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Tlass Moustafa - L Azyme de Sion
Tlass Moustafa - L Azyme de Sion
L'Azyme de Sion
Fatir Sayun
Damas
DAR TLASS
1990
Internet
AAARGH
2007
http://vho.org/aaargh
http://aaargh.com.mx
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[7]
AVANT - PROPOS
Voici la cinquime (1) dition de L'Azyme de Sion (2). Qu'il me soit permis, la faveur de
cette circonstance, de rpondre la polmique suscite par la publication de cet ouvrage.
En effet, j'ai constat par les lettres qui me sont parvenues et qui, pour la plupart,
comportaient des menaces, l'insatisfaction que manifestaient certains lecteurs l'gard de ce
livre. Aussi, est-il curieux de remarquer que l'azyme, qui a provoqu un toll dans le deuxime
tiers du XIX e sicle, continue, de nos jours encore, faire couler beaucoup d'encre.
Certes, si le premier Azyme n'avait alors proccup qu'un petit nombre d'Etats, il inquite
aujourd'hui tous les pays membres de l'O.T.A.N.
A l'poque, seuls quelques consuls, le chef de la diplomatie franaise et Mohammed Ali
Pacha s'en taient soucis. Aujourd'hui, il n'est de prsident, de chef de diplomatie,
d'ambassadeurs ou de consuls qui s'en soient embarrasss.
1
2
L'auteur a crit cet avant-propos pour la cinquime dition de L'Azyme de Sion qui a t publie en arabe en 1987.
Titre original de l'ouvrage en arabe: Fatir Sahyoun. (NDT)
4
Jacob Klatzkine.
5
S'il vous arrive de vous demander comment cela peut-il tre vrai, vous verrez en face de
vous des milliers de personnes crier : "Nous sommes les victimes de Hiroshima, du Vietnam, de
la Core, du Liban, de la Grenade... ".
L'Histoire ne pardonne personne. En effet, l'assassinat du Pre capucin Thomas est
identique l'assassinat du jeune garon de Prague et tous les autres d'Europe ou d'Asie...
Nous voquerons ces crimes plus tard, dans un livre part, o nous veillerons la
conscience de l'Amrique et de l'Europe.
L'objectif de ce livre sera de prouver que le judasme, bien que religion divine, a des
adeptes avides de sang.
A mon avis, le judasme renie ces orgueilleux assassins et terroristes.
Quant la riposte aux menaces qui me sont adresses, elle me rappelle ce vers du pote
arabe Al-Moatannahi :
"Lorsque l'homme s'est habitu affronter la mort, marcher dans la boue ne lui fera pas
peur".
La peur, lches, est indigne de nous, car elle est, comme le dit le matre du sicle et des
gnrations venir, Hafez El Assad, une arme supplmentaire fournie l'ennemi !
Non, nous ne fournirons jamais cette arme notre ennemi !
Damas, le 8 Mai 1987
[15]
L'dition syrienne de ce livre comporte plusieurs illustrations. Nous reproduisons une photo de
la pierre tombale du prtre sarde, telle que nous l'avons observe rcemment dans l'glise de la
Bab Touma, dans le vieux-Damas, en fin de volume.
[23]
INTRODUCTION
livre, qui occupe une place centrale dans la vie des juifs, comporte des dviations subversives
inspires par leur haine noire de l'humanit ainsi que de toutes les religions (9). Les juifs
s'agitrent un peu partout dans le monde. Leurs chefs et allis multiplirent les interventions
auprs des hommes politiques en Europe et en Amrique afin de dissimuler les traces de ce
crime et de les en disculper.
[26]
Comme cela arrive encore de nos jours, lorsque les juifs commirent ce crime, ils ne se
contentrent pas de s'en acquitter mais cherchrent en tirer des avantages. Ils commencrent
par exploiter le consul d'Autriche pour qu'il intervnt au moment de l'enqute au profit de
quelques accuss prtendus protgs de l'Autriche et qu'il demandt son gouvernement
d'interfrer en leur faveur. De mme, saisirent-ils l'indulgence des autorits gyptiennes et du
consul de France pour contacter les accuss et les pousser nier leur implication. Ils
employrent la corruption mais aussi la contrainte pour dissuader tous ceux qui avaient reconnu
avoir commis le crime de renoncer leurs aveux. A signaler que des pressions furent exerces
sur le consul de France par le biais de ses suprieurs Paris et Constantinople (10).
Le consul de France fut tax de partialit (11), on lui reprocha sa jalousie des fortunes
juives (12). Les autorits nationales charges de l'enqute, furent injustement attaques pour un
prtendu recours la torture lors de l'interrogatoire des accuss. Dans ce cadre, les rapports
Dans son livre Les doctrines juives selon le Talmud, le docteur Rohling dveloppe certains passages: Le peuple juif
restera humili jusqu' la fin du rgne des trangers. Il faut dclencher la guerre et faire prir les deux tiers de
l'humanit avant que les juifs ne gouvernent dfinitivement les autres nations. Les juifs passeront sept annes
conscutives brler les armes qu'ils auraient acquises aprs la victoire . (p.65). Aussi, le consul de France Damas
envoya-t-il au consul gnral de France en Egypte des passages traduits du Talmud :
1. Dans les glises des chrtiens, il ne se dit et ne se fait que ce qui est contraire la vrit. Du reste, elle ne diffre pas
de celle des paens. Le devoir d'un juif est de travailler au renversement de ces glises. L'vangile des chrtiens n'est
qu'une doctrine de pch dclare ouvertement. Le devoir d'un juif est de le brler quoiqu'il s'y trouve le nom de Dieu.
2. Le devoir des juifs est de maudire les chrtiens trois fois par jour et de demander Dieu de les anantir tous,
spcialement leurs rois et leurs gouvernements. C'est un prcepte dont l'observance concerne particulirement les chefs
de la doctrine. Ils doivent aussi exciter la haine contre les chrtiens. Dieu a ordonn au peuple juif de s'emparer de
l'argent des chrtiens par tous les moyens possibles, soit par trafic, soit par finesse, soit par fourberie, soit mme par vol.
3. Le juif doit tre persuad que le chrtien est un animal sauvage et il doit le traiter en consquence... Si un isralite voit
un chrtien sur le bord d'un prcipice, il doit le pousser dedans jusqu' ce que le chrtien soit au fond de l'abme.
Le consul de France ajouta aussi qu'il existait dans le Talmud des passages plus hostiles concernant l'islam mais qui ne
furent pas traduits pour ne pas augmenter l'exaspration des musulmans. Archives Affaires Etrangres, Alexandrie,
vol.28. Correspondance du consul de Damas, fol.444-448.
10
Voir la ptition du Rassemblement juif Damas, prsente l'ambassadeur de France Constantinople le 21 avril
1840 dans laquelle le rassemblement lui rclame l'intervention auprs du consul de France Damas afin qu'il modifie
son attitude trs rigoureuse vis--vis des accuss.
Archives Affaires Etrangres. Ambassade, Turquie, Direction politique. Vol.280, fol.224-225 et 226 N 38.
Voir aussi le tlgramme du consul gnral de France Alexandrie au Prsident du Conseil, ministre des Affaires
Etrangres, du 30 avril 1840.
Archives Affaires Etrangres, Alexandrie, vol.28, direction commerciale, N 184. fol.439-440.
11
Le consul d'Autriche qualifia le comportement de consul de France d'arbitraire. Ce dernier rpondit: Qu'entend-il
par actes arbitraires ? Sont-ce de visites domiciliaires dans des maisons dnonces comme suspectes ? Tous les jours et
dans tous les pays du monde de pareilles visites ont lieu. Et, ayant lieu par l'entremise de l'autorit constitue, elles n'ont
jamais t qualifies d'arbitraires. Sont-ce les arrestations prventives sur dnonciation de tmoin ? Mais tous les jours
aussi, dans les affaires criminelles comme dans les questions de complot, nos procureurs du roi en France et ailleurs les
magistrats spciaux font oprer des arrestations qui n'amnent d'autres rsultats dfinitifs que la mise en libert pour
cause de non lieu ? Est-ce l de l'arbitraire ?
Archives Affaires Etrangres, vol.28, direction commerciale, N 184, fol.439-440.
Correspondance du consul de Damas, N 11, vol.28, fol.444-448.
12
Le consul de France rpondit ainsi cette accusation: Est-ce moi qui en suis jaloux ?... Si M. Laurin (le consul
d'Autriche) avait t loyalement inform, il aurait su que les juifs de Damas eussent pay de tout l'or qu'ils possdaient
une transaction sur l'assassinat du Pre Thomas. Ils savent que depuis longtemps ils mettent sur leur responsabilit la
disparition d'une foule d'individus appartenant d'autres croyances.
En outre, le consul de France fit tat de grosses sommes d'argent proposes par les juifs et destines corrompre un
certain nombre d'employs de l'ambassade de France afin de les inciter renoncer la poursuite de l'affaire et
camoufler celle-ci. (Ibid).
MM Montefoire et Crmieux se sont rendus auprs de moi, au nom de la communaut isralite d'Europe, pour me
demander de dlivrer et tranquilliser ceux des juifs qui sont aujourd'hui en prison ou en fuite raison des poursuites
auxquelles avaient donn lieu la disparition Damas du Pre Thomas et de son domestique, au mois de zilhidj 1255.
Aprs avoir pris connaissance de ces demandes et prires prsentes au nom d'une socit considrable, je n'ai pas cru
pouvoir les repousser et j'ai ordonn ce qui suit :
"Vous dlivrez ceux de la nation juive qui sont en prison et vous rassurerez ceux qui ont pris la fuite en les invitant
revenir. Vous veillerez ce qu'ils continuent d'exercer leur industrie et leur commerce, sans qu'aucun d'eux soit
maltrait par qui que ce soit dans l'exercice de sa profession. Et, en protgeant comme auparavant leur repos et leur
tranquillit, vous ne ngligerez rien pour faire renatre la scurit parmi cette nation". (voir Youssef Hanna Nasrallah,
p.221).
9
10
consulaires reprenaient souvent des termes portant atteinte la loi coranique alors que la
torture, si elle a vritablement exist, est trangre aux principes de l'Islam et ne peut tre que le
fait de personnes isoles. En fait, la torture a de tout temps t un moyen adopt par les EtatsUnis et l'Europe afin de contraindre les accuss faire des aveux. Cette pratique reste encore en
vigueur de nos jours.
[29]
Les chefs juifs s'employrent donc en Europe et en Amrique et bnficirent de leur
influence matrielle et informationnelle pour inciter les grands Etats intervenir en leur faveur.
Ils mobilisrent leurs adeptes dabs les parlements et dans la presse, organisrent des
manifestations de soutien et envoyrent d'minents reprsentants juifs d'Europe (Crmieux et
Montefiore) Mhmet Ali. Les grandes puissances s'tant retournes contre Mhmet Ali et sa
prsence en Syrie, les juifs tirrent profit de sa situation dlicate et saisirent l'occasion de sa
crise financire pour lui proposer de grosses sommes d'argent. Ils russirent ainsi lui soutirer
un firman qu'ils formulrent eux-mmes en vue de clore l'affaire leur avantage et de l'touffer
compltement. Puis, lorsque le sultan reconquit Damas, il dlivra Montefiore un firman selon
lequel il promettait de protger les juifs contre toute poursuite relative un crime identique
celui de Damas (13). Les juifs ne s'arrtrent pas l ; ils tentrent de supprimer l'inscription
marque sur le tombeau de Pre Thomas dans l'glise des Franciscains: "Ici reposent les os du
missionnaire capucin, Pre Thomas, assassin par les juifs, le 5 fvrier 1840" (14).
[30]
C'est ainsi que les juifs, lorsqu'ils commettent des crimes individuels ou des gnocides,
parviennent aussitt, par le biais de leur pouvoir financier, politique ou mdiatique de mme
que par leur influence sur les milieux dirigeants europens et amricains, faire disparatre
totalement les traces de leur acte odieux. Ne se contentant pas de cela, ils cherchent le plus
souvent des acquis politiques et conomiques. En effet, les manifestations organises par les
juifs et leurs adeptes en Europe et notamment dans les pays protestants, ainsi que les ptitions
prsentes l'occasion du crime, rclamaient toutes le retour des juifs en Palestine. Ils ont
russi faire croire aux responsables de certains pays europens que le retour des juifs en
Palestine serait le meilleur rglement de la question d'Orient (15). Soumis alors l'influence des
juifs et de leurs militants en Angleterre, le gouvernement britannique appuya le projet de
protection des juifs dans tout l'empire ottoman, ainsi que leur retour en Palestine. A ce sujet,
Palmerston adressa une lettre son ambassadeur Constantinople dans laquelle il attirait son
attention sur l'ide rgnante en ce moment entre les juifs selon laquelle ceux-ci croient que
l'heure de leur retour en Palestine est venue.
Cette ide reut des chos favorables et tout portait croire que ce dsir serait plus
ralisable que jamais.
[31]
Certes, les juifs dtiennent des fortunes normes et par consquent tous les pays qui les
accueillent ralisent de grands profits. Cependant leur installation en Palestine est lie au
rglement de la crise d'Orient. Il s'est avr donc utile au Sultan d'encourager le retour des juifs
en Palestine car ceci, non seulement lui permettait de raliser des bnfices normes mais
entravait aussi le projet d'expansion de Mhmet Ali et de ses successeurs. Palmerston demanda
13
Voir le tlgramme envoy par le consul gnral de France en Egypte au ministre des Affaires Etrangres Guizot en
dcembre 1840.
Archives Affaires Etrangres, Alexandrie, Direction commerciale, vol.28, N 220. fol.542-543.
14
Montefiore a crit une lettre Palmerston le 28 Fvrier 1850 dans laquelle il le priait d'intervenir auprs du
gouvernement franais pour supprimer cette inscription. De mme, a-t-il dpch une lettre Louis Napolon pour le
mme objet. Palmerston demanda aussitt son consul Paris de dployer des efforts ce sujet auprs du ministre
franais des Affaires Etrangres. Le chef de la diplomatie franaise s'entretint ce propos avec le consul de France
Damas. Ce dernier mit en garde son ministre contre les intentions du gouvernement anglais visant tendre l'influence
britannique sur les juifs de Damas. De mme il dmontra qu'au cas o la France exauait la demande de l'Angleterre,
cette dernire renforcerait son influence sur les juifs, alors que le pouvoir franais sur les chrtiens s'affaiblirait. Par
ailleurs, le consul signala l'inquitude des chrtiens de Damas par suite de la visite effectue par Gustave de Rothschild
(un des plus grands capitalistes juifs de France) qui cherchait effacer cette inscription.
Voir le tlgramme envoy par le consul de France Damas Sgur Dupeyron au ministre franais des Affaires
Etrangres. Archives Affaires Etrangres, Consulat de Damas, Correspondance politique, vol.2 1848-1853, N 1, fol.132135.
15
Dans l'un de ses articles, le quotidien anglais Globe a affirm que le retour des juifs en Palestine constituait un des plus
beaux diamants de la couronne britannique. Le Morning Chronicle qui reflte l'opinion officielle du ministre au
"Foreign Office", Palmerston, a soulign de son ct que la cration ou plutt la rdification de ce Royaume syropalestinien (juif) est une revendication de la politique orientale pouvant servir l'Angleterre.
Dr. Hajjar: L'Europe et les destines du Proche-Orient (1815-1848), p.333.
11
son ambassadeur de s'entretenir de cela avec le Sultan et de lui conseiller de favoriser le retour
des juifs en Palestine, lui rappelant les vnements de 1840, vnements qui se sont d'ailleurs
maintes fois reproduits au cours du XXe sicle. En effet les sionistes commirent des gnocides
abominables en Palestine et au Liban que l'opinion publique mondiale condamne. Toutefois, les
influences financires, mdiatiques et politiques des sionistes parvinrent dissiper le
mcontentement et dtourner l'attention de l'opinion de ces crimes. Et, au lieu de chtier les
sionistes, on les gratifie par d'normes aides financires et d'importantes livraisons d'armes
sophistiques.
Ce crime, comme tant d'autres commis un peu partout dans le monde, fut perptr
Damas, ville de tolrance et de paix. Comment cela a-t-il pu se produire alors que les juifs ne
constituaient qu'une infime minorit dans les socits o ils vivaient ? Comment ces socits
ont-elles manqu de vigilance l'gard de cette minorit rancunire ?
L encore, il est indispensable de signaler que les socits europennes la fois
occidentales et orientales ont prcd le monde arabo-musulman dans la dcouverte des
doctrines juives dont les principes sont aussi bien pernicieux que dltres. Les recherches se
limitaient l'tude du cantonnement des juifs dans leurs ghettos et leur got pour cet isolement
dans lequel ils pouvaient ruminer leur haine jusqu' ce qu'ils puissent devenir reconnaissables
par leurs signes distinctifs et les traits de leur visage. C'est peut-tre ce climat d'indulgence
assur par les musulmans arabes qui a permis aux juifs de vivre librement dans les diffrents
coins du monde arabe. Ils ont fini par tout savoir sur ce monde alors qu'ils ont profit de leur
isolement pour entourer le leur de mystres difficiles dvoiler.
Il n'est donc point tonnant que la ville de Damas soit secoue par cet abominable crime
mais aussi par la mconnaissance parfaite de ces gens qu'elle abritait. Ds lors, l'avertissement
vint de la bouche mme des mres: "Prends garde de ne pas t'loigner de la maison. Le juif
pourrait passer par l, te jeter dans un sac pour t'enlever, te tuer et s'emparer de ton sang pour
en faire l'azyme de Sion".
[32]
Les gnrations se succdrent en se transmettant des prcautions contre "la perfidie des
juifs". Et les juifs tablirent leur propre Etat au sein mme de la Syrie (16). Mais leur rancune a-telle pour autant disparu ? Au contraire en Palestine, au cur mme de la Syrie, l'enseignement
du Talmud avec ses crimes et ses dviations ne persista-t-il pas dvelopper sa haine contre
l'humanit ?
Les vnements qui se droulent tous les jours dans les territoires occups, dmontrent
incontestablement que ce qu'on appelle "racisme sioniste" n'est rien d'autre que le
prolongement et le dveloppement de l'enseignement du Talmud. Si le juif refuse de cohabiter
avec un non juif cela signifie que la socit (du ghetto) refuse de s'installer dans une autre
socit que la sienne.
J'ai voulu, en publiant ce livre, faire toute la lumire sur les secrets du judasme travers
les pratiques de ses fidles, leur fanatisme aveugle et l'application de l'enseignement du Talmud
promu par leurs grands rabbins en exil... lesquels ont interprt les fondements de la religion
juive (loi du prophte Mose).
De mme, en publiant ce livre, j'ai voulu souligner, quoiqu'indirectement, l'importance de
la souverainet nationale d'un Etat. Ainsi, nous constatons, travers le jugement du Wali de
Damas, l'impudence et l'audace du criminel Isaac Picciotto devant le prsident du tribunal. Cela
n'aurait jamais eu lieu sans l'influence europenne en Syrie cette poque-l... Ds lors, il nous
appartient d'ouvrir les yeux de nos frres arabes sur cet aspect des choses. La souverainet est
indivisible et il est interdit aux Europens de lui porter atteinte. Le pch historique qui
conduisit le prsident Sadate sa perte rsidait dans la ngligence des droits nationaux du
peuple gyptien... Ainsi, il vendit son pays au diable. C'est pour cette raison que la position du
prsident gyptien tait humiliante, alors que l'Egypte est un des plus grands pays arabes. Il
resta passif vis--vis de la crise libanaise durant l't 1982 car sa souverainet - suite l'accord
de Camp David - tait devenue partielle.
Enfin, il me reste remercier infiniment mon camarade d'armes, le lieutenant-colonel
Bassam Assali, qui m'aida normment prparer cet ouvrage. J'espre avoir en quelque sorte
accompli mon devoir en dvoilant les pratiques des ennemis de notre glorieuse nation.
Damas, Septembre 1986
16
[35]
Vendredi 7 fvrier 1840. Comme tous les vendredis, le calme rgnait Damas o les gens,
profitant de ce jour de relche, vaquaient leurs occupations.
Les bureaux administratifs taient dserts, n'tait-ce la prsence de personnes charges
de veiller la scurit et aux besoins du service public. En ce jour mme, le vice-consul de
France, Beaudin, se prsenta au diwan du gouverneur de Damas et confia ce dernier que le
Pre capucin Thomas avait quitt, comme l'accoutume, le mercredi, son domicile, pour se
rendre au quartier juif o il soignait les malades et vaccinait les gens contre la variole. Il s'tait
organis de manire telle qu'il dbutait sa journe dans les quartiers musulmans les plus
lointains, revenait au quartier chrtien, se rendait en fin de journe
[37] au quartier juif et ne regagnait le couvent qu' la tombe de la nuit. Donc, il tait sorti
comme d'habitude avec la diffrence qu'il portait sur lui, ce jour-l, les affiches annonant la
mise aux enchres du legs de Tranuba, dcd depuis quelque temps.
Le soir, lorsqu'il ne rentra pas au couvent (le couvent des Capucins ou le petit couvent)
son domestique s'inquita et se prcipita sa recherche au quartier juif. Or, celui-ci disparut
son tour. Le vice-consul de France, Beaudin, signala que le pharmacien de l'hpital de Damas,
M. Santi, avait emprunt un livre au Pre capucin Thomas, et tait venu le lui rendre ce soir
mme. Il frappa plusieurs fois la porte du couvent. Mais comme personne ne lui ouvrit, il
revint sur ses pas et se dirigea vers le grand couvent (couvent des Franciscains). Au dpart, les
prtres n'attachrent aucune importance au sujet, car ils croyaient que le Pre Thomas rendait
visite quelques malades. Le lendemain, le jeudi 6 fvrier, plusieurs chrtiens se rendirent tt
au couvent pour la prire. Comme ils trouvrent la porte ferme, ils s'en allrent croyant que le
Pre Thomas tait encore endormi. D'autres personnes arrivrent plus tard et crurent que le
Pre Thomas avait dj clbr la messe et s'tait rendu son travail. Ils tournrent les talons
leur tour. Ce jour-l, le Dr. Massari, mdecin du gouverneur de Damas, Chrif Pacha, avait
invit les religieux des couvents djeuner chez lui. Lorsque tout le monde se prsenta
l'exception du Pre Thomas, les prtres commencrent s'inquiter. Une fois le djeuner
17
Rfrence: La revue patriarcale qui portait autrefois le nom de La Revue Syrienne, sixime anne - section 9 - le 15
Novembre 1931, p.598-608. Sa Batitude le Patriarche d'Antioche, Elias Boutros el-Hoayek, avait fait de cette revue,
selon l'arrt du 29 juillet 1929, une revue patriarcale et confessionnelle.
13
termin, les religieux se rendirent chez le consul de France et lui exposrent l'affaire du Pre
Thomas, celui-ci tant un ressortissant franais.
Le consul de France, le comte de Ratti-Menton, prta attention aux informations qu'on lui
fournit et ne tarda
[39] pas agir. En effet, il se rendit au couvent du Pre Thomas (18) o une foule de gens
l'aborda d'une mme voix en disant: "Pre Thomas s'est rendu hier, dans l'aprs-midi, au
quartier juif. Il a t suivi par son serviteur et c'est probablement l-bas qu'ils ont tous deux
disparus". A ce moment, le consul donna l'ordre l'un des voisins de descendre sur une chelle
au milieu du couvent et de tenter d'ouvrir la porte. Lorsque celui-ci y descendit, il trouva la porte
ferme sans la crmone. Ceci laissait entendre que le domestique avait quitt le couvent en
esprant y revenir trs vite. A son entre au couvent, puis la cuisine, le consul remarqua que la
table tait mise, ce qui lui prouvait que le Pre Thomas et son serviteur comptaient bien revenir
dner. Le doute se transforma alors en quasi certitude : les deux hommes ont t tus en dehors
du couvent et cet acte n'avait point de motif matriel. En effet, tout tait en ordre. De plus,
beaucoup de tmoins affirmrent avoir aperu Pre Thomas entrer dans le quartier juif l'aprsmidi de ce jour-l sans le revoir sortir. Le consul envoya alors son adjoint pour rencontrer le
gouverneur gyptien de Damas, Chrif Pacha, et lui communiquer les renseignements dj
obtenus.
Le gouverneur de Damas ordonna immdiatement de mener les recherches et les
investigations ncessaires. Il envoya galement le responsable de la scurit, Ali Nounou, pour
perquisitionner les maisons et les lieux suspects du quartier juif. Mais les recherches
n'aboutirent rien. Plus tard, deux citoyens chrtiens-catholiques,
[40] Nehmat Kassab et Michal Kallam, se prsentrent et fournirent des informations selon
lesquelles ils affirmaient avoir travers le quartier juif un quart d'heure avant le coucher du
soleil, le jour de la disparition du Pre Thomas. De mme, ajoutrent-ils, au moment de leur
arrive la porte du quartier juif, ils virent le serviteur du Pre Thomas y pntrer toute allure.
Ils l'arrtrent alors et lui demandrent sa destination et la raison pour laquelle il courait. Il leur
rpondit que son matre lui avait dit qu'il se rendait au quartier juif mais qu'il avait tard
rentrer. Pour cela, il venait le chercher. L'image commena donc se prciser : le Pre Thomas
et son serviteur durent disparatre ensemble dans le quartier juif. Chrif Pacha convoqua quatre
rabbins auxquels il demanda d'annoncer dans toutes les synagogues sa volont d'accorder la
grce toute personne qui fournirait des informations susceptibles de dvoiler le crime. Aussi
leur promit-il de taire leurs noms afin de leur viter toute riposte qui pourrait tre dirige contre
eux. En mme temps, le gouverneur de Damas ordonna la perquisition de certaines maisons
juives et l'arrestation d'anciens coupables. Mais tous ces efforts parurent peu concluants.
Entre-temps, les investigations prirent une nouvelle orientation, car ce jour-l, le Pre Thomas
avait coll les affiches de la mise aux enchres du legs de Tranuba l'entre de toutes les glises
des catholiques alors qu'aucune de ces affiches ne figurait sur celles des orthodoxes et sur les
synagogues. On supposa donc que la disparition du Pre Thomas eut lieu avant son arrive
l'glise orthodoxe et au temple juif. Le lendemain, on vit l'affiche placarde sur le mur du
barbier juif, Sleiman Salloum, endroit o on avait l'habitude d'afficher les annonces. Le barbier
fut alors souponn. Les autorits arrachrent l'annonce et l'examinrent. Elle tait colle par
deux mastics alors que
[41] le Pre Thomas avait fix toutes les autres par quatre mastics, un sur chaque bout de
l'annonce. Les mastics utiliss par le prtre taient tous de couleur blanche alors que les deux
autres retrouvs sur le mur du barbier taient l'un rouge, l'autre lilas.
On convoqua le barbier juif afin de l'interroger sur le crime. Il dclara que l'affiche avait
t colle par le Pre Thomas lui-mme. A la question sur la manire dont elle le fut, il rpondit
qu'il l'avait fixe avec deux mastics. On lui demanda alors de quelles couleurs taient-ils
(pourtant ceux-ci se trouvaient sur l'affiche). Enfin, on voulut savoir de lui comment le Pre
Thomas avait-il pu afficher l'annonce alors que l'endroit o elle tait fixe dpassait la taille du
prtre. Le barbier reconnut alors avoir recoll lui-mme l'affiche, pendant la nuit, de peur
qu'elle ne tombe, tellement elle avait t tripote pendant la journe.
Le vendredi 14 fvrier 1840, on reconvoqua le barbier, Sleiman Salloum, afin de
poursuivre l'interrogatoire. On le harcela de questions et on le menaa. Il avoua alors que le
18
Pre Thomas est n Callanjio, en Sardaigne. La France l'accrdita en tant que missionnaire catholique et l'envoya en
Syrie en 1807. Lorsque les juifs l'assassinrent, il y avait dj pass 33 ans. Il tait trs clbre Damas par les services
mdicaux et les visites qu'il rendait tous les citoyens de n'importe quelle communaut, ainsi que par le vaccin et le soin
qu'il leur offrait.
14
rabbin Mose Bikhar Juda Slaniki, le rabbin Mose Abou el Afia, Daoud Hrari et ses frres Isaac,
Haroun et Youssef ainsi que Youssef Linado s'taient tous rencontrs dans l'aprs-midi du
mercredi - jour de la disparition du Pre Thomas - pour se rendre, par la ruelle de Tallaj, la
maison de Daoud Hrari, lieu o ils devaient tre rejoints par le Pre Thomas. Il ajouta de mme
qu'Isaac Picciotto, notable juif, tait pass chez lui aprs le premier interrogatoire et lui avait
demand s'il ne s'tait pas livr des aveux. Lorsqu'il avait rpondu par la ngative, le notable
dit: "Je m'attendais cette rponse et je l'esprais bien". Le barbier raconta aussi qu' plusieurs
reprises Picciotto s'tait runi avec le consul de France afin que ce dernier intervnt pour l'aider
garder le silence durant sa dtention.
[42] Aussitt aprs, on convoqua les personnes cites par le barbier. On leur posa des questions
relatives la disparition du capucin Thomas et de son serviteur. Les rponses furent les
suivantes :
Youssef Linado dclara que sa fille tait morte le vendredi (il y a deux semaines) et selon
la coutume, les parents de la dfunte devaient garder la maison pendant une semaine. Ainsi, au
moment du crime, il se trouvait chez lui et ne savait rien de l'affaire.
Isaac Hrari dclara qu'il ignorait tout et que Sleiman Salloum et lui taient de ces
commerants qui ne s'occupaient que de leur ngoce. Ainsi nia-t-il avoir la moindre ide de ce
qui se disait.
Daoud Hrari dclara qu'il n'avait pas vu le Pre Thomas depuis deux ou trois mois et
dmentit son entretien avec les personnes que nomma Sleiman. Il ajouta: "Il est vrai que j'habite
dans la ruelle de Tallaj, mais j'ignore tout dtail se rapportant cette runion".
Youssef Hrari dclara qu'il tait un homme g et ne quittait que rarement sa maison. De
mme, il ajouta ne s'tre pas entretenu avec le Pre Thomas depuis plus de trois mois et qu'il
avait vcu toute sa vie avec les chrtiens.
Vint ensuite le tour du rabbin Mose Abou el Afia qui dclara ce qui suit: "Je rentre le soir
de mon travail en empruntant la route Kassatlieh et non pas la ruelle de Tallaj. Je n'ai donc
jamais pu rencontrer le Pre Thomas. Quant au rassemblement en question, il ne me concerne
pas. Il y a plus de six mois que je ne me suis pas entretenu avec ces personnes. Nous nous
sommes peut-tre rencontrs puis spars et j'ignore tout de la runion".
Quant Haroun Hrari, il annona: "J'habite prs du domicile du consul d'Angleterre. Je
me rends trs rarement
[43] dans ce quartier pour rencontrer mes frres. Il y a par ailleurs huit jours que je n'ai pas vu
le barbier. Nous vivons pour notre travail et ne quittons pas le souk avant le coucher du soleil.
Comment aurions-nous pu nous runir tous les sept ?".
Toutes ces dclarations furent dposes en l'absence du barbier. Comme les accuss
taient tous dtenus dans une mme pice, il leur fut possible de s'entendre sur une mme
version et sur la ngation de leur runion. On fit alors comparatre le barbier devant eux pour
les affronter. Mais ils maintinrent leurs propos et chacun d'eux lui rpta: "Est-ce nous que vous
avez rencontr ? Que Dieu vous pardonne !..".
Face au dmenti des accuss, les autorits dcidrent leur garde vue.
L'enqute reprit le dimanche 16 fvrier 1840.
Le barbier, Sleiman Salloum, avait jusque l uniquement dclar avoir vu Pre Thomas
avec les sept personnes rassembles. L'instructeur dcida de concentrer tous ses efforts sur ledit
barbier car il avait le pressentiment que celui-ci dtenait plus d'informations sur l'affaire qu'il
n'en fournissait. En effet, il le harcela de questions. Ainsi, russit-il, tantt par la force et tantt
par la modration faire flchir le barbier. Toutefois, avant de prononcer une seule parole, ce
dernier requit la promesse d'tre graci. Il avoua alors que les sept personnes qu'il avait
nommes conduisirent Pre Thomas chez Daoud Hrari. "Une demi-heure plus tard, ajouta-t-il,
au moment du coucher du soleil, ils m'appelrent de ma boutique et me demandrent d'gorger
le prtre qui se trouvait parmi eux, les mains ligotes. Je refusai en leur rpondant: cela n'est
pas mon affaire. Ils m'offrirent alors de l'argent, me passrent l'affiche en question (c'est plutt
Haroun Hrari qui me
[44] la remit) et me dirent de la coller sur le mur de ma boutique. De plus, la premire fois o je
me suis prsent pour l'enqute, Haroun Hrari me vit et me dit: "Prends garde de ne rien
avouer; nous te donnerons de l'argent". Enfin, celui qui s'tait rendu dans ma boutique pour
m'appeler n'tait autre que Mrad Fattal, le domestique de Daoud Hrari".
Le procs verbal fut rdig et sur mandat d'arrt, le domestique Mrad Fattal fut convoqu.
L'instructeur rinterrogea le barbier Sleiman Salloum et lui dit: "Hier, vous avez dpos une
dclaration diffrente de celle d'aujourd'hui. Vous avez galement dit que votre aveu a t
15
arrach sous la torture. Maintenant que vous avez dnonc ces personnes, nous vous
demandons de nous dire la vrit.
N'ayez peur de rien, car nous ne cherchons accuser personne. Si, par ailleurs, cette
affaire avait d'autres motifs, dites le sans crainte". Le barbier confirma alors ses propos et
dclara qu'il ne saurait les rtracter.
"Y avait-il la maison des femmes ou des enfants ? interrogea l'instructeur.
Il n'y avait personne d'autre que les sept hommes, rpondit le barbier, le domestique tant
rest l'extrieur.
Aprs vous avoir charg de l'gorger, tes-vous rest l-bas ? O tes-vous all ?
Non, je n'y suis pas rest. Je suis sorti fermer ma boutique et suis rentr chez moi.
Le prtre a-t-il essay de crier ?
Sa prsence parmi eux, rpondit le barbier, l'empchait de crier. De toute faon, mme s'il
l'avait fait, sa voix ne serait pas parvenue l'extrieur. De plus, les maisons voisines
appartiennent toutes des juifs.
[45]
Etait-il accompagn de son domestique ? demanda l'instructeur.
Non, celui-ci n'tait pas avec lui car c'est un autre groupuscule qui l'a assassin".
Le dnomm Mrad Fattal, domestique de Daoud Hrari, comparut devant l'instructeur qui
l'interrogea.
"Mon matre m'a envoy la tombe de la nuit appeler le barbier Sleiman Salloum. Je le fis et
rentrai chez moi".
L'instructeur lui demanda alors: "Ton matre avait-il quelqu'un chez lui ? Qui tait-ce ?
Je n'ai vu personne, rpondit le domestique. De mme, mon matre n'a pas quitt la maison
ce jour-l, il souffrait d'une rage de dents.
Comment avez-vous pass la journe du mercredi, c'est--dire le jour de la disparition du
Pre Thomas ?
J'ai t d'abord au souk, puis la douane pour retirer un lot d'toffes. Ensuite, je me suis
rendu au magasin de Gergi Anjouri. Ce jour-l je suis rest au souk jusqu'en fin d'aprs-midi".
On interrogea par la suite Gergi Anjouri sur la vracit des propos du domestique de
Daoud Hrari et sur leur rencontre du mercredi. Il rpondit: "Le domestique de Daoud Hrari
n'est pas venu chez moi le mercredi mais le jeudi aprs-midi. Il m'avait mme dit : Les chrtiens
nous accusent d'implication dans l'affaire du prtre. Est-il possible que nous le fassions ?
Sommes-nous capables de le faire ? Je lui rpondis alors : C'est ce que l'on dit...".
De mme, l'instructeur adressa un message la douane. Il reut une rponse portant le
sceau de l'inspecteur et prcisant ce qui suit : "Daoud Hrari ne s'est pas
[46] rendu la douane le mercredi. Cependant son domestique s'y est rendu le mardi pour
ddouaner un colis contenant des toffes".
Mardi 18 fvrier, le vice-consul de France mena l'enqute. Il interrogea le barbier Sleiman
Salloum :
"Qui vous a remis l'affiche concernant la mise aux enchres colle prs de votre boutique ?
Haroun Hrari m'a, lui-mme, remis cette affiche, rpondit le barbier.
O et quand vous l'a-t-il donne ?
Il me l'a donne le mercredi, une demi-heure aprs le coucher du soleil, alors que j'tais chez
Daoud Hrari.
D'o avez-vous dbrouill les mastics ?
C'est Haroun Hrari qui me les a fournis.
D'o se les est-il procur ?
Je l'ignore. Tout ce que je sais c'est qu'il m'a donn l'affiche et les mastics.
Y a-t-il quelqu'un qui vous a vu afficher l'annonce ? Et quand cela s'est-il produit ?, demanda
le vice-consul.
Je l'ai affiche tt le jeudi matin et personne ne m'a aperu.
Avez-vous voqu le sujet quelqu'un de votre famille, tels que votre pre ou votre femme ?
Non, je n'en ai parl personne.
Vous ont-ils offert de l'argent pour acheter votre silence ?
On ne m'en a fait que des promesses, dit le barbier.
Qui se charge des dpenses de vos parents et de votre foyer depuis que vous tes crou ?
interrogea le diplomate franais.
Ils m'avaient promis de subvenir leurs besoins, cependant ils n'ont pas tenu leur promesse.
16
[47]
Comment vous ont-ils fait cette promesse ?
Lorsque Abou Chhab Tufunkji s'est prsent pour m'arrter le dimanche aprs-midi, Daoud
Hrari est pass prs de moi et m'a chuchot : "Ne t'inquite pas, nous te donnerons de l'argent".
Etes-vous dispos jurer, selon les lois de votre religion, pour confirmer la vracit de vos
propos ?
Oui, je suis dispos le faire".
Le barbier, Sleiman Salloum dmentait toujours sa connaissance du meurtre et sa prsence sur
les lieux. Le vice-consul, Beaudin, lui demanda encore : "Avez-vous essay de vous renseigner
sur le sort du Pre Thomas, aprs votre dpart de la maison de Daoud Hrari, ce mercredi-l ?
Je n'ai pas pu retourner cette maison, rpondit le barbier.
Savez-vous si Pre Thomas avait affich l'annonce le mercredi ?
Oui, il l'a fait. Mais ce moment-l, je ne l'ai pas vu car j'avais quitt ma boutique pour me
rendre chez le rabbin Mose. A mon retour, j'ai trouv une foule d'ouvriers qui lisaient l'affiche.
Lorsque j'ai voulu m'informer du contenu de celle-ci, on m'a dit qu'elle concernait la mise aux
enchres en question.
Connaissez-vous la forme de l'affiche ?
Je ne l'ai pas vue. Mais ce sont sans doute les Hrari qui l'avaient retire, autrement ils ne me
l'auraient pas remise pour la rafficher".
Mercredi 19 fvrier, on fit comparatre le dnomm Mrad Fattal qui fut interrog par
l'instructeur :
"O vous trouviez-vous, ainsi que votre matre,
[48] Daoud Hrari, au moment o l'on vous demanda d'appeler le barbier, Sleiman Salloum ?
A mon retour du souk, comme je passai devant la maison de mon matre Daoud Hrari, celuici, qui se trouvait dehors l'entre de chez lui, m'ordonna de ramener le barbier. Je m'excutai
puis rentrai chez moi.
Votre matre nie vous avoir charg de ramener le barbier.
Mais quelle est ma fonction ? Ne suis-je pas domestique ? Tel tait l'ordre qu'il m'a donn. Je
l'ai excut.
S'il vous a vraiment demand d'aller appeler le barbier, pourquoi donc nie-t-il cela ?
C'est peut-tre parce que le barbier, rpondit Mrad, accuse Hrari de m'avoir envoy. Aussi de
peur qu'il ne soit impliqu dans l'affaire, il a d nier.
Vous avez signal que Daoud Hrari avait mal la dent ce jour-l, ajouta l'instructeur. Or cela
parat incompatible avec le fait qu'il se trouve devant chez lui car normalement il devait garder
le lit. Vous devez nous fournir tous les renseignements dont vous disposez, car vous tes un
domestique, par consquent on ne peut pas vous faire du mal. Parlez donc sincrement et ne
craignez rien.
A vrai dire, je vous avoue que sous l'effet de la peur, j'ai dpos une fausse dclaration. En
ralit, mon matre ne m'a pas charg d'aller appeler le barbier. Je ne le lui ai donc pas envoy".
A ce moment-l, on commena menacer le domestique pour le forcer parler: "Vous m'avez
interrog en prsence du Maallem Roufayel Farhi qui m'a fait un clin d'il, ce qui voulait dire
que j'tais oblig de tout nier".
"Comment, craignez-vous Roufayel plus que moi ? ! s'tonna l'instructeur.
[49]
Vous, M. l'instructeur, vous me fouettez puis vous me relchez. Quant lui, il me battra
mort. C'est pour cette raison que je le crains plus que vous!...".
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[51]
II
LE CRIME
18
Quelle sorte de sac avez-vous utilis pour transport les morceaux du cadavre ? En avez-vous
utilis un ou plusieurs ? Portiez-vous seul le sac ou bien vous en occupiez-vous tour de rle
avec le domestique ? De quelle couleur tait-il ?
Le sac tait en jute, de couleur bleutre. Il n'y en avait qu'un. Nous nous entraidions le
porter.
Comment vous y preniez-vous ?
Tantt nous le portions ensemble, tantt chacun de nous s'en chargeait son tour.
Qu'avez-vous fait du sac une fois votre besogne acheve ?
Nous l'avons laiss chez Daoud Hrari.
Il appert de votre dposition qu'aprs avoir gorg le Pre Thomas, vous avez recueilli le sang
dans une bassine et qu'il n'en est pas tomb une seule goutte; cependant, aprs avoir tran le
corps d'une pice l'autre et l'avoir dcoup, le sang ne se serait-il pas rpandu ?
A vrai dire, je n'ai pas remarqu si le sang avait coul ou pas.
Le sol de la pice o vous avez dcoup le cadavre tait-il dall ou en terre battue ?
C'tait une sorte de dbarras o l'on avait remis du bois et dont le sol tait recouvert de
sable. C'est l que nous avons dcoup le corps.
Qu'avez-vous fait de ses entrailles ? Comment vous en tes-vous dbarrasses ?
Cette fois encore nous avons procd de la mme
[54] manire : une fois les morceaux dcoups, ils taient fourrs dans le sac que nous vidions
dans le "fleuve sal".
Etes-vous sr qu'au cours ces trajets rien n'a gliss hors du sac ?
Une fois mouille, la toile de jute se raffermit et rien ne peut en tomber.
Combien de personnes ont-elles particip l'opration ? De quelle sorte de couteau s'agissaitil ? Combien en avez-vous utilis ?
Les sept hommes dirigeaient le travail. Le domestique et moi accomplissions tour tour la
besogne. L'instrument tait un couteau de boucher, celui-l mme qui avait servi trancher la
gorge du Pre Thomas.
Votre tche termine, qu'est-il advenu du couteau ?
Nous l'avons laiss chez Daoud Hrari.
O se trouve la dalle sur laquelle vous avez pil les os ?
Entre les deux pices. C'est une sorte de passage couvert.
Combien de temps a-t-il fallu pour gorger le Pre Thomas ? Le domestique tait-il prsent ?
Si non, quel moment est-il arriv et qui lui a ouvert la porte ?
Le domestique n'tait pas prsent au moment de l'gorgement du Pre Thomas. Il est arriv
aprs que nous emes tran le corps jusqu' la pice voisine et que nous l'emes dpouill de
ses vtements. Quelqu'un lui aurait ouvert la porte.
Y avait-il dans la maison des femmes ou des enfants ? Y avait-il d'autres personnes part les
sept hommes, le domestique et vous ?
Il n'y avait personne d'autre.
A quelle heure exactement le Pre Thomas a-t-il t gorg ? Combien de temps avez-vous
attendu pour que cesse l'hmorragie ? A quel moment avez-vous transport le
[55] corps dans la seconde pice ? Quand le domestique est-il arriv ? Combien de temps
l'opration a-t-elle dur ? Enfin, qu'avez-vous fait du sang que vous aviez recueilli ?
L'opration a eu lieu l'heure du dner ou peu aprs. Une marche permet d'accder du salon
la pice o le Pre Thomas a t gorg; c'est sur cette marche-l que nous avons maintenu la
victime afin que sa gorge fut bien dgage tandis que nous disposions la bassine dans le salon. Il
a fallu attendre trente quarante minutes pour que l'hmorragie cesse totalement. Ce n'est
qu'une heure et demie aprs le dner que nous l'avons transport dans le dbarras. Lorsque le
domestique est entr, le corps tait dj dvtu. Quand nous emes termin, il tait environ huit
heures. Quant au sang, il tait dans la bassine que l'on avait laiss dans la pice voisine. Je suis
alors sorti sans me proccuper du reste. Le domestique, lui, est rest aprs mon dpart.
Pouvez-vous dire avec prcision quel endroit la victime a t dpouille de ses vtements et
qui s'en est occup ?
Le corps a t dvtu dans la pice mme o il a t dcoup. Daoud et Haroun s'en sont
chargs en prsence de tous les autres.
Quelle soutane portait le Pre Thomas ? De quoi sa ceinture tait-elle faite ?
Il tait revtu d'une soutane noire que je n'ai point touche ; en guise de ceinture il avait,
comme l'accoutume, une cordelette blanche.
L'endroit o vous vous tes dbarrasss du corps, le "fleuve sal", est-il couvert ? Si oui,
comment y avez-vous trouv accs ?
19
Le "fleuve sal" est couvert mais il y a une trappe l'entre du souk aux volailles, proximit
de la maison du Rabbin Moussa Abou el Aafia".
[56]
Le barbier est ramen sa cellule individuelle. Le domestique, Mrad Fattal est appel la
barre ; on lui annonce que le barbier a tout avou et qu'il lui est dsormais inutile de persister
dans ses dngations. Le domestique Mrad Fattal dclara :
"Je n'tais pas prsent quand on trancha la gorge du pre capucin Thomas. Lorsque je suis
arriv, je l'ai trouv gorg, nu, jet sur le sol sablonneux du dbarras o l'on avait empil du
bois. Nous avons entrepris, Sleiman et moi, de le dcouper en prsence de Daoud Hrari, Haroun
Hrari, Isaac Hrari, Youssef Hrari, Youssef Linado, le rabbin Moussa Abou el Aafia et le rabbin
Moussa Bikhar Yehouda. Aprs que nous emes dcoup le corps, Sleiman le barbier et moi
l'avons transport et l'avons jet dans le "fleuve noir". Pour ce faire, nous nous sommes servis
d'un sac caf vide en jute.
Qu'avez-vous fait des os ?
Nous les avons crass avec un pilon sur le dallage.
Et la tte ?
Nous lui avons appliqu le mme traitement.
Vous ont-ils pay quelque chose ?
Ils ont promis de couvrir les dpenses de mon mariage et verser de l'argent au barbier.
A quoi ressemblait le sac que vous avez utilis ? En aviez-vous un ou plusieurs ? tiez-vous
seul porter le sac ou en portiez-vous un chacun ? De quelle couleur tait-il ?
Il n'y avait qu'un seul sac que nous portions tantt ensemble tantt chacun seul, tour de
rle. Le sac tait blanc tirant vers le bleu.
Lorsque votre travail a t termin, o avez-vous laiss le sac ?
Je n'en sais rien et d'ailleurs je ne m'en suis plus proccup.
[57]
Il appert de votre dclaration qu'aprs avoir gorg le Pre Thomas, vous avez recueilli le sang
dans une bassine et qu'il n'en est pas tomb une goutte ; cependant, aprs avoir tran le corps
d'une pice l'autre et aprs l'avoir dcoup, n'y a-t-il pas quand mme eu du sang qui a coul ?
En effet, un peu de sang s'est rpandu des vaisseaux mais le sable a tout absorb.
Et les entrailles, qu'en avez-vous fait ? Comment les avez-vous transportes ?
Elles ont t dcoupes, mises dans le sac puis jetes dans le "fleuve noir".
Au cours du transport, n'est-il rien tomb de ce que contenait le sac ?
La toile tait paisse et ne laissait rien chapper.
Qui a particip au dcoupage du corps ? De quel genre de couteau s'agissait-il ? Combien en
avez-vous utilis ?
Nous ne nous sommes servis que d'un couteau, semblable ceux des bouchers. Seuls, le
barbier Sleiman et moi avons procd l'opration en prsence des autres.
Ne vous est-il pas venu l'esprit de vous renseigner sur les vtements du Pre Thomas quand
vous l'avez vu gisant nu sur le sol ?
En effet ; on m'a rpondu qu'ils avaient t brls.
O se trouve la dalle sur laquelle vous avez broy les os ?
Entre les deux chambres. L'endroit est couvert.
Quand l'opration a-t-elle dbut et quand s'est-elle acheve ?
Elle a commenc vers quinze heures et s'est acheve vers dix neuf heures trente.
A quel endroit du "fleuve noir" avez-vous jet les
[58] morceaux ? Est-ce un emplacement couvert ? Si tel est le cas, comment y tes-vous
parvenus ?
Le "fleuve noir" passe ct de la maison du rabbin Moussa Abou el Aafia. Il est couvert. Une
dalle en permet l'accs; nous l'avons souleve pour y dverser le contenu du sac.
O est all le barbier quand tout fut fini ?
Il est rentr chez lui.
Et vous ? Combien de temps tes-vous rest chez votre matre ? Les autres personnes ontelles veill chez lui ? Qu'ont-elles fait ?
Je me suis attard environ une heure et demi. J'ai prpar le tombac pour les narguils puis je
suis rentr dormir chez moi. Je ne pourrais donc pas dire s'ils ont veill ensemble ou si chacun
est retourn chez soi".
20
Le juge d'instruction avait dlibrment choisi de poser les mmes questions au barbier et
au domestique. Comme les rponses taient en tous points identiques, le prsident de la
commission d'enqute, le gnral Sadek Bey dcida de se rendre immdiatement sur les lieux du
crime. Tous les membres de la commission l'approuvrent et l'y accompagnrent. Les
enquteurs entreprirent ainsi leurs recherches dans la maison de Daoud Hrari o le crime avait
t perptr.
L'instructeur reprit l'interrogatoire du barbier Sleiman Salloum :
"O le Pre Thomas a-t-il t gorg ?
Ici dans cette pice meuble. Ils ont tendu le Pre Thomas au centre de la salle puis plac le
rcipient sous son cou et enfin l'ont gorg.
O avez-vous dcoup le corps ?
Dans ce dbarras. (Le bois tait entass sous
[59] l'arcade ouest et mme prs de la porte. Des traces de sang taient visibles sur les murs
dudit dbarras).
O avez-vous cras les os ?
Dans cet espace plat, entre les deux pices, en face du salon. (Un affaissement du sol tait
remarquable cet endroit-l; il rsultait probablement des coups de pilon rpts).
On apporta le pilon que le barbier reconnut formellement pour tre celui qui avait t utilis
pour broyer les os. Puis on lui prsenta trois couteaux; le barbier dit alors :
"Le couteau dont nous nous sommes servis ne figure pas parmi ceux que vous me montrez; il
tait plus long et plus afft".
On chercha le couteau. En vain.
Les enquteurs renvoyrent le barbier et convoqurent le domestique, Mrad Fattal, qui
ils posrent les mmes questions. Une fois de plus, les rponses furent semblables. Il indiqua
l'endroit o le dcoupage avait t effectu et celui o l'on avait cras les os. Il reconnut le pilon
mais pas le couteau. Comme on l'interrogeait sur l'emplacement o il s'tait dbarrass des
morceaux, il conduisit les enquteurs au Souk el Gema'a (19). L, il s'arrta devant la maison du
rabbin Moussa Abou el Aafia et montra l'emplacement de la trappe. On renvoya le domestique
et on convoqua nouveau le barbier Sleiman Salloum. Celui-ci confirma l'endroit o il s'tait
dbarrass du cadavre dchiquet. La trappe fut souleve et l'on dcouvrit des morceaux de
chair et des traces de sang.
La commission d'enqute fit venir des ouvriers spcialiss. Ils descendirent dans les
gouts et en tirrent des
[60] bouts de membres, des morceaux de chair, le foie, le cur, quelque quantit de sang, des
fragments de crne et mme des restes du tarbouche du prtre. Le Prsident de la commission
d'enqute, le gnral Sadek Bey, ordonna que l'on transportt ce qui avait t extrait du fleuve
au bureau du procureur. Aprs quoi, ordre fut donn de tout envoyer au consul de France, en
ayant pris auparavant la prcaution de serrer les chantillons dans un panier afin qu'un groupe
de mdecins les examint.
A la suite des recherches, le consul envoya deux rapports :
Dclaration de Son Excellence le consul d'Autriche (20).
Je soussign, consul d'Autriche Damas, dclare et avoue avoir assist au consulat de
France Damas l'examen effectu par un groupe de mdecins musulmans sur les os du Pre
Thomas, mort assassin. J'affirme avoir cout le rapport desdits mdecins selon lesquels les os
prcits seraient ceux d'un tre humain et reconnais avoir vu des morceaux du tarbouche noir
que portait ledit pre.
Rdig le 13 mars 1840
G.G. Merlato
Consul d'Autriche Damas ( 21)
19
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23
[65]
III
DU SANG POUR PREPARER LE PAIN AZYME DIT DE SION.
Procs verbal de la sance du samedi 1er mars 1840.
On convoqua d'abord Isaac Hrari et on l'interrogea sur l'assassinat du Pre Thomas de
l'ordre des capucins. Il rpondit aux questions de l'instructeur, dclarant :
"Nous avons fait venir le Pre Thomas chez Daoud Hrari aux termes d'un accord pralable
entre nous. C'est l que nous l'avons gorg afin de recueillir son sang que nous avons conserv
dans une bouteille chez le rabbin Moussa Abou el Aafia conformment au rite religieux. Le but
de l'affaire consistait donc se procurer le sang comme nous le prescrit notre religion.
De quelle couleur est la bouteille dans laquelle vous avez transvas le sang ?
C'est une bouteille lait de couleur blanche.
Qui l'a remise au rabbin Moussa Abou el Aafia ?
Le rabbin Moussa Slaniki.
En quoi votre religion impose-t-elle l'usage du sang ?
[66]
Il est ncessaire l'azyme.
Distribuez-vous le sang ainsi recueilli ?
Seulement aux religieux, les rabbins par exemple.
Quels taient les termes de votre accord ? Comment avez-vous form votre groupe et attir le
Pre Thomas chez vous ?
Ce sont les rabbins Moussa Slaniki et Moussa Abou el Aafia qui ont tout organis et amen le
Pre Thomas chez Daoud Hrari.
O avez-vous gorg le Pre Thomas ?
Dans une pice nouvellement meuble, au-dessus de la salle carre.
Qui l'a gorg ?
Moussa Abou el Aafia et Daoud Hrari.
Comment vous tes-vous arrangs pour recueillir le sang ?
Nous avions prvu cette fin une bassine en cuivre.
Aprs avoir gorg le prtre, combien de temps son corps est-il rest dans la pice ?
Environ une demi-heure.
O l'avez-vous dcoup ?
Dans la chambre contigu, le dbarras.
Qui l'a dcoup au couteau ?
Tout le monde a aid Mrad Fattal dans sa tche.
Dans quoi avez-vous mis le corps ainsi morcel ? Qui s'en est dbarrass ?
Le barbier et le domestique ont d'abord fourr les restes dans un sac de jute blanc, tirant vers
le bleu; ils s'en sont dbarrasss par la suite.
A quelle heure avez-vous gorg le Pre Thomas et quelle heure l'opration a-t-elle pris fin ?
Entre treize heures trente et seize heures.
Cette nuit-l, avez-vous tous couch chez Daoud Hrari ou bien chacun est-il rentr chez soi ?
[67]
Nous nous sommes spars et chacun est retourn chez soi.
Y avait-il des femmes dans la maison de Hrari ? Si tel est le cas, dans quelle pice taient-elles
installes ?
Elles taient, je suppose, dans la chambre nord, quoiqu'en fait je n'aie aperu personne.
Il ne fait aucun doute que le groupe avait prmdit le crime, pouvez-vous nous en dire plus
sur les prparatifs ?
24
Moussa Abou el Aafia et Moussa Slaniki, qui constituent le noyau de l'quipe, se sont arrangs
pour attirer le Pre Thomas sous prtexte de vacciner les enfants contre la variole. Ils s'taient
mis d'accord, deux ou trois jours auparavant chez Moussa Abou el Aafia. Voil comment nous
avons fait venir le Pre Thomas au domicile de mon frre Daoud o nous l'avons gorg.
Vous avez mentionn que la bouteille de sang a t dpose chez Moussa Abou el Aafia. Si on
interrogeait Moussa et qu'il niait ce fait, pourriez-vous apporter contre lui une preuve
irrfutable ou, du moins, pourriez-vous indiquer l'endroit o a t range ladite bouteille ?
Il est vrai que Moussa Abou el Aafia a pris la bouteille; je suis moi-mme prt tre confront
lui cependant je serais incapable de dire o il l'a mise.
Quand Moussa Abou el Aafia a pris la bouteille, l'a-t-il place dans une bote ? Comment l'a-til transporte ?
Il l'a simplement glisse sous son manteau".
On fit entrer le rabbin Moussa Abou el Aafia. Aux questions qu'on lui posait sur ce qu'il
tait advenu de la bouteille qui contenait le sang du Pre Thomas, il rpondit :
"La bouteille est reste chez Daoud Hrari.
[68]
L'avez-vous vue de vos propres yeux ?
Assurment.
Haroun Hrari, sait-il cela ?
Bien sr. Il sait que le sang est rest chez Daoud Hrari".
Haroun Hrari fut convoqu et on le questionna sur le mme sujet. Il rpondit que Moussa
Abou el Aafia avait emport la bouteille chez lui.
Le juge d'instruction demanda alors :
"Dans quoi le liquide fut-il transport ?
Dans une bouteille blanchtre qui contient gnralement du lait.
Moussa Slaniki tait-il avec vous ?
Nous tions sept. Il faisait partie du groupe, dit Haroun Hrari, citant par la mme occasion,
les autres participants que l'instructeur connaissait dj.
Comment le sang a-t-il t livr ?
Nous nous tions entendu tous les sept pour le confier Moussa Slaniki qui se serait charg
son tour de le remettre Moussa Abou el Aafia"
A son tour, Daoud Hrari fut convoqu. On lui demanda o tait reste la bouteille de
sang.
"Moussa Slaniki a pris le sang et l'a confi devant nous Moussa Abou el Aafia. Le sang tait
dans une bouteille blanchtre pouvant contenir environ un litre.
O est rest le sang ? O tait-il auparavant ?
Le sang tait dans une cuvette, dit Haroun Hrari, aussitt approuv par son frre Daoud.
O avez-vous procd la livraison du sang ?
A mon domicile, dans le dbarras, rpondit Daoud Hrari.
[69]
Pourquoi n'avez-vous pas conserv le sang ? Pourquoi l'avez-vous confi au rabbin ?
Il est coutume de laisser le sang chez les rabbins, expliqua Daoud Hrari.
Moussa Slaniki tait-il prsent lorsque vous tranchtes la gorge du Pre Thomas ?
Oui".
S'adressant Moussa Abou el Aafia, le juge d'instruction demanda :
"Le rabbin Moussa Slaniki tait-il avec vous lorsque le Pre Thomas fut gorg ?
Oui".
Aprs quoi, l'instructeur demanda au rabbin Slaniki :
"Que savez-vous au sujet du sang ?
Je n'en ai aucune ide".
Le juge se tourna alors vers Isaac Hrari :
"Qu'est-il advenu de la bouteille ?
Elle est reste chez Moussa Abou el Aafia.
25
Que savez-vous du serviteur du Pre Thomas ? Qui aurait pu le tuer d'aprs vous ?
Je ne sais rien de ce qui ne se rapporte pas l'affaire du Pre Thomas.
Il est invraisemblable que vous ignoriez tout au sujet de cet homme, Ibrahim Amarat, quand
on sait qu'il a fouill le quartier juif, avant le coucher, la recherche de son matre.
Il est probable que le Pre Thomas et son serviteur aient t tous deux assassins chez Daoud
Hrari. A mon avis, ils avaient d'abord tu le Pre Thomas. D'ailleurs, il y avait un homme ligot
dans la pice avoisinante; je prsume que c'tait le serviteur.
Pourriez-vous nous montrer la dpouille du serviteur du Pre Thomas pour donner quelque
crdibilit vos dclarations ?
Je ne saurais dire o se trouve le cadavre puisque Mrad Fattal, le domestique de Daoud Hrari
tait charg de nous en dbarrasser.
Vous avez dclar, au cours de la sance prcdente, que le sang tait chez vous dans
l'armoire. On procda des fouilles sans succs. Aujourd'hui vous affirmez avoir remis ladite
bouteille au rabbin Yacoub Antabi. Comment expliquez-vous cette contradiction ?
[73]
Il est vrai qu' la dernire sance je n'ai pas dit toute la vrit, par crainte de dplaire aux juifs
mais aussi parce que d'un point de vue religieux, il est interdit de se confesser"
En passant aux aveux, Daoud Hrari avait montr quelque rticence. Quand on lui
demanda quelle tait la raison de cette attitude, il reconnut avoir dit la vrit dans sa dernire
dclaration mais aussi avoir persist dans ses dngations par crainte des autres. Par ailleurs, il
affirma que le sang avait bien t donn Moussa Abou el Aafia par l'intermdiaire de Moussa
Slaniki.
On interrogea Haroun Hrari ce sujet; il rpondit :
"Comme nous tions tous les sept la synagogue, le rabbin Yacoub Antabi nous fit part de son
besoin en sang humain pour prparer l'azyme. Il nous conseilla d'attirer chez l'un de nous, sous
un quelconque prtexte, le Pre Thomas qui circule souvent dans le coin, de l'gorger et d'en
tirer le sang. Il nous a fallu quelques jours avant de le faire venir chez nous sous prtexte de
vacciner les enfants contre la variole. L, nous l'avons gorg et confi son sang Moussa
Slaniki, charg de le remettre Moussa Abou el Aafia qui, son tour, donnerait la bouteille au
rabbin Yacoub".
Le juge d'instruction confronta les diverses dclarations. Les tmoignages concordaient et l'on
conclut l'unanimit que le pre capucin Thomas avait t gorg pour que son sang serve la
prparation de "l'azyme de Sion" (23).
23
Source : La Revue Patriarcale, anciennement La Revue Syrienne 7e anne -volume premier, 15 janvier 1933, pp.2532. Au bas de la page 32, on peut lire ce qui suit: "Les raisons qui ont conduit les juifs commettre de tels crimes se
rsument en trois points: leur haine l'gard des chrtiens; leur besoin du sang chrtien pour les rituels magiques et la
crainte des sceptiques et des rabbins de ce que Jsus, fils de Marie, ne soit le vritable Messie, crainte qui les poussait
user du sang de ses adeptes pour assurer leur salut".
Voir aussi la fin du livre: "La dclaration de el-Aafia aprs sa conversion l'Islam".
27
[75]
IV
28
dernier, Mer Farhi a rpondu: "Je reste ici". Je suis all enfin la boutique de Youssef Al Rayek
o j'ai fait crire les comptes; puis je suis rest dans la rue retardant autant que possible le
moment du retour. Lorsque je suis rentr au domicile de mon matre, c'est--dire vers l'heure du
dner, j'y ai trouv, comme je l'ai dj mentionn, le Pre Thomas gorg, gisant nu dans le
dbarras.
Qu'avez-vous appris par les dignitaires de la communaut, au sujet du serviteur du Pre
Thomas, Ibrahim Amarat ?
Jeudi matin, Haroun Stambouli, Isaac Picciotto, Mrad Farhi, Aslan Ben Roufayel et Meir
Farhi se sont rendus au domicile de Daoud Hrari o se trouvaient dj les frres de Daoud,
Haroun et Isaac, Moussa Abou el Aafia et Linado, ils y sont rests approximativement deux
heures.
De quoi discutaient-ils ?
Je ne me rappelle plus ce qu'ils ont dit; je prparais le tombac pour les narguils.
Il est invraisemblable que vous ne sachiez pas comment Mrad Farhi, Haroun Stambouli et
Meir Farhi ont enlev le serviteur du Pre Thomas, ou comment ils l'ont squestr puisque c'est
vous qui avez transmis le message de votre matre. Le serviteur Ibrahim Amarat a disparu en
mme temps que le Pre Thomas et c'est vous qui avez
[78] prvenu les trois hommes comme votre matre vous l'avait ordonn: vous leur avez dit de
prendre les mesures ncessaires pour que la nouvelle ne se rpande pas. Si vous voulez tre
acquitt, dites-nous la vrit sur cette affaire.
J'ai entendu Meir Farhi parler aux personnes runies ce jeudi dans la maison de mon matre
Daoud Hrari. J'ai appris qu'ils avaient rencontr le serviteur Ibrahim Amarat alors qu'il tait la
recherche du Pre Thomas. Haroun Stambouli, Mrad Farhi, Mer Farhi, Aslan Ben Roufayel et
Isaac Picciotto l'ont abord, lui disant: "Entre dans cette maison; ton matre y est. Il vaccine
l'enfant contre la variole". Voil tout ce dont je suis au courant.
Vous avez certainement entendu ce qu'ils ont fait avec le serviteur et qui les a aids l'gorger
?
Je ne pouvais pas couter toute la conversation car je devais veiller au service. Tout ce que j'ai
appris, c'est qu'Ibrahim Amarat a subi le mme sort que le Pre Thomas, et qu'ils l'ont jet dans
un conduit d'vacuation dbouchant dans le "fleuve sal".
Comment Mair Farhi et sa clique ont-ils pu prtendre avoir fait subir au domestique le mme
sort qu'a connu Pre Thomas alors qu'ils ignoraient eux-mmes la fin tragique de son matre ?
En fait, ils se sont renseigns auprs des autres sur la manire dont a t excut le prtre.
Une fois informs, Mair a soutenu alors en avoir fait de mme avec le domestique qui a t
coul dans le conduit d'vacuation aboutissant au "fleuve sal".
Les cinq personnes que tu as nommes taient-elles seules, ou y avait-il quelqu'un avec elles ?
Qui est le domestique de Mar Farhi, comment s'appelle-t-il ?
Je ne connais personne d'autre qui aurait pris part cette affaire except les cinq personnes
que j'ai dj cites. Je ne sais pas non plus si le domestique de Mar
[79] tait au courant de l'opration. C'est un enfant qui n'a pas plus de douze ans; il s'appelle
Abid el Faks.
Le barbier Sleiman Salloum saurait-il quelque chose sur le serviteur du Pre Thomas ?
Le barbier ne sait rien. Mon matre m'avait recommand de ne rien lui dire au sujet du Pre
Thomas et des mesures prises l'endroit du serviteur".
A ce moment intervint le vice-consul de France Beaudin :
"Que faisait Mrad Farhi lorsque vous tes arriv chez lui ?" Fattal rpondit:
"Je suis arriv chez Mrad Farhi la tombe de la nuit. Il dnait en compagnie d'Isaac
Picciotto. Je les ai mis en garde contre le serviteur du Pre Thomas".
Le gouverneur Charif Pacha demanda son tour au domestique :
"Comment votre matre savait-il que le serviteur du Pre Thomas le chercherait dans ce
quartier ?
Il est de notorit publique que le Pre Thomas met son serviteur au courant de tous ses
dplacements. C'est pourquoi, ils ont dduit que celui-ci viendrait la recherche de son matre
et m'ont envoy les prvenir".
29
33
Quand je suis retourn chez mon matre, il m'a demand si j'avais mis en garde les intresss
contre le serviteur. Comme j'avais rpondu par l'affirmative, il m'a
[90] ordonn de repartir pour savoir s'ils l'avaient attrap et le cas chant, ce qu'ils en avaient
fait. Je suis reparti donc chez Mer Farhi. J'ai constat qu'ils avaient abaiss la crmone. J'ai
frapp; Mer Farhi m'a ouvert la porte. Je lui ai demand, au nom de mon matre, s'ils avaient
mis la main sur Ibrahim Amarat. Il m'a rpondu qu'ils le squestraient ici-mme et m'a invit
entrer. Le serviteur, qu'on avait pris soin de billonner, tait la merci d'Isaac Picciotto et
Haroun Stambouli, occups le ligoter sur un petit divan se trouvant dans le "dar" (26)
extrieur, lequel dar communiquait avec le conduit o l'on s'est dbarrass des os et de la chair.
Ici encore, on avait bloqu la porte avec une barre. Quand Isaac Picciotto et Haroun Stambouli
ont fini d'attacher Ibrahim Amarat, ils l'ont prcipit sur le sol. Le serviteur a t aussitt
entour de Mer Farhi, Mrad Farhi, Haroun Stambouli, Isaac Picciotto, Aslan Ben Roufayel,
Yacoub Abou el Aafia et Youssef Ben Menahim Farhi. Ils taient sept prendre part au crime,
certains en spectateurs, d'autres en acteurs. On apporta une bassine de cuivre sur laquelle Yahia
Mer et moi avons maintenu le cou du serviteur tandis que Mrad Farhi se chargeait de l'gorger.
D'autre part, Isaac Picciotto et Aslan Ben Roufayel s'taient assis chacun sur une jambe du
serviteur alors que Stambouli et les autres lui tenaient les bras et l'immobilisaient au sol pour
prvenir tout mouvement pendant que le sang s'coulait. Il est mort une heure plus tard. Je suis
alors reparti chez mon matre que j'ai inform des derniers vnements. Le lendemain, jeudi,
toutes les personnes cites plus haut se sont rendues chez Daoud Hrari l'exception de Yacoub
Abou el Aafia et Youssef Farhi.
A quelle heure avez-vous gorg Ibrahim Amarat.
Avant le dner.
[91]
Pendant que vous gorgiez le serviteur, une des personnes est-elle sortie ?
Personne n'est sorti avant la fin de l'opration. Quand je les ai quitts peu avant l'heure du
dner, ils taient en train de recueillir le sang. Je suis arriv chez mon matre aprs le dner.
Vous avez dclar prcdemment que votre matre vous avait envoy successivement chez
Mrad Farhi, Haroun Stambouli et Yahia Farhi. Vous avez maintenant sept personnes. Vous a-ton envoy prvenir tout le monde ? Comment s'est droule leur runion ?
J'ai effectivement t envoy chez les trois personnes que vous avez mentionnes. Cependant
Isaac Picciotto se trouvait chez Mrad Farhi et Aslan Ben Roufayel chez Yahia Mer Farhi.
Comme mon matre avait charg ce dernier de prvenir les autres, il m'a rpondu: "C'est dj
fait; passe ton chemin".
Comment ont-ils amen le serviteur Ibrahim Amarat jusqu' chez eux ?
Les cinq taient assembls sur le seuil. Quand le serviteur est venu aux nouvelles, Yahia Mer
Farhi a rpondu que son matre s'attarderait chez lui parce qu'il vaccinait les enfants contre la
variole. Sur l'invitation de Mer, le serviteur est entr dans la maison o ils lui ont fait subir le
traitement que vous connaissez.
Qu'est-il advenu du sang ?
Je ne suis pas rest jusqu' la fin pour savoir qui l'a pris. Cependant, ils avaient prvu une
grande bouteille blanche pour le recueillir.
Il est invraisemblable que les personnes occupes tuer quelqu'un aient prpar la bouteille,
puisque le sang a t recueilli dans la bassine. Que vous ayez vu la bouteille, implique
ncessairement que vous avez vu quelqu'un l'utiliser. Que savez-vous au juste ?
[92]
En ralit, Haroun Stambouli a tenu la bouteille tandis qu'on plaait dans le goulot un
entonnoir en zinc neuf, pareil ceux dont se servent les vendeurs d'huile. Menahim Farhi a
rempli la bouteille et Stambouli l'a remise au rabbin Yacoub Abou el Aafia. C'est l que je les ai
laisss".
Le juge se tourna alors vers Mohammed Effendi Abou el Aafia el Muslimani (27) qui il
demanda des aveux complets. About el Aafia dclara :
"Je n'ai rien ajouter ma premire dclaration. Je ne sais de l'affaire que ce que m'en ont dit
mes frres et je n'y suis point ml; je me suis seulement content de les couter en discuter
sans mme chercher partager leurs secrets. J'ai mentionn que le rabbin Yacoub m'avait
envoy chercher le sang. Je l'ai pris et le lui ai remis. Quand nous avons t incarcrs, Daoud
26
27
Hrari est all de l'un l'autre dans la cellule, nous baisant les mains et nous disant que vous ne
pouviez pas nous tuer tant que vous n'aurez pas eu nos aveux les plus complets et nous
suppliant mme de ne rien dire pour ne pas risquer la mort et mettre en danger nos
compagnons. Enfin pour ce qui est des dclarations du domestique, je ne puis rien y ajouter".
On convoqua Aslan Farhi au bureau du procureur gnral le mercredi 18 mars 1840 o on
l'interrogea sur l'affaire du Pre Thomas de l'ordre des capucins. Il nia, plusieurs reprises, en
savoir quelque chose mais finit par dclarer :
"J'ai lu domicile chez Son Excellence le consul, bien rsolu rejeter toute participation
l'affaire. Puisque Monsieur le procureur gnral m'a promis protection, je
[93] suis prt passer aux aveux. Mais je prierais auparavant M. le procureur de me remettre un
sauf-conduit".
"Vous aurez votre sauf-conduit", dit le procureur en ordonnant que l'on rdiget le document
requis comme suit :
A M. Aslan Ben Roufayel Farhi
Considrant votre insistance obtenir un sauf-conduit, considrant notre dsir d'obtenir
des renseignements sur la disparition du serviteur du Pre Thomas de l'ordre des
capucins, considrant enfin que l'obtention d'une telle garantie vous obligera rpondre
le plus exactement possible nos questions, le prsent document est dlivr. Il vous
engage, aprs sa lecture, avouer le plus fidlement possible tout ce que vous savez; en
contre partie, vous obtiendrez la protection demande. Par consquent, n'ayez aucune
crainte: vous ne serez victime d'aucune violence physique ou morale. Il vous faudra donc
avouer la vrit, sans mensonge et sans omission d'aucune sorte. Dans le cas o vous vous
droberiez, vous vous priverez de cette protection. Prenez-en bonne note.
Le 18 mars 1840
A peine Aslan Ben Roufayel Farhi eut-il obtenu une copie de l'acte qu'il s'appliqua
rdiger ses aveux comme suit :
On tait mercredi, le jour o a disparu le Pre Thomas. Cela se passait dix minutes
aprs le coucher du soleil. Je me tenais avec Mer Farhi sur le seuil de sa maison
lorsqu'est arriv le domestique de Daoud Hrari. Il lui a murmur quelques mots l'oreille
puis il est reparti. Je me suis rendu compte sur le champ que quelque chose
[94] tracassait Mer Farhi. Je lui ai demand ce dont il s'agissait et nous sommes entrs
dans la maison tandis que Yacoub Abou el Aafia et Mrad Farhi se promenaient en
devisant dans la rue. Ils guettaient probablement l'arrive du serviteur. Bref, quand nous
avons dbouch dans la cour intrieure de la maison, Mer Farhi m'a appris, tout en
marchant, qu'ils s'apprtaient gorger un chrtien. A ce moment, on a frapp la porte:
c'taient Yacoub Abou el Aafia et Mrad Farhi, suivis de prs par Youssef Farhi, Haroun
Stambouli et Isaac Picciotto qui jouit de la protection du consulat d'Autriche. Nous
sommes sortis jusqu'au jardin qui s'tend devant la maison o ils ont pouss Ibrahim
Amarat sur le petit divan. Comme je suis jeune et ne peux supporter la vue d'un tel
spectacle, j'ai tenu le serviteur par un pied. Isaac Picciotto se chargeait du second tandis
que les autres immobilisaient la victime et que Mrad Farhi lui tranchait la gorge. Ils ont
recueilli le sang dans un rcipient puis l'ont transvas dans une bouteille blanche que
j'avais vue avec Yacoub Abou el Aafia sans pouvoir dire pour autant qui la lui avait donne
parce que j'avais eu un moment de distraction. Aprs quoi, ils nous ont demand de
garder le secret sur toute l'affaire. Je suis alors rentr chez moi.
Voici donc mes aveux complets sur l'affaire du serviteur prcit. Je dclare n'avoir
rien omis, conformment aux conditions nonces dans le sauf-conduit que m'a remis M.
le procureur. Je m'en remets donc son jugement.
Signature
Aslan Roufayel Farhi
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[95]
Le 19 mars 1840.
Le mercredi 18 mars, la commission d'enqute adressa au consul d'Autriche Damas, un
mmoire dans lequel elle citait comparatre devant elle Isaac Picciotto pour l'interroger sur le
meurtre du Pre Thomas de l'ordre des Capucins. Celui-ci se prsenta le lendemain en
compagnie de Youssef Zananiri, le reprsentant du consul.
"Il a t rapport, dit l'instructeur, dans la dclaration du domestique de Daoud Hrari, Mrad
Fattal et dans celles des autres tmoins, que vous avez assist au meurtre du serviteur du Pre
Thomas, Ibrahim Amarat. Dites-nous, en toute bonne foi, ce qu'il en est rellement.
Je n'ai ni vu ni entendu quelque chose se rapportant ce sujet. Je ne suis au courant de rien.
Je me suis prsent en compagnie du dlgu du consul d'Autriche, Youssef Airout, au bureau
de Son Excellence le procureur. Celui-ci m'a inform, en prsence de Arout, qu'il n'y avait
[96] aucun doute sur ma participation au meurtre ou du moins sur le fait que j'y avais assist et
que je devais dtenir certaines informations sur l'ensemble de l'affaire. Les accusations ont t
portes contre moi sur la base des dclarations du serviteur de Daoud Hrari alors qu'il a t
prouv que je me trouvais, le soir de la disparition du Pre Thomas, chez M. Maksoud. Je
m'tonne, en ce lieu, que vous preniez tant au srieux de telles accusations dnues de tout
fondement. Du reste, je peux prouver o j'ai pass chaque heure, de l'aprs-midi du mercredi
jusqu' celui du jeudi. Cela vous convaincra sans doute que je n'ai rien voir avec toutes les
accusations portes contre moi et que je serai, par consquent, dans l'impossibilit d'y rpondre.
Je m'en tiendrai donc ma premire dclaration dans laquelle je rapporte le dtail de mes
occupations au cours de la priode de la disparition du Pre Thomas et de son serviteur.
Au dbut de l'affaire, nous n'avions aucune raison de suspecter Isaac Picciotto. Actuellement,
aprs les aveux du domestique Mrad Fattal et des autres, nos soupons se sont ports sur vous.
Nous nous trouvons face une alternative: soit qu'Isaac est de bonne foi, soit que les autres
tmoins dont le domestique, sont dans le vrai. Il ne nous reste plus qu' les confronter. Enfin,
pour ce qui est de rcuser les tmoins, ils nous semblent tre sincres, d'ailleurs ils font tous
partie de la communaut juive et ils ont aussi avou la participation de certain parents et
compagnons.
Nous nous sommes rendus chez M. Maksoud une heure aprs le coucher du soleil. Nous
tions les premiers arrivs. Voil en ce qui concerne l'heure. Pour ce qui est des mdisances des
membres de notre communaut, que Son Excellence sache bien que de tels actes ne peuvent tre
commis sans que ces membres n'aient abjur. C'est pourquoi
[97] on ne peut les accuser de calomnier les membres de leur communaut. De toute manire,
quiconque entreprend de mdire sur le compte d'autrui sait bien qu'il lui faudra tre confront
sa victime; c'est pourquoi, Votre Excellence, il m'est tout fait gal que vous ameniez ces
tmoins ou pas. Je le redis, j'ignore tout de cette affaire.
Citez les personnes prsentes ce soir-l chez Maksoud afin que nous les interrogions.
Comme je l'ai dj dit, nous sommes arrivs les premiers. Les autres se sont succds jusqu'
neuf heures. Il y avait: Boutros Al Jahel, son frre Gebran, Bchara Nasrallah, Francis Slina et
son pouse, Mikhail Sola, Abdallah Homsy et Antoine Sawabini".
36
38
domestique qui avait rapport que la nuit du meurtre du serviteur du Pre Thomas, vous
vous tes rendu au domicile de
[102] Gergis Maksoud une demi-heure aprs le dner de sorte que les portes de la ville
taient fermes et qu'il a fallu qu'un gardien les ouvre. Aprs cette confrontation, vous
avez refus de rpondre aux questions et vous vous tes rendu au consulat d'Autriche.
Quelle est donc votre opinion sur le tmoignage de votre domestique ?
Je ne suis pas tenu de rpondre des dires de mon domestique. Cependant j'accepte de le faire
pour montrer aux concerns, qui sont d'ailleurs des trangers Damas, quoi ressemble la vie
dans cette ville. Dans sa premire dclaration, le domestique avait affirm que nous tions sortis
une heure ou une heure et quart aprs le dner. Dans sa dernire dclaration, il dit que nous
sommes sortis une demi-heure aprs le dner. Il est comprhensible que le domestique ait
apport quelque modification sa dposition aprs avoir pass quelque temps en prison. De son
ct, Gergis Maksoud a dclar le jeudi 19 mars que nous tions arrivs chez lui une heure aprs
le coucher et qu'il n'y avait encore personne. Ensuite, Sawabini a affirm que nous tions arrivs
chez Maksoud deux ou trois heures aprs le coucher. Puis Boutros Jahel a dclar qu'il tait
arriv deux heures aprs le coucher et que je me trouvais dj chez notre hte. Confront
Sawabini, Gergis Maksoud dit encore que nous tions arrivs chez lui une heure aprs la tombe
de la nuit, qu'il avait envoy un peu plus tard son domestique pour qurir Mikhal Sola cause
de son retard, que le domestique tait revenu portant une excuse de Sola car celui-ci recevait M.
Chahdan Azar et M. Ibrahim Ayoub et que, lui, Maksoud avait envoy encore une fois quelqu'un
pour l'amener. Enfin Boutros Jahel, son tour, est venu tmoigner qu'il tait arriv deux heures
aprs le coucher. La comparaison de toutes ces dpositions fait ressortir le caractre mensonger
de la dclaration de Sawabini d'autant plus que l'homme a mauvaise
[103] rputation. Pour ce qui est du tmoignage de Maksoud, je me contenterai de rappeler que
l'vnement a eu lieu douze jours plus tt, ce qui porterait croire qu'il y a eu erreur quant
l'heure. C'est pourquoi je demanderais qu'on procde une nouvelle fois l'interrogatoire de
Maksoud et de Sawabini".
Le prsident de la commission rpondit :
"Il appert de votre dclaration que vous refusez mme de rpondre au tmoignage de votre
domestique, allguant qu'il aurait fait cette dposition suite des pressions exerces sur lui, en
prison. Je vous rappellerai ce propos que votre domestique n'a fait l'objet d'une garde vue
qu'aprs les aveux de Mrad Fattal. Celui-ci a, entre autres choses, dclar que vous vous
trouviez, la veille de leur arrestation, chez les frres Hrari, que Mrad Farhi a envoy un
domestique vous y qurir, que vous vous tes rendu chez lui la fin de la soire et qu'enfin vous
avez envoy votre domestique rassurer les Hrari. Voil pourquoi nous avons convoqu votre
domestique. Il a reconnu que c'tait l la vrit. Puis nous l'avons interrog sur l'heure de votre
visite chez Maksoud. Il fit sa dclaration puis nous l'enfermmes dans une cellule individuelle
pour pouvoir le confronter vous et poursuivre l'enqute. Ajoutons cela que deux grands
ngociants de Damas vous ont vu alors que vous vous rendiez chez Maksoud. Nous les avons
convoqus hier, vendredi; nous vous lirons tout l'heure leur dposition. Enfin, vous avez
vivement rclam la convocation de Maksoud et de Sawabini pour les interroger une nouvelle
fois, nous n'y voyons aucun inconvnient et nous avons mme convoqu les deux tmoins,
Hanna Boulad et Ibrahim Ghorra afin que vous preniez connaissance de leurs tmoignages tels
qu'ils sont consigns dans le procs-verbal".
[104]
On appela la barre les tmoins susmentionns. L'instructeur commena par interroger
Maksoud en prsence de Sawabini:
"Dterminez l'heure de l'arrive de Picciotto votre domicile pour y passer la soire.
Je ne portais pas de montre ce moment-l, c'est pourquoi je ne peux donner d'heure exacte.
Le consul d'Angleterre m'a pos la mme question voil quinze jours de cela; je lui ai rpondu
que Picciotto tait arriv quelque temps aprs le coucher. Je ne savais pas alors quelle
importance revtirait ce dtail que je ne tchais pas de prciser. Aprs quoi, j'ai rencontr au
khan d'Assad Pacha, le mercredi 19 mars 1840, Hanna Freih qui m'a appris que quatre tmoins
de confiance, dont Ibrahim Ghorra, ont assur avoir vu Picciotto venir chez moi avant l'heure du
dner. Comme je me dirigeai vers le souk, je rencontrai Airout qui me dit que Hanna Freih lui
39
avait appris ce que je savais dj. Je lui dis que j'tais dj au courant. Ma propre dduction:
Freih et Airout ont cherch appuyer le tmoignage de Picciotto...".
L'instructeur interrogea alors Sawabini.
"Picciotto, affirma-t-il, est arriv au domicile de M. Maksoud deux heures et demie trois
heures aprs le coucher. Quand je suis all chez M. Sola, il tait prs de trois heures trente..."
"J'ai dj donn mon avis sur le tmoignage de mon domestique, rpondit Picciotto. En ce qui
concerne les dclarations de Boulad et Ghorra, je me contenterai de dire qu'ils en veulent de
manire gnrale tous les juifs. Cela est, je le crois, reconnu aussi bien par le khdivat que par
la direction des services de renseignement. Je pense donc que les responsables dont on connat
la clairvoyance seront
[105] en mesure de discerner les tmoignages de ces sieurs prcits.
Vous avez pass la soire - la nuit du meurtre dans le quartier des chrtiens, intervint le
procureur gnral et prsident de la commission d'enqute. Vous y avez t aperu par des
personnes dont nous avons cit les tmoignages concernant votre emploi du temps. Vous
rcusez maintenant leur dposition et vous affirmez qu'ils veulent anantir les juifs et que leur
opinion est connue aussi bien par le khdivat que par les services de renseignement. A mon
tour, je dclare que le Khdivat et les services de renseignement ignorent tout de cet objectif;
pourriez-vous clairer notre lanterne ce propos ? Toutefois, avant que vous ne rpondiez,
j'aimerais vous rappeler que certains juifs ont aussi tmoign contre vous: Mrad, le domestique
de Daoud Hrari et M. Aslan Farhi mais aussi M. Maksoud. Vous avez rcus ces tmoignages
manant de juifs au mme titre que ceux provenant des chrtiens. Citez les personnes que vous
acceptez comme tmoins et dites-nous qui pourrait plaider en votre faveur.
Monsieur l'instructeur voudrait des claircissements au sujet des objections que j'aurais
leves quant au motif des accusations diriges contre moi. On peut constater dans toute cette
affaire un complot ourdi contre ma personne. Je croyais que le Khdivat ainsi que les services de
renseignements en auraient eu vent et en sauraient plus sur les vises d'une telle machination.
Cette conviction peut paratre vraie ou fausse. C'est en tous cas, ce que je pense. En ce qui
concerne les aveux des juifs et des chrtiens et mon attitude envers ces tmoignages, je me
contenterai de dclarer que la dposition de M. Aslan, consigne dans le procs-verbal du jeudi
20 mars 1840, est une rponse toute faite. Je rpondrai au tmoignage de Mrad,
[106] le domestique de Daoud Hrari, qu'aprs une dtention de trente jours, les coups et la
torture, il a prfr dire des calomnies sur mon compte. Je reviens sa premire dposition o il
rapporte m'avoir vu chez Mrad Farhi, quand il est all le mettre en garde contre le serviteur du
Pre Thomas et m'avoir revu le lendemain, jeudi, trois heures du matin au domicile de son
matre Daoud Hrari. Il y aurait avec moi Aslan Farhi, Mrad Farhi, Haroun Stambouli et Yahia
Farhi. Ceci contredit la vrit puisque je vous ai dj prsent un emploi du temps dtaill de
mes occupations de mercredi midi jusqu'au lendemain la mme heure. Ajoutons cela que
Aslan Farhi, confront Mrad, le domestique des Hrari, s'est employ au bureau du gouverneur
prouver qu'il ne se trouvait pas chez Daoud Hrari. D'o il ressort que les propos du
domestique ne sont qu'un tissu de mensonges. Si ledit Aslan Farhi s'tait bien trouv chez les
Hrari ce jeudi-l, il n'aurait pas cherch le nier. Aprs les deux dclarations dans lesquelles
Mrad tmoigne contre nous, dix jours se sont couls avant que ledit domestique n'avoue, dans
sa dernire dposition, nous avoir vu chez Yahia Farhi o nous avons assist au meurtre du
serviteur du Pre Thomas. Nous pensons, par consquent, que ce tmoignage a fait suite aux
tortures qu'a d subir le domestique pendant ces trente jours. S'il n'avait pas t emprisonn, il
n'aurait pas modifi son tmoignage. Enfin, pour ce qui est du tmoignage des chrtiens, nous
avons dj prouv que nous avons quitt une heure avant le dner alors qu'ils ont dclar nous
avoir vu deux heures aprs. C'est ainsi que se rvle leur mauvaise foi".
Le consul d'Autriche avait adress cette commission
[107] d'enqute une lettre au sujet d'Isaac Picciotto, laquelle on rpondit de la manire
suivante :
Rapport Son Excellence le consul d'Autriche Damas en date du 21 mars 1840.
Suite votre lettre du 20 mars qui comporte un avis sur le retour de M. Isaac
Picciotto au consulat, accompagn de M. Youssef Zananiri, tenant copie du procs-verbal
de l'interrogatoire et un accus-rception de notre rapport concernant le retour de
Picciotto au consulat avant la fin de l'interrogatoire, et alors que vous dclariez d'une part
40
avoir envoy Picciotto pour achever l'interrogatoire et d'autre par avoir dduit du rapport
que Yahia Bzini, le domestique de M. Isaac Picciotto, a t arrt sans que vous en soyez
inform, nous mettons votre connaissance ce qui suit :
Premirement : Le procs-verbal de l'interrogatoire que vous dites avoir reu par
l'entremise des personnes prcites, n'a pas t envoy Votre Excellence; Zananiri en a
pris copie sans nous en prvenir.
Deuximement : M. Isaac Picciotto s'est prsent comme prvu et aprs un change
de propos, nous avons confi notre greffier turc la rdaction d'une lettre que traduisait
en arabe Bahri Bey, l'un des membres de la commission. Picciotto a alors cherch une
querelle avec Bahri Bey et lui a cri: "Qui de vous deux, vous ou le Pacha, prend les
dcisions ?" Bless par le comportement de Picciotto, Bahri Bey s'arrta alors de traduire.
Par consquent, nous avons t contraints de reporter la rdaction de la lettre qui vous
tait adresse, jusqu' ce que la tension diminue et que nous renvoyions Picciotto au
[108] consulat. Nous ne savons pas si Picciotto a provoqu cette querelle de son propre
chef ou si vous lui avez accord la permission. Nous vous prions de nous faire parvenir
une rponse.
Troisimement : En ce qui concerne l'arrestation et la dtention, votre insu, du
domestique d'Isaac Picciotto, nous voudrions vous rappeler le contenu de votre lettre en
date du 26 fvrier 1840 :
"Nous vous donnons mandat pour appeler dsormais, dans le meurtre du Pre
Thomas, toute personne, parmi les juifs jouissant de la protection de l'Autriche et de la
Toscane, qui vous paratrait suspecte. Ce mandat vise aussi tous les ressortissants
d'Autriche et de Toscane que les enquteurs jugeraient bon d'arrter pour les interroger".
Le domestique d'Isaac Picciotto est un ressortissant de cet tat. Il a t apprhend
sur la base du tmoignage du domestique de Daoud Hrari, Mrad Fattal, qui a dclar que
M. Picciotto avait pass la soire prcdant l'arrestation des Hrari au domicile de ceux-ci
et que Mrad Farhi l'avait envoy chercher par son domestique, la fin de la soire. Une
fois chez Mrad, Picciotto avait renvoy son domestique Yahia Bzini chez les Hrari pour
rassurer les prsents. Nous avons donc convoqu ledit domestique pour vrifier le
tmoignage de Fattal. Bzini n'a fait que corroborer les dires du domestique de Hrari.
Ensuite nous l'avons interrog sur l'heure qu'il tait quand son matre s'est rendu chez
Maksoud. Il nous a alors rpondu que cela devait tre une demi-heure aprs le dner.
Nous l'avons gard vue afin de le confronter avec son matre M. Picciotto. Voici les
motifs de l'arrestation dudit domestique.
[109] C'est un ressortissant d'Autriche et il n'a t apprhend que sur le
fondement du mandat que vous nous avez donn.
Veuillez prendre connaissance..."
Dimanche 23 mars 1840
Son Excellence le procureur gnral se rendit au quartier juif accompagn du
commandant de l'artillerie de la cavalerie, Ali Effendi et de Son Excellence le gouverneur de
Damas, Ali Agha Tufenkji. En plus de ses suivants, il y avait avec lui M. Aslan Farhi et Mrad
Fattal, le domestique de Daoud Hrari, soigneusement tenus l'cart l'un de l'autre. Quand le
procureur arriva chez Mer Farhi, il appela d'abord Aslan Farhi et le questionna. Celui-ci
reconnut que lorsque Mrad, le domestique, avait parl Mer Farhi, tous les deux se tenaient
devant la porte de la maison, chacun d'un ct. Quand ils entrrent dans la maison, Aslan
indiqua, la demande des enquteurs, l'emplacement du crime et dit que le serviteur du Pre
Thomas avait t jet sur la largeur du divan o il a t gorg. Aslan rapporte aussi qu'il se
trouvait plus bas et maintenait l'une des jambes de la victime. Aprs le tmoignage d'Aslan,
qu'on renvoya sa cellule, on appela le domestique Mrad Fattal. Sa dclaration tait en tous
points semblable celle d'Aslan et les deux dpositions confirmaient les tmoignages
prcdents.
Lundi 24 mars 1840
Quand le procureur gnral, Chrif Pacha, eut termin ses travaux, il dicta la lettre
suivante qu'il adressa M. Isaac Picciotto:
41
[110]
"Premirement: Vous affirmez avoir dcouvert chez nous une machination contre votre
personne. Cependant vous n'en avez pas explicit la nature, comme vous n'avez pas nomm ceux
qui vous en veulent. Vous devez, sans plus tarder, nous clairer ce propos car les questions qui
vous ont t adresses sont l'essence mme de l'affaire.
Deuximement: Vous affirmez avoir rpondu au tmoignage d'Aslan Farhi. Cependant vous
n'avez pas rfut ce tmoignage comme il ressort de la rponse consigne dans le procs-verbal
de l'audience.
Troisimement: Vous signalez que le tmoignage de Mrad Fattal a eu lieu aprs trente jours de
dtention et aprs l'avoir pass sous la torture et vous affirmez, par consquent, que l'accusation
porte contre vous par ledit domestique est mensongre. En ralit, Mrad Fattal a comparu
devant la cour au dbut de l'instruction. Il fut interrog sur la mission que lui avait confie son
matre, savoir de chercher le barbier. Mrad Fattal a tmoign de son propre chef, sans avoir
t arrt ou soumis aux menaces ou la torture. Comme son tmoignage concordait tout fait
avec celui du barbier, on le relcha. Toutefois, on le convoqua nouveau pour lui demander ce
qu'il avait fait une fois sa mission accomplie. Ce jour-l M. Roufayel Farhi tait prsent pour un
travail qui n'avait rien voir avec l'affaire qui nous occupe; le domestique rcusa son
tmoignage. Il fut battu et avoua que Roufayel Farhi le regardait d'un air menaant et qu'il avait
pris peur. Finalement il dclara que son premier tmoignage tait vrai et qu'il craignait la
vengeance de son matre si celui-ci apprenait qu'il avait dit toute la vrit. C'est pourquoi il a t
battu; mais aprs, on ne lui a plus fait de
[111] mal. Vous avez ensuite ajout que sa dposition n'a t recueillie que trente jours aprs
l'vnement. La raison est qu'au dbut de l'enqute, je m'tais appliqu dcouvrir les dtails du
meurtre du Pre Thomas et qu'il n'y avait pas urgence enquter sur le meurtre du serviteur.
Mais peine l'affaire du Pre Thomas tait-elle lucide que je m'attaquais celle de son
serviteur. Quand nous avons interrog Mrad Fattal sur ce second crime, il vous a tous accuss.
Vous avez aussi prtendu qu'il existait, sur la question de la prsence d'Aslan Farhi au domicile
des Hrari, le lendemain du meurtre du Pre Thomas, une contradiction entre le tmoignage de
Fattal et celui dudit Farhi qui a ni avoir pris part une telle runion. Mais, ce que je constate de
mon ct, c'est que les deux tmoignages concordent en ce qui concerne les dtails du meurtre
du serviteur qui s'est droul au domicile de Mer Farhi et auquel vous avez vous-mme
particip en tenant la victime par une jambe tandis qu'Aslan se saisissait de la seconde. Ainsi, la
contradiction concernant la venue d'Aslan Farhi chez les Hrari le lendemain, ne met pas en
cause la description du crime auquel vous avez pris part; et si vous acceptez une partie du
tmoignage d'Aslan, vous tes tenu d'en agrer la totalit et non pas d'y choisir ce qui vous
convient seulement.
Quatrimement: Vous avez enfin rcus les deux tmoignages prtendant qu'ils n'taient que
pures calomnies et que vous aviez dmontr votre emploi du temps de mercredi, midi, jeudi,
midi, lors de votre tmoignage du vendredi 7 mars 1840. Il ressort de ce tmoignage que vous
aviez pass chez Gergis Maksoud la soire du meurtre du Pre Thomas, que vous y tiez arriv
avant l'heure du dner et que Maksoud avait confirm votre dclaration.
[112] Vous vous tes accroch votre tmoignage affirmant qu'il tait plus exact que les
dpositions de Sawabini et de votre domestique. Vous avez fait venir Ghorra et Boulad qui ont
affirm vous avoir rencontr deux heures aprs le coucher, ce soir mme, dans le quartier de
Koukas, alors que vous vous rendiez chez Maksoud. Il est notoire que ces deux personnes ont un
tmoignage plus valable que celui de Maksoud pour des raisons videntes (28). Puis, accdant
votre requte, j'ai convoqu une deuxime fois lesdits Sawabini et Maksoud; ce dernier a alors
reconnu, comme il est rapport dans le procs-verbal, que Freih et Airout l'ont pouss au
mensonge. Cette contradiction m'a entran annuler ses deux tmoignages. Comme il appert
des dpositions de deux personnes dignes de confiance que vous ne vous tiez rendu chez
Maksoud que deux heures aprs le dner et de celles d'Aslan et de Mrad que le crime a eu lieu
entre le coucher et le dner; que vous tiez parmi les assassins et que vous avez pris part au
meurtre, vous accrocher votre tmoignage ne lvera pas les charges qui psent contre vous.
Vous auriez, en effet, dclar tre arriv chez Maksoud une heure avant la nuit et vous en avez
conclu, logiquement, que les tmoignages de Ghorra et Boulad taient faux, car, reconnatre ces
deux dpositions vous aurait caus du tort".
28
Gergis Maksoud avait t victime d'une crise de folie dont il ne s'tait jamais compltement remis. On ne peut
dterminer si la confusion qui a marqu son tmoignage est due sa mmoire dfaillante ou la mauvaise foi.
42
que je devais citer les personnes qui ont port Aslan tmoigner contre moi et que rejeter
simplement ses accusations tait insuffisant; cela aussi je rpondrais que c'est mes
suprieurs de se charger de rfuter une telle accusation puisqu'ils sont plus aptes que moi
juger de sa vracit.
Quand le domestique de Daoud Hrari a affirm que vous tiez au courant du meurtre du Pre
Thomas, vous avez dclar que vous ignoriez tout de cette affaire et de celle du serviteur.
Pourtant le domestique ne vous avait pas accus du meurtre du Pre Thomas et je ne vous ai pas
interrog ce propos. Je me suis content de vous questionner au sujet du serviteur. Quand
vous avez rpondu que vous ne saviez rien des deux affaires, j'ai t en droit
[116] de conclure que vous tiez rsolu tout nier. Quant l'accusation porte contre vous, vous
avez expos votre emploi du temps de mercredi et jeudi et vous avez affirm vous conformer
cette dclaration et tout ignorer du meurtre; ce qui expliquerait pourquoi vous n'avez pas pens
vous faire accompagner, en vous rendant chez Maksoud, de plusieurs personnes qui auraient
tmoign en votre faveur. Mais pareille rponse est insuffisante et ne peut rcuser les charges
qui psent sur vous parce que vous n'avez pas russi prouver votre prsence au domicile dudit
Maksoud au moment du crime, comme vous n'avez pu rfuter les tmoignages qui vous ont
accabl, except la premire dposition de Maksoud dans laquelle il dclare ne pouvoir donner
d'heure prcise parce qu'il ne portait pas de montre, affirmation qui affaiblit son tmoignage.
Ajoutons cela que des tmoins srs ont dj rfut la premire dclaration de Maksoud. Vous
avez alors rclam la comparution de Maksoud devant la Cour. Comme sa deuxime dclaration
rcusait la premire, il est alors devenu vident que vos rcusations n'avaient aucun fondement.
A tout cela, vous ajoutez que vos suprieurs sont plus aptes reconnatre la vrit dans tous ces
tmoignages en dpit du fait qu'ils n'assistent pas aux audiences, qu'ils n'interrogent pas les
tmoins et que c'est moi qui instruit cette affaire. Du reste, les juges ont reconnu l'importance
du tmoignage de Maksoud. De plus, je constate que, dans toutes vos dclarations, vous
dlguez vos suprieurs la charge de rpondre aux questions qui vous sont adresses. Eclaireznous sur le but d'une telle tactique.
Votre Excellence a dit qu'elle ne m'avait pas interrog sur le meurtre du Pre Thomas,
qu'aucune accusation n'avait t porte contre moi ce propos et que j'avais
[117] voulu me disculper des deux meurtres en mme temps. En fait, le domestique de Hrari m'a
accus une premire fois en disant que, lorsque son matre l'avait envoy en mission au sujet du
Pre Thomas, il m'avait rencontr chez la personne au domicile de laquelle il se rendait et une
seconde fois en affirmant m'avoir revu le lendemain matin, c'est--dire jeudi, chez son matre.
Aussi, la premire fois que j'ai comparu devant Votre Excellence, c'tait au sujet du meurtre du
Pre Thomas. J'ai alors dit la vrit, que je ne savais rien de toute l'affaire, que les accusations
dont je faisais l'objet n'taient qu'un tissu de mensonges, que ce soir-l je ne me trouvais pas
chez Mrad Farhi, que le lendemain je ne m'tais pas rendu au domicile de Daoud Hrari et que
tout ce qui contredirait cette dclaration serait pure calomnie. Votre Excellence a dit ensuite que
je n'avais pu fournir de preuve tangible sur la manire dont j'avais pass le temps de mercredi,
midi, jour o le Pre Thomas a disparu jeudi, midi, bien que j'aie dmontr tout cela dans ma
dclaration du vendredi 7 mars 1840. Il est donc inutile de revenir l-dessus. Votre Excellence a
ajout que la dclaration de Maksoud tait nulle et non avenue; quoi je rpondrai que cette
affaire ne me concerne pas, car mes suprieurs qui se chargeront de m'interroger, sauront
donner ce tmoignage l'importance qu'il mrite. Votre Excellence a dit enfin que dans mes
rponses, j'en rfrais constamment mes suprieurs bien qu'ils n'assistent pas aux audiences.
Je me contenterais de dire, qu'en dpit de leur absence, ils seront juges de l'affaire en dernier
ressort. Ils se rfreront au procs-verbal et au rapport de leur mandataire ici prsent et leur
tribunal se charge de mon affaire.
Vos rponses mes prcdentes questions,
[118] notamment celles portant sur le meurtre du Pre Thomas et celles que vous avez donnes
le vendredi 7 mars 1840, sont suffisantes pour confirmer les charges qui psent sur vous; sans
compter les investigations que vous avez entreprises le dimanche 23 mars 1840, les objections et
les remarques que vous avez mises et que nous avons consign dans le procs-verbal du mme
jour et qui sont autant de preuves nous permettant de vous faire endosser le crime. Si je vous ai
demand de rpondre certaines de mes observations, c'est pour vous permettre de trouver les
arguments qui vous disculperaient et que j'aurais immdiatement fait parvenir vos suprieurs;
mais vous avez refus de rpondre ces observations tout en sachant que les rponses ne
touchant pas de prs l'affaire n'influent pas sur le cours du procs. Il tait par consquent de
mon devoir de vous informer de la gravit des preuves runies contre vous".
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A ce moment, on prsenta Picciotto une copie du rsultat de l'enqute qui avait eu lieu
sur l'emplacement mme du crime. Picciotto dclara :
"Votre Excellence prtend que les preuves sont suffisantes; pourtant il revient mes
suprieurs et non moi d'en juger. D'autre part, je persiste dire que les dclarations d'Aslan
Farhi et du domestique Mrad Fattal sont de pures calomnies. Je pense, par ailleurs, que leurs
dpositions ne sont pas valables pour les ressortissants autrichiens. Dtenir le pouvoir c'est
possder galement le vouloir"
[119]
Vendredi 28 mars 1840
Interrogatoire de l'inculp Mer Farhi qui n'a t arrt que le soir du vendredi 28 mars 1840.
Le procureur gnral demanda :
"Dcrivez-nous clairement ce qui est arriv chez vous, au serviteur du Pre Thomas, Ibrahim
Amarat, aprs qu'il a t reconnu, grce aux deux tmoignages de Mrad Fattal, le domestique de
Daoud Hrari et d'Aslan Farhi qui tait avec vous, que le serviteur y a t tu. Dites-nous toute la
vrit. vous vous viterez des tortures inutiles (29).
J'ignore tout de l'affaire. Ce que j'en sais, c'est Francis Pharaon qui j'ai achet vendredi un
collier de perles, qui me l'a racont, savoir la disparition du Pre Thomas et de son serviteur.
Que deviendrait votre rponse si j'appelais Aslan Farhi et le domestique des Hrari afin qu'ils
tmoignent en votre prsence ?
Je dirais qu'ils ont perdu l'esprit".
On amena Mrad Fattal qu'on informa des dngations de Mer Farhi. Le procureur
gnral lui dit :
"Mer Farhi prtend que vous tes fou doubl d'un menteur. Qu'avez-vous rpondre ?
Si les choses s'taient droules autrement que je l'ai expliqu, les trente jours que j'ai passs
en prison
[120] m'auraient incit changer mon tmoignage comme on se serait attendu d'un fou. Voil
qui prouve que je n'en suis pas un". Puis le domestique relata tous les dtails du crime. "Mon
matre, dit-il, m'a envoy aux domiciles de Mrad Farhi et Haroun Stambouli ainsi qu'au vtre.
Quand je suis arriv chez vous, je vous ai trouv en compagnie d'Aslan Farhi. Il tait appuy sur
le pilier droit et vous sur le gauche...
O, l'interrompit Mer, la porte ?
Oui, matre, rpondit Fattal".
On fit remarquer Mer que son intervention montrait la sincrit de Mrad Fattal qui
continua dcrire les tapes du crime. Il en vint naturellement parler du sang. Il rapporta que
le liquide avait d'abord t recueilli dans un rcipient qu'on appelle "boussah" en hbreu, puis
transvas dans une bouteille.
"Je vois, l'interrompit encore Mer Farhi, que vous tes bien inform des secrets de la religion.
On ne peut rien vous cacher !
Qui donc a la garde de tels secrets ? demanda le procureur.
Cet homme ne possde pas le rang ncessaire pour connatre de tels secrets. Il ne peut savoir
comment le Pre Thomas et son serviteur ont t tus".
On amena alors Aslan Farhi. Il entreprit de tmoigner devant Mer Farhi qui dclara :
"Notre sort est entre les mains des puissants. Moi, je ne sais rien de toutes ces choses.
[121]
Vous avez tendance, constata le procureur, ngliger les dclarations du domestique Mrad
Fattal. Rpondez donc la dposition d'Aslan Farhi qui concorde, comme vous l'avez entendu,
avec celle de Mrad Fattal.
J'ignore tout de cette affaire.
29
L'affaire avait fait si grand bruit Damas le jeudi midi, c'est--dire le lendemain du crime, que Daoud Hrari s'en prit
Gergis Anjouri en accusant les chrtiens de vouloir faire endosser le crime aux juifs, conformment ce qui est
rapport dans le procs-verbal de l'affaire du Pre Thomas.
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Supposons que vous n'avez pas tu le serviteur du Pre Thomas et que vous ne savez rien du
crime, dites-nous ce que vous avez fait le mercredi au coucher du soleil.
C'est l'heure de la prire. J'tais la synagogue.
A ct de qui tiez-vous ?
Je ne m'en souviens pas".
Le procureur insista sans pourtant obtenir de rponse. Puis Mer Farhi demanda :
"Que se passerait-il si je nommais une personne qui dclarerait ne pas s'tre rendue au
Temple ?
Supposons, un moment, que les dclarations de Mrad Fattal et d'Aslan Farhi sont fausses, que
toutes les conclusions auxquelles nous avons abouti sont errones et que vous seul tes sincre,
prouvez-nous, au moins, o vous vous trouviez cette heure et nommez les personnes qui
taient avec vous".
Mer Farhi s'accrocha sa premire rponse.
"Si j'tais votre place, reprit le procureur, je me serais souvenu des personnes qui priaient
mercredi avec moi, il y a deux ou trois semaines de cela, mme si je n'avais pas pens ce
moment-l que je serais interrog ce sujet. Comment n'essayez-vous pas de vous rappeler qui
tait avec vous afin de vous blanchir de toute accusation
[122] alors que vous saviez pertinemment qu'on vous questionnerait sur votre emploi du
temps ? Si vous tiez vraiment sincre, vous vous seriez souvenu de quelque chose; sinon, cela
implique que les accusations portes contre vous sont vraies. Rpondez...
J'ai dit que je ne me souvenais de rien. Maintenant que j'y pense, il me semble que Roufayel
Douk et Moussa Abou el Aafia m'ont vu au Temple.
Si je convoquais ces deux hommes, que je les interrogeais et qu'ils rpondaient en toute
franchise ne pas vous avoir vu la synagogue ce jour-l, que diriez-vous ?
Qu'il est probable qu'ils aient oubli ou qu'ils n'aient pas prt attention ma prsence.
De quel ct du Temple vous trouviez-vous ? Dans la partie Nord, Sud, Est ou bien Ouest ?
Je ne saurais dire".
On convoqua le dnomm Roufayel Douk. Le procureur demanda:
"Est-il dans vos habitudes d'aller tous les soirs au Temple ?
Tout dpend de mon travail. Si je m'attarde au magasin, je ne vais pas au Temple. Je n'y vais
pas non plus si mon travail requiert ma prsence tt le matin, ce qui m'arrive deux ou trois fois
par semaine.
Etiez-vous au Temple le soir de la disparition du Pre Thomas ?
Ce soir-l, je m'tais rendu chez Youssef Linado pour lui prsenter mes condolances
l'occasion du dcs de sa fille. Il n'tait pas sorti de chez lui ce jour-l. Je me rappelle avoir
entendu l'appel la prire du coucher alors que je me trouvais dans le quartier des trangers.
Quand je
[123] suis arriv chez Linado, j'y ai trouv Matta Kabrit et une autre personne venant de
Rachaya. J'ai pri chez lui et suis rest jusqu' la prire du soir. Puis je suis rentr chez moi, j'ai
bu un caf et fum le narguil. Je ne suis pas sorti; j'avais besoin de repos".
L'instructeur appela le rabbin Moussa Abou el Aafia qui avait proclam sa conversion
l'Islam et pris le nom de Mohammed Effendi el Muslimani.
"Est-il dans vos habitudes de prier chaque soir au Temple ou alors le faites-vous chez vous ?
Gnralement, je prie au Temple, la synagogue des Franais. Il m'arrive cependant de prier
chez moi ou au caravansrail.
On dit, intervint le procureur, que vous tiez au Temple le soir de la disparition du Pre
Thomas.
Ce soir-l, je n'tais pas la synagogue mais au domicile de Daoud Farhi.
Quand Mer Farhi vous a-t-il rejoint ?
A l'heure du coucher ou un quart d'heure plus tard".
On fit entrer Mer Farhi; on lui demanda ce qu'il avait dclarer.
"Je ne me souviens plus qui tait au Temple ce soir-l.
Comment avez-vous alors affirm que ces deux hommes taient la synagogue alors qu'ils ont
dclar ne pas y tre alls et ne pas vous y avoir vu ?
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Je le pensais; c'est pourquoi je les ai nomms. Ils n'y taient peut-tre pas alls. Qu'est-ce que
je peux faire ?
Vous prtendiez tout ignorer de l'affaire et ne pas
[124] tre rest chez vous au moment du meurtre. Dites-nous o vous vous trouviez ?
Je ne m'en souviens plus. Je m'en rappellerai peut-tre demain".
On garda vue Mer Farhi. Le lendemain, soit le lundi 1er avril 1840, le procureur le
convoqua et lui demanda de rpondre de son emploi de temps, le soir de la disparition du
serviteur du Pre Thomas. Farhi persista dans son attitude, nia avoir connaissance de l'affaire et
ne russit pas dterminer o il se trouvait au moment du meurtre.
Devant tous ces tmoignages contradictoires, le procureur gnral, Chrif Pacha, adressa
un acte d'accusation Isaac Picciotto. On continua cependant interroger les autres tmoins.
Procs-verbal de la sance du 2 avril 1840.
L'instructeur demanda Daoud Hrari :
"Qu'est-il advenu de la montre et des cls du Pre Thomas ?
J'ai vu Moussa Slaniki s'emparer de la montre. Je ne sais rien au sujet des cls".
On posa la mme question au barbier Sleiman.
"Daoud Hrari et ses frres se sont chargs de dpouiller le corps du Pre Thomas de ses
vtements. Les autres taient debout; ils regardaient. Personnellement, je ne me suis approch
que lorsque le cadavre a t compltement dshabill".
[125]
L'instructeur s'adressa Daoud Hrari une nouvelle fois.
"Conformment aux dclarations du barbier, c'est vous et vos frres qui vous tes chargs de
dpouiller le corps des vtements; les cls et la montre sont sans doute avec vous.
Les sept autres se tenaient debout dans la pice. La montre est avec Slaniki"
La commission convoqua Slaniki et l'interrogea au sujet de la montre, en prsence de
Daoud. Celui-ci interrompit l'instructeur et, montrant Slaniki du doigt, s'cria :
"C'est lui qui a la montre. Je l'ai vu.
La montre est-elle en votre possession, demanda l'instructeur.
Je n'ai rien vu. Je n'ai rien pris. Je ne suis pas entr chez les Hrari depuis la fte. Je n'tais pas
avec eux. Je ne sais rien de ce qu'il raconte, rpondit Moussa Slaniki.
N'est-ce pas vous qui avez pris la montre et le sang, cria Daoud Hrari. N'est-ce pas vous qui
avez remis le sang Moussa Abou el Aafia en prenant soin de conserver la montre ?
Je n'ai rien vu. Je ne sais rien.
Monsieur Moussa, lui dit-on alors, les preuves runies contre vous sont nombreuses. Vous
tes de ceux qui ont particip l'opration. Nous avons des tmoignages qui vous accablent et
vous continuez nier. Appelez deux personnes prtes tmoigner que vous vous trouviez avec
elles l'heure du crime et nous vous croirons.
[126]
J'tais chez moi. Seuls, les gens de ma maison peuvent en tmoigner. Je n'ai pas d'autre
tmoin.
Cela ne suffit pas.
Je n'ai pas d'autre tmoin".
L'instructeur s'adressa Daoud Hrari :
"Lui avez-vous offert la montre ou bien l'a-t-il prise ?
Moussa s'est empar de la montre aprs que nous ayons dpouill le corps des vtements.
Cependant, je n'ai pas vu s'il avait pris les cls; je suppose pourtant qu'elles sont aussi en sa
possession.
Vous avez mentionn que les sept autres personnes se tenaient debout pendant que vous tiez
les vtements. Vos frres et vous avez accompli, seuls, cette besogne ? Les autres vous ont-ils
aids ?
Nous avons tous particip au travail, tour de rle".
47
48
[129]
VI
49
droulement de l'opration et assure qu'elle a eu lieu au domicile de M. Mer Farhi qui est l'un
des responsables de la congrgation juive - entre l'heure du coucher du soleil et l'heure du dner.
Par consquent, il ressort de ces rponses qu'Isaac Picciotto a essay de nier sa culpabilit.
Quatorzimement: le consul d'Autriche Damas, M. Merlato avait, vingt-deux jours aprs
l'assassinat, mandat par crit la commission d'enqute afin qu'elle poursuive ses recherches et
ce, lors de la runion d'un groupe de mdecins venus examiner les restes du Pre Thomas qu'on
[135] avait retirs du "fleuve noir" l'endroit mme o les tmoins charge ont dit s'tre
dbarrasss des morceaux du corps dudit prtre - tous les dtails de l'opration sont consigns
dans les procs-verbaux de l'instruction. Le consul avait alors approuv le rapport des mdecins,
particulirement aprs qu'il eut reconnu que les morceaux de vtements recueillis taient
semblables au tissu de l'habit du Pre Thomas, mais aussi comme en tmoigne le fait que le
consul a assist l'inhumation des restes dans l'glise du couvent. Il serait bon de mentionner
que le mandat accord par le consul au procureur gnral comporte l'approbation pour ce qui
est d'interroger, apprhender et de garder vue, si ncessaire, tout ressortissant d'Autriche et de
Toscane qui paratrait suspect aux yeux des enquteurs. De plus, ledit consul a dlgu son
reprsentant, Youssef Zananiri pour remercier le procureur des efforts qu'il a dploys pour
claircir l'affaire. Le consul fut inform que l'on supposait le sang en la possession d'Isaac
Picciotto; en foi de quoi et se fondant sur le mandat dudit consul, on cita Picciotto comparatre
dans l'affaire du meurtre du serviteur du Pre Thomas. Il rsulta des recherches que Picciotto
tait ml l'affaire et l'on donna l'ordre de le garder vue. Cependant, le procureur reut des
instructions pour qu'Isaac Picciotto soit plac chez le consul, ce qui est tout fait illgal
puisqu'un grand nombre de juifs s'est rendu au domicile du consul sans qu'on ne sache si c'tait
pour y rencontrer Picciotto ou le vice-consul, juif aussi, par le truchement duquel les juifs
tentaient d'approcher le consul. La manuvre tait claire: on comptait sur l'intervention du
consul auprs du juge pour que celui-ci ne mlt point les juifs toute l'affaire quoique leur
participation ft vidente. C'est pourquoi
[136] Isaac Picciotto nia effrontment les accusations diriges contre lui et annona avoir reu
du gnral une lettre le confortant dans sa position. Le drogman Youssef Zananiri rpandit la
bonne nouvelle dans le quartier juif. On apprit, plus tard, qu'il avait t soudoy pour faire
courir de telles rumeurs. Il avait, semble-t-il, reu aussi une lettre d'Alexandrie portant copie de
l'ordre manant de son Excellence le grand Khdive Ali Pacha en rponse la supplique que lui
avaient adresse les juifs d'Alexandrie. Quand Picciotto eut reu une copie de la lettre du
Khdive, il convoqua une assemble de juifs pour en prendre connaissance et informer le
procureur gnral Chrif Pacha de son contenu. Il voulait que le procureur st que les juifs de
Damas avaient eu vent de l'ordre venu d'Egypte et que son Excellence le Khdive croyait ce
procs mont de toutes pices. Mais comme les juifs de Damas savaient qu'il leur tait
impossible de nier les faits, ils se gardrent d'aller chez le procureur. Seul un rabbin se porta
volontaire; accdant au dsir du consul d'Autriche, Merlato, et aprs avoir demand la
permission du consul d'Angleterre, le rabbin constata lui-mme la libert dont jouissaient les
dtenus et les frquentes visites que leur rendaient les membres de leur famille et mme les
domestiques. Considrant que les juifs voulaient, par l, parvenir leurs fins sans difficult, il
n'est donc pas tonnant de les voir, sachant que cela servirait leurs intrts, prsenter
dclarations et contre-dclarations, toutes rdiges de leur propre main. tant donn l'normit
de l'acte qu'ils ont commis, en l'occurrence les aveux devant le tribunal, ces juifs sont devenus,
par ce fait mme, des hrtiques aux yeux de leur religion - qui interdit toute forme de
confession - et par
[137] consquent passibles de mort selon les lois mmes du judasme.
Ces observations sont fondes sur les tmoignages et les aveux des personnes mles
l'affaire. Il est vident, partir de l, que ni les dngations, ni l'habitude qu'ils ont de s'abriter
derrire la religion pour justifier leurs actes (bien qu'ils prtendent n'en rien faire) ne leur
seront plus d'aucune utilit. Du reste, il n'est de meilleure preuve que l'action entreprise par les
juifs de l'tranger visant innocenter les coupables de Damas.
51
[139]
VII
Oui. Quand la vrit leur est apparue, ils ont accept d'y croire; c'est pourquoi toute personne
qui abjurait devait tre occise.
Est-il recommand de tuer quelqu'un s'il travaille le Samedi ?
Oui, s'il est juif.
Comme on peut tuer un non-juif, enchana Mohammed el Muslimani, s'il s'arrte de travailler
le jour du Sabbat parce qu'il n'occupe que le rang d'animal et n'a donc pas droit au repos. Il est
d'ailleurs fait mention dans le livre - cf page 132 du Talmud - la fin du feuillet 58 qu'il faut tuer
sans aucune forme de procs, tout non-juif ne travaillant pas le Samedi. Il faut aussi tuer tout
non-juif qui lirait la Thora parce que ce livre est rserv au peuple d'Isral. Il faut brler les
livres des autres peuples, quand bien mme le nom de Dieu y figurerait. Si un non-juif crivait le
nom de Dieu, mme dans la Thora, il serait impratif de brler le livre parce qu'il est crit de la
main d'un non-isralite.
Quelle est l'attitude des juifs l'gard des biens des non-juifs ?
Il est sept commandements:
Premier: tu ne te feras aucune image sculpte, rien qui ressemble ce qui est dans les cieux... tu
ne te prosterneras pas devant ces images.
[142]
Deuxime: tu ne commettras point d'adultre.
Troisime: tu ne tueras point.
Quatrime: tu ne voleras point.
Cinquime: tu ne mangeras point la viande crue d'agneau.
Sixime: tu ne castreras point ni homme ni animal.
Septime: tu n'accoupleras point des animaux n'appartenant pas la mme espce.
Les biens d'un non-juif qui ne respecterait pas ces commandements seront confisqus par les
juifs.
S'adressant au rabbin Yacoub, l'instructeur demanda:
Qu'avez-vous dire ce propos ?
Cela se passait pendant la sortie d'gypte. Quand on s'aperut que les autres peuples
n'appliquaient pas ces sept commandements, le Talmud autorisa les juifs disposer de leurs
biens.
Les juifs traitent-ils selon cette loi les autres peuples n'appliquant pas les prceptes de la
Thora ?
Il est reconnu, expliqua Mohammed el Muslimani, que le christianisme et l'Islam, appliquant
ces mmes prceptes, figurent aussi dans le Talmud. Toute transgression expose les adeptes de
ces religions la mme sentence.
Vous avez mentionn, lors de vos aveux, que les juifs recueillent le sang et s'en servent pour la
prparation de l'azyme. Or, il est interdit d'utiliser le sang, mme s'il provient d'un animal dont
la consommation de la chair est autorise. Il existe subsquemment une contradiction entre la
notion d'impuret du sang et l'interdiction de son usage d'une part et celle qui autorise l'emploi
du sang humain d'autre part, notamment pour la prparation de l'azyme. Pouvez-vous expliquer
de manire convaincante une telle contradiction ?
[143]
Il est indiqu dans le Talmud, rpondit el Muslimani, dont les propos furent aussitt
confirms par le rabbin Yacoub, que Dieu tolre deux sortes de sang: le sang des offrandes de la
pque et celui de la circoncision.
A son tour, Chbli Ayoub intervint:
Mais nous ne comprenons pas tout fait comment il serait admis d'utiliser du sang humain !
Seuls, dit el Muslimani, les grands rabbins savent quand et comment il convient d'utiliser ce
sang d'aprs les signes dont ils disposent.
Quelles sont, demanda le procureur gnral, les sanctions prises l'encontre d'un juif qui
aurait, par ses paroles, port prjudice l'un de ses coreligionnaires ou sa communaut ?
Il est permis, dit el Muslimani, de tuer un juif s'il commet l'adultre ou un acte contraire aux
prceptes de sa religion. Autrefois, telle tait la loi; aujourd'hui, on le considre comme rengat,
sans qu'aucune sanction ne soit prise son endroit, puisque son action mme le met en tat
d'excommunication. De mme, toute personne qui mdirait d'un juif, porterait prjudice l'un
d'eux ou humilierait la communaut juive dans son entit sera inluctablement passible de
mort. Ceci est en vigueur jusqu' nos jours, en dpit de la faiblesse du peuple juif, parce que cela
constitue une atteinte telle qu'on ne peut obtenir rparation que par la mort. De nos jours, tels
53
sont les fondements de la religion juive. Voil pourquoi je n'ai pas avou la vrit et n'ai pu le
faire qu'aprs avoir proclam ma conversion l'Islam.
L'instructeur demanda alors au rabbin Yacoub son avis sur la question. Celui-ci rpondit :
Ce qu'il dit est vrai; les juifs cherchent assassiner ou liminer le
[144] rengat par le biais d'un complot, de concert avec les dirigeants.
Si le procureur s'apercevait que l'accus, fut-il juif ou non-juif, tait innocent et qu'il ne vous
aidait pas le tuer, que feriez-vous alors ?
Les prceptes de notre religion stipulent qu'il faudrait dployer tous les efforts et user de tous
les moyens mis notre disposition pour nous en dbarrasser".
54
[145]
VIII
ne voulait pas tre ml cette affaire. Nous nous sommes rendus chez les Hrari; plus tard, nous
sommes repartis chez le gouverneur et nous avons continu la soire chez les Hrari. Il y avait
entre autres, Isaac Picciotto, Yacoub Abou el Aafia, les frres Hrari. La soire s'est poursuivie
jusqu' quatre heures du matin environ, heure laquelle on est venu qurir Isaac Picciotto pour
qu'il aille chez Mrad Farhi. L'assistance lui a demand alors d'envoyer un messager leur faire
part des derniers rebondissements de l'affaire. Picciotto dpcha son domestique pour les
informer qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiter. Si mes souvenirs sont bons, c'est tout ce qui s'est
pass la veille de l'arrestation des Hrari.
Il ne vous est pas demand de dformer les propos entendus cette soire ni de mentir quant
aux personnes qui s'y trouvaient. Aucune accusation n'est porte contre vous pour que vous
tentiez ainsi de vous disculper. Pourquoi alors m'avoir remis la somme de 500 piastres ? Dans
quelle intention avez-vous us d'un tel procd ?
Je ne visais, en vous offrant cette somme, qu' viter d'tre ml cette affaire.
Quelqu'un vous l'a-t-il suggr ou bien avez-vous agi de votre propre chef ? Pourquoi
craignez-vous tant d'tre ml l'affaire ?
Personne ne me l'a demand. J'avais l'argent. Je n'ai rien voir avec tout cela mais je redoute
d'tre
[148] interrog sur ce sujet et n'aime pas avoir rpondre tant de questions.
Dans une lettre officielle, j'ai demand Son Excellence le procureur gnral de vous
interroger dans le cadre de cette action. En effet, votre prsence au domicile des Hrari la veille
de leur arrestation a t mentionne dans le procs-verbal de l'enqute. C'est pourquoi, je vous
interroge sur le meurtre du Pre Thomas et de son serviteur, surtout que vous tiez en
compagnie des personnes qui avaient promis de verser la rcompense celui qui trouverait les
deux corps dans votre quartier. Par ailleurs, votre prtendue confiance en l'objectivit de
l'enqute ne vous a pas empch de payer votre part de la rcompense promise, bien au
contraire, vous avez aussi rapport ce que vous aviez entendu au cours de la soire aprs m'avoir
affirm que vous m'avez remis la somme de 500 piastres pour que je ne multiplie pas les
questions. Maintenant que l'heure de l'interrogatoire est passe, dites-moi ce que vous savez et
que vous dsiriez tant dissimuler. Ne craignez rien. Ce que vous n'avez pu apprendre au cours de
la soire, vous l'avez certainement dcouvert par d'autres moyens.
Monsieur ! Je vous ai rapport ce qui s'est pass au cours de cette soire. Je ne savais pas
alors que l'assistance devait rpondre du crime. Personne ne m'en a rien dit. Je n'ai rien appris
de plus; je reste cependant votre disposition, le cas chant, je serais prt me dfendre".
Un mois s'tait coul depuis le rapport du consul. Un jour, parvint la commission
d'enqute une missive comportant ce qui suit :
"Votre Excellence n'est pas sans savoir que de nombreuses dmarches en faveur
des juifs impliqus dans
[149] l'affaire du Pre Thomas et de son serviteur ont t entreprises. Aujourd'hui
encore, nous avons appris que Khalil Al Sidnawi, le domestique de Mohammed Al Talli
avait reu des juifs de Damas la promesse d'une rmunration s'il faisait un contre
tmoignage. Ils ont aussi promis de lui assurer la protection du Consulat, moyennant
finances".
Le 15 avril 1840
Signature
le consul de France Damas.
Le consul de France insra dans sa lettre le rapport suivant :
"Cet expos, joint la lettre n28 en date du 15 avril 1840, se rapporte la
somme qu'auraient offerte les juifs Khalil Al Sidnawi pour obtenir en contre partie
un tmoignage qui perturberait, selon eux, l'enqute en cours, avec la complicit du
consul d'Autriche Damas. Par ailleurs, une personne jouissant de la protection du
consulat de France s'est vue solliciter un entretien de la part d'un juif. Il lui a t
demand d'organiser une runion avec l'employ Chbli Ayoub pour traiter avec lui
d'une importante question. On nous fit part de la dmarche et nous avons donn notre
accord pour connatre les intentions du juif.
Sa requte comportait quatre points:
56
1 Ne pas voquer au cours de l'instruction la question des livres religieux parce que
cela porterait prjudice la congrgation.
2 S'abstenir de citer les traductions et exgses qu'a extraites Abou el Aafia des
livres juifs et s'employer les brler.
[150]
3 Demander l'intervention du consul de France auprs de Votre Excellence afin de
librer M. Roufayel et de trouver un moyen d'attnuer le crime des coupables pour en
allger la sentence et viter la condamnation mort.
4 La somme des 500.000 piastres a t prvue en change de l'excution des trois
clauses prcdentes. 150.000 piastres seront remis ds que vous nous feriez parvenir
votre accord. L'autre partie de la somme, soit 350.000 piastres sera paye l'excution
des clauses prcites. Le consul de France en disposera son gr.
J'ai reu aujourd'hui un sac contenant des pices d'argent. J'ai appris par la
suite que c'taient les parents de Mer Farhi au domicile duquel on avait tu le
serviteur du Pre Thomas, qui me l'avaient envoy. L'homme qui avait apport le sac
me dit qu'il ne savait pas pourquoi les parents de Mer Farhi m'envoyaient ces pices
et qu'ils s'taient contents de lui ordonner de porter ce sac contenant 5.000 piastres
et de le remettre Chbli Ayoub qui l'a immdiatement remis entre nos mains. Il s'est
avr que ces derniers faisaient partie de la somme qu'ils lui avaient promise s'il aidait
Mer Farhi. Nous avons alors ouvert le sac et compt l'argent: en tout 4.322 piastres
que nous gardons votre disposition. Chbli Ayoub avait auparavant interrog
l'homme sur la somme que contenait le sac et l'identit des personnes qui s'taient
engages la payer. Il rpondit que certains rabbins et percepteurs d'impts s'taient
entendus et qu'ils avaient prlev la somme de la caisse de la synagogue qu'ils
appellent "caisse des pauvres", sans avoir recours des particuliers; ainsi, il n'est pas
redouter que la nouvelle s'bruite. Voil ce qu'a dclar
[151] l'homme de confiance juif aprs avoir prsent la requte prcite. D'autre part,
M. Beaudin, vice-consul de France, a reu, par le truchement du mme homme, une
proposition de la congrgation juive lui offrant 300 sacs d'argent en change de quoi il
interviendrait pour allger la condamnation qu'encourraient les coupables du meurtre
du Pre Thomas et de son serviteur. L'homme aurait dit au vice-consul que la somme
serait susceptible d'tre augmente s'il la jugeait trop drisoire.
De l ressortent les dmarches entreprises par les juifs et dont nous avons jug
ncessaire de vous informer".
Le 15 avril 1840
Le consul de France Damas.
Suite ces vnements, la commission d'enqute convoqua Mohammed Al Talli (32) et
Khalil Al Sidnawi. Seul le premier se prsenta. Il fut interrog sur la vracit des faits transcrits
dans le rapport du consul de France. Il reconnut que c'tait la vrit. Considrant l'absence de
Khalil Sidnawi, on remercia Al Talli en lui demandant de se prsenter le lendemain avec Khalil
Sidnawi. Ils se prsentrent tous deux le jeudi 16 avril 1840. On procda l'interrogatoire.
L'instructeur s'adressa d'abord Khalil Sidnawi qui dclara :
[152]
"Je suis locataire dans un dbit de boisson sis dans le quartier juif, proximit du domicile
d'Eliahou Nahmad. Ce dernier se trouvait dans mon magasin le lundi 11 avril 1840. Il me
convoqua chez lui; je m'y rendis. Il me dit: "Qu'est-ce que c'est que toute cette histoire ?
De quoi, diable, voulez-vous parler ?
Quand vous avez t arrt, votre femme a dit que si vous risquiez d'tre bastonn, elle
avouerait tout au sujet du Pre Thomas.
Il est impossible que mon pouse ait profr de telles paroles. Elle n'est au courant de rien.
32
Mohammed Al Talli tait incarcr avant le meurtre du Pre Thomas. Il purgeait une peine de prison pour ne pas
s'tre acquitt d'une dette. Le consul d'Autriche le fit librer pour tirer profit des relations qu'il entretenait avec les juifs.
Soulignons ici que l'homme s'adonnait la boisson et souffrait d'une cirrhose.
57
Cette histoire n'est qu' moiti dmle. Que diriez-vous de tmoigner en change d'un peu
d'argent et d'une bonne protection ? Cela ne vaut-il pas mieux que d'tre emmen en
Alexandrie, d'tre accus et de s'exposer aux coups, voire la mort ?... (33) Nous voulons que
vous tiriez profit de cette affaire tant donn que vous vivez parmi nous, dans le quartier et que
vous travaillez avec nous. D'autres que vous seront interrogs... Une lettre de Mhmet Ali nous
est parvenue, dans laquelle il interdit de frapper les juifs ou de s'en prendre eux et il donne
ordre que l'on connaisse de l'affaire ce en prsence du consul d'Autriche en Alexandrie. Il a t
interdit au consul de France d'intervenir dans l'enqute, de sorte que l'instruction n'a lieu que
devant le gouvernement d'Autriche. Vous serez convoqu en mme temps qu'Al Talli, Mansour
Al Taban, Moussa Sadaka, Chbli Ayoub et Francis Salina. Al Talli sera battu jusqu' avouer ce
qu'on lui a
[153] dit, savoir qu'il m'a demand de jeter les os dans le "fleuve sal". Puis ce sera au tour du
barbier d'tre battu; il avouera alors que c'est Al Talli qui m'a demand de le dbarrasser de ce
fardeau. Ainsi l'affaire sera close. Si vous ne me croyez pas, je peux jurer sur votre Jsus et sur
Marie, notre mre. Si vous tes encore sceptique, je peux le jurer sur la Bible"
Il jura donc qu'il ne m'arrivera rien. Aprs un moment de silence, il demanda :
"Dites-moi...
Quoi, rpondis-je.
Je sais que vous tes toujours hsitant, mme inquiet; venez avec moi, je vous montrerai un
document qui vous garantira une protection, un passeport et suffisamment d'argent".
Je l'accompagnai alors au domicile du consul d'Autriche. L-bas, on m'offrit un sige. Il y avait
le consul, Picciotto, le vice-consul et Eliahou Nahmad. Isaac Picciotto traduisait pour le viceconsul et moi. Celui-ci demanda: "Rptez ici ce que vous direz devant la commission et qui
ncessite la protection consulaire et une telle somme d'argent.
Que voulez-vous que je dise ? Voulez-vous que j'invente ?
Pourquoi donc tes-vous venu ici ?
C'est Eliahou Nahmad qui m'a emmen pour que je rpte tout ce que vous voulez. Mettez
cela par crit, je l'apprendrai par cur.
Picciotto intervint alors en disant: "Dites-nous ce que
[154] vous avez dire et prenez mille (1.999) piastres". Il tendit la main sa bourse montrant
ainsi qu'il tait prt payer la somme promise. Je dis alors: "C'est l une bien grosse somme
pour que votre bourse la contienne !
N'en faites pas votre affaire. Contentez-vous de recevoir l'argent de l'un d'entre nous. Nous
sommes aussi disposs vous le payer maintenant.
Je ne suis pas press de recevoir l'argent. J'aimerais cependant obtenir un dlai de deux ou
trois jours pour rflchir.
Ils me rpondirent: "Vous plaisantez ! Celui qui peut donner une rponse dans trois jours
peut aussi bien le faire aujourd'hui. Si vous n'tes toujours pas rassur, Son Excellence le consul
est prt jurer sur l'honneur, vous loger ainsi que votre famille, chez lui et vous envoyer,
Alexandrie, Alep (34) et mme Beyrouth. Vous pourriez vous employer en tant que
traducteur.
Je vous rendrai ma rponse demain. Qui n'a pas de matre peut, nanmoins, avoir un
partenaire.
Ne nous faites pas trop languir et ne laissez pas passer votre chance".
Comme je ne donnais pas de rponse, ils insistrent beaucoup. Je ne me souviens plus de ce
qu'ils dirent. A la fin, je dclarai: "Parler la nuit ne vaut rien. Attendez jusqu' demain pour que
je consulte mon partenaire (35).
Nous vous accordons un dlai de six jours. Aprs, il vous faudra rpondre clairement notre
proposition".
[155]
Le jour suivant tait un mardi. J'ai rencontr Eliahou Nahmad son domicile. Il me
demanda: "Qui est votre partenaire ?
Mohammed Al Talli.
Le consul d'Autriche, Merlato, avait fait courir Damas le bruit que le Khdive d'Egypte, Mehemet Ali Pacha, avait
dcid de prendre l'affaire en main.
34
Le consul d'Autriche Alep cette poque, tait juif. Il s'appelait Elian Picciotto.
35
Sidnawi voulut faire intervenir un autre tmoin.
33
58
59
"Tout ce qui y est consign est vrai. Hier, Son Excellence le procureur gnral m'interrogeait
ce propos. Je lui ai expos oralement ce qui s'tait pass et lui ai appris
[158] qu'on m'avait promis l'argent pour ce soir. Je me suis prsent aujourd'hui pour vous
informer de ce qui s'est pass. Ainsi, Eliahou Nahmad est arriv chez moi. Gergi Al Hamami,
Mohammed El Hares et Ibn El Baksmaoui Mohammed l'ont vu entrer chez moi. Quant Ibn Al
Zalta, il a fil en douce quand il m'a vu retourner chez les Tawil. Nous sommes donc entrs chez
moi. Aprs que nous nous sommes installs, Eliahou Nahmad m'a dit: Nous avons dj
discut la question avec vous. Mais nous n'avions pas confiance les uns en les autres jusqu' ce
qu'intervienne Khalil Sidnawi en mdiateur. Je suis entr chez vous en ami, pour que vous tiriez
profit de cette affaire qui est maintenant quasiment termine mais aussi parce que Son
Excellence le consul d'Autriche vous garantit une entire protection. Si vous vous rfugiez chez
lui, mme la pluie ne pourra plus vous atteindre. Nous avons appris qu'ils vous avaient promis
la somme de 50.000 piastres ainsi que la protection. Vous ont-ils donn quelque chose ou se
sont-ils seulement contents de promesses mensongres ? Ces gens-l vous ont dups. Ils ne
vous donneront rien. Nous vous offrirons, par contre des pices sonnantes et trbuchantes et
nous vous accorderons la protection consulaire, sans rien demander en contrepartie. D'autre
part, Picciotto vous envoie ses salutations et vous demande d'oublier la discussion que vous avez
eue avec lui. Il vous remercie aussi pour votre attitude envers lui car vous ne l'avez pas dsign
en mal et il veut que vous profitiez de cette affaire d'autant plus qu'il a appris que vous n'y avez
rien gagn. Si vous ne me croyez pas et ne me faites pas confiance, accompagnez-moi chez le
vice-consul d'Autriche qui vous dmontrera sa bonne foi. A son tour, Picciotto s'en remettra
vous.
[159]
A ce moment je rpondis que je dsirais les aider et que je savais qu'ils taient sincres
dans leurs paroles et dans leurs actes.
A mon tour je serais sincre avec vous, dites-moi seulement ce qu'il faut faire. C'est ainsi que
nous nous sommes entendus Khalil et moi. Plutt que d'aller chez le vice-consul, dictez-moi ce
que vous dsirez pour que j'y appose ma signature.
Nous n'avons rien dicter, nous vous avons dj expliqu ce que nous attendons de vous.
Par Dieu, je ne sais que ce que tout le monde connat dj ! On ne peut mentir indfiniment.
Si vous racontez des histoires qui se rvleront fausses par la suite, les consquences seront
ainsi nfastes pour vous que pour moi. Car, une enqute minutieuse dvoilerait toutes la vrit.
D'autre part, d'aprs ce que j'ai compris, vous avez port plainte et apport des preuves
suffisantes sur la manire dont le Pre Thomas a t tu. Vos alibis sont assez crdibles pour
rfuter les accusations qui psent sur vous. Par consquent, si vous avez quelque moyen qui
pourrait nous tre utile tous deux ou quelque argument convaincant, donnez-moi les
indications qui faciliteraient ma tche.
Ce que nous attendons de vous c'est la vrit sans quoi nous ne nous serions pas adresss
vous.
Si je savais quelque chose, je vous en aurais inform spontanment.
A ce moment, Khalil se mla la conversation: - Il ne m'a rien racont de tout cela. Il s'est
content de dire: "Voil l'argent et je vous dirai o se trouve le Pre Thomas, conformment aux
tmoignages. Si vous n'avez
[160] toujours pas confiance, venez avec moi chez le consul". Je dis alors:
Moi, je ne bouge pas d'ici; si vous n'avez pas confiance, laissez-moi alors dormir. Je ne sais
pas mentir. Si Khalil vous a racont autre chose, c'est lui qu'il faut s'en prendre.
Vous n'avez pas toujours dit cela, s'cria Khalil. En tous cas, je vous dis maintenant qu'une
fois l'argent reu, je vous indiquerai o se trouve le Pre Thomas. Je suis dispos tmoigner de
cela devant le procureur gnral, comme je me suis engag convaincre Mohammed Al Talli.
S'il se laisse convaincre, tant mieux, si non je vous aurais simplement demand l'argent.
Eliahou Nahmad est parti sur cette impression. J'ai alors demand Khalil comment il avait eu
connaissance de l'endroit o tait le Pre Thomas et comment il croyait pouvoir me convaincre.
Il rpondit: - C'est vrai, d'ailleurs vous savez aussi o taient les os du Pre Thomas et d'o on
les a retirs. Tout ce que je voulais c'tait obtenir l'argent et avouer ce que tout le monde sait
dj.
C'est ainsi que j'ai dcid de passer aux aveux".
La commission se runit et reconsidra l'affaire.
60
Les inculps taient au nombre de seize. Youssef Hrari et Youssef Linado taient dcds
entre-temps. Quatre personnes furent acquittes pour avoir rapport des informations qui ont
permis d'claircir l'affaire. Ce sont:
1Moussa Abou el Aafia, le rabbin qui s'est converti l'Islam en prenant le nom de Mohammed
Effendi el Muslimani.
2Aslan Farhi.
[161]
3Sleiman, le barbier.
4-Mrad Fattal.
Les dix autres furent condamns mort. Ce sont: Daoud Hrari, Haroun Hrari, Mer Farhi,
le rabbin Moussa Slaniki, Mrad Farhi, Haroun Stambouli, Isaac Picciotto, Yacoub Abou el Aafia,
Youssef Menahim Farhi et Isaac Hrari.
Il avait t convenu d'excuter la sentence aprs que le gouverneur gnral de Damas, Chrif
Pacha, aurait donn son approbation. Cependant, le consul de France, M. le comte de Ratty
Menton obtient du gouverneur le transfert du jugement Ibrahim Pacha, commandant en chef
de l'arme gyptienne, pour qu'il l'approuve. Ce retard a permis de sauver les dix condamns.
En effet, deux avocats venaient d'arriver Alexandrie. Ils avaient t dpchs par les juifs
d'Europe pour sauver leurs coreligionnaires. Ils demandrent Mhmet Ali Pacha de donner
l'ordre de reconsidrer l'enqute. Le Khdive voyant que l'affaire risquait d'envenimer les
rapports entre juifs et chrtiens, promit de gracier les inculps. Mais comme les avocats lui
faisaient remarquer que "grce" implique "crime", ils lui demandrent et obtinrent (36) qu'il fit
librer les prisonniers et permit aux fuyards de rentrer chez eux. Ds que Chrif
[162] Pacha reut du Khdive l'ordre de gracier les prisonniers, il les fit librer. Cela se passait le
15 septembre 1840 (37).
L'affaire fut close.
36
Divers facteurs, politiques et financiers, influencrent Mohammed Ali dans sa dcision de gracier les criminels. Il avait
grand besoin d'argent et dsirait se rapprocher des nations europennes qui s'taient alors plies la dcision de
l'Angleterre de lui arracher la Syrie. Il jugeait que 60.000 sacs d'or (soit 300.000 livres-or) serviraient mieux l'intrt
national que l'excution de dix juifs. C'est pourquoi, il gracia les coupables (voir documents).
37
La plupart d'entre eux s'taient rfugis en Egypte avec leur famille, redoutant le courroux des chrtiens et des
musulmans de Damas. Plus tard, en Egypte, certains membres des familles Hrari et Abou el Aafia furent reconnus
comme rfrences dans les domaines de l'conomie et de la finance.
61
[163]
Textes relire
1- La dposition d'Abou al Afia aprs sa conversion l'Islam.
2- Document trouv dans les papiers du Dr. Mikhail Meshaka.
3- Statistiques portant sur le montant de la fortune des juifs mls au meurtre
du Pre Thomas et de son serviteur.
4- Tentative des juifs de se disculper.
5- La rponse de Chbli Ayoub aux juifs.
6- Les juifs autorisent le meurtre des Chrtiens.
[165]
La Revue Patriarcale - 7e Anne - Volume 1 - 15 janvier 1933 p.113 115. Au bas de la page 113 on peut lire ce qui suit :
"Le rabbin Moussa Abou el Aafia jeta sa calotte aux pieds du Ministre en s'criant: "Puisque la religion juive est ainsi
faite, je prfre abjurer". Il se convertit sur le champ l'Islam et on lui donna un turban blanc. Dans ses mmoires
(p.119) le Pre Constantin crit: "Le turban blanc est spcifique aux musulmans et les distingue des chrtiens et des juifs.
On connat dans la ligne de Mohammed Abou el Aafia: l'ingnieur Darwiche Effendi Abou el Aafia et ses frres, tous
aujourd'hui musulmans". On peut aussi lire dans le journal Al Bachir (N 5, septembre 1931) que ledit Darwiche avait
entrepris le projet des eaux de Ma'adaba en Palestine en sa qualit d'ingnieur des municipalits. De l'explication de
Laurin, on apprend aussi que le procureur de Damas, Charif Pacha, avait refus, dans un premier temps, la conversion
de Moussa Abou el Aafia. Le prcit avait insist, arguant qu'il ne pourrait rien avouer tant qu'il appartiendrait la
religion juive. Le gouverneur cda. Moussa Abou el Aafia, qui prit ds lors le nom de Mohammed el Muslimani rdigea
de sa propre main la dposition rapporte plus haut. Elle a t rcrite pour en faciliter la lecture et la comprhension.
38
62
Mais, quand arriva le mercredi 5 fvrier, nous sortmes au crpuscule de la maison pour aller
prier la synagogue. Nous vmes Daoud Hrari qui nous attendait.
"J'ai besoin de vous, me dit-il, accompagnez-moi mon domicile.
Que voulez-vous ? Laissez-moi d'abord prier, ensuite je vous rejoindrai.
J'ai quelque chose d'important vous dire".
Nous fmes quelques pas et il m'annona que le Pre Thomas tait chez lui et qu'il serait
gorg la tombe de la nuit.
"Est-ce l ce que le rabbin vous a demand ou veut-il seulement du sang ? demandai-je.
Voil o nous en sommes; n'ayez aucune crainte, nous nous occuperons du reste".
Quand nous entrmes la maison, ils taient tous assis dans la pice nouvellement
meuble, en compagnie du Pre Thomas qu'ils avaient pris soin de ligoter. Entre l'heure coucher
et celle du dner, nous nous rendmes
[167] dans la pice voisine, une sorte de dbarras qui ne contient pas de meubles. Daoud
s'approcha de la victime et l'gorgea. Il fut aid en cela par Haroun et Isaac Hrari. Ils
recueillirent, dans une bassine, le sang qu'ils transvasrent, par la suite, dans une bouteille
blanche. Ils m'ordonnrent alors de la porter sur-le-champ au rabbin Yacoub. Je pris la bouteille
et me rendis donc chez ce dernier. Je le trouvai, m'attendant dans la cour extrieure de sa
maison. Quand il me vit arriver, il se prcipita dans sa bibliothque o je le suivis. "Il se fait tard,
dis-je. Voil l'objet que vous attendiez". Il prit la bouteille et la dposa derrire son bureau. Puis
je rentrai chez moi.
En ce qui concerne les vtements et le corps du Pre Thomas, ils n'en avaient encore rien
fait quand je sortis de chez eux. Cependant, j'avais prvenu Daoud Hrari et ses frres que toute
cette affaire donnerait lieu une enqute minutieuse et qu'il fallait tout prix viter cela. Ils
m'avaient alors rpondu: "Personne n'en saura rien car aucune trace ne subsistera. Nous avons
dcid de brler les vtements et de dcouper le corps dont nous jetterons les morceaux dans les
conduits menant au fleuve. Par ailleurs, il y a sous l'escalier une cave o nous pourrions
dissimuler les morceaux avant de nous en dbarrasser au fur et mesure. N'ayez donc aucune
crainte et, par la mme occasion, ne nous effrayez pas".
En ce qui concerne le serviteur du Pre Thomas, Ibrahim Amarat, Dieu m'est tmoin que
je n'ai rien su de son assassinat avant jeudi midi quand je rencontrai Daoud, Isaac et Youssef
Hrari devant le dbit de boisson o Isaac racontait, voix basse, Daoud ce qui s'tait pass.
[168]
Chacun s'est rendu par la suite son travail. En gnral, je ne suis pas en troite relation
avec les "grands" de la communaut, les Hrari entre autres. Ils organisent les soires et envoient
les invitations sans nous y convier. Quant au sang et le besoin qu'en ont les juifs pour prparer
l'azyme, tout a t dit prcdemment. Combien de fois ont-ils dj accompli de telles
oprations ! Combien de fois, les excutants ont-ils dj t arrts et traduits en justice ! Par
ailleurs, le judasme s'appuie sur un livre "Le Voyage d'Hirodote" qui relate divers vnements
pour lesquels les juifs ont t traduits en justice. Ils prtendent, chaque fois, que ces accusations
ne sont que mensonges et calomnies. Le livre rapporte dans le dtail, les procs intents contre
les juifs propos du sang qu'ils recueillent pour l'azyme.
Voil tout ce qu'il m'a t donn de savoir sur l'affaire du Pre Thomas. J'implore la grce
de votre Excellence.
Votre serviteur dvou par la volont de Dieu et de son prophte.
Signature
Mohammed el Muslimani
Approbation de Matre Roufayel au verso de la dposition prcite.
Je soussign Roufayel Shhad, affirme que la prsente dposition a bien t crite de la
main de M. Mohammed el Muslimani.
Le 12 mars 1840
Roufayel Shhad
63
[169]
39
Les documents, crits de la main du Dr Mikhal Meshaka, ont t trouvs parmi ses papiers et remis par son fils, le Dr
Ibrahim Meshaka. [En ralit, il s'agit de passages des mmoires de Mishaqa, que l'on trouve aux pages 197-199 de la
traduction en anglais voque plus haut la nore 22. aaargh. Celle-ci est encore disponible sur Amazon.com. L'original
en arabe a t publi en 1955 Beyrouth par Catholic Press pour le compte du Ministre de l'Education nationale.]
64
[171]
Sacs
5000
500
500
5000
300
100
50
500
50
2000
300
100
2000
Milliers de francs or
625
62,5
62,5
625
37,5
12,5
6,25
62,5
6,25
250
37,5
12,5
250
Le rabbin Yacoub Antabi ne possde pas de fortune propre mais vit des bienfaits des membres
de la communaut.
[172]
40
Le sac vaut 5 livres, or, 500 piastres turques ou 125 francs or. D'autre part, les statistiques montrent que les juifs mls
l'affaire reprsentaient alors les grosses fortunes de Damas.
41
Tir de la Gazette d'Izmir, N 18 avril 1840.
65
3 Dans quel passage du Livre des lois retrouve-t-on le chapitre qui empche un isralite de
circuler le jour du Sabbat en portant une cl, une montre, deux mouchoirs, une pingle, une
aiguille ou une quantit d'objets tout fait inutiles ?
4 Quel chapitre de la Thora comporte-t-il le texte assurant la protection des commerants
fortuns des pertes de la communaut et obligent les pauvres de les combler afin que les riches
puissent se consacrer la lecture du Talmud et d'autres choses semblables qu'il serait trop
long de citer ici. Si dans la lgislation de Mose il n'est fait aucune mention de ces
commandements, comment Son Excellence le Grand rabbi peut-il affirmer que tous les
commandements de la loi juive sont fonds sur la Thora ? Ne serait-il pas prfrable de
reconnatre que l'assemble jurisprudentielle rpand le mensonge pour tromper les riches de
manire dolosive ? Savez-vous quel sort nous attend, nous les juifs pauvres si nous refusons de
cder aux supercheries de nos rabbins ? Si l'on possdait un peu d'argent, ils nous le
confisqueraient; si nous ne possdions rien, ils nous livreraient la justice pour tre torturs
comme des criminels de droit commun. Recourir la justice ? Nous savons qu'ils disposent
suffisamment de tmoins qui se chargeront de dclarer que la loi des rabbins permet le dol et la
perscution de toute personne qui contredirait les actes des rabbins, actes qu'ils rattachent
l'essence mme de la religion juive. Rappelons un incident qu'a rapport le rabbin Benhas.
C'tait un samedi. Il rencontra un juif qui avait oubli dans sa poche
[174] la cl de son magasin ; le juif fut tortur jusqu' ce qu'il ouvre sa bourse et que le rabbin
s'empare de tout l'argent qui s'y trouvait. De tels exemples sont innombrables. On peut alors
demander aux justes : est-ce l la vritable religion ?
Est-ce l la loi divine ? Les rabbins ignorent-ils que de tels actes contredisent la volont de
nos seigneurs et la politique vertueuse de notre Etat ?
Jusqu' quand continueront-ils usurper nos droits, contrariant ainsi la volont de Dieu
qui dsire avant tout que rgne l'galit entre ses fils sans discrimination aucune. Par
consquent, nous prions la Sublime-Porte de mettre fin cette situation et d'en finir avec les
divagations des rabbins qui trouvent des justifications mme au meurtre d'un tre humain.
66
en vos dires puisqu'affirmer tre rabbin implique ncessairement que vous avez adopt un
comportement identique. Sinon vous seriez considr comme rengat et il leur serait alors
permis de vous liminer de quelque manire que ce soit (comme
[176] c'est aussi le cas pour quiconque porterait atteinte un juif ou la religion juive). Mais
comme vous avez avou vous-mme appartenir la catgorie des juifs pauvres, il est probable
que vous ignoriez le secrets en l'occurrence la loi qui autorise le meurtre d'tres humains. Du
reste, il est apparu travers la loi de vos rabbins que les peuples non-juifs n'appartiennent pas
au genre humain mais l'espce animale et qu'il faut les traiter en tant que tels. Il n'est de
meilleure preuve qu'un secret pareil fait bien partie de ceux gards par vos rabbins, que l'affaire
du Pre Thomas et de son serviteur, affaire dont nul ne peut contester la ralit. Enfin, si la
Thora ne permet pas de tels actes qui font honte votre religion, dites-nous au nom de quelle loi
vous avez tu Yahia et Zacharie parce qu'ils taient prophtes, sans quoi vous apparatrez aux
yeux de tous comme des menteurs".
44
Le texte complte le document N 5 paru dans ce mme livre. Il est tir de la revue Hadaya el Messara, documents
sur l'histoire des patriarcats melkites. Imprimerie St. Paul, Harissa-Liban, 1937, pp.73-84.
45
Le rabbin est le responsable d'une communaut juive. Il en est le conseiller moral et spirituel.
67
Chalhan Aroukh (c'est--dire la table dresse) (46) : "Celui qui porte un juif payer de l'argent
un non-juif ou qui le dnonce la justice de sorte qu'il ait payer une rparation, s'expose aux
coups ou risque la mort, mme si ce juif est un grand pcheur. S'il garde rancune au premier en
lui causant de multiples dommages et que le premier se ligue contre lui, il faut le tuer. De plus, il
n'atteindra pas le Paradis. Si un juif se contente de mdire sur le compte d'un autre juif pour
satisfaire un intrt personnel ou pour
[179] obtenir quelque argent, il est alors passible de mort. Tout juif qui l'entendrait calomnier
devrait s'appliquer le tuer. Toute personne qui entreprendrait un tel acte sera grandement
rcompense. Si elle a besoin d'argent pour raliser ce dessein, les juifs rsidant dans la mme
ville sont dans l'obligation d'assumer lesdites dpenses - chacun selon son intrt".
Il ressort donc que les attaques portes contre les rabbins les accusant d'usurper les biens
des pauvres et de livrer ceux-ci la justice pour y tre traits en criminels de droit commun,
sont dnues de tout fondement. C'est ce que j'ai tent de dmontrer en citant ces livres, sans
compter les autres ouvrages dont nous ne savons rien. Une chose est sre: il leur est
extrmement facile de tuer un tre humain !
Ils ont mentionn dans leur rapport que des centaines de personnes sont prtes
tmoigner que la loi rabbinique permet le mensonge et la tromperie et qu'elle incite la
perscution, jusqu' ce que mort s'ensuive, de toute personne qui s'opposerait ladite loi que les
rabbins appellent "religion juive". Mais les auteurs ont pris soin d'ajouter qu'il ne faut surtout
pas conclure que cette loi permet de tuer les hommes car cette accusation est dnue de tout
fondement et qu'ils n'ont jamais rien lu ou entendu de semblable.
En comparant les deux affirmations parues dans la dclaration prcite, il ressort une
vrit qu'ils tentent de dissimuler. Selon leur religion, seuls les fils d'Isral appartiennent au
genre humain, tandis que les autres peuples appartiennent l'espce animale. Par ailleurs, il est
mentionn la page 35 A'abora Wadah que "la Thora
[180] n'interdit pas aux juifs d'pouser des femmes appartenant d'autres peuples mais interdit
aux juives d'pouser des non-juifs".
Les patriarches ont signifi leur approbation et leur respect aux juifs car ces derniers
connaissent le signe qui permet de distinguer un non-juif d'un juif tandis que les juives ne le
connaissent pas. D'autres part, il est fait mention la page 62 du livre Aroubine (47) qu'il est
interdit un juif de cohabiter avec un non-juif et qu'il doit par consquent, dployer tous ses
efforts pour l'expulser. Il est dit aussi que l'habitation d'un non-juif tient plus de la tanire que
de la maison.
Se rfrant un vnement vcu par l'un des patriarches juifs en gypte, le livre Brakhot
(bndictions) du dbut du Talmud, la page 58 raconte ce qui suit: Le patriarche a rou de
coups un juif qui s'tait accoupl avec une gyptienne. Le juif porta plainte et s'adressant au
juge, lui dit: "Un patriarche juif se comporte de manire contraire aux lois". Le juge convoqua
alors le patriarche et l'interrogea sur les motifs de son acte. Il s'entendit rpondre que le juif
avait subi ce chtiment pour s'tre accoupl avec une nesse. Le juge demanda: "Pourquoi ne
l'avez-vous pas tu ?
Quand nous sommes sortis de notre pays, rpondit le patriarche, il nous a t interdit de
tuer". A la sortie du tribunal, le juif dit au patriarche: "Vous avez menti !
Imbcile ! Pour nous, ils ne valent pas mieux que les nes".
Le juif voulut retourner chez le juge pour accuser le
[181] patriarche mais celui-ci brandit sa canne et lui assna un coup sur la tte le tuant net.
Dans l'article 6 du livre du Bimote (les tribunes) on lit que la Thora dclare impure toute
personne qui s'assoirait sur une tombe juive, car les juifs sont des tres humains. Mais
l'impuret n'affecte pas celui qui touche la tombe d'un non-juif.
A la page 25 du livre du Rabbot (rabbins) on lit ce qui suit: "Un des patriarches dclare
qu'un juif ne peut pas prier devant un non-juif si celui-ci est nu parce que sa peau est souille
telle la peau d'un ne comme l'indique la Thora propos des fils de No quand ils virent la peau
de leur pre".
Ces citations illustrent les affirmations des auteurs du rapport prcit car les juifs se
considrent, eux seuls, comme appartenant au genre humain, les autres n'tant que des
animaux.
46
47
Ouvrage qui numre les prceptes religieux et auquel les juifs doivent se conformer.
Ensemble de lois de la Michna et du Talmud.
68
Aprs ces claircissements, il m'est possible d'expliquer leur attitude vis--vis du meurtre
des non-juifs.
Par ailleurs, quiconque consulterait le Talmud pourrait se faire une ide assez prcise des
trahisons et des horreurs auxquelles se livrent les juifs et qu'ils appellent "religion". Ainsi dans
l'article 7 la page 58 du Sanhedirin, on peut lire ce qui suit: "Il faut tuer tout paen qui lverait
la main sur un fils d'Isral".
Cet nonc est illustr par l'exemple suivant: "Quand Mose vit un isralite se disputer
avec un gyptien, il frappa mort ce dernier". D'autre part, "il faut tuer tout paen s'il lui prend
l'ide de se reposer un Samedi puisque Dieu a dit: "Ils ne connatront de repos ni le jour, ni la
nuit". Il
[182] faut aussi tuer tout paen qui lirait la Thora car celle-ci s'adresse exclusivement aux fils
d'Isral".
De mme, l'article 158 du livre Torboda Daats nonce ce qui suit: "Un mdecin juif
qualifi ne peut soigner un non-juif mme en change d'honoraires. Par contre, un mdecin juif
non qualifi doit pratiquer d'abord sur des non-juifs pour matriser sa profession; il lui est aussi
interdit de soigner un juif tant qu'il ne possde pas les qualifications requises". Le mme article
est aussi nonc la page 26 du livre Ouboura Zada.
Enfin, dans l'exgse de la Thora qu'a rdige le Grand rabbin Soliman, on peut lire ce qui
suit: "Quand les fils d'Isral rsolurent de sortir d'Egypte, Mose demanda Dieu d'envoyer une
vague de froid sur l'Egypte pour y faire prir tous les animaux. Dieu accda sa requte. Puis les
fils d'Isral demandrent au pharaon le permission de sortir d'Egypte. Il la leur accorda mais
regretta sa dcision. Il fit seller les chevaux et les poursuivit avec tous les cavaliers du pays pour
les ramener en Egypte". L'exgte s'interroge ici: "Comment le pharaon aurait-il pu avoir des
chevaux puisque le froid a dcim tous les animaux ?" Il y rpond: "Ce sont l les chevaux des
gyptiens qui craignent Dieu, qui ont entendus les propos de Mose et qui ont cach leurs
animaux si bien que le froid ne les a pas tus". Considrant que ces cavaliers ont t noys peu
aprs, quand ils sont entrs dans la mer, le rabbin Chimon conclut: "Tue le bon qui est dans les
nations et tranche la tte du meilleur parmi les forts".
Les propos que vous venez de lire n'ont pas t crits en vain. Ils nous permettent de
revenir sur certains faits se rapportant l'affaire du Pre Thomas et de son serviteur
[183] et ayant trait aux discussions qui ont eu lieu dans ce contexte avec le rabbin Yacoub
Antabi, rabbin de Damas, le rabbin Moussa Abou el Aafia et M. Mer Farhi.
L'instructeur demanda: "L'assassinat du Pre Thomas et de son serviteur n'est pas la
rsultante d'une initiative personnelle mais bien le fait de convictions religieuses. Du reste, ceci
s'accorde parfaitement avec le contenu des livres qu'a traduits Mohammed Effendi el Muslimani
- anciennement rabbin Moussa Abou el Aafia - et o il est crit que le droit de tuer accord par le
Talmud s'exerce seulement contre les idoltres de l'Antiquit et non pas contre des musulmans
et des chrtiens. Quand vous dites qu'il tait permis de tuer les paens, cela signifie-t-il que vous
reconnaissez maintenant Jsus-Christ et le Nouveau Testament d'une part et la prophtie de
Mohamad et le Coran d'autre part ? Si tel est le cas, la phrase du Talmud s'appliquait seulement
aux peuples antiques. Mais si vous rejetez ce que disent les deux prophtes, cela signifierait que
vous traitez chrtiens et musulmans de la mme manire dont vous traitiez les peuples antiques.
Quelle est donc votre opinion ?
Ce qui a t crit dans le Talmud, rpondit le rabbin Moussa, s'applique aux paens. Les
chrtiens et les musulmans ne sont pas considrs comme tels puisqu'ils n'adorent pas les
idoles.
Supposons, reprit l'instructeur, que tous les chrtiens aient abandonn le paganisme
quoiqu'en ralit certains taient juifs l'origine; pourriez-vous nous dire dans lequel de vos
livres il est interdit de les tuer, tant donn qu'ils ont abandonn le paganisme et se sont
convertis au Christianisme ou encore l'Islam ?
[184]
Je n'ai pas de rponse ce propos, dclara Mer.
Moi non plus, ajouta le rabbin Moussa.
Si vous n'avez pas de rponse, rpliqua l'instructeur, tout me porte croire que vous autorisez
l'assassinat des chrtiens et des musulmans au mme titre que les paens.
Interrogez plutt le Grand rabbin, s'cria Mer".
On appela le Grand rabbin Yacoub. On lui fit la lecture du procs-verbal et on l'interrogea ce
sujet.
"Je ne puis me prononcer maintenant, rpondit-il. Je dois consulter certains ouvrages.
69
Citez les livres que vous dsirez consulter, on vous les portera ici.
Je ne me souviens pas d'un livre prcis. De retour mon domicile, je ferai les recherches
ncessaires et donnerai la rponse adquate".
A ce moment le rabbin Moussa Abou el Aafia, qui avait rendu publique sa conversion
l'Islam, demanda: "Si vos actes sont dirigs contre les paens, pourquoi vous dbarrassez-vous
d'un vin juif s'il a t touch par un musulman ou un chrtien ? De mme, pourquoi interdisezvous au juif de consommer du pain ou toute autre nourriture provenant de chez un chrtien ou
un musulman ? On peut en dduire que les mesures prises par les juifs l'encontre des paens
concernent en fait tous les peuples non-juifs.
Si nous nous assurons, rpliqua le rabbin, qu'un chrtien ou un musulman croit en Dieu de la
mme manire que nous, il est permis alors de boire et de manger chez lui. Cependant, notre
ignorance de la foi de ces
[185] peuples si divers nous a pousss interdire aux juifs de boire et de manger chez ces
derniers".
On lui rpondit alors: "Dites-nous qui des musulmans ou des chrtiens de Damas croit en
Dieu comme il est convenable vos yeux afin que vous soyez autoriss boire ou manger chez
eux conformment aux prceptes de votre religion ?
Il y en a beaucoup. Mais il y a parmi eux des druzes, des nossaris et des ismaliens. C'est
pourquoi il nous est difficile de distinguer les vritables croyants des autres.
Damas pullule pourtant de savants et de cheikhs musulmans connus pour la sincrit de leur
foi et qui n'ont rien voir avec ces druzes, ces nossaris ou ces ismaliens que vous voquez.
Irez-vous jusqu' partager le boire et le manger avec eux ?
Vous savez bien que manger chez les uns et s'abstenir de le faire chez les autres susciterait des
inimitis entre nous. C'est pourquoi, il a t dcid d'interdire compltement de telles pratiques.
Ainsi, au nom de ce concept, votre hostilit est dirige galement contre TOUS et non pas
contre certains seulement"
Ce principe mrite qu'on s'y arrte. Les rponses du rabbin indiquent que l'ide des juifs
est de convertir tous les tres au judasme pour qu'ils soient leurs gaux et pour que soient
rgls tous leurs problmes tels celui du partage du boire et du manger. De plus, affirmer qu'il
existe parmi les chrtiens et les musulmans, des druzes, des nossaris et des ismaliens,
implique que leur religion autorise le meurtre de ceux-ci au mme titre que celui des paens,
[186] puisqu'ils insistent sur le fait que le Talmud ne s'en prend qu'aux paens et aux sectes
antiques. Du reste, il est notoire que, sans l'effroi qu'a occasionn l'affaire du Pre Thomas et de
son serviteur, ils n'auraient jamais cherch nier que leur religion autorise le meurtre de tout
tre humain, fut-il chrtien ou musulman.
70
[189]
ANNEXE I
[189]
[191]
Damas, le 21 dcembre 1839
Ratti-Menton au ministre, le marchal duc de Dalmatie, Prsident du Conseil,
ministre d'tat des Affaires trangres.
Objet: Le Pre Thomas, religieux franciscain et sa demande de pension pour ses
vieux jours.
Le Pre Thomas, aujourd'hui presque septuagnaire, s'est rendu en Syrie, il y a presque
30 ans, d'aprs la promesse que lui fit le cardinal Fesch que le gouvernement imprial
pourvoirait son sort. Il est certain que cette promesse n'obtint jamais sa ralisation et que le
religieux dont il s'agit s'est vu rduit aux ressources les plus exigus.
D'aprs les renseignements pris par moi auprs de M. Beaudin et qui concordent avec
ceux de nos pres lazaristes, le Pre Thomas a t toujours un homme paisible, remplissant sans
71
fanatisme les devoirs sacerdotaux et s'tait concili ici l'estime et l'affection des chrtiens et des
musulmans.
Mais un fait qui, selon moi, doit lui mriter la
[192] bienveillance du gouvernement du Roi et de tous les amis de l'humanit.
C'est l'introduction de la vaccine que lui doit les populations de Damas et qu'il a propag avec un
zle louable.
Il fonde d'autant plus d'espoir pour sa demande d'une pension que son grand ge ne lui
permettra pas d'en jouir longtemps. Je dois ajouter qu'il est presque aveugle et que l'existence
Damas d'une cure (paroissiale) desservie par les moines de Terre sainte le prive des moluments
qu'il aurait eus comme chapelain de la nation.
Source: Archives Affaires trangres
Direction commerciale et du contentieux
Consulat de Damas, vol.1 (1839-1844), rapport n.12, fol.24-25.
72
73
individus dont la probit est connue encore en France par les premires maisons de commerce
avec lesquelles ils sont en relation d'affaires depuis de longues
[199] annes. Et sur cette calomnie on les a horriblement tourments, que deux de ces
ngociants ont succomb, ainsi que 4 des principaux arrts. Les restants, prfrant la mort aux
horribles tourments se sont dclars coupables. Mais, aussitt qu'on leur accorda un moment
pour respirer, ils juraient ne rien savoir et protestaient de leur innocence.
Et comme, d'aprs la loi, les accuss ne peuvent tre interrogs qu'aprs avoir entendu les
dpositions de tmoins charge et dcharge et jamais mis la torture, les ptitionnaires se
croient en raison de recourir l'quit de Votre Excellence, sachant qu'elle propose (sic) des
sentiments philanthropiques pour requrir ainsi qu'ils requirent que lui plaise intervenir
auprs de M. le consul Damas pour le sommer d'agir avec humanit et suivent les institutions
de procdure criminelle adoptes par les nations civilises.
Ils ont l'honneur d'tre...
Signature: Abrahan Asquenaze- Isaac Becar Mosh- Hanna Becar Isaac.
75
Ce fonctionnaire honorable, justement bless du reproche que l'on a fait son humanit
et du soupon qu'on a os lever sur sa dlicatesse, m'a crit la lettre en date du 24 avril, nr.II,
accompagne de deux pices, avec prire d'adresser copie Paris.
Vous penserez sans doute qu'il n'y a pas lieu autoriser l'enqute sollicite par M. Ratti et
vous reconnatrez par la lecture de toute les lettres et pices l'injustice de l'accusation porte
contre lui.
Je regrette toutefois que des amis imprudents des juifs ou des avocats maladroits, gagns
dj sans doute par leurs largesses, cherchent altrer ou dnaturer les faits, car ils mettent
ceux qui les connaissent parfaitement dans la ncessit de les publier, en les appuyant de toutes
les preuves qui peuvent faire jaillir la vrit et convaincre les consciences les plus timores.
La vrit, une fois connue et rpandue, peut rveiller toutes les haines contre les juifs et
donner lieu de grands excs. Ce qu'il y aurait eu de plus prudent et de plus sage de la part des
juifs et t de laisser considrer le meurtre de Damas comme l'action d'un rabbin fanatique qui
avait excit quelques-uns de ses coreligionnaires. Mais, en voulant nier le crime et l'usage du
sang, on s'est expos une controverse qui va donner lieu des graves ressentiments. On a dj
fait circuler en Syrie et ici une copie de quelques paragraphes du Talmud contre les chrtiens.
Quant moi, j'ai vit, autant que possible, de me prononcer dans une affaire dont la
poursuite appartient exclusivement M. le consul du roi Damas qui est entirement
indpendant dans l'exercice de ses fonctions judiciaires.
[202]
Je me suis born, jusqu' prsent, lui envoyer le 10 mars l'ordre de Mehmet Ali qui
ordonnait Chrif Pacha, gouverneur gnral de Syrie, d'activer les dmarches relatives la
dcouverte de l'assassinat. En l'envoyant M. Ratti-Menton, j'ai ajout:
Vous veillerez seulement ce que la poursuite et les arrestations qui auront lieu pour
arriver connatre la vrit soient faites avec les mnagements qui sont dans notre lgislation et
que l'on doit observer envers de simples accuss. Il faut que la vrit se dcouvre sans que l'on
soit oblig d'employer des mesures qui rpugnent nos moeurs et qui ne sont pas de notre
poque.
J'ai crit aussi particulirement M. Ratti-Menton de laisser au seul consul d'Autriche la
responsabilit de ses actes, s'il ne punit pas ceux de nos nationaux que la procdure signale
comme coupables, en ajoutant qu'ils seraient justiciables de l'opinion publique qui les fltrirait,
si leur gouvernement ne svissait pas.
Mais, en traant M. le consul du roi Damas une ligne de conduite sage et prudente, je
pense que Votre Excellence qui a sous les yeux les pices du dossier et qui doit encore en
recevoir d'autres, repoussera les allgations de ceux qui exploitent les affaires de Damas dans le
sens de leurs intrts et de leurs passions et qui cherchent reprsenter la conduite du consul
du roi comme illgale et arbitraire et mme vnale, lorsque l'opinion publique rend
heureusement son caractre ferme, humain et intgre une entire justice.
Je suis...
Annexe: le rapport du consul Ratti-Menton. Voir page suivante.
[203]
Annexe au rapport du consul Cochelet du 30 avril 1840. Rapport du consul
Damas Ratti-Menton, le 24 avril 1840.
Objet: le consul autrichien et ses tentatives de dfendre les responsables juifs.
Monsieur le Consul gnral,
Ma lettre nr.10 venait d'tre expdie, lorsqu'il m'est tomb entre les mains un document
dont je ne veux pas tarder vous donner communication. Ce document se trouve ci-joint. C'est
la traduction d'une lettre crite en dernier lieu par M. Laurin (Consul gnral d'Autriche
Alexandrie) M. Merlato (consul d'Autriche Damas). J'ignore si avant sa dmarche auprs du
vice-roi et surtout avant son invitation M. d'Appony (ambassadeur d'Autriche Paris) il y a eu
sur cette affaire quelque confrence avec vous. Il n'en parle et je conclus que M. Laurin a t en
cette occasion ce qu'il devait tre aprs nos prcdents mutuels en Sicile.
M. le consul gnral d'Autriche se plaint sans doute, d'aprs le rfr de M. Merlato de
mes actes arbitraires l'gard de M. Picciotto et de M. Ayrout. Ce dernier est qualifi de
ngociant autrichien. Et d'abord, M. Ayrout est un arabe. Il tait crivain d'Ibrahin Pacha. Le
gnralissime le chassa de son service pour cause d'inconduite. En second lieu, M. Ayrout,
76
comme je l'ai crit au consul d'Autriche n'est point propritaire de la maison o j'ai t faire une
perquisition. Cette maison appartient au beau-pre de M. Ayrout, le Saydha (Saydah), Raya,
lequel l'habite avec toute sa famille. Il y logeait son gendre, en passant. Depuis cette visite, M.
Ayrout a quitt la chambre qu'il occupait et s'en est all habiter autre part. Peut-on d'aprs cela
qualifier raisonnablement d'arbitraire mon
[204] entre dans une maison de Raya avec le consentement exprs de l'autorit locale qui me
faisait assister par ses agents de police ?
Pour ce qui concerne M. Picciotto, il m'est impossible de ne pas tre un peu plus long. Et
encore, bien des incidents doivent tre passs pour ne pas tre interminables.
Dans le principe de cette affaire du Pre Thomas, cet individu se trouvait un soir chez M.
Beaudin, o il y avait, outre les chrtiens du pays, M. le consul d'Angleterre, le Pre Eustet,
lazariste, et M. Santi, sujet franais et pharmacien de l'hpital de Damas. La question tait
tombe sur la nouvelle du jour. M. Santi apostropha avec une telle violence le M. Picciotto et
menaa avec une si vhmente nergie de se porter des excs contre les juifs vis--vis desquels
il prtendait que j'usais de faiblesse que je le fis conduire immdiatement dans la prison du
consulat d'o il ne sortit que le lendemain, par considration pour sa famille dont il est l'unique
soutien et d'aprs la promesse formelle qu'il me fit de s'abstenir dsormais de toute activit
illgale.
Le 10 fvrier, un franais, dlgu par moi, devait continuer avec le consentement du
consul d'Autriche et l'assistance de son chancelier, qui est juif ionien, quelques visites
domiciliaires dans des maisons de protgs autrichiens ou toscans. M. Picciotti vient me trouver
pour me demander d'exempter sa maison de toute perquisition, parce que, disait il, cela ferait
un mauvais effet dans le public et sa maison ne fut pas visite.
Pendant que le barbier juif Soliman restait chez moi o j'esprais l'amener des
rvlations, en lui promettant son pardon, M. Picciotti se prsenta encore au consulat
[205] avec le chancelier de M. Merlato et j'tais si peu dispos agir arbitrairement vis--vis de
lui que par un excs de confiance aveugle et contrairement aux usages judiciaires, sur sa
demande expresse faite devant plusieurs tmoins, je consentis ce qu'il eut un entretien
particulier avec le barbier. Le mme jour, j'ai su qu'il avait profit de cet entretien pour engager
le barbier persister dans ses dngations. Et pourtant je ne l'ai pas fait citer comme suborneur
de tmoins.
J'ai eu tort, je l'avoue, de lui avoir appliqu le qualificatif d'assassin avant une dcision
judiciaire sur cette question. Mais, la rtractation que je fais ici, je l'ai faite M. Merlato dans
ma lettre. Cette expression tait le rsultat d'un mouvement de vracit que M. Picciotto avait
provoqu par son apostrophe hors de saison, ses menaces du consulat et du gouvernement
autrichien et l'talage pompeux de sa gnalogie. A propos de gnalogie, je vous demanderais le
consul gnral, de faire ici une digression la lettre de M. Laurin.
J'apprends, de source certaine, que M. Eliaou Picciotto, oncle du prsident et consul
gnral d'Autriche Alep, s'est plaint au gnralissime (Ibrahim Pacha) de ce que, sans gard
pour son nom et sa qualit consulaire on avait agi si lgrement envers son neveu. M. Eliaou
Picciotto qui veut aujourd'hui que les vertus sortent de leur caractre d'individualit pour
s'tendre la famille, consentirait-il pareillement ce que les crimes perdissent leur caractre
de personnalit ? Que peut signifier cette prtention de faire rentrer dans la balance de la justice
le poids d'un nom quelconque ? M. Eliaou Picciotto a-t-il fait valoir un pareil argument devant le
tribunal toscan qui a condamn aux galres de Livourne, pour cause d'assassinat
[206] d'un capitaine, un autre de ses neveux, cousin de celui que l'on poursuit ici ? Et le frre de
celui-ci n'a-t-il pas t oblig de quitter Alexandrie pour cause d'escroquerie et n'a-t-il pas
abandonn lestement Constantinople o il allait tre poursuivi la suite d'un vol de schales ?
Pour que toutes choses fussent gales, il faudrait que la famille Picciotto, qui veut que l'on tienne
compte de ses vertus ses membres gangrens, consentit en dernire analyse subir la clause
d'ignominie pour les vices de ces derniers. Mais je reviens la lettre de M. Laurin.
Je passe d'abord l'accusation des actes arbitraires contre les juifs en gnral, accusation
qui, d'aprs les termes de cette lettre, doit tre l'objet d'une ngociation spciale d'ambassadeur
souverain. Il faut me connatre bien peu (et M. Laurin me connat assez) pour me lancer une
pareille accusation. Qu'entend-il par actes arbitraires ? Sont-ce de visites domiciliaires dans des
maisons dnonces comme suspectes ?
Tous les jours et dans tous les pays du monde de pareilles visites ont lieu. Et, ayant lieu
par l'entremise de l'autorit constitue, elles n'ont jamais t qualifies d'arbitraires. Sont-ce les
arrestations prventives sur dnonciation de tmoins ? Mais tous les jours aussi, dans les
affaires criminelles comme dans les questions de complot, nos procureurs du roi en France et
77
ailleurs les magistrats spciaux font oprer des arrestations qui n'amnent d'autres rsultats
dfinitifs que la mise en libert pour cause de non lieu ? Est-ce l de l'arbitraire ?
Ah, si ce mot a t employ dans l'intention de faire comprendre par son usage vague et
indtermin que j'ai exerc ou fait exercer des actes de violence quelconque.
[207] Alors, je ne mnage pas l'expression quelque adresse qu'elle doive aller et je donne un
dmenti formel l'accusateur.
Si j'avais t le partisan de la violence, je ne serai pas intervenu d'une manire nergique
auprs des populations musulmanes et chrtiennes. Et peut-tre aujourd'hui il n'existerait pas
un juif Damas. Mille tmoins pourront attester ce que j'avance. Ils pourront dire que pendant
plusieurs jours et plusieurs nuits les cawas du consulat ont d rester avec la patrouille dans le
quartier juif pour empcher les chrtiens et les turcs de se porter des actes de violence contre
des hommes du peuple que je n'ai jamais confondu dans l'accusation avec les vritables
coupables. Et les enfants arrts par ordre de Schrif Pacha dans l'espoir que les parents feraient
quelques rvlations n'ont-ils pas t rendus leurs familles sur ma demande ?
Le Sieur Schehad Stambouli, frre d'un des assassins contumaces, n'est-ce pas moi qui
lui ait fait donner la libert dont il n'a profit que pour se livrer de nouvelles intrigues auprs
de M. Pretz, juif allemand converti. N'ai-je pas depuis trois semaines adress inutilement
plusieurs demandes, tant verbales qu'crites, au gouverneur gnral pour l'engager relcher le
Sieur Moussa Farhi, pre d'un autre accus. contumace et dans l'arrestation duquel je ne suis
entr pour rien ?
Je dirai plus. J'ai cherch, en cas o la chose serait possible, faire ouvrir la porte de la
prison au Mallen Raphal qui a t l'un des premiers entraver dans le principe la marche de
l'affaire et dont le fils, sans aucun mauvais traitement quelconque, s'est dclar un des
complices dans l'assassinat du domestique. M. Beaudin, ayant
[208] t all le voir dans la prison et ne le trouvant pas convenablement log, n'a-t-il pas
demand, aprs m'avoir consult, qu'on lui donnt une meilleure chambre ? Sont-ce tous ces
actes qui constituent des actes arbitraires ? Oh, alors oui, je me dclare coupable et que M.
Laurin prononce.
Encore un mot sur cet objet.
Le 29 fvrier, la culpabilit des prvenus, tant constate par la dcouverte des restes du
P. Thomas et des circonstances en dpendant, Schrif Pacha me fit dire par M. Beaudin que les
accuss tant condamns. Mais que si j'y consentais, il croyait que ce serait bien de surseoir
leur excution jusqu' l'arrive des ordres du gnralissime. Ma rponse ne fut pas douteuse. Et
si j'avais t tellement altr du sang de mes semblables, ces hommes n'existeraient pas
aujourd'hui.
Il reste traiter la question relative la jalousie qu'inspirent les richesses des juifs. Est-ce
moi qui en suis jaloux ? M. Laurin ne le dit pas formellement. Mais, comme dans l'ensemble de
sa lettre mon seul nom se trouve nonc, je dois m'appliquer l'accusation.
Si M. Laurin avait t loyalement inform, il aurait su que les juifs de Damas eussent pay
de tout l'or qu'ils possdaient une transaction sur l'assassinat du Pre Thomas. Ils savent que
depuis longtemps ils mettent sur leur responsabilit la disparition d'une foule d'individus
appartenant d'autres croyances.
Vous comprenez, ds lors, M. le consul gnral, qu'il s'agit pour eux d'une affaire capitale.
La procdure, aujourd'hui pendante, tombant par l'intervention
[209] du consul de France, toutes les inculpations prcdentes rentreront naturellement dans le
nant. La condamnation de quelques individus leur importait fort peu. Au fond, pour arriver
cette condamnation, il fallait passer par des rvlations sur quelques passages de leurs livres et
des explications sur plusieurs de leurs pratiques religieuses. L tait toute la question.
Je rougis jusqu'au blanc des yeux d'tre condamn entrer dans des dtails terre terre.
Mais, je ne puis m'empcher de dire, et des hommes honorables peuvent en tmoigner, que pour
les sommes assez rondes qui ont t offertes des personnes qui ne figurent qu'en second plan
dans la poursuite de cette affaire, j'aurais pu profiter de cette circonstance pour satisfaire
largement ma prtendue jalousie. En effet, M. le consul gnral, outre deux chles de cachemire
et deux fleurs en diamants offertes M. Beaudin, on a propos cet employ 150 mille piastres,
s'il parvenait dtruire mes convictions sur le fait de l'assassinat. Vous comprenez la rponse
qui a d tre faite par cet employ. M. Chubli, qui m'a offert son assistance gratuite pour toutes
les critures que j'aurais faire en langue arabe pendant que M. Beaudin tait occup aux
recherches avec moi, M. Chubli a reu d'un nomm Eliahou Nahmed, joaillier juif, en prsence
du Dr Salina, protg anglais, la proposition de 1.000 (mille) bourses, s'il voulait s'employer en
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faveur de la question juive. Ces propositions ont t entames deux fois et deux fois elles ont t
repousses.
Je le rpte, si le consulat du roi avait voulu faire de cette question une question d'argent,
et moi et tout ce qui m'entoure, nous pouvions puiser largement dans ces trsors tant vants des
juifs.
[210]
Mais non. Et ici j'en appelle au peu de conscience qui peut rester aux accusateurs. Une pareille
pense n'est venue personne, et c'tait pour prvenir les tentations de corruption que, ds le
principe, j'ai eu l'honneur de vous prier de demander son Altesse le vice-roi des ordres pour
que les employs subalternes du gouvernement fussent surveills svrement. Ds le principe
aussi, lorsque les juifs notables, et parmi eux taient la plupart de ceux qui figurent dans le
procs, lorsque, dis-je, les juifs vinrent chez moi en dputation, je leur dis de m'assister. Je les
prvins, en outre, qu'ils vitassent par un zle inconsidr de faire de cette question une
question de sectes. Le barbier venait seulement d'tre arrt. Je leur dis de bien faire attention
que l'argent ne prvaudrait pas contre mon nergie et contre ma volont bien formelle de
pousser la procdure jusqu' son dernier terme. Ils ne m'ont pas voulu croire.
Et ce qu'ils n'ont pas pu faire ici par l'argent, il est probable qu'ils l'ont essay ailleurs.
J'ai d entrer dans tous ces dtails, M. le consul gnral, parce que je tenais faire
ressortir l'normit de l'accusation que M. Laurin prtend faire peser sur moi. Cette accusation
porte sur deux points bien explicites:
1 Actes arbitraires contre des sujets autrichiens dont un soi-disant tel.
2 Actes arbitraires contre les juifs de Damas.
La troisime accusation, celle de jalousie et par consquent du dsir de dpouiller les juifs
n'tait pas formule d'une manire assez claire. Quant prsent, elle ne pourra tre tablie que
par suite d'une enqute. Et c'est cette enqute que j'en veux venir. Je vous prie, M. le consul
gnral, d'avoir la bont d'user de tout votre crdit auprs
[211] de Son Excellence M. le ministre des Affaires Etrangres pour que le Dpartement fasse
faire une enqute svre sur les lieux touchant ma conduite dans l'affaire du double assassinat
du Pre Thomas et de son domestique. Le gouvernement du Roi se convaincra, s'il en a besoin,
que les 17 ans d'honorables services que je compte au ministre n'ont pas pu tre maculs dans
cette circonstance, qu'ils ne le seront jamais.
En attendant le rsultat des nouvelles contenues dans la lettre de M. Laurin et que M.
Merlato fait rpandre dans le quartier juif avec une affectation que je m'abstiens de qualifier, et
que non seulement les juifs trangers s'attaquent aux chrtiens, mais que les juifs rayas,
enhardis par des promesses d'un puissant soutien, maltraitent les algriens cause de leur
qualit de franais. C'est ce que vous vous convaincrez par la lecture de la plainte, ci-jointe, qui
m'a t porte hier par un des sujets du Roi.
J'ai l'honneur...
P.S.: Votre dpche nr.6 m'arrive l'instant. J'envoie au ministre tout ce que j'ai pu terminer de
ce volumineux procs-verbal. J'ai l'honneur de vous envoyer ci-joint la suite de premire partie
que j'ai expdi par la poste hier, comme je n'ai pas eu le temps de faire copier le prsent
rapport. Si vous croyez, M. le consul gnral, qu'il soit ncessaire que le ministre en ait
connaissance, je vous serai vivement oblig, si vous voulez avoir la bont de lui en faire remettre
copie.
Annexe: Copie de la traduction d'une lettre crite en arabe de Damas Beyrouth par une
personne appartenant au consulat d'Autriche.
[212]
Hier par la poste du gouvernement venant d'Alexandrie, M. Merlato a reu une lettre de
M. Laurin qui contient ce qui suit:
J'ai reu votre lettre avec la copie du journal et j'ai pris connaissance des actes arbitraires
qui ont eu lieu l'gard de Isaac Picciotto, ainsi que de l'entre du consul de France avec des
soldats dans la maison de Joseph Ayrouth, ngociant autrichien. Je me suis transport de suite
chez le vice-roi. Je lui ai donn avis de tout ce qui tait arriv et j'ai compris de tout ce qu'a dit
Son Altesse qu'elle croit que tout ce qui est arriv aux juifs de Damas est un rsultat de la
jalousie qu'on porte leurs richesses et ce que j'ai cru pouvoir en dduire c'est que le vice-roi
veut lui-mme voir cette affaire Alexandrie et qu'il allait envoyer un ordre Schrif Pacha de
79
cesser les tortures contre les juifs. J'ai crit l'ambassadeur d'Autriche Paris, afin qu'il aille en
personne chez le roi lui notifier officiellement les actes arbitraires du consul de France Damas
contre les juifs et particulirement contre les sieurs Picciotto et Ayrouth. Tenez-vous ferme. Je
vous appuie autant que cela sera possible, de toute puissance de l'Autriche. Vous avez trs bien
fait de ne pas croire cette affaire contre les juifs, car leur richesse leur attire toujours la
jalousie.
Lorsque cette lettre est arrive ici, M. Merlato a envoy ces bonnes nouvelles dans la
contre des juifs. Mais, au srail, rien de semblable n'est encore parvenu. On dit que le
gouvernement n'a pas reu de lettre, mais les nouvelles des entours du consulat de France sont
que le vice-roi a donn ordre de tenir ferme dans l'affaire des juifs. Et les gens de bon sens parmi
les juifs n'ont pas
[213] espoir de dmentir ce qui a t prouv contre eux et contre la traduction de leurs livres
faite par eux au Pacha et qui prouve que le sang de tous ceux qui travaillent le samedi leur
appartient.
Annexe: traduction du Talmud adopt en Syrie. Passages concernant les chrtiens.
Dans les glises des chrtiens, il ne se dit et ne se fait que ce qui est contraire la vrit.
Du reste, elle ne diffre pas de celle de paens. Le devoir d'un juif est de travailler au
renversement de ces glises.
L'Evangile des chrtiens n'est qu'une doctrine de pch dclare ouvertement. Le devoir
d'un juif est de le brler quoiqu'il s'y trouve le nom de Dieu.
Chapitre I, paragraphe IV.
Le devoir des juifs est de maudire les chrtiens trois fois par jour et de demander Dieu
de les anantir tous, spcialement leurs rois et leurs gouvernements. C'est un prcepte dont
l'observance concerne particulirement les chefs de la doctrine. Ils doivent aussi exciter la
haine contre les chrtiens.
Dieu a ordonn au peuple juif de s'emparer de l'argent des chrtiens par tous les moyens
possibles, soit par trafic, soit par finesse, soit par fourberie, soit mme par vol.
Chapitre II, paragraphe IV.
Les pays o les chrtiens commandent sont moins agrables Dieu que les autres pays.
Si un isralite sert un chef des idoltres, il pche. Mais
[214] s'il sert un chef des chrtiens, il commet un pch norme.
Chapitre IV, paragraphe II.
Le juif doit tre persuad que le chrtien est un animal sauvage et il doit le traiter en
consquence. Quant aux idoltres, le juif ne doit leur faire ni bien ni mal. Mais il doit employer
tous efforts pour dtruire les chrtiens.
Si un isralite voit un chrtien sur le bord d'un prcipice, il doit le pousser dedans jusqu'
ce que le chrtien soit au fond de l'abme.
Les passages de ce Talmud concernant l'Islam sont encore plus hostiles que ceux-ci ne le
sont au christianisme. Le gouvernement n'a pas voulu en laisser publier la traduction, pour ne
pas augmenter l'exaspration des musulmans.
Source des pages 5-10 :
rapport de Cochelet du 30 avril 1840 annexe de ce rapport, celui du consul de
Damas, Ratti-Menton du 24 avril 1840 et ses annexes.
Archives Affaires trangres, Alexandrie, vol.28, direction commerciale,
n.184, fol.439-440.
Correspondance du consul de Damas, nr.11, IDEM, vol.28, fol 444-448.
80
82
Les soussigns..
A.Laurin
pour copie conforme. Cochelet
Annexe trois: Note du consul gnral d'Autriche, A.Laurin, ad circulandum.
MM et chers collgues,
Son Altesse le vice-roi, m'ayant ritr, il y a quelques jours, l'offre dj faite M. le comte
de Mdem, qu'elle recevrait avec plaisir des propositions de la part des consuls gnraux des
grandes Puissances, par rapport la marche suivre dans le procs des juifs de Damas accuss
de l'assassinat du Pre Thomas et de son domestique, j'ai bauch le projet d'une note collective
mettre au vice-roi et que j'ai l'honneur de vous soumettre ci-joint.
Je serai charm, si vous vouliez vous associer une pareille dmarche et d'apprendre sans
rserve le jugement que vous en portez, ainsi que les modifications que vous pourriez trouver
convenable d'y apposer en marge.
Veuillez bien, aprs cela passer ces pices MM. vos collgues marqus ci-contre.
Agrez...
[221]
La note fut souscrite par 8 consuls. 8 autres consuls ont refus la signature. Ceux qui y
ont souscrit sont: le consul gnral d'Autriche, celui de Danemark, celui d'Espagne, celui des
Etats-Unis d'Amrique, celui de Russie, celui de Prusse et les deux consuls, gnral et local de
Grande Bretagne. Ceux qui ont refus la signature sont: le consul gnral de France, celui des
Pays-Bas, celui de Grce, celui de Naples, celui de Toscane, celui de Sardaigne, et les deux
consuls gnral et local de Belgique.
Source: Pour le rapport de Cochelet et pour les trois annexes. Archives Affaires
trangres. Consulat d'Alexandrie, direction commerciale, vol.nr.189, fol.466473.
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On a fait circuler des bruits injustes contre Ratti-Menton. En tout tat de cause, il faut
attendre le rapport de l'enqute confie Desmeloizes.
Annexe: La lettre du consul de Sardaigne et la rponse de Cochelet.
[223]
Paris, le 27 juin
Rponse du ministre Thiers Cochelet
Rsum de l'introduction: Approbation pour le comportement de Cochelet qui ne s'est pas
associ l'initiative de son collgue autrichien. Le ministre comprenait les difficults de la tche
du consul, notamment cause des dsordres de la situation politique et militaire en Syrie. Et le
ministre continuait par ces lignes:
... dans cette affaire de cette nature, le rle impos aux agents de S.M. le Roi, et dans lequel je
crains que M. Ratti-Menton ne se soit pas assez compltement renferm, tait de dcouvrir le
fait l'autorit locale, de provoquer la recherche des coupables et de s'en rapporter du reste la
justice territoriale seule comptente pour procder et prouver.
Au point o on en est aujourd'hui, c'est encore au gouvernement gyptien de dcider
d'aprs sa propre conviction, s'il y a lieu de rviser le procs. Mais, en renonant exercer
aucune espce d'influence sur la dtermination du vice-roi, dans cette circonstance, vous tes
fond exiger que votre exemple soit suivi par les autres agents des autres puissances, et qu'un
libre cours soit laiss la justice du pays. Le vice-roi comprendra de lui-mme qu'admettre le
ministre d'avocats europens dans un tribunal musulman, comme les signataires de la note
remise ce prince semblent le demander, serait jeter dans l'esprit des juges
[224] inexpriments une perturbation nuisible la manifestation de la vrit et l'quit de la
sentence.
Si donc l'affaire doit subir une rvision qui semble devenir ncessaire, vous vous bornerez
faire sentir au vice-roi combien il importe qu'elle soit soumise des juges dont la position et le
caractre garantissent l'impartialit, et que des normes efficaces et libres de toute influence
trangre soient prises pour assurer et constater l'exacte observation de la loi.
Quant au mode de procder, les nobles sentiments de Mohammed Ali m'assurent que
vous n'aurez pas renouveler les protestations que vous vous tes empress de faire ds
l'origine du procs contre l'emploi de traitements cruels qu'une coutume barbare a fait infliger
aux prvenus Damas et qu'une population innocente sera dsormais prserve des
perscutions dont cette dplorable affaire a t le prtexte.
Le 19 juin, le ministre Thiers avait dj crit Cochelet, approuvant sa rponse faite la
note de son collgue autrichien Laurin. Il l'informait aussi d'avoir reu les documents envoys
par la consul Damas, Ratti-Menton. Mais comme ces documents n'avaient pas dissip
compltement "l'obscurit dans son esprit", le ministre attendait donc pour se fixer le rapport
demand l'enquteur, Desmeloizes.
Le 6 aot 1840, Cochelet crivait au ministre Thiers au sujet de l'affaire des juifs
de Damas et du rapport de Desmeloizes:
[225]
Monsieur le ministre,
Je m'empresse d'avoir l'honneur de vous transmettre le rapport qui vous est adress par
M. Desmeloizes sur l'ensemble de l'affaire des Damas, que je reois l'instant par le poste du
gouvernement.
Je suis trop press, dans ce moment par le dpart du paquebot pour ajouter de longues
observations ce rapport. Je n'ai pas d'ailleurs sous les yeux les pices qui vous ont t envoyes
directement par M. Desmeloizes. J'attends donc le retour de cet agent pour me former une
opinion plus prcise de tous les faits.
En attendant, je suis heureux de lire dans le rapport que l'information qui vous a t
adresse:
84
Le 2 dcembre 1840
Rponse de Cochelet au ministre Guizot, successeur de Thiers.
Monsieur le Ministre,
........
Vous trouvez galement ci-annexe une copie de la traduction du firman de Mehemet Ali,
en date du 29 aot dernier, relatif aux juifs de Damas qui m'est demande par la dpche
prcite (celle du 29 octobre).
La dtermination de Mehemet Ali avait t prise titre de grce, afin de mettre un terme
aux embarras de cette dplorable affaire. Mais comme ce vizir tait trs malade quand il s'est
dcid l'accorder, on a trouv moyen de faire changer les termes du firman. Il n'a d'ailleurs
aucune rvision du procs. Je ne serai pas tonn qu'on chercht la provoquer auprs de la
Porte, maintenant que Damas est au pouvoir des Turcs.
D'aprs le langage tenu dernirement par le Sultan qui, sur la demande de M. Montefoire,
a dlivr la nation isralite un firman, pour qu'elle ne soit plus expose dans ses tats tre
recherche pour des crimes comme ceux de Damas , l'issue de procs ne serait pas douteuse et
un nouveau scandale aurait lieu.
Je pense que dans l'intrt de tous les juifs, il conviendrait beaucoup mieux que l'on ne
parlt plus de cette
[230] malheureuse affaire. Le temps qui assoupit tout, l'assoupira galement, tandis que si on la
rveille encore, le gouvernement du Roi se trouvera oblig pour justifier la conduite de ses
agents de publier des pices officielles qui donneraient lieu de nouvelles polmiques qui ne
seraient pas sans inconvnient.
Je suis...
Annexe: Traduction du firman adress Schrif Pacha, gouverneur gnral de la
Syrie, en date du 2 Rjeb 1256 (29 aot 1840), relativement aux juifs de Damas,
assassins du Pre Thomas et de son domestique.
86
87
[233] ma part pouvait, en pareille circonstance, produire sur l'esprit des chrtiens et j'ai fait
agre mon refus sans avoir pour cela bless les juifs. J'ai lieu de croire que les chrtiens m'ont su
gr de cette conduite...
Du ct chrtien, on a prouv, comme on prouve toujours la venue d'un juif europen
marquant, une certaine inquitude. J'ai cru comprendre que les capucins qui ont tous, depuis
deux ans, quitt Damas, pour louer leur couvent aux armniens catholiques, allaient envoyer ici
un des leurs pour veiller sur la tombe du Pre Thomas.
D'un autre ct, M. de Rothschild ayant voulu avoir quelque toffe de la fabrique d'un
chrtien, protg franais, le chrtien a trouv des subterfuges pour ne pas vendre un homme
qui lui paraissait n'tre venu Damas que pour employer son influence obtenir ce que les juifs
dsirent tant.
Je suis entr dans ces dtails, M. le ministre, pour vous mieux montrer que cette question
de l'pitaphe du Pre Thomas n'est pas une affaire trs simple et que notre politique ici doit tre
de faire prendre patience aux juifs tout en rassurant les chrtiens. Autrement, nous ferions les
affaires des Anglais...
P.S.: Voici la traduction de l'pitaphe italienne du Pre Thomas. Cette inscription est rpte sur
la pierre tumulaire en langue arabe:
Ici r epo sen t le s o s du miss io nna ire capu cin, P re
Tho mas, as sa s sin par le s ju ifs ,
le 5 f vrier 18 40.
[Voir photographie en fin de volume]
D'aprs ce que j'apprends aujourd'hui mme, je ne doute pas que la dmarche faite auprs
de vous, M. le ministre, par Lord Normanly ne soit le rsultat
[234] d'engagements pris l'gard des juifs par le consul d'Angleterre Damas, M. Wood qui
vient de passer un cong de plus d'un mois en Angleterre.
Source: Archives Affaires trangres
Consulat de Damas-Correspondance politique, vol.2 (1848-1853), nr.1, fol.132135.
88
[235]
ANNEXE II
Remous provoqus par la parution de L'Azyme de Sion
[237]
Note de l'diteur
Dans le numro du 25-31 juillet 1986 de la revue Al Watan Al Arabi publie Paris,
l'information suivante a t rapporte:
"A l'occasion d'un voyage Washington, un journaliste arabe a fait parvenir aux
amricains un exemplaire d'un livre qu'a rcemment publi le Gnral Moustapha Tlass. Cet
ouvrage relate un crime perptr par les juifs en Syrie, au XIXe sicle: l'affaire se rsume en ce
que les juifs ont tu deux chrtiens syriens et ont recueilli le sang de leurs victimes pour
prparer le pain azyme de la Pque.
Quand George Shultz a eu vent de l'affaire, il a demand l'ambassadeur des Etats-Unis
Damas de porter la question devant le gouvernement syrien".
Depuis cette date, L'Azyme de Sion, puisque c'est le titre de l'ouvrage paru en 1983,
continue provoquer des remous.
[238]
Nous avons donc ajout, sans y intervenir d'aucune faon, les documents ci-aprs, pour
informer le lecteur des diverses ractions portant sur l'ouvrage de manire gnrale et sur la
personne du Gnral Moustapha Tlass plus prcisment. Par ailleurs, nous avons pris soin de
traduire en franais les textes rdigs dans une langue trangre, en joignant toutefois une copie
de l'original.
L'diteur.
[239]
Quelques mots autour de la polmique de l'ouvrage L'Azyme de Sion
"Si l'ambassadeur des Etats-Unis Damas demandait vous rencontrer pour discuter de
L'Azyme de Sion, que votre rponse soit ferme: c'est un assassinat politique qui a eu lieu en
Syrie vers le milieu du sicle dernier et qui a t jug par les tribunaux locaux. Il n'appartient ni
aux Etats-Unis ni un autre Etat d'intervenir en aucune faon...".
C'est en ces termes que s'est adress M. le prsident Hafez el Assad au Gnral
Moustapha Tlass, au cours d'une conversation tlphonique en date du 1er juillet 1986.
"Voil qui est pour me rassurer, rpondit Tlass Assad. J'avais en effet, dcid de
rpondre de la sorte. Maintenant que vous me donnez votre aval, je saurais comment m'y
prendre...".
Nanmoins, l'ambassadeur des Etats-Unis Damas, M. William Eagleton n'a pas
entrepris la dmarche attendue la suite de la rception des instructions du
[240] secrtaire d'Etat George Shultz. L'ambassadeur a, semble-t-il, tudi la rponse qui serait
faite pareille ingrence.
89
C'est ainsi que les ordres du secrtaire d'Etat sont rests lettre morte. Sa haine des Arabes
n'a fait que grandir depuis qu'il remplit la fonction de secrtaire d'Etat: en effet, il a tt fait de
soutenir les organisations sionistes agissant aux Etats-Unis contre tout ce qui est arabe, quand
bien mme un Arabe serait dans le vrai.
Dans ce cas, nous n'exagrerons pas en dclarant que la diplomatie amricaine n'a pas
connu, de toute son histoire, un individu aussi naf que George Shultz.
Bien que nous n'accordions pas foi la thorie de Lambroso qui voit une relation entre le
physique et les tendances de l'esprit humain et par suite, la criminalit et la non-criminalit, un
seul regard l'apparence ou la physionomie de Shultz suffit pourtant pour que nous
l'imaginions entour d'un halo d'ignorance indescriptible. D'ailleurs, qu'y a-t-il de plus laid que
l'insignifiance qui s'panouit sur le visage du secrtaire d'Etat ? De toute manire, quel homme
cultiv, digne de ce nom, se ferait tatouer un tigre sur son postrieur ( 48) ?
[241]
Il n'est de meilleure preuve que le jugement port priori sur l'ouvrage. En effet, M.
Shultz aurait dclar que le livre tait antismite sans mme l'avoir lu. De l, il a rsolu de
prendre le parti des sionistes qui, par le truchement d'institutions que l'on connat et en
particulier le Centre Simon Wiesenthal de Los Angeles, se sont empresss de dcrier le livre.
Ces mmes organisations n'ont pas hsit, du reste, entreprendre, sous quelque
prtexte, dans les journaux qu'elles financent, une campagne contre L'Azyme de Sion comme
s'en apercevra le lecteur au cours des pages suivantes.
Naturellement, George Shultz n'est pas, de tous les responsables, le seul s'tre joint au
concert des sionistes et s'tre laiss emporter par le courant. D'autres se sont aussi engags sur
la voie des protestations. Ainsi, le ministre syrien des Affaires trangres a reu, au cours de
l't 1986, des notes de protestation officielles transmises par les ambassadeurs des tats
trangers accrdits en Syrie. Cependant, une seule question reste sans rponse: "Pourquoi tous
ces remous trois ans aprs la parution de l'ouvrage ?"
Les autorits comptentes au ministre des Affaires trangres ont rpondu de manire
adquate toutes ces
[242] ingrences dans le dlai dtermin par les sionistes aux tats-Unis et avant la parution du
livre dans une langue trangre (49), d'autant plus que toutes ces notes proviennent de milieux
gravitant dans l'orbite amricano-sioniste.
La rponse toutes ces dmarches comporte la suggestion suivante: "Pourquoi ne
visiteriez-vous pas l'glise o sont recueillies les cendres du Pre assassin ? Vous y lirez vousmme l'pitaphe commmorative et vous informerez votre gouvernement de ce que vous jugerez
ncessaire".
Immanquablement, chaque fois qu'un ambassadeur charg de transmettre la note de
protestation entendait cet claircissement, il se retirait en prsentant ses excuses car la vrit ne
lui avait pas sembl aussi vidente.
De toutes faons, il tait naturel que tout ceci arrive car le crime que relate L'Azyme de
Sion n'est pas qu'une simple histoire que rapporterait un inconnu pas plus que ce n'est de la
fiction qui pourraient, toutes deux, tre sujettes au doute et aux critiques. Il s'agit l d'un crime
de toute autre envergure, dont la ralit a t confirme par la dcouverte d'un procs-verbal
judiciaire et dont les traces sont visibles sur les murs d'un couvent de la communaut latine
Damas.
Le 18 aot 1986, le gnral Moustapha Tlass s'est rendu Nice pour rencontrer sa fille
Nahed et son gendre Akram Ojj qui avaient quitt Paris pour passer l't avec lui sur la cte
d'Azur. M. Tlass n'avait souffl mot de ce voyage quiconque except M. Akram Ojj qu'il avait
48
Le tatouage consiste en "une inscription ou un dessin indlbile" que l'on ralise par "l'introduction au moyen de
piqres, des matires colorantes sous l'piderme". Cette pratique tait connue des peuples primitifs. Elle a disparu au
cours de l'volution de l'homme; elle n'existe plus que chez les peuplades sous-dveloppes et chez les gitans. Elle peut
tre adopte pour diverses raisons :
protection contre le mauvais il;
signe d'appartenance une classe sociale;
signe permettant d'identifier les criminels. Reste savoir pourquoi le tatouage de Shultz se trouve cet endroit. Ce ne
sont pas les autorits qui l'ont ainsi marqu afin de le reconnatre. A son tour, sa mre ne peut le prserver du mauvais
il en le faisant tatouer de cette manire. Enfin, le signe d'appartenance sociale se porte sur le front ou la poitrine
l'instar des princes de l'Inde. Par consquent, il ne reste plus d'autre hypothse que celle mise par une encyclopdie
franaise et qui dfinit le tatouage comme un ornement d'une partie du corps, la main, la joue, le bras... Allez donc
comprendre pourquoi Shultz a prouv le besoin d'orner son postrieur !...
49
L'Azyme de Sion doit bientt paratre en anglais : Matzo of Zion. [Le livre est paru aux mmes ditions.nde.]
90
[243] charg d'assurer sa scurit pour ne pas importuner les autorits franaises alors qu'il
venait en visite prive.
En dpit de toutes ces prcautions, quel ne fut l'tonnement du gnral Tlass en
apprenant que l'organisation sioniste de Paris avait eu vent de son arrive et qu'elle avait
adress une lettre chacune des personnalits suivantes: le prsident de la Rpublique, M.
Franois Mitterrand, le premier ministre, M. Jacques Chirac, le prsident de l'Assemble
Nationale, le ministre de l'Enseignement Suprieur, le doyen de l'Universit de Paris et le doyen
de la Facult des Sciences Politiques de Paris.
Ces lettres ne sont nullement trangres la campagne organise contre la personne de
Moustapha Tlass, le taxant d'antismitisme. L'organisation sioniste a demand aux personnes
prcites d'intervenir ou du moins d'empcher le gnral Tlass de soutenir sa thse la
Sorbonne, thse qui s'intitule: "La stratgie du marchal Joukov".
Au cours d'un entretien que le gnral Tlass a accord au journal Le Monde, Franoise
Chipaux lui dit: "Je ne vous cacherai pas, mon gnral, que je me suis renseigne auprs de
certains journalistes juifs Paris sur la raison de la campagne mene contre vous. Ils m'ont
rpondu: Sachez que nous sommes au courant que le gnral Tlass est un ancien lve de
l'Acadmie d'Etat-Major de Vorochilov Moscou. C'est le premier tranger qui cette acadmie
ait jamais dcern le titre de docteur s Philosophie des Sciences Militaires. Si, son tour, la
Sorbonne lui accordait un doctorat d'Etat en Sciences Politiques, niveau polmologie, Tlass
serait ds lors reconnu tant par l'Est que par l'Ouest et jouirait par consquent d'une crdibilit
[244] mondiale qui rejaillirait sur ses crits antismites et antisionistes...."
Ainsi se rvle un autre aspect de la campagne mene par les sionistes pour empcher l'arrive
du gnral Tlass la Sorbonne afin d'obtenir son titre de docteur.
Ceux qui sont intresss par les remous qu'a provoqu la publication de L'Azyme de Sion
constateront, dans les pages qui suivent et travers la reproduction des articles parus ce
propos dans la presse occidentale, de quelle poigne le sionisme mondial tient les mdias de
l'Ouest, de Paris, Washington en passant par Londres, Rome et bien d'autres capitales. Le
lecteur apprendra aussi quelle crdibilit accorder aux campagnes menes contre notre nation,
dans la presse d'un Occident qui emprunte la voie trace par les sionistes.
Ces ractions que nous faisons parvenir au lecteur ne constituent objectivement qu'une
infime partie d'une interminable bataille qu'a engage le sionisme mondial pour tenter par tous
les moyens matriels et psychologiques dont il dispose, d'effacer de son histoire les traces des
victimes des juifs qui se comptent par millions.
Dans notre optique, les voix qui s'lvent contre nous continuerons se faire entendre
comme sifflent les vipres la chaleur de midi. Cependant, les vrits historiques seront plus
fortes que toutes les batailles.
Ici encore se rvle un autre aspect de la question: il a trait l'heure du dclenchement de
la campagne.
En effet, au dbut, personne n'a attaqu le gnral Tlass: les mdias franais ne s'en sont
pris lui que trois
[245] jours aprs son arrive Paris. Les journalistes ont alors rclam un commentaire mme
bref.
Il n'y avait pas d'chappatoire. Tlass a alors dcid de faire part l'opinion publique
franaise de sa version de l'affaire.
Il a alors rencontr la journaliste du Monde, Franoise Chipaux.
Le numro du lendemain a rapport, dans un article sign par Chipaux, l'essentiel de
l'entrevue qu'elle avait eue avec le gnral Moustapha Tlass. On peut lire au sujet de l'affaire qui
nous intresse ce qui suit: "Le Centre Simon Wiessenthal met en cause le livre du ministre
syrien, le gnral Tlass, Les Matzah de Sion"...".
"Mon livre parle d'un incident qui a eu lieu en 1840, explique le gnral Tlass, et
pour lequel les archives historiques font foi. Tout ce que j'ai crit dans cet ouvrage l'a t
sur la base de documents que l'on peut consulter notamment l'Universit Amricaine de
Beyrouth. Certains sont en franais. C'est un faux procs. D'ailleurs, ce livre a t publi il
y a cinq ans; pourquoi en parle-t-on maintenant ? Mais cette campagne a t utile et
puisque l'on fait de la publicit ce livre, je vais le faire traduire dans toutes les langues
vivantes".
A une question portant sur sa thse, le gnral Tlass a rpondu: "Ma thse pour
l'obtention d'un doctorat en polmologie porte sur "la stratgie du marchal Joukov". Je la
91
soutiendrai en juillet 1987, en franais, la Sorbonne. devant un jury prsid par M. Charles
Zorgbibe" (50).
[246]
En conclusion, nous pouvons dire que si les criminels ont chapp la sentence qu'ils
mritaient pour avoir soudoy Mehemet Ali avec 500 sacs d'or (49), le groupe auquel ils
appartiennent n'chappera pas au chtiment de l'Histoire.
Il est temps de laisser le lecteur dcouvrir les prochaines pages...
Damas, avril 1987.
L'diteur.
[247] Fac-simil d'un article du journal Le Monde.
est isol. Mais pourquoi voulez-vous qu'on lui donne un coup de main. Nous prfrons appuyer
le gouvernement national libanais.
L'entre des forces syriennes dans la banlieue sud de Beyrouth peut-elle faciliter la
libration des otages ?
La Syrie continuera exercer des efforts srieux pour cette libration. Tt ou tard, il faut que
nous russissions. Notre entre dans la banlieue sud est trs positive et peut tre utile cette
libration.
Comment expliquez-vous que la Syrie qui contrle une grande partie du Liban, n'ait jamais
pu agir plus efficacement dans cette affaire ?
Si nous savions exactement o ils se trouvent, nous pourrions agir diffremment. C'est vrai,
nous sommes prsents, mais cela ne veut pas dire que nous sommes partout.
Quels sont aujourd'hui vos rapports avec les hezbollah ?
La Syrie est contre le fanatisme religieux en gnral d'o qu'il vienne. L'extrmisme est
inacceptable. Nous dfendons une ligne nationale arabe.
Comment expliquez-vous alors votre soutien l'Iran contre l'Irak ?
Le prsident Assad a, ds le dbut, dit qu'il fallait finir cette guerre. C'tait plus facile au
commencement. La position syrienne de condamnation de l'agresseur a empch que cette
guerre ne se transforme en conflit arabo-persan. C'est grce la Syrie que l'Iran n'a pas envahi
les pays du Golfe. Nous n'avons pas intrt mobiliser les Perses contre nous. Un seul ennemi,
Isral, suffit. Les Perses sont nos voisins et notre profondeur stratgique. Pourquoi les
transformer en ennemis ?
Aprs un priode de tension o en sont vos rapports avec l'Iran ?
Nos relations sont bonnes. Elles l'taient auparavant, elles le resteront. Mais nous sommes
deux Etats. Nous avons des points de vue indpendants. Toutefois une vraie amiti nous lie.
C'est comme avec la France, cela ne veut pas dire que nos points de vue sont toujours
identiques.
Depuis quelques mois, on voque de plus en plus souvent la menace d'une guerre isralosyrienne. Celle-ci serait d'autant plus dangereuse que Damas dispose maintenant de missiles
SS 21 pouvant atteindre des villes israliennes. Qu'en pensez-vous ?
Cela me permet de dire qu'une guerre contre la Syrie serait maintenant coteuse et difficile.
Nous ne sommes pas inquiets, nous n'avons pas peur d'une attaque isralienne, mais nous
sommes prts toute ventualit.
Propos recueillis par Franoise Chipeaux
Le Monde, 14 aot 1986
[248]
Le New York Times, mardi 15 juillet 1986
D'autre part, le doyen du Centre Simon Wiesenthal, le rabbin Marvin Hier a dclar que
l'institut possde des preuves irrfutables que le livre a bel et bien t crit par le gnral Tlass
et que cet ouvrage a t distribu dans le monde arabe.
Le rabbin Hier en a envoy des exemplaires aux ministres des Affaires Etrangres des
principaux pays occidentaux leur demandant d'en informer leurs ambassadeurs accrdits en
Syrie et de dposer une plainte officielle. Jusqu' prsent, seul M. Shultz a accd cette
requte.
Dans une lettre date du 3 juillet, M. Shultz crit au rabbin Hier: "Je peux vous assurer
que je partage votre indignation. J'y suis d'autant plus encourag que j'ai appris que le nombre
de lecteurs du gnral Tlass est quasiment nul".
La lettre continue ainsi: "J'ai demand qu'on fasse parvenir un exemplaire de ce livre
l'ambassade des Etats-Unis Damas en donnant des instructions pour soulever ce sujet devant
le gouvernement syrien".
Selon le livre, des juifs auraient assassin un prtre, le Pre Thomas de l'ordre des
Capucins ainsi que son
[251] serviteur Ibrahim Amarat et utilis le sang des victimes pour prparer l'azyme de la Pque
juive.
Et le livre d'ajouter: "Ce n'est pas le premier crime de ce genre. L'Ouest et la Russie
tsariste en ont connu de semblables. Certains d'entre eux taient dvoils au grand jour en dpit
des efforts dploys pour en dissimuler les dtails".
"Le motif de ces crimes, explique l'ouvrage, rside au cur mme des croyances juives qui
vouent une haine incommensurable l'humanit et toutes les religions".
Ce document constitu de 199 pages comprend une introduction vraisemblablement
signe par le gnral Tlass et date d'avril 1983. Le livre a t publi en 1985, dit encore le
rabbin Hier. Le Centre Simon Wiesenthal en a obtenu un exemplaire au mois de mai grce un
minent journaliste du Moyen-Orient qui a requis l'anonymat.
"Ce n'est pas un membre du parti No-Nazi ou du Klu Klux Klan qui a crit cela, dclare le
rabbin Hier. C'est l'un des hommes les plus influents de Syrie qui l'a rdig; il pourrait devenir
un jour, le chef de cet Etat".
[252]
94
[256]
Les responsables canadiens ont inform Littman que le gouvernement fdral s'tait joint
aux tats-Unis pour demander la Syrie une explication ce propos. On l'a aussi inform que le
Canada avait propos des consultations avec les pays occidentaux pour dcider de la manire de
traiter la question.
Cette dernire crise fait son apparition un stade particulirement sensible des relations
syro-amricaines. Washington a, en effet, montr quelque hsitation critiquer Damas parce
qu'il recherche l'aide des Syriens pour faire librer les otages amricains dtenus Beyrouth.
Cependant, nombre de responsables amricains ont t dsillusionns quant l'attitude
de la Syrie envers les enlvements politiques et le terrorisme de manire gnrale. Mercredi,
Hier a rendu publics certains extraits du texte anglais de cet ouvrage de 200 pages initialement
rdig en arabe. Hier a cit Tlass plusieurs reprises; toutefois nous
[259] ne retiendrons que ceci: "J'ai l'intention de rvler dans ce livre, certains secrets de la
religion juive en me fondant sur le comportement de ses adeptes".
[260]
Centre Simon Wiesenthal
28 juillet 1986
Editeur Agence France Presse, 11-13 Place de la Bourse 75002 Paris, France.
Ref: Le ministre syrien de la Dfense, le gnral Moustapha Tlass "l'Azyme de Sion"
Monsieur l'diteur,
Vous trouverez ci-joint un dossier contenant des informations sur une question qui, le Centre
Wiesenthal en est certain, vous sera de quelque intrt.
Le Centre Wiesenthal a dcouvert ce calomnieux discours que l'on peut placer au mme
rang que l'infamant Protocole des Sages de Sion et l'a port l'attention des chefs d'Etats et de
gouvernement du monde occidental. Les responsables du Centre estiment que raviver les
[262] sentiments antismites au plus haut niveau du gouvernement syrien contredit ce qu'on
longtemps affirm les responsables de ce pays, savoir qu'ils sont antisionistes et non pas
antismites.
Nous avons obtenu une rponse des gouvernements des Etats-Unis et du Canada qui ont
dj entrepris des dmarches ce propos. Pour plus de dtails et la lettre du secrtaire d'Etat
George Shultz, se rfrer aux documents ci-joints. Nous attendons toujours les rponses des
autres nations occidentales contactes, ainsi que du Vatican et de la Commission des Droits de
l'Homme des Nations Unies.
Le Centre Simon Wiesenthal a aussi appris que le gnral Moustapha Tlass doit soutenir
une thse la Sorbonne au mois de novembre de l'anne en cours. Nous avons crit aux
prsidents de la Sorbonne, Messieurs Jean Imbert et Jacques Soppelsa en les priant de prter la
plus grande attention cette affaire. Le gnral Tlass est un chef influent dans le monde arabe;
son doctorat de la Sorbonne pourrait lgitimer ses travaux y compris un rhtorique antismite
telle que celle contenue dans L'Azyme de Sion.
Nous vous tiendrons au courant des derniers dveloppements de l'affaire. En esprant
que vous serez intress par la lecture des documents ci-joints, le Centre Wiesenthal est dispos
vous aider dans toute recherche que vous voudriez entreprendre.
Veuillez agrer, Monsieur l'diteur mes salutations distingues.
Lydia C. Triantopoulos
Directeur, Relations Publiques
96
[263]
Cela surprendra sans doute bon nombre de lecteurs d'apprendre que les juifs taient, au
Moyen-Age, accuss de commettre tous les crimes possibles et inimaginables. Un de ces
mensonges consistait prtendre que les juifs tuaient des enfants chrtiens et recueillaient leur
sang pour fabriquer de l'azyme. Aprs le Sicle des Lumires, ces fables ont t oublies bien
que d'autres accusations plus rcentes aient t forges comme on l'a vu dernirement dans
l'Idaho avec des groupes aryens ou autres, revendiquant la supriorit de la race blanche.
Pas plus tard qu'en 1911, Kiev en Russie, un homme dnomm Mendel Beilis a t
inculp pour un crime semblable. Le cas est entr dans les annales de l'Histoire: le prsident des
Etats-Unis et d'autres minentes personnalits de diverses nationalits ont protest devant un
acte d'une telle barbarie. Le tsar de Russie dont le gouvernement avait jou un rle dterminant
en perptuant et utilisant
[265] ce canard, s'est donc vu contraint d'abandonner l'affaire et Beilis a t relch.
Voil qu'en 1985 est publi un ouvrage intitul L'Azyme de Sion dont l'auteur n'est autre
que le ministre syrien de la Dfense, Moustapha Tlass. Ce livre, crit dans la langue du Coran,
circule dans le monde arabe. Cet ouvrage rapporte que des juifs ont tu en 1840 un prtre
chrtien, le Pre Thomas de l'ordre des Capucins et son serviteur Ibrahim Amarat et qu'ils ont
recueilli le sang de leurs victimes pour prparer l'azyme de la fte.
Comme les chrtiens au Moyen-Age, les masses arabes ont t tant et si bien gaves de
propagande antismite qu'elles sont prtes croire tout ce qu'on leur racontera sur les juifs.
Comme l'a justement fait remarquer le chef du Centre Wiesenthal: "Ce n'est pas un
membre du parti No-Nazi ou du Ku Klux Klan qui a crit cela. C'est l'un des hommes les plus
influents de Syrie qui l'a rdig; il pourrait devenir un jour le chef de cet tat". A quoi
j'ajouterais que si jamais le gnral Tlass devenait chef de l'Etat syrien, il faudrait que ce jour-l,
l'arme isralienne entre en action !
[267]
Al Qabas le 9 aot 1986
Affronter et dnoncer
Campagne sioniste pour empcher Tlass de soutenir une thse sur son ami Joukov
Paris Des organisations pro-israliennes peuvent-elles empcher le gnral Moustapha Tlass,
ministre syrien de la Dfense, de soutenir sa thse l'Universit de Paris ?
Cette question est d'autant plus pertinente que des organisations pro-israliennes, en
l'occurrence le Centre Simon Wiesenthal, ont envoy des lettres au prsident franais,
Mitterand, au premier ministre Jacques Chirac, au ministre des Affaires Etrangres Jean
Bernard-Raimond, au ministre de l'Education Ren Monory et aux prsidents des deux
universits de Paris pour les prier de refuser de discuter la thse du gnral Tlass arguant que
celui-ci a rdig un ouvrage antismite.
Le quotidien koweitien Al Qabas a procd une enqute; des sources arabes bien
informes lui ont fourni
[268] de plus amples dtails sur cette curieuse affaire. En voici les points essentiels:
Il y a quelques semaines, le gnral Tlass a envoy l'Universit de Paris I un rsum de
la thse qu'il prpare. Celle-ci porte sur une figure de proue de l'arme sovitique, le marchal
Joukov qui a libr Berlin, contribu anantir le nazisme et mettre fin la Seconde Guerre
Mondiale. Tlass a connu le marchal Joukov alors que celui-ci tait ministre de la Dfense et
97
[270]
Al Qabas - le 13 aot 1986
Tlass: "J'ai refus de recevoir l'ambassadeur des tats-Unis"
Le correspondant Paris du quotidien koweitien Al Qabas a eu une entrevue avec le
gnral Moustapha Tlass. Le journaliste rapporte la rponse qui lui a t faite une question sur
L'Azyme de Sion:
"...Il a refus de recevoir William Eagleton, l'ambassadeur des Etats-Unis Damas qui lui
a demand un rendez-vous afin d'obtenir des exemplaires de L'Azyme de Sion, ouvrage
violemment dcri, dans le cadre d'une vaste campagne, par les forces sionistes comme tant
antisioniste et antismite. Tlass a expliqu que l'ambassadeur des Etats-Unis Damas obissait
aux instructions du secrtaire d'Etat George Sultz qui, lui, aimerait prendre connaissance du
livre...".
"... M. Tlass a ajout un peu plus tard qu'il
[271] soutiendrait sa thse la date prvue, la Sorbonne, en dpit de la campagne sioniste
visant le discrditer..."
[272]
Polmique autour d'une thse
98
en avait crit Franois Mitterand pour lui rappeler que le gnral Tlass avait aussi publi un
ouvrage dans lequel il avait repris contre les juifs, les vieilles accusations des "meurtres rituels".
[274]
LIGUE DE DFENSE CHRTIENNE
P.O. Box 449 Arabi Louisiane 70032
15 aot 1986
Gnral Moustapha Tlass
Ministre de la Dfense
Damas, Syrie
Monsieur le ministre,
Vous trouverez ci-joint un article du Jewish Chronicle de Londres prtendant que vous
tes l'auteur d'un ouvrage intitul L'Azyme de Sion.
Tout porte croire que vous avez accompli un excellent travail. Il tait grand temps qu'un
responsable au gouvernement ait le courage de dnoncer la Conspiration Sioniste.
Auriez-vous l'obligeance, si cet ouvrage a t traduit en anglais, d'en envoyer 500 1.000
exemplaires pour les distribuer aux membres de notre mouvement et ses partisans ?
[276]
Auriez-vous l'amabilit de nous faire parvenir, aux fins de complter notre bibliothque et
si toutefois vous en possdez, un exemplaire en langue anglaise d'autres ouvrages antisionistes ?
Nous faisons paratre un journal, le Bulletin de la Ligue de Dfense Chrtienne et la
dlgation palestinienne arabe de New York reoit nos publications depuis plus de 16 ans.
Veuillez agrer, Monsieur le ministre, l'expression de mes remerciements les plus
sincres.
James K. Warner
[277]
99
D'autre part, le doyen du Centre Wiesenthal, le rabbin Marvin Hier, a dclar que son
mouvement possde des "preuves irrfutables" montrant que Tlass est bien l'auteur de
l'ouvrage.
M. Shultz a, de son ct, crit au rabbin Hier pour le remercier d'avoir envoy un
exemplaire du livre. Dans sa lettre, Shultz confirme que l'ouvrage a t rdig par le ministre
syrien de la Dfense, le gnral Moustapha Tlass.
L'affaire de 1840 avait, l'poque, suscit un toll dans les pays occidentaux et dbouch
sur l'intervention de Sir Moises Montefiore et d'Isaac-Adolphe Crmieux, ministre franais de la
Justice. Les charges qui pesaient sur les inculps ont alors t infirmes et ceux-ci relchs non
sans que certains responsables juifs ne soient soumis la torture et que l'un d'eux en meure.
Cette affaire a pour origine la disparition du suprieur d'un couvent franciscain et d'un
autre homme ainsi que des plaintes des catholiques locaux.
100
[280]
51
Lettre d'un lecteur qui suit avec intrt dans les journaux franais parus entre le 18 et le 21 aot 1986, les ractions
qu'a suscites cet ouvrage.
101
qui n'a pas encore t entirement rdige, il dirige ses attaques contre la personne de l'auteur.
Mais, pourquoi ?
Le 2 mai 1986, le professeur Charles Zorgbile, doyen
[283] de la facult de droit l'Universit de Paris-Sud, professeur St-Cyr, prsident de la
confrence des facults de droit Paris et auteur d'une vingtaine d'ouvrages dont une analyse du
phnomne de "cohabitation politique de la gauche et de la droite en France", a reu un appel
tlphonique d'un de ses anciens lves travaillant actuellement la collection d'informations
en particulier celles ayant trait au terrorisme.
Le professeur Zorgbibe a dclar: "Mon lve m'a propos de prsider le jury devant
lequel le gnral Tlass soutiendrait sa thse dont le sujet m'tait apparu extrmement
intressant car il n'existe en France, pas plus que dans toute l'Europe Occidentale, personne qui
a obtenu un diplme de l'Acadmie Militaire Sovitique de Moscou et d'autant plus que le
gnral est de ceux qui connaissent d'une part l'organisation de l'Arme Rouge et d'autre part,
les travaux du marchal Joukov qui ont une influence considrable en Union Sovitique. Par
ailleurs, mon interlocuteur m'a appris que le gnral Tlass a des relations privilgies avec la
France et qu'il joue un grand rle dans les tractations en cours au Moyen-Orient pour faire
librer les otages. Aprs quoi, j'ai reu le dossier d'inscription du gnral; nous avons tudi les
diplmes qui lui ont t dcerns et conclu qu'une quivalence tait chose possible. Je suis
maintenant dans l'attente du plan de la thse et de son rsum. Je ne puis, par consquent,
formuler une opinion ce sujet; le dossier me semble nanmoins, tre d'un haut niveau. Il sera
bientt prsent des spcialistes en sciences politiques et questions stratgiques, qui sont des
personnes au-dessus de tout soupon. Vous constaterez donc que cela n'a rien voir avec
l'affaire Roques (52).
[284]
Cette polmique a surpris le principal intress, le gnral Tlass qui a dclar, lors de son
passage Paris: "Ce livre a t publi il y a cinq ans, pourquoi en parle-t-on maintenant ?"
L'agent franais qui a jou les intermdiaires entre le professeur Zorgbibe et le gnral
Tlass a dclar son tour: "Cela fait plusieurs mois que nous traitons avec le gnral Tlass. Nous
sommes entrs en rapport avec lui lors de l'enlvement de MM. Marcel Carton, Goms et Marcel
Fontaine, le 22 mars 1985. Vingt-quatre heures plus tard, un de nos agents s'est prsent son
bureau Damas et l'a vu entreprendre toutes les dmarches ncessaires la libration de M.
Goms et plus tard, de Gilles Peyrolles".
Mis part l'affaire des otages, le gnral Tlass est considr comme un lment important
de la diplomatie franaise au Moyen-Orient. Il est de ces Syriens amis de la France, admirateur
du gnral de Gaulle et de Franois Mitterrand dont il a lu tous les crits. Rappelons que le
gnral Tlass est lui-mme crivain. Il est l'auteur de quarante trois ouvrages: romans, livres
d'histoire, recueils de pomes... Signalons au passage que les photographies de son dernier
recueil Les Fleurs de Damas ont t prises par Gina Lollobrigida.
L'intermdiaire susmentionn ajoute: "C'est un homme de haute culture. Il nous a confi
son intention de traduire l'Encyclopdie Larousse en arabe. Il nous a aussi fait part d'un projet
dont le financement serait assur par les fonds que lui accorderaient trois personnes qui
comptent
[285] parmi les plus grosses fortunes du monde. Ce projet vise crer dans la plaine de la
Bkaa, quidistance de Beyrouth, Damas et Baalbek, une universit internationale qui
prodiguerait ses cours en franais et accueillerait 10.000 tudiants. Autour de l'universit qui
aurait un cachet amricain, on btirait une ville de 100.000 personnes".
Toujours est-il que l'on peut se demander si le gnral Tlass soutiendra sa thse sur "la
stratgie du marchal Joukov" et si la libration des otages ncessite l'octroi d'un diplme de la
Sorbonne.
Dans son numro du 19 aot 1986, Le Matin a publi un article consistant comprenant un
rsum du livre publi en 1983. Sous le titre "Matzah de Sion", le journaliste franais, Laurent
Munich titre: "Assassinat par les juifs de Damas en 1840 d'un franciscain, le Pre Thomas". Le
journal considrait que la publication de cette traduction montrait bien que la tendance
antismite remontait au sicle dernier. Dans l'introduction de l'article, Le Matin se vantait d'tre
le seul publier la traduction du livre crit par le ministre syrien de la Dfense au printemps
1983. Le quotidien ajoutait que des copies du texte se trouvaient sur les bureaux de MM.
52
Henri Roques est un chercheur franais qui a soutenu une thse dans laquelle il a rfut l'attitude des juifs visant
grossir, comme l'ont fait leurs historiens, l'existence des chambres gaz nazies.
102
[288]
Neue Zrcher Zeitung Zurich, le 20 aot 1986
103
aptitude affronter une nouvelle exprience et soutenir une telle thse. C'est le ministre syrien
qui a
[290] lui-mme annonc qu'il s'tait inscrit pour soutenir cette thse.
Dans le mme temps, le Centre Simon Wiesenthal de Vienne a averti la Sorbonne qu'une fiche
concernant le gnral Tlass serait bientt publie. Elle contiendrait des informations sur un
ouvrage L'Azyme de Sion qui remonte jusqu'en 1840 pour relater "un crime rituel" qui a eu lieu
Damas: des juifs auraient l'poque tu le Pre Thomas et son serviteur pour se servir de leur
sang dans la prparation d'un pain que les juifs consomment selon des rites prtablis.
Cet incident a intress le gnral Tlass parce qu'il s'inscrit dans un cadre historique mais
aussi parce que d'aucuns ont considr l'ouvrage comme antismite car il s'en prend aux juifs.
Partant de considration acadmiques, le Centre Simon Wiesenthal informa la Sorbonne
de ce qu'il appela "le scandale d'crits antismites". Mais cela n'entrava en rien la bonne marche
de la thse dont la date de la soutenance reste encore peu prcise.
D'autres signes plus inquitants apparaissent: le gnral Moustapha Tlass risque d'arrter
ses efforts visant la libration des otages franais dtenus au Liban au cas o l'affaire de sa thse
n'volue pas dans le bon sens.
Par ailleurs, le gnral Tlass semble avoir montr ses amis franais des plans
fantastiques concernant la construction d'une universit dans la Bkaa libanaise sur le modle
de l'Universit Amricaine de Beyrouth assurant l'enseignement en langue franaise. C'est pour
cette raison
[291] que le gnral syrien rvle ses intentions de traduire l'Encyclopdie Larousse en arabe.
[292]
La Repubblica - Rome, le 21 aot 1986
104
[295]
[297]
J'ai reu des instructions concernant l'ouvrage du gnral Tlass et de son contenu
antismite voire contraire aux Droits de l'Homme. Tout ceci ne correspond pas l'ide qu'on se
fait habituellement d'un homme aussi remarquable que le gnral et porte en mme temps un
coup l'image de marque de la Syrie.
Cette affaire a t souleve en Grande-Bretagne par des organisations locales sans aucune
ingrence de l'extrieur.
[298]
Du journal isralien Maariv, le 14 septembre 1986
Activits juives contre L'Azyme de Sion
Le correspondant Alex Doron rapporte que le rabbin Marvin Hier, doyen du Centre
Simon Wiesenthal de Los Angeles, a prsent au vice-prsident amricain, George Bush, un
exemplaire du livre crit par le gnral Moustapha Tlass, ministre syrien de la Dfense et
intitul L'Azyme de Sion, pour informer ledit Bush des ides antismites que rpand cet
ouvrage.
Bush aurait manifest son mcontentement et aurait lanc le livre dans un coin de son
bureau aprs avoir vu l'illustration de la couverture reprsentant un vieillard juif tenant un
couteau, rouge de sang, ainsi qu'un sac contenant une t'te humaine.
Rappelons ce propos que les nazis publiaient ce genre de dessins.
Le rabbin Hier, actuellement en Isral, dclare qu'il a
Tir du procs-verbal d'une entrevue du charg d'affaires de l'ambassade des Pays-Bas, Maximilien Geffers avec un
responsable de la section Europe Occidentale au Ministre syrien des Affaires Etrangres, le 9 septembre 1986.
54
Tir du procs-verbal d'une entrevue du charg d'affaires britannique, Rob A. Young avec un responsable de la section
Europe Occidentale au Ministre des Affaires trangres Damas, le 10 septembre 1986.
53
105
[299] envoy des exemplaires de cet ouvrage aux ministres des Affaires trangres de la
Grande-Bretagne, de la Rpublique Fdrale Allemande et du Canada ainsi qu'au prsident de la
Rpublique Franaise et son premier ministre. Tous, l'exception des Franais, auraient
rpondu la lettre de Hier. Quant aux secrtaires d'Etat amricain et canadien, ils auraient
inform Hier des instructions donnes leur ambassadeur respectif Damas de dposer une
plainte officielle devant le gouvernement syrien ce sujet.
[300]
Al Sharq al Awsat - Riyad, le 6 octobre 1986
prostitue juive qui russit s'infiltrer dans les milieux arabes afin de les espionner. Encore une
fois, les Israliens sont reprsents comme les dfenseurs de la paix...
Nombreux sont les ouvrages de cet acabit qui dforment la ralit et dont le slogan est
"anti-arabe, antimusulman". Il est temps que des chercheurs arabes fassent des tudes sur ces
crits non seulement pour riposter de manire adquate aux attaques des juifs mais aussi pour
informer les institutions humanitaires et culturelles mondiales de la bassesse dont font preuve
ces esprits malades.
107
[303]
Postface
[305]
Orlans, le 22 fvrier 1989
A Son Excellence le Gnral Tlass Vice-premier ministre. Ministre de la Dfense c/o Ambassade
de Syrie 20 Rue Vaneau 75007 Paris.
Excellence,
Veuillez avoir l'obligeance de trouver sous ce pli une traduction d'une tude du Dr. Isral
Shahak, intitule Lois talmudiques et rabbiniques contre les Nations.
Je vous prie de bien vouloir agrer, Excellence, l'expression de mes sentiments les
meilleurs et les plus respectueux.
Jacques Monnot
45000 Orlans
[306]
Il y a un abme entre les prescriptions racistes du Talmud, que les juifs cachent
soigneusement, et la Torah, dont, Mose, le "Pasteur fidle", dclarait: "Gardez-les (ces lois et
coutumes) et mettez-les en pratique, ainsi serez-vous sages et aviss aux yeux des peuples.
Quand ceux-ci auront connaissance de toutes ces lois, ils s'crieront: "Il n'y a qu'un peuple sage
et avis, c'est cette grande nation". (Deutronome, IV, 6).
Isral Shahak nous indique (note 48) que certains rabbins jugeaient "barbares" certaines
rgles du Talmud. Ceci montre bien qu'ils ne tenaient pas ces usages talmudiques comme
rvls par Yahv.
Ds le IIe sicle, Saint Irne de Lyon notait ce propos: "La tradition de leurs anciens,
qu'ils affectaient d'observer l'gal d'une loi, tait trs contraire la Loi de Mose. C'est
pourquoi Isae dit : "Tes cabaretiers mlent l'eau au vin" (Isae, I, 22), pour montrer qu'
l'austre prcepte de Dieu les anciens mlaient une tradition aqueuse, c'est--dire une loi
frelate et contraire la Loi". (Saint Irne de Lyon, Contre les hrsies, IV, 12, 1, trad. Dom
Adelin Rousseau, d. du Cerf, 1985; 120 F).
[307]
108
Puisse l'tude si approfondie de Dr. Isral Shahak faire enfin comprendre combien le
Talmud est loign des prceptes lumineux de la Torah:
"Aimez l'tranger, car au pays d'Egypte vous ftes des trangers". (Deutronome X,
19). "Maudit soit celui qui fait dvier le droit de l'tranger". (Deut. XXVII, 19).
"L'tranger qui rside avec vous sera pour vous comme un compatriote et tu
l'aimeras comme toi-mme, car vous avez t trangers au pays d'Egypte".
(Lvitique XIX, 34).
Jacques Monnot
[308]
La "Halakhah", le systme juridique du judasme classique, pratiqu par peu prs tous
les juifs du IXe la fin du XVIIIe sicle, et conserv dans le judasme orthodoxe, est fonde
essentiellement sur le Talmud de Babylone. Cependant, des codifications plus faciles utiliser
devinrent ncessaires, cause de la complexit et de la lourdeur des dbats juridiques rapports
dans le Talmud. C'est pourquoi d'autres compilations furent effectues par des gnrations
successives de talmudistes. Certaines ont acquis une grande autorit et sont d'un usage gnral.
Pour cette raison, nous ferons rfrence, la plupart du temps, de telles compilations (et leurs
commentaires les plus estims) plutt qu'au Talmud. Cependant, cette compilation est cense
transmettre fidlement la signification du texte talmudique et les ajouts faits par les lettrs, sur
la base de ce sens.
Le plus ancien code talmudiste de premire importance est le "Mishneh Torah", crit par
Mose Mamonide la fin du XIIe sicle. Le principal code qui fasse autorit et qui soit utilis
couramment comme manuel, jusqu' prsent, est le Shoulhan 'Aroukh, compos par le rabbin
[310] Yosef Karo la fin du XVIe sicle, et qui est un rsum vulgarisateur de son Beyt Yosef,
beaucoup plus volumineux et destin aux tudes suprieures. Le Shoulan 'Aroukh fut souvent
comment. En plus des commentaires classiques, qui remontent au XVIIe sicle, il en existe un
du XXe sicle, qui a son importance, le Mishnah Berourah. Enfin, l'Encyclopdie talmudique,
compilation moderne publie en Isral dans les annes 1950, et rdige par les plus grands
Isral Shahak a par la suite dvelopp et largi sa rflexion et son enqute sur les ralits de ce qu'il est convenu
d'appeler la "religion" juive. En 1994, il publiait Londres un volume intitul Jewish History, Jewish Religion, the
Weight of Three Thousand Years, qui allait tre traduit en franais en 1996 par Denis Authier, Histoire juive religion
juive, le poids de trois millnaires, publi par La Vieille Taupe. En fait, la religion juive que nous connaissons, celle des
rabbins, remonte aux premiers sicles de l're chrtienne ; celle d'avant, celle des Hbreux historiques a t abolie, en
mme temps que la caste des prtres, par la destruction du temple de Jrusalem en 70 aprs J.-C. Cet ouvrage de
Shahak, traduit en plusieurs langues, est accessible sur le site de l'aaargh :
http://aaargh.com.mx/fran/livres/livres.html (Note de l'aaargh).
55
109
110
[313]
Le meurtrier d'un gentil qui se trouve sous juridiction juive doit tre excut, que la
victime soit juive ou non. Toutefois, si la victime tait un gentil et que l'assassin se convertisse
au judasme, il n'est pas puni. (60)
Tout ceci a un rapport avec la vie quotidienne dans l'tat d'Isral. Bien que les lois
criminelles ne fassent pas de distinction entre juif et gentil, de telles distinctions sont
certainement faites par les rabbins orthodoxes, qui guident
[314] leurs ouailles selon la Halakhah. (61) Les avis qu'ils donnent aux soldats religieux sont
d'une trs grande importance.
Etant donn que l'interdiction de tuer carrment un gentil ne s'applique qu'aux "gentils
avec lesquels nous ne sommes pas en guerre", plusieurs commentateurs rabbiniques, dans le
pass, en ont tir la conclusion logique que, en temps de guerre, tous les gentils
appartenant une population hostile peuvent, ou mme doivent tre tus (62).
Depuis 1973, cette doctrine est publiquement rpandue par l'aumnerie rabbinique des soldats
israliens religieux. La premire exhortation officielle de cette sorte fut insre dans un livret
publi par le Commandement de la Rgion Centre de l'Arme isralienne, zone qui comprend la
Palestine occupe. Dans cette brochure, l'aumnier-rabbin du commandant-en-chef crit:
"Quand nos forces rencontrent des civils au cours d'un guerre, d'une poursuite
acharne ou d'un raid, ces civils, selon la Halakhah, peuvent et mme doivent tre tus,
aussi longtemps qu'il n'est pas certain que ces civils sont incapables de nuire nos
troupes... En aucune circonstance l'on ne doit faire confiance un Arabe, mme s'il donne
l'impression d'tre civilis... En guerre, quand
[315] nos forces livrent assaut l'ennemi, il leur est permis et mme prescrit
par la Halakhah de tuer mme de bons civils, c'est--dire des civils qui sont
manifestement inoffensifs" (63)
La mme thse (64) est expose dans l'change de lettre suivant un jeune soldat isralien
et son rabbin, publi dans l'annuaire de l'un des collges religieux les plus prestigieux du pays,
Midrashiyyat No'am, o nombre de leaders et d'activistes du Parti National Religieux (65) et du
"Goush Emounim" ont t levs (66) :
Lettre du soldat Moshe au rabbin Shim'on Weiser.
"Avec l'aide de Dieu, Son Honneur, mon cher Rabbi,
[316]
"D'abord, j'aimerais vous demander des nouvelles de vous et de votre famille. J'espre
que tout est bien. Je suis, Dieu merci, en bonne sant.
60
61
62
Par exemple, R. Shabbtay Kohen (milieu du XVIIe sicle), "Siftey Kohen" sur le Shoulhan 'Aroukh, "Yoreh De'ah" 158:
"Mais, en temps de guerre, c'tait la coutume de les tuer de ses propres mains, car il est dit: "Le meilleur des gentils tue-le" ! Siftey Kohen et Turey Zahav (voir N 3) sont les deux plus grands commentaires classiques du Shoulhan '
Araukh
63
Colonel Rabbi A. Avidan (Zemel), "Tohar hannesheq le'or hahalakhah" (La puret des armes la lumires de la
Halakhah), in Be'iqvot milhemet yom hakippourim - chapitres de mditation, Halakhah et recherche) Commandement
de la Rgion-Centre, 1973; cit par Ha'olam Hazzeh, 5 janvier 1974, par David Shaham, "Un chapitre de mditation",
Hotam, 28 mars 1974, et par Amnon Rubinstein, "Qui falsifie la Halakhah" ?, Ma'ariv, 13 octobre 1975. Rubinstein
rapporte que le livret fut ultrieurement retir de la circulation sur ordre du chef d'tat-major probablement parce qu'il
encourageait les soldats dsobir ses ordres; mais il se plaint que le rabbin Avidan ni les autres rabbins -militaires o
civils - n'ont pas t traduits en cour martiale.
64
Qui semble en opposition avec les Conventions de Genve signes par l'Etat d'Isral. Il convient de noter, cependant,
que M. Mordechai Eliahu, grand rabbin spharade d'Isral, conseilla le repentir tous ceux qui avaient cri, le 23
novembre 1986, "Mort aux Arabes", dans les rues de Jrusalem, ceci tant un acte contraire, a-t-il dit, aux
enseignements de la Torah. (Le Monde, 26 novembre 1986). Il n'a pas parl du Talmud, et pour cause ! (NdT).
65
5 siges sur 120 aux lections du 1er novembre 1988. Rclame "un vigoureux programme de dveloppement immdiat
des implantations (juives) dans les territoires occups" NdT.
66
R. Shim'on Weiser, "La puret des armes - un change de lettres", in Niv Hammidrashiyyah, Annuaire de
Midrashiyyat No'am, 1974, p.29-31. L'annuaire est publi en hbreu, en anglais et en franais, mais le texte cit ici est
publi seulement en hbreu.
111
Voil un long moment que je ne vous ai pas crit. Veuillez me pardonner. Quelquefois, je
me rappelle le verset: "Quand viendrai-je me prsenter devant Dieu ?" (67). J'espre, sans en tre
certain, venir pendant une permission. Je dois faire ainsi.
"Dans une discussion, au sein de notre groupe, il y eut un dbat au sujet de la "puret des
armes" et nous avons dlibr s'il tait permis de tuer des hommes dsarms, des
femmes et des enfants. Peut-tre devons-nous nous venger sur les Arabes ? Chacun a
rpondu selon sa propre comprhension du problme. Je n'arrive pas dcider clairement si les
Arabes doivent tre traits comme les Amalcites, c'est--dire s'il est permis de les tuer jusqu'
ce que leur souvenir soit effac dessous les cieux (68), ou bien si l'on doit agir comme dans une
guerre juste, o l'on ne tue que les soldats ?
"M'est-il permis de me mettre en danger, en permettant une femme de rester en vie ? Il
y a eu des cas o des femmes jetaient des grenades main. M'est-il permis de donner de l'eau
un Arabe qui tend ses mains ? Il y a des motifs de penser qu'il cherche me tromper et me
tuer, et il s'est dj produit de tels cas.
[317]
"Je termine par un salut chaleureux au rabbin et toute sa famille.
Moshe"
Rponse du R. Shim'on Weiser Moshe.
"Avec l'aide des Cieux. Cher Moshe, Salut.
"Je commence cette lettre ce soir, bien que je sache que je ne pourrai la terminer, car je
suis affair et je souhaite crire une longue lettre, afin de rpondre compltement tes
questions, au sujet desquelles je devrai recopier certaines sentences de nos sages, et les
interprter (69).
"Les nations non-juives ont une coutume d'aprs laquelle la guerre a ses propres rgles,
comme celles d'un jeu, comme les rgles du football ou du basketball. (70) Mais, suivant les dires
de nos sages... la guerre n'est pas un jeu mais une ncessit vitale pour nous, et nous devons
dcider de sa conduite seulement ce titre. D'un ct, nous apprenons que si un juif tue un
gentil, il est considr comme un assassin et, part le fait qu'aucun tribunal n'a le droit de le
punir, la gravit de son acte est comme celle de tout autre meurtre. Mais nous trouvons un
autre passage que Rabbi Shim'on avait coutume de dire: "Le meilleur des gentils, tue-le; le
meilleur des serpents, fracasse sa cervelle". ( 71)
"L'on pourrait peut-tre arguer que "tuer" est pris seulement au sens figur, et ne doit pas
tre pris littralement,
[318] mais comme signifiant "opprimer", ou quelque chose d'analogue, et, de cette manire,
nous viterions une contradiction avec les autorits cites plus haut. Ou bien, l'on pourrait
soutenir que cette parole, prise littralement, n'est que sa propre opinion personnelle, conteste
par d'autres sages. Mais nous trouvons la vritable explication dans le Tosaphot (72). Au sujet de
l'assertion talmudique suivant laquelle les gentils qui tombent dans un puits ne doivent pas tre
aids en sortir, ni pousss dans le puits afin de les faire mourir, le Tosaphot crit: "Et si on est
interrog sur ce qui est dit:
"Le meilleur des gentils, tue-le",
la rponse est que cette parole est dite pour le temps de guerre".
Psaumes XIII,2.
"Tu effaceras le souvenir d'Amaleq de dessous les cieux". (Deutronome XXV, 19. Voir galement I Samuel XV, 3:
Maintenant va et frappe Amaleq, voue-le l'anathme avec tout ce qu'il possde, sois sans piti pour lui tue hommes et
femmes, enfants et nourrissons, bufs et brebis, chameaux et nes.
69
Nous pargnons au lecteur la plupart de ces rfrences tarabiscotes, et citations de sources rabbiniques et
talmudiques.
70
C'est ainsi que le rabbin Weiser parle des Conventions de Genve, ratifies par l'Etat d'Isral. Il ne semble pas se
douter que l'Etat d'Isral s'est engag solennellement respecter ces textes ! (NdT)
71
Joseph Bonsirven, Textes rabbiniques, Mekhilta sur l'Exode, 74; trait Qiddusin, 1590. (NdT).
72
Les "Tosaphot" (Addenda) sont un corps de scholies du Talmud, datant des XI-XIIIe sicles.
67
68
112
"Suivant les commentateurs du Tosaphot, une distinction doit tre faite entre le temps de
guerre et le temps de paix, de sorte que, bien qu'il soit interdit de tuer des gentils en temps de
paix, c'est un mitzvah (devoir religieux, imprieux) de les tuer en temps de guerre".
"Et voici la diffrence entre un juif et un gentil: la rgle "Si quelqu'un vient afin de te tuer,
tue-le d'abord" s'applique galement un juif, comme il est dit dans le trait Sanhdrin (du
Talmud), p.72a, bien qu'elle ne s'applique lui que s'il y a un motif de craindre qu'il vienne afin
de te tuer. Mais, en temps de guerre, un gentil doit tre prsum ainsi ordinairement, sauf s'il
est tout fait clair qu'il n'a aucune mauvaise intention. C'est la rgle de la "puret des armes"
selon la Halakhah et non pas la conception trangre qui est maintenant accepte par l'arme
isralienne, et qui a t la cause de beaucoup de
[319] pertes. Ci-joint un article de journal reproduisant un discours fait la semaine dernire la
Knesset (Parlement) par le rabbin Kalman Kahane, qui montre d'une manire vivante, et
pnible, comment cette "puret des armes" a caus de morts.
"Je termine en esprant que vous ne trouverez pas cette lettre trop longue et ennuyeuse.
Ce sujet devait tre trait, mme sans demande de votre part, mais votre lettre m'a incit
mettre par crit l'ensemble du problme.
"Soyez en paix, etc."
Rponse de Moshe au R. Shim'on Weiser
"A Son Honneur, mon cher Rabbi,
"D'abord, j'espre que vous et votre famille tes en bonne sant, et que tout va bien.
"J'ai reu votre longue lettre, et je vous suis reconnaissant de votre personnelle attention
mon gard, car je suppose que vous crivez beaucoup de gens, et que la plus grande partie de
votre temps est occupe par vos tudes.
"C'est pourquoi mes remerciements sont particulirement vifs.
"Quant au contenu de votre lettre, je l'ai compris comme suit :
"En temps de guerre, il ne m'est pas simplement permis mais prescrit de tuer
tout Arabe, homme ou femme, que je rencontre par hasard, s'il y a un motif de penser
qu'ils participent la guerre contre nous, directement ou indirectement. Et je dois les tuer,
mme si cela est en contradiction avec les rglements de l'arme. Je pense que ce problme de la
puret des armes doit tre communiqu aux institutions ducatives, au moins celles qui sont
religieuses, afin qu'elles prennent position, et qu'elles
[320] ne s'garent pas dans les grands espaces de la "logique". Car, je regrette de le dire, mais
j'ai vu diffrents types de raisonnements, mme parmi mes camarades religieux. J'espre que
vous emploierez votre activit dans ce but, afin que nos jeunes gens connaissent clairement, et
sans ambigut la ligne de conduite de leurs anctres".
"Je conclus en esprant que dans un mois environ, quand l'entranement se terminera, je
pourrai venir la yeshivah (collge talmudique). Salut. Moshe".
"Evidemment, cet enseignement de la Halakhah (73) sur le meurtre s'oppose, en principe, non
seulement la loi criminelle d'Isral, mais galement aux rglements militaires officiels en
vigueur, comme cela est insinu dans les lettres cites supra. Cependant, il ne peut y avoir le
moindre doute que cette doctrine (rabbinique) exerce une influence sur la justice, spcialement
sur la justice militaire. Dans tous les cas o des juifs ont tu des Arabes non-combattants, dans
un contexte militaire ou paramilitaire - y compris les cas de massacres en masse, tel celui de
Kafr-Qasim en 1956 - les assassins, dans les cas o ils ne furent pas acquitts, ne furent
condamns qu' des peines extrmement lgres, ou obtinrent des remises de peine de grande
envergure, rduisant leur chtiment presque rien (74).
Code de prescriptions juridiques qui forme la premire des deux parties du Talmud. (NdT).
Il est mme permis des personnes coupables de tels crimes de s'lever de hautes positions publiques. Par exemple,
Shmu'el Lahis, responsable du massacre de 50 75 paysans arabes emprisonns dans une mosque aprs que leur
village ait t conquis par l'arme isralienne durant la guerre de 1947-1948. Aprs un procs de pure forme, il reut une
amnistie complte, grce l'intervention de Ben Gourion. Il devint un juriste respect et, la fin des annes 1970, il
devint Directeur-Gnral de l'Agence juive (la branche isralienne du mouvement sioniste). Au dbut de 1978, les faits
concernant son pass furent largement voqus par la presse isralienne, mais aucun rabbin, aucun lettr rabbinique ne
mit en question son amnistie ni ses aptitudes pour son nouvel emploi. Sa nomination ne fut pas rvoque.
73
74
113
[322]
SAUVER LA VIE
Ce thme, celui de la valeur suprme de la vie humaine et de l'obligation pour chaque
homme de faire tout son possible afin de sauver la vie de son semblable, est d'une importance
manifeste. Ce sujet est galement d'un intrt tout particulier dans le contexte juif.
Suivant la Halakhah, le devoir de sauver la vie d'un juif est primordial (75). Il annule
toutes les autres obligations et interdictions religieuses, sauf les prohibitions des trois pchs les
plus abominables: adultre (incluant l'inceste), meurtre et idoltrie.
Quant aux gentils, le principe de base du Talmud est que leurs vies ne doivent pas
tre sauves (76), bien qu'il soit galement interdit de les tuer carrment. Le Talmud exprime
ceci dans la maxime: "Les gentils ne doivent pas tre sortis (d'un puits), ni jets dedans".
Mamonide (77)
[323] explique: "En ce qui concerne les gentils avec lesquels nous ne sommes pas en guerre...
l'on ne doit pas causer leur mort, mais il est interdit de les sauver s'ils sont sur le point de
mourir"; par exemple, si l'un d'eux tombe dans la mer, il ne doit pas tre secouru, car il est crit:
"Tu ne mettras pas en cause le sang de ton prochain (78)", mais un gentil n'est pas ton prochain.
En particulier, un mdecin juif ne doit pas soigner un gentil. Mamonide, qui fut un illustre
physicien, est tout fait explicite ce propos; dans un autre passage (79), il reprend la
distinction entre "ton prochain" et un gentil, et il conclut; "Apprends de ceci qu'il est interdit de
soigner un gentil, mme moyennant payement".
Cependant, le refus d'un juif - et, particulirement, d'un mdecin juif - de sauver la vie
d'un gentil peut, s'il vient tre connu, veiller puissamment l'hostilit des gentils, et mettre les
juifs en danger. L o existe un tel danger, l'obligation de l'viter l'emporte sur l'interdiction
d'aider un gentil. Ainsi, Mamonide continue: "Mais si vous craignez son hostilit, soignez-le
moyennant payement, bien qu'il vous soit interdit de le faire sans payement". En fait,
Mamonide fut le mdecin de Saladin. Son insistance demander un payement - probablement
afin d'tre sr qu'il s'agisse d'un devoir invitable, et non pas d'un acte de charit - n'est pas
absolue. Dans un autre passage, il permet de soigner un gentil dont on craint l'hostilit "mme
gratuitement, si cela est invitable".
L'ensemble de la doctrine, l'interdiction de sauver la vie d'un gentil ou de le soigner, et la
suspension de l'interdiction dans les cas o l'on craint de l'hostilit, est
[324] rpt (presque mot pour mot) par d'autres autorits prdominantes, y compris le
Arba'ah Turim du XIVe sicle, le "Beyt Yosef" de Karo et le Shoulhan 'Aroukh (80). Le "Beyt
Yosef" ajoute, en citant Mamonide: "Il est permis d'essayer un remde sur un paen, si cela est
utile"; le clbre R. Moses Isserles rpte ceci.
Le consensus des autorits talmudiques est que le terme "gentil" se rfre tous les nonjuifs, dans la doctrine ci-dessus expose. Seul R. Moses Rivkes, auteur d'un commentaire
mineur du Shoulhan 'Aroukh, crit:
"Nos sages disaient cela seulement propos des paens, qui leur poque adoraient des
idoles et ne croyaient pas en la sortie d'Egypte des Isralites, ni en la cration du monde ex
nihilo. Mais les gentils chez lesquels nous nous abritons, parmi lesquels le peuple d'Isral est
parpill, croient la cration du monde ex nihilo, l'Exode et plusieurs principes de notre
religion. Ils prient le crateur des cieux et de la terre. Non seulement il n'y a pas de prohibition
les aider, mais nous sommes mme obligs de prier pour leur salut (81)". Ce texte, qui date de la
114
seconde moiti du XVIIe sicle, est une citation favorite des lettrs apologistes (82). En fait, il ne
va pas aussi loin que les apologistes le prtendent,
[325] car il plaide la suppression de l'interdiction de sauver la vie d'un gentil, plutt que d'en
faire un commandement, comme dans le cas d'un juif; et cette libralit ne s'tend qu'aux
chrtiens et aux musulmans, et non pas la majorit des tres humains. Il montre qu'il existe un
moyen d'adoucir progressivement la rude doctrine de la Halakhah. Mais, dans la pratique, la
majorit des autorits talmudiques plus rcentes ont rejet compltement la clmence de
Rivkes, au lieu de l'tendre d'autres groupes humains.
[326]
82
Le professeur Jacob Katz, dans son livre en hbreu Entre juifs et gentils, aussi bien que dans sa version anglaise plus
dulcore "Exclusivit et Tolrance" (Exclusiveness and Tolerance), cite seulement ce passage mot--mot et en tire la
conclusion tonnante que "concernant l'obligation de sauver la vie, aucune discrimination ne peut tre faite entre juif et
chrtien". Il ne cite aucune des opinions autorises que j'ai mentionnes.
83
Mamonide, op.cit., "Sabbath", 2, 20-21; Shoulhan 'Aroukh, "Orah Hayyim" 329.
84
R. Aqiva Eiger, Commentaire du "Shoulhan 'Aroukh". Il ajoute que si un bb est trouv dans une ville habite
principalement par des gentils, un rabbin doit tre consult afin de savoir si le bb doit avoir la vie
sauve.
115
Talmud (85) est celui d'une sage-femme juive invite aider une femme non-juive accoucher.
L'issue est que
[328] la sage-femme peut aider un jour de semaine "par crainte de l'hostilit", mais elle ne doit
pas le faire un sabbat, car elle peut s'excuser en disant: "Il nous est permis de violer le sabbat
seulement pour nous, qui observons le sabbat, mais pour votre peuple, qui ne garde pas le
sabbat, il ne nous est pas permis de le violer". Cette explication est-elle sincre, ou est-ce
simplement un prtexte ? Il est clair que Mamonide pense que ce n'est qu'une excuse, qui peut
tre invoque mme si le travail que la sage-femme est invite accomplir n'implique pas une
violation du sabbat, parce que les gentils sont gnralement dans l'ignorance sur le point de
savoir quelles tches sont interdites aux juifs le jour du sabbat. En tout cas, il dcrte: "Une
femme non-juive ne doit pas tre aide accoucher le jour du sabbat, mme moyennant
payement; et l'on ne doit pas craindre de l'hostilit, mme quand un tel travail n'implique
aucune violation du sabbat". Le Shoulhan 'Aroukh dcide de mme (86).
Nanmoins, l'on ne pouvait pas toujours compter sur ce genre d'excuse pour russir le
coup et viter l'hostilit des gentils. C'est pourquoi certaines importantes autorits rabbiniques
ont assoupli les rgles dans une certaine mesure et permis aux mdecins juifs de soigner des
gentils le sabbat, mme si cela implique d'accomplir certains travaux normalement interdits ce
jour-l. Cette dispense partielle s'appliquait particulirement aux gentils riches et
[329] puissants, qui ne pouvaient pas tre tromps si facilement, et dont l'hostilit pouvait tre
dangereuse.
Ainsi, R. Yo'el Sirkis, auteur du Bayit Hadash et l'un des plus grands rabbins de son
temps (Pologne, XVIIe sicle), dcida que "maires, petits nobles et aristocrates" devaient tre
soigns le jour du sabbat, par crainte de leur animosit, qui impliquerait "du danger". Mais dans
d'autres cas, spcialement quand le gentil peut tre dup par une excuse vasive, un mdecin
juif commettrait "un pch atroce" en le soignant le jour du sabbat. Plus tard, au XVIIe sicle, un
verdict semblable fut rendu Metz, dont les deux parties taient relies par un pont de bateaux.
Normalement, les juifs n'ont pas le droit de traverser un tel pont le sabbat, mais le rabbin de
Metz dcida qu'un mdecin juif pouvait le faire "s'il tait appel par le grand gouverneur":
puisque l'on sait que le mdecin traverse le pont afin de soigner ses patients juifs, l'animosit du
gouverneur aurait pu tre suscite par le refus du mdecin. Sous le rgne autoritaire de Louis
XIV, il tait videmment important de capter la bienveillance de son intendant; les sentiments
des gentils de moindre rang taient de peu d'importance. (87)
[330]
Le Hokhmat Shlomoh, commentaire du Shoulhan 'Aroukh qui date du XIXe sicle,
mentionne une interprtation stricte similaire du concept d'animosit en rapport avec les
Carates, une petite secte juive (88). Leurs vies ne doivent pas tre sauves si cela implique
116
violation du sabbat, "car l'animosit ne concerne que les paens, qui sont nombreux contre nous,
et que nous sommes entre leurs mains... Mais les Carates sont peu nombreux, et nous ne
sommes pas entre leurs mains, la crainte de l'animosit ne s'applique pas eux (89)". En fait,
l'interdiction absolue de violer le sabbat afin de sauver la vie d'un Carate est encore en vigueur
aujourd'hui, comme nous le verrons.
L'ensemble du sujet est trait amplement dans les Responsa de R. Moshe Sofer - plus
connu comme "Hatam Sofer", le clbre rabbin de Pressbourg
[331] (Bratislava) qui mourut en 1832. Ses conclusions n'ont pas qu'un intrt historique,
puisqu'en 1966 une de ses "responsa" fut publiquement mentionne par le grand rabbin
(ashkenaze) d'Isral comme "institution de base de la Halakhah (90)". La question pose
Hatam Sofer concernait la situation en Turquie, o il avait t dcid au cours d'une guerre que
chaque ville et village devaient avoir des sages-femmes prtes louer leurs service toute
femme en travail d'enfantement. Certaines de ces sages-femmes taient juives; devaient-elles
aider des femmes non-juives en semaine ou le sabbat ?
Dans son "responsum" (91), Hatam Sofer note d'abord que les gentils concerns - Chrtiens et
Musulmans ottomans - ne sont pas seulement des idoltres "qui, d'une manire bien prcise,
adorent d'autres dieux, et, en consquence, ne doivent "ni tre sortis (d'un puits) ni jets
dedans", mais ils sont compars par lui aux Amalcites (92), de sorte que s'applique eux la rgle
talmudique: "Il est interdit de multiplier la semence d'Amaleq". (93). C'est pourquoi, en principe,
leurs femmes ne doivent pas tre aides, mme en semaine. Cependant, en pratique, il est
[332] "permis" de soigner des gentils et d'aider leurs femmes accoucher, s'ils ont dans leur
communaut des mdecins et des sages-femmes, qui pourraient tre appels la place de juifs.
Car si mdecins et sages-femmes juifs refusaient de s'occuper des gentils, le seul rsultat serait
une perte de revenu. Ceci s'applique galement en semaine ou le sabbat, pourvu qu'il n'y ait pas
violation du sabbat. Cependant, dans ce dernier cas, le sabbat peut servir d'excuse pour
"tromper les femmes paennes et dire qu'il y aurait violation du sabbat".
Hatam Sofer, comme les autres autorits, fait une distinction entre deux catgories de
travaux interdits le sabbat. D'abord, les travaux bannis par la Torah (le Pentateuque),
interprte par le Talmud; de telles tches ne peuvent tre accomplies que dans des cas trs
exceptionnels, si leur inexcution causerait un danger extr'me d'hostilit contre les juifs.
Ensuite, il y a des travaux qui sont seulement bannis par les "sages", qui prolongrent la loi
originelle de la Torah; les ractions l'gard d'entorses de telles interdictions sont
gnralement plus indulgentes.
Un autre "responsum" d'Hatem Sofer (94) traite de la question de savoir s'il est permis
un mdecin juif de voyager en voiture le sabbat afin de soigner un gentil. Aprs avoir remarqu
que, sous certaines conditions, le fait de voyager dans une voiture tire par un cheval, le sabbat,
ne viole qu'une interdiction impose "par les sages" plutt que par la Torah, il rappelle la
dclaration de Mamonide suivant laquelle les femmes non-juives ne doivent pas tre aides
accoucher le jour du sabbat, mme si cela n'implique aucune violation du sabbat, et il expose
que le mme principe s'applique toute pratique mdicale,
[333] et pas seulement aux sages-femmes. Puis il redoute que si cela tait mis en pratique, "il
s'lverait une animosit indsirable", car "les gentils n'accepteraient pas l'excuse de
l'observance du sabbat" et "ils diraient que la vie d'un idoltre a peu de valeur nos yeux". Et, ce
qui serait peut-tre plus grave, les mdecins gentils pourraient se venger sur leurs patients juifs.
L'on doit donc trouver de meilleurs excuses. Il conseille un mdecin juif qui est appel pour
soigner un gentil hors de la ville, le sabbat, de dire qu'il doit rester en ville afin de s'occuper de
ses autres clients: "Je ne puis me dplacer cause du danger de ceci, ou de ce malade, qui a
Khamsin, Isral Shahak explique que la flagellation mort des carates, par les juifs, tait courante dans l'Espagne du
XIe sicle. (NdT).
89
Hatam Sofer, "Responsa" sur le Shoulhan 'Aroukh, "Yoreh De'ah", 131.
90
R. Unterman, Ha'aretz, 4 avril 1966. La seule rserve qu'il fait - aprs avoir t soumis des pressions continuelles est que, notre poque tout refus de donner une assistance mdicale un gentil pourrait causer une telle hostilit
qu'elle pourrait mettre en danger des vies juives.
91
Hatam Sofer, "Responsa" sur le Shoulhan 'Aroukh, "Yoreh De'ah", 131.
92
Le plus souvent, les chrtiens sont assimils Edom, et les mahomtans Ismal. (NdT).
93
"Tu effaceras le souvenir d'Amaleq de dessous les cieux". (Deutronome, XXV, 19) "C'est cause de la perversit de
ces nations que le seigneur dpossde ces nations ton profit". (Deut. IX, 4, 5). En effet, les cananens faisaient passer
leurs enfants par le feu, et pratiquaient la sodomie, toutes choses que l'on ne peut reprocher aux Palestiniens actuels,
dont les murs sont pures. (NdT).
94
Op.cit. sur le Shoulhan 'Aroukh, "Hoshen Mishpat", 194.
117
besoin d'un mdecin d'urgence, et je ne puis quitter mon poste". L'on n'a pas redouter un
danger avec ce genre d'excuse, car c'est un prtexte raisonnable, donn communment par des
mdecins qui arrivent en retard parce qu'un autre malade avait besoin d'eux". Ce n'est que dans
le cas o l'on ne puisse invoquer une excuse qu'il est permis un mdecin de voyager en carriole
le sabbat afin de soigner un gentil.
Dans toute la discussion, le principal problme est celui des excuses qui
doivent tre trouves, et non pas la gurison et la scurit du malade. Et d'un bout
l'autre, il est considr comme acquis que l'on a le droit de tromper des gentils
plutt que de les soigner, tant que leur "animosit" peut tre vite. Et cette "rponse" est
cite par un rabbin britannique comme s'imposant aux juifs jusqu' ce jour (95).
Bien sr, dans les temps modernes beaucoup de mdecins juifs ne sont pas religieux et ne
connaissent mme
[334] pas ces rgles. En outre, nombre de ceux qui sont religieux prfrent - leur honneur rester fidles au serment d'Hippocrate plutt qu'aux prceptes de rabbins fanatiques ( 96).
Cependant, l'influence des rabbins joue sur certains mdecins; et il y en a certainement
beaucoup qui, bien que ne suivant pas ces conseils, prfrent ne pas protester contre eux
publiquement.
Tout ceci est loin d'tre tomb en dsutude. La position talmudiste la plus rcente ce
sujet est contenue dans un livre concis et qui fait autorit, Jewish Medical Law (97). Cet ouvrage
en langue anglaise, dit par la prestigieuse fondation isralienne "Mossad Harav Kook", est
bas sur les "responsa" de R. Eli'ezer Yehuda Waldenberg, juge principal du tribunal rabbinique
du district de Jrusalem. Quelques extraits mritent une mention spciale.
D'abord. "il est interdit de violer le sabbat pour un
[335] Carate (98)". Ceci est affirm carrment, absolument, et sans rserve. Probablement que
l'hostilit envers cette petite secte ne se soucie pas, il leur est permis de mourir plutt que d'tre
soigns le sabbat.
Quant aux gentils: "Suivant la dcision du Talmud et des codes de loi juive, il est interdit
de violer le sabbat - qu'il s'agisse de violer une loi tablie par la Torah ou une ordonnance
rabbinique - afin de sauver la vie d'un gentil dangereusement malade. Il est galement interdit
d'aider une femme non-juive accoucher le sabbat (99)".
Mais ceci est attnu par une rserve: "Cependant, aujourd'hui, il est permis de violer le
sabbat en accomplissant en faveur d'un gentil des actes prohibs par les ordonnances
rabbiniques, si l'on empche ainsi que des antipathies ne surgissent entre juifs et gentils ( 100)".
Ceci ne va pas trs loin, parce que les traitements mdicaux impliquent trs souvent des
actes qui sont interdits le sabbat par la Torah, et qui ne sont pas inclus dans cette dispense.
Nous l'avons dit; il y a quelques autorits talmudiques qui tendent la drogation de tels
actes - mais la plupart des autorits talmudiques, et les seules qui comptent rellement, ont une
opinion contraire. Cependant, tout n'est pas perdu. Jewish Medical Law a une solution
vraiment ahurissante cette difficult.
La solution repose sur un point dlicat de la loi talmudique. Une interdiction impose par
la Torah l'accomplissement d'un acte donn, le sabbat, est prsume
[336] ne s'appliquer que si, en agissant, l'on a pour but premier l'aboutissement rel de l'acte.
(Par exemple, moudre du froment est prsum n'tre interdit par la Torah que si le but est
rellement d'obtenir de la farine). D'un autre ct, si l'accomplissement du mme acte n'est que
secondaire, en vue d'un autre dessein ("melakhah she'eynah tzrikhah legufah"), alors l'acte
R.B. Knobelovitz, in The Jewish Review (journal du parti Mizrachi en Grande-Bretagne), 8 juin 1966.
R. Yisra'e] Me'ir Kagan, mieux connu comme le "Hafetz Hayyim", se plaint dans son Mishnah Berurah, crit en
Pologne en 1907: "La plupart des mdecins, mme les plus religieux, ne tiennent aucun compte de cette rgle; ils
travaillent le sabbat, font un trajet de plusieurs parasanges (mesure des anciens Perses quivalant 5.250 m.) afin de
soigner un paen, et pulvrisent des mdicaments de leurs mains. Aucune autorit ne leur permet d'agir ainsi. Bien que
nous puissions trouver qu'il est permis de violer des interdits imposs par les sages, par crainte d'animosit, encore que
ce ne soit pas vident, nanmoins, les interdits imposs par la Torah empchent certainement tout juif d'agir ainsi, et
ceux qui transgressent cette prohibition violent compltement le sabbat. Puisse Dieu leur faire misricorde pour leur
sacrilge". (Commentaire sur le Shoulhan 'Aroukh, "Orah Hayyim", 330). L'auteur est gnralement considr comme la
plus grande autorit rabbinique de son temps.
97
Abraham Steinberg MD, Jewish Medical Law, compil partir du Tzitz Eli'ezer ("Responsa" de R. Eli'ezer Yehuda
Waldenberg), traduit par David B. Simons, Gefen & Mossad Harav Kook, Jrusalem et Californie, 1980.
98
Op.cit., p.39.
99
Ibid., p.41.
100
Ibid., p.41. La phrase "entre juif et gentil" est un euphmisme. La drogation est destine empcher l'hostilit des
gentils envers les juifs.
95
96
118
change de statut - il est encore interdit, certes, mais seulement par les "sages" plutt que par la
Torah elle-mme. C'est pourquoi:
"Afin d'viter une transgression de la loi, il existe une mthode juridiquement
acceptable de soigner un malade gentil mme quand il s'agit d'une violation de la loi
biblique. Il est suggr que, au moment o le mdecin fournit les soins ncessaires, son
intention principale ne soit pas de soigner le malade, mais de se protger, lui - et le peuple
juif, d'accusations de discrimination religieuse, et d'viter les graves reprsailles qui
pourraient le menacer, lui en particulier, et le peuple juif en gnral. Avec cette intention,
tout acte mdical devient "un acte dont l'aboutissement rel n'est pas le but principal",
acte qui n'est interdit le sabbat que par la loi rabbinique (101)"
Ce succdan hypocrite du serment d'Hippocrate est ainsi propos par un ouvrage
isralien rcent et qui fait autorit (102). (103)
[337]
Bien que ceci fut dnonc au moins deux fois dans la presse isralienne (104), l'Association
Mdicale Isralienne est reste silencieuse.
Ayant trait d'une manire assez complte le sujet d'extrme importance de l'attitude [de]
la Halakhah envers la vie mme d'un gentil, nous traiterons beaucoup plus brivement les
autres rgles de la Halakhah qui oprent une discrimination contre les gentils. Le nombre de ces
rgles tant trs grand, nous ne mentionnerons que les plus importantes.
[338]
FAUTES SEXUELLES.
Les rapports sexuels entre une juive marie et un autre homme que son mari sont une
faute capitale de la part des deux partenaires, et l'un des trois pchs les plus abominables. Le
statut des femmes non-juives est trs diffrent. La Halakhah suppose que tous les gentils
couchent avec n'importe qui, sans distinction de sexe, et que le verset d'Ezchiel: "dont la chair
est comme celle des nes, et dont l'coulement (de semence) est comme celui des chevaux ( 105)"
s'applique aux gentils (106). La fait qu'une femme non-juive soit marie ou non n'y change rien
puisque, en ce qui concerne les juifs, le concept mme de mariage ne s'applique pas aux gentils.
"Il n'y a pas de mariage pour un
[339] paen" (107). C'est pourquoi le concept d'adultre ne s'applique pas aux rapports entre un
juif et une femme non-juive; ou plutt, le Talmud (108) assimile de telles relations au pch de
bestialit. (Pour la mme raison, les gentils sont gnralement prsums ne pas avoir de filiation
assure).
Suivant la Talmudic Encyclopedia (109): "Celui qui a des rapports charnels avec la femme
d'un gentil n'est pas passible de la peine de mort, car il est crit: "La femme de ton prochain"
(110) plutt que celle d'un tranger; et mme le prcepte adress aux gentils, suivant lequel un
Ibid., p.41-42.
Dr. Falk Schlesinger Institute for Medical Halakhic Research Sha'ar Tzedeq Hospital, Sefer Asya (le Livre des
Mdecins), Ruben Mass, Jrusalem, 1979.
103
Qui les rabbins croient-ils tromper: Dieu ou les hommes ? En tout cas, comme dit Saint Paul: "Ne vous y trompez pas;
on ne se moque pas de Dieu. Car ce que l'on sme, on le rcolte". (Galates, V, 7). (NdT).
104
Par moi-mme, dans Ha'olam hazzeh, 30 mai 1979, et par Shullamit Aloni, dput, dans Ha'aretz, 17 juin 1980.
105
Ezchiel, XXIII, 20.
106
Le texte du verset Ezchiel XXIII, 19-20 est: "Elle a multipli ses prostitutions, en souvenir de sa jeunesse, lorsqu'elle
se prostituait au pays d'Egypte, qu'elle s'y prenait de ses dbauchs dont la vigueur est comme celle des nes et le rut
comme celui des talons". (Traduction de la Bible de Jrusalem, d. du Cerf). NdT.
107
Le trait Qiddouchin semble reconnatre les mariages des gentils, puisqu'il leur refuse le divorce. (J. Bonsirven, op.cit.
$ 1554). NdT.
108
Trait "Berakhot", p.78a.
109
Talmudic Encyclopedia, "Eshet Ish" (la femme marie).
110
Exode, XX, 17.
101
102
119
homme "s'attachera sa femme" (111) ne concerne pas un juif, puisqu'il n'existe pas de mariage
pour un paen; et bien qu'une femme non-juive marie soit interdite aux gentils, un juif est
exempt de cette interdiction".
Ceci n'implique pas - bien au contraire - que les relations sexuelles entre un juif et une
femme non-juive soient permis. Mais la principale punition est inflige la femme; elle doit tre
excute, mme si elle fut viole par le juif: "Si un juif a un rapport avec une femme goy, elle
doit tre tue, comme un animal, qu'elle soit une enfant de trois ans ou une adulte, marie ou
non, et mme si le juif est un mineur de neuf ans et un jour - parce qu'un juif a t troubl
cause d'elle (112)". Le juif doit tre flagell et, s'il est Cohen (membre de la caste sacerdotale), il
doit recevoir deux fois plus de coups de fouet, car il a commis
[340] deux fautes: un prtre ne doit pas avoir de rapport avec une prostitue, et toutes les
femmes non-juives sont prsumes tre des prostitues (113).
[341]
STATUT LGAL
Suivant la Halakhah, des juifs ne doivent pas (s'ils pourraient l'y aider) permettre un
gentil d'tre nomm une situation d'autorit, si modeste soit-elle, sur des juifs. (Les deux
exemples typiques sont: "Commandant de dix soldats dans l'arme juive" et "surveillant d'un
canal d'irrigation"). D'une manire bien significative, cette rgle particulire s'applique aux
convertis au judasme et leurs descendants (par les femmes), pour dix gnrations ou "aussi
longtemps que l'ascendance est connue".
Les gentils sont supposs tre d'incorrigibles menteurs, et ils ne peuvent tmoigner
devant un tribunal rabbinique. A cet gard, leur position est la mme que celle des femmes, des
esclaves et des mineurs juifs; mais, en pratique, leur situation est vritablement pire. De nos
jours, une juive est admise comme tmoin pour certaines questions de fait; un gentil jamais.
C'est pourquoi se pose un problme quand un tribunal rabbinique a besoin d'tablir un
fait dont les seuls tmoins sont des gentils. Un exemple important concerne les
[342] veuves: une femme peut tre dclare veuve, selon le droit religieux juif, et libre de se
remarier, si la mort de son mari est prouve avec certitude par un tmoin qui l'a vu mourir ou a
identifi son cadavre. Cependant, le tribunal rabbinique acceptera comme preuve par ou-dire le
tmoignage d'un juif ayant entendu le fait en question mentionn par un tmoin oculaire gentil,
pourvu que le tribunal soit convaincu que ce dernier ait parl d'une manire fortuite ("goy
mesiah lefi toummo") plutt qu'en rpondant une question directe; car la rponse directe d'un
gentil la question directe d'un juif est prsume tre un mensonge (114). Si ncessaire, un juif
(de prfrence un rabbin) entreprendra de causer avec le tmoin gentil et, sans l'interroger
directement, d'obtenir de lui un expos fortuit du fait en question.
120
[343]
ARGENT ET PROPRIT
1Cadeaux
Le Talmud interdit carrment de donner un cadeau un gentil. Toutefois, les autorits
rabbiniques classiques assouplissent cette rgle, parce que c'est la coutume, chez les hommes
d'affaires, d'offrir des cadeaux leurs relations professionnelles. C'est pourquoi il fut prescrit
qu'un juif pouvait donner un prsent un gentil avec lequel il tait en relation, ceci n'tant pas
considr comme un vrai cadeau, mais comme une sorte d'investissement, quelque profit en
tant attendu. Restent interdits des cadeaux aux "gentils inconnus". Une rgle peu prs
similaire s'applique aux aumnes. Faire l'aumne un mendiant juif est un devoir religieux
important. Des aumnes aux pauvres gentils ne sont permises que pour avoir la paix.
Cependant, de nombreux rabbins mettent en garde contre le danger que le pauvre gentil ne
devienne accoutum recevoir des aumnes des juifs, afin qu'il soit possible de refuser de telles
aumnes sans susciter une animosit illgitime.
[344]
2Prt intrt
La discrimination contre les gentils en ce domaine est devenue, pour une large part,
thorique, avec la dispense qui, en pratique, permet que des intrts soient perus mme d'un
dbiteur juif. Cependant, accorder un prt sans intrt un juif est recommand comme un acte
de charit, tandis qu'il est demand de rclamer un intrt d'un gentil emprunteur. En fait, un
grand nombre d'autorit rabbiniques (pas toutes, nanmoins), y compris Mamonide,
considrent qu'il est command de rclamer un intrt usuraire aussi lev que possible pour un
prt consenti un gentil. (115)
3Biens perdus
Si un juif trouve un bien dont le propritaire probable est un juif, il a l'obligation stricte de
faire un srieux effort afin de restituer sa dcouverte, en l'annonant publiquement.
[345] Au contraire, le Talmud et toutes les autorits rabbiniques anciennes non seulement
permettent un juif de s'approprier un article perdu par un gentil, mais encore lui interdisent
de le rendre (116). A une poque plus rcente, o, dans la plupart des pays, des lois rendirent
obligatoires la restitution des objets perdus, les autorits rabbiniques instruisirent les juifs
faire ce que ces lois demandent, comme acte d'obissance civile l'Etat - et non pas comme un
115
L'histoire byzantine fournit ce sujet une anecdote assez amusante: un certain Thodore, au VIe sicle avait obtenu
du juif Abraham un prt sans intrt. Thodore demanda ses amis de le cautionner. Aucun ne voulut participer une
opration o un fils d'Isral figurait ! (Ren Guerdan, Vie, grandeurs et misres de Byzance, p.30, Plon, 19S5). Les amis
de Thodore ont sans doute craint que ce "prt" soit fictif et n'ait d'autre but que de leur faire payer une caution ! Les
juifs ne sont pas le seul peuple pratiquer l'usure, malheureusement. Ainsi, Michel Bruneau crit dans Le Monde
Diplomatique de dcembre 1988: Les paysans birmans se sont de plus en plus endetts, et les commerants ont, par le
jeu des hypothques, accapar une part de plus en plus grande des terres. Ainsi, les prteurs-usuriers indiens chettyars
(caste spcialise dans le commerce et la finance) sont devenus, entre 1920 et 1930, la principale source de crdit. Ils se
sont retrouvs, en 1937, la tte de 25 % des terres du Delta. La situation tait devenue explosive, tant la ville qu' la
campagne. En 1938 clataient des meutes anti-indiennes qui marquaient l'effondrement de la "socit plurielle"
coloniale. La quasi-totalit des Chettyars sont partis la suite de l'invasion japonaise de 1942. Un nouvel exode intervint
au moment de l'indpendance. (NdT).
116
Certains rabbins trs anciens (premier sicle avant Jsus-Christ) appelaient cette rgle "barbare" et restituaient
effectivement les biens perdus appartenant des gentils. Mais la rgle subsistait nanmoins.
121
devoir religieux, c'est dire sans faire d'effort en vue de dcouvrir le propritaire, s'il est
improbable qu'il soit juif.
4Fraude en affaire
C'est un pch grave de pratiquer toute sorte de fraude contre un juif. A l'gard d'un
gentil, il est seulement interdit de pratiquer une tromperie directe. La fraude indirecte est
permise, moins que l'on ne prvoie qu'elle causera de l'hostilit envers les juifs ou des insultes
la religion juive. L'exemple type est celui d'une erreur de calcul du prix au cours d'un achat. Si
un juif se trompe son dsavantage, c'est un devoir religieux de rectifier son erreur. Si un gentil
fait une telle faute, on ne doit pas le lui faire connatre, mais dire: "Je me fie votre calcul", afin
d'anticiper son animosit, au cas o il dcouvrirait son erreur par la suite.
5Fraude
Il est interdit de frauder un juif en achetant ou en vendant un prix draisonnable.
Cependant, "la fraude ne
[346] concerne pas les gentils, car il est crit: "Que nul ne lse son frre" (117); mais un gentil qui
trompe un juif doit tre contraint rparer sa fraude, mais il ne doit pas tre puni plus
svrement que le serait un juif (dans un cas similaire) ( 118)".
6Vol et brigandage
Drober (sans violence) est absolument interdit, comme le Shoulhan 'Aroukh le dit
gentiment: "Mme s'il s'agit d'un gentil". Le brigandage (avec violence) est strictement interdit
si la victime est juive. Cependant, le vol qualifi d'un gentil par un juif n'est pas interdit
compltement, mais seulement dans certaines circonstances, telles que "Quand les gentils ne
sont pas sous notre domination", mais il est permis "quand ils sont sous notre domination". Les
autorits rabbiniques divergent quant aux circonstances prcises dans lesquelles un juif peut
voler un gentil, mais l'ensemble du dbat ne s'occupe que du pouvoir respectif des
juifs et des gentils, plutt que de considrations universelles de justice et
d'humanit. Ceci pourrait expliquer pourquoi un nombre si rduit de rabbins ont
protest contre le vol des terres des Palestiniens en Isral: ce brigandage tait
soutenu par un pouvoir juif crasant.
[347]
En plus des lois gnrales contre les gentils, la Halakhah a des lois spciales contre les
gentils qui vivent dans la Terre d'Isral (Eretz Yisra'el), ou, dans certains cas, qui ne font que la
traverser. Ces lois sont destines favoriser la suprmatie juive dans ce pays.
La dfinition gographique exacte du terme "Terre d'Isral" est trs discute dans le
Talmud et la littrature talmudique. Les dbats continuent dans les temps modernes entre les
diffrentes nuances du sionisme. Suivant l'opinion "maximaliste", la Terre d'Isral inclut (en
plus de la Palestine) le Sina, la Jordanie, le Liban, et des portions considrables de la Turquie
117
118
(119). L'interprtation "modre" la plus rpandue place la frontire nord "seulement" michemin travers la Syrie et le Liban, la latitude d'Homs. Cet avis tait partag par BenGourion.
[348] Toutefois, mme ceux qui excluent de la Terre d'Isral des morceaux de la Syrie et du
Liban consentent ce que certaines lois discriminatoires (bien que moins oppressives que dans
la Terre propre d'Isral) s'appliquent aux gentils de ces contres, parce que ce territoire tait
inclus dans le royaume de David. Toutes les interprtations talmudiques incluent Chypre dans
la Terre d'Isral.
Je vais maintenant numrer quelques unes de ces lois spciales concernant les gentils
dans la Terre d'Isral. Leur rapport avec la pratique sioniste actuelle sera tout--fait claire.
La Halakhah interdit aux juifs de vendre des biens immobiliers - maisons et champs dans la Terre d'Isral, des gentils. En Syrie, la vente des maisons est permise, mais pas celle
des champs.
Il est permis de louer une maison un gentil dans la Terre d'Isral, deux conditions.
D'abord, la maison ne sera pas utilise comme habitation, mais pour d'autres buts, tels que un
entrept. Ensuite, que trois maisons voisines ou davantage ne soient pas loues ainsi.
Ces rgles, et plusieurs autres sont expliques comme suit: "de sorte que vous ne leur
permettrez pas de camper sur le terrain, car s'ils ne possdent pas de terre, leur sjour cet
endroit ne sera temporaire (120)". Mme la prsence temporaire de gentils ne peut tre tolre
que "quand les juifs sont en exil, ou quand les gentils sont plus puissants que les juifs", mais
"quand les juifs sont plus puissants que les gentils, il nous est interdit de garder un idoltre
parmi nous; mme un rsident temporaire ou un commerant itinrant ne devront pas traverser
notre terre, moins
[349] qu'il n'accepte les sept prceptes noachides (121), car il est crit: "Ils n'habiteront pas ton
pays" (122), c'est--dire, mme temporairement. S'il accepte les sept prceptes noachides, il
devient un tranger rsident (ger toshav), mais il est interdit d'accorder le statut de rsident,
except aux poques o les Jubils sont clbrs (quand le Temple est debout et que les
sacrifices sont offerts). Dans les priodes o les Jubils ne sont pas clbrs, il est interdit
d'accepter comme rsident quiconque n'est pas converti pleinement au judasme ("ger tzedeq")
(123)".
Il est clair que, suivant la Halakhah, toute la question de savoir comment les Palestiniens
doivent tre traits n'est qu'une question de pouvoir juif: si les juifs en ont le pouvoir, c'est leur
devoir religieux de chasser les Palestiniens, comme disent les leaders et les partisans du "Goush
Emounim".
Toutes ces rgles sont souvent cites par les rabbins israliens et leurs sectateurs zls.
Par exemple, la loi interdisant la location de trois maisons voisines aux gentils fut
solennellement cite au cours d'une confrence rabbinique tenue en 1979 afin de discuter des
accords de Camp David. La confrence dclara que, suivant la Halakhah, l'autonomie que Begin
tait prt offrir aux Palestiniens tait trop tendue. De telles dclarations, qui ne font
qu'exprimer correctement la position de la Halakhah, sont rarement contestes par la "gauche"
sioniste. (124)
[350]
En plus des lois telles que celles mentionnes ci-dessus, qui sont diriges contre tous les gentils
dans la Terre d'Isral, des lois spciales contre les anciens Cananens et autres nations qui
vivaient en Palestine avant la conqu'te de Josu (aussi bien que contre les Amalcites) ont une
mauvaise influence encore plus grande. Toutes ces nations devaient tre compltement
extermines, et le Talmud, ainsi que la littrature talmudique, ritrent les exhortations
bibliques l'extermination, avec encore davantage de vhmence. Les rabbins influents, qui
ont un nombre considrable de partisans parmi les officiers de l'arme
isralienne, identifient les Palestiniens (ou mme tous les Arabes) ces anciennes nations, de
Cet avis est prconis par H. Bar-Droma, Wezeh Gvoul Ha'arez ("c'est la frontire de la Terre"), Jrusalem, 1958.
Dans ces dernires annes, ce livre est trs utilis par l'arme isralienne, afin d'endoctriner ses officiers.
120
Mamonide, op.cit., "Idoltrie", 10, 3-4.
121
Voir note 55.
122
Exode, XXIII, 33.
123
Mamonide, op.cit., "Idoltrie", 10, 6.
124
Alors que Yahv dit, dans l'Ecriture Sainte: "Le Philistin (= Palestinien) lui aussi sera un reste pour notre Dieu, il sera
comme une nation en Juda". (Zacharie, IX, 7). Ceci semble indiquer une fdration ou une confdration entre Isral et
la Palestine. Et Ezchiel XLVII, 23: "Dans la tribu o il habite, c'est l que vous donnerez l'tranger son hritage".
Les prophties d'Ezchiel s'appliquent la fin des temps. NdT.
119
123
sorte que des commandements tels que: "Tu n'en laisseras rien subsister de vivant (125)"
acquirent une valeur d'actualit. En fait, il n'est pas rare que des rservistes, rappels afin de
faire une priode militaire dans la Bande de Gaza, reoivent un "cours ducatif" dans lequel on
leur dit que les Palestiniens de Gaza sont "comme les Amalcites". (Cf. p.11, section: "Violer le
sabbat pour sauver une vie"). Les versets bibliques exhortant au massacre des Madianites ( 126)
(127) furent solennellement cits par un important rabbin en justification du massacre de
Qibbiya, et cette dclaration eut une large diffusion dans l'arme isralienne ( 128). Il existe
[351] beaucoup d'exemples similaires de dclarations rabbiniques assoiffes de
sang, prononces contre les Palestiniens et fondes sur ces lois. (129)
[352]
ABUS
J'aimerais exposer sous cette rubrique des exemples de lois halakhiques dont les
effets les plus importants ne sont pas tant de prescrire une discrimination spcifique
contre les gentils que d'inculquer une attitude de mpris et de haine envers les
gentils. En consquence, je ne me bornerai pas citer les sources halakhiques les plus
importantes, mais je mentionnerai des travaux moins fondamentaux, qui sont cependant
largement utiliss dans l'instruction religieuse.
Commenons par quelques prires courantes. Dans l'une des premires parties de la
prire du matin quotidienne, chaque juif pieux bnit Dieu de ne pas avoir fait de lui un gentil. La
conclusion de la prire quotidienne (rcite galement au moment le plus solennel de la
clbration du Jour de l'An et du Yom Kippour) commence par ces mots: "Nous devons louer le
Seigneur de tout... de ne pas nous avoir trait comme les nations... car elles se prosternent
devant ce qui n'est que vanit et nant, et elles
[353] prient un dieu qui ne les secourt pas (130)". Le dernier membre de phrase tait omis dans
les livres de prires, mais, en Europe orientale, ceci tait ajout oralement, et a t maintenant
rtabli dans beaucoup de livres de prires imprims en Isral. Dans la section la plus importante
de la prire des jours de semaine - les "dix-huit bndictions" - il y a une maldiction spciale,
originellement dirige contre les Chrtiens, les juifs convertis au Christianisme et autres juifs
hrtiques: "Puissent les apostats (131) n'avoir pas d'espoir, et que tous les Chrtiens prissent
instantanment". Cette formule date de la fin du Ier sicle, quand le Christianisme tait encore
une petite glise perscute. (132)
Deutronome, XX, 16. Voir les versets cits en note 10.
Ces versets avaient trait un fait prcis: "Pourquoi avez-vous laiss la vie toutes les femmes ? Ce sont elles qui, sur
les conseils de Balaam, ont t pour les Isralites une cause d'infidlit Yahv dans l'affaire de Por: d'o le flau qui a
svi sur la communaut de Yahv. (Nombres, XXXI, 15-16), l'on ne peut videmment imputer aux Palestiniens actuels
un chtiment pour une faute commise il y a plus de trois mille ans ! Et les Madianites descendent d'Abraham et de
Qetura ! (Gense, XXV, 2) NdT.
127
Nombres, XXXI, 13-20; notez, en particulier, le verset 17: "Tuez donc tous les enfants mles. Tuez aussi toutes les
femmes qui ont connu un homme en partageant sa couche".
128
R Sha'oul Yisra'eli, Taorit Oibbiya Le'or Hahalakhah ("L'incident de Qibbiya la lumire de la Halakha"), in
Hattorah Wehammedinah, vol.5, 1953/1954.
129
Ceci est suivi d'une bndiction "pour ne pas avoir fait de moi un esclave". Ensuite, un homme doit ajouter: "pour ne
pas avoir fait de moi une femme, et une femme: "pour avoir fait de moi comme il lui a plu".
130
Jusqu' une date rcente, c'tait une coutume gnralise parmi les juifs, en Europe orientale, de cracher terre alors,
en signe de mpris. Ce n'tait pas, cependant, une obligation stricte, et aujourd'hui, l'usage n'est observ que par les plus
dvots.
131
Le mot hbreu est: "meshoummadim", employ par les rabbins pour dsigner les juifs qui deviennent "idoltres",
c'est--dire paens ou chrtiens, mais pas pour ceux qui se convertissent l'islam.
132
Le rabbin Gamaliel II, petit-fils de Gamaliel I, dont il est question dans les Actes des Aptres (V, 34-41), chargea le
corroyeur Simon d'exclure les chrtiens des synagogues, en ajoutant aux prires une maldiction contre eux. Que Dieu
voie et juge ! NdT.
125
126
124
Quelques temps avant le XIVe sicle, la formule fut adoucie en: "Puissent les apostats ne
pas avoir d'espoir, et tous les hrtiques (133) prir instantanment", et, aprs d'autres pressions,
en: "Puissent les dnonciateurs n'avoir pas d'espoir, et tous les hrtiques prir instantanment.
"Aprs l'tablissement de l'Etat d'Isral, le processus fut invers, et beaucoup de livres de prires
rcemment dits reprirent la seconde formule, qui fut galement prescrite par nombre
d'enseignants dans les coles religieuses israliennes. Aprs 1967, plusieurs congrgations
proches
[354] du "Goush Emounim" (134) ont restaur la premire version (mais seulement oralement,
pas dans les imprims), et ils prient maintenant quotidiennement que les Chrtiens "puissent
prir instantanment". Ce processus de rversion eut lieu l'poque o l'glise catholique (sous
le pontificat de Jean XXIII) retirait des crmonies du Vendredi Saint une prire qui demandait
Dieu d'avoir piti des juifs, des hrtiques, etc. Cette prire tait considre comme beaucoup
de leaders juifs comme choquante, et mme antismite.
En plus des prires quotidiennes, un juif pieux doit prononcer de courtes formules de
bndictions en diverses occasions, bonnes et mauvaises (par exemple: en mettant un nouveau
vtement, en mangeant un fruit saisonnier pour la premire fois de l'anne, en voyant un clair
trs lumineux, en apprenant de mauvaises nouvelles). Certaines de ces prires
occasionnelles servent inculquer le mpris et la haine contre tous les gentils. Un
juif dvot doit mettre une maldiction en passant prs d'un cimetire gentil, tandis qu'il doit
bnir Dieu en passant prs d'un cimetire juif. Une rgle similaire s'applique aux vivants; ainsi,
en voyant un grand nombre de juifs, un juif pieux doit louer Dieu, tandis qu'en voyant un grand
nombre de gentils, il doit mettre une maldiction. Mme les btiments ne sont pas pargns: le
Talmud institue (135) qu'un juif qui passe prs d'une demeure non-juive inhabite doit demander
Dieu de la dtruire, tandis que si l'immeuble est en ruine, il doit remercier le Seigneur de la
Vengeance. (Naturellement, les rgles sont inverses pour les maisons
[355] juives). Cette rgle tait facile observer pour des paysans juifs qui vivaient dans leurs
propres villages, ou pour de petites communauts urbaines composant des quartiers ou des
communes entirement juives. Dans la situation du judasme classique, cette rgle devint
impraticable, et fut limite aux glises et lieux de culte des autres religions (except ceux de
l'islam) (136). A cet gard, la rgle fut en outre "enjolive" par la coutume: il devint coutumier de
cracher (habituellement trois fois) en voyant une glise ou un crucifix, en tant qu'ornement de la
formule obligatoire de regret (137). Quelquefois, des versets bibliques injurieux furent galement
ajouts (138).
Il y a galement toute une srie de rgles interdisant toute expression de louange l'gard
des gentils ou de leurs actes, except quand de telles louanges impliquent un loge encore plus
grand des juifs et des choses juives. Cette rgle est encore observe par les juifs
orthodoxes. Par exemple, l'crivain Agnon, interview par la radio isralienne
[356] son retour de Stockholm, o il avait reu le Prix Nobel de littrature, fit l'loge de
l'Acadmie royale de Sude, mais se hta d'ajouter: "Je n'oublie pas qu'il est prohib de louer les
gentils, mais il y a une raison spciale mon loge" - le fait qu'ils avaient accord le prix un
juif.
Pareillement, il est interdit de se joindre une manifestation populaire de rjouissance
des gentils, sauf si l'absence pourrait causer de l'animosit l'gard des juifs, auquel cas une
manifestation "minimum" de joie est permise. En plus des rgles mentionnes ici, il y en a
beaucoup d'autres qui ont pour effet d'empcher l'amiti entre juif et gentil. Je mentionnerai
133
Le mot hbreu est "minim", dont la signification prcise est "qui ne croient pas en l'unicit de Dieu" (au caractre
unique de Dieu).
134
Le "Bloc de la Foi", "Mouvement inspir en grande partie par da ides cabbalistes". (Isral Shahak, Khamsin, N 81981, p.43). NdT.
135
Trait "Berakhot", p.58 b.
136
Suivant de nombreuses autorits rabbiniques, la rgle primitive s'applique encore en Isral.
137
Cette coutume donna lieu de nombreux incidents dans l'histoire des juifs d'Europe. L'un des plus fameux, dont les
consquences sont encore visibles de nos jours, arriva Prague au XIVe sicle. L'Empereur Charles IV de Bohme avait
fait riger un magnifique crucifix au milieu d'un pont de pierre qu'il avait fait construire, et qui existe encore
aujourd'hui. Il lui fut rapport que les juifs de Prague avaient l'habitude de cracher chaque fois qu'ils passaient prs du
crucifix. Etant un clbre protecteur des juifs, il ne lana pas de perscution contre eux, mais il condamna simplement la
communaut juive payer afin que le mot hbreu Adona (Seigneur) soit inscrit en lettres d'or sur le crucifix.
138
Les versets les plus communment utiliss dans ce but contiennent des mots drivs de la racine hbraque shaqetz,
qui signifie "abominer", "dtester", comme en Deutronome VII, 26: "Tu les tiendras pour immondes et abominables,
car elles sont anathmes". Il semble que le terme injurieux sheqetz, utilis pour dsigner les gentils, a son origine dans
cette coutume.
125
deux exemples: la rgle sur le "vin de libation", et celle sur la prparation de la nourriture pour
un gentil les jours de fte juive.
Un juif religieux ne boit pas de vin dans la prparation duquel un gentil a particip (ceci
s'applique d'autres boissons alcooliques, except la bire). Dans une bouteille ouverte, le vin,
mme prpar entirement par des juifs, devient interdit si un gentil touche la bouteille ou passe
la main dessus. La raison donne par les rabbins est que tous les gentils, non seulement sont
idoltres, mais aussi doivent tre prsums malicieux, de sorte qu'ils peuvent consacrer (par un
souffle, un geste, ou une pense) comme "libation" leur idole le vin qu'un juif s'apprtait
boire. Cette loi s'applique pleinement aux chrtiens, et, sous une forme lgrement attnue,
aux musulmans. (Une bouteille de vin ouverte touche par un chrtien doit tre rpandue; si elle
a t touche par un musulman, elle peut tre vendue ou donne, bien qu'elle ne puisse pas tre
bue par un juif). La loi s'applique galement aux gentils athes (comment tre sr qu'ils ne font
pas semblant d'tre athes) ? mais pas aux athes juifs.
[357]
Les rgles qui interdisent de travailler le sabbat s'appliquent, dans une moindre mesure, aux
autres jours saints. En particulier, pendant un jour de fte qui ne tombe pas le samedi, il est
permis d'accomplir un travail de prparation de la nourriture pour le ou les jours de fte.
Juridiquement, ceci est dfini comme une prparation d'un "aliment de l'me" (okhel nefesh);
"me" est interprte comme signifiant "juif", et "les gentils et les chiens" en sont explicitement
exclus (139). Cependant, il y a une dispense en faveur d'un gentil puissant, dont l'hostilit
pourrait tre dangereuse: il est permis de cuisiner, un jour de fte, pour un visiteur appartenant
cette catgorie, pourvu qu'il ne soit pas activement encourag venir et manger.
Un effet important de toutes ces rgles - tout fait part de leur application pratique rside dans l'attitude cre par leur tude constante qui, en tant que partie de l'tude de la
Halakhah, est considre par le judasme classique comme un devoir religieux suprme. Ainsi,
un juif orthodoxe apprend, ds sa plus tendre jeunesse, dans le cadre de ses tudes religieuses,
que les gentils sont compars des chiens, que c'est un pch de faire leur loge, etc. A vrai dire,
cet gard, les manuels pour dbutants ont un effet pire que le Talmud et les grands codes
talmudiques. L'une des raisons en est que les textes lmentaires donnent des explications plus
dtailles, dans un style propre influencer des esprits jeunes et ignorants. Parmi un grand
nombre de ces textes, j'ai choisi celui qui est le plus populaire en Isral, et qui a t rimprim
dans de nombreuses ditions bon march, largement subventionnes par le gouvernement
isralien. C'est le Livre de
[358] l'ducation, crit par un rabbin anonyme du dbut du XIVe sicle, en Espagne. Il explique
les 613 obligations religieuses ("mitzvot") du judasme, dans l'ordre dans lequel elles sont
supposes se trouver dans le Pentateuque, suivant l'interprtation talmudique. Il doit son
influence durable et sa popularit au style hbreu clair et ais dans lequel il est crit.
L'un des principaux buts pdagogiques de ce livre est de mettre en relief la signification
"correcte" des termes bibliques tels que "prochain", "ami", ou "homme". Ainsi, le 219, consacr
l'obligation religieuse qui dcoule du verset: "Tu aimeras ton prochain comme toi-mme" est
intitul: "Une obligation religieuse d'aimer les juifs", et explique: "Aimer chaque juif fortement
signifie que nous devons prendre soin d'un juif et de son argent juste comme nous prenons soin
de nous-mmes et de notre argent, car il est crit: "Ils aimeront leur prochain comme euxmmes" et nos "sages" disent: "Ne fais pas ton prochain ce qui est hassable"... et beaucoup
d'autres obligations religieuses drivent de celle-ci, car celui qui aime son prochain comme soimme ne drobera pas son argent, ne commettra pas l'adultre avec sa femme, ne le fraudera
pas de son argent, ne le trompera pas en paroles, ne lui drobera sa terre, ni ne le blessera en
aucune manire. Aussi, beaucoup d'autres obligations religieuses dpendent de celle-ci, comme
le comprend un homme raisonnable".
Au 322, traitant du devoir de garder un esclave gentil en esclavage pour toujours
(tandis qu'un juif esclave doit tre libr aprs sept ans), l'explication suivante est donne: "A la
racine de cette obligation religieuse (il y a le fait que) les juifs sont le meilleur peuple de l'espce
humaine, crs pour connatre leur Crateur et
[359] l'adorer, et dignes d'avoir des esclaves pour les servir. Et s'ils n'ont pas d'esclaves des
autres peuples, ils devront rduire en esclavage leurs frres, qui, ainsi, seront incapables de
servir le Seigneur, bni soit-il. C'est pourquoi il nous est command de possder ces esclaves
pour notre service, aprs les avoir prpars cette tche et que leur idoltrie ait t bannie de
139
Talmud, Trait "Beytzah", p.21 a, b; "Mishnah Berourah" sur le "Shoulhan 'Aroukh", "Orah Hayyis", 512. Un autre
commentaire ("Magen Abraham") exclut aussi les carates.
126
leurs discours, afin qu'ils ne deviennent pas dangereux dans nos maisons (140), et ceci est
l'intention exprime dans le verset: "Mais sur vos frres les Isralites, nul n'exercera un pouvoir
de contrainte (141)", de sorte que vous ne rduirez pas vos frres en esclavage, eux qui doivent
tre tout prts adorer Dieu".
Au 545, traitant de l'obligation religieuse de percevoir un intrt sur l'argent prt aux
gentils, la rgle est expose comme suit: "Nous devons demander un intrt aux gentils, quand
nous leur prtons de l'argent, et nous ne devons pas leur prter sans intrt". L'explication suit:
"La racine de cette obligation religieuse rside en ce que nous ne devons agir avec misricorde
qu' l'gard des gens qui connaissent Dieu et L'adorent; et quand nous nous retenons
d'accomplir un acte de misricorde envers le reste de l'humanit, pour n'agir ainsi qu' l'gard
des premiers, nous sommes ainsi mis l'preuve, afin de savoir si la part principale d'amour et
de misricorde tmoigne envers eux a pour cause le fait qu'ils suivent la religion de Dieu, bni
soit-il. Considrez que, avec cette intention, notre rcompense (de la part de Dieu), quand nous
refusons d'avoir piti des autres, est gale celle que nous mritons pour (les actes de
misricorde) en faveur des membres de notre propre peuple".
[360]
De telles distinctions sont faites dans de nombreux autres passages. En expliquant
l'interdiction de diffrer le payement du salaire d'un travailleur ( 238), l'auteur prend soin de
faire remarquer que le pch est moins grave si le travailleur est un gentil. La prohibition de la
maldiction ( 239) est intitule: "Ne pas maudire un juif, homme ou femme". Semblablement,
les prohibitions contre le fait de donner de mauvais conseils, d'har d'autres gens, de leur faire
honte ou de se venger d'eux ( 240, 245, 246, et 247) ne s'appliquent qu'au prochain-juif.
La prohibition des coutumes des gentils ( 262) signifie que les juifs ne doivent pas
seulement "s'loigner" des gentils, mais galement "dire du mal de toute leur conduite, mme de
leur vtement".
L'on doit souligner que les explications cites ci-dessus reprsentant correctement
l'enseignement de la Halakhah. Les rabbins et, pire encore, les apologtiques "lettrs du
judasme", savent ceci trs bien, et, pour cette raison, ils n'essaient pas d'argumenter contre de
telles opinions l'intrieur de la communaut juive; et, bien entendu, ils ne les mentionnent
jamais l'extrieur. Au lieu de cela, ils dnigrent tout juif qui soulve ces problmes porte
de l'oue des gentils, et ils publient des dngations trompeuses et mensongres, dans
lesquelles l'art de tergiverser atteint ses sommets. Par exemple, ils exposent, en termes
gnraux, l'importance que le judasme attache la misricorde; mais ils oublient de faire
remarquer que, suivant la Halakhah, "misricorde" signifie misricorde seulement l'gard des
juifs.
Quiconque vit en Isral sait combien sont profondes et rpandues ces
attitudes de haine et de cruaut envers tous
[361] les gentils, chez la majorit des juifs israliens (142). Normalement, ces attitudes
sont caches du monde extrieur, mais, depuis la fondation de l'Etat d'Isral, la guerre de 1967
et la nomination de Begin comme premier ministre, une minorit importante de juifs, en Isral
et l'tranger, est devenue peu peu plus ouverte sur ces questions. Dans les annes rcentes,
les prceptes inhumains selon lesquels la servitude est le lot "naturel" des gentils ont t
publiquement cits en Isral, mme la TV, par des fermiers juifs exploitant des travailleurs
Arabes, particulirement des enfants. Les leaders du "Goush Emounim" ont cit des
prceptes religieux qui enjoignent aux juifs d'opprimer des gentils, pour justifier les tentatives
d'assassinats de maires palestiniens et comme autorits thologiques en vue de justifier leur
plan d'expulsion de tous les Arabes de Palestine.
Beaucoup de sionistes rejettent ces positions sur un plan politique, leurs arguments
courants tant fonds sur des considrations d'opportunit et d'intrt pour les juifs, plutt que
sur les principes de l'humanisme et de la morale, universellement valables. Par exemple, ils
prouvent que l'exploitation et l'oppression des Palestiniens par les Israliens tend corrompre
la socit isralienne; que l'expulsion des Palestiniens est impraticable dans la situation
politique actuelle; que les actes de terrorisme israliens contre les Palestiniens tendent isoler
140
Suivant la Halakhah, un esclave gentil achet par un juif doit tre converti au judasme, mais il ne devient pas, de ce
fait, un juif proprement dit.
141
Lvitique, XXV, 46.
142
Il est crit: Aimez l'tranger, car au pays d'Egypte vous ftes des trangers" (Deut. X, 19). "L'tranger qui rside avec
vous sera pour vous comme un compatriote et tu l'aimeras comme toi-mme, car vous avez t trangers au pays
d'Egypte". (Lvit. XIX,34). NdT.
127
Isral sur le plan des relations internationales. Cependant, en principe, peu prs tous les
sionistes - et en particulier les sionistes "de gauche" - partagent les attitudes antigentils que le judasme orthodoxe encourage prement.
[362]
Ci-dessus, plusieurs exemples d'attitudes rabbiniques envers ces deux religions ont t
prsents. Il sera utile de rsumer ces attitudes.
Le judasme est imprgn d'une trs profonde haine l'gard du christianisme, haine qui est
accompagne d'ignorance son sujet. Cette attitude fut nettement aggrave par les perscutions
chrtiennes contre les juifs, mais elle est indpendante, en grande partie, de celles-ci. En fait
cette haine remonte l'poque o le christianisme tait encore faible et perscut (143) et elle fut
partage par
[363] des juifs qui n'avaient jamais t perscuts par des chrtiens, ou mme qui avaient t
secourus par eux. Ainsi, Mamonide fut soumis des perscutions par le rgime mahomtan des
Almohades, et il s'chappa d'abord vers les Croiss du Royaume de Jrusalem, mais il ne
changea pas le moins du monde d'opinion. Cette attitude profondment ngative est fonde sur
deux lments principaux.
En premier, sur la haine et des calomnies malveillantes contre Jsus. L'opinion
traditionnelle du judasme au sujet de Jsus doit, videmment, tre nettement distingue de la
controverse qui n'a pas de sens, entre antismites et apologistes juifs, concernant la
responsabilit de la mort de Jsus. Ce qui est en question ici, ce sont les exposs
inexacts et mme diffamatoires qui se trouvent dans le Talmud et la littrature
post-talmudique, et qui constituent ce que les juifs croyaient jusqu'au XIXe sicle,
et ce que beaucoup croient encore, spcialement en Isral. Car ces comptes-rendus
ont jou certainement un rle important dans la formation de l'attitude juive
l'gard du christianisme.
Suivant le Talmud, Jsus fut excut par un tribunal rabbinique comptent, pour idoltrie,
pour avoir incit d'autres juifs l'idoltrie, et pour mpris de l'autorit rabbinique. Toutes les
sources juives classiques qui mentionnent sa mise mort sont trs contentes d'en prendre la
responsabilit: dans l'expos talmudique, les Romains ne
[364] sont pas mme mentionns. Les narrations les plus populaires - qui furent nanmoins
tout fait prises au srieux - telles que les clbres Toledot Yeshua, sont encore pires, car en
plus des crimes numrs ci-dessus, elles accusent Jsus de sorcellerie. Le nom mme de
"Jsus" devint pour les juifs un symbole de tout ce qui est abominable, et cette tradition
143
Saint Paul crivait vers 57/58 aprs Jsus-Christ: "Prenez garde aux faux circoncis ! Car c'est nous qui sommes les
circoncis, nous qui offrons le culte selon l'Esprit de Dieu et tirons notre gloire du Christ Jsus, au lieu de placer notre
confiance dans la chair". (Philippiens, III, 3) et Tite: "Nombreux sont les esprits rebelles, les vains discoureurs, surtout
chez les circoncis. Il faut leur fermer la bouche; ces gens-l bouleversent des familles entires, enseignant pour de
scandaleux profits ce qui ne se doit pas". (Tite, I, 11, vers 57/65 aprs Jsus-Christ). Le juif converti Alonso de Palencia
crit la mme chose de ses frres de Cordoue, au XVe sicle: "Extraordinairement enrichis par des mtiers trs
particuliers". (Jean Dumont, L'Eglise au risque de l'Histoire, p.348, Ed. Adolphe Ardant-Critrion, 1981).
Le rcit du martyre de St. Polycarpe (155 aprs Jsus-Christ) nous montre: "La foule des paens et des juifs, tablis
Smyrne" dchane contre le martyr Polycarpe. et allant ramasser du bois pour son bcher. NdT.
128
populaire subsiste encore (144). Les Evangiles galement sont dtests, et il n'est pas permis de
les citer, mme dans les coles juives modernes d'Isral.
En second lieu, pour des raisons thologiques, enracines principalement dans
l'ignorance, le christianisme est class par l'enseignement rabbinique parmi les religions
idoltres. Ceci est fond sur une interprtation grossire des doctrines chrtiennes de la Sainte
Trinit et de l'Incarnation. Tous les symboles chrtiens et les images sont considres comme
des "idoles" - mme par les juifs qui adorent littralement des rouleaux, des pierres ou des
objets personnels appartenant de "saints hommes".
A ct, l'attitude du judasme envers l'Islam est relativement douce. Bien que l'pithte
courant donn Mahomet soit "fou" ("meshougga'"), ce n'tait pas tout fait aussi offensant
qu'il peut le sembler maintenant, et, en tout cas, ceci parat bien ple ct des termes injurieux
appliqus Jsus. Le Coran, la diffrence du Nouveau Testament, n'est pas condamn tre
brl. Il n'est pas
[365] honor de la mme manire que la loi islamique honore les rouleaux sacrs de la Torah,
mais il est trait comme un livre ordinaire. La plupart des autorits rabbiniques reconnaissent
que l'Islam n'est pas idoltre bien que certains leaders du "Goush Emounim" choisissent
maintenant d'ignorer cela. C'est pourquoi la Halakhah dcide que les musulmans ne doivent pas
tre traits plus mal par les juifs que les "gentils" ordinaires". Mais pas mieux. A nouveau,
Mamonide peut servir d'exemple. Il expose d'une manire explicite que l'islam n'est pas idoltre
et, dans ses uvres philosophiques, il cite avec grand respect nombre d'autorits philosophiques
musulmanes. Il fut le mdecin personnel de Saladin et de sa famille, et, par ordre de Saladin, fut
nomm chef des juifs d'Egypte. Cependant, les prohibitions qu'il institue contre le fait de sauver
la vie d'un gentil (sauf dans le but d'loigner des juifs l'hostilit) s'appliquent galement aux
musulmans.
144
La forme hbraque du nom de Jsus - Yeshoua - fut interprte comme un acronyme de la maldiction : "puisse son
nom et sa mmoire disparatre", qui est utilise comme une forme extrme d'insulte. En fait, les juifs orthodoxes antisionistes (tels que les "Neturei Qarta") font allusion Thodore Herzl comme "Herzl Jsus", et j'ai trouv dans des
crits sionistes religieux des expressions telles que "Nasser-Jsus", et plus rcemment, "Arafat-Jsus".
129
130
25 octobre 2006
LAffaire Al Doura serait-elle une nouvelle Affaire de Damas? (Prime-time blood libels)
Ce nest pas une politique de tuer des enfants. Chirac (accueillant Barak Paris, le 4
octobre 2000)
Une des plus clbres calomnies de meurtre rituel de cette priode est celle de
Damas, laquelle intervient dans le cadre des vises imprialistes de la France de
Louis-Philippe, au Proche-Orient. En 1840, un moine et son serviteur
131
of the evidence submitted by Karsenty nor did she cross-examine any of his witnesses. She
brought no witnesses of her own. She simply produced a letter of support for France 2 from
President Jacques Chirac. The court reporter recommended dismissing the case.
In their judgment last week, the judges argued that Karsentys allegations against
Enderlin and France 2 could not be credible since no Israeli authority, neither the army which
is nonetheless most affected, nor the Justice [Ministry] have ever accorded the slightest credit to
these allegations regarding the mendacity of the Dura film.
Over the years Israeli officials have justified their silence by saying that it was a losing
proposition to reopen the Dura case. Well be accused of blaming the victim, they said.
This statement is both cowardly and irresponsible. As the French verdict shows, without
an Israeli protest, the protests of private individuals, however substantial, ring hollow. When
Israel refuses to defend itself from blood libels, it gives silent license to attacks against Israel
and world Jewry in the name of those libels.
In 2000, Barak was desperately trying to close a peace deal with Yasser Arafat. The last
thing he wanted was to admit that Arafat was promulgating blood libels against Israel. So he was
silent. This is unforgivable, but understandable.
Israels continued silence is a sign that Israeli officialdom has still not understood what
the war of images demands of it. The Dura film, like the fictional massacre of Lebanese children
at Kafr Kana in Lebanon this summer, shows that victory or defeat in wars is today largely
determined on television. To win, Israel must go on the offensive and attack untruthful,
distorted images that are used to justify the killing of Israelis and Jews throughout the world.
When Karsenty heard the courts verdict last week, he said, If this judgment is upheld,
Jews should ask themselves questions about their future in France. Justice covers the antiSemitic lies of a public channel. Its a strong signal, it is very severe.
To this it should be added that if the Israeli government continues to be silent as the good
name of the IDF, of Israel and of the Jewish people is dragged through the mud by distorted
television images broadcast by foreign news outlets; if the Israeli government does nothing to
defend those who are persecuted for fighting against these distortions, then Jews will have to
ask themselves some questions about how on earth we are supposed to defend ourselves, let
alone win this war against those who seek our destruction.
Voir aussi:
Brief Reviews Daniel Pipes (a rabid ziono-fascist) Middle East Quarterly September 1998 :
The Damascus Affair: Ritual Murder, Politics, and the Jews in 1840. By
Jonathan Frankel. Cambridge, Eng.: Cambridge University Press, 1997. 491 pp. $64.95.
Frankel, professor of history at the Hebrew University of Jerusalem, has rescued a small
but key event of modern history from ill-deserved obscurity. In a very impressive and wellwritten account, he tells what happened in Damascus after an Italian monk and his servant
disappeared in February 1840. The newly-arrived but powerful French consul, Ratti-Menton,
developed an entirely manufactured thesis of Jewish ritual murder that the local government
in large part accepted, leading to the imprisonment, torture, and death of many Damascene
Jews, followed by similar tribulations throughout the eastern Mediterranean.
But the real impact of the Damascus affair, Frankel shows, lay in Europe, where it led to a
formidable backlash against Jews, the greatest in years. Jews found themselves completely
unprepared for the tribulations they suffered but learned from this tragedy to organize and
lobby, and from that came the first stirrings of modern Jewish solidarity, the basis of the
formidable institutions that followed. Frankel provides a particularly impressive review of the
reactions to the far-away and long-ago events of his study, showing just how the to-and-froing
between the Middle East and Europe on the matter of Jews became a major issue for all
concerned. In many ways, he establishes that the grounds for the Wests
involvement today in the Middle East were set by the terrible events of 1840.
- Voir galement:
History / Judaica / Middle East
Blood Libel The Damascus Affair of 1840 Ronald Florence
When old, outdated anti-Semitic lies are being used in too many circles against the Jewish
people, this book is important to all those who feel compelled to denounce them.Elie Wiesel
134
In Damascus, in February 1840, a Capuchin monk and his servant disappear without a
trace. Rumors point at the local Jewish community. Within weeks, the rumors turn to
accusations of ritual murderthe infamous blood libel. Torture, coerced confessions,
manufactured evidence, and the fury of the crowds are enough to convict the accused Jews. By
the time the rest of the world learns of the events in Damascus, the entire leadership of the
Jewish community is awaiting execution.
Vicious charges of ritual murder had been heard in Europe for centuries and are heard in
the Middle East todaybut everything else here was turned around. The accusers of the Jews
were not the Muslim majority. The French consul was the chief prosecutor, aided by the British
consul, with the support of the American consul. The affair became a cause clbre in Europe
and the Americas, the priorities of diplomacy intervened, and the fabric of a society that had
once stretched to tolerate minorities finally burst in an outrage of fears turned to fury. The
legacies of that torn fabric, and the continuing myths, feed and sustain the fervor of antiSemitism today.
Ronald Florence is an historian and novelist. He is the author of The Gypsy Man, The Perfect
Machine, and The Last Season. He lives in Providence, Rhode Island.
- Voir aussi:
DAMASCUS AFFAIR: Gotthard Deutsch, M. Franco Jewish Encyclopedia
Accusation of ritual murder brought against the Jews of Damascus in 1840. At that time
Damascus, together with Syria, belonged to Mohammed Ali, pasha of Egypt, who had revolted
against the authority of his suzerain, the sultan Mamud of Constantinople. The governor of
Damascus was an Egyptian Arab, Sherif Pasha by name. On Feb. 5, 1840, Father Thomas,
originally from Sardinia, and the superior of a Franciscan convent at Damascus, disappeared
with his servant. This monk, who practised medicine, was very well known in the Jewish and
Mohammedan quarters, as well as among the Christians. Some days previous he had had a
dispute with a Turkish muleteer, who had heard him blaspheme Mohammed, whereupon the
Turk is reported to have said: That dog of a Christian shall die by my hand. Upon Thomas
disappearance the French consul at Damascus, Ratti Menton, who was an enemy to the Jews,
following the advice of certain monks, instituted investigations in the Jewish quarter; and the
governor, Sherif Pasha, pretending to act merely in accordance with the friendly relations
existing between the governments of Louis Philippe and Mohammed Ali, aided the French
consul in a culpable way. A confession was extorted by torture from a Jewish barber named
Negrin, and eight of the most notable Jews, among them Joseph Laado, Moses Abulafia, and
Fari, were imprisoned and tortured. Their teeth and beards were pulled out, they were burned,
and finally tempted with gold, to persuade them to confess an imaginary crime. Laado, a feeble
old man, died under this treatment.
Moses Abulafia became a Mohammedan in order to escape the torture. In spite of the
stoic courage displayed by the sufferers, Sherif Pasha and Ratti Menton agreed on the guilt of
the accused in view of the words resembling a confession that had escaped them in their agony.
While Ratti Menton published libels against the Jews in French and in Arabic, Sherif Pasha
wrote to his master, Mohammed Ali, demanding authorization to execute the murderers of
Father Thomas. In the mean time the populace fell upon the synagogue in the suburb of Jobar,
pillaged it, and destroyed the scrolls of the Law. The Jewish communities of Europe were
appealed to, and public meetings were held in London, Paris, and even New York
and Philadelphia. Especially important was a meeting called by the lord mayor of London at
the Mansion House, London, July 3, 1840. As a result the lawyer Isaac Crmieux and the
Orientalist Solomon Munk from France, and Sir Moses Montefiore from England were sent as
mediators to Alexandria to plead with the khedive. They arrived at Alexandria Aug. 4, and after
repeated interviews with Mohammed Ali, obtained from him, on Aug. 28, the unconditional
release and recognition of the innocence of the nine prisoners who still remained alive of the
thirteen imprisoned. They then went to Constantinople, and obtained from the sultan Majid a
firman declaring the accusation of ritual murder to be absurd (see Blood Accusation).
The Austrian consul at Damascus, Merlatto, and the Austrian consul-general at Alexandria
defended the rights of the Jews during all the incidents arising in this celebrated case. It was in
part the Damascus affair which suggested to some French Jews later the idea of founding the
Alliance Isralite Universelle.
135
Montefiore and his delegation then headed for Constantinople, where they appealed to
the sultan for the publication of a decree which would proclaim blood libels absolutely false.
They also requested a prohibition against trials of Jews on the basis of such accusations.
Nevertheless, the Catholics of Damascus continued to tell tourists for many years, about
the saint who had been tortured and murdered by the Jews, and how the Jews had been saved
from the gallows by the intrigues of Jewish notables from abroad.
The Damascus Affair emphasized to world Jewry how precarious their situation was
around the world. It also motivated them to establish international communications and
cooperative organizations.
Voir galement:
Aujourdhui chaque mre prvient [son fils] : Fais attention ne pas tgarer
loin de la maison, de peur que le Juif napparaisse, ne te fourre dans son sac, ne
temporte et ne tabatte pour extraire ton sang et lincorporer ses matsas de
Sion.
Enqutes et analyses - No. 99 MEMRI Juin 27, 2002 LAffaire de Damas (1840) raconte par
Mustafa Tlass, ministre syrien de la Dfense [Le MEMRI est un service "civil" des organes de
renseignement de l'arme isralienne]
Contexte
Le prsident syrien Bashar El-Assad a dernirement prolong de deux ans le mandat du
ministre de la Dfense Mustafa Tlass, en signe de reconnaissance pour ses services et en
raison des rapports privilgis que ce dernier entretenait avec son pre, lancien prsident Hafez
El-Assad. M. Tlass est lun des pres fondateurs de lactuel rgime Baath et lune des figures
marquantes de la Syrie depuis trente ans. De son vivant, Hafez El-Assad avait dj repouss la
retraite de Mustafa Tlass. [1]
M. Tlass a dabord publi son ouvrage sur lAffaire de Damas en 1983. La deuxime
version, dite en 1986, tait cense tre plus scientifique que la premire : des notes y
taient ajoutes pour appuyer les affirmations de lauteur, ainsi quun appendice contenant des
photocopies de documents officiels (accompagns de traductions en arabe) changs dans une
correspondance entre le consul de France Damas, le consul gnral de France Alexandrie et
le gouvernement franais. Louvrage comprend une photo de la pierre tombale du prtre Tomas,
laquelle porte une inscription indiquant que ce dernier a t assassin par des Juifs.
En couverture des deux ditions figure un homme la gorge tranche dont le sang est
recueilli dans une cuvette. La couverture de la premire dition reprsente un groupe de Juifs en
train de perptrer le meurtre, reconnaissables leurs traits juifs conformes aux critres nazis ;
sur la couverture de la deuxime dition cest une menora, symbole juif, qui tranche la gorge de
la victime.
Louvrage de M. Tlass est connu pour son influence majeure dans les cercles antismites
du monde entier, o il est considr comme une source sre dinformations sur le meurtre
rituel pratiqu par les Juifs. [2] Ce livre peut tre command par Internet dans sa version
originale en arabe, et est galement disponible en franais, italien et dans dautres langues
encore. [3]
Voici une traduction (de larabe) de lintroduction de Mustafa Tlass (version de 1986) :
Circonstances historiques Dans les annes 1830, Mohammed Ali, gouverneur dEgypte
de lEmpire ottoman, a russi unir la Syrie et lEgypte, dirigeant ainsi les deux pays. Une grave
crise internationale a suivi cette unification, qui reprsentait un danger pour les intrts
europensAu cours de cette priode tourmente, Damas sest trouve sous le choc dun crime
terrible : le prtre Tomas Al-Kaboushi [le Capucin] est tomb entre les mains de Juifs qui ont
cherch le vider de son sang pour lincorporer des prparations destines la fte de Yom
Kippour [sic].
Ce crime ntait pas le premier du genre. LOccident a connu plusieurs crimes similaires,
de mme que la Russie tsariste. Certains dentre eux ont t dnoncs et rapports dans les
protocoles denqutes, malgr tous les efforts entrepris pour en faire disparatre les traces
Ainsi, le meurtre du prtre Tomas et de son serviteur ntait pas le premier du genre et ne sera
srement pas le dernier. [4] Cela dit, cet vnement renfermait des lments uniques, propres
la situation politique de lpoque.
Les autorits du Caire et de Damas ont manifest un fort intrt pour ce crime odieux et le
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The front cover of the anti-Semitic book Blood for [Baking] Zion Matzos. The front
cover features a drop of blood dripping on a menorah, symbolizing the Je wish
religion. The illustration is designed to form a connection between blood and Judaism
and the Je ws alleged use of Christian blood for baking matzos.
The book was published in Beirut by the Dar al-Nafaes publishing house in 2002 (second
edition). The author is Najib al-Kilani, a famous Egyptian writer, who passed away in
1995. Kilanis specialty was historical novels, mainly such novels drawn from Islamic
history.
The book makes current political use of the well-known Damascus blood libel (1840).
This blood libel was concocted when a Christian monk and his Muslim servant
disappeared after visiting a market in the Jewish Quarter of Damascus. The Christian
community in Damascus, with the encouragement of the French consul, accused the
Jews of Damascus of killing the monk and using his blood to bake Passover matzos. The
Ottoman ruler ordered the arrest and torture of seven Jewish dignitaries. Two of them died
and one converted to Islam in order to save himself. The other prisoners were released in
the wake of pressure exerted by Moses Montefiore.
Source : service d'espionnage militaire isralien
http://www.terrorism-info.org.il/malam_multimedia/English/eng_n/html/arab_hate_ind.htm
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http://w w w.calangianus.info
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