Oeuvres Complètes de Buffon V 6

,u:i^
^mw
Vc^Sv
w^y
J^g^
V V
OEUVRES
COMPLliTES
DE BUFFON,
TOME
VI.
&
MINERAUX.
111.
VA'MS.
IJIl'RIMEUiE
I)
AB. MOESSAKI)
HUE DE FURSTEMBEUG
?i"
BIS.
OEUVRES
COMPLETES
DE BUFFON
AUGMENTEES
PAR
M.
F.
CUVIER,
MEMBRE DE l'iNSTITUT,
{
Acadmie des Sc nces)
DE DEUX VOLUMES
OFFRANT LA DESCRIPTION DES MAMMIFRES ET
DES OISEAUX LES PLUS REMARQUABLES
DCOUVERTS JUSQU'a CE JOUR,
ET
D'OTi
i;
i:
u M P i G X K K
<
BEAU PORTRAIT OE BUFFON, ET DE 260 GRAVURES EN

TAILLE-DOUCE. EXCUTES POUR CETTE EDITION
PAR LES MEILLEURS ARTISTES.
A PARIS,
CHEZ
F.
D.
PILLOT, EDITEUR,
RUE DE SEIME-SAINT-GERMAIIV, n" 49
*'
SALMON, LIBRAIRE,
QUAI DES AUGUSTINS, N"
1629.
19.
3^1
'
HISTOIRE
DES MINRAUX.
III.
BtFFOX.
VI.
VVVVVVVVVVVVVVVVV\.V\VVVVVVVVVV'VVVVVV\A'\V\VVV.V\VVV'\\VV\\VVvVVV'V\V\V\'V\\'Va\'/\'VV\VV\'\V'V\.\VV
HISTOIRE
DES MINRAUX.
DE LA FTGUKAION DES MINERAUX.
V40MME l'ordre de nos ides doit tre ici le mme

que celui de la succession des temps et que le temps
ne peut nous tre reprsent que par le mouvement
,
et par ses effets, c'est--dire par la succession des op-
rations de la nature, nous la considrerons d'abord
dans
les
grandes masses qui sont
premiers et grands travaux sur

aprs quoi nous essaierons de
les rsultats
le
de ses
globe terrestre
suivre dans ses pro-
la
cds particuliers, et tacberons de
saisir la
combinai-
son des moyens qu'elle emploie pour former les petits

volumes de ces matires prcieuses dont elle parot
d'autant plus avare qu'elles sont en apparence plus
pures et plus simples et quoique

;
stances et leurs formes soient
paroissent tre varies

suivant de prs la
en gnral, les subdiffrentes qu'elles
si
l'infini,
marche de
nous esprons qu'en

nature en mouve-
la
ment, dont nous avons dj trac les plus grands pas

dans ses poques, nous ne pourrons nous garer que
quand la lumire nous manquera, faute de connois-
MINERAUX.
sances acquises par l'exprience encore trop courte

des sicles qui nous ont prcds.
comme
Divisons,
l'a fait la
nature, en trois grandes
classes toutes les matires brutes et minrales qui
composent le globe de la terre et d'abord considrons-les une une, en les combinant ensuite deux
deux, et enfin en les runissant ensemble toutes
;
trois.
La premire classe embrasse
les matires qui,
ayant
t produites par le feu primitif, n'ont point chang
de nature, et dont
la
les
roche intrieure
forment
qui,
comme
minences qui
elle, sont solides et vitreuses

le
roc
vif, les
on doit
quartz, les jaspes,
feld-spath, les schorls, les micas, les grs, les por-
phyres
et
et des
appendices extrieures de cette roche, et
les
donc y comprendre
le
grandes masses sont celles de
du globe
les granits, et
mme
toutes les pierres de premire
de seconde formation qui ne sont pas calci-
nables, et encore les sables vitreux, les argiles, les

schistes, les ardoises, et toutes les autres matires
provenant de
la
dcomposition
tires primitives
que
et des dbris
l'eau aura dlayes,
des
ma-
dissoutes,
ou dnatures.
La seconde
classe
comprend
les
matires qui ont
subi une seconde action du feu, et qui ont t frap-
pes par
les
fondues par
foudres de l'lectricit souterraine, ou

le
feu des volcans, dont les grosses mas-
ses sont les laves, les basaltes, les pierres
pouzzolanes, et
les autres
ponces,
les
matires volcaniques, qui
nous prsentent en petit des produits assez semblables ceux de l'action

classes sont celles de
du
feu primitif
la natifrc
et ces
deux
hrutc; car toutes les
FIGURATION DES MINERAUX.
mallcres qu'elles contiennent ne portent que peu ou

point de traces d'organisation.
La troisime
classe contient les substances calcina-
bls, les terres vgtales, et toutes les matires for-
mes du dtriment
et des dpouilles
des animaux et
des vgtaux par l'action ou l'intermde de l'eau,
dont
grandes masses sont
les
les
rochers et les bancs
des marbres, des pierres calcaires, des craies, des
couche universelle de terre vgtale qui

du globe, ainsi que les couches parde tourbes, de bois fossiles, et de charbons
pltres, et la
couvre
la
ticulires
surface
de terre, qui
se trouvent
dans son intrieur.
C'est surtout dans cette troisime classe
que
se
voient tous les degrs et toutes les nuances qui remplissent l'intervalle entre la matire brute et les sub-
stances organises
pour
et cette
ainsi dire mi-partie
matire intermdiaire,
de brut et d'organique,
galement aux productions de
deux empires de
les
la terre
la vie et
de
la
la
sert
nature active dans
mort
car
comme
vgtale et toutes les substances calcinal)les
contiennent beaucoup plus de parties organiques que

autres matires produites @u dnatures par
les
feu, ces parties organiques, toujours actives, ont
de
le
fait
fortes impressions sur la matire brute et passive;
elles
fois
en ont
travaill toutes les surfaces et
quelque-
pntr l'paisseur l'eau dveloppe, dlaie, en;
trane, et dpose ces lments organiques sur les
maminraux figurs ne
doivent leurs diffrentes formes qu'au mlange et aux
tires brutes
aussi la plupart des
combinaisons de celte matire active avec l'eau qui

lui sert de vhicule. Les productions de la natine organise, qui, dans l'tat de vie et de vgtation, re-
MINERAUX.
10
prsentent sa force et font l'ornement de

sont encore, aprs
dans
la
la
nature brute
mort, ce
:
les
qu'il
de plus noble
la terre,
dtriments des animaux et
des vgtaux conservent des molcules organiques

actives,
communiquent
qui
premiers
les
traits
cette matire passive
de l'organisation en
donnant
lui
la
forme extrieure. Tout minral figur a t travaill par

ces molcules organiques provenant du dtriment des
tres organiss, ou parles premires molcules orga-
niques existantes avant leur formation
ainsi les
raux figurs tiennent tous de prs ou de loin

organise; et
que
il
celles qui
la
min-
nature
n'y a de matires entirement brutes
ne portent aucun
car l'organisation a,
comme
trait
de figuration;
toute autre qualit de la
matire, ses degrs et ses nuances, dont
carac-
les
tres les plus gnraux, les plus distincts, et les rsultats les plus vidents, sont la vie
la
vgtation dans les plantes, et
les
dans
la
les
animaux,
figuration dans
minraux.
Le grand
et le
premier instrument avec lequel
la
nature opre toutes ses merveilles est cette force universelle, constante, et pntrante,
dont
anime
elle
chaque atome de matire en leur imprimant une tendance mutuelle se rapprocher et s'unir. Son autre
grand moyen est la chaleur, et cette seconde force
tend sparer tout ce que la premire a runi nanmoins elle lui est subordonne; car l'lment du feu,
:
comme
toute autre matire
gnrale de
la
galement rpartie dans
comme
dans
est
soumis
la
puissance
force attractive. Celle-ci est d'ailleurs
les
proportionnelle
les
substances organises,
matires brutes;
la
masse
elle
est toujours
toujours prsente, sans
FIGURATION DES MINRAUX.

cesse active
trois
la
elle
peut travailler
dimensions
Il
matire dans les
la
ds qu'elle est aide de
la fois,
chaleur, parce qu'il n'y a pas un point qu'elle
ne pntre
tout instant
et
que par consquent
la
chaleur ne puisse tendre et dvelopper, ds qu'elle

se trouve dans la proportion qu'exige l'tat des
tires sur lesquelles elle opre. Ainsi,
naison de ces deux forces actives,
par
ma-
combi-
la
matire ductile,
la
pntre el travaille dans tous ses points, et par con-
squent dans
les trois
dimensions
la fois,
prend
la
forme d'un germe organis, qui bientt deviendra

vivant ou vgtant par la continuit de son dvelop-
pement
de son extension proportionnelle en lon-
et
gueur, largeur, et profondeur. Mais
ces
si
pntrantes et productrices, l'attraction et
deux forces
la
chaleur,
au lieu d'agir sur des substances molles et ductiles,

viennent s'exercer sur des matires sches et dures
qui leur opposent trop de rsistance
peuvent
agir
que sur
la
alors elles
ne
surface, sans pntrer l'int-
rieur de cette matire trop dure; elles ne pourront
donc, malgr toute leur
deux dimensions au
perficie
activit, la travailler
de
lieu
trois,
quelques linaments;
travaille qu' la surface
que dans
en traant
sa su-
et cette matire n'tant
ne pourra prendre d'autre
forme que
celle
d'un minral ligure. La nature opre
comme
l'art
de l'homme,
ici
il
des figures et former des surfaces
mme
elle
de
nous
ne peut que tracer

;
mais dans ce genre
o nous puissions l'imiter,

suprieure, qu'aucun de nos
travail, le seul
est
encore
si
ouvrages ne peut approcher des siens.
Le germe de
par
la
ou du vgtal tant form

runion des molcules organiques avec une pel'animal
MINERAUX.
12
tite
portion de matire ductile
une
fois
donn
et bientt
ce moule intrieur
dvelopp par
nutrition
la
pour communiquer son empreinte et rendre sa

mme forme perptuit, par toutes les voies de la
reproduction et de la gnration; au lieu que, dans
il n'y a point de germe , point de moule
le minral
suffit
intrieur capable de se dvelopper par la nutrition,
de transmettre sa forme par
ni
Les animaux
et les
la
reproduction.
vgtaux, se reproduisant ga-
lement par eux-mmes, doivent tre considrs ici

comme des tres semblables pour le fond et les moyens
d'organisation; les minraux, qui ne peuvent se re-
produire par eux-mmes, et qui nanmoins se produisent toujours sous
mme forme,
la
l'origine et par leur structure,
en diffrent par
dans laquelle
il
n'y a
que des traces superficielles d'organisation. Mais,

pour bien saisir cette diffrence originelle, on doit se
rappeler^ que, pour former un moule d'animal ou de
vgtal capable de se reproduire, il faut que la nature
matire dans
travaille la
que
et
dans
la
les trois
dimensions
la fois,
chaleur y distribue les molcules organiques

proportions, afin que la nutrition et
mmes
les
l'accroissement suivent cette pntration intime, et

qu'enfin
la
reproduction puisse s'oprer par
le superflu
de ces molcules organiques, renvoyes de toutes les

parties du corps organis lorsque son accroissement
est
complet
tion
ni
qui est
ne tend
or,
le
dans
le
suprme
se faire
il
minral, cette dernire opraeffort
de
la
nature, ne se
fait
n'y a point de molcules orga-
niques superflues qui puissent tre renvoyes pour

1.
Voyez
duction.
les articles
il
est trait
de
la nutrition et
de
la
la repro-

reproduction. L'opration qui
la
Ij
prcde, c'est--
dire celle de la nutrition, s'exerce dans certains corps
organiss qui ne se reproduisent pas, et qui ne sont
produits
ne
eux-mmes que par une gnration sponta-
mais cette seconde opration est encore supprile minral; il ne se nourrit ni s'accrot par
me dans
cette intus-susception qui
dans tous
les tres orga-
niss, tend et dveloppe leurs trois dimensions la
manire de crotre
fois
en gale portion
luie
augmentatioQ de volume par
sa seule
la
est
juxta-position suc-
cessive de ses parties constituantes, qui toutes n'tant

travailles
que sur deux dimensions,
c'est--dire
en
en largeur, ne peuvent prendre d'autre

celle
de petites lames infiniment minces
que
forme
et de figures semblables ou diifrentes ; et ces lames
longueur
et
composent, par
leur agrgation, un volume plus ou moins grand et
figur de mme. Ainsi, dans chaque sorte de minral figur, les parties constituantes, quoique excessivement minces, ont une figure dtermine qui borne
figures, superposes, et runies,
le
plan de leur surface, et leur est propre et particu-
lire
et
comme
la diversit
les figures
peuvent varier
l'infini,
des minraux est aussi grande que
le
nom-
bre de ces varits de figure.

Cette figuration dans chaque lame mince est un
trait,
un
vrai
linament d'organisation, qui, dans
les
chaque minral, ne peut tre

que par l'impression des lments organiques
parties constituantes de
trac
et
en
effet, la
nature, qui travaille
tire dans les trois
dimensions
si
souvent
la fois,
la
ma-
ne doit-elle
pas oprer encore plus souvent en n'agissant que dans
deux dimensions,
et
en n'employant ce dernier tra-
MINRAUX.
l4
vail
qu'un petit nombre de molcules organiques, qui,
se trouvant alors surcharges de la matire brute,
peuvent en arranger que
ne
les parties superficielles,
sans en pntrer l'intrieur pour en disposer le fond,

et
par consquent sans pouvoir animer cette masse
minrale d'une vie animale ou vgtative? et quoique

ce travail soit beaucoup plus simple que
que, dans
et
tire
le rel,
il
le
premier,
soit plus ais d'effleurer la
dans deux dimensions que de
la
ma-
brasser dans
nanmoins les
mmes moyens et les mmes agents la force pntrante de l'attraction, jointe celle de la chaleur,
produisent les molcules organiques, et donnent le
toutes trois la fois, la nature emploie
;
mouvement
la matire
brute en
la
dterminant a
telle ou telle forme, tant l'extrieur qu' l'intrieur
lorsqu'elle est travaille dans les trois dimensions, et
de cette matire que se sont forms les germes

mais, dans les mindes vgtaux et des animaux
raux, chaque petite lame infiniment mince n'tant
c'est
que dans deux dimensions par un plus ou

moins grand nombre d'lments organiques, elle ne
peut recevoir qu'autour de sa surface une figuration
plus ou moins rgulire et si l'on ne peut nier que
travaille
cette figuration
ne
soit
un premier
trait
d'organisa-
minraux or, cette figure une fois donne chaque lame

mince, chaque atome du minral, tous ceux qui
tion, c'est aussi le seul qui se trouve dans les
:
l'ont
reue se runissent par
respective, laquelle,
comme
plus de la figure que de
Voyez de
la
Nature, seconde
la
la
force de leur affinit
je l'ai dit ^,
masse
Vûe.
dpend
ici
et bientt ces ato-
FIGURATION DES MINRAUX.
mes en
petites
l5
lames minces, tous figurs de
mme,
composent un volume sensible et de mme figure ;

prismes du cristal, les rhombes des spaths calcaires, les cubes du sel marin, les aiguilles du nitre, etc.,
les
et toutes les figures anguleuses, rgulires
ou irrgu-
lires des minraux, sont traces par les molcules or-
ganiques, et particulirement par les molcules qui

proviennent du rsidu des animaux et vgtaux dans
les
matires calcaires, et dans celles de
verselle
de terre vgtale qui couvre
la
couche uni-
la superficie
du
globe c'est donc ces matires mles d'organique

et de brut que l'on doit rapporter l'origine primitive
des minraux figurs.
Ainsi toute dcomposition, tout dtriment de ma:
ou vgtale,
tire animale
sert
non seulement
nutrition, au dveloppement, et
des tres, mais cette

core
raux
comme
:
mme
la figure
minral
et
il
la fiofuration
des min-
par son activit diffremment diri-
ge, suivant les rsistances de
donner
la
reproduction
matire active opre en-
cause efficiente
elle seule,
la
la
matire inerte, peut
parties constituantes de
aux
ne faut qu'un
trs petit
chaque
nombre de mo-
lcules organiques pour imprimer cette trace superficielle
d'organisation dans le minral, dont elles ne
peuvent
travailler l'intrieur; et c'est par cette raison
que ces corps tant toujours bruts dans leur substance, ils ne peuvent crotre par la nutrition comme
les tres organiss,
les points
de
la
dont l'intrieur
masse
est actif
et qu'ils n'ont
que
dans tous
la facult
d'augmenter de volume par une simple agrgation

superficielle
Quoique
de leurs
parties.
cette thorie sur la iiguralion des
min-
l6
raux
MINRAUX.
soit plus
simple d'un degr que celle de rorga-
nisation des animaux, et des vgtaux, puisque
nature ne travaille
la
que dans deux dimensions au

lieu de trois; et quoique cette ide ne soit qu'une
extension ou mme une consquence de mes vues
sur la nutrition, le dveloppement, ft la reproduction des tres, je ne m'attends pas la voir univerici
sellement accueillie, ni
plus grand nombre.
mme
J'ai
adopte de
reconnu que
sitt
les
accoutums aux ides abstraites ont peine

cevoir les moules intrieurs et le travail de
sur la matire dans les trois dimensions
par le
gens peu
conce-
la
nature
la fois;
ds
ils ne concevront pas mieux qu'elle ne travaille

que dans deux dimensions pour figurer les minraux^
cependant rien de me parot plus clair, pourvu qu'on
ne borne pas ses ides celles que nous prsentent
nos moules artificiels; tous ne sont qu'extrieurs, et
ne peuvent que figurer les surfaces, c'est--dire oprer sur deux dimensions
mais l'existence du moule
intrieur et son extension c'est--dire ce travail de la
lors
trois dimensionsla fois, sont dmondveloppement de tous les germes dans

les vgtaux, de tous les embryons dans les animaux,
puisque toutes leurs parties, soit extrieures, soit
nature dans les

tres par le
intrieures,
ne peut se
croissent proportionnellement; ce qui

faire
que par l'augmentation du volume
de leur corps dans

n'est
les trois
dimensions
donc point un systme
idal
positions bypothtiques, mais
Ceci
la fois.
fond sur des sup-
un
fait
constant d-
montr par un eifet gnral, toujours existant, et

chaque instant renouvel dans la nature entire tout
ce qu'il y a de nouveau dans cette grande vue, c'est
:
I7
d'avoir aperu qu'ayant sa disposition la forme p-
ntrante de l'attraction, et celle de la chaleur,
la
nature peut travailler l'intrieur des corps et brasser
dimensions
la fois, pour
que
leur forme
faire crotre les tres organiss, sans
s'altre en prenant trop ou trop peu d'extension dans
chaque dimension. Un homme, un animal, un arbre,
une plante, en un mot tous les corps organiss, sont
autant de moules intrieurs dont toutes les parties
la
matire dans
les
trois
croissent proportionnellement, et par consquent s'-
tendent dans
de tous
ment
les trois
dimensions
la fois
ne ressembleroit pas l'enfant, et
l'adulte
les tres se
d'agir
forme
la
corromproit dans leur accroisse-
car, en supposant
lement
sans cela
que
dans l'une des
organis seroit bientt
la
nature manqut tota-
trois
dimensions,
l'tre
non seulement dfigur, mais
dtruit, puisque son corps cesseroit de crotre l'in-
trieur par la nutrition, et ds lors le solide, rduit

la surface,
ne pourroit augmenter que par
l'appli-
cation successive des surfaces les unes contre les autres, et
par consquent d'animal ou vgtal
il
devien-
droit minral, dont effectivement la composition se

fait
par
la
superposition de petites lames presque in-
finiment minces qui n'ont t travailles que sur les
deux dimensions de leur surface en longueur et en

largeur, au lieu que les germes des animaux et des
vgtaux ont t travaills non seulement en lonq;ueur
en largeur, mais encore dans tous les points de l'jniisseur, qui fait la troisime dimension; en sorte
et
cju'il
n'augmente pas par agrgation
nral, mais par

ntratio
de
ia
la
comme
le
mi-
nutrition, c'est--dire par la p-
nourriture
dans toutes
les
parties
aiINRAUX.
l8
de son intrieur, et c'est par cette intus-susception

de la nourriture que l'animal et le vgtal se dveloppent et prennent leur accroissement sans changer de
forme.
On
cherch reconnotre
raux par
de leurs particules
matire
soit
par
le feu, et
manque
duit l'homognit, elle ne

talliser,
min-
cristallisation
toutes les fois qu'on dissout
par l'eau,
soit
et distinguer les
de l'agrgation ou
le rsultat
qu'on
une
la
r-
pas de se cris-
pourvu qu'on tienne cette matire dissoute

pour que les particules si-
assez long-temps en repos
milaires et dj figures puissent exercer leur force
rciproquement,
d'affinit, s'attirer
runir. Notre art peut imiter
les cas
il
se joindre, et se
nature dans
ici la
ne faut pas trop de temps,
tou-s
comme pour
la cristallisation
des sels, des mtaux, et de quelques
autres minraux
ne
soit
mais, quoique
gnral,
comme
plus ncessaire qu'aucun autre

:
ment ne nous
connue
liser
est point
pour oprer
un
or
la
le
temps entre
ingrdient rel, et
dans toutes
positions de la matire
dis qu'il
substance du temps
pas matrielle, nanmoins
comme lment
sicles
la
il
sel.
On
la cristallisation
peut
la
mme
com-
faut peut-tre des
d'un diamant, tan-
ne faut que quelques minutes pour
gales d'ailleurs,
les
dose de ce grand l-
cristal-
croire que, toutes choses
diffrence de la duret des corps
provient du plus ou moins de temps que leurs parties

sont se runir; car
est la
mme
que
celle
comme
de
la
force d'affinit, qui
l'attraction, agit tout in-
stant et ne cesse pas d'agir, elle doit avec plus de
temps produire plus

ductions de
la
d'effet
nature dans
le
or
la
plupart des pro-
rgne minral, exigent
C)
beaucoup plus de temps que nous ne pouvons en donner aux compositions artificielles par lesquelles nous
cherchons l'imiter. Ce n'est donc pas la faute de
l'homme ; son art est born par une limite qui est
elle-mme sans bornes; et quand, par ses lumires,
il
pourroit reconnotre tous
quand
ture emploie,
lui
il
manqueroit encore
temps,
et
de
les
lments que
la
na-
les auroit sa disposition,

la
il
puissance de disposer du
des sicles dans l'ordre de
faire entrer
ses combinaisons.
Ainsi les matires qui paroissent tre les plus par-
sont celles qui, tant composes de parties ho-
faites
mognes, ont
pris le plus
de temps pour
der, se durcir, et augmenter de
volume
et
se consoli-
de
solidit
autant qu'il est possible. Toutes ces matires minrales sont figures
le
les
lments organiques tracent
plan figur de leurs parties constituantes jusque
dans
les
plus petits atomes, et laissent faire le reste
au temps, qui, toujours aid de
d'abord spar
les particules
la
force attractive, a
htrognes pour runir
ensuite celles qui sont similaires, par de simples agrgations, toutes diriges par leurs affinits. Les autres
minraux qui ne sont pas figurs ne prsentent qu'une

matire brute, qui ne porte aucun trait d'organisation; et
comme
nuances,
il
nique
la
nature va toujours par degrs
se trouve des
et
minraux mi -partis d'orga-
de brut, lesquels offrent des figures irrgulires, des formes extraordinaires, des mlanges
plus
a
et
ou moins
assortis, et
quelquefois
si
grande peine deviner leur origine,
bizarres qu'on
et
mme
d-
mler leurs diverses substances.

L'ordre que nous mettrons dans
la
contemplation
MINRAUX.
20
de ces diffrents objets sera simple et dduit des principes que nous avons tablis; nous commencerons par
la
matire
plus brute, parce qu'elle
la
toutes les autres matires, et
mme
stances plus ou moins organises

res brutes
mire
le
fonds de
fait le
de toutes
or,
les sub-
dans ces mati-
verre primitif est celle qui s'offre la pre-
comme
plus ancienne, et
la
comme
produite
temps o la terre liqufie a pris sa

consistance. Cette masse immense de matire vitreuse,
par
le
feu dans
le
s'tant consolide par le refroidissement, a
form des
boursouflures et des asprits sa surface; elle a laiss
en
se resserrant
une
infinit
de vides
et
de fentes,
surtout l'extrieur, lesquels se sont bientt remplis
par
la
sublimation ou
mtalliques; elle
rieur,
comme une
s'est
la
fusion de toutes les matires
durcie en roche solide
l'int-
masse de verre bien recuit se con-
solide et se durcit lorsqu'il n'est point expos l'action
de
l'air.
La surface de ce globe immense
s'est divise,
fle, fendille, rduite en poudre, par l'impression
des agents extrieurs
ces poudres de verre furent en-
suite saisies, entranes, et dposes par les eaux, et
formrent ds
lors les
couches de sable vitreux, qui,
dans ces premiers temps, toient bien plus paisses

et plus tendues qu'elles ne le sont aujourd'hui; car
une grande
partie de ces dbris de verre qui ont t
le mouvement des eaux

ont ensuite t runis en blocs de grs, ou dcomposs et convertis en argile par l'action et l'intermde de
l'eau. Ces argiles, durcies par le desschement, ont
transports les premiers par
form
les ardoises et les schistes; et
ensuite les bancs
calcaires produits par les coquillages, les madrpores,

et tous les dtriments des productions
de
la nier,
ont
FIGURATION DES MIISERUX.
t dposs au dessus des argiles et des schistes; et ce

n'est qu'aprs l'tablissement local
de toutes ces gran-
des masses que se sont forms
plupart des autres
la
minraux.
Nous suivrons donc
cet ordre, qui de tous est le
plus naturel; et au lieu de

les plus riches
ou par
senterons
matires
les
commencer par
les
les pierres prcieuses,

les plus
mtaux
nous pr-
communes,
et qui,
quoique moins nobles en apparence, sont nanmoins

anciennes, et celles qui tiennent, sans com-
les plus
paraison
ritent par
plus grande place dans
la
la
nature, et
m-
consquent d'autant plus d'tre considres
que toutes
les autres
en
tirent leur origine.
DES VERRES PRIMITIFS.
Si l'on pouvoit supposer
avant sa liqufaction, et t
que le globe terrestre,

compos des mmes ma-
tires qu'il Test aujourd'hui, qu'ayant tout

saisi
par
le feu toutes ces
coup t
matires se fussent rduites
en verre, nous aurions une juste ide des produits de

gnrale, en les comparant avec ceux
la vitrification
des vitrifications particulires qui s'oprent sous nos
yeux par
le
feu des volcans; ce sont des verres de tou-
tes sortes, trs diffrents les

sit, la
duret,
les
uns des autres par
la
den-
couleurs, depuis les basaltes et les
laves les plus solides et les plus noires jusqu'aux pier-
res
ponces
BUrFON.
les
VI.
plus blanches, qui semblent tre les
MINERAUX.
21?
plus lgres de ces productions de volcan
deux termes extrmes on trouve tous
eiitie ces
les autres deurrs
de lgret dans
les laves plus ou

moins compactes et plus ou moins poreuses ou mlanges; de sorte qu'en jetant un coup d'il sur une
collection bien range de matires volcaniques on
de pesanteur
et
peut aisment reconnotre

les
nuances,
de cette
et
mme
vitrification
les diffrences, les
la suite
par
feu des volcans.
le
degrs
des effets et du produit
Dans
cette
y auroit eu autant de sortes de matires

vitrifies par le feu primitif que pai' celui des volcans,
supposition
il
et ces matires seroient aussi de
mme
nature que les
pierres ponces, les laves, et les basaltes; mais

et les matires vitreuses
diffrents de
de
ces verres
la
le
quartz
masse du globe tant trs
de volcans,
qu'on n'auroit qu'une fausse ide des

duits de la vitrification gnrale,
si
est
vident
effets et
des pro-
il
l'on vouloit
com-
parer ces matires premires aux productions volcaniques.

Ainsi la terre, lorsqu'elle a t vitrifie, n'toit point
telle qu'elle
est
aujourd'hui, mais plutt telle que
nous l'avons dpeinte l'poque de sa formation^; et

pour avoir une ide plus juste des effets et du produit
de la vitrification gnrale, il faut se reprsenter le
globe entier pntr de feu et fondu jusqu'au centre,
et se souvenir
elle-mme,
que
s'est
centrifuge, et en
les; ce qui n'a
pu
cette
masse en fusion, tournant sur
leve sous l'quateur par
mme temps
se faire sans
des boursouflures dans
les
\ oyez
lix
1^1
cinicre cpocjuc.
abaisse sous les pformer des cavernes et
couches extrieures
sure qu'elles prenoient de

i.
la foi?ce
la
consistance.
me-
Tchons
DES VERRES PUIMITIFS.
donc de concevoir de quelle manire

trifies ont pu se disposer et devenir
les
trouvons dans
Toute
la
le
2.^
les
matires
telles
sein de la terre.
masse du globe, liqufie par
le
feu, ne
homogne
pouvoit d'abord tre que d'une substance

et plus
vi-
qne nous
pure que celle de nos verres et des laves de
volcan, puisque toutes les matires qui pouvoient se
sublimer toient alors relgues dans l'atmosphre

avec l'eau et les autres su])stances volatiles. Ce verre
homogne
et
qui est
base de toutes
ses
la
pur nous
est reprsent par le quartz,
nous devons donc
primitif.
matires vitreu-
les autres
le
regarder
comme
le
verre
Sa substance est simple, dure, et rsistante
action des acides ou du feu; sa cassure vidmontre son essence, et tout nous porte
penser que c'est le premier verre qu'ait produit la
toute
treuse
nature.
Et, pour se former une ide de
la manire dont ce
pu prendre autant de consistance et de duret, il faut considrer qu'en gnral le verre en fusion n'acquiert aucune solidit s'il est frapp par l'air
verre a
que ce
extrieur, et
n'est
qu'en
le
laissant recuire
lentement et long-temps dans un four chaud
ferm qu'on
les
lui
donne une consistance
s'est
les consolider et les recuire

la
masse du globe,
consolide par
cette masse
le
dis
que
la
vitrifie
il
faut de
or,
dans
par
le feu,
le
tout le temps de se re-
la solidit et
surface de cette
refroidi SvSem eut, n'a
refroidissement, l'intrieur de
immense aura eu
cuire et d'acqurir de
bien
solide; plus
masses de verre sont paisses, et plus
temps pour
temps que
et
mme
de
la
masse
duret; tan,
frappe du
pu, faute de recuit, prendre au-
MINERAUX.
24
cune
Cette surface, expose l'action des l-
solidit.
ments extrieurs,
s'est divise, fle,
fendille, et
mme rduite en cailles,

dre, comme nous le voyons
dans nos verres en fusion
exposs l'action de
Ainsi le globe, dans ce
l'air.
en
paillettes, et
en pou-
premier temps, a t couvert d'nne grande quantit
ou
du verre primitif, qui n'avoit pu se recuire assez pour prendre de la solidit;

et ces parcelles ou paillettes du premier verre nous
de ces
cailles
paillettes
sont aujourd'hui reprsentes par
les
micas et
les
du quartz, qui sont ensuite entrs

composition des granits et de plusieurs ma-
grains dcrpites
dans
la
tires vitreuses.
Les micas n'tant, dans leur premire origine, que^

des exfoliations du quartz frapp par le refroidisse-
ment, leur essence

seulement
quartz
la
moins simple; car il

tandis que le quartz y
suite
au fond
est
la
mme que
se
fond
rsiste; et
qu'en gnral plus
la
un
du
feu trs violent,
nous verrons dans
la
substance d'une matire est
simple et homogne, moins elle est fusible.
donc que quand
celle
substance du mica est un peu
Il
parot
couche extrieure du verre primitif s'est rduite en paillettes par la premire action
du refroidissement, il s'est ml sa substance quelques parties htrognes contenues dans l'air dont il
a t frapp
la
et ds lors la substance des
venue moins pure que celle du quartz,

du feu.
micas
est aussi
de-
moins
rfractai re l'action
Peu de temps avant que le quartz se
soit
entirement
consolid en se recuisant lentement sous cette enve-
loppe de ses fragments dcrpites et rduits en micas,

le fer,
qui^ de tous les mtaux, est
le
plus rsistant
20
au feu, a le premier occup les fentes qui se formoient

de distance en distance par la retraite que prenoit la
matire du quartz en se consolidant; et c'est dans
ces
la
mmes
que s'est form le jaspe, dont

au fond qu'une matire quartzense,
interstices
substance n'est
mais imprgne de matires mtalliques qui lui ont

donn de fortes couleurs, et qui nanmoins n'ont
point altr
aussi infnsible
e
quartz,
simplicit de son essence; car
la
que
quartz.
le
le jaspe, et le
comme les trois premme temps comme les

de
trois matires les plus simples
Ensuite, et mesure que

la
surface
est
mica,
miers verres primitifs, et en
nuoit
il
Nous regarderons donc
la
du globe,
nature.
la
grande chaleur dimi-
les
matires sublimes
tombant de l'atmosphre se sont mles en plus ou

moins grande quantit avec le verre primitif, et de
ce mlange ont rsult deux autres verres dont la
substance tant jnoins simple
fusible
ces
deux verres sont
le
s'est
trouve bien plus
feld-spath et le schorl
leur base est galement quartzeuse
mais
fer et
le
d'autres matires htrognes s'y trouvent mls au
quartz, et c'est ce qui leur a donn une fusibilit
peu prs gale
On
celle
de nos verres
factices.
pourroit donc dire en toute rigueur qu'il n'y a
(pi'un seul verre primitif, qui est le quartz,
du
substance, modifie par
la
forme de jaspe
de tous deux;
de mica par
et celle
et
grande quantit de
ce
teinture
mme
dont
les exfoliations
quartz, avec une plus
fer et d'autres matires
htro-
gnes, s'est converti en feld-spath et en schorl

ces cinq matires c[ue la nature parot avoir
le
nombre des premiers
la
fer, a pris la
c'est
born
verres produits par le feu
MINRAUX.
26
primitif, et desquels ont ensuite t
du rgne minral.
les su}3Stances vitreuses

Il
y a donc eu
composes toutes
ds ces premiers temps, des verres
plus ou moins purs, plus ou moins recuits, et plus ou
moins mlangs de matires diffrentes

poss des parties les plus fixes de
comme
et qui,
le
la
les
uns com-
matire en fusion,
quartz, ont pris plus de duret et
que nos verres et que ceux des
plus de rsistance au feu
volcans; d'autres presque aussi durs, aussi rfractaires,
mais qui,
comme
ont t fortement
les jaspes,
colors par le mlange des parties mtalliques; d'autres qui,
quoique durs, sont,
et le schorl, trs
comme
le
feld -spath
aisment fusibles; d'autres enfin,
comme le mica, qui, faute de recuit, toient si

meux et si friables qu'au lieu de se durcir ils se
en
clats et disperss
dre par
le
paillettes,
spusont
ou rduits en pou-
plus petit et premier choc des agents ex-
trieurs.
Ces verres de qualits diffrentes se sont mls,

et runis ensemble en proportions diff-
combins,
rentes
les granits, les
porphyres,
les
ophites et les
autres matires vitreuses en grandes masses, ne sont
composs que des dtriments de ces cinq verres primitifs; et la formation de ces substances mlanges a
suivi
dans
de prs celle de ces premiers verres, et

le
ce sont
res
de
temps
l les
qu'ils toient
premires
la terre; elles
res part, et nous

est la
s'est faite
encore en demi-fusion
et les plus
anciennes mati-
mritent toutes d'tre consid-
commencerons par
le
quartz, qui
base de toutes les autres, et qui nous parot
tre de la
du ulobe.
mme
nature que
la
roche de l'intrieur

Mais
dois auparavant prvenir
je
qu'on pourroit aie
que
mme
factices, et
matires vitreuses produites par

telles
une objection
avec quelque apparence de
faire
Tous nos verres
raison.
27
toutes les
feu des volcans,
le
cdent l'impres-
les basaltes et les laves,
sion de
la
lime, et sont fusibles aux feux de nos four-
neaux
le
quartz et
me
regardez,
de
le jaspe
dira-t-on,
les
se fondre par notre art
qui sont
le
quartz,
et le schorl,
il
n'y a
encore
fusibles, et
qu'au feu
et
le
que
le
que vous
premiers verres
nature, ne peuvent ni s'entamer par
la
tifs,
au contraire
comme
Jime ni
la
de vos cinq verres primi-
jaspe, le mica, le feldspath,
derniers qui soient
les trois
mica ne peut se rduire en verre
plus violent; et ds lors le quartz et les
le
jaspes pourroient bien tre d'une essence ou tout au
moins d'une texture diffrente de
celle
du
verre.
La
premire rponse que
je pourrois faire cette obque tout ce que nous connoissons non
jection, c'est
seulement dans
duites par
tices
la
classe des substances vitreuses pro-
nature, mais
la
composs par
purs et
temps
les plus
les
mme
nous
de
fois ils se
la
dans nos verres
fait
voir
que
mme
que quand
ils
fac-
les plus
simples de ces verres sont en
plus rfractaires, et
fondus une
l'action
l'art,
mme
ont t
refusent et rsistent ensuite
chaleur qui leur a donn cette
premire fusion, et ne cdent plus qu' un degr de

feu de beaucoup suprieur
or
comment
trouver un
degr de feu suprieur un embrasement presque

gal celui
du
soleil, et tel
que
le
feu qui a fondu
ces quartz et ces jaspes? car, dans ce premier temps
de
la
liqufaction du
globe
l'eiîbrasement de la
MINRAUX.
28
terre toit presque gal celui de cet astre; et puis-
mme
qu'aujourd'hui
la
plus grande chaleur
puissions produire est celle de
la
que nous
runion d'une por-
tion presque infiniment petite de ses rayons par les
miroirs ardents, quelle ide ne devons-nous pas avoir
de
violence
la
tonns
du
qu'il ait
feu primitif! et pouvons-nous tre
produit
le
quartz et d'autres verres
plus durs et moins fusibles que les basaltes et les
la-
ves des volcans?
Quoique
cette rponse son assez, satisfaisante, et
qu'on puisse trs raisonnablement s'en tenir
ciles,
mon
que dans des sujets aussi diffion ne doit rien prononcer airmativement, sans
explication, je pense
exposer toutes
les difficults et les raisons sur les-
quelles on pourroit fonder une opinion contraire. JNe
que le quartz, que vous

regardez comme le produit immdiat de la vitrification gnrale ne ft lui-mme comme toutes les autres substances vitreuses, que le dtriment d'une matire primitive que nous ne connoiscons pas, faute
d'avoir pu pntrer d'aise;, grandes profondeurs
dans le sein de la terre, pour y trouver la vraie masse
qui en remplit l'intrieur? L'analogie doit faire adopter
ce sentiment plu tt que votre opinion: varies matires
se pourroit-il pas, dira-i-on,
qui,
comme
peuvent
feu
l'argile
le
l'tre
tandis
verre, ont t fondues par nos feux^
et par le mme lment du

comme le cristal de roche
la craie
pure, ne sont formes que
de nouveau,
que
celles qui
blanche, et
par l'intermde de l'eau, rsistent,

la plus
grande violence du feu
pas penser que
le
comme le
quartz,
ds lors ne doit-on
quartz n'a pas t produit par ce
20
dernier lment, mais form. par l'eau, comme l'argile et la craie pures, qui sont galement rfractaires
nos feux? et
si le
quartz a en effet t produit pri-
mitivement par l'intermde de l'eau,

son
plus forte rai-
jaspe, le porphyre, et les granits, auront t
le
forms par
mme
le
lment.
J'observerai d'abord que, dans cette objection, le
raisonnement
n'est
appuy que sur
supposition
la
idale d'une matire inconnue, tandis que
contraire d'un
fait
les plus
soient jusqu'ici rencontres dans
ponds, en second
lieu,
que
la
au
pour matire
certain, en prsentant
deux substances
primitive les
je pars
simples qui se
nature; et
je r-
l'ide sur laquelle ce rai-
sonnement est fond n'est encore qu'une autre supposition dmentie par les observations car il faudroit
alors que les eaux eussent non seulement surmont
les pics des plus hautes montagnes de quartz et de
granit, mais encore que l'eau et form les masses
immenses de ces mmes montagnes par des dpts
accumuls et superposs jusqu' leurs sommets or
;
double supposition ne peut
cette
mme
que
se
ni
se soutenir ni
prsenter avec quelque vraisemblance, ds
l'on vient
considrer que
la terre n'a
pu pren-
dre sa forme renfle sous l'quateur et abaisse sous

les ples
et
que
que dans son
les
tat
de liqufaction par
mme ncessairement t
ce mme lment dans le
globe ont de
l'action
le
feu,
boursouflures et les grandes minences du
de
formes par
temps de
la
consolidation. L'eau, en quelque quantit et dans
quelque mouvement qu'on
la
suppose
n'a
pu pro-
duire ces chanes de montagnes primitives qui font
MINERAUX.
OO
la
charpente de
en occupe
terre, et tiennent ia roche qui
la
l'inlrieur.
Loin d'avoir
mon-
travaill ces
tagnes primitives dans toute l'paisseur de leur masse^
consquent d'avoir pu changer
ni par
nature de
la
cette prtendue matire primitive,
quariz ou des granits,
pour en faire du
eaux n'ont eu aucune part
les
leur formation; car ces substances ne portent au-
cune trace de cette origine, et n'offrent pas

du travail ou du dpt de l'eau.
trouve aucune production marine ni dans

ni
dans
le granit; et leurs
le
On
le
ne
quartz
masses, au lieu d'tre
comme
poses par couches
plus
le
petit indice
dis-
sont toutes les matires
transportes ou dposes par les eaux, sont au con-
comme
traire
divisions
se sont
mme
que
fondues d'une seule pice, sans
formes par
dans
le
la
retraite
temps de
dissement. jNous
le
lits
celles des fentes perpendiculaires qui
de
la
matire sur
sa consolidation
par
sommes donc bien fonds
elle-
le refroi-
regarder
quartz et toutes les matires en grandes niasses
dont
il
est la base, telles
res, les granits,
comme
que
porphy-
les jaspes, les
des produits du feu primitif,
puisqu'ils diffrent en tout des matires travailles
par
les
eaux.
Le quartz forme
la
roche du globe;
les
appendices
de cette roche servent de noyaux aux plus hautes
minences de la terre. Le jaspe est aussi un produit

immdiat du feu primitif, et il est, aprs le quartz,
la
matire vitreuse
lement
l'action
tout--fait aussi
la
plus simple; car
il
des acides et du feu.
dur que
toujours fortement color
le
:
quartz, et
il
rsiste gaIl
n'est pas
est
presque
mais ces diflerences ne doi-
3l
DES YEr.RES PRIMITIFS.

vent pas nous empcher de regarder
masse comme un produit du feu, et
le
jaspe en grande
comme
le second
trace de
aucune
verre
que
celui
composition, ni d'autre indice de mlange
des parties mtalliques qui l'ont color; du reste, il
primitif, puisqu'on
est
n'y voit
d'une essence aussi pure que
mme
le
quartz, qui lui-
a reu quelquefois des couleurs, et particuli-
rement
le
rouge du
Ainsi, dans le
fer.
temps de
la
vitrification gnrale, les quartz et les jaspes, qui en

sont les produits les plus simples, n'ont reu par su-
blimation ou par mixtion qu'une petite quantit de

particules mtalliques dont
ils
sont colors; et
la ra-
en comparaison du quartz, vient peuttre de ce qu'ils n'ont pu se former que dans les en-
ret des jaspes,
o il s'est trouv des matires mtalliques, au

que le quartz a t produit en tous lieux. Quai
droits
lieu
qu'il
en soit,
le
deux substances
quartz et
le
jaspe sont rellement les
vitreuses les plus simples de la na-
comme
les
la
rsistance l'action
du
la
puret ou simplicit de
ture, et nous devons ds lors les regarder
deux premiers verres
qu'elle ait produits.
ou plutt
feu, dpend en entier de
L'infusibilit,
la
matire
la craie et l'argile
pures sont aussi infusi-
toutes les matires

bles que le quartz et le jaspe
mixtes ou composes sont au contraire trs aisment
fusibles. Nous considrerons donc d'abord le quartz
et le jaspe comme tant les deux matires vitreuses
les plus simples; ensuite nous placerons le mica, qui,
tant un peu moins rfractaire au feu, parot tre
un peu moins simple; et enfin nous prsenterons le
feld-spath et le schorl, dont la grande fusibilit semble dmontrer que leur substance est mlange aprs
;
MIISEUAUX.
7)2
quoi nous traiterons des matires composes de ces

cinq substances primitives, lesquelles ont pu se mler et
trois
combiner ensemble deux deux,

ou quatre quatre et dont le mlange a
se
ment produit
trois
relle-
toutes les autres matires vitreuses en
grandes masses.
Nous ne mettrons pas au nombre des substances

du mlange celles qui donnent les couleurs ces diffrentes matires, parce qu'il ne faut qu'une
si
petite
quantit de mtal pour colorer de grandes masses,
qu'on ne peut regarder
la
couleur
comme
partie in-
tgrante d'aucune substance; et c'est par cette raison
que
les jaspes
ples
que
le
peuvent tre regards
quartz
comme
aussi sim-
quoiqu'ils soient presque toujours
fortement colors. Ainsi nous prsenterons d'abord

ces cinq verres primitifs; nous suivrons leurs combinaisons et leurs mlanges entre eux; et, aprs avoir
trait
de ces grandes masses vitreuses formes et fonle feu nous passerons la considration des
dues par
masses argileuses et calcaires qui ont t produites

et entasses par le mouvement des eaux.
J.&0*****
**08**9<
DU QUARTZ.
premier des verres primitifs c'est
matire premire dont on peut concevoir
Le quartz
mme
la
est le
roche intrieure du globe. Ses appendices extrieures, qui servent de base et de noyau
aux plus grandes minences de la terre, sont aussi de
qu'est forme
la
DU QUARTZ.
cette
mme
matire primitive
.)>)
ces noyaux des plus
hautes montagnes se sont trouvs d'abord environns

et couverts des fragments dcrpites de ce premier
verre, ainsi que des cailles
du mica,
et des petites
du
masses
jaspe, des paillettes

cristallises
du feld-
spath et du schorl, qui ds lors ont form par leur
runion
et
les
de toutes
grandes masses de granit, de porphyre,

les autres
roches vitreuses composes de
ces premires matires produites par

les
eaux n'ont
mes fragments
le
feu primitif;
agi
que long-temps aprs sur ces m-
et
poudres de verre, pour en former
les grs, les talcs, et les convertir enfin,
gue dcomposition, en
donc eu d'abord,
argile
la surface
par une lon-
en schiste. H y a
et
du globe, des sables
dcrpites de tous les verres primitifs, et c'est de ces
premiers sables que
les roches vitreuses en grande

masse ont t composes; ensuite ces sables transports parle mouvement des eaux, et runis par l'in-
termde de cet lment, ont form

talcs; et enfin ces
mmes
sables, par
les grs et les
un long sjour
dans l'eau, se sont attnus, ramollis, et convertis
en
argile. Yoil la suite
ments
successifs
des altrations et les chanire-
de ces premiers verres
toutes les
matires qui en ont t formes avant que l'eau
les
et pntres sont demeures sches et dures; celles
au contraire qui n'ont t produites que par l'action
de
l'eau
lorsque ces
mmes
verres ont t
imbus
d'humidit, ont conserv quelque mollesse; car tout
humide est en mme temps mou, c'est-moins dur que ce qui est sec aussi n'y a-t-il de
parfaitement solide que ce qui est entirement sec;
ce qui est
dire
les verres primitifs et les matires qui
en sont corn-
MINERAUX.
;)/4
poses, telles que les porphyres, les granits, qui tous
ont t produits par
mtaux,
les
gent,
que
sont de
je
mme
le
feu, sont aussi durs
plus purs, tels que
les
regarde aussi
mme
comme
que secs;
l'or et l'ar-
des produits du feu,
d'une scheresse entire
^.
Mais toute matire ne conserve sa scheresse et sa

duret qu'autant qu'elle est
lments humides, qui

long,
fois
la
de
l'abri
des
l'action
dans un temps plus ou moins
pntrent, l'altrent, et semblent quelque-
en changer
la
nature en
extrieure toute diffrente de
lui
donnant une forme
la
premire. Les cail-
loux les plus durs, les laves des volcans, et tous nos
verres factices, se convertissent en terre argileuse par
la
longue impression de l'humidit de
et tous les autres verres produits
que durs
ration
qu'ils soient,
l'air; le
quartz
nature, quel-
la
doivent subir
et se convertir la
moins analogue
par
la
mme
alt-
longue en terre plus ou
l'argile.
Ainsi le quartz,
comme
toute autre matire, doit
1. L'exprience ui'a dmontr que ces mtaux ne contiennent aucune humidit dans leur intrieur.
Ayant expos au foyer de mon miroir ardent, quarante et cin-
quante pieds de distance

ques d'or,
je fus
avant de se foudre
ombre
ti'cs
mire du
des assiettes d'argent et d'assez larges pla-
d'abord un peu surpris de

:
cette
fume
les voir
fumer long-temps
loit assez paisse
sensible sur le terrain clair,
soleil; elle avoit tout l'air
comme
le
pour
faire
miroir, par
d'une vapeur humide
une
la lu-
et, s'en te-
premire apparence, on auroil pu penser que ces mtaux

conliennenl une bonne quantit d'eau; mais ces mmes vapeurs tant
nant
celte
reues et arrtes par une plaque d'autre matire elles

ou argente. Ce dernier effet d3montre donc que ces vapeurs, loin dtrc aqueuses, sont purement mtalliques, et qu'elles
ne se sparent de la masse du mtal que par une sublimation cause
interceptes
l'ont dore
par
la
chaleur du foyer auquel
il
ioit expos.
DU QLAUTZ.
J'J
dans des tats diffrents
se prsenter
premier en
le
grandes masses dures et sches, produites par

trification primitive
et telles
qu'on
les voit
de plusieurs montagnes;
et sur les flancs
le
la vi-
sommet
au
second de
ces tats est celui o le quartz se prsente en petites
masses brises et dcrpites par

sement;, et
entr dans
premier refroidis-
sous cette seconde forme qu'il est
c'est
la
le
composition des granits et de plusieurs
autres matires vitreuses; le troisime enfin est celui
o ces petites masses sont dans un tat d'altration

ou de dcomposition, produit par les vapeurs de la
terre ou par l'inliltration de l'eau. Le quartz primitif
toucher; celui qui est altr par
est aride au
peurs de
la terre
ou par
l'eau
est plus
doux
les
va-
et celui
qui sert de gangue aux mtaux est ordinairement
y en a aussi qui est cassant d'autre f[ui

est feuillet, etc.
mais l'un des caractres gnraux
onctueux;
il
du quartz pur, opaque, ou transparent,

la
cassure vitreuse
c'est--dire par
est d'avoir
ondes convexes
et
concaves, galement polies et luisantes; et ce caractre trs
marqu
suffiroit
pour indiquer que
le
quartz
un verre, quoiqu'il ne
soit pas fusible au feu de

moins transparent et beaucoup plus dur que nos verres factices. Indpendamment de sa duret, de sa rsistance au feu, et de sa
est
nos fourneaux,
et qu'il soit
cassure vitreuse,
ractre, qui est
de roche
or
le
il
prend souvent un quatrime ca-
la cristallisation si
connue du
cristal
quajtz dans son premier tat, c'est-
-dire en grandes masses produites par le feu, n'est
point cristallis; et ce n'est qu'aprs avoir t dcom-
pos par l'impression de l'eau, que ses particules
prennent, en
se runissant, la
forme des prismes du
36
MINRAUX.
cristal
ainsi le quartz,
qu'un extrait form par
dans ce second tat, n'est
stillation
de ce
qu'il y a
de plus
homogne dans sa propre substance.

Le cristal est en effet de la mme nature que
quartz
parence
le
il
n'en diffre que par sa forme et par sa trans-
tous deux frotts l'un contre l'autre devien-
nent lumineux; tous deux jettent des tincelles par le

choc de l'acier tous deux rsistent l'action des aci;
des, et sont galement rfractaires au feu; enfin tous
deux sont
peu prs de
squent leur substance
On
la
densit, et par con-
mme.
trouve aussi du quartz de seconde formation
en petites masses opaques
seulement feuilletes
tire
mme
est la
de quartz
et
non
mais
cristallises,
comme
et troues,
si
cette
mar
coul dans les interstices et les
eijt
fentes d'une terre molle qui lui auroit servi de moule;
ce quartz feuillet n'est qu'une stalactite grossire
du
quartz en masse, et cette stalactite est compose,
comme
le
grs, de grains quarlzeux qui ont t d-
poss et runis par l'intermde

rons, dans
fois
la suite,
de
l'eau.
que ce quartz trou
Nous
sert
ver-
quelque-
de bases aux ai^jates et d'autres matires du
mme
genre.
M. de Gensanne attribue aux vapeurs de

l'altration et
mme
la
la
terre
production des quartz qui ac-
compagnent les filons des mtaux; il a fait sur cela de

bonnes observations et quelques expriences que je
ne puis citer qu'avec loge. Il assure que ces vapeurs,
d'abord condenses en concrtions assez molles, se
cristallisent ensuite
que j'ai
mine de Cramaillot,
servation
en quartz.
C'est, dit-il,
suivie plusieurs
une ob-
annes de suite
la
Planches-les-Mines en Franche-
DU QUARTZ.
Comt
cette
et
les
eaux qui suintent travers
mine forment des
mme
:)^
les
roches de
stalactites au ciel des travaux,
sur les bois, qui ressemblent aux glaons
qui pendent aux toits pendant l'hiver, et qui sont un

vritable quartz. Les extrmits de ces stalactites, qui
n'ont pas encore pris une consistance soHde, donnent
une substance grenue, cristalline, qu'on crase facilement entre les doigts; et, comme c'est un filon de
cuivre, il n'est pas rare, parmi ces stalactites, d'y en
voir quelques unes qui forment de vraies malachites
d'un trs beau vert. Lorsque les travaux d'une mine
ont t abandonns, et que

d'eau,
tain
les puits
sont remplis
n'est pas rare de trouver, au bout d'un cer-
il
temps,
la
surface de ces puits plus
ou moins cou-
verte d'une espce de matire blanche cristallise
qui est un vritable quartz, c'est--dire un g n/ir

tallis. J'ai
cris-
vu de ces concrtions qui avoient plus d'un
pouce d'paisseur.
Je ne suis point du tout loign de ces ides de
M. de Gensanne jusqu' lui les physiciens n'attribuoient aucune formation relle et solide aux vapeurs
,
de
la terre
Lassone
mais ces observations et celles que M. de
des grs semblent dmontrer que, dans plusieurs circonstances, les vapeurs minrales prennent une forme solide et mme
a faites sur l'mail
une consistance trs dure.

Il parot donc que le quartz
suivant ses diffrents
degrs de dcomposition et d'attnuation, se rduit
,
en grains
et petites
lames qui se rassemblent en masses
que
ses stillations plus pures produi-
feuilletes, et
sent le cristal de roche;
de
il
BliFFON.
VI.
mme
qu'il passe
nuances,
comme on
parot de
l'opacit la transparence par
MINRAUX.
38
le voit
dans plusieurs montagnes, et particulirement,
dans celles des Vosges
o M. Tabb Bexon nous
as-
sure avoir observ le quartz dans plusieurs tats dif-
y a trouv des quartz opaques ou laiteux,

et d'autres transparents ou demi transparents; les uns
disposs par veines, et d'autres par blocs, et mme
frents
il
par grandes masses, faisant partie des montagnes; et

tous ces quartz sont souvent accompagns de leurs
cristaux colors
ou non colors. M. Guettard a ob-
serv les grands rochers de quartz blancs de Chipelu

et d'Oursire
en Dauphin,
et
il
fait aussi
mention des
quartz des environs d'Allevard dans cette

vince.
mme
pro-
M. Bowles rapporte que dans le terrain de la

il y a une veine de quartz qui sort
,
Nata, en Espagne,
de la terre s'tend plus d'une demi-lieue et se

perd ensuite dans la montagne il dit avoir coup un
,
morceau de ce quartz qui toit demi transparent

et presque aussi fin que du cristal de roche il forme
comme une bande ou ruban de quatre doigts de large,
entre deux lisires d'un autre quartz plus obscur, et
le long de cette mme veine il se trouve des mor,
ceaux de quartz couverts de cristaux rguliers de couleur de lait. M. Guettard a trouv de semblables cristaux sur
le
quartz
en Auvergne
la
plupart de ces
cristaux toient transparents, et quelques uns toient
opaques, bruns
et jauntres,
ordinairement trs dis-
tingus les uns des autres, souvent hrisss de beau-
coup d'autres cristaux trs petits, parmi lesquels il y

en avoit plusieurs d'un beau rouge de grenat. Il en a
vu de mme sur les bancs de granit; et lorsque ces
cristaux sont transparents et violets
en Auvergne
le
nom
on leur donne
' amthyste,, et celui
d'meraude
DU QUARTZ.
39
lorsqu'ils sont verts. Je dois observer
ici
pour viter
toute erreur, que l'amtliyste est en effet un cristal
de roche color, mais que l'meraude est une pierre

qu'on ne doit pas mettre au nombre des
cristaux, parce qu'elle en diffre essentiellement dans
sa composition, l'meraude tant forme de lames sutrs diffrente
perposes, au lieu que
composs de prismes
tendue meraude ou
le cristal et
l'amthyste sont
runis. Et d'ailleurs cette prcristal vert
d'Auvergne n'est au-
tre chose qu'un spath fluor, qui est
la vrit,
substance vitreuse, mais diffrente du
On
une
cristal.
trouve souvent du quartz en gros blocs, dta-
chs du sommet ou spars du noyau des montagnes.
M. Montel, habile minralogiste, parle de semblables

masses qu'il a vues dans les Cvennes, au diocse
d'Alais. Ces masses de quartz dit-il, n'affectent aucune figure rgulire leur couleur est blanche et
comme ils n'ont que peu de gerures, ils n'ont t
pntrs d'aucune terre colore ils sont opaques; et
quand on les casse, ils se divisent en morceaux in~
La fracture reprsente une vitrigaux, anguleux
,
fication
elle est luisante et rflchit les
lumire
surtout
si
c'est
un quartz
rayons de
cristallin
car
on
en trouve quelquefois de cette espce parmi ces gros

morceaux. On ne voit point de quartz d'une forme
ronde dans ces montagnes; il ne s'en trouve que dans
les rivires
ou dans
les ruisseaux, et
forme qu' force de rouler dans
il
le sable.
n'a pris cette
Ces quartz en morceaux arrondis et rouls que

trouve dans
le lit
l'on
et les valles des rivires qui descen-
dent des grandes montagnes primitives sont les dbris

et les restes des veines ou masses de quartz qui sont
MINERAUX.
L\0
tombes de la crte et des flancs de ces mmes montagnes, mines et en partie abattues par le temps; et
non seulement il se trouve une trs grande quantit
de quartz en morceaux arrondis dans le lit de ces ri-
on voit sur les collines voisines,

des couches entires composes de ces cailloux de
vires, mais souvent
quartz arrondis et rouls par les eaux
ces collines
ou montagnes infrieures sont videmment de seconde formation
et quelquefois ces quartz rouls s'y
trouvent mls avec
la
pierre calcaire, et tous
ont galement t transports et dposs par
le
deux
mou-
vement des eaux.

article du quartz, je dois reemploy partout, dans mes Discoui-s
sur la thorie de la terre et dans ceux des Epoques de
la nature, le mot de roc 2nf_, pour exprimer la roche
quartzeuse de l'intrieur du globe et du noyau des
montagnes j'ai prfr le nom de roc vif celui de
quartz^ parce qu'il prsente une ide plus familire
et plus tendue, et que cette expression, quoique
moins prcise suffisoit pour me faire entendre d'ailleurs j'ai souvent compris sous la dnomination de
roc vif non seulement le quartz pur, mais aussi le
quartz ml de mica, les jaspes, porphyres, granits,
Avant de terminer cet
marquer que
j'ai
et toutes les roches vitreuses
en grandes masses que
le
feu ne peut calciner, et qui par leur duret tincellent avec l'acier.
Les rocs vitreux primitifs diffrent
des rochers calcaires non seulement par leur essence,
mais aussi par leur disposition
ils
ne sont pas poss
par bancs ou par couches horizontales; mais ils sont

en pleines masses, comme s'ils toient fondus d'une
seule pice
autre preuve qu'ils ne tirent pas leur ori~
DU QUARTZ.
gine du transport et
/|.l
du dpt des eaux. La dnomi-
nation gnrique de roc Vf/suffisoit aux objets gn-
raux que j'avois traiter; mais aujourd'iiui qu'il faut
un plus grand dtail nous ne parlerons

du roc vif que pour le comparer quelquefois la roche morte, c'est--dire ce mme roc quand il a perdu
entrer dans
duret et sa consistance par l'impression des l-
sa
ments humides la surface de la terre, ou lorsqu'il a

t dcompos dans son sein par les vapeurs minrales.
Je dois encore avertir que quand je dis et dirai
que le quartz le jaspe, l'argile pure, la craie, et d'au,
tres matires, sont infusibles, et qu'au contraire le
feld-spath, le schorl, la glaise
ou
argile
impure,
la
terre limoneuse, et d'autres matires, sont fusibles, je
n'entends jamais qu'un degr relatif de

d'infusibilit
car je suis persuad
nature est fusible, puisque tout a

les
matires qui,
comme
le
fusibilit ou
que tout dans la
t fondu, et que
quartz et
nous
le jaspe,
paroissent les plus rfractaires l'action de nos feux,
ne rsisteroient pas
celle d'un feu plus violent.
Nous
ne devons donc pas admettre, en histoire naturelle,

ce caractre d'infusibilit dans
que
un sens absolu, puisdpend
cette proprit n'est pas essentielle, mais
de notre
art, et
mme
de l'imperfection de cet
art,
qui n'a pu nous fournir encore les moyens d'aug-
menter
du
assez la puissance
ques unes de ces
mmes
feu pour refondre quel-
matires fondues par
la
na-
ture.
INous avons dit ailleurs que le feu s'employoit de

trois
manires, et que, dans chacune,
les effets et le
produit de cet lment toient trs diffrents
mire de ces manires
est
d'employer
le
la
pre-
feu en grand
-MINRAUX.
4^
comme
volume,
dans
les
fourneaux de rverbre pour
pour la porcelaine; la seconde, en plus

volume, mais avec plus de vitesse au moyen des
la verrerie et
petit
ou des tuyaux d'aspiration et la troisime

en trs petit volume, mais en masse concentre au
foyer des miroirs. J'ai prouv, dans un fourneau de
soufflets
que le feu en grand volume ne peut fondre

la mine de fer en grains, mme en y ajoutant des fondants; et nanmoins le feu, quoiqu'en moindre volume, mais anim par l'air des soufflets, fond cette
mme mine de fer sans addition d'aucun fondant. La
troisime manire par laquelle on concentre le volume du feu au foyer des miroirs ardents est la plus
puissante et en mme temps la plus sre de toutes, et
glacerie
l'on verra,
si
je puis
roir chelons^
jusqu'ici
que
comme
achever mes expriences au mila
plupart des matires regardes
infusibles
ne
l'toient
que par la foidmons-
blesse de nos feux. Mais, en attendant cette

tration
de
se
je
crois
tromper,
qu'on peut assurer, sans craindre
qu'il
ne faut qu'un certain degr de
feu pour fondre ou brler, sans aucune exception,

toutes les matires terrestres,
qu'elles puissent tre
la
de quelque nature
seule diffrence, c'est
que
substances pures et simples sont toujours plus r-
les
que
que, dans tout mixte
fractaires au feu
sit
les
matires composes, parce
y a des parties que le feu saiet dissout plus aisment que les autres ; et ces par-
ties
une
fier les
fois dissoutes
il
servent de fondant pour liqu-
premires.
Nous exclurons donc de l'histoire naturelle des

minraux ce caractre d'infusibilit absolue d'autant
que nous ne ])ouvons le connotre que d'une ma,
DU QUARTZ.
iiire relative
mme
quivoque
45
et jusqu'ici trop in-
certaine pour qu'on puisse l'admettre; et nous n'emploierons, ique celui de la fusibilit relative;
2''
le
caractre de la calcination ou non-calcination avant

la
fusion, caractre
beaucoup plus
essentiel, et par
lequel on doit tablir les deux grandes divisions de

toutes les matires terrestres, dont les unes ne se
convertissent en verre qu'aprs s'tre calcines, et
dont
les autres se
vant; 5"
des, qui
nation
le
fondent sans se calciner aupara-
caractre de l'efTervescence avec les aci-
accompagne ordinairement celui de la calciet ces deux caractres suffisent pour nous
faire distinguer les
matires vitreuses des substances
calcaires ou gypseuses
4" celui d'tinceler
ou
faire
feu contre l'acier tremp; et ce caractre indique plus
qu'aucun autre
la
scheresse et
la
duret des corps;
5" la cassure vitreuse, spathique, terreuse
qui prsente nos yeux
que substance;
la
6" enfin les couleurs qui
prsence des parties mtalliques dont
tes matires sont
ou grenue,
de chadmontrent
la texture intrieure
imprgnes. Avec ces
les diffren-
six caractres,
nous tcherons de nous passer de la plupart de ceux

que les chimistes ont employs; ils ne serviroient ici
qu' confondre les productions de
la
nature avec celles
d'un art qui quelquefois, au lieu de l'analyser, ne
Le feu
fait
un simple instrument dont l'action soit borne diviser ou dissoudre les matires; le feu est lui-mme une matire
qui s'unit aux autres, et qui en spare el enlve les
parties les moins fixes; en sorte qu'aprs le travail de
que
la
dfigurer.
n'est pas
cet lment les caractres naturels de la plupart des
substances sont ou dtruits ou changs,
et
que sou-
MINRAUX.
44
vent
mme
rement
Le
se
de ces substances en
l'essence
est enti-
altre.
naturaliste
en traitant des minraux, doit donc
borner aux objets que
prsente
lui
la
nature, et
artistes tout ce que l'art a produit par

exemple il dcrira les sels qui se trouvent dans le
sein de la terre, et ne parlera des sels forms dans
nos laboratoires que comme d'objets accessoires et
presque trangers son sujet; il traitera de mme
renvoyer aux
des terres argileuses, calcaires, gypseuses, et vgtales, et
non des
terres qu'on doit regarder
artificielles, telles
sedlitienne, et
que
nombre
la terre
alumineuse,
d'autres qui ne sont
produits de nos combinaisons; car, quoique

ait
pu former en
nos
arts
mme
ait
que
nous prsente
tels qu'ils
les
et
l'histoire
les sub-
pourvue de tous
par
nous en tenir
la
les
mlanges, nous de-
la saisir
sont, sans vouloir
petites combinaisons
renvoyer
faire tous les
vons d'abord nous borner

qu'elle
que
lments, sont convertibles par
les
pu
les
nature
certaines circonstances tout ce
ses seules puissances, et
principes, elle
que
la
semblent avoir cr, puisque toutes
stances, et
comme
la terre
les objets
les
exposer
surcharger de toutes
secondaires que l'on doit
de nos
arts.
DU JASPE.
4^
DU JASPE.
ou moins pntr
donnent les couleurs
et rendent sa cassure moins nette que celle du quartz
mais comme, la couleur
il est aussi plus opaque
prs, le jaspe n'est compos que d'une seule substance,
nous croyons qu'on peut le regarder comme une sorte
de quartz, dans lequel il n'est entr d'autres mlan-
Le
jaspe n'est qu'an quartz plus
de parties mtalliques;
elles lui
ges que des vapeurs mtalliques
comme
le
mme
tincelle de
il
un peu uioins dur que
quartz, le jaspe,
la
reste le jaspe,
le
mica,
avec l'acier; et
s'il
grande quantit de ces
parties mtalliques dont
doivent tre regards

tifs
du
quartz, on peut encore
le
attribuer cette diffrence
mmes
car
quartz, rsiste l'action du- feu et celle
des acides;
est
il
est
imprgn. Le
le feld-spatli, et le
comme
schorl
primi-
les seuls verres
toutes les autres matires vitreuses en grandes
que les porphyres, les granits, et les

que des mlanges ou des dbris de ces
mmes verres, qui ont pu, en se combinant deux
deux, former dix matires diffrentes^, et, combimasses,
telles
grs, ne sont
nes
trois trois,
mme pu former encore
ont de
dix
autres matires^, et enfin combines quatre quatre,
1.
i"
Quarlz
et jaspe; 2
quartz
4 quartz et schorl; 5" jaspe cl

rt scLorl;
8"
mica
et
feldspath
mica; 5" quartz
et
mica
9"
et feldspatli;
6 jaspe et feld-spalh
mica
et schorl
7 jaspe
10 feldspath et
-diorl.
2.
1"
fjuarlz,
jaspe,
et
mica;
?."
quarlr, jaspe,
et
feld-spalh;
MINliRAUX.
46
OU mles toutes ciuq ensemble
mer cinq matires
diffrentes
ont encore pu for-
^.
Quoique tous les jaspes aient la cassure moins brillante que celle du quartz, ils reoivent nanmoins
galement
dans tous
le poli
serr a retenu les
mtaux ne
lors; et les
les sens
prenant
qu'il
dans
ait
sont co-
n'est pas sur-
il
nature beaucoup moins de
la
que de quartz; car
jaspes
ils
en grande quan-
se trouvant
qu'en quelques endroits du globe,
tit
leur tissu trs
atomes mtalliques dont
falloit,
il
pour former
les
jaspes, cette circonstance de plus, c'est--dire un grand

nombre d'exhalaisons mtalliques, qui ne pouvoient
que dans les lieux abondants en mtal.

L'on peut donc prsumer que c'est par cette raison
qu'il y a beaucoup moins de jaspes que de quartz, et
qu'ils sont en masses moins tendues.
tre sublimes
de
j\Iais
deux
par
mme
la
tats
dans
le
manire que nous avons distingu

quartz, l'un, trs ancien, produit
feu primitif, et l'autre, plus nouveau, occa-
le
sion par
la stillation
mme
des eaux, de
nous
distin-
guerons deux tats dans
le
comme
form en grandes masses
dans
le
5" quartz
mica
1.
jaspe
et scliorl
l'cldspatli
10"
1"
et sclioil
Quartz
feld-spalh,
mica,
S" jaspe,
4" quartz
6 quartz
leld-spalh
et schorl;
le
feld spath
mica
,
premier, o,
et le second,
et feld-spalh
et schorl
et schorl; 9" jaspe,
5 quartz,
7 jaspe,
mica
et
feldspath, et schorl
mica
et schorl.
jaspe
mica
et
feldspath
'2
quartz
jaspe
5" quariz, jaspe, feldspath, et schorl; 4 jaspe,

et
mica,
schorl; 5" enfin quartz, jaspe, mica, feld-spalh, et
eu tout vingt-cinq combinaisons ou matires diffrentes.

M. Ferber a vu ( Florence, dans le cabinet de M. Targioui
schorl
2.
a t
il
temps de la vitrification gnrale
le
mica,
quartz,
jaspe
TozzeUi
du jaspe rouge sanguin vein de blanc

,
provenant de Barga,
DU JASPE.
47
des eaux a produit de nouveaux jaspes
la stillation
aux dpens des premiers ; et ces nouveaux jaspes tant

comme le cristal de ro-
des extraits du jaspe primitif,
che
est
un
extrait
du quartz,
sont, pour la plupart,
ils
encore plus purs et d'un grain plus
fin
que
des articles particuliers l'examen des cristaux
que nous ne regardons que
du quartz du
tites
roche
tle
ou transpa-
et des autres pierres vitreuses, opaques,
rentes,
dont
celui
Mais nous devons renvoyer
ils
comme
des stalac-
jaspe, et des autres matires primi-
tives ^; ces substances secondaires,
quoique de
mme
nature que les premires, n'ayant t produites que
par l'intermde de l'eau
ne doivent tre considres
qu'aprs avoir examin les matires dont elles tirent

leur origine, et qui ont t formes par le feu primi-
Je ne vois donc dans toute
tif.
le
la
nature que
le
jaspe, le mica, le feld-spath, et le schorl
puisse regarder
dans
les
mme
Apennins de
la
qu'on
des matires simples, et aux-
Toscane, o des couches considrables,
et
des montagnes entires, sont, dit-il, formes de jaspe.
Les murs de
trs belles et
Un peu
la capelia di
Santo-Lorenzo Florence sont revtus de
grandes plaques de ce jaspe, qui prend
an dessous
montagna
est la
comme
quartz,
du chteau de
di Montieri,
d'anciennes minires d'argent
couche, au moins de
trs
bien le poli.
Montieri, dans le pays de Sienne,
forme de schiste micac; on y trouve

de cuivre et de plomb et une grande
trois toises d'paisseur,
qui s'tend jusqu'au casteiio di Gcrfalco
d'un gros jaspe rouge,
mais, ce
lit
tant
compos
de plusieurs petites couches minces qui ont beaucoup de fentes, on
ne peut
1.
s'en servir. [Lettres sur la minralogie, etc.,
Le jaspe rouge dans lequel M. Ferber
ptrilles est
s'explique
vu des coquilles
certainement un de ces jaspes de seconde formation.
lui-mme de manire
avec lequel
il
se Irouve.
H.
n'en laisser aucun doute. Ce jaspe
|)roduit dans des couches calcaires est

Ifvîlex
page 109.
dit avoir
une stiHalion vitreuse,
comme
MINIiRAUX.
48
quelles on peut ajouter encore
le
grs pur, qui n'est
qu'une agrgation de grains quartzeux, et
mme
ces.
leurs
talc,
le
compos que de paillettes micaNous sparons donc de ces verres primitifs tous
produits secondaires, tels que les cailloux, aga-
qui de
n'est
tes, cornalines, sardoines, jaspes-agats, et autres pier-
opaques ou demi-transparentes, ainsi que les cristaux de roche et les pierres prcieuses, parce qu'elles
res
doivent tre mises dans
la classe
des substances de
dernire formation.
jaspe primitif a t produit par le feu presque
Le
en
mme
temps que
le
quartz, et
la
nature montre
elle-mme en quelques endroits comment

form
le
jaspe dans le quartz.
ges lorraines, dit
On
un de nos plus
une montagne o
le
voit
dans
elle
les Yosr-
habiles naturalistes^,
jaspe traverse et serpente entre
masses de quartz par larges veines sinueuses, qui
les
reprsentent les soupiraux par lesquels s'exhaloient

sublimations mtalliques
les
car toutes ces veines
sont diversement colores; et partout o elles
mencent
prendre des couleurs,
s'adoucit et semble se fondre
peut avoir dans

quartzeuse, et
le
mme
pte quartzeuse
en jaspe, en sorte qu'on
chantillon, et la matire
le filon jasp.
de diffrentes dimensions;
la
Ces veines de jaspe sont
les
unes sont larges de plu-
sieurs pieds, et les autres seulement de
pouces
laisse
).
la
quelques
veine n'est pas pleine, mais
quelques bouillons ou interstices vides, on voit
de belles
On
et partout
com-
cristallisations,
dont plusieurs sont colores.
peut contempler en grand ces

M. l'ahb Bcxon
effets
de
la
nature
graiidchaiilrc de Ja Salulc-CliapcUe de Paris.
DU JASPE.
49
dans cette belle montagne elle est coupe pic par

diffrents groupes, sur trois et quatre cents pieds de
hauteur; et sur ses flancs, couverts d'normes quar:
tiers
rompus
comme
et entasss
de vastes ruines,
s'-
lvent encore d'normes pyramides de ce mme rocher, tranch et mis pic du ct du vallon. Cette
montagne,
conQns de
nomm
le
la
dernire des Vosges lorraines, sur les
la
Franche-Comt,
l'entre
du canton
V al-d' Ajoi^ êvmoh en effet un vallon trs
profond, dont
eaux, par un effort terrible, ont
les
un pasmontagne dont les

hautes ruines sont suspendues de chaque ct.' Au
fond coule un torrent, dont le bruit accrot l'motion
qu'inspirent l'aspect menaant et la sauvage beaut
de cet antique temple de la nature, l'un des lieux du
monde peut-tre o l'on peut voir une des plus grandes coupes d'une montagne vitreuse, et contempler
rompu
la
barrire de roche
et se sont ouvert
sage au milieu de la masse de
plus en grand
primitives
On
du
le travail
globe.
de
la
la
nature dans ces masses
comme
trouve en Provence,
grandes masses de jaspe
en Lorraine, de
particulirement dans
la fo-
de l'Esterelle; il s'en trouve encore plus abondamment en Allemagne, en Bohme, en Saxe, et

rt
notamment
Freyberg. J'en
ai
vu des tables de
trois
pieds de longueur, et l'on m'a assur qu'on en avoit

tir
des morceaux de huit neuf pieds dans une car-
rire
1.
les
de l'archevch de Saltzbourg.
Les gens du pays
Vargoites
miremont
par
SCS
et
nomment
elle est situe
une ieue
la
montagne Chanaroux ,
deux lieues
l'orient
eaux minrales chaudes.
au midi
de
et sa valle
la ville
du bourg de Plombires
de Re-
fameux
MINRAUX.
50
Il y a aussi des jaspes en ilalie'^, en Pologne, aux

environs de Varsovie et de Grodno et dans plusieurs
,
On en retrouve
autres contres de l'Europe.

rie;
y a
il
mme
en Sib-
prs d'Argun une montagne entire
on a reconnu des jaspes jusqu'en

Groenland. Quelques voyageurs m'ont dit qu'il y en
a des montagnes entires dans la haute Egypte quelques lieues de distance de la rive orientale du Nil. Il
s'en trouve dans plusieurs endroits des Grandes-Indes, ainsi qu' la Chine et dans d'autres provinces de
de jaspe vert
enfin
l'Asie;
on en
vu de
mme
en assez grande quantit
et de plusieurs couleurs diffrentes dans les hautes
montagnes de l'Amrique.
Plusieurs jaspes sont d'une seule couleur, verte,
rouge, jaune, grise, brune, noire, et
mme
blanche,
et d'autres sont mlangs de ces diverses couleurs
on
les
1.
nomme jaspes
On
trouve dans
tiquits de
1
Uome
tachs ^ jaspes veins^ jaspes fleu-
les glises
dans
1<,'S
palais
et d'autres villes d'Italie
Le diaspro sanguigno ou
qui
ctiotropio,
el le cabinets d'an-
est oriental;
il
est vert,
avec de petites taches couleur de sang;
on
2 Diaspro rosso:
de Barga en Toscane
3 Diaspro giallo
tire la
il
il
les vertes et blanches
majeure partie de ce jaspe de
y en a trs peu qui soit antique
est
brun-jauntre
grandes
agatis
il
est trs
beau;
le
avec des taches brunes louces
irrgulires
avec de petites veines ondu-
4" Diaspro fiorito reticellato
transparent
la Sicile et
et des raies
ou rubans de
fond
,
mme
la
blanc,
est
plus
ou moins
couleur
les
taches sont entoures d'une ligne blanche opaque, couleur de lait, et
On voit, dans la belle maison do. campagne de

Mondragone et autre part, de trs belles tables composes de plusieurs
pelits morceaux runis de cette espce de pierre
elle est antique et
quelquefois jaune.
trs rare.
On
a aussi
Gonstantinople
du
diaspro fiorito de Sicile
qui ressemble au diaspro
d'Espagne
et
de
fiorito reticeUato. (Leltrcr.
sur la minralogie, par M. Ferber, pages 505 et 556.
DU JASPE.
communs;
le
1)1
et les rouges sont les plus
Les jaspes verts
risj etc.
plus rare est le jaspe sanguin, qui est
d'un beau vert fonc, avec de petites taches d'un
rouge
vif et
de tous
Le
semblables des gouttes de sang
jaspe d'un
et c'est
qui reoit le plus beau poli.
les jaspes celui
beau rouge
y en
a de seconde formation, puisqu'un morceau de ce
jaspe rouge, cit par
est aussi fort rare
et
il
M. Ferber, contenoit des im-
pressions de coquilles. Tous les jaspes qui ne sont
pas purs et simples, et qui sont mlangs de matires

trangres, sont aussi de seconde formation, et
ne doit pas
les
Ton
confondre avec ceux qui ont t pro-
duits par le feu primitif, lesquels sont d'une sub-
stance uniforme, et ne sont ordinairement que d'une

seule couleur dans toute l'paisseur de leur masse.
Le
jade
comme un
que plusieurs
jaspe,
me
parot approcher
nature du quartz^;
de
la
de
mme
par
choc de
le
naturalistes ont
il
est aussi
l'acier;
il
beaucoup plus
dur,
il
tincelle
galement
rsiste
du
regard
a aussi un
peu de transparence; il est doux au toucher, et ne
prend jamais qu'un poli gras^. Tous ces caractres
conviennent mieux au quartz qu'au jaspe, d'autant
plus que tous les jades des Grandes-Indes et de la
aux acides,
M. de Saussure
1.
le
la
lime
et l'action
remarqu
dit avoir
feu
il
dans certains granits, que
quartz y semble changer de nature, devenir plus dense et plus com-
pacte
dans
et
les
2.
mais,
prendre, par gradation
Alpes,
tome
page 104.
les caractres
du
jade.
Voyage
Vigiada des minralogistes italiens parot tre une espce de jade;

si
cela est,
M. P'erber
garder la pierre ollaire

jade en pte argileuse.
de regarder Vigiada comme un proy auroit bien plus de raison de reune dcomposition de la substance du.
a tort
duit de la pierre oUaire verte
comme
il
MINRx^tX.
52
Chine sont blancs ou blanchtres comme le quartz,

et que de ces jades blancs au jade vert on trouve toutes les nuances du blanc au verdtre et au vert. On a
donn ce jade vert le nom de pierre des Amazones,,
parce qu'on le trouve en grande quantit dans ce
fleuve, qui
descend des hautes montagnes du Prou,
et entrane ces
morceaux de jade avec
quartz et des granits qui forment
la
du
dbris
les
masse de ces
montagnes primitives.
i*9***s.****9-&&**o>es
DU MICA ET DU TALC.
Le mica est une matire dont la substance est presque aussi simple que celle du quartz et du jaspe et
tous trois sont de la mme essence. La formation du
mica est contemporaine celle de ces deux premiers
,
verres;
il
ne
se trouve pas,
masses solides et dures

paillettes et
comme
eux, en grandes
mais presque toujours en
en petites James minces et dissmines
dans plusieurs matires vitreuses
ces paillettes de
mica ont ensuite form les talcs, qui sont de la mme
nature, mais qui se prsentent en lames beaucoup
plus tendues. Ordinairement les matires en petit
volume proviennent de
celles qui sont
en grandes
contraire; le talc en grand voforme que des parcelles du mica qui a

exist le premier, et dont les particules tant runies
par l'intermde de l'eau, ont form le talc comme le
masses
lume ne
ici, c'est le
se
sable quartzeux s'est runi par le
former
le grs.
mme moyen
pour
DU MICA ET
TALC
Dl
53
Ces petites parcelles de mica n'affectent que rarement une forme de cristallisation; et comme le talc
3
diiit
en petites particules devient assez semblable
au mica, on les a souvent confondus, et
que
les talcs et les
micas ont peu prs
les
mmes
nanmoins ils diffrent en ce

sont plus doux au toucher que les mi-
qualits intrinsques
que
est vrai
il
les talcs
cas, et qu'ils se trouvent en grandes lames, et quel-
quefois en couches d'une certaine tendue, au lieu
que
les
micas sont toujours rduits en parcelles, qui,
quoique
trs
minces
sont un peu rudes ou arides
On
pourroit donc dire qu'il y a deux sortes de micas, l'un produit immdiatement par le feu
au toucher.
primitif, l'autre d'une formation bien postrieure
provenant des dbris

prits.
Mais tout
mmes du
talc,
dont
le talc parot avoir
il
a les
et
pro-
commenc par
douceur au toucher, qui fait la qualit spcifique et la diffrence du talc au mica, ne

vient que de la plus grande attnuation de ses parties parla longue impression des lments humides.
tre mica
].e
mica
cette
est
donc un verre
et paillettes trs
primitif en petites lames
minces, lesquelles, d'une part, ont
t sublimes par le feu ou dposes dans certaines
matires, telles que les granits au
moment de
leur
consolidation, et qui, d'autre part, ont ensuite t
entranes par les eaux, et mles avec les matires
molles, telles que les argiles,
les
ardoises, et les
schistes.
Nous avons
expos
dit ailleurs
que
l'air s'irise et s'exfolie
ces, et qu'en se
dcomposant
mica, qui d'abord

lillTTON.
yi.
le
verre long -temps
par petites lames minil
produit une sorte de
est assez aigre, et devient ensuite

4
MINRAUX.
54
doux au toucher,
les verres
et enfin se convertit
primitifs ont
argile.
il
Tous
altra-
long-temgs exposs aux
tions lorsqu'ils ont t trs
lments humides, et
en
d subir ces mmes
en rsulte des substances
nouvelles dont quelques unes ont conserv les caractres de leur premire origine
les
micas en par-
ticulier, lorsqu'ils ont t entrans par les eaux, ont
form des amas

sant
ont produit
ils
vs sans mlange
des masses en se runis-
les talcs
ou bien
quand
ils
ils
se sont trou-
se sont runis
pour
corps avec des matires qui leur sont analo-
faire
gues
mme
et
ont alors form des masses plus ou moins
ils
tendres.
Le crayon noir, ou molybdne,
Brianon,
la craie
statites, sont tous
qui ont pris de
d'Espagne,
la craie
composs de particules micaces
la solidit
et l'on trouve aussi des
micas en masses pulvrulentes, et dans lesquelles

paillettes
de
les pierres ollaires, les
les
micaces ne sont point agglutines et ne
forment pas des blocs solides. Il y a, dit M. l'abb

Bexon, des amas assez considrables de cette sorte
de mica au dessous de la haute chane des Vosges,
dans des montagnes -subalternes, toutes composes
de dbris bouls des grandes montagnes de granit
qui sont derrire et au dessus. Ces amas de mica en
paillettes
suite
ne forment que des veines courtes
ou des blocs
sches et
lantes
que
pays sous
et sans
mica y est en parcelles

de diflerentes couleurs, souvent aussi brilisols; le
l'or et l'argent, et
le
nom
on
le
de poudre dore
distribue dans Je
j,
pour
servir
de
poussire mettre sur l'crilure.
J'ai saisi,
continue cet ingnieux observateur,
nuance du mica au
talc sur
la
des morceaux d'un gra-
DU
3IIGA ET
DU TALC.
55
de seconde formation, remplis de paquets de petites feuilles talqiieuses empiles comme celles d'un
nite
peut dire que ces feuilles sont de grand
livre, et l'on
mica ou de
ont depuis un demi-
petit talc; car elles
pouce jusqu' un pouce ou plus de diamtre, et elles

ont en mme temps une partie de la douceur, de la
transparence et de la flexibilit du talc ^.
De tous les talcs le blanc est le plus beau on l'appelle verre fossile en Moscovie et en Sibrie, o il se
il se divise aisment
trouve en assez grand volume
en lames minces et aussi transparentes que le verre;
mais il se ternit l'air au bout de quelques annes,
et perd beaucoup de sa transparence. On en peut
faire un bon usage pour les petites fentres des vaisseaux, parce qu'tant plus souple et moins fragile que
le verre il rsiste mieux toute commotion brusque,
et en particulier celle du canon.
,
Il
a des talcs verdatres, jaunes, et
mme
noirs;
et ces diffrentes couleurs, qui altrent leur transpa-
Ces talcs
peu prs galement doux au toucher,
rence, n'en changent pas

colors sont
souples et pliants sous
la
les autres vjualits.
main, et
ils
rsistent,
comme
blanc, l'action des acides et du feu.

Ce n'est pas seulement en Sibrie et en Moscovie
que l'on trouve des veines ou des masses de talc il
le talc
y en a dans plusieurs autres contres, Madagascar,
en Arabie, en Perse, o nanmoins

feuillets aussi
il
n'est pas
en
minces que celui de Sibrie. M. Cook
parle aussi d'un talc vert qu'il a vu dans le Mouvelle-
Zlande, dont
1.
les
Mmoires sur
par M.
habitants font
l'histoire naturelle
ral)l) lexon.
commerce
de
la
entre eux
Lorraine, communiqus
MINKRAUX.
5()
il
trouve de moine dans pinsieurs endroits du
s'en
continent et des
Domingue, en
de l'Amrique,
les
Virginie, et au Prou,
comme
o
il
Saint-
est
d'une
grande blancheur et trs transparent. Mais, en citant
que
relations de ces voyageurs, je dois observer
les
quelques uns d'entre eux pourroient
s'tre
tromps
en prenant pour du talc des gypses avec lesquels il est

car il y a des gypses si ressemais de le confondre
;
blants au talc qu'on ne peut gure les distinguer qu'
du feu de calcination. Ces gypses sont

doux au toucher, aussi transparents que le talc
l'preuve
aussi
:
j'en
vu moi-mme dans de vieux vitraux d'glise qui

n'avoient pas encore perdu toute leur transparence ;
ai
et
mme
il
que
parot
le
gypse rsiste, cet gard,
pins long-temps que le talc aux impressions de

Il
parot aussi assez dilFicile de distinguer le talc de
que par la cassure car le

quoique compos de lames brillantes et minces,
certains spaths autrement

talc,
l'air.
n'a pas la cassure spathique et chatoyante
spaths, et
il
ne
se
comme
rompt jamais qu'obliquement
les
et
sans direction dtermine.
La matire qu'on appelle talc de Venise ^ et fort

improprement craie d'Espagne, craie de Brianon, est
diffrente du talc de Moscovie elle n'est pas comme
;
ce talc en grandes feuilles minces, mais seulement
en petites lames; et elle est encore plus douce au

toucher et plus propre faire le blanc de fard qu'on
applique sur
On
la
peau.
trouve aussi
du
talc
en Scanie, qui n'a que peu
de transparence. En JNorwge,
pces
la
il y en a de deux espremire, blanchtre ou verdatre dans le
diocse de Christiana; et
la
seconde, brune ou noi-
DU MICA KT DU TALC
lre, dans les
commun,
mines d'Aruda
^.
En
5^
Suisse
le laie est
M. Guettard, dans le canton d'Uri;

les montagnes en donnent qui se lve en feuilles flexibles que l'on peut plier, et qui ressemble en tout
oeUii qu'on appelle communment verre de Moscovie. On tire aussi du talc de la Hongrie, de la Bolime, de la Silsie, du yrol du comt de Holberg,
fort
dit
de
Styrie
la
du mont Eructer, de
Sude de l'An-
la
gleterre, de l'Espagne, etc.
Nous avons cru devoir citer tous les lieux o Ton a

dcouvert du talc en masse, parla raison que, quoique les micas soient rpandus, et pour ainsi dire dissmins dans
plupart des substances vitreuses,
la
ne forment que rarement des couches de

qu'on puisse diviser en grandes
En rsumant
que
parot
le
ce que
mica
j'ai
ils
pur
talc
feuilles minces.
ci-devant expos
il
me
certainement un verre, mais
est
qui diffre des autres verres primitifs, en ce qu'il n'a
comme
pas pris,
eux, de
la solidit
ce qui indique
que c'est par

cette raison qu'il n'a pu se recuire assez pour devenir
solide il formoit donc la couche extrieure du globe
qu'il toit
expos
l'action
de
l'air,
et
vitrifi
les autres verres se
enveloppe
cas
1.
les
au contraire, n'en ayant point acquis par
la
mifu-
Actes de Copenhague, aniie 1O77. M. Pott fait ce sujet une re-
niaque qui
avec
sont recuits sous cette
et ont pris toute leur consistance
la
me
parot loiulo
pierre ollaire, et
il
il
dit
que Borrichius confond
ajoute que Bromel est
erreur, en parlant de la pierre ollaire dont
on
fait
tomb dans
ici le talc
la
mme
des pots et plusieurs
Semptland; en effet la pierre ollaire,

molybdne, quoique contenant beaucoup de talc, doivent
sortes d'autres vases dans le
comme
la
tre dislingues et spares des lacs purs. Voyez les Mmoires de i Aca-
dmie de Berlin, anne 174^5 pages 65 cl suiv.
3IINRAUX.
58
demeurs Iriabies, et bientt ont t rduits en particules et en paillettes c'est

l l'origine de ce verre qui diffre du quartz et du
jaspe en ce qu'il est un peu moins rfrac taire l'action du feu et qui diffre en mme temps du feldspath et du schorl en ce qu'il est beaucoup moins
fusible et qu'il ne se convertit qu'en une espce de scorie de couleur obscure, tandis que le feld-spatli et le
schorl donnent un verre compacte et communment
sion, faute de recuit, sont
blanchtre.
Tous
micas blancs ou colors sont galement
les
aigres et arides au toucher
mais lorsqu'ils ont t
attnus et ramollis par l'impression des lments huils sont devenus plus doux et ont pris la qu-adu talc ensuite les particules talqueuses rassembles en certains endroits par l'infiltration ou le dpt
des eaux se sont runies par leur affinit, et ont form
les petites couches horizontales ou inclines dans lesquelles se trouvent les talcs plus ou moins purs et en
plaques plus ou moins tendues.
Cette origine du mica et cette composition du talc
mides,
lit
me
paroissent trs naturelles; mais,
comme
tous les
micas ne se prsentent qu'en petites lames minces,
rarement
on pourroit croire que toutes

que des exfoliations dtaches
lments humides, et enleves de la surface
cristallises,
ces paillettes ne sont
par
les
de tous
les verres primitifs
certainement arriv
et l'on
les parcelles exfolies
du
schorl,
ne
en gnral. Cet
ne peut pas douter que
des jaspes, du feld-spath, et
se soient incorpores avec plusieurs
matires, soit par sublimation dans

soit
par
effet est
la stiilation
des eaux
mais
le
il
feu primitif,
n'en faut pas
DU MICA ET DU TALC.
conclure cpie
Sq
exfoliations de ces trois derniers
les
verres aient form les vrais micas
car
si
c'toit l leur
vritable origine, ces micas auroient conserv,
moins en partie,
la
nature de ces verres dont
ils
du
se
seroient dtachs par exfoiation, et l'on trouveroit

les uns de celle du
du feld-spath ou du schorl
peu prs de la mme nature
des micas d'essence diffrente,

jaspe, les autres de celle
au lieu
qu'ils
sont tous
et d'une essence qui parot leur tre
propre et parti-
Nous sommes donc bien fonds regarder le

mica comme un troisime verre de nature, produit
culire.
parle feu primitif,
du
globe, n'a
comme
le
pu
et qui, s'tant trouv la surface
se recuire ni
quartz et
prendre de
la solidit
e jaspe.
DU FELDSPATH.
Le leid-spatli est une matire vitreuse, et dont
nanmoins la cassure est spathique il n'est nulle
;
part en grandes masses
comme
le
quartz et
le jaspe,
on ne le trouve qu'en petits cristaux incorpors

dans les granits et les porphyres ou quelquefois en
petits morceaux isols dans les argiles les plus pures
ou dans les sables qui proviennent de la dcomposiet
tion des porphyres et des granits
car ce spath est
une des substances constituantes de ces deux malires on l'y voit en petites masses ordinairement cris;
tallises et colores. C'est le
primitifs
mais
comme
il
quatrime de nos verres
semble ne pas exister
part,
MINRAUX.
6o
anciens naturalistes ne l'ont ni distingu ni de-
les
nom
sign par aucun
presque
aussi
dur que
particulier;
le
comme
et
quartz, et qu'ils se trouvent
presque toujours mls ensemble, on

jours confondus
mais
est
il
les
tou-
les avoit
chimistes allemands ayant
examin ces deux matires de plus prs, ont reconnu

que celle du feld-spath toit diffrente de celle du
quartz, en ce qu'elle est trs aisment fusible, et
qu'elle a la cassure spathique
noms de
(
feld-spath
lui
ils
ont donn les
champs
spath des
)^, fluss-spatli
spath fusible )-; et on pourroit l'appeler plus pro-
prement
dur ou spath ctincelantj parce
spatli
dur pour tinceler
seul des spaths qui soit assez
le
sous
le
choc de
Comme
de
l'acier^.
nous devons juger de
la
puret ou plutt
simplicit des substances par la plus grande r-
la
sistance qu'elles opposent l'action
Sans tloule parce que
1.
qu'il est
dans
les
2.
Ce
champs qu'on
nom
l'a
c'est
dans
du feu avant de
les cailloux
graniteux rpandus
remarqu d'abord.
devroit tre rserv pour le vritable spath fusible
ou
spath phospliorique, qui accompagne les filons des mines, et dont
il
sera parl l'article des matires vitreuses de seconde formation.
Caractres
3.
du
feld-spath suivant M.
Bergman
11
tincelle avec l'acier.
se
11
ne se dissout qu'imparfaitement dans
sche
fond au feu sans bouillonnement.

mais
il
fait
l'alcali
effervescence avec cet alcali
minral par
comme le
la
quartz
voie
il
se
dissout au feu dans le verre de borax sans effervescence, avec bien
plus de facilit que le quartz.
Nous ajouterons
ces caractres
donns par M. Bergman que le

rhombes et compos de
feld-spath est presque toujours cristallis en
lames brillantes appliques
les
unes contre
sa cassure est apathique, c'est--dire
toyantes.
les autres; f|ue
de plus,
par lames longitudinales et cha-
DU FELD-SPATH.
6l
se rduire en verre, la substance du feld-spatli est

moins simple que celle du quartz et du jaspe, que
nous ne pouvons fondre par aucun moyen; elle est
mme moins simple que celle du mica, qui se fond
car le feld-spath est non seule un feu trs violent
ment fusible par lui-mme et sans addition au feu
ordinaire de nos fourneaux, mais mme il communi:
que
la flexibilit
avec lesquels
il
au quartz, au jaspe, et au mica,
est
intimement
li
dans
les granits
et les porpbyres.
Le
feld-<=patli
quartz
est quelquefois
mais plus souvent
les diverses teintes
de
il
violet
est
opaque comme
le
presque transparent
ou de rouge dont ses pe-
masses en cristaux sont souvent colores indiquent une grande proximit entre l'poque de sa for-
tites
mation
et le
pntroient
temps o
les
sublimations mtalliques
les jaspes et les teignoient
de leurs cou-
leurs; cependant les jaspes, quoique plus fortement
colors, rsistent un feu bien suprieur celui qui
met
le
feld-spath en fusion
ainsi sa fusibilit n'est
pas due aux parties mtalliques qui ne l'ont que l-
grement color, mais au mlange de quelque autre

En effet, dans le temps o la matire quartzeuse du globe toit encore en demi-fusion, les sub-
substance.
stances salines, jusqu'alors relgues dans l'atmosphre
avec les matires encore plus volatiles, ont d tomber

les
premires; et en se mlangeant avec cette pte
quartzeuse
elles
ont form
le feld-spatli et le
schorl
tous deux fusibles, parce que tous deux ne sont pas
des substances simples, et qu'ils ont reu dans leur
composition cette matire trangre.
Et
l'on
ne doit pas confondre
le
feld-spath avec les
MINRAUX.
62
autres spaths
auxquels
il
oe ressemble que par
sa
cassure lamelle, tandis que, par toutes ses autres proprits,
un
en
il
est essentiellement diffrent; car c'est
vrai verre qui se
nos verres factices
nous empcher, de
verre produit par
fond au
mme
sa
forme
le
regarder
le
degr de feu que
cristallise
ne doit pas
comme un
vritable
feu, puisque la cristalhsation
peut galement s'oprer par le moyen du feu coQime

par celui de l'eau, et que, dans toute matire liquide
ou liqufie, nous verrons qu'il ne faut que du temps,

de l'espace, et du repos, pour qu'elle se cristallise.
Ainsi la cristallisation du feld-spath a pu s'oprer par
le
feu
mais quelque similitude
cristallisations produites
ment par
le
moyen de
qu'il
ait
entre ces
parle feu et celles qui se foi^

l'eau, la diffrence des
causes n'en reste pas moins relle
elle est
mme
deux
frap-
comparaison que l'on peut faire de la

du feld-spath et de celle du cristal de
roche car il est vident que la cristallisation de celuici s'opre par le moyen de l'eau, puisque nous voyons
le cristal se former, pour ainsi dire, sous nos yeux,
et que la plupart des cailloux creux en contiennent
des aiguilles naissantes; au lieu que le feld-spath,
quoique cristallis dans la masse des porphyres et des
granits, ne se forme pas de nouveau ni de muie sous
nos yeux, et parot tre aussi ancien que ces matires
dont il fait partie quelquefois si considrable qu'elle
excde dans certains granits la quantit du quartz
et dans certains porphyres celle du jaspe, qui cependant sont les bases de ces deux matires.
pante dans
la
cristallisation
:
C'est par cette
mme
raison de sa grande quantit
qu'on ne peut gure regarder
le
feld-spath
comme un
DU FELD-SPATH.
63
ou une exsudation du quartz ou du jaspe ,

mais comme une substance concomitante aussi, ancienne que ces deux premiers verres. D'ailleurs on
extrait
ne peut pas nier que

grande affioit avec les
ves; car,
saisi
ml avec
le
par
le
quartz,
il
fed- spath n'ait une trs
le
trois autres
matires primiti-
porphyres;
form certaines roches dont
jaspe,
a fait les
il
nous parlerons sous le nom de pierres de Laponie; et

joint au quartz, au schorl, et au mica, il a compos
au lieu qu'on ne le trouve jamais intimeles granits
ment ml dans les grs ni dans aucune autre matire
:
de seconde formation;
comme on
bris,
le voit
il
n'y existe qu'en petits d-
dans
de Limoges. Le feld-spath
la
belle argile blanche
donc
t produit avant
ces dernires matires , et semble s'tre incorpor avec

le jaspe et
ml avec
de leur fusion
le
quartz dans un temps voisin
puisqu'il se trouve
gnralement dans
toule l'paisseur des grandes masses vitreuses qui ont

ces matires pour base, et dont
la
fonte ne peut tre
attribue qu'au feu primitif, et que, d'autre part,
ne contracte aucune union avec toutes

formes par l'intermde de l'eau
les
il
substances
car on ne le trouve
pas cristallis dans les grs; et
ml ce
,
n'est qu'en petits
s'il y est quelquefois

fragments le grs pur n'en
contient point du tout; et
la
preuve en
est
que ce
grs est aussi infusible que le quartz, et qu'il seroit

fusible
est
de
si
mme
de
l'argile
mle de feld-spath.
Il
en
blanche de Limoges, qui
est
sa sul)stance toit
tout aussi rfractaire au feu que
le
quartz ou
le
grs
pur, et qui, par consquent, n'est pas compose de

dtriments de feld-spath, quoiqu'on y trouve de petits morceaux isols de ce spath qui ne s'est pas rduit
MINRAUX.
64
en poudre connue
le (juartz dont celle argile parot

une dcomposition.
Le grs pur n'tant form que de grains de quartz
agglutins, tous deux ne sont qu'une seule et mme
substance; et ceci semble prouver encore que le feldspath n'a pu s'unir avec le quartz et le jaspe que dans
un tat de liqufaction par le feu et que, quand il est
dcompos par l'eau, il ne conserve aucune affinit
avec le quartz, et qu'il ne reprend pas dans cet l-
tre
ment
ser,
la
proprit qu'il eut dans
puisque nulle part dans
le
le
feu de se cristalli-
grs on ne trouve ce
spath sous une forme distincte ni cristallise de nou-
veau
quoiqu'on ne puisse nanmoins douter que
les
grs feuillets et micacs, qui sont forms des sables
graniteux
ne contiennent
aussi les
dtriments du
feld-spath en quantit peut-tre gale ceux du

quarlz.
Et puisque ce spath ne se trouve qu'en trs petit
vohime
et toujours
ml par
petites masses et
par doses dans les porphyres et granits,
il
comme
parot n'a-
voir coul dans ces matires, et ne s'tre uni leur
substance que
ne
alliage additionnel
auquel
il
qu'un moindre degr de feu pûr demeurer
falloit
en fusion
et l'on
la vitrification
se sont
comme un
ne doit pas tre surpris que
gnrale
forms
les
le
dans
,
qui
derniers, et qui ont reu dans
leur composition les parties htrognes qui
tom-
mme temps
beaucoup plus de fusibilit que les trois autres premiers verres, dont la substance n'a t que peu ou
point mlange d'ailleurs ces deux derniers verres
sont demeurs plus long-temps liquides que les autres,
boient de Tatmosphre, n'aient pris en
65
DU FELD-SPATH.
parce qu'il ne leur
falloit
qu'un moindre degr de feu
pour les tenir; ils ont donc pu s'allier avec les fragments dcrpites et les exfoliations du quartz et du
jaspe, qui dj toient demi consolids.
Au reste, le feld-spatli, qui n'a l bien connu en
Europe que dans ces derniers temps, entroit nanmoins dans la compensation des anciennes porcelaines de la Chine, sous le nom de ptun-s; et aujourd'hui nous l'employons de mme pour nos porcelaines
pour faire les maux blancs des plus belles faences.

Dans les porphyres et les granits, le feld-spath est
cristallis tantt rgulirement en rhombes et quelquefois confusment et sans figure dtermine. Nous
n'en connoissons que de deux couleurs, l'un blanc
ou blanchtre, et l'autre rouge ou rouge violet; mais
on a dcouvert depuis peu un feld-spath vert, qui se
et
trouve, dit-on, dans l'Amrique septentrionale, et au-
quel on a donn
nom
de pierre de Labrador : cette

que de petits chantillons, est
chatoyante, et compose, comme le feld-spath, de
cristaux en rhombes; elle a de mme la cassure spale
pierre, dont on n'a vu
thique
comme
elle se
le
fond aussi aisment et se convertit,
feld-spath, en
un verre blanc.
Ainsi
on
ne peut douter que cette pierre ne soit de la mme

nature que ce spath, quoique sa couleur soit diOrente
cette couleur est d'un assez
beau vert,
et
quelquefois d'un vert bleutre et toujours reflets

chatoyants. La grande duret de cette pierre
susceptible d'un trs beau poli, et
qu'on pt l'employer
comme
toute apparence qu'on ne
la
masses, puisqu'elle est de
le
il
la
rend
seroit dsirer
jaspe
mais
il
y a
trouvera pas en grandes

la
mme
nature que le
MINRAUX.
66
qui ne s'est trouv nulle part en assez

grand volume pour en faire des vases ou des plaques
de quelques pouces d'tendue.
feld-spatli,
o*>9 e^99 9 ^^0 ^ 8>Jiex
DU SCHORL.
Le
tifs
schorl est le dernier de nos cinq verres primiet
avec
comme
il
le feld-spath,
a plusieurs caractres
nous verrons, en
semble par leurs ressemblances
les
communs
comparant en-
et par leurs diffren-
que tous deux ont une origine commune, et

qu'ils se sont forms en mme temps et par les m-
ces,
mes
effets
de nature lors de
Le schorl
est
la vitrification
un verre spathique,
pos de lames longitudinales

se prsente
de
mme
comme
le
en petites masses
et ses cristaux sont des prismes
gnrale.
c'est--dire
com-
feld-spath
il
cristallises,
surmonts de pyra-
mides, au lieu que ceux du feld-spath sont en rhombes
ils
tion
sont tous deux galement fusibles sans addi-
seulement
fusion
la
bouillonnement, au
lieu
du
que
feld-spath s'opre sans

celle
du schorl
en bouillonnant. Le schorl blanc donne,
le
le
un verre blanc, et le schorl brun ou noidonne un verre noir tous deux tinclent sous
feld-spath
rtre
se fait
comme
choc de
l'acier
tous deux ne font aucune effer-
les acides. La base de tous les deux est

galement quartzeuse mais il parot que le quartz
est encore plus mlang de matires trangres dans
le schorl que dans le feld-spath ; car ses couleurs sont
vescence avec
DU SCHORL.
plus fortes et plus fonces
67
opaques
substance moins homo-
ses cristaux plus
moins nette, et sa
gne. Enfin tous deux entrent comme parties constituantes dans la composition de plusieurs matires vitreuses en graades masses, et en particulier dans celle
des porphyres et des granits.
Je sais que quelques naturalistes rcents ont voulu
sa cassure
comme un
regarder
schorl les grandes masses d'une
matire qui se trouve en Limosin, et qu'ils ont indi-
que sous
noms de
les
basalte antique
me
mais cette matire, qui ne
de trapp^
sorte
ou de gabro
parot tre qu'une
est trs diffrente
du schorl
ne se prsente pas en petites masses
elle
en prismes surmonts de pyramides,

traire
en masses informes
et
primitif;
cristallises
elle est
au con-
personne assurment
ne pourra se persuader que les cristaux du schorl que

nous voyons dans les porphyres et les granits soient
de cette
mme
du
matire de trapp ou de gabro, qui
que par la figutemps de leur formation, puisque

le schorl a t form par le feu primitif, et que ce
trapp ou ce gabro n'a t produit que par le feu des
diffre
vrai schorl tant par l'origine
ration, et par le
volcans.
Souvent
les naturalistes, et plus
souvent encore
les
chimistes, lorsqu'ils ont observ quelques rapports
communs
entre deux ou plusieurs substances, n'hsi-
tent pas de les rapporter la

c'est l l'erreur
veulent traiter
minraux, o
mme
majeure de tous
la
les
dnomination
mthodistes
nature par genres,
mme
ils
dans
les
que des sortes et point d'espou moins diffrentes entre elles

ne peuvent par consquent tre indiques par la
ces
il
n'y a
et ces sortes plus
MINRAUX.
6S
mme
dnomination
aussi les
mis plus de confusion dans
de
la
nature que
seul trait de ressemblance suffit souvent
classer dans le
gine,
mme
formation,
la
elles
ont apport de connoissances
les observations n'y
un
mthodes ont
l'histoire
pour
genre des matires dont

texture, et
la
mme
faire
l'ori-
substance,
la
pour ne parler que du schorl,

on verra avec surprise, chez ces crateurs de genres,
que les uns ont mis ensemble le schorl, le basalte,
sont trs diffrentes
trapp, et
le
seulement
et
la zolite
que d'autres
l'ont associ
toutes ces matires,
non
mais encore aux
grenats, aux amiantes, au Jade, etc.; d'autres

pierre d'azur, et
de peser
ici
mme
aux cailloux.
la
Est-il ncessaire
sur l'obscurit et la confusion qui rsuU
tent de ces assemblages mal assortis, et
nanmoins
prsents avec confiance sous une dnomination com-
mune,
C'est
et
comme
choses de
du schorl qui
porphyres
se
mme
genre?
trouve incorpor dans les
et les granits qu'il est ici question
et
certainement ce schorl n'est
ni basalte, ni trapp, ni
caillou, ni grenat, et
mme
il
faut
le
tourmalines, des pierres de croix,
distinguer des
et
des
autres
schorls de seconde formation, qui ne doivent leur

origine qu' la stillation des eaux. Ces schorls secon-
du schorl primitif, et nous en

que de la pierre de corne et du trapp,
dans des articles particuliers; mais le vrai, le premier
schorl est, comme le feld-spath un verre primitif
daires sont diffrents
traiterons, ainsi
qui
fait
partie constituante des plus anciennes mati-
res vitreuses, et qui quelcjuefois se trouve dans les
produits de leur dcomposition,

tal
de roche,
comme
dans
le cris-
les chrysolithes, les grenats, etc.
DU SCHORL.
Au
reste, les rapports
mme
du
69
feld-spath et
du
scliorl
nombreux, qu'on pourroit en rigueur ne regarder le schorl que comme un

feld-spath un peu moins pur et pkis mlang de matires trangres, d'autant plus que tous deux sont
entrs en mme temps dans la composition des masont
si
tires vitreuses
prochains,
si
dont nous allons
parler.
DES ROCHES VITREUSES

DE DEUX ET TROIS SUBSTANCES,
ET EN PARTICULIER DL PORPHYRE.
du jaspe du mica
du schorl, qui sont les cinq substances les plus simples que la nature ait produites
par le moyen du feu, nous allons suivre les combiAprs avoir parl du quartz
du
feld-spath, et
naisons qu'elle en a faites en les mlant deux, trois
mme
pour composer d'autres matires par le mme moyen du feu,

dans les premiers temps de la consolidation du globe
ces cinq verres primitifs, en se combinant seulement
ou quatre,
et
toutes cinq ensemble,
deux, ont pu former dix matires diffrentes,

et de ces dix combinaisons il n'y en a que trois qui
n'existent pas, ou du moins qui ne soient pas con-
deux
nues.
lilFFON.
VI.
MINERAUX.
^0
Les dix combinaisons de ces cinq verres primitifs

pris deux deux sont
:
et le jaspe. Cette
Le quartz
dans
les fentes
matire se trouve
perpendiculaires et dans les autres en-
droits o le jaspe est contigu au quartz;
comme
quelquefois
jonction, et quelquefois aussi
veines dans
ils
sont
mme
confondus ensemble dans leur
le jaspe. J'ai
le
quartz forme des
vu une plaque de jaspe noir
traverse d'une veine de quartz blanc.
Le quartz
commune,
par montagnes
La pierre
1.
corn
ou
dit
on pourroit l'appeler quartz

M. Ferber, que
schiste de corne est
de corne
Cette matire est fort
et le mica.
et se trouve par grandes masses, et
n'est pas la
les
chose que
rnicacc^.
Alemantls appellent schiste
forme de quartz
mme
mme
et
la pierre
de raica
et ce schiste
de corne; celle-ci
est
une espce de silex, ou pierre fusil.

Nous ne pouvons nous dispenser d'observer que cet habile njinralogisle est ici tomb dans une double mprise. D'abord il n'y a aucun schiste qui soit form de quartz et de mica et il n'et point d
appliquer ce compos de quartz et de mica le nom e schiste de corne,
puisqu'il dit que ce schiste de corne n'a rien de commun avec la pierre
de corne qui selon lui est un silex ce qui est une seconde mprise
car la pierre de corne n'est point un silex mais une pierre compose
de schiste et de matire calcaire. Tout quartz ml de mica doit lre
appel quartz micac, tant que le mica n'a pas chang de nature et
lorsque, par sa dcomposition, il s'est converli en argile ou en schiste
;
il
nommer
faut
quartz schisteux
ou
schiste
quartzeux
la
pierre
compo-
se des deux.
il
moins
mes
sert
le Pimont
continue
montagnes quarizeuses;
dans
caires et des
fortes de
les
pour
mica
les
mme
Ferber, des montagn-s cal
ont des raies pb:s ou
de celle espce de pierres que sont for-
montagnes voisines de Turin
on
les
nomme
sarris;
fondations des batimenfs, pour des colonnes, etc.
trcs sur la minralogie,
Le
et c'est
jM.
celles-ci
IM.
par M. Ferl)er, page
Ferber (page
deu\' snbslances, quartz et
^f\
),
/|5G.
on
s'en
(Lr/-
en parlant d'un
jirt<Mulu granit
mica, s'exprime encore dans
les lernies
ROCHES VITREUSES ET DU rORPIlYRE.
DIS
Le
o"
"^ l
quartz et le feld-spath. 11 y a des roches
de
cette matire en Provence et en Laponie, d'o M. de
Maupertuis nous en a apport un chantillon
Quel-
*.
ques naturalistes ont appel cette pierre granit simqu'elle ne contient que du qunrtz et du
feld-spath, sans mlange de mica ni de schorl ; et
ple ^ parce
suivants:
dans
Quand
il
n'cnire point
du fout de spath dur (feldspath)

nomme alors ce mlange de
composition des granits, on
la
quarlz et de mica hornberg , hornfeis, gesteUstein

sage
qu on en
fait
dans
abondant,
est plus
la
les
ce qui vient de l'u-
fourneaux de fonderie. Lorsque
pierre est schisteuse.
le
mica y
Le noia de gesteUstein (pierre de fondement, ou base des fourneaux)

parot aussi impropre que celui de schiste corn, pour dsigner la
me
matire vitreuse qui n'est compose que de quarlz et de mica,
de schiste;
et
M.
le
et
non
baron de Diefrich remarque avec raison (pages 491
492 des Lettres sur la minralogie , note du traducteur) qu'il y a

beaucoup de roches composes qui n'ont aucune dnomination; que
d'aulres, au contraire, en ont tant et de si indtermines, que l'on m^
et
s'entend point lorsqu'on se sert de ces
roche corne, ce qu'on
noms que
l'on
nomme
confond souvent,
noms par exemple
),
et
du mica
de pierre, quand
lre
nomme
sentielles
de
il
nomme
mais on
aussi granit celte
mme
espce
car les parties es-
roche corne sont du quarlz dans lequel
Mais lorsque ces raies de mica sont
spares
trs
daprs l'usage que l'on en
fait
les
il y a des
unes des autres.
rapproches,
roche devient schisteuse ou feuillete, on
gesteUstein,
la
pour
nomme
les
et
que par
ne devroit donner
le
nom
fourneaux
li
avec le mica, de manire qu'ils
ne sauroient tre distingus de l'un et l'autre
Le savant traducteur finit,
comme
tomber dans
la
s'en est trouv aussi
dans
la
vue.
.>
l'on voit, l'gard
du prtendu
mauvaise application des noms
censure.
Il
On
On
de schiste corn qu' l'espce de pierre dans
laquelle le quartz est intimement
schiste corn, par
en allemand
dsigne aussi par roche de corne quelques cailloux {petrosilex)
1.
n'y a pas de feld-spath, tandis qu'alors elle doit
taches ou des raies grossires de mica
la
granit
l'on applique mal. Chaque

du quarlz, du spath dur (feld-
roche corne (en sudois, graeberg)

la
le
que
et
granit proprement dit doit renfermer
spath
en ^Wanvviw gesteUstein , sont des
les Alpes.
qu'il
MINERAUX.
^2
c'est de celle mme composilion qu'esl forme la

roche de Provence, dcrile par M. Angerstein'^ sous
le nom mal appliqu de pctrosilcx.
i
il
Dans 1.1 fort de rEsterclle en Provence , entre Cannes et Frjus,

une montagne de roche grossire et gristre entremle de mica,
y a
de quartz,
et
de feldspath,
les
mmes
espces qui entrent dans la coni-
position des granits, avec cette diffrence qu'elles sont phis mres.
plus fines, et plus compactes dans ceux-ci que dans l'autre
Et plus
on trouve une pierre rougetre appele petrosilex , c'est--dire

caillou de roche, qui est la mre des porphyres et des jaspes, de mme
loiii
que
la pierre
nits.
On
brute grise
dont
je viens
de parler,
est la
mre des
gra-
trouve des pelrosilex qui sont noirs, bruns, rougetres, verts,
el bleufilres.
A mesure qu'on
avance
on y voit
semblables celles qu'on
cette pierre devient j)lus dure
ds taches opaques d'un petit feldspath
porphyre d'Egypte on j aperoit aussi de petites taches

de plomb, lesquelles se trouvent aussi, quoique rarement, dans les
voit dans le
porphyres anliques; ces taches sont
cristallises
comme
les
autres;
un minral qu'on appelle vwlybdena, lequel, aussi bien que le schovl ou\c conieus cristallisaius,
Vers le sommet
peut tre compt parmi les minraux inconnus
de la montagne de l'EsterelIe, ce mme porphyre acquiert encore une
mais on juge par
la
couleur cpie
c'est
autre sorte de taches qui, parleur transparence

ant formes en cristaux spatheux
ressemblent au verre,
pyramydanx
et
pointus aux deux
mesure (jue les taches nouvelles s'accroissent, les audisparoissent. (>e nouveau porphyre est plus beau que J'aulre dans
bouts; mais
tres
son poli
le scie
et ses taches
deviennent entirement transparentes quand on
en plaques minces.
Je remar(juerai que celle pierre, que M. Angerslen a ci-devant re-
comme
garde
la
mre du porphyre , devient
du grain la duret el
ceUe j>ierre parn les jaspes,
linesse
Kn avanant
terelle
ternaliC
la
ici
une matire donl
la
consistance, l'ont tltermin [)lacer
([uelques lieues, continuel
il
dans
les
bois de TEs-
on ne remarque plus qu'une conlinuit de ce changement alde porphyre et de jaspe mais dans certains endroits, et sur:
du cot de Frjus, ces deux sortes de pierres sont amonceles et

congeles Tune avec l'autre, et forment un inoduil qui a le caractre
lout
du marbre srancolin des l^yrnes.

Au sud-ouest
on trouve au pied de
,
^;i
montagne,
le pt Irosilex
DES ROCHES vrniEUSES ET DU POUPHYRE.

4"
Le quartz
7J
com-
Celte Qiaticre est
et le schorl.
pose de quartz blauc, ou blanchtre, et de schorl
ou verdtre, distribu
tantt non- et tantt vert,
par taches irrgulires. Ce premier mlange tach de
dans cet endroit,
rouge-brun, tantt tirant sur
est tantt
il
bleu
le
tantt sur le vert; ce qui fait prsumer que l'on pourroit y

trouver encore des jaspes et des porphyres verts et bleutres, parce
cleste,
qu'on a vu ci-devant que
ou
le petrosilex
rouge-brun a donn l'origine aux jaspes
et
de roche d'un
le caillou
aux porphyres de
la
mme
couleur.
En
dernier lieu
on remarque une
petite colline d'une pierre ap-
pele corneus, d'un gris fonc, ml de fibres en forme de petits

et de taches
de spath
cristallis
geles en forme de grappes

paroissent.
{Remarques sur
tein, dans les
Mmoires
Nous devons
garder
la
vence
comme
les granits
airiv Frjus, toutes ces pierres dis-
les
montagnes de Provence, par M. Angers-
des savants trangers,
faire observer
roche grossire
la
filets,
quatorze pans, et quelquefois cou-
que
cette ide
et gristre
de
tome
11.
de M. Angerstein
la fort
de
re-
de FEslerdle en Pro-
mre des granits, est sans aucun fondement
car
ne sont pas des pierres enfantes immdiatement par
d'autres pierres; et cette prtendue
mre des
granits n'est elle-mme
ressemble aux autres par sa composition, puis-
qu'un granit
gris qui
qu'il contient
du quartz du mica, et du feltl-spalh, de l'aveu mme de

mme que son petrosilex est la mre des porphyres et
Fauteur.
11
dit
des jaspes; ce qui n'est pas plus fond,
puisque ni
le jaspe ni le
por-
phyre ne contiennent point de quartz tandis que ce prtendu petrosilex

;
compos de quartz et de feld-spalh, n'a point de rapport avec les

il est du nombre des matires de la troisime combinaison
dont nous venons de parler, ou, si l'on veut, il fait la nuance entre
tant
jaspes
cette pierre et les granits
parce qu'on y voit quelques taches de plomb
ou molybdne, qui, comme l'on sait, est une matire micace;

il n'est donc pas possible que ce petrosilex ait produit des jaspes, puisqu'il n'en contient pas la matire. Ainsi la distinction que cet obsernoir
vateur
fait
entre
le
granit, la roche gristre, mre des granits, et son
petrosilex, mre des porphyres et des jaspes,
sur
une
juste
trosilex est
amltque
comparaison
une matire
ici le
nom.
et
ne
me
parot pas tablie
de plus, nous verrons que
diffrcale de celle laquelle
le vrai pe-
M. Angerstein ea
74
î I
N R A U X.
nomm improprement
noir sur un fond blanc a t
m-
jaspe d'Egypte et granit oriental ^ et le second
lange a t tout aussi mal
ne croyons pas
nomm porphyre vert.
qu'il soit ncessaire d'avertir
que
INous
cette
pierre quartzeuse tachete de noir ou de vert par le
mlange d'un schorl de l'une ou de
l'autre
de ces
couleurs n'est ni jaspe, ni granit, ni porphyre.
gnore
mais
sais qu'elle
je
J'i-
cette matire se trouve en grande masse
si
un beau poli, et qu'elle

yeux par le contraste des
reoit
frappe agrablement les

couleurs.
5**
Le
jaspe et le mica. Cette combinaison n'existe
peut-tre pas dans
la
nature, du moins je ne connois
aucune substance qui
mica se trouve avec
grement
la
reprsente
le jaspe,
sa surface, et
il
est
et lorsque le
seulement uni
non pas incorpor dans
l-
sa
substance.
Le
schorl.
jaspe et le feld-spath, et
y**
le
jaspe et le
Ces deux mlanges forment galement des
porphyres.
8 Le mica et le feld-spath. Il en est de ce mlange
peu prs comme du cinquime, c'est--dire de celui du jaspe et du mica
on trouve en effet du feldspath couvert et charg de mica, mais qui n'est point
incorpor dans sa substance.

9**
Le mica
et le schorl. Cette
combinaison ne m'est
pas mieux connue, et peut-tre n'existe pas plus dans

la
nature que
10
Le
la
prcdente et
feld-spath et le schorl.
qui a form
la
cinquime.
Ce mlange
matire des ophites, dont
est celui
y a plusieurs varits, mais toutes composes de feld-spath

la
il
plus ou moins ml de schorl de diflerentes couleurs.
DES ROCHES VITREUSES ET DU PORIMIYRE.
76
Des dix combinaisons de ces mmes cinq verres
primitifs pris trois trois, et qui, dans la spculation,
paroissent tre galement possibles, nous n'en connoissons nanmoins que trois, dont deux forment les
un porphyre
granits, et la troisime
diffrent des
deux premiers car, i" le quartz, le feld-spath, et le

mica, composent la substance de plusieurs granits;
:
2"*
d'autres granits, au lieu de mica, sont mls de
schorl, et
5** il
y a du porphyre compos de jaspe, de
feld-spath, et de schorl.
Enfin des quatre combinaisons des cinq verres
pri-
nous n'en connoissons

encore un granit, dans la composi-
mitifs pris quatre quatre,
qu'une qui
tion
est
duquel
le
quartz,
le
mica,
le
feld-spath, et
schorl, se trouvent runis. Je doute qu'il y
ait
le
aucune
matire de premire formation qui contienne ces cinq

matires ensemble
s'est
tant
il
est vrai
que
jamais soumise nos abstractions
la
nature ne
car de ces
vingt-cinq combinaisons, toutes galement possibles
en spculation, nous n'en pouvons compter en ralit que onze, et peut-tre mme dans ce nombre y
en a-t-il quelques unes qui n'ont pas t produites
comme
les autres,
par
le feu primitif, et
qui n'ont t
formes que des dtriments des premires, runis

par l'intermde de
Quoi
qu'il
en
l'eau.
soit, le
porphyre
de ces matires composes;
est la plus prcieuse
c'est, aprs le jaspe, la
plus belle des substances vitreuses en grandes masses.

Il est,
comme
nous venons de
le
dire, form de jaspe,
de petites parties de schorl incorpores ensemble. On ne peut le confondre avec les jas-
de feld-spath,
et
pes, puisque ceux-ci sont d'une substance simple, et
MINER AtX.
j6
ne contiennent ni f'ekl-spath ni scliorl; on ne doit pas
non plus mettre le porphyre au nombre des granits,
parce qu'aucun granit ne contient de jaspe, et qu'ils
sont composs de trois et
mme
stances, qui sont le quartz,

et le
que
mica
de ces
trois
le
de quatre autres subfeld-spath
schorl
le
ou quatre substances,
le feld-spath et le schorl qui soient
n'y a
il
communs aux
deux. Le porphyre a donc sa nature propre et particulire
et
du jaspe;
il
du granit que
parot tre plus loign
car le
quartz, qui entre toujours dans la
composition des granits
ne
se trouve point
dans
les
porphyres, qui tous ne contiennent que du jaspe, du
du schorl.
Le nom de porpliyre sembleroit dsigner exclusivement une matire d'un rouge de pourpre, et c'est en
effet la couleur du plus beau porphyre
mais cette
feld-spath, et
dnomination
s'est
quelque couleur
comme
tendue tous
qu'ils soient
car
les
il
porphyres, de
en
por-
est des
y en a de plus ou moins
colors de rouge, de brun, de vert, et de diffrentes
phyres
des jaspes;
il
nuances de quelques autres couleurs. Le porphyre

rouge est sem de trs petites taches plus ou moins
blanches, et quelquefois rougetres; ces taches prsentent les parties du feld-spath et du schorl, qui
sont dissmines et incorpores dans
et le caractre essentiel
lequel
ils
de tous
pte du jaspe
avec
la
m-
ou de tous deux en-
matire du jaspe
plus opaques et plus colors que
porphyres, et par
sont toujours reconnoissables, c'est ce
lange du feld-spath ou du schorl
semble
les
la
le
ils
sont d'autant
jaspe est entr en
plus grande quantit dans leur composition
et
ils
prennent au contraire un peu de transparence lors-
DES ROCHES VITREUSES ET DU PORPHYRE.
que
le
vons, ce sujet,
par
tires vitreuses produites

a
77
Nous pouobserver qu'en gnral, dans les ma-
feld-spath y est en grande quantit.
de transparence, et plus
que, dans
les
le
feu primitif, plus
y a
il
de duret
il
y
au lieu
matires calcinables, toutes formes
par l'intermde de l'eau,
transparence indique
la
la
un porphyre est opaque plus

il est dur; et, au contraire, plus un marbre est transparent, plus il est tendre
on le voit videmment
mollesse. Ainsi moins
marbre de Paros et dans les albtres. Cette

diffrence vient de ce que le spath calcaire est plus
tendre que la pte du marbre dans laquelle il est ml,
et que le feld-spath et le schorl sont aussi durs que
dans
le
quartz et
le
le
avec lesquels
porphyres
rs dans les
est ais
de
ils
mica dans
les distinguer
nent toujours du quartz,
les
porphyres que dans
le
porphyres, et
des granits, qui contien-
et souvent
plus de cohrence entre les parties de

les
sont incorpo-
et les granits.
n'y a ni quartz ni
11
il
jaspe
du mica;
la
il y a
matire dans
les granits, surtout
dans ceux
mlange du mica diminue non seulement la cola densit de la masse.
hsion des parties, mais aussi
Dans le porphyre, c'est le fond, ou la pte, qui est

profondment color, et les grains de feld-spath et
de schorl sont blancs ou quelquefois ils sont de la
couleur du fond, et alors seulement d'une teinte plus
,
foible
dans
spath et
l'on
le
le granit
peut regarder
jaspe
comme
comme
naturalistes,
c'est le feld-
et le
quartz, que
sa pte, est toujours blanc;
prouve que
pour base,
Quelques
au contraire
schorl qui sont colors,
et c'est ce qui
du
le
porphyre
a la
le granit celle
matire
du quartz^
eu convenant avec moi que
MINRAUX.
yS
le
comme
feld-spath et le schorl entrent
parties con-
stituantes dans les porphyres, se refusent croire

la
matire qui en
fait la
pte soit rellement
du
que
jaspe,
la cassure du porphyre
que celle du jaspe mais ils ne
font pas attention que parmi les jaspes il y en a qui
ont la cassure un peu terreuse, comme le porphyre,
et qu'on ne doit le comparer qu'aux jaspes communs,
qui se trouvent en grandes masses, et non aux jaspes
fins, qui sont de seconde formation. Ces nouveaux
jaspes ont la cassure pkis brillante que celle des an-
et
ils
fondent sur ce que
se
n'est pas aussi nette
ciens, desquels
ils
tirent leur origine; et ces anciens
jaspes ne diffrent pas, par leur cassure, de la matire
qui
pte des porphyres.
fait la
Quoique beaucoup moins commun que

porphyre ne
tes, le
masses
mme
et
droits^
il
est
laisse
les grani-=
pas de se trouver en fortes
par grands blocs en quelques en-
ordinairement voisin des jaspes, et tous
deux portent, comme
le granit, sur
des roches quart-
zeuses; et cette proximit indique entre eux une for-
mation contemporaine. La solidit

substance du porphyre atteste de
avec
une
et
le
jaspe;
ils
trs
durable de
mme
son
la
affinit
ne se ternissent tous deux que par
longue impression des lments humides;
trs
de toutes
les
matires du globe que l'on peut em-
ployer en grand volume,
porphyre
et dtruit
le
quartz, le jaspe, et
sont les plus inaltrables
en partie
les caractres
le
temps
le
a effac
hiroglyphiques des
colonnes et des pyramides du granit gyptien, au

j.
On
en voit Constantinople de
pice, dans l'glise de Saiute-Sopbie
nent de
la
Tlibade.
trs liantes
;
on
croit
colonnes d'une seule
que ces colonnes vien-
DES ROCHES VITRELSES ET DU PORPHYRE.

lieu
que
ments
porphyres, dans
les jaspes et les
les plus anciens,
mme
79
monu-
ne paroissent avoir reu que
de lgres atteintes du temps

en seroit de
les
et
des ouvrages
anciens l'eussent employ
est croire qu'il
faits
de quartz,
comme
mais
il
il
n'a ni
si
cou-
que
leurs brillantes ni varits dans sa substance, et
grande duret
sa
polir,
on
l'a
rend trs
le
toujours rejet
les
difficile travailler et
et, d'autre part, les por-
ne se trouvant que rarement en

grandes masses continues, on a de tout temps pr-
phyres
et les jaspes
fr les granits ces premires matires
pour
les
grands monuments.
Le quartz, qui forme

est
en
mme
temps
tires vitreuses;
celles des
roche intrieure du globe,
base universelle des autres
ma-
soutient les masses des granits et
il
porphyres et des jaspes, et tous sont plus
ou moins contigus
ils
la
la
tiennent
comme
cette
leur
roche primitive laquelle
matrice ou mre
commune,
qui semble les avoir nourris des vapeurs qu'elle a

laiss transpirer, et
son sein en
qui leur a
les teignant
fait
part des trsors de
des plus riches couleurs.
M. Ferber, ayant curieusement examin tous

porphyres en
porphyre rouge, qui

fond
est d'un
en cinq sortes
Italie, les distingue
est le plus
commun,
et
les
i" le
dont
le
rouge fonc avec de petites taches blan^
ches et oblongues, souvent irrgulires ou parallli-
Le fond de ce porphj^re
pipdes.
ou moins fonc,
le noir.
et quelquefois
si
est
d'un rouge plus
brun,
qu'il tire sur
On ne peut
et
nier, dit-il, que la matire de

du spath dur, opaque, compacte,
en mme temps de la nature du
la
forme
ces taches ne soit
blanc de
scliorl; ce
lait,
que
et la simple
vue indiquent
MINRAUX.
8o
assez.
II
en
phyres, et
mme
de
est
il
me
pce de pierre qui tient

et le schorl.
de
En
des autres sortes de por-
que ces taches sont d'une es-
parot
gnral
le
milieu entre
continue-t-il
y a trs peu
diffrence essentielle entre le schorl, le spath
ou feld-spath,
grenats.
le
quartz, les autres cailloux, et les
de rpandre de
la
avec
dur
Je dois observer que tout ce que dit

loin
de
feld-spath
le
il
ici
M. Ferber,
lumire sur ce sujet, y porte

confusion. Le schorl ne doit pas tre confondu
le
feld-spath;
substance tienne
schorl.
la
il
La substance
incorpore avec
quement du
la
de pierre dont
n'y a point
milieu entre
le
qui, dans les porphyres, se trouve
matire du jaspe, n'est pas uni-
schorl, mais aussi
du
le
schorl,
quartz, les cailloux
j,
le spatli
La difet
connue,
bien
feld-spath.
frence du schorl au feld-spath est
certainement
la
feld-spath et le
le
dur (feld-spath)
et les grenats,
le
ont chacun entre
eux des diffrences essentielles que ce minralogiste

n'auroit pas d perdre de vue.
2" Le porphyre tach de blanc, continue M. Ferber, dont il y a deux varits la premire est le por:
phyre noir, proprement
dit,
dont
le
fond
est enti-
rement noir avec de petites taches oblongues, et qui

ne diffre du porphyre rouge que par cette couleur
du fond; la seconde varit est la serpentine noire antique^ dont le fond est noir avec de grandes taches
blanches oblongues ou paralllipipdes.
5** Le porphyre fond brun avec de grandes taches verdtres oblongues; il s'en trouve aussi dont le
fond
est
d'un brun rougetre avec des taches d'un
vert clair, et d'autres dont le fond est d'un
brun noi-
8l
ratre avec des taches moiti noirtres et moiti verilatres.
porphyre vert, dont il y a plusieurs varits :

serpentine verte antique, dont le fond est vert,
l\Le
rla
et les taches obloiigues et paralllipipdes sont
vert plus ou moins clair, et de la nature
ou du
On
scliorl.
des bulles
telles
d'un
du feldspath
trouve quelquefois dans ces pierres
que
celles qui se
de
forment dans
les
qui y est rensouvent

taches blanassez
des
ferm ; on y voit aussi
ches et transparentes arrondies irrgulirement, et
matires fondues par
la sortie
qui paroissent tre de
phyre
la
l'air
nature de
fond vert tach de blanc,
l'agate. 2
o**
fond vert fonc avec des taches noires.
Le por-
Le porphyre
Le porphyre
4''
ou plutt jaune verdtre tach de noir.

5" Le porphyre vert, proprement dit, qui a plusieurs varits la premire fond vert fonc presque
noir, de la nature du jaspe, avec des taches blanches
fond vert
clair,
distinctes, oblongues, en
que
les taches
celles
de
la
rit est
forme de
du porphyre
scliorl j,
serpentine noire antique.
fond de
la
plus grandes
noir, et plus petites
que
La seconde
va-
nature du jaspe, d'un vert fonc
avec de petites taches blanches, rondes, et longues,
ressemble, la couleur prs, au porphyre rouge.

La troisime fond vert fonc, qui est de la nature
du trapp ; les taches sont blanches, quartzeuses, irrgulires, et quelquefois si grandes et si nombreuses,
qu'on diroit avec raison que le fond est blanc de
temps en temps le fond s'est cristallis en rayons de
schorl alors cette espce de porphyre vert se rapproche beaucoup de l'espce du granit qui est mcl de
et
.schorl
au lieu de mica. La qualriaie
fond vert fonc
MINRAUX.
82
de
la
comme
nature du trappe
celle
du prcdent
avec de petites taches blanches serres, oblongues
comme du
schorl
rarement d'une figure rgulire ou
dtermine, mais entrelaces

tres, et replies
comme
les
unes dans
de petits vers:
vert clair de la nature
au-
La cin-
appellent cette varit porphyre vert fleuri.
quime d'un fond
les
les ouvriers
du
trapp^ avec
de petites taches oblongues, de figure dtermine, et

dtaches les unes des autres, et de petits rayons de
schorl noir.
Je ne puis m'empcher d'observer encore que cet

habile minralogiste confond
ici le
spath dans sa description de
porphyre vert,
et
qu'en
la
mme
schorl avec le feld-
premire varit du
temps
qu'il
semble at-
tribuer au feu la formation de cette pierre,
il
dit
qu'on y trouve des agates; or, l'agate tant forme par

l'eau, il n'est pas probable que cette pierre de por-
phyre
ait
pour
produite par
le reste
moins d'imaginer que l'agate

tration dans les bulles dont
s'est
feu,
le
produite par
infil-
M. Ferber remarque que
cette pierre est souffle.
Je remarquerai aussi que sur ces cinq varits

a
que
les
deux premires qui soient de
vrais
res, et qu' l'gard des trois dernires varits
fond n'est pas de jaspe, mais de
la
il
n'y
porphydont
le
matire tendre ap-
pele trappj on ne doit pas les mettre au
nombre des
porphyres, puisqu'elles en diffrent non seulement

par leur moindre duret, mais mme par leur com-
que le jaspe eliffre du trapp. Ceci

nous dmontre que M. Ferber a confondu, sous le
nom de porphyre ^ plusieurs substances qui sont d'une
autre essence, et que celles qu'il nomme serpentines
position
et autant
85
noires antiques et serpentines vertes antiques sont peut-
tre
comme
trapp
le
des matires diffrentes du
porphyre, nous pouvons mme dire que ceux qui,

Ferber dans le Yicentin, et M. Sonlavie
comme M.
dans
le Yivarais,
n'ont observ
la
nature qu'en ds-
ordre, n'ont pu prendre que de fausses ides de ses
ouvrages, et se mprendre sur leur formation. Dans

ces terrains bouleverss, les matires produites par
le
feu primitif, mles celles qui ont ensuite t
formes par
le
transport ou l'intermde de l'eau
et
toutes confondues avec celles qui ont t altres,
dnatures, ou fondues par

sentent enscml>le
mme
gine, ni
ils
le feu
des volcans, se pr-
n'ont pu reconnotre leur ori-
les distinguer assez
pour ne pas tom-
ber dans de grandes erreurs sur leur formation et leur
me
donc que, quoique M. Ferber
essence.
Il
soit l'un
des plus attentifs de ces observateurs, on ne
parot
peut rien conclure de ses descriptions et observations,

sinon qu'il se trouve dans ces terrains volcaniss des
matires presque semblables aux vrais porphyres; et

si
cela est, n'y a-t-il pas toule raison de penser avec
moi que
res,
le
feu primitif a form les premiers porphy-
dans lesquels
je n'ai
jaspe, du feld-spath, et
jamais vu dans
et
que
je
le
pense
admis que
du
le
mlange du
que je n'ai
schorl, parce
porphyre des parties quartzeuses,
qu'il faut distinguer les vrais et
an-
ciens porphyres, produits parle feu primitif, de ceux

([ui l'ont
t postrieurement par celui des volcans?
ceux-ci peuvent tre mls de plusieurs autres ma-
de seconde formation; au lieu que les premiers

ne pouvoient tre composs que des verres primitifs,
tires
seules mnlires qui existoient alors.
MINRAL' X.
84
Aprs
le
quartz
le
jaspe, le mica, le feld-spath
schorl, qui sont les substances les plus simples,
le
peut donc dire que
de toutes
les autres
grandes masses et produites par
le
et
on
matires en
feu, le porphyre
dont nous venons de parler,
et les roches vitreuses,
sont les plus simples, puisqu'elles ne contiennent que
deux ou
dant ces
trois
de ces premires substances
mmes
roches vitreuses et
sont pas, beaucoup prs, aussi
les
communs que
nit, qui contient trois et souvent quatre
stances primitives
ses la plus
c'est
abondante
de
la
de toutes
les
le
le
gra-
de ces sub-
matires vitreu-
et celle qui se trouve
grandes masses, puisque
cepen-
porphyres ne
en plus
granit forme les chanes
plupart des montagnes primitives sur tout le
globe de la terre; c'est mme cette grande quantit

de granit qui a fait penser quelques naturalistes
qu'on devoit le regarder comme la pierre primitive de
laquelle toutes les autres pierres vitreuses avoient tir
leur origine. Je conviens avec eux
donn naissance
que
le granit a
un grand nombre d'autres substan-
ces par ses diffrentes exsudations et dcompositions
mais, comme il est lui-mme compos de trois ou

quatre matires trs videmment reconnoissables il
,
faut
ncessairement admettre
tence de ces
garder
le
mmes
quartz,
qu'il contient,
le
la priorit
de
l'exis-
matires, et par cette raison re-
mica,
comme
le
feld-spath, et
des substances dont
le
la
schorl
forma-
lion est antrieure la sienne.
En
suivant l'ordre qui nous conduit des substances
simples aux matires composes, et toujours en grandes masses, nous avons donc d'abord le quartz le
,
jaspe, le mica, le feld-spath, et le schorl,
que nous
comme
^regardons
des matires simples
85
ensuite les
roches vitreuses, qui ne contiennent que deux de ces

cinq premires substances; aprs quoi viennent
porphyres et
les granits,
On verra
quatre.
qu'en gnral
causes et des effets dans

mitives
tive
du globe
la
s'est fait
les
qui en contiennent trois ou

le
dveloppement des
formation des masses pri-
dans une succession rela-
aux diffrents degrs de leur densit, solidit,
et fusibilit respective, et
que, de tous
les
mlanges
ou combinaisons qui se sont faites des cinq verres

primitifs, celle
de
commune, mais
si
la
runion du quartz, du mica, du
du schorl,
feld-spath, et
est
non seulement
la
plus
qu'elle est tellemeut universelle et
gnrale, que les granits semblent avoir exclu les
rsultats
de
plupart des autres combinaisons de ces
la
verres primitifs.
a:'0c.aJi*O<i*9
DU GRANITE.
De
tif, le
toutes les matires produites par le feu primi-
moins simple
granit est la
et la plus varie
il
est
ordinairement compos de quartz, de feld-spath,
et
de mica; ou enfin de quartz, de feld-spath, de
schorl, et de mica
de ces quatre substances primiti-
ves, les plus fusibles sont le feld-spath et le schorl.

(]es verres
de nature
se
fondent sans addition au
mme
degr de feu que nos verres factices, tandis que le

quartz rsiste au plus grand feu de nos fourneaux
:
le
feld-spath et le schorl sont aussi
sibles
que
le
mica, auquel
DII'FOA.
VI.
il
beaucoup plus
fu-
faut appliquer le feu le
86
MIINIIAUX.
plus violent pour
rduire en verre, ou plutt en
le
scories spumeuses. Enfin le feld-spath et le schorl
communiquent
quelles
ils
phyres,
aux matires dans
fusibilit
la
se trouvent mlangs
telles
que
les
les-
por-
qui tous peuvent
les opliites, et les granits,
aucune addition ni fondant tranger^ :

or ces diffrents degrs de fusibilit respective dans
les matires qui composent le granit
et particulirement la grande fusibilit du feld-spath et du schorl
nie semblent suffire pour expliquer d'une manire sase fondre saus
tisfaisante la
En
formation du granit.
feu qui tenoit
effet le
le
globe de
la terre
en
liqufaction a ncessairement eu des degrs diffrents
de force et d'action
que par
le
quartz ne pouvoit se fondre
le
feu le plus violent, et n'a
pu demeurer en
fusion qu'autant de temps qu'a dur cette extrme
chaleur
ds qu'elle a diminu,
le
quartz
s'est
d'abord
consolid; et sa surface, frapp du refroidissement,
fendue, caille, grene,
s'est
1"
1.
Un morceau de
trs
beau granile rouge
sant feu dans tous les points, enferm dans

et
comme
un
il
arrive
trs vif, trs dur, fai-
petit creuset
de Hesse
recouvert d'un autre, a coul en verre noir en moins de deux heures.

2"
Un morceau
de granit noir
et
blanc trs dur, du poids de cinq
gros vingt-deux grains, a form dans le

vitreuse noire trs compacte, trs
3
Un morceau
de porphyre
deux gros vingt-huit grains,

le creuset
de verre
noii".
mme
temps une seule masse
homogne.
trs
brun, piqu de blanc, trs dur, de
a coul
au point d'enduir.^ absolument
Ces irois morceaux antiques ont t trouvs
Autun.
4 J'ai expos au
mme
feu de
beau quartz blanc d'Auvergne
il
un bhmc plus mat, plus opaque, y est devenu plus tendre, plus
ais grener au doigt, mais sans aucune fusion
pas mme aux endroits o il touchait le creuset. Lettre de M. de Morveau M. de Bitf-
a pris
fon.
Dijon
97 ociobre 1778.
DU GRANITE.
toute espce de verre expos
87
raction de
Toute
la superficie du globe devoit donc tre couverte de
ces premiers dbris de la dcrpitation du quartz immdiatement aprs sa consolidation; et les groupes
lancs des montagnes isoles, les sommets des gran
l'air.
des boursouflures du globe, qui ds lors setoient

laites
dans
la
masse quartzeuse, ont t
lieux couverts de ces dbris
les
premiers
du quartz, parce que
ces minences, qui prsentoient toutes leurs faces au
refroidissement, en ont t plus compltement et

plus vivement frappes que toutes les autres portions
de
la terre.
Je dis refroidissement, par rapport
chaleur qui avoit jusqu'alors tenu

car,
dans
le
moment de
ne fut que
les
le
feu toit
micas, dont Tex-
second dtriment du quartz,
le
dj bris en cailles et en grains par

gr du refroidissement.
prodigieuse
la
quartz en fusion
sa consolidation
encore assez violent pour dissiper

foliation
le
Le feld-spath
le
premier de-
et le schorl
bien
plus fusibles que le mica, toient encore en pleine
fonte au point de feu o le quartz, dj consolid,

s'grenoit faute de recuit, et formoit les micas par
ses exfoliations.
Le
drs
feld-spath et le schorl doivent
comme
ses; ces
les
donc
tre consi-
dernires fontes des matires vitreu-
deux derniers
verres, en se refroidissant, du-
rent s'amalgamer avec les dtriments des premiers.

feu qui avoit tenu
violent
que
le
Le
quartz en fusion toit bien plus
celui qui tenoit dans ce
mme
tat le
et ce n'est qu'aprs la conso-
du quartz et mme aprs sa rduction en

dbris, que les micas se sont forms de ses exfolialidation
MINRAUX.
88
lions
et ce n'est
encore qu'aprs ce temps que
feld-spalh et le schorl
auxquels
il
le
ne faut qu'un feu
mdiocre pour rester en fusion, ont pu se runir avec

les dtriments de ces premiers verres Ainsi le feldspath et le schorl ont rempli comme des ciments
,
additionnels, les interstices
que
eux
laissoient entre
les grains
de quartz ou de jaspe et
mica;
ont
les particules de
ensemble ces dbris, qui de nouveau prirent corps et formrent les granits et les porphyres car c'est en effet sous la forme d'un ciment
introduit et agglutin dans les porphyres et les grails
li
nits qu'ils s'y prsentent.
En
effet les
quartz en grains dcrpites ou exfolis
en micas doivent couvrir gnralement
la
du
surface
globe, l'exception des fentes perpendiculaires qui
venoient de s'ouvrir par
mme
toute
la
la retraite
que
fit
sur elle-
matire liqufie en se consolidant
feu de l'intrieur exhaloit par ces fentes,
comme
autant de soupiraux, les vapeurs mtalliques qui

tant incorpores avec la substance
du quartz,
le
par
s'-
l'ont
modifie, colore, et convertie en jaspe, lequel ne

diffre
en
effet
du quartz que par ces impressions de
vapeurs mtalliques, et qui, s'tant consolid et recuit dans ces fentes
du quartz,
et l'abri
de l'action
des lments humides, est demeur solide, et n'a

fourni l'extrieur qu'une petite quantit de dtri-
ments que
le
feld-spath et
le
schorl aient pu
saisir.
Les jaspes ne prsentant que leur sommet, et tant
du
la
reste contenus dans les fentes perpendiculaires
de
grande masse quartzeuse, ne purent recevoir
le
feld-spatli et le schorl
rieure. sur laquelle se
que dans cette partie su])fit une dcrpitation sembla-
DU GRANITE.
89
ble celle du qiiariz, parce que celte partie de leur
masse
etoit
en
qui pt tre rduite en
effet la seule
dbris par le refroidissement.
Et de
qu'
porphyres, qui n'ont pu se former
fait, les
la superficie
communs que
forms sur
la
des jaspes, sont infiniment moins

qui se sont au contraire
les granits,
surface entire de la masse quartzeuse
car les granits recouvrent encore aujourd'hui
grande partie du globe; et quoique
les
la
plus
quartz percent
quelquefois au dehors, et se montrent en divers endroits sur
due,
ils
de fortes paisseurs
et
dans une grande ten-
n'occupent que de petits espaces
la
surface
en comparaison des granits, parce que
de
la
les
quartz ont t recouverts et rehausss presque
terre
partout par ces
mmes
granits, qui ont recueilli dans
leur substance presque tous les dbris des verres primitifs, et se sont consolids et
groups sur
mme du
tiennent immdiate-
ment,
globe,
laquelle
et qu'ils chargent
le granit,
comme
calcaires et des
ils
presque partout.
la
On
roche
trouve
premier fond, au dessous des bancs
couches de
l'argile et
des schistes,
quand on peut en percer l'paisseur; et nous ne devons pas oublier que ce fond actuel de notre terre
toit la surface du globe primitif avant le travail des
eaux.
Or
les granits
sont
non seulement couchs sur
cette antique surface, mais
ils
sont entasss encore
plus en grand dans les groupes des montagnes primitives
^,
son. Ces
et nous en avons d'avance indiqu la raisommets, o les degrs du refroidissement
furent plus rapides, atteignirent plus tt le point de la

1,
G'esl
une observaliou gnrale que
dans
les
grandes chanes,
MINERAUX.
go
fusion et die la consolidation
du
du schoi-r,
feld-spath et
en mme temps qu'ils leur oflroient saisir de plus

grandes paisseurs de grains quartzeux dcrpites.
Aussi les granits forment-ils
la
plupart de ces
grands groupes et de ces hauts sommets levs sur

base de
la
roche du globe,
comme
les
la
oblisques de
nature, qui nous attestent ses formations antiques,
la
et sont les
elle
premiers et grands ouvrages dans lesquels
prparoit
la
matire de toutes ses plus riches
productions, et o elle indiquoit dj de loin
le des-
sin sur lequel elle devoit tracer les merveilles de l'or-
ganisation et de
la vie
de reconnotre dans
car on ne peut s'empcher
gnralement assez
la figuration
du feld-spath
rgulire des petits solides
et
du schorl
cette tendance la structure organique, prise dans
un
feu lent et tranquille, qui, en
intime de
la
commenant
l'union
matire brute avec quelques molcules
organiques,
la dispose de loin s'organiser, en y traait les linaments d'une figuration rgulire. JNos fu-
sions artificielles, et plus encore les fusions produites
par
les
volcans, nous offrent des exemples de cette
figuration
ou
cristallisation
nombre de matires
^,
et
par
un grand
dans tous les mtaux
le
mme
feu dans
minraux mtalliques.
Si nous considrons maintenant que les grands
bancs et les montagnes de granit s'offrent la suet
on trouve au dehors
sure,
Voyage
les
montagnes
dayis les Alpes,
page
calcaires, puis les ardoises.
(Saus-
4 02.)
L'auteur se ft mieux exprim en disant
les schistes
puis les roches-
feuilletes primitives, et enfln les granits.

1.
Voyez
phyres qui
l'article
se
des volcans, sur
les
forment quelquefois dans
espces de granits et de porla
lave.
DU GRANITE.
perficie
de
la
9I
terre dans tous les lieux
les schistes, et les
couches
les argiles,
calcaires, n'ont pas recou-
du globe, et o le feu des

point bouleverse, en un mot partout
structure primitive de la terre, on ne
vert l'ancienne surface
volcans ne
l'a
o subsiste
la
pourra gure se refuser
de
croire qu'ils sont l'ouvrage
dernire fonte qui
la
eu lieu sa surface en-
ait
core ardente, et que cette dernire fonte

celle
du feld-spath
et
n'ait t
du schorl, lesquels, des cinq
verres primitifs, sont sans comparaison les plus fusi-
rapproche
ici
un
et tout frappant qu'il est,
ne
parot pas avoir t re-
bles
et
si
l'on
marqu des
l'on creuse
la
cime
qui
fait
tout grand
minralogistes, savoir, qu' mesure que
ou qu'on
fouille
et les flancs sont
du granit plus
dans une montagne dont
de granit, loin de trouver
solide et plus
beau
mesure que
l'on
pntre, l'on voit au contraire qu'au dessous, une

certaine profondeur, le granit se change, se perd,
et s'vanouit la fin
brute du roc
vif et
en reprenant peu
quartzeux.
On
peu
la
nature
peut s'assurer de ce
changement successif dans les fouilles de mines proquoique ces profondeurs o nous pntrons
fondes
soient bien superficielles, en comparaison de celles
la
nature a pu travailler les matriaux de ses pre-
miers ouvrages, on ne voit dans ces profondeurs que

la
roche quartzeuse, dont
filons
des mines et forme
la partie
qui touche aux
les parois
des fentes per-
pendiculaires est toujours plus ou moins altre par
eaux ou par
les
que
celle
qu'on
les
taille
exhalaisons mtalliques; tandis
dans l'paisseur vive
est
une
ro-
che sauvage plus ou moins dcidment quartzeuse,

et
dans laquelle on ne distingue plus rien qui res-
MINERAUX.
92
semble aux grains rguliers du granit. En rapprochant ce second
douter que
fait
du premier on ne pourra gure
les granits n'aient
en
forms des
effet t
dtriments du quartz dcrpit, jusqu' de certaines
profondeurs, et du ciment vitreux de feld-spath et de

schorl qui s'est ensuite interpos entre ces grains de
quartz et
les
11 s'est
micas, qui n'en toient que les exfoliations.
form des granits plus grands
petits cristaux
les grains
et plus
de feld-spath et de schorl, suivant que
quartzeux se sont trouvs plus ou moins
rapprochs, plus ou moins gros, et selon

soient entre eux plus d'espace o
le
qu'ils lais-
feld-spath et
le
schorl pouvoient couler pour se cristalliser. Dans le

granit
menus
grains le feld-spath et le schorl,
presque confondus et
comme
incorpors avec
la
pte
quartzeuse, n'ont point eu assez d'espace pour former
une cristallisation bien distincte; au lieu que^ dans

les beaux granits gros grains rguliers, le feld-spath
et quelquefois le schorl sont cristalliss distinctement,
l'un
en rhombes, et
l'autre
en prismes.
Les teintes du rouge du feld-spath et de brun noidu schorl dans les granits sont dues sans doute
rtre
aux sublimations mtalliques, qui de
mme
ont co-
lor les jaspes, et se sont tendues dans la matire
du feld-spath
et
du schorl en
fusion.
Nanmoins
teinture mtallique ne les a pas tous colors
y a des feld-spaths et des schorls blancs

tres; et
le
cette
car
il
ou blanch-
dans certains granits et plusieurs porphyres
feld-spath ne se distingue pas
du quartz par
la
cou-
Jeur.
Les sommets des montagnes graniteuses sont gnralement plus levs que
les
montagnes schisteuses
DU GRANITE.
Q3
on calcaires ces sommets paroissent n'avoir jamais

t surmonts ni travaills par les eaux, dont la plus
grande hauteur nous est indique par les bancs cal:
caires les plus levs
car on ne trouve aucun indice
de coquilles ou d'autres productions marines dans

l'intrieur de ces granits primitifs, quelque niveau
qu'on
les
comme
prenne;
jamais aussi on ne voit de
bancs calcaires interposs dans
les
masses de grani-
de granits poss sur des coucbes calcaires,
ts, ni
si
ce n'est par fragments rouls et transports, ou par
bancs de seconde formation. Tous ces faits importants de l'histoire du globe ne sont que des cons-
quences ncessaires de l'ordre dans lequel nous venons de voir
les
grandes formations du feu prcder
universellement l'ouvrage des eaux.
Les couches que
l'eau a
dposes sont tendues ho-
rizontalement, et c'est dans ce sens, c'est--dire en
longueur
et
en largeur, que
grandes dimensions
se prsentent leurs plus
les granits,
tous les autres ouvrages du feu

teur
au contraire, et
sont groups en hau-
leurs pyramides ont toujours plus d'lvation
que de base.
y a de ces masses ou pyramides solides

de granit, sans fentes ni sutures, d'une trs grande
11
hauteur et d'un volume norme on en peut juger

non seulement par l'inspeclion des montagnes graniteuses mais mme par les monuments des anciens;
:
ils
ont travaill des blocs de granit de plus de vingt
mille pieds cubes
pour en former des colonnes
oblisques d'une seule pice
1.
pour
La colonne de Pompe, dont

tre le plus
^.
et des
Et de nos jours on a
le ft est
d'une seule pice, passe
grand monument des anciens en ce
g<;nre.
Cette
MINERAUX.
94
remu des masses encore plus fortes
car le bloc de
granit qui sert de pidestal la statue gigantesque
du grand Pierre P%
lev par l'ordre d'une impratrice
encore plus grande
^,
cubes
rais,
il
auxquelles
nous
contient trente-sept mille pieds
cependant ce bloc
dit
toit isol
il
a t
trouv dans un
ma-
dtach des hautes masses
et
tenoit avant sa chute.
^lais nulle part,
M. l'abb Bexon, on ne peut prendre une
ide plus magnifique de ces masses normes de gra-
que dans nos montagnes des Vosges
nits
en
elles
offrent en mille endroits des blocs plus grands
tous ceux que l'on admire dans les plus superbes
que
mo-
numents, puisque les larges sommets et les flancs escarps de ces montagnes ne sont que des piles et de^
groupes d'immenses rochers de granit entasss
uns sur
colonne
drie
les autres
est, dit
elle est
Thvenot, situe
pour
de
colonne,
nit,
haute qu'elle n'a pas au
le ft
cannes de haut,
deux cents pas d'Alexan-
deux cents ou environ mais
pierres
ser.
environ
pose sur un pidestal ou base carre large d'environ vingt
pieds, et haute de
si
les
^.
et
si
la
il
est tout
monde
faite
de plusieurs grosses
d'une seule pice de gra-
sa pareille
car elle a dix-huit
grosse qu'il faut six personnes pour l'embras-
Voyage au Levant, tome
de cinq pieds de longueur,
I,
le lt
page 227.
En
supposant
la
canne
de cette colonne en a quatre-vingt-
dix de hauteur, sur trente pieds de circonfrence, parce que chaque
homme,
les bras
tendus, embrasse aussi cinq pieds
ces dimensions
donnent environ vingt mille pieds cubes.

1.
Catherine
admirent
II,
actuellement rgnante, et dont l'Europe et l'Asie
et respectent
galement
grand caractre
le
et le puissant
gnie.
2,
On
vient depuis peu de
commencer
travailler ces granits des
Vosges, et les premiers essais ont dcouvert dans ces montagnes les
plus grandes richesses
beaux
et trs varis
pour
en ce genre;
le
pces de porphyres; on en
elles offrent
des granits trs
grain et pour les couleurs, et diverses

lire aussi
es-
des jaspes richement colors, et
DU GRANITE.
Qj
Plusieurs observateurs ont dj reconnu que

part des
leves,
la
plu-
sommets des montagnes, surtout des plus

sont forms de granit^. La plus grande hau-
teur o les eaux aient dpos des coquilles n'tant

qu' quinze cents ou
deux mille
toises au dessus
du
s y rencontrent partout dans une extrme abonquoique dans une exploitation commence on n'ait encore at-
toutes ces matires
dance
taqu aucune masse considrable,
et
qu'on se
soit
ceaux rompus pars au penchant des montagnes,

entassent en gros
murs bruts pour enclore
et
la
haute Alsace
grande abondance de matires

de l'autre ct de
est
et plus
grande
habitants
Le premier
d'abord Gi
fait
actuellement transfr
pour plus
de transports,
facilit
montagne, en Lorraine, dans
la
les
leurs terrains.
tablissement de ce travail des granits des Vosges,
romagny dans
born aux mor-
que
le
vallon de la
Moselle, environ quatre lieues au dessous de sa source. Nous le de-
vons au got
de M. Palu des Hauts-Champs, magistrat
et h l'activit
qui joint l'hoimeur et aux distinctions hrditaires l'amour clair
du bien
public, et de grandes connoissances dans les sciences et dans
les arts.
Son
de
la
entreprise, qui
nous semble
trs
digne de l'attention et
faveur du gouvernement, mettroit en valeur des matires pr-
cieuses restes jusqu' prsent brutes entre nos mains, et
nous payons
1.
jusqu'ici
M. Ferber
un
tribut
expressment, page 343, que
dit
ve des Alpes, entre
l'Italie et
l'Allemagne,
est
granits europens ne diffrent en
(jue ces
pour lesquelles
l'Italie.
la partie la
de granit; et
plus le-
ajoute
il
aucune faon du granit
oriental.
Tous
les
pays du
monde
de montagnes primitives;
pas plus multiplies,
pris
c'est
offriront ces granits dans leurs chanes
et si les observations sur cet objet
que de
justes notions
ne sont
du rgne minral,
en grand, paroissent avoir jusqu'ici manqu aux observateurs.
Quoi qu'il en soit toutes nos provinces montagneuses, l'Auvergne,

le Dauphin, la Provence, le Languedoc, la Lorraine, la FrancheComt et mme la Bourgogne vers Semur, offrent des granits. La
Bretagne, depuis la Loire, et partie de la Normandie, touchant la
Bretagne et comprenant Mortain Argentan, Lisieux, Bayeux Cher,
est
l'Espagne,
bourg,
appuye sur une masse de

l'Italie,
ont
les leurs.
de lle d'Elbe en sont formes.
granit.
La Suisse, l'Allemagne
Les montagnes de
la
Corse
et celles,
MINKALX.
g6
la mer, il y a par consquent un

grand nombre de sommets qui se trouvent au dessus
de cette hauteur mais il s'en faut bien que toutes
niveau actuel de
moins leves aient t recouvertes des
les pointes
productions de
mer ou caches
la
sous l'argile, le
schiste, et les autres matires transportes par les
eaux; plusieurs montagnes, telles que les Vosges,

moins hautes que ces grands sommets, sont composes de granits qui n'offrent aucun vestige de productions marines, et ces granits ne sont pas surmonts de bancs calcaires, quoique la mer ait port dans
d'autres endroits ses productions de bien plus gran-
Au
des hauteurs.
montagnes
que dans les hautes

que l'on peut voir nu la struccomposition primitive du globe
reste, ce n'est
vitreuses
ture ancienne et
la
en masses de quartz
de granit,
et
Quelque
en
en veines de jaspe
en groupes
filons mtalliques.
que
solide et durable
soit la
matire
du
granit, le temps ne laisse pas de la miner et de la
dtruire
la
longue
il
a le plus
perdu de
est
et des trois
compos
ces dont
sa solidit,
arriv ds le premier
ou quatre substan-
le quartz parot tre celle qui
temps
et cela est peut-tre
qu'il s'est
dcrpit
quoique, tant d'une substance plus simple,

en lui-mme plus solide que
le
il
car
soit
feld-spath et le schorl,
cependant ces derniers verres, et surtout le feld-spath,

sont ce qu'il y a de plus durable dans le granit ; du
moins
il
est certain
granits exposs
la partie
que, sur
l'air
les faces
des globes de
aux flancs des montagnes,
quartzeuse qui tombe en dtriment
mire avec
le
la
pre-
rhombes du feld-spath
surface du granit dpouill
mica, et que
restent nus et relevs
la
c'est
les
DU GRANITE.
Q'J
mica et des grains de quartz qui lesenvironnoient.
ilu
Cet
remarque surtout dans
effet se
les granits
quantit du feld-spath est plus grande que celle
quartz
et
mme
ia
du
provient de ce que les cristaux de cette
il
matire vitreuse sont en masses plus longues
profondment implantes que
et plus
Au
quartz dans presque tous les granits.
du quartz dtachs par
grains
humides, et entrans par
les
du
les grains
reste, ces
l'action des
lments
eaux, s'arrondissent en
roulant, et se rduisent bientt en sables quartzeux
comme
micacs, lesquels,
et
de grs,
les sables
se
convertissent ensuite en terres argileuses.
On
trouve, dans l'intrieur de
la terre,
dcomposs dont
les grains n'ont
rence, et dont
ciment
position se
diculaires
le
des granits
qu'un peu d'adh-
est ramolli^; cette
dcom-
remarque surtout dîns les fentes perpeno les eaux extrieures peuvent pntrer
par iniiltration, et aussi dans les endroits o
la
masse
des rochers est humecte par les vapeurs qui
s'l-
vent des eaux souterraines. Toute humidit s'oppose

la duret
les
c'est
mal
et la
preuve en
propos
est
que toute masse
M. de Saussure veut
qui;
Alpes, tome I, page 106
tablir
pier-
Voyage dans
diverses espces de granit sur Jes de-
grs de duret de cette pierre, et parce qu'il s'en trouve de tendre au
point de s'grener entre

position
les
doigts
ou destruction, par
l'air et
puisque ce
n'est ici
qu'une dcom-
par l'eau, du vrai granit,
si
pour-
tant c'est de ce granit que l'observateur entend parler, de quoi l'on
peut douter avec raison, puisqu'il attribue
devenus tendres
l'elTet
tre dans leur composition
servant que
si,
les
ncusfcnt pu, sans
se
ibid.
de ces granits
ibid. );
mais plus bas
il
se rtracte,
en ob-
ds l'origine, ce principe de mollesse fut entr dans
leur combinaison,
arrondis
le vice
de quelque matire saline ou argileuse, en-
).
fiagments rouls que l'on trouve de ces granits

rduire en sable,
supporter
les
chocs qui
les
ont
MINRAUX.
V)S
relise acquiert
de
la
duret en se schant
l'air.
Cette
diffrence est plus sensible dans les marbres et autres
pierres calcaires
moins,
que dans
les
reconnot dans
elle se
ticulirement encore dans
humide dans
tes,
et
l'air
mme
elles dtriorent
substance des granits, et

:
on
mtalliques sont abondan-
temps mles d'acides
lments corrosifs,
du quartz
qui est toujours
grs,
prend plus de durel

pendant quelques annes.
les exhalaisons
en
les granits, et plus par-
le
sa carrire, et qui
aprs s'tre sch
Lorsque
matires vitreuses; nan-
le voit
mme
dans
avec
et d'autres
temps
le
elles altrent celle
les parois
de toutes
fentes perpendiculaires
mines mtalliques
quartz parot dcompos
le granit
le
la
les
se trouvent les filons des

,
et
adjacent est friable.
Mais cette dcomposition d'une petite portion de
comque
granit dans l'intrieur de la terre n'est rien en
paraison de
la
destruction
immense
et des dbris
dut produire l'action des eaux lorsqu'elles vinrent
pour
battre
la
premire
fois les pics
des montagnes
primitives, plus lancs alors qu'ils ne le sont
au-
jourd'hui; leurs flancs nus, exposs aux coups d'un
ocan terrible, durent s'branler,
rom-
se fendre, se
pre en mille endroits et de mille manires
de
ces
blocs normes qu'on en voit dtachs et tombs

leur pied, et ces autres blocs qui,
dus
et
comme
suspen-
menaant les valles, ne semblent plus tenir

sommets que pour attester les efforts qui se
pour les en arracher. Mais, tandis que la force
leurs
firent
des vagues renversoit les masses qui offroient
de prise ou
le
moins de rsistance,
l'eau, par
le
plus
ime ac-
tion plus tranquille et toute aussi puissante, attaquoit
DU GRANITE.
gnralement
99
et altroit partout les surfaces des
tires primitives, et, transportant la
ma-
poudre de leurs
dtriments, en composoit de nouvelles substances,

telles
que
les argiles et les grs
mais
il
dut y avoir
amas de ces dbris, de gros sables qui

n'toient pas rduits en poudre ; et les granits tant
les plus composs, et par consquent les plus desaussi,
dans
les
tructibles des substances primitives,
fournirent ces
ils
gros sables en plus grande quantit; et l'on conoit
qu'eu gard leur pesanteur ces sables ne purent

tre transports par les eaux de trs grandes distan-
ces
du
lieu
de leur origine
ils
se
dposrent en
grande quantit aux environs de leurs masses primitives,
ils s'y
accumulrent en couches graniteuses;
et
ces grains, agglutins de nouveau par l'intermde de

l'eau, ont
rents,
form
comme
les granits
secondaires, bien diff-
quant leur origine, des
l'on voit,
vrais granits primitifs. Et
en
effet, l'on
trouve en di-
vers endroits ces nouveaux granits soit en couches,

soit
en amas inclins,
et
on reconnot
plusieurs oii-
ractres qu'ils sont de seconde formation
leur
position en couches, et quelquefois en sacs entre des
en ce qu'ils sont moins compactes, moins durs, et moins durables que les grrnites antiques; o** en ce que le feld-spath et le schorl
matires calcaires
2"*
n'y sont pas en cristaux bien distincts, mais par petites
masses qui paroissent rsulter de l'agglutination
de plusieurs fragmenls de ces

qui n'offrent
l'il
substances, et
qu'une teinte terne et mate, de
couleur briquete ou d'un
que
mmes
gris
rougetre
4"
^^^
ce
les parcelles du mica y ont form par leur jonc-
MINRAUX.
100
tien, des feuilles assez grandes, et

piles
de ces
feuilles
en ce que l'emptement de toute

sier, imparfait, n'ayant ni la
vrifier ces diffrences
ts des
il
est dispos
:
du
5" enfin
gros-
ni la soli-
vrai granit.
en comparant
Semur en Bourgogne. Ce
tales
On
les grani-
Vosges ou des Alpes avec celui qui se trouve
formation
il
de petites
la pierre est
cohrence,
dit, ni la cassure vive et vitreuse
peut
mme
qui ressemblent du talc
il
granit est de seconde
peu compacte, ml de talc

par couches presque horizon-
est friable,
par
lits
et
prsente donc toutes les empreintes d'un
ouvrage de l'eau, au lieu que
les granits primitifs
n'ont d'autres caractres que ceux d'une vitrification.
On
ne doit donc rien infrer, rien conclure de
la
formation de ces granits secondaires celle du granit primitif
dont
ils
ne sont que des dtriments. Les
grs sont, relativement au quartz, ce que ces seconds

granits sont au pieoiier; et vouloir les runir
expliquer leur formation par un principe

c'^st
comme
l'on prtendoit
si
rendre raison de
gine du quartz par la formation
Ceux qui voudroient

rapporter l'eau
mme
la
du
pour
commun
l'ori-
grs.
persister croire qu'on doit
formation de tous
les granits,
groups en
montagnes primitives, ne voient
pas qu'ils ne font que reculer ou plutt luder la rponse la question; car ne doit-on pas leur demander d'o sont venus et par quel agent ont t forms
ces fragments vitreux employs par l'eau pour composer les granits, et ds lors ne seront-ils pas forcs
de ceux qui sont lancs
pyramides dans
pic et
les
rechercher l'origine des masses dont ces fragments
DU GRANITE.
101
vitreux ont t dtachs, et ne faut-il pas roconnotre
que
peut diviser, transporter, rassembler
l'eau
si
les
matires vitreuses, elle ne peut en aucune faon les
produire
La question
donc
resteroit
rsoudre dans toute
son tendue, quand on voudroit, par prvention de
systme, ou qu'on potirroit, par suite d'analogie,
que
tablir
ou dans
pour
fait
les
ont t forms par
les granits primitifs
l'eau
le
sein des eaux, et
constant que
la
il
resteroit toujours
grande masse vitreuse, dont
lments de ces granits sont ou

est
l'eau
dont
et
l'extrait
une matire antrieure
dbris,
la
ou
les
et trangre
formation ne peut tre attribue qu'
du feu primitif.
Les nouveaux granits sont souvent adosss aux
l'action
ou
flancs
stratifis
ques dont
au pied des grandes masses anti-
tirent leur origine
ils
couches ou en
lits
ils
sont tendus en
plus ou moins inclins, et souvent
horizontaux, au lieu d'tre groups en hauteur, en-
en pyramides, ou empils en
tasss
caux^,
1.
comme
C'est ce
le
feuillets
verti-
sont les vritables granits dans les
que M. de Saussure appelle
des couches peyyendicalaires,
par une association de mois aussi insociables que
les ides qu'ils pr-
sentent sont incompatibles; car qui dit couches dit dpt stratifi,
tendu, couch enfin sur une ligne plus ou moins voisine de
la
ligne
horizontale, et dont les feuillets se divisent en ce sens; or une telle
masse,
laire
stratifie
que
horizontalement, ne peut rien
les fissures
ou sutures qui
offrir
de perpendicu-
l'ont accidentellement divise
la
tranche perpendiculaire porte au contraire sa plus grande dimension

sur
la
ligne de hauteur, elle se coupe en lames verticales; et
forme par
aussi impossible qi'elle ait t
che horizontale
diculaire,
couches
si
qu'il l'est
que
cette dernire
ce n'est par accident; car
stratifies
BUFFON.
par
VI.
la
la
mer,
et
il
est
mme
il
est
cause que la cou-
devienne jamais perpenindubitable que toutes les
qui ne doivent pas leur inclinaison

7
MINERAUX.
102
montagnes primitives
j];randes
un
position est
effet
cette dififrence de
remarquable
et frappant, qui,
d'un ct, caractrise l'action du feu dont

expansive du centre
qu'lancer, lever
que
teur, tandis
la
matire et
la
grouper en hau-
seconde position prsente
la
vrage de l'eau, qui, soumise

et
ne travaillant que par voie de transports
Les granits secondaires
la
et
de d-
ligne horizontale.
se sont
premiers dbris du granit primitif,
donc forms des

et les
fragments
des autres, et rouls par
et
l'ou-
de l'quilibre,
la loi
pt, tend gnralement suivre
rompus des uns
force
la
circonfrence ne pouvoit
la
eaux,
les
ont postrieurement rempli plusieurs valles, et ont
mme
form par leur entassement des montagnes su-
balternes.
Il
se trouve des carrires entires, et
en
baiics tendus, de ces frajimenls de srranites rouls

et souvent
rondis,
mls de pareils fragments de quartz ar-
comme ceux
de granit, en forme
loux. Mais ces couches sont,
mme
conde
et
mme
temps que
comme
cail-
tie
de
l'on voit,
de troisime formation. Et dans

les
et entassoient ces
sele
eaux entrainoient, froissoient,
fragments massifs,
elles
transpor-
toient au loin, dispersoient, et dposoient partout les
au.v causes accidentelles,
des inclinaisons
mmes
tives auxquelles elles sont
comme
la cliule tics
des pentes
cavernes,
la
tiennent
ou des coupes des masses
venues s'adosser, s'adapter,
et se
priuii-
superposer,
qui, en un mot, leur ont servi de base. Aussi M. de Saussure, aprs

avoir fait la description et l'cnumralion de plusieurs de ces couches
violemment inclines ou presque perpendiculaires,

ces laits particuliers
gnrale
et
une observation quil
importante, savoir, que
les
regartie
rappclle-t-il tous
lui-mme
comme
montagnes secondaires sont tVau-
tant plus irrgulires et plus inclines qu'elles approchent plus des primitives.
DU GRANITE.
105
parties les plus tnues et la poussire flottante de ces
dbris graniteux ou quartzeux; ds lors ces poudres

vitreuses ont t mles avec les poudres calcaires,
et c'est
de
que proviennent originairement
quartzeux ou
silices
couches calcaires formes par
et autres
les sucs
qui transsudent dans les craies

le
dpt des
eaux
Et
comme
du grs,
dans
le
et
le
transport de ces dbris
des poudres d'argile,
s'est
du granit,
long-temps
fait
fond des mers, conjointement avec celui des
dtriments des craies, des marbres, et des autres

substances calcaires, les unes et les autres ont quelquefois t entranes, runies, et consolides en-
semble
c'est
de leur mlange que se sont formes
les brches et autres pierres mi-parties
de calcaire
et
de vitreux ou argileux; tandis que
les
fragments de
mme
par
le
quartz et de granit, unis de
ciment des
eaux, ont form des poiidingues purement vitreux,

et
que
de
mme
les
fragments des marbres
et autres pierres
nature ont form des brches purement
calcaires.
DU GRES.
Le
grs, lorsqu'il est pur, est d'une grande duret,
quoiqu'il ne soit
compos que des dbris du quartz
rduits en petits grains qui se sont agglutins par
termde de l'eau
sous le choc de
ce grs,
l'acier
il
comme
est
le
l'in-
quartz, tincelle
galement rfractaire
MINRAUX.
104
l'action
du feu
le
du
plus violent. Les dtriments
quartz ne formoient d'abord que des sables qui ont

pris corps
en se runissant par leur
ont
affinit, et
ensuite form les masses solides des grs, dans les-
quels on ne voit en effet que ces petits grains quart-
zeux plus ou moins rapprochs, et quelquefois

par un ciment de
mme
lis
nature qui en remplit les in-
terstices ^. Ce ciment a pu tre port dans le grs de

la premire, par les vadeux manires diffrentes
de la terre; et la
l'intrieur
peurs qui s'lvent de
seconde, par la stillation des eaux. Ces deux causes
:
produisent des
effets si
semblables, qu'il est assez dif-
Nous
allons rapporter, ce
sujet, les observations faites
rcemment par un de
ficile
de
les distinguer.
nos plus savants acadmiciens, M. de Lassone
examin avec attention

Sur
les parois extrieures et
sieurs blocs de grs le plus
1.
fait
termes suivants.
les
dcouvertes de plu-
compacte,
Par ces mots de ciment ou gluten,

ordinairement, une matire qui
runir des substances dissemblables
un
qui a
plupart des grs de Fontai-
la
nebleau, et qui s'exprime dans
et
presque tou-
je n'entends pas
comme l'on
a la proprit particulire
et
pour
de
ainsi dire d'une autre
volume de plusieurs corps isols ou spars,

pour le bois, le mortier pour la pierre, etc.
L'habitude de cette acception du mot ciment pourroit en imposer ici
je dois donc avertir que je prends ce mot dans un sens plus gnral,
qui ne suppose ni une matire diffrente de celle de la masse, ni une
nature, en faisant
comme la
seul
colle qui s'emploie
force attractive particulire

ties
ni
mme
la sparation
absolue des par-
avant l'interposition du ciment, mais qui consiste dans leur union
encore plus intime, par l'accession de molcules de

qui augmentent la densit de
la
masse, en sorte que
mme
la
natui'c,
seule condi-
tion essentielle qui fera distinguer ce ciment des matires sera
souvent
elles
la
diffrence des temps
auront accpiis par
o ce ciment
v sera
leur plus grande solidit.
survenu,
le
plus
et
DU GRES.
10i,y
surfaces de ceux dont on
jours sur les
grandes et larges pices en
a enlev
les exploitant, j'ai
de
observ
c'est une lame de deux

un enduit vitreux trs dur
ou trois lignes d'paisseur, comme une espce de counaturellement applique, intimement inhverte
rente, faisant corps avec le reste de la masse, et
forme par une matire attnue et subtile qui en
:
condensant
se
dcid, une consistance semblable

et
pierreux
a pris le caractre
presque celle de
celle
le
du
plus
silex
l'agate; cet enduit vitreux n'est
pas bien long-temps se dmontrer sur les endroits

qu'il revt.
Je
l'ai
vu tabli au bout d'un an sur les
surfaces de certains blocs entams l'anne prcdente.
On
dcouvre et on distingue
les
nuances et
la
pro-
gression de cette nouvelle formation, et, ce qui est
bien remarquable, cette substance vitre ne parot et
ne
se trouve
que sur
entames des blocs en-
les faces
core engags par leur base dans la minire sableuse,
qui doit tre regarde

lieu
comme
de leur gnration.
leur matrice et le vrai
Cette observation tablit,
comme
l'on voit, l'exis-
tence relle d'un ciment pierreux, qui
mme
forme,
en s'accumulant, un mail silice d'une paisseur conmais je dois remarquer que cet mail se
sidrable
:
produit non seulement sur les blocs encore attachs
ou enfouis par leur base, comme le dit M. de Lassone, mais mme sur ceux qui en sont spars; car
on m'a fait voir nouvellement quelques morceaux de
grs qui toient revtus de cet mail sur toutes leurs
donc
ment dmontr,
faces. Yoil
de
la
pierre, soit
le
ciment quartzeux ou
soit qu'il ait
que
l'eau
ou
silice claire-
transsud de
les
l'intrieui-
vapeurs aient tendu
MINRAUX.
106
couche
cette
On
en
la
superficie de ces
quartz, dans lequel
par
silice
morceaux de
grs.
des exemples tout aussi frappants sur
des vapeurs
se
il
la stillation
forme de
mme
des eaux et par
le
une matire
condensation
la
^.
savant physicien et minralogiste 1res expri1. M. de Gensanne

ment que j'ai eu souvent occasion de citer avec loge a fait des
observations que j'ai dj indiques et qui me paroissent ne laisser
aucun doute sur cette formation do la matire silice ou quartzeuse
,
paria seule condensation des vapeurs de ia^terre. Etant descendu

dit- il, dans une galerie de mine ( de plomb ) de Pont-Pean, prs de
Rennes en Bretagne, dont les travaux toient abandonns je vis au
,
fond de cette galerie toutes
les ingalits
matire trs blanche, semblable de
nus tre un vritable gulir ou
du roc presque remplies d'une

cruse dlaye, que je recon-
la
C'est
sinter
une vapeur condense

]M. de Gensanne
qui, en se cristallisant, donne un vritable quartz.
voulut reconnolre
si
cette matire provenoit de la circulation
de
l'air
du roc sur lequel elle

se formoit pour cela, il commena par bien laver la surface du rocher avec une ponge pour ter le gulir cjui s'y trouvoit. Ensuite,
dit-il je pris qualre cuelles neuves de terre vernisse, que j'appliquai
dans
travaux, ou
les
transpiroit au travers
si elle
aux endroits du rocher o
bonne
glaise
bien ptrie
j'avois
je les
aperu
bons pouces d'paisseur, aprs quoi
mes
vis--vis
carr.
il
plus de guhr, et avec de la
je plaai
des travers de bois
cuelles, qui formoient presque les quatre angles d'un
Au bout
et
le
cimentai bien tout alentour, de deux
de huit mois, M. de Gensanne leva une de ces cuelles,
fut fort surpris de voir
que
le
ga/ir qui stoit
prs d'un demi-pouce d'paisseur, et formoit
du rocher de
peu prs
la
la
grandeur de
les autres....
il
une consistance grenue

matire semblable
les filons
il
toit trs
sur la surface
blanc
consistance du beuire frais ou de la cire niolle
del grosseur d'une noix,

toucher
l'cuelie
form dessous avoit
un rond
et
laissa
remit Tcuelle
comme
et avoit
;
scher cette matire l'ombre
et friable, et
il
en prit
auparavant, sans
:
elle prit
ressembloit parfaitement
mais ordinairement tachete
de diflerents minraux, surtout dans ceux de plomb,
laquelle les mineurs allemands

tit (!ans celui
de Pont-Pean,
donnent
et 1p
le
nom de
minral v
est
une
qu'on trouve dans

et
y en a quanrnaiidu nar e;rains,

leten. Il
DU GUES.
Mais
si
ialureis,
tout les
sortes
la
ciments
les
s'en faut bien qu'ils soient toujours et par-
il
mmes;
il
faut d'abord en distinguer de
l'un qui parot
homogne
avec
deux
matire dont
la
plupart cubiques, et souvent accompagns de grains de pyrite.
Toute
que
la djirrence
je trouvois, dit
matire et celle du filon,
que
celle
du
et la plus
filon toit
du
pris de celle
que
la
parseme de taches
violettes et rousslres
me
ces matires toient
lemps de
page;
mon
le
parurent galement fusibles,
absolument
jour que j'avois
la
mienue,
les
que
le gulir n'avoit
et
mme
don-
Je souponnai ds lors
mmes
visit la
dpart de ces travaux;
je trouvai
je
de ces deux matires dans deux creusets spars
l'eu; elles
passrent depuis
ne contenoit assurment aucun minral,
nrent des scories entirement semblables
que
ma
M. de Gensanne, entre
matire toit trs blanche, et
blanche que je pus trouver; j'en pris galement de
mme
au
c'est
filon, qui
et fondis poids gal

et
107
nous considrons en gnral
je fus
Quatorze mois se
premire cuelle, jusqu'au

voir alors
mon
petit qui-
pas sensiblement augment sur
du roc qui loit dcouvert; et, ayant visit l'cueile que

prcdemment j'aperus' l'endroit o j'avois enlev le
guh>' recouvert del mme matire, mais fort mince et trs blanche;
au lieu que la partie (jue je n'avois pas touche, ainsi que toute la ma-
la [)arlie
j'avois visite
tire qui loit sous les cuelles
paiseme de taches rousslres

celles (ju'on trouve
que
cette dernire
dans
que
je n'avois pas
et violettes,
ie filon
et
remues,
loit toute
absolument semblables
de celte mine, avec cette dilreiice
renferme quanlit de grains de mine de plomb
dis-
perss dans les taches violettes, et qui n'avoient pas eu le temps de se
former dans
il
premire.
la
rsulte
de cette observation, que
les gn/irs se
espce de lrauspiratio.n au travers des rochers,
formcnl par une
mme
les
plus
com-
pactes, et qu'ils proviennent de certaines exhalaisons ou vapeurs qui

circulent dans l'intrieur de la terre, et qui se condensent et se fixent
dans
les endroits
la
temprature
et les cavits leur
permettent de
s'accumuler
Cette matire est
une vritable vapeur condense qui
se
trouve
dans une infinit d'endioits, renferme dans des roches inaccessibles

il se cristallisa
l'ean. Lorsque le gAr est dissous et chass par l'eau
,
trs
facilement
guedoc, tome
et
,
forme un
pages 22 et
vrai quartz.
stiiv.
{Histoire naturelle du Lan-
MINRAUX.
lo8
il
comme
remplit les interstices,
quartz et les grs, o
dans
nouveaux
les
est plus apparent
il
surface
la
qu' l'intrieur; l'autre qu'on peut dire htrogne
parce
qu'il est
d'une substance plus ou moins diff-
rente de celle dont
dans
est
les
il
poudingues et
remplit les interstices,
brches
les
ordinairement moins dur que
comme
ce dernier ciment
tes grains qu'il ru-
JNous connoissons d'ailleurs plusieurs espces de

ciments naturels, et nous en traiterons dans un arti-
nit.
cle particulier.
Ces ciments
nent quelquefois dans
semblent
faire le
ces ciments
se
mlent
mme
la
fond des substances
de quelque nature
et se
combi-
matire, et souvent
solides.
Mais
peuune double origine la premire est due aux vapeurs ou exhalaisons qui s'lvent du fond de la terre au moyen de
la chaleur intrieure du globe; la seconde, l'infiltration des eaux qui dtachent avec le temps les par,
comme nous
vent avoir,
qu'ils soient
venons de
le dire,
plus tnues des masses qu'elles lavent ou pn-
ties les
trent
et les
elles entranent
dposent dans
res; elles
forment
donc
ces particules dtaches,
les interstices
mme
des autres mati-
des concrtions qui sont trs
dures, telles que les cristaux de roche et autres stalactites
du genre vitreux
et cette
seconde source
des extraits ou ciments pierreux, quoique trs abon-
dante, ne
l'est
peut-tre pas autant que
qui provient des vapeurs de
la
la
premire,
terre, parce
que cette
dernire cause agit tout instant et dans toute l'ten-
due des couches extrieures du globe; au lieu que

borne par des circonstances locales
des effets particuhers, ne peut agir que sur des masse
l'autre, tant
piirticulires
de matire.
DU GRS.
On
doit se rappeler
consolidation
ici
109
que, dans
du globe, toutes
les
le
temps de
la
matires s'tant
durcies et resserres en se refroidissant, elles n'auront
pu
faire retraite sur
elles-mmes sans se sparer et se
diviser par des fentes perpendiculaires
en plusieurs
endroits. Ces fentes, dont quelques unes descendent

plusieurs centaines de toises, sont les grands soupi-
raux par o s'chappent
les
vapeurs grossires char-
ges de parties denses et mtalliques. Les manations

plus subtiles, telles que celles du ciment silice, sont
les seules qui
s'chappent partout, et qui aient pu
aussi n'enles masses entires du grs pur

que peu ou point de substances mtalliques
dans leur composition, tandis que les fentes perpendiculaires qui sparent les masses du quartz, des granits, et autres rochers vitreux, sont remplies de m-
pntrer
tre-t-il
taux et de minraux produits par
exhalaisons les
les
plus denses, c'est--dire par les vapeurs charges de
Ces manations minrales, qui

abondantes lors de la grande chaleur de
parties mtalliques.
toient trs
la terre,
ne laissent pas de s'lever, mais en moindre
quantit, dans son tat actuel d'attidissement
donc
se
former encore tous
les jours
ce travail de la nature ne cessera que

leur intrieure du globe sera
si
quand
ques. Ainsi
,
le
produit de ce
il
peut
la
cha-
diminue qu'elle ne
pourra plus enlever ces matires pesantes

d'hui
des mtaux; et
travail
et mtalli-
dj petit aujour-
sera peut-tre nul dans quelques milliers d'an-
nes, tandis que
les
vapeurs plus subtiles et plus
que d'une chaleur trs mcontinueront s'lever et

sublimes,
pour
tre
diocre
lgres, qui n'ont besoin
MINliK ALX.
10
revtir la surface
ou
mme
pntrer
l'ini(',rieur
des
matires qui leur sont analogues.
Lorsque
le
grs est pur,
il
ne contient que du
quartz rduit en grains plus ou moins menus, et souvent
si
petits qu'on
ne peut
les distinguer qu' la loupe.
Les grs impurs sont au contraire mlangs d'autres

substances vitreuses ou mtalliques
encore de matires calcaires;
^, et
plus souvent
impurs sont
et ces grs
d'une formation postrieure celle des grs purs.

gnral
caire
il
plus de grs mlangs de substance cal-
que de grs simples
et
purs
et
teints d'autres couleurs mtalliques
On
fer.
les
En
ils
sont rarement
que de
celles
du
trouve par collines, par bancs en trs gran-
des masses, quelquefois spars en trs gros bloes

isols, et
seulement environns du sable qui semble
leur servir de matrice
et
comme
ces amas ou couclies
de sable sont, dans toute leur paisseur, permables

l'eau, les grs sont toujours
filtrs
car tous les grs sont
humides au
et ce n'est qu'aprs avoir t
ques annes
ils
humects par ces eaux
l'humidit pntre et rside dans leurs pores;
l'air, qu'ils
sortir
de
la
carrire
exposs pendant quel-
perdent cette humidit dont
toient imbus.
Les grs
ble qui les
les plus
compose
purs, c'est--dire ceux dont

n'a t ni transport ni
le sa-
mlang,
y en a beaucoup d'autres qui sont tendus en bancs continus, et

sont entasss en gros blocs isols
mais
il
mrê en couches horizontales, peu prs disposes

1.
Il
dos grs mls de mica, et d'aairesen plus grand norabre
conliciiuenl de petites masses t"errup;ineusep trs dui\'S, que les ouvriers

;tppe!lent des clous.
DU
comme
(ir.s.
celles des pierres calcaires.
Cette diffrence
de position dans les grandes masses de grs parot

nous indiquer qu'elles ont t formes dans des teraps
diffrents, et qne la formation des grs qui sont en
bancs horizontaux
se prsentent
ceux qui
suppose que
dans
le
est postrieure la
lieu
la
en blocs
isols
production de
car celle-ci ne
simple agrgation du sable quartzeux
mme o
il
s'est
trouv aprs
cation gnrale, au lieu que
la vitrifi-
position des autres
la
grs par couches horizontales suppose le transport de
ces
mmes
sables par le
mouvement
des eaux; et
le
mlange des matires trangres qui se trouvent dans

ces grs semble prouver aussi qu'ils sont d'une formation moins ancienne que celle des grs purs.
Si l'on vouloit douter que l'eau piit former le grs
par
la
du quartz,
formation du
seule runion des molcules
il
se-
cristal
dmontrer par la
dur que le grs le plus pur, et
qui nanmoins n'est form que des mmes molcules
par la stillation des eaux; et d'ailleurs on voit un com-
de
roit ais
le
de roche, qui
est aussi
mencement de
cette runion des particules quartzeu-
ses dans la consistance
mouill
que prend
plus ce sable est sec
le
sable lorsqu'il est
et plus
il
est pulvru-
o les sables de grs couvrent

du terrain les chemins ne sont jamais plus
parce que
praticables que quand il a beaucoup plu
l'eau consolide un peu ces sables en rapprochant leurs
lent; et dans les lieux
la surface
grains.
Les grs ne
se trouvent
communment que
prs
des contres de quartz, de granit, et d'autres matires vitreuses, et

il
rarement au milieu des terres o
des marbres, des pierres calcaires, ou des craies
MINERAUX.
112
cependant
Je grs,
quoique
du
voisin quelquefois
gra-
nit par sa situation, en diffre trop par sa composi-
pour qu'on puisse leur appliquer quelque dno-
tion
mination
commune;
et plusieurs observateurs sont
tombs dans l'erreur en appelant granit du grs gros

grains. La composition de ces deux matires est diffrente, en ce que, dans ces grs composs des dtriments du granit, jamais les molcules du feldspath n'ont repris une cristallisation distincte ni celles
du quartz un emptement commun avec elles, non
ces dernires
plus qu'avec les particules du mica
,
sont
par
tre
comme semes sur les

sa disposition comme
autres, et toute
la
couche,
par sa texture, ne
mon-
qu'un amas de sables grossirement agglutins par
une voie bien diffrente de
la
fusion intime des gran-
des masses vitreuses; et l'on peut encore remarquer
que ces grs composs de plusieurs espces de sables

sont gnralement plus grossiers, moins compactes,
et d'un grain plus gros que le grs pur, qui toujours
est plus solide et plus
dur, et dont
le
grain plus fin
porte videmment tous les caractres d'une poudre
de quartz.
Le grs pur est donc le produit immdiat des dtriments du quartz; et lorsqu'il se trouve rduit en
poudre impalpable, cette poudre quartzeuse est si
subtile qu'elle pntre les autres matires solides; et
mme l'on prtend s'tre assur qu'elle passe travers

le verre. MM. Leblanc et Clozier ayant plac une boude verre vide et bien bouche dans une carrire
de grs des environs d'Etampes, ils s'aperurent, au
bout de quelques mois, qu'il y avoit au dedans de
teille
cette
bon Ici lie une espce de poussire qui
toit
un
)T:
sable trs tin de
la
(TRES.
mme
nature que
poudre de
la
grs.
n'y a peut-tre
Il
aucune matire vitreuse dont
qualits apparentes varient autant
On
en rencontre de
si
que
du
celles
les
grs.
tendres, dit M. de Lassone,
que
leurs grains, peine lis, se sparent aisment
par
la
simple compression, et deviennent pulvru-
lents; d'autres
qui
dont
commencent
concrtion est plus ferme, et
la
rsister
davantage aux coups re-
doubls des instruments de fer; d'autres enfin dont
masse, plus dure

ne se casse que
et plus lisse, est
comme
la
sonore, et
trs difficilement; et ces varits
ont
plusieurs degrs intermdiaires.
Le
et
grs que les ouvriers appellent grisar est
rebutent
difficile travailler, qu'ils le
si
si
mme
dur
pour
n'en faire que des pavs, tandis qu'il y a d'autres grs
tendres et
si
si
poreux, que l'eau crible aisment
travers leurs masses; ce sont ceux dont
pour
de
et
faire les pierres filtrer. Il

si
y en a de
terreux, qu'au lieu de se durcir
dcomposent en
on
si
se sert
grossiers
l'air ils s'y
peu de temps. En gnral
assez
les
grs les plus purs et les plus durables sont aussi ceux
qui ont
le
grain le plus fin et le tissu le plus serr.
Les grs qu'emploient

le grs grisar, les plus
se sert
les
paveurs
Paris sont,
pour aiguiser ou donner du tranchant au
et l'acier sont d'un grain fin, mais

les
premiers, et nanmoins
tincelles
contre
1.
aprs
durs de tous. Les grs dont on
en
jettent de
faisant tourner sec ces
le fer et l'acier.
M. Valaioiit de Boinare
nous assure qu'il
ils
Le
fer
moins durs que
mme
des
meules de grs
grs de Turquie
qu'on
dans son ouvrage sur la minralogie,
trouv un quartier de ce grs de Turquie en France,
AilMRAUX.
l/j
appelle pierre rasoir^
en
laquelle
on donne
sa qualit
tenant pendant quelques mois dans l'huile, et
la
qui sert repasser et
affiler les rasoirs et
autres in-
struments trs tranchants, n'a qu'un certain degr de

duret, quoique le grain en soit trs fin et la substance trs uniforme, et sans mlange d'aucune
ma-
tire trangre.
Au
pur n'tant compos que des dtriments du quartz, il en a toutes les proprits; il est
reste, le grs
aussi rfractaire au feu;
rsiste
il
de tous les acides, et quelquefois

degr de duret; enfin
le
mme
de
il
acquiert
quartz ou
l'action
le
mme
grs rduits
le
en sable servent galement de base tous nos verres

factices, et entrent en plus ou moins grande quantit
dans leur composition.
Les grs sont assez rarement colors, et ceux qui

ont une nuance de jaune, de rouge, ou de brun, ne
doivent cette teinte qu' l'infiltration de l'eau charge
des molcules ferrugineuses de
couvre
la
superficie
du
terrain
la terre
vgtale qui
l'on trouve ces grs
colors; la plupart des jaspes sont au contraire trs
colors, et semblent avoir reu leurs couleurs par la
sublimation des matires mtalliques ds
temps de leur formation.
Il
se
ie
premier
peut aussi que quel-
ques grs des plus anciens doivent leur couleur ces

mtalliques; l'une des causes n'ex-
mmes manations
clut pas l'autre
et les effets
constats par l'observation.
de toutes deux paroissent

Il
n'y a
presque point
de ces blocs grseux de Fontainebleau, dit M. de

prs de Morlaix
dans
la
province de Bretagne
el je suis d'ailleurs
Iros
persuad que celte espce de grs n'appartient pas exclusivement
la
Turquie,
comme
son
nom
semble
rintriifuer.
DU GRES.
:y
Lnssone, o l'on n'aperoive quelques marques d'un
En
principe ferrugineux.
sableux sont les moins
gnral ceux dont les grains
lis
sont aussi ceux o
cipe ferrugineux est le plus apparent.

les plus
le
prin-
Les portions
externes des blocs, celles par consquent
lont la formation
ou
la
condensation est moins an-
une teinie jauntre de couleur
cieiine, ont souvent
d'ocre ou de rouille de fer, tandis cjue les couches

plus intrieures ne sont nullement colores.
Il
semble
donc que, dans certains grs, cette teinte dis-iaroisse

mesure que leur densit ou que la concrtion de
leurs grains augmente; cependant on remarque des
blocs trs durs doui
uniformment de
la
masse entire
pntre
est
cette couleur feriugineuse plus
ou
y en a parmi ceux-ci quelques uns

principe ferrugineux est si apparent qu'ils ont
moins intense
il
o le
une teinte rougetre
trs fonce.
Le
mme
sable,
pul-
vrulent, et n'ayant encore prouv aucune condensation
color en plusieurs endroits par les
teintes,
semble
simplement par
aussi participer
la
du
fer,
si
l'on
mmes
en juge
couleur; mais l'aimant n'en
attire
aucune parcelle de mtal, non plus que du dtritus

des grs rougetres.
Cette observation de M. de Lassone
prouver assez que

plus souvent au
par
la
moyen de
me semble
par
le fer, et
l'infdtration des
eaux que
les grs sont colors
sublimation des vapeurs souterraines.
moi-mme
de ces petits nuds ou clous ferrugineux dont

parl, et qui sont d'une
toient la lime.
que
l'eau a
vu
J'ai
dans plusieurs blocs d'un grs trs blanc
On
si
grande duret
doit conclure de ces
beaucoup plus que
le
j'ai
qu'ils rsis-
remarques
feu travaill sur
le
MINRAUX.
l6
Ce dernier lment
grs.
matire, c'est--dire
port dans
la
le
n'a fourni
que
la
premire
quartz; au lieu que leau a
non seulement des
plupart des grs,
parties ferrugineuses, mais encore
une
grande
trs
quantit d'autres matires htrognes qui en altrent
!a
nature ou
ration qu'ils
forme, en leur donnant une fiufune prendroient pas d'eux-mmes; ce

la
qu'on ne doit attribuer qu'aux substances htrognes dont ils sont mlangs.
On
trouve dans quelques sables de grs des
ceaux arrondis,
isols, et
mor-
de diffrentes grosseuis,
uns entirement solides et massifs,
en dedans comme des godes
les
creux
les autres
mais ce ne sont que
le ciment
dont nous avons parl; ces concrtions se forment
dans les petites cavits de la grande masse de sable
des concrtions, des sablons agglutins par
qui environne les autres blocs de grs, et elles sont
de
la
mme
nature que ces sables. Mais les grs dispo-
ss par bancs
ou par couches sont presque tous plus
ou moins mls d'autres matires
il
des grs m-
langs de terre limoneuse, d'autres sont entremls

d'argile, et plusieurs autres, qui ne paroissent pas
terreux, contiennent une grande quantit de matire

calcaire.
Tous ces grs ont videmment

dposs par
t forms
eaux; et
dans
les sables transports et
c'est
par cette raison qu'on les trouve en couches ho-
les
que les grs purs produits par la

seule dcomposition du quartz se prsentent en blocs
rizontales, au lieu
h'rguiers et tels qu'ils se sont
n^me, sans avoir subi
forms dans
ni transport ni
mlange
le lieu
:
aussi
ces grs purs, ne contenant aucune matire calcaire,
ne font point effervescence avec
les acides, et
sont
DU GRS.
es seuls
qu'on doive regarder
ll-y
comme
de
vrais grs.
Cette distinction est plus importante qu'elle ne

roit d'abord,
d'un
fait
et
le
pa-
peut nous conduire l'explication
reconnu depuis peu. Quelques observateurs
ont trouve plusieurs morceaux de grs Bourbonnees-Bains
Nemours
Fontainebleau, et ailleurs,
^,
qui afFectoient une figure quadrangulaire
et qui
toient pour ainsi dire cristallises en rhombes.

cette espce de cristallisation
ou de figuration
pas une des proprits du grs pur
c'est
un
Or
n'est
effet ac-
d qu'au mlange de la matire

calcaire avec celle du grs; car, ayant fait dissoudre
par un acide ces morceaux figurs en rhombes, il s'est
trouv qu'ils contenoient au moins un tiers de substance calcaire sur deux tiers de vrai grs, et qu'aucun des grs qui n'toient que peu ou point mcidentel qui n'est
langs de cette matire calcaire n'a pris cette figure
rhombodale.
Aprs avoir considr

lides et
dans
les principales
matires so-
dures qui se prsentent en grandes masses
le sein
ou
la surface
de
la terre, et
qui,
comme
nous venons de l'exposer, sont ou des verres primitifs

ou des agrgats de leurs parties divises et rduites en
grains, nous devons examiner de
mme
les matires
en grandes masses qui en tirent leur origine
et qui
en
sont les dtriments ultrieurs, telles que les argiles,

et les ardoises, qui
les schistes,
ne diffrent des sa-
bles vitreux que par une plus grande dcomposition
de leurs parties intgrantes, mais qui, pour le premier fonds de leur substance, sont de mme nature.
1
le
M. Bezout savant gomtre de l'Acadmie des Sciences,

les carrires de Nemours.
,
premier ces grs Cgm^s dans

BUFFON. VI.
reconnu
MINERAUX.
9&<S.04;êM
DES ARGILES ET DES GLAISES.
L'argue
origine la
comme nous venons de l'avancer,
doit son
dcomposition des matires vitreuses qui
par l'impression des lments humides, se sont divises, attnues, et rduites en terre. Cette vrit est
dmontre par
les plus
durs
les faits,
examine
les cailloux
et les autres matires vitreuses
ses depuis long-temps

face a blanchi
Si l'on
expo-
on verra que leur
l'air,
sur-
que dans cette partie extrieure le

dcompos, tandis que l'int-
et
caillou s'est ramolli et
rieur a conserv sa duret, sa scheresse, et sa couleur. Si
Ton recueille cette matire blanche en la radtrempe avec de l'eau, l'on verra
clant, et qu'oQ la
que
c'est
une matire qui
a dj pris le caractre
d'une terre spongieuse et ductile, et qui approche de

la
nature de
l'argile. 2"
Les laves des volcans
et
de tous
nos verres factices de quelque qualit qu'ils soient,

se convertissent en terre argileuse ^. 5 INous voyons
,
i.
Une
partie des laves de la solfatare prs de Naples est con-
vertie en argile
il
et l'autre partie est
y a des morceaux dont une partie est encore lave,

change en avgile.... On y voit encore des schorls
blancs en forme de grenat, dont quelques uns sont galement convertis
en argile
Ce changement des matires vitreuses en argile
par l'intermde de l'acide sulfureux

tres
eu quelque faon dissoutes
remarquable
M. Ferber
et trs intressant
pour
ouvitriolique
est sans
qui les a pn-
l'histoire naturelle.
sur la minralogie, page 2.59.
M. Ferber ajoute qu'une
),
doute un phnomne
Lettres de
partie de celte argile est molle
comme une

les sables
mica, et
des granits et des grs, les paillettes
mme
du
les jaspes et les cailloux les plus durs,
se ramollir, blanchir par l'impression de
dre
IIQ
l'air,
et pren-
leur surface tous les caractres de cette terre;
et l'argile
pntre par
limon des roses

vient bientt
une
les pluies,
et avec
les
et
mle avec
le
dbris des vgtaux, de-
terre fconde.
Tous les micas, toutes les exfoliations du quartz,

du jaspe, du feld-spatb, et du schorl, tous les dtriments des porphyres, des granits et des grs, perdent peu peu leur scheresse et leur duret ils s'at;
tnuent et se ramollissent par l'humidit, et leurs
molcules deviennent
par
mme
la
la fin
spongieuses et ductiles
impression des lments humides. Cet
qui se passe en petit sous nos yeux, nous re-
effet,
prsente l'ancienne et grande formation des argiles

aprs
la
globe
premire chute des eaux sur
ce nouvel lment
dres des verres primitifs

se
fit
la
et c'est
combinaison qui produisit
par l'action
du feu dont
surface
du
toutes les
l'acide universel
la terre et l'eau
ment pntres, puisque
la
poudans ce temps que
saisit alors
toient gale-
la terre toit
que bouillante.
trouve en effet dans toutes
encore br-
lante, et l'eau plus
L'acide se
les argiles, et
que l'autre est dure, pierreuse, et assez semblable une

chaux blanche c'est vraisemblablement cet'te fausse apparence qui a fait dire M. Fougeroux de Bondaroy {Mmoires de L'Acadmie des Sciences j anne 1765 ) que les pierres de la solfatare
toient calcaires. M. Hamilton a fait la mme mprise; mais il paroU
terre, et
pierre
certain, dit le savant traducteur des Lettres de Fcrber, que le plancher
de
la solfatare et les collines
qui Tenvironnent ne sont composs que
de produits volcaniques convertis par

argileuse.
les
vapeurs du soufre en terre
MINERAUX.
120
ce premier produit de
combinaison du feu, de
Ja
la
terre, et de l'eau, indique assez clairement le
de
chute des eaux, et
Ja
travail
car aucune des antiques matires vitreuses
en grandes masses,
mme
ni
Fixe
temps
l'poque de ce premier
que
telles
les granits,
les
quartz
ne contient
les jaspes,
l'acide
par con-
squent aucune de ces matires antrieures aux argiles n'a t
touche ni travaille par l'eau, dont
le
seul contact et produit l'acide par la combinaison
ncessaire de cet lment avec
encore
la terre
le
feu qui embrasoit
^.
donc par elle-mme une

peu de temps aprs sa formation
L'argile seroit
pure
,
t mle, par
si
terre trs
mouvement des eaux, de
le
n'et
elle
tous les
dbris des productions qu'elles firent bientt clore
ensuite, aprs la retraite des eaux, toutes les argiles
dont
surface toit dcouverte reurent le dpt des
la
Cette origine peut seule expliquer la triple affinit de l'acide avec
le feu
la terre
et l'eau
et sa
formation par
lments, l'eau n'ayant pu
trois
joindre en
mme temps
la
combinaison de ces
s'unir la terre -vitreuse
la portion de feu
eaipreinte; j'observai de plus l'affinit
marque
et subsistante
matires vitrescibles et l'acide argileux ou vitriolique, qui
les
les acides, est le seul
tent leur analyse au
qui
ai^^
sans se
dont cette terre toit
quelque prise sur ces substances
moyen de
cet acide
entre
de tous
:
on
mais cette analyse ne prou-
vera rien de plus que la grande analogie tablie entre le principe
acide et
la
terre vitrescible
vues de l'histoire
l'illustre
des
Slahl
qui
de
combinaisons o
prendre
la
ds le temps o
il
universellement
fut
premire chute des eaux. Ces grandes

naturelle confirment admirablement les ides de
engendr dans cette terre
il
la
la seule force des analogies
avoit
vu
forme de presque tous
et
l'acide vitriolique se
les autres acides, avoit
qu'il toit le principe salin primitif, principal, universel.
de
M.
L'abb Bexon.
du nombre
travestir et
dj conclu
{Remarque

poussires de
l'air et
rest d'argiles pures
121
du limon des pluies. Il n'est donc

que celles qui ds lors se troii-
voient recouvertes par d'autres couches, qui les ont
dfendues de ces mlanges trangers. La plus pure

argiles est la blanche
c'est la seule terre de
de ces
mlange de matires hun simple dtriment du sable quart-
cette espce qui ne soit pas
trognes
c'est
zeux, qui est aussi rfractaire au feu que
mme
argile
on
duquel celte
argile tire
quartz
le
son origine. La belle
blanche de Limoges, celle de Normandie, dont
fait les
pipes fumer, et quelques autres argiles
pures, quoiqu'un peu colores, et dont on
fait les
creusets et pots de verrerie, doivent tre regardes
comme
ment
des argiles pures, et sont peu prs gale-
rfraclaires l'action
du feu
toutes les autres
mlanges de diverses matires qui les

rendent fusibles et leur donnent des qualits difieargiles sont
rentes de celles de l'argile pure

les
et ce sont ces argi-
mlanges auxquelles on doit donner
le
nom
de
glaises.
La nature
pour la formation des argiles les

mme procds que pour celle des grs les grs les
plus purs et les plus blancs sont forms par la simple
runion des sables quartzeux sans- mlange tandis
c[ue les grs impurs ont t composs de diffrentes
a suivi
matires mles avec ces sables quartzeux et trans-
portes ensemble par les eaux; de
mme
les argiles
blanches et pures ne sont formes que des dtriments

ultrieurs des sables
dont
les
du quartz, du
grs, et
du mica,
molcules, trs attnues par l'eau, sont de-
venues spongieuses
et ont pris la nature de cette terre,
au lieu tjue les glaises, c'est--dire les argiles impu-
MINERAI
122
res, sont
X.
composes de plusieurs matires htrog-
nes que l'eau y a mles, et quelle a transportes
ensemble pour en former
couches immenses qui

masse intrieure du
les
recouvrent presque partout
la
globe. Ces glaises servent aussi de
fondement
et
de
base aux couches horizontales des pierres calcaires
mme
qu'on ne trouve que peu de grs purs en

comparaison des grs mlangs, on ne trouve aussi
et
de
que rarement des argiles blanches et pures, au lieu

que les glaises ou argiles impures sont universelle-
ment rpandues.
Pour reconnotre par mes yeux dans quel ordre
sont tablis les dpts successifs et les diffrentes
couches de ces
glaises,
j'ai fait
faire
une
fouille^ cin-
1. La ville de Montbard est situe, au milieu d'un vallon, sur une

montagne isole de toutes parts, et ce monticule forme entre les deux
chanes de montagnes qui bornent ce vallon dans sa longueur, deux
espces de gorges ce fut dans l'une de ces gorges, qui est du ct du
midi, qu'au mois d'aot 1774 M. de BufTon fit faire une fouille de
cinquante pieds de profondeur et de six pieds de large en carr. Le
c'est un
terrain o l'on creusa est inculte de temps immmorial
,
espace vague qui sert de pturage

l'il
et
peu prs au niveau du vallon,
quoique ce terrain paroisse

il
est
la rivire qui l'arrose, d'environ trente pieds, et
ment
cependant plus lev que

de huit pieds seule-
plus qu'un petit tang qui n'est loign de cette fouille que
de
cinquante pas.
Aprs qu'on eut enlev
le
gazon, on trouva une couche de terre
brune, d'un pied d'paisseur, sous laquelle toit une autre couche de
terre grasse, ductile, d'un jaune fonc et rougetre presque sans
aucun
gravier, qui toit paisse d'environ trois pieds.

I/argile toit stratifie
et les
premiers
lits,
immdiatement sous
ces couches limoneuses,
qui n'avoient que deux ou trois pouces dpaisseur,
toient forms d'une terre grasse d'un gris bleutre, mais
jaune fonc, de
la
couleur de
la
marbr d'un
couche suprieure; ces
soient exactement horizontaux, et toient coups,
lits
comme
parois-
ceux des
12v>
qnante pieds de profondeur dans le milieu d'un vallon

surmont des deux cts par des collines de mme
prs les unes
carrires, par des fentes perpendiculaires qui toient
si
des autres, qu'il n'y avoit pas entre les plus loignes
un demi-pouce
de distance cette terre toit trs humide et molle; on y trouva des

blemnites et une trs grande quantit de petits peignes, ou coquilles
:
de Saint- Jacques
de papier,
et
qui n'avoient gure plus d'paisseur qu'une feuille
pas plus de quatre ou cinq lignes de diamtre
cependant toutes
quilles toient
trs entires et
ces co-
bien conserves, et
grande partie toit adhrente une matire terreuse qui augmentot leur paisseur d'environ une ligne; mais cette crote terreuse,
qui n'toit qu' la partie convexe de la coquille s'en sparoit en se
la plus
On y
nomme
desschant, et on la dislinguoit alors facilement del vraie coquille.
trouva encore de petites ptoncles de l'espce de celles qu'on

cunei,
et ces coquilles toient places
non
pas dans les fentes hori-
zontales des couches, mais entre leurs petites stratifications

toient toutes plat et dans
avoit aussi dans ces
une
et elles
situation parallle aux couches.
mmes couches
Il
des pyrites vitrioliques ferrugi-
neuses qui toient aplaties et termines irrgulirement
et
qui n'-
toient point formes intrieurement par des rayons tendant au centre
comme
elles le
sont ordinairement
suite dessche, les
la
coupe de ces
couches limoneuses
se
terres s'tant en-
sparrent, par une grande
gerure, des couches argileuses.
A huit
({ui
pieds de profondeur, on s'aperut d'une petite source d'eau
du ct de l'tang dont on a parl mais qui

on remarqua qu a cette profondeur les couches
avoir une plus grande paisseur, que leur couleur
avoit son issue
disparut le lendemain
commenoient
toit plus
brune
rieurement,
et qu'elles n'toient plus
comme
qu' la superficie
de quelques lignes
gnes
les
et
,
les
premires
et les fentes
marbres de jaune intne paroissoit plus
cette couleur
ne pntroit dans
les
couches que de l'paisseur
perpendiculaires toient plus loi-
unes des autres. La superficie des couches parut, cette
profondeur, toute parseme de

slniteuses; ces paillettes
dans
l'instant
blanches
et
paillettes brillantes
la chaleur
du
soleil,
transparentes
opaques. Ces couches contenoient
les
mmes
espces de coquillages que les prcdentes, et peu prs dans la
On
devenoient presque
mme
y trouva aussi un grand nombre de racines d'arbres aplaties et pourries, dans lesquelles les fibres ligneuses toient encore trs
apparentes, quoiqu'il n'y ait point actuellement d'arbres dans ce ter
quantit.
MINER A tX.
1^4
glaise, couronnes de rochers calcaires jusqu' troi:*

cent cinquante ou quatre cents pieds de hauteur, et
rain, et jusque l
on n'aperut, dans
ces couches, ni sable, ni gravier,
ni aucune sorte de terre.
Depuis huit pieds jusqu' douze,

encore un peu plus brunes
les
couches d'argile
coquilles des couches suprieures dont
grande quantit de petites ptoncles

naturalistes nomment fasciaii , dont
pouce de diamtre
couches;
trs
et
mince
on
a parl,
les
faces,
semblable
mme qualit
,
plus grandes n'avoient qu'un
plupart des pierres argileuses, toil
la
mais
seize, l'argile toit
peu
y avoit plus d'humidit dans les fentes

superficie toit hrisse de petits grains un peu
et la
comme le
comme les
ts toient
y avoit une
qui toient parfaitement conserves entre ces
et
il
allongs, brillants, et transparents, qui, dans

lioient
il
demi-circulaires, que les
stries
brune, dure, aigre, et d'un grain trs fin.

A la profondeur de douze pieds jusqu'
horizontales
trouvrent
dix pieds de profondeur, on trouva un lit de pierre

coup par un grand nombre de fentes perpendiculaires ;
et cette pierre,
prs de la
se
plus paisses, et plus dures. Outre les
gypse,
et
aiguilles
qui, vus
de
cristal
coupes obliquement
et
la
un
certain sens, s'exfo-
loupe, paroissoient avoir
de roche, mais dont
dans
mme
le
sens.
les
six
extrmi-
Aprs avoir
une certaine quantit de ces concrtions et leur avoir fait prouelles devinrent trs blanches broyes et
ver une chaleur modre
dtrempes dans l'eau, elles se durcirent promptement comme le
pltre, et on reconnut videmment que cette matire toit de vritable
pierre spculaire, le germe, pour ainsi dire, de la pierre pltre.
Gomme j'cxaminois un jour les diffrentes matires qu'on tiroit de
un troupeau de cochons (jue le ptre ramenoit de la
cette fouille
campagne passa prs de l, et je ne fus pas peu surpris de voir tout
coup ces animaux se jeter brusquement sur la terre de cette fouille
lav
la plus
nouvellement
tire et la plus
dit; ce qui arriva encore
Outre
les coquillages
limas de
mer
tellines,
des cornes
en
ma
molle
et la
dvorer avec avi-
prsence plusieurs
fois
de
suite.
des premires couches, celle-ci conlenoit des
lisses, d'autres
limas hrisss de petits tubercules, des
d'ammon de
la plus petite
espce, et quelques
autres plus grandes qui avoient environ quatre pouces de diamtre

elles toient toutes
extrmement minces
et aplaties, et
cependant
1res
entires, malgr leur extrme dlicatesse. Il y avoit surtout une

grande quantit de blemnites, toutes conodes, dont les plus grandes
2'j
tenir
un de nos bons observateurs en ce genre de

registre exact de ce que cette fouille prsente-
avoieiit
jusqu sept
j'ai prit^
tues
comme un
pouces de Jongueur;
et huit
dard Tune des extrmits,
elles ctoient
comme
leur base toit termine irrgulirement et aplatie

t crase; elles toient
brunes au dehors
et
au dedans,
d'une matire dispose intrieurement en forme de
poin-
oppose
et l'extrmit
elle et
si
et
formes
stries transversales
ou rayons qui se runissoient l'axe de la blemnile. Cet axe loitdans

toutes un peu excentrique, et marqu, d'une extrmit l'autre, par
une ligne blanche presque imperceptible;

d'une certaine grosseur,
moins long
uns dans
compos
les autres
un
comme
noit alors la ligne blanche
le petit
peu prs
les
cne plus ou
forme de plateaux embots les

nautiles, au sommet duquel se termi-
les
ce petit cne toit revtu
petites
couches,
pos en rayons qui recouvroieut
que
blemnite toit
d'alvoles en
longueur, d'une pellicule crustace, jauntre,
forme de plusieurs
la
petit
lorsque
et
base renfermoit
la
et le
le tout,
et trs
dans toute sa
mince, quoique
corps de la blemnile, dis-
devenoit d'autant plus mince
cne acquroit un plus grand diamtre. Telles toient
blemniles que l'on trouva parses dans la terre que l'on
avoit tire de la fouille
ce qui est
commun
de cette
toutes celles
espce.
Pour
dans
savoir dans quelle situation ces blemniles toient places
couches del terre
les
caution
et
on reconnut
ralllement aux diffrents

pas encore t observ,
on en dlita plusieurs morceaux avec
qu'elles toient toutes

lits
c'est
couches
mais ce qui nous surprit,
\)v-
plat et pa-
et ce qui n'a
qu'on s'aperut alors que l'extrmit de
la
base de toutes ces blemniles toit toujours adhrente une sorte
d'appendice de couleur jauntre

des coquilles
et qui avoit la
qui auroit t aplatie
la partie vase
d'un entonnoir
dont plusieurs avoient prs de deux pouces de
longueur, un pouce de largeur

lignes l'endroit
d'une substance semblable celle
forme de
ils
la partie
suprieure, et environ six
toient adhrents la base de la blemnite: et
en examinant de prs ce prolongement tcstac ou crustac

fragile
que
ne peut presque le toucher sans
({u'on
cette partie
de
la
le
le petit
que toutes
les
Joire naturelle
je
qui
est si
remarquai
blemnite qu'on n'a pas jusqu'ici connue n'est
autre chose que la continuation de la coquille
couvre
rompre,
cne chambr dont
j'ai
parl
mince ou du
blemniles qui sont actuolicment dans
ne sont point entires,
et
tt
qui
en sorte qu'on peut dire

les
cbinctsd'his
que ce que ion en conunot
n'est
MINRAUX.
126
eu
Il
roi!:.
bont de
la
comme on
attention,
ea quelque faon que
ou du
tt
i'tui
ou l'enveloppe d'une
Jusqu' prsent les auteurs n'ont
terre
), les
la
partie de la coquille
uns
pu
se concilier sur la
nature des
tels
Lettres philosophiques
a prtendu qu'elles n'-
toient autre chose que des dents de ces poissons qu'on
forme de
la vraie
nomme
souf-
ont prises pour des cornes d'animaux ptrifies;
fleurs , et d'autres les
mais
note qu'il
que Woodwards ( Histoire naturelle de la

ont regardes comme une matire minrale du genre des
les
M. Bourguet
plus grande
la
par
le voir
qui renfermoit autrefois l'animal.
blemnites
talcs
avec
le faire
peut
la
blemnite mieux connue,
et surtout cette
partie crustace qui est sa base lorsqu'elle est entire, pourront peuttre contribuer fixer les doutes des naturalistes
au rang des crustacs ou des coquilles
fossiles; ce
et la faire
me
qui
tant plus vident qu'elle est calcinable dans toutes ses parties,
mme
des oursins et des coquilles, et au
le tt
Depuis
jusqu vingt,
seize pieds
pouces d'paisseur;
toient
ils
mettre
parot d'au-
comme
degr de feu.
les lits d'argile av oient jusqu' dix
beaucoup plus durs que
les
prcdents,
d'une couleur encore plus brune, et toujours coups par des fentes
perpendiculaires
lits
suprieurs
mais plus loignes
les
ne pntroit pas ordinairement dans

lorsque
unes des autres que dans
les
leur superficie loit d'un jaune couleur de rouille qui

l'intrieur des
couches; mais,
des eaux avoient pu y introduire cette terre jaune
les stillalions
qui avoit color leur superficie, on trouvoit souvent, entre leurs stratifications, des espces
de concrtions pyrileuses plates, rondes, d'un
jaune brun
un pouce ou un pouce
d'environ
demi de diamtre
et
qui n'avoient pas un quart de pouce d'paisseur
mme
matire,
et se
un peu
cette profondeur,
la
centre.
terre
On commena
leurs fentes
dont
et plus rguliers
longueur d'un cu
aplati et de deux trois lignes d'paisseur.

on continua de trouver, entre les couches, du
gypse ou pierre spculaire

transparents
il
les
grains toient plus gros, plus
s'en trouva
aussi apercevoir entre
des morceaux de
ces couches et
dans
concrlions de charbon de
vritable jayet, sous la forme de petites lames
minces, dares, cassantes, trs noires,

contenoient encore
mme
qui toient forms par des rayons tendant au
perpendiculaires quelques
ou plutt de
et
mme ligne un pouce ou

communiquent par un cordon cylindrique de
toient places dans les couches, sur la
deux de distance,
ces sortes de pyrites
peu prs
les
et trs luisantes; ces
mmes
couches
espces de coquilles que les
m'en
remise, et qui
suffira
12'^
pour donner une ide

lits de glaise et de la
de la disposition des diffrents
couches suprieures, et on trouva de plus dans celles-ci quantit de

petites pinnes et de petits buccins. A la profondeur de seize pieds,
'eau se rpandit dans la fouille, et elle paroissoit sortir de toute sa circonfrence par de petites sources qui fournissoient dix onze pouces
d'eau pendant la nuit.
vingt pieds
quantit d'argile, dont les couches avoient
mme
augment encore en paisseur

plus fonce
contenoient
elles
et
les
en duret
mmes
dont
et
couleur toit
la
espces de coquilles
et
tou-
jours des concrtions de pltre.
A vingt-quatre
parent
pieds,
longueur.
mmes
matires, sans aucun changement ap-
profondeur une pinne de prs d'un pied de

vingt-huit pieds la terre toit presque aussi dure que la
on trouva
cette
pierre, et on n'aperut presque plus de gypse
ou pierre spculaire on
;
en trouva cependant encore un morceau de la longueur de la main

ces couches contenoient une grande quantit de coquilles fossiles, et
surtout diffrentes espces de cornes d'ammon dont les plus grandes
:
avoient prs d'un pied de diamtre.
De
lit
vingt-huit pieds trente-six,
bonnes
de
et
la
mmes
on trouva un
cette profondeur,
matires et de
lit
mme
qua-
de pierres argileuses trs
couleur des couches terreuses, dans lesquelles on cessa
il y en avoit cependant encore

quelques veines dans l'intrieur de cette pierre , mais qui n'avoient
absolument d'apercevoir du gypse;
plus Ja transparence de
la slnite
ou pierre spculaire. Cette pierre
contcnoit aussi dautres petites veines de charbon dterre;
mme
para
ron cinq ou
en
la cassant
quelques morceaux de
pouces en carr,
six
et
la
il
s'en s-
grandeur d'envi-
d'un doigt d'paisseur, parmi
y en avoit plusieurs qui toient traverss de quelques filets

d'un jaune brillant. Ce lit de pierre avoit trois ou quatre pouces d'lesquels
il
paisseur;
il
couvroit toute la fouille, et toit coup,
ches terreuses, par des fentes perpendiculaires

sous
les
cou-
qui toit des-
dans l'espace de quelques pieds de profondeur,
moins brune que
celle des
quelques veines jauntres.
couches prcdentes
On
de coquilles
comme
quilles toient revtues
dispose par rayons oti
les
,
toit un peu
on y apercevoit
trouva ensuite un autre Ht de
couches suprieures
d'un ct
filets
et
espce de pierre sous lequel l'argile toit trs noire

plie
comme
la terre
trs
dure
la
,
mme
et
rem-
plusieurs de ces co-
par une incrustation terreuse
brillants,
et les coquilles
elles-mmes
128
MINljlRAUX.
nature des matires qui
que des concrtions qui
trouvent mles, ainsi
s'y
se
forment entre
les
brilloicut d'une belle couleur d'or, surtout les blemnites
couches
qui loicnt
aussi la plupart bronzes, parliculirement d'un ct. Cette couleur
mtallique, que
les naturalistes
mon
avis, sur la superficie
dont
les stillations
nomme
ont
des eaux se trouvent charges
ou alumineux qui entre toujours dans

la terre
dans
armature ,
la
et l'acide vitriolique
composition des pyrites y
mtallique qui sert de base ces concrtions
les teintures
produite
est
des coquilles fossiles, par des sucs pyriteux
comme
fixe
l'alun
attache la matire collante sur les toffes, de sorte
que la dissolution d'une pyrite ferrugineuse communique une couleur

de rouille ou quelquefois de fer poli aux matires qui en sont imprgnes; une pyrite cuivreuse, en se dcomposant, teint eu jaune bril,
lant et couleur d'or la surface de ces
mmes
des talcs dors peut tre attribue
mme
On
la
matires, et la couleur
cause.
n'aperut plus, dans la suite, ni pltre ni charbon de terre-:
leau continuoil toujours
se
rpandre;
et l'ouvrage
ayant t discon-
tinu pendant huit jours, la fouille tant alors profonde de trente-six

pieds, elle s'leva la hauteur de dix, et lorsqu'on l'eut puise pour
continuer
d'un pied
en trouvoient
le travail, les ouvriers
qui tomboit pendant
la nuit
le
au fond de
matin un peu plus

la fouille
de
diff-
rentes petites sources.
quarante pieds de profondeur
on trouva une couche de terre
peu prs de la couleur des couches

prcdentes mais beaucoup moins dure sur laquelle au premier
coup d'oeil ou croyoit apercevoir une infinit d'impressions de feuilles
de plantes du genre des capillaires, qui paroissoient former sur cette
terre une espce de broderie d'une couleur moins brune que celle du
d'environ
un pied
d'paisseur,
fond de
la
couche, dont toutes
les feuilles
ou
portoient de pareilles impressions, en quelque

les divist;
petites stratifications
nombre de lames qu'on
mais, en examinant avec attention cette espce de schiste,
parut que ce que je prenois d'abord pour des impressions de

feuilles de plantes n'toit qu'une sorte de vgtation minrale qui n'a-
il
me
voit pas la rgularit
que
laisse l'impression des plantes sur les terres
molles; cette matire s'enflammoit dans
bitumineuse trs pntrante
comme une annonce

De quarante
terre, mais
une
de
la
aussi la
le
feu
et exhaloit
mine de charbon de terre.

on ne trouva plus de
cinquante pieds
argile noire
une odeur
regarde-t-on odinairemeut
cette sorte de
beaucoup plus dure encore que
celle des
OU dans
les
29
fentes perpendiculaires qui en divisent
la
masse.
On
que
voit
giles, l'une
n'admets
je
spcialement
nom
le
confondre avec
la
que deux sortes
ici
d'ar-
pure, l'autre impure, laquelle j'applique
la
de glaise pour qu'on ne puisse

j,
premire
mme
de
qu'il faut
distinguer les argiles simples et pures des glaises ou

argiles
on
mlanges, l'on ne doit pas confondre,
l'a fait
souvent,
blanche avec
l'argile
en diffre essentiellement, en ce qu'elle
comme
marne, qui
la
est toujours
plus ou moins mlange de matire calcaire, ce qui
rend plus ou moins susceptible de calcination et

au lieu que l'argile
d'effervescence avec les acides
blanche rsiste leur action, et que loin de se calla
Au
ciner, elle se durcit au feu.
de
ici
l'argile
pure
et
car, dans la ralit,
de
il
solument pure,
c'est--dire
homogne dans
toutes ses parties. L'argile
qui parot
tile et
la
ne faut pas
la distinction
la glaise
n'y a
il
reste,
que je fais
ou argile impure
aucune argile qui soit abparfaitement uniforme et
prendre dans un sens absolu
la
plus duc-
plus simple est encore mle de
particules quartzeuses ou d'autres sables vitreux qui
n'ont pas subi toutes les altrations qu'ils doivent
lits
suprieurs
masse
et
qu'on ne pouvoit arracher qu'
qui se levoit en trs grandes lames
beaucoup moins de coquilles que

sa
grande duret,
folioit
comme
elle
l'aide des coins et

:
autres couches,
les
de
la
cette terre contenoit

et,
malgr
promptcment l'air, et s'exEn ayant mis un morceau dans le
s'amoUissoit assez
l'ardoise pourrie.
y ptilla jusqu' ce qu'elle et t rduite en poussire et elle

exhala une odeur bitumineuse trs forte mais elle ne produisit cepen-
feu ,
elle
dant qu'une flamme

ser, et l'eau s'leva
rdig par
trs foiblc.
peu
M. Nadault.
peu
A cette
la
profondeur, on cessa de creu-
hauteur de trente pieds.
Mmoire
MINRAUX.
i30
oprouver pour se convertir en
pure des
argiles sera
seulement
argile.
Ainsi la plus
celle qui contiendra
moins de ces sables mais comme la substance

de l'argile et celle de ces sables vitreux est au fond la
mme, on doit distinguer, comme nous le faisons ici,
ces argiles dont la substance est simple, de toutes les
le
glaises qui toujours sont
mles de matires tran-
gres. Ainsi, toutes les fois qu'une argile ne sera
mque d'une petite quantit de particules de quartz,

de jaspe, de feld-spath, de schorl, et de mica, on
peut la regarder comme pure parce qu'elle ne contient que des matires qui sont de sa mme essence
et au contraire toutes les argiles mles de matires
le
d'essence diffrente, telles que les substances calcaires, pyriteuses, et mtalliques, seront des glaises
argiles
On
trouve les argiles pures dans les lieux dont le
fond du terrain
grs, etc.
On
est
de sable vitreux, de quartz, de
trouve aussi de cette argile en petite
quantit dans quelques glaises

giles
ou
impures.
mais l'origine des
ar-
blanches qui gisent en grandes masses ou en
couches doit tre attribue la dcomposition immdiate des sables quartzeux ; au lieu que les petites
masses de cette
argile
qu'on trouve dans
sont que des scrtions de ces
mmes
la glaise
sables
ne
dcom-
poss, qui toient contenus et mls avec les autres
matires dans cette glaise, et qui s'en sont spars
par
la filtration
des eaux.
Il n'y a point
marines dans
les
de coquilles
ni d'autres
masses d'argile blanche
productions
,
tandis
que
toutes les couches de glaise en contiennent en grande
quantit; ce qui nous dmontre encore pour les ar-
mmes procds de
giles les
la
les
pur ont donc galement t
grs. L'argile et le grs
forms par
K)
formation que pour
simple agrgation ou par
sition des sables quartzeux, tandis
dcompo-
la
que
les grs
im-
mmouvement
purs et les glaises ont t composs de matires

langes, transportes et dposes par
le
des eaux.
Et ce qui prouve encore que
une
est
l'argile
terre dont l'essence est simple, et
une
terre
la
glaise
dill-
premire
la
rsiste tous
nos feux,
mme
sans pren-
sans prouver aucune altration, et
couleur
la
que
est
mlange de matires d'essence
rente, c'est que
dre de
blanche
au lieu que toutes
les glaises
de-
viennent rouges par l'impression d'un premier feu,

et
peuvent se fondre dans nos fourneaux; de plus, les

galement dans les terrains calcai-
glaises se trouvent
res et dans les terrains vitreux
pures ne se rencontrent qu'avec
au lieu que
les
les argiles
matires vitreuses
donc formes de leurs dtriments sans aumlange , et il parot qu'elles n'ont pas t trans-
elles sont
tre
portes par les eaux, mais produites dans
la
mme
les glai-
elles se
trouvent, au lieu que toutes
ses ont subi les altrations
port n'ont pu
De
la
la
marne
manquer
mme
le
mlange
et le trans-
d'occasioner.
manire
ni la craie
que
place
qu'il
ne faut pas confondre
avec l'argile blanche, on ne doit
pas prendre pour des glaises les terres limoneuses,

qui, quoique grasses et ductiles, ont une autre origine
et des qualits diffrentes
de
limoneuses proviennent de
la
terre vgtale qui s'est
la glaise
car ces terres
couche universelle de la
forme des rsidus ultrieurs
des animaux et des vgtaux; leurs dtriments se con-
MINERAUX.
102
vertissent d'abord en terreau
ou
terre de jardin, et
ensuite en limon aussi ductile que l'argile
mais cette
terre limoneuse se boursoufle au feu, au lieu que

'argile s'y resserre; et, de plus, cette terre limoneuse
fond bien plus aisment que la glaise mme la plus
J
iuipure.
Il
est vident, par le
et autres productions
grand nombre de coquilles
marines qui se trouvent dans
toutes les glaises, qu'elles ont t transportes avec

les dpouilles
des animaux marins, et qu elles ont t
ensemble par couches horizontales dans presque tous les lieux de la terre par les
eaux de la mer; leurs couleurs indiquent aussi qu'elles
dposes
et stratifies
sont imprgnes de parties minrales, et particulire-
ment de
fer,
qui parot leur donner toutes leurs dif-
frentes couleurs. D'ailleurs

jours entre les
dont
lits
de
on trouve presque tou-
glaises des pyrites martiales,
les parties constituantes
ont t entranes de
couche de terre vgtale par

et se sont runies sous cette
les lits
Le
de ces
fer
l'infiltration
la
des eaux,
forme de pyrites entre
argiles impures.
en plus ou moins grande quantit donne
toutes les couleurs aux terres qu'il pntre.
La plus
noire de toutes les argiles est celle qu'on a impro-
prement appele
creta nigra fabrilis^ et
vriers connoissent sous le
nom
que
les
de pierre noire
ouelle
contient plus de parties ferrugineuses qu'aucune autre
rouge ou rougetre qu'elle prend,

glaises, un certain degr de
toutes
les
que
ainsi
feu, achve de dmontrer que le fer est le principe
argile; et la teinte
de leurs diffrentes couleurs.
Toutes
les glaises se durcissent
au feu
et
peuvent
55
V acqurir une si grande duret qu'elles tincellent

par le choc de l'acier; dans cet tat elles sont plus
voisines de celui de la liqufaction, car on peut les
fondre et les
vitrifier
d'autant plus aisment qu'elles
sont plus recuites au feu. Leur densit augmente
une chaleur plus grande

et lorsqu'on les a bien fait scher au soleil, elles ne
perdent ensuite que trs peu de leur poids spcifique,
mesure
qu'elles prouvent
mme
au feu
le
plus violent.
On
observ, en rdui-
sant en poudre une masse d'argile cuite
que ses
perdu
leur
qualit
spongieuse,
et
molcules avoient
qu'elles ne peuvent reprendre leur premire ducti,
lit.
hommes
Les
gile cuite
ont trs anciennement employ
creux pour contenir l'eau et
les autres liqueurs; et
parot, par la comparaison des difices antiques,
de
l'usage
calcaires
l'ar-
en briques plates pour btir, et en vaisseaux
l'argile
il
que
cuite a prcd celui des pierres
ou des matires vitreuses, qui, demandant
plus de temps et de travail pour tre mises en uvre,
n'auront t employes que plus tard et moins gn-
ralement que l'argile et la glaise, qui se trouvent

partout , et qui se prtent tout ce qu'on veut en
faire.
La
glaise
globe;
les
forme l'enveloppe de
premiers
lits
la
masse entire du
se trouvent
immdiatement
couche de terre vgtale, comme sous les

elle sert de base
c'est sur
cette terre ferme et compacte que se rassemblent tous
les filets d'eau qui descendent par les fentes des rosous
la
bancs calcaires auxquels
chers, ou qui se filtrent travers
Les couches de
BurroN.
VI.
glaise
la
terre vgtale.
comprimes par
le
poids des
9
MINRAUX.
l54
couches suprieures,
tant elles-uimes d'une
et
grande paisseur, deviennent impntrables
l'eau,
qui ne peut qu'humecter leur premire surface
eaux qui arrivent
tes les
pouvant
la
pntrer, suivent
la
tou-
couche argileuse ne
premire pente qui se
cette
prsente, et sortent en forme de sources entre

dernier banc des rochers et
Toutes
les fontaines
le
premier
lit
de
le
glaise.
proviennent des eaux pluviales
infdtres et rassembles sur la glaise
et
j'ai
souvent
observ que l'humidit retenue par cette terre est in-
Dans les ts les

plus secs, comme celui de cette anne 1778, les plantes agrestes, et surtout les arbres, avoient perdu presque toutes leurs feuilles ds les premiers jours de septembre, dans toutes les contres dont les terrains
sont de sable, de craie, de tuf, ou de- ces matires
mlanges tandis que dans les pays dont le fond est
finiment favorable
la vgtation.
de glaise,
ils
ont conserv leur verdure et leurs feuil-
n'est pas
les. Il
mme
mdiatement sous
produire ce
bon
ncessaire que
la terre
la glaise soit
im-
vgtale pour qu'elle puisse
effet; car,
dans
mon
jardin, dont
la
terre vgtale n'a que trois ou quatre pieds de pro-
fondeur, et se trouve pose sur un plateau de pierre

calcaire
de cinquante-quatre pieds d'paisseur,
les
charmilles leves de vingt pieds, et les arbres hauts
de quarante, toient aussi verts que ceux du vallon

aprs deux mois de scheresse parce que ces rochers
,
de cinquante-quatre pieds d'paisseur, portant sur la

glaise en laissent passer par leurs fentes perpendicu,
laires les
manations humides qui rafrachissent conti-
nuellement la terre vgtale o ces arbres sont plants.

La glaise retient donc constamment sa superficie
une
partie des
eaux
infiltres
dans
lOD
les terres
suprieu-
tombes par les fentes des rochers, et ce n'est

que du superflu de ces eaux que se forment les sour-
res ou
ces et les fontaines qui sourdent au pied des collines.
Toute
l'eau
que
la glaise
peut admettre dans
sa
propre
substance, toute celle qui peut descendre des cou-
ches suprieures aux couches infrieures par les petites
fentes qui les divisent perpendiculairement sont
retenues et contenues en stagnation presque sans
mouvement
c'est
entre les diffrents
lits
de cette glaise; et
dans cet tat de repos que l'eau donne naissance
aux productions htrognes qu'on trouve dans

glaise et que nous devons indiquer ici.
la
Comme
y a dans toutes les argiles transportes et dposes par les eaux de la mer un trs grand
1*"
nombre de
il
coquilles, telles
que cornes d'ammoii,
l>lemnites, et plusieurs autres dpouilles des ani-
maux
testacs et crustacs, l'eau les
mme
les dissout
peu
peu
elle se
dcompose
et
charge de ces mo-
lcules dissoutes, les entrane, et les dpose dans les

petits vides
d'argile
ou cavits qu'elle rencontre entre
les lits
ce dpt de matire calcaire devient bientt
une pierre plus ou moins solide, ordinairement plate

en petit volume. Cette pierre, quoique forme de
substance calcaire ne contient jamais de coquilles
et
parce qu'elle n'est compose que de leurs dtriments,

trop diviss pour qu'on puisse reconnotre les vestiges
de leur forme. D'ailleurs

filtrant
dans
les
les
eaux pluviales, en
qui surmontent les glaises, entranent
mme
s'in-
rochers calcaires et dans les terres
un
sable de la
nature que ces rochers ou ces terres; et ce
sablon calcaire, en se mlant avec
l'argile
dlaye
l36
MINllAUX.
par l'eau, forme souvent des pierres mi-parties de ces
deux substances
on reconnot ces pierres argilo-cal-
caires leur couleur, qui est
brune ou noire;
lits
de
comme
et
la glaise, elles
ordinairement bleue,
elles se
forment entre
les
sont plates et n'ont gure qu'un
pouce ou deux d'paisseur elles ne sont spares les

unes des autres que par de petites fentes verticales,
et elles forment une couche mince et horizontale entre les lits de glaise. Ces pierres mixtes sont presque
toujours plus dures que les pierres calcaires pures
:
elles se calcinent plus difficilement et rsistent l'ac-
tion des acides, d'autant plus qu'elles contiennent
moins de matires
2
calcaires.
L'on trouve aussi de petites couches de pltre
entre les
lits
de
tire calcaire
glaise.
Or
le pltre n'est
pntre d'acides; et
qu'une ma-
comme
il
y a dans
toutes les glaises, indpendamment des coquilles,

une quantit plus ou moins grande de sable calcaire
infiltre par les eaux, et qu'en mme temps on ne
peut douter que l'acide n'y soit aussi trs abondamment rpandu puisqu'on trouve communment des
,
pyrites martiales dans ces
mmes
glaises,
il
parot
que c'est par la runion de la matire calcaire

l'acide que se produisent les premires molcules gypclair
seuses, qui, tant ensuite entranes et dposes par

la stillation
des eaux, forment ces petites couches de
pltre qui se trouvent entre les

S**
lits
des glaises.
Les pyrites qu'on trouve dans ces
glaises sont or-
dinairement en forme aplatie et toutes spares
les
mme
ni-
unes des autres, quoique disposes sur un

veau entre
les lits
composes de
la
de
glaise
et
comme ces
matire du feu
fixe
pyrites sont
de terre ferru-
lO^
gineu&e, et d'acide, elles dmontrent dans les glaises
non seulement la prsence de l'acide mais encore

celle du fer et en effet les eaux, en s'infdtrant, en,
tranent les molcules de la terre limoneuse qui contient la matire

et ces
du feu
molcules
saisies
que
fixe, ainsi
celle
du
fer;
par l'acide ont produit des
mme ma-
pyrites dont l'tablissement s'est fait de la
nire que celui des petites couches de pltre ou de

pierre calcaire entre les
de
lits
glaise
la
seule diff-
rence est que ces dernires matires sont en petites
couches continues
et d'gale paisseur,
forme de galets,
les
aplaties en
et qu'elles n'ont entre elles ni conti-
petit cordon de macommunique d'une py-
que par un
nuit ni contiguit
tire pyriteuse,
au lieu que
un centre, ou
pyrites sont pelotonnes sur
qui souvent
rite l'autre.
Y L'on
:ses
trouve aussi dans les glaises de petites mas-
de charbon de terre et de jayet, et de plus
il
me
parot qu'elles contiennent une matire grasse qui les
rend impermables
ses
l'eau
ou bitumineuses,
ainsi
Or
^.
que
le
ces matires huileu-
charbon
jayet et le
de terre, ne proviennent que des dtriments des animaux et des vgtaux, et ne se trouvent dans la glaise
que parce que originairenent
lorsqu'elle a t trans-
porte et dpose par les eaux de
la
mer, ces eaux
toient mles de terres limoneuses, et dj forte-
ment imprgnes des

1
ou
c'est
probablement
graisses
que
c'est cetlo huile
la glaise
qui
la
celle huile se trouve
neuse
telle
que
huiles vgtales et animales pro-
par]'affii)it
de sou
peut s'en imbiber
rend ptrissable
mle avec des
la terre foulon.
et
iiuile
et les
avec les autres huiies
enlever sur les toffes
douce au toucher;
sels, elle
forme nne
et
lorsque
terre savon-
MINRAUX.
l38
duites par
organiss
la
:
pourriture et
la
dcomposition des tres
on descend dans
aussi plus
la glaise
plus
couches paroissent tre bitumineuses; et ces couches intrieures de la glaise se sont formes en mme
les
temps que
les
couches de charbon de terre
ont t tablies par
le
mouvement
ments des eaux qui ont transport
toutes
et par les sdi-
et
ml
les glaises
avec les dbris des coquilles et les dtriments des vo;taux.
Les
glaises ont
communment une
bleue, brune ou noire
ce
couleur grise,
qui devient d'autant plus fon-
qu'on descend plus profondment
elles exhatemps une odeur bitumineuse et lorsqu'on les cuit au feu, elles rpandent au loinl'odenr
de l'acide vitriolique. Ces indices prouvent encore
qu'elles'doivent leur couleur au fer, et que les couches infrieures recevant les gouts des couches suprieures, la teinture du fer y est plus forte et la quan,
mme
lent
en
tit
des acides plus grande
aussi
cette glaise des
non seulement plus

brune ou plus noire, mais encore plus compacte, au
point de devenir presque aussi dure que la pierre.
Dans cet tat, la glaise prend les noms de schiste et
d'ardoise; et quoique ces deux matires ne soient
vraiment que des argiles durcies comme elles en ont
couches les plus basses est-elle
dpouill la ductilit
qu'elles sexnblent aussi avoir
acquis de nouvelles qualits, nous avons cru devoir

les sparer
des argiles et des glaises, et en traiter dans
l'article suivant.
)Ey
SCHISTES ET DE
DQ
ARDOISE.
4'fre'e-tre*f"i>'s* *i'*o<<> e
DES SCHISTES ET DE L'ARDOISE,
L'argile diffre des schistes et de l'ardoise, en ce
que
que
ses molcules sont spongieuses et molles; au lieu

les
molcules de l'ardoise ou du schiste ont perdu
cette mollesse et cette texture spongieuse qui

l'argile
de
fait
que
peut s'imbiber d'eau. Le desschement seul
l'argile
peut produire cet
expose une longue
effet, surtout
et forte chaleur,
si
elle a t
puisque nous
avons vu ci-devant qu'en rduisant cette argile cuite
en poudre on ne peut plus en faire une pte ductile ;

mais il me parot aussi que deux mlanges ont pu
,
contribuer diminuer cette mollesse naturelle de

gile et la convertir
en schiste et en ardoise
mier de ces mlanges
est celui
du
mica_, le
le
l'ar-
pre-
second
du bitume ; car toutes les ardoises et les schistes

sont plus ou moins parsems ou ptris de mica, et
contiennent aussi une certaine quantit de bitume
plus grande que dans les ardoises, moindre dans la
plupart des schistes, et rendue sensible dans tous
deux par la combustion.
Ce mlanoe de mica et cette teinture de bitume
celui
nous iQOntrent la production des schistes et des ardoises comme une formation secondaire dans les argiles,
et
mme
en fixent l'poque par deux circonstances
remarquables. La premire est celle du mica diss-
min, qui prouve que ds
lors les
eaux avoient enlev
MINRAUX.
l40
des particules de
la
surface des roches vitreuses pri-
mitives, et surtout des granits, dont elles transportoieut les dbris; car, dans les argiles pures,
trouve pas de mica, ou du moins

ture par
le travail
il
ne se
chang de na-
y
intime de l'eau sur les poudres viil
La seconde
du bitume dont les ardoises se
trouvent plus ou moins imprgnes, ce qui, joint aux
trescibles dont a rsult la terre argileuse.
circonstance est celle
empreintes d'animaux
et
de vgtaux sur ces matires,
prouve dmonstrativement que leur formation
est
postrieure l'tablissement de la nature vivante dont
contiennent
elles
les dbris.
La position des grandes couches, des

des
tention particulire
les lits
at-
de l'ardoise n'ont pas
r-
gulirement une position horizontale;

fort inclins
comme
ils
les ardoises
la
^;
prsence
leurs feuillets se dli-
tent suivant le plan de cette inclinaison
que
sont souvent
ceux des charbons de terre
analogie que l'on doit runir celle de
du bitume dans
schistes, et
encore une
feuillets des ardoises, mrite
lits
ce qui prouve
ont t dposs suivant la pente du terque les feuillets se sont forms par le desschement et la retraite de la matire, suivant des lignes
plus ou moins approchantes de la perpendiculaire.
les lits
rain, et
Les couches des schistes, infiniment plus considrables et plus communes que les lits d'ardoise 2, sont
1.
jaires
Dans
:
ils
les ardoisires
Lavagna , dans
sont par
On
d'Angers
les lits sont
presque perpendicu-
sont aussi lort inclins Mzires, prs de Gharleville
lits
l'tat
de Gnes
horizontaux
que deux ou
cependant, en Bretagne,
comme
les
cpuches de
les ardoises
l'argile.
bonne carrires d'ardoise en France;

oa n'en connot qu'une ou deux en Angleterre et une seule en Italie
2.
n'a
trois
Lavagna, dans
les tats
de Gnes
cette ardoise,
quoique noire
est
DES SCHISTES ET DE l'aRDOISE.
l/jl
gnraleuient adosses aux flancs des montagnes primitives
et
descendent avec
enfouir dans
souvent reparotre au del en se rele-
les vallons et
vant sur la
pour
elles
montagne oppose.
Aprs le quartz et le granit, le schiste est la plus

abondante des matires solides du genre vitreux. 11
forme des collines et enveloppe souvent les noyaux
La plu-
des montagnes jusqu' une grande hauteur.

part des
que
monts
les plus levs n'offrent leur
sommet
des quartz ou des granits; et ensuite, sur leurs
pentes et dans leurs contours, ces

granits, qui
composent
le
mmes
noyau de
la
quartz et
montagne,
sont environns d'une grande paisseur de schiste,
dont
les
couches qui couvrent
la
base de
la
montagne
se trouvent quelquefois mles de quartz et de granits
dtachs du sommet.
On
peut rduire tous
varits gnrales
la
les diffrents schistes
premire
quatre
des schistes simples
qui ne sont que des argiles plus ou moins durcies,

et
qui ne contiennent que trs peu de bitume et de
mica;
la
seconde, des schistes qui,
comme
l'ardoise,
sont mls de beaucoup de mica et d'une assez grande

quantit de bitume pour en exhaler l'odeur au feu
la
troisime, des schistes o
abondance,
qu'ils
brlent
le
bitume
peu prs comme
bons de terre de mauvaise qualit
en
est
telle
les char-
et enfin les schistes
pyriteux, qui sont les plus durs de tous dans leur

carrire, mais qui se
trs l)onne; toutes les
dcomposent ds
en sont
qu'ils
maisons de Gnes en sont couvertes,
et l'on
en
revt rintrieur des citernes, dans lesquelles on conserve l'huile d'olive
Lucques
et ailleurs
Ihuile
s"y
de plomb ou enduites de pltre.
conserve mieux que dans
les citernes
:\IINERAUX.
1^2
tirs, et s'eftleurissent l'air et par l'humidit.
Ces
mls et pntrs de matire pyriteuse ne
schistes
si communs que les schistes imprgns de binanmoins on en trouve des couches et des
sont pas
tume
bancs trs considrables en quelques endroits. Nous

verrons dans la suite que cette matire pyriteuse est
abondante
trs
ches de
Tous
la surface et
dans
les
premires cou-
la terre.
sont plus ou moins mlangs de
les schistes
le mica
que l'argile^. Ces
schistes ne contenant que peu de bitume et beaucoup
de mica sont les meilleures pierres dont on puisse
se servir pour les fourneaux de fusion des mines de
particules micaces;
il
y en a dans lesquels
parot tre en plus grande quantit
de cuivre
fer et
que
le
rsistent aussi
rsistent au feu plus long-temps
mieux que
un feu violent
des collines entires
Italiens est
Fiesoli,
un
dire limoneuses
il
ils
y en
Les couches sup-
M. Ferber, sont
entremles de petites couches argileuses.
et
schiste de cette espce;
rieures de ces carrires de macigno, dit
minces
en mail
prs de Florence.
ils
qui se fondent
les granits,
et se convertissent
Le macigno des
1.
ils
grs, qui s'grne, quelque dur qu'il soit;
feuilletes et
L'auteur auroit
car je suis persuad que ces petites couches en-
tremles sont de terre vgtale, et non d'argile,
Le macigno devient
plus compacte eu entrant dans la profondeur, et ne forme plus qu'une
masse
le
on en
tire
de
macigno compacte
trs
,
grands blocs...
On
trouve par
,
de petites taches noires, c[uelquefois mme

terre. ( Autre preuve que ce n'est pas de
charbon de
la terre vgtale
qui a form
le
ou limoneuse
les taches noires.
meilleur pour btir et
gristre,
page
4.
ci
par
dans
une multitude
des couches ou veines de
des rognons d'argile endurcie
le
c'est le
bitume de
et
l'argile,
cette terre
mais de
limoneuse
y du macigno de deux couleurs
plus durable est celui qui est d'un jaune
mlang d'ocre ferrugineuse.
Lettres sur la minralogie, etc.
DES SCHISTES ET DE l'aRDOSE.

sont bien prfrables
la
pierre calcaire
pendant quelques mois
la vrit, rsister
i/|5
qui peut
l'action
de
ces feux, mais qui se rduit en poussire de chaux au
moment
que l'humidit de
qu'ils cessent, et
l'air la
au lieu que les schistes conservent leur nature
saisit;
et leur solidit
pendant
et aprs l'action
de ces feux
continue trs long-temps; car cette action se borne
entamer leur surface,
sieurs annes
et
il
pour en altrer
faudroit
la
masse
un
feu de plu-
quelques pou-
ces de profondeur.
Les
plus extrieurs des schistes, c'est--dire
lits les
ceux qui sont immdiatement sous
la couche de terre
morceaux qui affectent
peu prs comme les grs
vgtale, se divisent en grands
une
rhomboidale,
figure
qui sont mls de matire calcaire affectent cette
mme
figure en petit
et,
dans
sensible et
que
la
mme
figuration
ganiques
qu'ils
des
les its infrieurs
beaucoup moins
schistes, celte affectation de figure est
remarque plus; autre preuve

des minraux dpend des parties orne
se
renferment; car
premiers
les
lits
schiste reoivent, par la stillation des eaux, les
pressions de
la terre
vgtale qui les recouvre
par l'action des lments

terre
que
du
les schistes
actifs
lit
de
im-
et c'est
contenus dans cette
suprieur prennent une
sorte de figuration rgulire dont l'apparence
ne sub-
siste plus dans les
ne peu-
lits
vent rien recevoir de
infrieurs, parce qu'ils

la terre
vgtale
en tant trop
loigns et spars par une grande paisseur de

tire
Au
impntrable
l'eau.
reste, le schiste
feuillets aussi
ma-
commun
ne
se dlite pas
minces que l'ardoise,
et
il
en
ne rsiste
pas aussi long-temps aux impressions des lments
MINRAUX.
44
humides
avant de
mais
galement
rsiste
il
se vitrifier; et
quantit de bitume
comme
il
du feu
l'action
contient une petite
semble brler avant de se fonde le dire, il y a mme

des schistes qui sont presque aussi inflammables que
le charbon de terre. Ce dernier effet a du quelques
dre
et,
il
comme nous venons
minralogistes, et leur a
charbon de terre
que de
l'argile
penser que
fait
comme
n'toit,
mle de bitume
fond du
le
celui des schistes,
tandis
que
stance de ce charbon est, au contraire, de
la
la
sub-
matire
ou moins dcompose et que s'il se

trouve de l'argile mle dans le charbon ce n'est que
vgtale plus
comme
matire trangre
mais
il
est vrai
que
la
quantit de bitume et de matire pyriteuse est peut^

tre aussi grande dans certains schistes
charbons de terre impurs

a
mme
et
que dans les

de mauvaise qualit; il y
des argiles, surtout dans les couches
les plus
basses, qui sont mles d'une assez grande quantit
de bitume
elles sont
et
en
de pyrite pour devenir inflammables;
mme temps
comme
le schiste
tes s'est
form ds
vante par
la
maux, dont
et des ani-
les huiles et les graisses saisies
en bitumes
par l'acide
et les schistes,
comme
contiennent ordinairement d'autant plus
profondment, et
sont plus voisins des veines de charbon aux-
de bitume,
qu'ils
les
dcomposition des vgtaux
se sont converties
les argiles,
sches et dures peu prs

bitume des argiles et des schispremiers temps de la nature vi-
et ce
quelles
ils
qu'ils sont situs plus
servent de
lits
et
d'enveloppe car lorsqu'on

;
ne trouve pas l'ardoise au dessous des schistes
peut esprer d'y trouver des charbons de
Dans
les
couches
les
plus profondes,
on
terre.
il
y a aussi
DES SCHISTES ET DE l'aUDOISE.

des argiles qui
mme
ressemblent aux schistes et
^^
aux
ardoises par Tapparence de leur duret, de leur cou-
cependant cette ardmontre bientt les diffrences

sparent de l'ardoise; elle n'est pas long-temps
leur, et
de leur inflammabilit
gile expose l'air
qui
la
sans s'exfolier, s'imbiber d'humidit, se ramollir, et
reprendre sa qualit d'argile

ses, loin
de s'amollir
l'air,
davantage, et l'on doit mettre
nombre de
Comme
au lieu que
les
ardoi-
ne font que
s'y
durcir
les
mauvais schistes au
ces argiles dures.

toutes les argiles, ainsi
les ardoises,
que
les schistes et
ont t primitivement formes des sables
vitreux attnus et
dcomposs dans
l'eau,
position dans ces sables

gile
on ne peut
de dcom-
se dispenser d'admettre diflerents degrs
dans
aussi trouve-t-on
l'ar-
des grains encore entiers de ce sable vitreux qui
ne sont que peu ou point altrs; d'autres qui ont

subi un plus grand degr de dcomposition. On y
trouve de
mme
compos,
et
de petits
dans
lits
de ce sable
demi d-
les ardoises et les schistes le
mica
y est souvent aussi attnu, aussi doux au toucher
que
le
talc,
en sorte qu'on peut suivre
les
nuances
successives de cette dcomposition des sables vitreux,
jusqu' leur conversion en argile. Les glaises mlan-
ges de ces sables vitreux trop peu dcomposs n'ont
point encore acquis leur entire ductilit; mais, en
mme
gnral, l'argile
la
plus molle devient d'autant
plus dure qu'elle est plus dessche et plus
gne de bitume
impr-
et d'autant plus feuillete qu'elle est
plus mle de mica.
Je ne vois pas qu'on puisse attribuer d'autres
MINRAUX.
lf\6
causes qu'au desschement et au mlange du mica
du bitume,
et
cette scheresse des ardoises et des
schistes qui se reconnot jusque dans leurs molcules;
que comme elles sont mles de particules micaces en assez grande quantit, chaque paillette de mica aura d attirer l'humidit de chaque
raolcule d'argile, et que le bitume, qui se refuse
toute humidit aura pu durcir l'argile au point de la
changer en schiste et en ardoise ds lors les molcules d'argile seront demeures sches, et les schistes
et j'imagine
composs de ces molcules dessches et de celles du

mica auront acquis assez de duret pour tre, comme
bitumes, impntrables l'eau; car, indpendam*
les
ment de
l'humidit que les micas ont
tirer
de
l'arr
on doit encore observer qu'tant mls en quan-^

les schistes et ardoises, le seul mlange
sches, qui parot tre moins intime
particules
ces
de
qu'abondant a d laisser de petits vides par lesquels
l'humidit contenue dans les molcules d'argile a pu
gile,
dans tous
tit
s'chapper.
Cette quantit de mica que contiennent
me semble
les ardoi-
donner quelques rapports avec les

talcs; et si l'argile fait le fonds de la matire de l'ardoise, on peut croire que le mica en est l'alliage et
ses
leur
forme caries ardoises se dlitent, comme

le talc, en feuilles minces; elles participent de sa scheresse, et rsistent de mme aux impressions des
lments humides enfin elles se changent galement
lui
donne
la
en verre brun par un feu violent. L'ardoise parot donc

participer de la nature de ce verre primitif: on le voit
en
la
considrant attentivement au grand jour; sa sur-
DES SCHISTES ET DE l'aRDOISE.
une
face prsente
de particules micaces,
infinit
d'autant plus apparentes
xf^"]
que
l'ardoise est
de meil-
leure qualit.
La bonne ardoise ne
se trouve jamais
mires couches du schiste
dans
les pre-
les ardoisires les
moins
profondes sont trente ou quarante pieds; celles

d'Angers sont deux cents. Les derniers
doise,
les
comme
ceux de
l'argile,
premiers; cette ardoise noire des
expose
moins,
l'air
lits
de
l'ar-
sont plus noirs que

lits
infrieurs,
pendant quelque temps, prend nan-
comme
les autres,
la
couleur bleutre que
nous leur connoissons et que toutes conservent trs

long-temps; elles ne perdent cette couleur bleue que
pour en prendre une plus tendre d'un blanc gristre,

et c'est alors qu'elles brillent de tous les reflets des
particules micaces qu'elles contiennent, et qui se
montrent d'autant plus, que ces ardoises ont t anciennement exposes aux impressions de l'air.
L'ardoise ne se trouve pas dans les argiles molles
et pntres
schistes,
de l'humidit des eaux, mais dans
les
qui ne sont eux-mmes que des ardoises
irossires.
Les minires d'ardoises s'annoncent ordilit de schiste noirtre de quelques
nairement par un
pouces d'paisseur, qui se trouve immdiatement sous

la couche de terre vgtale. Ce premier lit de pierre
schisteuse est divis par un grand nombre de fentes
verticales,
comme
calcaires, et l'on
le
sont les premiers
peut galement en
lits
faire
des pierres
du moellon
mais ce schiste, quoique assez dur, n'est pas aussi sec
que
l'ardoise;
il
est
mme
spongieux et se ramollit
par l'humidit lorsqu'il y est long-temps expos. Les

bancs qui sont au dessous de ce premier lit ont plus
l48
MINRAUX.
d'paisseur et moins de fentes verticales
leur conti-
nuit augmente avec Jeur masse mesure
descend, et
que Ton
de trouver des bancs de

cette pierre schisteuse de quinze ou vingt pies d'il
n'est pas rare
paisseur sans dlits remarquables.
La
finesse
du grain
de ces schistes, leur scheresse, leur puret, et leur

couleur noire, augmentent aussi en raison de leur
situation de plus grandes profondeurs et d'ordinaire c'est au plus bas que se trouve la bonne ar;
doise.
L'on voit sur quelques uns de ces
feuillets d'ardoise
des impressions de poissons cailles, de crustacs,
de poissons mous, dont les analogues vivants ne

nous sont pas connus, et en mme temps on n'y vojt
que trs peu ou point de coquilles. Ces deux faits paroissent, au premier coup d'il, difficiles concilier,
et
d'autant que les argiles, dont on ne peut douter
que
les ardoises ne soient au moins en partie composes,
contiennent une
infinit
de coquilles,
et
rarement
des empreintes de poissons. Mais on doit observer que

les ardoises, et
surtout celles o l'on trouve des im-
pressions de poissons, sont toutes situes une grande
profondeur, et qu'en
mme
temps
les argiles contien-
nent une plus grande quantit de coquilles dans leurs

lits
mme,
suprieurs que dans les infrieurs, et que
lorsqu'on arrive une certaine profondeur, on n'y
trouve plus de coquilles. D'autre part, on

plus grand
que
nombre des
les rivages
ou
les terrains levs
mme
sait
que
le
coquillages vivants n'habitent
temps
dans
le
fond de
y a quelques espces
qui
et
de
coquillages
n'en habitent que
de poissons
ia
mer,
et
qu'en
les valles,
il
une profondeur plus grande que
celle
DES SCHISTES ET DE
se trouvent
communment
Ds
coquillages.
lors
ARDOISE.
l.{9
tous les autres poissons et
on peut penser que les sdiments
argileux qui ont form les ardoises cette plus grande
profondeur n'auront pu
saisir
en
se
dposant que ces
espces, en petit nombre, de poissons ou de coquillages qui habitent les bas-fonds
tandis
que
les argiles
qui sont situes plus haut que les ardoises auront en-
velopp tous
les coquillages
fonds, o
se trouvent
ils
des rivages et des hauts-
en bien plus grande quan-
K
Nous ajouterons aux proprits de l'ardoise que,
quoiqu'elle soit moins dure que la plupart des pierres
tit
calcaires,
il
faut
nanmoins employer
doise ne
fait
et les
bonne
la
ar-
pas effervescence avec les acides, et
qu'aucune ardoise
chaux, mais
masse
la
coins pour la tirer de sa carrire; que
ni
aucun schiste ne
qu'ils se convertissent
rduit en
se
par un feu violent
en une sorte de verre brun, souvent assez spumeux

pour nager sur l'eau. Nous observerons aussi qu'avant
Il
1.
les
se trouve aussi
quoique rarement, des poissons
substances calcaires au dessus des montagnes
mais
ptrifis
les
dans
espces de
ou perdues, comme celles qui

M. Ferber rapporte qu'on trouve dans
ces poissons ne sont pas inconnues
se
trouvent dans
la
les ardoises.
Morni de Vrone le poisson ail et quelques poissons du Brsil, qui ne vivent ni dans la Mditerrane ni dans le golfe
collection de M,
Adriatique
ptrifies et
la
pinne marine, des os d'animaux, des plantes exotiques
imprimes sur un
schiste calcaire
toutes tires de la
tagne du Vronois appele Monte-Bolca. {Lettres sur

par M. Ferber, page 27.
mon-
Minralogie,
Observons que ces poissons, dont

core
la
les
analogues vivants existent en-
n'ont t ptrifis que bien long-temps aprs ceux dont les es-
pces sont perdues
au dessus des montagnes

qne dans les ardoises de grandes
aussi se trouvent-ils
tandis que les autres ne se trouvent
profondeurs.
liiJFFON.
VI.
10
MINERAUX.
lOO
vitrifier ils brlent en partie, en exhalant une

odeur bitumineuse; et enfin que quand on les rduit
en poudre, celle de l'ardoise est douce au toucher
de se
comme la poussire de l'argile schc, mais que cette

poudre d'ardoise dtrempe avec de l'eau ne reprend
pas en schant sa duret, ni mme autant de consistance que l'argile.
Le mme mlauge de bitume et de mica qui donne
l'ardoise sa solidit fait en mme temps qu'elle ne
peut s'imbiber d'eau; aussi lorsqu'on veut prouver
qualit d'une ardoise,
dans l'eau
ment
si
le
l'eau n'est pas
laire, et qu'elle
ne faut qu'en
bord d'une
feuille
tremper
la
succion capil-
l'ardoise au dessus
de
preuve de son excellente qua-
la
car les mauvaises ardoises, et
celles
faire
la
suspendue verticale-
pompe par
n'humecte pas
son niveau, on aura

lit
il
qu'on emploie
la
mme
la
plupart de
couverture des btiments,
sont encore spongieuses et s'imbibent plus ou moins
de l'humidit, en sorte que la feuille d'ardoise dont

le bord est plong dans l'eau s'humectera plus ou
moins de hauteur en raison de sa bonne ou mauvaise
qualit.
La bonne ardoise peut
se polir, et
on en
fait
des tables de toutes dimensions ; on en a vu de dix

douze pieds en longueur sur une largeur proportionne.
Quoiqu'il y
ait
des schistes plus ou moins durs, ce-
pendant on doit dire qu'en gnral ils sont encore plus

tendres que l'ardoise, et que la plupart sont d'une
couleur moins fonce. Ils ne se divisent pas en feuillets aussi
minces que
l'ardoise, et
nanmoins
ils
con-
tiennent souvent une plus grande quantit de mica
mais
l'argile
qui on
fait
le
fonds est vraisemblable-
DES SCHISTES ET DE
ment compose de molcules
ARDOISE.
]5i
grossires, et qui, quoi-
qu'en partie dessches, conservent encore leur qua-
spongieuse et peuvent s'imbiber d'eau; ou bien
lit
leur mica, plus aigre et moins attnu, n'a pas ac-
quis, en s'adoucissant, cette tendance la conforma-
communiquer
tion talqueuse
ou
aux ardoises
aussi lorsqu'on rduit le schiste en la-
mes minces,
il
mmes
aux
plo3êr
J'ai
feuillete qu'il parot
se dtriore l'air, et ne
en masses paisses pour
que
dit
pour base,
peut servir
usages que l'ardoise; mais on peut l'em-
et
btir.
les collines calcaires
j'ai
avoient l'argile
entendu non seulement
les glaises
communes, mais aussi les schistes

La plupart des montagnes cal-
ou
argiles molles
ou
argiles dessches.
ou sur le schiste. Les

M. Ferber, de la Styrie infrieure, de
toute la Carniole, et jusqu' Vienne en Autriche, sont
formes de couches horizontales plus ou moins pais^
caires sont poses sur l'argile
montagnes,
ses
dit
(de pierre calcaire), entasses
autres, et ont
pour base un
les
unes sur
les
vritable schiste argileux,
une ardoise bleue ou noire, ou bien un

de co/^n^ mlang de quartz et de mica, pn-
c'est--dire
schiste
tr
que
d'une petite partie
d'argile. J'ai
chaque pas l'occasion de
eu,
me
dit-il,
ce schiste s'tend sans interruption sous ces
gnes calcaires
quelquefois
mme
on
pres-
convaincre que
le voit
montadcou-
du rez de terre mais lorsqu'il

s'est montr pendant un certain temps, il s'enfouit
de nouveau sous la pierre calcaire.
L'argile, ou sous sa propre forme, ou sous celle
d'ardoise et de schiste, compose donc la premire
vert s'lever au dessus
terre, et
forme
les
premires couches qui aient t
MINERAUX.
1J2
transportes, et disposes parles eaux
et ce faits'uuit
matires vitres-
les
substances premires
et primitives,
l'argile
forme de leurs dbris
cibles sont
puisque
pour prouver que
les
tous les autres
terre qui ait couvert la surface
du
est la
premire
globe. INous avons
vu de plus que c'est dans cette terre que se trouvent gnralement les coquilles d'espces anciennes, comme
c'est aussi sur les ardoises qu'on voit les empreintes
des poissons inconnus qui ont appartenu au premier
Ocan. Ajoutons ces grands faits une observation
non moins importante, et qui rappelle la fois et l'poque de la formation des couches d'argile et les grands
mouvements qui bouleversoient encore alors la nature c'est qu'un grand nombre de ces lits de schistes
et d'ardoises ne paroissent s'tre inclins que par vio;
lence
ayant t dposs sur les votes des grandes
cavernes avant que leur afl'aissement
masses dont
couches
pencher
toient surmontes, tandis que
elles
calcaires,
ft
dposes plus tard sur
la
les
les
terrre af-
fermie, offrent rarement de l'inclinaison dans leurs
bancs, qui sont assez gnralement horizontaux, ou
beaucoup moins
ment
les lits
inclins
que ne
le
sont
commun-
des schistes et des ardoises.
*'-9<'5<>3ce(j^&(ei5*<9i8w<*f''-?-?-'-Cfe*<>-&>5<e'.'^
DE LA CRAIE.
Jusqu'ici nous n'avons parl
appartiennent
la
que des matires qui
premire nature
le
quartz,
le
DE LA CRAIE.
porphyres,
jaspe, les
du
les granits,
l55
produits immdiats
feu primitif; les grs, les argiles, les ardoises, d-
triments de ces premires substances, et qui, quoique

transports, pntrs, figurs par les eaux, et
mme
mlangs des premires productions de ce second

lment, n'en appartiennent pas moins
grande
la
masse primitive des matires vitreuses, lesquelles,

dans cette premire poque, composoient seules
le
globe entier. Maintenant considrons les matires calcaires qui se trouvent en
si
grande quantit
d'endroits sur cette premire surface
sont proprement l'ouvrage de l'eau
mme
duit immdiat. C'est dans cet lment

effet
en tant
et
du globe,
que
et
et qui
son pro-
en
formes ces substances qui n'existoient pas aupase sont
pu se produire que par l'intermde

non seulement ont t transportes,
enrtasses, et disposes par ses mouvements, mais
inie ont t combines, composes, et produites
ravant, qui n'ont
de l'eau
dans
et qui
le sein
de
la
mer.
Cette production d'une nouvelle substance pierreuse par
le
ouvrages de
universels
moyen de
la
il
tient la
peut-tre qu'elle
condit
un des plus tonnants

temps un des plus
gnration la plus immense
l'eau est
nature, et en
ait
mme
enfante dans sa premire f-
cette gnration est celle des coquillages,
des madrpores, des coraux, et de toutes

qui filtrent
le
suc pierreux et produisent
les
espces
la
matire
que nul autre agent, nulle autre puisla nature puisse ou ait pu forsubstance. La multiplication de ces animaux
calcaire, sans
sance particulire de
mer
cette
coquilles est
si
prodigieuse, qu'en s'amoncelant
ils
lvent encore aujourd'hui en mille endroits des r-
l;^
MINERAUX.
ciis, des bancs, des hauts-fonds, qui sont les sommets des collines sous-marines, dont la base et la
masse sont galement formes de l'entassement de
leurs dpouilles ^. Et combien dut tre encore plus
immense le nombre de ces ouvriers du vieil Ocan
dans
le
fond de
la
mer
universelle, lorsqu'elle saisit
tous les principes de fcondit rpandus sur
anim de
sa
globe
le
premire chaleur!
Sans cette rflexion, pourrions-nous soutenir
la
vue vraiment accablante des masses de nos montagnes

calcaires, entirement composes de cette matire
toute forme des dpouilles de ces premiers habitants
de
mer? Nous en voyons
la
chaque pas
les
prodi-
gieux amas; nous en avons dj recueilli mille preuves
chaque contre peut en
de nouvelles, et
offrir
confirmeront encore par un
les articles suivants les
plus grand dveloppement
^.
Nous commencerons par la craie non qu'elle soit

la plus commune ou la plus noble des substances
calcaires, mais parce que de ces matires, qui toutes
,
galement tirent leur origine des coquilles,
1.
la craie
Cette multitude d'les basses et de baucs sur lesquels se perdit le
Roggewein ont t revus et reconnus par MM. Byron et

Gook; toutes ces les ne sont soutenues que par des bancs de corail,
levs du fond de la mer jusqu' sa surface. Ce fait tonnant a t si
navi'gateur
bien vu par ces bons observateurs, qu'on ne peut
Voyez de plus toutes
les relations
bes sur des rochers de coquillages, et sur

cres coups contre les rcifs de
2.
Voyez tous
les articles
les carrires et les
de
le
rvoquer en doute.
des navigateurs, sur les sondes tom-
madrpores
les cbles et grelins
et
des an-
de coraux.
la Thorie de La terre et des Preuves, sur
montagnes composes de coquillages
et autres d-
pouilles des productions marines.

3.
Voyez en particulier
les articles
del Pierre calcaire
et
du Marbre,
DE LA CLIAIE.
doit en tre regarde
dans
comme
le
i5d
premier dtriment,
cette substance coquilleuse est encore
lecpiel
toute pure, sans mlange d'autre matire, et sans au-
cune de ces nouvelles formes de cristallisation spatliique que la stillation des eaux donne la plupart
des pierres calcaires car, en rduisant des coquilles
;
en poudre, on aura une matire semblable

la
celle
de
craie pulvrise.
Il a donc pu se former de grands dpts de ces

poudres de coquilles, qui sont encore aujourd'hui
sous cette forme pulvrulente, ou qui ont acquis avec

le
temps de
consistance et quelque solidit
la
mais
sont en gnral ce qu'il y a de plus lger

et de moins solide dans ces matires calcaires, et la
les craies
dure est encore une pierre tendre; sou-
craie la plus
vent, au
de
lieu
se prsenter
en masses solides,
la
craie n'est qu'une poussire sans cohsion, surtout
dans ses couches extrieures. C'est ces

sire
de craie qu'on
mais
je
ce
nom ne
que
doit s'appliquer qu'
la craie
produite par
ment
souvent donn
le
de pous-
nom de marne
dois avertir, pour viter toute confusion
craie et d'argile,
et
lits
ou de
une
terre
limoneuse,
une matire simple,
craie et de terre
est au contraire
seul dtriment des substances
le
que
mle de
,
pure-
calcaires.
Ces dpts de poudre coquilleuse ont form des
couches paisses
le voit
laises
dans
la
et
souvent trs tendues,
comme on
province de Champagne, dans
de Normandie, dans l'Ile-de-France,
Guyon,
etc.
et ces
la
les fa-
Roche-
couches composes de poussires
lgres, ayant t dposes les dernires, sont exac-
tement horizontales, et prennent rarement de
i'incli-
l56
MIi\i;!'.
liaison, inLiie
dans leurs
ALX.
lits
les plus bas,
quirent plus de duret que dans

Cette
mme
elles ac-
les lits suprieurs.
diffrence de solidit s'observe dans tou-
anciennement formes par les sdiments des eaux de la mer. La masse entire de ces
bancs calcaires toit galement molle dans le commencement; mais les couches infrieures, formes
tes les carrires
avant les autres, se sont consolides les premires;

et
en
mme
temps
elles
ont reu par infiltration tou-
tes les particules pierreuses
entranes des
lits
que
l'eau a
dtaches et
suprieurs. Cette addition de sub-
stance a rempli les intervalles et les pores des pierres

infrieures, et a
augment leur densit
et leur duret
qu'elles se formoient et prenoient de la con-
mesure
sistance par la runion de leurs propres parties.
pendant
la
infrieure
Ce-
duret des matires calcaires est toujours

celle
des matires vitreuses qui n'ont
point t altres ou dcomposes par l'eau. Les substances coquilleuses dont les pierres calcaires tirent
leur origine sont, par leur nature, d'une consistance
plus molle et moins solide que les matires vitreuses;
mais quoiqu'il n'y
ait
quartz ou les jaspes, quelques unes,
dures que
le
comme
marbres,
les
point de pierres calcaires aussi
le
sont nanmoins assez pour re-
un beau poU.
La craie mme, la plus durcie, n'est susceptible
que du poli gras que prennent les matires tendres,
cevoir
et se rduit au
moindre
effort
en une poussire sem-
blable la poudre des coquilles; mais quoiqu'une
que le dbris
substance des coquilles on ne doit
grande partie des craies ne
soit
immdiat de la
pas borner cette seule cause
en
effet
la
production de tou-
DE LA CRAIE.
107
couches de craie qui se trouvent la surface

de la terre elles ont, comme les sables vitreux, une
double origine; car la quantit de la matire coquilieuse rduite en poussire s'est considrablement augtes les
mente par
les
t dtachs de
les exfoliations qui
dtriments et
la
ont
surface des masses solides de pier-
res calcaires par l'impression des lments humides.
L'tablissement local de ces masses calcaires parot
en plusieurs endroits avoir prcd celui des couches

de craie. Par exemple, le grand terrain crtac de la
Champagne commence au dessous de Troyes et finit
au del de Rethel; ce qui
une tendue d'environ
fait
quarante lieues, sur dix ou douze de largeur moyenne

et la
montagne de Reims, qui
fait sailHe
n'est pas
de craie, mais de pierre calcaire dure
en
mme du mont Aim
est
lieu
de
de ces plaines de
j,
sur ce terrain,
:
il
qui est isol au mi-
craie, et qui est
galement com-
pos de bancs de pierres dures trs diffrentes de

craie, et qui sont semblables aux pierres des
la
monta-
gnes situes de l'autre ct de Vertus et de Bergres.
Ces montagnes de pierre dure paroissent donc avoir
surmont de tout temps
o
on peut pr-
les collines et les plaines
gisent actuellement les craies, et ds lors
sumer que ces couches de craie ont t formes, du

moins en partie, par les exfoliations et les poussires
de pierre calcaire que les lments humides auront
dtaches de ces montagnes, et que les eaux auront
entranes dans les lieux plus bas o gt actuellement
la craie.
Mais cette seconde cause de
des craies est subordonne
la
la
production
premire;
et
mme
dans plusieurs endroits de ce grand terrain crtac

craie prsente sa
premire origine,
et parot
la
pure-
MINERAUX.
l5S
ment
coquiileiise; elle se trouve compos ou remde coquilles entires parfaitement conserves,

comme on le voit Courtagnon et ailleurs; en sorte
plie
qu'on ne peut douter que l'tablissement local de

ces couches de craies mles de coquilles ne se soit
mer
mouvement de
ses
eaux. D'ailleurs on trouve souvent les dpts ou
lits
fait
dans
le sein
de
la
et
par
le
de craie surmonts par d'autres matires qui n'ont
pu
tre
gne, o
amenes que par

les craies
lirement dans
le
alluvion,
comme
en Polo-
sont trs abondantes, et particuterritoire
de Sadki
o M. Guet-
tard dit, d'aprs Rzaczynski, qu'on ne trouve la craie
qu'au dessous d'un
lit
de mine de fer qui est pr-
cd de plusieurs autres couches de diffrentes
ma-
tires.
Ces dpts de craie forms au fond de

le
la
mer par
sdiment des eaux n'toient pas originairement
d'une matire aussi simple ou aussi pure qu'elle

aujourd'hui
matire crtace, de petits

le silex j
l'est
car on trouve, entre les couches de cette

lits
que nous nommons
de substance vitreuse;
pierre fusil ^ n'est nulle
part en aussi grande quantit que dans les craies.

Ainsi cette poussire crtace toit mlange de particules vitreuses et silices, lorsqu'elle a t transpor-
te et dpose par les eaux; et aprs l'tablissement
de ces couches de craie mles de parties silices

l'eau les aura pntres par infdtration, se sera charge de ces particules silices, et les aura dposes
entre les couches de craie, o elles se seront runies
par leur force
d'affinit; elles
y ont pris
la
forme
et le
volume que les cavits ou les intervalles entre les

couches leur ont permis de prendre. Cette scrtion
DE LA
de
dans
silex se fait
que
celle
de
Ii39
CIAIE.
les craies
de
la
matire calcaire se
la
mme
manire
dans
les argi-
fait
ces substances htrognes, attnues par l'eau

les
et entranes par sa lltration sont galement poses
:
entre les grandes couches de craie et d'argile, et dis-
mme
poses de
en
lits
horizontaux
seulement on
observe que les petites masses de pierres calcaires

ainsi formes dans l'argile sont ordinairement plates
et assez
minces, au lieu que
mes dans
la craie
les
masses de
silex for-
sont presque toujours en petits
blocs pais et arrondis. Cette diffrence peut provenir
de ce que
que
celle
de
de
la rsistance
la
l'argile est
plus grande
que
force de la
craie; en sorte
la
former soulve ou com-
masse siiice qui tend se

prime aisment la craie dont elle se trouve environne au lieu que la mme force ne peut faire un aussi
grand effet dans l'argile, qui, tant plus compacte et
;
plus pesante, cde plus difficilement et se
moins.
Il
encore une diffrence
trs
comprime
apparente
dans l'tablissement de ces deux scrtions, relativement leur quantit dans les coUines de craie cou:
pes pic on voit partout ces

leur
craie
brune contraste avec

;
souvent
sieurs
de ces
grands
lits
il
se trouve
lits
de
silex
blanc de
dont
la
la
cou-
couche de
de distance autre plu-
poss horizontalement entre les
de craie, dont l'paisseur
pieds, en sorte que toute

la
lits
le
la
est
de plusieurs
masse de craie, jusqu'
dernire couche, parot tre traverse horizonta-
lement par ces

les argiles
petits
coupes de
lits
de
mme
silex,
au lieu que dans
-plomb
les petits lits
de
pierre calcaire ne se trouvent qu'entre les couches su-
prieures^ et n'ont jamais autant d'paisseur et de
6o
MINRAUX.
contLuil (|ue les
provenir de
la
lits
la facilit
de
silex, ce qui paroit
de
l'infdtration des
encore
eaux dans
craie, qu'elles pntrent dans toiile son paisseur;
au lieu qu'elles ne pntrent que

ches de
l'argile
et
des matires calcaires
La
premires cou-
les
ne peuvent par consquent dposer
une grande profondeur.
craie est blanche, lgre, et tendre; et, selon
de puret
ses degrs
Comme
elle
prend
diffrents
toutes les autres substances calcaires, elle se
convertit en chaux par l'action du feu, et
vescence avec
les acides
de son poids par

en
la
elle
fait efler-
perd environ un
calcination, sans
en soit essentiellement altre; car, en
pose
l'air
prend peu
et la pluie, cette
sa
nature
la laissant
chaux de
ex-
craie re-
que le feu lui

avoit enleveis, et dans ce nouvel tat on peut la calciner une seconde fois, et en faire de la chaux d'aussi
bonne qualit que la premire. On peut mme se
servir de la craie crue pour faire du mortier, en la
mlant avec
que
le
la
les parties intgrantes
chaux; car
elle est
de
mme
gravier calcaire, dont elle ne diffre
la petitesse
sous le
peu
tiers
que son volume
sensiblement diminu, et sans que
soit
noms.
nom
de
ses grains.
nature
que par
La craie que l'on connot
de blanc d'Espagne est l'une des plus
fines, des plus pures, et des plus blanches;
on l'em-
ploie pour dernier enduit sur les autres mortiers.
Cette craie fine ne se trouve pas en grandes couches,

ni
mme
en bancs, mais dans
les fentes
des rochers
calcaires et sur la pente des collines crtaces; elle y

est conglomre en pelotes plus ou moins grosses; et
quand
cette craie fine est encore plus attnue, elle

forme d'autres concrtions d'une substance encore
DE LA CRAIE.
l6l
plus lgre, auxquelles les naturalistes ont
nom
de
lun (nom
lac
donn
le
impropre, puisqu'il ne
trs
dsigne qu'un rapport chimrique), medulla saxi

(qui ne convient gure mieux, puisque le moisaxwn^
traduit par ces
mmes
naturalistes,
ne dsigne pas
pierre calcaire, mais le roc vitreux)
la
cette matire
seroit donc mieux dsigne par le nom de fleur de

craie; car ce n'est en effet que la parlie la plus tnue
de la craie que l'eau dtache et dpose ensuite dans
,
les cavits qu'elle rencontre.
de se
lieu
cette
faire
mme
Et lorsque ce dpt, au
en masses, ne se
matire prend
la
fait
qu'en superficie
forme de lames
et d'-
mmes nomenclateurs en mindonn le nom ' agaric minral (ce qui

fond que sur une fausse analogie).
cailles
auxquelles ces
ralogie ont
n'est
Les hommes, avant d'avoir construit des maisons,

ont habit les cavernes
gueurs de l'hiver et de
en
se rfugiant
cette
la
dans
commodit
ils
se sont
procurer aux moindres
moins dures,
les
telles
que
des
ri-
des rochers; et lorsque
manqu,
ils
ont cherch se
frais possibles,
des galeries et des excavations dans
dytes
l'abri
trop grande ardeur de l't,
la
les antres
leur a
mis
la craie.
les
en
faisant
matires les
Le nom de Troglo-
(habitants des cavernes), donn aux peuples
plus antiques, en est
la
preuve; aussi bien que
le
grand nombre de ces grottes que Ion voit encore

aux Indes, en Arabie, et dans tous les climats o le
soleil est
brlant et l'ombrage rare. La plupart de ces
grottes ont t travailles de main
d'homme,
et
sou-
vent agrandies au point de former de vastes habitations souterraines,
recevoir
le
jour; car,
il
du
ne manque que
la facilit
de
reste, elles sont saines, et.
ir2
]\{
NE
A V X.
r,
On
dans ces climats chauds, fraches sans humidit.

voit
mme
dans nos coteaux
colhnes de craie des
et
excavations rez-de-chausse, pratiques avec avantage et

struire
moins de dpense qu'il ne faudroit pour condes murs et des votes; et les blocs tirs de ces
excavations servent de matriaux pour btir les tages

suprieurs.
La
craie des
lits
une
infrieurs est en effet
espce de pierre assez tendre dans
sa carrire,
mais
l'air, et qu'on peut employer non seubtir,

pour
mais aussi pour les ouvrages de
lement
qui se durcit
sculpture.
La
gnralement rpandue que

pierre calcaire dure; ses couches, quoique trs
la
craie n'est pas
si
tendues en superficie, ont rarement autant de pro-
fondeur que
dans cin-
celle des autres pierres, et,
quante ou soixante pieds de hauteur perpendiculaire,
on
voit souvent les degrs
du plus ou moins de
soli-
en poussire
de
ou en moellon trs tendre dans le lit suprieur elle
prend plus de consistance mesure qu'elle est situe
la craie. Elle est ordinairement
dit
plus bas
et
comme
pntre jusqu'
l'eau la
la
plus
grande profondeur, et se charge des molcules cr-
non seulement
taces les plus fines, elle produit
les
pelotes de blanc d'Espagne, de moelle de pierre^, et
de
fleurs
de craie mais aussi

,
en tuyaux dont sont forms
les stalactites solides
crtions qui proviennent des dtriments de
ne contiennent point de coquilles

1.
On
a aussi
nomm
parce qu'elle ressemble
ret, et
qu'on
mme
Jevenir un aliment en
la farine
prtendu
la
mais
mlaut avec de
ou
tie
craie
craie farina mi-
par sa blancheur
fort
la
elles sont, comjiie
celle moelle de pierre
neralis,
ou
Toutes ces con-
les tufs.
mal
la t'aiinc
propos
de grain.
et sa lg-
qu'elle peut
DE LA eu AIE.
toutes les aiilres
exsudations ou
ses des particules les plus dlies
stiJlatioiis
que
65
compo-
l'eau a enle-
ves et ensuite dposes sous diffrentes formes dans

les fentes
ou cavits des rochers, ou dans
les lieux
plus bas o elles se sont rassembles.
Ces dpts secondaires de matires crtaces se

font assez promptement pour remplir en quelques
annes des trous de
tre, et d'autant
trois
ou quatre pieds de diam-
de profondeur. Toutes
personnes
les
qui ont plant des arbres dans les terrains de craie
ont pu s'apercevoir d'un

ple.
qui doit servir
ici
d'exem-
Ayant plant un bon nombre d'arbres

fertile en grains, mais dont
fruitiers
fait
dans un terrain
est d'une craie
blanche et molle, et dont
ont une assez grande profondeur,

srent assez vigoureusement
la
les
les
le
fond
couches
arbres y pous-
premire et
la
seconde
Ce mauvais
du terrain on
fit des tranches plus profondes, dont on tira toute
la craie, et on les remplit ensuite de bonne terre vgtale, dans laquelle on planta de nouveaux arbres
mais ils ne russirent pas mieux, et tous prirent en
cinq ou six annes. On visita alors avec attention le
terrain o ces arbres avoient t plants, et l'on reconnut avec quelque surprise que la bonne terre qui
anne
ensuite
ils
languirent et prirent.
succs ne rebuta pas
le propritaire
avoit t mise dans les tranches toit
de craie, qu'elle avoit presque disparu,
si
fort
et
mle
que cette
grande quantit de matires crtaces n'avoit t

amene que par la stillation des eaux.^.
trs
Cependant
1.
cette
mme
craie, qui parot
Nolo communique par M. Nadault.
si
strile
MINRAUX.
l6/f
mme
et
si
contraire
en augmenter
le
la
vgtation, peut l'aider et
produit en
l'on appelle
marner
donne de
annes
comme
ts
et
de
mais
compactes
les terres^ et
paration leur
;
rpandant sur
la
argileuses trop dures et trop
la
les terres
c'est ce
que
cette espce de pr-
fcondit pour plusieurs
les terres
de diffrentes quali-
demandent tre marnes de diffrentes faons,

que la plupart des marnes dont on se sert diffrent
la craie,
nous croyons devoir en
faire
un
article
particulier.
DE LA MARNE.
une terre simple, mais compose de craie mle d'argile ou de limon et, selon la
quantit plus ou moins grande de ces terres argileuses
ou limoneuses, la marne est plus ou moins sche ou
plus ou moins grasse. Il faut donc, avant de l'employer l'amendement d'un terrain reconnotre la
quantit de craie contenue dans la marne qu'on y
La marne
n'est pas
destine
mme
et cela est ais par l'preuve des acides, et
Or
marne
sche et qui contiendra beaucoup plus de craie que
d'argile ou de limon conviendra pour marner les terres dures et compactes, que l'eau ne pntre que difen
la faisant
dlayer dans
l'eau.
toute
ficilement, et qui se durcissent et se crevassent par

la
scheresse
terres, les
et
mme
la craie
rend plus meubles
pure, mle avec ces
et par
ceptibles d'une culture plus aise
consquent suseiles
deviennent
DE LA MvVKNE.
aussi plus
fcondes par
l()5
la facilit ([ue
Teau
et les jeu-
nes racines des plantes trouvent les pntrer et

vaincre Ja rsistance
opposoit
la
que
leur trop
germination
et au
grande compacit
dveloppement des
graines dlicates. La craie pure et mme le sable fin,

de quelque nature qu'il soit, peuvent donc tre em-
ploys avec grand avantage pour marner les terres

trop compactes ou trop humides; mais
traire
de
il
marne mle de beaucoup
la
mieux encore de
terre limoneuse,
pour
faut au
ou
les terres st-
par scheresse, et qui sont elles-mmes
riles
con-
d'argile,
compo-
La marne la plus
pour ces terrains maigres; et
ses de craie, de tuf, et de sable.

grasse est la meilleure
y ait dans la marne qu'on veut employer

une assez grande quantit de parties calcaires pour
pourvu
qu'il
que l'argile y soit divise, cette marne presque entirement argileuse, et mme ki terre limoneuse toute
pure, seront
pandre sur
mes
il
les meilleurs engrais
qu'on puisse r-
Entre ces deux extr-
les terrains sableux.
sera ais de saisir les degrs intermdiaires, et
de donner
chaque
terrain la quantit et la qualit
marne qui pourra convenir pour engrais ^. On

doit seulement observer que dans tous les cas il faut
mler la marne avec une certaine quantit de fumier;
et cela est d'autant plus ncessaire que le terrain est
plus humide et plus froid. Si l'on rpand les marnes
de
la
M. Faujas de Saint-Fond parle de cerlains cantons du Daupliin

fertiles et dont Je sol contient environ un quart de macalcaire mle naturellement avec un tiers d'argile noire, te-
1.
qui sont trs

tire
nace mais rendue friable par environ un quart d'un sable sec
,
et
le
du.
et
pour le surplus, d'un second sable fin doux et brillant

Mmoire sur la Marne, ^vrM. Faujas de Saint-Fond, et les
,
Daaphin, octobre 1780.

DiiFFON,
VI.
grenu
Voyez,
/Ifficha^
AITNRAUX.
l66
du fumier, on perdra beaucoup sur
sans y mler
produit de
colte
premire et
la
bon
car le
effet
mme
la
le
seconde r-
de l'amendement marneur ne
pleinement qu'
se manifeste
de
la
troisime ou qua-
trime anne.
Les marnes qui contiennent une grande quantit

de craie sont ordinairement blanches celles qui sont
grises, rougetres ou brunes, doivent ces couleurs
;
aux
ou
arsiles
mlanges
la terre
limoneuse dont
elles sont
et ces couleurs plus ou moins fonces
sont encore un indice par lequel on peut juger de
chaque marne en
qualit de
convenable
est tout--fait
la
particulier. Lorsqu'elle
la
nature du terrain sur
pour nombre
un double profit le
premier, par l'pargne des fumiers, dont il usera
beaucoup moins; et le second, par le produit de ses
lequel on
d'annes
la
^,
rpand,
il
est alors bonifi
et le cultivateur fait
rcoltes, qui sera plus abondant. Si l'on n'a pas sa
porte des marnes de
la qualit
terrains qu'on veut amliorer,
il
qu'exigeroient les
est
presque toujours
possible d'y suppler en rpandant de l'argile sur les

terres trop lgres, et de la
1.
Suivant Pline
la
marnes dure cinquante
fcondit
chaux sur
les terres
trop
communique aux terres par certaines
et jusqu' quatre-vingts annes.
Voyez son His-
XVII, chap. 7 et 8. Il dit aussi que c'est aux Gaulois

et aux Bretons qu'on doit l'usage de cet engrais pour la fertilisation des
toire 7iaturcUe, liv.
terres.
Idem,
ibicl. )
M. de Gensanne, en parlant des marnes, fait de bonnes observations sur leur emploi, et il cite un exem.ple qui prouve que cet eugrais
est non seulement utile pour augmenter la production des grains, mais
aussi pour faire crotre plus promptement et plus vigoureusement les
arbres, et en particulier les mriers blancs. (Histoire naturelle du
Languedoc , tome
L)
DE LA MARNE.
fortes OU trop
humides
lument de
mme
la
67
car la chaux teinte est abso-
nature que
la craie,
puisqu'elles
ne sont toutes deux que de la pierre calcaire rduite

en poudre. Ce qu'on a dit sur les prtendus sels ou
qualits particulires de
la
marne pour
la
vgtation,
sur son eau gnralive, etc., n'est fond que sur des
unique de
mlange d'une autre
terre diffrente, et dont les qualits se compensent
et font de deux terres striles une terre fconde. Ce
La cause principale
prjugs.
et peut-tre
l'amlioration des terres est le
que
n'est pas
les sels
aider les progrs de
produit
mais
la
en petite quantit ne puissent

vgtation et en augmenter
les effets
le
du mlange convenable des
terres sont indpendants de cette cause particulire;
beaucoup accorder l'opinion vulgaire

que d'admettre dans la marne des principes plus actifs pour la vgtation que dans toute autre terre,
puisque par elle-mme la marne est d'autant plus st-
et ce seroit
rile qu'elle est
ture de
plus pure et plus approchante de
la
na-
la craie.
Comme
marnes ne sont que des terres plus ou

moins mlanges et formes assez nouvellement par
les dpts et les sdiments des eaux pluviales, il est
les
rare d'en trouver quelque profondeur dans le sein
de
la terre
de
la terre
elles gisent
ordinairement sous
la
couche
vgtale, et particulirement au bas des
collines et des rochers de pierres calcaires qui por-
Dans certains endroits

noyaux ou de pelode
forme
la marne se trouve en
dans d'autres elle est tendue en petites couches
tes
horizontales ou inclines suivant la pente du terrain
et lorsque les eaux pluviales charges de cette ma-
tent sur l'arsile
ou
le schiste.
MINRAUX.
l68
tire s'infiltrent travers les

la
couches de
la
terre, elles
dposent en forme de concrtions et de
stalactites,
qui sont formes de couches concentriques et irr-
gulirement groupes. Ces concrtions provenant de

la craie et
de
marne ne prennent jamais autant de
la
duret que celles qui se forment dans

pierres calcaires dures
elles
les
rochers de
elles sont aussi plus
impures;
s'accumulent irrgulirement au pied des colli-
nes, pour y former des masses d'une substance

demi pierreuse, lgre, et poreuse, laquelle on
donne
nom
le
de tuf^ qui souvent se trouve en cou-
ches assez paisses et trs tendues au bas des
colli-
nes argileuses couronnes de rochers calcaires.

C'est aussi cette
mme
matire crtace et mar-
neuse qu'on doit attribuer l'origine de toutes
les in-
crustations produites par les eaux des fontaines, et
communes dans
tous les pays o
y a de
hautes colhnes de craie et de pierres calcaires. L'eau
qui sont
si
des pluies, en
filtrant
travers les
il
couches de ces
matires calcaires, se charge des particules les plus
tnues qu'elle soutient et porte avec elle quelquefois

trs loin; elle
fond et contre
et
enveloppe
en dpose
les
la
bords des routes qu'elle parcourt,
ainsi toutes les
dans son cours
plus grande partie sur le
matires qui se trouvent
aussi voit-on des substances
de toute
espce et de toute figure revtues et incrustes de

cette matire pierreuse,
couvre
la
les cavits
qui non seulement en re-
surface, mais se
simple qu'on doit rapporter
que
l'on
moule
de leur intrieur;
appelle
aussi
dans toutes
et c'est cet effet trs

la
cause qui produit ce
communment
des ptrifications
lesquelles ne diffrent des incrustations
que par
j,
cette
DE tA MRNl'.
169
pcnlratioii dans tous cs yldes el interstices de l'int-
ou animales, mesure
dcomposent ou pourrissent.
Dans les craies blanches et les marnes les plus pures on ne laisse pas de trouver des diffrences assez
marques, surtout pour les sels qu elles contiennent.
Si on fait bouillir quelque temps dans de l'eau distille une certaine quantit de craie prise au pied d'une
colline ou dans le fond d'un vallon, et qu'aprs avoir
fdtr la liqueur on la laisse vaporer jusqu' siccit
on en retirera du nitre et un mucilage pais d'un
rouge brun en certains lieux mme le nitre est si
abondant dans cette sorte de craie ou de marne qui
a ordinairement la forme de tuf, que l'on pourroit
en tirer du salptre en trs grande quantit et qu'en
effet on en tire bien plus abondamment des dcombres ou des murs btis de ce tuf crtac que de toute
rieur des matires vgtales
qu'elles se
autre matire.
Si l'on fait la
mme
preuve sur
la
craie pelotonne qui se trouve dans les fentes des ro-
chers calcaires, et surtout sur ces masses de matire
molle et lgre de fleur de craie dont nous avons

parl, au lieu de nitre
sel
on n'en
retirera souvent
marin, sans aucun mlange d'autre
coup plus grande quantit qu'on ne

des tufs et des craies prises dans
que du
sel, et
en beau-
retire
de nitre
les vallons et
sous
couche de terre vgtale. Cette diffrence assez

singulire ne vient que de la diffrente qualit des
la
eaux; car, indpendamment des matires terreuses

et bitumineuses qui se trouvent dans toutes les eaux,
la
plupart contiennent des sels en assez grande quan-
tit
et de nature diffrente, selon la diffrente
qua-
lÔ
AJINEIIAUX.
du
lit
tes les
o
ont pass par exemple toueaux dont les sources sont dans la couche de
terrain
terre vgtale
elles
ou limoneuse contiennent une assez

en
mme
grande quantit de
nitre. Il
des rivires et de
plupart des fontaines
la
est
de
de l'eau
au lieu que
les
eaux pluviales
air
avec prcaution pour viter tout mlange, don-
en plein
les plus pures, et recueillies
une poudre terreuse trs

fine, dune saveur sensiblement sale, et du mme
got que le sel marin. Il en est de mme de la neige ;
elle contient aussi du sel marin , comme de l'eau de
pluie sans mlange d'autres sels, tandis que les eaux
qui coulent sur les terres calcaires ou vgtales ne
contiennent point de sel marin, mais du nitre. Les
couches de marne stratifies dans les vallons au pied
des montagnes, sous la terre vgtale, fournissent du
nent, aprs i'vaporation
salptre, parce
que
la
pierre calcaire et la terre v-
gtale, dont elles tirent leur origine,
en contiennent.
Au
contraire, les pelotes qui se trouvent dans les fen-
tes
ou dans
les joints
des pierres et entre
les lits
des
bancs calcaires ne donnent, au lieu de nitre, que du

sel marin, parce qu'elles doivent leur formation
tombe immdiatement dans ces fenque cette eau ne contient que du sel marin,
sans aucun mlange de nitre au lieu que, les craies,
l'eau pluviale
tes
et
marnes, et les tufs amasss au bas des collines et

dans les vallons tant perptuellement baigns par
les
des eaux qui lavent chaque instant

tit
de plantes dont
la superficie
de
la
grande quan-
la terre est
cou-
verte et qui arrivent par consquent toutes charges

et
imprgnes du nitre
qu'ils
ont dissous
la
super-
DE LA MARNE.
de
iicie
la terre
tant plus
1^1
ces couches reoivent
abondamment que
meurent sans coulement
ces
le
nilre d'au-
mmes eaux
y de-
presque stagnantes.
et
DE LA PIERRE CALCAIRE.
La formation des
grands ouvrages de
en paroisse
la
pierres calcaires est l'un des plus
la
forme d'organisation
ganisation antrieure
parties
se.
nature
matire,
il
Ces pierres ont en
bien plus complte dans les

est originairement
etlet t
coquilles
raux, et de toutes
quelque brute que nous

dy reconnotre une
actuelle, et des traces d'une or-
dont cette matire
du dtriment des
est ais
compo-
primitivement formes
des madrpores, des co-
les autres
substances qui ont servi
d'enveloppe ou de domicile ces animaux infiniment
nombreux, qui sont pourvus des organes ncessaires

pour
que
cette production
le
nombre de
car l'imagination
de matire pierreuse
ces animaux est
mme
seroit
immense,
je dis
infini,
pouvante de leur
si nos yeux ne nous en assuroient pas en

nous dmontrant leurs dbris runis en grandes masses, et formant des collines, des montagnes, et des
quantit,
terrains de plusieurs lieues d'tendue. Quelle prodi-
gieuse pullulation ne doit-on pas supposer dans tous
animaux de ce genre quelle nombre d'espces

pas compter, tant dans les coquillages et
crustacs actuellement existants que pour ceux dont
les
ne
les
faut-il
espces ne subsistent plus, et qui sont encore
MlNKxVUX.
l-J'
beaucoup plus nombreux
nombre de
et quel
enfin
combien de temps
sicles n'est-on pas forc d'admet-
tre pour l'existence successive des uns et des autres!

Rien ne peut satisfaire notre jugement cet gard
si nous n'admettons pas une grande antriorit de
temps pour la naissance des coquillages avant tous les

autres animaux, et une multiplication non interrompue de ces mmes coquillages pendant plusieurs centaines de sicles
car toutes les pierres et craies dis-
poses et dposes en couches horizontales par les
eaux de
la
mer ne
sont en effet formes que de ces
coquilles ou de leurs dbris rduits en poudre; et
il
n'existe aucun autre agent, aucune autre puissance

particulire dans la nature qui puisse produire la matire calcaire,
porter
la
dont nous devons par consquent rap-
premire origine
ces tres organiss.
Mais dans les amas immenses de cette matire, toute
compose des dbris des animaux

devons d'abord distinguer
les
coquilles,
nous
grandes couches, qui
sont d'ancienne formation, et en sparer celles qui,
ne s'tant formes que des dtriments des premires,

sont,
la vrit,
d'une
mme
de formation postrieure; et
nature, mais d'une date
l'on reconnotra toujours
leurs diflerences par des indices faciles
toutes les pierres d'ancienne formation
saisir.
Dans
a toujours
y
des coquilles ou des impressions de coquilles et de
il
crustacs trs videntes, au lieu que dans celles de
formation moderne
il
n'y a nul vestige, nulle figure
de coquilles. Ces carrires de pierres parasites, for-
mes du dtriment des premires, gisent ordinairement au pied ou quelque distance des montagnes et
'
des collines dont
les
anciens bancs ont t attaqus
DE LA PIERRE TALC AIRE.

dans leur contour par l'action de
midit
les
la
ir^)
gele et de l'hu-
eaux ont ensuite entran et dpos dans
les lieux plus
bas toutes
les
poudres
et les graviers
dtachs des bancs suprieurs; et ces dbris
uns sur
les
les autres
par
le
stratifis
transport et le sdiment
lits de pierres nouvelles o

ne voit aucune impression de coquilles, quoique
des eaux ont form ces

l'on
ces pierres de seconde formation soient

pierre ancienne, entirement
comme
la
composes de substance
"coquilleuse.
Et dans ces pierres de formation secondaire on peut

encore en distinguer de plusieurs dates diflerentes,
et plus
ou moins modernes ou rcentes
toutes celles,
par exemple, qui contiennent des coquilles fluvia-
comme on en
tiles,
voit
dans
la
pierre qui se tire
derrire l'Hpital gnral Paris, ont t formes par
des eaux vives et courantes, long-temps aprs que
mer
a laiss notre continent
moins
la
la
dcouvert; et nan-
plupart des autres, dans lesquelles on ne
trouve aucune de ces coquilles fluviatiles, sont encore

plus rcentes. Voil donc trois dates de formation
bien distinctes
de
la
la
premire et plus ancienne
est celle
formation des pierres dans lesquelles on voit des
coquilles ou des impressions de coquilles marines, et
ces anciennes pierres ne prsentent jamais des im-
pressions de coquilles terrestres ou fluviatiles;
conde formation
est celle
la
se-
de ces pierres mles de
petites vis et limaons fluviatiles
ou
terrestres; et la
troisime sera celle des pierres qui, ne contenant au-
cunes coquilles marines ou terrestres, n'ont t for-
mes que des dtriments
et des dbris rduits
poussire des unes ou des autres.
en
MINRAUX.
174
Les
lits
de ces pierres de seconde l'ormation ne sont
pas aussi tendus ni aussi pais que ceux des ancien-
nes et premires couches dont
ordinairement
et
les pierres
ils
tirent leur origine;
elles-mmes sont moins
dures, quoique d'un grain plus
fin
souvent aussi
moins pures, et se trouvent mlanges de

que l'eau a rencontres et charries avec la matire de pierre ^. Ces lits de pierres
nouvelles ne sont, dans la ralit, que des dpts
semblables ceux des incrustations, et chacune de
elles sont
diffrentes substances
Dans une
1.
carrire de cette espce, dont la pierre est blanche et
on trouve non seufin situe Condat, prs d'Agen

lement des pyrites, mais du charbon de bois brid, qui a conserv sa
d'un grain assez
a crit M. de La Ville de Lacnovembre 1776 La carrire de Condat,

autant qu'on en peut juger, occupe un arpent de terre, et parot s'tendre une assez grande profondeur, quoiqu'elle n'ait t encore ex-
nature de charbon. Voici ce que m'en
pde, par
ploite qu' celle de

fort
minces
laires
du
sa lettre
elles
deux ou
et divises
trois toises
par un grand
les
couches suprieures sont
nombre de
fentes perpendicu-
sont moins dures que celles qui sont situes plus bas. Cette
pierre ne contient aucune impression de coquilles, mais elle renferme
plusieurs matires htrognes,

et
mme
dans
les lentes
incorpores avec
la
comme du
silex entre les
couches,
perpendiculaires, des pyrites qui sont
comme
substance de la pierre, et enfin des morceaux de
charbon. Vous pourrez,- monsieur, voir par vous-mme
la
manire
dont ces matiiês trangres y sont renfermes, en jetant les yeux

sur les morceaux de pierre que je vais avoir l'honneur de vous envoyer
au Jaidin du iloi et que vous m'aviez demands
J'ai trouv aussi
,
des pyrites enchsses dans des pierres d'une carrire voisine de celle
de Condat, ayant
la
mme
composition intrieure, et ne contenant
point de coquilles; ces deux carrires occupent

trs petit vallon qui les spare, et sont
et toutes
deux sont
situes
peu prs
les
la
deux cts d'un
mme
hauteur...
au bas de plusieurs montagnes dont
les
sommets sont composs de pierres calcinables d'ancienne formation

et d'un grain bien moins fin que celui des pierres de Condat, qui seules
ont cette blancheur clatante et celte facilil recevoir un beau joli
qui les font employer la place du marbre.
DE LA PiERllE CALCAIRE.
7I)
ces carrires parasites doit tre regarde comme une

agrgation d'un grand nombre d'incrustations ou concrtions pierreuses, superposes et stratifies les unes
sur les autres. Elles prennent avec le temps plus ou
moins de consistance et de duret, suivant leur degr

de puret ou selon les mlanges qui sont entrs dans
leur composition. Il y a de ces concrtions, telles que
,
les albtres,
comparer
ret
qui reoivent
le poli
la craie par leur
d'autres qu'on peut
blancheur
d'autres qui ressemblent plus au
et leur lg-
Ces
tuf.
lits
de
pierre de seconde et de troisime formation sont or-
dinairement spars
ou
dlits
uns des autres par des joints
les
horizontaux assez larges, et qui sont rempHs
d'une matire pierreuse, moins pure et moins lie,
que
l'on
nomme
bousin
j,
de premire formation,
remplis de spath.
dans
les pierres
solidit,
On
tandis que, dans les pierres
peut encore remarquer que,
de premire formation
y a plus de
il
plus d'adhrence entre les grains, dans le
sens horizontal que dans

qu'il est plus ais
de
les
le
sens vertical
en sorte
fendre ou casser verticale-
ment qu'horizontalement, au
res
horizontaux sont
les dlits
lieu
que, dans
de seconde et troisime formation
les pier-
est
il
peu
prs galement ais de les travailler dans tous les sens.

Enfin, dans les pierres d'ancienne formation, les bancs
ont d'autant plus d'paisseur et de solidit

situs plus bas, au lieu
que
les lits
([u'ils
sont
de formation mo-
derne ne suivent aucun ordre, ni pour leur duret

ni
pour leur paisseur. Ces diffrences,
tes, suffisent
trs apparen-
pour qu'on puisse reconnoitre
et distin-
guer au preuiier coup d'il une carrire d'ancienne
ou de nouvelle
pierre.
MINRAUX.
176
Mais, outre ces couches de premire,

et
de troisime formation
le
dans lesquelles
seconde,
la
pierre
ou par bancs composs de grains plus ou moins fins, on trouve en quelques endroits des amas entasss et trs tendus de
pierres arrondies et lies ensemble par un ciment
pierreux, ou spares par des cavits remplies dune
terre presque aussi dure que les pierres avec lesquelles
calcaire est en masses uniformes
elle
fiiit
masse continue,
et
dtacher des blocs qu'au
si
solide qu'on
moyen de
la
ne peut en
poudre. Ces
couches de pierres arrondies sont peut-tre d'une date
que celles des carrires parasites de derLa finesse du grain de ces pierres arrondies, leur rsistance l'action du feu, plus grande
que celle des autres pierres chaux, le peu de profondeur o se trouve la base de leurs auias, la force
mme de ces pierres, qui semble dmontrer qu'elles
ont t roules tout se runit pour faire croire que
ce sont des blocs en dbris de pierres plus ou moins
aussi nouvelle
nire formation.
anciennes, lesquels ont t arrondis par
ment,
et ensuite lis
le frotte-
ensemble par une terre mle
d'une assez grande quantit de substance spathique
pour
se durcir et faire corps avec ces pierres.
Nous devons encore
citer ici d'autres pierres
en
blocs, qui d'abord toient lies ensemble par des terres durcies, et qui se sont ensuite spares lorsque ce
ciment terreux a t dissous ou dlay par les lments

humides on trouve dans le lit de plusieurs rivires
un trs grand nombre de ces pierres calcaires arrondies en petit ou gros volume, et des distances considrables des montagnes dont elles sont descendues^.
:
1.
Dans
le lUine el
dans
les rivires ci
ruisseaux qin dcsrcndent
du
mme
c'est cette
Et
I77
interposition de matire ter-
reuse entre ces blocs en dbris qu'on doit attribuer

l'origine des pierres troues
munment dans
qu'on rencontre
les petites
si
com-
gorges et vallons o les
eaux ont autrefois coul en ruisseaux, qui depuis ont

tari ou ne coulent plus que pendant une partie de
l'anne; ces eaux ont peu
tenue dans
les intervalles
de
peu dlay
la
la terre
con-
masse de ces pierres,
qui se prsentent actuellement avec tous leurs vides,
souvent trop grands pour qu'elles puissent tre employes dans la maonnerie. Ces pierres grands trous
ne peuvent aussi tre
tailles
brisent sous le marteau,
rgulirement; elles se
et tiennent
mauvaise qualit de
ordinairement
morte
j,
qui se divise par cailles ou en morceaux irrguliers
plus ou moins de
la
la roclie
mais lorsque ces pierres ne sont perces que de petits trous de quelques lignes de diamtre, on les prfre
pour
btir, parce qu'elles sont plus lgres, et
qu'elles reoivent et saisissent
mieux
le
mortier que
les pierres pleines.

Il y a dans le genre calcaire, comme dans le vitreux,
des pierres vives et d'autres qu'on peut appeler mor~
teSj,
parce qu'elles ont perdu
lidit
et qu'elles sont
les principes
de leur
en partie dcomposes
roches mortes se trouvent
le plus
so-
ces
souvent au pied des
collines, environnent leur base quelques toises de
hauteur
la
et d'paisseur,
roche vive sur
dmontrer que
mont
le
au del desquelles on trouve
mme
niveau
ce qui
cette roche aujourd'hui
Jura, dont lous
les
suffit
morte
pour
toit
conlours sont de pierres calcaires jusqu'
une grande hauteur, on trouve une
trs
grande quantit de ces pierres
ralcaires arrondies, plusieurs lieues de distance de ces montagnes.
MJNKRAI.X.
178
que
jadis aussi vivo
impressions de
l'autre
l'air,
de
mais qu'tant expose aux

gele, et des pluies, elle
la
a subi les diffrentes altrations qui rsultent de leur
action lonji;-temps continue, et qui tendent toutes

la
dsunion de leurs parties constituantes,
terrompant leur continuit,
soit
en
in-
en dcomposant leur
soit
substance.
On
voit dj que,
quoiqu'en gnral toutes
que toutes soient essentiellement de

il
les pier-
une premire origine commune
res calcaires aient
la
mme
et
nature,
y a de grandes diffrences entre elles pour les temps

et une diversit encore plus grande
de leur formation
dans leurs qualits particulires. INous avons parl des
de leur duret, qui s'tendent del

marbre la craie, dans ses couches susouvent plus tendre que l'argile sche;
diffrents degrs
craie jusqu'au
prieures, est
et le
marbre
le
plus dur ne
coup prs, que
le
l'est
jamais autant, beau-
quartz ou le jaspe
extrmes, on trouve toutes
les
entre ces deux
nuances du plus ou
moins de duret dans les pierres calcaires, soit de

premire, soit de seconde ou de troisime formation
car, dans ces dernires carrires, on rencontre quelquefois des lits de pierre aussi dure que dans les couches anciennes, comme la pierre de Hais ^ qui se tire
dans les environs de Paris, et dont la duret vient de
ce qu'elle est surmonte de plusieurs bancs d'autres
pierres, dont elle a reu les sucs ptrifiants.
Le plus ou moins de duret des pierres dpend de
plusieurs circonstances, dont la premire est celle de
leur situation au dessous d'une plus ou moins grande
;
paisseur d'autres pierres; et

grains et
la
la
seconde
puret des matires dont
la finesse
(^11
des
es sont for-
DE LA riERKE CALCMUE.
mees
leur force craffinitc
tant plus
que
et
de puissance qê
les grains se sont
-JQ
tant exerce avec d'au-
la
matire toit plus pure
trouvs plus fins, c'est cette
cause qu'il faut attribuer
la
premire
solidit
pierres, et cette solidit se sera ensuite fort
de ces
augmen-
te par les sucs pierreux continuellement infiltrs des
bancs suprieurs dans
les infrieurs. Ainsi c'est ces
causes, toutes deux videntes, qu'on doit rapporter

les diffrences
de
duret de toutes
la
les pierres cal-
nous ne parlons pas encore
ici de
qui
htrognes
peuvent
augmenter
mlanges
certains
leur duret le fer, les minraux mtalliques, et l'ar-
caires pures; car
gile
mme,
produisent cet
mls avec
la
trouvent
effet lorsqu'ils se
matire calcaire en proportion conve-
nable.
Une
autre diffrence qui
nature de
la
pierre
sans tre essentielle la
devient trs importante pour l'em-
ploi qu'on en fait, c'est
de rsister ou non
l'action
de la gele il y a des pierres qui quoique en apparence d'une consistance moins solide que d'autres
:
rsistent
nanmoins aux impressions du plus grand
froid, et d'autres qui, malgr leur duret et leur solidit
apparente
se
fendent et tombent en cailles
plus ou moins promptement lorsqu'elles sont exposes
aux injures de
l'air.
Ces pierres
soigneusement rejetes de toutes

poses
tre
l'air et
la gele;
employes dans
pierres
les
constructions ex-
nanmoins
celles qui
commencent par
gelisses doivent tre
peuvent
l'abri.
se fendre, s'clater
les, et finissent par se rduire avec le
viers et
elles
en sont
en
Ces
cail-
temps en gra-
en sables^.
M. Dumorey, habile ingnienv
ot
conshncteur
tvo? oxprinicnic
MINRAL X.
l8o
On reconnotradonc les
res
pierres geiisses aux caract-
ou plutt aux dfauts que je vais indiquer
elles sont
ordinairement moins pesantes^ et plus poreuses que
les
autres; elles s'imbibent d'eau beaucoup plus aisment:
on n'y voit pas ces points
brillants qui
elles sont
pntres ; car
posent l'action de
de leur
tissu
la
dans
du spath ou suc
pierres, sont les tmoins
dont
les
bonnes
lapidillque
rsistance qu'elles op-
la
dpend pas seulement
gele ne
plus serr, puisqu'il se trouve aussi des
pierres lgres et trs poreuses qui ne sont pas geiisses,
dont
et
la
cohrence des grains
est
si
forte
que
l'ex-
pansion de l'eau gele dans leurs interstices n'a pas

assez de force pour les dsunir, tandis que, dans d'autres pierres plus pesantes et
moins poreuses, cet
effet
ma
donn quelques remarques sur ee sujet. J'ai, m'a-t-il dit, constamment observ que les pierres geiisses se fendent paralllement
leur
lit
de carrire,
et trs
rarement dans
le
le
que
dont
dont
grain parot rond, ou plutt grenu.
On
peut tenir pour certain que plus
et luisant
dans ses fractures,
les carrires
il
celle
la pierre
sens vertical
le grain est lisse et luisant est plus sujette geler
et
de Bourgogne que
est surtout trs sensible
bancs geiisses un seul qui
dans
soit
j'ai
est aplati
celles
toutes
il
se
trouve entre plusieurs
exempt de ce dfaut, comme on peut

la porte d'Auxerre, et
de Givry prs Ghlons-sur-Sane
dans
o la pierre qui reroi

ne peut se polir ne gle
et celle dont le grain est rond et

prsume que cette diffrence vient de ce que l'expansion
le poli gle
point. Je
del pierre
observes portent ce caractre
l'observer la carrire de Sainl-Simon

les carrires
le grain
plus cette pierre est gelisse
tic
l'eau gele se fait plus aisment entre les interstices des grains de la
pieiTe
qu'elle
ne peut se faire entre
par des couches horizontales
trs
les
lames de celle qui
minces; ce qui
naturellement polies dans leurs fractures.

1.
Le poids des pierres calcaires
les
est
forme
rend luisantes
(t
les plus
denses n'excde gure deux
cents livres le pied cube, et celui des moins denses cent soixante(juinzc livres; toutes les pierres geiisses
nire limite que de
la
premire.
approcLent plus de cette der-
l8l
de la gele est assez violent pour les diviser, et mme

pour les rduire en cailles et en sables.
Pour expliquer ce fait, auquel peu de gens ont fait
attention, il faut se rappeler que toutes les pierres
calcaires sont composes ou des dtriments des coquilles, ou des sables et graviers provenant des dbris
des pierres prcdemment formes de ces mmes dtriments lis ensemble par un ciment qui n'est lui-
mme
et
qu'il y a de plus homogne

matire calcaire
lorsque ce
qu'un extrait de ce
de plus pur dans
la
suc lapidifique en a rempli tous les interstices

est alors aussi
peut
qu'elle
mais quand ce suc lapidifique,
que runir les grains

que les grains euxpntrs de cet lment ptri-
en moindre quantit,
n'ont pas t
fiant, qu'enfin
pacte
dont
pierre
la
dense, aussi solide, et aussi pleine
l'tre;
n'a fait
sans remplir leurs intervalles
mmes
ils
et
n'ont pas encore t pierre
com-
mais une simple craie ou poussire de coquilles,
la
cohsion est foible
les petits vides
l'eau se glaant
de ces pierres, qui
sment, rompt tout
aussi
aisment
s'en
dans tous
imbibent
les liens
ai-
de leur co-
hsion, et les rduit en assez peu de temps en cailles
en sables; tandis qu'elle ne fait aucun effet avec les

mmes efforts contre la ferme cohrence des pierres
et
tout aussi poreuses ; mais dont les grains prcdemment

ptrifis
ne peuvent
ni
s'imbiber ni se gonflerpar l'hu-
midit, et qui, se trouvant
pierreux, rsistent, sans se

sive
de l'eau qui
En
observant
se glace
la
ensemble par le suc

dsunir, la force expanlis
dans leurs interstices.
composition des pierres dans
les
couches d'ancienne formation nous reconnotrons,

n'en pouvoir douter, que ces couches, pour la puBUFFOIV.
VI.
MINRAUX.
l82
composes de
part, sont
graviers, c'est--dire de d-
bris d'autres pierres encore plus anciennes, et qu'il
n'y a gure
garder
que
comme
les
couches de craie qu'on puisse re-
produites immdiatement par les d-
triments des coquilles. Cette observation semble reculer encore de beaucoup
animaux
la
date de
la
naissance des
coquilles, puisque, avant la formation de
nos rochers calcaires, il existoitdj d'autres rochers

de mme nature dont les dbris ont servi leur con,
struction; ces dbris ont quelquefois t transports
sans mlange par le

fois ils se
mouvement des eaux,
d'autres
sont trouvs mls de coquilles, ou bien
auront t dposs par
les graviers et les coquilles
alternatifs
dans toute
lits
car les coquilles sont rarement disperses

la
hauteur des bancs calcaires; souvent,
une douzaine de ces bancs, tous poss les uns sur

les autres, il ne s'en trouvera qu'un ou deux qui contiennent des coquilles, quoique l'argile, qui d'ordinaire leur sert de base, soit mle d'un trs grand
sur
nombre de
coquilles disperses dans toute l'tendue
de ces couches, ce qui prouve que dans
l'argile,
pu les dcomposer, elles

mieux conserves que dans les couches de macalcaire, o elles ont t dissoutes et ont form
l'eau, n'ayant pas pntr, n'a
se sont
tire
ce suc ptrifiant qui a rempli les pores des bancs infrieurs, et a
li les gi'ains
de
(]ar c'est la dissolution
sires
de craie
et
la
pierre qui les compose.
des coquilles et des pous-
de pierre qu'on
gine de ce suc ])tririant; et
il
<îoit
attribuer l'ori-
n'est pas ncessaire
d'admettre dans ce liquide des qualits semblables

celles des sels,
comme
ciens pour expliquer
la
l'ont
imagin quelques physi-
duret que ce suc donne aux
orps
qu'il
pntre
on pche toujours en physique
lorsqu'on multiplie les causes sans ncessit

suffit
de
toutes
car
il
de considrer que ce liquide ou suc ptri-
ici
fiant n'est
fines
85
que de
l'eau
charge des molcules
les
plus
matire pierreuse, et que ces molcules,
la
homognes
et rduites la plus
venant se runir par leur force
grande tnuit,
forment
elles-mmes une matire homogne, transparente, et
assez dure,
nuit
connue sous
que, par
cairCj et
la
le
nom
mme
d'affinit,
de spar ou spath cal-
raison de leur extrme t-
ces molcules peuvent pntrer tous les pores
des matires calcaires qui se trouvent au dessous des
premiers
lits
consquent
dont
elles
elles
dcoulent; qu'enfin et par
doivent augmenter
duret de ces pierres en raison de
la
la
densit et la
quantit de ce
suc qu'elles auront reu dans leurs pores. Supposant
donc que
le
banc suprieur, imbib par
les
eaux,
fournisse une certaine quantit de ces molcules pier-
reuses, elles descendront par stillation et se fixeront
en partie dans toutes

infrieurs
et cette
l'eau
mme
les cavits et les
pourra
les
pores des bancs
conduire et
les
dposer;
eau, en traversant successivement les
bancs, et dtachant partout un grand nombre de ces

molcules, diminue
et
la
densit des bancs suprieurs
augmente celle des bancs infrieurs.

Le dpt de ce liquide ptrifiant se
cristallisation pkis
ou moins
fait
par une
parfaite, et se manifeste
par des points plus ou moins brillants, qui sont d'autant plus
nombreux
c'est--dire plus
cjue la pierre est plus ptrifie,
intimement
et plus
pleinement pn-
tre de cette matire spathique; et c'est par la raison
contraire qu'on ne voit gure de ces points brillants
MINRAUX.
l84
dans
les
premiers
lits
des carrires qui sont dcou-
vert, et qu'il n'y en a qu'un petit
premiers
de
terres, tandis
tit
nombre dans
ces
de sables ou
infrieurs, la quan-
lorsqu'ils sont recouverts
lits
que, dans
les lits
de cette substance spalhique et brillante surpasse

la premire matire pierreuse. Dans cet
quelquefois
tat, la pierre est vive et rsiste
ments
lidit
aux injures des l-
du temps; la gele ne peut en altrer la soau lieu que la pierre est morte ds qu'elle est
et
prive de ce suc
qui seul entretient sa force de r-
sistance l'action des causes extrieures
aussi
tombe-
temps en sables et en poussires qui ont

t-elle avec
besoin de nouveaux sucs pour se ptrifier.
On a prtendu que la cristallisation en rhomb-es
le
du spath calcaire, sans

faire attention que certaines matires vitreuses ou mtalliques et sans mlange de substance calcaire sont
cristallises de mme en rbombes, et que d'ailleurs,
quoique le spath calcaire semble affecter de prfrence
la figure rhombodale, il prend aussi des formes trs dif-
toit le caractre spcifique
frentes; el nos cristallo graphes j en voulant

ter des
gomtres
la
mme une
devenir un octadre, une pyramide, et

lentille
n'ont
emprun-
manire dont un rhombe peut
(parce qu'il se trouve du spath lenticulaire),
fait
que substituer des combinaisons idales aux
de la nature. 11 en est de cette cristallisation

en rhombes comme de toutes les autres aucune ne
fera jamais un caractre spcifique, parce que toutes
varient pour ainsi dire rinfini, et que non seulement
faits rels
il
n'y a gure de formes de cristallisation qui ne soient
communes
plusieurs substancesde nature diffrente,
mais que rciproquement
il
y a peu de substances
DE LA PIERRE CALCxVIRE.
mme
de
nature qui
cristallisation;
mes des
n'oflfrent diffrentes
tmoin
la
spaths calcaires
que prcaire
seroit plus
85
formes de
prodigieuse varit de for-
eux-mmes
en sorte
qu'il
d'tablir des diffrences
ou
des ressemblances relles et essentielles par ce caractre variable et presque accidentel.
Ayant examin
pierre calcaire
les
j'ai
bancs de plusieurs collines de
reconnu presque partout que
le
dernier banc, qui sert de base aux autres et qui porte

sur
la glaise,
contient une infinit de particules spa-
ihiques brillantes, et beaucoup de cristallisations de

spath en assez grands morceaux; en sorte que le vo-
lume de ces dpts du suc

drable que le volume de
lapidifique est plus consila
premire matire pier-
reuse dpose par les eaux de la mer. Si l'on spare

les parties
spathiques, on voit que Tancienue matire
pierreuse n'est que du gravier calcaire
c'est--dire
des dtriments de pierre encore plus ancienne

celle
le
que
de ce banc infrieur, qui nanmoins a t form
premier dans ce
h'eu
par
les
sdiments des eaux.
Il
y a donc eu d'autres rochers calcaires qui ont exist

dans le sein de la mer avant la formation des rochers
de nos collines, puisque les bancs situs au dessous
de tous les autres bancs ne sont pas simplement composs de coquilles, mais plutt de gravier et d'autres
dbris de pierres dj formes;
il
est
mme
assez rare
de trouver dans ce dernier temps quelques vestiges

de coquilles, et il parot que ce premier dpt des
sdiments ou du transport des eaux n'est qu'un banc
de gravier calcaire sans mlange de coquilles, sur lequel les coquillages vivants se sont en-
de sable
et
suite tablis et ont laiss leurs dpouilles, qui bienlt
MINRAUX.
l86
auront t mles et recouvertes par d autres dbris
comme ceux du premier

banc car les coquilles, comme je viens de le dire,
ne se trouvent pas dans tous les bancs, mais seule-
pierreux amens et dposs

:
ment dans quelques uns;

pour
et ces
bancs coquilleux sont
ainsi dire interposs entre les autres
uniquement compose de
la pierre est
bancs, dont
graviers et de
dtriments pierreux.
Par ces considrations,
tires
de l'inspection
mme
comme
je Tai
des objets, ne doit-on pas prsumer,
ci-devant insinu, qu'il a fallu plus de temps la nature
que
je
n'en
ai
compt pour
collines calcaires, puisqu'elles
la
formation de nos
ne sont que
les
dcom-
bres immenses de ses premires constructions dans

ce genre? Seulement on pourroit se persuader
les
les ntres, n'avoient pas acquis

la
que
matriaux de ces anciens rochers, qui ont prcd
mme
dans l'eau de
la
mer
duret que celle de nos pierres, et que, par
leur peu de consistance,
ils
auront t rduits en sa-
ble et transports aisment par
mouvement des
le
eaux; mais cela ne diminue que de trs peu l'normit du temps
que ces coquillages

vcu et se soient mulsans nombre, avant d'avoir pri sur les lits o
,
puisqu'il a fallu
se soient habitus et qu'ils aient

tiplis
leurs dpouilles gisent aujourd'hui en bancs d'une
si
grande tendue et en masses aussi prodigieuses. Ceci
mme peut encore se prouver par les faits
car on trouve
des bancs entiers, quelquefois pais de plusieurs pieds,
composs en
totalit
d'une seule espce de coquilla-
ges, dont les dpouilles sont toutes couches sur
mme
face et au
leur position, et
mme
la
la
niveau. Celte rgularit dans
prsence d'une seule espce
l'ex-
clasiori
do toutes
semlDlent dmontrer que

amenes de loin par les
les autres,
ces coquilles n'ont pas t
eaux, mais que
forms sur
bancs o
les
mme
le lieu
187
elles se
trouvent se sont
puisqu'on supposant
co-
les
quilles transportes elles se trouveroient
mles d'au-
tres coquilles, et places irrgulirement
en tous sens
avec les dbris pierreux amens en
comme on
le voit
mme
temps,
dans plusieurs autres couches de
La plupart de nos collines ne sont donc pas

formes par des dpts successifs amens par un mou-
pierre.
vement uniforme
et constant
faut ncessairement
il
admettre des repos dans ce grand

valles considrables
des inter-
travail,
de temps entre
les dates
de
la
for-
mation de chaque banc, pendant lesquels intervalles

certaines espces de coquillages auront habit, vcu
multipli sur ce banc, et form le
surmonte
il
lit
faut accorder encore
coquilleux qui
le
du temps pour que
d'autres sdiments de graviers et de matires pier-
reuses aient t transports et amens par les eaux

pour recouvrir ce dpt de coquilles.
En ne considrant la nature qu'en gnral nous
,
avons dit que soixante-seize mille ans d'anciennet

suffisoient
vaux sur
pour placer
le
la suite
globe terrestre
de ses plus grands
et
trei-
nous avons donn
sommes
raison pour laquelle nous nous
la
restreints
cette limite de dure, en avertissant qu'on pourroit

la
doubler,
et
mme
la
trouver parfaitement
les
tail
phnomnes. En
la
quadrupler
l'aise
effet,
composition de ces
pour
l'on vouloit se
de tous
lorsqu'on examine en d-
mmes
point de cette analyse augmente

limites de ce temps, trop
si
l'explication
la
ouvrages, chaque
dure et recule
immense pour
les
l'imagina-
MIARAUX.
l88
tion, et
nanmoins trop court pour notre jugement.

ptrification a pu se faire au fond de la
Au reste la
mer tout aussi
,
de
la terre
les ctes
facilement qu'elle s'opre
les
marbres qu'on
de Provence,
la
surface
a tirs sous l'eau vers
les albtres
de Malte
les pier-
res des Maldives, les rochers calcaires durs qui se
trouvent sur la plupart des hauts-fonds dans toutes les

mers, sont des tmoins irrcusables de cette ptrification sous les eaux le doute de quelques physiciens
:
que le suc ptrifiant

forme sous nos yeux par la stillation des eaux pluviales dans nos collines calcaires, dont les pierres ont
cet gard toit fond sur ce
se
acquis, par
un long desschement,
leur solidit et
leur duret
au lieu que, dans
ils
la
mer,
prsumoient
qu'tant toujours pntres d'humidit ces
mmes
pierres ne pouvoient acqurir le dernier degr de leur
consistance. Mais
comme
je
viens de le dire
prsomption
cette
est dmentie par les faits il y a des rochers au fond des eaux tout aussi durs que ceux de
nos terres
les plus
sches; les amas de graviers ou de
coquilles, d'abord pntrs d'humidit, et sans cesse
baigns par les eaux, n'ont pas

avec
le
temps par
le seul
de leurs parties solides
rapprochement
de se durcir
et la
runion
plus elles se seront rappro-
ches, plus elles auront exclu

le
laiss
les parties
humides;
suc ptrifiant, distillant continuellement de haut
en bas, aura,
comme
achev de remplir
dans nos rochers terrestres,
les interstices et les
infrieurs de ces rochers sous-marins.
pores des bancs
On ne doit donc
pas tre tonn de trouver au fond des mers, de trs
grandes distances de toute terre, de trouver, dis- je,

avec
la
sonde, des graviers calcaires
aussi
durs, aussi
89
que nos graviers de la surface de la terre.
En gnral on peut assurer qu'il s'est fait, se fait, et
se fera partout une conversion successive de coquilles
en pierres, de pierres en graviers, et de graviers en
pierres selon que ces matires se trouvent remplies
ou dnues de cet extrait tir de leur propre sub1
ptrifis,
stance
par
commenc
qui seul peut achever l'ouvrage
force des affinits, et complter celui de
la
la
pleine ptrification.
Et cet extrait sera lui-mme d'autant plus pur et

plus propre former une masse plus solide et plus
dure,
qu'il
filires
aura pass par un plus grand
plus
il
nombre de
aura subi de filtrations depuis
le
banc
suprieur, plus ce liquide ptrifiant sera charg de
molcules denses, parce que
la
matire des bancs in-
ne peut en dtacher
densit. Nous verrons dans
frieurs tant dj plus dense
il
que des parties de mme

que c'est de doubles et triples
qu'on doit attribuer l'origine de plusieurs
la suite
du genre vitreux
filtrations
stalactites
quoique cela ne soit pas aussi apparent dans le genre calcaire on voit nanmoins qu'il
y a des spaths plus ou moins purs, et mme plus ou
moins durs, qui nous reprsentent les diffrentes qualits du suc ptrifiant dont ils ne sont que le rsidu
;
et
ou, pour mieux dire,
la
substance
mme
cristallise
et spare de son eau superflue.
Dans
les collines
dont
des carrires coupes
les flancs
pic
l'on
sont ouverts par
peut suivre
les
pro-
grs et reconnotre les formes diffrentes de ce suc

ptrifiant et ptrifi
nment
on verra
ces concrtions de
tire travers laquelle
il
qu'il
mme
a filtr
produit
commu-
nature que
si
la
colline
maest de
la
MINERAUX.
igO
couche de
craie et de pierre tendre sous la
terre v-
gtaie, l'eau, en passant dans cette premire cou-
che
et s'infiltrant ensuite dans la craie,
et entranera toutes les molcules
en dtachera
dont
pourra
elle
se charger, et elle les dposera aux environs de ces
carrires en
forme de concrtions branchues
quefois fistuleuses, dont
la
substance est compose
de poudre calcaire mle avec de
dont
les
et quel-
la
terre vgtale
et
masses runies forment un tuf plus lger et
moins dur que la pierre ordinaire. Ces tufs ne sont

en effet que des amas de concrtions, o l'on ne voit
ni fentes perpendiculaires ni dlits horizontaux, o
ne trouve jamais de coquilles marines, mais sou-
l'on
vent de petits coquillages terrestres et des impressions de plantes, particulirement de celles qui
sent sur
il
de
le terrain
l'eau s'infiltre
lui faut
dans
la colline
les
mme
ci'ois-
mais lorsque
bancs d'une pierre plus dure,
plus de temps pour en dtacher des parti-
cules, parce qu'elles sont plus adhrentes et plus denses
que dans
la
pierre tendre
et ds lors les
concr-
tions formes par la runion de ces particules denses
deviennent des conglations
que
les pierres
peu prs
aussi solides
elles tirent leur origine
la
plu-
demi transparentes, parce qu'elpeu de matires htrognes

contiennent
que
ne
part seront
les
dont
mme
en comparaison des tufs et des concrtions impures

dont nous venons de parler. Enfin, si l'eau filtre
travers les marbres et autres pierres les plus compactes et les plus ptrifies, les conglations ou stalactites seront alors
rence du
si
cristal.
pures, qu'elles auront
Dans tous
les cas, l'eau
la
transpa-
dpose ce
suc pierreux partout o elle peut s'arrter et
demeu-
I9I
rer en repos, soit dans les fentes perpendiculaires,
entre les couches horizontales des rochers; et,
soit
parce long sjour entre ces couches, le liquide ptifiant pntre les bancs infrieurs et en augmente la
densit.
On
detre expos, que
voit, par ce qui vient
pierres calcaires ne peuvent acqurir
un
les
certain de-
gr de duret qu'autant qu'elles sont pntres d'un
suc dj pierreux
qu'ordinairement
les
premires
couches des montagnes calcaires sont de pierre tendre, parce qu'tant les plus leves elles n'ont
pu
re-
cevoir ce suc ptrifiant, et qu'au contraire elles l'ont

fourni aux couches infrieures. Et lorsqu'on trouve
de
la
sommets des
pierre dure aux
de collines ont t, dans

ts d'autres
dtruits.
le
bancs de pierre
Cet
effet est
collines,
on peut
que ces sommets

commencement, surmon-
s'assurer, en considrant le local
lesquels ensuite ont t
vident dans les collines isoles,
moins leves que les montagnes

en prenant le niveau du banc suprieur
elles sont toujours
voisines; et,
on trouvera la mme hauteur,

le banc correspondant et
d'gale duret surmont de plusieurs autres bancs
dont il a reu les sucs ptrifiants, et par consquent
de
la colline isole,
dans
le
les collines voisines
degr de duret
qu'il a
conserv jusqu' ce jour.
Nous avons expliqu comment les courants de la mer

ont d rabaisser les sommets de toutes les collines isoles
et il n'y a eu nul changement, nulle altration,
;
dans
les
couches de ces pierres depuis
mers, sinon dans
celles
trouv expos aux injures de
le
des
banc suprieur s'est

ou recouvert d'une
vgtale. Ce premier
l'air,
trop petite paisseur de terre
la retraite
MINRAUX.
192
lit
en
s'est
effet dlit
calement;
horizontalement et fendu verti-
et c'est l d'o l'on tire ces pierres cal-
minces que
caires dures et
sieurs provinces, et
pour couvrir
l'on
dont on
nomme
maisons rustiques^
les
diatement au dessous de ce
lit
en plu-
laves
se sert, au lieu
de
mais,
tuiles,
imm-
de pierres minces, on
retrouve les bancs solides et pais qui n'ont subi au-
cune altration, et qui sont encore tels qu'ils ont t

forms par le transport et le dpt des eaux de la
nier.
En remontant de nos
collines isoles aux carrires
des hautes montagnes calcaires, dont
bancs su-
les
prieurs n'ont point t dtruits, on observera partout que ces bancs suprieurs sont les plus minces,
que
et
les infrieurs
deviennent d'autant plus pais
qu'ils
sont situs plus bas.
rence
me
La cause de
parot encore simple.
11
cette diff-
faut considrer
chaque banc de pierre comme compos de plusieurs

petits lits stratifis les uns sur les autres or, mesure
:
que
l'eau
pntre et descend travers
les
masses de
gravier ou de craie, elle se charge de plus en plus
des molcules qu'elle en dtache; et, ds qu'elle est

arrte par
pose sur ce
un
lit
lit
de pierre plus compacte,
une partie des molcules dont
charge, et entrane
la
le reste
surface infrieure de ce
suprieure du
lits
1.
laves
lit
les
pores et jusqu'
mme
sur la surface
mme
temps, et leurs surfaces
ne faut pas confondre ces pierres calcaires en
de grs
encore avec
nature.
et
feuillet
d-
au dessous. L'paisseur des deux
augmente donc en
Il
dans
lit,
elle
elle toit
dont nous avons parl ci-devant
les vritables laces volcanujues,
laves avec les

et
bien moins
qui sont d'une toute autre
rapprochent, pour
se
cette nouvelle matire

et
enfin ces petits
ne forment plus qu'un seul
mme
de
nit
I90
ainsi dire, par l'addition de
un troisime
et
lit,
lits
mme
lit
se joignent
qui se ru-
en sorte que plus
il
de matire lapidifique amene par la stillation

y
des eaux, plus il se fait de runion des petits lits, dont
la somme fait l'paisseur totale de chaque banc, et
a
par consquent cette paisseur doit tre plus grande
dans
bancs infrieurs que dans
les
puisque
c'est
les suprieurs,
aux dpens de ceux-ci que leurs joints
que leurs surfaces se runissent.

Pour reconnotre videmment ce produit du travail de l'eau, il ne faut que fendre une pierre dans le
en la divisant horizontasens de son lit de carrire
lement, on verra que les deux surfaces intrieures
se remplissent et
qu'on vient de sparer sont rciproquement hrisses

d'un trs grand
nombre de
petits
mamelons qui
se
correspondent alternativement, et qui ont t forms

par
le
dpt des
stillations
de l'eau;
la
pierre dlite
dans ce sens prsente une cassure spathique qui est

partout convexe et concave, et comme onde de petites
minences, au
lieu
le
que
aucun de ces
seul
de
la pierre.
grain
vertical n'offre
Comme
fiant a
ds
la
cassure dans le sens
petits
mamelons, mais
ce travail de l'eau charge du suc ptri-
commenc de
se faire sur les pierres calcaires
premiers temps de leur formation, et
les
s'est fait
qu'il
sous les eaux par l'inliltration de l'eau de
la
mer, et sur la terre par la stillation des eaux pluviales, on ne doit pas tre tonn de la grande quantit
de matire spathique qui en est le produit non seulement cette matire a form le ciment de tous les
:
MINRAUX.
IQi
marbres
et des antres pierres dures,
mais elle a pnchaque particule de la craie et des autres dtriments immdiats des coquilles, pour les
convertir en pierre; elle a mme form de nouvelles
pierres en grandes masses, telles que les albtres,
comme nous le prouverons dans l'article suivant. Souvent cette matire spatliique s'est accumule dans les
fentes et les cavits des rochers, o elle se prsente
en petits volumes cristalliss, et quelquefois en blocs
irrguliers, qui, par la finesse de leurs grains et le
tr et ptrifi
grand nombre de points brillants qu'ils offrent la

cassure, dmontrent leur origine et leur composition
mesure que cette matire spathique y est plus ou moins abondante.

Ce spath cet extrait le plus pur des substances calcaires, est donc le ciment de toutes les pierres de ce
genre, comme le suc cristallin, qui n'est qu'un extrait
toujours
j)lus
ou moins pure
des matires vitreuses, est aussi

les
pierres vitreuses de seconde
le
ciment de toutes
et
de troisime
for-
mation; mais, indpendamment de ces deux ciments,
chacun analogue aux substances qu'ils pntrent, et

dont ils runissent et consolident les parties intgrantes il y a une autre sorte de gluten ou ciment commun aux matires calcaires et aux substances formes
des dbris de matires vitreuses, dont l'effet est encore plus prompt que celui du suc ptrifiant, cal,
ou vitreux. Ce gluten est le bitume, qui, ds

le premier temps de la mort et de la dcomposition
des tres organiss, s'est form dans le sein de la
caire,
terre, et a
imprgn
les
eaux de
la
(juelquefois en grande quantit.
plages voisines des ctes de
la
mer, o
il
se trouve
y a de certaines
Sicile, prs de MesIl
Espagne
sine, et de celles de Cadix en
observ qu'en moins d'un sicle
QC
o Ton
^,
les graviers, les
de quelque nature
cailloux, et les sables,
tits
pe-
qu'ils
soient, se runissent en grandes masses dures et soet
lides,
dont
ptrification sous l'eau
la
ne
fait
que
s'augmenter et se consolider de plus en plus avec
le
lemps. JNous en parlerons plus en dtail lorsqu'il sera
question des pierres mlanges de dtriments calcai-
de dbris vitreux
res et
mais
il
notre d'avance l'existence de ces
ciments diffrents, dont
bon de recon-
est
trois glutens
premier
le
ou
second,
et le
c'est--dire le suc cristallin et le suc spathique, ru-
bitume, ont augment
nis au
la
de ces deux genres lorsqu'elles
Ce dernier ciment
l'eau.
duret des pierres
se sont
formes sous
parot tre celui de la plu-
part des pierres schisteuses, dans lesquelles
il
est sou-
vent assez abondant pour les rendre inflammables; et
quoique
dans
1.
la
prsence de ce ciment ne
Cadix
dans une presqu'le
est situ
comme marbre,
avec le sable et
que
les
briques
se trouvent, aprs
(pie le tout
il'
le gluten
un
les
le
ou bitume de
la
que Ton observe dans
les pierres
le sable
certain temps,
si
mer, lequel
les
le pltre
bien unis
ne paroit qu'un morceau de
Espagne, par M. I3owles.
M.
diflrentes matires,
quartz, spalh, cailloux, et coquilles rduites en mor-
sant dans cet endroit

jellc
vidente
exhalent
sur des rochers, o vient se
un mlange de
hriser la mer. Ces rochers sont
tier
soit pas
les pierres calcaires, l'odeur qu'elles
les coquilles, etc.
et attachs
\)ervc.
est si puis-
dcombres qu'on y
ensemble,
{Histoire naturel la
prince de Pignatelli d'Egmont, amateur trs clair de tentes,
grandes
et belles
connoissances
eu
la
bont
tle
me
donner, pour
du Hoi, un morceau de cette mme nature, tir sur le rivage de la mer de Sicile, o cette ptrification s'opre en trs j)eu de
Icuips. Fazelli, de Rehus siculis, attribue l'eau du dtroit de Chale
Cal)inet
rv!)d(" Ci lie
proprit de cimenter
ie
gravier de ses rivages.
MINRAUX.
196
lorsqu'on les
taille
indique
de
qu'il est entr
la
ma-
inflammable dans leur composition.
tire
Mais revenons
notre objet principal
et
aprs
avoir considr la formation et la composition des
pierres calcaires, suivons en dtail l'examen des va-
de
rits
nature dans leur dcomposition. Aprs
la
avoir vu les coupes perpendiculaires des rochers dans

les carrires,
faut aussi jeter
il
un coup
d'il sur les
pierres errantes qui s'en sont dtaches, et dont
il
espces assez remarquables. Les pierres de
a trois
la
premire sorte sont des blocs informes qui se trou-
communment
vent
que dans
les vallons
sem de points
tige
le
pente des collines et jusni ves-
assez longs, la plupart figurs
comme
et
aucun mlange
l'une des surfaces de ces blocs est
mamelons
en cannelures
la
grain de ces pierres est fin et
brillants, sans
de coquilles
hrisse de
sur
travaills
de main d'homme,
que les autres surfaces sont unies. On reconnot donc videmment le travail de l'eau sur ces blocs,
tandis
dont
cannele portoit horizontalement sur
la surface
ont t dtachs leur composition

banc duquel
n'est qu'un amas de conglations grossires, faites
par les stillations de l'eau travers une matire cal-
le
ils
caire tout aussi grossire.
Les pierres de
blocs informes;
ils
seconde sorte ne sont pas des
la
aectent au contraire des figures
presque rgulires. Ces blocs ne se trouvent pas communment sur la pente des collines ni dans leurs
vallons, mais plutt dans les plaines au dessus des
montagnes calcaires et la substance dont ils sont

composs est ordinairement blanche les uns sont
irrgulirement sphriques ou elliptiques, les autres
,
DE LA riERllE CALCAIRE.
I)^
hmisphriques; et quelquefois on en trouve qui sont

troits dans leur miheu, et qui ressemblent deux
moitis de sphre runies par un collet. Ces sortes
de hlocs figurs prsentent encore
la
forme de
sub-
la
stance des astroiteSj cerveaux de mei% etc., dont
ne sont que
masses entires ou
les
les
ma-
leurs rides et leurs pores ont t remplis d'une

tire
ils
fragments;
blanche toute semblable celle de ces produc-
Les
tions marines.
la surface
stries et les toiles
que Ton
voit
de plusieurs de ces blocs ne laissent au-
cun doute sur
la
premire nature de ces pierres
qui
que des masses coquilleuses produipolypes et autres animaux de mme genre
n'toient d'abord
tes par les
et qui,
dans
du suc
extrait
la suite,
par l'addition et
la
pntration
de ces mmes substances, sont devenues
des pierres solides et
mme
La troisime espce de
dbris se trouve,
comme
sonores.
ces pierres en blocs et en

la
premire, sur
la
pente
mme dans leurs vallons

comme le moellon commun,
des montagnes calcaires, et

ces pierres sont plates
presque toujours renfles dans leur milieu et plus

minces sur les bords, comme sont les galets; toutes
sont colores de gris fonc ou de bleu dans cette
et
partie
du milieu qui
est
toujours environne d'une
substance pierreuse blanchtre, qui sert d'enveloppe

tous
ces noyaux colors ^, et qui a t forme
Aux bords de l'Albanne surtout prs de Saint-Denys, il y a une

immensit de cailloux rouls (qui sont bien de terre calcaire, puistiu'on en fait de trs bonne chaux) ils ont une crote blanche peu
1
prs concentrique, et un noyau d'un beau gris-bleu. Le hasard ne peut

avoir
l'ait
que des fragments de blocs mls
concenlriquement suivant leurs couleurs

lUlFFOlV.
VI,
se soient uss et arrondis
quelle peut donc tre la fori5
MINRAUX.
igS
postrieurt3ment ces noyaux
nanmoins
ils
ne
paroisse nt pas tre d'une formation aussi ancienne
que ceux de
la
seconde sorte
point de coquilles
car
ils
ne contiennent
leur couleur et les points bril-
lants
dont leur substance est parseme indiquent
qu'ils
ont d'abord t forms par une matire pier-
reuse, imprj^ne de fer ou de quelque autre minral
qui les a colors, et qu'aprs avoir t spars des ro-
chers o
ils
se sont
en forme
tis
tous ces
forms,
mouvements
de nouveau par
saisis
ils
ont t rouls et apla-
de galets, et qu'enfin ce n'est qu'aprs

et ces altrations qu'ils ont t
le
liquide ptrifiant qui les a
tous envelopps sparment, et quelquefois runis
ensemble car on trouve de ces pierres noyau color

non seulement en gros blocs, mais mme en grands
;
bancs de carrires, qui toutes sont situes sur

pente
et
dont ces blocs ne sont que
On
les plus
anciens dbris.
trouve encore sur les pentes douces des collines
calcaires,
tit
dans
champs
les
cultivs,
de ptrifications de coquilles
tires et bien conserves
que
le
une grande quan-
et
de crustacs en-
soc de
diatement sous
la
charrue a
la
dtaches et enleves du premier banc qui
gt
septembre 1778. )
dans presque tous les paj's dont
date de Bourg-en-Brcsse,
Jo puis ajouter que
imm-
couche de terre vgtale. Cela s'ob-
de ces cailloux? {Lettre de M. de Morveau M.
niatioii
BuffoH
la
au pied des montagnes ou collines calcaires,
ie
le
comte de
-2\i
sont composes de pierres calcaires,
il
se trouve
les collines
de ces pierres dont
anciennement form que l'extrieur, est teint tle gris

que les couches suprieures et infrieures sont
blanches; ces pierres sont en moellons plats, et il ne leur manque,
pour ressembler entirement aux prtendus cailloux du Uhonc, (jue
l
intrieur, plus
ou de
Jjeu, taudis
d'avoir t rouls.
99
d une
pierre tendre et gelisse. Les morceaux de moellon que
le soc enlve se rduisent en gravier et en poussire
1
serve dans tous les lieux o ce premier banc est
au bout de quelques annes d'exposition

laissent
dcouvert
les ptrifications
l'air,
et
conte-
qu'ils
noient, et qui toient auparavant enveloppes dans la
matire pierreuse
preuve vidente que ces
cations sont plus dures et plus solides
qui les environnoit
et
que
la
que
la
ptrifi-
matire
dcomposition de
la
co-
augment la densit de la portion de cette

matire qui en a rempli la capacit intrieure; car ces
quoique expoptrifications en forme de coquilles
quille a
ses la gele et toutes les injures de l'air, y ont
fendre ni s'grener, tandis que les aumorceaux de pierre enlevs du mme banc ne
peuvent subir une seule fois faction de la gele sans
s'grener ou se diviser en cailles. On doit donc dans
rsist sans se
tres
ce cas regarder
la
dcomposition de
la
coquille
comme
la
substance spathique qui a augment
la
matire pierreuse, contenue et moule dans son
la
densit de
intrieur, laquelle, sans cette addition de substance

tire
de
solidit
la
coquille
que
la
mme,
n'auroit pas eu plus de
pierre environnante. Cette remarque
vient l'appui de toutes les observations par lesquelles
on peut dmontrer que l'origine des pierres en gnet de la matire spathique en particulier, doit
ral
tre rapporte la dcomposition des coquilles par
l'intermde de l'eau. J'ai de plus observ que l'on
,
communment une espce de ptrilicadans chaque endroit et plus abondominante

tion
dante qu'aucune autre il y aura, par exemple, des
miniers de curs de bufs [biicardites) dans un can-trouve assez
MINERAUX.
200
d'ammon dans un
ton, des milliers de cornes
autre,
autant d'oursins dans un troisime, souvent seuls, ou
accompagns d'autres espces en trs

nombre; ce qui prouve encore cpie la matire
tout au plus
petit
des bancs o se trouvent ces ptrifications n'a pas t
amene et transporte confusment par le mouvement

des eaux, mais que certains coquillages se sont tablis sur ie
lit
infrieur, et qu'aprs y avoir vcu et
s'tre luultiplis
en grancl nombre,
ils
y ont
laiss
leurs dpouilles.
L'on trouve encore, sur
la
pente des collines cal-
de gros blocs de pierres calcaires grossires,
caires,
enterres une petite profondeur, qu'on appelle vul-
gairement des pierres four^ parce qu'elles rsistent

sans se fendre aux feux de nos fours et fourneaux,
tandis
que toutes
les autres pierres
qui rsistent
la
gele et au plus grand froid ne peuvent supporter ce
mme
degr de feu sans s'clater avec bruit.
nment
les pierres lgres,
Commu-
poreuses, et gelisses, peu-
vent tre chaulfes jusqu'au point de se convertir en

cliaux sans se casser, tandis
les plus
que
dures, sur lesquelles
la
les plus
gele ne
impression, ne peuvent supporter
de ce
mme
feu.
Or notre
la
pesantes et
fait
aucune
premire action
pierre four est
compose
de gros graviers calcaires dtachs des rochers suprieurs, et qui, se trouvant recouverts par
de terre vgtale,
se sont
une couche
fortement agglutins par
leurs angles sans se joindre de prs, et ont laiss entre
eux des
intervalles
que
la
matire spathique n'a
pas remplis. Cette pierre crible de petits vides n'est
en
effet
qu'un amas de graviers durs, dont
la
plupart
sont colors de jaune ou de rougetre, et dont la
DE
LA.
PIERRE CALCAIRE.
runion ne parot pas
s'tre faite
par
20
suc spathi-
!e
que; car on n'y voit aucun de ces points brillants qui

le dclent dans les autres pierres auxquelles il sert
de ciment. Celui qui
de la.pierre
est-il
grains de ce gros gravier
four n'est pas apparent, et
peut-tre
d'une autre nature ou en moindre quantit que
ciment spathique
le
lie les
de
extrait
la
on pourroit croire que
matire ferrugineuse qui a
li
c'est
un
ces grains
mme
temps qu'elle leur a donn la couleur^; ou

bien ce ciment qui n'a pu se former que par la lltraen
lion de l'eau pluviale travers la

gtale
est
couche de terre v-
un produit de ces mmes
neuses et pyriteuses provenant de
la
parties ferrugi-
dissolution des
pyrites qui se sont effleuries par l'humidit dans cette

terre vgtale; car cette pierre four 5 lorsqu'on
la
rpand une odeur de soufre encore plus forte

que celle des autres pierres. Quoi qu'il en soit, cette
travaille,
pierre four, dont les grains sont gros et pesants, et
dont
la
masse
deur de
est
nanmoins
assez lgre par la gran-
les
aussi l'emploi e-t-on
de
ses vides, rsiste sans se fendre au feu
autres s'clatent subitement
prfrence pour les atres des fourneaux,
de four,
les
contre-curs de chemine,
Enfin l'on trouve, au pied et sur
la
les
gueules
etc.
pente douce
des collines calcaires, d'autres amas de gravier ou d'un

sable plus fin, dans lesquels
lits
il
de pierres inclines suivant
et qui se dlitent trs
form plusieurs
pente du terrain
s'est
la
aisment selon cette
mme
in-
Ces pierres ne contiennent point de coquilles, et sont videmment d'une formation nou-
clinaison.
1.
Il
me
semble qu'on |joui)oU rapporter
qu'on Jiommc roussier en Normandie.
notre
piene
four celle
202
jriNERALX.
velle
leurs bancs inclins n'ont gure plus d'nn pied
d'paisseur et se divisent aisment en moellons plats,
deux surfaces sont
Ces pierres para-
dont
les
sites
ont t nouvellement formes par l'agrgation
de ces sables on graviers,
unies.
ne sont
et elles
ni du;ês ni
pesantes, parce qu'elles n'ont pas t pntres du

suc ptrifiant,
comme
les pierres
anciennes qui sont
poses sous des bancs d'autres pierres.
La duret,
la
pesanteur, et
la
rsistance l'action
gele, dans les pierres, dpendent donc princi-
de
palement de la grande quantit de suc lapidifique dont
la
elles sont
pntres; leur rsistance au feu suppose
au contraire des pores trs ouverts, et

grands vides entre
mme
d'assez
nanmoins plus les pierres sont denses, plus il faut de

temps pour les convertir en chaux. Ce n'est donc pas
que la pierre four se calcine plus difficilement que
les autres; ce n'est pas qu'elle ne se rduise galement
en chaux; mais c'est parce qu'elle se calcine sans se
les parties constituantes
fendre, sans s'cailler ni tomber en fragments, qu'elle

a
de l'avantage sur
les autres pierres
ploye aux fours et aux fourneaux
pour tre em-
il est ais de
pourquoi
ces
pierres
en se calcinant ne se divivoir
sent ni ne s'grnent; cela vient de ce que les vides,
dissmins en grand
nombre dans
et
toute leur masse
chaque grain dilat par la chaleur la facide se gonfler, s'tendre, et occuper plus d'espace,
donnent
lit
sans forcer les autres grains cder leur place, au

lieu que,
par
la
fendre
dans
les pierres pleines, la dilatation
chaleur ne peut renfler

la
les grains
cause
sans faire
masse en d'autant plus d'endroits qu'elle
sera plus solide.
DE LA PIlinRK CALCAIRIi.
CiqT)
Odiiiaireaieiit les pierics loiulrei iunt blanches,
ont des teintes de quel-
et celles qui sont plus dures
ques couleurs; les grises et les jauntres, celles qui

ont une nuance de rouge, de bleu, de vert, doivent
toutes ces couleurs au fer
ou
quelque autre minihal
qui est entr dans leur composition
dans
les
marbres que
et c'est surtout
l'on voit toutes les varits pos-
sibles des plus belles couleurs
liques ont teint et
imprgn
la
les
minraux mtal-
substance de toutes
ces pierres colores ds le premier temps de leur for-
mation; car
la
pierre rousse
la
mme, dont on
couleur aux parties ferrugineuses de
la
attribue
couche v-
gtale, se trouve souvent fort au dessous d(" cette cou-
che, et surmonte de plusieurs bancs qui n'ont point
de couleur.
en
Il
bres colors
est
c'est
mme
de
dans
le
de la plupart des martemps de leur formation et
de leur premire ptrification

couleurs par
le
mlange du
fer
qu'ils
ont reu leurs
ou de quelque autre
minral; et ce n'est que dans des cas particuliers et

par des circonstances locales que certaines pierres
ont t colores par
la stillation
des eaux travers
la
terre vgtale.
Les couleurs, surtout
celles qui sont vives
ou fon-
ces, appartiennent donc aux marbres et autres pierres calcaires d'ancienne formation; et, lorsqu'elles se
trouvent dans des pierres de seconde et de troisime
formation, c'est qu'elles y ont t entranes avec la

matire mme de ces pierres par la stillation des eaux.
Nous avons dj
se sont
formes aux dpens des rochers plus levs;
les pierres
a
parl de ces carrires en lieu bas qui
en sont
communment
blanches, et
il
n'y
<pie celles qui sont mles d'une petite quantit
204
xMINRALX.
ou de terre vgtale qui soient colores de

jaune ou de gris. Ces carrires de nouvelles formation
d'argile
sont trs
communes dans
les valles et
nage des grandes rivires, et
dans
le voisi-
est ais d'en
il
recon-
notre l'origine et de suivre les progrs de leur ta-
sommet des montagnes
blissement depuis
le
jusqu'aux plaines
les
On
celle des
dpend
dans
les
elle tire son origine

dans ces nouvelles carrires comme
anciennes, de l'paisseur des
les infrieurs,
rieurs,
d'une pierre aussi dure que
lits
bancs anciens dont
cela
sit
plus basses.
trouve quelquefois dans ces carrires de nou-
formation des
velle
calcaires
recevant
prendront tous
mesure
qu'ils
le
lits
superposs
suc pierreux des
lits
sup-
degrs de duret et de den-
les
en seront pntrs
res qui se trouvent dans les plaines
mais
ou dans
voisines des grandes rivires, disposes en
les pier-
les valles
lits
hori-
zontaux ou inclins, n'ont t formes que des sdi-
ments de
craie
ou de poussire de pierre qui primi-
tivement ont t dtachs des rochers, et attnus

par
le
mouvement
et l'impression
de
l'eau.
Ce sont
les
torrents, les ruisseaux, et toutes les eaux courantes
sur
la terre
dcouverte, qui ont amen ces poudres
calcaires dans les valles et les plaines, et qui souvent
y ont ml des substances de toute nature. On ne

trouve jamais de coquilles marines dans ces pierres,
mais souvent des coquilles
1.
pital
La pierre qu'on the
pou de distanee de
gnral de Paris, et dont
petites vis, qui sont
j'ai
communes dans
Sane
et
j)arl
les
ia
Seine, prs de
l'I lO-
plus haut, est remplie d e
luisseaux d'eau vive
cette
peu prs aux pierres que l'on tire dans

la Vingeanne, auprs du village de Tal-
pierre de la Seine ressemble

les valles, entre la
fluviatiles et terrestres^
on y
mme
2o5
trouv des morceaux de fer^ et de
bois^, travaills de
main d'homme; nous avons vu du
charbon de bois dans quelques unes de ces pierres

ainsi l'on ne peut douter que toutes les carrires en
:
lieu
bas ne soient d'une formation moderne, qu'on
doit dater depuis
que nos continents dj dcouverts

,
ont t exposs aux dgradations de leurs parties
mme
par
les plus solides,
gele et par les autres
la
Au
injures des lments humides.
reste, toutes les
pierres de ces basses carrires ne prsentent qu'un
moins fm
grain plus ou
lants qui indiquent

aussi sont-elles
la
et trs
bril:
ordinairement plus lgres et moins du-
res
que
les
bancs infrieurs sont de
la
peu de ces points
prsence de la matire spathique
pierre des hautes carrires, dans lesquelles
plus grande densit.
la
may en Bourgogne.
Je cite ce dernier exemple, parce qu'il
videmment que
matire de ces
la
lits
dmontre
de pierre a t amene de loin,
aucune montagne calcaire qu' environ une lieue de
puiscju'il n'y a
distance.
1.
Le
siejr
Dumontier, matre maon
quelques annes
il
avoit trouv dans
Leu, laquelle ne se
m'a assur
Paris,
un bloc de pierre
tire qu' la surface
de
ptrification
qu'il y a
de Saint-
la terre, c'est--dire quel-
ques pieds de profondeur, un corps cylindrique qui
une
dite
lui paroissoit lre
parce qu'il toit incrust de matires pierreuses
mais que, l'ayant nettoy avec soin,
il
reconnut que
c'toit
vraiment
un canon de pistolet, c'est--dire du fer.

y. Dans un bloc de pierre de plusieurs pieds de longueur sur une
paisseur d'environ un pied ou quinze pouces, tir des carrires du
faubourg Saint-Aarceau
en
la sciant,
que
Paris, l'ouvrier tailleur
sa scie poussoit
jugea lre des dbris de bois pourri.

pare en deux
lilocs
un morceau de
il
En
effet, la pierre
ayant t s-
trouva qu'elle renfermoit, dans son intrieur,
bois de prs de deux pouces d'paisseur sur six sept
pouces de longueur, lequel toit en partie pourri
de ptrificalion.
de pierre s'aperut,
au dehors une matire noire, qu'il
et sans
aucun indice
MINRAUX.
206
Et cette matire spathiqiie
qui remplit tous les
vides et s'tend dans les dlits et dans les couches horizontales des bancs de pierre, s'accumule aussi le
long de leurs fentes perpendiculaires
par en tapisser
les parois
et
peu
elle
peu
commence
elle les
recou-
vre d'une paisseur considrable de couches additionnelles et successives; elle y forme des
des
stries,
mamelons,
des cannelures creuses et saillantes, qui
souvent descendent d'en haut jusqu'au point

bas, o elle se runit en conglations, et
remplir quelquefois en entier

paravant
les
la
le
finit
plus
par
fente qui sparoit au-
deux parties du rocher. Cette matire
spathique qui s'accumule dans les cavits et
les fentes
des rochers n'est pas ordinairement du spath pur,
mais mlang de parties pierreuses plus grossires
et
opaques; on y reconnot seulement le spath par les

points brillants qui se trouvent en plus ou moins
grande quantit dans ces conglations.
Et lorsque ces points brillants se multiplient, lorsqu'ils
deviennent plus gros et plus distincts,
semblent par leur forme

aussi les ouvriers
cristallisations
des grains
de
sel
ils
res-
marin
donnent aux pierres revtues de ces

le nom impropre de pierres
spathiques
Ce ne sont pas toujours les pierres les plus dures

composes de gravier, mais celles
qui contiennent une trs grande quantit de coquilles
de
sel.
ni celles qui sont
et
de pointes d'oursins, qui offrent cette espce de

en forme de grains de sel ; et l'on peut
cristallisation
observer qu'elle parot tre toujours en plus gros grains

sur
la
surface qu' l'intrieur des pierres, parce que
les grains
Ce suc
lis
ensemble.
les pierres
des bancs
dans l'intrieur sont toujours

ptriliant qui
pnlre
DE LA PIERKE CALCAIRE.
infrieurs, qui
zontaux, et
que de
la
en remplit
les fentes
207
les cavits, les joints hori-
perpendiculaires, ne provenant
dcomposition de
la
matire des bancs su-
prieurs, doit, en se sparant, y causer une altration

aussi remarque-t-on dans la pierre des pre-
sensible
miers bancs des carrires qu'elle a prouv des dgradations; on n'y voit qu'un trs petit
points brillants; elle se divise
nombre de
en petits morceaux
irr-
guliers, minces, assez lgers, et qui se brisent ais-
ment. L'eau, en passant par ces premiers bancs, a

donc enlev les lments du ciment spathique qui
de la pierre, et en mme temps elle
grande quantit d'autre matire pierune
en a dtach
reuse plus grossire et c'est de ce mlange qu'ont
lioit les parties
composes toutes
les conglations
remplissent les cavits des rochers
charge de cette
cond
hltre
mme
en pntrant
opaques qui
mais lorsque l'eau
matire passe travers un sela
pierre des bancs infrieurs,
dont le tissu est plus serr, elle abandonne et dpose

en chemin ces parties grossires, et alors les stalactites qu'elle forme sont du vrai spath pur, homogne,
et transparent. Nous verrons ci-aprs que, dans les
pierres vitreuses
comme
dans
les calcaires
des conglations dpend du nombre des
la
puret
filtrations
qu'elles ont subies, et de la tnuit des pores dans les
matires qui ont servi de
filtre.
MINRAUX.
208
DE L'ALBATRE.
Cet
par
albtre, auquel les potes ont
la
blancheur de nos belles,
si
souvent
est toute
com-
une autre
matire que l'albtre dont nous allons parler; ce n'est
une espce de pltre trs

une matire
purement calcaire, plus souvent colore que blanche,
et qui est plus dure que le pltre, mais en mme
temps plus tendre que le marbre. Les couleurs ls
qu'une substance gypseuse
blanc, au lieu que
le vritable albtre est
plus ordinaires des albtres sont le blanchtre, le
rougetre; on en trouve aussi qui sont
jaune, et
le
mls de
gris, et
de brun ou noirtre
souvent
ils
sont teints de deux de ces couleurs, quelquefois de

trois,
rarement de quatre ou cinq. L'on verra
peuvent recevoir toutes

se trouvent dans les
ils
qu'ils
nuances de couleur qui
les
marbres, sous
la
masse desquels
se forment.
L'albtre d'Italie est
un des plus beaux;
il
porte
un grand nombre de taches d'un rouge fonc sur un

fond jauntre et il n'a de transparence que dans
,
quelques petites
ml de
gris et
parties. Celui
de noirtre,
de Malte est jauntre
et l'on y voit aussi
ques parties transparentes. Les albtres que

li<^ns
appellent agates sont ceux qui ont
le
quel-
les Ita-
plus de
transparence, et qui ressemblent aux agates par

tlisposition des couleurs.
11
pelle albtre imyXj parce
y en
({u'il
mme que
la
l'on ap-
prsente des cercles
DE l'aLBARE.
209
On
concentriques de diffrentes couleurs.
connot
aussi des albtres herborises, et ces herborisations
sont ordinairement brunes ou noires. Volterra est

l'endroit de l'Italie le plus
renomm
on y en compte plus de vingt
par ses albtres;
varits diffrentes par
les degrs de transparence et les nuances de couleurs.

avec quelques
Il y en a de blancs reflets diaphanes
,
veines noires et opaques, et d'autres qui sont absolu-
ment opaques
et de couleur assez
terne
avec des
taches noires et des herborisations branchues.
Tous
sont susceptibles d'un poli plus
les albtres
ou moins
brillant
mais on ne peut polir
les albtres
tendres qu'avec des matires encore plus tendres, et

surtout avec de la cire
et quoiqu'il
y en
ait
d'assez
durs Volterra et dans quelques autres endroits d'I-
on assure cependant qu'ils le sont moins que

l'albtre de Perse et de quelques autres contres de
talie,
l'Orient.
L'on ne doit donc pas se persuader avec le vulgaire

que l'albtre soit toujours blanc, quoique cela ait
pass parmi nous en proverbe.
cette mprise, c'est
mme
comme
donn,
une sorte de
donn
lieu
plupart des artistes, et
nom
les
potes,
le
nom
d'albtre
pltre trs tendre et d'une grande
[)lancheur, tandis
ce
la
quelques chimistes, ont confondu deux ma-
tires, et
que
Ce qui
que
les naturalistes
n'ont appliqu
cVaWtre qu' une matire calcaire qui se dis-
sout par les acides et se convertit en chaux au
degr de chaleur que
la
pierre
les acides
mme
ne font au
contraire aucune impression sur cette autre matire
blanche qui est du
vrai pltre; et Pline avoit
bien in-
MINERAUX.
210
cliqu notre albtre calcaire
en disant
qu'il est
de cou-
leur de miel.
Etant descendu, en 1740? dans les grottes d'Arcysur-Cure, prs de Vermanton, je pris ds lors une
ide nette de
la
formation de l'albtre, par l'inspec-
tion des grandes stalactites en tuyaux, en colonnes,

et
en nappes, dont ces grottes, qui ne paroissent tre
que d'anciennes carrires, sont incrustes et en partie

remplies. La colline dans laquelle se trouvent ces anciennes carrires a t attaque par
hauteur au dessus de
tite
peut juger, par
la
le flanc
la rivire
de Cure
une pe;
et l'on
grande tendue des excavations, de
l'immense quantit de pierres btir qui en ont t

res
on
voit
en quelques endroits
les
coups de marteau qui en ont tranch

l'on
les blocs. Ainsi
ne peut douter que ces grottes, quelque grandes
qu'elles soient, ne doivent leur origine au travail
l'homme;
ces
ti-
marques ds
et ce travail est bien ancien
mmes
carrires,
de
puisque, dans
abandonnes depuis long-temps,
form des masses trs considrables, dont le

volume augmente encore chaque jour par l'addition
il
s'est
de nouvelles concrtions formes, comme les premires, par la stillation des eaux elles ont fdir dans les
joints des bancs calcaires qui surmontent ces excava:
tions et leur servent
de votes
ces bancs sont super-
poss horizontalement, et forment toute l'paisseur et

dont la surface est couverte
la hauteur de la colHne
,
l'eau des pluies passe donc travers
de terre vgtale
cette couche de terre
:
ou rougetre
les fentes
et
en prend
la
couleur jaune
ensuite elle pntre dans les joints et
de ces bancs, o
elle se
charge des mole-
DE
Cilles
ALBATRE.
21
pierreuses qu'elle ea dtache, et enfin elle ar-
rive au dessous du dernier banc, et suinte en
cbant aux parois de
s'atta-
vote, ou tombe goutte
la
goutte dans l'excavation.
Et cette eau charge de matire pierreuse forme
d'abord des stalactites qui pendent de
vote, qui
la
grossissent et s'allongent successivement par des cou-
ches additionnelles, et prennent en
de solidit mesure
pierreux
^.
arrive
qu'il
Lorsque ces sucs sont
mme
temps plus
de nouveaux sucs
abondants, ou
trs
L'auteur du Trait des ptrifications, qu a vu une grolle prs do
1.
Neulchtel
ment par
nomme
Troisros , a remarqu que l'eau, qui coule lente-
du roc,
diverses fentes
pendant quelque temps en
s'arrte
forme de gouttes au haut d'une espce de vote forme par
du rocher;
les
bancs
de petites molcules cristallines, que l'eau entrane en
passant travers les bancs, se lient par leurs cts pendant que la
goutte
demeure suspendue
J'air
s'chappe par
dans
la
et
y forme de
la partie infrieure
goutte d'eau
petits
de
ces tuyaux s'allongent
tuyaux
peu
de sorte que
arrondis vers
rocher
le
de
la
bout
mais ds
tombent plus
grotte
les
ils
puis
ils se
remplis-
cylindres qui en rsultent sont ordinairement
d'inx
bas
taudis qu'ils sont encore suspendus au
qu'ils s'unissent avec les particules cristallines
vite et
forment un sdiment
plusieurs
qui
couches au bas
du bas
resseml)lent alors des arbres qui
qu'au comble de
formoit
peu en grossissant
par une accession continuelle de nouvelle matire

sent
mesure que
la petite bulle qu'il
s'lvent jus-
la vote.
Ces cylindres acquirent un plus grand diamtre en bas par
moyen de
ils
la nouvelle
matire qui coule
le
long de leur superficie,
le
et
deviennent souvent raboteux, cause des particules cristallines qui
sV arrtent en tombant dessus, comme une pluie menue, lorsque l'eau

abonde plus qu' l'ordinaire dans l'entre-deux des rochers la confi:
guration intrieure de leur masse
faite
rayons
et
Iriques, et quelquefois diffremment colores par
de
terx'e fine
qui
s'y
mle
et les
couches concen-
une
petite quantit
rend semblables aux "aubiers des arbres,
jointe aux circonstances dont
on
vient de parler, peut
tromper
les
plus clairs.
Il
se
forme aussi plusieurs autres masses plus ou moins rgulires de
MINEKAIX.
2 12
trop liquides,
qu'ils sont
che
la
vote
laisse
tire superflue, qui
de
mme
suprieure atta-
la stalactite
tomber par gouttes cette uia-
forme, sur
le sol,
des concrtions
nature, lesquelles grossissent, s'lvent
se joignent enfin la stalactite suprieure,
qu'elles
et
en sorte
forment par leur runion une espce de co-
lonne d'autant plus solide et plus grosse qu'elle s'est

faite en plus de temps; car le liquide pierreux aug-
mente
ici
galement
posant sur
le
volume
mme
cette
la
se
d-
d'abord lgres et friables,
par l'addition de
la solidit
matire pierreuse qui en remplit les po-
res; et ce n'est qu'alors
nent
masse en
pntrant l'intrieur de ces
les surfaces et
stalactites, lesquelles sont
et acquirent ensuite de
et la
nature et
le
que ces masses concrtes pren-
nom
d'albtre
prsen-
elles se
tent en colonnes cylindriques, en cnes plus ou
obtus, en culs-de-lampe,
ei
moins
tuyaux, et aussi en in-
crustations figures contre les parois verticales ou inclines de ces excavations, et en nappes dlies
ou en
tables paisses et assez tendues sur le sol;
parot
il
mme
que cette concrtion spathique qui est la premire bauche de l'albtre se forme aussi la surface
de l'eau stagnante dans ces grottes, d'abord comme
une pellicule mince, qui peu peu prend de l'paisseur et de la consistance, et prsente par la suite une
espce de vote qui couvre la cavit ou encore pleine
stalactite
dans des cavernes de pierre
ne diffrent entre
cliaux et
par rapport
leur
de marbre
ces masses
matire, que par
le
plus
moindre mlange de terre fine de diffrentes couleurs que

enlve souvent du roc mme avec les particules cristallines, ou
grand ou
l'eau
elles,
<|u'elle
le
amne des couches de
ches de stalactite.
cl suiv.
terre suprieures aux roches dans les cou-
Trait des ptrifications, in-4, Paris, 1742, pag. 4
DE LALBATUE.
21
OU puise d'eau. Toutes ces masses concrtes sont
mme
de
nature
je
m'en
travailler le
du
c'toit
marbre
faisant tirer
et des autres
pour
par des ouvriers accoutu-
les faire travailler et polir
ms
que
en
suis assur
quelques blocs des unes
et enlever
reconnurent avec moi
ils
vritable albtre, qui ne dilTroit des
plus beaux albtres qu'en ce qu'il est d'un Jaune un
peu plus ple

sition
de
et
d'un poli moins
mais
vif ;
compo-
la
matire, et sa disposition par ondes ou
la
mme^.
veines circulaires, est absolument la
Ainsi tous
doivent leur origine aux concrtions pro-
les albtres
duites par l'infdtration des eaux travers les matires

calcaires
plus les bancs de ces matires sont pais
en proviennent seront
et durs, plus les albtres qui
solides l'intrieur et brillants au poli. L'albtre qu'on
nom que
appelle oriental ne porte ce
parce qu'il a
le
grain plus fin, les couleurs plus fortes, et le poli plus

vif
que
en
Sicile
trouve en Italie,
les autres albtres; et l'on

,
Malte, et
btres qu'on peut
mme
nommer
en France
^,
de ces
orientaux par
la
al-
beaut
de leurs couleurs et l'clat de leur poli mais leur origine et leur formation sont les mmes que celles des
:
i.
Loisque
loiiiie
l'on scie transversalement
dalbtre, on voit, sur la tranche
la stalactite est
T)rsente
forme; mais
si
on
une grosse
les
stalactite
ou co-
couches ciiculaires dont
la scie sur sa
longueur, l'alblre ne
que le mme albtre

on le travaille.
du ct du midi ime grande
que des veines lougiludinales, en
sorte
paroit lre diffrent, selon le sens dans lequel

2.
On
trouve deux lieues de
Mcon
carrire d'albtre trs beau et trs bien color, qui a
transparence eu plusieurs endroits
montagne que
l'on appelle Soiatrle,
dans laquelle
lement considrable par >on propre poids.
M. Dumorej.
beaucoup de
cette carrire est situe
il
s'est fait
VI.
la
Note communique par
DUrF0.\.
dans
un buu-
i4
xMINRAUX.
2\l\
albtres
communs,
et leurs difTrences
ne doivent tre
attribues qu' la qualit diffrente des pierres calcaires qui en ont fourni la matire. Si cette pierre
s'est
trouve dure
ne pouvant
la
compacte
et
d'un grain
fin
ne se chargera que de molcules trs
elle
l'eau
pntrer qu'avec beaucoup de temps,
trs denses, qui
fines et
formeront des concrtions plus pe-
santes et d'un grain plus fin que celui des stalactites
produites par des pierres plus grossires

qu'il doit se
dans
en sorte
trouver dans ces concrtions, ainsi que
les albtres,
de grandes varits, tant pour
la
la finesse du grain et l'clat du poli.

La matire pierreuse que l'eau dtache en s'infil-
densit que pour
trant dans les

et
si
bancs calcaires
homogne, que
est quelquefois
les stalactites
si
pure
qui en rsultent
sont sans couleurs et transparentes, avec une figure
de
cristallisation rgulire; ce sont
petites colonnes
ordinairement de
pans, termines par des pyramides
triangulaires, et ces colonnes se cassent toujours obli-
quement. Cette matire
est le spath, et les
ment des
albtres plus transparents
mais qui sont en
concr-
une grande quantit for-
tions qui en contiennent
mme
temps plus
que
les autres,
difficiles tra-
vailler.
Il
ne faut pas bien des
sicles, ni
mme un
trs
grand nombre d'annes, comme on pourroit le croire,

pour former des albtres on voit crotre les stalactites en assez peu de temps ; on les voit se grouper,
:
se joindre, et s'tendre
communes, en
pour ne former que des mas-
moins d'un sicle elles

augmentent peut-tre du double de leur volume.
Etant descendu, en 1759, dans les mmes grottes
ses
sorte qu'en
DE
d'Arcy pour
seconde
ma premire
aprs
volume
tion de
je
la
ALBATRE.
fois,
c'est--dire dix-neuf ans
visite, je
trouvai cette augmenta-
trs sensible et plus
ne lavois imagin
ser dans les
mmes
il
considrable que
etoit plus possible
dfds par lesquels
de pas-
avois pass
en 1740; les routes toient devenues trop troites

ou trop basses, les cnes et les cylindres s'toient
allongs
les incrustations s'toient paissies
et je ju-
geai qu'en supposant gale l'augmentation successive
de ces concrtions,
ne faudroit peut-tre pas deux

pour achever de remplir la plus grande partie
sicles
il
de ces excavations.
donc une matire qui, se produisant

croissant chaque jour, pourroit, comme le bois,
mettre pour ainsi dire en coupes rgles deux
L'albtre est
et
se
ou
trois sicles
de distance;
aujourd'hui
l'extraction
ft
car,
en supposant qu'on
de tout
con-
l'albtre
tenu dans quelques unes des cavits qui en sont remplies,
il
est certain
que ces mmes
cavits se rempli-
roient de nouveau d'une matire toute semblable
par
les
mmes moyens
des eaux gouttires qui passent

suprieures de
la
de rinfdlration et du dpt
travers les
couches
terre et les joints des bancs cal-
caires.
Au
reste, cet accroissement des stalactites, qui est
trs sensible et
mme prompt
est quelquefois trs lent
de vingt ans,
dit
dans certaines grottes,
dans d'autres.
Il
prs
M. l'abb de Sauvages, que je cassai

une grotte o personne n'a-
plusieurs stalactites dans

voit
encore touch; peine
aujourd'hui de cinq ou
se sont-elles allonges
six lignes
on en
voit couler
des gouttes d'eau charges de suc pierreux
>
et le
il I
\RAU
X.
cours n'eu est interrompu que dans
les
temps de
s-
formation de ces concrtions d-
cheresse. Ainsi la
pend non seulement de
la
continuit de la stillation
des eaux, mais encore de la qualit des rochers et

de la quantit de particules pierreuses qu'elles en
peuvent dtacher.
Si les
rochers ou bancs suprieurs
sont d'une pierre trs dure, les stalactites auront

grain trs fin et seront long-temps se
crotre
elles crotront
de temps que
les
former
le
et
au contraire en d'autant moins
bancs suprieurs seront de matires
plus tendres et pkis poreuses, telles que sont la craie,

la pierre
La
tendre, et
la
marne.
plupart des albtres se dcomposent
l'air
peut-tre en moins de temps qu'il n'en faut pour les
former. La pierre dont on se seit Venise pour
la
construction des palais et des glises est une pierre

calcaire blanche qu'on tire d'Istria,
a
beaucoup de
stalactites
y
souvent d'un diamtre deux
lui
du corps d'un
homme
parmi laquelle
d'un tissu compacte

fois plus
trs gros
il
et
grand que ce-
ces stalactites se
forment en grande abondance dans les votes souterraines des montagnes calcaires du pays. Ces pierres
se
dcomposent
quelques annes,
si
facilement, que l'on vit,
l'entablement suprieur de
il
y a
la fa-
ade d'une belle glise neuve, btie de cette pierre,

plusieurs grandes stalactites qui s'toient formes suc-
cessivemen t par l'gouttement lent des eaux qui avoient

sjourn sur cet entablement. C'est de
!a
mme ma-
nire qu'elles se forment dans les souterrains
des
montagnes, puisque leur grain ou leur composition y

ressemble ^. Je ne crois pas qu'il soit ncessaire de
1.
Lettres de
M.
Verbev, pag. 4i -t
l\'i.
DE
faire
observer
ici
ALBATRE,
que cette pierre
pce d'albhe; on
le voit
31 7
une
d'Istria est
es-
assez par la description de
sa substance et de sa dcomposition.
Et lorsqu'une cavit naturelle ou
artificielle
se
trouve surmonte par des bancs de marbre, qui, de

toutes les pierres calcaires, est
dure,
les
l'infdtration des
plus dense et
la
plus
eaux ne sont plus des albtres, mais
de beaux marbres
celle
la
concrtions formes dans cette cavit par
fins, et
du marbre dont
d'une duret presque gale
ils
tirent leur origine, et qui
est d'une formation bien plus ancienne. Ces premiers
marbres contiennent souvent des coquilles

productions de
mer, tandis que
et d'au-
nouveaux
marbres, ainsi que les albtres, n'tant composs que
de particules pierreuses dtaches par les eaux, ne
prsentent aucun vestige de coquilles, et annoncent
par leur texture que leur formation est nouvelle.
Ces carrires parasites de marbre et d'albtre, toutes formes aux dpens des anciens bancs calcaires,
ne peuvent avoir plus d'tendue que les cavits dans
lesquelles on les trouve. On peut les puiser en assez
peu de temps et c'est par cette raison que la plupart
des beaux marbres antiques ou modernes ne se troutres
la
les
vent plus. Chaque cavit contient un marbre diflerent de celui d'une autre cavit, surtout pour les cou-
que les bancs des anciens marbres qui

surmontent ces cavernes sont eux-mmes diffremment colors, et que l'eau, par son infiltration, d-
leurs, parce
tache et emporte les molcules de ces marbres avec

leurs couleurs
dispose dans
les
souvent
un ordre
charge selon
elle
mle ces couleurs ou
ou
Cependant on peut
diffrent; elle les affoiblit
les circonstances.
les
MINRAUX.
'2lS
que
dire
les
marbres de seconde formaliou sont en
gnral plus fortement colors que les premiers, dont

ils
Et ces marbres de seconde formation peuvent,
comme
d'o on
rgnrer dans les endroits
les albtres, se
parce qu'ils sont forms de
les a tirs,
mme
la stillation des eaux. Baglivi rapporte un grand

nombre d'exemples qui prouvent videmment que le
par
marbre
rires;
mins
se reproduit
il
dit
que
de nouveau dans
l'on voyoit
les
mmes
car-
de son temps des che-
trs ;:nis dans des endroits
o, cent ans aupara-
vant,
y avoit eu des carrires trs profondes. Il
ajoute qu'en ouvrant des carrires de marbre on avoit
il
rencontr des haches, des pics, des marteaux, et

d'autres outils renferms dans le marbre, qui avoient
vraisemblablement servi autrefois exploiter ces
mes
m-
carrires, lesquelles se sont remplies par la suite
des temps, et sont devenues propres tre exploites
de nouveau.
On
trouve aussi plusieurs de ces marbres de se-
conde formation qui sont mls d'albtre; et dans le

genre calcaire, comme en tout autre, la nature passe
par degrs et nuances du marbre
dur
l'albtre et
aux concrtions
plus fin et le plus
le
les plus grossires
et les plus tendres.
La plupart des
albtres, et surtout les plus
beaux,
ont quelque transparence, parce qu'ils contiennent
une certaine quantit de spath qui s'est cristallis

dans le temps de la formation des stalactites dont ils
sont composs
du spath
mais, pour l'ordinaire,
n'est pas aussi
tire pierreuse,
opaque
grande que
et grossire
la
celle
quantit
de
la
en sorte que
mal'ai-
DE LALBATlUu
219
btre qui rsulte de celte compositiou est assez opa-
que, quoiqu'il
Et lorsque
spath,
ils
vailler,
par
le soit
toujours moins que les marbres.
Jes albtres
sont mles de beaucoup de
sont plus cassants et plus

la
raison
difficiles tra-
que cette matire spathique
cris-
fend, s'grne trs facilement, et se casse
tallise se
presque toujours en sens oblique
mais aussi ces
al-
btres sont souvent les plus beaux, parce qu'ils ont
plus de transparence et prennent un poli plus vif que
ceux o
matire pierreuse domine sur celle du
la
On
i' Acadmie des

M. Puget aux environs
de Marseille, qui est si transparent, que, par le poli
trs parfait dont il est susceptible, on voit plus de
deux doigts de son paisseur l'agrable varit de
spath.
Sciences
cit
un
dans VHlstolre de
albtre trouv par
couleurs dont
il
est embelli.
Le marbre
parent que M. Pallas a vu dans
en Tartarie
est
la
demi trans-
province d'Ischski
vraisemblablement un albtre sembla-
ble celui de Marseille.
en
Il
est
de
mme
du bel
al-
btre de Grenade en Espagne, qui, selon M. Bowles,

est aussi brillant et transparent
que
la
plus belle cor-
naline blanche, mais qui nanmoins est fort tendre,

moiti
ral,
la
transparence dans
marbres,
tire
blanc et moiti couleur de
et les albtres,
spathique qui
grande quantit
s'y
cire.
En gn-
les pierres calcaires,
ne provient que de
la
les
ma-
trouve incorpore et mle en
car les autres matires pierreuses
sont opaques.
Au
reste,
btre toutes
on peut regarder
comme une espce d'almme les ostocoles
les incrustations et
et les autres concrtions pierreuses
moules sur des
vgtaux ou sur des ossements d'animaux.
s'en
20
.MINERAUX.
trouve de cette dernire espce en grande quantit
dans
les
S. A.
S.
cavernes du margraviat de Bareith,
dont
M^' le margrave d'Anspach a eu la bont de
m'envoyer
la
description suivante.
On
connot assez
marbres qui renferment des coquilles ou d^s ptrifications qui leur ressemblent... mais ici on trouve
les
des masses pierreuses ptries d'ossements d une manire semblable; elles sont nes, pour ainsi dire, de
la
conglutination des fragments des stalactites de la
pierre calcaire grise qui
fait la
base de toute
la
cbane
de ces montagnes, d'un peu de sable, d'une substance marneuse, et d'une quantit infinie de frag-
ments d'os. Il y a dans une seule pierre, dont on a

trouv des masses de quelques centaines de livres, un
mlange de dents de diffrentes espces, de ctes, de
cartilages, de vertbres, de phalanges, d'os cylindri-
ques; en un mot, des fragments d'os de tous
membres qui y
dans ces
sont par milliers.
mmes
pierres
On
un grand
os qui en
pice principale, et qui est entour d'un

fini
d'autres
il
n'y a pas la
moindre
les
trouve souvent
fait
nombre
la
in-
rgularit dans la
disposition des couches. Si l'on versoit de la chaux

dtrempe sur un mlange d'esquilles, il en natroit
quelque chose de semblable. Ces masses sont dj
assez dures dans les cavernes... mais lorsqu'elles sont
l'air, elles durcissent au point que, quand
prend comme il faut, elles sont susceptibles
d'un mdiocre poli. On trouve rarement des cavits
exposes
on
s'y
dans l'intrieur;
tire
les interstices sont
compacte que
remplis d'une ma-
la ptrification a
pose davantage. Je m'en
suis la fin
beaucoup de peine, une collection
si
encore dcomprocur, avec
complte, que
DE
je
L xVL?.
221
ATKE.
chaque os remarquable du
puis prsenter presque
squelette de ces animaux, enchss dans une propre
pice dont
fait
il
cavernes pour
une
si
la
Fos principal. Mi entrant dans ces
premire
grande quantit,
fois,
nous en avons trouv
qu'il eiit t facile
d'en amas-
ser quelques charretes.
Un heureux
destin m'avoit rserv
moi
et
mes
amis, entre autres, un morceau de cette pierre osseuse peu prs de trois pieds de long sur deux de
La
large et autant d'paisseur
mettre en pices
car
il
le sortir
peu prs de deux
de trouver dans
le
le fit
le faire
en entier. Cha-
livres,
senta plus de cent fragments d'os
nous
de
toit impossible
passer par ces dtroits pour
que morceau,
curiosit
nous pr-
J'eus le plaisir
milieu une dent canine, longue
de quatre pouces, bien conserve
nous avons
aussi
trouv des dents molaires de diffrentes espces dans
morceaux de cette mme masse ^.

Par cet exemple des cavernes de Bareith, o les ossements d'animaux dont elle est remplie se trouvent
d'autres
incrusts et
mme
amene par
la stillation
pntrs de
ime ide gnrale de
1.
formation des ostocoles

le
mme mcanisme
les ostocoles vgtales ^, telles
que
les
mousses
Description des cavernes du margraviat de Bareith, par Jean-
Frdric Esper,
2.
matire pierreuse
des eaux, on peut prendre

la
animales, qui se forment par
que
la
in- fol.,
page 27.
M. Gleditscii donne une bonne description des ostocoles qui
trouvent en grande quantit dans
bourg.
Ce
fossile
dit-il
est
les terrains
connu de tout
Marches, o on l'emploie depuis plusieurs

internes qu'externes
lger, blanc, gris, rouge,
On
le
le
se
maigres du Brande-
monde dans
les
deux
sicles des usages tant
trouve dans un sable plus ou moins
ou jauntre,
fort
ressemblant
respce de
MINERAUX.
322
ptrifies et loiiles ies autres coiicrlions clans les-
quelles on trouve des figures de vgtaux
car sup-
qu'on trouve ordiiiaircnKDt au fond des rivires
sablc
touche immdiatement roslocole
Quand dans
reste
ies
temps pluvieux
celui qui
mou que
blanc et plus
est plus
le
cette terre, qui s'attache for-
toincnt aux mains, vient se dissoudre dans les lieux levs
les
eaux
l'entranent en forme d'mulsiou dans les creux qui se trouvent au-
marne
Elle ne diffre gure de la
de?sus
sable dans des proportions diffrentes
des branches
du
fossile, plus la quantit
au
et se trouve attache
Mais plus
le sable est voisin
de celle terre augmente
il
mme du fossile.
mme sous quelques
n'y a pas grande diffrence entre elle et la matire
On
trouve aussi celte terre dans
Les vents,
les pluies, etc.,
dcouvert l'ostocole
fois
Quand on
pices rompues...
sable avec prcaution, et
on
renferm dans
d'un
le sable, laissent
quelque-
Quelquefois on en trouve
et l des
aperoit des branches, on les dgage jdu
les suit
deur de quatre
rient
ne
fossile
l'offre
le
aux yeux que
du tronc
bas
six
pieds
en partie obliquement de
et s'tendent
fossile,
dont
la
grandeur
et l'paisseur va-
doit sans doute son origine au tronc de quelque arbre
partie cari
des racines
Les racines descendent en partie jusqu' la profon-
Le tronc du
tous cts
jelte
tronc entier est encore
le
reprsente assez parfaitement
et alors elle
vieil arbre...
jusqu'au tronc qui
Tant que
forme du
sable, la
le
fonds et
eu enlevant
sous terre de plusieurs cts
d'un ct
les
ce qui se prouve suffisamment par
la
mort
et
eu
lsion et la destruc-
tion de sa structure intrieure
Les racines
les
elles s'amincissent
plus fortes sont plus
peu peu en
ou moins grosses que
se divisant,
de sorte que
les
le
bras
dernires
ramifications ont peine une circonfrence qui gale une plume d'oie.
Pour les productions capillaires de? racines, elles ne se trouvent en
aucun endroit du fossile sans doute parce que leur tnuit et la dlicatesse de leur texture ne leur permet pas de rsister la putrfaction. ..
,
On
trouve rarement
sable
lies
elles
sile
la
elle
les grosses racines ptrifies et
y sont plutt un peu humides et molles
deviennent sches
La masse
de
est
terre
proprement
de chaux
pourriture qui peuvent y

fait
une
foi le
durcies dans le
et exposes l'air,
et friables
terrestre qui
une vraie
et
parler, constitue notre fos-
quand on
rcslei', l'acide
effervescence, la
diîsout
l'a
nettoye du sable et
vilriolique
avec lequel
eu partie. La matir; de
DE l'aLB A rRH.
23
posons qu'au lieu d'ossements d'animaux accumuis
danc ces cavernes,

notre fossile
elle a
nature ou
Ja
cohrence
sa
est lche, et
ou bien
acre, assez foible cependant,
pierreux, insipide, et sans odeur

terre de
chaux de ce
d'une glu,
comme
fossile n'est
le
elle
de notre
fossile
le sable, est
moi le
une odeur
s'en exhale
il
forme un corps graveleux
tout cela
met en vidence que
point du gravier
fin li
par
le
la
moyen
prtendent quelques auteurs.
Mais lorsqu'on peut remarquer dans
1)
dans
lorsqu'elle est encore renCeraie
de l'humidit
main de l'homme
la
quelque proportion
la
composition de
la
matire
pour l'ordinaire, en
elle consiste,
parties gales de sable et de terre de chaux.
Ce
nues
fossile est
et
des troncs d'arbres dont
pourries par l'humidit...
se
Il
les fibres
ont t
forme dans ces troncs
att-
dans
et
o s'insinuent facilement, par le moyen de

terre de chaux qu'elle a dissous cette terre en-
ces racines des cavits

l'eau
le sable et la
trant par les trous et les endroits caris, descend jusqu'aux extrmits
de toute
la tige et
des racines, jusqu' ce qu'avec le temps toutes
ces cavits se trouvent exactement remplies; l'eau superflue trouve
aisment une issue dont

reux des branches
les traces se
voil
comment
manifestent dans le centre po-
ce fossile se forme
L'humidit
croupissante qui est perptuellement autour du fossile est
le vritable
obstacle son endurcissement.
Quelques auteurs ont regard
comme
de l'ostocole une certaine
espce de tuf en partie informe, en partie compos de l'assemblage
de plusieurs
tuyaux de dilfrente nature
petits
abondance dans plusieurs contres de
la
ce tuf se trouve en
Thuringe
et
en d'autres en-
droits
que
L'exprience, jointe au consentement de plusieurs auteurs, dpose

le terrain
strile,
un
naturel et le plus convenable l'ostocole est
sablonneux,
et lger
au contraire un terrain gras
terroir
consistant,
argileux, onctueux, et limoneux, etc., lorsqu'il vient tre dlay par

l'eau, laisse passer
lentement
et difficilement l'eau
plus forte raison quelque autre terre
forme
l'ostocole se mleroit
intimement
trieur de laquelle elle formeroit des
une substance
aussi consistante.
comme
lits
celle
elle-mme,
la terre grasse
plats plutt
dans
i'
Acadmie
M. Paul. Avignon, 1768; tome V, in-12, pages

suivantes du supplment ce volume. )
dit,
comme
M. Glcditsch
que
est
l'in-
que de pntrer
{Extrait des Mmoires de
de Prusse, par
M. Bruckmann
et
dont l'ostocole
les ostocoles
el
ne
se
MINERAUX.
2 2'\
y eussent entass une grande quantit de roseaux ou

de mousses; n'est-il pas vident que ce mme suc
trouvent point dans
mais dans
les terres grasses et argileuses,
les ter-
y en a prs de Francfort-sur-l'Oder, dans un

sable blanchtre, ml d'une matire noire, qui n'est (jue du bois
rains sablonneux.
Il
pourri. L'ostocole est molle dans la terre

ductile; elle se dessche et se durcit en trs
une espce de marne, ou du moins une

Les diffrentes figures
mais plutt
peu de temps
que
friishle
l'air
c'est
terre qui lui est fort analogue.
ne viennent que des racines
des oslocoles
auxquelles cette matire s'attache; de
provient aussi
qu'on trouve presque toujours dans leur milieu
la ligne
noire
sont toutes
elles
creuses, l'exception de celles qui sont formes de plusieurs petites

fibres
de racines accumules
et
runies par
matire marneuse ou
la
crtace. Voyez la Cotleciion acadmique^ Partie trangre
tome
II,
pages i55 et i56.
M. Beurcr de Nuremberg, ayant

coles,
en
trouv une dans
le
fait
dterrer grand
temps de
nombre
formation
sa
souche de peuplier noir, qui, par son extrmit suprieure

core ligneuse,
Voyez
les
la
d'Etampes,
et
une
en-
toit
racine toit devenue une vritable ostocole.
Transactions philosophiques, anne ly/j, n
M. Guettard
o
dont
et
d'osto-
c'loit
a aussi trouv des ostocoles
particulirement sur
bords de
les
[\']Q.
eu France, aux envirous

la rivire
de Louette.
L'ostocole d'Etampes, dit cet acadmicien, forme des tuyaux longs
depuis trois ou quatre pouces jusqu' un pied
mtre de ces tuyaux
pouce
les
uns,
est
et
demi
et plus
de deux, trois, quatre lignes,
et c'est le
plus grand
nombre
et
le dia-
mme
d'un
sont cylindriques
les
autres sont forms de plusieurs portions de cercle, qui, runies, for-
ment une colonne
plusieurs pans. 11 y en a d'aplatis; les bords de

quelques autres sont rouls en dedans suivant leur longueur, et ne
sont, par consquent, que demi-cylindriques; plusieurs n'ont qu'une

seule couche, mais
beaucoup plus en ont deux ou
trois
on
diroit
que
ce sont autant de cylindres renferms les uns dans les autres. Le milieu d'un tuyau cylindrique
tient quelquefois
fait
d'une ou de deux couches
une troisime qui
est
en con-
prismatique triangulaire. Quel-
ques uns de ces tuyaux sont coniques; d'autres, ceux-ci sont cependant
rares, sont courbs et forment presque
un
cercle.
qu'ils soient, leur surface interne est lisse,
strie; l'extrieure est raboteuse et bossele.
beau blanc de marne ou de craie
De quelque
figure
polie, et ordinairement
La couleur
l'extrieur
celle
de
est
la
d'un assez
surface in-
DE l'aLRATKE.
pierreux auroit
2 25
mousses et
saisi les
roseaux,
les
les
auroit incrusts en dehors, et remplis en dedans et
mme
dans tous leurs pores
en auront
tions pierreuses
destruction et
la
tales, la
la
que ds
lors ces concr-
forme,
pris la
et qu'aprs
pourriture de ces matires vg-
concrtion pierreuse subsistera et se prsen-
tera sous cette
mme
forme? Nous en avons
la
preuve
dmonstrative dans certains morceaux qui sont encore roseaux en partie, et du reste ostocoles. Je
connois aussi des mousses dont
le
bas est pleinement
incrust, et dont le dessus est encore vert et en tat
de vgtation. Et
comme nous
l'avons dit, tout ce
qu'on appelle ptrifications ne sont que des incrustanon seulement se sont appliques sur la sur-
tions qui
mme
fae des corps, mais en ont

les vides et les
pntr et rempli
pores, en se substituant peu peu
matire animale ou vgtale, mesure qu'elle se d-
la
composoit.
On
vient de voir, parla note prcdente,
ostoles ne sont
que les
que des incrustations d'une matire
terne est quekjuefois crun jaiiue tiraut sur le roug-eaire; et
blauche, ce blanc
est
toujours
un peu
sale... Il
a aussi
sur l'autre bord de la rivire, mais en moindre quantit
trouve encore de l'autre cl de la

les
moulins
et sur les
papier
M. Guettard rapporte encore
en
ville
qui sont de ce ct
pour prouformation de Toslocole des environs d'lampes n'est due
des montagnes voisiues
dans
averses d'eau, et arrtes
j)lusieurs observations
dposes successivement.
les
Voyez
marne
et
de
qui auront t eniraines par des
mares par
sent, et sur lesquelles ces particules de
es,
On
dans un endroit qui regarde
qu' des plantes qui se sont charges de particules de

sable
elle est
qui sont tablis sur une branche de la Clialouette,
bords des fosss de cette
ver que la
ville
si
de l'oslocole
les
les plantes
marne
et
qui y crois-
de sable
Mmoires de l'Acadmie
anne 1754, pages 269 jusqu' 288.
se seront
des Scien-
226
MIINKAUX.
crtace ou marneuse, et ces incrustations se forment
quelquefois en trs peu de temps, aussi bien au fond
des eaux que dans
le sein
de
M. Dutour,
terre.
la
correspondant de l'Acadmie des Sciences,
En
un canal
faisant nettoyer
que tout
le
fond
comme
toit
cite
une
former en moins de deux ans.
ostocole qu'il a vue se
remarquai,
je
dit-il,
tapiss d'un tissu fort
serr de filets pierreux, dont les plus gros n'avoient
que deux
de diamtre, et qui
lignes
en tous sens. Les
filets
mouls sur des racines d'ormes

toient dessches,
et
se croisoient
toient de vritables tuyaux
menues qui
fort
s'y
qu'on pouvoit aisment en
La couleur de ces tuyaux toit

parois, qui avoient un peu plus d'un
grise, et leurs
tirer.
d'paisseur, toient assez fortes
pour
briser, la pression des doigts.
tiers
de ligne
rsister, sans se
ces marques, je
ne pus mconnotre l'ostocole, mais je ne pus aussi

m'empcher d'tre tonn du peu de tenips qu'elle
avoit mis se
former
car ce canal n'toit construit
que depuis environ deux ans
ment
les racines
et
cole toient de plus nouvelle date.

tres
demi
et certaine-
qui avoient servi de noyau l'osto-
exemples d'incrustations qui
Nous avons
se font
d'au-
encore en
moins de temps dans certaines circonstances. Il est

dit dans VHistoire de i' Acadmie des Sciences que
M. de La Chapelle avoit apport une ptrification fort
paisse, tire de l'aquduc d'Arcueil, et qu'il avoit
que ces ptrifications ou incruschaque anne; que, pendant

fait point, mais seulement pendant
appris des ouvriers

tations se font par
l'hiver,
l't,
et
il
ne s'en
lits
que quand
abondant en neiges,
l'hiver a t trs pluvieux, et

les ptrifications
qui se forment
Di:
pendant
l't
ALBATRE.
2^7
suivant sont quelquefois d'un pied d'-
Ce fait est peut-tre exagr mais au moins

on est sr que souvent en une seule anne ces don
pts pierreux sont de plus d'un pouce ou deux
en trouve un exemple dans la mme Histoire de l'Acadmle. Le ruisseau de craie ^ prs de Besanon, en-
paisseur.
duit d'une incrustation pierreuse les tuyaux de bois
de sapin o
son eau pour l'usage de

forme dans leur intrieur, en deux
l'on fait passer
quelques forges;
il
ans, d'autres tuyaux d'une pierre compacte d'environ
un pouce
et
demi
d'paisseur.
voit dans le Yalais des

sible
et qui
de tuf,
qu'il
les faces
Les
M. du Luc
eaux aussi claires
ne laissent pas de former de
en rsuite des
qu'on
dit
qu'il soit postels
amas
considrables sur
saillies
des montagnes, etc.
stalactites
quoique de
mme
nature que les
moins impuleur a donn dif-
incrustations et les tufs, sont seulement

res et se
forment plus lentement.
frents
noms, suivant
On
leurs diffrentes formes; mais
M. Guettard dit avec raison que les stalactites, soit

en forme pyramidale ou cylindrique, ou en tubes,
peuvent tre regardes comme une mme sorte de
concrtions.
masse,
Il
qu'il a
parle d'une concrtion en trs grande
observe aux environs de Grgy, village
peu loign de Meaux, qui

de
s'est
l'eau d'une fontaine voisine
forme par
et
le
dpt
dans laquelle on
trouve renferms des mousses, des chientlents, et

d'autres plantes qui forment des milliers de petites ra-
mifications,
dont
les
branches sont ordinairement
creuses, parce que ces plantes se sont
pourries et entirement dtruites.
Il cite
la
longue
aussi les in-
crustations en forme de planches de sapin qui se trou-
MINRAUX.
228
vent aux environs de Besanon.
premire
la
fois, dit cet
Lorsqu'on voit pour
acadmicien, un morceau
de ce dpt pierreux, il n'y a personne qui ne le

prenne d'abord pour une planche de sapin ptrifie...
Rien en
eflet n'est plus
propre
faire
prendre celte
Une de
ide que ces espces de planches.
leurs surfa-
ces est strie de longues fibres longitudinales et paral-
comme
lles,
sapin
la
peuvent tre
celles des
planches de
continuit de ces fibres est quelquefois in-
terrompue par des espces de nuds semblables

ceux qui se voient dans ce bois ces nuds sont de
:
diffrentes grosseurs et figures. L'autre surface de ces
planches est en quelque sorte onde peu prs

seroit
une planche de sapin mal
polie. Cette
comme
graade
ressemblance s'vanouit cependant lorsqu'on vient
examiner ces sortes de planches.
ment
alors qu'elles
On
s'aperoit ais-
ne font voir que ce qu'on remar-
queroit sur des morceaux de pltre ou de quelque

pte qu'on auroit tendue sur une planche de sapin...
On
s'assure facilement ds lors
que ces planches
pier-
reuses ne sont qu'un dpt
ce bois; et
on
si
les casse,
mieux, parce que les stries

nuent pas dans l'intrieur.
M. Guettard
qui se
fait
dans
cite
fait sur des planches de

on le reconnot encore
de la surface ne se conti-
encore un autre dpt pierreux
les bassins
du chteau
d'Issy
prs de
Paris; ce dpt contient des groupes de plantes rr^tcilles
tout incrustes. Ces plantes, telles que la giran-
dole d'eau, sont trs
dormantes
communes dans
toutes les eaux
quantit de ces plantes
fait
ches des diffrents pieds s'entrelacent
les
la
autres; et, lorsqu'elles sont charges
que
les
bran-
unes avec
les
du dpt pier-
DE l'albtre.
22g
forment des groupes que l'on pourroit

pour
des plantes pierreuses ou des plantes maprendre
rines semblables celles qu'on appelle coralines.
Par ce grand nombre d'exemples, on voit que l'inreiix,
elles
moyen
crustatidn est le
lequel
aussi simple
que gnral par
nature conserve, pour ainsi dire, per-
la
ptuit, les empreintes de tous les corps sujets
destruction
ces empreintes sont d'autant plus exac-
tes et fidles,
l'eau la plus
que
pte qui les reoit est plus fme
la
claire et la plus
souvent charge d'une
tre
limpide ne
trs
laisse
en reprsentent
mme
on
fait
mou-
parfaitement sur les corps les plus dlicats,
qu'elles
a
mo-
et ces
molcules, qui sont d'une extrme tnuit, se

si
pas d'-
grande quantit de
lcules pierreuses qu'elle tient en dissolution
lent
la
trouv
le
les traits les
moyen
plus dlis. L'art
d'imiter en ceci la nature
des cachets, des reliefs, des figures parfaite-
ment acheves en exposant des moules au jaillissement d'une eau charge de cette matire pierreuse^;
,
et l'on
1.
peut aussi faire des ptrifications
artificielles,
en
aux bains de Santo-Fillppo, sur le penchant de la montagne

le docteur Lconr</o Vegni a tabli
C'est
Santa-Fiora, prs de Sienne, que M.

sa singulire
forms par
manufacture d'impressions de mdailles et de bas-reliefs

poudre calcaire que dposent ces eaux pour cela il
la
tomber d'assez haut sur des laites de bois places en travers

sur un grand cuveau l'eau par cette chute, rejaillit en gouttes contre
les parois de la cuve, auxquelles sont attachs les modles et les m-
les fait
dailles: et
en peu de temps on
fine et trs
On
compacte
en rouge, en faisant
de Fernambouc.
les
les voit
peut
filtrer l'eau
faut
que
couvertes d'une incrustation trs
mme
que M.
le
le
dposer travers du bois
cette matire soit bien
eaux, puisqu'on assure qu'on a dj
entiers, et
colorer ce sdiment pierreux
qui doit
fait
par ce
abondante
moyen des
docteur Vegni espre russir en faire des
massives de grandeur humaine.

ETiFFOiV,
VI.
i5
dais
bustes
statues,
MINERAUX.
27)0
tenant long-temps dans cette eau des corps de toute
espce
ceux qui seront spongieux ou poreux rece-
vront l'incrustation tant au dehors qu'en dedans; et
substance animale ou vgtale qui sert de moule
si la
vient pourrir, la concrtion qui reste parot tre
une
mme
qui
vraie ptrification
c'est--dire le corps
s'est ptrifie, tandis qu'il n'a t qu'incrust l'int-
rieur
comme
l'extrieur.
xe^ g g g frcgo8'0ie8 g'e ^4fl g o'^<<>e'ea<i
DU MARBRE.
Le marbre
une pierre
est
calcaire
dure et d'un
grain fin, souvent colore, et toujours susceptible de

poli. Il
y a,
comme
dans
des marbres de premire
les autres pierres calcaires,

,
de seconde
et peut-tre
de troisime formation. Ce que nous avons dit au sujet des carrires parasites suffit pour donner une juste
ide de
composition des pierres ou des marbres que
la
ces carrires renferment
sont pas composs
mais
comme
les
les
anciens marbres ne
nouveaux de simples
particules pierreuses, rduites par l'eau en molcules
plus ou moins fines;
ils
sont forms
comme
les autres
pierres anciennes, de dbris de pierres encore plus
anciennes
et la plupart sont
tres productions
de
la
mls de coquilles et d'au-
mer. Tous sont poss par bancs
horizontaux ou paralllement inclins,

rent des autres pierres calcaires
car
il
et
que par
ils
les
ne
diff-
couleurs;
de ces pierres qui sont presque aussi dures,
aussi denses, et d'un grain aussi fin
que
les
marbres,
DU MARBRE.
el
2.>1
auxquelles nanmoins on ne donne pas
le
nom de
marbreSj, parce qu'elles sont sans couleur dcide,
plutt sans diversit de couleurs.

leurs,
quoique
trs fortes
ou
Au
reste, les
trs fonces
ou
cou-
dans certains
marbres, n'en changent point du tout la nature elles

n'en augmentent sensiblement ni la duret ni la den;
n'empchent pas qu'ils ne se calcinent et se

convertissent en chaux au mme degr de feu que les
autres pierres dures. Les pierres grain lin et que l'on
peut polir font la nuance entre les pierres communes
et les marbres, qui tous sont de la mme nature que
sit, et
la
pierre
puisque tous font effervescence avec
des, qui tous ont
la
les aci-
cassure grenue, et qui tous peu-
vent se rduire en chaux
je dis tous,
parce que je
que de marbres purs, c'est--dire

de ceux qui ne sont composs que de matire calcaire
sans mlange d'argile, de schiste, de lave, ou d'autre matire vitreuse car ceux qui sont mls d'une
grande quantit de ces substances htrognes ne
n'entends parler
ici
sont pas de vrais marbres, mais des pierres mi-parties,
qu'on doit considrer
part.
Les bancs des marbres anciens ont t forms

comme les autres bancs calcaires par le mouvement
et le dpt des eaux de la mer, qui a transport les
coquilles et les matires pierreuses rduites en petit
volume, en graviers, en
galets, et les a stratifies les
unes sur les autres ; et il parot que l'tablissement

local de la plupart de ces bancs de marbre d'ancienne
formation a prcd celui des autres bancs de pierre
calcaire, parce qu'on les trouve presque toujours au
dessous de ces
mmes bancs,
et quC;
dans une colline
compose de vingt ou trente bancs de pierre
il
n'y a
MINERAUX.
3.')2
d'ordinaire que deux ou trois bancs de marbre, souvent un seul, toujours situ au dessous des autres,
peu de distance de la glaise qui sert de base la colline; en sorte que communment le banc de marbre
porte immdiatement sur cette argile, ou n'en est spar que par un dernier banc qui parot tre l'gout
de tous les autres, et qui est ml de marbre, de pyrites, et
de
spathiques d'un assez grand
cristallisations
volume.
Ainsi, par leur situation au dessous des autres bancs
de pierre calcaire,
les
bancs de ces anciens marbres
ont reu les couleurs et

se
les sucs ptrifiants
charge toujours en pntrant d'abord
gtale
la terre
v-
bancs de pierre qui se trou-
et ensuite tous les
vent entre cette terre et
dont l'eau
le
banc de marbre
et l'on
peut distinguer par phisieurs caractres ces marbres

d'ancienne formation
les
de coquilles dont on voit

tres,
comme
uns portent des empreintes

la
forme
et les stries; d'au-
les lumachelleSj pduoissenl
petites coquilles
de
la
composs de
figure des limaons; d'autres
contiennent des blemnites, des orthocratites, des

astrotes, des fragments
de madrpores,
etc.
Tous ces
marbres qui prsentent des impressions de coquilles

sont moins communs que ceux qu'on appelle brches
qui n'offrent que peu ou point de ces productions ma-
sorte qu'ils
composs de galets ou de graviers

ensemble par un ciment pierreux, de
s'brcbent en les cassant; et c'est de l
qu'on
nomms
rines, et qui sont
arrondis,
On
lis
les a
brclics.
peut donc diviser en deux classes ces marbres
d'ancienne formation. La premire comprend tous
ceux auxquels on
donn ce nom de
brclics ; et l'on
DU MARBKE.
poiirroil appeler
conde
Les uns
classe.
233
marbres cocjulUciix ceux de

et les autres
la
se-
ont des veines de
spath, qui cependant sont pins frquentes et plus ap-
parentes dans
b relles,
marbres coquilleux que dans
les
formes lorsque
et ces veines se sont
de ces marbres, encore molle,
tire
par l desschement;
peu remplies du suc
les fentes se
s'est
sens
sont ds lors peu
lapidifique qui dcouloit des

les vei-
fond du marbre en difrents
le
trouvent ordinairement dans
elles se
ma-
entr'ouverte
bancs suprieurs, et ce suc spathique a form

nes qui traversent
la
les
la
matire
plus molle qui a servi de ciment pour runir les ga-
dbris de pierre ou des
lets, les graviers, et les autres
marbres anciens dont
ils
sont composs; et ce qui
prouve videmment que ces veines ne sont que des

fentes remplies du suc lapidifique, c'est que dans les
bancs qui ont souffert quelque
rompus aprs
le
effort, et qui se sont
desschement par un tremblement
de terre ou par qvielque autre commotion accidentelle, on voit que la rupture, qui, dans ce cas, a spar
morceaux durs en deux

et a form une
les galets et les autres
de spath,
parties, s'est ensuite remplie

petite veine
la
semblable
si
mconnotre. Ce que
la
fracture
qu'on ne peut
ouvriers appellent des
les
fils
dans les blocs de pierre calcaire, sont
ou des poils ^
aussi de petites veines de spath,
se
rompt dans
au marteau
telle solidit,
la
direction de ces
et
souvent
lils
en
la
pierre
la travaillant
quelquefois aussi ce spath prend une

surtout
quand
il
est
ml de parties
fer-
rugineuses, qu'il semble avoir autant et plus de rsistance

l
en
que
le reste
est des taches
de
la
matire.
comme
des veines dans certains
MIINRAUX.
204
marbres d'ancienne formation on y voit videmment

que les taches sont aussi d'une date postrieure
celle de la masse raeme de ces marbres; car les coquilles et les dbris des madrpores rpandus dans
:
celte masse
ont
laiss
ayant t dissouspar l'intermde de l'eau,
dans plusieurs endroits de ces marbres des
cavits qui n'ont conserv
que
coatour de leur
le
fi-
que ces petites cavits ont t ensuite remplies par une matire blanche ou colore,
qui forme des taches d'une figure semblable celle
de ces corps marins dont elle a pris la place et lorsgure
et l'on voit
que
cette matire est blanche
elle est
de
mme
la
na-
que celle du marbre blanc; ce qui semble indiquer que le marbre blanc lui-mme est de seconde
ture
formation,
la stillation
et a t,
comme
les albtres,
produit par
des eaux. Cette prsomption se confirme
lorsque l'on considre qu'il ne se trouve jamais d'impressions de coquilles ni d'autres corps marins dans le
marbre blanc,
marque point
et
que dans
les fentes
ses carrires
on ne re-
perpendiculaires ni
mme
les
dlits horizontaux qui sparent et divisent par bancs et
par blocs les autres carrires de pierres calcaires ou
de marbres d'ancienne formation

sur ce
sont
ni
marbre blanc de
on
voit
seulement
trs petites gerures qui
ne
rgulires ni suivies; l'on en tire des blocs
d'un trs grand volume et de
telle
paisseur que l'on
veut, tandis que, dans les marbres d'ancienne formalion, les blocs ne peuvent avoir
])anc
dont on
les tire, et la
que
l'paisseur
du
longueur qui se trouve
entre chacune des fentes perpendiculaires qui traversent ce banc. L'inspection
mme
marbre blanc,
spathiques que l'on aper-
<'t
les grains
de
la
substance du
DU MARBRE.
ooit sa cassure
^35
semblen!; dtoootier qu'il a t
des eaux; et l'on observe de

il obit au marteau dans
taille,
le
lorsqu'on
que,
plus
tous les sens, soit qu'on lentame horizontalement ou
verticalement, au lieu que, dans les marbres d'ancienne formation, le sen$ horizontal est celui dans lei'oim par la
stillatioii
quel on les travaille plus facilement que dans tout

autre sens.
Les marbres anciens sont donc composs

r Des dbris de pierres dures ou de marbres en:
core plus anciens et rduits en plus ou moins petit vo-
lume. Dans
les
distincts, et qui
brches, ce sont des morceaux trs
ont depuis quelques lignes jusqu'
quelques pouces de diamtre. Ceux que les nomenclateurs ont appels marbres oolitlieSj, qui sont composs de petits graviers arrondis, semblables des
ufs de poissons, peuvent tre mis au rang des brches, ainsi que les poiidingues calcaires ^ composs de
ros graviers arrondis.
2"
qui
D'un ciment pierreux, ordinairement color,

ces morceaux dans les brches, et runit les
lie
parties coquilleuses avec les graviers dans les autres
marbres. Ce ciment, qui
fait le
fonds de tous les mar-
bres, n'est qu'une matire pierreuse anciennement

rduite en poudre, et qui avoit acquis son dernier
degr de ptrification avant de se runir, ou qui
l'a
parla susception du liquide ptrifiant.

marbres de seconde formation ne contien-
pris depuis
Mais
les
nent ni galets ni graviers arrondis, et ne prsentent
aucune impression de coquilles; ils sont, comme

nous l'avons dit, uniqueujent composs de molcules
pierreuses, charries et dposes parla
stiliation
des
MINRAUX.
256
eaux, et ds lors
ture et
moins
dinairement
lantes
que
le
les
ils
sont
dans leur tex;
ils
ont or-
grain plus fin et des couleurs plus bril-
premiers marbres, desquels nanmoins
tirent leur origine
ils
jjIus iiniforines
varis dans leur composition
on peut en donner des exem-
ples dans tous les marbres antiques et
auxquels on donne
connus que par
les
nom
le
modernes ceux
;
'antiqaes ne
monuments o
ploys; car les carrires dont
ils
ils
ont t
sont plus
ont t
em-
tirs sont per-
dues, tandis que ceux qu'on appelle marbres modernes se tirent encore actuellement des carrires qui
nous sont connues. Le cipolUn^ parmi ces marbres antiques, et le srancoUn^ parmi les marbres modernes,
sont tous deux de seconde formation;

vert antiques et modernes
les
le
jaune etie
marbres blancs et noirs
tous ceux, en wn mot, qui sont nets et purs, qui ne
contiennent point de galets ni de productions marines dont
comme
la
figure soit apparente, et qui
ne sont,
composs que de molcules pierreuses trs petites et disposes d'une manire uniforme, doivent tre reiirards comme des marbres de
seconde formation, parmi lesquels il y en a, comme
auxles marbres blancs de Carrare, de Paros, etc.
quels on a donn, mal propos, le nom de marbres
salins , uniquement cause qu'ils offrent leur casl'albtre,
sure, et quelquefois leur surface, de petits cristaux
spathiques en forme de grains de

dire
sel
ce qui a
marbres contenoient une grande quantit de

X
Le
cloctc'ur
servation de
une
trs
fait
quelques observateurs superficiels^ que ces

sels.
Torgioni Tozzetli rapporte trs srieuscinont une ob-
Leeuwenhck, qui prtend
grande quantit de
sel
avoir dcouvert dans l'albtre
d'o ce docteur italien conjecture que
DU MARBRE.
En
2^7
gnral, tout ce que nous avons
dit
des pierres
modernes doit s'appliquer aux

marbres; la nature a employ les mmes moyens pour
elle a d'abord accumul et superpos les
les former
dbris des madrpores et des coquilles; elle en a
bris, rduit en poudre la plus grande quantit; elle
calcaires anciennes et
dpos
le
tout par
lits
horizontaux
et ces matires,
runies par leur force d'affinit, ont pris un premier
degr de consistance qui

les lits infrieurs
par
s'est
de dcouler des
n'a cess
bientt augment dans
l'infiltration
du suc
ptrifiant qui
suprieurs; les pierres
lits
plus dures et les marbres se sont, par cette cause,
les
trouvs au dessous des autres bancs de pierre
infrieur, plus la matire
lorsque
le
plus
en
est
devenue dense;
et
suc ptrifiant, qui en a rempli les pores,
trouv fortement imprgn des couleurs du fer
s'est
ou d'autres minraux,
la
eu d'paisseur de pierre au dessus de ce banc
y a
il
il
donn
les
mmes
On
masse entire de ce dernier banc.
ment reconnotre
carrire
mme
et
couleurs
peut ais-
bien voir ces couleurs dans
ou sur des blocs bruts
en
les
la
mouil-
lant avec de l'eau, elle fait sortir ces couleurs et leur
donne, pour
moment,
le
n'y
Il
que peu de marbres, du moins en grand voles plus beaux
lume
la plus
grande partie
qui soient d'une seule couleur
espce de
ou par
'
Il
on
autant de lustre que le poli
plus achev.
le
sel fossile
compose
l'albire est
une
qui, venant tre rong par les injures de
l'air
cte la
pte blanche qui
l'eau, laisse dcouvert les cristallisations
toujours,
dit-il,
le voit tout--fait
ceaux que
je
dans
ressemblant
garde dans
mon
en iornie d'aiguilles.
une grande quantit de sel;

celui de la mer, dans cerlaiiis mor-
les albtres
cabinet.
MINRAUX.
2S
marijres blancs ou noirs sont
brun
seuls
que
l'on puisse
de
taclis
gris et
de
tous les autres sont de plusieurs couleurs, et
peut
l'on
Us
encore sont-ils souvent
citer, et
mme
vent dans
les
dire
que toutes les couleurs se troucar on en connot des rouges
marbres
et roLigetres, des orangs, des jaunes et jauntres,
des verts et verdtres, des bleutres plus ou moins

foncs, et des violets. Ces deux dernires couleurs
sont les plus rares; mais cependant elles se voient
dans
la
brche violette et dans le
marbre appel bleu
turcjuin; et du mlange de ces diverses couleurs il

rsulte une inlinit de nuances diffrentes dans les
marbres gris, isabelles, blanchtres, bruns ou noir-
Dans
tres.
posent
il
la
le
grand nombre d'chantillons qui comdu Cabinet du Roi,
collection des marbres
s'en trouve plusieurs
de deux,
quatre cou-
trois, et
mar-
leurs, et quelques uns de cinq et six. Ainsi les
bres sont plus varis que les albtres, dans lesquels

je n'ai
On
sit
ture
jamais vu
du bien
vert.
l'art la vivacit et
l'inten-
des couleurs que les marbres ont reues de

;
il
suffit
pour cela de
viendra d'un rouge plus

se
du
ni
peut augmenter par
les chauffer
vif
le
ou plus fonc
changera en orang ou en petit rouge.
la
na-
rouge deet le
Il
jaune
faut
un
pour oprer ce changement, qui

chaud et ces nouvelles nuances de couleur, acquises par uti moyen si simple, ne
laissent pas d'tre permanentes et ne s'altrent ni ne
certain degr de feu

se fait
en
les polissant
changent par
le
refroidissement ni par
le
temps
elles
sont durables parce qu'elles sont profondes, et que
masse entire
du marbre prend, par
leur, ce surcrot
la
cette grande cha-
de couleur qu'elle conserve toujours.
DU MARBnJS.
2g
Dans tous le marln-es on doit distinguer la |>artie

du fond, qui d'ordinaire est de couleur uniforme,
d'avec les autres parties, qui sont par taches ou par
veines, souvent de couleurs diffrentes; les veines
traversent le fond,
et
sont rarement coupes par
d'autres veines, parce qu'elles sont d'une formation
plus nouvelle que
fond, et qu'elles n'ont
le
remplir les fentes occasiones par
elles
que
du fond. Il en est de mme des taches

ne sont gure traverses d'autres taches,
cette matire
mais
fait
desschement de
le
sinon par quelques fdets d'herborisations qui sont
d'une formation encore plus rcente que celle des

veines et des taches
et l'on
doit
remarquer que
toutes les taches sont irrgulirement termines et
comme
franges leur circonfrence, tandis que les
veines sont au contraire sans dentelures ni franges,
nettement tranches des deux cots dans leur Ion-
et
ique ur.
o
Il
arrive souvent
quelquefois dans
le
que dans
mme
la
mme
carrire, et
bloc, on trouve des mor-
ceaux de couleurs diffrentes,
et
des taches ou des
veines situes diffremment; mais, pour l'ordinaire,

les
marbres d'une contre
se
ressemblent plus entre
eux qu' ceux des contres loignes,
commun
et cela leur est
avec les autres pierres calcaires, qui sont
d'une texture et d'un grain diffrent dans
les diff-
rents pays.
Au
y a des marbres dans presque tous les

pays du monde ; et ds qu'on y voit des pierres calreste
il
on peut esprer de trouver des marbres au desDans la seule province de Bourgogne, qui n'est
caires,
sous.
pas
renomme pour
ses riarl)Fes
comme
le
Jângue-
doc ou
Flandre, M. Guellard en compte cinquante-
hi
quatre varits
qu'il
nom;
de vrais marbres dans ces cinquante-quatre
ait
varits,
mais nous devons observer que, quoi-
nombre mrite
plus grand
le
peine ce
leur couleur terne, leur grain grossier, leur
poli sans clat, doivent les faire rejeter de la liste des
beaux marbres, et ranger parmi ces pierres dures qui

font la nuance entre la pierre et le marbre ^.
Plusieurs de ces marbres sont d'ailleurs sujets un
grand dfaut;
ms de
ils
sont terrasseux^ c'est--dire parse-
plus ou moins grandes cavits remplies d'une
matire terreuse qui ne peut recevoir

ouvriers ont
coutume de
plissant d'un mastic
remde
le
tic s'use
il
que
le
au frottement et se fond
bandes
Comme
de
le voir
la
mais
car ce mas-
chaleur du feu
couler par gouttes contre
et les consoles des

les
mal
Les
en rem-
dur ces cavits ou terrasses
est peut-tre pire
n'est pas rare
les
le poli.
pallier ce dfaut
chemines.
marbres sont plus durs
et plus denses
<{ue la plupart des autres pierres calcaires,
il
faut
un
plus grand degr de chaleur pour les convertir en
chaux; mais
aussi celte
chaux de marbre
meilleure, plus grasse, et plus tenace que
est
la
bien
chaux
Romains
n'employoient pour les btiments publics que de la
chaux de marbre, et que c'est ce qui donnoit une si
de pierre
commune
on prtend que
les
grande consistance leur mortier, qui devenoit, avec

le
temps, plus dur que

11
1.
la
pierre.
y a des marbres revches dont

J'ai
Tait oxjiloitei"
le travail est trs
pcntlanl vingt ans la carrire de
uiarbro de
Monlbard, et ce (jue je dis des autres marbres de Bourgogne

prs mes propres observations.
est d'a-
DU MAKBKE.
dilTicile
les
ouvriers les appellent marbres fiers^ parce
aux
rsistent trop
qu'ils
2l\i
outils, et qu'ils
ne leur c-
dent qu'en clatant; il y en a d'autres qui, quoique

beaucoup moins durs, s'grnent au lieu de s'clater. D'autres, en grand nombre, sont, comme nous
l'avons dit, parsems de cavits ou terrasses ^ d'autres
sont traverss par un trs grand nombre de fils d'un
spath tendre, et les ouvriers les appellent marbres
filandreux.
Au
reste, toutes les fois
de vingt
trente pieds
que
l'on voit des
de longueur
en marbre
et
morceaux
au dessus,
soit
on doit tre assur que ces pierres ou ces marbres sont de seconde
formation car dans les bancs de marbres anciens, et
en pierre calcaire
soit
qui ont t forms et dposs par le transport des
eaux de
la
mer, on ne peut
tirer
que des blocs d'un
bien moindre volume. Les pierres qui forment
le fron-
faade du Louvre,
la colonne de marbre qui

de Moret, et toutes les autres longues pices de marbre ou de pierre employes dans les grands
ton de
la
est auprs
difices et dans les
monuments, sont
toutes de nou-
velle formation.
On
ne sera peut-tre pas fch de trouver
ici l'in-
dication des principaux lieux, soit en France, soit

ailleurs,
l'on trouve
des marbres distingus; on
verra, par leur numration, qu'il y en a dans toutes

les parties
Dans
le
du monde.
pays de Hainaut,
est noir vein

sale
de blanc
ml de taches
et
marbre de Barbanon
de Rance est rouge
de veines grises
Celui de Givet, que l'on

sur les frontires du
le
et celui
tire
Luxembourg,
et blanches.
prs Cliarlemont,
est noir vein
de
IINEIAUX.
2,^2
blanc,
comme
celui de
net elplus agrable
On
tire
de Picardie
Barbanou
mais
est pins
il
l'il.
le
marbre de Boulogne, qui
une espce de brocatelle, dont
les
est
taches sont fort
grandes et mles de quelques fdets rouges.
Un
autre marbre, qui tient encore de la brocatelle,
Champagne
est tach de
parsem d'yeux de perdrix. Il
y a encore, dans cette mme province, des marbres
nuancs de blanc et de jauntre.
Le marbre de Caen en Normandie est d'un rouge
se tire de la province de
gris,
comme
s'il
il
toit
entreml de veines
et
de taches blanches
on en
trouve de semblables prs de Cannes en Languedo^c.
Depuis quelques annes on a dcouvert dans le

Poitou, auprs de la Bonardelire une carrire de
,
beaux marbres il y en a de deux sortes l'un est

4'un assez beau rouge fonc, agrablement coup et
vari par une infinit de taches de toutes sortes de
fort
formes, qui sont d'un jaune ple; l'autre, au con-
uniforme dans sa couleur; les blocs en sont

ou jaunes, sans aucun mlange ni taches.
Dans le pays d'Aunis, M. Peluchon a trouv,
deux lieues de Saint-Jean-d'Angely, un marbre coquillier, qu'il compare, pour la beaut, aux beaux
marbres coquilliers d'Italie il est en couches dans sa
carrire, et il se prsente en blocs ou en plateaux do
traire, est
gris
quatre cinq pieds en carr.

les
11
est
compos comme
,
lumachelles, d'une infinit de petits coquillages.
y en a du jauntre et du
vent un trs beau poli.
Il
gris, et tous
deux reoi-
Dans le Languedoc on trouve aussi diverses sortes de marbres qui mritent d'tre employs l'orne,
DU MARBRE.
iient
des difices par
beaut
la
2LyJ
et la varit
de ieurs
on en tire une fort grande quantit auprs

il y en
de la ville de Cannes, diocse de Narbonne
a d'incarnat ou d'un rouge ple, marqus de veines
et de taches blanches; d'antres qui sont d'un bleu
turquin et dans ces marbres turquins il y en a qui
couleurs
sont mouchets d'un gris
clair.
y a aussi, dans les environs de Cannes, une autre

sorte de marbre que Ton appelle griotc parce que
Il
approche beaucoup de
sa couleur
nom
de ce
sale.
Un
il
est
celle des cerises
d'un rouge fonc, ml de blanc
autre marbre
du
mme
pays est appel cer-
velas _, parce qu'il a des taches blanches sur un'
fond
rougetre.
En Provence, le marbre de la Sainte-Baume est

renomm il est tach de rouge, de blanc, et de
:
jaune
approche de celui que
il
d'Italie
ce marbre est un des plus beaux qu'il y ait
en France.
En Auvergne
ml de
l'on appelle brocatelle
gris,
En Gascogne,
d'Aure^ ou
il
le
du marbre rougetre
se trouve
de jaune,
et
de
vert.
marbre srancolin, dans
valle d'AurCj, est d'un
ordinairement ml de
gris et
val
le
rouge de sang,
de jaune
mais
il
s'y
trouve aussi des parties spathiques et transparentes.

Ses carrires, qui toient de seconde formation, et
dont on
a tir
des blocs d'un trs grand volume
sont
actuellement puises.
Prs de Comminges
dans
la
mme
province de
Gascogne on trouve Saint-Bertrand un marbre verdtre, ml de taches rouges et de quelques taches

,
blanches.
in.XERALX.
244
Le marbre Campan vient aussi de Gascogne on
le tire prs de Tarbes. l est ml pins on moins de
:
Le plus com-
blanc, de rouge, de vert, et d'isabelle.
mun
de tous
qu'on appelle vert-camp an qui,
est celui
j,
ml que de blanc. Tons ces

marbres sont de seconde formation, et on en a tir
d'assez grands blocs pour en faire des colonnes.
Maintenant, si nous passons aux pays trangers,
sur
un beau
vert, n'est
nous trouvons
bords de
tes
la
qu'il
y a dans
Groenland, sur
le
les
mer, beaucoup de marbres de toutes sor-
de couleurs; mas
la
plupart sont noirs et blancs,
parsems de veines spatliiques
le rivage
est aussi
couvert de quartiers informes de marbre rouge avec

des veines blanches, vertes, et d'autres couleurs.
En Sude
et
en Angleterre il y a de mme des

plupart varient par leurs couleurs.
,
marbres dont
En Allemagne, on en trouve aux environs de Saltzbourg et de Lintz diffrentes varits les uns sont
la
d'un rouge
de blanc
lie
de vin; d'autres sont olivtres, veins
d'autres rouges et rougetres, avec des vei-
nes blanches
et d'autres sont d'un blanc pale, vein
de noirtre. Il y en a quelques uns Bareith, ainsi

qu'en Saxe et en Silsie, dont on peut faire des statues et on tire des environs de Brme du marbre
;
jaune, tach de blanc.
de Nuremberg, on a dcouvert depuis peu une sorte de marbre remarquable par la

quantit de blemnites et de cornes d'ammon qu'il
Altorf, prs
contient. Sa carrire est situe dans
aquatique
la
couche en
un endroit bas et
que
est horizontale, et n'a
dix-huit dix-neuf pouces d'paisseur; elle est recouverte par dix-huit pieds de terre, et se prolonge sous
DU MARBRE.
1^45
sans changer de direction
les collines
elle est divi-
se par une infinit de fentes perpendiculaires
ne sont loignes l'une de
l'autre
que de
trois,
qui
quatre,
cinq pieds, et ces fentes se multiplient d'autant
et
la couche de marbre s'loigrie davantage des

humides ce qui fait qu'on ne peut pas obte-
plus que
terrains
nir de grands blocs

qu'il est
de ce marbre. Sa couleur, lors-
brut, parot tre d'un gris d'ardoise; mais
donne une couleur verte, mle de
le poli lui
brun, qui
est
agrablement releve par
que
tes figures
le
gris
les diffren-
mlange des coquilles y
a dessi-
nes.
Le pays de Lige
et la
Flandre fournissent des mar-
bres plus ou moins beaux et plus ou moins varis
dans leurs couleurs.
On en
aux environs de Dinant
beau
et trs
une autre
tire
de plusieurs sortes
l'une est d'un noir trs
est aussi d'un trs
mais raye de quelques veines blanches
pur
beau noir,
une troi-
sime est d'un rouge ple avec de grandes plaques et
quelques veines blanches; une quatrime
est
de cou-
leur gristre et blanche, mle d'un rouge couleur de
sang; et une cinquime, qui vient aussi de Lige,

est
d'un noir pur, et reoit un beau
On
que ce dernier marbre de Lige
est aussi noir

il
est travers
Dans
le
par quelques
un
autre, qui se
mais
filets gris.
pays des Grisons,
plusieurs sortes de marbres
carnate
poli.
aux environs de Namur, un marbre qui
tire,
il
tire
se trouve Puschiavio
l'un est de couleur in-
sur le
mont
Jule, est
rouge; un autre, qui est de couleur blanche,

forme un grand rocher auprs de Sanada il y a un
autre marbre Tirano, qui est entirement noir.
trs
BLFFON.
VI.
16
minraux.
2l^6
Valtnara
rouge
faire
dans
!a
Valteline,
il
y a du marbre
mais eu petites masses et seulement propre
des mortiers
piler.
Dans le Valais, on trouve, prs des sources du

Rhin, du marbre noir vein de blanc.
Le canton de Glaris a aussi des marbres noirs veion en tire de semblable auprs de
Guppenberg, de Schwanden, et de Psefers, o il
se trouve un autre marbre qui est de couleur grisebrune parseme de lentilles stries et convexes des
deux cts.
Le canton de Zurich fournit du marbre noir vein
de blanc, qui se tire Vendenchwil un autre, qui
est aussi de couleur noire, mais ray ou vein de
ns de blanc
jaune
se trouve Albisrieden.
Le canton de Berne renferme
aussi diffrentes sor-
il y en a dont le fond est couleur de

tes de marbres
chair Scheuznach; et tout auprs de ce marbre cou:
on en voit du
encore du marbre
leur de chair,
noir.
on
noir.
tire
Entre Aigle et Olon,
Spiez, le marbre
noir est vein de blanc, et Grindelwald,
il
est
en-
tirement noir.
Les marbres d'Italie sont en fort grand nombre et

ont plus de rputation que tous les autres marbres
de l'Europe celui de Carrare, qui est blanc, se tire
:
vers les ctes de Gnes, et en blocs de telle gran-
deur que l'on veut; son grain est

tre compar, pour sa blancheur,
cristallin, et
l'ancien
peut
marbre
de Paros.
Le marbre de Saravezzaj, qui se trouve dans les

mmes montagnes que celui de Carrare, est d'un
grain encore plus fin que ce dernier
on y voit aussi
:
DU MARBRE.
un marbre rouge
et blanc,
dont
2l\^
les taches
blanches
et rouges sont quelquefois tellement distinctes les
unes des autres, que ce marbre ressemble une bret qu'on peut lui donner le nom de brocatelle;
che
de temps en temps une teinte de

mlange dans ce marbre. Sa carrire est
en masse presque continue comme celui de Carrare,
mais
il
se trouve
noirtre
comme
et
de tous
celle
les autres
marbres
cristallins
blancs, ou d'autres couleurs, qui se trouvent dans le
Siennois et dans
le
de Gnes
territoire
disposs en trs grandes masses
tous sont
dans lesquelles on
ne voit aucun indice de coquilles, mais seulement

quelques crevasses qui sont remplies par une
cristal-
ne paroi t pas douteux que tous ces marbres ne soient de seconde for-
lisation
de spath
calcaire. Ainsi
il
mation.
Les environs de Carrare fournissent aussi deux sortes
de marbres verts
prement
vert
l'une,
d'Egypte y
que
l'on
On
nomme
et
l'on
de
gris
nes, dont
la
;
impro-
de
l'autre,
lin;
vert de mer,, est d'une couleur plus
mle de veines blanches.

trouve encore un marbre sur
blanc sale
nomme
d'un vert fonc, avec
est
quelques taches de blanc

claire,
que
couleur est d'un
les ctes
gris d'ardoise
de G-
mle de
mais ce marbre est sujet se tacher et
se jaunir aprs avoir reu le poli.
On
tire
le territoire de Gnes le marou porte-cuivre ^ dont la couleur est
encore sur
bre porto-venere
j,
noire, veine de jaune, et qui est moins estim lorsqu'il est vein
de blanchtre.
Le marbre de Margore^, qui

fort
dur
et assez
commun
sa
se tire
du Milanois,
couleur est un
est
uris d'ar-
MINRAUX.
2/^S
doise ml de quelque veines brunes ou couleur de

1er.
Dans
d'Elbe,
l'le
oq trouve
Sainte-Catherine une
abondante de marbre blanc vein de vert-
carrire
noirtre.
Le beau marbre de
Sicile est d'un
ml de blanc et isabelle
rouge-brun,
ces couleurs sont trs vives
et disposes par taches carres et longues.
marbres prcdents sont modernes ou

nouvellement connus les carrires de ceux que l'on
Tous
les
comme
appelle antu/ues sont aujourd'hui perdues,
nous l'avons
et
dit,
rellement perdues jamais,
parce qu'elles ont t puises, ainsi que

qui les formoit
varits de ces
on ne compte que treize ou quatorze

marbres antiques, dont nous ne ferons
:
pas rnumration
crire
matire
la
parce qu'on peut se passer de d-
dans une histoire naturelle gnrale
les dtails
des objets particuliers qui ne se trouvent plus dans la

nature.
le plus fameux de tous
c'est
celui
que les grands artisantiques;
marbres
ces
tes de la Grce ont employ pour faire ces belles sta-
Le marbre blanc de Paros est
tues que nous admirons encore aujourd'hui,
lement par
la
non
par sa conservation depuis plus de vingt sicles
marbre
et
s'est
de Tinos.
rare, et
il
trouv dans les

Il
est
les
de Paros
a le grain plus gros
le travaillant; et c'est
fait qu'il
ce
mme
de
celui
l'albtre,
auquel
il
ce
de Carpetits
s'grne aisment
spath qui
un degr de transparence presque

celle
que
de Naxos
ml d'une grande quantit de
cristaux de spath; ce qui
en
seu-
perfection de l'ouvrage, mais encore
aussi
lui
donne
grande que
ressemble encore par son
DU MARBRE.
peu de duret
ce marbre
est
s/jQ
donc videmment de
seconde formation. On le tire encore aujourd'hui des

grandes grottes ou cavernes qui se trouvent sous la
mon tagne que les anciens ont nomme Maiyesia.

dit qu'ils
donnoient
ce
marbre
l'pithte
de
Pline
lyclinl-
sous terre
tesj
parce que
lumire de flambeaux. Dapper, dans sa Descrip-
la
tion des
lies
les ouvriers le travailloient
de l'Arcliipelj, rapporte que dans cette
montagne Marpesia il y a des cavernes extraordinairement profondes, o la lumire du jour ne peut pntrer, et que le grand-seigneur, ainsi que les grands de la
Porte, n'emploient pas d'autre marbre que celui qu'on
en tire poordcorer leurs plus somptueux btiments.
,
de Tluisos^ aujourd'hui Tasso^ quelques montagnes dont les rochers sont d'un marbre
fort blanc, et d'autres rochers d'un marbre tachet
11
y a
dans
l'ile
parsem de veines d'un beau jaune. Ce marbre toit

en 'aande estime chez les Romains, comme ill'est encore dans tous les pays voisins de cette le.
et
En Espagne, comme en
collines et
On
blanc.
mme
en
Italie et
en Grce,
il
y a des
des montagnes entires de marbre
tire aussi
dans
les
Pyrnes, du ct de
Bayonne, qui est semblable au marbre de Carrare,

l'exception de son grain qui est plus gros, et qui lui
donne beaucoup plus de rapport au marbre blanc de
Paros mais il est encore plus tendre que ce dernier,
et sa couleur blanche est sujette prendre une teinte
jauntre. Il se trouve aussi dans les mmes montagnes
,
un aulre marbre d'un vert brun, tach de rouge.

M. Bowles donne dans les termes suivants, la description de la montagne de Filabrcs^ prs d'Almeria
qui est tout entire de marbre blanc. Pour se for,
MINERAUX.
230
mer,
dit-il
une
juste ide
se fleurer un bloc
lieue de circuit,
de cette montaf^ne,
faut
il
ou une pice de marbre blanc d'une

et de deux mille pieds de hauteur,
sans aucun mlange d'autres pierres ni terres; le
som-
presque plat, et on dcouvre en diflrents endroits le marbre, sans que les vents, les eaux, ni les
met
est
dcomposent les rochers les plus

moindre impression... Il y a un ct
montagne coup presque -plomb, et qui,
vallon, parot comme une norme muraille
autres agents qui
durs
y fassent la
de cette
depuis
le
de plus de mille pieds de hauteur, toute d'une seule

pice solide de marbre, avec si peu de fentes, et si
petites,
que
la
plus grande n'a pas six pieds de long,
ni plus d'une ligne de large.
On
trouve, aux environs de Molina, du marbre
un quart de lieue du
mme endroit il y a une colline de marbre rougetre,
jaune, et blanc, qui a le grain comme le marbre de
couleur de chair et blanc; et
Carrare.
La carrire de marbre de iNaquera, trois lieues de

Valence, n'est pas en masses paisses; ce marbre est
d'un rouge obscur, orn de veines capillaires noires
donnent une grande beaut. Quoiqu'on le tire

et que ses couches ne soient pas profondes, il est a&sez dur pour en faire des tables paisses et solides, qui reoivent un beau poli.
qui
lui
fleur
On
de terre,
trouve Guipuscoa en INavarre, et dans
la
pro-
vince de Barcelone, un marbre semblable au srancolin.
y a certainement encore beaucoup plus

de marbres qu'en Europe mais ils sont peu connus;
En
Asie,
il
et peut-tre la plupart
ne sont pas dcouverts. Le doc-
DU MARBRE.
v>5l
Shaw parle du marbre iierborise du moul Siuai.

du marbre rougetre qui se tire aux environs de la
mer Rouge. Chardin assure qu'il y a de plusieurs sortes de marbres en Perse du blanc du noir, du rouge
et du marbr de blanc et de rouge.
leur
el
A la Chine,
commun, que
aussi
nombre
ploy, et
disent les voyageurs, le marbre est
d'difices
c'est
Europe.
,
le
surtout dans
la
marbre blanc
est
em-
province de Scliang-
trouve en quantit
mais on prtend
Chinois n'ont pas les arts ncessaires pour tra-
les
marbre
vailler le
Pkin
si
plusieurs ponts en sont btis; on y voit
Tung qu'on en
que
se
Il
aussi parfaitement
qu'on
en
le fait
trouve, douze ou quinze lieues de
des carrires de marbre blanc
dont on
tire
des masses d'une grandeur norme, et dont on voit
de
de trs grosses colonnes dans quel-
trs hautes et
ques cours du palais de l'empereur.

11
aussi
Siam
selon
La Loubre une
,
carrire
de beau marbre blanc; et comme ce marbre blanc

remarquable que les marbres de couleurs,
est plus
les
voyageurs n'ont gure parl de ces derniers, qui
doivent tre encore plus
ont parcourus.
Afrique, et
le
Romains; mais
Ils
marbre
le
communs dans
les
pays qu'ils
en ont reconnu quelques uns en

africain
loit trs estim
docteur Shaw, qui a
visit les
des
ctes
d'Alger, de Tunis, et de l'ancienne Carthage en ob-
servateur exact,
et qui a
recherch
les carrires
de
ces anciens marbres, assure qu'elles sont absolument
perdues
et
que
le
plus beau marbre qu'il
ait
pu trou-
ver dans tout le pays n'toit qu'une pierre assez semblable
la
pierre de Lewington en Angleterre.
Cepen-
dant Marmol parle d'un marbre blanc qui se trouve
JIINUALX.
2^2
dans
la
montagne d'Hentle,
J'une des plus hautes de
l'Atlas; et l'on voit dans la ville
de Maroc de grands
des bassins d'un marbre blanc fort
piliers et
de cette
les carrires sont voisines
fin
dont
ville.
Dans lelNouveau-Monde on trouve ausssi du marbre

en plusieurs endroits. M. Guettard parle d'un marbre
blanc et rouge qui se tire prs du pointage talon de la
petite rlvicre au Canada, et qui prend un trs beau
poli, quoiqu'il soit parsem d*un grand nombre de
points de plomb qui pourroient faire prendre ce marbre pour une mine de plomb.
Plusieurs voyageurs ont parl des marbres du diocze de La Paz au Prou dont il y a des carrires de
,
diverses couleurs. Alphonse Barba cite le pays diAta-
cama^
qu'on y trouve des marbres de diverses

d'un grand clat. Dans la ville impriale
et dit
couleurs
et
de Potosi
marbre,
il
y avoit, dit-il un grand morceau de ce

en forme de table de six palmes et six
,
taill
doigts de longueur, cinq palmes et six doigts de large,
deux doigts d'paisseur. Ce grand morceau reprune espce de treillage ou jalousie form d'un
beau mlange de couleurs trs vives en rouge clair,
et
sentoit
Aune lieue des

brun, noir, jaune, vert, et blanc
mines de Verengucla il y a d'autres marbres qui ne
sont pas infrieurs ceux d'Atacama pour le lustre,
sans avoir nanmoins les mmes varits de coideurs;
car
ils
droits
A
faire
sont blancs et transparents en quelques en-
comme
l'albtre.
vue de cette numration que nous venons de

de tous les marbres des diffrents pays, on pour-
la
roit croire
que, daiis
la
nature, les marbres de seconde
formation sont bien plus
communs que
les autres,
DU MARBRE.
355
parce qu' peine s'en trouve-l-i deux on trois clans lesquels
il
soit dit
qu'on
ait
vu des impressions de co-
quilles; mais ce silence sur les
marbres de premire
formation ne vient que de ce qu'ils ont t moins recher-
chs que
les
seconds, parce que ceux-ci sont en
effet
plus beaux, d'un grain plus hn, de couleurs plus dcides, et qu'ils peuvent se tirer en
grand
que, dans tous
fait
les
temps, on
volume bien plus

Ces avantages ont
et se travailler plus aisment.
attach exploiter
s'est
ces carrires de seconde formation de prfrence celles
des premiers marbres, dont
les
bancs horizontaux
sont toujours surmonts de plusieurs autres bancs de

pierre qu'il faut fouiller et dbiter auparavant, tandis
que
la
plupart des marbres de seconde forniation se
trouvent,
comme les albtres, ou dans des cavernes sou-
terraines ou dans des lieux dcouverts et plus bas
que
ceux o sont situs les anciens marbres; car quand
il
trouve des marbres de seconde

dessus des collines,
comme
se
formation jusqu'au
dans l'exemple de
la
mon-
tagne de marbre blanc cit par M. Bowles, il faut seulement en conclure que jadis ce sommet de colline
n'toit que le fond d'une caverne dans laquelle ce
marbre s'est form et que l'ancien sommet toit plus
lev et recouvert de plusieurs bancs de pierre ou de
marbre qui ont t dtruits aprs la formation du nou,
veau marbre.
pareil
jN'ous
avons ci' un exemple
qui se trouvent quelquefois au
Dans
peu prs
au sujet des bancs de pierres calcaires dures
marbres anciens
sommet des
collines^.
que del matire

pierreuse en masse continue ou en morceaux spars,
1.
les
Voyez ci-devant
l'article
de
la
il
n'y a
Pierre calcaire.
MINRAUX.
2bi\
avec du spath en veines ou en cristaux et Jes impressions de coquilles;
ils
stances htrognes
que
couleurs, ce qui ne
ne contiennent d'autres sub-
donn des
celles qui leur ont
qu'une quantit infiniment
fait
en sorte
petite relativement celle de leur masse;
qu'on peut regarder ces premiers marbres, quoique

colors,
comme
calcaires
entirement composs de matires
aussi donnent-ils
nairement grise
et qui
de
la
chaux qui
quoique colore
est ordi-
est aussi
bonne et mme meilleure que celle de la pierre commune. Mais dans les marbres de seconde formation
y a souvent plus ou moins de mlange d'argile ou
la matire calcaire^. On re-
il
de terre limoneuse avec
connotra, par l'preuve de
la
calcination
la
quantit
plus ou moins grande de ces deux substances htro-
gnes; car
si
marbres contiennent seulement au-
les
tant d'argile qu'en contient la marne,

1
ils
ne feront que
Les veines vertes qui se rencontrent dans le marbre
Campan
sol
une matire schisteuse. Il en est de mme de

celles qui se trouvent dans le marbre cipoUin et, par les expriences
qu'il a faites sur ce dernier marbre, il a reconnu que les veines blandues, selon M. Bayen
ches contenoient aussi une petite portion de quartz.
La matire verte d'un autre morceau de
cipollin, soumise l'exp-
rience, toit une sorte de mica qui, selon M. Daubenton, loitle vrai
talcite.
Un morceau
de vert antique
soumis de
mme
l'exprience
fourni une matire talqueuse.
Un
du
chantillon de marbre rouge appel griotte a fourni M. Bayen
schiste couleur de lie de vin.
Un chantillon envoy d'Autun
sous le
nom
de marbre noir antique,
avoit de la disposition se sparer par couches, et son grain n'avoit
aucun rapport avec celui des marbres proprement dits; M. Bayen a

reconnu que ce marbre rpandolt une forte odeur bitumineuse et
qu'il seroit bien plac avec les bitumes ou du moins avec les schistes
,
bitumineux.
DU MARBRE.
de
mauvaise chaux, et
la
255
sont composs de plus
s'ils
d'aigile, de limon, de lave, ou d'autres substances

vitreuses, que de matire calcaire , ils ne se converti-
ront point en chaux,

des
ils
je l'ai dit, les rejeter
et les placer
de
des aci-
rsisteront l'aclio.
on doit comme
des vrais marbres,
et , n'tant marbres qu'en partie

la liste
dans celle des pierres mi-parties et com-
poses de substances diffrentes.
Or
l'on
ne doit pas tre tonn
qu'il se
trouve de
ces mlanges dans les marbres de seconde formation,
A la
de
ceux qui auront t produits prcisment

mme matire que les albtres, dans des caver-
vrit,
la
nes uniquement surmontes de pierres calcaires ou de
marbres, ne contiendront de
mme que
des substan-
ces pierreuses et spathiques, et ne diffreront des
btres qu'en
ce qu'ils seront plus
al-
denses et plus uni-
formment remplis de ces mmes sucs pierreux
mais
ceux qui se seront forms soit au dessous des collines

d'ar"ile surmontes de rochers calcaires, soit dans des
cavits au dessus desquelles
il
se trouve
des matires
mlanges, des marnes, destuffeaux, des pierres argileuses, des grs,

tires volcaniques,
ou bien des
laves et d'autres
ma-
seront tous galement mls de
ces diffrentes matires; car
ici la
pas par degrs et nuances d'une
nature passe, non
mme
matire, mais
par doses diflerentes de mlange, du marbre et de

pierre calcaire
la
plus pure
la
la
pierre argileuse et au
schiste.
Mais, en renvoyant un article particulier

res mi-parties et
les pier-
composes de matire vitreuse
et
de
substance calcaire, nous pouvons joindre aux marbres
brches une grande partie des pierres appeles pou-
256
MINRAUX.
dingues j qui sont formes de morceaux arrondis et

lis
ensemble par un ciment qui
marbres brcbes,
fait le
comme
dans
les
fonds de ces sortes de pierres.
morceaux arrondis sont de marbre ou de

pierre calcaire, et que le ciment est de cette mme
nature, il n'est pas douteux que ces poudingues enLorsque
les
tirement calcaires ne soient des espces de marbres
brches; car
ils
n'en diffrent que par quelques ca-
ractres accidentels,
comme
de ne
se trouver
qu'en
plus petits volumes et en masses assez irrgulires,
ou moins durs ou susceptibles de

moins homognes dans leur composition,
d'tre plus
d'tre
mais, tant au reste forms de
Omposs de matire
mme
etc.;
et entirement
on ne doit pas
calcaire,
poli,
les spa-
rer des marbres brches, pourvu toutefois qu'ils aient

lin certain
degr
la qualit
marbres, c'est--dire
Il
n'en est pas de
qu'on exige de tous
qu'ils soient susceptibles
mme
de
les
poli.
des poudingues, dont les
morceaux arrondis sont de
nature du silex ou du
la
mme temps de maque les cailloux de Rennes et d'Angleterre; ces poudingues sont, comme l'on voit, d'un
caillou, et
dont
tire vitreuse
le
ciment
est
en
tels
autre genre, et doivent tre runis aux cailloux en
ne sont que des dbris

du quartz, du Jaspe, et du porphyre.
Nous avons dit que toutes les pierres arrondies et
roules par les eaux du Rhne, que M. de Raumur
prenoit pour de vrais cailloux ne sont que des morceaux de pierre calcaire je m'en suis assur non seulement par mes propres observations, mais encore
par celles de plusieurs de mes correspondants. M. de
Morveau savant physicien et mon trs digne ami
petites masses
et
souvent
ils
DU jMARBRE.
Qi crit,
au sujet de ces prtendus cailloux, dans
termes suivants.
loux
267
veins d'un beau blanc,
gris noirs,
aux bords du Rhne

vrais cailloux,
les
observe, dit-il, que ces cail-
J'ai
communs
si
comme de
qu'on a regards
ne sont que des pierres calcaires rou-
me
frottement, qui toutes
les et arrondies par le
paroissent venir de Millery en Suisse, seul endroit
que
je
sorte
connoisse o
que
les
il
ait
une carrire analogue; de
masses de ces pierres, qui couvrent plus
de quarante lieues de pays, sont des preuves non
quivoques d'un immense transport par

Il
est certain
que des eaux
Rhne peuvent
aussi rapides
ces pierres arrondies

l'action
eaux
^.
celles
du
transporter d'assez grosses masses de
pierres de trs grandes distances
que
les
que
me
mais
l'origine
de
parot bien phis ancienne
du courant des fleuves et des rivires,

montagnes presque entirement com-
puisqu'il y a des
poses de ces pierres arrondies, qui n'ont pu y tre

accumules que par les eaux de la mer : nous en avons
donn quelques exemples. M. Guettard rapporte

qu'entre Saint-Chaumont en Lyonnois et Rives-deGier les rochers sont entirement composs de cailloux
rouls... que les lits des montagnes ne sont faits euxmmes que de ces amas de cailloux entasss... que
le chemin qui est au bas des montagnes est galement
dj
rempli de ces cailloux rouls
qu'on en retrouve
aprs Bourgnais; qu'on n'y voit que de ces pierres
dans
les
chemins, de
mme que
dans
voisines et dans les coupes des fosss
semblent
1.
Lettre de
ceux qui sont rouls par

M. de Moiveaii
Bresse, le 22 septembre 1778.
le
les
campagnes
qu'ils res-
Rhne
que
M. de Buffou, date de Bourg-cn-
MINRAUX.
258
des coupes de montagnes assez hautes,

celles qui sont la porte
damment
de Lyon
telles
que
en font voir abon-
lit qu'on prenque le chemin qui

pour un sable marneux
conduit de Lyon Saint-Germain est galement rem;
sont au dessous d'un
qu'ils
droit
de ces cailloux; qu'avant d'arriver Fontaine on

une montagne qui ea est compose; que ces
pli
passe
cailloux sont de la grosseur d'une noix, d'un

et
melon,
de plusieurs autres dimensions entre ces deux-ci;
qu'on en voit des masses qui forment de mauvais pou-
que ces cailloux rouls se voient aussi le

le bord de la Sane
que
les montagnes en sont presque entirement formes,
et qu'elles renferment des poudingues semblables
dingues
long du chemin qui est sur
ceux qui sont de
M. de La
l'autre ct
de
la rivire.
Galissonnire, cit par M. Guettard, dit
qu'en sortant de Lyon,
la
droite
du Rhne, on
rencontre des poudingues; qu'on trouve dans quel-
ques endroits du Languedoc de ces mmes pierres;

tous les bords du Rhne en Dauphin en sont
(jue
garnis, et
de son
mme
lit,
et
une
trs
que tout
cailloux rouls, mais qui
grande lvation au dessus
le terrain est
rempli de ces
me paroissent,
ajoute M. de
La Galissonnire, plutt des pierres noires calcaires
que de vrais cailloux ou silex ils forment dans plusieurs endroits des poudingues. Le plus grand nombre sont noirs mais il y en a aussi de jaunes, de rougetres, et trs peu de blancs.
M. Guettard fait encore mention de plusieurs autres
endroits o il a vu de ces cailloux rouls et des pou:
dingues forms, par leur assemblage, en assez grosses

masses.
DU MARBRE.
269
Aprs avoir pass Liizarches et la Morlaix on

dit-il, une montagne dont les pierres sont
monte,
blanches, calcaires, remplies de pierres numismales
de peignes, et de diffrentes autres coquilles mal conserves, et d'un si grand nombre de cailloux rouls,
petits et
de moyenne grosseur, qu'on pourroit regar-
der ces rochers
En
comme
des poudingues coquilliers.
on retrouve les cailFitz-James, et dans un endroit
suivant cette grande route,
loux rouls
appels
Creil
ne diffrent pas essientiellement
la Folie. Ils
de ceux qui se prsentent dans les cantons prcdents, ni par leur grosseur ni par leur couleur, qui
est
communment
noirtre.
Cette couelie noire est
celle que j'ai principalement remarque dans les cailloux rouls que j'ai observs parmi les sables des deux
endroits bien loigns de ces derniers. Ces sables sont
entre Andreville et Epernon.
Les cailloux rouls
(jui
se trouvent dans les plaines
de la Crau d'Arles sont aussi des pierres calcaires de

couleur bleutre.
le lit
de
la rivire
On
voit
mme
sur les bords et dans
ISecker, prs de Cronstadt en Alle-
magne des masses considrables de poudingues

ms de morceaux calcaires, arrondis, blancs,
^
rousstres, etc. 11 se
forgris
trouve des masses semblables de
ces galets runis sur les montagnes voisines, et jusqu'

leur
sommet, d'o
plaines et dans le
ils
lit
sont sans doute rouls dans les
des rivires.
On peut regarder le marbre appel brche antique

comme un poudingue calcaire, compos de gros morceaux arrondis bien distincts,
les
uns blancs, bleus,
rouges, et les autres noirs; ce qui rend cette brche

trs belle
par ses varits de couleurs. La brche d'Alep
MINRAUX.
260
est
de
mme
compose,
comme
la
brche anlique,
de morceaux
La brche de Saravezze ou Saravche prsente deis
morceaux arrondis d'un ien plus grand diamtre
arrondis, dont la couleur est isabelle.
dont
la
plupart tirent sur
les autres sont blancs
commune
la
couleur violette
ou jauntres. Dans
la
et
dont
brche
y a des morceaux arrondis assez

gros, et d'autres bien plus petits; la plupart sont
violette
blancs, et
Tous
les
il
autres d'un violet foible.
les
poudingues calcaires sont donc des esp-
ces de brches, et on ne les en auroit pas spars

d'ordinaire
si
ne se fussent pas trouvs diffrents des
ils
brches par leur ciment, qui
peut recevoir
le poli.
11
est
moins dur
ne manque donc
et qui
ne
ces poii-
dingues calcaires qu'un degr de ptrification de plus
pour tre entirement semblables aux plus beaux marla mme manire que dans les poudingues composs de vrais cailloux vitreux arrondis il
ne manque qu'un degr de ptrification dans leur ci-
bres brches, de
ment pour en
porphyres ou
faire
des matires aussi dures que les
les jaspes.
DU PLATRE ET DU GYPSE.
Le
pltre et le gypse sont des matires calcaires,
mais imprgnes d'une assez grande quantit d'acide
mme
mme
vitriolique
pour que ce
les autres,
n'y fassent plus d'impression. Cet acide
acide, et
tous
mais
261
est combin
pour que les
noms ne fassent pas ici confusion, j'avertis que j'appelle gypse ce que les nomenclateurs ont nomm s-
vitriolque est seul dans le gypse
dans
Icnite j,
de
la
par
lumire sur
gypse avec
le
mmes, ne
les
il
et,
rapport trs loign qu'ont les reflets
le
Ces deux substances,

au fond
avec d'autres acides
le pltre
le
la
lumire de
gypse et
le pltre,
la lune.
qui sont
sont jamais bien dures; sou-
vent elles sont friables, et toujours
elles se calcinent
un degr de chaleur moindre que celui du feu ncessaire pour convertir la pierre calcaire en cliaux.
On les broie aprs la calcination et, en les dtrempant alors avec de l'eau, on en fait une pte ductile
qui reoit toutes sortes de formes, qui sche en assez
peu de temps,
se durcit en se schant, et
prend une
consistance aussi ferme que celle des pierres tendres
ou de
chaux
dure.
la craie
Le gypse
vive,
et le pltre calcins
une espce de crme
et l'on observe
les acides, ils
forment,
comme
la
de l'eau;
la surface
que, quoiqu'ils refusent de s'unir avec
s'imbibent facilement de toutes les sub-
stances grasses. Pline dit que cette dernire proprit
des gypses toit
pour dgraisser
si
bien connue, qu'on s'en servoit
en polissant
les laines. C'est aussi
pltres l'huile qu'on leur
donne un
lustre
que celui d'un beau marbre.

L'acide qui domine dans tous les pltres
les
presque
aussi brillant
vitriolique
matires,
et
si
comme
droit de dire
que
il
le
l'est
dans
gypse et
le
gypse, on seroit en
lument qu'une seule et mme

par quelques expriences rapportes
Ml,
ne sont abso-
le pltre
chose
BUFFON.
est l'acide
cet acide toit seul dans toutes ces
mais
ci
l'on verra
-aprs que
!e
MINRAUX.
262
pltre contient
non seulement de Facide
vitrolqne.
et que par
regarder
on
ne
pas
le
consquent
doit
gypse et le
pltre comme des substances dont lessence soit abso-
mais aussi des acides nil.eux et marins,
lument la mme. Je ne fais cette rflexion qu'en consquence de ce que nos chimistes disent, que le
pltre ou gypse n'est qu'un sel vitriolique base de
terre calcaire, c'est--dire
une
vraie slnite.
semble qu'on peut donc distinguer

disant
que
le
gypse n'est en
l'acide vitriolique, tandis
seulement
que
eflet
me
11
l'un de l'autre en
imprgn que de
le pltre
l'acide vitriolique avec la
contient
non
base calcaire,
mais encore une portion d'acides nilreux et marins.

D'ailleurs le prtendu gypse fait artificiellement
en
une terre calcaire

ne ressemble pas assez au gypse ou au pltre produit
par la nature, pour qu'on puisse dire que c'est une
seule et mme chose. M. Pott avoue mme que ces
deux produits de Fart et de la nature ont des diffrences
sensibles; mais, avant de prononcer affirmativement
sur le nombre et la qualit des lments dont le pltre
est compos aprs la calcination
il faut d'abord le
mlant de
l'acide vitriolique avec
voir et l'examiner dans son tat de nature.
Les pltres sont disposs,

res, par
lits
comme
les pierres calcai-
horizontaux; mais tout concourt prouver
que
leur formation est postrieure celle de ces pier-
res,
i*'
Les masses ou couches de pltre surmontent
gnralement
les
bancs calcaires, et n'en sont jamais
surmontes; ces pltres ne sont recouverts que de
couches plus ou moins paisses d'argile ou de marne

amonceles et souvent mlanges de teri'e limoneuse.
2
La substance du pltre n'est videmment qu'un<^
DU PLTRE ET DU GYPSE.
26"^
poudre dtache des masses calcaires anciennes, puisque le pltre ne contient point de coquilles et qu'on
y trouve, comme nous le verrons des ossements d'animaux terrestres; ce qui suppose une formation pos,
trieure celle des bancs calcaires. 5" Cette paisseur

d'argile
dont on voit encore
plupart des carrires
la
de pltre surmontes semble tre
la
source d'o
l'a-
cide a dcoul pour imprgner les pltres; en sorte
que
la
formation des masses pltreuses parot tenir
circonstance de ces dpts d'argile rapports sur
la
les dbris
des matires calcaires,
qui ds lors ont reu par
telles
stillatioii les
que
les craies,
acides, et sur-
tout l'acide vitrioique, plus abondant qu'aucun autre
dans les argiles; ce qui n'empecbe pas que, lors de

sa formation, le pltre n'ait aussi reu d'autres prin-
cipes salins dont l'eau

c'est
en quoi
le
de
la
mer
toit
imprgne; et
du gypse, dans lequel

combin avec la terre cal-
pltre diffre
l'acide vitrioique est seul

caire.
Mais, de quelque part que viennent

tenus dans le pltre,
il
est certain
les acides
que
le
con-
fonds de sa
substance n'est qu'une poussire calcaire qui ne diffre
de
la craie
de ces
qu'en ce qu'elle est fortement imprgne
mmes
acides; et ce mlange d'acides dans la
matire calcaire
suffit
pour donner aux
pour en changer
stalactites qui
se
la
nature, et
forment dans
le
pltre des proprits et des formes toutes diffrentes
de celles des spaths
et autres concrtions calcaires.
Les parties intgrantes du gypse
vues
la
loupe, pa-
roissent tre tantt des prismes engrens les uns dans

les autres,
tantt de longues James avec des fibres
uniformes en fdaments allongs,
comme
dans l'alun
MINRAUX.
264
de plume, auquel
l'acide
donne
aussi cette
mais dans une matire bien diffrente, puisque
que
l'alun est argileuse, au lieu
de
celle
forme,
base
la
de tout pltre
est calcaire.
La plupart des auteurs ont employ
nom de gypse et celui

mme chose mais, pour
le
sans distinction
de pltre pour
signifier la
viter une seconde confunoms, nous n'appellerons pltre que celui qui
est opaque, et que Ton trouve en grands bancs comme
la pierre calcaire, d'autant que le nom de gypse n'est
connu ni dans le commerce ni par les ouvriers, qui
nomment pltre toute matire gypseuse et opaque;
nous n'appliquerons donc le nom de gypse qu' ce
que l'on appeloit sln'ite, c'est--dire ces morceaux
transparents, et toujours de figure rgulire, que l'on
:
sion de
trouve dans toutes les carrires pltreuses.
Le
pltre ressemble, dans son tat de nature, la
pierre calcaire tendre

friable
qu'il
il
est
de
ne peut recevoir
mme opaque
le
moindre
et
poli.
si
Le
gypse, au contraire, est transparent dans toute son

paisseur; sa surface est luisante et colore de jauntre
clair.
de verdtre, et quelquefois
d'un blanc
Les dnominations de pierre spcculaire ou de
miroir d'ne^ que
le vulgaire,
nomenclateurs, ont donnes

lise, n'tant
ou
elle est
ridicules,
gypse; car
avec quelques autres
cette matire cristal-
fondes que sur des rapports quivoques
nous prfrons avec raison
le talc, aussi
bien que
le
le
gypse, pourroit
tre appel picri^c spcculaire^ puisque tous
transparents, et
la
deux sont
dnomiiiation de miroir ne, ou
miroir d'nc_y n'auroit jamais d sortir de
nos docteurs.
nom de
la
plume de
265
comme le
talc, en lames tendues et minces; il perd de mme
mais il en diffre mme
sa transparence au feu
talc
est plus doux et comme
l'extrieur, en ce que le
Le gypse est transparent, et s'exfolie,
:
onctueux au toucher
il
en diffre aussi par sa cas-
sure spathique et chatoyante;

talc
ne
l'est
que
le
gypse
calcination
pas
le
le plus petit
il
est calcinable, et le
degr de feu rend opa-
plus transparent, et
plus de blancheur que
De quelque forme que
il
prend, par
la
l'autre pltre.
soient les gypses, ce sont
toujours des stalactites du pltre qu'on peut comparer
aux spaths des matires calcaires. Ces stalactites gypseuses sont composes ou de grandes lames appliques
les
unes contre
ou de simples
les autres,
filets
poss
verticalement les uns sur les autres, ou enhn de grains

facettes irrgulires
runis latralement les uns au-
prs des autres; mais toutes ces stalaclites gypseuses

sont transparentes, et par consquent plus pures que
les
stalactites
communes de
la
pierre calcaire
et
1. M. Sage, savant chimiste de l'Acatlmie des Sciences, distingue

neuf espces de matires pltreuses i la terre gypseuse blanche eL
:
friable
comme la
craie
et
qui n'en diffre qu'en ce qu'elle ne
fait
point
eiervescence avec les acides; 2 l'albtre gypseux, qui est susceptible
de poli
et
qui est ordinairement demi-transparent; 5
la pierre pl-
ou
slnite cuni-
tre, qui n'est point susceptible de poli; 4 1 gyp^^
forme, appele awss pierre spculaire, miroir d'ne, et vulgairement

talc de Montmartre; 5" le gypse ou slnite rhombodalc, dont il a
trouv des morceaux dans une argile rouge et grise de
Saint-Gcrmain-en-Laye
dont
il
6" le gypse
vu des morceaux dans
ou
l'argile
basaltine en prismes hexadres dans

8" le gypse
ou
slnite lenticulaire
monlagne de
la
slnite prismatique
noire de Picardie
dcadre,
7 la slnite
une
argile grise
de Montmartre;
dont
les cristaux
sont opaques
ou
domi-transparents, et forment des groupes composs de petites masses

orbiculaires renfles dans le milieu, amincies vers les bords; 9" enfin
266
MINRAUX.
quand
je
rduis ces trois formes de lames, de
filets,
et de grains, les cristallisations gypseuses, c'est seulement parce qu elles se trouvent le plus communment; car je ne prtends pas exclure les autres formes
qui ont t ou qui seront remarques par les obser-
vateurs, puisqu'ils trouveront en ce genre,

l'ai
moi-mme
observ dans
comme
je
spaths calcaires, des
les
varits presque innombrables dans la figure de ces

cristallisations, et
forme de
la
cristalli-
un caraclre constant, mais plus qui-
sation n'est pas
voque
qu'en gnral
qu'aucun autre des caractres
et plus variable
par lesquels on doit distinguer

INous pensons qu'on
les
peu rduire
minraux.
trois classes prin-
cipales les stalactites transparentes de tous les
res
gen-
cristaux quartzeux ou cristaux de roclie
1 les
qui sont les stalactites du genre vitreux, et sont en
mme
temps
2 les spaths,
caires, et qui
que
les plus
dures et
diaphanes;
qui sont les stalactites des matires cal-
ne sont pas,
beaucoup prs,
les cristaux vitreux; 5 les
stalactites
les plus
aussi dures
gypses, qui sont les
des matires pltreuses, et qui sont
les
plus
tendres de toutes. Le degr de feu qui est ncessaire
pour
faire
perdre
qu'une chaleur
et le
le
trs
le
le
spath et
il
mdiocre pour blanchir
rendre opaque;
blanchir
feu
transparence toutes ces stalac-
la
proportionnel leur duret
tites parot
il
le
ne faut
le
gypse
en faut une plus grande pour

rduire en chaux; et enfin le
plus violent de nos fourneaux ne
fait
que
trs
gypse ou slnite slrie, compose de fibres blanches, opaques, et
on la trouve en b\\idonne communment le
parallles, ordinairement brillantes et satines
che-Comt,
nom
la
Chine, en Sibrie,
de gypse de
la
Chine.
et
ou
lui
peu d'impression sur
Or
pas opaque.
la
le cristal
267
de roche, et ne
rend
le
transparence provient en partie de
l'hooiognit de toutes les parties constituantes
du
corps transparent; et sa duret dpend du rapproche-
ment de ces mmes parties, et de leur cohsion plus

ou moins grande selon que ces parties intgrantes
seront elles-mmes plus solides, et mesure qu'elles
:
seront plus rapproches les unes des autres par

force de leur affinit
dur.
Il
n'est
le
la
corps transparent sera plus
donc pas ncessaire d'imaginer, comme

une eaa de cristallisation ^ et
l'ont fait les chimistes,
de dire que cette eau produit

parence, et que
la
chaleur
la
cohsion et
la faisant
vaporer,
la trans-
corps
le
transparent devient opaque, et perd sa cohrence par

cette soustraction de son eau de cristallisation
de penser que,
feu mdiocre
la
chaleur dilatant tous
suffit
pour briser
les
suffit
il
un
corps,
les foihles liens
des
corps tendres, et qu'avec un feu plus puissant on vient
bout de sparer
les parties intgrantes
des corps les
plus durs; qu'enfin ces parties spares et tires hors
de leur sphre
d'affinit
ne pouvant plus se runir,
corps transparent est pour ainsi dire dsorganis
perd
sa transparence, parce
que toutes
sont alors situes d'une manire
le
et
ses parties
diffrente
de ce
qu'elles toient auparavant.
y a des pltres de plusieurs couleurs. Le pltre

le plus blanc est aussi le plus pur, et celui qu'on emIl
ploie le plus
communment dans
les
enduits pour
couvrir le pltre gris, qui feroit un mauvais effet

l'il
blanc.
et qui
On
est
ordinairement plus grossier que
connot aussi des pltres rougetres
le
jau-
ntres, ou varis de ces couleurs; elles sonl toutes
MINRAUX.
268
produites par les matires ferrugineuses et minrales
dont
de
en passant
l'eau se charge
la terre
dans
vgtale
travers les
les pltres aussi fixes
que dans
lieu
de devenir plus fonces
tion
du feu, comme
aprs
marbres
les
et plus intenses
arrive dans les
il
fs, elles s'effacent au contraire
mme degr
par
au
l'ac-
marbres chauf-
dans
les pltres
de chaleur, en sorte que tous
la calcination
couches
mais ces couleurs ne sont pas
au
les pltres
sont dnus de couleurs, et pa-
roissent seulement plus ou
pose l'action du feu
le
moins blancs.
Si l'on ex-
gypse compos de grandes
lames minces, on voit ces lames se dsunir et se sparer les unes des autres; on
les voit
en
mme
blanchir et perdre toute leur transparence.
de
mme du
gypse en
filets
ou en grains;
figure de ces stalactites gypseuses n'en
nature ni
Les bancs de pltre ont t,

lles, spares par lits
il
s'est
change
ni la
comme
la divisent
ceux des pieren couches paral-
horizontaux; mais, en se des-
form dans tout
masse un nombre
qui
la diffrente
les proprits.
res calcaires, dposs parles eaux
schant,
temps
en est
Il
infini
l'intrieur
de leur
de fentes perpendiculaires
en colonnes
plusieurs pans.
M. Des-
marest a observ cette figuration dans les bancs de

pltre Montmartre ils sont entirement composs
;
de prismes poss verticalement les uns contre les auacadmicien les compare aux prismes
tres, et ce savant
de basalte, et croit que c'est par la retraite de la matire que cette figuration a t produite; mais je pense
au contraire, comme je l'ai dj dit, que toute matire ramollie par le feu ou par l'eau ne peut prendre
cette figuration, en se desschant
que par son ren-
flement et non par
sa retraite, et
269
que ce
n'est
que par
compression rciproque que ces prismes peuvent
la
s'tre
forms et appliqus verticalement
les
uns contre
du feu
en
pltre
se sque
le
qu'ils contiennent
chant, au lieu de faire retraite, prend de l'extension;
et c'est par cette extension de volume et par ce renflement rciproque et forc que les diffrentes parties
les autres.
Les basaltes
,
se renflent par l'action
et l'on sait
masse prennent cette figure prismatique plus

ou moins de faces, suivant la rsistance plus ou moins
de
sa
grande de
Le
la
pltre
matire environnante.
semble
diffrer
de toutes
de prendre
tires par la proprit qu'il a
tement de
la solidit,
mapromp-
les autres
trs
aprs avoir t calcin, rduit
dtremp avec de l'eau; il acquiert

mme tout aussi promptement, et sans addition d'aucun sable ni ciment, un degr de duret gal ceil
lui du meilleur mortier fait de sable et de chaux
prend corps de lui-mme et devient aussi solide que
en poudre,
et
la craie la
plus dure ou
la
pierre tendre
il
se
moule
parfaitement, parce qu'il se renfle en se desschant

enfin
il
peut recevoir une sorte de poli qui, sans tre
brillant,
ne
laisse
pas d'avoir
un
certain lustre.
La grande quantit
caire est
sature
d'acides dont la matire calimprgne dans tous les pltres, et mme

ne fait en somme qu'une trs petite addition
de substance
volume
le
ni la
car elle n'augmente sensiblement ni le
masse de cette
mme
matire calcaire
poids du pltre est peu prs gal celui de la
pierre blanche dont on
fait
de
nires pierres perdent plus
la
du
chaux
tiers et
mais ces derquelquefois
moiti de leur pesanteur en se convertissant en chaux.
MINERAUX.
270
au
que
lieu
ealcination
la
J'ai
de deux
ne perd qu'environ un quart par
le pltre
mis dans
livres, et
De mme
^.
le
un morceau de
foyer d'une forge
aprs lui avoir
une quantit plus
faut
il
grande violence pendant l'espace de prs de huit heures

l'en ai tir
paru
ne pesoit plus que vingt-quatre onces
il
qu'il avoit
venue jauntre
sa surface;
il
du poids
pltre
prouver une chaleur de
fait
trois gros
beaucoup diminu de volume sa couleur

il toit beaucoup plus dur qu'auparavant
odeur ni got,
m'a
il
toit de-
n'avoit ni
plus
la
lorsque je
surtout
et l'eau-forte n'y a fait au-
cune impression. Aprs l'avoir broy avec peine, je l'ai dtremp dans
une suffisante quantit d'eau; mais il ne s'en est pas plus imbib que
c'et t
si
cohsion.
du verre en poudre,
J'ai
un morceau de
calciner
J'ai fait
pltre dans
au degr de chaleur ncessaire pour
et
acquis ensuite ni duret ni
et il n'a
rpt encore cette exprience de la manire suivante.
du fourneau
aprs l'avoir retir
la
un fourneau
chaux
ealcination de la pierre
observ que sa superficie s'toit
j'ai
durcie, et toit devenue jauntre; mais ce qui m'a surpris,
que
c'est
ce pltre exhaloit une odeur de soufre extrmement pntrante ; l'ayant

cass
je l'ai trouv plus tendre lintrieur
manire ordinaire,
la
J'ai
de
et,
que
au lieu d'tre blanc
il
lorsqu'il a t cuit
toit
d'un bleu
clair.
remis encore une partie de ce morceau de pltre dans un fourneau
la
mme
y a acquis beaucoup plus de duret

beaucoup plus dur qu'auparavant; le feu avoit
couleur bleue, et l'odeur du soufre se faisoit sentir beaucoup
espce
sa superficie
l'intrieur toit aussi
enlev sa
moins
celui qui n'avoit
prouv que
la
premire ealcination
s'est
rduit facilement en poudre; l'autre, au contraire, toit parsem de

grains trs durs
qu'il falloit casser
coups de marteau. Ayant d-
tremp ces deux morceaux de pltre pulvriss dans de
l'eau
pour
es-
la
une odeur de soufre

supporter; mais je ne
l'eau ait
rendu l'odeur du second
sayer d'en former une pte, le premier a exhal

si
forte et
me
si
suis pas
pntrante que j'avois peine
aperu que
plus sensible
le
mlange de
et ils n'ont acquis l'un et l'autre
eu
se desschant
ni
duret ni cohsion.
J'ai fait
livres,
calciner
un
autre
morceau de
au degr de chaleur qu'on
pierre lorsqu'on veut l'employer
fait
:
pltre
du poids d'environ
trois
ordinairement prouver cette
aprs avoir broy ce pltre, je
dtremp dans douze pintes d'eau de fontaine
que
j'ai
l'ai
fait bouillir
pendant l'espace de deux heures dans des vaisseaux de terre vernisss

j'ai
vers ensuite l'eau par inclination dans d'autres vaisseaux; et,
2^1
que double d'eau pour fondre une quantit donne

de chaux, tandis qu'il ne faut qu'une quantit gale
aprs l'avoir
filtre
me de
continu de
j'ai
pendant l'vaporatiou
la faire
vaporer par !)ullition
dune
sa superficie sest couverte
au fond du
petites concrtions gypseuses, qui se prcipitoient
vaisseau lorsqu'elles avoient acquis
tant rduite
certain volume. La liqueur
un
quantit d'une bouteille, j'en
la
tions gypseuses
qui pesoient environ une once
pellicule for-
spar ces concr-
ai
,
et qui toient blan-
ches et demi-transparentes; en ayant mis sur des charbons allums,
elles
et, l'ayant fait vaporer au feu
de sable dans un grand bocal,
encore form des concrtions gypseuses

duite
avant qu'elle
frais
trouv
j'ai
de nitre bien
plus pur
le
est
r-
de liqueur qui
me
de matire saline
et
nanmoins
au fond du vaisseau
form eu
les
ou
aiguilles
un
lieu
trente-six grains
petites colonnes six
comme le
charbons en fulminant
nitre
ensuite vaporer, pendant quelques instants, le peu

restoit, et j'en ai
encore retir
d'une espce diffrente
mme
la
la vrit
marin, sans aucun mlange d'autres
sel
sale; je
refroidie, et l'ayant mise dans
lendemain
enflamm sur
j'ai fait
du
ait t
cristallis,
faces, qui s'est
car c'toit
il s'y
lorsque la liqueur a t
dml une saveur acide
l'ai filtre
,
quantit d'un verre, sa couleur m'a paru plus fonce; et,
la
l'ayant gote, j'y ai
le
seroit arriv
il
y sont devenues presque aussitt brunes. J'ai filtr

liqueur, qui toit alors d'un jaune clair et d'un got un peu lixiviel ;
au pltre cru,
la
comme
une plus grande blancheur,
loin d'y acqurir
de
la
sels,
quantit
premire
qui toient
en cubes, mais dont la face attache au vaisseau avoit la

forme du sommet d'une pyramide dont l'extrmit auroit t coupe
le reste de la liqueur s'est ensuite paissi et il ne s'y est form aucuns
cristallis
cristaux salins.
J'ai fait
pltre
il
devenue
cass
calciner dans
pesoit
trs
un fourneau
chaux un autre morceau de
aprs l'avoir calcin, dix onces; sa superficie toit
dure,
et
il
exhaloil
une
forte
l'intrieur s'est trouv trs blanc,
odeur de soufre; l'ayant
mais cependant parsem de
taches et de veines bleues, et l'odeur sulfureuse toit encore plus p-
ntrante au dedans qu'au dehors. Aprs l'avoir broy

cjues gotes d'eau-forte sur
champ
dissous avec
une pince de ce
pltre, et
beaucoup d'effervescence, quoique
j'ai
il
vers quel-
a t sur-le-
les esprits aci-
des soient sans action sur le pltre cru, et sur celui qui n'a prouv
qu'une chaleur modre;

l'eau
mais ce mlange ne
j'en ai ensuite
s'est
dtremp une once avec de
point chauff d'une manire sensible.
MINRAUX.
272
d'eau pour dtremper
le pltre
calcin, c'est--dire
plus de deux livres d'eau pour une livre de chaux
comme
chaux; cependant
seroit arriv la
il
peurs sulfureuses extrmement pntrantes

se scher, et
On
sait
s'en est lev des va-
n"a acquis ni duret ni adhsion.
il
en gnral
il
ce pltre a t long-temps
que
les
corps qui sont imprgns d'une grande
quantit de sels et de soufre sont ordinairement trs durs
observe
de plus
que certains
sont
telles
On
concrtions minrales.
les pyrites vitrioliques, et plusieurs autres
ont la proprit de s'imbiber d'une
sels
quantit d'eau trs considrable, et de faire parotre les liquides sous
une forme sche et solide. Si on fait dissoudre dans une quantit d'eau
suffisante une livre de sel de Glauber, qu'on aura fait scher auparavant la chaleur du feu ou aux rayons du soleil, jusqu' ce qu'il soit
rduit en
une poudre blanche, on
trois livres
de
bien
sel
cristallis
retirera
de cette dissolution environ
ce qui prouve que l'eau qu'il peut
absorber est en proportion double de son poids
que
de
la petite quantit
que chose
sel
que
mais
sa cohsion;
le pltre
je suis
il
se peut
donc
faire
contient contribue en quel-
persuad que
c'est principale-
ment au soufre auquel il est uni qu'on doit attribuer la cause du

prompt desschement et de la duret qu'il acquiert, aprs avoir
prouv l'effervescence
en comparaison de
celle qu'acquiert la
chaux
vive jete dans l'eau. Cette effervescence est cependant assez sembla-
un mouvement intestin, chaleur sensivolume

or toute effervescence occasione
ble et trs relle, puisqu'il y a

ble, et augmentation de
une rarfaction
que
mis en uvre mais cet

:
absorb et
En
fix
gnration d'air
les
M. Haies
air
matires o
il
exemple des mches
se
faites
le soufre
d'lasticit
le pltre
auquel
il
est
aprs qu'il
substances qui abondent en souvgtaux, expr. Clll^jle
lorsqu'il brle
de charpie de vieux linges
perdu Son ressort,
contenu dans
mme
mais
trouve incorpor fermentent
dix-huit pouces cubiques d'air.
dans son tat
les
{Staitstiriue des
soufre fondu et ensuite enflamm
et qui a
par celte raison
et c'est
produit par l'effervescence est bientt
non seulement
l'air,
pousse en tous sens,
de nouveau dans
effet, selon
soufre absorbe
que
mme une
le pltre se renfle et qu'il
a t
fre.
et
On
mme
lors-
donne pour
tremps dans du
:
il
qui absorbrent cent quatre-vingtsait d'ailleurs
attire avec
que cet
air ainsi fix,
autant de force qu'il repousse
on peut donc croire que
ayant t dtruit
le
ressort de l'air
durant l'effervescence
uni, les parties constituantes de ce mixte
par
s'atti-
rent alors mutuellement, et se rapprochent assez pour lui donner la
une
vive, et
livre
2^3
d'eau seulement pour une livre de
plaire calcin.
Une
proprit
commune
ces
deux matires,
-dire la chaux et au pltre calcin
c'est-
que toutes
calcination, tombent
,
c'est
deux exposes l'air, aprs la

en poussire et perdent la plus utile de leurs proprits
on ne peut plus les employer dans cet tat.
La chaux, lorsqu'elle est ainsi dcompose par l'hu:
midit de
ne
s'y
l'air, ne fait phis d'bullition dans l'eau, et

dtrempe ou dlaie que comme la craie elle
;
n'acquiert ensuite aucune consistance par le desset ne peut pas mme reprendre par une
seconde calcination les qualits de la chaux vive et
chement,
mme
de
qu'il a t
le pltre
en poudre ne se durcit plus lors-
vent, c'est--dire abandonn trop long-
temps aux injures de l'air.

La chaux fondue n'acquiert pas la longue, ni jamais par le simple desschement, le mme degr de
consistance que le pltre prend en trs peu de temps
aprs avoir t,
par
le
comme
la
pierre calcaire, calcin
feu et dtremp dans l'eau. Cette diffrence
vient en grande partie de la manire dont
sur ces deux matires.
Pour fondre
la
chaux, on
noie d'une grande quantit d'eau qu'elle
ment
on opre
saisit
la
avide-
ds lors elle fermente, s'chauffe, et bout en
lixivielle. On dtrempe
une bien moindre quantit
d'eau il s'chauffe aussi, mais beaucoup moins, et il
rpand une odeur dsagrable qui approche de celle
du foie de soufre. Il se dgage donc de la pierre
exhalant une odeur forte et
le
pltre calcin avec

;
duret
(
et la
densit que nous lui voyons prendre en aussi peu de temps.
Noie communique par M. Nadauli.
MINERAUX.
2 74
chaux,
comme
de
la
pierre pltre,
beaucoup
d'air
quelques substances volatiles, pyriteuses, bitumineuses, et salines, qui servent de liens leurs
fixe, et
parties constituantes, puisqu'tant enleves par l'ac-
tion
du feu leur cohrence
dtruite
et
en grande partie
est
ne doit-on pas attribuer
substances volatiles fixes par l'eau
que reprennent
sistance
chaux? En jetant de
la
ces
cause de
le pltre et les
l'eau sur la
mmes
la
con-
mortiers de
chaux, on
fixe les
molcules volatiles auxquelles ses parties solides sont
que dure l'effervescence, ces molcules

volatiles font effort pour s'chapper; mais lorsque
toute effervescence a cess, et que la chaux est entirement sature d'eau, on peut la conserver pendant
plusieurs annes, et mme pendant des sicles, sans
qu'elle se dnature, sans mme qu'elle subisse aucune
altration sensible. Or c'est dans cet tat que l'on emploie le plus communment la chaux pour en faire
du mortier elle est donc imbibe d'une si grande
quantit d'eau, qu'elle ne peut acqurir de la consistance qu'en perdant une partie de cette eau par la
scheresse des sables avec lesquels on la mle il faut
mme un trs long temps pour que ce mortier se sche et se durcisse en perdant par une lente vaporaunies
tant
tion toute sont eau superflue; mais
comme
il
ne faut
au contraire qu'une petite quantit d'eau pour d-
tremper
le pltre, et
pierre chaux
plus tt que
le
il
ne
que
s'il
en toit noy
se scheroit ni
mortier, on
saisit,
comme
la
ne durciroit pas
pour l'employer,
moment ou l'effervescence est encore sensible; et

quoique cette eflervescence soit bien plus foible que
celle de la chaux bouillante, cependant elle n'est pas
le
mme
sans chaleur, et
^'j^
cette chaleur dure pendant
une heure ou deux c'est alors que le pltre exhale

la plus grande partie de son odeur. Pris dans cet tat
et dispos par la main de l'ouvrier, le pltre commence par se renfler, parce que ses parties spongieuses continuent de se gonfler de l'eau dans laquelle
il a t dtremp; mais, peu de temps aprs, il se
durcit par un desschement entier. Ainsi l'effet de sa
prompte cohsion dpend beaucoup de l'tat o il se
trouve au moment qu'on l'emploie la preuve en est
:
que
mortier
le
fait
avec de
chaux vive
la
se sche et
se durcit presque aussi promptement que le pltre

gch, parce que la chaux est prise alors dans le
mme tat d'effervescence que le pltre. Cependant
ce n'est qu'avec beaucoup de temps que ces mortiers
faits avec la chaux, soit vive, soit teinte, prennent
leur entire solidit, au lieu que le pltre prend toute
la
sienne ds
ment du
le
pltre,
premier jour. Enfm cet endrucissc-
comme
le dit trs
bien M. Macquer,
peut venir du mlange de celles de ses parties qui
ont pris un caractre de chaux vive^ pendant
un semblable
cination, avec celles qui n'ont pas pris
caractre et qui servent de ciment.
la cal-
Mais ce savant
chimiste ajoute que cela peut venir aussi de ce que

le pltre
tallise
reprend l'eau de sa
cristallisation ^ et se cris-
de nouveau prcipitamment
premire cause
je suis surpris
me
de
parot
si
l'alternative
confusment.
et
simple et
cristallisation
mme l'existence car cette

n'est, comme le phlogistique,
qu'un tre de mthode,

Les pltres n'tant
vraie,
d'une seconde cause,
dont on ne connot pas

eau de
si
La
que
et
que
non de
la
des craies
nature.
ou des poudres
MINRAUX.
276
de pierres calcaires imprgnes et satures d'acides,

on trouve assez souvent des couches minces de pltre
entre les
d'argile,
lits
comme
l'on
petites couches de pyrites et
y trouve aussi de
de pierres
calcaires.
Toutes ces petites couches sont de nouvelle formation, et proviennent galement du dpt de l'infiltration des eaux.
des acides, et
la
Comme l'argile contient des pyrites et

qu'en mme temps la terre vgtale qui
couvre est mle de sables calcaires et de parties
ferrugineuses, l'eau se charge de toutes ces particules

calcaires, pyriteuses, acides, et ferrugineuses, et les
dpose ou sparment ou confusment entre

horizontaux et
les petites fentes verticales
ou
Lorsque
d'argile.
lits
l'eau n'est
les joints
des bancs
charge que des
molcules de sable calcaire pur, son sdiment forme
une concrtion
calcaire tendre,
semblable toutes
mation
ou bien une pierre
les autres pierres
mais quand l'eau se trouve
de seconde for-
la fois
charge
d'acides et de molcules calcaires, son sdiment sera
du pltre. Et ce n'est ordinairement qu' une certaine

profondeur dans l'argile que ces couches minces de
pltre sont situes, au lieu qu'on trouve les petites
couches de pierres calcaires entre les premiers lits d'argile. Les pyrites se forment de mme, soit dans la
terre vgtale, soit dans l'argile
feu fixe runie

reste,
M. Pott
une matire
la terre
eu
par
la
substance du
ferrugineuse et l'acide.
tort
de douter que
Au
pltre fut
le
calcaire, puisqu'il n'a rien de
commun
avec les matires argileuses que l'acide qu'il contient,

et
que
sa
base
ou
pour mieux dire,
sa substance est
entirement calcaire, tandis que celle de

vitreuse.
l'argile est
277
Et de mme que les sables vitreux se sont plus ou
moins imprgns des acides et du bitume des eaux
de la mer en se convertissant en argile les sables cal,
caires, par leur long sjour sous ces
du s'imprgner de ces mmes
mme
eaux, ont
acides, et former des
pltres, principalement dans les endroits
la
mer
charge de sels aussi les collines de plquoique toutes disposes par lits horizontaux,
comme celles des pierres calcaires, ne forment pas
toit le plus
tre,
des chanes tendues, et ne se trouvent qu'en quely a mme d'assez granne s'en trouve point du tout.
ques endroits particuliers

des contres o
il
il
Les bancs des carrires pltre, quoique superposs horizontalement, ne suivent pas
sive
de duret et de densit qui s'observe dans
bancs calcaires
spars par des
de
progres-
la loi
glaise, et
ceux de pltre sont
lits
la
les
souvent
interposs de marne, de limon,
chaque banc pltreux
de diffrente qualit
ml dans
mme
est
pour
ainsi dire
suivant la proportion de l'acide
substance calcaire.
Il
y a aussi beaucoup
de pltres imparfaits, parce que la matire calcaire est

trs souvent mle avec quelque autre terre en sorte
,
qu'on trouve assez
communment un banc de
trs
bon
impur et mlang.
plus
blanc
le
ne l'est jamais
Au reste, le pltre cru
autant que le pltre calcin, et tous les gypses ou
stalactites de pltre, quoique transparents, sont toupltre entre
deux bancs de
pltre
jours un peu colors, et ne deviennent trs blancs

que par la calcination cependant l'on trouve en quelques endroits le gypse d'un blanc transparent dont
nous avons parl, et auquel on a donn improprement
;
le
nom
' albtre.
BUFFON.
Vi.
MINERAI
278
Le gypse
X.
est le pltre le plus
comme
pur,
est aussi la pierre calcaire la plus
sont des extraits de ces matires, et
pure
le
le
spath
tous deux
gypse
est peut-
abondant proportionnellement dans
tre le plus
bancs pltreux que
spath ne
le
dans
l'est
les
les
bancs
on trouve souvent entre les lits de pierre

des couches de quelques pouces d'paisseur
calcaires; car
pltre
de ce
mme
gypse transparent et de figure rgulire.
Les fentes perpendiculaires ou inclines, qui sparent

de distance
autre les blocs
des bancs de pltre, sont
aussi incrustes et quelquefois
de gypse transparent
il
et
entirement remplies
formes de
filets
allongs; et
en gnral qu'il y a beaucoup moins de staopaques dans les pltres que dans les pierres
parot
lactites
calcaires.
Les pltres colors,
ou rougetres,
gris, jaunes,
sont mlangs de parties minrales
ou
la craie
la
poudre aura form les plus

beaux pltres la marne qui est compose de poudre
de pierre mais mlange d'argile ou de terre limoneuse, n'aura pu former qu'un pltre impur et grossier, plus ou moins color suivant la quantit de ces
pierre blanche rduite en
:
mmes
terres
aussi voit-on
dans
les carrires
sieurs bancs de pltres imparfaits, et le

fait
bon
plu-
pltre se
souvent chercher bien au dessous des autres.
Les couches de pltre

se trouvent pas sous les
des rochers calcaires

pltre ne sont
comme
celles
de craie
ne
couches des pierres dures ou
et
ordinairement
composes que de
les collines
petit gravier cal-
caire, de tuffeau, qu'on doit regarder
comme une
poussire de pierre, et enfin de marne, qui n'est aussi
que de
la
poudre de pierre mle d'un peu de
terre.
Ce
que dans
n'est
les
couches
de ces
les plus basses
au dessous de tous les pltres, qu'on
et
collines,
5^79
trouve quelquefois des bancs calcaires avec des impressions de coquilles marines. Ainsi toutes ces pou-
dres de pierre, soit craie, marne ou tuffeau
ont t
dposes par des ail avions postrieures, avec les pltres, sur les
bancs de pierre qui ont t forms
miers, et
masse entire de
la
la
les
pre-
colline pltreuse porte
sur cette pierre ou sur l'argile ancienne et le schiste,
qui sont
mune de
fondement
le
et la base gnrale et
Comme
une matire
le pltre est
bon de donner une
et
d'une certaine tendue,
de Montmartre
tit
Paris
rougetres, et
de gypse
trs utile,
il
est
indication des diffrents lieux qui
peuvent en fournir,
gris,
com-
toutes les matires calcaires et pltreuses.
il
s'y
trouve par couches
se
il
commencer par
on en
tire
la colline
des pltres blancs,
trouve une trs grande quan-
c'est--dire des stalactites transparentes
en assez grands morceaux plus ou moins

composs de lames minces appliques les
et jauntres
pais, et
unes contre
les autres.
de bon pltre
a aussi
Gagny, et dans
plusieurs endroits aux environs de Paris on en trouve
de mme Decize en Nivernois, Sombernon prs
de Vitteaux en Bourgogne, o le gypse est blanc et
trs transparent. Dans le village de Charcey, situ
Passy
Montreuil prs
de Creteil,
trois lieues au couchant de Chlons-sur-Sane, sur

la
route de cette
morey
ville
Autun,
des carrires de trs
il
y a, m'crit M.
beau pltre blanc
Du-
et gris.
Ces carrires s'tendent dans une grande partie du

territoire ; elles sont peu de profondeur en terre :
on
les
dcouvre souvent en cultivant
les
vignes qui
MINRAUX.
280
couvrent
la colline
trouvent
elles se
elles
sont
places presque au pied du coteau, qui est
de toutes parts des montagnes
La surface de tout
pays.
pentes uniformes
les
coteau n'est pas sous des
le
au contraire coupe pres-
elle est
que en tous sens par des anciens

dans ce pays un nombre de
sur la croupe gnrale de
de
domin
plus leves du
petits
la
ravins qui
forment
monticules disposs
montagne. Ce pltre
est
premire qualit pour l'intrieur des apparte-
la
ments, mais moins fort que celui de Montmartre et

que celui de Salins en Franche-Comt lorsqu'il est
,
M. Guettard a donn
la description de la carrire pltre de Serbeville en
Lorraine, prs de Lunville. Dans cette pltrire ls
expos aux injures de
l'air ^.
derniers bancs ne portent pas sur l'argile, mais sur
un banc de
a
pierres calcaires mles de coquilles.
aussi parl
du Dauphin
de quelques unes des carrires

;
et,
en dernier
lieu,
Il
pltre
M. Pralon
a trs
bien dcrit celle de Montmartre prs Paris.
En Espagne, aux environs de Molina,

carrires de pltre
Dovenno
on en
une
voit
il
y a plusieurs
colline entire
prs de Liria, et l'on y voit des bancs de
pltre blanc, gris, et rouge.
On
trouve aussi du pl-
tre rouge au sommet d'une monta":ne calcaire Alba-
racin
qui parot tre l'un des lieux les plus levs
de l'Espagne,
et
il
y en a de
mme
prs d'Alicante,
qui est un des lieux les plus bas, puisque cette ville
est situe
sur les bords de la
d'une colline dont
les
mer
elle est voisine
bancs infrieurs sont de pltre
de diflerentes couleurs.
1.
Noie communique par M. Dumoroy, ingnieur en chef de
province de Bourgogne,
IM.
de Buffon,
122
juillet
1779.
la
En
281'
comte Marsigli a donj !a description

de la carrire pltre de Saint-Raplial^ aux environs de Bologne, o l'on a fouill plus de trois cents
pieds de profondeur. On trouve aussi du bon pltre
dans plusieurs provinces de l'Allemagne, et il y en a
de trs blanc dans le duch de Wirtemberg.
Dans quelques endroits de la Pologne, ditM. GuetItalie
le
tard, le vrai pltre n'est pas rare. Celui de Rohatin
de Russie)
(starostie
entirement semblable au
est
que l'on appelle grycompos de morceaux de pierres spcujauntres et brillantes, qui affectent une figure
pltre des environs de Paris,
gnard
laires
il
est
Les bancs de cette pierre sont de toutes
triangulaire.
sortes de largeurs et d'paisseurs.
du
On
trouve encore
du beau gypse aux environs de Baie en
pltre et
Suisse, dans le pays de Neufchtel, et dans plusieurs
autres endroits de l'Europe.

Il
y a de
mme du
presque dans toutes

des magots
la
pltre dans
les
Chine
l'le
de Chypre,
provinces de l'Asie
et
on en
et
fait
aux Indes.
L'on ne peut donc gure douter que cette matire
ne
se trouve
dans toutes
les parties
du monde, quoi-
qu'elle se prsente seulement dans des lieux particuliers, et
caire
calcaire
dans
toujours dans
le
voisinage de
la
les
eaux auront dtach ces particules calcaires

il
pierre cal-
compos que de substance

rduite en poudre il ne peut se trouver que
endroits peu loigns des rochers, dont les
car le pltre n'tant
et
comme
contient aussi beaucoup d'acide vitriolique
combinaison suppose
neuse, de
l'argile, et
le
voisinage de
la terre
cette
limo-
des pyrites, en sorte que
matires pltreuses ne se seront formes,
les
comme
MINERAUX.
'2S-2
nous l'avons
dit,
que dans
les terrains
o ces deux
circonstances se trouvent runies.
Quelque hautes que soient certaines collines pltre, il n'est pas moins certain que toutes sont d'une
formation plus nouvelle que celle des collines calcaires; outre les preuves que nous en avons dj donnes, cela peut se dmontrer par la composition mme
de ces minences pltreuses les couches n'en sont
:
pas arranges
comme
dans
les collines calcaires;
quoi-
que poses horizontalement, elles ne suivent gure

un ordre rgulier; elles sont places confusment les
unes sur les autres, et chacune de ces couches est de
matire diferente; elles sont souvent surmontes de
marne ou
d'argile, quelquefois
de tuifeau ou de pier-
res calcahês en dhris, et aussi de pyrites, de grs, et
de pierre meulire. Une colline

qu'un gros
pltre n'est
de dcombres amens par
tas
dans un ordre assez confus, et dans lequel
les
donc
eaux
les lits
poussire calcaire qui ont reu les acides des
lits
de
su-
prieurs sont les seuls qui se soient convertis en pl-
Cette formation rcente se dmontre encore par
tre.
les
ossements d'animaux terrestres^ qu'on trouve dans
ces couches de pltre, tandis qu'on n'y a jamais trouv
dmontre videmment, parce que. dans cet immense tas de dcombres, toutes les matires sont moins dures et moins
solides que dans les carrires de pierres anciennes.
de coquilles marines; enfin
Ainsi la nature,
qu'elle
sion
1.
mme
dans son dsordre, et lors-
nous paroit n'avoir
sait tirer
Nous nvons au
elle se
travaill
de ce dsordre
Cabiiicl
que dans
mme
la
confu-
des effets pr-
du Koi des mchoires de
cerf, avec leurs
dents, trouves dans les carrires de plaire de Montmartre prs Paris.
cieux
former des matires
et
pltre
avec de
structeurs; et
la
utiles,
285
telles
que
le
poussire inerte et des acides de-
comme
cette poussire de pierre, lors-
imprgne d'acides, ne prend

pas un grand degr de duret, et que les couches de
pltre sont plus ou moins tendres dans toute leur
qu'elle est fortement
en longueur ou en largeur, il est arriv

que ces couches, au lieu de se fendre, comme les
couches de pierre dure, par le desschement, de distendue
soit
tance en distance sur leur longueur, se sont au contraire
fendues dans tous
les sens,
en
se renflant tant
en largeur qu'en longueur; et cela doit arriver dans

toute matire molle qui se renfle d'abord parle des-
schement avant de prendre
mme
mes
sa
consistance. Cette
matire se divisera par ce renflement en pris-
plus ou moins gros et plus ou moins de faces,
selon qu'elle sera plus ou moins tenace dans toutes

ses parties.
Les couches de pierre, au contraire, ne

desschement, ne se sont fen-
se renflant point par le
dues que par leur retraite et de loin en loin, et plus

frquemment sur leur longueur que sur leur largeur,
parce que ces matires plus dures avoient trop de
consistance, mme avant le desschement, pour se
fendre dans ces deux dimensions, et que ds lors
pu
se
effort sur l'endroit le plus foible,
fentes perpendiculaires
n'ont
trouve un peu moins dure que
faire
la
le reste
matire
de
les
que par
la
s'est
masse
desschement seul, c'est--dire sans

matire ne peut la diviser que trs
irrgulirement, et jamais en prismes ni en aucune
et qu'enfin le
renflement de
la
autre figure rgulire.
MINRAUX.
2 84
DES PIERRES
COMPOSES DE MATIRES VITREUSES
ET DE SUBSTANCES CALCAIRES.
empares du premier
dbris des grandes masses vitreuses et que la matire
calcaire eut commenc se produire dans leur sein
Ds que
eaux
les
se furent
par
la
gnration des coquillages, bientt ces dtri-
ments vitreux
et calcaires furent transports, et
d-
poss tantt seuls et purs, et tantt mlangs et con-
fondus ensemble suivant
les diffj;ents
mouvements
des eaux. Les mlanges qui s'en formrent alors durent tre plus ou moins intimes, selon que ces pou-
dres toient ou plus tnues ou plus grossires, et

suivant
que
la
mixtion s'en
tement. Les mlanges

reprsents par
craie sont
la
les
marne
fit
plus ou moins
compl-
plus imparfaits nous sont
dans laquelle
l'argile et la
mles sans adhsion, et confondues sans
union proprement
dite.
Une
autre mixtion
un peu
plus intime est celle qui s'est faite par succession de
temps, de l'acide des argiles qui s'est dpos sur les

bancs calcaires, et, en ayant pntr l'intrieur, les a
transforms en gypse et en pltre. Mais
il y a d'autres
matires mixtes o les substances argileuses et calcai-
res sont encore plus
intimement unies
et
combines,
DES PIERRES VITREUSES ET CALCAIRES.
de plus prs aux grandes
et qui paroissent appartenir
et antiques formations
pierres qui
avec
ayant en effet
offrent
en
de
forme
la
285
la
nature
telles sont ces
feuillete des schistes
et
pour fonds de leur substance

temps dans leur texture une figura-
l'argile
mme
lion spathicjue semblable celle de la pierre calcaire,
contiennent rellement des lments calcaires in-
et
timement unis et mls avec les parties schisteuses.

La premire de ces pierres mlanges est celle que les
minralogistes ont dsigne sous le
nom
bizarre de
pierre de corne'^. Elle se trouve souvent en grandes
niasses adosses aux
montagnes de granits, ou conti-
ous aux schistes qui les revtent et qui forment
montagnes du second ordre. Or

indiquer rpocpe de
thiques, et
au temps de
la
la
la
cette position semble
formation de ces schistes spa-
placer, ainsi que nous l'avons indiqu,
production des dernires argiles et des
premires matires calcaires, qui durent en
contemporaines;
ments vitreux
comme
le
les
et ce
effet tre
premier mlange des dtri-
et calcaires parot tre le plus intime
plus ancien de tous
aussi la
combinaison
de l'acide des couches argileuses dposes postrieurement sur des bancs calcaires est bien moins parfaite
dans
la
pierre gypseuse, puisqu'elle est bien plus ai-
sment rductible que ne

1.
par
Ce
les
brune
corne
nom
et leui*
:
de pierre de corna
mineurs allemands
l'est la
pierre de corne
Iwrnstein) avot d'abord t
ces silex
en lames qui
qui
donn
par leur couleur
demi-transparence, offrent quelque ressemblance avec la
a chang cette acception

qui du moins toit
une apparence et les minralogistes d'aprs lui appli-
mais Wailerius
l'onde sur
quent, sans aucune analogie entre
le
mot
et la
lion de pierre de corne aux schistes spaihiques plus
dont nous parhins.
chose, celle dnomina-
ou moins calcaires
MINRAUX.
^86
souflre, sans se calciner, ie feu Decessaire
pour
la
La pierre pltre au contraire se cuit et se

calcine aune mdiocre chaleur. On sait de mme que
de simples lotions, ou un prcipit par l'acide, sulFisent pour faire la sparation des poudres calcaires et
argileuses dans la marne, parce que ces poudres y
sont restes dans un tat d'incohrence, qu'elles n'y
fondre.
sont pas mles intimement, et qu'elles n'ont point

subi
la
combinaison qui leur et
prendre
fait
la figu-
ration spathjque, vritable indice de la lapidification

calcaire.
Cette pierre de corne est plus dure que
simple, et en diffre par
la
grande de matire calcaire qui
On
substance.
sa
sous un
le schiste
quantit plus ou moins

fait
toujours partie de
pourroit donc dsigner cette pierre
nom moins impropre que celui de pierre de

mme lui donner une dnomination prcise
corne y et
en l'appelant
mme
schiste spatliique
temps
et la substance schisteuse qui lui sert
mlange
de base,
et le
forme
en spcifie
1.
()uoi(jue
d'avoir
nom de
lets
et
schiste,
soit
(le
nont
calcaire qui en modifie la
nature
la
^.
de corne
et
de l'avoir confondue
I, Jâge
fait
soit
marneuses ou calcaires
), il
est
tes,
dans
nom
sous le
Voyage dans
les
de
schiste
feuillete
purement
il
celle
il
roches primitives au noml)re des ro-
nous observerons
ne dsigna jamais, chez
acception,
les
mmes minra-
77
qu'une erreur infiniment plus lgre que
aucune pierre
sa vrilabie
pourtant vrai que ces
ches feuilletes; mais, sans insister sur cela,

le
avec toutes sortes de pierres qui se divisent par feuil-
tombe lui-mme eu rangeant

ment que
Et ces pierres de
Saussure reproche aux minralogistes franois
la pierre
argileuses
Alpes , tome
logistes
M.
mconnu
ce qui indiqueroit en
signifia
calcaire
les
seule-
bons naturalis-
ou marneuse,
et
que,
toujours spcialement les pier^
res argileuses qui se divisent naturellement par feuillets, cl qui sont
plus ou moins mlanges d'autres substances
mais dont
la
base est
DES PIERRES VITP.ETJSES ET CALCAIRES.

orne ou schistes spathiques ne diffrent en
eux que par
effet entre
moins grande quantit de ma-
plus ou
la
287
Ceux o
tire calcaire qu'ils contiennent.
la
substance
argileuse est presque pure ont le grain semblable
du
celui
pur
schiste
caire ou spathique
mais ceux o
abonde
offrent leur cassure
un
avec un tissu fibreux, et
grain brillant, cailleux,
mme
matire cal-
la
montrent distinctement dans leur texture une
figuration spathique en L^mes rectangulaires stries

et c'est
ont donn leur pienê de corne

et
dans ce dernier tat que quelques auteurs
nom de
le
que Wallerius Ta indique sous
hornblende^
dnomination
la
de corneus spatliosus.
Les schistes spathiques sont en gnral assez tendres, et le plus dur de ces schistes spathiques ou
pierres de corne est celle
trapp
escalier
que
tage ou plans superposs

escalier
les
Sudois ont appele
parce que cette pierre se casse par
comme les marches d'un

commune est moins
La pierre de corne
'^,
toujours l'argile
or
de corne
la pierre
n'est
en
effet
qu'une espce de
CCS pierres mlanges de parties argileuses et calcaires, et nous croyons
devoir la ranger sous une

i'toifc
pas
mme
rien apprendre de
nouveau,
n'est ([u'un schiste
mlang de
nom
cette pierre au
ordonne,
il
lu classe et la
dnorainaiou avec ces pierres; et ce
peine d'inventer un
la
ne
et
nom
sans analogie pour ne nous
pour dsigner une substance qui
parties calcaires.
gnrique de schiste, auquel
s'agit (jue
de
lui assigner
distingue dans sou genre
En
rappelant donc
elle doit rester
une pilhte
et
comme
le
sub-
spcifi(jue
nom
qui
de spath,
les relisons qu'il y auroit eu de ne l'appliquer qu' une seule

substance, paroit avoir t adopt pour dsigner des substances trs
malgr
iilrentes, je croirois qu'il seroit
propos d'appeler
les
prtendues
pierres de corne schistes spathiques, puiscju'en elet leur le\ture offre
toujours une cristallisation plus ou moins apparente en forme de

.
M. Bergniaui,
d.ins sa lettre Al.
de Trol
spatli.
Lettres sur L'Islande,
MINRAUX.
:288
dure que
sont
si
irapp
le
tendres
ijuclqucs autres pierres de corne
entamer avec
qu'elles se laissent
l'on-
Leur couleur varie entre le gris et le noir; il s'en

trouve aussi de vertes, de rouges de diverses teintes.
Toutes sont fusibles un degr de feu assez modr,
et donnent en se fondant un verre noir et compacte.
Wallerius observe qu'en humectant ces pierres elles
rendent une odeur d'argile. Ce fait seul joint l'inspection aurot du les lui faire placer la suite des
pierres argileuses ou des schistes; et la nature passe
en effet par nuances des schistes simples ou purement argileux ces schistes composs dont ceux qui
sont le moins mlangs de parties calcaires n'oflVent
pas la figuration spathique, et ne peuvent, de l'aveu
gle.
des minralogistes, se distinguer qu' peine du schiste

pur.
Quoique
le
trapp et les autres pierres de corne ou
schistes spathiques
qui ne contiennent qu'une petite
quantit de matire calcaire, ne fassent aussi que

page 448
),
s'exprime ainsi
couches qui
de trapp
est
que
Dans
place sur une ardoise noire
montagnes disposes par

la couche suprieure
toutes les
trouvent dans la Westrogothie
se
cette matire
de trapp
ail
n'y a nulle apparence
il
jamais t fondue.
cet habile chimiste veut attribuer au basalte la
trompe, car
l'identit
il
est certain
du trapp
et
du
que
le basalte a t
Mais quand ensuite
mme
fondu;
origine,
et
il
se
son ide sur
basalte, fonde sur la ressemblance de leurs
produits dans l'analyse, ne prouve rien autre chose, sinon que le feu
pu,
comme
l'eau, envelopper,
confondre
les
mmes
matires.
Le trapp, suivant M. de Morveau, contient beaucoup de

tir
envoy de Sude par M. Bergmann
celui-ci assure
fond au feu sans bouilionnement; que

la
^
fer;
il
quinze par cent de fer d'un morceau de trapp qui lui avoit t
l'alcali
que
minral
le trapp se
le dissout
par
voie sche avec effervescence, cl que le borax le dissout sans eier-
oscenco.
289
peu OU point d'effervescnce avec les acides, nanmoins, en les traitant chaud avec l'acide nitreux,
on en obtient par l'alcali fixe un prcipit glatineux,

de mme nature que celui que donnent la zolitbe et
toutes les autres matires mlanges de parties vitreuses et de parties calcaires.
Ce
schiste spathique se trouve en grand
en masses
trs considrables
de pierre de corne
des Alpes.
mles parmi
M. de Saussure, qui
tes simples.
l'a
volume
le dcrit
et
les schis-
sous
le
nom
rencontr en plusieurs endroits
demi-lieue de C/iamouni^ dit ce savant
professeur, en suivant
la rive
droite de l'Arve,
la
base
d'une montagne de laquelle sortent plusieurs belles

sources est une roche de corne mle de mica et de
quartz
ses
couches sont
peu prs
vent brises, et diversement diriges.
mica, ce voisinage
son des masses,
je
me
du quartz,
verticales
Ce mlange de
cette violente inclinai-
paroissent s'accorder avec ce que
viens de dire sur l'origine et le temps de
tion de cette pierre mlange.

soit
dans
le
smins sur
sou-
j,
Il
la
forma-
faut en effet
que ce
temps ou
les
micas toient flottants et dis-
les lieux
ou
se trouvoient les dbris plus
ou moins attnus des quartz, et dans des dispositions ou les masses primitives rompues en diffrents
,
comme
parois
et
comme
bases
angles,
n'offroient
que de
fortes inclinaisons et des pentes roides
n'est, dis-je, que dans ces positions que

de formation secondaire ont pu prendre
ce
les
couches
les
grandes
inclinaisons des pentes et des faces contre lesquelles
on
les voit appliques.
En
effet,
M. de Saussure nous
fournit de ces exemples de roches de corne adosses
des granits
mais ne se mprend-il pas lorsqu'il
dit
VAyA\\VX.
2^0
que des blocs ou tranches de granit
qui se rencon-
trent encore quelquefois enferms dans ces roches
de corne s'y sont produits ou introduits postrieurement la formation de ces mmes roches? Il me
semble que c'est lors de leur formation mme que ces
fragments de granHe primitif y ont t renferms,
,
soit qu'ils y soient tombs en se dtachant des sommets plus levs ^, soit que la force mme des flots les
temps que les eaux charrioient

la pte molle des argiles mlanges des poudres calcaires dont est forme la substance des schistes spathiques car nous sommes bien loigns de croire que
ces tranches ou prtendus filons de granit se soient
ait
entrans dans
le
produits,
comme
le dit
M. de Saussure, par
crislaHi-
sation et par l'infiltration des eaux; ce ne seroit point
du vritable granit primitif, mais une concrtion secondaire et forme par l'agglutination des sables graniteux^. Ces deux formations doivent tre soigneusement distingues, et l'on ne peut pas, comme
le fait ici ce savant auteur, donner la mme origine
et le mme temps de formation aux masses primitives
alors
et leurs
seroit
bouleverser toute
la
ce
gnalogie des substan-
du rgne minral.
ces
L'observation
1.
que
productions secondaires ou stalactites
la
ment
mme
de M. de Saussure auroit pu
le
convaincre
matire de ces tranches de granit a t amene par
des eaux
et qu'elle s'est
dpose en
mme
temps que
de la pierre de corne dans laquelle ce granit est insr
marque qu'o
elles se
prsentent
les
couches de
la
le
mouve-
la
matire
puisqu'il re-
roche de corne
s'interrompent brusquement, et paroissent s'lre ingalement affaisses.

2.
M. de Saussure remarque lui-mme, dans
tes fentes rcctilignes
retraite.
qui
lui
celle pierre,
de
peti-
paroissent re^?f d'un commencement
fie
.'>91
y a aussi des schistes spathicpes dans lesquels

quartz et le feld-spath se trouvent en fragments et
Il
le
comme
en grains disperss, et
substance de
pierre
la
cette espce dans
M. de Saussure en
mme
la
dissmins dans la
formation de ces pierres ne
valle
me
vu de
de Cliamoani. La
parot pas diicile
expliquer en se rappelant qu'entre
les
dtriments des
quartz, des granits, et des autres matires vitreuses

la poudre la plus
dcompose forma les argiles, et que
les sables plus vifs et non dcomposs formrent le
grs or il a d se trouver dans cette destruction des
primitives entranes par les eaux,
tnue et
plus
la
matires primitives, de gros sables qui bientt furent

saisis et
agglutins par
la
pte d'argile pure ou d'argile
dj mlange de substances calcaires
^.
Ces gros
sa-
bles, eu gard leur pesanteur, n'ont point t charris loin
du
lieu
de leur origine
ces grains de quartz
et ce sont
de feld-spath
se trouvent incorpors et
et
en
de schorl
empts dans
la
effet
,
qui
pierre ar-
ou pierre de corne, voisine des

Enfin il est vident que la formation
gileuse spathique
vrais granits
1.
^.
M. de Saussure, aprs avoir parl dune pierre compose d'un

et de spath calcaire et l'avoir improprement appele
mlange de quartz
granit, ajoute
que
cette matire se trouve par fiions dans les monta-
snes de roche de corne ; or cette stalactite des roclies de corne nous

o
fournit une preuve de plus que ces roches sont composes du mlange
des dbris des masses vitreuses et des dtriments des substances calcaires.
2. C'est la
mme
origine qu'il faut rapj3orter cette pierre que M. de
Saussure appelle granit vein; dnomination qui ne peut tre plausible
que dans
le
langage d'un naturaliste qui parle sans cesse de cou-
ches perpendiculaires.
de graviers graniteux
du
Ce prtendu granit vein

,
rests purs et sans
lieu de leur origine; voisinage
que
est
mlange
compos de
lits
et stratifis prs
cet observateur regarde
comme
MIXEllALX.
2()2
des schistes spathiques et
le
argileuses et calcaires qui les
formation de toutes
mlange de substances
composent, ainsi que la
les autres pierres
sent ncessairement
mixtes, suppo-
dcomposition des matires
la
simples et primitives dont elles sont composes; et

vouloir conclure
de
la
formation de ces productions
secondaires celle des masses premires, et de ces

pierres remplies de sables graniteux aux vritables granits, c'est
quer
la
comme
exactement
si
l'on vouloit expli-
formation des premiers marbres par
ches, ou
Aprs
celle des jaspes par les

les pierres
les
br-
poudingues.
dans lesquelles une portion de
combine avec l'argile, la nature

nous en oflVe d'autres o des portions de matires argileuses se sont mles et introduites dans les masses
matire calcaire
calcaires
tels
s'est
campan des Pyrnes, dont les zones

mes d'un vrai schiste interpos entre
caires rouges qui font
telles
comme
sont plusieurs marbres,
le vert-
vertes sont forles
tranches cal-
fond de ce marbre mixte
le
sont aussi les pierres de Florence^ o
le
fond du
tableau est de substance calcaire pure ou teinte par
un peu de
fer,
mais dont
la partie
qui reprsente des
ruines contient une portion considrable de terre

schisteuse laquelle,
formant un passage
trs
suivant toute apparence, est
important pour conduire
vrais granits; mais ce passage en

nit,
peu prs autant que
le
apprend, sur
la
la
formation des
formation du gra-
passage du grs au quartz en pourroit
apprendre sur l'origine de cette substance primitive.

1.
Je ferai voir
combien ce genre mixte nous donne de lumire
sur la formation des granits proprement dits, ou granits en masses.

(
d'ici
page 427. ) On peut voir

quelle espce de lumire pourra rsulter d'une analogie si peu
Saussure, Voyages dans
fonde.
les
Alpes,
tome
I,
due cette figuration sous
2C)J
diffrents angles et diverses
coupes, lesquelles sont analogues aux lignes et aux
on
laces angulaires sous lesquelles
affectent de se diviser lorsqu'ils
que les schistes

sont mls de la masait
tire calcaire.
Ces pierres mixtes, dans lesquelles
les veines schis-
teuses traversent le fond calcaire, ont moins de soli-
de dure que
dit et
les
marbres purs;
schisteuses sont plus tendres
que
le reste
portions
les
de
pierre,
la
ne rsistent pas long- temps aux injures de
et
c'est
par cette raison que
dans
les jardins
en moins d'un
pour
le
On
mlange de
schistes,
ou d'autres matires
argileuses qui les rendent susceptibles d'une
mme
altration, et
promple
d'une destruction entire.
autre matire mixte, et qui n'est
d'argile et
pelle
dgrad
s'est
devroit donc n'employer
monuments que des marbres reconnus pour
les
tre sans
Une
marbre campan employ
de Marly et de Trianon
sicle.
l'air
compose que
de substance calcaire,
Genve
et
dans
le
est celle qu'on apLyonnois mollasse ^ parce
qu'elle est fort tendre dans sa carrire. Elle s'y trouve
en grandes masses
pour
mais
les
'^,
et
on ne
laisse
pas de l'employer
btiments, parce qu'elle se durcit
comme
l'eau des pluies, et
mme
l'air
l'humidit de
En 1779 on ouvrit un chemin prs de Lyon au bord du Rhne

1
dans une montagne presque toute de mollasse; la coupe perpendicu.
laire
de cette montagne prsentoit une
infinit
de couches successives
lgrement ondes, d'paisseurs diffrentes dont
le tissu
plus ou moins
serr et les nuances diversifies annonoient bien des dpts forms

diffrentes
poques
j'y ai
remarqu des
lits
de gravier dont l'interpo-
sition toit visiblement l'effet de quelques inondations qui avoient in-
terrompu de temps autre la

munique par M. fie Morveau.
liwvvus.
VI.
stratification
de
la mollasse.
19
Note com-
MINRAUX.
294
dcomposent peu
Tair, la pntrent et la
doit ne l'employer qu' couvert

viter la destruction
dans l'usage,
avancer
le
les toits
et c'est
peu
en
effet
on
pour
,
de ces pierres mollasses qu'on
Rhne
long du
de cinq
six
et
Genve, de
est
faire
pieds au del des
murs
Au
reste,
extrieurs, afin de les dfendre de la pluie
^.
cette pierre, qui ne peut rsister l'eau, rsiste trs
on l'emploie avantageusement la construction des fourneaux de forges et des foyers de

bien au feu
et
chemine.
Pour rsumer ce que nous venons de

pierres composes de matires vitreuses
dire sur les

et
de sub-
stance calcaire en grandes masses, et dont nous ne
donnerons que ces

grand mlange
le
faite
exemples, nous dirons, l'^qiie

ou roches de corne reprsentent
la combinaison intime qui s'est
trois
les schistes spat /ligues
et
des matires calcaires avec les argiles lorsqu'elles
toient toutes deux rduites en poudre, et
unes
ni les autres n'avoient
que
les
que
ni les
encore aucune solidit;
mlanges moins intimes forms par les

et dans lesquels cha-
transports subsquents des eaux
cune des matires vitreuses et calcaires ne sont que

et moins intimement lies, nous sont repr-
mles
sents par ces marbres mixtes et ces pierres dessines

1
Le pont de Bellegarde sur ]a Valsirae peu de distance de son

le Rhne, est assis sur un banc de mollasse que les eaux
,
conuenfc avec
avoicnt creus de plus de quatre-vingts pieds
comminution
lente des
deux
poque de 1778
la
talus avoit tellement travaill sous les
cules de ce pont, qu'elles se trouvoieiit en l'air;
il
a fallu le recon-
struire, et les ingnieurs ont eu la prcaution de jeter l'arc
au del des deux bords, laissant pour ainsi dire
du point de fondation
grcssion de cette
et calculant la
comminution.
la part
beaucoup
du temps hors
dure de cel difice sur
Suite de la note de
M.
la
ino-
de Morceau.
^95
dans lesquelles la matire schisteuse se reconnot des

caractres
non quivoques,
et parot avoir t
dpose
par entassements successifs, et alternativement avec

la
matire calcaire, ou introduite en petite quantit
dans
les scissures et les fentes
calcaires; 5"
que
moins intimes de
les
l'argile et
sont reprsents par
de ces
mlanges
la
de
mmes
matires
les plus grossiers et les
matire calcaire nous
la
pierre mollasse et
mme
par
marne; et nous pouvons aisment concevoir dans

combien de circonstances ces mlanges de schiste ou
d'argile et de substance calcaire, plus ou moins grossiers, ou plus ou moins intimes, ont d avoir lieu,
la
puisque
le
les
globe,
mers, de
elles
ne cessent encore au fond des
travailler, porter, et transporter ces mati-
res, et par
lieux
eaux n'ont cess, tant qu'elles ont couvert
comme
consquent de
les
mlanger dans tous
les lits d'argile se sont
les
trouvs voisins des
couclies calcaires, et o ces dernires n'auroient pas
encore recouvert
les
premires.
Cependant ces lments ne sont pas les seuls que

nature emploie pour le mlange et l'union de la
plupart des mixtes indpendamment des dtriments
la
vitreux et calcaires, elle emploie aussi
la
terre vg-
qu'on doit distinguer des terres calcaires ou vitreuses, puisqu'elle est produite en grande partie par
tale,
animaux terrestres, dont les dtriments contiennent non seulement

les lments vitreux et calcaires qui forment la base
la
et des
des parties solides de leurs corps, mais encore tous
les
principes actifs des tres organiss, et surtout une por-
ou vgtants. Ces
molcules actives tendent sans cesse former des comtion de ce feu qui les rendoit vivants
MINRAUX.
296
binaisons nouvelles dans
rons voir dans
la suite
la terre
que
vgtale; et nous fe-
les plus brillantes
comme
les plus utiles des productions du rgne minral appartiennent cette terre qu'on n'a pas jusqu'ici con,
sidre d'assez prs.
e (e<>-e<
>ê^fr^
><
ft<)<8<><
soo8ê>-?e<8'a<a^98' *
DE LA TERRE VEGETALE.
La
que
terre
le
purement brute,
la
terre lmentaire, n'est
verre primitif d'abord rduit en poudre
et en-
suite attnu, ramolli, et converti en argile par l'im-
pression des lments humides.
peu moins brute

ginairement par
mme
est la
Une
un
autre terre
matire calcaire produite ori-
les dpouilles
des coquillages, et de
rduite en poudre par les frottements et par le
mouvement des
eaux. Enfin une troisime terre plus
organique que brute est
la
terre vgtale
se des dtriments des vgtaux et des
compo-
animaux
ter-
restres.
Et ces
trois terres simples, qui,
par
la
dcomposi-
tion des matires vitreuses, calcaires, et vgtales,
avoient d'abord pris
limon
la
se sont ensuite
forme
mles
d'argile,
les
de
craie, et
unes avec
de
les autres,
et ont subi tous les degrs d'attnuation,
de figurade transformation, qui toient ncessaires

pour pouvoir entrer dans la composition des minraux
tion, et
et
dans
maux.
la
structure organique des vgtaux et des ani-
coup
deux premires
parl des
terres;
297
ont tous beau-
et les minralogistes
Les chimistes
ont
ils
travaill,
dcrit, analys les argiles et les matires calcaires;

ils
en ont
base de
fait la
mais j'avoue que
de
trait
la terre
leur attention,
On
terres.
je suis
la
plupart des corps mixtes
tonn qu'aucun d'eux
n'ait
vgtale ou limoneuse, qui mritoit
du moins autant que les deux autres

limon pour de l'argile cette erdonn lieu de faux jugements, et a
a pris le
reur capitale a
produit une infinit de mprises particulires. Je vais

donc tacher de dmontrer l'origine et de suivre la for-
malion de
l'argile
la
terre limoneuse,
on verra que ces deux
rente nature, qu'elles n'ont

qualits
communes,
comme
!a
pour
terres sont d'une diff-
mme que
trs
peu de
et qu'enfin ni l'argile ni la terre
calcaire ne peuvent influer autant
sur
je l'ai fait
production de
la
que la
terre vgtale
plupart des minraux de se-
conde formation.
Mais avant d'exposer en dtail
les
degrs ou progrs
successifs par lesquels les dtriments des vgtaux et
des animaux se convertissent en terre limoneuse,

avant de prsenter les productions minrales qui en
tirent
immdiatement leur origine,
de rappeler
utile
terre considre
ici les
il
ne sera pas in-
notions qu'on doit avoir de
comme
l'un
des quatre lments.
Dans ce sens, on peut dire que l'lment de

entre
comme
la
la
terre
partie essentielle dans la composition
de tous les corps ; non seulement elle se trouve toujours dans tous en plus ou en moins grande quantit
,
mais, par son union avec les

elle
prend toutes
les
trois autres lments,
formes possibles,
elle se liqu-
fie, se fixe, se ptrie, se mtallis, se resserre, s'-
MINRAUX.
298
tend, se
s'omanise suivant
.sisblime, se volatilise, et
mlanges et
les diffrents
degrs d'activit, de
les
mmes
rsistance, et d'affinit de ces
principes l-
mentaires.
De mme
que par
si
Ton ne considre
parotra
comme on
tire sche,
qui
l'eau
s'y dlaie et
ne
friable, qui
se dissout pas
que
les dfinitions, plus abstraits
absolus,
ils
ne sont ni
relatifs ni
plicables la chose relle

tenir qu'
aussi
comme
rels
le sel.
que toutes
ainsi
;
tant trop
par consquent ap-
ne peuvent-ils appar-
tout au plus mle d'une trs petite
quantit d'autres substances
de la
ne s'en-
une terre qu'on supposeroit tre parfaite-
ment pure, ou
dfinition.
nous
pntre, tend et rend duc-
Mais ces caractres gnraux sont,
tout ce
en gnral
en chimie, une ma-
la dfinit
opaque, insipide,
flamme point, que

tile,
la terre
ses caractres les plus aiss saisir, elle
Or
non comprises dans
la
cette terre idale n'existe nulle part; et
que nous pouvons
ralit, c'est
faire
pour nous rapprocher
de distinguer les terres les moins com-
poses de celles qui sont
plus mlanges. Sous ce
les
point de vue plus vrai, plus clair, et plus rel qu'au-
cun autre, nous regarderons

limon
comme
les terres les
quoiqu'aucune des
trois
ne
l'argile, la craie, et le
plus simples de
soit
la
nature,
parfaitement simple
composes non
seulement celles qui sont mles de ces premires matires, mais encore celles qui sont mlanges de subet
nous comprendrons dans
les terres
stances htrognes, telles que les sables, les sels,

les
bitumes,
etc.
et toute terre qui
trs petite quantit
ne contient qu'une
de ces substances trangres con-
serve peu prs toutes ses qualits spcifiques et ses
DE LA TEKRE VEGETALE.
299
mlange htrogne
elle en acquiert de nouvelles toujours analogues la nature du
mlange, et devient alors terre combustible ou rfracterre minrale ou mtallique, etc., suivant les
taire
proprits naturelles
domine,
elle
mais
si
le
perd ces mmes proprits;
diflerentes combinaisons des substances qui sont entres dans sa composition.
Ce sont en
les terres
effet ces diffrents
mlanges qui rendent
pesantes ou lgres, poreuses ou compactes,
molles ou dures, rudes ou douces au toucher
leurs
couleurs viennent aussi des parties minrales ou
m-
talliques qu'elles renferment; leur saveur douce, acre
ou astringente, provient des sels, et leur odeur agrable ou ftide est due aux particules aromatiques, huileuses, et salines, dont elles sont pntres.
De plus, il y a beaucoup de terres qui s'imbibent
d'eau facilement; il y eu a d'autres sur lesquelles l'eau
que
ne
fait
de
trs ductiles
glisser
,
point d'adhsion
du
il
y en
et d'autres
et
de grasses, de tenaces,
dont
sable ou de la cendre. Elles ont
n'ont
les parties
semblent approcher de
chacune
tes proprits, et servent diOreiils usages
la
nature
diffrenles terres
argileuses les plus ductiles, lorsqu'elles sont fort char-
ges d'acide, servent au dgraissage des laines; les

terres bitumineuses et vgtales, telles
bes et
que
les
aussi
que
charbons de terre, sont d'une

grande que
le
les tour-
utilit pres-
bois; les terres calcaires et
ferrugineuses s'emploient dans plusieurs arts, et no-
tamment dans
vent
la
polir les
multiplis
mme
que
dans
peinture; plusieurs autres terres ser-
mtaux,
etc.
Leurs usages sont
aussi
leurs proprits sont varies; et de
les diffrentes espces
de nos terres cul-
MINRAUX.
3oO
nous trouverons que
tives,
qu'une autre
la
qu'une terre
tes;
telle terre est
plus propre
ou
telles plan-
production de
telles
elle-mme peut
strile par
que
d'autres terres par son mlange;
fertiliser
celles qui sont
moins propres la vgtation sont ordinairement

les plus utiles pour les arts, etc.
comme l'on voit, une grande diversit dans
Il y a
les
les terres
composes,
et
il
se trouve aussi
diffrences dans les trois terres
comme
simples, l'argile,
que nous regardons
la craie, et la terre
Cette dernire terre se prsente

tats trs diffrents
reau
qui est
tion.
le
le
la
dans deux
forme de ter-
le
second, sous
la
forme de limon,
dernier rsidu de leur entire dcomposi-
Ce limon, comme
l'argile et la craie,
mais parfaitement pur; et ces

les plus simples
trois terres,
n'est ja-
quoique
de toutes, sont presque toujours m-
les de particules htrognes, et

sires
mme
premier, sous
vgtale.
dtriment immdiat des animaux et
le
des vgtaux; et
qui est
quelques
du dpt des pous-
de toute nature rpandues dans
l'air
et
dans
l'eau.
Sur la grande couche d'argile qui enveloppe le globe,

et sur les bancs calcaires auxquels cette
sert
de base
s'tend la couche universelle de
vgtale qui recouvre

terrestres;
mme
et cette
la
la
argile
terre
surface entire des continents
mme
terre n'est peut-tre pas
fond de la mer, o les

eaux des fleuves la transportent et la dposent de tous
les temps et continuellement, sans compter celle qui
en moindre quantit sur
le
doit galement se former des dtriments de tous les
animaux et vgtaux marins. Mais, pour ne parler ici

que de ce qui est sous nos yeux nous venons que
,
DE LA TE1\HE VEGETALE.
cette
JOl
terre productrice et fconde est tou-
conche de
jours plus paisse dans les lieux
abandonns
la seule
nature que dans les pays habits, parce que cette

terre tant
le
produit des dtriments des vgtaux
et
des animaux, sa quantit ne peut qu'augmenter partout o

tion
l'homme
et le feu
son ministre de destruc-
n'anantissent pas les tres vivants et vgtants.
Dans ces
terres
indpendantes de nous, et o
ture seule rgne, rien n'est dtruit ni
vance; chaque individu

d'tre abattus au
en
futaies et
vit
son ge
la
na-
consomm
d'a-
au lien
les bois,
bout de quelques annes, s'lvent
ne tombent de vtust que dans
la suite
des sicles, pendant lesquels leurs feuilles, leurs me-
nus branchages, et tous leurs dchets annuels et superflus,
forment
leur
pied des couches de terreau,
qui bientt se convertit en terre vgtale, dont
la
quantit devient ensuite bien plus considrable par

la chute de ces mmes arbres trop gs. Ainsi d'anne
en anne, et bien plus encore de sicle en sicle,
ces dpts de terre vgtale se sont augments par-
tout o rien ne s'oppose leur accumulation.
Cette couche de terre vgtale est plus mince sur

les montagnes que dans les vallons et les plaines, parce
que les eaux pluviales dpouillent les sommets et
les
pentes de ces minences, et entranent
le
limon
qu'elles ont dlay; les ruisseaux, les rivires, le char-
rient et le dposent dans leur
jusqu'
la
mer;
si
la
ou
le
transportent
nature vivante, sa force pro-
grande, que
vgtal augmenteroit partout

la terre
et, malgr cette dperdition conti-
nuelle des rsidus de
ductrice est
lit
la
si
quantit de ce limon
nous n'affamions pas
par nos jouissances anticipes et presque tou-
MINRAUX.
^02
Comparez cet gard les pays trs

anciennement habits avec les contres nouvellement
jours immodres.
dcouvertes
tout est forets, terreau, limon, daas
ou pierre nue dans
celles-ci; tout est sable aride
les
autres.
Cette couche de terre
la plus extrieure du globe

non seulement compose des dtriments des vgtaux et des animaux mais encore des poussires
de l'air et du sdiment de l'eau des pluies et des ro-
est
ses; ds lors elle se trouve mle des particules cal-
deux lments sont tou-
caires ou vitreuses dont ces
jours plus ou moins chargs
trouve aussi plus
elle se
grossirement mlange de sables vitreux ou de gra-
main
viers calcaires dans les contres cultives par la
de l'homme; car
le
soc de la charrue mle avec cette
terre les fragments qu'il dtache de la
rieure
et loin
de prolonger
la
dure de
couche infsa fcondit
amne la strilit. On
ces champs en montagnes o la terre est
souvent
la
culture
le voit
dans
mle,
si
couverte de fragments et de dbris de pierre, que
le
laboureur est
aussi
ou
oblii
de
les
si
abandonner; on
dans ces terres lgres qui portent sur

craie,
la
et
dont, aprs quelques annes,
condit cesse par
que
la
le voit
le sable
la f-
trop grande quantit de ces
ma-
labour y mle
on ne peut leur
rendre ni leur conserver de la fertilit qu'en y portant
des fumiers et d'autres amendements de matires ana-
tires striles
le
logues leur premire nature. Ainsi cette couche de
un limon vierge,
une terre simple et pure; elle seroit telle si
elle ne contenoit que les dtriments des corps organiss mais comme elle recueille en mme temps tous
terre vgtale n'est presque nulle part

ni
mme
:
les dbris
de
JO.)
matire brute, on doit
la
la
regarder
mi-partie de brut et d'organique,
comme un compos
de l'un,
et
de
l'activit
de
qui participe de
l'inertie
l'autre, et qui,
par cette dernire proprit et par

de ses combinaisons, sert non seu-
le
nombre
lement
infini
des animaux et des vgtaux, mais
l'entretien
produit
plus grande partie des minraux, et
aussi la
comme
particulirement les minraux figurs,

le
dmontrerons dans
Mais auparavant
che de
la
il
la suite
est
nature dans
par diflerents exemples.
bon de
la
nous
suivre de prs la mar-
production et
la
formation
D'abord compose
successive de cette terre vgtale.
des seuls dtriments des animaux et des vgtaux,

elle n'est encore, aprs un grand nombre d'annes,
qu'une poussire noirtre, sche, trs lgre, sans

ductilit, sans cohsion, qui brle et s'enflamme
peu prs comme
la
tourbe.
On
peut distinguer encore
les fibres ligneuses et les parties so-
dans ce terreau
lides des vgtaux; mais, avec le
tion et l'intermde de
l'air
et
temps,
et par l'ac-
de l'eau, ces particules
arides de terreau acquirent de la ductilit et se convertissent
en
terre limoneuse
je
me
suis assur
de
ou transformation par mes propres
cette rduction
observations.
Je
sonder en 1704, par plusieurs coups de ta-
lis
un
rire,
terrain d'environ soixante-dix arpents d'-
tendue, dont
terre, et
russi
je
vouloisconnotre l'paisseur de bonne
j'ai fait
une plantation de bois qui
j'avois divis ce terrain
bien
par arpents; et l'ayant
fait
sonder aux quatre angles de chacun de ces arpents,
j'ai
retenu
dont
la
la
note des diifrentes paisseurs de terre,
moindre
toit
de deux pieds,
et la plus forte
MINRAUX.
5o4
de
demi
trois pieds et
j'tois
jeune alors,
mon
et
projet toit de reconnotre, au bout de trente ans, la
mon
que produiroit sur
dift'rence
bois
sem
l'pais-
seur plus ou moins grande de cette terre, qui partout
franche et de bonne qualit. J'observai, par
toit
moyen de
le
ces sondes, que, dans toute l'tendue de
la composition des lits de terre toit trs

peu prs la mme, et j'y reconnus clairement le changement successif du terreau en terre limoneuse. Ce
terrain est situ dans une plaine au dessus de nos plus
hautes collines de Bourgogne
il toit, pour la plus
grande partie, en friche de temps immmorial; et
ce terrain,
comme
domin par aucune minence la terre

elle
est sans mlange apparent de craie ni d'argile
porte partout sur une couche horizontale de pierre
il
n'est
calcaire dure.
Sous
le
couvroit
petit
lit
gazon, ou plutt sous
la
surface de ce terrain,
de terre noire
la vieille
et friable,
mousse qui
un
y avoit partout
il
forme du produit
des feuilles et des herbes pourries des annes prcdentes;
du
la terre
sans adhsion
mais
que brune et
au dessous de ces deux
suivant n'toit
lit
les lits
premiers prenoient par degrs de
une couleur jauntre,
la
consistance et
et cela d'autant plus qu'ils s'-
loignoient davantage de la superficie du terrain.

le
lit
et
qui toit trois pieds
plus bas,
demi de profondeur,
ou
orang rougetre
toit d'un
et la terre
en toit trs grasse, trs ductile, et
choit
langue
1.
neuse
^1.
la
la
comme un
Le
trois pieds
vritable bol
s'atta-
^.
iXadauil, ayant fait quelques expriences sur celte terre limo-
plus grasse
m'a communiqu
tant trs ductile et ptrissable
J'en ai
la
note suivante.
dit-il
Cette terre
form sans peine de pe-
5o5
DE L^ TEKRE VGTALE.
Je remarquai dans cette terre jaune plusieurs grains
de mine de
fer
toient noirs et durs dans le
ils
que bruns
infrieur, et n'toient
de cette
les lits suprieurs
dans
donc
lit
encore friables
et
mme
terre.
est
Il
vident que les dtriments des animaux et des
vgtaux
qui d'abord se rduisent en terreau
for-
temps et le secours de l'air et de l'eau

la terre jaune ou rougetre qui est la vraie terre limoneuse dont il est ici question et de mme on ne peut
douter que le fer contenu dans les vgtaux ne se retrouve dans cette terre, et ne s'y runisse en grains;
et comme cette terre vgtale contient une grande
ment, avec
le
quantit de substance organique, puisqu'elle n'est

tits
gteaux qui se sont proraptement imbibs d'eau
en se desschant,
se sont raccourcis selon leurs
et renfls, et
lorte avec cette terre n'a produit ni bullition ni effervescence

est
tombe au fond de
la
liqueur sans
plus pure. J'en ai mis dans
dr avec de
l'argile
s'y
un creuset
qui
dimensions. L'eau-
dissoudre
comme
un feu de charbon
elle
l'argile la
assez
mouu
celle-ci s'y est durcie l'ordinaire jusqu'
certain point; mais l'autre, au contraire, quoiqu'avec toutes les qualits
apparentes de
l'argile,
beaucoup de son poids
s'est
extrmement
a acquis
elle
tance et de solidit sa superficie
rarfie,
la vrit
mais cependant
prouver k cette terre

:
le
les
et
si
se sont alors
perdu
consis-
peu de duret
J'ai
fait
ensuite
la
parfaite
degr de chaleur ncessaire pour

gteaux
un peu de
en poussire entre mes doigts.
qu'elle s'est rduite
cuisson de la brique
dforms;
ils
ont beau-
coup diminu de volume se sont durcis au point de rsister au burin

et leur superficie devenue noire, au lieu d'avoir rougi comme l'argile,
en cet tat, approchoit dj de
s'est maille, de sorte que cette terre
,
la vitrification. Ces
mmes
gteaux
une seconde
rerais
fois
au four-
mme
degr de chaleur, se sont convertis en un vritable

verre d'une couleur obscure tandis qu'une sembkble cuisson a seu-
neau
et
au
lement chang en bleu fonc
la
curant un peu plus de duret
qu'un feu de forge qui pt

daidt
M.
de Buffon
couleur rouge de
et j'ai
en
effet
vitrifier celle-ci.
en 1774-
l'argile
prouv
eu lui
j>ro-
qu'il n'y avoit
Note remise par M. Na-
MINRAUX.
5o6
produite que par
la
dcomposition des tres organi-
on ne doit pas
ss,
proprits
tonn qu'elle
tre
communes
avec les vgtaux
quelques
ait
:
comme eux
des parties volatiles et combustibles; elle
elle contient
brle en partie ou se consume au feu; elle y diminue

de volume, et y perd considrablement de son poids;
enfin elle se fond et se vitrifie au
auquel
ne
l'argile
moneuse
encore
que
fait
la
mme
se durcir^.
degr de feu
Cette terre
li-
proprit de s'imbiber d'eau plus
facilement que l'argile, et d'en absorber une plus
grande quantit; et
la langue,
que
mme
cette
comme
que
parot
il
petits
lits
qui a pntr
la
elle s'attache
fortement
plupart des bols ne sont
terre aussi pure et aussi attnue
on trouve ces bols en pelotes
qu'elle peut l'tre; car
ou en
la
dans
les fentes et cavits,
couche de
o l'eau,
terre limoneuse, s'est
en
mme temps charge des molcules les plus fines de

cette mme terre, et les a dposes sous cette forme
de bol.
On
vu,
l'article
de
l'argile, le dtail
de
la fouille
en 1748, pour reconnolre les difl^rentes couches d'un terrain argileux jusqu' cinquante
que
je fis faire
pieds de profondeur
la
premire couche de ce
ter-
rain toit d'une terre limoneuse d'environ trois pieds
d'paisseur.
En
suivant les travaux de cette fouille, et
en observant avec soin

ont t tires,
1.
La
terre
parce qu'elle
gt
qiie l'on chauffe
duit en
gnon.
j'ai
les diffrentes
reconnu,
limoneuse que l'ou
n'en
matires qui en
pouvoir douter,
nomme communment
herbue,
sous Flierbe ou le gazon, tant applique sur
au degr de feu pour
un mchefer noir
le
le fer
souder, se gonQe et se r-
vitreux et sonore. {Remarque de
M.
de Gri-
DE
LS.
TERRE VGTALE.
7)0'J
terre limoneuse toit entrane par l'infil-
que cette
tration des eaux de grandes profondeurs dans les

joints et les dlits des
couches infrieures, qui toutes
toient d'argile; j'en
ai suivi la
deux pieds
la
trace jusqu' trente-
premire couche argileuse
sine de la terre limoneuse toit
la
mi- partie
plus voi-
d'argile et
marbre des couleurs de l'un et de l'autre,

c'est--dire de jaune et de gris d'ardoise; les couches
suivantes d'argile toient moins mlanges; et dans
de limon
qui toient aussi les plus compactes
les plus basses,
et les plus dures
la terre
ne pntroit que dans

laires, et
l'argile.
toit la superficie
aplaties et
limon
perpendicu-
les dlits
horizontaux
Cette terre hmoneuse incrus-
des glbes argileuses
pu s'introduire dans
s'y trouvoit
c'est--dire le
quelquefois aussi dans
des couches de
avoit
jaune
les petites fentes
l'intrieur
de
et lorsqu'elle
la
couche,
il
ordinairement des concrtions pyriteuses,
de figure orbiculaire. qui se joignoient par
une espce de cordon cylindrique de mme substance

pyriteuse, et ce cordon pyriteux aboutissoit toujours
un point ou
une fente remplie de
terre limoneuse.
Je fus ds lors persuad que cette terre contribuoit

plus que toute autre
tiales, lesquelles,
lent
et
comme
la
formation des pyrites mar-
par succession de temps, s'accumu-
forment souvent des

les
mines du
Mais lorsque
les
vitriol
lits
qu'on peut regarder
ferrugineux.
couches de terre vgtale se trou-
vent poses sur des bancs de pierres solides et dures,

les stUations
des eaux pluviales charges des mol-
cules de cette terre, tant alors retenues et ne
vant descendre en ligne droite

joints et les dlits de
la
pou-
serpentent entre les
pierre, et y dposent cette
MINRAUX.
5o8
matire limoneuse
comme
et
l'eau s'insinue avec le
temps dans les matires pierreuses, les parties les plus

fines du limon pntrent avec elle dans tous les pores
de la pierre, et la colorent souvent de jaune ou de
roux; d'autres fois l'eau charge de limon ne produit,
dans la pierre, que des veines ou des taches.
D'aprs ces observations, je demeurai persuad
que cette terre limoneuse, produite par l'entire dcomposition des animaux et des vgtaux, est la premire matrice des mines de fer en grains, et qu'elle
fournit aussi la plus grande partie des lments ncessaires la
formation des pyrites. Les derniers rsidus
du dtriment ultrieur des tres organiss prennent

donc la forme de bol, de fer en grains, et de pyrite;
mais lorsqu'au contraire
les
substances vgtales n'ont
subi qu'une lgre dcomposition, et qu'au lieu de

se convertir
de
la
s'tant ensuite bituminises par le
leurs huiles avec l'acide, elles ont

et les
charbons de
a
en
effet
l'air
la surface
les
eaux,
ou dans
l'eau
form
mlange de
les
tourbes
terre.
une
y
manire dont s'opre
Il
Hmon
accumules sous
ont alors conserv trs long-temps leur essence
elles
et,
en terreau et ensuite en
terre, elles se sont
trs
la
grande
dififrence
dans
la
tous ceux qui prissent et sont
gi-
sants la surface de la terre, tant alternativement
humects et desschs, fermentent, et perdent par

une prompte effervescence la plus grande partie de
leurs principes inflammables; la pourriture succde
cette effervescence; et, suivant les degrs de la
pu-
trfaction, le vgtal se dsorganise, se dnature, et
cesse d'tre combustible ds qu'il est entirement
DE LA TERRE VGTALE.
pourri
nant
limon
aussi le terreau et le
Jbg
quoique prove-
vgtaux, ne peuvent pas tre mis au
(les
bre des matires vraiment combustibles;
ment ou
se
fondent au feu plutt
qu'ils
ils
se
nom-
consu-
ne brlent
la
plus grande partie de leurs principes inflammables

s'tant dissipe
que
par
la
fermentation,
du
toient entres dans la composition
Mais lorsque
terre,
ne leur reste
il
terre, le fer, et les autres parties fixes qui
la
les
vgtaux
vgtal.
au lieu de pourrir sur
la
tombent au fond des eaux, ou y sont entrans,
comme
cela arrive dans les marais et sur le fond des
mers, o
les fleuves
amnent
dposent des arbres
et
par milliers, alors toute cette substance vgtale conserve, pour ainsi dire, jamais sa premire essence;
au lieu de perdre ses principes combustibles par une
prompte
et forte effervescence
fermentation lente et dont
elle
ne subit qu'une
borne
la conprend donc
sous l'eau la forme de tourbe ou de charbon de terre
tandis qu' l'air elle n'auroit form que du terreau et
l'effet
son huile en bitume
version de
du limon.
La quantit de
fer
neuse est quelquefois
se
:
elle
contenue dans
si
la terre
limo-
considrable, qu'on pourroit
nom de tenê ferra g lue us e_, et mme la

regarder comme une mine mtallique; mais, quoique
lui
donner
le
cette terre limoneuse produise ou plutt rgnre

le fer en grains, et que l'origine primorde toutes les mines de cette espce appartienne
cette terre limoneuse, nanmoins les minires de
par scrtion
diale
fer en grains dont nous tirons le fer aujourd'hui ont

presque toutes t transportes et amenes par alluvion, aprs avoir t laves par les eaux de la mer,
iUFFON.
VI.
3lO
MINRAUX.
c'est--dire spares
de
terre limoneuse o elles
la
anciennement formes.
La matire ferrugineuse, soit en grains,
s'toient
presque
rouille, se trouve
en
lits
soit
en
de la terre
semble donc que
la superficie
ou couches peu paisses;
il
ces mines de fer devroient tre puises, dans toutes
contres habites, par lextraction continuelle
les
qu'on en
1
lire
de
On
peut
la terre
Les mines
se faire
dans
une ide de
de Dauphin rendent.
4^
de Bourgogne
3o
]
'
^,
,,
56
54
Le poids
11
commun
livres le
vres de
mme.
la
5o pour cent.
moyen du produit
des mines de
est aussi le plus gnral.
des mines laves et prpares pour tre fondues
pied cube.
faut, sur ce pied, 22 pieds
mille de foutt^ qui rend

11
lide lonte pour looî-
terme moyen dans chacune de ces jjrovinces
L'on peut regarder pour terme
de ii5
de Berri
France 35 pour cent, qui
de Franche-Comt
varil gnrale est de i6
est
oo
est le
de JNormandie
Coproduit
le calcul suivant
^_
^,
de Champagne
,
par
4oliV'\
de Bretagne
effet le
quantit de mines de fer qu'on
la
royaume de France
le seul
depuis tant de sicles^. Et en
fait
'^/^
cubes de mine pour produire un
communment 667
livres
de
fer forg.
y a en France environ cinq cenls fourneaux de fonderie qui
produisent annuellement 3oo millions de fonte dont Yg passe dans le

commerce en fonte moule les y^ restants sont convertis en fer et en
;
produisent 168 millions, qui
est le
produit annuel, peu de chose
prs, de la fabrication des forges franoises.
5oo millions de fonte,
raison
de 22 pieds
^.^
cubes de minerai
par mille, donnent 7 millions goo mille pieds cubes de minerai, quivalant 5G8o5 toises et 120 pieils cubes.
res
Or comme
le
minerai de
formes par alluvion
nos provinces,
est
fer,
telles
mlang de
surtout celui qui se retire des mini-
que sont
terre,
celles
de
la
majeure partie de
de sable, de pierres,
et
de co-
commun
pourra bien devenir moins
fer
des temps; car
la
5ll
dans
la suite
quantit qui s'en reproduit dans la
beaucoup prs, comchaque jour.

On observe, dans ces mines de fer, que les grains
sont tous ronds ou un peu obongs, que leur grosseur est la mme dans chaque mine et que cependant cette grosseur varie beaucoup d'une minire
une autre cette diffrence dpend de l'paisseur de
la couche de terre vgtale o ces grains de fer se
sont anciennement forms; car on voit que plus l'paisseur de la terre est grande, })lus les grains de mine
de fer qui s'y forment sont gros, quoique toujours as-
terre vgtale ne peut pas,
penser
consommation qui
la
s'en fait
sez petits.
INous remarquerons aussi
que ces terres dans lesla mine de fer paroisnature que les autres terres li-
quelles se forment les grains de
sent tre de
la
moneuses o
mme
cette formation n'a pas lieu
les autres sont d'abord,
dans
les
les
unes et
premires couches,
noirtres, arides, et sans cohsion; mais leur couleur
noire se change en brun dans les couches infrieures

et ensuite en
un jaune fonc
la
substance de cette
quilles fossiles, (jui sont des matires trangres
que Ton en spare par
lavage; que ces matires excdent deux, trois, et souvent quatre

le
lo
l'ois
volume du minerai qui en est spar par le lavage, le crible, et l'on peut donc tripler la masse gnrale du minerai extrait an-
grapoir,
nuellement en France des minires,

bes
(jui est le total
les dblais
qui
les
En prenant un
et la
recouvrent,
pied d'paisseur pour mesure
ses
chacun
anne
ijue
et
et
un pied
96
loises
non compris
{Note communfue par M. de Grignon.
grains que l'on exploite en France, on a
d'lendue sur
porter iio46 toises cu-
de lextraction annuelle des mines
moyenne
remu pour cela 662496
d'paisseur; ce qui fait
toises
736 arpents de 900
de plus de terrain qu'on puise de minerai
pendant un
sicle
70610 arpenls.
des mines en
toi-
clia-
MINERAUX.
012
terre devient ductile; elle s'imbibe facilement d'eau,

et s'attache la langue.
Toutes
les
proprits de ces
mmes
terres limoneuses et ferrugineuses sont les
et la mine de fer en grains, aprs avoir t broye et

dtrempe dans l'eau, semble reprendre les caractres de ces mmes terres au point de ne pouvoir distinguer la poudre du minerai de celle de la terre
limoneuse. Le fer dcompos et rduit en rouille pa,
rot
reprendre aussi
matrice. Ainsi
la
la
forme
et les qualits
la
plus ou moins grande
quantit de fer qu'elles contiennent, et
mme
terre d'autant plus
mine de
la
en grains n'est qu'une scrtion qui se
cette
sa terre
terre ferrugineuse et la terre limo-
neuse ne diffrent que par
fer
de
fait
abondamment
dans
qu'elle
contient une plus grande quantit de fer dcompos.
On
que chaque pierre
sait
et
chaque
terre ont leurs
stalactites particulires et diffrentes entre elles
que ces
stalactites
conservent toujours
et
les caractres
propres des matires qui les ont produites
la
mine
de fer en grains est dans ce sens une vraie stalactite

la terre limoneuse
ce n'est d'abord qu'une con,
de
crtion terreuse, qui peu peu prend de la duret
par
la
seule force de l'affinit de ses parties consti-
tuantes
et qui n'a
sentielles
du
encore aucune des proprits es-
fer.
Mais comment cette matire minrale peut-elle se

la masse de terre limoneuse pour se for-
sparer de
mer
si
rgulirement en grains aussi petits, en aussi
grande quantit, et d'une manire

n'y en a pas
un
si
acheve
qu'il
seul qui ne prsente sa surface le
brillant mtallique ? Je crois
pouvoir
question par
que m'a fournis l'obser-
les
simples
faits
satisfaire cette
v3lO
valion. L'eau pluviale s'infiltre dans la terre vgtale,

et crible d'abord avec facilit travers les premires
couches
qui ne sont encore que de
aride des parties de vgtaux
la
poussire
demi dcomposs;
trouvant ensuite des couches plus denses, l'eau les
pntre aussi, mais avec plus de lenteur; et lorsqu'elle

est
parvenue au banc de pierre qui
couches terreuses,
elle
sert
de base
ces
devient ncessairement sta-
gnante, et ne peut plus s'couler qu'avec beaucoup
de temps;
elle
lerres grasses,
toit
produit alors, par son sjour dans ces
une sorte d'effervescence;
contenu s'en dgage,
tendue de
la
couche, une
lvent et pressent
la terre
et
l'air
qui y
forme, dans toute
infinit
l'-
de bulles qui sou-
en tous sens,
et
y produi-
un gal nombre de petites cavits dans lesquelles

mine de fer vient se mouler. Ceci n'est point une
sent
la
supposition prcaire, mais un
fait
qu'on peut dmon-
une exprience trs aise rpter en mettant dans un vase transparent une quantit de terre
limoneuse bien dtrempe avec de l'eau, et la lais-
trer par
sant expose
dans un temps chaud, on verra,
l'air
quelques jours aprs, cette terre en effervescence se

boursoufler et produire des bulles d'air, tant
tie
suprieure que contre
contient
ter
on verra
le
les
parois
nombre de
par-
du verre qui
la
ces bulles s'augmen-
de jour en jour, au point que
la terre
sa
la
masse entire de
parot en tre crible. Et c'est l prcisment
ce qui doit arriver dans les couches des terres limo-
neuses; car elles sont alternativement humectes par

les
eaux pluviales
et
dessches selon
les saisons.
L'eau charge des molcules ferrugineuses s'insinue

par stillation dans toutes ces petites cavits; et, en
5l4
MIi\llALX.
s'coulant, elle y dpose
matire ferrugineuse dont
la
charge en parcourant
elle s'toit
les
couches sup-
rieures, et elle en remplit ainsi toutes les petites cavits
dont
doanent chaque
que prsente leur sur-
les parois lisses et polies
ou
grain le brillant
le luisant
face.
Si l'on divise ces grains
tions de sphre,
de mine de fer en deux por-
on reconnotra
qu'ils sont tous
com-
poss de plusieurs petites couches concentriques, et
que, dans
sensible
y a souvent une cavit

ordinairement remplie de la mme subles plus gros,
il
stance ferrugineuse, mais qui n'a pas encore acquis

sa solidit, et qui s'crase
comme
aisment
de mine eux-mmes, qui commencent

premires couches de
dans
les
ainsi,
dans chaque grain,
qui
la
couche
mtallique, est
a le brillant
la
la
elle a
reu par
se
former
terre limoneuse
la
plus extrieure,
plus solide de tou-
tes et la plus mtallise ^ parce qu'ayant t
premire
les grains
infiltration et
forme
retenu
les
la
mo-
lcules ferrugineuses les plus pures, et a laiss passer
moins pour former la seconde couen est de mme de la troisime et

de la quatrime couche, jusqu'au centre, qui ne contient que la matire la plus terreuse et la moins mtallique. Les tides ou godes ferrugineuses ne sont
que de trs gros grains de mine de fer, dans lesquels
on peut voir et suivre plus aisment ce procd de la
celles qui l'toient
che du grain
et
il
nature.
Au
reste
cette formation de la
mine de
fer
en
grains, qui se fait par scrtion dans la terre limo-
neuse, ne doit pas nous induire

attribuer cette cause
la
penser qu'on puisse
premire origine de ce
fer,
car
dans
existoit
il
le
,:>
vgtal et l'animal avant leur d-
que rassembler les molcules du mtal et les runir sous la forme de grains
on sait que les cendres contiennent une grande quan-
composition
ne
l'eau
fait
de particules de fer; c'est ce mme fer contenu

dans les vgtaux que nous retrouvons en forme de
grains dans les couches de la terre limoneuse. Le mtit
chefer, qui,
comme
prouv, n'est que
je l'ai
le
rsidu
des vgtaux brls, se convertit presque entirement en rouille ferrugineuse ainsi les vgtaux, soit
:
qu'ils soient
la
consums par
le feu
ou consomms par
la terre une quan-
pourriture, rendent galement
de
tit
qu'ils
fer peut-tre
en ont
tire
beaucoup plus grande que
vent autant et plus de nourriture de
que de
celle
par leurs racines, puisqu'ils reoil'air
et
de
l'eau
la terre.
Les observations rapportes ci-dessus dmontrent

en
que
effet
dans
la terre
ticules ferrugineuses
les
de
les grains
vgtale par
que
compose
mais
les dbris et toutes les
frottements, dont
l'on sait
et
forment
les
par-
tre contenues dans
des animaux dont cette
faut encore y ajouter tous
il
poudres des
quantit est
la
fer se
runion de toutes
dtriments des vgtaux
terre est
mine de
la
la
fers uss par les
immense;
elles se
trouvent dissmines dans cette terre vgtale et s'y

runissent de
perdu dans
ainsi
dire
menter
la
la
mme
en grains
et
comme
rien n'est
nature, ce fer, qui se rgnre pour
sous
nos yeux
sembleroit devoir aug-
quantit de celui que nous
mais ces grains de fer
consommons
qui sont nouvellement forms
dans nos terres vgtales y sont rarement en assez

grande quantit pour qu'on puisse les recueillir avec
MINRAUX.
T)l6
profit;
il
faudroit pour cela
seconde opration
reste de la terre
que
nature, par une
la
et spar ces grains de fer du
comme
ont t produits,
ils
elle
Ta fait pour l'tablissement de nos mines de fer en
amenes et
o nous les trou-
grains, qui presque toutes ont jadis t
dposes par alluvion sur
les terrains
vons aujourd'hui.
Le fer en lui-mme et dans sa premire origine est

une matire qui, comme les autres substances primitives, a t
produite par
le feu, et se
trouve en grandes
masses et en roches dans plusieurs parties du globe,
dans
et particulirement
les
pays du nord
^.
C'est
du
dtriment et des exfoliations de ces premires masses

ferrugineuses que proviennent originairement toutes
de
les particules
fer
rpandues
la surface
de la terre,
et qui sont entres dans la composition des vgtaux

et des animaux. C'est
de
de ces grandes roches de
mme
fer
que
par
exsudations
les
se sont
formes, par
l'intermde de l'eau, toutes les mines spathiques de
ce mtal, qui ne sont que des stalactites de ces masses primordiales.
Tous
tives ont t, ds les
les dbris
des roches primi-
premiers temps, transports et
dposs, avec ceux des matires vitreuses, dans toute

l'tendue de
la
surface et des couches extrieures
du
globe.
Les premires terres limoneuses ayant t dlayes

grand lavage aura fait
sparation de tous les grains de fer contenus dans
et entranes par les eaux, ce

la
1.
On
en Russie
counoit
,
et
les
grandes roches de fer qui
en Sibrie;
plus grande partie
et
du haut
qu'une masse ferrugineuse.
se
trouvent en Sude
quelques voyageurs m'ont assur que la
terrain de la Laponie n'est
pour
ainsi dire
JI7
cette terre
le
mouvement de
la
mer aura
ensuite
transport ces grains avec les matires qui se sont
trouves d'un poids et d'un volume peu prs gal,

en sorte qu'aprs avoir spar les grains de fer de la
o ils s'toient forms, ce mme mouvement

des eaux les aura mls avec d'autres matires qui
aussi ces
n'ont aucun rapport avec leur formation
diffrences,
grandes
mines d'alluvion oifrent-elles de
non seulement dans leur mlange, mais mme dans
terre
leur gisement et leur accumulation.
On
appelle mines dilates ou mines en nappes les mi-
nires de fer en grains qui sont tendues sur
grande surface plane
une
et qui souvent forment des
couches qu'on peut suivre
trs loin.
Ces mines sont
ordinairement en trs petits grains, et presque toujours mlanges les unes de sable vitreux
ou
d'argile,
les autres
de petits graviers calcaires et de dbris de
coquilles.
On nomme
mines en nids ou en sacs celles
qui sont accumules dans les fentes et dans les intervalles qui se trouvent entre les rochers
de pierre
et ces
bancs
les
mines en nids sont communment
plus pures et en grains plus gros que les mines en
nappes
elles sont
et de petits cailloux
souvent mles de sables vitreux

;
et,
quoique situes dans
tes des rochers calcaires, elles
ble calcaire ni coquilles
quement
les fen-
ne contiennent ni
sa-
leurs grains tant spcifi-
plus pesants que
ces matires
n'ont t
transports qu'avec des substances d'gale pesanteur,

tels
que
les petits cailloux, les calcdoines, etc.
Toutes ces mines de fer en grains ont galement

t dposes par les eaux de la
mer
on
les
trouve
plus souvent et on les dcouvre plus aisment au des-
MINRAUX.
5l8
SUS des collines
que
l'paisseur
aussi
grande
sentent
le
la
que dans
de
la
souvent
surface
fond des vallons, parce
le
terre qui les couvre n'est pas
mme
du
de
les grains
ou
terrain,
se
fer se pr-
montrent par
labour quelques pouces de profondeur.

Il
ou limoneuse
est la
mme
de
la
vgtale
la terre
premire matrice de toutes
jnines de fer en grains, et
de
que
rsulte de nos observations
me
il
pyrite martiale
semble
or
en
les
est
ce minral, quoique
de formes varies et diffrentes,

jours rgulirement figur
qu'il
nanmoins tou-
est
je crois
pouvoir avan-
cer que c'est du dtriment des substances organises
que la pyrite tire en partie son origine car elle se

forme ou dans la couche mme de la terre vgtale
ou dans les dpts de cette mme terre entre les
joints des pierres calcaires et les dlits des argiles, o
;
charge de particules limoneuses,
l'eau,
nue par
les
infiltration, et a
lments ncessaires
Car quels sont en

sition
.*^
Du
la
composition de
effet les
la pyrite.
lments de sa compo-
feu fixe, de l'acide, et de la terre ferrugi-
neuse, tous
Or
s'est insi-
dpos avec ces particules
trois
cette matire
intimement runis par leur affmit.

du feu fixe ne vient-elle pas du d-
triment des corps organiss et des substances inflam-
mables
qu'ils
dans ces
maux
une
et
contiennent?
mmes
le fer se
vgtaux en reclent,
mme
assez considrable quantit
vitriolique
trouve galement
dtriments, puisque tous les ani-
abonde dans
l'argile
et
comme
l'acide
on ne doit pas tre
tonn de voir des pyrites partout o

s'est
de leur vivant,
la terre
vgtale
insinue dans les argiles, puisque tous les prin-
cipes de leur composition se trouvent alors runis.
Il
OlQ
est vrai qu'on trouve aussi des pyrites, et quelquefois
en grande quantit, dans les masses d'argile, o il ne

parot pas que la terre limoneuse ait pntr; mais
ces mmes argiles contenant un nombre immense de
coquilles et de dbris de vgtaux et d'animaux, les
pyrites s'y seront formes de
mme
par l'union des
principes renferms dans tous ces corps organiss.
La mine de
produits de
la
en grains
fer
et la pyrite sont
donc des
terre vgtale. Plusieurs sels se for-
ment de mme dans
cette terre par les acides et les
alcalis qui peuvent y saisir des bases diffrentes, et

enfin les bitumes s'y produisent aussi par le mlange
de l'acide avec les huiles vgtales ou les graisses ani-
males
comme
et
cette
couche extrieure du globe
reoit encore des dchets de tout ce qui sert l'usage
de l'homme,
de tous
les particules
les autres
mtaux
de
l'or et
et matire
de l'argent, et
de toute nature
qui s'usent par les frottements, on doit par cons-
quent y trouver une petite quantit d'or ou de tout

autre mtal.
C'est
donc de
nous foulons
rgnrer
res
loit
la
an-
que
tirer ou
cette terre, de cette poussire
pieds, que
la
nature
sait
plupart de ses productions en tous gen-
et cela seroit-il possible
si
cette
mme
terre n'-
pas mlange de tous les principes organiques et
actifs
qui doivent entrer dans
la
composition des tres
organiss et des corps figurs?
La
terre limoneuse ayant t entrane par les
eaux
courantes et dpose au fond des mers, accompagne
souvent
les
matires vgtales qui se sont converties
en charbon de terre;
elle
indique par sa couleur les
affleurements extrieurs des veines de ce chqrbon.
MINERAUX.
020
Nous observerons,
tous les endroits o
dit
il
M. de Gensanne, que, dans

charbons de terre
se trouve des
ou d'antres substances bitumineuses, on aperoit des

terres fauves plus ou moins fonces, qui, dans les
Cvennes surtout, forment un indice certain du voisinage de ces charbons. Ces terres, bien examines,
ne sont autre chose que des roches calcaires, dissoutes par un acide qui leur fait contracter une qualit
ferrugineuse, et
consquemment
cette couleur
ocreuse. Lorsque la dissolution de ces pierres est en
quelque sorte parfaite,
les terres
rouges qui en pro-
viennent prennent une consistance argileuse
ment de
j,
et for-
vritables bols ou des ocres naturelles.
voue que
ne puis tre
je
ici
J'a-
du sentiment de cet habile
minralogiste. Ces terres fauves, qui se trouvent tou-
jours dans le voisinage des charbons de terre, ne sont
que des couches de
terre limoneuse
tre mles de matire calcaire
elles-mmes
taux
le
produit de
le fer qu'elles
par l'humidit
la partie la
comme
mais
elles
peuvent
elles sont
en
dcomposition des vg-
contenoient se change en rouille
et le bol,
plus fine et
limoneuse qui n'a de
la
la
comme
je
l'ai
dit, n'est
que
phis attnue de cette terre
commun
avec l'argile que d'tre,
elle, ductile et grasse.
De la mme manire que la terre vgtale, plus

ou moins dcompose, a t anciennement transporte par les eaux, et a form les veines de charbon, de
mme
la
matire ferrugineuse contenue dans
limoneuse
a t
en grains,
soit
la terre
transporte soit dans son tat de mine
dans celui de
rouille. INous
parler de ces mines de fer en grains
venons de
transportes par
alluvion, et dposes dans les fentes des rochers cal-
eaires
les rouilles
de
fer et les ocres
mme
portes et dposes de
02
ont t trans-
par les eaux de
la
mer.
M. Le Monnier premier mdecin ordinaire du Roi

dcrit une mine d'ocre qui se trouve dans le Berri
prs de Yierzon, entre deux lits de sable. M. Guet,
tard en
observ une autre Bitri, lieu qui n'est
pas loign de
Donzy en Nivernois
pieds de profondeur, et porte
elle est trente
comme
de Vier-
celle
zon, sur un lit de sable qui n'est point ml d'ocre

une autre Saint-George sur la Pre dans le Berri,
qui est cinquante ou soixante pieds de profondeur,
la veine d'ocre portant galement sur le sable; une
troisime Tanay en Brie, qui n'est qu' dix-sept
dix-huit pieds de profondeur, et appuye de mme
sur un banc de sable. L'ocre dit trs bien M. Guettard, est douce au toucher, s'attache la langue, devient rouge au feu, s'y durcit, y devient un mauvais
verre si le feu est violent, donne beaucoup de fer avec
:
le
phlogistique, et ne se dissout pas aux acides min-
raux, mais l'eau
commune.
son que toutes
les terres
tre regardes
comme
Et
il
ajoute avec rai-
qui ont ces qualits peuvent
de vritables ocres
mais
je
ne puis m'empcher de m'carter de son sentiment,
en ce
qu'il
pense que
je crois avoir
les ocres
sont des glaises; car
prouv ci-devant que ce sont des terres
ferrugineuses qui ne proviennent pas des glaises ou

argiles, mais
de
la terre
vgtale ou limoneuse, la-
quelle contient beaucoup de fer, tandis que les glaises n'en
On
dans
contiennent que
trs peu.
trouve aussi des mines de fer en ocre ou rouille

le
fond des marcages
et des autres
eaux
sta-
gnantes. Le limon des eaux des pluies et des roses
MINERAUX.
J22
est
une
dont
les
sorte de terre vgtale qui contient
terre limoneuse au dessous de l'eau
sous de la surface de
mine de
fcdmtris
du
fer,
molcules peuvent se rassembler dans cette
fer
:
usage que
que
la
terre
les minralogistes
elle a les
mines de
fer
mme
au des-
espce de
ont appele vena
mmes proprits
les autres
comme
c'est cette
et sert
au
en grains,
mme
et
son
ce sont les roseaux,
origine priuiordiale est
la
les joncs, et les autres
vgtaux aquatiques, dont
les
dbris accumuls au fond des marais y forment
les
couches de cette terre limoneuse dans laquelle le fer

se trouve sous la forme de rouille. Souvent ces mines
de marais sont plus paisses et plus abondanles que

]es mines terrestres, parce que les couches de terres
limoneuses y sont elles-mmes plus paisses, par la
raison que toutes les plantes qui croissent dans ces
eaux y retombent en pourriture, et qu'il ne s'en fait

aucune consommation, au lieu que, sur la terre,
l'homme et le feu en dtruisent plus que lapourriture.
Je. ne puis rpter assez que cette couche de terre
vgtale qui couvre la surface
ment
le trsor
du globe
des richesses de
la
est
non
seule-
nature vivante,
le
dpt des molcules organiques qui servent l'entretien des animaux et des vgtaux, mais encore le
magasin universel des lments qui entrent dans la
la plupart des minraux. On vient de
voir que les bitumes, les charbons de terre, les bols,
composition de
les ocres, les
mines de
fer
en grains, et
les pyrites,
tirent leur premire origine, et nous prouverons

de mme que le diamant et plusieurs autres minraux rgulirement figurs se forment dans cette
mme terre, matrice de tous les tres.
en
DE LA TERKE VGTALE.
Comme
hasarde,
sur
et
la
7)2J
cette dernire assertion pourroit parolre
dois rappeler
je
ici
ce que
en
crit
j'ai
'^72
nature du diamant, quelques annes avant qu'on
fait les
expriences par lesquelles on a dmontr
que c'toitune substance inflammable
sum
je l'avois
pr-
par analogie de sa puissance de rfraction, qui,
comme
celle
de toutes
substan-
les huiles et autres
ces inflammables, est proportionnellement beaucoup
plus grande que leur densit. Cet indice,

voit,
comme
ne m'avoit pas tromp, puisque, deux ou
l'on
trois
ans aprs, on a vu des diamants s'enflammer et brler au foyer
du miroir ardent. Or
diamant qui prend une

lise
en octadre
vgtale
est
prtends que
je
le
figure rgulire et se cristal-
un produit immdiat de la terre

que je puis ea donner d'a-
et voici la raison
vance, en attendant les preuves plus particulires que

je rserve
pour
Tarticle
de cette bril-
je traiterai
lante production de la terre.
On
sait
que
les
diamants,
ainsi que plusieurs autres pierres prcieuses, ne se

trouvent que dans les climats du midi, et qu'on n'a
jamais trouv de diamants dans
dans
les terres
des zones tempres
dpend donc videmment de

les
premires couches de
propre du globe
petite
nord,
le
est trs
la
leur formation
l'influence
terre
peu prs
profondeur dans tous
les
mme
ni
du
car
la
soleil
la
sur
chaleur
mme
une
climats froids ou
chauds. Ainsi ce ne peut tre que par cette plus grande

influence du soleil sur les terres des climats mridio-
daux que
les
le
diamant
autres climats
s'y
et
forme
comme
l'exclusion
cette
de tous
influence agit
couche la plus extrieure du

globe, c'est--dire, sur celle de la terre vgtale^ et
principalement sur
la
MINRAUX.
024
qu'elle n'a nulle acori sur les couches intrieures
on ne peut attribuer qu' cette mme terre vgtale

formation du diamant et des autres pierres prcieuses qui ne se trouvent que dans les contres du
d'ailleurs l'inspection nous a dmontr que
midi
la gangue du diamant est une terre rouge semblable
la terre limoneuse. Ces considrations seules suffiroient pour prouver en gnral que tous les minraux qui ne se trouvent que sous les climats les plus
chauds, le diamant en particulier, ne sont forms
la
que par les lments contenus dans la terre vgtale

et combins avec la lumire et la chaleur que le soleil y verse en plus grande quantit que partout ailleurs.
Nous avons
la
dit qu'il n'y a rien
de combustible dans
nature que ce qui provient des tres organiss
nous pouvons avancer de mme qu'il n'y a rien de

rgulirement figur dans la matire que ce qui a t
par
travaill
les
molcules organiques,
soit aprs la naissance
de ces
mmes
soit
avant,
tres organiss
grande quantit de ces molcules organidans la terre vgtale que se fait la

contenues
ques
production de tous les vgtaux et l'entretien des anipar
c'est
maux
la
leur dveloppement, leur accroissement, ne
s'oprent que par la susception de ces
mmes mol-
cules qui pntrent aisment toutes les substances

ductiles
mais lorsque ces molcules actives ne ren-
contrent que des matires dures et trop rsistantes,

elles
ne peuvent
les
pntrer, et tracent seulement
leur superficie les premiers linaments de l'organisalion qui
forment
les traits
Mais revenons
la
de leur figuration.
terre vgtale prise en masse,
DE LA TERRE VGTALE.
comme
et considre
loppe
le
globe.
la
que
n'y a
Il
2:}
premire couche qui envetrs
peu d'endroits sur
terre qui ne soient pas couverts de cette terre
bles brlants de l'Afrique et de l'Arabie
la
les sa-
sommets
les
nus des montagnes composes de quartz ou de granit,
les rgions
Sandwich, sont
peut exercer
que Spitzberg et
o la vgtation ne
polaires, telles
les seules terres
sa puissance
les seules
qui soient d-
nues de cette couche de terre vgtale qui

couverture et produit
ches peles
et striles
la
parure du globe.
de
fait la
Les ro-
de Sandwich
la terre
dit
M. Forster, ne paroissent pas couvertes du moindre grain de terreau, et on n'y remarque aucune
Dans la baie de Possession,

nous avons vu deux rochers o la nature commence son grand travail de la vgtation ^ elle a dj
trace de vgtation
form une lgre enveloppe de
sol
rochers; mais son ouvrage avance
si
au
sommet des
lentement,
que deux plantes, un gramen
n'y a encore
espce de pimprenelle
la
qu'il
et
Terre-de-Feu
une
vers
l'ouest, et la Terre-des-tats, dans les cavits et les
compoun peu d'humidit et le

frottement continuel des morceaux de roc dtachs,
crevasses des piles normes de rochers qui
sent ces terres
il
se conserve
prcipits le long des flancs de ces masses grossires,
produit de petites particules d'une espce de sable
dans une eau stagnante, croissent peu peu quel-
l,
ques plantes du genre des algues, dont

ont t portes par
1
C'est plutt
que
les oiseaux.
le travail tle la
jamais perdues pour

BUFFON.
VI.
la
Ces plantes crent,
nature expire sur ces extrmits
polaires ensevelies dj par les progrs
sont
les graines
du
refroidissennent, et qui
nature vivante.
2
MINRAUX.
026
la fin
de chaque saison, des atomes de terreau qui
anne
s'accrot d'une
l'autre; les oiseaux, la
et le vent, apportent d'une
mencement de
le
voisine sur ce
mer,
com-
terreau les graines de quelques unes
des plantes mousse qui y vgtent durant la belle

quoique ces plantes ne soient pas vritablesaison
:
ment des mousses, elles leur ressemblent beaucoup. ..

Toutes, ou du moins la plus grande partie, croissent
d'une manire analogue ces rgions, et propre
former du terreau
A mesure que
dent en
et
du
rochers
sol sur les
striles.
ces plantes s'lvent, elles se rpan-
tiges et
en branches qui
se tiennent aussi
prs l'une de l'autre que cela est possible
elles dis-
persent ainsi de nouvelles graines, et enfin elles couvrent un large canton
les fibres
les racines, les
les feuilles les plus infrieures, tombent

peu en putrfaction, produisent une espce de
tourbe ou de gazon, qui insensiblement se convertit
en terreau et en sol. Le tissu serr de ces plantes empche l'humidit qui est au dessous de s'vaporer,
tuyaux, et
peu
fournit ainsi
et revt la
stante
voyageur,
nutrition de la partie suprieure,
la
longue tout l'espace d'une verdure con-
Je ne puis pas oublier, ajoute ce naturaliste

la
manire particulire dont crot une es-
pce de gramen dans
du Nouvel-An^, prs de la
Gorgie australe. Ce gramen
l'le
Terre-des-Ltats, et la
est perptuel
11
et
il
affronte les hivers les plus froids.
vient toujours en touffes ou panaches, quelque
distance l'un de l'autre;
prennent une nouvelle

jusqu' ce qu'il
iju'i!
ôit
ait
doux ou
chaque anne
les
bourgeons
tte, et largissent le
panache
quatre ou cinq pieds de haut, et

trois fois plus
large au
sommet
DE LA TE RUE VEGETALE.
qu'au pied. Les feuilles
fortes et souvent de trois
phoques
fes; et
^2^
de ce gramen sont
quatre pieds de long. Les
et les tiges
et les pingouins se rfugient sous ces touf-
comme
mouills,
ils
sortent souvent de la
ils
rendent
si
sales et
la
boueux
homme
entre les panaches, qu'un
qu'en sautant de
si
mer
tout
les sentiers
ne peut y marcher
cime d'une touffe
l'autre. Ail-
leurs les oiseaux appels nigauds s'emparent de ces

touffes et y font leurs nids.
des phoques
peu
pays.
On
Ce gramen
des pingouins
et les jections
et des nigauds,
donnent
peu une lvation plus considrable au
sol
du
voit par ce rcit
que
la
nature se sert de tous
moyens possibles pour donner la terre les germes de sa fcondit, et pour la couvrir de ce terreau
les
ou terre vgtale qui

tes ses
ticle
est la
base et
la
matrice de tou-
productions. Nous avons dj expos,
des volcans^
comment
les laves
et
l'ar-
toutes les
autres matires volcanises se convertissent avec le
temps en
terre
fconde
nous avons dmontr
la
conversion du verre primitif en argile par l'intermde
de
l'eau.
maux
Cette argile, mle des dtriments des ani-
marins, n'a pas t long-temps strile; elle a
bientt produit et nourri des plantes dont

position a
commenc de former
vgtale, qui n'ont

travail successif
dcom-
pu qu'augmenter partout o ce
la
nature n'a point trouv d'ob-
ou souffert de dchet.
stacle
On
de
la
des couches de terre
a vu ci-devant
que
l'argile et le
l'on veut, la terre argileuse et la terre
deux matires
l'argile
si
compare
ne provenant que du
fort diffrentes, surtout
pure au limon pur, l'une
limon, ou,
limoneuse, sont
si
l'on
MINRAUX.
528
dcompos par
lments humides,
que le rsidu ou produit ultrieur de la dcomposition des corps organiss mais, ds que les couches extrieures de l'argile
verre primitif
les
et l'autre n'taat au contraire
ont reu
les
bnignes impressions du
soleil
acquis peu peu tous les pri;icipes de
mlange des poussires de
la
elles
ont
fcondit
du sdiment
des pluies; et bientt les argiles, couvertes ou mles de ces limons terreux, sont devenues presque
aussi fconde que la terre limoneuse
toutes deux
sont galement spongieuses, grasses, douces au toupar
le
l'air et
cher, et susceptibles de concourir

leur ductilit.
que
les
Ces caractres
ni les minrslogistes ni
la
vgtation par
communs
mme
ne
ont pas assez distingues, et que l'on trouve en
plusieurs endroits de leurs crits
le
nom
gileuse au lieu de celui de terre limoneuse.

il
sont cause
les chimistes
de ne
est trs essentiel
les
de terre ar-
Cependant
pas confondre, et de con-
venir avec nous que les terres primitives et simples
peuvent
se rduire
terre limoneuse,
trois, l'argile, la craie, et la
qui toutes trois diffrent par leur
essence autant que par leur origine.
Et quoique
regarde
la craie
comme une
ou
terre calcaire puisse tre
terre animale, puisqu'elle n'a
que par les dtriments des coquilles, elle

nanmoins plus loigne que l'argile de la nature
car cette terre calcaire ne dede la terre vgtale
t produite
est
vient jamais aussi ductile
toute fcondation
si
grande, et
sont en
si
meureroit
la
les principes
elle se refuse
long-temps
organiques qu'elle contient
que par elle-mme

jamais, si le mlange de
petite quantit
strile
scheresse de ses molcules est
elle dela terre
2g
vgtale ou de l'argile ne lui conimuniquoit pas les
lments de
la
et
beaucoup moins fertiles que ceux
de cailloux vitreux
oc-
pays de craie et de pierre
casion d'observer que les

calcaire sont
Nous avons dj eu
fcondation.
mmes
ces
d'argile
cailloux, loin de
fcondit, y contribuent en se dcomposant; leur surface blanchit l'air, et s'exfolie avec le
nuire
la
temps en poussire douce

poussire se trouve en
mon
ductile
mme
et
comme
cette
temps imprgne du
li-
des roses et des pluies, elle forme bientt une
excellente terre vgtale, au lieu
que
la
pierre cal-
quoique rduite en poudre, ne devient pas
caire,
demeure aride, et n'acquiert jamais auil lui

d'affinit que Targile avec la terre vgtale
donc beaucoup plus de temps qu' l'argile pour
ductile, mais
tant
faut
s'attnuer au point de devenir fconde.
Au
reste
purement calcaire, et tout sable encore

purement vitreux, sont peu prs galement impropres la vgtation, parce que les sables
vitreux et la craie ne sont pas encore assez dcompotoute terre
aigre
et
ss,
et n'ont pas acquis le
saire
pour entrer
degr de ductilit nces-
seuls dans la composition des tres
organiss.
Et
que
comme
l'air
beaucoup plus
que
nous ont dmontr que
et l'eau contribuent
terre l'accroissement des vgtaux, et
la
des expriences bien
faites
dans un arbre, quelque solide

de terre
ne
fait
qu'il a
qu'une trs petite portion de son poids et de
son volume,
il
est ncessaire
majeure partie de
les
qu'il soit, la quantit
consomme pour son accroissement
trois autres
sa
que
masse entire
lments,
l'air,
la
majeure et trs
ait t
forme par
l'eau, et le feu
les
MINRAUX.
O
particules de
la
lumire et de
la
chaleur se sont fixes
avec les parties ariennes et aqueuses pendant tout
temps du dveloppement de toutes les parties du

vgtal. Le terreau et le limon sont donc produits
le
originairement par ces trois premiers lments com-
bins avec une trs petite portion de terre
aussi la
terre vgtale contient-elle trs
abondamment
videmment tous
des quatre lments
les principes
et trs
runis aux molcules organiques ; et c'estpar cette
son qu'elle devient

ss, et la matrice
J'ai
res
la
mre de tous
de tous
les
rai-
les tres organi-
corps figurs.
rapport ailleurs des essais sur diffrentes ter-
dont
remplir de grandes caisses, et dans
j'avois fait
sem des graines de plusieurs arbres.

Ces preuves suffisent pour dmontrer que ni les sa-
lesquelles
j'ai
bles calcaires, ni les argiles, ni les terreaux trop nou-
veaux, ni les fumiers, tous pris sparment, ne sont
propres
tes,
la
telles
vgtation
que
les
que
les
graines les plus for-
glands, ne poussent que de trs
dans toutes ces matires, o
foibles racines
font que languir et prissent bientt

tale
mon
elle-mme, lorsqu'elle
et
en bol,
la
ne
en parfait
li-
compacte pour que
les
est rduite
est alors trop
ils
terre vg-
raciaes des plantes dlicates puissent y pntrer. La

meilleure terre, aprs la terre de jardin, est celle
qu'on appelle terre fraiche^ qui n'est ni trop massive,

ni trop lgre, ni trop grasse, ni trop maigre, qui
peut admettre l'eau des pluies sans
promptement
cribler, et qui
la laisser
nanmoins ne
la
trop
retient
pas assez pour qu'elle y croupisse. Mais c'est au grand

art de l'agriculture que l'histoire naturelle doit ren-
vover l'examen particulier des proprits et des qua-
DE LA TER1\E VGTALE.
(les
lils
diftY'
55
rentes terres soumises
culture
la
Ju laboureur donnera souvent des rsultats que la vue du naturaliste n'aura pas aperus.
Dans les pays habits, et surtout dans ceux o la
population est nombreuse, et o presque toutes les
l'expiience
terres sont en culture, la quantit de terre vgtale
diminue de
les engrais
sicle
en
sicle,
qu'on fournit
non seulement parce que

la terre
ne peuvent qui-
en
valoir la quantit des productions qu'on
qu'ordinairement
le
fermier avide ou
tire, et
propritaire
le
passager, plus presss de jouir que de conserver,

fritent, affament leurs terres
del de leurs forces
en
les faisant
mais encore parce que cette cul-
ture donnant d'autant plus de produit
que
est plus travaille, plus divise, elle fait
qu'en
temps
eaux;
la
terre est plus aisment entrane
ses parties les plus
tielles,
dissoutes
ef-
porter au
fines et les plus
la
terre
mme
par les
substan-
ou dlayes, descendent par
ruisseaux dans les rivires, et des rivires
la
les
mer
chaque orage en t, chaque grande pluie d'hiver,

charge toutes
dont
la
eaux courantes d'un limon jaune
les
quantit est trop considrable pour que tou-
de l'homme puissent
tes les forces et tous les soins
jamais en rparer
la
perte par de nouveaux
Cette dperdition est
velle
souvent, qu'on ne peut
si
d'tre tonn
que
la strilit
si
amende-
grande et se renou-
ments.
mme
s'empcher
n'arrive pas plus tt,
surtout dans les terrains qui sont en pente sur les coteaux. Les terres qui les couvroient toient autrefois
grasses, et sont dj devenues maigres force de cul-
ture
elles le
deviendront toujours de plus en plus
jusqu' ce qu'tant abandonnes cause de leur st-
MIKRALX.
352
rilit
elles puissent reprendre, sous
che
les
poussires de
l'air
la
forme de
et des eaux, le
fri-
limon des
roses et des pluies, et les autres secours de
la
na-
ture bienfaisante, qui toujours travaille rtablir ce
que l'homme ne cesse de
dtruire.
DU CHARBON DE TERRE.
Nous avons vu
dans l'ordre successif des grands
travaux de la nature
les
que
les
premires produites par
roches vitreuses ont t

le
feu primitif; qu'en-
suite les grs, les argiles, et les schistes, se sont for-
ms des
dbris et de
roches vitreuses, par

ds
les
la
premiers temps aprs
tablissement sur
le
mmes
dtrioration de ces
l'action des
globe
marins ont pris naissance
la
lments humides,
chute des eaux et leur
qu'alors les coquillages
et se sont multiplis
en
in-
nombrable quantit, avant et durant la retraite de

ces mmes eaux ; que cet abaissement des mers s'est
fait
successivement par l'affaissement des cavernes
grandes boursouflures de
mes au moment de
la
et
terre qui s'toient for-
sa consolidation par le
premier
refroidissement; qu'ensuite, mesure que les eaux

laissoient
en s'abaissant
les parties
hautes du globe
dcouvert, ces terrains levs se couvroient d'arbres

et d'autres vgtaux, lesquels,
nature, ne croissoient et ne
abandonns
se multiplioient
la
seule
que pour
DU CHARBON DE
TEllRE..
355
prir de vtust et pourrir sur Ja terre,
ou pour tre
entrans, par les eaux courantes, au fond des mers;
qu'enfin ces mmes vgtaux, ainsi que leurs dtriments en terreau et en limon ont form les dpts
en amas ou en veines que nous retrouvons aujourd'hui
dans le sein de la terre sous la forme de charbon;
nom assez impropre, parce qu'il parot supposer que
,
cette matire vgtale a t attaque et cuite par le
feu, tandis qu'elle n'a subi qu'un plus ou
moins grand
degr de dcomposition par l'humidit, et qu'elle

s'est
conserve au moyen de son huile convertie par
les acides
en bitume.
Les dbris
ce
nombre
taines
de
et rsidus
infini
de ces immenses forts
de
et
de vgtaux ns de plusieurs cen-
sicles avant
l'homme
et
chaque jour aug-
ments, multiplis sans dperdition, ont couvert la

de la terre de couches limoneuses qui de
surface
mme
ont t entranes par
les
eaux, et ont form
en mille et mille endroits des dpts en niasses et des
couches d'une
trs
mer ancienne;
et ce sont ces
tire vgtale
grande tendue sur
le
fond de
mmes couches
la
de ma-
que nous retrouvons aujourd'hui
d'as-
sez grandes profondeurs dans les argiles, les schistes,

les grs, et autres
matires de seconde formation qui
ont t galement transportes et dposes par
eaux
la
seconde formation de ces veines
est
les
donc
bien postrieure celle des matires primitives, puisqu'on ne les trouve qu'avec leurs dtriments et dans
couches dposes par les eaux, et que jamais on

vu une seule veine de ce charbon dans les masses
primitives de quartz ou de granit.
les
n'a
Comme
la
masse entire des couches ou veines de
MINEllALX.
OL\
charbon a tc roule, transporte, et dpose par les

eaux en mme temps et de ia mme manire que toutes les autres matires calcaires ou vitreuses rduites
en poudre,
la
substance du charbon se trouve pres-
que toujours mlange de matires htrognes,
et,
selon qu'elle est pure, elle devient plus utile et pkis
propre
prparation qu'elle doit subir pour pou-
la
voir reaqjlacer
bois
comme
la
il
chaux,
combustible tous
de ces charbons qui sont
y
dre de pierre calcaire
:
soit
qu'on
si
les
qu'on ne peut en
^,
du
usages
mls de pou-
que de
faire
brle en grandes ou en peti-
les
y en a d'autres qui contiennent une

grande quantit de grs, que leur rsidu, aprs
tes
masses
combuslion
si
il
n'est
la
qu'une espce de sable vitreux;
plusieurs autres sont mlangs de matire pyriteuse
mais tous sans exception
tirent leur origine
tires vgtales et animales,
graisses se sont converties
1.
de
caires
tible
la
que
le
2.
en bitume
mme
2.
du Languedoc on
,
celles qu'il contient, et aussi sans autre substance
le
fait
sans autre pierre ni matires cal-
que son propre bitume, qui, aprs
base calcaire que
sont,
charbon
de ma-
les huiles et les
Alais, et dans plusieurs autres endroits
chaux avec
la
dont
-.
s'tre
consum,
combus-
laisse
nu
charbon contcnoit en grande quantit.
M. de Gensaime distingue cinq espces de charbon de terre qui

i*" la houille, 2 le charbon de terre cubique qu'on appelle aussi
carr, 3" le
charbon
facettes
ou ardois
4" le
charbon jayet
5" le
bois fossile. Je dois observer que M. de Gensanne est le seul des minralogistes qui
ail pi'sent cette
division des charbons dterre dans
laquelle le bois fossile ne doit pas tre compris tant qu'il n'est pas bi
tumincux.
La houille
est
une
terre noire
trouve toujours fort prs de

tables veines de
charbon
la
bitumineuse
et
combustible
elle se
surface de la terre, et voisine des vri-
Le charbon de
terre
cubique
a ses parlies
constituantes disposes par cubes a)rangs les uns contre les aulres;
Oj5
11 y a donc beaucoup de charbons de terre trop impurs pour pouvoir tre prpars et substitus aux m-
charbon de bois; celui qu'on ourroit appeler /?//r ne seroit pour ainsi dire que du bitume
comme le jayet, qui me parot faire la nuance entre
mes usages que
le
charbon de terre mais dans les meilleurs charbons il se trouve toujours quelques unes des
matires trangres dont nous venons de parler, et qu'il
les
bitumes
et le
est difficile d'en sparer
qualit
la
du charbon
est
souvent dtriore par reffervescence des pyrites maroccasione par l'humidit de
tiales,
de sorte qu'en
les pilant
mme
trs
menu
vent toujours une configuration cubique

il
mmes
ces
il
l'effet
diffre
du
cliar])on
ration de ses parties constituantes
prcdent
lit
et
comme
parties conser-
de
l'iris
cubique que par
la
qu'il est plus sujet
qu'en ce
on distingue
la
vue simple
,
qu'il est
compos de
sa
pelites
dont l'ensemble forme de
configu-
renfermer des grains de pyrites qui dtriorent
entasses les unes sur les autres
vue
qui ne
Le charbon
d'une lgre efflorescence de soufre
ou ardois ne
facettes
est fort luisant la
s'en trouve qui reprsente les plus belles couleurs
sont que
le
la terre
que
qua-
lames
petits corps
irrguliers rangs les uns ct des autres

Le charbon jayet est
une substance bitumineuse plus ou moins compacte lisse, et fort lui,
sante
il
est plus
fort variable
et
qu'on
il
pesant que
y en
a qui est
comme
le taille
charbons prcdents. Sa duret
les
si
est
dur quil prend un assez beau poli
les pierres
on en
fait
dans bien des endroits
menus ouvrages de cette

espce il y en a d'autre qui est si mou qu'on le pelote dans la main
et toutes ces diffrences ne viennent que du plus ou du moins de substance huileuse que ce fossile renferme; car il est bon de remarquer
des boutons d'habits
des colliers
et d'autres
qu'il n'est point
de charbon de terre, de quelque espce
qu'il soit,
qui
ne contienne une portion plus ou moins considrable d'une huile connue sous le nom de ptrole ou d'asphalte. Le jayet n'est pas, comme le
dit
M. de Gensanne, plus pesant que
les
charbons de terre
il
est
au
contraire plus lger; caries charbons de terre ordinaires ne surnagent
point dans l'eau
au lieu que
le jayet
proprit qu'oii peut le distinguer
y surnage
du charbon.
et c'est
mme
par cette
536
MINRAUX.
cette eflorence ne se fait point sans
mouvement
sans chaleur, c'est toujours aux dpens
parce que souvent cette chaleur
pntre,
le
ef
du charbon,
le
con-
sume, et le dessche; et lorsqu'on lui fait subir une

demi-combustion semblable celle du bois qu'on cuit
en charbon, l'on ne fait que lui enlever et convertir
en vapeur de soufre les parties pyriteuses, qui souvent
y sont trop abondantes.
Mais avant dparier de
prparation et de^ usages
la
infiniment utiles de ce charbon

sidrer
la
rot certain,
tire qui
en
cit les faits

toit et
il
faut d'abord en con-
substance dans son tat de nature
dans
comme
fait le
la
il
me
pa-
la
ma-
que
J'ai
prouv qu'au dessus du
est
couverture de
il
dire,
le
il
fonds est entirement vgtale.
par lesquels
nes de charbon
de
Je viens
de toutes
la tte
les vei-
se trouve des bois fossiles et d'autres
vgtaux dont l'organisation est encore reconnoissable,
que souvent mme on y rencontre des couches de

demi charbonnifi^; on reconnoit les vestiges
des vgtaux non seulement dans la substance du charbon mais encore dans les terres et les schistes dont
et
bois
1.
Outre
ces mines,
les
impressions de plantes assez
communes dans
le toit
de
on rencontre frquemment, dans leur voisinage ou dans
les fouilles qu'entrane leur exploitation
des portions de bois
cl
mme
des arbres entiers.
M. l'abb de Sauvages
fait
mention dans
les
Mmoires de C Acadmie
anne 1743, page 4i5. de fragments de bois pierreux fortement incrusts du ct de l'corce d'un ou deux pouces de charbon
des Sciences,
de terre, dans lequel

11 est trs
s'toit faite cette ptrification.
ordinaire de trouver au dessus des mines de houille du
bois qui n'est point du tout
enfoui plus profondment,
dcompos mais
;
il
est
Bull, prs de Cologne et de
de Lige
mesure qu'on
le
trouve
sensiblement plus altr.
Bonn M. de
Bur}-,
en faisant fouiller dans u vallon
fameux bouilleur
trouva une espce de
sonl environns
ils
SSy
donc vident que tous les

leur origine du dtriment des
est
il
charbons de terre tirent

vgtaux.
De mme on ne peut
pas nier que
charbon de
terre ne contienne du bitume, puisqu'il en rpand
l'odeur et l'paisse fume au moment qu'on le brle.
Or
bitume n'tant que de
le
tire
du charbon de terre
n'est
runion des dbris solides et de
donc forme que de
prouve encore par
se
substance dans
faits particuliers,
principe gnral qu'aucune
nature n'est combustible qu'en
la
par une montagne de

y
mlange des
rai-
qui n'toit autre chose que du bois qui avoit t couvert
terre houille,
Il
le
le
la
des v-
l'huile liquide
fonde sur ces
la
substance en-
la
gtaux, qui se sont ensuite durcis par

acides. Cette vrit
ou de
l'huile vgtale
imprgne d'acide,
graisse animale
le
terre.
plusieurs mines dans lesquelles on ne peut mconnolre des
troncs et des branches d'arbres qui ont conserv leur texture fibreuse,
comme on en trouve Querfurt dont la couleur est d'un

brun jauntre, M. Darcet a vu, dans la mine de Wentorcastle, un
tronc de la grosseur d'un mt de petit vaisseau, qui toit implant
dans l'argile tout--fait l'extrmit et hors de la mine la partie sucompacte
prieure toit du vrai charbon de terre absolument semblable
mine, tandis que
de
la
du
bois
et
se fendoit
la partie
ne sautoit pas en
et la
hache y
toit
de dessous ce
clats
mme
celui
tronc toit encore
comme celle du dessus mais elle

comme elle a coutume de s'ar;
retenue
rter dans le bois.
Outre ces troncs d'ar!)res pars, ces dbi'is de bois, il est des eno l'on ne connot pas de mines de charbon de terre et o l'on
droits
rencontre,
une grande profondeur, des amas de bois
poss par bancs spars les uns des autres par des
lits
fossiles, dis-
terreux, et qui
prsentent en tout des soupons raisonnables d'un passage de la nature ligneuse celle de la houille, d'une vraie transmutation de bois
en charbon de
terre.
M. de Gensanne
dont
les ttes sont
Du
cite
charbon de
terre,
par M. Morand,
p. 5 et 6.
lui-mme quelques mines de charbon de terre
composes de bois
fossiles.
MINRAUX.
338
son de
la
quantit de matire vgtale ou animale
qu'elle contient, puisqu'avant la naissance des ani-
maux
et des
vgtaux
la terre
entire a
non seulement
t brle, mais fondue et liqufie par le feu
en
que toute matire purement brute ne peut brune seconde fois.

Et l'on auroit tort de confondre ici le soufre avec
sorte
ler
les
bitumes, par
la
raison qu'ils se trouvent souvent
ensemble dans le charbon de terre. Le soufre ne provient que de la combustion des pyrites formes ellesmmes de l'acide et du feu fixe contenus dans les substances organises, au lieu que les bitumes ne sont que
leurs huiles grossires imprgnes d'acide
bitumes ne contiennent point de soufre
aussi les
et les soufres
ne contiennent point de bitume. Ces deux combinaisons opposes dans des matires qui toutes deux pro,
viennent du dtriment des corps organiss, indiquent

assez
que
les
moyens employs par
former sont diffrents l'un de
l'autre
nature pour les
la
,
puisque ces deux
produits ne se runissent ni ne se rencontrent ensemble.
En
effet, le soufre est
bitume par
et le
se produit par la
dans
les
de
celle
form par
du feu,
Le soufre
l'action
l'acide sur l'huile.
combinaison du feu
fixe^
substances organises lorsqu'il est
contenu
saisi
par
l'a-
cide vitriolique; les bitumes, au contraire, ne sont
que
les huiles
l'eau et
1.
mmes
mls avec
des vgtaux dcomposs par
les acides
Si l'on objecte qu'il se produit
aussi l'odeur
du soufre non seulement par
feu, mais sans feu, et par ce que l'on appelle
dans
les voiries et les fosses d'aisances, je
ouclia'.igement ne se
chaleur
fait
([ui (ait ici le
que par
mme
effet
la voie
le feu.
humide
le
comme
rpondrai que ce passage
niic effervescence
que
du soufre
accom|>agne d'une
DU CIIAIBON DE TERRE.
du Lilume
et ce!!e
55g
sont-elles trs diflrentes dans la
et l'un des plus grands dfauts que puisse

charbon de terre, surtout pour les usages de
mtallurgie, c'est d'tre trop ml de matire py-
combustion
avoir le
la
riteuse, parce que, dans la combustion, les pyrites

donnent une grande quantit de soufre l'excellente
qualit du charbon vient au contraire de la puret de
:
la
matire vgtale et de l'intimit de son union avec
le
bitume
nanmoins
charbons trop bitumineux
les
ont peu de chaleur, et donnent une flamme trop passagre
bon
et
parot
il
vient de
la
que
parfaite
la parfaite qualit
du char-
union du bitume avec
la
base
que successivement les progrs et le dve'ioppement du feu.

Or les matires vgtales se sont accumules en masses, en couches, en veines, en filons, ou se sont dis-
terreuse, qui ne permet
perses en petits volumes, suivant les diflrentes cir-
constances; etlorsqueces grandes masses, composes
de vgtaux et de bitume, se sont trouves voisines
de quelques feux souterrains,
une espce de
ptrole
que
distillation
d'asphalte
ont produit, par
elles
naturelle
les
sources de
bitumes liquides
et des autres
l'on voit couler quelquefois la surface
de
la terre,
mais plus ordinairement de certaines profondeurs
dans son intrieur, et
mme
quelques plages de
mer^. Ainsi toutes
1.
de
tume
la
au fond des lacs^ et de
L'asphalte est en trs grande quantit dans la
laquelle
on
mme donn
s'lve la surface
les plaines voisines
de l'eau
le
nom
et les
de
lac
les huiles
mer Morte de Ju-
Asphaltique; ce bi-
voyageurs ont remarqu dans
de ce lac plusieurs pierres
et
mottes de terres bitu-
mineuses.
2.
Klaccour dit avoir vu entre
le
cap Vert
et le
cap de Bonne- Esp-
rance un espace de mer qui avoitune teinture jaune,
comme
d'une huile
MINRAUX,
54o
qu'on appelle terrestres^ et qu'on regarde vulgairement
comme
huiles minrales, sont des bitumes qui
fies
tirent leur origine des corps organiss, et qui appar-
tiennent encore au rgne vgtal ou animal

flammabilit
la
constance et
la
leur in-
dure de leur flamme
quantit trs petite de cendres ou plutt de
la
ma-
charbonneuse qu'ils laissent aprs la combustion

dmontrent assez que ce ne sont que des huiles plus
tire
ou moins dnatures par
les sels
de
terre, qui
la
donnent en mme temps la proprit de se durde faire ciment dans la plupart des matires
leur
cir et
ils
se trouvent incorpors.
Mais, pour nous en tenir
du charbon de
la
seule considration
terre dans son tat de nature,
nous
observerons d'abord qu'on peut passer par degrs de

tourbe rcente et sans mlange de bitume des
la
tourbes plus anciennes devenues bitumineuses, du

bois charbonnifi aux vritables charbons de terre, et
que par consquent on ne peut gure douter, indpendamment des preuves rapportes ci-devant, que
ces charbons ne soient de vritables vgtaux que le
bitume a conservs. Ce qui me fait insister sur ce
point c'est qu'il y a des observateurs qui donnent
par exemple,
ces charbons une toute autre origine
M. Gennet prtend que le charbon de terre est produit par un certain roc ou grs auquel il donne le nom
'agas'^',ei M. de Gensanne, l'un de nos plus savants
:
ou bitume qui
temps, durcit
1.
une
siirnageoit
ainsi
et
qui
venant
se figer par succession
de
que l'ambre jaune ou succin.
La matrice dans laquelle s'arrangent les veijies de lionille est

dur comme du fer, dans lintrieur de la terre, mais
sorte de grs
qui se rduit en poussire lorsqu'il
est
expos
l'air
les
bouilleurs
minralogistes, veut que
ne
soit
que de
l'argile.
la
54l
substance de ce charbon
La premire opinion
de que sur ce que M. Gennet
n'est fon-
vu des veines de
charbon sous des bancs de grs ou d'agas, lesquelles

veines paroissent s'augmenter ou se rgnrer dans
les endroits vides dont on a tir le charbon quelques
il
dit positivement que le roc
annes auparavant
:
[agas)
est la
de Lige
comme
la
matrice du charbon; que dans
masse de ce roc
25 sont
en sorte
i,
est celle
qu'il
pays
le
du charbon
y a vingt-cinq pieds
cubiques de roc pour un pied cube de charbon,
et
tonnant que ces vingt-cinq pieds de roc
qu'il est
pour fournir le suc ncessaire la formation

d'un pied cube de charbon. Il assure qu'il se reproduit dans ces mmes veines trente ou quarante ans
aprs qu'elles ont t vides, et que ce charbon nou-
suffisent
rempHt dans ce mme espace

de temps. On voit, ajoute -t- il, que la houille est
forme d'un suc bitumineux qui distille du roc, s'y
vellement produit
les
arrange en veines d'une grande rgularit,

cit
comme
quoi
la
s'y
dur-
pierre; et voil aussi sans doute pour-
elle se reproduit.
Mais pendant mille ans qu'une
veine de houille demeure entre les bancs de roc qui

la
soutiennent et
la
couvrent sans aucun vide,
et sans
que cette veine augmente en paisseur non plus qu'en

long et en large, et encore sans qu'elle fasse de dpt
ailleurs, autant
qu'on sache, que devient donc
le
suc
bitumineux qui, dans quarante ans, peut reproduire

nomment
en
celte picrie agas.
effet trs
J'ai
vu de
ces pierres pjriteuses
qui sont
dures, dans l'intrieur de la terre, et dont on ne peut
bancs qu' force de poudre,
qui se dcomposent
percer
les
elles se
trouvent assez souvent au dessus des veines de charbon.

BUFFON. YJ.
et
22
l'air
MINERAUX,
l^2
en
et produit
continiie-t-il
eflet
s'il
M. Gennet
est
peut-tre de tous nos minralogis-
qui a donn
tes celui
pour
une semblable veine? Je ne sais,

de dvoiler ce mystre.
est possible
meilleurs renseignements
les
mines de charbon,
l'exploitation des
et je rends
homme,
bien volontiers justice au mrite de cet habile
qui a joint uge excellente pratique de trs bonnes
remarques; mais
ne
me
ne
falloit
et je
sa thorie
que d'un
parot tire
l'ai
que
je viens
particulier
fait
pas faire un principe gnral.
moi-mme,
vu
Il
velles pierres
dans tous
la
mme
dont
il
qu'il se
la stillation
forme de nou-
des albtres, et des marbres nouveaux
les endroits
mme
matires de
manire
est certain
forme dans quelques
qu'il se
circonstances des charbons nouveaux par
des eaux, de
d'exposer,
qui se trouvent au dessous des
espce
ainsi,
dans une veine de
charbon tranche verticalement et abandonne depuis du temps

tits lits
on
voit sur les parois et entre les
pe-
de l'ancien charbon une concrtion ordinaire-
ment brune
et
quelquefois blanchtre,
qui n'est
qu'une vritable stalactite ou concrtion de la

nature que
le
de
charbon dont
elle tire
mme
son origine par
Ces incrustations charbonneuses

peuvent augmenter avec le temps, et peut-tre remla filtration
plir,
l'eau.
dans une longue succession d'annes, une fente
de quelques pouces, ou,

pieds de largeur
duit,
il
si
l'on veut,
de quelques
mais, pour que cet effet soit pro-
est ncessaire qu'il y ait
au dessus ou autour
de la fente ou cavit qui se remplit une masse de charbon, laquelle fournit non seulement le bitume, mais
encore les autres parties composantes de ce charbon
qui se forme,
c'est--tlire la partie
vgtale^ sans quoi
543
ce nouveau charbon ne ressembleroit pas l'autre; et

s'il
ne decouloit que du bitume, la stillation ne forque du bitume pur et non pas du charbon. Or
nieroit
M. Gennet convient et mme affirme que les veines

anciennement vides se remplissent en quarante ans
de charbon tout semblable celui qu'elles contenoient, et que cela ne se fait que par le suintement
du bitume fourni par

lors
il
le
roc voisin de cette veine
ds
convienne aussi que cette veine ne
faut qu'il
moyen, tre remplie d'autre chose

que de bitume, et non pas de charbon. Il faut de
pourroit, par ce
mme
qu'il fasse attention
une chose
trs naturelle
et trs possible, c'est qu'il y a certaines pierres, agas,
ou autres, qui non seulement sont bitumineuses,

mais encore mlanges par
ou par
lits
filons
de vraie
matire de charbon, et que trs probablement
les
veines qu'il dit s'tre remplies de nouveau toient
environnes et couvertes de cette espce de roche
demi charbonneuse;
et ds lors ce
ne croit pas possible de dvoiler

simple et trs ordinaire dans
la
ble qu'il n'est pas ncessaire
est
mystre
un
nature.
Il
d'en dire
pour qu'on
soit
ni l'agas, ni
aucune autre roche, n'ont t
qu'il
effet trs
me semdavantage
bien convaincu que jamais ni

les
le grs,
matri-
ces d'aucun charbon de terre, moins qu'ils n'en

soient
eux-mmes mlangs en
trs
grande quantit.
L'opinion de M. de Gensanne est beaucoup mieux
me
que
par un point sur lequel il toit facile de se mprendre c'est de regarder l'argile et le limon, ou, pour
mieux dire, la terre argileuse et la terre limoneuse,
comme n'tant qu'une seule et mme chose. Le charappuye,
et
ne
parot s'loigner de
la
vrit
344
bon de
MINRAUX.
M. de Gensanne, est une terre

argileuse, mle d'assez de bitume et de soufre pour
terre, selon
qu'elle soit combustible.
bon dans
form ; mais
dans
le
son tat naturel

il
la vrit, dit-il,
en renferme tous
moment de
la
ce char-
ne contient aucun soufre

les principes
combustion,
se
qui
dveloppent,
combinent ensemble, et font un vritable soufre.

11 me semble que ce savant auteur n'auroit pas d
faire entrer le soufre dans sa dfinition du charbon
de terre, puisqu'il avoue que le soufre ne se forme
se
que dans
de
relle
effet, l'on
combustion.
sa
la
11
ne
fait
donc pas
partie
composition naturelle du charbon; et en
connot plusieurs de ces charbons qui ne
donnent point de soufre la combustion. Ainsi Ton

ne doit pas compter le soufre dans les matires dont
tout charbon de terre est essentiellement compos,
ni dire avec M. de Gensanne qu'on doit regarder les
veines de charbon de terre comme de vraies mines de
soufre. Et ce qui prouve videmment que dans le
,
charbon pur,
il
n'y a point de soufre form, c'est
le cuivre, le plomb, et l'argent, avec

du charbon pur, on n'observe pas la moindre dcom-
qu'en raffmant
position du mtal
mme
point de matte^ point de plackmallj,
aprs plusieurs heures de chauffe^.
Mais un autre point bien plus important
c'est l'asser-
que le fonds du charbon de terre n'est

que de l'argile; en sorte que, suivant ce physicien,
tous les naturalistes se sont tromps lorsqu'ils ont dit
que ces charbons toient des dbris de forets et d'aution positive
tres
1.
vgtaux ensevelis par des bouleversements quelNote communique par M. Le Camus de Liiuare,
le 5 juillet
780.
545
mer
VtiA-
tiqne chaiTe tous les priutemps une quantit de
Ijois
conques.
qu'elle
amne du Nord,
ches sur
que
Il est vrai. ciMitinue-t-l,
les ctes
de
ment recouvertes par
la
et qu'elle
la
arrange par cou-
Prusse, qui sont successive-
les sables
mais ces bois ne de-
viendroient jamais charbon de terre,
s'il
n'y survenoit
pas une substance bitumineuse qui se combine avec
pour leur donner cette qualit
eux
binaison
ils
se pourriront et
com-
sans cette
deviendront terre.
Ceci
m'arrte une seconde fois; car l'auteur convenant
charbon de terre peut se former de bois et

de bitume, pourquoi veut-il que tous les charbons
soient composs de terre argileuse? et ne suffit-il pas
que
de
le
dire que, partout
les bois et autres
vgtaux se seront bituminiss par

cide,
ils
dbris de
mlange de
le
l'a-
seront devenus charbons de terre? Et pour-
quoi composer cette matire combustible d'une ma-
peut briller? N'y
tire qui ne
a-t-il
nombre de
pas
charbons qui brlent en entier, et ne
laissent aprs
combustion que des cendres mme encore plus

et plus lines que celles du bois^? Il est donc
!a
douces
1.
A Birmingham on
pce Je charbon qui
emploie dans
est plus
cher que
les
le
chemines une autre
charbon de
es-
terre ordinaire
on l'appelle flew-coal; la mine est situe sept milles au nord de Birmingham, FFedobory iiear Warsal in Siaffordshire o\\ le tire par
:
se vend trois
du poids de cent douze livres, faisant peu
prs un quintal, poids de marc. Ce charbon s'allume avec du papier,
comme du bois de sapin sa flamme est blanche et claire son feu trs
ardent il est d'ailleurs sans odeur, et il se rduit en une cendre
gros morceaux qui ont beaucoup de consistance
et
il
pence and penny le cent,
blanche aussi lgre que

point t dcrite dans M.
ma
le
connoissance.
^Juillet 1780.
du
Morand
celle
bois. Cette espce de

,
ni
charbon
n'a
dans aucun autre ouvrage de
{Note communique par M. Le Camus de Limare,
MINRAUX.
546
que ces charbons qui brlent en entier

ne contiennent pas plus d'argile que le bois; et ceux
qui se boursouflent dans la combustion et laissent
une sorte de scorie semblable du mchefer liier
n'ofiVent ce rsidu que parce qu'ils sont en effet mtrs cerlain
non pas
les,
d'argile, mais
de limon, c'est--dire de
terre vgtale, dans laquelle toutes les parties fixes
du
bois se sont rassembles
sieurs
or
j'ai
dmontr
e[i
plu-
endroits de cet ouvrage, et surtout dans les
mmoires de la partie exprimentale, que l'origine

du mchefer ne doit point tre attribue au fer, puisqu'on trouve
mme
le
mchefer dans
le feu
de
l'or-
comme dans celui du forgeron, et que j'ai fait

moi-mme du mchefer en grande quantit avec du
fvre,
charbon de bois seul

ral
ds lors
comme
le
le
et sans addition
d'aucun min-
charbon de terre doit en produire

et lorsqu'il en donne en
charbon de bois;
plus grande quantit, c'est que, sous
le
mme
vo-
lume, il contient plus de parties fixes que le charbon

de bois. J'ai encore prouv, dans ces mmes mmoires et dans l'article prcdent, que le limon ou la
terre vgtale est le dernier rsidu des vgtaux d-
composs, qui d'abord se rduisent en terreau et par

succession de temps en limon; j'ai de mme averti
qu'il
ne
falloit
limoneuse avec
pas confondre cette terre vgtale ou
dont
l'argile,
sont toutes diffrentes,

feu, puisque l'argile
mme
s'y
l'origine et les qualits

l'gard
resserre et
que
des
le
boursoufle; et cela seul prouveroit qu'il n'y
effets
du
limon se
a
jamais
du moins en quantit sensible dans le charde

terre,
bon
et que dans ceux qui laissent, aprs la
combustion, une scorie boursoufle, il y a toujours
d'argile,
l\'J
une quantit considrable de ce limon l'orni des parainsi tout charbon de terre
ties fixes des vgtaux
pur n'est rellement compos que de matires provenant plus ou moins immdiatement des vgtaux.
Pour mieux entendre la gnration primitive du
:
charbon de
i'aut
terre et dvelopper sa composition
se rappeler tous les degrs et
mme
il
tcher de
suivre les nuances de la dcomposition des vgtaux,

soit l'air, soit
les bois
dans Teau
abandonns
cent par fermenter;
les feuilles, les
et gisants sur la terre,
et, s'ils
herbes, et
commen-
sont accumuls en masses,
cette effervescence est assez forte pour les chauffer
au point qu'ils brlent ou s'enflamment d'eux-mmes

l'effervescence dveloppe
donc
toutes les parties
du
feu fixe que les vgtaux contiennent; et ces parties
ignes tant une fois enleves,

la
le
dcomposition de ces vgtaux
terreau produit par

n'est
qu'une espce
de terre qui n'est plus combustible, parce qu'elle a

perdu et pour ainsi dire exhal dans l'air, les principes de sa combustibilit. Dans l'eau la dcompo,
sition est infiniment plus lente,
sensible,
et
ces
mmes
l'effervescence in-
vgtaux conservent trs
long-temps, et peut-tre jamais,
les principes
com-
bustibles qu'ils auroient en trs peu de temps perdus
dans l'air. Les tourbes nous reprsentent cette premire dcomposition des vgtaux dans l'eau; laplupart ne contiennent pas de bitume et ne laissent pas
de brler.
siles noirs
mme
de tous ces bois fos-
et luisants qui sont
dcomposs au point
Il
en
est
de
de ne pouvoir en connotre les espces, et qui cependant ont conserv assez de leurs principes inflammables pour brler, et qui ne donnent en brlant
MINRAUX.
548
aucune odeur de biUime
mais lorsque ces bois ont
ou submergs, ils se sont bituminiss d'eux-mmes par le mlange de leur huile

avec les acides; et quand ces mmes bois se sont
trouvs sous des couches de terre mles de pyrites
ou abreuves de sucs vitrioliques, ils sont devenus
pyriteux et dans cet tat ils donnent en brlant une
forte odeur de soufre.
t long-temps enfouis
En
suivant cette dcomposition des vgtaux sur
nous verrons que
la terre,
et
mme
pliers,
les bois lgers et
tendres,
terreau noir tout semblable
souvent par petits
lits
trs
se
tels
les
que
roseaux,
les
peu-
la terre
que
l'on trouve
minces au dessus des mr
ns de charbon; tandis que

le
herbes,
donnent, en se pourrissant, un
saules,
les
les
les bois solides, tels
que
chne le htre conservent de la solidit mme en

dcomposant, et forment ces couches de bois fos-
siles
qui se trouvent aussi trs souvent au dessus des
mines de charbon. Enfin
le
terreau, par succession
de temps,
se
qui est
dernier rsidu de
le
change en limon ou terre vgtale,

la
dcomposition de
tous les tres organiss. L'observation m'a encore d-
montr cette
dcomposition
s'toit
vrit
se
mais tout
sera
le
terreau dont la
lentement, et qui ne
faite
pas trouv accumul en grandes masses, n'aura
par consquent pas perdu
la totalit
de ses principes
combustibles par une prompte fermentation;
mon,
qui n'est que
le
terreau
mme
et le li-
seulement plus
attnu, aura aussi conserv une partie de ces
m-
mes principes. Le terreau, en se changeant en limon, de noir devient jaune ou roux par la dissolution
du
fer qu'il contient;
il
devient aussi onctueux
DU CHARBON DE TERUE.
349
dveloppement de son huile v-
et ptrissable par le
gtale
mme
ds lors tout terreau et
que
n'tant
les rsidus
tout limon,
des substances vgtales, ont
galement retenu plus ou moins de leurs principes

les couches anciennes de
combustibles; et ce sont
mmes
ces
bois, terreaux, et limons, lesquelles se
prsentent aujourd'hui sous
forme de tourbe, de
de charbon; car il est
la
bois fossile, de houille, et
encore ncessaire, pour viter toute confusion, de

distinguer
ces deux dernires matires, quoique
ici
plupart des crivains aient employ leurs
la
comme synonymes
M. de Gensanne,
noms
mais nous n'adopterons, avec
celui de houille^
que pour ces
ter-
res noires et combustibles qui se trouvent souvent
i. M. Morand
de l'Acadmie des Sciences qui a fait un trs grand
bon ouvrage sur le charbon de terre a regard, avec la plupart des
,
et
minralogistes
nymes
dit
il
les
noms de
que dans
le
bustibles des mines en houille grasse

forts
en charbons
et
dans
les foyers
leur
que
partie
son leu
la
est trop
ardent
le
elle
Elle se rduit,
gris'tres,
syno-
com-
en houille maigre, en charbons
aisment au feu
houille maigre
puissent s'en servir
les
foibles.... Cette houille grasse s'emploie
elle se colle
en cendres
comme
matires
houille et de charbon de ferre
pays de Lige on distingue
pour
mais plus graveleuses que
et elle est trop grasse
Lige
rend plus de cha-
pour que
grande
la plus
celles
les
du bois;
marchaux
feu de la houille maigre est plus foible
elle est
presque gnralement en usage pour les feux domestiques... Elle dur

plus long-temps au feu et lorsque sou peu de bitume est consum,
;
en braise qu'on allume, sans qu'elle donne de l'odeur ni
elle se rduit
presque de fume. Les charbons forts sont d'une couleur noire plus
dcide et plus frappante que les charbons foibles; ils sont gras au
toucher
et
comme onctueux
contiennent
par
lautun feu d'une grande violence,

ils
la
grande quantit de bitume
qu'ils
ces charbons forts sont excellents dans tous les cas
pntrent galement
les parties
toutes sortes d'impressions
comme
du
dans
fer, les
runissent
les
il
plus grosses forges
rendent propres recevoir
mme les parties
qui ne seroient
MINERAI
35o
X.
au dessus et quelquefois au dessous des veines de
charbon,
la
des plus srs indices de
et qui sont l'un
prsence de ces
et ces houilles
fossiles;
ne sont
autre chose que nos terreaux^ purs ou mls d'une

petite quantit de bitume. La vase qui se dpose dans
la mer par couches inclines suivant la pente du terrain, et s'tend souvent plusieurs lieues du rivage,
comme la Guiane, n'est autre chose que le terreau
des arbres ou autres vgtaux qui, trop accumuls

sur ces terres inhabites, sont entrans par les eaux
courantes; et les huiles vgtales de cette vase, sai-
par
sies
de
les acides
mer, deviendront, avec
la
temps, de vritables houilles bitumineuses

jours lgres et friables,
tirent leur origine
comme
dposs par
les
pas assez
de ceux de
lies
mais
dont
la
mme
entrans et
les caractres distinctifs et
houille se reconnoissent la
par sa trop grande ardeur, ce charbon fort ne
convient pas plus aux marchaux que
Le chaxbon
vgtaux eux-m-
les
tant de
mais tou-
terreau dont elles
le
eaux, ont form les vritables veines
de charbon de terre
diffrents
que
tandis
mes moins dcomposs,
le
foible est toujours
la houille grasse.
un charbon qui
se
trouve aux extr-
donne beaucoup moins de chaleur que le charbon fort et ne peut servir qu'aux cloutiers aux marchaux et aux
petites forges pour lesquelles on a besoin d'un feu plus doux
Son
usage ordinaire est pour les briquetiers ou tuiliers et pour les fours
mits d'une veine
il
chaux, o
le
cipitamment
dtruiroit.
minces;
1
. .
ils
C'est
feu trop violent des charbons forts pntreroit trop prles parties
de
la terre et
Les charbons foibles

sont toujours
menus
se
et
de
la pierre, les diviseroit, et les
trouvent aussi dans les veines trs
souvent en poussire.
dans une pareille terre que
j'ai
trouv,
huit pieds de pro-
fondeur, des racines encore trs reconnoissables, environnes de terreau o l'on aperoit dj quelques couches de petits cubes de charbon. ( JSotc communujuc par M. de Morveau.
55l
pesanteur du charbon, toujours plus compacte que

houille, et au gonflement
boursouflant
prend au feu en
qu'il
comme le limon
et
en donnant de
la
s'y
mme
une scorie plus ou moins poreuse.

Ainsi je crois pouvoir conclure, de ces rflexions et
observations, que l'argile n'entre que peu ou point
dans
la
composition du charbon de terre
fre n'y entre
que sous
qui se combine avec
que
la
la
que
le
sou-
forme de matire pyriteuse
substance vgtale
de sorte
du charbon
est entirement de matire

forme de bitume que sous celle
du vgtal mme. Les impressions si multiplies des
l'essence
vgtale
tant sous
la
diffrentes plantes qu'on voit dans tous les schistes
moneux
li-
qui servent de toits aux veines de charbon
sont des tmoins qu'on ne peut rcuser, et qui d-
montrent que
aux vgtaux qu'est due
c'est
la
sub-
stance combustible que ces schistes contiennent.
Mais, dira-t-on
couvrent
ces schistes, qui
non seulement
mais accompagnent et enveloppent de tous
cts et en tous lieux les veines de charbon
mmes
des argiles durcies et qui ne laissent pas d'-
tre combustibles.
est ici la
mme
pagnent
la
mls de
les
le
la
cela, je rponds
que
comme
substance des vgtaux dont
la
la
mprise
ces schistes combustibles qui
veine du charbon sont,
impressions
fonds de
avec
sont eux-
la
mme
accom-
l'on voit,
ils
portent
matire vgtale qui a
substance du charbon
se
fait
mler
schiste voisin; et ds lors ce n'est plus du

pur ou de la simple argile durcie, mais un
compos de matire vgtale et d'argile, un schiste
limoneux imprgn de bitume, et qui ds lors a la
le
schiste
proprit de brler.
Il
en
est
de
mme
de toutes
les
MINRAUX.
352
autres terres combuslibles

car
que
l'on pourroit citer;
ne faut pas perdre de vue
il
principe gnral
le
que nous avons tabli, savoir, que rien n'est combustible que ce qui provient des corps organiss.
Aprs avoir considr la nature du charbon de
terre, recherch son origine, et montr que sa formation est postrieure la naissance des vgtaux, et
mme
encore postrieure leur destruction et
accumulation dans
nant examiner
le sein
de
la terre
il
leur
faut mainte-
la direction, la situation, et
l'tendue
des veines de cette matire, qui, quoique originaire
de
la
surface de la terre
enfonce
ne
pas de se trouver
laisse
de grandes profondeurs
occupe
elle
mme
des espaces trs considrables et se rencontre dans

toutes les parties
du globe. Nous sommes assurs, par
des observations constantes, que
la
direction la plus
gnrale des veines de charbon est du levant au cou-
chant, et que quand cette allure
(comme
ouvriers) est interrompue par une faille

lent caprice de pierre
j,
la
j,
disent les
qu'ils appel-
veine que cet obstacle
fait
tourner au nord ou au midi reprend bientt sa pre-
mire direction du levant au couchant. Cette direc-
commune
au plus grand nombre des veines de

un effet particulier dpendant de l'effet
gnral du mouvement qui a dirig toutes les matition,
charbon,
est
res transportes par les
eaux de
la
mer,
et qui a
rendu
pentes de tous les terrains plus rapides du ct

du couchant. Les charbons de terre ont donc suivi la
loi gnrale imprime par le mouvement des eaux
les
toutes les matires qu'elles pouvoient transporter,

et
du
en
mme
temps
ils
terrain sur lequel
ont pris l'inclinaison de

ils
la
pente
ont t dposs, et sur lequel
ils
555
sont disposs toujours paralllement cette pente;
en sorte que
les veines
de charbon
mme les plus ten-
dues, courent presque toutes du levant au couchant,
nord en mme temps qu'elles

sont plus ou moins inclines dans chaque endroit, suivant la pente du terrain sur lequel elles ont t dpo-
et ont leur inclinaison au
ses
laire
y en a mme qui approchent de la perpendicumais cette grande dififrence dans leur inclinaison
il
n'empche pas qu'en gnral cette inclinaison n'approche, dans chaque veine, de plus en plus de la ligne
horizontale, mesure que l'on descend plus profondment; c'est alors l'endroit que les ouvriers appellent
le plateur de la mine, c'est--dire le lieu plat et horizontal auquel aboutit
la
partie incline de
Souvent, en suivant ce plateur
que
la
mme
core sous
veine.
on trouve
non seulement dans
fort loin,
veine se relve et remonte
la
la
direction du levant au couchant, mais enle
mme
degr trs peu prs d'inclinaison
qu'elle avoit avant d'arriver au plateur
mais ceci n'est
qu'un eilet particulier, et qui n'a t encore reconnu

que dans quelques contres, telles que le pays de
Lige il dpend de la forme primitive du terrain
comme nous l'expliquerons tout l'heure; d'ordi:
naire, lorsque les veines inclines sont arrives la
du niveau, elles ne descendent plus, et ne

montent pas de l'autre ct de cette ligne ^.
re-
M. de Gensanne,
n'af-
ligne
1.
L'inclinaison des veines de charbon
fecte pas
une
aire
de vent dtermine
levant, d'autres vers le couchant, et
rizon
elles
n'ont rien de
commun non
tagnes dans lesquelles elles se trouvent.
dit
y en a qui jjenchent vers le

ainsi des autres points de Fhoil
plus avec le penchant des
mon-
Je dois observer que ce rap-
port de l'inclinaison des veines avec le penchant des montagnes a
MINRAUX.
554
A cette
ter
un
fait
disposition gnrale des veines,
tout aussi gnral
faut ajou-
il
que la mme veine

mesure qu'elle s'en-
c'est
va en augmentant d'paisseur
fonce plus profondment, et que nulle part son paisseur n'est plus grande que tout au fond, lorsqu'on
est arriv au plateur
ou ligne horizontale.
Il
est
donc
vident que ces couches ou veines de charbon, qui,
dans leur inclinaison, suivent

qui deviennent en
que
mme
pente du terrain, et
temps d'autant plus paisses
pente est plus douce, et encore pkis paisses
qu'il n'y a plus
ds
loi
la
la
que toutes
de pente, suivent en cela
les autres
la
mme
matires transportes par les
eaux, et dposes sur des terrains inclins. Ces dpts
faits
par alluvion sur ces terrains en pente ne
sont pas seulement composs de veines de charbon
mais encore de matires de toute espce

schistes,
de grs,
d'argile,
calcaire, de pyrites; et,
comme de
de sable, de craie, de pierre

dans cet amas de matires
trangres qui sparent les veines,
il
s'en trouve
sou-
vent qui sont en grandes masses dures et en bancs inclins, toujours paralllement aux veines de charbon.
y a ordinairement plusieurs couches de charbon

unes au dessus des autres, et spares par une
Il
les
mme de plusieurs
de ces matires trangres. Les veines de charbon s'cartent rarement de leur direction elles peupaisseur de plusieurs pieds et
toises
vent,
comme nous venons
inflexion
direction.
exist
mais
Il
elles
former quelque
n'en est pas absolument de
anciennement
le
le dire,
reprennent ensuite leur premire
et
ncessairement,
sanue doit tre particularise pour
ments depuis
de
et l'observation
les terrains
mme
de
de M. de Gcn.
qui ont subi des change-
temps du dpt des Teines. Fojez
ci-aprs.
DU CHARBOK DE TERRE.
leur inclinaison
trieure de
la
seconde veine
bas que
mme
la
par exemple
charbon
,
si la
veine
quoique
vingt
ou trente pieds plus

le
mme
d'environ dix degrs
inclinaison
plus ex-
la
son inclinaison de dix degrs,
premire, aura, dans
fouillant plus
,)5;>
profondment,
il
endroit,
;
se trouve
et
si
une
la
en
troi-
sime, une quatrime veine, etc., elles auront encore peu prs
le
mme
degr d'inclinaison
mais ce
que quand elles ne sont spares que par des

couches d'une mdiocre paisseur; car si la secoade
veine par exemple se trouve loigne de la premire
par une paisseur trs considrable, comme de cent
cinquante ou deux cents pieds perpendiculaires, alors
cette veine, qui est deux cents pieds au dessous de
la premire, est moins incline, parce qu'elle prend
plus d'paisseur mesure qu'elle descend, et qu'il en
n'est
mme
de
est
de
la
masse intermdiaire de matires
trangres, qui sont aussi toujours plus paisses une

plus grande profondeur.
Pour rendre ceci plus sensible, supposons un terrain en forme d'entonnoir, c'est--dire une plaine environne de collines dont les pentes soient peu prs
gales
si
cet entonnoir vient se remplir par des al-
luvions successives,
ses
il
sdiments tant sur
est certain
les
que
l'eau
pentes que sur
le
dposera
fond; et,
dans ce cas, les couches dposes se trouveront galement paisses en descendant d'un ct et en remon-
de l'autre; mais ce dpt formera sur le plan du

fond une couche plus paisse que sur les pentes, et
cette couche du fond augmentera encore d'paisseur
par les matires qui pourront descendre de la pente
tant
556
MINRAUX.
aussi les veines
venons de
que dans
de charbon sont-elles,
le dire,
le
toujours plus paisses sur
cours de leur inclinaison; les
sparent sont aussi plus pais par
Maintenant,
il
se fait
charbon,
si,
dans ce
mme
est vident
que,
incline
mme
les
raison.
en entonnoir,
de
est
premier dpt,
que
et n'aura
la
premire,
qu'une moindre
tendue dans son plateur; en sorte que

de cette
qui
mme matire
comme Tentonnoir
cette seconde veine, plus extrieure
un peu moins
plateur
la
rtrci et les pentes adoucies par le
sera
le
lits
mme
la
terrain
un second dpt de
il
comme nous
s'est
s'il
manire plusieurs veines
form
unes au
les
dessus des autres, et chacune spare par de gran-
des paisseurs de matires trangres, ces veines et

ces matires auront d'autant plus d'inclinaison qu'elles seront plus intrieures, c'est--dire plus voisines
du
terrain sur lequel s'est fait le premier dpt; mais
comme
cette diffrence d'inclinaison n'est pas fort
sensible dans les veines qui ne sont pas de grandes
distances les unes des autres en profondeur, les min-
que toutes
ralogistes se sont accords dire
de charbon sont parfaitement parallles

il
est sr
que cela
n'est
exactement
vrai
veines ne sont spares que par des
ou de petite paisseur; car
les veines
cependant
que quand les

de mdiocre
lits
celles qui sont spares
par de grandes paisseurs ne peuvent pas avoir
mme
inclinaison,
tonnoir d'un diamtre immense

tre entire
est
comme
le
c'est--dire
pays de Lige
une con-
dont tout
le sol
compos de veines de charbon jusqu' une
grande profondeur.
la
moins qu'on ne suppose un en-
trs
^Sy
M. Gennet a donn rnumration'^ de toutes les

couches ou veines de charbon de la monta";ne
de
O"
1.
Pour donner,
tlit-ij,
des veines qui garnissent
l'ide la plus
un mme
Saint-Gilles prs de Lige
qui
est
complote de
terrain,
la
marche varice
montagne de
j'ai clioisi la
presque dans
le
milieu de
la
trace
o ces veines filent du levant au couchant, et o le penchant de la

montagne fait dcouvrir le plus grand nombre de veines, avec les
plus grandes profondeurs aiixcjuelles on puisse les atteindre
Le
diamtre du plateau (de cette montagne) est d'environ mille pieds
:
c'est
aussi la
longueur de
la
premire veine
cts, tant en longueur qu'en largeur, ainsi

suivent.
qui s'tend de tous
que tous
les
'.rAJsTT'n
autres qui
MINRAUX.
v358
Saint-Gilles au pays de Lige
donner
tableau
ici le
et
j'ai
quoiqu'il y
cru devoir en
beaucoup plus
ait
EPIS<^KrH
DISTAXtE
eiilre
lies
p.
i'.
Distance de la quatrime
ciu(jui6me veine.
la
paisseur de la cinquime veine
veines.
les
veines.
p".
r.
4'^
"
Cette cinquime veine est mle de pierres qui
prennent
la
ches
elle
moiti de son paisseur, et la rduidiviss en trois cou-
ou huit pouces,
sent sept
renferme quelquefois des pyrites
sulfu-
reuses qui lui donnent une odeur dsagrable en

brlant.
cinquime
Dista.nce de la
paisseur de
la sixime veine..
sixime veine
la
Distance de la sixime
septime veine.
la
...
cette veine est de
c'est
cette veine
grande
faille
>
20
paisseur de cette septime veine
La houille de
bonne
que commence
5G
>>
>
56
qualit;
toucher
la
qui coupe ensuite toutes celles qui
sont au dessous.
Distance entre
la
septime
et la
huitime veine.
Epaisseur de la huitime veine

Elle est spare
deux
21
en deux par une paisseur de
trois pouces
de pierres
et a
en dessous
environ trois pouces de houage.

Distance de
la
paisseur de
huitime
la
la
neuvime veine.
...
neuvime veine
Elle est spare en trois branches par
deux
28
lits
de pierres qui font qu'elle ne vaut presque rien.
...
"
55
........
Distance de la neuvime la dixime veine.

paisseur de cette dixime veine.
Elle est de
bonne qualit
quoique
difficile
exploiter.
Distance de
la
dixime
la
onzime veine
paisseur de cette onzime veine

Elle a en dessous deux
ou
28
qi
trois doigts d'pais-
seur de houage, et est excellente.
Distance de
la
onzime
la
douzime veine.
...
de
SSq
de conjectural que de rel dans son expoprtend que ces veines sont au nombre de
fictif et
sition. Il
fies
DISTANCE
en.re
veines.
les veines.
i;i>AISSEtR
P".
P.
paisseur de celle douzime veine.
12
.......
P.
La houille de celte veine rpand une mauvaise

odeur en brlant, j)arce qu'elle renferme des boutures
ou
danl
les pluies, celle
pyrites sulfureuses; expose l'air pen-
qui est mielle fermente et
s'enflamme d'elle-mme
et c'est
pour
ne peut exploiter celte veine pendant
que
cela
qu'on
l'hiver, puis-
houille ne pourroit se conserver en tas
la
l'air libre
pour
Dislance de
la
la
vente
sans accident.
douzime
la treizime veine.
paisseur de celle treizime veine
deux
Elle est divise en trois bancs par
deux doigts d'paisseur,
pierres, d'un
dessous environ
Distance de
lits
de
et a
en
21
98
un demi-doigt de houage.
la treizime la
quatorzime veine.
Epaisseur de celle quatorzime veine.
......
"
"
77
Elle est spare en deux branches presque gales
par un banc de pierres noires
(ou
et
dveine mitoyenne
fausse veine terreuse, qui n'est ni de vraie
houille
ni
proprement
mais un compos des
terre
trois
ni vritable pierre
fondues ensemble
,
ou
de houage.
trois doigts d'paisseur
Dislance de
la
et a
quatorzime
la
), le
en dessous deux
tout d'un pied d'paisseur
quinzime veine.
paisseur de cette quinzime veine

Elle est quelquefois spare en
de pierres
et
de matire bitumineuse
n'empche pas que

Distance de
la
deux par un
la
ce qui
veine ne soit excellente.
quinzime
la seizime veine.
paisseur de cette seizime veine

Elle est quelquefois d'une seule pice
tres fois elle a trois
cl celle
il
ya
lit
et d'au-
couches; alors celle de dessus
de dessous sont
un peu de houage,
les
et
plus paisses
souvent
il
souvent
n'y en a point
50
36o
MINRAUX.
soixante-une, et qne
dernire est quatre mille
la
cent vingt-cinq pieds ligeois de profondeur, tandis
des
DISTANCE
en Ire
Teines.
les veines.
EI'AISSHCR
P".
Distauce de
seizime la dix-septime veiae.
la
paisseur de celte dix-septime veine
un
Il
vise
de deux doigts d'paisseur qui
lit
en deux branches
lite
il
c'est
encore
ici
P.
P.
4a
91
87
la di-
une veine
depuis deux jusqu' cinq doigts d'-
paisseur de bouage sous cette veine.
Distance del dix-septiine la dix-huitime veine.
paisseur de celte dix-huitime veine

Cette veine est
pice
fois
et tantt
du houage,
bonne
elle est tantt
de deux couches
d'une seule
elle a
et d'autres fois elle
quelque-
n'en a point.
Distance de la dix-huitime la dix-neuvime veine.
paisseur de cette dix-neuvime veine.
4^
98
Elle a
un
branches
de pierres qui
lit
et ce
ques endroits,
lit,
n'tant
se trouve
paisseur en d'autres
houage sous
a
)a
il
divise
la
en deux
que d'un pied en quel-
de plusieurs pieds
d'-
y a un demi- pied de
dernire couche du bas; la veine
quelquefois des pyrites sulfureuses.
Distance de
la
dix-neuvime
la
vingtime veine.
paisseur de cette vingtime veine

Elle est quelquefois d'une seule pice, et d'autres fois
un
de deux couches qui sont spares par
doigt de houage.
Distance de la vingtime
la
vingt-unime veine.
paisseur de celle vingt-unime veine

Elle est souvent spare
lit
de sept
en deux couches par un
huit pouces de roc
est la plus paisse, et est
celle
de dessus
quelquefois divise par
deux doigts de houage.

Distance de
la
vingt-unime
la
vingt-deuxime
veine
paisseur de celte vingt-deuxime veine

C'est la meilleure
de toutes
les
veines; cepen-
"
49
a
DU
que, dans
de
ralit et
la
profonds de
BON DE TEm\E.
Cil Ail
la
fait,
montagne de
36
travaux les plus
les
Saint-Gilles ne sont par*

PAI'SECII
dant
il s'y
trouve quelquefois des pyrites, mais
ses sparer
Dislance de
elle a
deux doigts de houage en
la vingt-cleu.vime la
vingt-troisime
17
28
donne au ieu un peu de mauvaise
houille
:
filtre
les veines.
ai-
Epaisseur de cette vingt-troisime veine
odeur
DISTANCE
lies
veines.
bas.
veine
La
elle a trois couclies; celle
d'en haut sont les plus paisses
houage sous
celle
du milieu
d'en bas et celle
il
y a un doigt de
la
veine contient
souvent des pyrites.

Dislance de la vingt-troisime
la
vingt quatrime
veine
Il
un demi-pied de houage en
beaucoup de
'
55
pyrites sulfureuses,
en deux couches.
Dislance de la vingt-cinquime
la viiigt-sixime
veine
Epaisseur de cette vingt-sixime veine
en deux couches,
Elle est aussi divise
puis
fyi
vingt-cin-
Epaisseur de cette vingt-cinquime veine

Elle contient
dessous.
la
quime veine
et est divise
"7
Epaisseur de cette vingt-quatrime veine
Dislance de la vingt-quatrime
deux jusqu'
^4
et a de-
pouces de houage au des-
trois
sous.
Distance de la vingt-sixime
la
vingt-septime
...
veine
Epaisseur de cette vingt-septime veine.

Cette veine est
Distance de
la
bonne
et toute
4''>
vingt-septime la vingt-huitime
Epaisseur de cette vingt-huitime veine
elle a
d'une pice.
veine
Cette veine est
bonne
et aussi
deux doigts de houage.
d'une seule pice
^9.
MINRAUX.
7)62
venus qu'
vingt- troisime veine, laquelle ne se
la
trouve qu' douze cent quatre-vingt-huit pieds

EPAISSEUB
des
UIST.VCE
enlif
Teines.
les veines.
P.
Distance de
veine.
vingt-huitime h
la
la
li-
P".
P.
P".
98
vingt-neuvime
^7
paisseur do cette vingt-neuvime veine
j a deux lits de pierres qui divisent la veine en

trois l'un de ces lits de pierres a trois pouces et
Il
l'autre
un pied
d'paisseur
bre des meilleures veines
mise au nom-
elle est
un pouce de
et
houage au milieu.
Distance de la vingt-neuvime la trentime veine.
paisseur de cette trentime veine.
Elle est divise en

fois
du houage,
Distance de
deux couches
il
y a quelque-
et toujours des pyrites sulfureuses.
trentime
la
24
la
trente-unime veine.
paisseur de cette trente-unime veine
49
94
Il y a deux lits de pierres qui la divisent en trois

branches et qui ont chacun sept huit pouces
,
d'paisseur
ces trois branches
donnent de
la
nouille qui est peu estime.
Distance de
la
trente-unime
la
trente-deuxime
veine
paisseur de cette trente-deuxime veine

C'est ici
une bonne veine divise en deux cou-
ches par une paisseur de deux doigts de houage.
Distance entre
la
trente-deuxime et
la trente-troi-
sime veine
paisseur de cette trente-troisime veine
70
.
y a un lit de pierres de sept pouces d'paisseur qui la divise en deux branches pe u prs
Il
gales
la houille
de cette veine
est
noire que celle des autres veines
un peu moins
;
il
y a trois
doigts de houage au dessous.
Distance entre
la
trente-troisime et la trente-qua-
trime veine
Epaisseur do cette trente-quatrime veine.
....
^'2
Bl
ClAllBON DE TERRE.
363
êois, c'est--dire mille soixante-treize pieds
de profondeur, suivant
is
mme
calcul
le
de Pa-
des dis-
(les
veines.
Il
y a encore
ici liois
les
rnlre
veines
couches de houille, dont
La suprieure est la plus paisse

doigt de houage au dessous.
avec
Distance de la trente-qualrimc
un demi-
trente-cin-
la
quime veine
paisseur de celte trente-cinquime veine
Cette trente-cinquime veine est
bonne
70
91
elle a
deux doigts de houage au dessous.

Dislance de
trente-cinquime
la
la
trente-sixime
veine
paisseur de cette trente-sixime veine

a
deux
de pierres, chacun de quatre
y
cinq pouces d'paisseur, qui sparent la veine en
Il
trois
lits
branches
de houage
et
celte veine porte sur
deux doigts
renferme quelquefois des pyrites
sulfureuses.
Distance de
la
trente-sixime la trente-septime
veine
27
paisseur de celle trente-septime veine
55
y a un lit de pierres qui divise la veine en deux

branches dont la suprieure a un demi-doigt de
houage celte veine renferme quelques pyrites.
11
Distance de la trente-septime
la
trente-huitime
veine
"
paisseur de cette trente-huitime veine
Souvent cette veineest d'une seule pice, et souvent

en deux couches, dont l'infrieure
elle est divise
porte sur une paisseur de deux doigts de houage.
Dislance de
la trente-huitime la
trente-neuvime
veine
paisseur de cette trente-neuvime veine

Cette veine a deux couches
la
plus paisse cl porte sur
Dislance de
la
un
celle
de dessus
est
doigt de houage.
trente- neuvime la (juarantimc
'
'
28
564
MINRAUX.
tances rapportes par cet auteur. Les autres travaux
des environs ne sont pas aussi profonds. M. Genoet a

EP4ISSE0R
o65
tort de faire entendre que les mines du pays

de Lige ont t fouilles Jusqu' quatre mille cent
donc eu
Distance del quaranle-septime
la
quarante-hu-
timeveine
...
Epaisseur de cette quarante-huitime veine.
70
Distance de la quarante-huitime la quarante-
neuvime veine
Distance de
quarante-neuvime
la
la
Epaisseur de celte cinquantime veine
veine
la
.
la
cinquante-unime
deuxime veine
42
la
yo
'*
cinquante-
deux couches
>,
10
...
paisseur de cette cinquante-deuxime veine.

Elle est divise en
cinquante-unime
Epaisseur de cetle cinquante-unime veine.
Distance de
cinquan-
time veine
Distance del cinquantime
...
Epaisseur de celte quarante-neuvime veine.
celle
1)
>;
55
de des-
sous a quatre pouces de houage.
Distance de
la
cinquante-deuxime
la
cinquante-
troisime veine.
paisseur de cette cinquante-troisime veine.

Il
un
lit
84
de pierres d'un pied d'paisseur qui
divise la veine
en deux branches;
celle d'en bas a
un pied de houage.
Distance de
la
cinquante-troisime
la
cinquante-
quatrime veine
paisseur de cetle cinquante-quatrime veine.
.53
ô
Elle est difficile exploiter cause des pierres
qui
s'y
trouvent mles.
Distance de
la
cinquante-quatrime
la
cinquante-
cinquime veine
paisseur de cette cinquante-cinquime veine.
bonne facile exploiter, avec

pouces de houage en dessous.
Cette veine est

trois
Distance de
la
cinquante-cinquime
la
cinquante-
56
^6Q
MINRAUX.
pieds de profondeur; tout ce qu'il auroit
viii<!;t-cinc|
pu
dire, c'est
que
si
ron vouloit exploiter par

EPAIMEUB
des
DISTANCE
entre
veines.
les veines.
P.
P.
sixime veine.
Epaisseur de cette cinquante-sixime veine.

Elle est divise eu
deux couches;
est la plus paisse et porte sur
seur de houage
il
a ici
celle
un
une
som-
le
r.
17
...
P".
84
de dessus
doigt d'pais-
faille
dont on
dj parl, qui a 420 pieds d'paisseur, et qui s-
pare
la
cinquante-sixime veine de
la
cinquante-
la
cinquante-
septime.
Distance de
cinquante-sixime
la
septime veine.
Il
un
lit
de pierres qui
s'largit jusqu'
430
paisseur de cette cinquante-septime veine.
20
27
...
depuis 5 pouces
'X
et 21 pieds, et divise ainsi la
veine en deux branches.
Distance de
la
cinquante-septime la cinquante-
huitime veine
Distance de
cinquante-huitime
la
la
...
"
12G
Epaisseur de cette cinquante-neuvime veine.

Elle est divise en
cinquante-
neuvime veine
d'paisseur de
io5
Epaisseur de cette cinquante-huitime veine.
deux couches par deux doigts
houage
et contient
beaucoup de
pyrites.
Distance de la cinquante-neuvime
la
soixan-
time veine
Distance de
12
la
soixantime
la
126
Epaisseur de cette soixante-unime et dern. veine.

Cette veine est d'lite
houage
M. Gennet ajoute que

ou bien entre
elle porte sur trois
et est divise
elles
et
le
soixante-unime
veine
ces de
i54
Epaisseur de cette soixantime veine
pou-
en deux couches.
houage
que toutes
se
trouve toujours sous
celles
il
les veines
y a de cette espce de
567
met de
la
montagne de Saint-Giies sa soixante-unime
veine,
il
faudroit creuser jusqu' quatre mille cent
vingt-cinq pieds de profondeur perpendiculaire
c'est-
-dire trois mille quatre cent trente-huit pieds
Paris,
bure
si
de
mme courcomme conjec-
toutefois cette veine conserve la
qu'il lui
suppose. Rejetant donc
turales et peut-tre imaginaires toutes les veines sup-
poses par M. Gennet au del de

qui est
la
vingt-troisime,
la
plus profonde de toutes celles qui ont t
comptant en effet que vingt-trois

on verra par la comparaison
entre elles de ces veines de charbon, toutes situes
les unes au dessous des autres, que leur paisseur n'est
pas relative la profondeur o elles gisent; car dans
le nombre des veines suprieures de celles du milieu
et des infrieures, il s'en trouve qui sont peu prs
galement paisses ou minces, sans aucune rgle ni
aucun rapport avec leur situation en profondeur.
On verra aussi que l'paisseur plus ou moins grande
fouilles, et n'en
au lieu de soixante-une
des matires trangres interposes entre les veines
de charbon
Il
en
est
n'influe pas sur leur paisseur propre.
encore de
mme
de
la
bonne ou mauvaise
qualit des charbons; elle n'a nul rapport

diffrentes profondeurs d'o
par
le
tableau que
le
on
les tire
avec les
ici
car
on
voit
meilleur charbon de ces vingt-
trois veines est celui cjui s'est trouv
trime
dans
les
qua-
septime, dixime, onzime, quinzime,
dix-septime
dix-huitime
et
vingt-deuxime vei-
nes; en sorte que, dans les veines les plus basses,

terre sont plus faciles exploiter
que
les autres,
parce que l'on y
fait
entrer aisment les coins de fer pour dtacher la houille et l'enlever
morceaux.
cli
568
MINRAUX.
ainsi
que dans
celles
du milieu,
et
dans
les plus
ex-
se trouve galement du trs bon, du mdu mauvais charbon. Cela prouve encore
que c'est une mme matire, amene et dpose par
les mmes moyens, qui a form les unes et les autres
trieures,
il
diocre, et
de ces diffrentes veines,
moins long dans

leur nature, ni
le sein
mme
qu'un sjour plus ou
et
de
la terre n'a
profondes et par consquent
les plus
dposes sont absolument de

qualit
que
pas qu'ici,
fond de
le
la
les plus
comme
pas chang
leur qualit, puisque les plus
modernes
la
;
anciennement
mme
essence et
mais cela n'empche
ailleurs, la partie
du milieu
et le
veine ne soient toujours celles o se trouve
meilleur charbon
celui
de
la
partie suprieure est
toujours plus maigre et plus lger; et mesure

les
rameaux de
de
la terre, le
veine approchent plus de
la
charbon en
est
la
que
surface
moins compacte,
et
il
parot avoir t altr par la stillation des eaux.
Dans ces vingt-trois veines, il y en a huit de trs

bon charbon, dix de mdiocre qualit, et cinq qui
donnent une trs mauvaise odeur par la grande quantit
de pyrites qu'elles contiennent
de ces veines pyriteuses
et
comme
l'une
se trouve tre la dernire
c'est--dire la vingt-troisime
on
voit
que
les pyrites,
qui ne se forment ordinairement qu' de mdiocres
profondeurs, ne laissent pas de se trouver
plus de
douze cent quatre-vingts pieds ligeois dans l'intou mille soixante-treize pieds de
rieur de la terre
Paris; ce qui me dmontre qu'elles y ont t dposes en mme temps que la matire vgtale qui fait
,
le
fond de
On
la
substance du charbon.
voit encore,
en comparant
les paisseurs
de ces
diffrentes veines
069
qu'elles varient depuis sept
jusqu' cinq pieds et demi, et que celle des

les sparent varie
pouces
qui
lits
depuis vingt-un pieds jusqu' quatre-
vingt-dix-huit, mais sans aucune proportion ni relation des unes aux autres. Les veines les plus paisses
sont les troisime, quatorzime, dix-neuvime, vingts
deuxime
Au
et la plus .mince est la sixime.
une
reste, dans
mme
montagne,
dans une contre tout entire,
les veines
et
souvent
de charbon
ne varient pas beaucoup par leur paisseur, et l'on

la premire veine de ce qu'on peut
peut juger ds
attendre des suivantes; car
si
cette veine est
toutes les autres le seront aussi
premire veine qu'on dcouvre
mince,
au contraire,
si
se trouve paisse,
la
on
peut prsumer avec fondement que celles qui sont

au dessous ont de
Dans
mme
une forte paisseur.

quoique la direction des
les diffrents pays,
du
veines soit partout assez constante, et toujours
levant au couchant, leur situation varie autant que
On
leur inclinaison.
Lige
vient de voir
que dans celui de
trouvent pour ainsi dire toutes pro-
elles se
fondeurs. Dans
le
Hainaut, aux villages d'Anzin
de
Fresnes, etc., elles sont fort inclines avant d'arriver

leur plateur, et se trouvent trente ou trente-quatre
loises au dessous
dans
le
Forez
de
la
elles sont
surface
du
terrain, tandis
presque horizontales et
que
fleur
deux ou trois pieds au dessous

de sa surface. 11 en est peu prs de mme en Bourgogne, Mont-Cnis, Epinac, etc., o les premires
veines ne sont qu' quelques pieds. Dans le Bourbonnois, Fins, elles se trouvent deux, trois, ou quatre
toises, et sont peu inclines, tandis qu'en Anjou,
de
terre
c'est--dire
MINERAUX.
-JO
Saint-George, Chtel-Oison, et Coiieourson, o elles
remontent
une
si
deux,
la surface, c'est--dire
quatre pieds, elles ont, dans leur

forte inclinaison
qu'elles
trois, et
commencement
approchent de
la
per-
pendiculaire; et ces veines, presque verticales leur

origine
ne font plateur qu' sept cents pieds de pro-
fondeur.
Nous avons
que
dit
les
mines d'ardoise
et celles
de charbon de terre avoient bien des rapports entre

elles
par leur situation et leur formation; ceci nous
en fournit une nouvelle preuve de

jou
les ardoises sont
fait
puisqu'en An-
poses presque perpendicu-
lairement, les charbons se trouvent souvent de
mme
dans cette situation perpendiculaire. Dans l'Albigeois,

la veine de charbon ne se trouve qu'
Carmeaux
deux cents pieds, et elle fait son plateur quatre
,
cents pieds.
L'paisseur des veines est aussi trs diffrente dans

Jes difierents lieux.
On vient
de voir que toutes celles
du pays de Lige sont trs minces, puisque les plus

que cinq pieds et demi d'paisseur dans
la montagne de Saint-Gilles, et sept pieds dans quelques autres contres de ce mme pays. Mais il y a deux
fortes n'ont
manires dont
les
charbons ont t dposs
la
pre-
mire, en veines tendues sur des terrains en pente
seconde, en masses sur
et la
le
fond des valles;
ces dpts en masses seront toujours plus pais
et
que
y a de ces masses de charbon

qui ont jusqu' dix toises d'paisseur. Or, si les veines
les veines
en pente.
Il
toient partout trs minces, on pourroit imaginer,
1.
Epoques de
la
Nature.
11
I\
BON DE
l\
'J
RE
avec M. Gennet, qu'elles ne sont en effet produites
que par
suintement des bitumes des grosses cou-
le
ches intermdiaires. Mais
masse de dix
cette voie
si
comment concevoir qu'une
toises d'paisseur ait
On
pu
se produire par
ne peut donc pas douter que ces masses
paisses ne soient des dpts de matire vgtale ac-
cumule
l'une sur l'autre quelquefois jusqu' soixante
pieds d'paisseur.
Quoique
les
veines soient peu prs parallles les
unes au dessus des autres, cependant

qu'elles s'approchent
laissant entre elles
en hauteur;
il
arrive souvent
ou s'loignent beaucoup, en
de plus ou moins grandes distances
et ces intervalles sont toujours remplis
de matires trangres, dont
les paisseurs
sont aussi
beaucoup plus fortes que celle

des couches de charbon
celles-ci sont en gnral
variables et toujours
assez minces, et
communment
elles sont
d'un piedj
deux pieds, jusqu' six ou sept d'paisseur; celles qui

sont beaucoup plus paisses ne sont pas des couches
ou veines qui se prolongent rgulirement, mais plutt, comme nous venons de l'exposer, des amas ou
masses en dpts qui ne se trouvent que dans quelques endroits, et dont l'tendue n'est pas considrable.
Les mines de charbon les plus profondes que l'on

connoisse en Europe sont celles du comt de Namur,
qu'on assure tre fouilles jusqu' deux mille quatre
cents pieds du pays, ce qui revient peu prs deux
mille pieds de France; celles de Lige,
descendu
tehaven
mille soixante-treize pieds
celle
l'on est
de Whi-
prs de Moresby, qui passe pour tre
profonde de toute
la
la
plus
Grande-Bretagne, n'a que cent
MINERAUX.
v^72
trente brasses, c'est--dire six cent quatre vingt-treize
de nos pieds; on y compte vingt couches ou veines de

charbon Jes unes au dessous des autres.
Dans toutes les mines de charbon, et dans quelque
pays que ce soit les surfaces du banc de charbon par
,
lesquelles
est appliqu au toit et au sol sont lisses,
il
luisantes, et polies, et
lits
durs
et
lesquels
la
on trouve souvent de petits

la veine mme du charbon,
pierreux dans
traversent et
la
suivent horizontalement.
Le
cours des veines est aussi assez frquemment gn ou
interrompu par des bancs de pierre qu'on appelle des

creins
mais
n'ont ordinairement que peu d'tendue;
ils
ils
sont souvent d'une matire
si
dure,
qu'ils r-
sistent tous les instruments. Ces creins partent

toit
ou du
deux;
ils
sol
de
sont de
la
la
du
veine, et quelquefois de tous les
mme nature que
le
banc infrieur
ou suprieur auquel ils sont attachs. Les failles dont

nous avons parl sont d'une tendue bien plus considrable que les creins, et souvent elles terminent
la
veine, ou
du moins l'interrompent entirement
dans une grande longueur;
elles
partent de
grande profondeur, traversent toutes
les
la
et
plus
veines et
montent quelquefois jusqu' la surface du terrain. Dans le pays de Lige

elles ont pour la plupart quinze ou vingt toises d'paisseur, sans aucune direction ni inclinaison rgles;
autres matires intermdiaires, et
il
y en a de verticales, d'obliques, et d'horizontales

mme substance
: elles ne sont pas de la
en tous sens
dans toute leur tendue; ce ne sont que d'normes

fragments de schiste, de roche, de grs, ou d'autres
matires pierreuses superposes irrgulirement, qui
semblent
s'tre
boules dans
les vides
de
la terre.
DU CHARBON DE
Les schistes qui couvrent
et
TERP.E.
O-^.y
enveloppent
les veines
sont souvent mls de terre limoneuse, et presque

toujours imprgns de bitume et de matires pyriteuses;
et
ils
contiennent aussi des parties ferrugineuses,
deviennent rouges par l'action du feu
ces schistes sont combustibles
On
plusieurs de
a des
exemples de
bonnes veines de charbon qui se sont trouves au dessous d'une mine de fer, et dans lesquelles le schiste
qui sert de toit au charbon est plus ferrugineux que
les autres schistes; il y en a qui sont presque entirement pyriteux, et les charbons qu'ils recouvrent
ont un enduit dor et vari d'autres couleurs luisantes.
Ces charbons pyriteux conservent
mme
ces cou-
du feu mais ils les perdent bientt s'ils demeurent exposs aux injures de
l'air; car il n'y a pas de soufre en nature dans les
leurs aprs avoir subi l'action
charbons de terre, mais seulement de
la
pyrite plus
ou moins dcompose; et comme le fer est bien plus

abondant que le cuivre dans le sein de la terre, la
quantit des pyrites ferrugineuses ou martiales tant
beaucoup plus grande que
celle des pyrites cuivreuses,
presque toutes les veines de charbon sont mles de

pyrites martiales,
droits
il
et ce n'est
s'en trouve
qu'en trs peu d'en-
de mlanges avec
les pyrites
cuivreuses.
Lors donc
qu'il se
trouve du soufre en nature dans
quelques mines de charbon comme dans

Whitehaven en Angleterre, o le schiste qui
,
veloppe de
la
celle
de
fait l'en-
veine de charbon est entirement in-
crust de soufre
cet effet ne provient
que du feu
accidentel qui s'est allum dans ces raines par
l'effer-
vescence des pyrites et l'inflammation de leurs vaBUFFON.
VI.
?.4
MINRAUX.
574
peurs. Les mines de charbon dans lesquelles
il
ne
aucun incendie ne contiennent point de

soufre naturel quoique presque toutes soient mles
d'une plus ou moins grande quantit de parties pyrig'est fait
teuses.
Ces charbons pyriteux sont donc imprgns de
l'a-
cide vitriolique et des terres minrales et vgtales
qui servent de base l'acide pour
Ces charbons
la pyrite.
souvent
il
se
se produit leur surface
par leur eflorescence; par exemple,

n'est pas
il
terres alumineuses prs des
de
aussi quelquefois
charbon
on en
en France, dans
l'alun
mme
la
eaux qui sortrs
rare de trouver des
la
On tire
mme du
terre.
substance
des exemples dans
celle
les
charbons de
de
l'air, et trs
des fdets d'alun
Bourgogne sont
tent des mines de Mont-Cenis en
alumineuses, et
composition de
la
dcomposent
mine de Laval
de Nordhausen en Allemagne,
et dans celle du pays de Lige, o M. Morand a trouv

une grande quantit d'alun form en cristaux sur les
pierres schisteuses du toit des veines de charbon. Le
territoire de ce pays, dit-il, ouvert pour les mines de
houille, l'est galement pour des terres d'alun dont
les mines sont appeles alunlkres.
L'alun n'est pas
charbons de terre
comme
du
sel
et
qui se trouve dans les
y a certaines
de Nicolai en
celle
marin
le seul sel
il
dont on
mines de charbon
Silsie
tire
qui contiennent
des pierres quelquefois
recouvertes d'une grande quantit de

gnral, tout ce qui entre dans
la
sel
gemme. En
composition des
pyrites et de la terre vgtale doit se trouver dans les
charbons de terre
car la dcomposition de ces sub-
stances vgtales et pyriteuses y rpand tous les sels
formes de l'union des acides avec
5'j5
les terres vgtales
et ferrugineuses.
Quoique nous ayons
dit
que
les veines
de charbon
toient ordinairement couvertes et enveloppes par
un
ou moins ml de terre vgtale ou
schiste plus
limoneuse, ce n'est cependant pas une rgle sans

exception; car
de
sol
la
il
quelques mines o
ples dans les
de
dans certains endroits de l'Allemagne
et
mme
moins dure on en a des exemmines des territoires de Mons, de Ju-
pierre calcaire plus ou
liers
le toit et le
veine de charbon sont de grs, et
cits
par le savant chimiste M. Lehmann. On peut voir

dans le troisime volume de ses Essais sur r/ilstoire
naturelle des couches de la terre tous les
montent
et
accompagnent
les
qui sur-
lits
veines de charbon de
terre en J\lisnie prs de Yettin et de Lobegin; en
comt de Hohenstein, dans tout le

du comt
de Mansfeld et encore les mines du duch de Brunswick prs de Helmstadt. On voit, dans le tableau que
M. Lehmann donne de ces dift\'renls lits, que les veines de charbon se trouvent galement sous le schiste,
sous une matire spatheuse, sous des pierres feuilletes composes d'argile et d'un peu de pierre calThuringe, dans
le
terrain qui environne le Hartz jusqu'auprs

;
caire
etc.
et l'on
qui sparent
a ni
lits
ordre de
peut observer que, dans
les diffrentes veines
les lits
de charbon,
il
n'y
que ces
matires ni suite rgulire, et
sont, dans tous les autres terrains charbon,
comme
jets au hasard, l'argile sur la
marne,
pierre
la
calcaire sur le schiste, les substances spathiques sur

les sables argileux
etc.
Dans l'immense quantit de dcombres
et
de d-
MINRAUX.
Ol6
V
de toute espce qui surmontent et accompagnent

veines de charbon de terre, il se trouve quelque-
bris
les
fois
des mtaux, des demi-mtaux ou minraux
talliques; Je fer y est
abondamment rpandu
et quelquefois en grains de
forme docre,
m-
sous
mine;
la
le
cuivre et l'argent s'y trouvent plus rarement, et l'on

doit regarder
comme
raconte de
mine de charbon de Chemnitz en Saxe,
la
chose extraordinaire ce que l'on
qui contient un trs beau vert-de-gris, et produit dans

certains essais trente livres de
et
cuivre de rosette
cinq onces et demie d'argent par quintal
parot vident
ne
bon
que
se trouve pas
il
me
cette quantit de cuivre et d'argent
dans un quintal de charbon,
et
qu'on
mine de cuivre comme isole et

du charbon. Il en est peu prs de
doit regarder cette
spare de celle
mme
tes
des mines de calamine, qui sont assez frquen-
dans
le
pays de Lige. Toutes
les
mines mtalli-
ques de seconde formation peuvent se trouver, comme

dans les couches de la terre qui
celles de charbon
,
sont elles-mmes d'une formation secondaire;
par cette
mme
raison, se trouver quelques
il
peut,
lilets
ou
grains de mtal charris et dposs par la stillation
charbon de terre, qui se seront forms dans celte matire de la mme manire qu'ils se
forment dans toutes les autres couches de la terre.
des eaux dans
le
Ces mines mtalliques secondaires
et parasites tirent
leur origine des anciens filons, et n'en sont
particules dtaches par l'eau
de
la terre
par
la
que des
ou dposes dans le sein
dcomposition des anciens
mtalliques; et ce n'est que par ce
moyen
qu'il
filons
peut se
trouver quelquefois dans le charbon de terre, comme

dans toute autre matire, de petites portions de m-
377
M. Rurella en donne quelques exemples; il cite

nn morceau de charbon de terre qui laissoit apercevoir une mine d'argent pur, et ce morceau venoit apparemment des mines de Hesse, dans le charbon desquelles on trouve en effet un peu d'argent assez pur
taux.
de Richenffein en
de l'or; une
du comt de Buckingham dans la GrandeBretagne donne du plomb et M. Morand dit que l'celle
de
Silsie contient
celles
tain se trouve aussi quelquefois

terre.
Tous
les
dans
mtaux peuvent donc
en parcelles et en dbris
comme
le
s'y
charbon de
trouver, mais
toutes les autres
matires qui sont de formation secondaire.
Wous devons encore observer, au
sujet des veines,
des couches, et des masses de charbon, qu'il s'en

trouve trs souvent de grands amas qui ne se prolon-
gent pas au loin en veines rgulires, et qui nan-
moins occupent des espaces assez grands. Ces amas

ont d se former toutes les fois que les arbres et autres
matires vgtales se sont trouvs amoncels sur des
fonds creux environns d'minences
ainsi ces
amas
n'ont point de communication entre eux, et ne sont
pas disposs par veines diriges du levant au couchant.
Ces mines en masses sont bien plus
que
les
mines en veines;
elles sont
faciles exploiter
ordinairement plus
Dans le BourBourgogne, et
dans plusieurs autres provinces de France les mines
dont on tire le plus de charbon sont en amas, et non
pas en veines prolonges; elles ont ordinairement huit
paisses et situes moins profondment.
bonnois, l'Auvergne,
le
Forez et
la
et dix pieds d'paisseur
coup
de charbon, et souvent beau-
plus.
Mais,
comme nous
avons dit, toutes
les
mines de
MINRAUX.
378
charbon,
que
en veines ou en amas, ne se trouvent
soit
couches de seconde formation, dont
clans les
les
matires ont t amenes et dposes par les eaux de

la
mer; on n'en
quartz,
a jamais trouv
les jaspes, et les granits
les collines et
irrgulire,
les
grandes mas-
la
que
et la plus
c'est toujours
gisent ces
amas
grande partie de
et ces veines
la
les
dans
et surtout
construction par bancs est
la
plus
de char-
masse de ces mon-
tagnes est d'ordinaire un schiste ou une
remment
que
telles
montagnes du second ordre,
dans celles dont
bon;
dans
de premire formation,
ses vitreuses
ar";ile diff-
modifie; souvent aussi ce sont des grs plus
ou moins dcomposs, ou des pierres calcaires plus

ou moins dures ou des terres presque toujours imprgnes de matires pyriteuses qui leur donnent plus
de pesanteur et une grande duret. M. Lehmann dit
avec quelque raison que le schiste qui sert presque
,
toujours d'assise et de plancher au charbon de terre

n'est
qu'une
mineuse,
argile durcie, feuillete, sulfureuse, alu-
et
bitumineuse. Mais
ment on peut en conclure avec

bitumineux lorsque
gne d'acide
marin
de
la
celui
car le
ne vois pas com-
que ce
schiste est
portion argileuse a t impr-
vitriolique
mme portion
cette
sa
je
lui
et qu'il est ftide lorsque
imprgne d'acide
forme pas par le mlange
argileuse a t
bitume ne
se
terre argileuse avec l'acide vitriolique, mais par
de ce
mme
acide avec l'huile des vgtaux,
moins que cet habile chimiste n'ait, comme M. de

Gensanne, pris le limon ou la terre limoneuse pour
de l'argile. Il ajoute que des observations ritres
ont
fait
connotre que ces schistes, ardoises, ou pier-
res feuilletes,
occupent
la partie
du milieu du
terrain
579
sur lequel les mines de charbon sont portes, et que

ces mines occupent toujours
partie la plus basse;
la
ce qui n'est pas encore exactement vrai, puisque l'on
trouve souvent des couches de schiste au dessous des

veines de charbon.
Les mines de charbon
les plus aises exploiter
ne
sont pas celles qui sont dans les plaines ou dans
le
fond des vallons; ce sont au contraire celles qui gisent
en montagne
et
desquelles on peut tirer les eaux par
des galeries latrales, tandis que, dans
pompes ou
faut des
d'autres machines
eaux, qui sont quelquefois en
d'abandonner
est oblig
l'air s'y
abondance qu'on
telle
et ces
eaux, lors-
prennent souvent une qualit fucorrompt aussi ds qu'il n'a pas une
qu'elles ont croupi

:
il
les
travaux et de renoncer
mines noyes;
l'exploitation de ces
neste
les
les plaines,
pour lever
libre circulation.
Les accidents causs par
les
vapeurs
qui s'lvent de ces mines sont peut-tre aussi fr-
quents que dans
mines mtalliques. Le docteur
les
Lister est le premier qui
vapeurs;
qu'il
il
ait
observ
en distingue quatre
nomme
la
exhalaison fleurs de
pois_,
nature de ces
La premire,
sortes.
parce qu'elle a
l'odeur de cette fleur, n'est pas mortelle, et ne se
gure sentir qu'en t.
La seconde,
produit en
laison fulminante
j,
forte dtonation
en prenant feu
qu'il
effet
un
fait
uppeWe ex haclair et
l'approche
une
d'une
chandelle; et l'on a remarqu qu'elle ne s'enflammoit
pas par
les tincelles
du briquet, en
sorte que,
pour
clairer les ouvriers dans ces profondeurs entirement
obscures, on
s'est
quelquefois servi d'une meule, qui,
morceaux d'acier,
pour leur donner de la
frotte continuellement contre des
produisoit assez d'tincelles
MINRAUX.
7ySo
lumire sans courir
La troisime,
mune
qu'on
risque d'enflammer
la
commence par tourner et diminuer
tion
on reconnot la prflamme d'une chandelle
peine respirer
sence de cette exhalaison

qui
il
en seroit de
demeurer dans
de son
mme
de
la vie
si
jusqu' extincl'on s'obstinoit
cet air qui parot avoir
lasticit.
vapeur.
la
dans toutes ces mines, est un mau-
et ordinaire
vais air
le
regarde coQime l'exhalaison com-
qu'il
Enfin
perdu partie
quatrime vapeur
la
est celle
que Lister nomme exhalaison globuleuse : c'est un amas

de ce mme mauvais air qui s'attache la vote de la
mine en forme de ballon dont l'enveloppe n'est pas
,
plus paisse qu'une toile d'araigne; lorsque ce ballon

vient s'ouvrir, la vapeur qui en sort suffoque, touffe
ceux qui
la
respirent. Je crois, avec
M. Morand, qu'on
peut rduire ces quatre sortes de vapeurs deux. L'une

n'est
qu'un simple brouillard de mauvais
nous donnerons
qui teint
les
le
air,
auquel
nom de mouffette ou pousse;
cet air,
lumires et
fait
prir les
hommes,
est
ou air fixe, aujourd'hui bien connu, qui

existe plus ou moins dans tout air, et qui n'a pu tre
encore ni compos ni dcompos par l'art; les ventilateurs et le feu lui-mme ne le purifient pas, et ne
font que le dplacer il faut donc entretenir une libre
l'acide arien
circulation dans les mines. Cette vapeur devient plus
abondante lorsque
les travaux
ont t interrompus
pendant quelques jours; et dans les grandes chaleurs

de l't le brouillard est quelquefois si fort qu'on est
oblig de cesser les ouvrages
en
filets
filets
il
se
qui voltigent; et ce sont
condense souvent
apparemment
ces
runis qui forment les globes dont parle Lister.
La seconde exhalaison
est la
vapeur qui s'enflamme et
qu'on appelle feu grieux;
38
vraiment de
c'est
l'air
im-
ilammable tout pareil celui qui sort des marais et de

toutes les eaux croupies
cet air
siffle
et ptille
dans
certains charbons, surtout lorsqu'ils sont amoncels;

ils
s'enflamment quelquefois d'eux-mmes
comme
le
feroient des pyrites entasses. Les ouvriers savent re-
connotre qu'ils sont menacs de cette exhalaison, et

qu'elle va s'allumer, par l'effet trs naturel qu'elle
produit de repousser
aussi
l'air
de l'endroit d'o
ds qu'ils s'en aperoivent
teindre leurs chandelles
que
les tincelles bleutres
ils
se htent d'-
sont encore avertis par
ils
elle vient;
flamme de ces chan-
la
delles jette alors en grande quantit.
Les mauvais
effets
de toutes ces exhalaisons peuvent
tre prvenus en purifiant
en
lui
vent
il
le
Au
feu, et surtout
et libre circulation.
les ventilateurs et les puits d'air
ne
Sou-
suffisent pas;
mines des fourneaux d'aspira-
faut tablir dans les
tion.
par
l'air
donnant une grande
que dans les mines o

pyriteux que ce feu grieux s'al-
reste, ce n'est gure
charbon est trslume et l'on a observ qu'il est plus frquent dans
mais, dans les mines
celles o les eaux croupissent
de charbon purement bitumineux ou peu mlang de
le
parties pyriteuses, cette vapeur inflammable ne se
manifeste point et n'existe peut-tre pas.
Comme
il
plusieurs charbons de terre qui sont
extrmement pyriteux,
les
embrasements spontans
quand une
non seulement durable,
sont assez frquents dans leurs mines; et

fois le feu s'est
mais perptuel
allum,
:
on en
il
a plusieurs
vainement tent d'arrter

souterrain, dont
est
l'effet
le
exemples, et l'on a
progrs de cet incendie
peu violent
n'est pas
accom-
MINRAUX.
582
pagn de
la
perte
fortes explosions, et n'est nuisible
charbon
clu
qne par
consume. Souvent ces mines
qu'iJ
ont t enflammes par
exhalent
et qui
pour
delles allumes
Dans
les
vapeurs
prennent feu
mmes
qu'elles
l'approche des chan-
clairer les ouvriers*.
des mines de charbon de terre l'on

ou moins incommod par les eaux;
les unes y coulent en sources vives, les autres n'y tombent qu'en suintant par les fentes des rochers et des
le travail
est toujours plus
terres suprieures, et les mineurs les plus exprimen-
que plus
ts assurent
nuent,
ficie.
ils
creusent plus
eaux dimi-
les
abondantes vers
et qu'elles sont plus
la
super-
Cette observation est conforme aux ides qu'opi
doit avoir de la quantit des eaux souterraines, qui,
que des eaux pluviales, sont

d'autant plus ou moins abondantes qu'elles ont d'-
ne
tirant leur origine
paisseur de terre traverser; et ce ne doit tre
quand on
laisse
tomber
les
que
eaux des excavations sup-
rieures dans les travaux infrieurs qu'elles paroissent

tre en plus grande quantit cette profondeur plus
1.
Je dois observer que les auteurs qui out avanc,
voit ici
que cest
la
vapeur sulfureuse qui s'enflamme,
comme ou
le
se sout lioui-
ps; cette vapeur sulfureuse, loin de s'allumer, teint au contraire les
chandelles allumes
c'est
peur sulfureuse,
qu'il faut
charbon. Mais
cause
de charbon
est
la
la
donc
inflammable,
l'air
et
aUribuer l'inflammation dans
commune
plus
non la vales mines de
de rembrasemcut des mines
l'inflammation des pyrites par Ihumidit de
lorsqu'elle est abreuve d'eau;
on ne peut parvenir
la terre
touffer ce feu
qu'en inondant, pendant un certain temps, toute la mine incendie.
Ces accidents sont
trs frquents
dans
les
t exploites sans ordre par les paysans
mines de charbon
la
rpii
ont
quantit de puits et d'ou-
Tcrtures qu'ils ont laisss sur la direction des veines sont autant de
rceptacles aux eaux de pluie
causent ces incendier.
qui
-,
venant rencontrer des pyrites
a)85
grande. Enfin on a aussi observ que l'tendue superficielle et la
direction des suintements et
des sources souterraines varient selon
couches des matires o
du volume
les difTientes
elles se trouvent.
Tout le monde sait que l'eau qui ne peut se rpandre remonte la mme hauteur dont elle est descendue; rien ne dmontre mieux que les eaux souterraines,
mme les plus profondes, proviennent uniquement
des eaux de
la
superficie, puisqu'en perant
jusqu' cette profondeur avec des tarrires
cure des eaux jaillissantes
fait
la
surface
de former un siphon, dans
lieu
avec
la tarire,
on y perce de
si
que
l'on
pompes
comme
l'on
larges puits et des
de remonter,
et se
grande quantit que l'puisement en
est quelquefois au dessus de toutes
ressources de
se pro-
mais, lorsqu'au
la terre,
galeries, l'eau s'panche au lieu
ramasse en
terre
la
on
l'art.
Les machines
nos forces
et des
les plus puissantes
emploie dans
feu,
les mines de charbon sont les

dont ordinairement on peut augmenter
les efl'ets autant qu'il est ncessaire
pour
se dbarras-
ser des eaux, et sans qu'il en cote d'autres frais
ceux de
le
la
charbon
dont
construction de
mme
quand
la
la
machine, puisque
mine qui
que
c'est
sert d'aliment au feu,
moyen des vapeurs de l'eau bouilmouvoir les pistons de la pompe; mais,
l'action
lante, fait
de
la
par
le
profondeur
est trs
grande et que
sont trop abondantes, cette machine,
la
les
eaux
meilleure de
toutes, n'a pas encore assez de puissance pour les

puiser.
Les eaux qui coulent dans
les terres voisines
des
mines de charbon sont de qualits diffrentes il y en

a de trs pures et bonnes boire; mais ce ne sont
:
MINRAUX.
584
que
celles qui viennent des terres situes au dessus
des charbons
leur
celles qui se trouvent
dans
mine sont quelquefois bitumineuses,
fond de
le
et plus sou-
vent vitrioliques et alumineuses; l'alun ou
le vitriol
martial qu'elles tiennent en dissolution sont eux-m-
mes trs souvent altrs par diflrents mlanges mais,

de" quelque qualit que soient les eaux
celles qui
:
croupissent dans
la
profondeur des mines
souvent inabordables par
les
rendent
les
vapeurs funestes qu'elles
produisent. L'air et l'eau ont galement besoin d'tre

agits sans cesse
pour conserver leur salubrit;
de stagnation dans ces deux lments

de
la
l'tat
est bientt suivi
corruption, et l'on ne sauroit donner trop d'at-
tention, dans les travaux des mines,
la libert
mouvement
et de circulation toujours ncessaire

deux lments.
Aprs avoir expos
les faits qui
ont rapport
de
ces
la
na-
ture des charbons de terre, leur formation, leur
gisement,
la
direction, l'tendue, l'paisseur de leurs
veines en gnral
il
est
particulier des diflrentes
bon d'entrer dans
le dtail
mines qui ont t
et qui
sont encore travailles avec succs, tant en France
que dans
les
pays trangers, et de montrer que cette
matire se trouve partout o l'on
sait la
chercher;
aprs quoi nous donnerons les
moyens
ployer pour en faire usage et
substituer sans incon-
la
qu'il faut
em-
vnient au bois et au charbon de bois dans nos four-
neaux, nos poles, et nos chemines.
du royaume de France
plus de quatre cents mines de charbon de terre en
pleine exploitation; et ce nombre, quoique trs considrable, ne fait peut-tre pas la dixime partie de
Il
y a dans
la
seule tendue
585
qu'on poiirroit y trouver. Dans toutes ou presque toutes ces mines, il y a trois ou quatre sortes de
charbon le charbon pur, qui est ordinairement au
centre de la veine; le charbon pierreux, communment ml de plus ou moins de matires calcaires ou
de grs; le charbon schisteux, et le charbon pyriteux.
celles
Ceux qui contiennent du

de tous;
cipale
schiste sont les plus rares
et cela seul prouveroit
que
la
substance prin-
du charbon ne peut tre de l'argile, puisque le

lui-mme qu'une argile durcie. Il y
vrai schiste n'est
a des
dans toute
se trouvent pyriteux
charbons qui
rpaissetu" et l'tendue de leur veine; ce sont les
moins
propres de tous aux travaux de
la
comme on
les faisant cuire,
peut
les
purer en
mtallurgie
mais
et
qu'ordinairement ils contiennent moins de bitume que

les autres, ils
donnent
aussi
moins de fume,
et
con-
viennent souvent mieux pour l'usage des chemines
que
les
charbons trop chargs de bitume. La grande
quantit de soufre qui se forme par
premiers ne peut qu'altrer
la combustion des
mtaux, surtout le
les
que la plus petite quantit d'acide sulfureux suffit

pour rendre aigre et cassant. Le charbon pierreux ne
se trouve pas dans le centre des veines, moins qu'elles
ne soient fort minces; il est ordinairement situ le
fer,
fond des bancs pierreux qui
long des parois et sur
le
forment
sol
le
toit et
schisteux sont de
toit
schisteux de
le
mme
la
de
la
veine. Les charbons
ou sous
situs sur le sol
schisteux ne sont pas d'un meilleur usage que
bon pyriteux,
et
ils
le
veine. Ces charbons pierreux ou
ont encore
le
pouvoir tre purs, cause de
le
char-
dsavantage de ne
la
grande quantit
de leurs parties pierreuses ou schisteuses
il
ne reste
58G
MINUAL'X.
donc
que le charbon de la premire sorte,

charbon pur, dont on puisse faire une
k vrai dire,
c'est--dire le
matire avantageusement combustible, et propre
remplacer
le
charbon de bois dans tous
qu'on en peut
les
emplois
faire.
Et dans ce charbon de
la
premire sorte, et
le
meilleur de tous, on distingue encore celui qui se
en gros blocs, que l'on appelle charbon prat
tire
dont
la
qualit est
charbon plus menu^ qui
se
Le charbon
prat a pris ce
de-Gier, et
il
gros
mme que celle du

nomme charbon marchal.
nanmoins
la
nom aux mines de
n'est ainsi appel
morceaux
que quand
il
Riveest
en
par cette seule raison de son
c'est
gros volume qu'il est plus estim pour les grilles des
teintures et des fourneaux
mais
il
n'est pas
pour cela
d'une qualit suprieure au charbon marchal^ car

l'un et l'autre se tirent
tingue par
le
volume
de
la
mme
trois sortes
rat est celui qui arrive
la
veine, et l'on dis-
de charbon
superficie
gros morceaux et sans tre bris
le
du
le
p-
terrain en
second, qui
est
en morceaux de mdiocre grosseur, se nomme charbon grle; et ce n'est que celui qui est miett, ou
qui est compos des dbris des deux autres, qu'on
appelle charbon marchal.
cinquante-cinq
Le bon charbon pse de

pied cube ; mais
soixante livres le
cette estimation est difficile faire avec prcision, sur-
tout pour le charbon qui se brise en le tirant. Les
charbons
les plus
pesants sont souvent les plus
mau-
vais,
parce que leur grande pesanteur ne vient que
de
grande quantit de parties pyriteuses, terreuses,
1.
la
Charbon prat
est
une dnomination locale qui
pierreux ou charbon de olerrc.
signifie
charbon
DU C/HAPiBON DE TERRE.
OU schisteuses,
qu'ils contiennent.
lgers pchent par
un autre dfaut
ner que peu de chaleur en brlant

trop
vite.
087
Les charbons trop

c'est de ne don;
et
de
consumer
se
Pour que la quaht du charbon soit parque ia matire vgtale qui en fait le
faut
faite,
il
fonds
ait
t bituminise dans son
premier
tat
de d-
composition, c'est--dire avant que cette substance

ait t
dcompose par
la
pourriture
car,
quand
le
vgtal est trop dtruit, l'acide ne peut en bituminiser l'huile qui n'y existe phis. Cette matire vgtale,
qui n'a subi que les premiers effets de

sition
la
dcompocom-
aura ds lors conserv toutes ses parties
bustibles; et le bilunie, qui par lui-mme est une

huile
inQammable
couvrant et pntrant cette sub-
compos de ces deux matires

mme volume, beaucoup plus
de parties combustibles que le bois aussi la chaleur
du charbon de terre est-elle bien plus forte et plus
durable que celle du charbon vgtal.
Ce que je viens de dire, au sujet de la dcomposition plus ou moins grande de la matire vgtale dans
les charbons de terre, peut se dmontrer par les faits.
On trouve au dessus de quelques mines de charbon
stance vgtale,
le
doit contenir, sous le
des bois fossiles, dans lesquels l'organisation est pres-
que
rets
aussi apparente
;
que dans
ensuite on trouve trs
les
arbres de nos fo-
communment
des veines
d'autres bois qui ne diffrent gure des premiers
par
le
bitume
qu'ils
contiennent^ et dans lesquels
l'organisation est encore trs reconnoissable
mesure qu'on descend,

tion s'oblitrent, et
que
il
les traits
mais
de cette organisa-
n'en reste que peu ou point
d'indices dans la suite de la veine.
Il
arrive souvent
MiNuAi:x.
58jS
que cette bonne veine porte sur une autre veine de

mauvais charbon terreux et pourri parce que sa subs'tant pourrie trop promptement,
stance vgtale
,
n'a
pu s'imprgner d'une
bitume pour
assez grande quantit de
On
se conserver.
doit
donc ajouter cette
cinquime sorte de charbon aux quatre premires,

sous
nom
le
substance
de charbon terreuXj, parce qu'en

qu'un
n'est
sixime sorte est
le
terreau
charbon
le
effet sa
plus compacte, que
l'on pourroit appeler charbon de pierre cause
duret;
et le
il
une
Enfin
pourri.
de sa
contient une grande quantit de bitume,
fonds parot en tre dterre limoneuse, parce
qu'il laisse
aprs
et boursoufle
combustion une scorie vitreuse
la
et
lorsque
le
limon ou
le
terreau se
trouve en trop grande quantit ou avec trop peu de

ainsi composs ne sont pas de
donnent
galement beaucoup de
bonne qualit
mais tous
scories ou mchefer par la combustion
deux sont trs bons lorsqu'ils ne contiennent qu'une
bitume, ces charbons

ils
petite quantit
On
muls par
tats
qu'il
de terre
et
beaucoup de bitume.
trouve donc dans ces immenses dpts accules
eaux
la
matire vgtale dans tous ses
de dcomposition; et cela seul

y
eijt
suffuôit
pour
des charbons de qualits trs diffrentes.
lâ
quantit de cette matire anciennement
le
dans
les entrailles
qu'on ne peut en
de
faire
la
terre est
si
accumu-
considrable,
l'estimation autrement
que
par comparaison. Or, une bonne mine de charbon
que les
craindre que l'on
fournit seule plus de matire combustible
plus vastes forts
puise
jamais
ces
l'homme, venant
et
il
n'est pas
trsors
de
manquer de
feu
quand mme
hois, y substitueroit
le
charbon de terre pour tous
389
usages de sa con-
les
sommation.
Les meilleurs charbons de France sont ceux du Bourla Bourgogne, de la Franche-Comt, et

du Hainaut; on en trouve aussi d'assez bons dans le
Lyonnois, l'Auvergne le Limosin et le Languedoc
ceux qu'on connot en Dauphin ne sont cpie de mdiocre qualit. Nous croyons devoir donner ici les
notices que nous avons recueillies sur quelques unes
bonnois, de
des mines principales qui sont actuellement en exploitation.
On
bon charbon de
tire d'assez
la
mine d'Epinac,
qui est situe en Bourgogne, prs du village de Rsille,
quatre lieues d'Autun
on y connot plusieurs
veines qui se dirigent toutes de

clinant au
nord de trente
trente-cinq degrs^. Celle
qu'on exploite actuellement

gle
elle a
n'a pas d'paisseur r-
ordinairement sept huit pieds, quel-
quefois douze
quatre. Son
l'est l'ouest, s'in-
quinze
mur
d'autres fois elle n'en a
a toute la consistance
que
ncessaire;
compos d'un schiste friable et d'une

que l'eau dissout facilement, s'crouon ne l'tayoit par de bons boisages
si
bientt
leroit
et par des massifs pris dans la veine mme. Le charbon de cette mine est trs pyriteux aussi n'est-il nullement propre aux usages des forges, la quantit de
mais
le toit,
terre limoneuse
1.
La mine de Champagney, prs de Bfort en Alsace est incline

les terrains sont bas, moins gnrale,
de quarante-cinq degrs. Plus
ment
les veines
de charbon de terre sont inclines
liorizontales dans les pays de plaine, et ce n'est
quelles sont violemment incliney

n'est nulle part aussi
marque
elles
que dans
le?
VI.
mme
montagnes
au reste, Tinclinaison des mines
et aussi singulire
que dans
Lige.
jiiirroN.
sont
25
le
pays de
MINERAUX.
Sgo
soufre que produisent les pyrites devant corroder et

dtruire le fer
de
la
seroit
cependant
veine de petits
propre
la
lits
forge
il
se trouve
dans
paisseur
de trs bon charbon, qui

s'il
toit extrait et tri avec
soin.
La mine de Mont-Cenis,
ainsi
que
celle
de Blansy
et autres des environs, sont diriges de l'est l'ouest,
nord de vingt-cinq ou trente dedeux veines principales, dont les
et s'inclinent vers le
grs.
On
exploite
paisseurs varient depuis dix jusqu' quarante-cinq

pieds.
La premire
extraction,
comme
celle
de
la
plupart de nos mines de France, a t mal conduite;
on l'a commence par la tte de la veine, en sorte

que les ouvriers sont souvent exposs percer dans
ouvrages suprieurs, et y prouver des boulements. Le lit de cette mine de Mont-Cenis est un
les
schiste trs
dur
et pyriteux,
d'un pied d'paisseur,
dans lequel on voit des empreintes de plantes en grand

nombre. Le charbon de la tte de cette mine est fort
pyriteux, mais celui qui se tire plus profondment
l'est beaucoup moins; et, en gnral, ce charbon a
il faut donc l'employer
le dfaut de s'mietter l'air
au sortir de la minire car on ne peut le transporter
au loin sans qu'il subisse une grande altration et ne
tombe en dtriments. Dans cet tat de dcomposition il ne donne que trs peu de chaleur et se
consume en peu de temps, au lieu que, dans son
premier tat, au sortir de la mine, il fait un feu du:
rable.
Les mines de Rive-de-Gier, dans le Lyonnois, sont

en grande et pleine exploitation. Tl y a actuellement,
dit M. de Grignon
plus de huit cents ouvriers occu,
Ogi
ps l'extraction du charbon par vingt-deux puits qui
communiquent aux
dont
galeries des diffrentes minires,
profondes sont quatre cents pieds. On

de ces mines, comme de presque toutes les autres, trois sortes de charbon
le prat en trs gros
les plus
tire
blocs et de
menu
meilleure qualit
la
le
marchal, qui est
du banc de prat par une couche de mauvais charbon mou; et enfin un charbon
dur, compacte, et terreux, qui est voisin du toit et
des lisires de la mine. Ce toit est un schiste rougetre et limoneux qui brunit et noircit mesure qu'il
est plus voisin du charbon, et dans cette partie il porte
un grand nombre d'empreintes de vgtaux. Le charet qui est spar
bon de
ces mines de Rive-de-Gier est plus compacte
que celui de Mont-Cenis; son feu est

il donne une flamme vive^
abondante il n'est que peu pyriteux, mais
et plus pesant
plus pre et plus durable
rouge,
trs
et
bitumineux.
La plupart des mines du Forez, du Bourbonnois,

de l'Auvergne, sont en amas, et non pas en veines
elles sont
tire
une
en a de
donc plus
trs
faciles exploiter
aussi l'on
grande quantit de charbon, dont
bonne
en
il
Dans le Nivernois, prs

Dcise,
il
de
se trouve des mines en amas et d'autres
en veines. On y connot quatre ou cinq couches ou
veines rgulires les unes au dessus des autres, coutrs
qualit.
rant paralllement, tant depuis dix jusqu' vingt toises
de distance
les
unes des autres latralement. Le
charbon de ces veines ne commence
tre
bon qu'
quatre toises et plus de profondeur; elles ont depuis
deux pieds jusqu' cinq pieds d'paisseur ; leur toit

est un schiste avec des impressions de plantes, et le
MINERAUX.
g2
lit
est
un grs
demi dcompos. Les mines en amas
du mme canton sont mles de
de grs;
scbisle et
mais, en gnral, tout ce charbon est pyriteux, et

quelquefois
y a des
Il
prend feu de lui-mme lorsqu'aprs
il
on
l'extraction
expos
le laisse
environs de Montauban
o le
due
,
territoire
n'est
l'air.
mines de charbon dans
le
Quercy aux
il y en a dans le Piouergue,
de Cransac, qui est d'une grande ten-
pour
ainsi dire
qu'une mine de charbon;
y en a une autre mine Severac-le-Castel sur une

montagne dont le charbon est pyriteux et sensibleil
ment charg de
vitriol
lection de Milhaud.
le
une autre Mas-de-Bannac,

en a aussi dcouvert dans
On
bas Limosin une lieue de Bourganeuf, dans les
environs d'Argental, dans ceux de Maynac, et dans
de Varets,
le territoire
Dans
toute l'tendue
du
peu de distance de
Brives.
terrain depuis la rive
du Lot
qui est en face de Levignac jusqu' Firminy, on ne
un pas qu'on ne trouve du charbon

dans beaucoup d'endroits on n'a pas besoin de creuser pour le tirer. Dans ce mme canton il y a une
masse trs tendue de ce charbon, qui est mine par
un embrasement souterrain la premire poque de
on voit sortir une
cet incendie n'est point connue
fume fort paisse des crevasses de cette minire enflamme. 11 y a aussi en Bourgogne, au canton de la
Gachre, prs de Saint-Berain, une mine de charbon
enflamme qui donne de la fume et une forte odeur
peut pas
faire
d'acide sulfureux; on ne peut pas toucher sans se
brler un bton qu'on y a plong seulement pendant

une minute ce n'est qu'une inflammation pyriteuse
:
produite par l'eau qui sjourne dans cet endroit, et
DU CHARBON DE TERBE.
^Cf
qu'on poiirroit teindre en le desschant

y a encore prs de Saint-Etienne en Forez une mine de
^. Il
charbon qui brle depuis plus de cinq cents ans, auprs de laquelle on avoit tabli une manufacture pour
tirer de l'alun des rcrments de cette mine brle ;
une autre auprs de Saint-Chamond, qui

brle trs lentement et profondment.
En Languedoc il y a aussi beaucoup de charbon de
et enfin
terre.
M. l'abb de Sauvages,
trs
bon observateur,
assure qu'il en existe diffrentes mines dans
la
chane
des collines qui s'tend depuis Anduse jusqu' Villefort; ce qui fait
une tendue d'environ dix
lieues
de
longueur.
Dans
le
Lyonnois,
les
principaux endroits o l'on
trouve du charbon de terre sont
venand, celui du Mouillon
le territoire
de Gra-
ceux de Saint -Genis-
Terre-Noire, qui tous trois sont dans
la
mme Mon-
tagne, situe un demi-quart de lieue de
la ville
de
Hive-de-Gier, et les eaux de leurs galeries s'coulent
Les terrains de Saint-Martin-la-Plaine,

Saint-Paul-en-Jarrest, Rive-de-Gier, et Saint-Cha-
dans
le Gier.
mond, contiennent aussi des mines de charbon. M. de

La Tourette, secrtaire de l'Acadmie des sciences de
Lyon, et correspondant de celle de Paris, a donn
une description
dtaille des matires qui se trouvent
au dessus d'une de ces mines du Lyonnois, par laquelle il parot que le bon charbon ne se trouve qu'
cent pieds dans certains endroits, et cent cinquante

environ dans d'autres. Il y a deux veines l'une au dessus de l'autre
1,
dont
la
plus extrieure a depuis huit
Note communique par M. de Morveau
le
4 septembre 1779.
MINRAL X.
594
jusqu' dix-huit pieds d'paisseur d'un charbon pro-
pre aux marchaux. La seconde veine n'est spare de
premire que par un lit de grs dur et d'un grain

fin, de six neuf pouces d'paisseur; ce grs sert de
toit ]a seconde veine, qui a dix quinze pieds d'-
Ja
paisseur, et dont le charbon est plus compacte

celui
de
la
que
premire veine, mais encore plus pyri-
teux.
Il y a du charbon de terre en Dauphin prs de
Brianon; et entre Ssanne et Sertriches, dans le
mme
endroit o l'on
tire la craie
de Brianon, et
Ternay, lection de Vienne. Les charbons de Yola montagne de Soyers,
reppe, de Saint-Laurent, de
ainsi
que ceux du
village
de La Motte
et
du Val-des-
Charbonniers, qui tous se tirent pour l'usage des ma-
rchaux, ne sont pas de bien bonne qualit.
On en
trouve en Provence prs d'Aubagne Ppin, route
de Marocelle; mais ce charbon de
mine de Ppin
tir de la mine,
la
rpand, long-temps aprs avoir t
une odeur particulire et dsagrable.

En Franche-Comt, la mine de Champagney
deux lieues de Bfort, est trs abondante, et le charbon en est de fort bonne qualit la veine a souvent
,
huit pieds d'paisseur, et elle est partout d'une gale
bont
elle parot
monticule qui
la
s'tendre dans toute la base
renferme.
du
plusieurs autres
y
mines de charbon dans les environs de Champagney
et dans quelques autres endroits de cette province *.
1
Les mines de
nomne bien
de charbon
Il
Ronchamp en Franche-Comt
,
prsentent un ph-
que je n'ai vu nulle part. Dans

immdiatement sous les lames de pyrilcs plus
singulier, et
rement que dans
les
couches de purs charbons,
il
se
les
masses
particuli-
Irouve une cou-
SqS
y en a aussi quelques mines en Lorraine
Il
mais
lexploilation n'en a pas encore t assez suivie, pour
qu'on juge de
Il
de ces charbons.
n'y a point de mines de
brsis
bre
la qualit
et celle
charbon dans
le
mais celles du Hainaut sont en grand
On
meuses.
de Fresnes
a
et
commenc
Camnom-
d'Anzin sont devenues fa-
de Fresnes
fouiller celle
en 1717, et celle d'Anzin en 1754. On en tire aussi

aux environs de Cond. Le charbon de ces mines est
en gnral de bonne qualit ; on assure mme qu'il
dure plus au feu que celui d'Ancharbon qui se tire Fresnes est plus
est plus gras et qu'il
gleterre
le
compacte que les autres, et pse un dixime

que celui d'Anzin. Le charbon de Quivrain,
et plus
deux
demie de Yalenciennes, est aussi d'une excellente qualit. On a fouill quelques unes de ces mines jusqu' sept cents pieds de profondeur. M. Morand dit que dans la mine de M. des Androuins prs
de Charleroy, l'eau est tire de soixante-trois toises de
lieues et
que
charbon est plac cent huit

toises au dessous; ce qui fait en tout cent soixanteonze toises, ou mille vingt-six pieds de profondeur.
profondeur,
et
Dans l'Anjou,
le
l'on a trouv des
mines de charbon
che lgre de cliarboa de bois bien caractris par

leur, le tissu fibreux,
doigts
bon de
le
et
le brillant, la
cou-
une consistance pulvrulente, noircissant
les
lorsqu'un morceau de houille contenant des lames de char-
bois est pur , qu'il est encore rouge
charbon de
terre s'teint, et celui
et
que
l'on souffle dessus
de bois s'embrase de plus en plus.
L'on trouve frquemment la toiture de ces mines parmi le grand

nombre d'impressions de plantes de toute espce, des roseaux ( bam,
bous) de
trois
quatre pouces de diamtre, aplatis, et qui ne sont
point dtruits ni charbonifis.
M.
de Buffon.
Besanon,
le
Lettre de
27 mai 1781.)
M.
le
chevalier de
Grlgnon
MINRAUX.
0g6
de terre
Oison,
Saint-Georges de Chtel Concourson

Dou, et Montreuii-Eellay. Les charbons
,
qui se tirent prs de

si
la
surface du terrain ne sont pas
bons que ceux qui gisent
deur;
la
paisseur.
une plus grande profon-
veine a ordinairement six
Ce charbon d'Anjou
cependant on
n'a,
cette province
est
sept pieds d'-
de bonne qualit
de temps immmorial, trouv dans
que des veines parses sous des rocs
placs dix-huit pieds de profondeur, auxquels suc-
cde une terre qu'on appelle hoidltej qui est une
es-
pce de mauvais charbon, avant-coureur du vritable
les veines
consquent
y sont trs sujettes aux creinSj, et par

; il y en a cinq de reconnues:
irrgulires
leur paisseur est depuis
mme
un pied jusqu' quatre,
et
jusqu' douze pieds, suivant M. de Voglie
elles paroissent tre
mur, avec
une dpendance de
celle
de Sau-
lesquelles elles se rapportent en tout.
Leur
du levant au couchant.
il se trouve du charbon
de terre Litry, et la veine se rencontre peu de
profondeur au dessous d'une bonne mine de fer en
direction gnrale est
Dans
la
basse Normandie,
grains; elle se forme en plateur quatre cents pieds.
que
peu prs sembla-
Ce charbon, ml de beaucoup de
d'une qualit mdiocre
et
il
pyrites, n'est
est
ble celui qu'on apporte du Havre, et qui vient de
Sunderland en Angleterre.
En Bretagne,
il
y a des mines considrables de

et Languin dans les environs
charbon Montrelais
de Nantes. L'on
per, Plogol
a aussi tent des exploitations
Quim-
et Saint-Brieux, et l'on aperoit
des
affleurements de charbon dans plusieurs autres endroits
de cette province.
DU CHARBON DE TERHE.
On
097
pourroit citer nn grand
nombre d'exemples qui
y a dans le
royaume de France des
pronveroient
charbons en
bonne
qu'il
aussi
grande quantit
et peut-tre d'aussi
qualit qu'en aucune autre contre
Cependant,
comme
c'est
un prjug
jusqu' prsent n'toit pas mal fond,
du monde.
tabli, et qui
que
les
char-
bons d'Angleterre toient d'une qualit bien suprieure ceux de France, il est bon de les faire connotre on verra que la nature n'a pas mieux trait
cet gard l'Angleterre que les autres contres, mais
que l'attention du gouvernement ayant second l'industrie des particuliers a rendu profitable et infiniment utile cette nation ce qui est demeur sans pro;
duit entre nos mains.
On distingue
de charbon de
dans
terre.
la
Grande-Bretagne
trois
Le charbon commun
espces
se tire des
provinces de Newcastle, deNorthumberland, de
berland, et de plusieurs autres;
il
est destin
Cum-
pour
le
feu des cuisines de Londres, et c'est aussi presque

le seul
qu'on emploie
tous les
ouvrages mtalHques
d'Angleterre.
La seconde espce est le charbon d'Ecosse; on s'en

sert pour chauffer les appartements des bonnes maisons. Ce charbon est feuillet et comme form en
bandes spares par des couches plus petites que les
bandes, et nanmoins plus marques et plus distinctes cause
de leur
clat. Il se tire
bien solides, d'une texture fine
et
en grosses masses
quoique form de
bandes et de petites couches, il ne s'effeuille point

il est bitumineux et bride librement en faisant un feu
clair, et tombe en cendres.
:
La troisime espce, que
les
Anglois appellent
598
MINRAUX.
cubn^ se trouve dans
le
GUunorganshirCj et en divers
un charbon fort lcompos de filets capillaidisposs par paquets qui paroissent arrangs en
endroits de cette province. C'est

ger, d'un tissu plus lche,
res
quelques endroits de manire reprsenter dans
beaucoup de
parties des feuillets assez tendus, trs
lisses, et trs polis, lesquels,
pour
la
plupart, affec-
tent une forme circonscrite en portion de cercle, avec
des rayons divergents. Ce charbon est peu ou presque

point pyriteux;
ardent, et pre.
il
brle aisment et
Dans
la
fait
un
feu vif,
province de Cornouailles
d'un trs grand usage, particulirement pour
la
il
est
fonte
des mtaux, laquelle on l'applique de prfrence.
On trouve
ter
une espce de charbon qu'on n'apporte pas
dres; c'est
il
dans les comts de Lancaster et de Ches-
le
kennel ou candle-coal
de pierre marquer, de
sert
Lon-
communment
mme
que ce qu'on
en grosses masses
trs solides, d'une texture extrmement fine et d'un
beau noir luisant comme le jayet. Ce charbon ne contient aucune portion pyriteuse il est si pur et si doux,
appelle
le
charbon de
toit. Il
se tire
qu'on peut
le
tourner et
le polir
teaux d'encrier, des tablettes,
pour
etc.
faire
des pla-
L'on aperoit sur
morceaux des couches concentriques, comme

on en trouveroit dans un tronon de bois. Ce charbon brle facilement et se rduit en cendres.
certains
On
doit encore ajouter ces charbons d'Angleterre
celui qu'on appelle flint-coal , parce qu'il est

aussi
dur que
santes
bon
les
comme
deux
la
pierre
celles
du
verre.
La veine de ce char-
trois pieds d'paisseur, et se
environs de
la
presque
et que ses fractures sont lui-
trouve dans
Severne, au dessous de
la
veine
O99
DU CIIAIIBON DE TERRE.
ou
principale qui fournit le best-coal
le
meilleur char-
bon il faut y joindre aussi le flew-coal des mines de

Wedgbery dans la province de StafFord.
:
Il
est fait
pfilques de
mention dans
les
Transactions pliUoso-
Londres ^ anne i683, de quelques mines
etc. M. Beaumont
probablement n'en font qu'une, puistrouve toutes dans un espace de cinq milles
de charbon, de leur inclinaison

en
cite six qui
qu'on
les
d'Angleterre au nord de Stony-easton
Il a
vu,
dit-il,
dans l'une de ces mines une fente ou crevasse dont

les parois toient
charges d'empreintes de vgtaux,
une autre fente toute enduite d'un bronze pyriteux

formant des espces de dendrites. Dans quelques unes
de ces mines, les lits horizontaux toient comme dors du soufre qu'elles contiennent. Il observe, comme
chose en effet singulire, qu'on a trouv deux ou
trois cents livres de bonne mine de plomb dans l'une
de ces mines de charbon. Il ajoute que de l'autre
ct de Stony-easton ^ c'est--dire au sud-est, deux
milles de distance, on voit le commencement d'une
mine de charbon dont la premire veine se divise
et
en plusieurs branches la distance de quatre milles

vers l'orient; que cette mine, dont on tire beaucoup
de charbon, exhale continuellement des vapeurs enflammes qui s'lvent quelquefois jusqu' son ouverture, et qui ont t funestes
C'est
nombre de personnes.
probablement au feu de ces vapeurs, lorsqu'elles
s'enflamment, qu'on doit attribuer cette poussire de

soufre qui dore les lits de ces veines de charbon car
on n'a trouv du soufre en nature que dans les mines
dont les vapeurs se sont enflammes, ou qui ont t
elles-mmes embrases; on y voit des fleurs de soufre
:
MINRAUX.
400
adhrentes leurs parois, et sous ces fleurs de soufre
une crote de sel ammoniac.

Les fameuses mines de Newcastle ont t examines
et dcrites par M. Jars, de l'Acadmie des Sciences,
trs habile minralogiste. Il dcrit aussi quelques au-
il
se trouve quelquefois
tres
mines;
de W'hitehaven, petite
celle
ville situe
fait un
La montagne
sur les ctes occidentales d'Angleterre, qui
grand commerce de charbon de
mine
s'exploite la
terre.
a environ cent vingt toises per-
pendiculaires jusqu'au plus profond des travaux
on
compte dans cette hauteur une vingtaine de couches

diffrentes; mais
Leur pente
est
il
n'y en a
que
communment
trois d'exploitables.
d'une toise perpendi-
culaire sur six sept toises de longueur.
ces couches exploitables est spaseconde par des roches d'environ quinze
toises d'paisseur; elle a depuis quatre jusqu' cinq
pieds d'paisseur en charbon un peu pierreux et
La premire de
re de
la
d'une qualit mdiocre
on n'en
extrait
que pour
chauffer les chaudires o l'on vapore l'eau de la
mer pour en retirer le sel.

La seconde couche est de
sept huit pieds d'pais-
seur; le charbon y est divis par deux diffrents lits

d'une terre trs dure et de couleur noirtre, qu'on
nomme
mettle
cette terre est trs vitriolique et s'ef-
La couche suprieure de mettle a un

pied d'paisseur, et l'infrieure seulement quatre
cinq pouces. On distingue la veine de charbon en six
lits, dont les charbons portent diffrents noms.
fleurit l'air.
Des trois grandes couches exploitables,
la
troisime,
qui est d'environ vingt toises plus basse que
conde,
est la
la
se-
meilleure; elle a dix pieds d'paisseur^
bon charbon,
et elle est toute de
de
4^1
sans aucun mlange
mcttle.
On
rencontre souvent des drangements dans
veines, principalement dans leur inclinaison;
cher du
la
veine tout
elles sont loignes
de
de quinze toises perpendiculaires
horizontale; d'autres fois, ces rochers
la ligne
coupent presque entirement

sent apercevoir qu'un petit
imperceptible de
M.
ro-
le
du mur, font monter ou

coup. Il y a un endroit o
surtout celui
toit, et
descendre
les
la
couches, et ne laisou une trace presque
les
filet
veine.
Jars fait encore mention des mines de
Worsleg
comt de Lanscaster, dont la pente parot
tre de deux toises sur sept, et dont le charbon est
moins bitumineux et moins bon que celui de Newcastle, quoique la nature des rochers soit la mme;
dans
le
mais
la
Il
en
veine
est
de
plus profonde n'est qu' vingt toises.
la
mme
tous gards,
des mines du comt
de Stafford.
En Ecosse il y a dit M. Jars, au village de Carron, prs de Falkirch, plusieurs mines de charbon
((
qui ne sont qu' une demi-lieue de

trois
couches de charbon l'une sur
connot ; mais on ne
la
mer
l'autre
Il
que
y a
l'on
y en a de plus profondes... Il y en a une quarante toises de profondeur,

qui est la premire la seconde dix toises plus bas,
sait
pas
s'il
et la troisime cinq toises
encore au dessous de
la
seconde. La pente de ces couches, qui est du ct du

sud, est d'une toise sur dix douze
varient
comme
dans presque toutes
..
Mais ces veines
les
mines
quel-
quefois elles remontent et forment entre elles deux

plans inclins. Dans ce cas,
la
veine s'appauvrit, di-
MINRAUX.
/j02
minue en paisseur,
coupe, continuant
et est quelquefois
entirement
ainsi jusqu' ce qu'elle
reprenne
son inclinaison ordinaire. ... La seconde couche a
trois
et quatre pieds d'paisseur; sa partie suprieure est
compose d'un charbon dur

feu clair et agrable
est prfr celui
On
l'envoie
milieu de
d'une qualit moins compacte

let et se spare par
lames
faisant
de Newcastle pour brler dans
appartements. La partie du
les
un
Londres, o il
compacte,
et
lames
la
couche
les
est
son charbon est feuil-
comme
le schiste.
Entre
ressemble parfaitement du poussier de
il
bois. On y peut ramasser aussi une pouteint les doigts comme fait le charbon
qui
dre noire,
charbon de
Ce charbon, qu'on
de bois
destin pour les forges de fer.

est
un charbon
du mur; il
prs
clod-coalj, est
La couche
compacte,
trs
se
nomme
et
consomme dans
infrieure
souvent pierreux
le
pays.
Les mines de charbon de Kinneil, prs de la ville

de Bousron-Sloness en Ecosse, sont au bord de la
mer. La disposition de leurs couches et la qualit du

charbon sont peu prs les mmes qu' Carron.
Les environs d'Edimbourg ont
yen aune
aussi plusieurs
ou quatre
mines de charbon
milles du ct du sud, o il y a deux veines parallles, d'environ quarante cinquante degrs d'inclinai11
trois
son du ct du midi; ce qui est tout--fait contraire

l'inclinaison des couches du rocher qu'on voit au
jour et dans
la
mer
deux ou
trois milles plus loin
ces couches sont inclines au nord-ouest.
mme
Il
en
est
de
des mines de charbon qu'on exploite un peu
plus loin
elles
ont beaucoup de rapport avec celles
de Newcastle. La qualit des rochers qui composent
DU CHARBON
les
couches
mme
est la
bitumineux;
En
Castle-Gomer
brle
fre,
pour
moins
appartements.
les
charbon provenant de
le
est
parce qu'il est moins
village soixante milles sud-ouest
ds
le
mine de
la
premier instant qu'on
de
met
le
moindre fume. Seulement on

une flamme bleue, fortement empreinte de souqui parot constamment au dessus du feu.
au feu, sans
voit
4^5
charbon
le
la forge,
est meilleur
il
Irlande
Dublin
mais
bon qu' Newcastle pour
TERRE.
Dli
Une
autre
faire la
mine
ter, et c'est la
lande; elle est
est celle
d'Ydof province de Leins,
premire qu'on
ait
dcouverte en Ir-
abondante, qu'elle fournit toutes
si
les
provinces voisines. Son charbon est trs pesant, produit le
mme
effet
que
charbon de bois,
le
et
dure
au feu bien plus long-temps.
Dans
le
pays de Lige, dit M. Jars,
qui traverse cette ville,
dans
la
met une grande
la
diffrence.
disposition des veines de charbon
commencent
Meuse,
Elles
une lieue au levant de la ville, et s'tendent jusqu' deux lieues au del du ct du couchant. On trouve moiti chemin de cette distance
les plus fortes exploitations
plus loin du ct du couchant
un drangement
total
des veines va
}sl
que, par
dans leur disposition,
elles sont
interrompues une lieue

elles rc}
La^îi'
et
la n.
demie de Lige; mais
rennent ensuite dans une disposition presque
perpendiculaire
pour continuer de la mme manire

lieues. Au nord de la ville, et au
pendant plusieurs
midi de l'autre ct de
la
Meuse,
les veines se
pro-
longent au plus une demi-iieue, mais toujours dans

la
direction de
ce sont les
l'est l'ouest
mmes
Il
y a apparence que
couches, quoique leur isiclinaison
MINRAUX.
4o4
cliange de distance en distance
En
tt au nord.
gnral
tantt au midi
tous les
lits
de charbon et
rocher sont trs irrguliers dans cette partie.
le
tan-
Ce pays de Lige est peut-tre de toute l'Europe la

contre la mieux fournie de charbon de terre c'est
du moins celle o l'on a le plus anciennement exploit
;
ces mines, et o on les a fouilles le plus profonddit que leur direction gnrale et
du levant au couchant les veines du
ment. rSous avons
commune
est
charbon n'y sont jamais exactement en ligne droite
elles s'lvent et s'abaissent alternativement suivant

a
pente du terrain qui leur sert d'assise; ces veines
passent par dessus les rivires, et vont en s'abaissant
que l'on fouille d'un ct

d'une rivire o d'une montagne rpondent exactement celles de l'autre ct les mmes couches de
terre, les mmes bancs de pierre, accompagnent les
vers la mer. Les veines
unes
la
charbon
et les autres; le
mme
espce.
Ce
des sondes qui ont
fait a
fait
mmes bancs
et les
s'y
trouve partout de
t vrifi plusieurs fois par
reconnotre les
mmes
terres
jusqu' quatre cents pieds de
profondeur.
Aune
lieue et
a plusieurs
demie
l'est d'Aix-la-Chapelle,
mines de charbon
pour parvenir aux
il
vei-
nes l'on traverse une espce de grs fort dur, que
ne peut percer qu'avec
l'on
par
lits
dans
la
mme
veine de charbon
ou de
Au
joints,
mais
de faon
dessous du grs
la
poudre
il
le
mur
ce grs est
est tout rempli
qu'il se spare
on trouve une
dure de plusieurs pieds d'paisseur

au charbon
direction et inclinaison
est
de
la
mme
que
la
de fentes
en morceaux.
terre noire trs

elle sert
de
toit
espce de terre
tes
contenir des emprein-
l'autre paroissent
dure; l'une et
de plantes
expose
lôS
l'air,
cette terre s'eftleurit
et s'attendrit.
Ce charbon contient
trs
peu de bitume;
est
il
consquent nullement propre

mais il est bon pour les apparte-
trs pyriteux, et par
l'usage des forges
ments.
En Allemagne
y a plusieurs endroits o l'on

trouve des mines de charbon ; celles de Zwickau conil
en deux couches de quatre, cinq,
sistent
six
pieds
d'paisseur, qui ne sont spares l'une de l'autre
par une couche mince d'argile
qu' environ trois toises au dessous de

terrain
elles
surface
du
ont vingt-cinq ou trente degrs d'in-
s'en trouve
cHnaison.
Il
en Misnie
debourg
dans
la
veine de dessous est meilleure que celle
la
de dessus;
que
leur profondeur n'est
aux environs de Marienberg
dans plusieurs endroits du duch de Magla
principaut d'Anhalt, Bernbourg;
cercle du Ilaut-Pvhin, Ai, prs de Cassel

duch de Meckelbourg, Plauen en Bohme,
aux environs de Tplitz dans le comt de Glatz,
Hansdorf en Silsie, Gablan, Rottenbach, et Gottsberg; dans le duch de Schweidnitz, Reichenstein;
dans
le
dans
le
dans
le
haut Palatinat, prs de Sultzbach
bas Palatinat, Bascharage, etc.
Il
dans
le
M. FerYotschberg,
y a, dit
ber, des mines de charbon fossile
core Lulm,,
de Feistritz, et de meilleures endix milles de Vostchberg dans la Sty-
rie suprieure.
cinq ou
six lieues
quatre lieues de
la ville
de Rlicnc^
une demi-lieue du village 'Ypenbure., sur la route

d'Osoabruck, on trouve des raines de charbon qu'on
emploie l'usage des salines. En sortant d'Ypeobure
BLFFON.
VI.
26
MINRAUX.
4o6
on paisse une montagne au nord de laquelle est

un vallon et ensuite une autre montagne o l'on
exploite les mines de charbon. A deux lieues plus
,
loin,
il
mmes
y a d'autres mines qui sont environnes des

rochers on prtend que c'est la mme cou;
che de charbon qui
s'y
prolonge.
Comme
jusqu'
prsent on n'a exploit qu'une seule couche de char-
on conjecture que
!>on,
tout
pays.
le
On
c'est la
l'exploite
mme
qui rgne dans
dans cette mine deux
cents pieds de profondeur perpendiculaire
elle a
pente incline du couchant au levant, qui est

prs celle de
la
montagne. La veine
une
peu
communment
demi d'paisseur en charbon qui paroU

tre de trs bonne qualit, quoiqu'il y ait quelques
morceaux dans lesquels on aperoive des lames de
pyrites. Cette veine est prcde d'une couche de
deux pieds
et
terre noire; et cette
couche, entremle de quelques
un pied et demi, deux,

et trois pieds d'paisseur. Le toit qui recouvre la
veine est un lit de six, huit, dix pouces d'paisseur
petits
morceaux de charbon,
de graviers runis en pierre assez dure, au dessus duquel est
On
le
grs dispos par bancs.
trouve aux environs de Vtinej petite
ville des
de Prusse, pkisieurs mines de charbon ;
tats
du
elles
sont situes sur
tendue
roi
elles sont
au
le
plateau d'une colline fort
nombre de jilus de vingt acUne de ces mines qui a
luellement en exploitation.
t visite par
lieue
M. Jars,
de Ytine,
de
profondeur;
et qui est trois quarts
a trente-neuf toises'de
savoir, vingt-six toises depuis la surface
jusqu'
la
de
la terre
premire veine de charbon, onze toises de-
puis cette premire veine jusqu'
la
seconde,
et
deux
DU CHARBON DE
rie
Tl-RRE.
l\OJ
seconde jusqu' la troisime ; ce qui vananmoins trs souvent par les drangements que
toises depuis
les veines
la
prouvent dans leur inclinaison, et qui
rapprochent plus ou moins, surtout
les
les infrieures,
qui sont quelquefois immdiatement l'une sur l'autre.
La premire couche
seur
a jusqu' huit pieds d'pais-
seconde, deux pieds et demi;
la
la
troisime,
demi ou deux pieds. On traverse plusieurs

bancs de rochers pour parvenir au charbon, surtout
un rocher rouge qui parottre une terre sablonneuse
durcie mle de mica blanc
un rocher blanchtre
sem aussi de mica blanc, se trouve plus prs des
un pied
et
veines, et les spare entre elles; ce rocher y forme
des creins qui quelquefois

tirement.
bleutre
les
coupent presque en-
Le rocher qui sert de toit au charbon est

c'est une espce d'argile durcie, qui con-
tient des empreintes de plantes, surtout
Celui du mur
est
de fougres.
sablonneux, d'un blanc noirtre.
Ces rochers s'attendrissent l'air et s'y efleurissent.

Les veines ont leur direction sud-est, nord-ouest, et
leur pente du ct du midi. Le charbon est un peu
bonne qualit. Dans

premire veine on remarque un lit, de quelques
pyriteux, mais parot tre d'assez

la
pouces d'paisseur, qui suit toujours le charbon et

qui divise la veine en deux parties c'est un charbon
;
trs pierreux.
A
que
Dielau,
la
l'on exploite est
trouve dans
mine
Le charbon se
plus grande profondeur de
un fdon
quarante
toises.
la
tantt inclin, tantt presque
perpendiculaire, et qui est coup et dtourn quelcjuefois
par des creins. Le rocher dans lequel ce fdon
se trouve est
semblable
celui
de Vline.
MINER A.UX.
4o8
Giblenstein,
situ<5e
de Halle en Saxe, on
une demi-lieue de la ville

une veine de charbon
a trouv
qui paroissoit au jour et qui a plusieurs pieds d'pais-
encore reconnu son inclinaison ni

sa direction. Le charbonqu'on en tire est peu bitumiseur
on
n'a point
ml avec beaucoup de pyrites il ressemble

de Lay en Bourbonnois. M. Hoffmann dit
que cette mine s'tend bien loin sous une grande partie
neux,
et
fort celui
de
du faubourg, ensuite dans les campagnes

midi jusqu'au bourg de Lieben, o on la ren-
la ville et
vers le
contre souvent en faisant des pnits, de
mme qu'
Die-
demie de Halle. Sa texture est semblalau,

ble celle d'un amas de morceaux de bois ou copeaux.
En Espagne, il y a des mines de charbon de terre
dans plusieurs provinces, et particulirement en Galice, aux Asturies, dans le royaume de Lon, et aussi
dans la basse Andalousie prs de Sville, dans la Nonvelle-Castille, et mme auprs de Madrid. M. Le Camus de IJmare l'un de nos plus habiles minralogistes, a fait ouvrir le premier cette mine de charbon
prs de Madrid, et il a eu la bont de me communiquer la notice que je joins ici ^.
ime
lieue et
1.
La mine do charbon quon
est situe six lieues
FiUanueva-deL-llio, sur
dans
et
le
Guadalquivir
exploite dans la basse Andalonsie
au nord de Sville
le
la
bord de
dans
la rivire
du bourg de
le territoire
de Guezna
qui se jetle
veine a sa direction du levant au couchant,
sou inclinaison de soixante-cinq
soixanle-dix
degrs au nord
son
paisseur varie depuis trois pieds jusqu' quatre pieds et demi. Elle
fouruit de trs
bon charbon quand on
parties
terreuses dont les
comme
les
concessionnaires actuels
les
<'t
qu'on met en vente indislinctenicnt
Ja
qnalil en
es4
sait le
sparer des nerfs et des
veines sont toujours
entremles; mais
font exploiter par des pajsaus,

le boii et le
mauvais charbon
dcrie, le dbit mdiocre, et l'on prfre Sville
DU CHARBON DE
TEllllE.
4<^9
En Savoie on trouve une espce de cîLon de

terre d'assez mauvaise qualit, et le principal usage
qu'on en
pour vaporer
est
fait
De
sales.
plus riche en mines de charbon.
dans
le
canton de Zurich, dans
environs de Lausanne
bons sont
En
eaux des sources
les
toute la Suisse, le canton de Berne est le
dont
Italie,
mais
mdiocre
d'assez
la
s'en trouve aussi
11
pays de Vaud, aux
le
plupart de ces char-
qualit.
plus grande partie a t ravage
la
le feu des volcans, on trouve moins de charbon

de terre qu'en Angleterre et en France. M. Tozzetti a
donn de trs bonnes observations ^ sur les bois fos-
par
et
Cadix
que
le
le
Quanta
charbon qu'on
tire
de Marseille
et d'AnglcIerre
quoi-
double plus cher.

qu'on a dcouverte prs de Madrid
celle
nord, au pied de
six lieues
chane dos montagnes de l'Escurial, sur
la
le
au
bord
de
la rivire
la
premire tentative en 1763, au moyen d'un puits de soixante-dix
de Mananarez, qui passe Madrid,
c'est
moi qui
ai fait
pieds de profondeur, et d'une traverse j'avois reconnu plusieurs veines

;
dont
la plus forte avoit six
pouces d'paisseur, toutes d'un bitume des-
sch, assez dur, mais lerne
et
brlant foiblement
leur direction est
du levant au couchant avec une pente d'un pied par toise au nordouest; on a depuis continu ce travail mais on n'y a pas encore trouv
aussi
de vrai charbon.
1.
11 dit
que ces bois
fossiles sont
semblables de gros troncs
bres, qui ne forment point une couche continue

tires des collines
ils se
comme les
et ar-
autres
ma-
trouvent, mais qu'ils sont ordinaiicment
spars les uns des autres, souvent deux ensemble, et toujours d'une
nature diffrente de celle du terrain o
ils
sont ensevelis.
couleur extrmement noire avec autant de lustre que

ficiel
fait
et
mais
que
ils
sont plus denses et plus lourds
les tirer
de
la terre; car la
longue
ils
le
Ils
sont d'une
charbon
et surtout
arti-
lorsqu'on ne
perdent leur humidit
deviennent moins pesants, quoiqu'ils aillent toujours au fond de
l'eau. Il est constant
troncs d'arbres
dans
la terre
que
dans leur origine, ces charbons toie^t des
on ne peut manquer de
mme
la
s'en
convaincre en
les
voyant
plupart conservent leurs racines, et sont rc-
MINRAUX.
4lO
siles
en
de Saint-Cerbone et de Strido
dans
f.Jre l'extrait
Ttus d'une corce paisse et rude;
ches,
etc.
nales
du
on y
di.
mmes
sopra et
onctueux que
les
du
autres
gorg; cette matire

les racines et
ont des nnds, des bran-
ils
choses se remarquent dans les cliarbons

val a.Cecina
mme
et
trouv quelquefois en
s'est
cru devoir
voit les cercles concentriques et les fibres longitudi-
bois. Les
val d'Asno
j'ai
note ci-jointe, parce que les
la
dans tous
bitume dont
de l'arbre,
les vides
ils
et
couches de l'paisseur d'une ligne au plus, partages en

rondes, aussi serres l'une contre l'autre que
mme
couche,
misphrique
et laissent apercevoir
qui se rtrcit par
pass dans
compose des
petites cuelles
peuvent tre des cer-
grandeur dans la
cavit reluisante, unie, h-^
fond, devient circulaire, ensuite
le
cylindrique, et se termine en plan
une
le
mme
ces petites cuelles sont toutes de la
en ont re-
form une incrus-
tation singulire qui imite la forme des pierreries; elle
cles
sont imbibs
qu'ils
travers les troncs, a
Jour
s'est fait
le
grande abondance
si
du
ceux-ci sont seulement plus
chacune de ces cavits
est enti-
rement pleine d'un suc bitumineux, consolid comme le reste du charce suc, parla partie qui dborde la cavit, est aplani;
bon fossile
:
le reste
prend
la
forme des parois qui
moins attach qu'au fond, o
il
finit
renferment, sans y tre nanen plan; ce qui forme un petit
le
corps qu'on peut dtacher avec peu de force
d'une pingle dont on toucheroit
en
trer la figure hmisphi'iquc
Dans
le
charbon qu'on
tire
le
bord, on
comme
avec
la
pointe
le verroit sortir et
mon-
petits cylindres.
promptement de
la terre, les
surfaces
extrieures de ces petits corps multiplis tant aplanies et contigus

les
tre
unes aux autres, forment une crote aplanie aussi d'un bout l'aumais mesure que le charbon se dessche, cette crote parot
;
pleine de petites fentes occasiones par le retirement de ces corps
par leur sparation muluele

pierreries
bon
sont irrgulires
les
et parses
fossile; elles sont, outre cela,
cruste
une
ment
avec les surfaces
face, l'autre
couches aplanies, formes par
une autre
de
vient
que
sur le tronc
si
du char-
et elles se
rencontrent ^rciproque-
des corpuscules renferms dans les petites
du charbon
ces
deux couches
fossile reste sans liaison et
ces grands troncs se
rompent
si
se
aises faire
rencon-
comme coupe
facilement, et se subdi-
visent en massifs de diverses figures et de diverses grosseurs

divisions
et
les
doubles, c'est--dire que l'une in-
cuelles. Prcisment dans l'endroit
trent, la masse
a et
sont cause que dans les endroits o
ces suble
char
4^^
rapporte sont autant de preuves du changement des matires vgtales en vritable charbon,
et de la diffrence des formes que prend le bitume
faits qu'il
en
se durcissant
me
vateur
de ce savant obser-
le rcit
parot plutt prouver
form dans
mme,
l'arbre
que
le
bitume
et a t ensuite
comme
le croit,
il
on
boii fossile se transporte,
s'est
comme
non pas qu'un bitume tranger
extravas, et
venu,
mais
soit
pntrer ces troncs d'ar-
a de la peine
comprendre que les morceaux

comme on
qu'on en voit soient des portions d'un grand tronc d'arbre,

le
reconnot aisment dans
les lieux
il
se trouve.
On
y voit encore plusieurs masses bitumineuses, incrustes de pierreries, mais dtaches entirement de l'arbre. M. Tozzetti souponne
que
dans leur origine
fossile
elles faisoient
anciennement rompu, qui
portion d'un tronc de charbon
toit rest enseveli
dans
la terre.
Notre physicien ne serot pas non plus loign de croire que ce ft
du bitume qui, n'ayant pas trouv une matire vgtale pour s'y atta11 est certain qu'en rompant quelques unes de ces coagulations dtaches on n'y dcouvre point les
fibres longitudinales du bois, qui en sont les marques distinctives
mais on y voit seulement un amas prodigieux de globules rangs par
cher, se seroit coagul lui-mme.
ordre, et semblables des rayons qui partent d'un centre et qui aboutissent
une circonfrence.
Il
faut ajouter qu a la surface de ces coa-
gulations, les corpuscules qui remplissent les petites cuelles sont
moins
crass par dehors
des charbons fossiles

ils
ont eu
la libert
que ceux des couches formes sur
ce qui feroit croire que
de s'tendre autant
qu'ils
dans
le
les
troncs
premier cas
pouvoient, sans trouver
de rsistance dans des corpuscules contigus. Ce n'est pas tout M. Toztrouve encore une preuve de coagulation de bitume pur dans une
autre masse toute pleine de globules, et dans laquelle il ne dcouvre
:
zetti
pas
la
moindre trace de plante.
Telle est la nature de ces charbons fossiles; l'auteur y joint leur

usage : ils ont de la peine s'allumer ; mais lorsqu'ils le sont une fois
,
ils
produisent
consumer;
la tte et
et |a
un
feu extrmement vif, et restent long-temps sans se
d'ailleurs ils
rpandent une odeur dsagrable qui porte
aux poumons, prcisment
cendre qui en rsulte
est
comme le charbon
de couleur de safran.
d'Angleterre,
MINRAUX.
41 ^
bres, et former ensuite leur surface de petites pro-
me
tubrances. Ce qui
que
c'est l'exprience
confirme dans cette opinion,

j'ai
faite sur
un gros morceau
de cur de cline, que j'ai tenu pendant prs de

douze ans dans l'eau pour reconnotre jusqu' quel
point
il
pouvoit s'imbiber d'eau
j'ai
vu se former au
bout de quelques mois, et plus encore aprs quelques annes, une substance grasse et tenace la surface de ce bloc de bois ; ce n'toit que son huile qui
commenoit
fois
se bituminiser.
On
essuyoit
ce bloc pour avoir son poids au juste
vu
l'on auroit
le
bitume
se
observ sur
les
sans cela
former en petites protu-
brances dans cette substance grasse,

zetti l'a
chaque
comme M.
Toz-
troncs d'arbres de Saint-Cer-
bone.
On
Mmoires de l'Acadmie de
mines de charbon en Sude
Scanie ou Gothie mridionale. Dans
dans
voit,
Stockholm
qu'il
surtout dans
la
les
y a des
celles qui sont voisines
de Bosrup,
couches sup-
les
rieures laissent apercevoir sensiblement un tissu
li-
gneux, et on y trouve une terre d'ombre ^ mle avec

il y a dans la Westrogothie une mine
le charbon
d'alun o l'on trouve du charbon, dont M. Morand a
:
vu quelques morceaux qui prsentoient un reste de

nature ligneuse, au point que, dans quelques uns,
on
croit reconnotre le tissu
Dans un discours
tions de la Russie, l'auteur
1.
du
htre.
trs intressant sur les
donne
produc-
les indications
des
Celle terre bitumineuse, appele quelquefois momie vgtale,
s'en rencontre derrire les
nomm
le
Trou-Noir,
es.t
beaucoup d'endroits; ii
bains de Freyenwald
dans un endr(3l
tantt solide, tantt friable, et se trouve en
DU CHARBON DE EKRE.
mines de charbon de terre
cjiii
-^
se trouvent dans celle
contre.
En
Sibrie, quelque distance de la petite rivire
Seloiva.j qui
tombe dans
une mine de charbon de
le fleuve
terre
Lena ^ on trouve
elle est situe vis--vis
d'une
le
ment
fort loin, et son paisseur est
appele Beresoivi ;
elle s'tend
horizontale-
de dix onze
pouces. Le charbon n'est pas d'une bonne qualit

car tant qu'il est dans
sitt qu'il est
expos
Chine,
la
le
la terre,
l'air,
il
il
est
ferme
mais aus-
tombe par morceaux.
charbon de terre
est aussi
commun
connu qu'en Europe, et de tout temps les

Chinois en ont fait grand usage, parce que le bois
et aussi
leur
manque presque
l'anciennet de leur
partout; preuve vidente de
nombreuse population.
Il
en
est
mme du Japon, et l'on pourroit assurer qu'il

existe de mme des charbons de terre dans toutes les
parties de l'Asie. On en a trouv Sumatra, aux envi-
de
rons de Sillida
en Afrique
on en connot
quelques mines
Madagascar.
et
En Amrique,
comme
aussi
il
y a des mines de charbon de terre
les autres parties
du monde. Celles du
cap Breton sont horizontales,
faciles exploiter, et
dans
ou huit pieds de profondeur un feu

qu'il n'est pas possible d'touffer a embras une de
ces mhies, dont les trois principales sont situes, la
premire dans les terres de la baie de Moridieme,
ne sont qu'
la
six
la
baie des Espagnols, et la
la petite le
Bras-d'Or; cette dernire
seconde dans
troisime dans
a cela
celle
de
de particulier, que son charbon contient de
l'antimoine.
ailleurs,
Le
toit
de ces mines
est,
comme
charg d'empreintes de vgtaux.
Il
partout
a aussi
4l4
MINRAUX.
des mines de charbon Saint-Domingue,
dans
trouv, en
la
Nouvelle-Andalousie; et l'on
Cumana,
1768, une de ces mines dans l'le de la Providence,

le charbon est de bonne qua-
l'une des Lucaies, o

lit.
On
en connot d'autres au Canada, dans
les ter-
bord septentrional du fleuve

Saint-Laurent, et dans celles de l'Acadie ou NouvelleEcosse. Enfin on en a vu jusque dans les terres de la
baie Disko, sur la cte du Groenland.
Ainsi l'on peut trouver dans tous les pays du
res de Saquenai, vers le
monde, en
fouillant les entrailles
de
la
terre, cette
matire combustible, dj trs ncessaire aujourd'hui
dans
les
contres dnues de bois, et qui
dra bien davantage mesure que
le
le
devien-
nombre des hom-
mes augmentera, et que le globe qu'ils habitent se

refroidira; et non seulement celte matire peut en
tout et partout remplacer le bois pour les usages du
feu, mais elle peut uime devenir plus utile que le
charbon de bois pour les arts, au moyen de quelques

prcautions dont il est bon de faire ici mention
parce qu'elles nous donneront encore des connoissances sur les diffrentes matires dont ces charbons
sont composs ou mlangs.
o l'usage du charbon est si ancien, on ne se sert, pour le chauffage

ordinaire, dans le plus grand nombre des maisons,
que du menu charbon, c'est--dire des dbris du
charbon qui se tire en blocs et en masses on spare
seulement de ces menus charbons les matires trangres qui s'y trouvent mles en volume apparent, et
Lige et dans
les environs,
surtout les pyrites, qui pourroient faire explosion

dans le feu; et pour augmenter la quantit et la du-
DL CHARBON DE TERRE.
4*^
du feu de ce charbon, on le mle avec des terres

ou argileuses des environs de la
mine et ensuite on en fait des pelotes qu'on appelle
des hochets j qui peuvent se conserver et s'accumuler
sans s'effleurir, en sorte que chaque famille du peuple fait sa provision de hochets en t pour se chaufrce
grasses, limoneuses
,
fer
en hiver.
Mais l'usage du charbon de terre, sans mlange ni
couamun
que celui de ces masses mlanges, et c'est aussi ce
que nous devons considrer plus particulirement.
Avec du charbon de terre en gros morceaux et de
bonne qualit le feu dure trois ou quatre fois plus
long-temps qu'avec du charbon de bois si vingt liaddition de terre trangre, est encore plus
vres de bois durent trois heures, vingt livres de char-
bon en dureront douze. En Languedoc,

les feux
dit
M. Yenel,
de biiches et de rondins de bois sec, dans
les foyers ordinaires,
cotent plus du double que
les
pareils feux de houille faits sur les grilles ordinaires.
Cet habile chimiste recommande de ne pas ngliger

les braises qui se dtachent du charbon de terre en
brlant; car, en les remettant au feu, leur dure et
leur effet correspondent au moins au quart
houille neuve
et
du feu de
de plus ces braises ont l'avantage
de ne point donner de fume les cendres mmes du

charbon de terre peuvent tre utilement employes.
:
M. Kurella,
cit
par M. Morand, dit qu'en ptrissant
ces cendres seules avec de l'eau, on en peut faire des
gteaux qui brlent aussi bien que les pelotes ou

briquettes neuves, et qui donnent une chaleur d'une
aussi longue dure.
On
prendroit, au premier coup d'il
la
braise
du
MINRAUX.
4l6
charbon de terre pour de la Jjraise de charbon de

mais il faut pour cela qu'il ait subi une
bois brl
combustion presque entire car s'il n'prouve qu'une
demi-combustion pour la prparation qui le rduit
:
en
coakj,
il
ressemble alors au charbon de bois qui
n'a brl
de
mme
trs bien
M.
Jars, est
qu' demi.
Cette opration, dit
peu prs
la
mme que
celle
pour convertir le bois en charbon.

M. Jars donne, dans un autre Mmoire, la manire dont on fait les cindcrs Newcastle, dans des
fourneaux construits pour cette opration, et dont il
donne aussi la description. Enfin, dans un autre Mmoire
le
mme
acadmicien expose trs bien
frents procds de la cuisson
dans
le
Lyonnois
mines de cuivre
et l'usage
les dif-
du charbon de terre
qu'on en fait pour les
Saint-Bel.
M. Gabriel Jars, de l'Acadmie de Lyon, et frre

de Facadmicien que je viens de citer, a publi un
trs bon Mmoire sur la manire de prparer le charbon de terre pour le substituer au charbon de bois dans
les
travaux mtallurgiques
ne i^Ggdans
les
_,
mise en usage depuis l'an-
mines de Saint-Bel^ dans lequel
teur dit, avec grande raison
que
le
l'au-
charbon de terre
compos de par-
est,
comme
ties
huileuses et acides; que dans ces acides on dis-
tous les autres bitumes,
tingue un acide sulfureux, auquel
il
que
que
croit
peut attribuer principalement les dchets
l'on
l'on
prouve lorsqu'on l'emploie dans la fonte des mLe soufre et les acides dgags par l'action du
taux.
feu, dans la fusion, attaquent, rongent, et dtruisent

les parties
mtalliques qu'ils rencontrent
ennemis que
l'on doit
chercher
dtruire
voil les
:
mais
la
clifficult
dtruire ce principe
de l'opration consiste
rongeur, en conservant
ql'J
plus grande quantit pos-
la
de parties huileuses, phlogistiques et inflammables, qui seules oprent la fusion, et qui lui sont
unies. C'est quoi tend le procd dont je vaisdoQsible
ner
la
mthode
on peut le nommer le dessoufrage.

le charbon minral n'est plus
Aprs l'opration,
l'il
qu'une matire sche, spongieuse, d'un
gris
volume
charbon cru
noir, qui a perdu de son poids et acquis du
qui s'alhime plus diflicilement que
mais qui a une chaleur plus vive
le
et plus durable.
M. Gabriel Jars donne ensuite une comparaison

du produit du feu des coaks, et
de celui du charbon de bois, pour la fonte des mi-
dtaille des effets et
nerais de cuivre
phipurt
fies
que
dit
il
minerais de
les
Anglois fondent
la
fer avec
les coaks, dont
ils
obtiennent un fer coul excellent, qui se moule trs

bien; mais que jamais
un bon
Au
ils
ne sont parvenus
en
faire
fer forg.
y a des charbons qu'il seroit peut-tre

plus avantageux de lessiver h l'eau que de cuire au
reste,
il
feu, pour les rduire en coaks.
M. de Grignon
pro-
pos de se servir de cette mthode, et particulirement pour le charbon d'Epinac mais M. de Limare
:
pense au contraire que
le
charbon d'Epinac n'tant
que pyriteux, ne doit pas
tre lessiv, et qu'il n'y a
nul autre
coak
moyen de
l'purer
la lessive l'eau
que de
ne pouvant
le
servir
prparer en
que pour
les
charbons chargs cl'alun, de vitriol, ou d'autres sels

qu'elle peut dissoudre, mais non pas pour ceux o
il
ne
se
trouve que peu ou point de ces sels dissolu-
bls l'eau.
MINRAUX.
4l8
Le charbon de Mont-Cnis,
qiioiqu'
peu de dis-
tance de celui d'Epinac, est tl'une qualit diffrente

il
faut l'employer au
il
fermente bientt
moment
tre dessoufr par le
lement
tabli des
perd
et
qu'il est tir
sa qualit;
moyen du
il
sans quoi
demande
feu, et l'on a nouvel-
fourneaux et des hangars pour cette
opration.
Le charbon de Puve-de-Gier, dans
le
Lyonnois,
mme
temps un peu
pyriteux; et, en gnral, il est plus compacte que
il
est d'une grande activit;
celui de Mont-Cnis
son feu est pre et durable; il donne une flamme
est
moins bitumineux, mais en
vive
rouge
et
abondante. Son poids est de cin-
quante-quatre livres
pied cube, lorsqu'il est des-
le
soufr; et dans cet tat
il
pse autant que
le
charbon
brut de Saint-Chamond, qui, quoique assez voisin
de celui de Piive-de-Gier,
frente; car
mme
il
est
d'une qualit trs
est friable, lger, et
dif-
peu prs de
la
nature que celui de Mont-Cnis, l'exception
qu'il est
un peu moins pyriteux.
cinquante-quatre
livres le
Il
ne pse cru que
pied cube, et ce poids se
rduit trente-six lorsqu'il est dessoufr.
De
toutes les
charbon,
mthodes connues pour purer
celle qui se pratique
est l'une des meilleures
on
le
aux environs de Gand
se sert des
charbons crus
de Mons et de Yalenciennes et le coak est si bien fait,

dit M. de Limare, qu'on s'en sert sans inconvnient
dans les blanchisseries de toile fine et de batiste on
J'pure dans des fourneaux entours de briques, o
Ton a mnag des registres pour diriger l'air et le porter aux parties qui en ont besoin. Mais on asure que
la mthode du sieur Ling, qui a mrit l'approbation
;
DU CIARnON DE TERRE.
4^9
du gouvernement, est encore plus avantageuse et je

ne puis mieux terminer cet article qu'en rapportant
;
le
rsultat des expriences qui ont t faites Tria-
le 12 janvier 1779, avec du charbon du Bourbonnois dessoufr Paris par cette mthode du sieur
non,
Ling, par lesquelles expriences
ment prouv que

a
le
il
est incontestable-
charbon prpar par ce procd
une grande supriorit sur toutes
les
matires com-
charbon cru,
pour les arts de
mtallurgie, puisque ces expriences dmontrent
1 Que le charbon ainsi prpar, quoique diminu
de masse par l'purement tient le feu bien plus longtemps qu'un volume gal de charbon cru;
bustibles, et particulirement sur
soit
pour
le
chauffage ordinaire
le
soit
2" Qu'il a infiniment plus
de chaleur, puisque, dans
un temps donn et gal des masses de mtal de mme

volume acquirent plus de chaleur sans se brler ;
5** Que ce charbon de terre prpar est bien plus
commode pour les ouvriers, qui ne sont point incom,
mods des vapeurs
sulfureuses et bitumineuses qui
du charbon cru;
4'' Que ce charbon prpar est plus conomique,
soit pour le transport, puisqu'il est plus lger, soit
s'exhalent
dans tons
les usages
qu'on en peut
faire, puisqu'il se
consomme moins vite que le charbon cru;

5 Que la proprit prcieuse que le charbon prpar par cette mthode a d'adoucir
le
ferle plus aigre,
et de l'amliorer, doit lui mriter la prfrence non

seulement sur le charbon cru, mais mme sur le char-
bon de
6**
bois;
Enfin que
le
charbon de terre pur par cette
m.lhode peut servir tous
les
usages auxquels on
MINRAUX.
420
emploie
charbon de bois,
le
et avec
un
trs
grand
avantage, attendu que quatre livres de ce charbon
pur font autant de feu que douze
de
livres
de charbon
bois.
Nous avons distingu deux
sortes de charbons de
que
l'on
charbon
terre
nomme
sec^ qui produit
en brlant une flamme lgre, et qui diminue de
poids et de volume en se convertissant en braise et
l'autre, que l'on appelle charbon coUantj qui donne
:
l'un,
une chaleur plus
forte,
en
se gonfle et s'agglutine
brlant. JNous croyons devoir ajouter ce sujet des
observations importantes qui nous ont t coiimuni-
Ce savant naturaliste dislingue comme nous le charbon sec du charbon collant; mais il a remarqu de plus dans les
ques par M. Faujas de Saint-Fond
diffrentes
mines
qu'il a
^.
examines en France, en
Angleterre, et en Ecosse, que ces deux sortes de char-
bon de
terre toient attaches
nature particulire, et que
chacune
les
un
sol
d'une
charbons secs ne
se
Irouvoient que dans les terrains calcaires, tandis qu'au

contraire on ne rencontroit le charbon collant
dans
granitiques et schisteux
les terrains
d'aprs M. Faujas, quelle est
charbons,
et
la
qualit de ces
de quelle manire chacune
que
et voici,
deux
d'elles se
prsente.
Le charbon sec tant en masse continue peut se

en gros morceaux il est comme les autres char-
tirer
bons, dispos par
1.
te
du
alternatifs. Si l'on
examine avec
lits
suprieurs, on y reconnot les carac-
bois, et
on y trouve quelquefois des coquilles
attention les
tres
lits
Lettre de M. t\'juias de Saint-Fond M, le conile de Builon
de Moiitlimart
lo janvier 1786.
da-
bien conserves, et dont
altre.
Lorsqu'on
nacre n'a t que peu
la
parvenu aux couches infrieu-
est
du charbon devient meilleure; son
res, la qualit
est plus serr, sa substance plus
dans
homogne
sa cassure des surfaces lisses et
comme
du
celle
4^1
jayet; et
s'il
il
tissu
offre
souvent brillantes
n'en a pas
le
luisant, son
grain est uni, serr, et n'est jamais lamelleux.
Ce charbon sec, lorsqu'il est de bonne qualit, rpand en brlant une flamme vive, lgre, bleutre
son sommet assez semblable celle du bois ordiet l'on observe cju' mesure que ce charbon
naire
,
s'embrase,
il
se gerce et se fend
perd au moins un
tiers
en
plusievirs sens
de son volume
et
il
de son poids
en se convertissant en braise, et ses cendres sont

blanches
comme
M. Faujas m'a
celles
fait
du
bois.
voir des charbons secs qui, aprs
avoir t purs, prsentent
ligneuses et
qu'il
mme
les
toit difficile
organisation
eit
videmment
les fibres
couches concentriques du bois,
d'y reconnotre
avant que leur
t mise dcouvert par l'pure-
ment.
Lorsqu'on
fait
brler ce charbon
son odeur est en
gnral plus ou moins dsagrable et forte, suivant

les diverses qualits
est trs foible
de ce minral
mais souvent
quelquefois elle
elle est
eanpyreumati-
que ou ftide et nausabonde ou la mme que celle

du foie de soufre volatil. Au reste M. Faujas observe
que ces charbons secs, quoique moins bitumineux
en apparence que les charbons collants, le sont rel,
lement davantage et qu'ils produisent par leur distillation un cinquime de plus de bitume, et un tiers
,
de plus d'eau
buffOiv.
alcalise.
VI.
27
MINRAUX.
422
Le charbon collant qu'on appelle aussi charbon

graSj, diffre du charbon sec en ce qu'il se boursoufle
en brlant, tandis que le charbon sec fait retraite. Ce
charbon collant augmente de volume au moins d'un
j,
tiers;
prsente des pores ou cavits semblables
il
ceux d'une lave spongieuse,

aisment
dpouill de son eau, de

qu'il
et
porte
nom
le
l'on reconnot trs
l'alcali volatil, et
du bitume,
de charbon pur en France
coak en Angleterre
il
morceaux ou en poussire
et
de
en une cendre grise;
se rduit
qu'on l'emploie, dans
et soit
que
lorsqu'il est teint. C'est aprs avoir t ainsi
les
fourneaux, en gros
s'agglutine et se colle
il
fortement, de manire ne former qu'une masse qu'on

est oblig
soit
le
de soulever
et
de rompre, afm que
l'air
ne
pas intercept par cette masse embrase, et que
feu ne perde pas son activit.
Ce charbon
une flamme qui
collant produit
s'lve
moins, mais qui est beaucoup plus vive et plus pre

que celle du charbon sec il donne une chaleur plus
;
beaucoup plus durable
forte et
il
en sort une fume
plus rsineuse qu'alcalescente, qui n'a point l'odeur

ftide
de
la
plupart des charbons secs, et
lorsqu'elle est trs attnue
elle
mme,
rpand une sorte

compos de petites
d'odeur de succin. Ce charbon est

lames fort minces, trs luisantes, et places sans ordre; et si ces lames sont peu adhrentes, le charbon
connu
dans la Flandre
de houille^ et sous celui de menu poussier
mines du Forez et du Lyonnois mais d'au-
est trs friable
il
est
alors
nom
sous
le
dans
les
tres fois ces lames,
plus solides et plus adhrentes
entre elles, donnent ce charbon une continuit
ferme, et qui permet de
le
dtacher en gros moi-
DU CHA-RBON DE TERRE.
ceaux.
Ce charbon
4^^
solide est celui qui est le plus re-
cherch; ses lames sont assez souvent disposes en

d'un noir trs brillant
mais
de celui du charbon
sec en ce que ce dernier, quoique trs luisant, a un
stries longitudinales, et
le
luisant
de ce charbon
graia serr et uni
dont
onctueux, tandis que
diffre
les
comme
naturel est
le poli
lames du charbon collant
ont une apparence vitreuse et brillante. M. Faujas a

aussi observ qu'il se trouve quelquefois
du charbon
collaat dans lequel la matire bitumineuse parot affecter la
forme cubique, et
il
dit
que
l'on
rencontre,
particulirement dans les charbons des environs d'E-
dimbourg
et
de Glascow, des morceaux qui ne parois-
sent tre composs que d'une multitude de petits
cubes bitumineux engags
les
uns dans
les autres,
mais qui se dtachent facilement.
L'on trouve
tt
aussi
dans ces charbons collants, tan-
des parcelles ligneuses bien caractrises, tantt
des bois pyritiss, et surtout diverses empreintes de
vgtaux semblables
dont
il
des roseaux et d'autres plantes
de dterminer exactement
Toutes ces empreintes sont en relief d'un
seroit assez difficile
les espces.
ct, et en creux de l'autre;

a disparu,
la
substance de
soit qu'elle ait t dtruite
par
la
la
plante
pourri-
ture, ou qu'elle se soit convertie en charbon. M. Faujas
remarque avec
raison qu'il seroit trs important
de comparer ces sortes d'empreintes, et de voir s'il

n'existeroit pas quelque diffrence entre les empreintes
des charbons des terrains calcaires
bons
et celles
des char-
des sols granitiques.

l'gard de la situation des mines de charbon sec
au milieu des terrains calcaires,
les
seuls
o on
le
MINRAUX.
4^4
trouve, suivant M. Faujas, cet ha3ile minralogiste

remarque que quand une mine de charbon se trouve,
par exemple
dans
les parties calcaires
des Alpes, au
pied de quelque escarpement entirement dpouill

la terre est nu l'on aperoit
de la roche calcaire dans
l'interruption
coup
tout d'un
dont les prel'endroit o se rencontre le charbon
mires couches gisent sous une espce de monticule
d'argile pure ou marneuse, ou mle de sable quartzeux; la sonde en tire de l'argile plus ou moins pure,
de terre vgtale, et o
du charbon, de
la
pierre calcaire ordinairement feuil-
lete, quelquefois des bois charbonifis qui conser-
vent leurs caractres ligneux, et qui sont mls avec

des coquilles
d'autres
lits
ces premires
d'argile,
couches sont suivies
de pierres calcaires ou de char-
bons, dont l'paisseur varie. L'inclinaison de ces couches
est la
mme que celle de
s'appuient, et
il
est
la
base sur laquelle elles
important de remarquer que l'on
trouve souvent de grandes profondeurs
mme du
que, dans
charbon adhrente
les
la
matire
la pierre calcaire
points de contact, les molcules
charbon sont mles
et
confondues avec celles de
pierre, de manire qu'on doit rapporter la
et
du
la
mme
poque la formation de ces pierres calcaires et celle

du charbon.
Mais au contraire les mines de charbon collantj, qui
sont situes dans les montagnes granitiques ou schisteuses, ont t dposes dans des espces de bassins
les
courants de
la
mer ont
transport les argiles,
les sables, les mitas, avec les matires vgtales; quel-
quefois les flots ont entran des pierres de diverses
espces, et en
on':
form ces amas de cailloux rouls
DU CHARBON DE TERlE.
4^5
qu'on trouve au dessus ou au dessous des charbons

collants; d'autres fois les bois et autres vgtaux ont
t accumuls sur les sables ou sur les argiles, o
ils
ont form des couches parallles lorsqu'ils ont t dposs sur un sol uni et horizontal, et n'ont form que
des pelotons ou des masses irrgulires, et des
lits
tortueux, interrompus, et inclins, lorsqu'ils ont t
dposs sur une base ingale ou incline;

observer que jamais
le
et l'on doit
charbon collant ne porte im-
mdiatement sur le granit. M. Faujas a observ qu'il

existe constamment une couche de grs, de sable
quartzeux, ou de pierres vitreuses, roules et arrondies par le frottement entre les granits et les couches de charbon et si ces mmes couches renferment
des lits intermdiaires d'argile en masse ou d'argile
feuillete, ces argiles sont galement spares du granit par les sables, les grs, les pierres roules, ou
par d'autres matires provenant de la dcomposition
des roches vitreuses telles sont les diffrences que
;.
remarquer, suivant M. Faujas, entre les

charbons secs et les charbons collants, tant pour leur
nature que pour leur gisement dans les terrains call'on peut
Ce
caires et dqns les terrains granitiques et schisteux.

naturaliste
prsume avec
raison
que
la
nature des
charbons secs, toujours situs dans les terrains caltient en grande partie leur formation concaires
,
la
temporaine de celle des substances coquilleuses
matire de ces charbons s'est mle avec la substance
animale des coquillages dont les dpouilles ont form
:
les
bancs de pierres calcaires; et
convertis en charbon sec
les bois
qui ont t
placs au milieu de ces
amas de matires alcalescentes, se sont imprgns de
MINRAUX.
4^6
1
alcali volalil
qui s'en est dgag; ce qui nous expli-
que pourquoi ce charbon rend par la distillation une

quantit d'alcali qui excde du double et du triple
celle
qu'on obtient des cliarbons
collants.
L'on doit ajouter aux causes de ces diffrences entre
charbons collants
les
de
la
terre vgtale
dans
tit
le
et les
la
charbons secs l'influence
qui se trouve en trs petite quan-
charbon sec,
beaucoup dans
comme
et entre au contraire
pour
formation du charbon collant; et
mle en plus grande

quantit de matires vitreuses que de substances cal-
caires,
jas,
cette terre limoneuse est
pourroit se faire, ainsi que
il
que
les
que dans
charbons collants ne
les terrains
l'a
observ M. Fau-
se trouvassent jamais
granitiques et schisteux
et c'est
par cette raison que cette terre limoneuse, qui se

boursoufle et augmente de volume lorsqu'on l'expose
l'action
du feu
donne aux charbons collants
la
mme
proprit de se gonfler, de s'agglutiner, et de se coller

les
uns contre
du
feu.
les autres
lorsqu'on les expose l'action
Plus on multipliera les observations sur les charbons de terre, et plus on reconnotra entre leurs couches, et surtout dans les
tes
lits
suprieurs, des emprein-
de diverses sortes de plantes.
J'ai
vu, m'crit
M. de Morveau dans toutes les mines de charbon de

Rive-de-Gier, de Saint-Chamond, et de Sainl-Eerain,
,
des empreintes de plantes, des prles, des
caille-laits,
des joncs, dont l'corce est trs reconnoissable, et

qui ont jusqu' un pouce de diamtre, un fruit qui
pomme
joue
la
tit.
J'ai
de pin
des fougres surtout en quan-
observ dans les contre -parties de ces fou-
gres que, d'un ct, les liges et les ctes entires
DU CHARBON DE TERP.E.
4^7
toient en relief et les feuilles en creux, et, de l'autre ct, les ctes et les tiges
en relief
quand
en creux
et les feuilles
o sont ces empreintes

dans un morceau que j'ai
les schistes
sont trs micacs,
comme
trouv Saint-Berain, on y distingue parfaitement la

substance mme de la plante et des feuilles, qui y
forme une pellicule noire que l'on peut dtacher,
quoique trs mince. J'ai vu dans le cabinet de M. Le

Camus, Lyon dans un de ces schistes de Saint-Chamond, un fruit rond de prs d'un pouce d'paisseur,
dont la coupe prsente trois couches concentriques;
il croit que c'est une
espce de noix vomique^.
,
Toutes ces empreintes vgtales achvent de dmontrer la vritable origine des charbons de terre, qui ne
sont que des dpts des bois et autres vgtaux dont

l'huile s'est, avec le
son mlange avec
temps, convertie en bitume par
les acides
de
la terre.
Mais lorsque
ces vgtaux conservent plus ou moins les caractres

extrieurs de leur premire nature, lorsqu'ils offrent
encore presque en entier leur contexture

fi<5uration
et
que
et leur
con-
les huiles et autres principes in-
flammables
qu'il renferment n'ont pas t entirement

changs en bitume, ce ne sont alors que des bois ou
vgtaux
lits
fossiles qui n'ont pas
encore toutes
les
qua-
des charbons de terre, et qui, par leur tat in-
termdiaire entre ces charbons et
le
bois ordinaire,
sont une nouvelle preuve de l'origine de ces
mmes
charbons qu'on ne peut rapporter qu'aux vgtaux.

On rencontre particulirement de ces amas ou couches de bois fossile Hohen et Stockhausen. dans le
1.
ExUait d'anc
lettre
de M. de Morvcau
eu date du 20 novembre 1779.
M.
le
comte de Bulon
MINRAUX.
428
pays de Nassau;
dans
le
Statield,
prs de Heiligenbron
pays de Dillembourg en Allemagne, dans
Vtravie, etc.
Il
la
y en a aussi en France, et on a d-
couvert une de ces forts souterraines entre Bourg-
en-Bresse et Lons-le-Saulnier. Mais ce n'est pas seu-
lement dans quelques contres particulires qu'on

rencontre ces bois fossiles; on en trouve dans la plupart des terrains qui renferment des charbons de terre,
en une
et
infinit d'autres endroits.
ont beaucoup de rapports avec
les
Ces bois
fossiles
charbons de terre
par leur couleur, par leur disposition en couches, par

les terres
sels
qui en sparent les diffrents
qu'on en
retire, etc.
caractres essentiels
nent
est
le
moins gras que
mais
ils
lits,
par
les
en diifrent par des^
peu de bitume
qu'ils
contien-
celui des charbons; leur sub-
stance vgtale et les matires terreuses qu'ils renfer-
ment
n'ont presque point t altres par cette petite
quantit de bitume; et enfin ces bois fossiles se ren-
contrent
terrain
communment
que
les
plus prs de la surface
charbons de terre, dont
la
du
premire
organisation a t souvent plus dtruite, et dont les

huiles ont toutes t converties en bitume.
ou de grs, qui renferment et recouvrent les mines de charbons de terre

sont souvent recouverts eux-mmes, dans les environs
des anciens volcans, par des couches de laves qui ne
sont quelquefois spares des charbons que par une
Les bancs de schiste
petite paisseur
de
d'argile,
terre.
M. Faujas
vation auprs du Puy-en-V!ay
en-Yivarais, Massarse dans
a fait cette
obser-
auprs de Gensac-
le iNivernois,
dans plu-
sieurs endroits de l'Ecosse, et particulirement dans

les
mines de Glascow,
et
dans celles qui appartien-
4^9
nent au lord Dundonal; Ces laves ne peuvent avoir

coul sur ces couches de charbons qu'aprs la formation de ces
charbons
et leur
recouvrement par la terre,
qui, leur servant de toit, les a prservs de l'inflam-
mation qu'auroit produite
le
contact de
la lave
en fu-
sion.
INous avons prsent l'numration de toutes les
montagne de SaintGilles au pays de Lige, avec les rsultats que nous a

fournis la comparaison de ces couches nous donnons
couches de charbons de
terre de la
aussi,
dans
la
note ci-dessous,
l'tat
des couches de
de charbon du puits de Caughley-lane, situ

une lieue de la Severne en Angleterre ^. En comparant galement les couches de cette mine de Caughleylane, nous trouverons, ainsi que nous l'avions dj
conclu de la position et de la nature des couches du
pays de Lige, que l'paisseur des couches de charterre et
1.
paisseur des couches de terre du puits de Caughley-lane , situ une

lieue de la Severne.
verges.
pouc.
Sable ordinaire
i8
Gravier ou sable plus gros
24
Argile rouge
Pierre calcaire
27
o
18
18
Marjie bleue
et
rouge
Argile dure, bleutre, qui se durcit
la superficie.
Argile d'un bleu ple ou gris de fer
Argile grise
18
Charbon sulfureux de mauvaise odeur
i8
Argile d'un gris brun
24
Hocher avec bilumc brun ml de veines blanches.
Argile rouge fort dure
liochcr noir et gris
18
Total
12
MINERAUX.
4^0
bon
est
11
pas relative
ja
profondeur o
elles gisenl,
nous verrons aussi que l'paisseur plus ou moins

grande des matires trangres interposes entre les
et
couches de charbon n'influe pas sur l'paisseur de ces

couches.
bonne ou mauvaise qualit des

charbons, on remarquera, dans ces deux grands exemples, que celui qui est situ le plus profondment
Et
l'gard
de
la
de tous; ce qui prouve qu'un

sjour plus ou moins long dans le sein de la terre ne
n'est pas le meilleur
peut influer sur
nature du charbon qu'autant qu'il
la
donne aux acides plus de temps pour convertir en

bitume
de
la
des vgtaux enfouis; et tous les
les huiles
autres rsultats
que nous avons
position des couches de la
tirs
de
la
nature et
montagne de Saint-
Gilles se trouvent confirms par la
comparaison des
couches de Caughley-lane. [Add. Buff.)
De
l'autre part
Argile noire, rouge, et bleue mle
Rocher
gris avec pierres
12
couverte par
le
ml de
l'acier
Total
<;l;a';ral
fer.
charbon
brune et noire o se trouve la mine de

Pierre dure sous mine <!e fer
Couche d'argile dure qui couvre la mine
glaise
luisant
o
o
Charbon dur,
18
Argile blanchtre unie qui couvre le meilleur charbon.
i^*-
Le meilleur charbon 6esf-roa/)

Rocher qui fait le mur de la veine de charbon
Charbon dont on fait le coak pour fondre la mine de
Banc de
poiic.
4i
de miue de fer dans les iaterstices. i5
Mauvais charbon
Argile blanche
verges.
silex
qui
fait
fer..
27
18
27
72
i5
feu avec
DU BITUME.
45
i8iiM>rS-iS!e<0'P*Of8>ei'B')C^St&flie-'g!8
DU BITUME.
Quoique les bitumes se prsentent sous diffrentes
formes, ou plutt dans des tats diffrents, tant par
leur consistance que par les couleurs, ils n'ont cependant qu'une seule et mme origine primitive, mais
ensuite modifje par des causes secondaires: le naphte,
le ptrole, l'asphalte, la
l'ambre gris,
poix de montagne,
le
bitumes, en un mot
huiles animales ou vgtales altres par le
des acides
mais quoique
le
nombre des bitumes parce

,
mlange
soufre provienne aussi
des substances organises, on ne doit pas

au
succin,
charbon de terre; tous les

proviennent originairement des
le jayet, le
qu'il
le
mettre
ne contient point
compos que du feu fixe de ces

mmes substances combin avec l'acide vitriolique.
Les matires bitumineuses sont ou solides comme
le succin et le jayet, ou liquides comme le ptrole et
le naphte, ou visqueuses, c'est--dire d'une consisd'huile, et qu'il n'est
tance
moyenne
entre le solide et le liquide,
l'asphalte et la poix de
montagne
les autres
comme
substan-
ces plus dures, telles que les schistes bitumineux,

les
charbons de terre, ne sont que des terres vgou limoneuses plus ou moins imprgnes de bi-
tales
tume.
Le naphte
est le
bitume liquide
plus lger, le plus transparent, et

ble. ]ê ptrole,
quoique liquide
le p'Ius
le
coulant,
le
plus inflamma-
et coulant, est or-
MINRAUX.
452
moins limpide que le naphte.

Ces deux bitumes ne se durcissent ni ne se coagulent
dinairement
Tair
color et
ce sont les huiles les plus tnues et les plus
du bitume. L'asphalte, que
volatiles
l'on recueille sur
ou dans le sein de la terre, est gras et visqueux

dans ce premier tat; mais bientt il prend l'air un
certain degr de consistance et de solidit. Il en est de
mme de la poix de montagne, qui ne diffre de l'asphalte qu'en ce qu'elle est plus noire et moins tenace.
l'eau
Le succin, qu'on
appelle aussi karabj, et plus
munment ambre jaunes
mme
pris sa consistance l'air et
eaux
dans
et
de
le sein
est transparent et
com-
a d'abord t liquide, et a
la terre
le
la surface des
plus beau succin
de couleur d'or; mais
il
y en
de
plus ou moins opaque, et de toutes les nuances de
couleur du blanc au jaune et jusqu'au brun noirtre

il renferme souvent de petits dbris de vgtaux et
:
des insectes terrestres, dont
conserve
tale
^;
il
la
est lectrique
et par l'analyse
est parfaitement
forme
comme
la rsine
chimique on reconnot
vg-
qu'il
ne
contient d'autres matires solides qu'une petite quantit
de
fer, et qu'il est
d'huile et d'acide
1.
^.
presque uniquement compos
Et
comme
l'on sait d'ailleurs
M. Keysler dit qu'on ne voit dans le succin que des empreintes de

et d'animaux terrestres, et jamais de poissons.... Cependant
Tgtaux
d'autres auteurs assurent qu'il s'y trouve quelquefois des poissons et
On m'a prsent, cette anne 1778, un morceau d'environ deux pouces de diamtre, dans l'intrieur duquel il y
avoit un petit poisson d'environ un pouce de longueur mais comme
des ufs de poissons.
la tranche
que
c'toit
le petit
2.
de ce movceau de succin toit un peu entame,
de l'ambre ramolli, dans lequel on
eu
l'art
il
m'a paru
de renfermer
poisson sans le dformer.
De deux
livres
de succin entirement brl M. Bourdelln n'a ob,
DU BITUME.
4-^^
qu'aucune substance purement minrale ne contient
on ne peut gure douter que le succin ne soit

un pur rsidu des huiles animales ou vgtales saisies
et pntres par les acides; et c'est peut-tre la petite quantit de fer contenue dans ces huiles qu'il
doit sa consistance et ses couleurs plus ou moins jaunes ou brunes.
Le succin se trouve plus frquemment dans la mer
que dans le sein de la terre ^, o il n'y en a que dans
d'huile,
et presque toujours en petits morParmi ceux que la mer rejette, il y en
quelques endroits,
ceaux
isols.
a de diffrents degrs de consistance, et
mous
trouve des morceaux assez
vateur ne dit en avoir vu dans

dit, et celui
que
de
l'on tire
mme
il
s'en
mais aucun obser-
l'tat d'entire liquila terre a
toujours
un
assez grand degr de fermet.
L'on ne connot gure d'autre minire de succin

que celle de Prusse, dont M. INeumann a donn une
tenu que dix-huit grains
tenant un peu de
1.
On
d'uiie terre
brune sans saveur,
saliue, et con-
Ter.
trouve du jajet et de l'ambre jaune dans une montagne prs
de Bugaracli en Languedoc
douze ou
treize lieues de la
mer,
et celte
montagne en est spare par jlusieurs autres montagnes. Oa trouve

aussi du succin dans les fentes de quelques rochers en Provence. Il
s'en trouve
en
logne, vers
la
Sicile le long des ctes d'Agrigente,
Marche d'Ancne;
et
de Catane; Bodans l'Ombrie, d'assez grandes
la mer. Il en est de mme de celui que M. le marquis de

Bonnac a vu tirer dans un endroit du territoire de Dantzick, spar
de la mer par de grandes hauteurs. M. Guettard, d(! l'Acadmie des
Sciences, conserve dans sou cabinet un morceau de succin (jui a t
distances de
trouv dans
le sein
tance de la
mer
de
la lerre
en Pologne,
vingt lieues de distance de Dantzick
plus loigns de
plus
de cent lieues de
dis-
Baltique, et un autre morceau trouv Neubourg,
la
mer, en Podolie
l*osnauie en rejette souvent
etc.
y en a dans des lieux encore

en Volhinie
le lac Lubien de
il
MINRAUX.
454
il parot que
cette
une assez petite profondeur dans
une terre dont la premire couche est de sable, la
seconde d'argile mle de petits cailloux de la grosseur d'un pouce la troisime de terre noire remplie
de bois fossiles demi dcomposs et bitumineux, et
courte description par laquelle
matire se trouve
enfin la quatrime d'un minral ferrugineux
c'est
sous cette espce de mine de fer que se trouve

succiQ par morceaux spars et quelquefois
ls
en
On
tre
le
accumu-
tas.
voit
que
de
les huiles
imprgnes de
l'acide
la
couche de bois ont du
contenu dans
l'argile
de
la
couche suprieure, et qui en descendoit parla filtration des eaux; que ce mlange de l'acide avec l'huile
du bois a rendu bitumineuse cette couche vgtale ;
qu'ensuite les parties les plus tnues et les plus pures
de ce bitume sont descendues de
mme
sur la couche
du minerai ferrugineux, et qu'en la traversant elles

se sont charges de quelques particules de fer, et
qu'enfin c'est du rsultat de cette dernire combinaison que s'est form le succin qui se trouve au dessous
de la mine de fer.
Le jayet diffre du succin en ce qu'il est opaque et
ordinairement trs noir mais il est de mme nature,
quoique ce dernier ait quelquefois la transparence et
le beau jaune de la topaze
car, malgr cette diffrence si frappante les proprits de l'un et de l'autre
tous deux sont lectriques ce qui
sont les mmes
a fait donner au jayet le nom d'ambre iioir^ comme
on a donn au succin celui d'ambre jaune : tous deux
brlent de mme; seulement l'odeur que rend alors
le jayet est encore plus forte, et sa fume plus paisse
:
Dlj
que
celle
BITUME,
4->5
du succin. Quoique solide et assez dur, le

on a souvent pris pour du jayet
jayet est fort lger, et
certains bois fossiles noirs
dont
et luisante, et qui paroissent

vrai jayet
que parce
qu'ils
en
la
cassure est lisse
effet
ne diffrer du
ne rpandent aucune odeur
bitumineuse en brlant.
On
trouve quelques minires de jayet en France
on en connot une dans
la
province de Roussiilon
prs de Bugarach. M. de Gensanne
fait mention d'une

Gvaudan, sur le penchant de la montagne prs de Vebron, et d'une autre prs de Rouffiac, diocse de Narbonne, o l'on faisoit dans ces
derniers temps de jolis ouvrages de cette matire. On
autre dans
a trouv
le
dans
la glaise,
en creusant
la
montagne de
Saint-Germain-en-Laye, un morceau de bois
dont M. Fougeroux de Eondaroy

comparaison avec
dmicien, que
la
superficie
la
de
fre l'intrieur
le jayet.
On
une exacte
a fait
sait, dit
fossile,
ce savant aca-
couleur du jayet est noire, mais que
ses
lames n'a point ce luisant qu'of-
du morceau dans
sa cassure
ce qu'il est ais de reconnotre dans
le
c'est aussi
morceau de
bois de Saint-Germain. Dans l'intrieur d'une fente
ou d'un morceau rompu, on
voit
une couleur d'un
noir d'ivoire bien plus brillant que sur
morceau. La
tluret
du
jayet et
la surface du
du morceau de bois
peu prs la mme tant polis ils offrent la

nuance de couleur; tous deux brlent et donnent de la flamme sur les charbons le jayet rpand
une odeur bitumineuse ou de ptrole certains morceaux du bois en question donnent une pareille odeur,
est
mme
surtout lorsqu'ils ne contiennent point de pyrites.
morceau de bois
est
donc chang en jayet
et
il
Ce
sert
MINRAUX.
436
confirmer le sentiment
de ceux qui croient
produit par des vgtaux.
le jayet
On
trouve du trs beau jayet en Angleterre dans

comt d'York et en plusieurs endroits de l'Ecosse;
il y en a aussi en Allemagne, et surtout Wirtemberg. M. Bowles en a trouv en Espagne prs de Peralegos, dans une montagne o il y a, dit-il, des
veines de bois bitumineux qui ont jusqu' un pied d'paisseur... On voit trs bien que c'est du bois, parce
que l'on en trouve des morceaux avec leur corce et
le
leurs fibres ligneuses, mls avec le vritable jayet
dur.
Il
me
semble que ces
que
puisse prononcer
le
pour qu'on
suffisent
faits
succin et le jayet tirent im-
mdiatement leur origine des vgtaux, et qu'ils ne

sont composs que d'huiles vgtales devenues bitumineuses par le mlange des acides; que ces bitumes
ont d'abord t liquides, et qu'ils se sont durcis par
leur simple desschement, lorsqu'ils ont perdu les
parties aqueuses
de
des acides dont
l'huile et
ils
sont
composs. Le bitume qu'on appelle asphalte nous en

fournit
suite
une nouvelle preuve;
mou
et
il
est
visqueux, et enfin
il
d'abord fluide, endevient dur par
la
seule dessiccation.
L'asphalte des Grecs est
on l'a
parce que
des Latins
Jude j
rains qui
quantit.
le
les
le
mme que
le
succin et
bitume
particulirement bitume de
eaux de
la
mer Morte
et les ter-
l'environnent en fournissent une

11
parot, ainsi
et le
nomm
grande
beaucoup de proprits communes avec
le jayet;
que
la
il
est
de
la
mme
nature, et
poix de montagne,
le
naphte, ne devoir sa liquidit qu' une
il
ptrole,
distilla-
DU BITUME.
4-^7
des charbons de terre et des Lois bitumineux
tioii
qui, se trouvant voisins de quelque feu souterrain,

laissent
de
chapper
mme
les parties huileuses les plus lg-
peu prs que ces susbtandonnent leurs huiles dans nos vaisseaux de chimie. Le naphte, le ptrole, et le succin,
res,
la
manire
ces bitumineuses
paroissent tre les huiles les plus pures que fournisse

cette espce de distillation; et le jayet, la poix de
montagne,
et l'asphalte, sont les huiles plus grossi-
nous apprend que la mer Morte,

Asphakique de Jude toit autrefois le territoire de deux villes criminelles qui furent englouties on peut donc croire qu'il y a eu des feux souterres. L'Histoire sainte
ou
le lac
rains qui, agissant avec violence dans ce lieu, ont t

les
instruments de cet
effet
encore entirement teints;

tillation
de toutes
neuses qui
les
et ces
ils
feux ne sont pas
oprent donc
matires vgtales et bitumi-
les avoisinent, et
produisent cet asphalte
liquide que l'on voit s'lever continuellement

face
du
lac
dis-
la
maudit, dont nanmoins
les
la
sur-
Arabes et
les
beaucoup d'utilit, tant pour

goudronner leurs bateaux que pour embaumer leurs
gyptiens ont su
tirer
parents et leurs oiseaux sacrs;

surface de
ret, la
ils
recueillent sur la
l'eau cette huile liquide, qui, par sa lg-
surmonte
comme
nos huiles vgtales.
non seulement en Jude et en

plusieurs autres provinces du Levant, mais encore
en Europe, et mme en France. J'ai eu occasion
d'examiner et mme d'employer l'asphalte de Neuchtel; il est de la mme nature que celui de Jude
en le mlant avec une petite quantit de poix, on en
compose un mastic avec lequel j'ai fait enduire il y
L'asphalte se trouve
lillFFOIX.
YI.
III^RALX.
438
un
a trente-six ans,
assez grand bassin au Jardin
On a aussi
Roi, qui depuis a toujours tenu Teau.
du
trouv
de l'asphalte en Alsace, en Languedoc, sur le territoire d'Alais, et dans quelques autres endroits. La
description que nous a
donne M. l'abb de Sauva-
ges, decet asphalte d'Alais, ajoute encore une preuve
que
ce
j'ai
ascenstim.
j)er
dit
de
une
sa formation par
On voit,
dit-il,
distillation
rgner auprs de Ser-
vas, quelque distance d'Alais, sur
une
colline d'une
grande tendue, un banc de rocher de marbre qui

pose sur
la terre et
qui en est couvert
lement blanc; mais cette couleur

par l'asphalte qui
le
pntre,
est
il
si
est naturel-
fort altre
qu'il est vers sa surface
suprieure d'un brun clair, et ensuite trs fonc
mesure que le bitume approche du bas du rocher :

du dessous n'est point pntr de bitume,
la rserve des endroits o la tranche du banc est
expose au soleil; il en dcoule en t du bitume qui
le terrain
couleur et
a la
la
consistance de
la
poix noire vg-
en surnage sur une fontaine voisine dont

eaux ont en consquence un got dsagrable....
tale
il
les
Dans le fond de quelques ravines et au dessous

du rocher d'asphalte, je vis un terrain ml alternativement de lits de sable et de lits de charbon de
pierre, tous parallles l'horizon.
On
voit par cet
expos que l'asphalte ne se trouve pas au dessous,

mais au dessus des couches ou veines bitumineuses de
bois et de charbon fossiles, et que par consquent
n'a
pu
s'lever au dessus
que par une
il
distillation pro-
duite par la chaleur d'un feu souterrain.
Tous
la
bitumes liquides, c'est--dire l'asphalte,

poix de montagne, le ptrole, et le naphte, coules
DU BITUME.
4^^9
Jent souvent avec l'eau des sources qui se trouvent
charbon
voisines des couches de bois et de
Begrede, prs d'Anson en Languedoc,
fossiles.
il
y a une
fontaine qui jette du bitume que l'on recueille fleur
On
d'eau.
mme
en recueille de
Gabian
diocse
de Bziers, et cette fontaine de Gabian est fameuse

nanla quantit de ptrole qu'elle produit
par
moins
parot par un Mmoire de M. Rivire
il
pu-
en 1717, et par un autre Mmoire sans nom d'auimprim Bziers en 1752, que cette source
bitumineuse a t autrefois beaucoup plus abondante
bli
teur,
qu'elle ne l'est aujourd'hui; par
il
est dit qu'elle a
donn avant 1717, pendant plus de quatre-vingts ans,

trente-six quintaux de ptrole par an tandis qu'en
,
762
taux.
elle
n'en donnoit plus que trois ou quatre quin-
Ce ptrole
est
d'un rouge brun fonc son adeur

;
est forte et dsagrable
mme
et
la
prend feu
il
s'enflamme trs aisment,
vapeur qui s'en lve, lorsqu'on

si
l'on
le chauffe,
approche une chandelle ou toute
autre lumire trois pieds de hauteur au dessus

n'teint pas ce ptrole allum
et lors
mme
l'eau
que
l'on
plonge dans l'eau des mches bien imbibes de cette

huile inflammable, elles continuent de brider quoi-
que au dessousde
par
la
gele,
l'eau. Elle
comme
le
font
ne
la
s'paissit ni
ne
se fige
plupart des huiles
v-^
gtales; et c'est par cette preuve qu'on reconnot

le
ptrole est pur, ou
de ces huiles.
s'il
A Gabian
est
le
si
mlang avec quelqu'une
ptrole ne sort de
la
source
qu'avec beaucoup d'eau qu'il surnage toujours, car
il
beaucoup plus lger et l'est mme plus que l'huile

Une seule goutte de ce bitume, dit M. Rivire, verse sur une eau dormante, a occup dans
est
d'olive.
MINRAUX.
/|4o
peu de temps un espace d'une
toise
de diamtre tout
maill des plus vives couleurs; et, en s'tendant da-
vantage,
t-il,
blanchit et enfin disparot.
il
celle qui vient
de
Au
cette huile de ptrole naturelle est
du succin dans
la distillation.
la
reste, ajoutela
mme que
cornue vers
le
milieu
Cependant ce ptrole de Gabian
n'est pas,
comme
prtend l'auteur du Mmoire imprim Bziers en

1762, le vrai naphte de Babylone. A la vrit, beau-
le
coup de gens prennent le naphte et le ptrole pour

une seule et mme chose; mais le naphte des Grecs,
qui ne porte ce nom que parce que c'est la matire
inflammable par excellence, est plus pur que l'huile
de Gabian ou que toute autre huile terrestre que les
Latins pnt appele
comme
petroleurrij,
huile sortant
des rochers avec l'eau qu'elle surnage. Le vrai naphte
beaucoup plus limpide
est
et plus
coulant; ila moins
de couleur, et prend feu plus subitement aune distance assez grande de la flamme; si l'on en frotte du
bois ou d'autres corps combustibles,
ils
continueront
de brler quoique plongs dans l'eau. Au reste, le

terrain dans lequel se trouve le ptrole de Gabian est
environn,
A une
et
qui
rempli, de matires bitumi-
de charbon de
neuses et
vergne
et peut-tre
terre.
demi-lieue de distance de Clermont en
il
tarit
Au-
une source bitumineuse assez abondante,
par intervalles.
L'eau de cette source,
une amertume insupportable;

la surface de l'eau est couverte d'une couche mince
de bitume qu'on prendroit pour de l'huile, et qui,
dit
M. Le Monnier,
venant
s'paissir
en quelque faon
par
de
la
la
chaleur de
poix...
l'air,
ressemble
En examinant
la
na-
DU BITUME.
441
ture des terres qui environnent cette fontaine, et en
parcourant une petite butte qui n'en est pas fort
gne,
j'ai
tre les fentes des rochers
il
est sec,
dur
et cassant, et
mesure qu'il
une demi-livre;
se sche
reste l'air; et j'en ai ramass environ

il
loi-
aperu du bitume noir qui dcouloit d'en-
s'enflamme aisment;
il
exhale une fume noire fort paisse , et l'odeur qu'il r-
pand ressemble celle de l'asphalte. Je suis persuad

que par la distillation on en retireroit du ptrole.
Ce bitume liquide de Clermont est comme l'on voit,
moins pur que celui de Gabian et depuis le naphte,
que je regarde comme le bitume le mieux distill par
,
la
nature, au ptrole, l'asphalte,
tagne, au succin, au jayet
on trouve toutes
les
nuances
et au
poix de
la
mon-
charbon de terre,
et tous les
degrs d'une
plus ou moins grande puret dans ces matires, qui

sont toutes de
mme
En Auvergne,
nature.
M. Guettard, les monticules

qui contiennent le plus de bitume sont ceux du Puy
de Pge (Poix) et du Puy de Cronelles celui dePge
se divise en deux ttes, dont la plus haute peut avoir
douze ou quinze pieds; le bitume y coule en deux ou
dit
trois endroits
une
ct de ce monticule se trouve
petite lvation d'environ trois pieds de hauteur
sur quinze de diamtre; selon M. Ozy, cette lvation n'est
que de bitume qui
quil sort de la terre
la
se dessche
mesure
source est au milieu de cette
lvation. Si l'on creuse en diffrents endroits autour

et dessus cette masse de bitume, on ne trouve aucune apparence de rocher. Le Puy de Cronelles, peu
loign du prcdent, peut avoir trente ou quarante
le bitume y est solide; on cri voit
pieds de hauteur
:
MINRAUX.
44i^
des morceaux durs entre les crevasses des pierres.
en
Pge.
En
de
la
Il
du Puy de
partie la plus leve
duchs de Modne, Parme, et

commun le village de Miano
est un des lieux d'o
douze milles de Parme
tire dans certains puits construits de manire
Italie,
Plaisance
situ
mme
de
est
le
dans
les
ptrole est
on le
que cette huile vienne
se
rassembler dans
le
fond.
Les sources de naphte et de ptrole sont encore

communes dans le Levant qu'en Italie; quelques
voyageurs assurent qu'on brle plus d'huile de naphte
plus
que de chandelle Bagdad. Sur la route de Schiras Bender Congo, quelques milles de Benaron^
vers l'orient, on voit, dit Genieli Carreri,la montagne de Darap toute de pierre noire, d'o
distille
le
fameux baume-momie, qui, s'paississant Tair,

prend aussi une couleur noirtre. Quoiqu'il y ait beaucoup d'autres baumes en Perse, celui-ci a la plus
grande rputation; la montagne est garde par ordre
du roi tous les ans les visirs de Geaxoux^ de Schiras,
et de Lar vont ensemble ramasser la momie qui coule
ils
et tombe dans une conque o elle se coagule
toute
viter
l'envoient au roi sous leur cachet pour
tromperie, parce que ce baume est prouv et trs
estim en Arabie et en Europe, et qu'on n'en tire pas
plus de quarante onces par chaque anne. Je ne cite
ce passage tout au long que pour rapporter un bitume ce prtendu baume des momies. Nous avons au
Cabinet du Roi les deux botes d'or remplies de ce
baume-momie ou mumiaj, que l'ambassadeur de Perse
apporta et prsenta Louis XIV; ce baume n'est que
du bitume, et le prsent n'avoit de mrite que dans
;
DU BITLMi:.
de ceux qui
l'esprit
baume-momie
le
il
44^
Chardin parle de ce
reconnot pour un bitume.
momies ou corps desschs qu'on
dit qu'outre les
Il
l'ont offert
^, et
*.
la province de Corassan, il y a
une autre sorte de momie ou bitume prcieux qui
distille des rochers, et qu'il y a deux mines ou deux
trouve en Perse, dans
sources de ce bitume
l'une dans la
que
serte, au pays de Lar, et
les fractures, blessures, etc.
Corassan.
fermes
sence
qu'on ne
d'officiers
roi.
11
l'autre
ajoute que ces mines sont gardes et
Il
de
les
la
ouvre qu'une
fois l'an
province, et que
la
en pr-
plus grande
bitume prcieux
partie de ce
du
Garamanie-Dmeilleur pour
dans le pays de
c'est le
me
parot plus
est envoye au trsor

que vraisemblable que ces
proprits spcifiques attribues par les Persans leur
baume-momie
mme
sont
communes
tous les bitumes de
consistance, et particulirement celui que
nous appelons poix de montagne; et, comme on vient

le voir, ce n'est pas seulement en Perse que l'on
de
iJ Sa majest Louis XIV

Perse
i" le
nom
fit
demander
de celte drogue
l'ambassadeur du roi de
2 quoi elle est propre; 3
si elle
une drogue
simple ou compose. L'ambassadeur rpondit, 1 que celte drogue se
nomme en persan momia; 2 qu'elle est spcifique pour les fractures
des os, et gnralement pour toutes les blessures 5" qu'elle est emgurit les maladies tant internes qu'externes
ploye pour
4"
si
c'est
les
maladies internes
et externes
qu'elle gurit les ulc-
res internes et externes, et fait sortir le fer qui pourroit tre rest dans
les blessures; 4
tille
que
d'un rocher dans
cette
la
drogue
est
simple et naturelle
province de Dezar, qui
est l'une
qu'elle dis-
des plus mri-
dionales de la Perse; qu'enfin on peut s'en servir en l'appliquant sur les

blessures,
ou en
la faisant
fondre dans
le
beurre ou dans
l'huile.
Cette
notice toit jointe aux deux botes qui renferment cette drogue.
2.
cire,
Le nom de momie on mitmia en persan

gomme, onguent.
vient de
nwam, qui
signifie
MINRAUX.
444
trouve des bitumes de cette sorte

endroits de l'Europe, et
mme
tre dans tous les pays du,
nire
mais dans plusieurs
en France,
monde, de
la
que lasphalte ou bitume de Jude
non seulement
sur
la
et
trouve
s'est
mer Morte, mais
peut-
mme masur d'autres
dans d'autres terres trs loignes de la Jude.

voit en quelques endroits de la mer de Marmara
lacs et
On
et particulirement prs d'Hracle
une matire bi-
tumineuse qui flotte sur l'eau en forme de fdets que

les nautoniers grecs ramassent avec soin, et que bien
:
cepen-
la
consis-
des gens prennent pour une sorte de ptrole
dant
n'en a ni l'odeur, ni le goiit, ni
elle
tance; ses
sont fermes et solides, et approchent
filets
plus en odeur et en consistance du bitume de Jude.
Dans la hbaide du ct de l'est, on trouve une

montagne appele Gebel-cl-Moclj, ou montagne de
l'huile, cause qu'elle fournit beaucoup d'huile de
ptrole. Olarius et Tavernier font mention du p,
trole qui se trouve aux environs de la
mer Caspienne.
Ce dernier voyageur dit qu'au couchant de cette

mer, uu peu au dessus de Chamack, il y a une roche
qui s'avance sur le rivage, de laquelle distille une
huile claire comme de l'eau jusque l que des gens
,
s'y
sont tromps, et ont cru J'en pouvoir boire
s'paissit
elle
peu
peu
devient grasse
et
toujours sa blancheur
aussi la
mme
Il
,
de
On
l'huile d'olive,
gardant
y a trois ou quatre gran-
assez prs ele l, qui distillent
liqueur; mais
tire sur le noir.
elle
au bout de neuf ou dix jours
comme
des roches fort hautes
elle est
plus paisse, et
transporte cette dernire huile
dans plusieurs provinces de
la
peuple ne brle autre chose.
Perse
Lon
le
menu
l'Africain parle
DU BITLME.
de
la
mont
tume
445
trouve dans quelques rochers du
poix qui se
Allas et des sources qui sont infectes de ce biils
mme
donnent
recueillent cette poix de
liquide par le
car cette
moyen du
mme
manire dont
la
montagne,
feu.
On
les
Maures
rendent
qu'ils
trouve Madagas-
matire que Flaccour appelle de la
poix de terre ou bitume judaque. Enfin, jusqu'au Ja-
pon,
trs
bitumes sont non seulement connus, mais

communs et Ka?mpfer assure qu'en quelques
les
endroits de ces
les l'on
ne se sert que d'huile bitumi-
neuse, au lieu de chandelle.
En Amrique,
ne
ces
sont pas rares.
mmes
Dampier
substances bitumineuses
a
vu de
la
tagne en blocs, de quatre livres pesant, sur
de Carthagne
la
mer
jette ce
sablonneuses de cette cte, o

dit
que
bitume sur
demeure
il
mon-
poix de
cte
la
les
grves
sec;
plus aigre au toucher, et plus forte d'odeur que
poix vgtale. Garcilasso
rou
qu'anciennement
Pruviens se servoient de bitume pour
connus de tous
les
la
qui a crit l'histoire du P-
et qui y toit n, rapporte
mme
leurs morts. Ainsi le bitume, et

t
il
cette poix fond au soleil, et est plus noire,
temps,
et
les
embaumer
ses usages, ont
presque de tous
les
peuples polics.
Je
n'ai
voir que,
rassembl tous ces exemples que pour
quoique
les
bitumes se trouvent sous
faire
diff-
rentes formes dans plusieurs contres, nanmoins les
bitumes purs sont infiniment plus rares que

tires
dont
ils
tirent leur origine
une seconde opration de
la
les schistes
ma-
nature qu'ils peuvent
s'en sparer et prendre de la liquidit
de terre,
les
ce n'est que par
les
charbons
bitumineux, doivent tre regar-
MINLIKALX.
44^
comme
ds
grandes masses de matires que
les
les
feux souterrains mettent en distillation pour former
bitumes liquides qui nagent sur
les
Gomme
lent des rochers.
eaux ou cou-
les
bitume, par
le
sa nature
onctueuse, s'attache toute matire, et souvent

ntre
il
faut
circonstance particulire
la
d'un feu souterrain, pour

toute sa puret
pas d'autre
car
il
me
moyen pour
qu'il
manifeste dans
se
semble que
cet effet.
p-
la
du voisinage
la
nature n'a
Aucun bitume ne
se dissout ni ne se dlaie dans l'eau
ainsi ces
eaux
qui sourdent avec du bitume n'ont pu enlever par

leur action propre ces particules bitumineuses
ds lors
n'est-il
mme
feu l'origine de ce bitume coulant, et
du
de
non pas de
vrai feu, et
l'intrieur
de
la terre?
chaleur pour que
les
car
la
il
et
en ptrole
soit
dans
la
terre.
faut
et
il
en faut
qu'ils se rsolvent
et tant qu'ils
ils
l'action
une assez grande
bitumes se fondent,
temprature ordinaire,
se trouvent
en
n'prouvent que
restent durs, soit
l'air,
Ainsi tous les bitumes coulants
doivent leur liquidit des feux souterrains, et
que dans
bitumineuses et
et
du
temprature ordinaire
la
encore une plus grande pour
naphte
pas ncessaire d'attribuer l'action
les lieux
les veines
les
ils
ne
couches de terre
de charbon sont voisines
de ces feux qui non seulement en liqufient le bitume, mais le distillent et en font lever les parties
les plus
tnues pour former
lesquels
se
le
et les ptroles,
mlant ensuite avec des matires moins
pures, produisent l'asphalte et
ou
naphte
se coagulent
Nous avons
en
la
poix de montagne,
jayet et en succin.
dj dit que le succin a certainement
t liquide, puisqu'on voit dans son intrieur des in-
DU BITLME.
dont quelques uns y sont profondment enfonfaut cependant avouer que jusqu' prsent au-
sectes,
cs
447
il
cun observateur
dans cet tat de
n'a trouv le succin
probablement parce qu'il ne faut

temps pour le consolider. Ces insectes s'y emptrent peut-tre lorsqu'il distille des rochers, et lorsqu'il surnage sur l'eau de la mer, o la
chaleur de quelque feu souterrain le sublime en liliquidit
qu'un
et c'est
trs petit
queur,
comme
l'huile
de ptrole, l'asphalte, et
les
autres bitumes coulants.
Quoiqu'on trouve en Prusse
eh quelques autres
et
endroits des mines de succin dans
sein de
le
la
terre
nanmoins plus abondante dans cermer en Prusse et en Pomranie,

la mer Baltique jette sur les ctes une grande quantit de succin, presque toujours en petits morceaux
de toutes les nuances de blanc, de jaune, de brun,
cette matire est
taines plages de la
et de diflrents degrs de puret
et la
vue encore
plus qu' l'odeur, on seroit tent de croire que le

succin n'est qu'une rsine
il
ressemble. Mais
le
comme
la
copale, laquelle
succin est galement impntra-
ble l'eau, aux huiles, et l'esprit-de-vin, tandis que

les rsines,
qui rsistent l'action de l'eau, se dissol-
vent en entier par
les huiles, et surtout
par l'esprit-
de-vin. Cette diffrence suppose donc dans le succin

une autre matire que celle des rsines, ou du moins
une combinaison diffrente de la mme matire or
on sait que toutes les huiles vgtales concrtes sont
ou des gommes qui ne se dissolvent que dans l'eau,
ou des rsines qui ne se dissolvent que dans l'esprit
de-vin on enfin des gommes-rsines qui ne se dissol:
vent qu'imparfaitement par l'une et par l'autre; ds
MINERAUX.
448
lors ne pourroit-on pas prsumer, par la grande ressemblance qui se trouve d'ailleurs entre le succin et
les rsines, que ce n'est en effet qu'une gomme-rsine
mlange des parties gommeuses et

rsineuses est si intime et en telle proportion que ni
l'eau ni l'esprit-de-vin ne peuvent l'attaquer? L'exem-
dans laquelle
le
ple des autres
trues
gommes-rsines, que ces deux mensqu'imparfaitement, semble nous
n'attaquent
l'indiquer.
En
gnral, on ne peut pas douter que
le
succin,
bitumes liquides ou concrets, ne
et tous les autres
doivent leur origine aux huiles animales et vgtales
imprgnes d'acide
des huiles,
les
comme, indpendamment
mais
animaux
et
vgtaux contiennent des
substances glatineuses et mucilagineuses en grande

quantit,
imiquement
mls d'huile et de ma-
doit se trouver des bitumes
il
composs d'huile,
tire glatineuse
et d'autres
ou mucilagineuse
des bitumes pro-
gommes-
duits par les seules rsines, d'autres par les

rsines mles de plus
ou moins d'acide
et c'est
ces diverses combinaisons des diffrents rsidus des
substances animales ou vgtales que sont dues les

varits qui se trouvent dans les qualits des bitumes.
Par exemple
l'ambre gris parot tre un bitume
qui a conserv les parties les plus odorantes des rsines

tat
dont
parfum
le
de mollesse
mer, auquel
il
et
est
aromatique;
dans un
le fond de la
une odeur trs dsadans cet tat de mollesse avant
il
son desschement. L'avidit avec laquelle

les poissons, et la plupart
rechercl^nt
est
de viscosit dans
est attach, et
grable et trs forte
il
et l'avalent
les oiseaux,
des animaux terrestres,
le
semble indiquer que ce bi-
DU BITUME.
449
contient aussi une grande quantit de matire
tiiine
glatineuse et nutritive.
ne se trouve pas dans
Il
le
mer, et surtout
dans les mers mridionales qu'il est en plus grande
quantit
il ne se dtache du fond que dans le temps
sein de la terre
c'est
dans celui de
la
des plus grandes temptes

sur les rivages.
Il
et c'est alors qu'il est jet
durcit en schant
mais une cha-
leur mdiocre le ramollit plus aisment
bitumes
tres
jamais autant de fermet que
par l'analyse chimique,

tats et laisse les
que
les
au-
se coagule parle froid, et n'acquiert
il
mmes
le
succin; cependant,
donnent
il
les
rsidus. Enfin
mmes
il
rsul-
ne resteroit
aucun doute sur la conformit de nature entre cet

ambre jaune ou succin et l'ambre gris, si ce dernier
se trouvoit galement dans le sein de la terre et dans
la
mer mais
:
qui
ait
terre
dit
jusqu' ce jour
qu'on
ait
il
n'y a qu'un seul
homme
trouv de l'ambre gris dans
en Russie nanmroins,
;
comme
la
l'on n'a pas d'au-
et que
que nous connoissons a t ou tir
de la mer ou rejet par ses flots, on doit prsumer
que c'est dans la mer seulement que l'huile et la matire glatineuse dont il est compos se trouvent dans
exemples qui puissent confirmer ce
tres
fait
tout l'ambre gris
l'tat
mer
ncessaire sa formation.
En
effet, le
fond de
la
doit tre revtu d'une trs grande quantit de
substance glatineuse animale, par
la
dissolution de
tous les corps des animaux qui y vivent et prissent^;
1.
M. de Montbeillard
observ, en travaillant
sectes, qu'il y a plusieurs classes
que
les
polypes
et autres,
dont
d'animaux
la
la
des in-
marins,
chair est parfume, et
naturel que cette matire soit entre dans

gris.
Tliistoire
et insectes
il
tels
est tout
composition de l'ambre
45o
MINIAIJX,
et cette matire glatineuse doit y tre
tenue dans
de mollesse et de fracheur, tandis que cette
jime matire glatineuse des animaux terrestres,
un
tat
une
fois
enfouie dans les couches de
bientt entirement dnature par
ou
le
le
mlange qu'elle
fond de
la
mer que
que par
elle
la
y est mle avec un

des bitumes
la liquidit
chaleur des feux souter-
mers dont le fond est chaud,

Chine et du Japon qu'on trouve
rains, c'est aussi
dans
comme
la
de
les
l'ambre gris en plus grande quantit

core que c'est
desschement
que dans
le
doit se trouver cette matire

:
celle
terre, s'est
a subi. Ainsi ce n'est
dans son tat de fracheur

bitume liquide; et comme
n'est produite
la
et
il
parot en-
matire glatineuse, molle dans
la
l'eau, et qui prend de la consistance par le desschement, que l'ambre gris doit la mollesse qu'on lui remarque tant qu'il est dans la mer, et la proprit de
se durcir promptement en se desschant l'air; tout
comme on peut croire que c'est par l'intermde de la
partie gomineuse de sa gomme-rsine, que le succin
.peut avoir dans les eaux de la mer une demi-fluidit.
L'ambre gris, quoique plus prcieux que l'ambre
jaune, est nanmoins plus abondant; la quantit que
la nature en produit est trs considrable
et on le
trouve presque toujours en morceaux bien plus gros
que ceux du succin et il seroit beaucoup moins rare
s'il ne servoit point de pture aux animaux. Les endroits o la mer le rejette en plus grande quantit
,
dans l'ancien continent sont
les ctes
ridionales, et particulirement
du Japon,
celles
et sur les cotes
de l'Afrique,
entre
des
des Indes
les
du Pgu
m-
Philippines et
et
de Rengale;
Mozambique
et
la
mer
BITl'MK.
Di
Rouge,
En Amrique,
et enlre le cap
duras, dans
l'le
Vert et
le
/{5l
rojaume de Maroc.
s'en trouve dans la baie
il
de
le golfe
du Maragnon au
la
Brsil
s'accordent dire que
si
et tous les
les chats
gliers, les renards, les oiseaux, et
elle est
elle seroit
voyageurs
sauvages, les san-
mme les
et les crabes, n'toient pas fort friands
gue prcieuse,
de Hon-
Floride, sur les ctes de
poissons
de cette dro-
bien plus commune.
d'une odeur trs forte au
Comme
moment que
la
mer
vient de la rejeter, les Indiens, les Ngres, et les
Amricains,
yeux;
la
cherchent par l'odorat plus que par
et les oiseaux, avertis
arrivent en
nombre pour
diquent aux
hommes
les
de loin par cette odeur,
s'en repatre
les lieux
ils
et souvent in-
doivent
la
cher-
cher. Cette odeur dsagrable et forte s'adoucit peu
mesure que l'ambre gris se sche et se durcit

l'air. Il y en a de diffrents degrs de consistance et de
couleur diffrente, du gris, du brun du noir, et mme
peu,
du blanc
gris
mais
cendr.
le
meilleur et
Comme
les
le
plus durparot tre
le
poissons, les oiseaux, et tous
animaux qui frquentent les eaux ou les bords de

mer, avalent ce bitume avec avidit, ils le rendent
ml de la matire de leurs excrments et cette ma-
les
la
tire tant d'un blanc
ambre blanc, qui
de craie dans
est le plus
les oiseaux, cet
mauvais de tous, pour-
roit bien tre celui qu'ils rendent avec leurs excr-
ments;
et
rendent
mme
de
djections sont
Et
comme
tomac
suffi
grands poissons, dont
communment
l'on a trouv
et les intestins
indice a
l'ambre noir seroit celui que
les ctacs et les
pour
les
noires.
de l'ambre
gris
dans
de quelques ctacs
faire natre l'opinion
que
l'es-
ce seul
c'toif;
MIXPxAUX.
452
une matire animale qui
ment dans
se prodaisoit particulire-
corps des baleines, et que peut-tre
le
sperme, etc.; d'autres ont imagin que

l'ambre gris toit de la cire et du miel tombs des
ctes dans les eaux de la mer, et ensuite avals par les
c'toit leur
grands poissons, dans l'estomac desquels
ambre ou devenoient
vertissoient en
tels
ils
con-
se
par
le
seul
que
mlange de l'eau
c'toit une plante comme les champignons ou les truffes, ou bien une racine qui croissoit dans le terrain
du fond de la mer mais toutes ces opinions ne sont
fondes que sur de petits rapports ou de fausses analogies. L'ambre gris, qui n'a pas t connu des Grecs
ni des anciens Arabes, a t dans ce sicle reconnu
pour un vritable bitume par toutes ses proprits;
mariue
d'autres ont avanc
seulement
il
est
probable
comme
je l'ai
insinu
ce bitume, qui diffre de tous les autres par
la
que
con-
ml de quelques parties gou mucilagineuses des animaux et des v-
sistance et l'odeur, est
latineuses
gtaux,
cfui
lui
donnent
cette qualit particulire
mais Ton ne peut douter que
le
fond
et
mme
la
ma-
jeure partie de sa substance ne soit un vrai bitume.

11
parot
ferme sur
le
que l'ambre
fond de
que par force dans

tion des eaux
la
la
le
gris
mou
et
visqueux tient
mer, puisqu'il ne s'en dtache
temps de
la
plus grande agita-
quantit jete sur les rivages, et qui
reste aprs la dprdation qu'en font les
animaux,
une
production
que
c'est
abondante
dmontre
de la
nature et non pas le sperme de la baleine ou le
miel des abeilles, ou la gomme de quelque arbre
particulier. Ce bitume, rejet, ballott par la mer,
,
reuiplit quelquefois les fentes des rochers contre les-
DV BITUME.
quels les
flots
viennent
se briser.
4^'^
Robert Lade dcrit
pche
qu'il en a vu faire sur les ctes des

que l'ambre gris se trouve toujours
en beaucoup plus grande quantit dans la saison o
les vents rgnent avec le plus de violence, et que les
plus grandes richesses en ce genre se trou voient entre
la petite le d'Ieuthre et celle de Harbour, et que
l'on ne doutoit pas que les Bermudes n'en continssent
encore plus. Nous commenmes, dit-il, notre recherche par l'le d'Ieuthre, dans un jour fort calme,
le i4 de mars, et nous rapportmes ce mme jour
douze livres d'ambre gris. Cette pche ne nous cota
que la peine de plonger nos crochets de fer dans les
lieux que notre guide nous indiquoit, et nous eus-
l'espce de
les
Lucaies;
il
dit
mieux fait
L'ambre miou se
sions encore
si
lets....
plioit
nous eussions eu des

de lui-mme,
brassoit le crochet de fer avec lequel
il
et
fi-
em-
se laissoit
tirer jusque dans la barque

mais, faute de fdets
nous emes le regret de perdre deux des plus belles
masses d'ambre que j'aie vues de ma vie leur forme
tant ovale, elles ne furent pas plus tt dtaches,
que, glissant sur le crochet, elles se perdirent dans
:
la
mer
Nous admirmes
ce qui n'toit qu'une

la
mer
avec quelle promptitude
gomme
prenoit assez de
d'heure pour rsister
la
mollasse dans
consistance
de
le sein
en un
quart
pression de nos doigts
le
lendemain, notre ambre gris toit aussi ferme et aussi

beau que celui qu'on vante le plus dans les magasins
de l'Europe
Quinze jours que nous employuies
la
pche de l'ambre
qu'environ cent
livres.
d'lre venus trop tt;

EUFFO\.
VI,
il
gris
ne nous en rapportrent
Notre guide nous reprocha
nouspressoitde
laire le
2<)
voyage
MINRAUX.
454
des Berrnudes, assurant qu'il y en avoit encore en

qu'on en avoit tir une masse
plus grande quantit
de quatre-vingts
livres
pesant; ce qui cessa de m'-
tonner lorsque j'appris,
dit ce
avoit trouv sur les ctes de la
de cent quatre-vingts
Les Chinois,
les
livres.
voyageur, qu'on en
Jamaque une masse
Japonois, et plusieurs autres peu-
ples de l'Asie, ne font pas de l'ambre gris autant de

cas
que
les
Europens
estiment beaucoup plus
ils
l'ambre jaune ou succin, qu'ils brlent en quantit
par magnificence,
sa
peur
trs salubre et
de tte
cause de
mme
la
bonne odeur que
qu'ils croient cette va-
maux
spciique pour les
et les affections nerveuses.
L'apptit
vhment de presque tous
pour l'ambre
je
ta it
fume rpand, que parce
gris n'est
pas
animaux
les
seul indice par lequel
le
juge qu'il contient des parties nutritives, mucilagi-
neuses, provenant des vgtaux, ou

ties glatineuses
des animaux
mme
des par-
et sa proprit
ana-
musc et la civette, semble confirmer

mon opinion. Le musc et la civette sont comme
logue avec
le
nous l'avons dit, de pures substances animales; l'ambre gris ne dveloppe sa bonne odeur et ne rend un
excellent parfum que
de
civette
quand
est
il
en dose convenable
il
ml de musc et
y a donc un rap-
port trs voisin entre les parties odorantes des ani-
maux
et celles
deux
sont-elles
de l'ambre
de
mme
gris, et
nature.
peut-tre toutes
DE LA PYRITE MARTIALE.
^b^
l 33â.j-8<s>*<j*S*a'**0'Jo*3*a**3>e<8'
Je ne parlerai point
des pyrites arsenicales
minerai de cuivre; et
de
fer,
ici
des pyrites cuivreuses ni
les
premires ne sont qu'un
les
secondes, quoique mles
diffrent de la pyrite martiale en ce qu'elles
rsistent aux impressions de
mme
Le nom de marcassiteSj,
et
de l'humidit,
susceptibles de recevoir
et qu'elles sont
vif poli.
l'air
tes arsenicales sont
connues,
le
plus
sous lequel ces pyri-
les distingue assez
pour
la
pyrite qu'on ap-
pelle martiale j parce qu'elle contient
une plus grande
qu'on ne puisse
les
confondre avec
quantit de fer que tout autre mtal ou demi-mtal.
Cette pyrite, quoique trs dure, ne peut se polir et
ne
rsiste pas l'impression,
mme
lgre, des l-
ments hmnides; elle s'ellleurit l'air, et bientt se dcompose en entier. La dcomposition s'en fait jtar
une effervescence accompagne de tant de chaeur,
que ces pyrites amonceles, soit par la main de
l'homme, soit par celle de la nature, prennent feu
d'elles-mmes ds qu'elles sont humectes; ce qui
dmontre qu'il y a dans la pyrite une grande quantit
de feu fixe et comme cette matire du feu ne se uianifeste sous une forme solide que quand elle est saisie par l'acide il faut en conclure que la pyrite renferme galement la substance du feu fixe et celle de
;
MINRAUX.
456
l'acide
^
mais
comme
elle-mme
pyrite
la
produite par l'action du feu,
de soufre form
elle
n'a pas t
ne contient point
que par
combustion
borner
dire que les pyrites contiennent les principes dont le
soufre se forme par le moyen du feu et non pas affirmer
,
et ce n'est
en fournir^. Ainsi
qu'elle peut
la
l'on doit se
qu'elles contiennent
du soufre tout form. Ces deux
substances, l'une de feu, l'autre d'acide, sont, dans
intimement runies
pyrite,
la
et lies
une terre
souvent calcaire qui leur sert de base, et qui toujours contient
une plus ou moins grande quantit de

dont la pyrite
fer; ce sont l les seules substances
martiale est
compose
elles
lange et leur union intime
concourent par leur m-,
lui
donner un
degr de duret pour tinceler contre
comme
ganiss
a
la
,
matire du feu
les
fixe
assez
grand
l'acier; et
provient des corps or-
molcules organiques que cette matire
conserves tracent dans ce minral les premiers
naments de
l'organisation en lui
li-
donnant une forme
rgulire, laquelle, sans tre dtermine telle ou

telle figure, est nanmoins toujours acheve rgulirement, en sphres, en ellipses, en prismes, en pyramides, en aiguilles, etc.; car il y a des pyrites de
toutes ces formes diffrentes

les
organiques contenues dans
par leur mouvement, trac

quel
La
la
matire du feu ont,
la figure et le
plan sur
le-
ont t forces de s'arranger.
les particules
pyrite est
selon que les molcu-
donc un minral de
figure rgulire et
1. Ou pourra dire que la combustion n'est pas toujours ncessaire

pour produire du soufre puisque les acides sparent le mme soufre
tant des pyrites que des compositions artificielles dans lesquelles on a
,
fait
entrer
]<
soufre tout form
mais celte action des acides
n'est-elle
DE LA PYRITE MARTIAVLE.
de seconde formation,
et qui n'a
4.^7
pu exister avant
immdiat que
duit de leurs dtriments plus
qui, quoiqu'il
tire sa
la
un pro-
naissance des animaux et des vgtaux; c'est

le
soufre,
premire origine de ces
mmes
dtriments des corps organiss, a nanmoins pass par
de pyrite
l'tat
vescence ou
la
devenu soufre que par l'efFercombustion or l'acide, en se mlant
et n'est
avec les huiles grossires des vgtaux, les convertit

et, saisissant de mme les parties subtiles
que ces huiles renfermoient il en compose
en bitume;
du feu
fixe
les pyrites
lui est
le
en s'unissant
la
matire ferrugineuse
plus analogue qu'aucune autre par
fer avec ces
pyrites
l'affinit
deux principes du soufre
o sont parvenus
qu'a
aussi les
se trouvent-elles sur toute la surface
terre jusqu' la profondeur
qui
de
la
les dtri
ments des corps organiss, et la matire pyriteuse

abondante que dans les endroits
n'est nulle part plus
qui en contiennent les dtriments,
comme
mines de charbon de terre, dans
couches de bois
fossiles, et
les dbris
mme
dans
l'argile,
les
dans
les
parce qu'elle renferme
des coquillages et tous
les
premiers dtri-
ments de la nature vivante au fond des mers. On trouve

de mme des pyrites sous la terre vgtale, dans les
matires calcaires, et dans toutes celles o l'eau pluviale
peut dposer
la terre
limoneuse et
les autres d-
triments des corps organiss.
La force
d'affinit qui s'exerce
stituantes des pyrites est

rite a sa
si
entre les parties con-
grande, que chaque py-
sphre particulire d'attraction;
ment ordinairement en
petits
elles se for-
morceaux spars,
et
pas une sorte de oonibuslion, puisquiis n'agissent que parle ieu
contiennent?
on
qu'il-s
MliMUlAlX.
458
ne
trouve que rarement en grands bancs ni en vei-
les
nes continues^, mais seulement en petits

tre runies
ensemble, qiioique
peu de \listance
et
les
lits,
sans
peu prs contigues
unes des autres
cette matire pyriteuse se trouve trop
et
lorsque
mlange, trop
impure, pour pouvoir se runir en masse rgulire,

elle reste dissmine dans les matires brutes telles
,
ou
pierre calcaire, dans lesquelles
que
le
elle
semble exercer encore
schiste
tion; car elle leur
la
sa
grande force d'attrac-
donne un degr de duret qu'aucun
communiquer
autre mlange ne pourroit leur
grs mmes qui se trouvent pntrs de

riteuse sont
le
communment
charbon pyriteux
plus durs
est aussi le plus
charbons de terre. Mais cette duret

par
pyrite ne subsiste qu'autant
la
durcies par son mlange sont
les
matire py-
la
que
les autres;
dur de tous
les'
communique
que ces matires
l'abri
l'action des
de
car ces pierres calcaires, ces grs
lments humides
et ces
durs, parce qu'ils sont pyriteux,
schistes
perdent
l'air
si
en assez peu de temps non seulement
leur duret, mais
Le
mme
leur consistance.
Teu fixe, d'abord contenu dans les corps orga-
niss, a t,
l'acide
pendant leur dcomposition,
et tous
deux runis
,
la
saisi
par
matire ferrugineuse
ont form des pyrites martiales en trs grande quantit
ds
le
temps de
la
naissance et de
mort des animaux et des vgtaux
la
premire
c'est celte
po-
pyrites
Il y a dans le comt'; d'Alak en Languedoc une masse de
manufacdeux
tabli
a
on
laquelle
sur
d'tendue,
lieues
quelques
de
un
il y a aussi prs de Saint-Dizier en Champagne
tures de vitriol
1.
banc de pyrites martiales dont on ne connoit pas l'tendue;

pyrites en masses continues sont poses sur un banc de grs.
et ces
DE LA pyniTE MAirriALE.
que, presque
aussi
459
ancienne que celle del naissance
temps de la forvgtale et du charbon
des coquillages, qu'il faut rapporter
mation des couches de
la terre
le
amas de pyrites qui ont fait, en

le premier foyer des voU
d'elles-mmes,
rchauffant
de terre
cans.
et aussi les
Toutes ces matires combustibles sont encore
aujourd'hui l'aliment de leurs feux, et
mire du
exhalent; et
soufre qu'ils
la
matire pre-
comme
avant l'u-
l'homme a fait du feu rien ne dtruisoit les

vgtaux que leur vtust, la quantit de matire vgtale accumule pendant ces premiers ges est imaussi s'est-il form des pyrites dans tous les
mense
lieux de la terre, sans compter les charbons qui doisage que
vent tre regards
comme
ancienne matire vgtale

son
baume
et
son huile
les restes
,
qui
prcieux de cette
s'est
conserve dans
devenue bitume par
m-
le
lange de l'acide.
Le bitume
et la matire pyriteuse
galement des corps organiss;

l'huie, et la
seconde
la
l'autre saisis par l'acide
proviennent donc
le
premier en
substance du feu
la
fixe
est
l'un et
diffrence essentielle entre
bitume et la pyrite martiale consiste en ce que la

pyrite ne contient point d'huile, mais du feu fixe, de
l'acide et du fer; or nous verrons que le fer a la plus
grande affinit avec le feu fixe et l'acide et nous avons
dj dmontr que ce mtal contenu en assez grande
le
quantit dans tous les corps organiss, se runit en

grains et se rgnre dans la terre vgtale, dont
fait
partie constituante.
Ce sontdoncces mmes parties

la terre vgtale que
ferrugineuses dissmines dans

la pyrite
il
s'approprie dans sa formation, en les dna-
turant au point que, quoique contenant une grande
MINRAUX.
46o
quantit de fer,
la
pyrite ne peut pas tre mise aa
nombre des mines de
fer,
nent plus de mtal que
peuvent en rendre
dont
les plus
les pyrites les
pauvres don-
plus riches ne
surtout dans les travaux en grand,
parce qu'elles brlent plus qu elles ne fondent, et
que, pour en
tirer le fer,
il
faudroit les griller plu-
sieurs fois; ce qui seroit aussi long
que dispendieux,
et ne donneroit pas encore une aussi bonne fonte que

les vraies mines de fer.
La matire pyriteuse contenue dans
couche uni-
la
en
verselle de la terre vgtale est quelquefois divise
parties
si
tnues,
qu
elle
pntre avec l'eau non seu-
lement dans les joints des pierres calcaires mais

,
travers leur niasse, et
dans quelque cavit,
que,
elle y
mme
se rassemblant ensuite
forme des pyrites massives.
M. de Lassone en cite un exemple dans

de Compigne, et je puis confirmer ce
sieurs autres semblables. J'ai vu
les carrires
fait
dans
par plu-
les derniers
bancs de plusieurs carrires de pierre et de marbre,

des pyrites en petites masses et en grand nombre,
la
plupart plates et arrondies, d'autres anguleuses, d'autres
peu prs sphriques,
etc.
j'ai
vu qu'au dessous
de ce dernier banc de pierre calcaire qui toit situ

sous les autres, plus de cinquante pieds de profondeur, et qui portoit immdiatement sur
s'toit
form un
pierre et
petit
lit
la glaise, j'en ai
vu de
d'assez grandes profondeurs,

argile la trace
de
la
la glaise,
de pyrites aplaties entre
mme
et
j'ai
dans
suivi
l'argile
dans cette
terre vgtale avec laquelle la
tire pyriteuse toit
descendue par
il
la
la liltration
mades
eaux. L'origine des pyrites martiales, en quelque lieu

qu'elles sp trouvent,
me
parot
donc bien constate;
proviennent, dans
elles
l\6l
vgtale, des dtri-
la terre
lorsqu'ils se rencontrent
ments des corps organiss
avec l'acide, et elles se trouvent partout o ces d-
triments ont t transports anciennement par
les eaux
mer, ou infiltrs dans des temps plus modernes
par les eaux pluviales.
Comme les pyrites ont un poids presque gal celui
de
la
mtallique,
le luisant
d'un mtal, qu'elles ont aussi
qu'enfin elles se trouvent quelquefois dans les terrains
souvent prises pour
de vraies mines.
fer, on
Cependant
pas mprendre,
mme
elles sont toutes
d'une figure dcide
voisins des
et
orulire
mines de
la
les a
souvent diffrente
s'il
s'en rencontre
grandes masses,
sont aussi plus dures

les
que
dans
mle au fourneau,
les
la
mines de
fer
comme
des eaux
mines de fer;
elle^ les
irr-
on ne
mine de
formes,
la filtration
les
quoique
d'ailleurs
elles s'y sont
bancs de pierre, par
les
s'y
premire inspection; car
trouve gure mles en quantit avec
en grains;
de ne
est trs ais
il
les
fer
en
dans
elles
et lorsqu'on
dnaturent ou
les
br-
lent au lieu de les faire fondre. Elles ne sont pas dis-
poses,
comme
les
mines de
fer,
en amas
et
en cou-
ches, mais toujours disperses, ou du moins spares

les
unes des autres,
sont
mme
dans
les petits lits
la terre, et
les
les
effets
par
le sein
arriver leur
de
amas,
feux souterrains dont les grands
nous sont reprsents par
moindres
par
que l'humidit peut
produisent
effets
elles
plus contigus.
le
Lorsqu'elles se trouvent amonceles dans
elles
la
les
volcans, et les
chaleur des eaux thermales et
sources de bitume fluide que cette chaleur
lve par distillation.

BUrFON,
TI.
5o
MINRAUX.
462
La
et
pyrite, qui parot n'tre qu'une matire ingrate
mme
nusible
nanmoins un des principaux

sert la nature pour reproduire le
est
instruments dont se
plus noble de tous ses lments; elle a renferm dans

cette matire vile le plus prcieux de ses trsors
ce feu
aux tres orgalumii^ du soleil que
fixe, ce feu sacr qu'elle avoit dparti
niss, tant par l'mission de la
par
la
chaleur douce dont jouit en propre
le
globe de
la terre.
Je renvoie aux articles suivants ce que nous avons

dire tant au sujet
des marcassites que sur les pyrites
jaunes cuivreuses, les blanches arsenicales, les gal-
nes du plomb, et en gnral sur
ques, dont
la
les
minerais mtalli-
plupart ne sont que des pyrites plus ou
moins mles de mtal.
FIN DU SIXIEME VOLUME,
TABLE
DES ARTICLES
CONTENUS
DANS LE SIXIEME VOLUME
SUITE DE L'HISTOIRE DES MIMRAUX.

De
la
Page
Figuration des minraux
Des Verres primitifs
Du Quartz
Du Jaspe
Du Mica et du Talc
Du Feld-Spath
Du Schorl
21
32
4^
52
Des Roches vitreuses de deux

culier
Du
Du
et trois
substances
et
en parti-
du Porphyre
69
85
Granit
Grs
Des Argiles
io3
et
Des Schistes
De
De
De
De
69
66
et
118
des Glaises
de l'Ardoise
169
la Craie
la
Marne
la
Pierre calcaire
i52
164
171
208
i'Albatre
Du Marbre
Du Pltre et du Gypse
Des Pierres composes de matires
calcaires
23o
260
vitreuses et de substances
284
TABLE.
464
De
la
Terre vgtale
de terre
Page 296
002
Pyrite martiale
^55
Du Charbon
Du Bitume
De
la
/j5i
l'IxN
DE LA TA RLE,
AI
^5^^
^^
virjj^^^^^-

Oeuvres Complètes de Buffon V 6

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,u:i^

Acadmie des Sc nces)

BEAU PORTRAIT OE BUFFON, ET DE 260 GRAVURES EN

RUE DE SEIME-SAINT-GERMAIIV, n" 49

V40MME l'ordre de nos ides doit tre ici le mme

et par ses effets, c'est--dire par la succession des op-

rations de la nature, nous la considrerons d'abord

grandes masses qui sont

premiers et grands travaux sur

suivre dans ses pro-

cds particuliers, et tacberons de

son des moyens qu'elle emploie pour former les petits

pures et plus simples et quoique

stances et leurs formes soient

paroissent tre varies

en gnral, les subdiffrentes qu'elles

nous esprons qu'en

ment, dont nous avons dj trac les plus grands pas

sances acquises par l'exprience encore trop courte

nature, en trois grandes

classes toutes les matires brutes et minrales qui

La premire classe embrasse

les matires qui,

t produites par le feu primitif, n'ont point chang

elle, sont solides et vitreuses

quartz, les jaspes,

feld-spath, les schorls, les micas, les grs, les por-

appendices extrieures de cette roche, et

grandes masses sont celles de

toutes les pierres de premire

de seconde formation qui ne sont pas calci-

nables, et encore les sables vitreux, les argiles, les

l'eau aura dlayes,

matires qui ont

subi une seconde action du feu, et qui ont t frap-

foudres de l'lectricit souterraine, ou

feu des volcans, dont les grosses mas-

ses sont les laves, les basaltes, les pierres

matires volcaniques, qui

nous prsentent en petit des produits assez semblables ceux de l'action

hrutc; car toutes les

FIGURATION DES MINERAUX.

mallcres qu'elles contiennent ne portent que peu ou

classe contient les substances calcina-

bls, les terres vgtales, et toutes les matires for-

des vgtaux par l'action ou l'intermde de l'eau,

grandes masses sont

rochers et les bancs

des marbres, des pierres calcaires, des craies, des

couche universelle de terre vgtale qui

dans son intrieur.

C'est surtout dans cette troisime classe

ainsi dire mi-partie

galement aux productions de

nature active dans

vgtale et toutes les substances calcinal)les

contiennent beaucoup plus de parties organiques que

feu, ces parties organiques, toujours actives, ont

fortes impressions sur la matire brute et passive;

travaill toutes les surfaces et

pntr l'paisseur l'eau dveloppe, dlaie, en;

trane, et dpose ces lments organiques sur les

aussi la plupart des