal, ceux qui croient l'honorer par des crmonies qui ne les rendent pas meilleurs
pour leurs semblables.
Tous les hommes sont frres et enfants de Dieu ; il appelle lui tous ceux qui suivent ses
lois, quelle que soit la forme sous laquelle ils les expriment.
Celui qui n'a que les dehors de la pit est un hypocrite ; celui chez qui l'adoration n'est
qu'affecte et en contradiction avec sa conduite, donne un mauvais exemple.
Celui qui fait profession d'adorer le Christ et qui est orgueilleux, envieux et jaloux, qui est
dur et implacable pour autrui, ou ambitieux des biens de ce monde, je vous dis que la religion
est sur ses lvres et non dans son coeur ; Dieu, qui voit tout, dira : celui-l qui connat la vrit
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LOI D'ADORATION
est cent fois plus coupable du mal qu'il fait que l'ignorant sauvage du dsert, et il sera trait en
consquence, au jour de la justice. Si un aveugle vous renverse en passant, vous l'excusez ; si
c'est un homme qui voit clair, vous vous plaignez et vous avez raison.
Ne demandez donc pas s'il y a une forme d'adoration plus convenable, car ce serait
demander s'il est plus agrable Dieu d'tre ador dans une langue plutt que dans une autre.
Je vous dis encore une fois : les chants n'arrivent lui que par la porte du coeur.
655. Est-on blmable de pratiquer une religion laquelle on ne croit pas dans le fond de
son me, quand on le fait par respect humain et pour ne pas scandaliser ceux qui pensent
autrement ?
L'intention, en cela comme en beaucoup d'autres choses, est la rgle. Celui qui n'a en vue
que de respecter les croyances d'autrui ne fait pas mal ; il fait mieux que celui qui les
tournerait en ridicule, car il manquerait de charit ; mais celui qui pratique par intrt et par
ambition est mprisable aux yeux de Dieu et des hommes. Dieu ne peut avoir pour agrables
ceux qui n'ont l'air de s'humilier devant lui que pour s'attirer l'approbation des hommes.
656. L'adoration en commun est-elle prfrable l'adoration individuelle ?
Les hommes runis par une communion de penses et de sentiments ont plus de force
pour appeler eux les bons Esprits. Il en est de mme quand ils se runissent pour adorer
Dieu. Mais ne croyez pas pour cela que l'adoration particulire soit moins bonne, car chacun
peut adorer Dieu en pensant lui.
Vie contemplative
657. Les hommes qui s'adonnent la vie contemplative, ne faisant aucun mal et ne pensant
qu' Dieu, ont-ils un mrite ses yeux ?
Non, car s'ils ne font pas de mal, ils ne font pas de bien et sont inutiles ; d'ailleurs ne pas
faire de bien est dj un mal. Dieu veut qu'on pense lui, mais il ne veut pas qu'on ne pense
qu' lui, puisqu'il a donn l'homme des devoirs remplir sur la terre. Celui qui se consume
dans la mditation et dans la contemplation ne fait rien de mritoire aux yeux de Dieu, parce
que sa vie est toute personnelle et inutile l'humanit, et Dieu lui demandera compte du bien
qu'il n'aura pas fait. (640).
De la prire
658. La prire est-elle agrable Dieu ?
La prire est toujours agrable Dieu quand elle est dicte par le coeur, car l'intention est
tout pour lui, et la prire du coeur est prfrable celle que tu peux lire, quelque belle qu'elle
soit, si tu la lis plus avec les lvres qu'avec la pense. La prire est agrable Dieu quand elle
est dite avec foi, ferveur et sincrit ; mais ne crois pas qu'il soit touch de celle de l'homme
vain, orgueilleux et goste, moins que ce ne soit de sa part un acte de sincre repentir et de
vritable humilit.
659. Quel est le caractre gnral de la prire ?
La prire est un acte d'adoration. Prier Dieu, c'est penser lui ; c'est se rapprocher de lui ;
c'est se mettre en communication avec lui. Par la prire, on peut se proposer trois choses :
louer, demander, remercier.
660. La prire rend-elle l'homme meilleur ?
190
LOI D'ADORATION
Oui, car celui qui prie avec ferveur et confiance est plus fort contre les tentations du mal,
et Dieu lui envoie de bons Esprits pour l'assister. C'est un secours qui n'est jamais refus
quand il est demand avec sincrit.
- Comment se fait-il que certaines personnes qui prient beaucoup sont, malgr cela, d'un
trs mauvais caractre, jalouses, envieuses, acaritres ; qu'elles manquent de bienveillance et
d'indulgence ; qu'elles soient mme quelquefois vicieuses ?
L'essentiel n'est pas de beaucoup prier, mais de bien prier. Ces personnes croient que tout
le mrite est dans la longueur de la prire, et ferment les yeux sur leurs propres dfauts. La
prire est pour elles une occupation, un emploi du temps, mais non une tude d'elles-mmes.
Ce n'est pas le remde qui est inefficace, c'est la manire dont il est employ.
661. Peut-on prier utilement Dieu de nous pardonner nos fautes ?
Dieu sait discerner le bien et le mal : la prire ne cache pas les fautes. Celui qui demande
Dieu le pardon de ses fautes ne l'obtient qu'en changeant de conduite. Les bonnes actions
sont la meilleure des prires, car les actes valent mieux que les paroles.
662. Peut-on prier utilement pour autrui ?
L'Esprit de celui qui prie agit par sa volont de faire le bien. Par la prire, il attire lui les
bons Esprits qui s'associent au bien qu'il veut faire.
Nous possdons en nous-mmes, par la pense et la volont, une puissance d'action qui s'tend bien
au-del des limites de notre sphre corporelle. La prire pour autrui est un acte de cette volont. Si elle
est ardente et sincre, elle peut appeler son aide les bons Esprits, afin de lui suggrer de bonnes
penses et lui donner la force du corps et de l'me dont il a besoin. Mais l encore la prire du coeur
est tout, celle des lvres n'est rien.
663. Les prires que nous faisons pour nous-mmes peuvent-elles changer la nature de nos
preuves et en dtourner le cours ?
Vos preuves sont entre les mains de Dieu et il en est qui doivent tre subies jusqu'au
bout, mais alors Dieu tient toujours compte de la rsignation. La prire appelle vous les bons
Esprits qui vous donnent la force de les supporter avec courage, et elles vous paraissent moins
dures. Nous l'avons dit, la prire n'est jamais inutile quand elle est bien faite, parce qu'elle
donne la force, et c'est dj un grand rsultat. Aide-toi, le Ciel t'aidera, tu sais cela. D'ailleurs,
Dieu ne peut changer l'ordre de la nature au gr de chacun, car ce qui est un grand mal votre
point de vue mesquin et celui de votre vie phmre est souvent un grand bien dans l'ordre
gnral de l'univers ; et puis, combien n'y a-t-il pas de maux dont l'homme est le propre auteur
par son imprvoyance ou par ses fautes ! Il en est puni par o il a pch. Cependant, les
demandes justes sont plus souvent exauces que vous ne pensez ; vous croyez que Dieu ne
vous a pas couts, parce qu'il n'a pas fait un miracle pour vous, tandis qu'il vous assiste par
des moyens tellement naturels qu'ils vous semblent l'effet du hasard ou de la force des
choses ; souvent aussi, le plus souvent mme, il vous suscite la pense ncessaire pour vous
tirer vous-mmes d'embarras.
664. Est-il utile de prier pour les morts et pour les Esprits souffrants, et dans ce cas,
comment nos prires peuvent-elles leur procurer du soulagement et abrger leurs souffrances ;
ont-elles le pouvoir de faire flchir la justice de Dieu ?
La prire ne peut avoir pour effet de changer les desseins de Dieu, mais l'me pour
laquelle on prie en prouve du soulagement, parce que c'est un tmoignage d'intrt qu'on lui
donne, et que le malheureux est toujours soulag quand il trouve des mes charitables qui
191
LOI D'ADORATION
compatissent ses douleurs. D'un autre ct, par la prire on l'excite au repentir et au dsir de
faire ce qu'il faut pour tre heureux ; c'est en ce sens qu'on peut abrger sa peine, si de son
ct il seconde par sa bonne volont. Ce dsir d'amlioration, excit par la prire, attire prs
de l'Esprit souffrant des Esprits meilleurs qui viennent l'clairer, le consoler et lui donner
l'esprance. Jsus priait pour les brebis gares ; il vous montre par l que vous seriez
coupables de ne pas le faire pour ceux qui en ont le plus besoin.
665. Que penser de l'opinion qui rejette la prire pour les morts, par la raison qu'elle n'est
pas prescrite dans l'Evangile ?
Le Christ a dit aux hommes : Aimez-vous les uns les autres. Cette recommandation
renferme celle d'employer tous les moyens possibles de leur tmoigner de l'affection, sans
entrer pour cela dans aucun dtail sur la manire d'atteindre ce but. S'il est vrai que rien ne
peut dtourner le Crateur d'appliquer la justice, dont il est le type, toutes les actions de
l'Esprit, il n'en est pas moins vrai que la prire que vous lui adressez pour celui qui vous
inspire de l'affection est pour lui un tmoignage de souvenir qui ne peut que contribuer
allger ses souffrances et le consoler. Ds qu'il tmoigne le moindre repentir, et alors
seulement, il est secouru ; mais on ne lui laisse jamais ignorer qu'une me sympathique s'est
occupe de lui, et on lui laisse la douce pense que son intercession lui a t utile. Il en rsulte
ncessairement de sa part un sentiment de reconnaissance et d'affection pour celui qui lui a
donn cette preuve d'attachement ou de piti ; par consquent, l'amour que recommandait le
Christ aux hommes n'a fait que s'accrotre entre eux ; ils ont donc tous deux obi la loi
d'amour et d'union de tous les tres, loi divine qui doit amener l'unit, but et fin de l'Esprit8.
666. Peut-on prier les Esprits ?
On peut prier les bons Esprits comme tant les messagers de Dieu et les excuteurs de
ses volonts ; mais leur pouvoir est en raison de leur supriorit, et relve toujours du matre
de toutes choses, sans la permission de qui rien ne se fait ; c'est pourquoi les prires qu'on leur
adresse ne sont efficaces que si elles sont agres par Dieu.
Polythisme
667. Pourquoi le polythisme est-il une des croyances les plus anciennes et les plus
rpandues, puisqu'elle est fausse ?
La pense d'un Dieu unique ne pouvait tre chez l'homme que le rsultat du
dveloppement de ses ides. Incapable dans son ignorance de concevoir un tre immatriel,
sans forme dtermine, agissant sur la matire, il lui avait donn les attributs de la nature
corporelle, c'est--dire une forme et une figure, et ds lors tout ce qui lui paraissait dpasser
les proportions de l'intelligence vulgaire tait pour lui une divinit. Tout ce qu'il ne comprenait
pas devait tre l'oeuvre d'une puissance surnaturelle, et de l croire autant de puissances
distinctes qu'il voyait d'effets, il n'y avait qu'un pas. Mais dans tous les temps, il y a eu des
hommes clairs qui ont compris l'impossibilit de cette multitude de pouvoirs pour
gouverner le monde sans une direction suprieure, et se sont levs la pense d'un Dieu
unique.
668. Les phnomnes spirites s'tant produits dans tous les temps et tant connus ds les
premiers ges du monde, n'ont-ils pas pu faire croire la pluralit des dieux ?
8 Rponse donne par l'Esprit de M. Monod, pasteur protestant de Paris, mort en avril 1856. La rponse
prcdente, n 664, est de l'Esprit de saint Louis.
192
LOI D'ADORATION
Sans doute, car les hommes appelant dieu tout ce qui tait surhumain, les Esprits taient
pour eux des dieux, et c'est pourquoi lorsqu'un homme se distinguait entre tous les autres par
ses actions, son gnie ou par un pouvoir occulte incompris du vulgaire, on en faisait un dieu,
et on lui rendait un culte aprs sa mort. (603).
Le mot dieu avait chez les Anciens une acception trs tendue ; ce n'tait point, comme de nos jours,
une personnification du matre de la nature, c'tait une qualification gnrique donne tout tre plac
en dehors des conditions de l'humanit ; or, les manifestations spirites leur ayant rvl l'existence
d'tres incorporels agissant comme puissance de la nature, ils les avaient appels dieux, comme nous
les appelons Esprits, c'est une simple question de mots, avec cette diffrence que dans leur ignorance,
entretenue dessein par ceux qui y trouvaient leur intrt, ils leur levaient des temples et des autels
trs lucratifs, tandis que pour nous ce sont des simples cratures comme nous, plus ou moins parfaites,
et ayant dpouill leur enveloppe terrestre. Si l'on tudie avec soin les divers attributs des divinits
paennes, on y reconnatra sans peine tous ceux de nos Esprits tous les degrs de l'chelle spirite, leur
tat physique dans les mondes suprieurs, toutes les proprits du prisprit et le rle qu'ils jouent dans
les choses de la terre.
Le christianisme, en venant clairer le monde de sa lumire divine, n'a pu dtruire une chose qui est
dans la nature, mais il a fait reporter l'adoration vers celui qui elle appartient. Quant aux Esprits, leur
souvenir s'est perptu sous divers noms, selon les peuples, et leurs manifestations, qui n'ont jamais
cess, ont t diversement interprtes, et souvent exploites sous l'empire du mystre ; tandis que la
religion y a vu des phnomnes miraculeux, les incrdules y ont vu de la jonglerie. Aujourd'hui, grce
une tude plus srieuse, faite au grand jour, le spiritisme, dgag des ides superstitieuses qui l'ont
obscurci pendant des sicles, nous rvle un des plus grands et des plus sublimes principes de la
nature.
Sacrifices
669. L'usage des sacrifices humains remonte la plus haute antiquit. Comment l'homme
a-t-il pu tre port croire que de pareilles choses pussent tre agrables Dieu ?
D'abord, parce qu'il ne comprenait pas Dieu comme tant la source de la bont ; chez les
peuples primitifs, la matire l'emporte sur l'esprit ; ils s'abandonnent aux instincts de la brute,
c'est pourquoi ils sont gnralement cruels, parce que le sens moral n'est point encore
dvelopp en eux. Ensuite, les hommes primitifs devaient croire naturellement qu'une crature
anime avait beaucoup plus de prix aux yeux de Dieu qu'un corps matriel. C'est ce qui les a
ports immoler d'abord des animaux, et plus tard des hommes, puisque, suivant leur
croyance fausse, ils pensaient que le prix du sacrifice tait en rapport avec l'importance de la
victime. Dans la vie matrielle, telle que vous la pratiquez pour la plupart, si vous offrez un
cadeau quelqu'un, vous le choisissez toujours d'une valeur d'autant plus grande que vous
voulez tmoigner la personne plus d'attachement et de considration. Il devait en tre de
mme des hommes ignorants l'gard de Dieu.
- Ainsi, les sacrifices des animaux auraient prcd les sacrifices humains ?
Cela n'est pas douteux.
- D'aprs cette explication, les sacrifices humains n'auraient pas leur source dans un
sentiment de cruaut ?
Non, mais dans une ide fausse d'tre agrable Dieu. Voyez Abraham. Par la suite, les
hommes en ont abus en immolant leurs ennemis, mme leurs ennemis particuliers. Du reste,
Dieu n'a jamais exig de sacrifices, pas plus celui des animaux que celui des hommes ; il ne
peut tre honor par la destruction inutile de sa propre crature.
193
LOI D'ADORATION
670. Est-ce que les sacrifices humains, accomplis avec une intention pieuse, ont
quelquefois pu tre agrables Dieu ?
Non, jamais ; mais Dieu juge l'intention. Les hommes tant ignorants pouvaient croire
qu'ils faisaient un acte louable en immolant un de leurs semblables ; dans ce cas, Dieu ne
s'attachait qu' la pense et non au fait. Les hommes, en s'amliorant, devaient reconnatre
leur erreur et rprouver ces sacrifices qui ne devaient pas entrer dans l'ide d'esprits clairs ;
je dis clairs, parce que les Esprits taient alors envelopps du voile matriel ; mais par le
libre arbitre, ils pouvaient avoir un aperu de leur origine et de leur fin, et beaucoup
comprenaient dj, par intuition, le mal qu'ils faisaient, mais ils ne l'accomplissaient pas
moins pour satisfaire leurs passions.
671. Que devons-nous penser des guerres dites sacres ? Le sentiment qui porte les peuples
fanatiques exterminer le plus possible, en vue d'tre agrables Dieu, ceux qui ne partagent
pas leurs croyances, semblerait avoir la mme source que celui qui les excitait jadis aux
sacrifices de leurs semblables ?
Ils sont pousss par les mauvais Esprits, et en faisant la guerre leurs semblables ils vont
contre la volont de Dieu qui dit qu'on doit aimer son frre comme soi-mme. Toutes les
religions, ou plutt tous les peuples, adorant un mme Dieu, qu'il porte un nom ou qu'il en
porte un autre, pourquoi leur faire une guerre d'extermination, parce que leur religion est
diffrente ou n'a pas encore atteint le progrs de celle des peuples clairs ? Les peuples sont
excusables de ne pas croire la parole de celui qui tait anim de l'Esprit de Dieu et envoy
par lui, surtout lorsqu'ils ne l'ont pas vu et qu'ils n'ont pas t tmoins de ses actes ; et
comment voulez-vous qu'ils croient cette parole de paix, quand vous allez la leur donner le
fer la main ? Ils doivent s'clairer, et nous devons chercher leur faire connatre sa doctrine
par la persuasion et la douceur, et non par la force et le sang. Pour la plupart, vous ne croyez
pas aux communications que nous avons avec certains mortels ; pourquoi voudriez-vous que
des trangers vous crussent sur parole, quand vos actes dmentent la doctrine que vous
prchez ?
672. L'offrande des fruits de la terre, faite Dieu, avait-elle plus de mrite ses yeux que
le sacrifice des animaux ?
Je vous ai dj rpondu en vous disant que Dieu jugeait l'intention, et que le fait avait
peu d'importance pour lui. Il tait videmment plus agrable Dieu de se voir offrir les fruits
de la terre que le sang des victimes. Comme nous vous l'avons dit et vous le rptons toujours,
la prire dite du fond du coeur est cent fois plus agrable Dieu que toutes les offrandes que
vous pourriez lui faire. Je rpte que l'intention est tout et le fait rien.
673. N'y aurait-il pas un moyen de rendre ces offrandes plus agrables Dieu en les
consacrant au soulagement de ceux qui manquent du ncessaire, et dans ce cas, le sacrifice
des animaux, accompli dans un but utile, ne serait-il pas mritoire, tandis qu'il tait abusif
alors qu'il ne servait rien, ou ne profitait qu' des gens qui ne manquaient de rien ? N'y
aurait-il pas quelque chose de vraiment pieux consacrer aux pauvres les prmices des biens
que Dieu nous accorde sur la terre ?
Dieu bnit toujours ceux qui font du bien ; soulager les pauvres et les affligs est le
meilleur moyen de l'honorer. Je ne dis pas pour cela que Dieu dsapprouve les crmonies que
vous faites pour le prier, mais il y a beaucoup d'argent qui pourrait tre employ plus
utilement qu'il ne l'est. Dieu aime la simplicit en toutes choses. L'homme qui s'attache au
dehors et non au coeur est un esprit vues troites ; jugez si Dieu doit s'attacher
LOI DU TRAVAIL
CHAPITRE III
II. - LOI DU TRAVAIL
1. Ncessit du travail. - 2. Limite du travail. Repos.
Ncessit du travail
674. La ncessit du travail est-elle une loi de la nature ?
Le travail est une loi de nature, par cela mme qu'il est une ncessit, et la civilisation
oblige l'homme plus de travail, parce qu'elle augmente ses besoins et ses jouissances.
675. Ne doit-on entendre par le travail que les occupations matrielles ?
Non ; l'Esprit travaille comme le corps. Toute occupation utile est un travail.
676. Pourquoi le travail est-il impos l'homme ?
C'est une consquence de sa nature corporelle. C'est une expiation et en mme temps un
moyen de perfectionner son intelligence. Sans le travail, l'homme resterait dans l'enfance de
l'intelligence ; c'est pourquoi il ne doit sa nourriture, sa scurit et son bien-tre qu' son
travail et son activit. A celui qui est trop faible de corps, Dieu a donn l'intelligence pour y
suppler ; mais c'est toujours un travail.
677. Pourquoi la nature pourvoit-elle d'elle-mme tous les besoins des animaux ?
Tout travaille dans la nature ; les animaux travaillent comme toi, mais leur travail,
comme leur intelligence, est born au soin de leur conservation ; voil pourquoi chez eux il
n'amne pas le progrs, tandis que chez l'homme il a un double but : la conservation du corps
et le dveloppement de la pense qui est aussi un besoin, et qui l'lve au-dessus de lui-mme.
Quand je dis que le travail des animaux est born au soin de leur conservation, j'entends le but
qu'ils se proposent en travaillant, mais ils sont, leur insu, et tout en pourvoyant leurs
besoins matriels, des agents qui secondent les vues du Crateur, et leur travail n'en concourt
pas moins au but final de la nature, bien que, fort souvent, vous n'en dcouvriez pas le rsultat
immdiat.
678. Dans les mondes plus perfectionns, l'homme est-il soumis la mme ncessit du
travail ?
La nature du travail est relative la nature des besoins ; moins les besoins sont matriels,
moins le travail est matriel ; mais ne crois pas pour cela que l'homme reste inactif et inutile :
l'oisivet serait un supplice au lieu d'tre un bienfait.
679. L'homme qui possde des biens suffisants pour assurer son existence est-il affranchi
de la loi du travail ?
Du travail matriel, peut-tre, mais non de l'obligation de se rendre utile selon ses
moyens, de perfectionner son intelligence ou celle des autres, ce qui est aussi un travail. Si
l'homme qui Dieu a dparti des biens suffisants pour assurer son existence n'est pas
contraint de se nourrir la sueur de son front, l'obligation d'tre utile ses semblables est
d'autant plus grande pour lui que la part qui lui est faite d'avance lui donne plus de loisirs pour
faire le bien.
195
LOI DU TRAVAIL
680. N'y a-t-il pas des hommes qui sont dans l'impuissance de travailler quoi que ce soit,
et dont l'existence est inutile ?
Dieu est juste ; il ne condamne que celui dont l'existence est volontairement inutile ; car
celui-l vit aux dpens du travail des autres. Il veut que chacun se rende utile selon ses
facults. (643).
681. La loi de nature impose-t-elle aux enfants l'obligation de travailler pour leurs parents ?
Certainement, comme les parents doivent travailler pour leurs enfants ; c'est pourquoi
Dieu a fait de l'amour filial et de l'amour paternel un sentiment de nature afin que, par cette
affection rciproque, les membres d'une mme famille fussent ports s'entraider
mutuellement ; c'est ce qui est trop souvent mconnu dans votre socit actuelle. (205).
Limite du travail. Repos
682. Le repos tant un besoin aprs le travail, n'est-il pas une loi de nature ?
Sans doute, le repos sert rparer les forces du corps, et il est aussi ncessaire afin de
laisser un peu plus de libert l'intelligence pour s'lever au-dessus de la matire.
683. Quelle est la limite du travail ?
La limite des forces ; du reste, Dieu laisse l'homme libre.
684. Que penser de ceux qui abusent de leur autorit pour imposer leurs infrieurs un
excs de travail ?
C'est une des plus mauvaises actions. Tout homme qui a le pouvoir de commander est
responsable de l'excs de travail qu'il impose ses infrieurs, car il transgresse la loi de
Dieu. (273).
685. L'homme a-t-il droit au repos dans sa vieillesse ?
Oui, il n'est oblig que selon ses forces.
- Mais quelle ressource a le vieillard qui a besoin de travailler pour vivre, et qui ne le peut
pas ?
Le fort doit travailler pour le faible ; dfaut de famille, la socit doit lui en tenir lieu :
c'est la loi de charit.
Ce n'est pas tout de dire l'homme qu'il doit travailler, il faut encore que celui qui attend son existence
de son labeur trouve s'occuper, et c'est ce qui n'a pas toujours lieu. Quand la suspension du travail se
gnralise, elle prend les proportions d'un flau comme la disette. La science conomique cherche le
remde dans l'quilibre entre la production et la consommation ; mais cet quilibre, supposer qu'il
soit possible, aura toujours des intermittences, et pendant ces intervalles le travailleur n'en doit pas
moins vivre. Il est un lment qu'on n'a pas assez fait entrer dans la balance, et sans lequel la science
conomique n'est qu'une thorie : c'est l'ducation ; non pas l'ducation intellectuelle, mais l'ducation
morale ; non pas encore l'ducation morale par les livres, mais celle qui consiste dans l'art de former
les caractres, celle qui donne des habitudes : car l'ducation est l'ensemble des habitudes acquises.
Quand on songe la masse d'individus jets chaque jour dans le torrent de la population, sans
principes, sans frein et livrs leurs propres instincts, doit-on s'tonner des consquences dsastreuses
qui en rsultent ? Quand cet art sera connu, compris et pratiqu, l'homme apportera dans le monde des
habitudes d'ordre et de prvoyance pour lui-mme et les siens, de respect pour ce qui est respectable,
habitudes qui lui permettront de traverser moins pniblement les mauvais jours invitables. Le
dsordre et l'imprvoyance sont deux plaies qu'une ducation bien entendue peut seule gurir ; l est le
point de dpart, l'lment rel du bien-tre, le gage de la scurit de tous.
196
LOI DE REPRODUCTION
CHAPITRE IV
III. - LOI DE REPRODUCTION
1. Population du globe. - 2. Succession et perfectionnement des races.
3. Obstacles la reproduction. - 4. Mariage et clibat. - 5. Polygamie.
Population du globe
686. La reproduction des tres vivants est-elle une loi de nature ?
Cela est vident ; sans la reproduction, le monde corporel prirait.
687. Si la population suit toujours la progression croissante que nous voyons, arrivera-t-il
un moment o elle sera exubrante sur la terre ?
Non ; Dieu y pourvoit et maintient toujours l'quilibre ; il ne fait rien d'inutile ; l'homme
qui ne voit qu'un coin du tableau de la nature ne peut juger de l'harmonie de l'ensemble.
Succession et perfectionnement des races
688. Il y a en ce moment des races humaines qui diminuent videmment ; arrivera-t-il un
moment o elles auront disparu de dessus la terre ?
C'est vrai ; mais c'est que d'autres ont pris leur place, comme d'autres prendront la vtre
un jour.
689. Les hommes actuels sont-ils une nouvelle cration ou les descendants perfectionns
des tres primitifs ?
Ce sont les mmes Esprits qui sont revenus se perfectionner dans de nouveaux corps,
mais qui sont encore loin de la perfection. Ainsi, la race humaine actuelle qui, par son
augmentation, tend envahir toute la terre et remplacer les races qui s'teignent, aura sa
priode de dcroissance et de disparition. D'autres races plus perfectionnes la remplaceront,
qui descendront de la race actuelle, comme les hommes civiliss d'aujourd'hui descendent des
tres bruts et sauvages des temps primitifs.
690. Au point de vue purement physique, les corps de la race actuelle sont-ils une cration
spciale, ou procdent-ils des corps primitifs par voie de reproduction ?
L'origine des races se perd dans la nuit des temps ; mais comme elles appartiennent
toutes la grande famille humaine, quelle que soit la souche primitive de chacune, elles ont
pu s'allier entre elles et produire des types nouveaux.
691. Quel est, au point de vue physique, le caractre distinctif et dominant des races
primitives ?
Dveloppement de la force brutale aux dpens de la force intellectuelle ; maintenant c'est
le contraire : l'homme fait plus par l'intelligence que par la force du corps, et pourtant il fait
cent fois plus, parce qu'il a su mettre profit les forces de la nature, ce que ne font pas les
animaux.
197
LOI DE REPRODUCTION
692. Le perfectionnement des races animales et vgtales par la science est-il contraire la
loi de nature ? Serait-il plus conforme cette loi de laisser les choses suivre leur cours
normal ?
On doit tout faire pour arriver la perfection, et l'homme lui-mme est un instrument
dont Dieu se sert pour arriver ses fins. La perfection tant le but auquel tend la nature, c'est
rpondre ses vues que favoriser cette perfection.
- Mais l'homme n'est gnralement m dans ses efforts pour l'amlioration des races que
par un sentiment personnel et n'a d'autre but que l'augmentation de ses jouissances ; cela ne
diminue-t-il pas son mrite ?
Qu'importe que son mrite soit nul, pourvu que le progrs se fasse ? C'est lui de rendre
son travail mritoire par l'intention. D'ailleurs, par ce travail il exerce et dveloppe son
intelligence, et c'est sous ce rapport qu'il en profite le plus.
Obstacles la reproduction
693. Les lois et les coutumes humaines qui ont pour but ou pour effet d'apporter des
obstacles la reproduction sont-elles contraires la loi de nature ?
Tout ce qui entrave la nature dans sa marche est contraire la loi gnrale.
- Cependant, il y a des espces d'tres vivants, animaux et plantes, dont la reproduction
indfinie serait nuisible d'autres espces et dont l'homme lui-mme serait bientt la victime ;
commet-il un acte rprhensible en arrtant cette reproduction ?
Dieu a donn l'homme sur tous les tres vivants un pouvoir dont il doit user pour le
bien, mais non abuser. Il peut rgler la reproduction selon les besoins ; il ne doit pas l'entraver
sans ncessit. L'action intelligente de l'homme est un contrepoids tabli par Dieu pour
ramener l'quilibre entre les forces de la nature, et c'est encore ce qui le distingue des
animaux, parce qu'il le fait avec connaissance de cause ; mais les animaux eux-mmes
concourent aussi cet quilibre, car l'instinct de destruction qui leur a t donn fait que, tout
en pourvoyant leur propre conservation, ils arrtent le dveloppement excessif, et peut-tre
dangereux, des espces animales et vgtales dont ils se nourrissent.
694. Que faut-il penser des usages qui ont pour effet d'arrter la reproduction en vue de
satisfaire la sensualit ?
Cela prouve la prdominance du corps sur l'me, et combien l'homme est dans la
matire.
Mariage et clibat
695. Le mariage, c'est--dire l'union permanente de deux tres, est-il contraire la loi de
nature ?
C'est un progrs dans la marche de l'humanit.
696. Quel serait l'effet de l'abolition du mariage sur la socit humaine ?
Le retour la vie des btes.
L'union libre et fortuite des sexes est l'tat de nature. Le mariage est un des premiers actes de progrs
dans les socits humaines, parce qu'il tablit la solidarit fraternelle et se retrouve chez tous les
peuples, quoique dans des conditions diverses. L'abolition du mariage serait donc le retour l'enfance
198
LOI DE REPRODUCTION
de l'humanit, et placerait l'homme au-dessous mme de certains animaux qui lui donnent l'exemple
d'unions constantes.
697. L'indissolubilit absolue du mariage est-elle dans la loi de nature ou seulement dans la
loi humaine ?
C'est une loi humaine trs contraire la loi de nature. Mais les hommes peuvent changer
leurs lois : celles de la nature sont seules immuables.
698. Le clibat volontaire est-il un tat de perfection mritoire aux yeux de Dieu ?
Non, et ceux qui vivent ainsi par gosme dplaisent Dieu et trompent tout le monde.
699. Le clibat n'est-il pas de la part de certaines personnes un sacrifice dans le but de se
vouer plus entirement au service de l'humanit ?
Cela est bien diffrent ; j'ai dit : par gosme. Tout sacrifice personnel est mritoire quand
c'est pour le bien ; plus le sacrifice est grand, plus le mrite est grand.
Dieu ne peut se contredire, ni trouver mauvais ce qu'il a fait ; il ne peut donc voir un mrite dans la
violation de sa loi ; mais si le clibat, par lui-mme, n'est pas un tat mritoire, il n'en est pas de mme
lorsqu'il constitue, par la renonciation aux joies de la famille, un sacrifice accompli au profit de
l'humanit. Tout sacrifice personnel en vue du bien, et sans arrire-pense d'gosme, lve l'homme
au-dessus de sa condition matrielle.
Polygamie
700. L'galit numrique qui existe peu de chose prs entre les sexes, est-elle un indice
de la proportion selon laquelle ils doivent tre unis ?
Oui, car tout a un but dans la nature.
701. Laquelle des deux, de la polygamie ou de la monogamie, est la plus conforme la loi
de nature ?
La polygamie est une loi humaine dont l'abolition marque un progrs social. Le mariage,
selon les vues de Dieu, doit tre fond sur l'affection des tres qui s'unissent. Avec la
polygamie, il n'y a pas d'affection relle : il n'y a que sensualit.
Si la polygamie tait selon la loi de nature, elle devrait pouvoir tre universelle, ce qui serait
matriellement impossible, vu l'galit numrique des sexes.
La polygamie doit tre considre comme un usage, ou une lgislation particulire approprie
certaines moeurs, et que le perfectionnement social fait peu peu disparatre.
199
LOI DE CONSERVATION
CHAPITRE V
IV. - LOI DE CONSERVATION
1. Instinct de conservation. - 2. Moyens de conservation.
3. Jouissance des biens de la terre. - 4. Ncessaire et superflu.
5. Privations volontaires. Mortifications.
Instinct de conservation
702. L'instinct de conservation est-il une loi de nature ?
Sans doute ; il est donn tous les tres vivants, quel que soit le degr de leur
intelligence ; chez les uns, il est purement machinal, et chez d'autres il est raisonn.
703. Dans quel but Dieu a-t-il donn tous les tres vivants l'instinct de leur conservation ?
Parce que tous doivent concourir aux vues de la Providence ; c'est pour cela que Dieu
leur a donn le besoin de vivre. Et puis la vie est ncessaire au perfectionnement des tres ; ils
le sentent instinctivement sans s'en rendre compte.
Moyens de conservation
704. Dieu en donnant l'homme le besoin de vivre lui en a-t-il toujours fourni les
moyens ?
Oui, et s'il ne les trouve pas, c'est qu'il ne les comprend pas. Dieu n'a pu donner
l'homme le besoin de vivre sans lui en donner les moyens, c'est pourquoi il fait produire la
terre de quoi fournir le ncessaire tous ses habitants, car le ncessaire seul est utile ; le
superflu ne l'est jamais.
705. Pourquoi la terre ne produit-elle pas toujours assez pour fournir le ncessaire
l'homme ?
C'est que l'homme la nglige, l'ingrat ! C'est pourtant une excellente mre. Souvent aussi,
il accuse la nature de ce qui est le fait de son impritie ou de son imprvoyance. La terre
produirait toujours le ncessaire si l'homme savait s'en contenter. Si elle ne suffit pas tous
les besoins, c'est que l'homme emploie au superflu ce qui pourrait tre donn au ncessaire.
Vois l'Arabe au dsert ; il trouve toujours vivre, parce qu'il ne se cre pas des besoins
factices ; mais quand la moiti des produits est gaspille pour satisfaire des fantaisies,
l'homme doit-il s'tonner de ne rien trouver le lendemain, et a-t-il raison de se plaindre d'tre
au dpourvu quand vient le temps de la disette ? En vrit je vous le dis, ce n'est pas la nature
qui est imprvoyante, c'est l'homme qui ne sait pas se rgler.
706. Les biens de la terre ne doivent-ils s'entendre que des produits du sol ?
Le sol est la source premire d'o dcoulent toutes les autres ressources, car en dfinitive,
ces ressources ne sont qu'une transformation des produits du sol ; c'est pourquoi il faut
entendre par les biens de la terre tout ce dont l'homme peut jouir ici-bas.
707. Les moyens d'existence font souvent dfaut certains individus, mme au milieu de
l'abondance qui les entoure ; qui doivent-ils s'en prendre ?
200
LOI DE CONSERVATION
A l'gosme des hommes, qui ne font pas toujours ce qu'ils doivent ; ensuite, et le plus
souvent, eux-mmes. Cherchez et vous trouverez : ces paroles ne veulent point dire qu'il
suffit de regarder terre pour trouver ce qu'on dsire, mais qu'il faut le chercher avec ardeur et
persvrance, et non avec mollesse, sans se laisser dcourager par les obstacles, qui bien
souvent ne sont que des moyens de mettre l'preuve votre constance, votre patience et votre
fermet. (534).
Si la civilisation multiplie les besoins, elle multiplie aussi les sources du travail et les moyens de
vivre ; mais il faut convenir que sous ce rapport il lui reste encore beaucoup faire ; quand elle aura
accompli son oeuvre, personne ne devra pouvoir dire qu'il manque du ncessaire, si ce n'est par sa
faute. Le malheur, pour beaucoup, est qu'ils s'engagent dans une voie qui n'est pas celle que la nature
leur a trace ; c'est alors que l'intelligence pour russir leur fait dfaut. Il y a place pour tout le monde
au soleil, mais c'est la condition d'y prendre la sienne, et non celle des autres. La nature ne saurait
tre responsable des vices de l'organisation sociale et des suites de l'ambition et de l'amour-propre.
Il faudrait tre aveugle cependant pour ne pas reconnatre le progrs qui s'est accompli sous ce rapport
chez les peuples les plus avancs. Grce aux louables efforts que la philanthropie et la science runies
ne cessent de faire pour l'amlioration de l'tat matriel des hommes, et malgr l'accroissement
incessant des populations, l'insuffisance de la production est attnue, en grande partie du moins, et les
annes les plus calamiteuses n'ont rien de comparable ce qu'elles taient nagure ; l'hygine
publique, cet lment si essentiel de la force et de la sant, inconnu de nos pres, est l'objet d'une
sollicitude claire ; l'infortune et la souffrance trouvent des lieux de refuge ; partout la science est
mise contribution pour accrotre le bien-tre. Est-ce dire que l'on ait atteint la perfection ? Oh !
certes, non ; mais ce qui s'est fait donne la mesure de ce qui peut se faire avec la persvrance, si
l'homme est assez sage pour chercher son bonheur dans les choses positives et srieuses, et non dans
des utopies qui le reculent au lieu de l'avancer.
708. N'y a-t-il pas des positions o les moyens d'existence ne dpendent nullement de la
volont de l'homme, et o la privation du ncessaire le plus imprieux est une consquence de
la force des choses ?
C'est une preuve souvent cruelle qu'il doit subir, et laquelle il savait qu'il serait
expos ; son mrite est dans sa soumission la volont de Dieu, si son intelligence ne lui
fournit aucun moyen de se tirer d'embarras. Si la mort doit l'atteindre, il doit s'y rsoudre sans
murmure en pensant que l'heure de la vritable dlivrance est arrive, et que le dsespoir du
dernier moment peut lui faire perdre le fruit de sa rsignation.
709. Ceux qui, dans certaines positions critiques, se sont trouvs rduits sacrifier leurs
semblables pour s'en repatre ont-ils commis un crime ; s'il y a crime, est-il attnu par le
besoin de vivre que leur donne l'instinct de conservation ?
J'ai dj rpondu en disant qu'il y a plus de mrite subir toutes les preuves de la vie
avec courage et abngation. Il y a homicide, et crime de lse nature, faute qui doit tre
doublement punie.
710. Dans les mondes o l'organisation est plus pure, les tres vivants ont-ils besoin
d'alimentation ?
Oui, mais leurs aliments sont en rapport avec leur nature. Ces aliments ne seraient point
assez substantiels pour vos estomacs grossiers ; de mme ils ne pourraient digrer les vtres.
Jouissance des biens terrestres
711. L'usage des biens de la terre est-il un droit pour tous les hommes ?
201
LOI DE CONSERVATION
Ce droit est la consquence de la ncessit de vivre. Dieu ne peut avoir impos un devoir
sans avoir donn le moyen de le remplir.
712. Dans quel but Dieu a-t-il attach un attrait aux jouissances des biens matriels ?
C'est pour exciter l'homme l'accomplissement de sa mission, et aussi pour l'prouver
par la tentation.
- Quel est le but de cette tentation ?
Dvelopper sa raison qui doit le prserver des excs.
Si l'homme n'et t excit l'usage des biens de la terre qu'en vue de l'utilit, son indiffrence et pu
compromettre l'harmonie de l'univers : Dieu lui a donn l'attrait du plaisir qui le sollicite
l'accomplissement des vues de la Providence. Mais par cet attrait mme Dieu a voulu en outre
l'prouver par la tentation qui l'entrane vers l'abus dont sa raison doit le dfendre.
Ncessaire et superflu
715. Comment l'homme peut-il connatre la limite du ncessaire ?
Le sage la connat par intuition ; beaucoup la connaissent par exprience et leurs
dpens.
716. La nature n'a-t-elle pas trac la limite de nos besoins par notre organisation ?
Oui, mais l'homme est insatiable. La nature a trac la limite de ses besoins par son
organisation, mais les vices ont altr sa constitution et cr pour lui des besoins qui ne sont
pas les besoins rels.
717. Que penser de ceux qui accaparent les biens de la terre pour se procurer le superflu au
prjudice de ceux qui manquent du ncessaire ?
Ils mconnaissent la loi de Dieu et auront rpondre des privations qu'ils auront fait
endurer.
202
LOI DE CONSERVATION
La limite du ncessaire et du superflu n'a rien d'absolu. La civilisation a cr des ncessits que n'a pas
la sauvagerie, et les Esprits qui ont dict ces prceptes ne prtendent pas que l'homme civilis doive
vivre comme le sauvage. Tout est relatif, c'est la raison faire la part de chaque chose. La civilisation
dveloppe le sens moral et en mme temps le sentiment de charit qui porte les hommes se prter un
mutuel appui. Ceux qui vivent aux dpens des privations des autres exploitent les bienfaits de la
civilisation leur profit ; ils n'ont de la civilisation que le vernis, comme il y a des gens qui n'ont de la
religion que le masque.
LOI DE CONSERVATION
725. Que penser des mutilations opres sur le corps de l'homme ou des animaux ?
A quoi bon une pareille question ? Demandez-vous donc encore une fois si une chose est
utile. Ce qui est inutile ne peut tre agrable Dieu, et ce qui est nuisible lui est toujours
dsagrable ; car, sachez-le bien, Dieu n'est sensible qu'aux sentiments qui lvent l'me vers
lui ; c'est en pratiquant sa loi que vous pourrez secouer votre matire terrestre et non en la
violant.
726. Si les souffrances de ce monde nous lvent par la manire dont on les supporte, eston lev par celles que l'on se cre volontairement ?
Les seules souffrances qui lvent sont les souffrances naturelles, parce qu'elles viennent
de Dieu ; les souffrances volontaires ne servent rien quand elles ne font rien pour le bien
d'autrui. Crois-tu que ceux qui abrgent leur vie dans des rigueurs surhumaines, comme le
font les bonzes, les fakirs et certains fanatiques de plusieurs sectes, avancent dans leur voie ?
Que ne travaillent-ils plutt au bien de leurs semblables ? Qu'ils vtent l'indigent ; qu'ils
consolent celui qui pleure ; qu'ils travaillent pour celui qui est infirme ; qu'ils endurent des
privations pour le soulagement des malheureux, alors leur vie sera utile et agrable Dieu.
Lorsque, dans les souffrances volontaires que l'on endure, on n'a en vue que soi, c'est de
l'gosme ; lorsqu'on souffre pour les autres, c'est de la charit : tels sont les prceptes du
Christ.
727. Si l'on ne doit pas se crer des souffrances volontaires qui ne sont d'aucune utilit
pour autrui, doit-on chercher se prserver de celles qu'on prvoit ou qui nous menacent ?
L'instinct de conservation a t donn tous les tres contre les dangers et les
souffrances. Fustigez votre esprit et non votre corps, mortifiez votre orgueil, touffez votre
gosme semblable un serpent qui vous ronge le coeur, et vous ferez plus pour votre
avancement que par des rigueurs qui ne sont plus de ce sicle.
204
LOI DE DESTRUCTION
CHAPITRE VI
V. - LOI DE DESTRUCTION
1. Destruction ncessaire et destruction abusive. - 2. Flaux destructeurs.
3. Guerres. - 4. Meurtre. - 5. Cruaut. - 6. Duel. - 7. Peine de mort.
205
LOI DE DESTRUCTION
Il est proportionn l'tat plus ou moins matriel des mondes ; il cesse avec un tat
physique et moral plus pur. Dans les mondes plus avancs que le vtre, les conditions
d'existence sont tout autres.
733. La ncessit de la destruction existera-t-elle toujours parmi les hommes sur la terre ?
Le besoin de destruction s'affaiblit chez l'homme mesure que l'Esprit l'emporte sur la
matire ; c'est pourquoi vous voyez l'horreur de la destruction suivre le dveloppement
intellectuel et moral.
734. Dans son tat actuel, l'homme a-t-il un droit illimit de destruction sur les animaux ?
Ce droit est rgl par la ncessit de pourvoir sa nourriture et sa scurit ; l'abus n'a
jamais t un droit.
735. Que penser de la destruction qui dpasse les limites des besoins et de la scurit ; de
la chasse, par exemple, quand elle n'a pour but que le plaisir de dtruire sans utilit ?
Prdominance de la bestialit sur la nature spirituelle. Toute destruction qui dpasse les
limites du besoin est une violation de la loi de Dieu. Les animaux ne dtruisent que pour leurs
besoins ; mais l'homme, qui a le libre arbitre, dtruit sans ncessit ; il devra compte de l'abus
de la libert qui lui a t accorde, car ce sont alors les mauvais instincts auxquels il cde.
736. Les peuples qui poussent l'excs le scrupule relatif la destruction des animaux ontils un mrite particulier ?
C'est un excs dans un sentiment louable en lui-mme, mais qui devient abusif, et dont le
mrite est neutralis par des abus de bien d'autres sortes. Il y a chez eux plus de crainte
superstitieuse que de vritable bont.
Flaux destructeurs
737. Dans quel but Dieu frappe-t-il l'humanit par des flaux destructeurs ?
Pour la faire avancer plus vite. N'avons-nous pas dit que la destruction est ncessaire la
rgnration morale des Esprits qui puisent dans chaque nouvelle existence un nouveau degr
de perfection ? Il faut voir la fin pour en apprcier les rsultats. Vous ne les jugez qu' votre
point de vue personnel, et vous les appelez flaux cause du prjudice qu'ils vous
occasionnent ; mais ces bouleversements sont souvent ncessaires pour faire arriver plus
promptement un ordre de choses meilleur, et en quelques annes ce qui et exig bien des
sicles. (744).
738. Dieu ne pouvait-il employer pour l'amlioration de l'humanit d'autres moyens que les
flaux destructeurs ?
Oui, et il les emploie tous les jours, puisqu'il a donn chacun les moyens de progresser
par la connaissance du bien et du mal. C'est l'homme qui n'en profite pas ; il faut bien le
chtier dans son orgueil et lui faire sentir sa faiblesse.
- Mais dans ces flaux l'homme de bien succombe comme le pervers ; cela est-il juste ?
Pendant la vie, l'homme rapporte tout son corps ; mais aprs la mort, il pense autrement
et comme nous l'avons dit : la vie du corps est peu de chose ; un sicle de votre monde est un
clair dans l'ternit ; donc les souffrances de ce que vous appelez de quelques mois ou de
quelques jours ne sont rien ; c'est un enseignement pour vous, et qui vous sert dans l'avenir.
Les Esprits, voil le monde rel, prexistant et survivant tout (85) ; ce sont les enfants de
Dieu et l'objet de toute sa sollicitude ; les corps ne sont que les dguisements sous lesquels ils
206
LOI DE DESTRUCTION
apparaissent dans le monde. Dans les grandes calamits qui dciment les hommes, c'est
comme une arme qui, pendant la guerre, voit ses vtements uss, dchirs ou perdus. Le
gnral a plus de souci de ses soldats que de leurs habits.
- Mais les victimes de ces flaux n'en sont pas moins des victimes ?
Si l'on considrait la vie pour ce qu'elle est, et combien elle est peu de chose par rapport
l'infini, on y attacherait moins d'importance. Ces victimes trouveront dans une autre existence
une large compensation leurs souffrances si elles savent les supporter sans murmure.
Que la mort arrive par un flau ou par une cause ordinaire, il n'en faut pas moins mourir quand l'heure
du dpart a sonn ; la seule diffrence est qu'il en part un plus grand nombre la fois.
Si nous pouvions nous lever par la pense de manire dominer l'humanit et l'embrasser tout
entire, ces flaux si terribles ne nous paratraient plus que des orages passagers dans la destine du
monde.
739. Les flaux destructeurs ont-ils une utilit au point de vue physique, malgr les maux
qu'ils occasionnent ?
Oui, ils changent quelquefois l'tat d'une contre ; mais le bien qui en rsulte n'est
souvent ressenti que par les gnrations futures.
740. Les flaux ne seraient-ils pas galement pour l'homme des preuves morales qui le
mettent aux prises avec les plus dures ncessits ?
Les flaux sont des preuves qui fournissent l'homme l'occasion d'exercer son
intelligence, de montrer sa patience et sa rsignation la volont de Dieu, et le mettent
mme de dployer ses sentiments d'abngation, de dsintressement et d'amour du prochain,
s'il n'est pas domin par l'gosme.
741. Est-il donn l'homme de conjurer les flaux dont il est afflig ?
Oui, d'une partie ; mais pas comme on l'entend gnralement. Beaucoup de flaux sont la
suite de son imprvoyance ; mesure qu'il acquiert des connaissances et de l'exprience, il
peut les conjurer, c'est--dire les prvenir s'il sait en rechercher les causes. Mais parmi les
maux qui affligent l'humanit, il en est de gnraux qui sont dans les dcrets de la Providence,
et dont chaque individu reoit plus ou moins le contre-coup ; ceux-l l'homme ne peut
opposer que la rsignation la volont de Dieu ; et encore ces maux sont souvent aggravs
par son insouciance.
Parmi les flaux destructeurs, naturels et indpendants de l'homme, il faut ranger en premire ligne la
peste, la famine, les inondations, les intempries fatales aux productions de la terre. Mais l'homme n'at-il pas trouv dans la science, dans les travaux d'art, dans le perfectionnement de l'agriculture, dans les
assolements et les irrigations, dans l'tude des conditions hyginiques, les moyens de neutraliser, ou
tout au moins d'attnuer bien des dsastres ? Certaines contres jadis ravages par de terribles flaux
n'en sont-elles pas prserves aujourd'hui ? Que ne fera donc pas l'homme pour son bien-tre matriel
quand il saura mettre profit toutes les ressources de son intelligence et quand, au soin de sa
conservation personnelle, il saura allier le sentiment d'une vritable charit pour ses semblables ?
(707).
Guerres
742. Quelle est la cause qui porte l'homme la guerre ?
207
LOI DE DESTRUCTION
Prdominance de la nature animale sur la nature spirituelle et assouvissement des
passions. Dans l'tat de barbarie, les peuples ne connaissent que le droit du plus fort ; c'est
pourquoi la guerre est pour eux un tat normal. A mesure que l'homme progresse, elle devient
moins frquente, parce qu'il en vite les causes ; et quand elle est ncessaire, il sait y allier
l'humanit.
743. La guerre disparatra-t-elle un jour de dessus la terre ?
Oui, quand les hommes comprendront la justice et pratiqueront la loi de Dieu ; alors tous
les peuples seront frres.
744. Quel a t le but de la Providence en rendant la guerre ncessaire ?
La libert et le progrs.
- Si la guerre doit avoir pour effet d'arriver la libert, comment se fait-il qu'elle ait
souvent pour but et pour rsultat l'asservissement ?
Asservissement momentan pour tasser les peuples, afin de les faire arriver plus vite.
745. Que penser de celui qui suscite la guerre son profit ?
Celui-l est le vrai coupable, et lui faudra bien des existences pour expier tous les
meurtres dont il aura t la cause, car il rpondra de chaque homme dont il aura caus la mort
pour satisfaire son ambition.
Meurtre
746. Le meurtre est-il un crime aux yeux de Dieu ?
Oui, un grand crime ; car celui qui te la vie son semblable tranche une vie d'expiation
ou de mission, et l est le mal.
747. Le meurtre a-t-il toujours le mme degr de culpabilit ?
Nous l'avons dj dit, Dieu est juste ; il juge l'intention plus que le fait.
748. Dieu excuse-t-il le meurtre en cas de lgitime dfense ?
La ncessit peut seule l'excuser ; mais si l'on peut prserver sa vie sans porter atteinte
celle de son agresseur, on doit le faire.
749. L'homme est-il coupable des meurtres qu'il commet pendant la guerre ?
Non, lorsqu'il y est contraint par la force ; mais il est coupable des cruauts qu'il commet,
et il lui sera tenu compte de son humanit.
750. Quel est le plus coupable aux yeux de Dieu, du parricide ou de l'infanticide ?
Tous deux le sont galement, car tout crime est un crime.
751. D'o vient que chez certains peuples dj avancs au point de vue intellectuel,
l'infanticide soit dans les moeurs et consacr par la lgislation ?
Le dveloppement intellectuel n'entrane pas la ncessit du bien ; l'Esprit suprieur en
intelligence peut tre mauvais ; c'est celui qui a beaucoup vcu sans s'amliorer : il sait.
Cruaut
752. Peut-on rattacher le sentiment de cruaut l'instinct de destruction ?
208
LOI DE DESTRUCTION
C'est l'instinct de destruction dans ce qu'il a de plus mauvais, car si la destruction est
quelquefois une ncessit, la cruaut ne l'est jamais ; elle est toujours le rsultat d'une
mauvaise nature.
753. D'o vient que la cruaut est le caractre dominant des peuples primitifs ?
Chez les peuples primitifs, comme tu les appelles, la matire l'emporte sur l'Esprit ; ils
s'abandonnent aux instincts de la brute, et, comme ils n'ont pas d'autres besoins que ceux de la
vie du corps, ils ne songent qu' leur conservation personnelle, c'est ce qui les rend
gnralement cruels. Et puis les peuples dont le dveloppement est imparfait sont sous
l'empire d'Esprits galement imparfaits qui leur sont sympathiques, jusqu' ce que des peuples
plus avancs viennent dtruire ou affaiblir cette influence.
754. La cruaut ne tient-elle pas l'absence du sens moral ?
Dis que le sens moral n'est pas dvelopp, mais ne dis pas qu'il est absent, car il existe en
principe chez tous les hommes ; c'est ce sens moral qui en fait plus tard des tres bons et
humains. Il existe donc chez le sauvage, mais il y est comme le principe du parfum est dans le
germe de la fleur avant qu'elle soit panouie.
Toutes les facults existent chez l'homme l'tat rudimentaire ou latent ; elles se dveloppent selon
que les circonstances leur sont plus ou moins favorables. Le dveloppement excessif des unes arrte
ou neutralise celui des autres. La surexcitation des instincts matriels touffe pour ainsi dire le sens
moral, comme le dveloppement du sens moral affaiblit peu peu les facults purement animales
755. Comment se fait-il qu'au sein de la civilisation la plus avance il se trouve des tres
quelquefois aussi cruels que des sauvages ?
Comme, sur un arbre charg de bons fruits, il se trouve des avortons. Ce sont, si tu veux,
des sauvages qui n'ont de la civilisation que l'habit, des loups gars au milieu des moutons.
Des Esprits d'un ordre infrieur et trs arrirs peuvent s'incarner parmi les hommes avancs
dans l'espoir d'avancer eux-mmes ; mais si l'preuve est trop lourde, le naturel primitif
l'emporte.
756. La socit des hommes de bien sera-t-elle un jour purge des tres malfaisants ?
L'humanit progresse ; ces hommes domins par l'instinct du mal, et qui sont dplacs
parmi les gens de bien, disparatront peu peu, comme le mauvais grain se spare du bon
aprs que celui-ci a t vann, mais pour renatre sous une autre enveloppe ; et, comme ils
auront plus d'exprience, ils comprendront mieux le bien et le mal. Tu en as un exemple dans
les plantes et les animaux que l'homme a trouv l'art de perfectionner, et chez lesquels il
dveloppe des qualits nouvelles. Eh bien ! ce n'est qu'aprs plusieurs gnrations que le
perfectionnement devient complet. C'est l'image des diffrentes existences de l'homme.
Duel
757. Le duel peut-il tre considr comme un cas de lgitime dfense ?
Non, c'est un meurtre et une habitude absurde, digne des barbares. Avec une civilisation
plus avance et plus morale, l'homme comprendra que le duel est aussi ridicule que les
combats que l'on regardait jadis comme le jugement de Dieu.
758. Le duel peut-il tre considr comme un meurtre de la part de celui qui, connaissant
sa propre faiblesse, est peu prs sr de succomber ?
C'est un suicide.
209
LOI DE DESTRUCTION
- Et quand les chances sont gales, est-ce un meurtre ou un suicide ?
C'est l'un et l'autre.
Dans tous les cas, mme dans celui o les chances sont gales, le duelliste est coupable, d'abord parce
qu'il attente froidement et de propos dlibr la vie de son semblable ; secondement, parce qu'il
expose sa propre vie inutilement et sans profit pour personne.
759. Quelle est la valeur de ce qu'on appelle le point d'honneur en matire de duel ?
L'orgueil et la vanit : deux plaies de l'humanit.
- Mais n'est-il pas des cas o l'honneur se trouve vritablement engag et o un refus serait
une lchet ?
Cela dpend des moeurs et des usages ; chaque pays et chaque sicle ont l-dessus une
manire de voir diffrente ; lorsque les hommes seront meilleurs et plus avancs en morale, ils
comprendront que le vritable point d'honneur est au-dessus des passions terrestres, et que ce
n'est point en tuant ou en se faisant tuer qu'on rpare un tort.
Il y a plus de grandeur et de vritable honneur s'avouer coupable si l'on a tort, ou pardonner si l'on
a raison, et dans tous les cas mpriser les insultes qui ne peuvent nous atteindre.
Peine de mort
760. La peine de mort disparatra-t-elle un jour de la lgislation humaine ?
La peine de mort disparatra incontestablement, et sa suppression marquera un progrs
dans l'humanit. Lorsque les hommes seront plus clairs, la peine de mort sera compltement
abolie sur la terre ; les hommes n'auront plus besoin d'tre jugs par les hommes. Je parle d'un
temps qui est encore assez loign de vous.
Le progrs social laisse sans doute encore beaucoup dsirer, mais on serait injuste envers la socit
moderne si l'on ne voyait un progrs dans les restrictions apportes la peine de mort chez les peuples
les plus avancs et dans la nature des crimes auxquels on en borne l'application. Si l'on compare les
garanties dont la justice, chez ces mmes peuples, s'efforce d'entourer l'accus, l'humanit dont elle use
envers lui, alors mme qu'il est reconnu coupable, avec ce qui se pratiquait dans des temps qui ne sont
pas encore trs loigns, on ne peut mconnatre la voie progressive dans laquelle marche l'humanit
761. La loi de conservation donne l'homme le droit de prserver sa propre vie ; n'use-t-il
pas de ce droit quand il retranche de la socit un membre dangereux ?
Il y a d'autres moyens de se prserver du danger que de le tuer. Il faut d'ailleurs ouvrir au
criminel la porte du repentir et non la lui fermer.
762. Si la peine de mort peut tre bannie des socits civilises, n'a-t-elle pas t une
ncessit dans des temps moins avancs ?
Ncessit n'est pas le mot ; l'homme croit toujours une chose ncessaire quand il ne
trouve rien de mieux ; mesure qu'il s'claire, il comprend mieux ce qui est juste ou injuste et
rpudie les excs commis dans les temps d'ignorance au nom de la justice.
763. La restriction des cas o l'on applique la peine de mort est-elle un indice de progrs
dans la civilisation ?
210
LOI DE DESTRUCTION
Peux-tu en douter ? Ton Esprit ne se rvolte-t-il pas en lisant le rcit des boucheries
humaines que l'on faisait jadis au nom de la justice, et souvent en l'honneur de la Divinit ;
des tortures que l'on faisait subir au condamn, et mme l'accus pour lui arracher, par
l'excs des souffrances, l'aveu d'un crime que souvent il n'avait pas commis ? Eh bien ! si tu
avais vcu dans ces temps-l, tu aurais trouv cela tout naturel, et peut-tre toi, juge, en
aurais-tu fait tout autant. C'est ainsi que ce qui paraissait juste dans un temps parat barbare
dans un autre. Les lois divines sont seules ternelles ; les lois humaines changent avec le
progrs ; elles changeront encore jusqu' ce qu'elles soient mises en harmonie avec les lois
divines.
764. Jsus a dit : Qui a tu par l'pe prira par l'pe. Ces paroles ne sont-elles pas la
conscration de la peine du talion, et la mort inflige au meurtrier n'est-elle pas l'application
de cette peine ?
Prenez garde ! vous vous tes mpris sur ces paroles comme sur beaucoup d'autres. La
peine du talion, c'est la justice de Dieu ; c'est lui qui l'applique. Vous tous subissez chaque
instant cette peine, car vous tes punis par o vous avez pch, dans cette vie ou dans une
autre ; celui qui a fait souffrir ses semblables sera dans une position o il subira lui-mme ce
qu'il aura fait endurer ; c'est le sens de ces paroles de Jsus ; mais ne vous a-t-il pas dit aussi :
Pardonnez vos ennemis ; et ne vous a-t-il pas enseign demander Dieu de vous
pardonner vos offenses comme vous aurez pardonn vous-mmes ; c'est--dire dans la mme
proportion que vous aurez pardonn : comprenez bien cela.
765. Que penser de la peine de mort inflige au nom de Dieu ?
C'est prendre la place de Dieu dans la justice. Ceux qui agissent ainsi montrent combien
ils sont loin de comprendre Dieu, et qu'ils ont encore bien des choses expier. La peine de
mort est un crime quand elle est applique au nom de Dieu, et ceux qui l'infligent en sont
chargs comme d'autant de meurtres.
211
LOI DE SOCIETE
CHAPITRE VII
VI. - LOI DE SOCIETE
1. Ncessit de la vie sociale. - 2. Vie d'isolement.
Voeu de silence. - 3. Liens de famille.
212
LOI DE SOCIETE
Ceux-l s'lvent en s'abaissant. Ils ont le double mrite de se placer au-dessus des
jouissances matrielles, et de faire le bien par l'accomplissement de la loi du travail.
- Et ceux qui cherchent dans la retraite la tranquillit que rclament certains travaux ?
Ce n'est point l la retraite absolue de l'goste ; ils ne s'isolent pas de la socit,
puisqu'ils travaillent pour elle.
772. Que penser du voeu de silence prescrit par certaines sectes ds la plus haute
antiquit ?
Demandez-vous plutt si la parole est dans la nature, et pourquoi Dieu l'a donne. Dieu
condamne l'abus et non l'usage des facults qu'il a accordes. Cependant, le silence est utile ;
car dans le silence tu te recueilles ; ton esprit devient plus libre et peut alors entrer en
communication avec nous ; mais voeu de silence est une sottise. Sans doute, ceux qui
regardent ces privations volontaires comme des actes de vertu ont une bonne intention ; mais
ils se trompent parce qu'ils ne comprennent pas suffisamment les vritables lois de Dieu.
Le voeu de silence absolu, de mme que le voeu d'isolement, prive l'homme des relations sociales qui
peuvent lui fournir les occasions de faire le bien et d'accomplir la loi du progrs.
Liens de famille
773. Pourquoi, chez les animaux, les parents et les enfants ne se reconnaissent-ils plus
lorsque ceux-ci n'ont plus besoin de soins ?
Les animaux vivent de la vie matrielle, et non de la vie morale. La tendresse de la mre
pour ses petits a pour principe l'instinct de conservation des tres auxquels elle a donn le
jour ; quand ces tres peuvent se suffire eux-mmes, sa tche est remplie, la nature ne lui en
demande pas davantage ; c'est pourquoi elle les abandonne pour s'occuper des nouveaux
venus.
774. Il y a des personnes qui infrent de l'abandon des petits des animaux par leurs parents
que, chez l'homme, les liens de famille ne sont qu'un rsultat des moeurs sociales et non une
loi de nature ; qu'en devons-nous penser ?
L'homme a une autre destine que les animaux ; pourquoi donc toujours vouloir
l'assimiler eux ? Chez lui, il y a autre chose que des besoins physiques : il y a la ncessit du
progrs ; les liens sociaux sont ncessaires au progrs, et les liens de famille resserrent les
liens sociaux : voil pourquoi les liens de famille sont une loi de nature. Dieu a voulu que les
hommes apprissent ainsi s'aimer comme des frres. (205).
775. Quel serait, pour la socit, le rsultat du relchement des liens de famille ?
Une recrudescence d'gosme.
213
LOI DU PROGRES
CHAPITRE VIII
VII. - LOI DU PROGRES
1. Etat de nature. - 2. Marche du progrs. - 3. Peuples dgnrs.
4. Civilisation. - 5. Progrs de la lgislation humaine.
6. Influence du spiritisme sur le progrs.
Etat de nature
776. L'tat de nature et la loi naturelle sont-ils la mme chose ?
Non, l'tat de nature est l'tat primitif. La civilisation est incompatible avec l'tat de
nature, tandis que la loi naturelle contribue au progrs de l'humanit.
L'tat de nature est l'enfance de l'humanit et le point de dpart de son dveloppement intellectuel et
moral. L'homme tant perfectible, et portant en soi le germe de son amlioration, il n'est point destin
vivre perptuellement dans l'tat de nature, pas plus qu'il n'est destin vivre perptuellement dans
l'enfance ; l'tat de nature est transitoire, l'homme en sort par le progrs et la civilisation. La loi
naturelle, au contraire, rgit l'humanit entire, et l'homme s'amliore mesure qu'il comprend mieux
et pratique mieux cette loi.
777. Dans l'tat de nature, l'homme ayant moins de besoins, n'a pas toutes les tribulations
qu'il se cre dans un tat plus avanc ; que penser de l'opinion de ceux qui regardent cet tat
comme celui de la plus parfaite flicit sur la terre ?
Que veux-tu ! c'est le bonheur de la brute ; il y a des gens qui n'en comprennent pas
d'autre. C'est tre heureux la manire des btes. Les enfants aussi sont plus heureux que les
hommes faits.
778. L'homme peut-il rtrograder vers l'tat de nature ?
Non, l'homme doit progresser sans cesse, et il ne peut retourner l'tat d'enfance. S'il
progresse, c'est que Dieu le veut ainsi ; penser qu'il peut rtrograder vers sa condition
primitive serait nier la loi du progrs.
Marche du progrs
779. L'homme puise-t-il en lui la force progressive, ou bien le progrs n'est-il que le
produit d'un enseignement ?
L'homme se dveloppe lui-mme naturellement ; mais tous ne progressent pas en mme
temps et de la mme manire ; c'est alors que les plus avancs aident au progrs des autres par
le contact social.
780. Le progrs moral suit-il toujours le progrs intellectuel ?
Il en est la consquence, mais il ne le suit pas toujours immdiatement. (192-365).
- Comment le progrs intellectuel peut-il conduire au progrs moral ?
214
LOI DU PROGRES
En faisant comprendre le bien et le mal ; l'homme, alors, peut choisir. Le dveloppement
du libre arbitre suit le dveloppement de l'intelligence et augmente la responsabilit des
actes.
- Comment se fait-il alors que les peuples les plus clairs soient souvent les plus
pervertis ?
Le progrs complet est le but, mais les peuples, comme les individus, n'y arrivent que pas
pas. Jusqu' ce que le sens moral se soit dvelopp en eux, ils peuvent mme se servir de
leur intelligence pour faire le mal. Le moral et l'intelligence sont deux forces qui ne
s'quilibrent qu' la longue. (365-751).
781. Est-il donn l'homme de pouvoir arrter la marche du progrs ?
Non, mais de l'entraver quelquefois.
- Que penser des hommes qui tentent d'arrter la marche du progrs et de faire rtrograder
l'humanit ?
Pauvres tres que Dieu chtiera ; ils seront renverss par le torrent qu'ils veulent arrter.
Le progrs tant une condition de la nature humaine, il n'est au pouvoir de personne de s'y opposer.
C'est une force vive que de mauvaises lois peuvent retarder, mais non touffer. Lorsque ces lois lui
deviennent incompatibles, il les brise avec tous ceux qui tentent de les maintenir, et il en sera ainsi
jusqu' ce que l'homme ait mis ses lois en rapport avec la justice divine qui veut le bien pour tous, et
non des lois faites par le fort au prjudice du faible.
782. N'y a-t-il pas des hommes qui entravent le progrs de bonne foi, en croyant le
favoriser parce qu'ils le voient leur point de vue, et souvent l o il n'est pas ?
Petite pierre mise sous la roue d'une grosse voiture, et qui ne l'empche pas d'avancer.
783. Le perfectionnement de l'humanit suit-il toujours une marche progressive et lente ?
Il y a le progrs rgulier et lent qui rsulte de la force des choses ; mais quand un peuple
n'avance pas assez vite, Dieu lui suscite, de temps autre, une secousse physique ou morale
qui le transforme.
L'homme ne peut rester perptuellement dans l'ignorance, parce qu'il doit arriver au but marqu par la
Providence : il s'claire par la force des choses. Les rvolutions morales, comme les rvolutions
sociales, s'infiltrent peu peu dans les ides ; elles germent pendant des sicles, puis tout coup
clatent et font crouler l'difice vermoulu du pass, qui n'est plus en harmonie avec les besoins
nouveaux et les aspirations nouvelles.
L'homme n'aperoit souvent dans ces commotions que le dsordre et la confusion momentans qui le
frappent dans ses intrts matriels ; celui qui lve sa pense au-dessus de la personnalit admire les
desseins de la Providence qui du mal fait sortir le bien. C'est la tempte et l'orage qui assainissent
l'atmosphre aprs l'avoir bouleverse.
784. La perversit de l'homme est bien grande, et ne semble-t-il pas marcher reculons au
lieu d'avancer, du moins au point de vue moral ?
Tu te trompes ; observe bien l'ensemble et tu verras qu'il avance, puisqu'il comprend
mieux ce qui est mal, et que chaque jour il rforme des abus. Il faut l'excs du mal pour faire
comprendre la ncessit du bien et des rformes.
785. Quel est le plus grand obstacle au progrs ?
215
LOI DU PROGRES
L'orgueil et l'gosme ; je veux parler du progrs moral, car le progrs intellectuel marche
toujours ; il semble mme au premier abord donner ces vices un redoublement d'activit en
dveloppant l'ambition et l'amour des richesses qui, leur tour, excitent l'homme aux
recherches qui clairent son Esprit. C'est ainsi que tout se tient dans le monde moral comme
dans le monde physique, et que du mal mme peut sortir le bien ; mais cet tat de choses
n'aura qu'un temps ; il changera mesure que l'homme comprendra mieux qu'il y a en dehors
de la jouissance des biens terrestres un bonheur infiniment plus grand et infiniment plus
durable. (Voyez Egosme, chapitre XII).
Il y a deux espces de progrs qui se prtent un mutuel appui, et pourtant ne marchent pas de front,
c'est le progrs intellectuel et le progrs moral. Chez les peuples civiliss, le premier reoit, dans ce
sicle-ci, tous les encouragements dsirables ; aussi a-t-il atteint un degr inconnu jusqu' nos jours. Il
s'en faut que le second soit au mme niveau, et cependant si l'on compare les moeurs sociales
quelques sicles de distance, il faudrait tre aveugle pour nier le progrs. Pourquoi donc la marche
ascendante s'arrterait-elle plutt pour le moral que pour l'intelligence ? Pourquoi n'y aurait-il pas
entre le dix-neuvime et le vingt-quatrime sicle autant de diffrence qu'entre le quatorzime et le
dix-neuvime ? En douter serait prtendre que l'humanit est l'apoge de la perfection, ce qui serait
absurde, ou qu'elle n'est pas perfectible moralement, ce qui est dmenti par l'exprience.
Peuples dgnrs
786. L'histoire nous montre une foule de peuples qui, aprs les secousses qui les ont
bouleverss, sont retombs dans la barbarie ; o est le progrs dans ce cas ?
Quand ta maison menace ruine, tu l'abats pour en reconstruire une plus solide et plus
commode ; mais, jusqu' ce qu'elle soit reconstruite, il y a trouble et confusion dans ta
demeure.
Comprends encore cela : tu tais pauvre et tu habitais une masure ; tu deviens riche et tu la
quittes pour habiter un palais. Puis, un pauvre diable comme tu tais vient prendre ta place
dans ta masure, et il est encore trs content, car avant il n'avait pas d'abri. Eh bien ! apprends
donc que les Esprits qui se sont incarns dans ce peuple dgnr ne sont pas ceux qui le
composaient au temps de sa splendeur ; ceux d'alors qui taient avancs, sont alls dans des
habitations plus parfaites et ont progress, tandis que d'autres moins avancs ont pris leur
place qu'ils quitteront leur tour.
787. N'y a-t-il pas des races rebelles au progrs par leur nature ?
Oui, mais celles-l s'anantissent chaque jour, corporellement.
- Quel sera le sort venir des mes qui animent ces races ?
Elles arriveront comme toutes les autres la perfection en passant par d'autres
existences ; Dieu ne dshrite personne.
- Ainsi, les hommes les plus civiliss ont pu tre sauvages et anthropophages ?
Toi-mme tu l'as t plus d'une fois avant d'tre ce que tu es.
788. Les peuples sont des individualits collectives qui, comme les individus, passent par
l'enfance, l'ge mr et la dcrpitude ; cette vrit constate par l'histoire ne peut-elle faire
penser que les peuples les plus avancs de ce sicle auront leur dclin et leur fin, comme ceux
de l'antiquit ?
Les peuples qui ne vivent que de la vie du corps, ceux dont la grandeur n'est fonde que
sur la force et l'tendue, naissent, croissent et meurent, parce que la force d'un peuple s'puise
216
LOI DU PROGRES
comme celle d'un homme ; ceux dont les lois gostes jurent avec le progrs des lumires et la
charit meurent, parce que la lumire tue les tnbres et la charit tue l'gosme ; mais il y a,
pour les peuples comme pour les individus, la vie de l'me ; ceux dont les lois s'harmonisent
avec les lois ternelles du Crateur vivront et seront le flambeau des autres peuples.
789. Le progrs runira-t-il un jour tous les peuples de la terre en une seule nation ?
Non, pas en une seule nation, cela est impossible, car de la diversit des climats naissent
des moeurs et des besoins diffrents qui constituent les nationalits ; c'est pourquoi il leur
faudra toujours des lois appropries ces moeurs et ces besoins ; mais la charit ne connat
point de latitudes et ne fait pas de distinction entre la couleur des hommes. Quand la loi de
Dieu sera partout la base de la loi humaine, les peuples pratiqueront la charit de l'un l'autre,
comme les individus d'homme homme ; alors ils vivront heureux et en paix, parce que nul
ne cherchera faire du tort son voisin, ni vivre ses dpens.
L'humanit progresse par les individus qui s'amliorent peu peu et s'clairent ; alors, quand ceux-ci
l'emportent en nombre, ils prennent le dessus et entranent les autres. De temps en temps surgissent
parmi eux des hommes de gnie qui donnent un lan, puis des hommes ayant l'autorit, instruments de
Dieu, qui en quelques annes la font avancer de plusieurs sicles.
Le progrs des peuples fait encore ressortir la justice de la rincarnation. Les hommes de bien font de
louables efforts pour faire avancer une nation moralement et intellectuellement ; la nation transforme
sera plus heureuse en ce monde et en l'autre, soit ; mais pendant sa marche lente travers les sicles,
des milliers d'individus meurent chaque jour ; quel est le sort de tous ceux qui succombent dans le
trajet ? Leur infriorit relative les prive-t-elle du bonheur rserv aux derniers arrivs ? Ou bien leur
bonheur est-il relatif ? La justice divine ne saurait consacrer une telle injustice. Par la pluralit des
existences, le droit au bonheur est le mme pour tous, car nul n'est dshrit du progrs ; ceux qui ont
vcu au temps de la barbarie, pouvant revenir au temps de la civilisation, chez le mme peuple ou chez
un autre, il en rsulte que tous profitent de la marche ascendante.
Mais le systme de l'unit des existences prsente ici une autre difficult. Avec ce systme l'me est
cre au moment de la naissance ; donc si un homme est plus avanc qu'un autre, c'est que Dieu cre
pour lui une me plus avance. Pourquoi cette faveur ? Quel mrite a-t-il, lui qui n'a pas vcu plus
qu'un autre, moins qu'un autre souvent, pour tre dou d'une me suprieure ? Mais l n'est pas la
principale difficult. Une nation passe, en mille ans, de la barbarie la civilisation. Si les hommes
vivaient mille ans on concevrait que dans cet intervalle ils eussent le temps de progresser ; mais tous
les jours il en meurt tout ge ; ils se renouvellent sans cesse, de telle sorte que chaque jour en voit
paratre et disparatre. Au bout des mille ans, il n'y a plus trace des anciens habitants ; la nation, de
barbare qu'elle tait, est devenue police ; qu'est-ce qui a progress ? Sont-ce les individus jadis
barbares ? Mais ils sont morts depuis longtemps. Sont-ce les nouveaux venus ? Mais si leur me est
cre au moment de leur naissance, ces mes n'existaient pas au temps de la barbarie, et il faut alors
admettre que les efforts que l'on fait pour civiliser un peuple ont le pouvoir, non pas d'amliorer des
mes imparfaites, mais de faire crer par Dieu des mes plus parfaites.
Comparons cette thorie du progrs avec celle donne par les Esprits. Les mes venues au temps de la
civilisation ont eu leur enfance comme toutes les autres, mais elles ont dj vcu, et sont venues
avances par un progrs antrieur ; elles viennent, attires par un milieu qui leur est sympathique, et
qui est en rapport avec leur tat actuel ; de sorte que les soins donns la civilisation d'un peuple n'ont
pas pour effet de faire crer pour l'avenir des mes plus parfaites, mais d'attirer celles qui ont dj
progress, soit qu'elles aient dj vcu chez ce mme peuple au temps de sa barbarie, soit qu'elles
viennent d'autre part. L est encore la clef du progrs de l'humanit tout entire ; quand tous les
peuples seront au mme niveau pour le sentiment du bien, la terre ne sera le rendez-vous que de bons
Esprits qui vivront entre eux dans une union fraternelle, et les mauvais s'y trouvant repousss et
dplacs iront chercher dans des mondes infrieurs le milieu qui leur convient, jusqu' ce qu'ils soient
dignes de venir dans le ntre transform. La thorie vulgaire a encore cette consquence, que les
travaux d'amlioration sociale ne profitent qu'aux gnrations prsentes et futures ; leur rsultat est nul
217
LOI DU PROGRES
pour les gnrations passes qui ont eu le tort de venir trop tt, et qui deviennent ce qu'elles peuvent,
charges qu'elles sont de leurs actes de barbarie. Selon la doctrine des Esprits, les progrs ultrieurs
profitent galement ces gnrations qui revivent dans des conditions meilleures et peuvent ainsi se
perfectionner au foyer de la civilisation. (222).
Civilisation
790. La civilisation est-elle un progrs ou, selon quelques philosophes, une dcadence de
l'humanit ?
Progrs incomplet ; l'homme ne passe pas subitement de l'enfance l'ge mr.
- Est-il rationnel de condamner la civilisation ?
Condamnez plutt ceux qui en abusent, et non pas l'oeuvre de Dieu.
791. La civilisation s'purera-t-elle un jour de manire faire disparatre les maux qu'elle
aura produits ?
Oui, quand le moral sera aussi dvelopp que l'intelligence. Le fruit ne peut venir avant
la fleur.
792. Pourquoi la civilisation ne ralise-t-elle pas immdiatement tout le bien qu'elle
pourrait produire ?
Parce que les hommes ne sont pas encore prts ni disposs obtenir ce bien.
- Ne serait-ce pas aussi parce qu'en crant de nouveaux besoins, elle surexcite des passions
nouvelles ?
Oui, et parce que toutes les facults de l'Esprit ne progressent pas en mme temps ; il faut
le temps pour tout. Vous ne pouvez attendre des fruits parfaits d'une civilisation incomplte.
(751-780).
793. A quels signes peut-on reconnatre une civilisation complte ?
Vous la reconnatrez au dveloppement moral. Vous vous croyez bien avancs, parce que
vous avez fait de grandes dcouvertes et des inventions merveilleuses ; que vous tes mieux
logs et mieux vtus que des sauvages ; mais vous n'aurez vraiment le droit de vous dire
civiliss que lorsque vous aurez banni de votre socit les vices qui la dshonorent, et que
vous vivrez entre vous comme des frres en pratiquant la charit chrtienne ; jusque-l, vous
n'tes que des peuples clairs, n'ayant parcouru que la premire phase de la civilisation.
La civilisation a ses degrs comme toutes choses. Une civilisation incomplte est un tat de transition
qui engendre des maux spciaux, inconnus l'tat primitif ; mais elle n'en constitue pas moins un
progrs naturel, ncessaire, qui porte avec soi le remde au mal qu'il fait. A mesure que la civilisation
se perfectionne, elle fait cesser quelques-uns des maux qu'elle a engendrs, et ces maux disparatront
avec le progrs moral.
De deux peuples arrivs au sommet de l'chelle sociale, celui-l seul peut se dire le plus civilis, dans
la vritable acception du mot, chez lequel on trouve le moins d'gosme, de cupidit et d'orgueil ; o
les habitudes sont plus intellectuelles et morales que matrielles ; o l'intelligence peut se dvelopper
avec le plus de libert ; o il y a le plus de bont, de bonne foi, de bienveillance et de gnrosit
rciproques ; o les prjugs de caste et de naissance sont le moins enracins, car ces prjugs sont
incompatibles avec le vritable amour du prochain ; o les lois ne consacrent aucun privilge et sont
les mmes pour le dernier comme pour le premier ; o la justice s'exerce avec le moins de partialit ;
o le faible trouve toujours appui contre le fort ; o la vie de l'homme, ses croyances et ses opinions
218
LOI DU PROGRES
sont le mieux respectes ; o il y a le moins de malheureux, et enfin, o tout homme de bonne volont
est toujours sr de ne point manquer du ncessaire.
796. La svrit des lois pnales n'est-elle pas une ncessit dans l'tat actuel de la
socit ?
Une socit dprave a certainement besoin de lois plus svres ; malheureusement, ces
lois s'attachent plus punir le mal quand il est fait, qu' tarir la source du mal. Il n'y a que
l'ducation qui puisse rformer les hommes ; alors ils n'auront plus besoin de lois aussi
rigoureuses.
797. Comment l'homme pourra-t-il tre amen rformer ses lois ?
Cela vient naturellement par la force des choses et l'influence des gens de bien qui le
conduisent dans la voie du progrs. Il en a dj beaucoup rform et il en rformera bien
d'autres. Attends !
Influence du spiritisme sur le progrs
798. Le spiritisme deviendra-t-il une croyance vulgaire, ou restera-t-il le partage de
quelques personnes ?
Certainement il deviendra une croyance vulgaire, et il marquera une nouvelle re dans
l'histoire de l'humanit, parce qu'il est dans la nature et que le temps est venu o il doit
prendre rang parmi les connaissances humaines ; cependant il aura de grandes luttes
soutenir, plus encore contre l'intrt que contre la conviction, car il ne faut pas se dissimuler
qu'il y a des gens intresss le combattre, les uns par amour-propre, les autres pour des
causes toutes matrielles ; mais les contradicteurs se trouvant de plus en plus isols seront
bien forcs de penser comme tout le monde, sous peine de se rendre ridicules.
219
LOI DU PROGRES
Les ides ne se transforment qu' la longue, et jamais subitement ; elles s'affaiblissent de gnration en
gnration et finissent par disparatre peu peu avec ceux qui les professaient, et qui sont remplacs
par d'autres individus imbus de nouveaux principes, comme cela a lieu pour les ides politiques. Voyez
le paganisme ; il n'est certes personne aujourd'hui qui professe les ides religieuses de ces temps-l ;
cependant, plusieurs sicles aprs l'avnement du christianisme, elles ont laiss des traces que la
complte rnovation des races a seule pu effacer. Il en sera de mme du spiritisme ; il fait beaucoup de
progrs ; mais il y aura encore pendant deux ou trois gnrations un levain d'incrdulit que le temps
seul dissipera. Toutefois sa marche sera plus rapide que celle du christianisme, parce que c'est le
christianisme lui-mme qui lui ouvre les voies et sur lequel il s'appuie. Le christianisme avait
dtruire ; le spiritisme n'a qu' difier.
220
LOI D'EGALITE
CHAPITRE IX
VIII. - LOI D'EGALITE
1. Egalit naturelle. - 2. Ingalit des aptitudes. - 3. Ingalits sociales.
4. Ingalit des richesses. - 5. Epreuves de la richesse et de la misre.
6. Egalit des droits de l'homme et de la femme. - 7. Egalit devant la tombe.
Egalit naturelle
803. Tous les hommes sont-ils gaux devant Dieu ?
Oui, tous tendent au mme but, et Dieu a fait ses lois pour tout le monde. Vous dites
souvent : Le soleil luit pour tous, et vous dites l une vrit plus grande et plus gnrale que
vous ne pensez.
Tous les hommes sont soumis aux mmes lois de la nature ; tous naissent avec la mme faiblesse, sont
sujets aux mmes douleurs, et le corps du riche se dtruit comme celui du pauvre. Dieu n'a donc donn
aucun homme de supriorit naturelle, ni par la naissance, ni par la mort : tous sont gaux devant lui.
Ingalits sociales
806. L'ingalit des conditions sociales est-elle une loi de nature ?
221
LOI D'EGALITE
Non, elle est l'oeuvre de l'homme et non celle de Dieu.
- Cette ingalit disparatra-t-elle un jour ?
Il n'y a d'ternel que les lois de Dieu. Ne la vois-tu pas s'effacer peu peu chaque jour ?
Cette ingalit disparatra avec la prdominance de l'orgueil et de l'gosme ; il ne restera que
l'ingalit du mrite. Un jour viendra o les membres de la grande famille des enfants de Dieu
ne se regarderont plus comme de sang plus ou moins pur ; il n'y a que l'Esprit qui est plus ou
moins pur, et cela ne dpend pas de la position sociale.
807. Que penser de ceux qui abusent de la supriorit de leur position sociale pour
opprimer le faible leur profit ?
Ceux-l mritent l'anathme ; malheur eux ! ils seront opprims leur tour, et ils
renatront dans une existence o ils endureront tout ce qu'ils ont fait endurer. (684).
Ingalit des richesses
808. L'ingalit des richesses n'a-t-elle pas sa source dans l'ingalit des facults qui donne
aux uns plus de moyens d'acqurir qu'aux autres ?
Oui et non ; et la ruse et le vol, qu'en dis-tu ?
- La richesse hrditaire n'est pourtant pas le fruit des mauvaises passions ?
Qu'en sais-tu ? Remonte la source et tu verras si elle est toujours pure. Sais-tu si dans le
principe elle n'a pas t le fruit d'une spoliation ou d'une injustice ? Mais sans parler de
l'origine, qui peut tre mauvaise, crois-tu que la convoitise du bien, mme le mieux acquis, les
dsirs secrets que l'on conoit de le possder plus tt, soient des sentiments louables ? C'est l
ce que Dieu juge, et je t'assure que son jugement est plus svre que celui des hommes.
809. Si une fortune a t mal acquise dans l'origine, ceux qui en hritent plus tard en sontils responsables ?
Sans doute ils ne sont pas responsables du mal que d'autres ont pu faire, d'autant moins
qu'ils peuvent l'ignorer ; mais sache bien que souvent une fortune n'choit un homme que
pour lui fournir l'occasion de rparer une injustice. Heureux pour lui s'il le comprend ! s'il le
fait au nom de celui qui a commis l'injustice, il sera tenu compte tous deux de la rparation,
car souvent c'est ce dernier qui la provoque.
810. Sans s'carter de la lgalit, on peut disposer de ses biens d'une manire plus ou moins
quitable. Est-on responsable aprs sa mort des dispositions que l'on a faites ?
Toute action porte ses fruits ; les fruits des bonnes actions sont doux ; ceux des autres
sont toujours amers ; toujours, entendez bien cela.
811. L'galit absolue des richesses est-elle possible, et a-t-elle jamais exist ?
Non, elle n'est pas possible. La diversit des facults et des caractres s'y oppose.
- Il y a pourtant des hommes qui croient que l est le remde aux maux de la socit ; qu'en
pensez-vous ?
Ce sont des systmatiques ou des ambitieux jaloux ; ils ne comprennent pas que l'galit
qu'ils rvent serait bientt rompue par la force des choses. Combattez l'gosme, c'est l votre
plaie sociale, et ne cherchez pas des chimres.
812. Si l'galit des richesses n'est pas possible, en est-il de mme du bien-tre ?
222
LOI D'EGALITE
Non, mais le bien-tre est relatif, et chacun pourrait en jouir si l'on s'entendait bien... car
le vritable bien-tre consiste dans l'emploi de son temps sa guise, et non des travaux pour
lesquels on ne se sent aucun got ; et comme chacun a des aptitudes diffrentes, aucun travail
utile ne resterait faire. L'quilibre existe en tout, c'est l'homme qui veut le dranger.
- Est-il possible de s'entendre ?
Les hommes s'entendront quand ils pratiqueront la loi de justice.
813. Il y a des gens qui tombent dans le dnuement et la misre par leur faute ; la socit
ne peut en tre responsable ?
Si ; nous l'avons dj dit, elle est souvent la premire cause de ces fautes ; et d'ailleurs ne
doit-elle pas veiller leur ducation morale ? C'est souvent la mauvaise ducation qui a fauss
leur jugement au lieu d'touffer chez eux les tendances pernicieuses. (685).
Epreuves de la richesse et de la misre
814. Pourquoi Dieu a-t-il donn aux uns les richesses et la puissance, et aux autres la
misre ?
Pour les prouver chacun d'une manire diffrente. D'ailleurs, vous le savez, ces
preuves, ce sont les Esprits eux-mmes qui les ont choisies, et souvent ils y succombent.
815. Laquelle des deux preuves est la plus redoutable pour l'homme, celle du malheur ou
celle de la fortune ?
Elles le sont autant l'une que l'autre. La misre provoque le murmure contre la
Providence, la richesse excite tous les excs.
816. Si le riche a plus de tentations, n'a-t-il pas aussi plus de moyens de faire le bien ?
C'est justement ce qu'il ne fait pas toujours ; il devient goste, orgueilleux et insatiable ;
ses besoins augmentent avec sa fortune, et il croit n'en avoir jamais assez pour lui seul.
L'lvation dans ce monde et l'autorit sur ses semblables sont des preuves tout aussi grandes et tout
aussi glissantes que le malheur ; car plus on est riche et puissant, plus on a d'obligations remplir, et
plus sont grands les moyens de faire le bien et le mal. Dieu prouve le pauvre par la rsignation, et le
riche par l'usage qu'il fait de ses biens et de sa puissance.
La richesse et le pouvoir font natre toutes les passions qui nous attachent la matire et nous
loignent de la perfection spirituelle ; c'est pourquoi Jsus a dit : Je vous le dis, en vrit, il est plus
facile un chameau de passer par le trou d'une aiguille qu' un riche d'entrer dans le royaume des
cieux. (266).
223
LOI D'EGALITE
819. Dans quel but la femme a-t-elle plus de faiblesse physique que l'homme ?
Pour lui assigner des fonctions particulires. L'homme est pour les travaux rudes, comme
tant le plus fort ; la femme pour les travaux doux, et tous les deux pour s'entraider passer
les preuves d'une vie pleine d'amertume.
820. La faiblesse physique de la femme ne la place-t-elle pas naturellement sous la
dpendance de l'homme ?
Dieu a donn aux uns la force pour protger le faible et non pour l'asservir.
Dieu a appropri l'organisation de chaque tre aux fonctions qu'il doit accomplir. S'il a donn la
femme une moins grande force physique, il l'a doue en mme temps d'une plus grande sensibilit en
rapport avec la dlicatesse des fonctions maternelles et la faiblesse des tres confis ses soins.
821. Les fonctions auxquelles la femme est destine par la nature ont-elles une importance
aussi grande que celles qui sont dvolues l'homme ?
Oui, et plus grande ; c'est elle qui lui donne les premires notions de la vie.
822. Les hommes tant gaux devant la loi de Dieu doivent-ils l'tre galement devant la
loi des hommes ?
C'est le premier principe de justice : Ne faites pas aux autres ce que vous ne voudriez pas
qu'on vous ft.
- D'aprs cela, une lgislation, pour tre parfaitement juste, doit-elle consacrer l'galit des
droits entre l'homme et la femme ?
Des droits, oui ; des fonctions, non ; il faut que chacun ait une place attitre ; que
l'homme s'occupe du dehors et la femme du dedans, chacun selon son aptitude. La loi
humaine, pour tre quitable, doit consacrer l'galit des droits entre l'homme et la femme ;
tout privilge accord l'un ou l'autre est contraire la justice. L'mancipation de la femme
suit le progrs de la civilisation ; son asservissement marche avec la barbarie. Les sexes,
d'ailleurs, n'existent que par l'organisation physique ; puisque les Esprits peuvent prendre l'un
et l'autre, il n'y a point de diffrence entre eux sous ce rapport, et par consquent ils doivent
jouir des mmes droits.
Egalit devant la tombe
823. D'o vient le dsir de perptuer sa mmoire par des monuments funbres ?
Dernier acte d'orgueil.
- Mais la somptuosit des monuments funbres n'est-elle pas plus souvent le fait des
parents qui veulent honorer la mmoire du dfunt, que celui du dfunt lui-mme ?
Orgueil des parents qui veulent se glorifier eux-mmes. Oh ! oui, ce n'est pas toujours
pour le mort que l'on fait toutes ces dmonstrations : c'est par amour-propre et pour le monde,
et pour faire parade de sa richesse. Crois-tu que le souvenir d'un tre chri soit moins durable
dans le coeur du pauvre, parce que celui-ci ne peut mettre qu'une fleur sur sa tombe ? Crois-tu
que le marbre sauve de l'oubli celui qui a t inutile sur la terre ?
824. Blmez-vous d'une manire absolue la pompe des funrailles ?
Non ; quand elle honore la mmoire d'un homme de bien, elle est juste et d'un bon
exemple.
224
LOI D'EGALITE
La tombe est le rendez-vous de tous les hommes ; l finissent impitoyablement toutes distinctions
humaines. C'est en vain que le riche veut perptuer sa mmoire par de fastueux monuments ; le temps
les dtruira comme le corps ; ainsi le veut la nature. Le souvenir de ses bonnes et de ses mauvaises
actions sera moins prissable que son tombeau ; la pompe des funrailles ne le lavera pas de ses
turpitudes, et ne le fera pas monter d'un chelon dans la hirarchie spirituelle. (320 et suivants).
225
LOI DE LIBERTE
CHAPITRE X
IX. - LOI DE LIBERTE
1. Libert naturelle. - 2. Esclavage. - 3. Libert de penser. - 4. Libert de conscience. - 5.
Libre arbitre. - 6. Fatalit. - 7. Connaissance de l'avenir.
8. Rsum thorique du mobile des actions de l'homme.
Libert naturelle
825. Est-il des positions dans le monde o l'homme puisse se flatter de jouir d'une libert
absolue ?
Non, parce que tous vous avez besoin les uns des autres, les petits comme les grands.
826. Quelle serait la condition dans laquelle l'homme pourrait jouir d'une libert absolue ?
L'ermite dans un dsert. Ds qu'il y a deux hommes ensemble, ils ont des droits
respecter et n'ont, par consquent, plus de libert absolue.
827. L'obligation de respecter les droits d'autrui te-t-elle l'homme le droit de s'appartenir
lui-mme ?
Nullement, car c'est un droit qu'il tient de la nature.
828. Comment concilier les opinions librales de certains hommes avec le despotisme
qu'ils exercent souvent eux-mmes dans leur intrieur et sur leurs subordonns ?
Ils ont l'intelligence de la loi naturelle, mais elle est contre-balance par l'orgueil et
l'gosme. Ils comprennent ce qui doit tre, quand leurs principes ne sont pas une comdie
joue par calcul, mais ils ne le font pas.
- Leur sera-t-il tenu compte dans l'autre vie des principes qu'ils ont professs ici-bas ?
Plus on a d'intelligence pour comprendre un principe, moins on est excusable de ne pas
l'appliquer soi-mme. Je vous dis, en vrit, que l'homme simple, mais sincre, est plus
avanc dans la voie de Dieu que celui qui veut paratre ce qu'il n'est pas.
Esclavage
829. Y a-t-il des hommes qui soient, par la nature, vous tre la proprit d'autres
hommes ?
Toute sujtion absolue d'un homme un autre homme est contraire la loi de Dieu.
L'esclavage est un abus de la force ; il disparat avec le progrs comme disparatront peu peu
tous les abus.
La loi humaine qui consacre l'esclavage est une loi contre nature, puisqu'elle assimile l'homme la
brute et le dgrade moralement et physiquement.
830. Lorsque l'esclavage est dans les moeurs d'un peuple, ceux qui en profitent sont-ils
rprhensibles, puisqu'ils ne font que se conformer un usage qui leur parat naturel ?
226
LOI DE LIBERTE
Le mal est toujours le mal, et tous vos sophismes ne feront pas qu'une mauvaise action
devienne bonne ; mais la responsabilit du mal est relative aux moyens qu'on a de le
comprendre. Celui qui tire profit de la loi de l'esclavage est toujours coupable d'une violation
de la loi de nature ; mais en cela, comme en toutes choses, la culpabilit est relative.
L'esclavage tant pass dans les moeurs de certains peuples, l'homme a pu en profiter de
bonne foi et comme d'une chose qui lui semblait naturelle ; mais ds que sa raison plus
dveloppe, et surtout claire par les lumires du christianisme, lui a montr dans l'esclave
son gal devant Dieu, il n'a plus d'excuse.
831. L'ingalit naturelle des aptitudes ne place-t-elle pas certaines races humaines sous la
dpendance des races les plus intelligentes ?
Oui, pour les relever, et non pour les abrutir encore davantage par la servitude. Les
hommes ont trop longtemps regard certaines races humaines comme des animaux
travailleurs munis de bras et de mains qu'ils se sont cru le droit de vendre comme des btes de
somme. Ils se croient d'un sang plus pur ; insenss qui ne voient que la matire ! Ce n'est pas
le sang qui est plus ou moins pur, mais bien l'Esprit. (361-803).
832. Il y a des hommes qui traitent leurs esclaves avec humanit ; qui ne les laissent
manquer de rien et pensent que la libert les exposerait plus de privations ; qu'en ditesvous ?
Je dis que ceux-l comprennent mieux leurs intrts ; ils ont aussi grand soin de leurs
boeufs et de leurs chevaux, afin d'en tirer plus de profit au march. Ils ne sont pas aussi
coupables que ceux qui les maltraitent, mais ils n'en disposent pas moins comme d'une
marchandise, en les privant du droit de s'appartenir.
Libert de penser
833. Y a-t-il en l'homme quelque chose qui chappe toute contrainte, et pour laquelle il
jouisse d'une libert absolue ?
C'est dans la pense que l'homme jouit d'une libert sans limite, car elle ne connat pas
d'entraves. On peut en arrter l'essor, mais non l'anantir.
834. L'homme est-il responsable de sa pense ?
Il en est responsable devant Dieu ; Dieu seul pouvant la connatre, il la condamne ou
l'absout selon la justice.
Libert de conscience
835. La libert de conscience est-elle une consquence de la libert de penser ?
La conscience est une pense intime qui appartient l'homme, comme toutes les autres
penses.
836. L'homme a-t-il le droit de mettre des entraves la libert de conscience ?
Pas plus qu' la libert de penser, car Dieu seul appartient le droit de juger la
conscience. Si l'homme rgle par ses lois les rapports d'homme homme, Dieu, par les lois de
la nature, rgle les rapports de l'homme avec Dieu.
837. Quel est le rsultat des entraves mises la libert de conscience ?
227
LOI DE LIBERTE
Contraindre les hommes agir autrement qu'ils ne pensent, c'est en faire des hypocrites.
La libert de conscience est un des caractres de la vraie civilisation et du progrs.
838. Toute croyance est-elle respectable, alors mme qu'elle serait notoirement fausse ?
Toute croyance est respectable quand elle est sincre et qu'elle conduit la pratique du
bien. Les croyances blmables sont celles qui conduisent au mal.
839. Est-on rprhensible de scandaliser dans sa croyance celui qui ne pense pas comme
nous ?
C'est manquer de charit et porter atteinte la libert de penser.
840. Est-ce porter atteinte la libert de conscience que d'apporter des entraves des
croyances de nature troubler la socit ?
On peut rprimer les actes, mais la croyance intime est inaccessible.
Rprimer les actes extrieurs d'une croyance quand ces actes portent un prjudice quelconque autrui,
ce n'est point porter atteinte la libert de conscience, car cette rpression laisse la croyance son
entire libert.
841. Doit-on, par respect pour la libert de conscience, laisser se propager des doctrines
pernicieuses, ou bien peut-on, sans porter atteinte cette libert, chercher ramener dans la
voie de la vrit ceux qui sont gars par de faux principes ?
Certainement on le peut et mme on le doit ; mais enseignez, l'exemple de Jsus, par la
douceur et la persuasion, et non par la force, ce qui serait pis que la croyance de celui que l'on
voudrait convaincre. S'il y a quelque chose qu'il soit permis d'imposer, c'est le bien et la
fraternit ; mais nous ne croyons pas que le moyen de les faire admettre soit d'agir avec
violence : la conviction ne s'impose pas.
842. Toutes les doctrines ayant la prtention d'tre l'unique expression de la vrit, quels
signes peut-on reconnatre celle qui a le droit de se poser comme telle ?
Ce sera celle qui fait le plus d'hommes de bien et le moins d'hypocrites, c'est--dire
pratiquant la loi d'amour et de charit dans sa plus grande puret et dans son application la
plus large. A ce signe vous reconnatrez qu'une doctrine est bonne, car toute doctrine qui
aurait pour consquence de semer la dsunion et d'tablir une dmarcation entre les enfants de
Dieu ne peut tre que fausse et pernicieuse.
Libre arbitre
843. L'homme a-t-il le libre arbitre de ses actes ?
Puisqu'il a la libert de penser, il a celle d'agir. Sans libre arbitre l'homme serait une
machine.
844. L'homme jouit-il du libre arbitre depuis sa naissance ?
Il y a libert d'agir ds qu'il y a volont de faire. Dans les premiers temps de la vie la
libert est peu prs nulle ; elle se dveloppe et change d'objet avec les facults. L'enfant
ayant des penses en rapport avec les besoins de son ge, il applique son libre arbitre aux
choses qui lui sont ncessaires.
845. Les prdispositions instinctives que l'homme apporte en naissant ne sont-elles pas un
obstacle l'exercice du libre arbitre ?
228
LOI DE LIBERTE
Les prdispositions instinctives sont celles de l'Esprit avant son incarnation ; selon qu'il
est plus ou moins avanc, elles peuvent le solliciter des actes rprhensibles, et il sera
second en cela par les Esprits qui sympathisent avec ces dispositions ; mais il n'y a point
d'entranement irrsistible quand on a la volont de rsister. Rappelez-vous que vouloir c'est
pouvoir. (361).
846. L'organisation est-elle sans influence sur les actes de la vie, et si elle a une influence,
n'est-ce pas aux dpens du libre arbitre ?
L'Esprit est certainement influenc par la matire qui peut l'entraver dans ses
manifestations ; voil pourquoi, dans les mondes o les corps sont moins matriels que sur la
terre, les facults se dploient avec plus de libert, mais l'instrument ne donne pas la facult.
Au reste, il faut distinguer ici les facults morales des facults intellectuelles ; si un homme a
l'instinct du meurtre, c'est assurment son propre Esprit qui le possde et qui le lui donne,
mais non pas ses organes. Celui qui annihile sa pense pour ne s'occuper que de la matire
devient semblable la brute, et pire encore, car il ne songe plus se prmunir contre le mal, et
c'est en cela qu'il est fautif, puisqu'il agit ainsi par sa volont. (Voyez n 367 et suivants Influence de l'organisme).
847. L'aberration des facults te-t-elle l'homme le libre arbitre ?
Celui dont l'intelligence est trouble par une cause quelconque n'est plus le matre de sa
pense, et ds lors n'a plus de libert. Cette aberration est souvent une punition pour l'Esprit
qui, dans une autre existence, peut avoir t vain et orgueilleux et avoir fait un mauvais usage
de ses facults. Il peut renatre dans le corps d'un idiot, comme le despote dans le corps d'un
esclave, et le mauvais riche dans celui d'un mendiant ; mais l'Esprit souffre de cette contrainte
dont il a parfaite conscience ; c'est l qu'est l'action de la matire. (371 et suivants).
848. L'aberration des facults intellectuelles par l'ivresse excuse-t-elle les actes
rprhensibles ?
Non, car l'ivrogne s'est volontairement priv de sa raison pour satisfaire des passions
brutales : au lieu d'une faute il en commet deux.
849. Quelle est, chez l'homme l'tat sauvage, la facult dominante : l'instinct, ou le libre
arbitre ?
L'instinct ; ce qui ne l'empche pas d'agir avec une entire libert pour certaines choses ;
mais, comme l'enfant, il applique cette libert ses besoins, et elle se dveloppe avec
l'intelligence ; par consquent, toi qui es plus clair qu'un sauvage, tu es aussi plus
responsable de ce que tu fais qu'un sauvage.
850. La position sociale n'est-elle pas quelquefois un obstacle l'entire libert des actes ?
Le monde a sans doute ses exigences ; Dieu est juste : il tient compte de tout, mais il
vous laisse la responsabilit du peu d'efforts que vous faites pour surmonter les obstacles.
Fatalit
851. Y a-t-il une fatalit dans les vnements de la vie, selon le sens attach ce mot ;
c'est--dire tous les vnements sont-ils arrts d'avance, et dans ce cas, que devient le libre
arbitre ?
La fatalit n'existe que par le choix qu'a fait l'Esprit en s'incarnant de subir telle ou telle
preuve ; en la choisissant, il se fait une sorte de destin qui est la consquence mme de la
position o il se trouve plac ; je parle des preuves physiques, car pour ce qui est des
229
LOI DE LIBERTE
preuves morales et des tentations, l'Esprit, conservant son libre arbitre sur le bien et sur le
mal, est toujours le matre de cder ou de rsister. Un bon Esprit, en le voyant faiblir, peut
venir son aide, mais ne peut influer sur lui de manire matriser sa volont. Un Esprit
mauvais, c'est--dire infrieur, en lui montrant, en lui exagrant un pril physique, peut
l'branler et l'effrayer ; mais la volont de l'Esprit incarn n'en reste pas moins libre de toute
entrave.
852. Il y a des gens qu'une fatalit semble poursuivre indpendamment de leur manire
d'agir ; le malheur n'est-il pas dans leur destine ?
Ce sont peut-tre des preuves qu'ils doivent subir et qu'ils ont choisies ; mais encore une
fois vous mettez sur le compte de la destine ce qui n'est le plus souvent que la consquence
de votre propre faute. Dans les maux qui t'affligent, tche que ta conscience soit pure et tu
seras moiti consol.
Les ides justes ou fausses que nous nous faisons des choses nous font russir ou chouer selon notre
caractre et notre position sociale. Nous trouvons plus simple et moins humiliant pour notre amourpropre d'attribuer nos checs au sort ou la destine qu' notre propre faute. Si l'influence des Esprits
y contribue quelquefois, nous pouvons toujours nous soustraire cette influence en repoussant les
ides qu'ils nous suggrent, quand elles sont mauvaises.
853. Certaines personnes n'chappent un danger mortel que pour tomber dans un autre ; il semble
qu'elles ne pouvaient chapper la mort. N'y a-t-il pas fatalit ?
Il n'y a de fatal, dans le vrai sens du mot, que l'instant de la mort ; quand ce moment est venu, que
ce soit par un moyen ou par un autre, vous ne pouvez vous y soustraire.
- Ainsi, quel que soit le danger qui nous menace, nous ne mourons pas si l'heure n'est pas arrive ?
Non, tu ne priras pas, et tu en as des milliers d'exemples ; mais quand ton heure est venue de
partir, rien ne peut t'y soustraire. Dieu sait l'avance de quel genre de mort tu partiras d'ici, et souvent
ton Esprit le sait aussi, car cela lui est rvl quand il fait choix de telle ou telle existence.
854. De l'infaillibilit de l'heure de la mort suit-il que les prcautions que l'on prend pour l'viter
sont inutiles ?
Non, car les prcautions que vous prenez vous sont suggres en vue d'viter la mort qui vous
menace ; elles sont un des moyens pour qu'elle n'ait pas lieu.
855. Quel est le but de la Providence en nous faisant courir des dangers qui ne doivent pas avoir de
suite ?
Lorsque ta vie est mise en pril, c'est un avertissement que toi-mme as dsir afin de te
dtourner du mal et te rendre meilleur. Lorsque tu chappes ce pril, encore sous l'influence du
danger que tu as couru, tu songes plus ou moins fortement, selon l'action plus ou moins forte des bons
Esprits, devenir meilleur. Le mauvais Esprit survenant (je dis mauvais, sous-entendant le mal qui est
encore en lui), tu penses que tu chapperas de mme d'autres dangers, et tu laisses de nouveau tes
passions se dchaner. Par les dangers que vous courez, Dieu vous rappelle votre faiblesse et la
fragilit de votre existence. Si l'on examine la cause et la nature du pril, on verra que, le plus souvent,
les consquences eussent t la punition d'une faute commise ou d'un devoir nglig. Dieu vous avertit
ainsi de rentrer en vous-mmes et de vous amender. (526-532).
856. L'Esprit sait-il d'avance le genre de mort auquel il doit succomber ?
Il sait que le genre de vie qu'il choisit l'expose mourir de telle manire plutt que de telle autre ;
mais il sait galement les luttes qu'il aura soutenir pour l'viter, et que, si Dieu le permet, il ne
succombera pas.
230
LOI DE LIBERTE
857. Il y a des hommes qui affrontent les prils des combats avec cette persuasion que leur heure
n'est pas venue ; y a-t-il quelque chose de fond dans cette confiance ?
Trs souvent l'homme a le pressentiment de sa fin, comme il peut avoir celui qu'il ne mourra pas
encore. Ce pressentiment lui vient de ses Esprits protecteurs qui veulent l'avertir de se tenir prt
partir, ou qui relvent son courage dans les moments o il lui est le plus ncessaire. Il peut lui venir
encore de l'intuition qu'il a de l'existence qu'il a choisie, ou de la mission qu'il a accepte, et qu'il sait
devoir accomplir. (411-522).
858. D'o vient que ceux qui pressentent leur mort la redoutent gnralement moins que les autres ?
C'est l'homme qui redoute la mort et non l'Esprit ; celui qui la pressent pense plus comme Esprit
que comme homme : il comprend sa dlivrance, et il attend.
859. Si la mort ne peut tre vite quand elle doit avoir lieu, en est-il de mme de tous les accidents
qui nous arrivent dans le cours de la vie ?
Ce sont souvent d'assez petites choses pour que nous puissions vous en prvenir, et quelquefois
vous les faire viter en dirigeant votre pense, car nous n'aimons pas la souffrance matrielle ; mais
cela est peu important la vie que vous avez choisie. La fatalit, vritablement, ne consiste que dans
l'heure o vous devez apparatre et disparatre ici-bas.
- Y a-t-il des faits devant forcment arriver et que la volont des Esprits ne puisse conjurer ?
Oui, mais que toi, l'tat d'Esprit, tu as vus et pressentis quand tu as fait ton choix. Cependant ne
crois pas que tout ce qui arrive soit crit, comme on le dit ; un vnement est souvent la consquence
d'une chose que tu as faite par un acte de ta libre volont, de telle sorte que si tu n'avais pas fait cette
chose l'vnement n'aurait pas eu lieu. Si tu te brles le doigt, ce n'est rien ; c'est la suite de ton
imprudence et la consquence de la matire ; il n'y a que les grandes douleurs, les vnements
importants et pouvant influer sur le moral qui sont prvus par Dieu, parce qu'ils sont utiles ton
puration et ton instruction.
860. L'homme, par sa volont et par ses actes, peut-il faire que des vnements qui devraient avoir
lieu ne soient pas, et rciproquement ?
Il le peut, si cette dviation apparente peut entrer dans la vie qu'il a choisie. Puis, pour faire le
bien, comme ce doit tre, et comme c'est le seul but de la vie, il peut empcher le mal, surtout celui qui
pourrait contribuer un mal plus grand.
861. L'homme qui commet un meurtre sait-il, en choisissant son existence, qu'il deviendra
assassin ?
Non ; il sait que, choisissant une vie de lutte, il y a chance pour lui de tuer un de ses semblables,
mais il ignore s'il le fera, car il y a presque toujours en lui dlibration avant de commettre le crime ;
or, celui qui dlibre sur une chose est toujours libre de la faire ou de ne pas la faire. Si l'Esprit savait
d'avance que, comme homme, il doit commettre un meurtre, c'est qu'il y serait prdestin. Sachez donc
qu'il n'y a personne de prdestin au crime, et que tout crime ou tout acte quelconque est toujours le
fait de la volont et du libre arbitre.
Au reste, vous confondez toujours deux choses bien distinctes : les vnements matriels de la vie
et les actes de la vie morale. S'il y a fatalit quelquefois, c'est dans ces vnements matriels dont la
cause est en dehors de vous et qui sont indpendants de votre volont. Quant aux actes de la vie
morale, ils manent toujours de l'homme mme, qui a toujours, par consquent, la libert du choix ;
pour ces actes il n'y a donc jamais fatalit.
862. Il y a des personnes auxquelles rien ne russit, et qu'un mauvais gnie semble poursuivre dans
toutes leurs entreprises ; n'est-ce pas l ce qu'on peut appeler la fatalit ?
C'est bien de la fatalit, si tu veux l'appeler ainsi, mais elle tient au choix du genre d'existence,
parce que ces personnes ont voulu tre prouves par une vie de dception, afin d'exercer leur patience
et leur rsignation. Cependant ne crois pas que cette fatalit soit absolue ; elle est souvent le rsultat de
la fausse route qu'elles ont prise, et qui n'est pas en rapport avec leur intelligence et leurs aptitudes.
231
LOI DE LIBERTE
Celui qui veut traverser une rivire la nage sans savoir nager a grande chance de se noyer ; il en est
ainsi dans la plupart des vnements de la vie. Si l'homme n'entreprenait que des choses en rapport
avec ses facults, il russirait presque toujours ; ce qui le perd c'est son amour-propre et son ambition,
qui le font sortir de sa voie et prendre pour une vocation le dsir de satisfaire certaines passions. Il
choue et c'est sa faute ; mais au lieu de s'en prendre lui, il aime mieux en accuser son toile. Tel et
fait un bon ouvrier et gagn honorablement sa vie, qui sera un mauvais pote et mourra de faim. Il y
aurait place pour tout le monde si chacun savait se mettre sa place.
863. Les moeurs sociales n'obligent-elles pas souvent un homme suivre telle voie plutt que telle
autre, et n'est-il pas soumis au contrle de l'opinion dans le choix de ses occupations ? Ce qu'on
appelle le respect humain, n'est-il pas un obstacle l'exercice du libre arbitre ?
Ce sont les hommes qui font les moeurs sociales et non Dieu ; s'ils s'y soumettent, c'est que cela
leur convient, et c'est encore l un acte de leur libre arbitre, puisque s'ils le voulaient ils pourraient s'en
affranchir ; alors pourquoi se plaindre ? Ce ne sont pas les moeurs sociales qu'ils doivent accuser, mais
leur sot amour-propre qui leur fait prfrer mourir de faim plutt que de droger. Personne ne leur tient
compte de ce sacrifice fait l'opinion, tandis que Dieu leur tiendra compte du sacrifice de leur vanit.
Ce n'est pas dire qu'il faille braver cette opinion sans ncessit, comme certaines gens qui ont plus
d'originalit que de vritable philosophie ; il y a autant de draison se faire montrer au doigt ou
regarder comme une bte curieuse, qu'il y a de sagesse descendre volontairement et sans murmure,
quand on ne peut se maintenir sur le haut de l'chelle.
864. S'il y a des gens auxquels le sort est contraire, d'autres semblent tre favoriss, car tout leur
russit ; quoi cela tient-il ?
C'est souvent parce qu'ils savent mieux s'y prendre ; mais ce peut tre aussi un genre d'preuve ;
le succs les enivre ; ils se fient leur destine, et ils payent souvent plus tard ces mmes succs par de
cruels revers qu'ils eussent pu viter avec de la prudence.
865. Comment expliquer la chance qui favorise certaines personnes dans les circonstances o la
volont ni l'intelligence ne sont pour rien : au jeu, par exemple ?
Certains Esprits ont choisi d'avance certaines sortes de plaisir ; la chance qui les favorise est une
tentation. Celui qui gagne comme homme perd comme Esprit : c'est une preuve pour son orgueil et sa
cupidit.
866. La fatalit qui semble prsider aux destines matrielles de notre vie serait donc encore l'effet
de notre libre arbitre ?
Toi-mme as choisi ton preuve : plus elle est rude, mieux tu la supportes, plus tu t'lves. Ceuxl qui passent leur vie dans l'abondance et le bonheur humain sont de lches Esprits qui demeurent
stationnaires. Ainsi le nombre des infortuns l'emporte de beaucoup sur celui des heureux de ce
monde, attendu que les Esprits cherchent pour la plupart l'preuve qui leur sera la plus fructueuse. Ils
voient trop bien la futilit de vos grandeurs et de vos jouissances. D'ailleurs, la vie la plus heureuse est
toujours agite, toujours trouble : ne serait-ce que par l'absence de la douleur. (525 et suivants).
867. D'o vient l'expression : Etre n sous une heureuse toile ?
Vieille superstition qui rattachait les toiles la destine de chaque homme ; allgorie que
certaines gens ont la sottise de prendre la lettre.
Connaissance de l'avenir
868. L'avenir peut-il tre rvl l'homme ?
En principe l'avenir lui est cach, et ce n'est que dans des cas rares et exceptionnels que Dieu en
permet la rvlation.
869. Dans quel but l'avenir est-il cach l'homme ?
232
LOI DE LIBERTE
Si l'homme connaissait l'avenir, il ngligerait le prsent et n'agirait pas avec la mme libert,
parce qu'il serait domin par la pense que, si une chose doit arriver, il n'a pas s'en occuper, ou bien il
chercherait l'entraver. Dieu n'a pas voulu qu'il en ft ainsi, afin que chacun concourt
l'accomplissement des choses, mme de celles auxquelles il voudrait s'opposer ; ainsi toi-mme, tu
prpares souvent, sans t'en douter, les vnements qui surviendront dans le cours de ta vie.
870. Puisqu'il est utile que l'avenir soit cach, pourquoi Dieu en permet-il quelquefois la
rvlation ?
C'est lorsque cette connaissance pralable doit faciliter l'accomplissement de la chose au lieu de
l'entraver, en engageant agir autrement qu'on n'et fait sans cela. Et puis, souvent c'est une preuve.
La perspective d'un vnement peut veiller des penses plus ou moins bonnes ; si un homme doit
savoir, par exemple, qu'il fera un hritage sur lequel il ne compte pas, il pourra tre sollicit par le
sentiment de la cupidit, par la joie d'augmenter ses jouissances terrestres, par le dsir de possder plus
tt en souhaitant peut-tre la mort de celui qui doit lui laisser sa fortune ; ou bien cette perspective
veillera en lui de bons sentiments et des penses gnreuses. Si la prdiction ne s'accomplit pas, c'est
une autre preuve : celle de la manire dont il supportera la dception ; mais il n'en aura pas moins le
mrite ou le tort des penses bonnes ou mauvaises que la croyance l'vnement a fait natre en lui.
871. Puisque Dieu sait tout, il sait galement si un homme doit succomber ou non dans une
preuve ; ds lors, quelle est la ncessit de cette preuve, puisqu'elle ne peut rien apprendre Dieu
qu'il ne sache dj sur le compte de cet homme ?
Autant vaudrait demander pourquoi Dieu n'a pas cr l'homme parfait et accompli (119) ;
pourquoi l'homme passe par l'enfance avant d'arriver l'tat d'adulte (379). L'preuve n'a pas pour but
d'clairer Dieu sur le mrite de cet homme, car Dieu sait parfaitement ce qu'il vaut, mais de laisser
cet homme toute la responsabilit de son action, puisqu'il est libre de la faire ou de ne pas la faire.
L'homme ayant le choix entre le bien et le mal, l'preuve a pour effet de le mettre aux prises avec la
tentation du mal et de lui laisser tout le mrite de la rsistance ; or, quoique Dieu sache trs bien
d'avance s'il russira ou non, il ne peut, dans sa justice, ni le punir ni le rcompenser pour un acte qui
n'a pas t accompli. (258).
Il en est ainsi parmi les hommes. Quelque capable que soit un aspirant, quelque certitude qu'on ait de
le voir russir, on ne lui confre aucun grade sans examen, c'est--dire sans preuve ; de mme le juge
ne condamne un accus que sur un acte consomm et non sur la prvision qu'il peut ou doit
consommer cet acte.
Plus on rflchit aux consquences qui rsulteraient pour l'homme de la connaissance de l'avenir, plus
on voit combien la Providence a t sage de le lui cacher. La certitude d'un vnement heureux le
plongerait dans l'inaction ; celle d'un vnement malheureux, dans le dcouragement ; dans l'un et
l'autre cas ses forces seraient paralyses. C'est pourquoi l'avenir n'est montr l'homme que comme un
but qu'il doit atteindre par ses efforts, mais sans connatre la filire par laquelle il doit passer pour
l'atteindre. La connaissance de tous les incidents de la route lui terait son initiative et l'usage de son
libre arbitre ; il se laisserait entraner la pente fatale des vnements, sans exercer ses facults.
Quand le succs d'une chose est assur, on ne s'en proccupe plus.
LOI DE LIBERTE
le fera utilement quand elle sera base sur l'tude approfondie de la nature morale de l'homme.
Par la connaissance des lois qui rgissent cette nature morale, on parviendra la modifier,
comme on modifie l'intelligence par l'instruction et le temprament par l'hygine.
L'Esprit dgag de la matire, et l'tat errant, fait choix de ses existences corporelles
futures selon le degr de perfection auquel il est arriv, et c'est en cela, comme nous l'avons
dit, que consiste surtout son libre arbitre. Cette libert n'est point annule par l'incarnation ;
s'il cde l'influence de la matire, c'est qu'il succombe sous les preuves mmes qu'il a
choisies, et c'est pour l'aider les surmonter qu'il peut invoquer l'assistance de Dieu et des
bons Esprits. (337).
Sans le libre arbitre l'homme n'a ni tort dans le mal, ni mrite dans le bien ; et cela est
tellement reconnu que, dans le monde, on proportionne toujours le blme ou l'loge
l'intention, c'est--dire la volont ; or, qui dit volont dit libert. L'homme ne saurait donc
chercher une excuse de ses mfaits dans son organisation, sans abdiquer sa raison et sa
condition d'tre humain, pour s'assimiler la brute. S'il en tait ainsi pour le mal, il en serait
de mme pour le bien ; mais quand l'homme fait le bien, il a grand soin de s'en faire un mrite,
et n'a garde d'en gratifier ses organes, ce qui prouve qu'instinctivement il ne renonce pas,
malgr l'opinion de quelques systmatiques, au plus beau privilge de son espce : la libert
de penser.
La fatalit, telle qu'on l'entend vulgairement, suppose la dcision pralable et irrvocable
de tous les vnements de la vie, quelle qu'en soit l'importance. Si tel tait l'ordre des choses,
l'homme serait une machine sans volont. A quoi lui servirait son intelligence, puisqu'il serait
invariablement domin dans tous ses actes par la puissance du destin ? Une telle doctrine, si
elle tait vraie, serait la destruction de toute libert morale ; il n'y aurait plus pour l'homme de
responsabilit, et par consquent ni bien, ni mal, ni crimes, ni vertus. Dieu, souverainement
juste, ne pourrait chtier sa crature pour des fautes qu'il n'aurait pas dpendu d'elle de ne pas
commettre, ni la rcompenser pour des vertus dont elle n'aurait pas le mrite. Une pareille loi
serait en outre la ngation de la loi du progrs, car l'homme qui attendrait tout du sort ne
tenterait rien pour amliorer sa position, puisqu'il n'en serait ni plus ni moins.
La fatalit n'est pourtant pas un vain mot ; elle existe dans la position que l'homme occupe
sur la terre et dans les fonctions qu'il y remplit, par suite du genre d'existence dont son Esprit
a fait choix, comme preuve, expiation ou mission ; il subit fatalement toutes les vicissitudes
de cette existence, et toutes les tendances bonnes ou mauvaises qui y sont inhrentes ; mais l
s'arrte la fatalit, car il dpend de sa volont de cder ou non ces tendances. Le dtail des
vnements est subordonn aux circonstances qu'il provoque lui-mme par ses actes, et sur
lesquelles peuvent influer les Esprits par les penses qu'ils lui suggrent. (459).
La fatalit est donc dans les vnements qui se prsentent, puisqu'ils sont la consquence
du choix de l'existence fait par l'Esprit ; elle peut ne pas tre dans le rsultat de ces
vnements, puisqu'il peut dpendre de l'homme d'en modifier le cours par sa prudence ; elle
n'est jamais dans les actes de la vie morale.
C'est dans la mort que l'homme est soumis d'une manire absolue l'inexorable loi de la
fatalit ; car il ne peut chapper l'arrt qui fixe le terme de son existence, ni au genre de mort
qui doit en interrompre le cours.
Selon la doctrine vulgaire, l'homme puiserait tous ses instincts en lui-mme ; ils
proviendraient, soit de son organisation physique dont il ne saurait tre responsable, soit de sa
propre nature dans laquelle il peut chercher une excuse ses propres yeux, en disant que ce
n'est pas sa faute s'il est ainsi fait. La doctrine spirite est videmment plus morale : elle admet
chez l'homme le libre arbitre dans toute sa plnitude ; et en lui disant que s'il fait mal, il cde
234
LOI DE LIBERTE
une mauvaise suggestion trangre, elle lui en laisse toute la responsabilit, puisqu'elle lui
reconnat le pouvoir de rsister, chose videmment plus facile que s'il avait lutter contre sa
propre nature. Ainsi, selon la doctrine spirite, il n'y a pas d'entranement irrsistible : l'homme
peut toujours fermer l'oreille la voix occulte qui le sollicite au mal dans son for intrieur,
comme il peut la fermer la voix matrielle de celui qui lui parle ; il le peut par sa volont, en
demandant Dieu la force ncessaire, et en rclamant cet effet l'assistance des bons Esprits.
C'est ce que Jsus nous apprend dans la sublime prire de l'Oraison dominicale, quand il nous
fait dire : Ne nous laissez pas succomber la tentation, mais dlivrez-nous du mal.
Cette thorie de la cause excitante de nos actes ressort videmment de tout l'enseignement
donn par les Esprits ; non seulement elle est sublime de moralit, mais nous ajouterons
qu'elle relve l'homme ses propres yeux ; elle le montre libre de secouer un joug obsesseur,
comme il est libre de fermer sa maison aux importuns ; ce n'est plus une machine agissant par
une impulsion indpendante de sa volont, c'est un tre de raison, qui coute, qui juge et qui
choisit librement entre deux conseils. Ajoutons que, malgr cela, l'homme n'est point priv de
son initiative ; il n'en agit pas moins de son propre mouvement, puisqu'en dfinitive il n'est
qu'un Esprit incarn qui conserve, sous l'enveloppe corporelle, les qualits et les dfauts qu'il
avait comme Esprit. Les fautes que nous commettons ont donc leur source premire dans
l'imperfection de notre propre Esprit, qui n'a pas encore atteint la supriorit morale qu'il aura
un jour, mais qui n'en a pas moins son libre arbitre ; la vie corporelle lui est donne pour se
purger de ses imperfections par les preuves qu'il y subit, et ce sont prcisment ces
imperfections qui le rendent plus faible et plus accessible aux suggestions des autres Esprits
imparfaits, qui en profitent pour tcher de le faire succomber dans la lutte qu'il a entreprise.
S'il sort vainqueur de cette lutte, il s'lve ; s'il choue, il reste ce qu'il tait, ni plus mauvais,
ni meilleur : c'est une preuve recommencer, et cela peut durer longtemps ainsi. Plus il
s'pure, plus ses cts faibles diminuent, et moins il donne de prise ceux qui le sollicitent au
mal ; sa force morale crot en raison de son lvation, et les mauvais Esprits s'loignent de lui.
Tous les Esprits, plus ou moins bons, alors qu'ils sont incarns, constituent l'espce
humaine ; et, comme notre terre est un des mondes les moins avancs, il s'y trouve plus de
mauvais Esprits que de bons, voil pourquoi nous y voyons tant de perversit. Faisons donc
tous nos efforts pour n'y pas revenir aprs cette station, et pour mriter d'aller nous reposer
dans un monde meilleur, dans un de ces mondes privilgis o le bien rgne sans partage, et
o nous ne nous souviendrons de notre passage ici-bas que comme d'un temps d'exil.
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CHAPITRE XI
X. - LOI DE JUSTICE, D'AMOUR ET DE CHARITE
1. Justice et droits naturels. - 2. Droit de proprit. Vol.
3. Charit et amour du prochain. - 4. Amour maternel et filial.
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877. La ncessit pour l'homme de vivre en socit entrane-t-elle pour lui des obligations
particulires ?
Oui, et la premire de toutes est de respecter les droits de ses semblables ; celui qui
respectera ces droits sera toujours juste. Dans votre monde o tant d'hommes ne pratiquent
pas la loi de justice, chacun use de reprsailles, et c'est l ce qui fait le trouble et la confusion
de votre socit. La vie sociale donne des droits et impose des devoirs rciproques.
878. L'homme pouvant se faire illusion sur l'tendue de son droit, qu'est-ce qui peut lui en
faire connatre la limite ?
La limite du droit qu'il reconnat son semblable envers lui dans la mme circonstance et
rciproquement.
- Mais si chacun s'attribue les droits de son semblable, que devient la subordination envers
les suprieurs ? N'est-ce pas l'anarchie de tous les pouvoirs ?
Les droits naturels sont les mmes pour tous les hommes depuis le plus petit jusqu'au
plus grand ; Dieu n'a pas fait les uns d'un limon plus pur que les autres, et tous sont gaux
devant lui. Ces droits sont ternels ; ceux que l'homme a tablis prissent avec ses institutions.
Du reste, chacun sent bien sa force ou sa faiblesse, et saura toujours avoir une sorte de
dfrence pour celui qui le mritera par sa vertu et sa sagesse. C'est important de mettre cela,
afin que ceux qui se croient suprieurs connaissent leurs devoirs pour mriter ces dfrences.
La subordination ne sera point compromise, quand l'autorit sera donne la sagesse.
879. Quel serait le caractre de l'homme qui pratiquerait la justice dans toute sa puret ?
Le vrai juste, l'exemple de Jsus ; car il pratiquerait aussi l'amour du prochain et la
charit, sans lesquels il n'y a pas de vritable justice.
Droit de proprit. Vol
880. Quel est le premier de tous les droits naturels de l'homme ?
C'est de vivre ; c'est pourquoi nul n'a le droit d'attenter la vie de son semblable, ni de
rien faire qui puisse compromettre son existence corporelle.
881. Le droit de vivre donne-t-il l'homme le droit d'amasser de quoi vivre pour se reposer
quand il ne pourra plus travailler ?
Oui, mais il doit le faire en famille, comme l'abeille, par un travail honnte, et ne pas
amasser comme un goste. Certains animaux mmes lui donnent l'exemple de la
prvoyance.
882. L'homme a-t-il le droit de dfendre ce qu'il a amass par le travail ?
Dieu n'a-t-il pas dit : Tu ne droberas point ; et Jsus : Il faut rendre Csar ce qui
appartient Csar ?
Ce que l'homme amasse par un travail honnte est une proprit lgitime qu'il a le droit de dfendre,
car la proprit qui est le fruit du travail est un droit naturel aussi sacr que celui de travailler et de
vivre.
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Oui ; mais quand c'est pour soi seul et pour sa satisfaction personnelle, c'est de
l'gosme.
- Cependant le dsir de possder n'est-il pas lgitime, puisque celui qui a de quoi vivre n'est
charge personne ?
Il y a des hommes insatiables et qui accumulent sans profit pour personne, ou pour
assouvir leurs passions. Crois-tu que cela soit bien vu de Dieu ? Celui au contraire qui amasse
par son travail, en vue de venir en aide ses semblables, pratique la loi d'amour et de charit,
et son travail est bni de Dieu.
884. Quel est le caractre de la proprit lgitime ?
Il n'y a de proprit lgitime que celle qui a t acquise sans prjudice pour autrui.
(808).
La loi d'amour et de justice dfendant de faire autrui ce que nous ne voudrions pas qu'on nous ft,
condamne par cela mme tout moyen d'acqurir qui serait contraire cette loi.
887. Jsus a dit aussi : Aimez mme vos ennemis. Or, l'amour pour nos ennemis n'est-il pas
contraire nos tendances naturelles, et l'inimiti ne provient-elle pas du dfaut de sympathie
entre les Esprits ?
Sans doute on ne peut pas avoir pour ses ennemis un amour tendre et passionn ; ce n'est
pas ce qu'il a voulu dire ; aimer ses ennemis, c'est leur pardonner et leur rendre le bien pour le
mal ; par l on leur devient suprieur ; par la vengeance on se place au-dessous d'eux.
888. Que penser de l'aumne ?
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au-del du tombeau ; vous voyez bien qu'il y a en lui autre chose que chez l'animal. (205385).
891. Puisque l'amour maternel est dans la nature, pourquoi y a-t-il des mres qui hassent
leurs enfants, et cela souvent ds leur naissance ?
C'est quelquefois une preuve choisie par l'Esprit de l'enfant, ou une expiation si luimme a t mauvais pre, ou mauvaise mre, ou mauvais fils, dans une autre existence (392).
Dans tous les cas, la mauvaise mre ne peut tre anime que par un mauvais Esprit qui tche
d'entraver celui de l'enfant afin qu'il succombe sous l'preuve qu'il a voulue ; mais cette
violation des lois de la nature ne sera pas impunie, et l'Esprit de l'enfant sera rcompens des
obstacles qu'il aura surmonts.
892. Lorsque des parents ont des enfants qui leur causent des chagrins, ne sont-ils pas
excusables de n'avoir pas pour eux la tendresse qu'ils auraient eue dans le cas contraire ?
Non, car c'est une charge qui leur est confie, et leur mission est de faire tous leurs
efforts pour les ramener au bien (582-583). Mais ces chagrins sont souvent la suite du
mauvais pli qu'ils leur ont laiss prendre ds le berceau ; ils rcoltent alors ce qu'ils ont
sem.
240
PERFECTION MORALE
CHAPITRE XII
PERFECTION MORALE
1. Les vertus et les vices. - 2. Des passions. - 3. De l'gosme.
4. Caractres de l'homme de bien - 5. Connaissance de soi-mme.
Les vertus et les vices
893. Quelle est la plus mritoire de toutes les vertus ?
Toutes les vertus ont leur mrite, parce que toutes sont des signes de progrs dans la voie
du bien. Il y a vertu toutes les fois qu'il y a rsistance volontaire l'entranement des mauvais
penchants ; mais le sublime de la vertu consiste dans le sacrifice de l'intrt personnel pour le
bien de son prochain sans arrire-pense ; la plus mritoire est celle qui est fonde sur la
charit la plus dsintresse.
894. Il y a des gens qui font le bien par un mouvement spontan, sans qu'ils aient vaincre
aucun sentiment contraire ; ont-ils autant de mrite que ceux qui ont lutter contre leur propre
nature et qui la surmontent ?
Ceux qui n'ont point lutter, c'est que chez eux le progrs est accompli : ils ont lutt jadis
et ils ont triomph ; c'est pourquoi les bons sentiments ne leur cotent aucun effort, et leurs
actions leur paraissent toutes simples : le bien est devenu pour eux une habitude. On doit donc
les honorer comme de vieux guerriers qui ont conquis leurs grades.
Comme vous tes encore loin de la perfection, ces exemples vous tonnent par le contraste,
et vous les admirez d'autant plus qu'ils sont plus rares ; mais sachez bien que dans les mondes
plus avancs que le vtre, ce qui chez vous est une exception est la rgle. Le sentiment du
bien y est partout spontan, parce qu'ils ne sont habits que par de bons Esprits, et une seule
mauvaise intention y serait une exception monstrueuse. Voil pourquoi les hommes y sont
heureux ; il en sera ainsi sur la terre quand l'humanit se sera transforme, et quand elle
comprendra et pratiquera la charit dans sa vritable acception.
895. A part les dfauts et les vices sur lesquels personne ne saurait se mprendre, quel est
le signe le plus caractristique de l'imperfection ?
C'est l'intrt personnel. Les qualits morales sont souvent comme la dorure mise sur un
objet de cuivre et qui ne rsiste pas la pierre de touche. Un homme peut possder des
qualits relles qui en font, pour tout le monde, un homme de bien ; mais ces qualits,
quoiqu'elles soient un progrs, ne supportent pas toujours certaines preuves, et il suffit
quelquefois de toucher la corde de l'intrt personnel pour mettre le fond dcouvert. Le
vritable dsintressement est mme chose si rare sur la terre, qu'on l'admire comme un
phnomne quand il se prsente.
L'attachement aux choses matrielles est un signe notoire d'infriorit, parce que plus
l'homme tient aux biens de ce monde, moins il comprend sa destine ; par le
dsintressement, au contraire, il prouve qu'il voit l'avenir d'un point plus lev.
896. Il y a des gens dsintresss sans discernement, qui prodiguent leur avoir sans profit
rel, faute d'en faire un emploi raisonn ; ont-ils un mrite quelconque ?
Ils ont le mrite du dsintressement, mais ils n'ont pas celui du bien qu'ils pourraient
faire. Si le dsintressement est une vertu, la prodigalit irrflchie est toujours au moins un
241
PERFECTION MORALE
manque de jugement. La fortune n'est pas plus donne quelques-uns pour tre jete au vent,
qu' d'autres pour tre enterre dans un coffre-fort ; c'est un dpt dont ils auront rendre
compte, car ils auront rpondre de tout le bien qu'il tait en leur pouvoir de faire, et qu'ils
n'auront pas fait ; de toutes les larmes qu'ils auraient pu scher avec l'argent qu'ils ont donn
ceux qui n'en avaient pas besoin.
897. Celui qui fait le bien, non en vue d'une rcompense sur la terre, mais dans l'espoir
qu'il lui en sera tenu compte dans l'autre vie, et que sa position y sera d'autant meilleure, est-il
rprhensible, et cette pense lui nuit-elle pour son avancement ?
Il faut faire le bien par charit, c'est--dire avec dsintressement.
- Cependant chacun a le dsir bien naturel de s'avancer pour sortir de l'tat pnible de cette
vie ; les Esprits eux-mmes nous enseignent pratiquer le bien dans ce but ; est-ce donc un
mal de penser qu'en faisant le bien on peut esprer mieux que sur la terre ?
Non, certainement ; mais celui qui fait le bien sans arrire-pense, et pour le seul plaisir
d'tre agrable Dieu et son prochain souffrant, est dj un certain degr d'avancement qui
lui permettra d'arriver beaucoup plus tt au bonheur que son frre qui, plus positif, fait le bien
par raisonnement, et n'y est pas pouss par la chaleur naturelle de son coeur. (894).
- N'y a-t-il pas ici une distinction faire entre le bien que l'on peut faire son prochain et
le soin que l'on met se corriger de ses dfauts ? Nous concevons que faire le bien avec la
pense qu'il en sera tenu compte dans l'autre vie est peu mritoire ; mais s'amender, vaincre
ses passions, corriger son caractre en vue de se rapprocher des bons Esprits et de s'lever,
est-ce galement un signe d'infriorit ?
Non, non ; par faire le bien, nous voulons dire tre charitable. Celui qui calcule ce que
chaque bonne action peut lui rapporter dans la vie future, aussi bien que dans la vie terrestre,
agit en goste ; mais il n'y a aucun gosme s'amliorer en vue de se rapprocher de Dieu,
puisque c'est le but auquel chacun doit tendre.
898. Puisque la vie corporelle n'est qu'un sjour temporaire ici-bas, et que notre avenir doit
tre notre principale proccupation, est-il utile de s'efforcer d'acqurir des connaissances
scientifiques qui ne touchent qu'aux choses et aux besoins matriels ?
Sans doute ; d'abord cela vous met mme de soulager vos frres ; puis, votre Esprit
montera plus vite s'il a dj progress en intelligence ; dans l'intervalle des incarnations, vous
apprendrez en une heure ce qui vous demanderait des annes sur votre terre. Aucune
connaissance n'est inutile ; toutes contribuent plus ou moins l'avancement, parce que l'Esprit
parfait doit tout savoir, et que le progrs devant s'accomplir en tous sens, toutes les ides
acquises aident au dveloppement de l'Esprit.
899. De deux hommes riches, l'un est n dans l'opulence et n'a jamais connu le besoin ;
l'autre doit sa fortune son travail ; tous les deux l'emploient exclusivement leur satisfaction
personnelle ; quel est le plus coupable ?
Celui qui a connu les souffrances ; il sait ce que c'est de souffrir ; il connat la douleur
qu'il ne soulage pas, mais trop souvent pour lui il ne s'en souvient plus.
900. Celui qui accumule sans cesse et sans faire de bien personne, trouve-t-il une excuse
valable dans la pense qu'il amasse pour laisser davantage ses hritiers ?
C'est un compromis avec la mauvaise conscience.
901. De deux avares, le premier se refuse le ncessaire et meurt de besoin sur son trsor ; le
second n'est avare que pour les autres : il est prodigue pour lui-mme ; tandis qu'il recule
devant le plus lger sacrifice pour rendre service ou faire une chose utile, rien ne lui cote
242
PERFECTION MORALE
pour satisfaire ses gots et ses passions. Lui demande-t-on un service, il est toujours gn ;
veut-il se passer une fantaisie, il a toujours assez. Quel est le plus coupable, et quel est celui
qui aura la plus mauvaise place dans le monde des Esprits ?
Celui qui jouit : il est plus goste qu'avare ; l'autre a dj trouv une partie de sa
punition.
902. Est-on rprhensible d'envier la richesse, quand c'est par le dsir de faire le bien ?
Le sentiment est louable, sans doute, quand il est pur ; mais ce dsir est-il toujours bien
dsintress et ne cache-t-il aucune arrire-pense personnelle ? La premire personne qui
l'on souhaite faire du bien, n'est-ce pas souvent soi-mme ?
903. Est-on coupable d'tudier les dfauts des autres ?
Si c'est pour les critiquer et les divulguer on est trs coupable, car c'est manquer de
charit ; si c'est pour en faire son profit personnel et les viter soi-mme, cela peut
quelquefois tre utile ; mais il ne faut pas oublier que l'indulgence pour les dfauts d'autrui est
une des vertus comprises dans la charit. Avant de faire aux autres un reproche de leurs
imperfections, voyez si l'on ne peut dire de vous la mme chose. Tchez donc d'avoir les
qualits opposes aux dfauts que vous critiquez dans autrui, c'est le moyen de vous rendre
suprieur ; lui reprochez-vous d'tre avare, soyez gnreux ; d'tre orgueilleux, soyez humble
et modeste ; d'tre dur, soyez doux ; d'agir avec petitesse, soyez grand dans toutes vos
actions ; en un mot, faites en sorte qu'on ne puisse vous appliquer cette parole de Jsus : Il
voit une paille dans l'oeil de son voisin, et ne voit pas une poutre dans le sien.
904. Est-on coupable de sonder les plaies de la socit et de les dvoiler ?
Cela dpend du sentiment qui porte le faire ; si l'crivain n'a en vue que de produire du
scandale, c'est une jouissance personnelle qu'il se procure en prsentant des tableaux qui sont
souvent plutt un mauvais qu'un bon exemple. L'Esprit apprcie, mais il peut tre puni de
cette sorte de plaisir qu'il prend rvler le mal.
- Comment, dans ce cas, juger de la puret des intentions et de la sincrit de l'crivain ?
Cela n'est pas toujours utile ; s'il crit de bonnes choses, faites-en votre profit ; s'il fait
mal, c'est une question de conscience qui le regarde. Du reste, s'il tient prouver sa sincrit,
c'est lui d'appuyer le prcepte par son propre exemple.
905. Certains auteurs ont publi des oeuvres trs belles et trs morales qui aident au
progrs de l'humanit, mais dont eux-mmes n'ont gure profit ; leur est-il tenu compte,
comme Esprits, du bien qu'ont fait leurs oeuvres ?
La morale sans les actions, c'est la semence sans le travail. Que vous sert la semence si
vous ne la faites pas fructifier pour vous nourrir ? Ces hommes sont plus coupables, parce
qu'ils avaient l'intelligence pour comprendre ; en ne pratiquant pas les maximes qu'ils
donnaient aux autres, ils ont renonc en cueillir les fruits.
906. Celui qui fait bien est-il rprhensible d'en avoir conscience, et de se l'avouer luimme ?
Puisqu'il peut avoir la conscience du mal qu'il fait, il doit avoir aussi celle du bien, afin
de savoir s'il agit bien ou mal. C'est en pesant toutes ses actions dans la balance de la loi de
Dieu, et surtout dans celle de la loi de justice, d'amour et de charit, qu'il pourra se dire si elles
sont bonnes ou mauvaises, les approuver ou les dsapprouver. Il ne peut donc tre
rprhensible de reconnatre qu'il a triomph des mauvaises tendances, et d'en tre satisfait,
pourvu qu'il n'en tire pas vanit, car alors il tomberait dans un autre travers. (919).
243
PERFECTION MORALE
Des passions
907. Puisque le principe des passions est dans la nature, est-il mauvais en lui-mme ?
Non ; la passion est dans l'excs joint la volont, car le principe a t donn l'homme
pour le bien, et elles peuvent le porter de grandes choses ; c'est l'abus qu'il en fait qui cause
le mal.
908. Comment dfinir la limite o les passions cessent d'tre bonnes ou mauvaises ?
Les passions sont comme un cheval qui est utile quand il est matris, et qui est
dangereux quand c'est lui qui matrise. Reconnaissez donc qu'une passion devient pernicieuse
du moment que vous cessez de pouvoir la gouverner et qu'elle a pour rsultat un prjudice
quelconque pour vous ou pour autrui.
Les passions sont des leviers qui dcuplent les forces de l'homme et l'aident l'accomplissement des
vues de la Providence ; mais si, au lieu de les diriger, l'homme se laisse diriger par elles, il tombe dans
les excs, et la force mme qui, dans sa main, pouvait faire le bien, retombe sur lui et l'crase.
Toutes les passions ont leur principe dans un sentiment ou besoin de nature. Le principe des passions
n'est donc point un mal, puisqu'il repose sur une des conditions providentielles de notre existence. La
passion, proprement dite, est l'exagration d'un besoin ou d'un sentiment ; elle est dans l'excs et non
dans la cause ; et cet excs devient un mal quand il a pour consquence un mal quelconque.
Toute passion qui rapproche l'homme de la nature animale l'loigne de la nature spirituelle.
Tout sentiment qui lve l'homme au-dessus de la nature animale annonce la prdominance de l'Esprit
sur la matire et le rapproche de la perfection.
909. L'homme pourrait-il toujours vaincre ses mauvais penchants par ses efforts ?
Oui, et quelquefois par de faibles efforts ; c'est la volont qui lui manque. Hlas !
combien peu de vous font des efforts !
910. L'homme peut-il trouver dans les Esprits une assistance efficace pour surmonter ses
passions ?
S'il prie Dieu et son bon gnie avec sincrit, les bons Esprits lui viendront certainement
en aide, car c'est leur mission. (459).
911. N'y a-t-il pas des passions tellement vives et irrsistibles que la volont est
impuissante pour les surmonter ?
Il y a beaucoup de personnes qui disent : Je veux, mais la volont n'est que sur les lvres ;
elles veulent, et elles sont bien aises que cela ne soit pas. Quand on croit ne pas pouvoir
vaincre ses passions, c'est que l'Esprit s'y complat par suite de son infriorit. Celui qui
cherche les rprimer comprend sa nature spirituelle ; les vaincre est pour lui un triomphe de
l'Esprit sur la matire.
912. Quel est le moyen le plus efficace de combattre la prdominance de la nature
corporelle ?
Faire abngation de soi-mme.
De l'gosme
913. Parmi les vices, quel est celui qu'on peut regarder comme radical ?
244
PERFECTION MORALE
Nous l'avons dit bien des fois, c'est l'gosme : de l drive tout le mal. Etudiez tous les
vices, et vous verrez qu'au fond de tous il y a de l'gosme ; vous aurez beau les combattre,
vous ne parviendrez pas les extirper tant que vous n'aurez pas attaqu le mal dans sa racine,
tant que vous n'aurez pas dtruit la cause. Que tous vos efforts tendent donc vers ce but, car l
est la vritable plaie de la socit. Quiconque veut approcher, ds cette vie, de la perfection
morale, doit extirper de son coeur tout sentiment d'gosme, car l'gosme est incompatible
avec la justice, l'amour et la charit : il neutralise toutes les autres qualits.
914. L'gosme tant fond sur le sentiment de l'intrt personnel, il parat bien difficile de
l'extirper entirement du coeur de l'homme ; y parviendra-t-on ?
A mesure que les hommes s'clairent sur les choses spirituelles, ils attachent moins de
prix aux choses matrielles ; et puis il faut rformer les institutions humaines qui
l'entretiennent et l'excitent. Cela dpend de l'ducation.
915. L'gosme tant inhrent l'espce humaine, ne sera-t-il pas toujours un obstacle au
rgne du bien absolu sur la terre ?
Il est certain que l'gosme est votre plus grand mal, mais il tient l'infriorit des Esprits
incarns sur la terre, et non l'humanit en elle-mme ; or les Esprits, en s'purant par des
incarnations successives, perdent l'gosme comme ils perdent leurs autres impurets. N'avezvous sur la terre aucun homme dpourvu d'gosme et pratiquant la charit ? Il y en a plus que
vous ne croyez, mais vous les connaissez peu, parce que la vertu ne cherche pas l'clat du
grand jour ; s'il y en a un, pourquoi n'y en aurait-il pas dix ; s'il y en a dix, pourquoi n'y en
aurait-il pas mille, et ainsi de suite ?
916. L'gosme, loin de diminuer, crot avec la civilisation qui semble l'exciter et
l'entretenir ; comment la cause pourra-t-elle dtruire l'effet ?
Plus le mal est grand, plus il devient hideux ; il fallait que l'gosme ft beaucoup de mal
pour faire comprendre la ncessit de l'extirper. Lorsque les hommes auront dpouill
l'gosme qui les domine, ils vivront comme des frres, ne se faisant point de mal, s'entraidant
rciproquement par le sentiment mutuel de la solidarit ; alors le fort sera l'appui et non
l'oppresseur du faible, et l'on ne verra plus d'hommes manquer du ncessaire, parce que tous
pratiqueront la loi de justice. C'est le rgne du bien que sont chargs de prparer les Esprits.
(784).
917. Quel est le moyen de dtruire l'gosme ?
De toutes les imperfections humaines, la plus difficile draciner c'est l'gosme, parce
qu'il tient l'influence de la matire dont l'homme, encore trop voisin de son origine, n'a pu
s'affranchir, et cette influence, tout concourt l'entretenir : ses lois, son organisation sociale,
son ducation. L'gosme s'affaiblira avec la prdominance de la vie morale sur la vie
matrielle, et surtout avec l'intelligence que le spiritisme vous donne de votre tat futur rel,
et non dnatur par les fictions allgoriques ; le spiritisme bien compris, lorsqu'il se sera
identifi avec les moeurs et les croyances, transformera les habitudes, les usages, les relations
sociales. L'gosme est fond sur l'importance de la personnalit ; or le spiritisme bien
compris, je le rpte, fait voir les choses de si haut que le sentiment de la personnalit
disparat en quelque sorte devant l'immensit. En dtruisant cette importance, ou tout au
moins en la faisant voir pour ce qu'elle est, il combat ncessairement l'gosme.
C'est le froissement que l'homme prouve de l'gosme des autres qui le rend souvent
goste lui-mme, parce qu'il sent le besoin de se tenir sur la dfensive. En voyant que les
autres pensent eux et non lui, il est conduit s'occuper de lui plus que des autres. Que le
principe de la charit et de la fraternit soit la base des institutions sociales, des rapports
245
PERFECTION MORALE
lgaux de peuple peuple et d'homme homme, et l'homme songera moins sa personne
quand il verra que d'autres y ont song ; il subira l'influence moralisatrice de l'exemple et du
contact. En prsence de ce dbordement d'gosme, il faut une vritable vertu pour faire
abngation de sa personnalit au profit des autres qui souvent n'en savent aucun gr ; c'est
ceux surtout qui possdent cette vertu que le royaume des cieux est ouvert ; eux surtout est
rserv le bonheur des lus, car je vous dis en vrit, qu'au jour de la justice, quiconque n'aura
pens qu' soi sera mis de ct, et souffrira de son dlaissement. (785).
FENELON.
On fait sans doute de louables efforts pour faire avancer l'humanit ; on encourage, on stimule, on
honore les bons sentiments plus qu' aucune autre poque, et pourtant le ver rongeur de l'gosme est
toujours la plaie sociale. C'est un mal rel qui rejaillit sur tout le monde, dont chacun est plus ou moins
victime ; il faut donc le combattre comme on combat une maladie pidemique. Pour cela, il faut
procder la manire des mdecins : remonter la source. Qu'on recherche donc dans toutes les
parties de l'organisation sociale, depuis la famille jusqu'aux peuples, depuis la chaumire jusqu'au
palais, toutes les causes, toutes les influences patentes ou caches, qui excitent, entretiennent et
dveloppent le sentiment de l'gosme ; une fois les causes connues, le remde se prsentera de luimme ; il ne s'agira plus que de les combattre, sinon toutes la fois, au moins partiellement, et peu
peu le venin sera extirp. La gurison pourra tre longue, car les causes sont nombreuses, mais elle
n'est pas impossible. On n'y parviendra, du reste, qu'en prenant le mal dans sa racine, c'est--dire par
l'ducation ; non cette ducation qui tend faire des hommes instruits, mais celle qui tend faire des
hommes de bien. L'ducation, si elle est bien entendue, est la clef du progrs moral ; quand on
connatra l'art de manier les caractres comme on connat celui de manier les intelligences, on pourra
les redresser comme on redresse de jeunes plantes ; mais cet art demande beaucoup de tact, beaucoup
d'exprience, et une profonde observation ; c'est une grave erreur de croire qu'il suffise d'avoir de la
science pour l'exercer avec fruit. Quiconque suit l'enfant du riche aussi bien que celui du pauvre depuis
l'instant de sa naissance, et observe toutes les influences pernicieuses qui ragissent sur lui par suite de
la faiblesse, de l'incurie et de l'ignorance de ceux qui le dirigent, combien souvent les moyens que l'on
emploie pour le moraliser portent faux, ne peut s'tonner de rencontrer dans le monde tant de travers.
Que l'on fasse pour le moral autant que l'on fait pour l'intelligence et l'on verra que, s'il est des natures
rfractaires, il y en a plus qu'on ne le croit qui ne demandent qu'une bonne culture pour rapporter de
bons fruits. (872).
L'homme veut tre heureux, ce sentiment est dans la nature ; c'est pourquoi il travaille sans cesse
amliorer sa position sur la terre ; il cherche les causes de ses maux afin d'y remdier. Quand il
comprendra bien que l'gosme est une de ces causes, celle qui engendre l'orgueil, l'ambition, la
cupidit, l'envie, la haine, la jalousie, dont il est chaque instant froiss, qui porte le trouble dans
toutes les relations sociales, provoque les dissensions, dtruit la confiance, oblige se tenir
constamment sur la dfensive avec son voisin, celle enfin qui de l'ami fait un ennemi, alors il
comprendra aussi que ce vice est incompatible avec sa propre flicit ; nous ajoutons mme avec sa
propre scurit ; plus il en aura souffert, plus il sentira la ncessit de le combattre, comme il combat
la peste, les animaux nuisibles et tous les autres flaux ; il y sera sollicit par son propre intrt. (784).
L'gosme est la source de tous les vices, comme la charit est la source de toutes les vertus ; dtruire
l'un, dvelopper l'autre, tel doit tre le but de tous les efforts de l'homme s'il veut assurer son bonheur
ici-bas aussi bien que dans l'avenir.
246
PERFECTION MORALE
Le vritable homme de bien est celui qui pratique la loi de justice, d'amour et de charit dans sa plus
grande puret. S'il interroge sa conscience sur les actes accomplis, il se demandera s'il n'a point viol
cette loi ; s'il n'a point fait de mal ; s'il a fait tout le bien qu'il a pu ; si nul n'a eu se plaindre de lui,
enfin s'il a fait autrui tout ce qu'il et voulu qu'on ft pour lui.
L'homme pntr du sentiment de charit et d'amour du prochain fait le bien pour le bien, sans espoir
de retour, et sacrifie son intrt la justice.
Il est bon, humain et bienveillant pour tout le monde, parce qu'il voit des frres dans tous les hommes
sans exception de races ni de croyances.
Si Dieu lui a donn la puissance et la richesse, il regarde ces choses comme UN DEPOT dont il doit
faire usage pour le bien ; il n'en tire pas vanit, car il sait que Dieu qui les lui a donnes peut les lui
retirer.
Si l'ordre social a plac des hommes sous sa dpendance, il les traite avec bont et bienveillance, parce
qu'ils sont ses gaux devant Dieu ; il use de son autorit pour relever leur moral, et non pour les
craser par son orgueil.
Il est indulgent pour les faiblesses d'autrui, parce qu'il sait que lui-mme a besoin d'indulgence et se
rappelle cette parole du Christ : Que celui qui est sans pch lui jette la premire pierre.
Il n'est point vindicatif : l'exemple de Jsus il pardonne les offenses pour ne se souvenir que des
bienfaits, car il sait qu'il lui sera pardonn comme il aura pardonn lui-mme.
Il respecte enfin dans ses semblables tous les droits que donnent les lois de la nature, comme il
voudrait qu'on les respectt envers lui.
Connaissance de soi-mme
919. Quel est le moyen pratique le plus efficace pour s'amliorer en cette vie et rsister
l'entranement du mal ?
Un sage de l'antiquit vous l'a dit : Connais-toi toi-mme.
- Nous concevons toute la sagesse de cette maxime, mais la difficult est prcisment de se
connatre soi-mme ; quel est le moyen d'y parvenir ?
Faites ce que je faisais moi-mme de mon vivant sur la terre : la fin de la journe,
j'interrogeais ma conscience, je passais en revue ce que j'avais fait et me demandais si je
n'avais pas manqu quelque devoir ; si personne n'avait eu se plaindre de moi. C'est ainsi
que j'tais parvenu me connatre et voir ce qu'il y avait rformer en moi. Celui qui,
chaque soir, rappellerait toutes ses actions de la journe et se demanderait ce qu'il a fait de
bien ou de mal, priant Dieu et son ange gardien de l'clairer, acquerrait une grande force pour
se perfectionner, car croyez-moi, Dieu l'assistera. Posez-vous donc des questions, et
demandez-vous ce que vous avez fait et dans quel but vous avez agi en telle circonstance ; si
vous avez fait quelque chose que vous blmeriez de la part d'autrui ; si vous avez fait une
action que vous n'oseriez avouer. Demandez-vous encore ceci : S'il plaisait Dieu de me
rappeler en ce moment, aurais-je, en rentrant dans le monde des Esprits o rien n'est cach,
redouter la vue de quelqu'un ? Examinez ce que vous pouvez avoir fait contre Dieu, puis
contre votre prochain, et enfin contre vous-mme. Les rponses seront un repos pour votre
conscience, ou l'indication d'un mal qu'il faut gurir.
La connaissance de soi-mme est donc la clef de l'amlioration individuelle ; mais, direzvous, comment se juger ? N'a-t-on pas l'illusion de l'amour-propre qui amoindrit les fautes et
les fait excuser ? L'avare se croit simplement conome et prvoyant ; l'orgueilleux croit
n'avoir que de la dignit. Cela n'est que trop vrai, mais vous avez un moyen de contrle qui ne
peut vous tromper. Quand vous tes indcis sur la valeur d'une de vos actions, demandez-vous
comment vous la qualifieriez si elle tait le fait d'une autre personne ; si vous la blmez en
autrui, elle ne saurait tre plus lgitime en vous, car Dieu n'a pas deux mesures pour la justice.
Cherchez aussi savoir ce qu'en pensent les autres, et ne ngligez pas l'opinion de vos
247
PERFECTION MORALE
ennemis, car ceux-l n'ont aucun intrt farder la vrit, et souvent Dieu les place ct de
vous comme un miroir pour vous avertir avec plus de franchise que ne le ferait un ami. Que
celui qui a la volont srieuse de s'amliorer explore donc sa conscience afin d'en arracher les
mauvais penchants, comme il arrache les mauvaises herbes de son jardin ; qu'il fasse la
balance de sa journe morale, comme le marchand fait celle de ses pertes et bnfices, et je
vous assure que l'une lui rapportera plus que l'autre. S'il peut se dire que sa journe a t
bonne, il peut dormir en paix et attendre sans crainte le rveil d'une autre vie.
Posez-vous donc des questions nettes et prcises et ne craignez pas de les multiplier : on
peut bien donner quelques minutes pour conqurir un bonheur ternel. Ne travaillez-vous pas
tous les jours en vue d'amasser de quoi vous donner le repos sur vos vieux jours ? Ce repos
n'est-il pas l'objet de tous vos dsirs, le but qui vous fait endurer des fatigues et des privations
momentanes ? Eh bien ! qu'est-ce que ce repos de quelques jours, troubl par les infirmits
du corps, ct de celui qui attend l'homme de bien ? Cela ne vaut-il pas la peine de faire
quelques efforts ? Je sais que beaucoup disent que le prsent est positif et l'avenir incertain ;
or, voil prcisment la pense que nous sommes chargs de dtruire en vous, car nous
voulons vous faire comprendre cet avenir de manire ce qu'il ne puisse laisser aucun doute
dans votre me ; c'est pourquoi nous avons d'abord appel votre attention par des phnomnes
de nature frapper vos sens, puis nous vous donnons des instructions que chacun de vous est
charg de rpandre. C'est dans ce but que nous avons dict le Livre des Esprits.
SAINT AUGUSTIN.
Beaucoup de fautes que nous commettons passent inaperues pour nous ; si, en effet, suivant le conseil
de saint Augustin, nous interrogions plus souvent notre conscience, nous verrions combien de fois
nous avons failli sans y penser, faute par nous de scruter la nature et le mobile de nos actes. La forme
interrogative a quelque chose de plus prcis qu'une maxime que souvent on ne s'applique pas. Elle
exige des rponses catgoriques par oui ou par non qui ne laissent pas d'alternative ; ce sont autant
d'arguments personnels, et par la somme des rponses on peut supputer la somme du bien et du mal
qui est en nous.
248
LIVRE QUATRIEME
ESPERANCES ET CONSOLATIONS
________________
CHAPITRE PREMIER
PEINES ET JOUISSANCES TERRESTRES
1. Bonheur et malheur relatifs. - 2. Perte des personnes aimes.
3. Dceptions. Affections brises. - 4. Unions antipathiques.
5. Apprhension de la mort. - 6. Dgot de la vie. Suicide.
922. Le bonheur terrestre est relatif la position de chacun ; ce qui suffit au bonheur de
l'un fait le malheur de l'autre. Y a-t-il cependant une mesure de bonheur commune tous les
hommes ?
Pour la vie matrielle, c'est la possession du ncessaire ; pour la vie morale : la bonne
conscience et la foi en l'avenir.
923. Ce qui serait du superflu pour l'un ne devient-il pas ncessaire pour d'autres, et
rciproquement, suivant la position ?
Oui, selon vos ides matrielles, vos prjugs, votre ambition et tous vos travers ridicules
dont l'avenir fera justice quand vous comprendrez la vrit. Sans doute, celui qui avait
cinquante mille livres de revenu et se trouve rduit dix se croit bien malheureux, parce qu'il
250
ne peut plus faire une aussi grande figure, tenir ce qu'il appelle son rang, avoir des chevaux,
des laquais, satisfaire toutes ses passions, etc.. Il croit manquer du ncessaire ; mais
franchement le crois-tu bien plaindre, quand ct de lui il y en a qui meurent de faim et de
froid, et n'ont pas un abri pour reposer leur tte ? Le sage, pour tre heureux, regarde audessous de lui, et jamais au-dessus, si ce n'est pour lever son me vers l'infini. (715).
924. Il est des maux qui sont indpendants de la manire d'agir et qui frappent l'homme le
plus juste ; n'a-t-il aucun moyen de s'en prserver ?
Il doit alors se rsigner et les subir sans murmure, s'il veut progresser ; mais il puise
toujours une consolation dans sa conscience qui lui donne l'espoir d'un meilleur avenir, s'il fait
ce qu'il faut pour l'obtenir.
925. Pourquoi Dieu favorise-t-il des dons de la fortune certains hommes qui ne semblent
pas l'avoir mrit ?
C'est une faveur aux yeux de ceux qui ne voient que le prsent ; mais, sache-le bien, la
fortune est une preuve souvent plus dangereuse que la misre. (814 et suivants).
926. La civilisation, en crant de nouveaux besoins, n'est-elle pas la source d'afflictions
nouvelles ?
Les maux de ce monde sont en raison des besoins factices que vous crez. Celui qui sait
borner ses dsirs et voit sans envie ce qui est au-dessus de lui s'pargne bien des mcomptes
dans cette vie. Le plus riche est celui qui a le moins de besoins.
Vous enviez les jouissances de ceux qui vous paraissent les heureux du monde ; mais
savez-vous ce qui leur est rserv ? S'ils ne jouissent que pour eux, ils sont gostes, alors
viendra le revers. Plaignez-les plutt. Dieu permet quelquefois que le mchant prospre, mais
son bonheur n'est pas envier, car il le paiera avec des larmes amres. Si le juste est
malheureux, c'est une preuve dont il lui sera tenu compte s'il la supporte avec courage.
Souvenez-vous de ces paroles de Jsus : Heureux ceux qui souffrent, car ils seront consols.
927. Le superflu n'est certainement pas indispensable au bonheur, mais il n'en est pas ainsi
du ncessaire ; or le malheur de ceux qui sont privs de ce ncessaire n'est-il pas rel ?
L'homme n'est vritablement malheureux que lorsqu'il souffre du manque de ce qui est
ncessaire la vie et la sant du corps. Cette privation est peut-tre sa faute ; alors il ne doit
s'en prendre qu' lui-mme ; si elle est la faute d'autrui, la responsabilit retombe sur celui qui
en est la cause.
928. Par la spcialit des aptitudes naturelles, Dieu indique videmment notre vocation en
ce monde. Beaucoup de maux ne viennent-ils pas de ce que nous ne suivons pas cette
vocation ?
C'est vrai, et ce sont souvent les parents qui, par orgueil ou par avarice, font sortir leurs
enfants de la voie trace par la nature, et par ce dplacement compromettent leur bonheur ; ils
en seront responsables.
- Ainsi vous trouveriez juste que le fils d'un homme haut plac dans le monde ft des
sabots, par exemple, s'il avait de l'aptitude pour cet tat ?
Il ne faut pas tomber dans l'absurde, ni rien exagrer : la civilisation a ses ncessits.
Pourquoi le fils d'un homme haut plac, comme tu le dis, ferait-il des sabots s'il peut faire
autre chose ? Il pourra toujours se rendre utile dans la mesure de ses facults, si elles ne sont
pas appliques contre-sens. Ainsi, par exemple, au lieu d'un mauvais avocat, il pourrait peuttre faire un bon mcanicien, etc..
250
251
Le dplacement des hommes hors de leur sphre intellectuelle est assurment une des causes les plus
frquentes de dception. L'inaptitude pour la carrire embrasse est une source intarissable de revers ;
puis, l'amour-propre venant s'y joindre empche l'homme tomb de chercher une ressource dans une
profession plus humble et lui montre le suicide comme remde pour chapper ce qu'il croit une
humiliation. Si une ducation morale l'avait lev au-dessus des sots prjugs de l'orgueil, il ne serait
jamais pris au dpourvu.
929. Il y a des gens qui, tant dnus de toutes ressources, alors mme que l'abondance
rgne autour d'eux, n'ont que la mort en perspective ; quel parti doivent-ils prendre ? Doiventils se laisser mourir de faim ?
On ne doit jamais avoir l'ide de se laisser mourir de faim ; on trouverait toujours moyen
de se nourrir, si l'orgueil ne s'interposait entre le besoin et le travail. On dit souvent : Il n'y a
point de sot mtier ; ce n'est pas l'tat qui dshonore ; on le dit pour les autres et non pour
soi.
930. Il est vident que sans les prjugs sociaux par lesquels on se laisse dominer, on
trouverait toujours un travail quelconque qui pt aider vivre, dt-on droger de sa position ;
mais parmi les gens qui n'ont point de prjugs, ou qui les mettent de ct, il en est qui sont
dans l'impossibilit de subvenir leurs besoins, par suite de maladies ou autres causes
indpendantes de leur volont.
Dans une socit organise selon la loi du Christ, personne ne doit mourir de faim.
Avec une organisation sociale sage et prvoyante, l'homme ne peut manquer du ncessaire que par sa
faute ; mais ses fautes mmes sont souvent le rsultat du milieu o il se trouve plac. Lorsque l'homme
pratiquera la loi de Dieu, il aura un ordre social fond sur la justice et la solidarit, et lui-mme aussi
sera meilleur. (793).
931. Pourquoi, dans la socit, les classes souffrantes sont-elles plus nombreuses que les
classes heureuses ?
Aucune n'est parfaitement heureuse, et ce que l'on croit le bonheur cache souvent de
poignants chagrins ; la souffrance est partout. Cependant, pour rpondre ta pense, je dirai
que les classes que tu appelles souffrantes sont plus nombreuses, parce que la terre est un lieu
d'expiation. Quand l'homme en aura fait le sjour du bien et des bons Esprits, il n'y sera plus
malheureux, et elle sera pour lui le paradis terrestre.
932. Pourquoi, dans le monde, les mchants l'emportent-ils si souvent en influence sur les
bons ?
C'est par la faiblesse des bons ; les mchants sont intrigants et audacieux, les bons sont
timides ; quand ceux-ci le voudront, ils prendront le dessus.
933. Si l'homme est souvent l'artisan de ses souffrances matrielles, en est-il de mme des
souffrances morales ?
Plus encore, car les souffrances matrielles sont quelquefois indpendantes de la
volont ; mais l'orgueil bless, l'ambition due, l'anxit de l'avarice, l'envie, la jalousie,
toutes les passions, en un mot, sont des tortures de l'me.
L'envie et la jalousie ! Heureux ceux qui ne connaissent pas ces deux vers rongeurs ! Avec
l'envie et la jalousie, point de calme, point de repos possible pour celui qui est atteint de ce
mal : les objets de sa convoitise, de sa haine, de son dpit se dressent devant lui comme des
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fantmes qui ne lui laissent aucune trve et le poursuivent jusque dans son sommeil.
L'envieux et le jaloux sont dans un tat de fivre continuelle. Est-ce donc l une situation
dsirable, et ne comprenez-vous pas qu'avec ses passions, l'homme se cre des supplices
volontaires, et que la terre devient pour lui un vritable enfer ?
Plusieurs expressions peignent nergiquement les effets de certaines passions ; on dit : tre bouffi
d'orgueil, mourir d'envie, scher de jalousie ou de dpit, en perdre le boire et le manger, etc. ; ce
tableau n'est que trop vrai. Quelquefois mme la jalousie n'a pas d'objet dtermin. Il y a des gens
jaloux par nature de tout ce qui s'lve, de tout ce qui sort de la ligne vulgaire, alors mme qu'ils n'y
ont aucun intrt direct, mais uniquement parce qu'ils n'y peuvent atteindre ; tout ce qui parat audessus de l'horizon les offusque, et s'ils taient en majorit dans la socit, ils voudraient tout ramener
leur niveau. C'est la jalousie jointe la mdiocrit.
L'homme n'est souvent malheureux que par l'importance qu'il attache aux choses d'ici-bas ; c'est la
vanit, l'ambition et la cupidit dues qui font son malheur. S'il se place au-dessus du cercle troit de
la vie matrielle, s'il lve ses penses vers l'infini qui est sa destine, les vicissitudes de l'humanit lui
semblent alors mesquines et puriles, comme les chagrins de l'enfant qui s'afflige de la perte d'un jouet
dont il faisait son bonheur suprme.
Celui qui ne voit de flicit que dans la satisfaction de l'orgueil et des apptits grossiers est
malheureux quand il ne peut les satisfaire, tandis que celui qui ne demande rien au superflu est
heureux de ce que d'autres regardent comme des calamits.
Nous parlons de l'homme civilis, car le sauvage ayant des besoins plus borns n'a pas les mmes
sujets de convoitise et d'angoisses : sa manire de voir les choses est tout autre. Dans l'tat de
civilisation, l'homme raisonne son malheur et l'analyse ; c'est pourquoi il en est plus affect ; mais il
peut aussi raisonner et analyser les moyens de consolation. Cette consolation, il la puise dans le
sentiment chrtien qui lui donne l'esprance d'un avenir meilleur, et dans le spiritisme qui lui donne la
certitude de cet avenir.
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936. Comment les douleurs inconsolables des survivants affectent-elles les Esprits qui en
sont l'objet ?
L'Esprit est sensible au souvenir et aux regrets de ceux qu'il a aims, mais une douleur
incessante et draisonnable l'affecte pniblement, parce qu'il voit, dans cette douleur
excessive, un manque de foi en l'avenir et de confiance en Dieu, et par consquent un obstacle
l'avancement et peut-tre la runion.
L'Esprit tant plus heureux que sur terre, regretter pour lui la vie, c'est regretter qu'il soit heureux.
Deux amis sont prisonniers et enferms dans le mme cachot ; tous les deux doivent avoir un jour leur
libert, mais l'un d'eux l'obtient avant l'autre. Serait-il charitable celui qui reste d'tre fch que son
ami soit dlivr avant lui ? N'y aurait-il pas plus d'gosme que d'affection de sa part vouloir qu'il
partage sa captivit et ses souffrances aussi longtemps que lui ? Il en est de mme de deux tres qui
s'aiment sur la terre ; celui qui part le premier est le premier dlivr, et nous devons l'en fliciter, en
attendant avec patience le moment o nous le serons notre tour.
Nous ferons sur ce sujet une autre comparaison. Vous avez un ami qui, auprs de vous, est dans une
situation trs pnible ; sa sant ou son intrt exige qu'il aille dans un autre pays o il sera mieux sous
tous les rapports. Il ne sera plus auprs de vous momentanment, mais vous serez toujours en
correspondance avec lui : la sparation ne sera que matrielle. Serez-vous fch de son loignement,
puisque c'est pour son bien ?
La doctrine spirite, par les preuves patentes qu'elle donne de la vie future, de la prsence autour de
nous de ceux que nous avons aims, de la continuit de leur affection et de leur sollicitude, par les
relations qu'elle nous met mme d'entretenir avec eux, nous offre une suprme consolation dans une
des causes les plus lgitimes de douleur. Avec le spiritisme, plus de solitude, plus d'abandon ; l'homme
le plus isol a toujours des amis prs de lui, avec lesquels il peut s'entretenir.
Nous supportons impatiemment les tribulations de la vie ; elles nous paraissent si intolrables que
nous ne comprenons pas que nous les puissions endurer ; et pourtant, si nous les avons supportes avec
courage, si nous avons su imposer silence nos murmures, nous nous en fliciterons quand nous
serons hors de cette prison terrestre, comme le patient qui souffre se flicite, quand il est guri, de
s'tre rsign un traitement douloureux.
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- Cette pense n'empche pas son coeur d'tre ulcr ; or, cela ne peut-il faire natre en lui
l'ide qu'il serait plus heureux s'il tait moins sensible ?
Oui, s'il prfre le bonheur de l'goste ; c'est un triste bonheur que celui-l ! Qu'il sache
donc que les amis ingrats qui l'abandonnent ne sont pas dignes de son amiti, et qu'il s'est
tromp sur leur compte ; ds lors, il ne doit pas les regretter. Plus tard il en trouvera qui
sauront mieux le comprendre. Plaignez ceux qui ont pour vous de mauvais procds que vous
n'avez pas mrits, car il y aura pour eux un triste retour ; mais ne vous en affectez pas : c'est
le moyen de vous mettre au-dessus d'eux.
La nature a donn l'homme le besoin d'aimer et d'tre aim. Une des plus grandes jouissances qui lui
soit accorde sur la terre, c'est de rencontrer des coeurs qui sympathisent avec le sien ; elle lui donne
ainsi les prmices du bonheur qui lui est rserv dans le monde des Esprits parfaits o tout est amour
et bienveillance : c'est une jouissance qui est refuse l'goste.
Unions antipathiques
939. Puisque les Esprits sympathiques sont ports s'unir, comment se fait-il que, parmi
les Esprits incarns, l'affection ne soit souvent que d'un ct et que l'amour le plus sincre soit
accueilli avec indiffrence et mme rpulsion ? Comment, en outre, l'affection la plus vive de
deux tres peut-elle se changer en antipathie et quelquefois en haine ?
Tu ne comprends donc pas que c'est une punition, mais qui n'est que passagre. Puis,
combien n'y en a-t-il pas qui croient aimer perdument, parce qu'ils ne jugent que sur les
apparences, et quand ils sont obligs de vivre avec les personnes, ils ne tardent pas
reconnatre que ce n'est qu'un engouement matriel ! Il ne suffit pas d'tre pris d'une
personne qui vous plat et qui vous croyez de belles qualits ; c'est en vivant rellement avec
elle que vous pourrez l'apprcier. Combien aussi n'y a-t-il pas de ces unions qui tout d'abord
paraissent ne devoir jamais tre sympathiques, et quand l'un et l'autre se sont bien connus et
bien tudis finissent par s'aimer d'un amour tendre et durable, parce qu'il repose sur l'estime !
Il ne faut pas oublier que c'est l'Esprit qui aime et non le corps, et quand l'illusion matrielle
est dissipe, l'Esprit voit la ralit.
Il y a deux sortes d'affections : celle du corps et celle de l'me, et l'on prend souvent l'une
pour l'autre. L'affection de l'me, quand elle est pure et sympathique, est durable ; celle du
corps est prissable ; voil pourquoi souvent ceux qui croyaient s'aimer d'un amour ternel se
hassent quand l'illusion est tombe.
940. Le dfaut de sympathie entre les tres destins vivre ensemble n'est-il pas galement
une source de chagrins d'autant plus amers qu'ils empoisonnent toute l'existence ?
Trs amers, en effet ; mais c'est un de ces malheurs dont vous tes le plus souvent la
premire cause ; d'abord ce sont vos lois qui ont tort, car crois-tu que Dieu t'astreigne rester
avec ceux qui te dplaisent ? Et puis, dans ces unions, vous cherchez souvent plus la
satisfaction de votre orgueil et de votre ambition que le bonheur d'une affection mutuelle ;
vous subissez alors la consquence de vos prjugs.
- Mais dans ce cas, n'y a-t-il pas presque toujours une victime innocente ?
Oui, et c'est pour elle une dure expiation ; mais la responsabilit de son malheur
retombera sur ceux qui en auront t la cause. Si la lumire de la vrit a pntr son me, elle
puisera sa consolation dans sa foi en l'avenir ; du reste, mesure que les prjugs
s'affaibliront, les causes de ces malheurs privs disparatront aussi.
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Apprhension de la mort
941. L'apprhension de la mort est pour beaucoup de gens une cause de perplexit ; d'o
vient cette apprhension, puisqu'ils ont devant eux l'avenir ?
C'est tort qu'ils ont cette apprhension ; mais que veux-tu ! on cherche leur persuader
dans leur jeunesse qu'il y a un enfer et un paradis, mais qu'il est plus certain qu'ils iront en
enfer, parce qu'on leur dit que ce qui est dans la nature est un pch mortel pour l'me : alors
quand ils deviennent grands, s'ils ont un peu de jugement ils ne peuvent admettre cela, et ils
deviennent athes ou matrialistes ; c'est ainsi qu'on les amne croire qu'en dehors de la vie
prsente, il n'y a plus rien. Quant ceux qui ont persist dans leurs croyances d'enfance, ils
redoutent ce feu ternel qui doit les brler sans les anantir.
La mort n'inspire au juste aucune crainte, parce qu'avec la foi, il a la certitude de l'avenir ;
l'esprance lui fait attendre une vie meilleure, et la charit dont il a pratiqu la loi lui donne
l'assurance qu'il ne rencontrera dans le monde o il va entrer aucun tre dont il ait redouter
le regard. (730).
L'homme charnel, plus attach la vie corporelle qu' la vie spirituelle, a, sur la terre, des peines et des
jouissances matrielles ; son bonheur est dans la satisfaction fugitive de tous ses dsirs. Son me,
constamment proccupe et affecte des vicissitudes de la vie, est dans une anxit et une torture
perptuelles. La mort l'effraye, parce qu'il doute de son avenir et qu'il laisse sur la terre toutes ses
affections et toutes ses esprances.
L'homme moral, qui s'est lev au-dessus des besoins factices crs par les passions, a, ds ici-bas, des
jouissances inconnues l'homme matriel. La modration de ses dsirs donne son Esprit le calme et
la srnit. Heureux du bien qu'il fait, il n'est point pour lui de dceptions, et les contrarits glissent
sur son me sans y laisser d'empreinte douloureuse.
942. Certaines personnes ne trouveront-elles pas ces conseils pour tre heureux sur la terre
un peu banaux ; n'y verront-elles pas ce qu'elles appellent les lieux communs, des vrits
rebattues ; et ne diront-elles pas qu'en dfinitive le secret pour tre heureux, c'est de savoir
supporter son malheur ?
Il y en a qui diront cela, et beaucoup ; mais il en est d'elles comme de certains malades
qui le mdecin prescrit la dite ; ils voudraient tre guris sans remdes et en continuant se
donner des indigestions.
Dgot de la vie. Suicide
943. D'o vient le dgot de la vie qui s'empare de certains individus, sans motifs
plausibles ?
Effet de l'oisivet, du manque de foi et souvent de la satit.
Pour celui qui exerce ses facults dans un but utile et selon ses aptitudes naturelles, le
travail n'a rien d'aride, et la vie s'coule plus rapidement ; il en supporte les vicissitudes avec
d'autant plus de patience et de rsignation, qu'il agit en vue du bonheur plus solide et plus
durable qui l'attend.
944. L'homme a-t-il le droit de disposer de sa propre vie ?
Non, Dieu seul a ce droit. Le suicide volontaire est une transgression de cette loi.
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t les moyens de les rparer pendant la vie. Dieu est souvent moins inexorable que les hommes ; il
pardonne au repentir sincre et nous tient compte de la rparation ; le suicide ne rpare rien.
950. Que penser de celui qui s'te la vie dans l'espoir d'arriver plus tt une meilleure ?
Autre folie ! qu'il fasse le bien et il sera plus sr d'y arriver ; car il retarde son entre dans
un monde meilleur, et lui-mme demandera venir finir cette vie qu'il a tranche par une
fausse ide. Une faute, quelle qu'elle soit, n'ouvre jamais le sanctuaire des lus.
951. Le sacrifice de sa vie n'est-il pas quelquefois mritoire quand il a pour but de sauver
celle d'autrui ou d'tre utile ses semblables ?
Cela est sublime, selon l'intention, et le sacrifice de sa vie n'est pas un suicide ; mais
Dieu s'oppose un sacrifice inutile et ne peut le voir avec plaisir s'il est terni par l'orgueil. Un
sacrifice n'est mritoire que par le dsintressement, et celui qui l'accomplit a quelquefois une
arrire-pense qui en diminue la valeur aux yeux de Dieu.
Tout sacrifice fait aux dpens de son propre bonheur est un acte souverainement mritoire aux yeux de
Dieu, car c'est la pratique de la loi de charit. Or, la vie tant le bien terrestre auquel l'homme attache
le plus de prix, celui qui y renonce pour le bien de ses semblables ne commet point un attentat : c'est
un sacrifice qu'il accomplit. Mais avant de l'accomplir, il doit rflchir si sa vie ne peut pas tre plus
utile que sa mort.
952. L'homme qui prit victime de l'abus de passions qu'il sait devoir hter sa fin, mais
auxquelles il n'a plus le pouvoir de rsister, parce que l'habitude en a fait de vritables besoins
physiques, commet-il un suicide ?
C'est un suicide moral. Ne comprenez-vous pas que l'homme est doublement coupable
dans ce cas ? Il y a chez lui dfaut de courage et bestialit, et de plus oubli de Dieu.
- Est-il plus ou moins coupable que celui qui s'te la vie par dsespoir ?
Il est plus coupable, parce qu'il a le temps de raisonner son suicide ; chez celui qui le fait
instantanment, il y a quelquefois une sorte d'garement qui tient de la folie ; l'autre sera
beaucoup plus puni, car les peines sont toujours proportionnes la conscience que l'on a des
fautes commises.
953. Lorsqu'une personne voit devant elle une mort invitable et terrible, est-elle coupable
d'abrger de quelques instants ses souffrances par une mort volontaire ?
On est toujours coupable de ne pas attendre le terme fix par Dieu. Est-on d'ailleurs bien
certain que ce terme soit arriv malgr les apparences, et ne peut-on recevoir un secours
inespr au dernier moment ?
- On conoit que dans les circonstances ordinaires le suicide soit rprhensible, mais nous
supposons le cas o la mort est invitable, et o la vie n'est abrge que de quelques instants ?
C'est toujours un manque de rsignation et de soumission la volont du Crateur.
- Quelles sont, dans ce cas, les consquences de cette action ?
Une expiation proportionne la gravit de la faute, selon les circonstances, comme
toujours.
954. Une imprudence qui compromet la vie sans ncessit est-elle rprhensible ?
Il n'y a pas culpabilit quand il n'y a pas intention ou conscience positive de faire le
mal.
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955. Les femmes qui, dans certains pays, se brlent volontairement sur le corps de leur
mari, peuvent-elles tre considres comme se suicidant, et en subissent-elles les
consquences ?
Elles obissent un prjug, et souvent plus la force qu' leur propre volont. Elles
croient accomplir un devoir, et ce n'est pas l le caractre du suicide. Leur excuse est dans la
nullit morale de la plupart d'entre elles et dans leur ignorance. Ces usages barbares et
stupides disparaissent avec la civilisation.
956. Ceux qui, ne pouvant supporter la perte de personnes qui leur sont chres, se tuent
dans l'espoir d'aller les rejoindre, atteignent-ils leur but ?
Le rsultat pour eux est tout autre que celui qu'ils attendent, et au lieu d'tre runis
l'objet de leur affection, ils s'en loignent pour plus longtemps, car Dieu ne peut rcompenser
un acte de lchet, et l'insulte qui lui est faite en doutant de sa providence. Ils payeront cet
instant de folie par des chagrins plus grands que ceux qu'ils croient abrger, et n'auront pas
pour les compenser la satisfaction qu'ils espraient. (934 et suivants).
957. Quelles sont, en gnral, les consquences du suicide sur l'tat de l'Esprit ?
Les consquences du suicide sont trs diverses ; il n'y a pas de peines fixes, et dans tous
les cas elles sont toujours relatives aux causes qui l'ont amen ; mais une consquence
laquelle le suicid ne peut chapper, c'est le dsappointement. Du reste, le sort n'est pas le
mme pour tous : il dpend des circonstances ; quelques-uns expient leur faute
immdiatement, d'autres dans une nouvelle existence qui sera pire que celle dont ils ont
interrompu le cours.
L'observation montre, en effet, que les suites de suicide ne sont pas toujours les mmes ; mais il en est
qui sont communes tous les cas de mort violente, et la consquence de l'interruption brusque de la
vie. C'est d'abord la persistance plus prolonge et plus tenace du lien qui unit l'Esprit et le corps, ce
lien tant presque toujours dans toute sa force au moment o il a t bris, tandis que dans la mort
naturelle il s'affaiblit graduellement, et souvent est dnou avant que la vie soit compltement teinte.
Les consquences de cet tat de choses sont la prolongation du trouble spirite, puis l'illusion qui,
pendant un temps plus ou moins long, fait croire l'Esprit qu'il est encore au nombre des vivants. (155
et 165)
L'affinit qui persiste entre l'Esprit et le corps produit, chez quelques suicids, une sorte de
rpercussion de l'tat du corps sur l'Esprit qui ressent ainsi malgr lui les effets de la dcomposition, et
en prouve une sensation pleine d'angoisses et d'horreur, et cet tat peut persister aussi longtemps
qu'aurait d durer la vie qu'ils ont interrompue. Cet effet n'est pas gnral ; mais dans aucun cas le
suicid n'est affranchi des consquences de son manque de courage, et tt ou tard il expie sa faute
d'une manire ou d'une autre. C'est ainsi que certains Esprits, qui avaient t trs malheureux sur la
terre, ont dit s'tre suicids dans leur prcdente existence, et s'tre volontairement soumis de
nouvelles preuves pour essayer de les supporter avec plus de rsignation. Chez quelques-uns c'est une
sorte d'attachement la matire dont ils cherchent en vain se dbarrasser pour s'envoler vers des
mondes meilleurs, mais dont l'accs leur est interdit ; chez la plupart c'est le regret d'avoir fait une
chose inutile, puisqu'ils n'en prouvent que de la dception.
La religion, la morale, toutes les philosophies condamnent le suicide comme contraire la loi de
nature ; toutes nous disent en principe qu'on n'a pas le droit d'abrger volontairement sa vie ; mais
pourquoi n'a-t-on pas ce droit ? Pourquoi n'est-on pas libre de mettre un terme ses souffrances ? Il
tait rserv au spiritisme de dmontrer, par l'exemple de ceux qui ont succomb, que ce n'est pas
seulement une faute comme infraction une loi morale, considration de peu de poids pour certains
individus, mais un acte stupide, puisqu'on n'y gagne rien, loin de l ; ce n'est pas la thorie qu'il nous
enseigne, ce sont les faits qu'il met sous nos yeux.
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976. La vue des Esprits qui souffrent n'est-elle pas pour les bons une cause d'affliction, et
alors que devient leur bonheur si ce bonheur est troubl ?
Ce n'est point une affliction, puisqu'ils savent que le mal aura une fin ; ils aident les
autres s'amliorer et leur tendent la main : c'est l leur occupation, et une jouissance quand
ils russissent.
- Cela se conoit de la part d'Esprits trangers ou indiffrents ; mais la vue des chagrins et
des souffrances de ceux qu'ils ont aims sur la terre ne trouble-t-elle pas leur bonheur ?
S'ils ne voyaient pas ces souffrances, c'est qu'ils vous seraient trangers aprs la mort ; or,
la religion vous dit que les mes vous voient ; mais ils considrent vos afflictions un autre
point de vue ; ils savent que ces souffrances sont utiles votre avancement, si vous les
supportez avec rsignation ; ils s'affligent donc plus du manque de courage qui vous retarde
que des souffrances en elles-mmes, qui ne sont que passagres.
977. Les Esprits ne pouvant se cacher rciproquement leurs penses, et tous les actes de la
vie tant connus, il s'ensuivrait que le coupable est en prsence perptuelle de sa victime ?
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978. Le souvenir des fautes que l'me a pu commettre, alors qu'elle tait imparfaite, ne
trouble-t-il pas son bonheur, mme aprs qu'elle s'est pure ?
Non, parce qu'elle a rachet ses fautes et qu'elle est sortie victorieuse des preuves
auxquelles elle s'tait soumise dans ce but.
979. Les preuves qui restent subir pour achever la purification ne sont-elles pas pour
l'me une apprhension pnible qui trouble son bonheur ?
Pour l'me qui est encore souille, oui ; c'est pourquoi elle ne peut jouir d'un bonheur
parfait que lorsqu'elle sera tout fait pure ; mais pour celle qui est dj leve, la pense des
preuves qui lui restent subir n'a rien de pnible.
L'me qui est arrive un certain degr de puret gote dj le bonheur ; un sentiment de douce
satisfaction la pntre ; elle est heureuse de tout ce qu'elle voit, de tout ce qui l'entoure ; le voile se
lve pour elle sur les mystres et les merveilles de la cration, et les perfections divines lui
apparaissent dans toute leur splendeur.
980. Le lien sympathique qui unit les Esprits du mme ordre est-il pour eux une source de flicit ?
L'union des Esprits qui sympathisent pour le bien est pour eux une des plus grandes jouissances ;
car ils ne craignent pas de voir cette union trouble par l'gosme. Ils forment, dans le monde tout
fait spirituel, des familles de mme sentiment, et c'est en cela que consiste le bonheur spirituel, comme
dans ton monde vous vous groupez par catgories, et vous gotez un certain plaisir quand vous tes
runis. L'affection pure et sincre qu'ils prouvent et dont ils sont l'objet est une source de flicit, car
il n'y a point l de faux amis ni d'hypocrites.
L'homme gote les prmices de ce bonheur sur la terre quand il rencontre des mes avec lesquelles il
peut se confondre dans une union pure et sainte. Dans une vie plus pure, cette jouissance sera
ineffable et sans bornes, parce qu'il ne rencontrera que des mes sympathiques que l'gosme ne
refroidira pas ; car tout est amour dans la nature : c'est l'gosme qui le tue.
981. Y a-t-il, pour l'tat futur de l'Esprit, une diffrence entre celui qui, de son vivant,
redoutait la mort, et celui qui la voit avec indiffrence, et mme avec joie ?
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Peines temporelles
983. L'Esprit qui expie ses fautes dans une nouvelle existence n'a-t-il pas des souffrances
matrielles et, ds lors, est-il exact de dire qu'aprs la mort, l'me n'a que des souffrances
morales ?
Il est bien vrai que lorsque l'me est rincarne, les tribulations de la vie sont pour elle
une souffrance ; mais il n'y a que le corps qui souffre matriellement.
Vous dites souvent de celui qui est mort qu'il n'a plus souffrir ; cela n'est pas toujours
vrai. Comme Esprit, il n'a plus de douleurs physiques ; mais selon les fautes qu'il a commises,
il peut avoir des douleurs morales plus cuisantes, et dans une nouvelle existence il peut tre
encore plus malheureux. Le mauvais riche y demandera l'aumne et sera en proie toutes les
privations de la misre, l'orgueilleux toutes les humiliations ; celui qui abuse de son autorit
et traite ses subordonns avec mpris et duret y sera forc d'obir un matre plus dur qu'il
ne l'a t. Toutes les peines et les tribulations de la vie sont l'expiation des fautes d'une autre
existence, lorsqu'elles ne sont pas la consquence des fautes de la vie actuelle. Quand vous
serez sortis d'ici vous le comprendrez. (273, 393, 399).
L'homme qui se croit heureux sur la terre, parce qu'il peut satisfaire ses passions, est celui
qui fait le moins d'efforts pour s'amliorer. Il expie souvent ds cette vie ce bonheur
phmre, mais il l'expiera certainement dans une autre existence tout aussi matrielle.
984. Les vicissitudes de la vie sont-elles toujours la punition des fautes actuelles ?
Non ; nous l'avons dj dit : ce sont des preuves imposes par Dieu, ou choisies par
vous-mmes l'tat d'Esprit et avant votre rincarnation pour expier les fautes commises dans
une autre existence ; car jamais l'infraction aux lois de Dieu, et surtout la loi de justice, ne
reste impunie ; si ce n'est dans cette vie, ce sera ncessairement dans une autre ; c'est pourquoi
celui qui est juste vos yeux est souvent frapp pour son pass. (393).
985. La rincarnation de l'me dans un monde moins grossier est-elle une rcompense ?
C'est la consquence de son puration ; car mesure que les Esprits s'purent, ils
s'incarnent dans des mondes de plus en plus parfaits, jusqu' ce qu'ils aient dpouill toute
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986. L'Esprit qui a progress dans son existence terrestre peut-il tre quelquefois rincarn
dans le mme monde ?
Oui, s'il n'a pu accomplir sa mission, et lui-mme peut demander la complter dans une
nouvelle existence ; mais alors ce n'est plus pour lui une expiation. (173).
987. Que devient l'homme qui, sans faire de mal, ne fait rien pour secouer l'influence de la
matire ?
Puisqu'il ne fait aucun pas vers la perfection, il doit recommencer une existence de la
nature de celle qu'il quitte ; il reste stationnaire, et c'est ainsi qu'il peut prolonger les
souffrances de l'expiation.
988. Il y a des gens dont la vie s'coule dans un calme parfait ; qui, n'ayant besoin de rien
faire par eux-mmes, sont exempts de soucis. Cette existence heureuse est-elle une preuve
qu'ils n'ont rien expier d'une existence antrieure ?
En connais-tu beaucoup ? Si tu le crois, tu te trompes ; souvent, le calme n'est
qu'apparent. Ils peuvent avoir choisi cette existence, mais quand ils la quittent, ils
s'aperoivent qu'elle ne leur a point servi progresser ; et alors, comme le paresseux, ils
regrettent le temps perdu. Sachez bien que l'Esprit ne peut acqurir des connaissances et
s'lever que par l'activit ; s'il s'endort dans l'insouciance, il n'avance pas. Il est semblable
celui qui a besoin (d'aprs vos usages) de travailler, et qui va se promener ou se coucher, et
cela dans l'intention de ne rien faire. Sachez bien aussi que chacun aura rendre compte de
l'inutilit volontaire de son existence ; cette inutilit est toujours fatale au bonheur venir. La
somme du bonheur futur est en raison de la somme du bien que l'on a fait ; celle du malheur
est en raison du mal et des malheureux que l'on a faits.
989. Il y a des gens qui, sans tre positivement mchants, rendent malheureux tous ceux
qui les entourent par leur caractre ; quelle en est pour eux la consquence ?
Ces gens-l assurment ne sont pas bons, et ils l'expieront par la vue de ceux qu'ils ont
rendus malheureux, et ce sera pour eux un reproche ; puis, dans une autre existence, ils
endureront ce qu'ils ont fait endurer.
Expiation et repentir
990. Le repentir a-t-il lieu l'tat corporel ou l'tat spirituel ?
A l'tat spirituel ; mais il peut aussi avoir lieu l'tat corporel quand vous comprenez
bien la diffrence du bien et du mal.
991. Quelle est la consquence du repentir l'tat spirituel ?
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Rsurrection de la chair
1010. Le dogme de la rsurrection de la chair est-il la conscration de celui de la
rincarnation enseigne par les Esprits ?
Comment voulez-vous qu'il en soit autrement ? Il en est de ces paroles comme de tant
d'autres qui ne paraissent draisonnables aux yeux de certaines personnes que parce qu'on les
prend la lettre, c'est pourquoi elles conduisent l'incrdulit ; mais donnez-leur une
interprtation logique, et ceux que vous appelez les libres penseurs les admettront sans
difficult, prcisment parce qu'ils rflchissent ; car, ne vous y trompez pas, ces libres
penseurs ne demandent pas mieux que de croire ; ils ont, comme les autres, plus que d'autres
peut-tre, soif de l'avenir, mais ils ne peuvent admettre ce qui est controuv par la science. La
doctrine de la pluralit des existences est conforme la justice de Dieu ; elle seule peut
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1014. Comment se fait-il que des Esprits qui, par leur langage, rvlent leur supriorit,
aient rpondu des personnes trs srieuses, au sujet de l'enfer et du purgatoire, selon l'ide
que l'on s'en fait vulgairement ?
Ils parlent un langage compris des personnes qui les interrogent ; quand ces personnes
sont trop imbues de certaines ides, ils ne veulent pas les heurter trop brusquement pour ne
pas froisser leurs convictions. Si un Esprit allait dire, sans prcautions oratoires, un
musulman que Mahomet n'est pas un prophte, il serait trs mal reu.
- On conoit qu'il puisse en tre ainsi de la part des Esprits qui veulent nous instruire ; mais
comment se fait-il que des Esprits interrogs sur leur situation aient rpondu qu'ils souffraient
les tortures de l'enfer ou du purgatoire ?
Quand ils sont infrieurs, et pas compltement dmatrialiss, ils conservent une partie
de leurs ides terrestres, et ils rendent leurs impressions par les termes qui leur sont familiers.
Ils se trouvent dans un milieu qui ne leur permet qu' demi de sonder l'avenir, c'est ce qui est
cause que souvent des Esprits errants, ou nouvellement dgags, parleront comme ils
l'auraient fait de leur vivant. Enfer peut se traduire par une vie d'preuve extrmement
pnible, avec l'incertitude d'une meilleure ; purgatoire, une vie aussi d'preuve, mais avec
conscience d'un avenir meilleur. Lorsque tu prouves une grande douleur, ne dis-tu pas toimme que tu souffres comme un damn ? Ce ne sont que des mots, et toujours au figur.
1015. Que doit-on entendre par une me en peine ?
Une me errante et souffrante, incertaine de son avenir, et laquelle vous pouvez
procurer un soulagement que souvent elle sollicite en venant se communiquer vous. (664).
1016. Dans quel sens doit-on entendre le mot ciel ?
Crois-tu que ce soit un lieu, comme les Champs-Elyses des anciens, o tous les bons
Esprits sont entasss ple-mle sans autre souci que de goter pendant l'ternit une flicit
passive ? Non ; c'est l'espace universel ; ce sont les plantes, les toiles et tous les mondes
suprieurs o les Esprits jouissent de toutes leurs facults, sans avoir les tribulations de la vie
matrielle, ni les angoisses inhrentes l'infriorit.
1017. Des Esprits ont dit habiter le 4, le 5 ciel, etc. ; qu'entendaient-ils par l ?
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1018. Dans quel sens faut-il entendre ces paroles du Christ : Mon royaume n'est pas de ce
monde ?
Le Christ, en rpondant ainsi, parlait dans un sens figur. Il voulait dire qu'il ne rgne
que sur les coeurs purs et dsintresss. Il est partout o domine l'amour du bien ; mais les
hommes avides des choses de ce monde et attachs aux biens de la terre, ne sont pas avec
lui.
1019. Le rgne du bien pourra-t-il jamais avoir lieu sur la terre ?
Le bien rgnera sur la terre quand, parmi les Esprits qui viennent l'habiter, les bons
l'emporteront sur les mauvais ; alors, ils y feront rgner l'amour et la justice qui sont la source
du bien et du bonheur. C'est par le progrs moral et par la pratique des lois de Dieu que
l'homme attirera sur la terre les bons Esprits, et qu'il en loignera les mauvais ; mais les
mauvais ne la quitteront que lorsqu'il en aura banni l'orgueil et l'gosme.
La transformation de l'humanit a t prdite, et vous touchez ce moment que htent tous
les hommes qui aident au progrs ; elle s'accomplira par l'incarnation des Esprits meilleurs qui
constitueront sur la terre une nouvelle gnration. Alors, les Esprits des mchants que la mort
moissonne chaque jour, et tous ceux qui tentent d'arrter la marche des choses en seront
exclus, car ils seraient dplacs parmi les hommes de bien dont ils troubleraient la flicit. Ils
iront dans des mondes nouveaux, moins avancs, remplir des missions pnibles o ils
pourront travailler leur propre avancement, en mme temps qu'ils travailleront
l'avancement de leurs frres encore plus arrirs. Ne voyez-vous pas dans cette exclusion de
la terre transforme la sublime figure du Paradis perdu, et dans l'homme venu sur la terre
dans de semblables conditions, et portant en soi le germe de ses passions et les traces de son
infriorit primitive, la figure non moins sublime du pch originel ? Le pch originel,
considr sous ce point de vue, tient la nature encore imparfaite de l'homme qui n'est ainsi
responsable que de lui-mme et de ses propres fautes, et non de celles de ses pres.
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276
CONCLUSION
_______________
I
Celui qui ne connatrait en fait de magntisme terrestre que le jeu des petits canards
aimants qu'on fait manoeuvrer sur l'eau d'une cuvette, pourrait difficilement comprendre que
ce joujou renferme le secret du mcanisme de l'univers et du mouvement des mondes. Il en est
de mme de celui qui ne connat du spiritisme que le mouvement des tables ; il n'y voit qu'un
amusement, un passe-temps de socit, et ne comprend pas que ce phnomne si simple et si
vulgaire, connu de l'antiquit et mme des peuples demi sauvages, puisse se rattacher aux
questions les plus graves de l'ordre social. Pour l'observateur superficiel, en effet, quel rapport
une table qui tourne peut-elle avoir avec la morale et l'avenir de l'humanit ? Mais quiconque
rflchit, se rappelle que de la simple marmite qui, elle aussi, a bouilli de toute antiquit, est
sorti le puissant moteur avec lequel l'homme franchit l'espace et supprime les distances. Eh
bien ! vous, qui ne croyez rien en dehors du monde matriel, sachez donc que de cette table
qui tourne et provoque vos sourires ddaigneux, est sortie toute une science ainsi que la
solution des problmes qu'aucune philosophie n'avait encore pu rsoudre. J'en appelle tous
les adversaires de bonne foi, et je les adjure de dire s'ils se sont donn la peine d'tudier ce
qu'ils critiquent ; car, en bonne logique, la critique n'a de valeur qu'autant que celui qui la fait
connat ce dont il parle. Se railler d'une chose qu'on ne connat pas, qu'on n'a pas sonde avec
le scalpel de l'observateur consciencieux, ce n'est pas critiquer, c'est faire preuve de lgret et
donner une pauvre ide de son propre jugement. Assurment, si nous eussions prsent cette
philosophie comme tant l'oeuvre d'un cerveau humain, elle et rencontr moins de ddains,
et aurait eu les honneurs de l'examen de ceux qui prtendent diriger l'opinion ; mais elle vient
des Esprits ; quelle absurdit ! C'est peine si elle mrite un de leurs regards ; on la juge sur
le titre, comme le singe de la fable jugeait la noix sur l'corce. Faites, si vous le voulez,
abstraction de l'origine ; supposez que ce livre soit l'oeuvre d'un homme, et dites en votre me
et conscience si, aprs l'avoir lu srieusement, vous y trouvez matire raillerie.
II
Le spiritisme est l'antagoniste le plus redoutable du matrialisme ; il n'est donc pas
tonnant qu'il ait les matrialistes pour adversaires ; mais comme le matrialisme est une
doctrine que l'on ose peine avouer (preuve que ceux qui la professent ne se croient pas bien
forts, et qu'ils sont domins par leur conscience), ils se couvrent du manteau de la raison et de
la science ; et, chose bizarre, les plus sceptiques parlent mme au nom de la religion qu'ils ne
connaissent et ne comprennent pas mieux que le spiritisme. Leur point de mire est surtout le
merveilleux et le surnaturel qu'ils n'admettent pas ; or, selon eux, le spiritisme tant fond sur
le merveilleux, ne peut tre qu'une supposition ridicule. Ils ne rflchissent pas qu'en faisant,
sans restriction, le procs du merveilleux et du surnaturel, ils font celui de la religion ; en
effet, la religion est fonde sur la rvlation et les miracles ; or, qu'est-ce que la rvlation,
sinon des communications extra-humaines ? Tous les auteurs sacrs, depuis Mose, ont parl
de ces sortes de communications. Qu'est-ce que les miracles sinon des faits merveilleux et
surnaturels par excellence, puisque ce sont, dans le sens liturgique, des drogations aux lois de
la nature ? Donc, en rejetant le merveilleux et le surnaturel, ils rejettent les bases mmes de la
religion. Mais ce n'est pas ce point de vue que nous devons envisager la chose. Le spiritisme
n'a pas examiner s'il y a ou non des miracles, c'est--dire si Dieu a pu, dans certains cas,
CONCLUSION
droger aux lois ternelles qui rgissent l'univers ; il laisse, cet gard, toute libert de
croyance ; il dit et il prouve que les phnomnes sur lesquels il s'appuie n'ont de surnaturel
que l'apparence ; ces phnomnes ne sont tels aux yeux de certaines gens que parce qu'ils sont
insolites et en dehors des faits connus ; mais ils ne sont pas plus surnaturels que tous les
phnomnes dont la science donne aujourd'hui la solution, et qui paraissaient merveilleux
une autre poque. Tous les phnomnes spirites, sans exception, sont la consquence de lois
gnrales ; ils nous rvlent une des puissances de la nature, puissance inconnue, ou pour
mieux dire incomprise jusqu'ici, mais que l'observation dmontre tre dans l'ordre des choses.
Le spiritisme repose donc moins sur le merveilleux et le surnaturel que la religion elle-mme ;
ceux qui l'attaquent sous ce rapport, c'est donc qu'ils ne le connaissent pas, et fussent-ils les
hommes les plus savants, nous leur dirons : si votre science, qui vous a appris tant de choses,
ne vous a pas appris que le domaine de la nature est infini, vous n'tes savants qu' demi.
III
Vous voulez, dites-vous, gurir votre sicle d'une manie qui menace d'envahir le monde.
Aimeriez-vous mieux que le monde ft envahi par l'incrdulit que vous cherchez
propager ? N'est-ce pas l'absence de toute croyance qu'il faut attribuer le relchement des
liens de famille et la plupart des dsordres qui minent la socit ? En dmontrant l'existence et
l'immortalit de l'me, le spiritisme ranime la foi en l'avenir, relve les courages abattus, fait
supporter avec rsignation les vicissitudes de la vie ; oseriez-vous appeler cela un mal ? Deux
doctrines sont en prsence : l'une qui nie l'avenir, l'autre qui le proclame et le prouve ; l'une
qui n'explique rien, l'autre qui explique tout et par cela mme s'adresse la raison ; l'une est la
sanction de l'gosme, l'autre donne une base la justice, la charit et l'amour de ses
semblables ; la premire ne montre que le prsent et anantit toute esprance, la seconde
console et montre le vaste champ de l'avenir ; quelle est la plus pernicieuse ?
Certaines gens, et parmi les plus sceptiques, se font les aptres de la fraternit et du
progrs ; mais la fraternit suppose le dsintressement, l'abngation de la personnalit ; avec
la vritable fraternit, l'orgueil est une anomalie. De quel droit imposez-vous un sacrifice
celui qui vous dites que quand il est mort tout est fini pour lui ; que demain peut-tre il ne
sera pas plus qu'une vieille machine disloque et jete la borne ? Quelle raison a-t-il de
s'imposer une privation quelconque ? N'est-il pas plus naturel que pendant les courts instants
que vous lui accordez, il cherche vivre le mieux possible ? De l le dsir de possder
beaucoup pour mieux jouir ; de ce dsir nat la jalousie contre ceux qui possdent plus que
lui ; et de cette jalousie l'envie de prendre ce qu'ils ont, il n'y a qu'un pas. Qu'est-ce qui le
retient ? Est-ce la loi ? Mais la loi n'atteint pas tous les cas. Direz-vous que c'est la conscience,
le sentiment du devoir ? Mais sur quoi basez-vous le sentiment du devoir ? Ce sentiment a-t-il
une raison d'tre avec la croyance que tout finit avec la vie ? Avec cette croyance une seule
maxime est rationnelle : chacun pour soi ; les ides de fraternit, de conscience, de devoir,
d'humanit, de progrs mme, ne sont que de vains mots. Oh ! vous qui proclamez de
semblables doctrines, vous ne savez pas tout le mal que vous faites la socit, ni de combien
de crimes vous assumez la responsabilit ! Mais que parl-je de responsabilit ? Pour le
sceptique, il n'y en a point ; il ne rend hommage qu' la matire.
IV
Le progrs de l'humanit a son principe dans l'application de la loi de justice, d'amour et de
charit ; cette loi est fonde sur la certitude de l'avenir ; tez cette certitude, vous lui tez sa
pierre fondamentale. De cette loi drivent toutes les autres, car elle renferme toutes les
278
CONCLUSION
conditions du bonheur de l'homme ; elle seule peut gurir les plaies de la socit, et il peut
juger, par la comparaison des ges et des peuples, combien sa condition s'amliore mesure
que cette loi est mieux comprise et mieux pratique. Si une application partielle et incomplte
produit un bien rel, que sera-ce donc quand il en aura fait la base de toutes ses institutions
sociales ! Cela est-il possible ? Oui ; car puisqu'il a fait dix pas, il peut en faire vingt, et ainsi
de suite. On peut donc juger de l'avenir par le pass. Dj, nous voyons s'teindre peu peu
les antipathies de peuple peuple ; les barrires qui les sparaient s'abaissent devant la
civilisation ; ils se donnent la main d'un bout du monde l'autre ; une plus grande justice
prside aux lois internationales ; les guerres deviennent de plus en plus rares, et elles
n'excluent point les sentiments d'humanit ; l'uniformit s'tablit dans les relations ; les
distinctions de races et de castes s'effacent, et les hommes de croyances diffrentes font taire
les prjugs de sectes pour se confondre dans l'adoration d'un seul Dieu. Nous parlons des
peuples qui marchent la tte de la civilisation (789-793). Sous tous ces rapports, on est
encore loin de la perfection, et il y a encore bien de vieilles ruines abattre, jusqu' ce qu'aient
disparu les derniers vestiges de la barbarie ; mais ces ruines pourront-elles tenir contre la
puissance irrsistible du progrs, contre cette force vive qui est elle-mme une loi de la
nature ? Si la gnration prsente est plus avance que la gnration passe, pourquoi celle
qui nous succdera ne le serait-elle pas plus que la ntre ? Elle le sera par la force des choses ;
d'abord, parce qu'avec les gnrations s'teignent chaque jour quelques champions des vieux
abus, et qu'ainsi la socit se forme peu peu d'lments nouveaux qui se sont dpouills des
vieux prjugs ; en second lieu, parce que l'homme voulant le progrs, il tudie les obstacles
et s'attache les renverser. Ds lors que le mouvement progressif est incontestable, le progrs
venir ne saurait tre douteux. L'homme veut tre heureux, c'est dans la nature ; or, il ne
cherche le progrs que pour augmenter la somme de son bonheur, sans cela le progrs serait
sans objet ; o serait le progrs pour lui, si ce progrs ne devait pas amliorer sa position ?
Mais quand il aura la somme de jouissances que peut donner le progrs intellectuel, il
s'apercevra qu'il n'a pas le bonheur complet ; il reconnatra que ce bonheur est impossible sans
la scurit des relations sociales ; et cette scurit, il ne peut la trouver que dans le progrs
moral ; donc, par la force des choses, il poussera lui-mme le progrs dans cette voie, et le
spiritisme lui offrira le plus puissant levier pour atteindre ce but.
V
Ceux qui disent que les croyances spirites menacent d'envahir le monde, en proclament par
cela mme la puissance, car une ide sans fondement et dnue de logique ne saurait devenir
universelle ; si donc le spiritisme s'implante partout, s'il se recrute surtout dans les classes
claires, ainsi que chacun le reconnat, c'est qu'il a un fond de vrit. Contre cette tendance,
tous les efforts de ses dtracteurs seront vains, et ce qui le prouve, c'est que le ridicule mme
dont ils ont cherch le couvrir, loin d'en arrter l'essor, semble lui avoir donn une nouvelle
vie. Ce rsultat justifie pleinement ce que nous ont maintes fois dit les Esprits : Ne vous
inquitez pas de l'opposition ; tout ce que l'on fera contre vous tournera pour vous, et vos plus
grands adversaires serviront votre cause sans le vouloir. Contre la volont de Dieu, la
mauvaise volont des hommes ne saurait prvaloir.
Par le spiritisme, l'humanit doit entrer dans une phase nouvelle, celle du progrs moral qui
en est la consquence invitable. Cessez donc de vous tonner de la rapidit avec laquelle se
propagent les ides spirites ; la cause en est dans la satisfaction qu'elles procurent tous ceux
qui les approfondissent, et qui y voient autre chose qu'un futile passe-temps ; or, comme on
veut son bonheur avant tout, il n'est pas tonnant qu'on s'attache une ide qui rend heureux.
279
CONCLUSION
Le dveloppement de ces ides prsente trois priodes distinctes : la premire est celle de
la curiosit provoque par l'tranget des phnomnes qui se sont produits ; la seconde celle
du raisonnement et de la philosophie ; la troisime celle de l'application et des consquences.
La priode de la curiosit est passe ; la curiosit n'a qu'un temps : une fois satisfaite, on en
quitte l'objet pour passer un autre ; il n'en est pas de mme de ce qui s'adresse la pense
srieuse et au jugement. La seconde priode a commenc, la troisime suivra invitablement.
Le spiritisme a surtout progress depuis qu'il est mieux compris dans son essence intime,
depuis qu'on en voit la porte, parce qu'il touche la corde la plus sensible de l'homme : celle
de son bonheur, mme en ce monde ; l est la cause de sa propagation, le secret de la force qui
le fera triompher. Il rend heureux ceux qui le comprennent, en attendant que son influence
s'tende sur les masses. Celui mme qui n'a t tmoin d'aucun phnomne matriel de
manifestations se dit : en dehors de ces phnomnes, il y a la philosophie ; cette philosophie
m'explique ce que NULLE autre ne m'avait expliqu ; j'y trouve, par le seul raisonnement, une
dmonstration rationnelle des problmes qui intressent au plus haut point mon avenir ; elle
me procure le calme, la scurit, la confiance ; elle me dlivre du tourment de l'incertitude ;
ct de cela la question des faits matriels est une question secondaire. Vous tous qui
l'attaquez, voulez-vous un moyen de le combattre avec succs ? Le voici. Remplacez-le par
quelque chose de mieux ; trouvez une solution PLUS PHILOSOPHIQUE toutes les
questions qu'il rsout ; donnez l'homme une AUTRE CERTITUDE qui le rende plus
heureux, et comprenez bien la porte de ce mot certitude, car l'homme n'accepte comme
certain que ce qui lui parat logique ; ne vous contentez pas de dire cela n'est pas, c'est trop
facile ; prouvez, non par une ngation, mais par des faits, que cela n'est pas, n'a jamais t et
ne PEUT pas tre ; si cela n'est pas, dites surtout ce qu'il y aurait la place ; prouvez enfin que
les consquences du spiritisme ne sont pas de rendre les hommes meilleurs, et partant plus
heureux, par la pratique de la plus pure morale vanglique, morale qu'on loue beaucoup,
mais qu'on pratique si peu. Quand vous aurez fait cela, vous aurez le droit de l'attaquer. Le
spiritisme est fort parce qu'il s'appuie sur les bases mmes de la religion : Dieu, l'me, les
peines et les rcompenses futures ; parce que surtout il montre ces peines et ces rcompenses
comme des consquences naturelles de la vie terrestre, et que rien, dans le tableau qu'il offre
de l'avenir, ne peut tre dsavou par la raison la plus exigeante. Vous, dont toute la doctrine
consiste dans la ngation de l'avenir, quelle compensation offrez-vous pour les souffrances
d'ici-bas ? Vous vous appuyez sur l'incrdulit, il s'appuie sur la confiance en Dieu ; tandis
qu'il convie les hommes au bonheur, l'esprance, la vritable fraternit, vous, vous lui
offrez le NEANT pour perspective, et l'EGOISME pour consolation ; il explique tout, vous
n'expliquez rien ; il prouve par les faits, et vous ne prouvez rien ; comment voulez-vous qu'on
balance entre les deux doctrines ?
VI
Ce serait se faire une bien fausse ide du spiritisme de croire qu'il puise sa force dans la
pratique des manifestations matrielles, et qu'ainsi en entravant ces manifestations on peut le
miner dans sa base. Sa force est dans sa philosophie, dans l'appel qu'il fait la raison, au bon
sens. Dans l'antiquit, il tait l'objet d'tudes mystrieuses, soigneusement caches au
vulgaire ; aujourd'hui, il n'a de secrets pour personne ; il parle un langage clair, sans
ambigut ; chez lui, rien de mystique, point d'allgories susceptibles de fausses
interprtations : il veut tre compris de tous, parce que le temps est venu de faire connatre la
vrit aux hommes ; loin de s'opposer la diffusion de la lumire, il la veut pour tout le
monde ; il ne rclame pas une croyance aveugle, il veut que l'on sache pourquoi l'on croit ; en
s'appuyant sur la raison, il sera toujours plus fort que ceux qui s'appuient sur le nant. Les
entraves que l'on tenterait d'apporter la libert des manifestations pourraient-elles les
280
CONCLUSION
touffer ? Non, car elles produiraient l'effet de toutes les perscutions : celui d'exciter la
curiosit et le dsir de connatre ce qui serait dfendu. D'un autre ct, si les manifestations
spirites taient le privilge d'un seul homme, nul doute qu'en mettant cet homme de ct, on
ne mit fin aux manifestations ; malheureusement pour les adversaires, elles sont la
disposition de tout le monde, et l'on en use depuis le plus petit jusqu'au plus grand, depuis le
palais jusqu' la mansarde. On peut en interdire l'exercice public ; mais on sait prcisment
que ce n'est pas en public qu'elles se produisent le mieux : c'est dans l'intimit ; or, chacun
pouvant tre mdium, qui peut empcher une famille dans son intrieur, un individu dans le
silence du cabinet, le prisonnier sous les verrous, d'avoir des communications avec les Esprits,
l'insu et la face mme des sbires ? Si on les interdit dans un pays, les empchera-t-on dans
les pays voisins, dans le monde entier, puisqu'il n'y a pas une contre, dans les deux
continents, o il n'y ait des mdiums ? Pour incarcrer tous les mdiums, il faudrait incarcrer
la moiti du genre humain ; en vnt-on mme, ce qui ne serait gure plus facile, brler tous
les livres spirites, que le lendemain ils seraient reproduits, parce que la source en est
inattaquable, et qu'on ne peut ni incarcrer ni brler les Esprits qui en sont les vritables
auteurs.
Le spiritisme n'est pas l'oeuvre d'un homme ; nul ne peut s'en dire le crateur, car il est
aussi ancien que la cration ; il se trouve partout, dans toutes les religions et dans la religion
catholique plus encore, et avec plus d'autorit que dans toutes les autres, car on y trouve le
principe de tout : les Esprits de tous les degrs, leurs rapports occultes et patents avec les
hommes, les anges gardiens, la rincarnation, l'mancipation de l'me pendant la vie, la
double vue, les visions, les manifestations de tout genre, les apparitions et mme les
apparitions tangibles. A l'gard des dmons, ce ne sont autre chose que les mauvais Esprits et,
sauf la croyance que les premiers sont vous au mal perptuit, tandis que la voie du progrs
n'est pas interdite aux autres, il n'y a entre eux qu'une diffrence de nom.
Que fait la science spirite moderne ? Elle rassemble en un corps ce qui tait pars ; elle
explique en termes propres ce qui ne l'tait qu'en langage allgorique ; elle lague ce que la
superstition et l'ignorance ont enfant pour ne laisser que la ralit et le positif : voil son
rle ; mais celui de fondatrice ne lui appartient pas ; elle montre ce qui est, elle coordonne,
mais elle ne cre rien, car ses bases sont de tous les temps et de tous les lieux ; qui donc
oserait se croire assez fort pour l'touffer sous les sarcasmes et mme sous la perscution ? Si
on la proscrit d'un ct, elle renatra en d'autres lieux, sur le terrain mme d'o on l'aura
bannie, parce qu'elle est dans la nature et qu'il n'est pas donn l'homme d'anantir une
puissance de la nature, ni de mettre son veto sur les dcrets de Dieu.
Quel intrt, du reste, aurait-on entraver la propagation des ides spirites ? Ces ides, il
est vrai, s'lvent contre les abus qui naissent de l'orgueil et de l'gosme ; mais ces abus, dont
quelques-uns profitent, nuisent la masse ; il aura donc pour lui la masse, et n'aura pour
adversaires srieux que ceux qui sont intresss maintenir ces abus. Par leur influence, au
contraire, ces ides, rendant les hommes meilleurs les uns pour les autres, moins avides des
intrts matriels et plus rsigns aux dcrets de la Providence, sont un gage d'ordre et de
tranquillit.
VII
Le spiritisme se prsente sous trois aspects diffrents : le fait des manifestations, les
principes de philosophie et de morale qui en dcoulent, et l'application de ces principes ; de l
trois classes, ou plutt trois degrs parmi les adeptes : 1 ceux qui croient aux manifestations
et se bornent les constater : c'est pour eux une science d'exprimentation ; 2 ceux qui en
comprennent les consquences morales ; 3 ceux qui pratiquent ou s'efforcent de pratiquer
281
CONCLUSION
cette morale. Quel que soit le point de vue, scientifique ou moral, sous lequel on envisage ces
phnomnes tranges, chacun comprend que c'est tout un nouvel ordre d'ides qui surgit, dont
les consquences ne peuvent tre qu'une profonde modification dans l'tat de l'humanit, et
chacun comprend aussi que cette modification ne peut avoir lieu que dans le sens du bien.
Quant aux adversaires, on peut aussi les classer en trois catgories : 1 ceux qui nient par
systme tout ce qui est nouveau ou ne vient pas d'eux, et qui en parlent sans connaissance de
cause. A cette classe appartiennent tous ceux qui n'admettent rien en dehors du tmoignage
des sens ; ils n'ont rien vu, ne veulent rien voir, et encore moins approfondir ; ils seraient
mme fchs de voir trop clair, de peur d'tre forcs de convenir qu'ils n'ont pas raison ; pour
eux, le spiritisme est une chimre, une folie, une utopie, il n'existe pas : c'est plutt dit. Ce
sont les incrdules de parti pris. A ct d'eux, on peut placer ceux qui ont daign jeter un coup
d'oeil pour l'acquit de leur conscience, afin de pouvoir dire : J'ai voulu voir et je n'ai rien vu ;
ils ne comprennent pas qu'il faille plus d'une demi-heure pour se rendre compte de toute une
science. - 2 Ceux qui, sachant trs bien quoi s'en tenir sur la ralit des faits, les combattent
nanmoins par des motifs d'intrt personnel. Pour eux, le spiritisme existe, mais ils ont peur
de ses consquences ; ils l'attaquent comme un ennemi. - 3 Ceux qui trouvent dans la morale
spirite une censure trop svre de leurs actes ou de leurs tendances. Le spiritisme pris au
srieux les gnerait ; ils ne rejettent ni n'approuvent : ils prfrent fermer les yeux. Les
premiers sont sollicits par l'orgueil et la prsomption ; les seconds, par l'ambition ; les
troisimes, par l'gosme. On conoit que ces causes d'opposition, n'ayant rien de solide,
doivent disparatre avec le temps, car nous chercherions en vain une quatrime classe
d'antagonistes, celle qui s'appuierait sur des preuves contraires patentes, et attestant une tude
consciencieuse et laborieuse de la question ; tous n'opposent que la ngation, aucun n'apporte
de dmonstration srieuse et irrfutable.
Ce serait trop prsumer de la nature humaine de croire qu'elle puisse se transformer
subitement par les ides spirites. Leur action n'est assurment ni la mme, ni au mme degr
chez tous ceux qui les professent ; mais, quel qu'il soit, le rsultat, tant faible soit-il, est
toujours une amlioration, ne ft-ce que de donner la preuve de l'existence d'un monde extracorporel, ce qui implique la ngation des doctrines matrialistes. Ceci est la consquence
mme de l'observation des faits ; mais chez ceux qui comprennent le spiritisme philosophique
et y voient autre chose que des phnomnes plus ou moins curieux, il a d'autres effets ; le
premier, et le plus gnral, est de dvelopper le sentiment religieux chez celui mme qui, sans
tre matrialiste, n'a que de l'indiffrence pour les choses spirituelles. Il en rsulte chez lui le
mpris de la mort ; nous ne disons pas le dsir de la mort, loin de l, car le spirite dfendra sa
vie comme un autre, mais une indiffrence qui fait accepter, sans murmure et sans regret, une
mort invitable, comme une chose plutt heureuse que redoutable, par la certitude de l'tat qui
lui succde. Le second effet, presque aussi gnral que le premier, est la rsignation dans les
vicissitudes de la vie. Le spiritisme fait voir les choses de si haut, que la vie terrestre perdant
les trois quarts de son importance, on ne s'affecte plus autant des tribulations qui
l'accompagnent : de l, plus de courage dans les afflictions, plus de modration dans les
dsirs ; de l aussi l'loignement de la pense d'abrger ses jours, car la science spirite
apprend que, par le suicide, on perd toujours ce qu'on voulait gagner. La certitude d'un avenir
qu'il dpend de nous de rendre heureux, la possibilit d'tablir des rapports avec des tres qui
nous sont chers, offrent au spirite une suprme consolation ; son horizon grandit jusqu'
l'infini par le spectacle incessant qu'il a de la vie d'outre-tombe, dont il peut sonder les
mystrieuses profondeurs. Le troisime effet est d'exciter l'indulgence pour les dfauts
d'autrui ; mais, il faut bien le dire, le principe goste et tout ce qui en dcoule sont ce qu'il y a
de plus tenace en l'homme et, par consquent, de plus difficile draciner ; on fait volontiers
des sacrifices, pourvu qu'ils ne cotent rien, et surtout ne privent de rien ; l'argent a encore
282
CONCLUSION
pour le plus grand nombre un irrsistible attrait, et bien peu comprennent le mot superflu,
quand il s'agit de leur personne ; aussi, l'abngation de la personnalit est-elle le signe du
progrs le plus minent.
VIII
Les Esprits, disent certaines personnes, nous enseignent-ils une morale nouvelle, quelque
chose de suprieur ce qu'a dit le Christ ? Si cette morale n'est autre que celle de l'Evangile,
quoi bon le spiritisme ? Ce raisonnement ressemble singulirement celui du calife Omar
parlant de la bibliothque d'Alexandrie : Si elle ne contient, disait-il, que ce qu'il y a dans le
Koran, elle est inutile, donc il faut la brler ; si elle renferme autre chose, elle est mauvaise,
donc il faut encore la brler. Non, le spiritisme ne renferme pas une morale diffrente de
celle de Jsus ; mais nous demanderons notre tour si, avant le Christ, les hommes n'avaient
pas la loi donne par Dieu Mose ? Sa doctrine ne se trouve-t-elle pas dans le Dcalogue ?
Dira-t-on, pour cela, que la morale de Jsus tait inutile ? Nous demanderons encore ceux
qui dnient l'utilit de la morale spirite, pourquoi celle du Christ est si peu pratique, et
pourquoi, ceux-l mmes qui en proclament juste titre la sublimit sont les premiers violer
la premire de ses lois : La charit universelle. Les Esprits viennent non seulement la
confirmer, mais ils nous en montrent l'utilit pratique ; ils rendent intelligibles et patentes des
vrits qui n'avaient t enseignes que sous la forme allgorique ; et ct de la morale, ils
viennent dfinir les problmes les plus abstraits de la psychologie.
Jsus est venu montrer aux hommes la route du vrai bien ; pourquoi Dieu, qui l'avait
envoy pour rappeler sa loi mconnue, n'enverrait-il pas aujourd'hui les Esprits pour la leur
rappeler de nouveau et avec plus de prcision, alors qu'ils l'oublient pour tout sacrifier
l'orgueil et la cupidit ? Qui oserait poser des bornes la puissance de Dieu et lui tracer ses
voies ? Qui dit que, comme l'affirment les Esprits, les temps prdits ne sont pas accomplis, et
que nous ne touchons pas ceux o des vrits mal comprises ou faussement interprtes
doivent tre ostensiblement rvles au genre humain pour hter son avancement ? N'y a-t-il
pas quelque chose de providentiel dans ces manifestations qui se produisent simultanment
sur tous les points du globe ? Ce n'est pas un seul homme, un prophte qui vient nous avertir,
c'est de partout que la lumire surgit ; c'est tout un monde nouveau qui se droule nos yeux.
Comme l'invention du microscope nous a dcouvert le monde des infiniment petits que nous
ne souponnions pas ; comme le tlescope nous a dcouvert les milliers de mondes que nous
ne souponnions pas davantage, les communications spirites nous rvlent le monde invisible
qui nous entoure, nous coudoie sans cesse, et prend notre insu part tout ce que nous
faisons. Quelque temps encore, et l'existence de ce monde, qui est celui qui nous attend, sera
aussi incontestable que celle du monde microscopique et des globes perdus dans l'espace.
N'est-ce donc rien que de nous avoir fait connatre tout un monde ; de nous avoir initis aux
mystres de la vie d'outre-tombe ? Il est vrai que ces dcouvertes, si l'on peut y donner ce
nom, contrarient quelque peu certaines ides reues ; mais est-ce que toutes les grandes
dcouvertes scientifiques n'ont pas galement modifi, boulevers mme les ides les plus
accrdites, et n'a-t-il pas fallu que notre amour-propre se courbt devant l'vidence ? Il en
sera de mme l'gard du spiritisme et, avant peu, il aura droit de cit parmi les
connaissances humaines.
Les communications avec les tres d'outre-tombe ont eu pour rsultat de nous faire
comprendre la vie future, de nous la faire voir, de nous initier aux peines et aux jouissances
qui nous y attendent selon nos mrites, et par cela mme de ramener au spiritualisme ceux qui
ne voyaient en nous que de la matire, qu'une machine organise ; aussi avons-nous eu raison
de dire que le spiritisme a tu le matrialisme par les faits. N'et-il produit que ce rsultat,
283
CONCLUSION
l'ordre social lui en devrait de la reconnaissance ; mais il fait plus : il montre les invitables
effets du mal et, par consquent, la ncessit du bien. Le nombre de ceux qu'il a ramens des
sentiments meilleurs, dont il a neutralis les tendances mauvaises et dtourn du mal, est plus
grand qu'on ne croit, et s'augmente tous les jours ; c'est que pour eux l'avenir n'est plus dans le
vague ; ce n'est plus une simple esprance, c'est une vrit que l'on comprend, que l'on
s'explique, quand on voit et qu'on entend ceux qui nous ont quitts se lamenter ou se fliciter
de ce qu'ils ont fait sur la terre. Quiconque en est tmoin se prend rflchir, et sent le besoin
de se connatre, de se juger et de s'amender.
IX
Les adversaires du spiritisme n'ont pas manqu de s'armer contre lui de quelques
divergences d'opinions sur certains points de la doctrine. Il n'est pas tonnant qu'au dbut
d'une science, alors que les observations sont encore incompltes, et que chacun l'envisage
son point de vue, des systmes contradictoires aient pu se produire ; mais dj les trois quarts
de ces systmes sont, aujourd'hui, tombs devant une tude plus approfondie, commencer
par celui qui attribuait toutes les communications l'Esprit du mal, comme s'il et t
impossible Dieu d'envoyer aux hommes de bons Esprits : doctrine absurde, parce qu'elle est
dmentie par les faits ; impie, parce qu'elle est la ngation de la puissance et de la bont du
Crateur. Les Esprits nous ont toujours dit de ne pas nous inquiter de ces divergences et que
l'unit se ferait : or, l'unit s'est dj faite sur la plupart des points, et les divergences tendent
chaque jour s'effacer. A cette question : En attendant que l'unit se fasse, sur quoi l'homme
impartial et dsintress peut-il se baser pour porter un jugement ? Voici leur rponse :
La lumire la plus pure n'est obscurcie par aucun nuage ; le diamant sans tache est celui
qui a le plus de valeur ; jugez donc les Esprits la puret de leur enseignement. N'oubliez pas
que parmi les Esprits il y en a qui n'ont point encore dpouill les ides de la vie terrestre ;
sachez les distinguer leur langage ; jugez-les par l'ensemble de ce qu'ils vous disent ; voyez
s'il y a enchanement logique dans les ides ; si rien n'y dcle l'ignorance, l'orgueil, ou la
malveillance ; en un mot, si leurs paroles sont toujours empreintes du cachet de sagesse qui
dcle la vritable supriorit. Si votre monde tait inaccessible l'erreur, il serait parfait, et il
est loin de l ; vous en tes encore apprendre distinguer l'erreur de la vrit ; il vous faut
les leons de l'exprience pour exercer votre jugement et vous faire avancer. L'unit se fera du
ct o le bien n'a jamais t mlang au mal ; c'est de ce ct que les hommes se rallieront
par la force des choses, car ils jugeront que l est la vrit.
Qu'importent, d'ailleurs, quelques dissidences, qui sont plus dans la forme que dans le
fond ! Remarquez que les principes fondamentaux sont partout les mmes et doivent vous
unir dans une pense commune : l'amour de Dieu et la pratique du bien. Quels que soient donc
le mode de progression que l'on suppose ou les conditions normales de l'existence future, le
but final est le mme : faire le bien ; or, il n'y a pas deux manires de le faire.
Si, parmi les adeptes du spiritisme, il en est qui diffrent d'opinion sur quelques points de
la thorie, tous s'accordent sur les points fondamentaux ; il y a donc unit, si ce n'est de la part
de ceux, en trs petit nombre, qui n'admettent pas encore l'intervention des Esprits dans les
manifestations, et qui les attribuent, ou des causes purement physiques, ce qui est contraire
cet axiome que : Tout effet intelligent doit avoir une cause intelligente ; ou au reflet de notre
propre pense, ce qui est dmenti par les faits. Les autres points ne sont que secondaires et
n'attaquent en rien les bases fondamentales. Il peut donc y avoir des coles qui cherchent
s'clairer sur les parties encore controverses de la science ; il ne doit pas y avoir de sectes
rivales les unes des autres ; il n'y aurait antagonisme qu'entre ceux qui veulent le bien et ceux
qui feraient ou voudraient le mal : or, il n'est pas un spirite sincre et pntr des grandes
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CONCLUSION
maximes morales enseignes par les Esprits qui puisse vouloir le mal, ni souhaiter le mal de
son prochain, sans distinction d'opinion. Si l'une d'elles est dans l'erreur, la lumire tt ou tard
se fera pour elle, si elle la cherche de bonne foi et sans prvention ; en attendant, toutes ont un
lien commun qui doit les unir dans une mme pense ; toutes ont un mme but ; peu importe
donc la route, pourvu que cette route y conduise ; nulle ne doit s'imposer par la contrainte
matrielle ou morale, et celle-l seule serait dans le faux qui jetterait l'anathme l'autre, car
elle agirait videmment sous l'influence de mauvais Esprits. La raison doit tre le suprme
argument, et la modration assurera mieux le triomphe de la vrit que les diatribes
envenimes par l'envie et la jalousie. Les bons Esprits ne prchent que l'union et l'amour du
prochain, et jamais une pense malveillante ou contraire la charit n'a pu venir d'une source
pure. Ecoutons sur ce sujet, et pour terminer, les conseils de l'Esprit de saint Augustin.
Assez longtemps, les hommes se sont entre-dchirs et renvoy l'anathme au nom d'un
Dieu de paix et de misricorde, et Dieu s'offense d'un tel sacrilge. Le spiritisme est le lien qui
les unira un jour, parce qu'il leur montrera o est la vrit et o est l'erreur ; mais il y aura
longtemps encore des scribes et des pharisiens qui le dnieront, comme ils ont dni le Christ.
Voulez-vous donc savoir sous l'influence de quels Esprits sont les diverses sectes qui se
partagent le monde ? Jugez-les leurs oeuvres et leurs principes. Jamais les bons Esprits
n'ont t les instigateurs du mal ; jamais ils n'ont conseill ni lgitim le meurtre et la
violence ; jamais ils n'ont excit les haines des partis ni la soif des richesses et des honneurs,
ni l'avidit des biens de la terre ; ceux-l, seuls, qui sont bons, humains et bienveillants pour
tout le monde, sont leurs prfrs et sont aussi les prfrs de Jsus, car ils suivent la route
qu'il leur a montre pour arriver lui.
SAINT AUGUSTIN.
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CONCLUSION
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