UN PEU D'HISTOIRE

1900/1920. Les apaches : Ce vocable dsigne : lescroc, lescarpe, le rdeur, le

cambrioleur, lhomme qui vit en marge de la socit, prt toutes les sales
besognes.
La paternit du mot Apache, essentiellement parisien, reviendrait Arthur Dupin
ou peut-tre Victor Morris, tous deux journalistes en 1902. A Marseille, on parle des
Nervis et Lyon, des Kangourous .
L'expression a tendance englober la totalit des voyous de la capitale. Pourtant la
pgre et les truands, c'est un autre monde, qui s'affiche en costumes, dans les lieux
branchs de la capitale.
Les Apaches sont jeunes et vivent essentiellement de la prostitution, mais
galement selon leur ge de vols de plus ou moins grande envergure, du bonneteau
(jeu de rue, trs vieux tour de magie, trouvez la fve ), et du meurtre si besoin
estLes plus jeunes avaient 10 ou 11 ans.
Cette jeunesse dsuvre tente dchapper aux rgles
imposes par la socit. En 1907, ils sont plusieurs milliers,
qui se runissent en bandes qui portent le nom de leur chef
( la bande Manda, les Habits Noirs, les Gars de
Charonne). Ces bandes pullulent vers 1900 et se battent
souvent entre elles, de Mnilmontant (Mnilmuche), la
Villette, (Villetouse), en passant par Belleville, ou la butte
Montmartre.
Les Apaches le soir venu investissent les Quartiers du centre
de la capitale : Maubert (La Maube), Montparnasse
(Montparno), la rue Mouffetard (La Mouffe), la Bastille (La
Bastoche), et les Halles.
Ils sont soucieux de leur honneur, de leur rputation acquise
la force des poings , les femmes aident et protgent
leurs hommes, subissent lopprobre parce quelles ne
dissimulent pas leur got du plaisir et de la fte, nhsitent
pas dans les bals, provoquer les hommes pour tre le sujet
dune bagarre.
Ces amazones urbaines vont et viennent dans les quartiers
de Paris et savent tenir leur place au bistrot, ce salon du
pauvre . Pour leur bande, elles se font guetteuses ou
messagres et certaines manient fort bien le couteau et ne
craignent pas la prison.
Pour se distraire, les Apaches frquentent les ftes foraines et les bals musette. Ces
bals musette attirent un grand nombre dApaches et de ce fait, ont mauvaise
rputation. Les auvergnats du quartier se sont toujours dfendus dentretenir avec
eux le moindre rapport, mais aux yeux des Parisiens, une certaine contamination
existait et faisait dire que le XIe arrondissement tait peupl dauvergnats et mal
fam.

Rue de Lappe on compte jusqu' huit bals ; le plus

connu, le "bal Jo", en est le plus bel exemple.
Certains
nhsitent
toutefois
pas

venir sencanailler dans ces mmes bals

musette.
De 1902 1907, la presse parle beaucoup des
exploits des Apaches, la police elle, reste
impuissante. Ils sont plus ou moins soutenus par le
petit peuple lors des arrestations et ce malgr les
attaques, agressions, vols, insultes que les
Apaches leur font subir, abrits par des tenanciers
de bar, de maisons , de bouges.
Malgr les mesures prises par la justice, le
phnomne ne sarrte pas.
La premire guerre mondiale en viendra bout en
transformant les Apaches en chair canon :
ils seront en premire ligne.
Aprs 1920, les Apaches disparus, les bals musette deviennent moins dangereux.
CASQUE DOR
De son vrai nom Amlie HELIE, ne le 17 juin 1879 Orlans, figure du monde des
Apaches, elle doit son surnom de "Casque d'Or" une infirmire.
A 13 ans, elle se met en mnage avec un jeune ouvrier de 15 ans, surnomm "le
Matelot". L'Htel des Trois Empereurs abrite leurs amours. Plus tard, elle abandonne
dfinitivement son jeune amant parce qu'elle trouve que leur amour sombre dans la
routine !
Elle rencontre Hlne de la Courtille, qui lui offre l'hospitalit chez elle, rue Dnoyez,
et sa protection sur un coin de trottoir.
On voit les deux femmes partout dans Paris. La belle Hlne emmne Amlie "la
Pomme au Lard", un des points de chute de la pgre ; elle y fait la connaissance de
"Bouchon", un souteneur qui vient juste de sortir de prison.
Sduite, elle accepte sa "protection" et continue se prostituer. Amlie tourne sur le
trottoir.
Aprs nombre de dboires, elle travaille un temps avec un dompteur, a de nombreux
amants, finit par se marier et lever quatre enfants et des neveux de son mari.
Elle meurt le 18 avril 1933 et ressuscite en 1951 dans le chef-d'oeuvre de Jacques
Becker, sous les traits de Simone Signoret.

Les Apaches Paris

Publi le 12 fvrier 2011
Les Apaches (ou Gang des Apaches, Apaches Gang) sont un gang du
BelleEpoque compos de jeunes membres, qui ne dpassent souvent pas vingt ans.

Paris

de

la

Gronimo le chef de la tribu Apaches.

La rputation de bravoure et de violence de la clbre tribu de Cochise et Gronimo a inspir le
nom de ces jeunes voyous Parisiens de 1900 1920.
Les journaux contriburent au premier chef la mythologie de ce phnomne de socit.
.
LE PARIS APACHE.
Les fortifs porte de clichy en 1887 Van Gogh

LApache est n sur le pav de Paris. Il vit dans les

quartiers priphriques de la capitale, dans la
zone (des fortifications, les fortifs ) ou la
proche banlieue. Ce Paris apache correspond aux
quartiers excentrs, nouveaux lieux de relgation
des ouvriers (Belleville, la Chapelle, la Villette au
Nord et lest, Javel, Grenelle et la Glacire au
sud). Les travaux de Haussmann contribuent
vider le coeur du vieux Paris mdival de ses
populations les plus pauvres. Pour autant, les
dbits de boisson et les lieux de fte y restent
concentrs. Aussi, les Halles, Beaubourg, le
Sbasto , continuent dattirer le soir venu les
bandes dapaches.
Ces petits groupes possdent dailleurs un fort
ancrage territorial qui se reflte dans leurs noms
exotiques: les gars de Charonne , les Monteen-lair des Batignolles , les loups de la Butte .
LA TENUE VESTIMENTAIRE DES APACHES.
Ces
rseaux
de
camaraderies
faiblement
organiss, se retrouvent derrire un chef, aguerri
et respect. La plupart des membres des bandes ny font que passer, tandis que le noyau dur du
groupe
ne
compte
que
quelques
individus.
Tous partagent nanmoins des valeurs communes: le refus du travail, un got prononc pour la fte
et les bals, le vtement. Dans un des volumes de Fantmas, une description de la tenue des apaches
souligne le mlange de rpulsion et de fascination pour cette faune exotique: Les hommes
taient coiffs de casquettes avachies, leurs vestons avaient des coupes tranges, leurs chemises de
flanelle taient dboutonnes au col, et leur seule lgance rsidait en leurs bottines dun jaune
criard, aux tiges axtravagantes, la pointe des plus fines. Les femmes qui les accompagnaient
taient pires queux. Il y avait l deux ou trois brunettes dont le col sornait dun ruban rouge, dont
les jupons dgrafs tombaient perptuellement, dont la gorge, dpourvue de tout corset, avait des
houles inquitantes et vraiment rvlatrices .Il sagit donc dtre bien mis, sans ressembler pour
autant un bourgeois.
LARGOT : Le parler des apaches.
Pour se faire comprendre facilement, sans veiller les soupons, les apaches apprennent jaspiner
le jars , cest--dire parler largot. Dans leurs bouches, les policiers se transforment en roussin ,
sergot , les couteaux en eustache , surin , 22 , les femmes en gerces
Le goncier est un bourgeois facile tromper, dont lapache tente de toucher loseille , le
pognon . Les gouges , marmites (prostitues) sont sous la coupe des dos ,
maquereaux ou marlous (souteneur). Quant au michet (client), il lui faut abouler de la
braise pour obtenir les faveurs des ces dames.
CASQUE DOR.

www.culturemusette.com/histoire.htm

De son vrai nom Amlie HELIE, ne le 17 juin

1879 Orlans, figure du monde des
Apaches, elle doit son surnom de Casque
dOr

une
infirmire.
A 13 ans, elle se met en mnage avec un
jeune ouvrier de 15 ans, surnomm le
Matelot .
Plus tard, elle abandonne dfinitivement son
jeune amant parce quelle trouve que leur
amour
sombre
dans
la
routine
!
Elle rencontre Hlne de la Courtille, qui lui
offre lhospitalit chez elle, rue Dnoyez, et sa
protection
sur
un
coin
de
trottoir.
On voit les deux femmes partout dans Paris. La
belle Hlne emmne Amlie la Pomme au
Lard , un des points de chute de la pgre ;
elle y fait la connaissance de Bouchon , un
souteneur qui vient juste de sortir de prison.
Sduite, elle accepte sa protection et
continue

se
prostituer.
Aprs nombre de dboires, elle travaille un
temps avec un dompteur, a de nombreux
amants, elle finit par se marier et lever
quatre enfants et des neveux de son mari.
Elle meurt le 18 avril 1933 et ressuscite en
1951 dans le chef-doeuvre de Jacques
Becker, sous les traits de Simone Signoret.
Sources :

The Prince of Wales in Paris: Please adopt me!

French Family Ties
The Gangs of Paris: Les Apaches
April 13, 2014 by Iva P.
In the Parisian Prostitutes series we metla gigolette. ( She is the mistress of the garroters of La
Vilette or the stabbers of Grenelle. She it is who beguiles the passer-by, decoys him into an ambush,
and she whistles for hersouteneur, who rushes up with his companions to do for the cove) Now
let me introduce you to la gigolettes male counterpart: the Apache.
In the Victorian times, Paris suffered an overwhelming criminality 48 times stronger than that of
today. Eight thousand policemen faced some 30 thousand mobile gang members in addition to other
criminals. Known for their fierceness, the gangs were called Apaches. Moving only in groups, these
young men from disadvantaged neighborhoods employed swindle, street robbery and pimping. They
were recognizable by the doe eye, a small tattoo around the eyes and their attire consisted of bell
pants, a half-opened jacket revealing a jersey or a crumpled shirt, cap on head, and meticulously
polished shoes.
The Apache culture included original weapons and combat techniques best described in the
website The Dirty Tricks of the French Apache.

The Apache Danse is a cultural heritage equal to the famous cancan. The performance of a
dominating male and an abused female was very violent and sometimes caused injury to the
dancers. Here is a 1935 version (as I had troubles with embedding this video, you must click on the
link below the picture, but the spectacle is well worth the effort):http://youtu.be/-rX_SHIZaRI
Les apaches, racailles de la Belle Epoque
Une fois nest pas coutume, cet article et le suivant seront deux approches diffrentes dun mme
thme : les apaches. Regard extrieur et regard interne, gendarme et voleur, hantise et connivence.
Mais je nen dis pas plus.
Le regard dun criminologue de 1910
Il nest pas question ici, vous laurez compris, des tribus qui arpentaient le sud-ouest des terres
devenues les tats-Unis, mais dun groupe social qui dfraya la chronique parisienne des annes
1900.
Des bandes de jeunes eux tout seuls, depuis les gamins jusquaux jeunes hommes, vivant de petite
et de grande dlinquance et quun mdecin, Dr Lejeune, prsente en ces termes :
Lapache est essentiellement un tre valide et bien portant, nexerant aucun mtier avouable, mais
vivant par suite aux dpens dautrui en commettant les dlits ncessaires pour assurer son existence
le plus largement possible.
Cet ouvrage crit en 1910, dnich lors dune nime vire la Bnf, porte le doux nom de Faut-il
fouetter les apaches ? la criminalit dans les grandes villes. Jusquici, cet amoureux de lordre et
de la justice reste dune sobrit exemplaire. Mais au bout de quelques pages, le Dr Lejeune se
lche, et ce nest pas beau voir. Lisez plutt :
Les apaches constituent essentiellement une collectivit dun ordre infrieur vivant au milieu et aux
dpens dune population dune mentalit plus civilise. On rencontre de tout chez les apaches :
dhonntes gens dvoys, des intellectuels rouls au ruisseau, des bandits intelligents et parfois
pourvus de facults suprieures; mais ce sont l des exceptions isoles, trs isoles mme, et, dans
lensemble, lapache est forcment un tre dgnr, un produit rgressif de lactivit humaine, un
homme directement oppos linstinct de sociabilit perfectible qui constitue la base de notre
civilisation moderne.
On la vu, le Dr Lejeune naime pas le dsordre, et encore moins les dchets de lhumanit . Pour
lutter contre cette forme spcifique de criminalit, heureusement, le Dr Lejeune a une ide.
Les passer au karcher ? Mieux que a.
En homme sensible et attentif son lectorat, il met en garde le public de ne pas se laisser
mouvoir par des scrupules inopportuns en prsence de la parfaite absence de sens moral propre
aux apaches. On aura t prvenus.
Pendant plusieurs chapitre, il dveloppe lchec des mthodes rpressives utilises lpoque, et
introduit peu peu sa thorie visant, pour le plus grand bien de lhumanit, infliger le maximum de

souffrance avec le minimum de dgts : la flagellation pnitentiaire . Je vous passe les dtails,
croyez-moi, vous navez pas envie de savoir.
Tribu et attributs
Do
vient
cet
accs
de
sadisme
bien-pensant
?
Dune peur certaine, il faut bien le dire, amplifie oui, dj par la presse, que suscite la figure de
lapache. Ce nest dailleurs pas sans raison quon lassimile ainsi au mythe de lindien sauvage et
sans piti. Certains de ses attributs deviennent mme emblmatiques, artefacts prt lemploi dans
la fabrique mdiatique dun strotype. Casquette, foulard rouge, couteau la ceinture : lapache est
n.
De fait, les apaches apprcient les beaux vtements. Chaussure vernies, lustrine, foulards, couleurs
chatoyantes Gosses du peuple, larrive dargent facile leur permet daccorder un soin leur tenue
que leurs dtracteurs jugent quasi fminin. Que lon ajoute lide de mollesse associe au refus du
travail, et la dgnrescence voque par notre cher docteur ne tarde pas pointer son nez.
Souvent un peu anarchistes, toujours marginaux, ils dfient avec morgue lordre moral du tout dbut
du sicle.
Bien quil soit tentant de les trouver sympathiques, ce ne sont certes pas des anges pour autant. Des
bandes de gamins des rues volant ltalage jusquaux violences, aux meurtres et au proxntisme
institutionnalis de leurs ans, on est confront une criminalit juvnile de degrs trs divers, qui
peut aussi bien voquer Gavroche quOrange mcanique.
Si ces bandes sont constitues essentiellement de jeunes, cest quecomme le souligne Michelle
Perrot, leur statut dapaches nest souvent pas ternel :
Autour dun noyau dur sagglutine un entourage de flottants qui sattachent ou quittent ce
noyau au gr des circonstances. Beaucoup de jeunes, en effet, ne sont que des marginaux
provisoires. Lapacherie (le terme apparat ds avril 1908 dans le Larousse mensuel illustr comme
synonyme de runion dindividus sans moralit ) est pour eux une aventure de jeunesse, un rite
de passage avant de se ranger et daccepter les normes de la vie adulte.
Dans une socit o la place des adolescents mles reste floue, les apaches incarnent la fois le
pril jeune et la hantise des classes dangereuses. Je me demande dailleurs si les vtements
clinquants et loisivet ne peuvent pas tre perus comme autant de signes, fussent-il drisoires,
dune volont de sapproprier les privilges de llite en dtournant leurs codes. Face louvrier
condamn la misre et au bourgeois que lon dpouille, les apaches ont choisi, dans leur course
phmre contre la maison de correction, la prison ou la guillotine, la libert de la dviance.,
Construction mdiatique base sur un fait divers, la figure de l' apache fait flors vers 1900 en
devenant un terme gnrique qui sert dsigner des bandes criminelles du Paris de la Belle poque.
En 1902, deuxjournalistes parisiens, Arthur Dupin et Victor Morris, nomment ainsi les petits truands
et voyous de la rue de Lappe et marlous de Belleville, qui se diffrencient de la pgre et des
malfrats par leur volont de s'afficher. Les Apaches se dplacent en bandes, avec des accoutrements
spcifiques qui leur permettent de se distinguer. L'lment le plus important de leur habillement
rside dans les chaussures. Quelles qu'elles soient, elles se doivent de briller, surtout aux yeux de
leur bande ou de leur dulcine. Un Apache n'hsitera d'ailleurs devant rien pour s'approprier la paire
de bottines jaunes plus importante que son veston en lustrine noire (ou le bourgeron bleu) semiouvert sur une chemise fripe ou un tricot ray et une ceinture en flanelle rouge, le pantalon patte
d'ph de Bnard1 ou la casquette pont (casquette haute passe 2) visse au-dessus d'une nuque
rase et des cheveux lisses et pommads ramens en accroche-cur3. Originaires des quartiers
hauts de l'est parisien, comme Mnilmuche ou Belleville, ils investissent la nuit tombe
la Bastoche ou laMouff'. Pour subvenir leurs besoins, ils pratiquent, selon leur ge et leur
exprience, le bonneteau (arnaque de rue), le proxntisme ou encore l'escroquerie. Certains sont
d'ailleurs particulirement violents, n'hsitant pas commettre des homicides.
La prsence et le rle actif des femmes dans les mfaits attribus aux Apaches ainsi que
le libralisme des attitudes qu'elles adoptent et affichent volontairement tranchent avec les
mentalits de l'poque. Un exemple particulirement relat dans la presse du rle des femmes dans
cet univers fut celui de Amlie lie, immortalise ensuite parSimone Signoret dans le film Casque
d'or de Jacques Becker, et qui fut au centre d'une lutte entre deux souteneurs, Leca et Manda,
en 1902.
Extrait du Petit Journal du 20 octobre 1907[modifier | modifier le code]
L'Apache est la plaie de Paris
Plus de 30 000 rdeurs contre 8 000 sergents de ville : L'apache est la plaie de Paris. Nous
dmontrons plus loin, dans notre Varit , que, depuis quelques annes, les crimes de sang ont
augment dans d'invraisemblables proportions. On value aujourd'hui au moins 70 000 le nombre

de rdeurs presque tous des jeunes gens de quinze vingt ans qui terrorisent la capitale. Et, en
face de cette arme encourage au mal par la faiblesse des lois rpressives et l'indulgence inoue
des tribunaux, que voyons-nous ?... 8 000 agents pour Paris, 800 pour la banlieue et un millier
peine d'inspecteurs en bourgeois pour les services dits de sret. Ces effectifs qui, depuis quinze ans
n'ont gure t modifis, sont absolument insuffisants pour une population dont l'ensemble Paris
et banlieue atteint, le chiffre norme de 4 millions d'habitants. C'est ce que nous avons voulu
dmontrer dans la composition si artistique et si vivement suggestive qui fait le sujet de notre
premire gravure.
Origine[modifier | modifier le code]
Le Petit Journal illustr du 23 janvier 1910, indique les origines du terme :
J'ai vu souvent des gens s'tonner de cette dnomination applique aux jeunes rdeurs parisiens,
dnomination dont ceux-ci se glorifient d'ailleurs, et il m'a paru curieux d'en rechercher l'origine. Je
vous la donne telle qu'elle me fut conte.
C'est au commissariat de Belleville que, pour la premire fois, ce terme fut appliqu nos jeunes
malandrins des faubourgs. Ce soir-l, le secrtaire du commissariat interrogeait une bande de jeunes
voyous qui, depuis quelque temps, ensanglantait Belleville par ses rixes et ses dprdations et
semait la terreur dans tout le quartier. La police, enfin, dans un magistral coup de filet, avait russi
prendre toute la bande d'un seul coup, et les malandrins, au nombre d'une douzaine, avaient t
amens au commissariat o le panier salade allait bientt venir les prendre pour les mener au
Dpt. En attendant, les gredins subissaient un premier interrogatoire. Aux questions du secrtaire,
le chef de la bande, une jeune Terreur de dix-huit ans, rpondait avec un cynisme et une
arrogance extraordinaires. Il numrait complaisamment ses hauts faits et ceux de ses compagnons,
expliquait avec une sorte d'orgueil les moyens employs par lui et par ses acolytes pour dvaliser les
magasins, surprendre les promeneurs attards et les allger de leur bourse ; les ruses de guerre,
dont il usait contre une bande rivale avec laquelle lui et les siens taient en lutte ouverte. Il faisait de
ses exploits une description si pittoresque, empreinte d'une satisfaction si sauvage, que le secrtaire
du commissariat l'interrompit soudain et s'cria :
Mais ce sont l de vrais procds d'Apaches.
Apaches !... le mot plut au malandrin... Apaches ! Il avait lu dans son enfance les rcits
mouvements de Mayne Reid, de Gustave Aimard et de Gabriel Ferry... Apaches !... oui l'nergie
sombre et farouche des guerriers du Far West tait assez comparable celle que dployaient aux
alentours du boulevard extrieur les jeunes sclrats qui composaient sa bande... Va, pour Apaches!
Quand les gredins sortiront de prison ce qui ne dut pas tarder, vu l'indulgence habituelle des
tribunaux la bande se reconstitua sous les ordres du mme chef, et ce fut la bande des Apaches
de Belleville . Et puis le terme fit fortune. Nous emes bientt des tribus d'apaches dans tous les
quartiers de Paris : tant et si bien que le mot prit son sens dfinitif et qu'on ne dsigna plus,
autrement les rdeurs de la grande ville. Aujourd'hui l'expression est consacre ; la presse l'emploie
journellement, car les apaches ne laissent pas passer un jour sans faire parler d'eux... Il ne manque
plus que de la voir accueillie par le dictionnaire de l'Acadmie...
Du fait divers la mode : la danse des Apaches (Leo Rauth, 1911).Le nom[modifier | modifier le
code]
Si beaucoup attribuent la paternit de l'expression aux rdacteurs en chef des principaux journaux
de l'poque qui relataient les faits de ces voyous (Le Matin et Le Petit Journal), d'autres y voient une
appropriation du nom par les dlinquants eux-mmes, encore imprgns des histoires des derniers
vrais Apaches, dont Gronimo lui-mme, dans les annes 1880, qui pillaient, incendiaient et
assassinaient puis qui passaient d'un pays l'autre pour viter la rpression. Toujours en fuite,
jamais soumis4.
Le phnomne[modifier | modifier le code]
Une mise en avant croissante de grands procs apportent leur lot de fascination pour une frange de
la population. Mais il faut sans doute aussi voquer le rle des grands journaux parisiens qui
n'hsitent pas mettre la une les exploits de ces bandes et entretenir ce sentiment
d'inscurit, qui alimente le phnomne.
Disparition[modifier | modifier le code]
La population des faubourgs, initialement effraye par ces bandes, de mme que les patrons des
troquets, les bougnats, des Auvergnats qui ne tardent pas tre assimils aux yeux du peuple ces
malfrats, finissent par les lcher sous la pression des journaux et les efforts de la police. En 1920, on
abandonne le terme d'Apaches, sans doute aussi la suite des nombreuses pertes engendres par
la Premire Guerre mondiale sur cette classe d'ge de la population.
modifier

Louis Feuillade est un ralisateur franais de cinma muet n le 19 fvrier 1873 Lunel (Hrault), et
mort le 26 fvrier 1925 Nice (Alpes-Maritimes).
Issu dune famille de courtiers en vins du Languedoc, le jeune Louis manifeste rapidement son got
pour la littrature. Il crit de nombreuses pices, drames ou vaudevilles, et publie des pomes dans
la presse locale o il est aussi revistero pour l'hebdomadaire Le Torero1. Il crit un
feuilleton : Mmoires d'un toreador franais publi en 1995 par l'Union des bibliophiles taurins de
France2.
En 1898, au dcs de ses parents, il laisse l'affaire familiale aux mains de ses frres et il part Paris
o il dbute comme journaliste au quotidien La Croix. Amateur de tauromachie, il fonde avec tienne
Arnaud, le Tori-Club Parisien o il fait la connaissance de Andr Heuz, auteur dramatique, scnariste
et amateur de tauromachie lui aussi. C'est par ce dernier que Feuillade entre en contact avec le
cinma3.
En septembre 1903, il fonde un hebdomadaire satirique, La Tomate, dont l'existence ne dpasse pas
trois mois. Il collabore ensuite au Soleil (1904), quotidien de tendance monarchiste, puis la Revue
Mondiale comme secrtaire de rdaction. Il parvient faire jouer quelques pices de thtre,
comme Le Clos, acte en vers prsent Bziers en 1905 et dont il est coauteur. La mme anne il
prsente quelques scnarios chez Gaumont, socit originellement tourne vers la photographie,
mais qui dveloppe des ambitions cinmatographiques.
Il fait la connaissance dAlice Guy, la premire femme ralisatrice de l'histoire du cinma, dont il
devient le scnariste attitr.
Ds 1906, il coralise, avec sa protectrice, quelques petits films aujourdhui perdus. Il devient
ensuite entirement responsable de ses films (dont il crira toujours les scnarios, quelques rares
exceptions prs). Son premier film personnel ce jour identifi est comique : C'est papa qui prend la
purge (1907). En 1907, Alice Guy doit suivre son poux Herbert Blach nomm responsable de la
succursale de Gaumont Berlin, et suggre Lon Gaumont de nommer Feuillade au poste de
directeur artistique. partir du 1er avril 1907, le voici donc responsable des choix artistiques d'une
compagnie cinmatographique franaise dont l'ambition est de concurrencer la maison Path.
Travailleur acharn, il va raliser en vingt ans environ huit cents courts et moyens mtrages dont
malheureusement plus des deux tiers ont aujourdhui disparu. Il filme avec la rigueur documentaire
des frres Lumire et la fantaisie de Georges Mlis dont il devient le grand rival. Il aborde tous les
genres : le burlesque, les mlodrames, le fantastique humoristique, lanticipation, les films
historiques et mme des pplums qui traitent de la mythologie, de lhistoire sainte ou de
lpoque romaine.
En 1906, il souffle Alice Guy des ides de court-mtrages tauromachiques : Courses de taureaux
Nmes, Passes du toreador Machaquito4, tourns dans l'amphithtre nmois.
En 1910, Louis Feuillade est lun des inventeurs du feuilleton au cinma avec sa srie sur Bb, jou
par le jeune Ren Dary tout juste g de cinq ans et qui va tourner en trois ans prs de 70 films !
Suivra, partir de 1913, une autre srie avec un enfant, Bout de Zan interprt par Ren Poyen.
Entretemps, ds 1910, pour contrebalancer "Le Film d'Art" (l'Assassinat du Duc de Guise), Louis
Feuillade promeut la srie Gaumont "Le Film Esthtique", pour laquelle il mettra en scne des
uvres religieuses,Pater, Les Sept Pchs Capitaux, La Nativit, La Vierge d'Argos et des histoires
inspires de la civilisation grco-romaine5. Cette tentative n'eut pas le succs escompt et fut
interrompue ds l'anne suivante. Feuillade entreprend alors La Vie telle qu'elle est, nouvelle srie
de films supposs montrer des scnes de la vie relles , concurrenant la srie de ce nom de
la Vitagraph.
En 1914, il se rend en Espagne pour raliser deux fictions illustrant le thme taurin : Les Fiancs de
Sville o un torero jaloux du peintre qui fait le portrait de sa fiance lui donne un coup de poignard
avant de se suicider dans l'arne4. La dclaration de la guerre ne lui permet pas d'achever son
deuxime film espagnol, mais une des squences tournes ce moment-l sera intgre au sixime
pisodes des Vampires qui porte le titre Les Yeux qui fascinent (1916)4.
En 1913 Louis Feuillade adapte sur grand cran le roman de Marcel Allain et Pierre
Souvestre Fantmas avec Ren Navarre mtamorphos en empereur du crime tandis queGeorges
Melchior est le journaliste Fandor et Edmond Bron, linspecteur Juve. Les spectateurs frmissent et
en redemandent toujours plus. Le succs est phnomnal. Cinq pisodes seront
raliss : Fantmas, Juve Contre Fantmas, Le Mort qui tue, Fantmas contre Fantmas et Le Faux
Magistrat.
Mais la guerre surprend Feuillade en plein tournage. Les techniciens et artistes en ge de l'tre,
comme Ren Navarre, sont appels sous les drapeaux. Les autorisations de projections
cinmatographiques se font rares. Pourtant, au dbut de l'anne 1915, sur les instances de son
patron, Feuillade reprend ses camras et ralise quelques drames patriotiques (Deux

Franaises, Union Sacre, ...)... avant de se voir appel son tour. Rform en juillet 1915 pour
troubles cardiaques, il reprend aussitt ses fonctions au sein de la maison Gaumont.
Path annonce la prsentation franaise du film pisodes Les Mystres de New York (The Exploits
of Elaine) prsent sous forme de cin-roman: le public lisait le feuilleton dans la presse avant d'aller
voir le film en salles. La rponse de Gaumont sera Les Vampires. Il fallait une actrice capable de
rivaliser avec Pearl White : Musidora, qui travaille avec Feuillade depuis l'anne prcdente (Severo
Torelli) sera Irma Vep, lgrie de la mystrieuses bande des "Vampires", sduisante et troublante
incarnation des forces du mal. L'acteur principal, Edouard Math, a remplac Navarre au sein de
l'quipe. Dans le rle du reporter Philippe Gurande, il lutte, non sans mal, contre ces forces
obscures, avec laide dun "vampire" repenti, Mazamette, incarn par le comique Marcel Lvesque.
La srie comprendra 12 films prsents sur autant de semaines conscutives.
Le prfet de police de Paris - le vrai -, agac de voir sa police ridiculise, fait interdire un temps les
projections publiques du film. Port aux nues par les surralistes, Les Vampires restera comme
l'apoge de la carrire de Feuillade.
Plus conforme la morale bourgeoise, Judex, cin-roman en 12 pisodes tourns en 1916 et
prsents en 1917, valorise davantage le hros positif. Interprts par Ren Crest et Musidora, les
protagonistes, Judex et Diana Monti, se disputent, pour des causes opposes, la fortune d'un
banquier vreux. La suite sortie lanne suivante, La Nouvelle Mission de Judex est gnralement
considre comme moins russie.
Moins connus mais plus esthtiques, les douze pisodes de Tih Minh (1919) avec lexotique Mary
Harald, actrice britannique ne Hong-kong et ceux de Barrabas6 (1919), avec le vtran Gaston
Michel dans le rle du matre du crime et o Georges Biscot prend la relve de Marcel Lvesque dans
le registre comique. Dans Vendmiaire (1919), hymne la vigne source de vie, retour aux origines
hraultaises, Louis Feuillade met en scne un officier devenu aveugle la suite dune blessure au
combat et qui accueille dans sa proprit des rfugis chasss par le conflit de la Premire Guerre
Mondiale.
douard Math
douard Math dans Les Vampires(1915)
douard Math est un acteur franais de cinma muet n
Courbevoie le 25 janvier 1881 et mort Bruxelles en 1934.
Il faisait partie de la troupe de Louis Feuillade et de la distribution
de ses principales sries. Son rle le plus marquant est celui du
journaliste
Philippe
Gurande,
adversaire
acharn
des Vampires (1915). On le retrouve aprs dans le rle plus effac
du frre de Judex, Roger de Trmeuse (1917), et dans celui de
Raoul de Nrac dans Barrabas(1919).
SYNOPSIS
Le journaliste Philippe Gurande mne une enqute sur les Vampires , de redoutables malfaiteurs
responsables d'innombrables forfaits et toujours impunis. Malgr les efforts de la police, la bande
dirige par la mystrieuse Irma Vep, n'est toujours pas dmasque.
ANNE
DE
DURE
: 480
DE
: LOUIS
AVEC : MUSIDORA, EDOUARD MATH, JEAN AYME

PRODUCTION

: 1915
MN
FEUILLADE

Marcel
Lvesque (Joseph
Marcel
Levesque)
est
un acteur et
scnariste
franais
(6 dcembre 1877 Paris 18e - 16 fvrier 1962 Couilly-Pont-aux-Dames1).
carrire s'tend sur plus de quarante ans de l'poque du muet avec Lonce et Poupette de Lonce
Perret (1913) ou la srie Serpentin de Jean Durand, repris une dernire fois en 1922 par Alfred
Machin jusqu' Assassins et Voleurs de Sacha Guitry (1957) aux cts de Jean Poiret et Michel
Serrault.
Marcel
Lvesque
est
notamment
l'interprte
de Louis
Feuillade pour Les
Vampires (1915 et 1916) et Judex (1916) (rle de Cocantin) 2, ainsi que de Jean Renoir, inoubliable
concierge dans Le Crime de M. Lange (1935) 3.

Dans ses vieux jours il dirige une maison de retraite pour vieux comdiens Couilly-Pont-auxDames o il meurt en 1962.
Musidoramodifier
Musidora (de
son
vrai
nom Jeanne
Roques),
ne
dans
le 5e arrondissement de Paris le 23 fvrier 1889,
morte
dans
le 14e arrondissement de
Paris
le7 dcembre 1957 est une actrice et ralisatrice franaise, clbre pour son rle d'Irma Vep, dans la
srie Les Vampires de Louis Feuillade et Judex. Pour toute une gnration, elle est cette vamp ,
cette beaut fatale . Les surralistes l'adoptent, elle est l'une de leurs nombreuses.
musesDbuts[modifier | modifier le code]
Son pre Jacques Roques, compositeur et thoricien du socialisme et sa mre Adle Clmence (ne
Porchez), peintre et grande combattante de la cause fministe, lui transmettent leur got de la
littrature. Cest en lisant Thophile Gautier quelle choisit le pseudonyme de Musidora, lhrone
de Fortunio1. Enfant doue, elle peint, crit, sculpte mais cest dans la danse et la comdie quelle
exprime le mieux ses passions artistiques. Aprs de modestes dbuts dans des revues parisiennes et
quelques apparitions dans des petits films aujourdhui disparus, elle se fait remarquer, en 1910, dans
la pice La loupiotte de Aristide Bruant, o elle joue la mme Liquette. Elle connat son premier
succs, deux ans plus tard au Bataclan, dans la revue a grise dont elle partage laffiche
avecColette.
Elle dira : J'ai jou le vaudeville et un homme est venu me chercher pour jouer le drame. Un autre
qui m'avait vue dans le drame, m'a entrane dans la revue ; celui qui m'avait vue dans la revue m'a
crit : Le cinma est un art, venez faire du cinma , et ceux qui m'ont vue au cinma m'ont dit :
Ici c'est un caf-concert, ici c'est un music-hall, ici c'est un cabaret. Venez, vous ferez un tour de
chant. Venez vous passerez dans un sketch, venez vous direz des chansons . Et comme je finissais
de dire des chansons, un artiste russe m'offrait de jouer une pantomime.
Musidora se produit dans des cabarets et sur les planches des thtres de lOdon et du Chtelet, o
elle rvle une plastique sans dfauts. La jeune comdienne aux beaux yeux noirs fait ses vrais
dbuts au cinma dans Les Misres de l'aiguille, drame social destin aux Maisons du Peuple ralis
en dcembre 1913 par Raphal Clamour, lhistoire dune couturire qui, la mort de son mari, tente
de se suicider avec son enfant pour chapper la misre. C'est alors que Feuillade la remarque, en
danseuse
de
tango
dans la
Revue
Galante aux Folies-Bergre.
Les
portes
de
la
maison Gaumont s'ouvrent alors pour Musidora.
En 1914, elle tourne dans une poigne de films pour Gaston Ravel, mais cest Louis Feuillade qui la
rvle dans ladaptation de la pice de Franois Coppe Severo Torelli avec Fernand Herrmann dans
le rle-titre. Elle est alors une des multiples actrices que le cinaste emploie dans des productions
patriotiques et des vaudevilles. Mais avec ses yeux noirs souligns de kohl, sa peau blanche, son
maquillage un peu inquitant et sa garde-robe exotique, Musidora nallait pas tarder devenir une
des plus populaires et des plus emblmatiques actrices du cinma europen. Elle va tourner toute
une srie de films avec les ralisateurs-maison, arrachs les uns aprs les autres leur travail par la
mobilisation. Drames historiques, comdies burlesques, bandes patriotiques, scnes sentimentales
se succdent de 1914 1917.
Les Vampires et Judex[modifier | modifier le code]
Fin 1915, Louis Feuillade, rendu la vie civile, lui offre le rle de sa vie, celui d'Irma Vep dans Les
Vampires, un film en dix pisodes, un rle de vamp et de femme fatale qui lui apporte la gloire et
linstalle dfinitivement dans la mythologie du cinma 1.
Irma Vep (anagramme de vampire ) est une chanteuse de cabaret affilie la socit secrte
les Vampires , en fait une bande de brigands combattue par le journaliste Philippe Gurande,
incarn par Edouard Math. Au troisime pisode Musidora apparat en souris dhtel cagoule et
vtue dune combinaison noire moulante et, ange du mal, provoque, chez les spectateurs, une
trouble fascination. Plus tard, elle passe sous le contrle hypnotique de Moreno, un criminel rival, qui
fait delle sa matresse et la pousse assassiner le Grand Vampire 1. Elle finit elle-mme par prendre
la tte de la bande de brigands, et commet encore de nombreux mfaits avant dtre vaincue par
Gurande. Ce personnage trange, dun rotisme certain, connat un grand succs populaire, et
enthousiasme auprs des surralistes, qui en feront plus tard un de leurs emblmes potiques.
En 1916, elle incarne nouveau pour Feuillade une inquitante beaut, laventurire de grand style
Diana Monti, dans son nouveau feuilleton Judex, face au justicier incarn par Ren Crest1. Diana,
sous l'apparence de l'institutrice Marie Verdier, sduit le banquier Favraux. Avec l'aide de son amant
et complice Morales, elle essaie en vain pendant toute la srie de s'emparer de sa fortune.

Musidora a vingt-huit ans, de longs cheveux noirs, le teint exagrment blanc, le regard
charbonneux et la bouche sombre. Pour toute une gnration, cette beaut moderne sera
l'incarnation de la vamp.
Musidora et les surralistes[modifier | modifier le code]
Andr Breton, Louis Aragon et les autres crateurs du mouvement surraliste taient des spectateurs
assidus des serials de Feuillade, et notamment des Vampires. C'est donc tout naturellement qu'ils
ont fait de Musidora leur grie, l'invitant plusieurs de leurs manifestations. Aragon et Breton
criront en 1929 une pice lui rendant hommage,le Trsor des Jsuites, dont tous les personnages
ont pour nom des anagrammes de Musidora (Mad Souri, Doramusi...)1,2,3La pice tait destin
initialement tre jou dans un Gala Judex la gloire de Musidora, le 1er dcembre 19284 La
pice fut publie dans le numro spcial de Varits ("Le Surralisme en 1929", juin 1929, p. 47
61) et Le Trsor des Jsuites ne fut jou qu'une seule fois, en 1935, Prague, dans une mise en
scne de Jindich Honzl (cs) avec des dcors de Jindrich Styrsky au Nov Divadlo (Thtre nouveau)
fond parOldich Nov5.
Autres activits[modifier | modifier le code]