Rituel des Fendeurs du Devoir

Compagnons Fendeurs, Sylvains et Charbonniers.

Le lieu de runion se nomme chantier ou tente. Un chantier est validement constitu par neuf
fendeurs.

Le chantier souvre en plein jour : lt dans une grande alle de jardin garnie darbres,
lhiver, dans une vaste salle garnie de branches darbre ou de tentures reprsentant une fort et
les diverses occupations des fendeurs. Lorsque le soleil vient apporter son voile sur leurs
travaux, on les claire par un soleil mouvant transparent, plac lOrient, et par un grand
nombre de lanternes de couleur, caches dans les dcorations.

A lOrient est un gros billot de chne dit billot dhonneur pour le Pre-Matre ; devant, une
grosse bche de chne, ct, une hache de sapeur avec deux coins, lun de fer, lautre de
bois. A droite de ce billot, un godet de grs, et pour chaque rcipiendaire, un petit pain bis, un
petit paquet contenant 5 sous, une paire de gants blancs, un cordon jaune feuille morte, auquel
pend un petit coin de buis, une petite hache dore attache un petit flot de ruban de mme
couleur ; un sifflet de buis attach une faveur feuille morte et un tablier de charpentier.
Derrire la place du Pre-Matre est un houx.

Vers le nord, il y a autant de billots de chne que de rcipiendaires, et, sur chaque billot, une
couronne de feuille de chne.

Au midi et au nord sont rangs, en forme de cercle, autant de fagots quil y a de fendeurs,
pour leur servir de sige ; derrire sont les lots de bois mal arrangs et des lits de feuilles ou
de gazon.

A loccident, sont deux billots de chne ; devant chacun est une grosse bche de chne
couche ; ct, une hache de bois long manche, dont la tte est de fer-blanc, et deux coins,
lun de fer, et lautre de bois.

Au centre sont les scies de toutes espces, des cognes, des haches, des coins, entremls de
copeaux, de branches de feuilles.

Il y a quatre cabanes dans le chantier.

La premire droite du Matre est faite de 3 perches cartes dans le bas, les trois bouts sont
runis par le haut et au point de jonction est une petite cruche pleine deau. Cest la cabane du
cousin Ermite, habill en moine. Il a pour sige un tabouret, devant lui un billot sur lequel est
une tirelire de grs et un livre de mditation. Dans le billot et au-dessous de la cruche, est un
fagot qui sert de coussin au rcipiendaire pour entendre genoux lexhortation de lErmite.
Pour prouver sa charit, il lui dit de mettre dans la tirelire 5 sous qui lui ont t donns pour
droit de passage, et, tenant la main la ficelle de la cruche, il ajoute :

Soyez lav et purg de toutes les souillures qui accompagnent les briquets, et que la vertu
productrice de lordre des Fendeurs prside dsormais toutes vos actions.
En mme temps, leau de la cruche se rpand sur la tte pour le laver et le purifier.

La deuxime cabane est celle du cousin vigneron, faite de feuillage, bien couverte. Au haut de
louverture sort un bton au bout duquel pend un chou, pour servir denseigne. Dans
lintrieur, deux trteaux et un baril de vin pour le repas des cousins.

La troisime cabane, en face de lErmite, est celle de mre Cateault, vivandire et lingre. A
lintrieur, un tabouret de bois, un baquet plein deau, une planche en travers par-dessus, des
linges lessiver.

La quatrime cabane est en face du cabaret. Elle est en terre et garnie dun lit de paille pais.
Cest la cabane de lours.

On livre le rcipiendaire divers exercices : on lui fait transporter un lot qui nest fait que de
fagots dpines ; on lapprend se servir des coins ; il sreinte essayer de fendre une bche
noueuse ; conduit un tabli de scieur de long, il est dessous la planche de travail, il reoit
toute la sciure ; on prtend quil ne voit pas droit, on lui met une grande paire de lunettes en
carton, tellement noircie en dedans que tout son visage en est barbouill, un cousin
compatissant lui ratisse la figure avec un morceau de toile emballage.

Enfin, extnu de fatigue et un moment convenu, il tombe ; on le pose sur un lit de feuillage
; lours quitte sa tanire, il arrive comme sortant de la fort et vient droit au rcipiendaire
comme pour le dvorer. On court sarmer de haches et de fusil ; pendant ce temps, lours de
roule sur le rcipiendaire, le flaire, le retourne, le lche et lui fait toutes sortes de singeries ; ils
se pelotent ensemble. La farce joue, on finit par faire fuir lours qui retourne sa cabane.

Conduit devant le Matre, agenouill sur un fagot, la main droite sur le pain, et la gauche sur
le vin de lhospitalit, vers dans une tasse de grs. Dans cette posture, on lui fait prter son
obligation, aprs laquelle il est conduit au sige dhonneur, o on lui apprend battre la diane.

COSTUME veste courte, pantalon de toile, sabots, chemise et cravate dbraille, le chapeau
retrouss par devant. Le Pre-Matre est le seul qui ait sa chemise de toile grise des
manchettes de toiles blanche, mais sans jabot.

BIJOU une hache dore suspendue une faveur couleur de feuille morte borde de vert. On
la porte la troisime boutonnire de la veste ou du gilet, ainsi que le petit sifflet de buis.

CORDON un large ruban jaune moir feuille morte, port en charpe de droite gauche, au
bas duquel pend un coin de buis ; le Pre-Matre le porte en sautoir.

TABLIER tablier de charpentier, peau rousse tanne, deux poches pour la pierre aiguiser,
les btons pour la diane, le tabac etc.

DIANE pour battre la diane on se sert de deux btons gaux longs dun demi-pied ; on les
frappe en trois temps, 1 + 2, lun contre lautre, pour imiter les marchaux.

Les Piqueurs ont, de plus que les autres, un fusil avec une bandoulire couleur de feuille
morte ; au bout est leur munition. Ils font la ronde dehors, lorsquon le leur ordonne. Il y en a
toujours la porte du chantier, le fusil sur lpaule.
TITRES Le chef du chantier sappelle Pre-Matre. Le 1er Garde du chantier, cousin
Duchne, parrain. Le 2me Garde du chantier, cousin de lOrme, introducteur.

Le Secrtaire, cousin Ducornier, garde du pain.

LOrateur, cousin Ducharme, garde du vin.

Le Trsorier, cousin LErable.

Le Terrible, cousin Dufrne, garde des siges dhonneur.

Le Matre des Crmonies, cousin Duhtre, garde du bois.

Les coureurs et les gardiens des portes se nomment Piqueurs.

Les rcipiendaires sappellent Briquets.

Le rcipiendaire une fois prpar se voit demander de se promener en dehors du chantier. L,

il est arrt par deux piqueurs qui lui demandent Qui es-tu ? Que fais-tu l ? Qui tas conduit
? Pourquoi coute-tu les travaux du chantier ? . Sans lui donner le temps de rpondre, on le
dpouille de tout, sauf de son pantalon et de sa chemise, on lui passe une blouse et on lui met
aux pieds des sabots. On dpose ses bijoux dans un chapeau en lui disant : Si tu tais des
ntres, loin de tter ce que tu as, on te le donnerai .

Ainsi prpar on lui demande alors : Que veux-tu ? A quoi il rpond : Je veux tre reu
Fendeur . On lemmne alors jusqu la porte du chantier.

Arriv la porte du chantier, un des piqueurs bat la diane puis siffle trois fois en fendeur, ou
dfaut il crie trois fois Houpe puis trois fois A lavantage ! .

Le cousin Delorme frappe un coup de hache et dit : Pre-Matre, il y a quelquun de nos

cousins gar dans cette fort, souhaitez-vous que jaille lui porter secours ? . Le Pre-Matre
rpond : Cousin Delorme, cest votre devoir ; courez vite et faites ce que vous voudriez
quon vous fit .

Le cousin Delorme salue le Pre-Matre de la hache et va voir lentre du chantier ce qui se

passe dans la fort.

Le Piqueur : Bonne vie, cousin Delorme ! .

Le cousin Delorme : Bonne vie, cousin piqueur .

D : Quel est cet homme que vous amenez avec vous ? .

R : Cest un bon briquet qui demande tre reu compagnon fendeur .

Le cousin Delorme dit : A lavantage, cousin piqueur, je vais demander si cela se peut. Il
rentre dans le chantier, salut le Pre-Matre de la hache et dit : Bonne vie, Pre-Matre .

R : Bonne vie, cousin Delorme ! Do venez-vous ?

R : De la fort .

D : Quavez-vous trouv ? .

R : Un bon briquet qui demande tre reu bon cousin et compagnon fendeur .

D : Est-ce sa volont ?

R : Oui, Pre-Matre .

D : Admettez-le dans le chantier : allons, cousin, lavantage !

Tous les cousins se lvent, se remettent devant leurs fagots et frappent chacun sur sa hache et
sasseyent.

Le cousin delorme amne le briquet loccident, en face du Pre-Matre, derrire lequel un

piqueur tire en lair un coup de fusil charg de poudre.

Alors le cousin Delorme dit : Bonne vie, Pre-Matre .

R : Bonne vie, cousin Delorme ! Do venez-vous ?

R : De la fort .

D : Quavez-vous trouv ?

R : Un bon briquet qui demande tre reu bon cousin et compagnon fendeur .

Un des deux piqueurs entrs avec le briquet, jette au milieu du chantier tout ce quil lui a t.
Le Pre-Matre lui dit :

D : Cousin piqueur, quest-ce que tout cela ?

R : Cest un butin que nous avons fait sur ce malheureux, attir par la curiosit et qui rdait
dans la vente .

D : Est-il bien courageux, sest-il bien dfendu ?

R : Oui, Pre-Matre .

Alors, le Pre-Matre, sadressant au briquet :

D : Parlez donc, mon garon ; comment vous appelez-vous ? . Il rpond.

R : Vos prnoms . Il rpond.

La rception acheve, le Pre-Matre lui dit : Que le mal quon vous a fait soit chang en
bien ! Voil tout ce quon vous a pris. Voyez si celui qui vous a vol est ici ; il ne doit pas tre
votre ennemi, mais votre ami ; car, ds ce moment, il est votre dfenseur comme vous devez
tre le sien .
Le cousin Ducormier et le cousin Ducharme prsentent le pain et le vin de lhospitalit :
Mangez et buvez, nous vous donnons ce que nous avons ; nous sommes de pauvres gens, nous
vous offrons de bon cur. Et lui remettant un petit paquet : Voil cinq sous pour vous
conduire .

SERMENT Je jure sur lhonneur, sur le pain et le vin de lhospitalit, de ne jamais rien
rvler du devoir de fendeur ; je promets doffrir aux cousins et cousines, dans le besoin,
lhospitalit, le pain, la soupe, le copeau et la moiti de ma journe, quand je laurai gagne.
Que la hache des fendeurs me spare la tte du corps si jamais je deviens parjure .

TUILEUR Ordre : La main droite la gorge en forme de coin. Signe : Porter vers la terre
la main gauche formant un coin, la droite la gorge. Signe de reconnaissance : Se coller le
dos contre un arbre, frapper deux coups contre avec le talon droit et un du talon gauche, en
glissant le pied. Attouchement : La griffe de matre : tendre le doigt majeur sur le poignet
o il frappe 3 coups gaux et le majeur de la main gauche frappe 3 coups sur lomoplate.
Mot sacr : Bonne vie ! On y rpond par le mot de passe : A lavantage ! Marche : Empiler
le bois, cest--dire faire trois sauts de ct. Batterie : trois coups gaux. Salut de la hache
: la prsenter en avant et se courber. Ordre de Table : la main droite en coin la gorge, la
main gauche sur la hanche, comme pour se reposer.

CATECHISME.

Connais-tu ton pre ? Linterrog regarde le ciel.

Ta mre ? La terre.

Ton parrain ? Son paule droite.

Ta marraine ? Son paule gauche.

Le tronc de larbre ? Son corps.

Les racines de larbre ? Ses pieds.

Les branches de larbre ? Ses bras.

Les dix branches de larbre ? Prsente ses dix doigts.

Larbre le plus touffu ? Met la main sur ses cheveux.

Larbre le plus haut ? Elve sa main au-dessus de sa tte.

Larbre fourchu ? Prsente deux doigts en fourche.

Larbre tordu ? La jambe droite plie.

Larbre crois ? Croise les jambes.

Ouverture les Fendeurs assembls et dcors de leurs attributs font une marche conduite par
un matre des crmonies et ferme par le Pre-Matre. Aprs trois tours le Pre-Matre dit :
Que chacun prenne sa place ! . On bat le bois ou la diane.

Le Pre-Matre : A lavantage, bonne vie cousins !

Le 1er garde : A lavantage ! Bonne vie, Pre-Matre !

Le 2me garde : A lavantage ! Bonne vie, Pre-Matre ! Bons cousins et bons compagnons,
bonne vie, de la part du Pre-Matre !

Le Pre-Matre va alors attoucher le cousin Ducormier : pied droit en avant, la main gauche
sur lpaule droite du cousin. De la droite il tient sa hache comme pour se dfendre, le bras
raccourci. Le cousin jette sa hache, met le pied gauche dessus et prsente la main gauche, les
4 doigts serrs, le pouce lev. Le Pre-Matre lui donne un petit coup du tranchant de la main
droite, feignant de lui fendre le pouce et lui prsente la main droite ferme, le pouce lev ; le
cousin serre ; le Pre-Matre regarde le ciel, le cousin regarde la terre. Puis ils se griffent
rciproquement Ils sembrassent alors en disant : Bereshit bara Elohim .

D : Quel temps fait-il, cousin Duchne ?

R : Trs beau, Pre-Matre, le soleil se lve, le vent est calme et les feuilles sont tranquilles.

D : Pourquoi le soleil sest-il lev ?

R : Pour nous favoriser au travail .

Le Pre-Matre bat la diane et frappant un grand coup de hache : Cousins, bons compagnons
Fendeurs, les outils sont effils, chaque cousin est en bonne sant, le soleil est lev, courons
au travail !

Le Pre-Matre : Bons cousins et bons compagnons Fendeurs, le chantier est ouvert .

Clture Le Pre-Matre : Cousin Duchne, quel temps fait-il ?

R : La nuit vient, Pre-Matre, la journe est finie et le soleil est couch .

D : Quest-ce que cela signifie ?

R : Quil est temps de nous retirer pour prendre du repos, afin de nous mettre en tat de
retourner demain au travail.

D : Quoi, toujours travailler ?

R : Nous sommes ns pour le travail .

Le Pre-Matre : Puisque le soleil est couch, que la journe est finie et que la nuit vient,
que chacun se retire en paix dans sa cabane !

Lattouchement circule et la fin : Que signifie cet attouchement ?

R : Que nous nous ferions hacher les uns pour les autres .

Le Pre-Matre : Bons cousins et bons compagnons Fendeurs, bonne vie et lavantage ! Le

chantier est ferm .