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lobservatoire, il y aurait en outre deux millions de

blesss, et plus de douze millions de dplacs, internes
et externes.

Guerre en Syrie: limpossible dcompte

PAR AMLIE POINSSOT
ARTICLE PUBLI LE VENDREDI 16 DCEMBRE 2016

Sur son site, lOSDH se prsente comme un groupe

de gens qui croient aux droits de lhomme, sont de
lintrieur et de lextrieur du pays, documentent la
situation des droits de lhomme en Syrie et reportent
toutes les violations de droits de lhomme . Cre en
2006, cette organisation dit sappuyer sur un rseau
de plus de 200 activistes sur le terrain sans que
soit prcis comment ce rseau est encore debout
aujourdhui, aprs cinq ans et demi de guerre. Elle est
dirige, depuis Londres, par un homme, Rami Abdel
Rahman, qui na pas mis les pieds en Syrie depuis de
longues annes.

Lassaut final sur Alep sest accompagn

dinnombrables informations contradictoires. En
labsence de journalistes sur place et face aux bilans
trs variables des organismes de dfense des droits de
lhomme, une grande inconnue entoure aujourdhui le
conflit : combien de victimes ?
Cest la source qui revient le plus souvent dans
les articles portant sur le conflit syrien : lOSDH
lObservatoire syrien des droits de lhomme est
rgulirement invoqu pour dresser le macabre bilan
de cette guerre. Les trois agences de presse mondiales,
AFP, AP et Reuters, sappuient sur ses chiffres.
Pourtant, dautres organismes existent, et ils donnent
des estimations sensiblement diffrentes. LONU ellemme ne fait plus danalyse chiffre du conflit depuis
2014. Et le rgime de Damas ne donne plus aucune
information sur ses propres pertes depuis 2013. En
cinq ans et demi de guerre, combien de personnes
ont t tues, combien forces de quitter leur ville,
combien ont disparu ? Est-il possible de mesurer
lhmorragie ?

vacuation d'une femme blesse d'un secteur d'Alep-Est, le 15 dcembre 2016 Reuters

Pour Fabrice Balanche, dmographe et spcialiste

de longue date de la Syrie, pays qui concentre
lessentiel de ses recherches depuis vingt-cinq ans,
les estimations de lOSDH sont tout simplement
farfelues . Le directeur de cet observatoire est
un personnage assez trouble, qui vient du monde du
business. Au dpart proche de lopposition syrienne,
lorganisme a reu au dbut de la guerre des soutiens
de lextrieur, notamment dAl-Jazeera. Il a alors
compris limportance de donner des chiffres pour les
Occidentaux et na cess den publier depuis, peu
importe sils taient faux. Parfois cen tait grossier,
comme lors des manifestations Hama lt 2011,
o le site dnombrait 500 000 manifestants alors que
la ville ne comptait que 300 000 habitants, parmi
lesquels seuls 75 000 hommes taient en ge de
descendre dans la rue LOSDH a constamment
survalu lampleur des manifestations et des victimes
civiles de la guerre.

Dans son dernier bilan, en date du 13 dcembre,

lOSDH dit avoir document lassassinat de 312 000
personnes depuis le premier mort de la rvolution
syrienne, le 18 mars 2011, jusquau 13 dcembre
2016. Mais elle estime quil faut ajouter au moins
80 000 morts du ct des troupes loyalistes, de ltat
islamique et des diffrentes factions islamiques, en
raison de la discrtion extrme de toutes les parties sur
les pertes humaines causes par le conflit et en raison
de la difficult des communications en Syrie . Selon

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Pour ce chercheur aujourdhui bas aux tats-Unis, au

Washington Institute, le succs de lOSDH sexplique
par son accessibilit sur Internet et le rythme quasi
quotidien de ses rapports. Peu de journalistes vont
se perdre dans la littrature onusienne pour aller
chercher des chiffres un peu plus fiables , dit-il.
Et aujourdhui, cet organisme na rien dindpendant.
Il est financ par la France, la Grande-Bretagne,
lUnion europenne et le Qatar , assure le chercheur.

Parmi les personnes tues, le Centre de documentation

des violations en Syrie compte une majorit de civils
(63,4 % d'aprs ses estimations).
Cet organisme tente aussi de lister les attaques des
forces pro-rgime. Dans son rapport mensuel de
novembre, il fait le dcompte sur Alep : 25 attaques
cibles par les forces russes et syriennes ont vis des
hpitaux ou centres de sant et 13 autres ont vis
des btiments scolaires, des usines, un march, un
camp de dplacs internes. Toutes ces infrastructures
sont aujourd'hui hors service. Prudent, le communiqu
apporte toutefois la prcision suivante : Ces chiffres
ne sont en aucun cas dfinitifs, et ils sont sujets
un examen continu et priodique par les activistes du
centre, les administrateurs de la base de donnes, et
l'quipe de documentation sur le terrain. Les chiffres
peuvent diffrer entre les rapports, et le rapport le plus
rcent est toujours considr comme le plus juste.

Autre organisme qui documente les violations des

droits de l'homme sur le terrain : le Centre de
documentation des violations en Syrie, une ONG qui
a commenc son travail de surveillance en juin 2011,
voyant que la situation se transformait en un conflit
arm et observant une campagne agressive du
gouvernement pour intimider, harceler, dtenir et
rprimer tous ceux perus comme relatant la situation
(journalistes, blogueurs, crivains) . S'appuyant
sur une base d'une trentaine de militants rpartis dans
plusieurs villes du pays, aujourdhui domicili en
Suisse aprs lattaque de son bureau syrien en 2013, il
publie rgulirement des statistiques.

Deux autres ONG donnent rgulirement des

estimations sur le nombre de morts : le rseau syrien
pour les droits de lhomme (203 097 civils tus ce
jour) et le centre syrien pour les statistiques et la
recherche (141 296 tus). Bref, rien ne concorde.

C'est sur ces donnes que s'appuie Human Rights

Watch pour dnoncer les crimes de guerre de
la coalition russo-syrienne : dans son communiqu
du 1er dcembre, l'ONG amricaine reprenait ainsi
les chiffres de cette organisation, qui dcomptait, sur
septembre et octobre, l'assassinat de 440 civils sous
les bombardements d'Alep, parmi lesquels plus de
90 enfants. Au total, depuis le dbut de la guerre,
31 771 habitants de la deuxime ville syrienne ont
t tus d'aprs cette organisation qui met en ligne
une base de donnes o sont enregistres toutes les
victimes, avec leur nom quand il est connu, leur sexe,
le jour et la cause de leur mort (bombardement /
torture / excution / attaque chimique), ainsi que
leur affiliation quand elle est identifie (civil / arme
syrienne / tat islamique).

Pour Fabrice Balanche, il y a une guerre de

communication sur les chiffres : Une grande partie
de ces sites sont financs par les pays du Golfe, cest
souvent de la propagande qatarie et saoudienne, avec
les Frres musulmans derrire, estime-t-il. Les listes
trs dtailles des victimes ne sont pas un gage de
fiabilit, au contraire. En fait, il est impossible de
donner des chiffres fiables sur ce conflit. Moi-mme,
je nai jamais avanc destimation. Tout ce que je
connais, cest la rpartition dmographique du pays
avant la guerre, base sur les derniers recensements
de ltat syrien jusquen 2004 et des projections
scientifiques : en 2010, le pays comptait 21 millions
dhabitants.
6,3 millions de dplacs internes
Les Nations unies elles-mmes ne font plus de bilan.
Sur la page du site de l'ONU consacre la Syrie,
le rapport d'observation le plus rcent date de juin
2016. Il porte sur les violations des droits de l'homme
sur un laps de temps restreint (du 1er novembre

Le bilan de la guerre, la fin novembre, par cette

organisation est toutefois nettement infrieur celui
de l'OSDH : il fait tat de 170 741 morts, civils et noncivils, depuis mars 2011. Il rpertorie par ailleurs les
dtenus (65 863) et les personnes disparues (2 683).

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2015 au 1er fvrier 2016), se contentant d'une liste

des incidents connus sur la priode tudie, avec
emploi systmatique du conditionnel et formules trs
prudentes ( d'aprs les informations reues , si
l'on en croit la vido , le Haut-Commissariat a eu
connaissance d'allgations selon lesquelles , etc.).

sauf dans les zones contrles par larme syrienne,

ce qui ne leur permet daccder qu une part de la
ralit. Pour parler avec lopposition, ils se rendent
dans les camps de rfugis dans les pays limitrophes.
De leur ct, les journalistes syriens ont fui en nombre.
Hassan Alkalesh fait partie de ceux-l : rfugi en
France depuis deux ans et contributeur du Club
de Mediapart, il dplore que les rares journalistes
occidentaux qui couvrent le conflit syrien souvent
depuis Beyrouth soient orients pro-Assad. Cest
aussi li au fait quil faut une accrditation du rgime
pour pouvoir venir dans le pays. Sinon, il faut entrer de
manire clandestine. Pour Hassan, les informations
les plus justes viennent des citoyens syriens qui vivent
encore sur place et les transmettent sur les rseaux
sociaux. En revanche, les comptes aliments depuis les
pays occidentaux sont orients : Il y a de nombreux
comptes pro-Assad et pro-russes. Ils ne vont saffoler
que quand les chrtiens dOrient sont en danger.

Les estimations plus gnrales restent trs vagues :

Les violations des droits de lhomme et du droit
international humanitaire se sont poursuivies sans
relche en Rpublique arabe syrienne. Des civils
ont continu dtre tus et blesss en grand nombre
la suite de frappes ariennes, de tirs dartillerie
et de mortier et dengins explosifs improviss, tels
que des barils dexplosifs et des voitures piges.
Finalement, au dtour d'une ligne en fin de rapport, on
note que quelque 250 000 personnes ont perdu la vie
en Rpublique arabe syrienne .
En fait, la dernire analyse statistique de l'ONU
sur les morts du conflit syrien date d'il y a deux
ans. Les Nations unies se basaient alors sur des
donnes collectes auprs des quatre organisations de
dfense des droits de l'homme cites plus haut et des
informations dlivres par le gouvernement syrien.
Elles tablissaient un bilan de 191 369 personnes
tues, toutes identifies, tout en reconnaissant dj que
leur bilan ne refltait pas le nombre complet des
morts lis au conflit en Syrie . Car depuis septembre
2013, le gouvernement syrien ne rpond plus aux
demandes de chiffres, et l'OSDH elle-mme ne partage
plus ses informations avec l'ONU partir de dbut
2014.

Pour ce Syrien rfugi Nice, il y a comme une gne

dans lextrme mdiatisation de la fin de la bataille
dAlep. Il y a eu pendant cette guerre des massacres
plus meurtriers en dautres endroits. Notamment dans
la ville ctire dAl-Baida, non loin de Tartous, lun
des fiefs dAssad. Ctait en mai 2013. Des milices
relevant du rgime ont, en collaboration avec des
civils alaouites, tu, gorg et brl les civils de ce
village avant de les pousser lexode. cette poque,
je vivais Tartous. Jai su ce qui stait pass grce
aux activistes de lopposition qui avaient russi
sintroduire dans la rgion. Les mdias nen ont pas
du tout parl.

Autre problme pour saisir ce qui se passe rellement

sur le terrain : du ct des reprsentants officiels, les
sources ne sont pas fiables non plus. Quand le maire
dAlep-Est, rcemment en visite en France, dclare
quil y a maximum 200 djihadistes dans sa ville, cest
faux, assure Fabrice Balanche. Tout le monde ment
en permanence ! En Syrie, mme en temps de paix,
on est incapable davoir un discours objectif. Les
organisations internationales elles-mmes nont pas
accs certaines parties du pays : il ny en a plus
aucune Alep-Est. Quant aux mdias Les reporters
occidentaux ne vont plus en Syrie depuis longtemps

Hassan Alkalesh ne peut sempcher dvoquer le

massacre de Hama. En 1982, cette ville de louest
syrien avait t crase par larme dAssad pre. Les
Occidentaux navaient rien dit, or il y avait eu environ
30 000 morts civils ! Et le journaliste dajouter :
La diffrence aujourdhui, cest quil y a dautres
armes aux cts de larme syrienne : il y a les milices
iraniennes du Hezbollah, les Russes Cest comme
une occupation, alors quau dbut de la guerre nous
tions dans un conflit qui opposait les Syriens aux
Syriens.

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Les morts, les blesss, les disparus et les dtenus ne

sont toutefois pas les seules victimes de ce conflit.
Sajoutent cette longue liste les millions de dplacs,
lintrieur mme du pays et lextrieur. ce
sujet, les chiffres dlivrs par le Haut-Commissariat
des Nations unies aux rfugis sont plus solides, car
ils reposent sur lenregistrement des rfugis dans les
camps dautant quau Liban et en Jordanie, la carte
de rfugi permet de toucher une aide modeste de
20 dollars par mois. Le HCR dnombre quelque 4,8
millions de rfugis syriens dans les pays de la rgion,
dont prs dun million au Liban et plus de 650 000 en
Jordanie.

des chiffres du HCR : il y aurait 1,2 million de rfugis

contre les 600 000 officiellement enregistrs
prendre avec prcaution l aussi, ajoute Fabrice
Balanche. Cest le jeu des gouvernements que de
gonfler les chiffres afin de toucher davantage daide.
Cest sans conteste la Turquie qui accueille
aujourdhui le plus de Syriens : plus de 2,7 millions
y auraient trouv refuge. LUnion europenne,
ct, fait toujours ple figure, avec ses quelque
884 000 demandeurs dasile ou rfugis enregistrs
pour lensemble du continent.
Mais cest lintrieur mme des frontires de
la Syrie que les dplacs sont les plus nombreux.
Daprs loffice des Nations unies pour la coordination
des affaires humanitaires (UNOCHA), ils sont 6,3
millions avoir quitt leur foyer. Un chiffre
invrifiable dans la mesure o ces gens ne rsident
pas dans des camps. Mais qui dit bien combien la
population syrienne est compltement transforme par
cinq ans et demi de guerre. Au total, plus de la moiti
des Syriens ont d fuir leur chez-eux, quils se trouvent
encore dans le pays ou ltranger.

Cela dit, de nombreux Syriens continuent ne

pas senregistrer, par peur que les gouvernements ne
transmettent les informations Damas ou par peur de
ne pouvoir rentrer un jour chez eux, nuance Fabrice
Balanche. Luniversit Saint-Joseph Beyrouth
estimait cet t que 20 % des rfugis syriens au
Liban ntaient pas enregistrs. Et ils sont encore plus
nombreux dans ce cas en Jordanie. Amman, les
estimations du gouvernement font dailleurs le double

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