ditions Albin Michel, 2011

ISBN : 978-2-226-22399-9
 Que nul ne puisse se plaindre davoir t cart.
Condorcet
 Introduction

Le 13 octobre 2009, Nicolas Sarkozy reoit llyse proviseurs, recteurs et quelques lves pour
prsenter la rforme des lyces. Dans son discours, il fait rfrence la cration des premiers
tablissements prparant au bac par Napolon Bonaparte, en 1802 : Cest un geste qui signifiait, trs
concrtement, la fin des privilges et de la naissance. Cela voulait dire : dsormais, en France, pour
russir, cest de lcole que sortiront les lites, et pas de la naissance. On imagine le frmissement
de satisfaction qui parcourt lassistance. La suite est de la mme facture : Cela voulait dire :
dsormais, ce qui compte en France pour russir, ce nest pas dtre bien n ; pour russir, il faut
travailler dur, et avoir fait la preuve, par ses tudes, par son travail, de sa valeur. Le Prsident sest
toujours fait le chantre intraitable de llitisme rpublicain. Du moins sur les estrades et les plateaux
de tlvision.
Dans la vraie vie, cest diffrent. Tandis que ces belles paroles sur le mrite, lgalit des chances
et le refus de lchec scolaire sont prononces dans la salle des ftes de llyse, les journaux
consacrent leurs gros titres un jeune garon qui fait scandale. Cest un tudiant de 23 ans, plein de
bonne volont mme sil peine venir bout de sa deuxime anne de droit. Son objectif du
moment ? En toute simplicit, prsider sans attendre aux destines de La Dfense, le plus grand
quartier daffaires dEurope. Avec lappui de son pre, bien sr, le Prsident qui pourfend les
privilges de naissance.
Sans ce moment surraliste, qui a marqu un tournant du rgne, je naurais srement pas dcid de
consacrer plus dun an enquter sur un ministre qui a concern, concerne ou concernera
personnellement chaque citoyen, comme lve, tudiant, enseignant, parent ou futur parent (voire
comme employeur potentiel). Mais ce jour-l, jai voulu comprendre. Comprendre les raisons de
lchec rpt, les sources de lhypocrisie, lgosme de caste, le cynisme dtat, lincapacit
rformer et, plus encore, faire excuter les dcisions. Lducation comme priorit absolue : la
ralit, depuis plus de vingt ans, dment ce discours.
Un exemple, un seul. peine arriv llyse en 2007, Nicolas Sarkozy dcide de tenir une de ses
promesses de campagne : la gratuit des lyces franais de ltranger. Cot annuel de lopration, en
cours de ralisation : plus de 100 millions deuros en 2010, et 700 millions terme, lorsquelle ne
concernera plus le seul lyce mais sera gnralise toutes les classes depuis la maternelle.
700 millions ! En juin 2010, un rapport parlementaire, sign par des dputs UMP, demande que lon
arrte cette folie. Aprs le bouclier fiscal, les Franais, assurment, vont adorer ce bouclier scolaire,
qui permet des expatris gagnant parfois plus de 100 000 euros par an de faire prendre en charge par
ltat la scolarit de leurs enfants.
Dans le mme temps, une agence gouvernementale dcide de rduire sa subvention un
programme daide la lecture en cours prparatoire pour les lves en difficult. Le montant de cette
aide ? Un peu plus dun million par an. Les pouvoirs publics se montrent ainsi incapables de trouver
les moyens dradiquer lillettrisme ds son apparition. Combien ce chantier salutaire coterait-il ?
Environ 100 millions deuros par an, jamais dbloqus par aucun pouvoir. Bien moins que le bouclier
scolaire invent par Nicolas Sarkozy, pour lequel le financement a t trouv sans difficult.

Le tlescopage de ces deux histoires illustre des annes de renoncement, de lchet, et pour tout
dire de mensonge des lites franaises sur lducation. Celles-ci dplorent, dans des envoles
auxquelles nous sommes parfois sensibles, que les pauvres naccdent pas lexcellence scolaire, que
les ingalits se creusent et que le dterminisme social rgne en matre. Ces contritions ne cotent pas
cher et plaisent tout le monde : syndicats, apparatchiks de la rue de Grenelle, enseignants, parents
Elles vitent pourtant daborder la question essentielle : pourquoi et comment, depuis plus de
vingt ans et lexception de rares parenthses , nos dirigeants font, en cette matire essentielle, le
contraire de ce quils disent ? De Mitterrand Sarkozy, de Jospin Chirac, tous, de droite comme de
gauche, rptent que lducation est la priorit ab-so-lue. L investissement qui garantit, terme, le
rang de notre pays, son efficacit conomique et sa paix sociale. Mais tous, en ralit, senferrent dans
la rsignation. narques ou autodidactes, spcialistes ou non, ils ont fini, chacun sa manire, par
baisser les bras. Do vient ce mystre ?

Ministre de lducation nationale ? Ce nest pas un mtier, encore moins une vocation. peine un
sacerdoce. La plupart des heureux lus rejoignent la rue de Grenelle en pnitents inquiets :
comment chapper la lapidation par la rue, lusure politique, la dconsidration face
limpuissance quils incarneront tt ou tard ? Alors, les ministres font semblant. Semblant de
rformer, semblant davoir du courage, des ides, des convictions.
Mais ce jeu de dupes nest pas tenable. Malgr les efforts de communication pour humaniser le
dcor, les gesticulations pour occuper le public, le maquillage pour enjoliver les acteurs, le constat est
terrifiant : plus de 150 000 jeunes sortent chaque anne du systme scolaire sans formation ni
diplme. Le systme franais, notre systme, qui a longtemps t une rfrence, fabrique ainsi, chaque
anne, des dizaines de milliers dexclus potentiels. La bombe retardement est amorce.
Les responsables de cette banqueroute, du prsident de la Rpublique aux apparatchiks de la rue de
Grenelle, ne vont pas pouvoir dissimuler trs longtemps leur vraie nature de pompiers pyromanes. Les
rsultats des valuations nationales comme des enqutes internationales se dtriorent, et les
arguments commencent manquer pour nier la ralit.

La ralit, cest le pacte immoral que les lites ont pass depuis des annes avec les idologues de
lducation. Une alliance contre nature forge dans le lointain sillage de Mai 68.
Dun ct, les dirigeants politiques. Ils doivent dmocratiser lenseignement. Mais le dossier ne
les intresse gure. Les syndicats sont en embuscade, les parents jamais contents, les lves toujours
prts se mettre en grve. Donc, prudence, dautant que leurs propres enfants, eux, puisent leur savoir
aux meilleures sources, dans les coles dexcellence et les lyces dlite.
De lautre, des militants convaincus de pouvoir radiquer lingalit des chances. Un bel objectif,
en apparence, mais qui a conduit aux pires dbordements. Au nom du bien , il faut dtruire lcole
de la socit bourgeoise, celle qui cimente les ingalits et favorise la reproduction sociale. bas
linstruction, place lducation ! Sus la transmission des savoirs, bienvenue lautoapprentissage !
Au revoir les lves, bonjour les enfants !
 Dans la rupture promise en 2007 par Nicolas Sarkozy, lducation figurait en bonne place. Le
bon sens, lgalit rpublicaine, la transparence allaient triompher. Malgr les discours, les
dclarations, les rformes annonces, le pacte immoral na jamais t rompu. Car les apparatchiks du
systme veillent sa perptuation, gage de leur propre survie.
Les inspecteurs en tous genres1 tirent leur pouvoir du catchisme pdagogique quils transmettent
et font appliquer. Que deviendraient-ils si les enseignants taient jugs en fonction de leurs rsultats et
non suivant leur conformit la doctrine du moment ? Alors, une part non ngligeable dentre eux
sassoient confortablement sur les instructions ministrielles, quand celles-ci leur dplaisent. Et
lchet du ministre et de son entourage ils ne sont pas sanctionns. Pourquoi se gner, dans ces
conditions ? Quant aux instances charges dvaluer lcole, tel le Haut Conseil de lducation, elles
s o n t peuples des cratures qui ont contribu la dvaster. Certaines de ces personnalits
qualifies , qui ont occup tous les hauts postes rue de Grenelle, continuent sans la moindre vergogne
prsider les comits de pilotage, hanter les commissions de rforme et, jaloux de leur coupable
monopole, froncer les sourcils ds quun nouveau venu se permet de formuler la moindre critique.
Une telle insulte au bon sens serait inconcevable dans un autre secteur ministriel. Imagine-t-on
Michel Garretta, lancien directeur du Centre national de transfusion sanguine (CNTS) au cur du
scandale du sang contamin, sigeant au Haut Conseil de la sant publique ? Mais la politique de
lducation, en France, est rgie par une rgle immuable : celle de limpunit. Car il faut des annes
voire des dcennies pour valuer les consquences dsastreuses dune rforme. Et encore ! Les experts
ne sont pas daccord, leurs tudes se contredisent et nourrissent des dbats sur le sexe des anges qui
masquent les vrais sujets.
Au fil de lenqute, je nai pas pu mempcher de penser une srie tlvise de mon enfance.
Dans Les Envahisseurs, David Vincent est lunique tmoin de la prsence dextraterrestres qui veulent
prendre le pouvoir sur Terre. Pour combattre ces tres qui ont pris une apparence humaine, il dispose
dun seul indice : ces cratures ont toutes lauriculaire rigide. Comme David Vincent, je devais
dtecter au plus vite quelle espce appartenait mon interlocuteur. Adepte de lcole rpublicaine ou
partisan dune pdagogie exprimentale ? Il ne fallait pas plus de quelques minutes pour connatre
lappartenance de lintress. Plus il stait tenu loign dune salle de classe et des lves, plus mon
interlocuteur se montrait intraitable sur les principes. Cest aussi cela, lexception ducative
franaise : un univers o deux camps irrconciliables se regardent en chiens de faence, inaptes au
dialogue et virtuoses de lanathme.

Lcole, le collge, le lyce et luniversit sont donc devenus des trompe-lil o se joue la
comdie de la russite. Le Prsident, les ministres de lducation, les responsables de commissions en
tous genres font semblant de rformer les plus sincres y croient, mais cela leur passe vite et
lappareil bureaucratique fait semblant de leur obir. Le constat dchec est si cruel que, depuis des
annes, la rue de Grenelle abrite le ministre du mensonge. Comment pourrait-il en tre autrement ?
Dans une socit o lesprance de vie augmente, o la croissance demeure la norme, comment tolrer
que le niveau de connaissances des jeunes gnrations rgresse ?
Devant cette faillite, les lites se protgent. Face au jugement public, elles gesticulent, instaurent
des quotas de boursiers pour les grandes coles, des internats de la quatrime chance, des passerelles
jalonnes de planches pourries, des tats gnraux, comits Thodule et autres inventions cosmtiques
destines maquiller la vrit. Dans la sphre prive, elles ont les moyens de sauver les leurs. Le
rseau social, la connaissance dun systme opaque pour le commun des mortels et, dans une moindre
mesure, largent leur permettent dchapper au lot commun.
Dans leur sillage, les enseignants, eux aussi initis, connaissent les mthodes de survie scolaire
lusage de leurs propres enfants. Un rflexe parental destin protger les siens du naufrage. Un signe
de dsaveu, sinon de dsespoir, aussi. Les professeurs ont d accueillir les nouveaux publics ,
digrer des rformes absurdes, subir des heures de formation surraliste, voir leur niveau de vie
stagner et leur image sociale se dtriorer, tandis que des syndicats, arc-bouts sur les privilges
illusoires de la cogestion, les dfendaient comme la corde soutient le pendu. Des syndicats qui nont
par ailleurs rien entrepris, dans les faits, pour combattre les ingalits ou dnoncer lintrusion de
largent dans ce sanctuaire rpublicain.
Depuis plus de vingt ans, les lves sont tenus en otages par ceux qui prtendent faire progresser
lcole. Le rsultat est consternant. Jamais les performances nont t aussi mdiocres et les ingalits
aussi criantes. Non seulement lducation nationale ne parvient pas lever , mais elle a perdu le
pouvoir douvrir les esprits et de faire fonctionner lascenseur social.
Si lcole tient encore debout, cest grce ses missionnaires et ses rsistants enseignants,
mais aussi hauts fonctionnaires parfois : au gr des rformes qui sannulent et se contredisent, ils
tiennent le cap de leurs convictions, de leur vocation. Mais combien de temps un systme peut-il
parier sur la seule abngation ? Aussi longtemps que le cynisme rgnera en matre au sommet de
ltat.

1- Pour le premier degr, il sagit des inspecteurs de lducation nationale (IEN), pour le second degr, des inspecteurs dacadmie, inspecteurs pdagogiques rgionaux
(IA-IPR).
 1.
Le bermuda et le Prsident
Que le respect est incommode
Avec son air prcieux
Mon Dieu que ce respect est vieux !
Sera-t-il toujours la mode ?
Gilles Boileau

Gilles, tu vas lducation

Pourquoi moi, Dominique ?
Tu es la bonne personne
Mais je nai pas fait dtudes
Aucune importance.
Et puis jtais mauvais lve
Je suis persuad que tu es fait pour ce poste
Cest ainsi que Gilles de Robien apprend, de la bouche de Dominique de Villepin, sa nomination
rue de Grenelle, au lendemain du rfrendum dsastreux sur la Constitution europenne. Jai persist
un moment dans mon refus, jai argument sur mes pitres performances scolaires, moi qui nai pas
mon bac et qui ai choisi des chemins de traverse, se souvient-il. Puis jai fini par capituler : Puisque
tu insistes, jaccepte, ai-je dit au Premier ministre. Mais retire-moi de ce poste ds que tu es
convaincu que javais raison
Gilles de Robien est alors ministre de lquipement. Depuis le lundi 30 mai 2005, il attend comme
tous ses collgues de connatre son sort. lhtel Matignon, Jean-Pierre Raffarin peut compter les
heures qui lui restent. Dans les salles de rdaction et les arrire-salles de cafs, les pronostics
abondent sur le nom de son successeur : Sarkozy ou Villepin ? Dj !
Vingt-quatre heures plus tard, peu avant midi, Dominique de Villepin, le nouveau Premier
ministre, doit composer son gouvernement. Il pense Gilles de Robien pour lducation nationale
parce que celui-ci a su se faire apprcier des syndicats dans le secteur sensible des transports. quoi
tiennent les destins politiques !
Et que pensent les collaborateurs du ministre de lquipement sortant de cette promotion ?
Comment tous ces ingnieurs des Mines et des Ponts, ces surdiplms de la filire scientifique, ces
alphas de la slection la franaise, accueillent-ils ce changement de portefeuille ? Ils prsentent
presque des condolances leur ministre. Cest effrayant, ce qui vous arrive , lui dit lun dentre
eux, tandis quun autre lui assure dun ton lugubre : Lducation nationale, cest ce quil y a de
pire.
 Le message est reu cinq sur cinq. Cest un ministre o il est impossible de se mettre en valeur
sauf en pratiquant la dmagogie, comme Lang qui cre 5 000 postes non budgts ou Bayrou qui ne
fait rien dautre que rpter Enseignants je vous aime, dcrypte Gilles de Robien avec un franc-
parler peu commun. Tout le monde, dans la sphre politique, pense que la rue de Grenelle est
ingouvernable, irrformable et donc trs nuisible une carrire. Moi, jai pris cette proposition
comme une marque de confiance1. Face une fausse bonne nouvelle, mieux vaut, en effet, se
montrer positif.
Mais il est extraordinaire de constater que lducation, prsente dans tous les discours comme la
priorit absolue, provoque leffet rpulsif du cadeau empoisonn sur celui qui en hrite. La plupart des
nouveaux titulaires y vont reculons, de peur den ressortir lamins politiquement, et les rares qui
entrent rue de Grenelle de gaiet de cur en repartent en courant. Comme si sinvestir dans cet enjeu
majeur , au service de lintrt gnral, tait finalement le pire des boulots.

Punitions
Rue de Grenelle, Gilles de Robien succde Franois Fillon, qui ny est pas arriv non plus la
fleur la boutonnire. Il a vcu sa nomination, en 2004, comme une vritable punition, se souvient
un de ses proches collaborateurs. Il venait de perdre les rgionales dans les Pays de la Loire, o son
dpartement, la Sarthe, avait vot massivement gauche et fait basculer la rgion. Ctait son premier
chec lectoral en vingt-trois ans de carrire. Chirac la donc mis en pnitence, alors que, sortant des
Affaires sociales, il voulait le portefeuille de la Dfense.
Pour toute feuille de route, en dehors du grand dbat sur lcole lanc par Jacques Chirac en
septembre 2003, llyse lui demande de fabriquer une loi qui rconcilie les enseignants avec la
droite. Selon quelles lignes directrices ? Ce nest pas prcis.
Pendant son court passage2, o il ne mnage pas sa peine, ses visiteurs remarquent que Franois
Fillon les reoit assis dune fesse sur le sige de son bureau, comme sil tait en visite et press de
quitter les lieux. Un langage corporel qui en dit long. Quatorze mois plus tard, en mai 2005, il sera
tout de mme remerci et sortira du gouvernement. Le ministre de lducation sert de fusible, comme
sil tait responsable de labsence dadhsion du peuple enseignant un million dlecteurs tout de
mme lintgration europenne. Un drle de raisonnement, mais la rue de Grenelle est experte
pour produire des boucs missaires.
Lun des hirarques de la maison considre que tous les ministres qui sy sont succd depuis
vingt ans sont soit des punis, soit des illumins. Dans la seconde catgorie, il classe Claude Allgre et
Luc Ferry. Ce qui est un peu injuste. Claude Allgre a tent lpreuve de force. Le mammouth a eu
raison de lui. Ce personnage atypique tait srement galvanis par la haute ide quil a de lui-mme
dune part et inspir par le passage muscl de Jean-Pierre Chevnement, entre 1984 et 1986, dautre
part. Lide dun bras de fer avec les syndicats et les bureaucrates ntait pas pour lui dplaire. En
vrit, il a laiss saffirmer lidologie en vigueur, bnissant ainsi une rforme du franais au lyce
dont ptissent, aujourdhui encore, les lves.
Jean-Pierre Chevnement, lui, a marqu son passage rue de Grenelle et a toujours maintenu son
intrt pour lducation nationale. Lors de sa nomination, ce socialiste aux ides trs rpublicaines
bnficiait dun atout : il arrivait sur le champ de ruines de la grande querelle scolaire initie par la loi
Savary sur lenseignement priv, qui avait jet des foules dans la rue en 1984. Et encore, avec le recul,
celui-ci relativise-t-il : Le ministre est en situation, au mieux, de faire la synthse. Et parfois de
remporter une bataille. Je me souviens que le patron du Syndicat national des instituteurs (SNI) ne
voulait pas des nouveaux programmes. Il est parti se reposer aux Antilles pendant que je les
imposais3.
 Quant Luc Ferry, il a t desservi par son physique et sa rputation de mondain. Ce philosophe
na pourtant rien dun illumin, nen dplaise aux grands prtres du ministre. Il avait t prsident du
Conseil national des programmes et connaissait bien son sujet. Ce qui na pas empch les vieux
batraciens de lenterrer avant mme quil ait ouvert son premier dossier. Je me souviens quau
moment de sa nomination, jai crois Jack Lang la Gay Pride, raconte Grard Aschiri, lancien
secrtaire gnral de la FSU qui a us cinq ministres4. Lang ma dit : Ce nest pas un mauvais
bougre, cest un garon valable, mais il va se faire avaler tout cru. Il avait raison. Ferry cumulait les
handicaps : il ne bnficiait daucun appui au Parlement, navait aucune exprience politique et un
entourage pas assez fort pour rsister aux injonctions de Bercy. Et en prime, son ministre dlgu lui
tirait dans les pattes.
Son ministre dlgu lenseignement scolaire, ctait Xavier Darcos. Jusquau dernier moment,
cet ancien professeur de lettres classiques pensait dcrocher le portefeuille. Il na pas support de
devenir ladjoint. La doublure, en quelque sorte, dun philosophe mdiatique qui navait jamais gch
un seul dimanche dans un comice agricole.

Ministres Kleenex
Luc Ferry a toujours souponn Xavier Darcos, qui sen dfendait, davoir contribu aux multiples
chos souvent mensongers sur les gots de luxe de sa jeune pouse, la salle de gym quils auraient fait
installer au ministre ou la voiture de nabab dans laquelle ils auraient roul. Des annes plus tard, cet
homme qui cultive lhumour et la litote semble toujours meurtri par le traitement quil a subi pendant
deux ans. Comment la mission ducative peut-elle tre assure alors que cinq titulaires diffrents se
sont succd en sept ans ? sindigne-t-il. Quand le ministre arrive, en gnral au printemps, la rentre
suivante est boucle depuis plusieurs mois. Les postes sont implants, les programmes verrouills, les
dotations horaires calcules la virgule prs. Je suis rest deux ans, cest juste le temps ncessaire
pour ne rien faire. Dailleurs, une telle valse ne se pratique dans aucun autre pays au monde. Le
ministre de lducation, en vrit, est un ministre Kleenex que lon jette quand il est us5.
Et le philosophe, de fait, sest us assez vite. Il a d assumer la rforme des retraites (dj !)
porte par Franois Fillon et celle sur la dcentralisation qui touchait une partie des personnels. Des
dommages collatraux invitables et trs lourds porter. Lun de ses principaux tortionnaires ,
pendant ces deux annes, fut Grard Aschiri, qui garde un souvenir prcis des taquineries souvent
cruelles infliges lauteur de La Rvolution de lamour. Une scne ma frapp, ce devait tre peu
aprs sa prise de fonction car il navait pas encore fait changer les meubles, raconte lancien patron de
la FSU, le puissant syndicat dfenseur des avantages acquis. Luc Ferry tait assis sur un canap
Empire trs fatigu, et il avait lair aussi avachi que son sige, comme terrass par le dcouragement
et le sentiment dimpuissance. En fait, je pense que ctait du dsespoir.
En 2003, pendant le conflit sur les retraites, les enseignants multiplient les manifestations et le
rapport de force se dgrade au dtriment du ministre de lducation. Jug entt par le prsident
Chirac on dit en gnral : pas assez politique , coinc par Xavier Darcos ses cts, Luc Ferry
se voit imposer la tutelle de son collgue de lIntrieur, Nicolas Sarkozy, qui prend les choses en main
sa manire. Rcit de Grard Aschiri : Un dimanche soir, au plus fort du conflit, Claude Guant 6
mappelle : Pouvez-vous venir vers 22 heures au ministre de lIntrieur ? Puis il ajoute : Est-ce
que cela vous drangerait si le ministre de lducation nationale assiste cette runion ? Ctait une
question un peu surraliste. Une fois tous ses invits arrivs, Sarkozy a propos boire tout le
monde. Ferry a t le seul prendre un whisky. Il avait vraiment besoin dun remontant.
peu prs la mme poque, le secrtaire gnral de la FSU reoit un coup de tlphone dun
ancien condisciple de la rue dUlm quil navait pas vu depuis longtemps : lauteur succs Andr
Comte-Sponville, coauteur de plusieurs livres avec Luc Ferry. Il accepte bien volontiers une invitation
dner et son interlocuteur ajoute : Est-ce que a tennuierait si Luc Ferry tait prsent ? Bien sr
que non ! Au cours du dner, je ne sais si ctait un trait dhumour ou une manifestation de
linconscient, mais Ferry nous a dit : Jacques Chirac a bien compris que ce ntait pas ma faute
puisque jai t autoris redoubler , raconte Grard Aschiri. Mais ctait redoubler pour mieux
sauter, un an plus tard !

Naufrag volontaire
Luc Ferry est parti son corps dfendant en mars 2004, considrant quon ne lui avait pas laiss le
temps daccomplir ses rformes. Son ancien rival Xavier Darcos, une fois nomm au poste tant
convoit, ne restera que deux ans, lui aussi, dans ses fonctions7. Il finira par choisir lexfiltration.
Arriv rue de Grenelle dans leuphorie de llection prsidentielle de 2007, il sattaque la
rforme du primaire et celle du lyce professionnel, lance la rforme du recrutement et de la
formation des matres, puis sempare du lyce, alors quon lattendait sur le collge8. Mais les grves
et les blocages dtablissements se multiplient partir de lautomne 2008. Sur les conseils dun
gourou de la communication, le ministre choisit de descendre dans larne le samedi 15 novembre. Ce
jour-l, il se rend Palaiseau, dans lamphithtre de lcole polytechnique, pour clturer les Ateliers
du nouveau lyce, qui ont runi toute la journe 600 reprsentants lycens. Lambiance est chaude, et
Xavier Darcos se fait huer par une partie de lassistance. Certains de ses proches se sont demand sil
navait pas fait exprs de descendre dans la fosse aux lions, daller au-devant de lincident pour rendre
son dpart de la rue de Grenelle inluctable court ou moyen terme. Ils le disent alors
psychologiquement fatigu par la rptition des mmes confrontations avec les mmes partenaires,
quil sagisse du Snes ou des syndicats de lycens. Lui aussi a t dpossd de son sujet. Cest
galement lpoque o cet ancien professeur de lettres, dment encens par le chef de ltat, se voit
dj Premier ministre. Pour viser plus haut, il lui faut se dbarrasser de ce maudit mistigri quest
lducation nationale.
Si sa capacit rformer est visiblement entame, le transfert vers un autre ministre deviendra
encore plus inluctable. Et cest, semble-t-il penser, une tape incontournable sur la route de
Matignon.
Mais les meilleurs plans explosent parfois au contact de la ralit. Dbut janvier 2009, Nicolas
Sarkozy organise une runion llyse laquelle participent notamment son conseiller aux affaires
sociales Raymond Soubie, le secrtaire gnral de la prsidence Claude Guant, le conseiller
ducation Dominique Antoine, Jean-Paul Faugre, le directeur de cabinet de Franois Fillon
Matignon (qui ltait dj lducation), Xavier Darcos enfin et son directeur de cabinet Philippe
Court. Le Prsident annonce, avec diplomatie, mais tout de mme, que Martin Hirsch, haut-
commissaire aux solidarits actives, sera galement en charge de la Jeunesse, et que Richard
Descoings, le patron de Sciences-Po, est investi dune mission sur les lyces. Cest un dsaveu pour
Xavier Darcos, qui rejoint le lot commun des ministres sous tutelle.
Lintress ne dsarme pas, nanmoins. Le soir mme, il tlphone Martin Hirsch, qui a rendez-
vous le lendemain matin avec le Prsident llyse. Il tente de lui vendre linvendable : Jai une
trs bonne ide, lui dit-il avec entrain et bonne humeur. Il faudrait que tu sois nomm secrtaire dtat
la Jeunesse auprs de moi9. Son interlocuteur nest pas du tout enthousiaste. Il a russi prserver
sa singularit, avec un poste de haut-commissaire, et nentend pas la brader. Mais Darcos insiste :
Pour la Jeunesse, cest mieux dtre dans la forteresse, l o se trouvent les services. Et puis, cela te
prparera pour devenir ministre de lducation nationale, car je ne vais pas tarder partir et tu seras
mon successeur naturel. Voil comment un ministre de lducation peut aussi essayer de vendre
chrement son poste, cls en main. Essayer seulement

Le hooliganisme dtat
Le week-end passe et le lundi 12 janvier 2009, la nomination de Martin Hirsch est officiellement
annonce. Une journe difficile pour Xavier Darcos, qui doit saccrocher un sourire jusquaux oreilles
puisquil accompagne Nicolas Sarkozy dans la Manche, Saint-L. Ce dplacement en province doit
tre loccasion pour le prsident de la Rpublique de reprendre en douceur la main sur lducation,
thme principal de sa visite. Celle-ci se passe mal. Des manifestants se trouvent partout sur son
passage malgr les lgions de CRS dployes dans toute la ville. Le prfet et le directeur de la scurit
publique seront dailleurs limogs ds le lendemain.
Mais cest surtout dans une cole lmentaire que le Prsident reoit un accueil trs personnalis.
Une longue station y est en effet prvue pour assister une sance de soutien, lun des piliers de la
rforme du primaire labore au pas de charge par Xavier Darcos. Elle doit se prolonger par une
discussion informelle avec quelques enseignants du cru.
Ds les premiers instants, tout drape. Linstitutrice qui anime le groupe de soutien, compos de
cinq lves, ne sest pas mise sur son trente-et-un pour recevoir le premier personnage de ltat. Elle
arbore une mine renfrogne et rpond au mieux par des monosyllabes aux questions pourtant enjoues
de Nicolas Sarkozy. Tournant le dos ce mur dhostilit, celui-ci sadresse une fillette : Comment
tappelles-tu ? Intimide, la petite ne rpond pas. Mais la matresse, elle, a retrouv sa langue :
Elle sappelle Svetlana, et ses parents sont dans une situation difficile. Ils attendent toujours leur
titre de sjour , lche-t-elle dun ton sentencieux. Bon, bon, bon
Lentourage courte autant quil peut ce petit calvaire et lon rejoint la salle des matres. L,
debout, se trouve un instituteur10. Dans cette profession fortement fminise, le casting est russi en
termes de diversit. Mais cet enseignant est en bermuda. En plein mois de janvier, au cur de la
Basse-Normandie, il a choisi de se geler les mollets pour bien montrer au Prsident ce quil pense de
lui, de sa visite et de ses claques dans le dos. En bermuda ! Dans le cortge de costumes-cravates qui
assiste la scne, certains ont les yeux qui leur sortent de la tte. Ce type a os. Os se moquer de la
plus haute autorit de ltat mais aussi, dune certaine manire, de lcole elle-mme. Lquivalent
vestimentaire, en la circonstance, du bras dhonneur ou de lattitude dsobligeante qui avait suscit la
clbre saillie : Casse-toi pauvre con !

Il serait injuste de penser que la personne de Nicolas Sarkozy, certes gnratrice de

comportements agressifs ou moqueurs de la part de nombreux citoyens anonymes, soit seule en cause
dans ce cas prcis. En effet, les incidents de ce genre, ignors car tenus secrets, se multiplient. Cette
scne inoue relve plutt dune sorte de hooliganisme institutionnel dans lequel excelle une partie
du corps enseignant. Le ressort en est double. Nombre dentre eux, dune part, ont compris depuis
longtemps ce quil faut penser de la fameuse priorit absolue donne lducation nationale. Ils
ont vu des ministres phmres donner leur nom des lois quils nont pas eu le temps de mettre en
uvre avant quun autre arrive et reprenne tout zro. Ils ont pu mesurer, aussi, le cynisme qui rgne
dans les hautes sphres, o le pilotage tient compte du climat politique, des risques dimage, des
impratifs de communication plus que de lefficacit de leur mission. Ils savent, dautre part, quun
ministre et sil sagit du Prsident, cest encore mieux peut trbucher sur ce sujet au point dy
laisser sa sant politique. Alors, quand une illustre victime passe porte de main, pourquoi se priver
de lui faire sa fte ?
 1- Entretien le 18 mars 2010.

2- Franois Fillon reste exactement quatorze mois rue de Grenelle. Arriv le 31 mars 2004, il en part le 31 mai 2005, et vit cette viction du gouvernement, dont il est le
numro deux, comme un affront.

3- Entretien le 21 avril 2010.

4- Entretien le 14 avril 2010.

5- Entretien le 17 fvrier 2010.

6- Claude Guant est alors le directeur de cabinet de Nicolas Sarkozy, ministre de lIntrieur.

7- Exactement du 18 mai 2007 au 23 juin 2009.

8- Le primaire comprend : le CP, le CE1, le CE2, le CM1, le CM2. Le collge va de la sixime la troisime. Le lyce englobe les classes de seconde, premire et
terminale.

9- Entretien avec Martin Hirsch, le 28 octobre 2010. Aprs mavoir fix plusieurs rendez-vous, tous annuls, Xavier Darcos na pas rpondu mes sollicitations. Aprs
son dpart du gouvernement, en mars 2009, il ne souhaitait plus, daprs son entourage, sexprimer sur les questions dducation. Cest regrettable pour un enseignant, haut
fonctionnaire et homme politique qui stait un temps engag faire preuve dnergie et de courage sur ce sujet difficile et essentiel.

10- Depuis la Loi Jospin de 1989, les instituteurs sont officiellement supprims, et remplacs par le corps de professeurs des coles . La plupart dentre eux,
nanmoins, continuent de se nommer instituteur ou institutrice . Cest la raison pour laquelle nous employons aussi ce terme, immdiatement comprhensible par tous.
 2.
Lcole des fous
H ! Dieu, si jeusse tudi
Au temps de ma jeunesse folle.
Franois Villon

Ce 2 septembre 2010, cest la rentre. Ils sont 16 000 nouveaux professeurs qui accueillent des
lves sans avoir reu de formation pdagogique. Leurs prdcesseurs, eux, passaient auparavant une
anne lIUFM1, avec seulement quelques heures de cours dispenser chaque semaine. Les
commentateurs autoriss pleurent chaudes larmes, prvenant les parents que les nouveaux profs sont
lchs dans les classes sans aucune comptence . Face cette vague de critiques, le ministre, Luc
Chatel, se fait discret (comme son habitude). Ni mensonge ni plaidoyer, le silence !
Il y aurait pourtant de quoi rpondre. Car cette lamentation mdiatique relve de la supercherie.
Que faisaient tous ces dfenseurs de lenseignement de qualit quand, jusquen 2009, on envoyait
dans les classes, sans aucune formation, les recals les moins mauvais de lIUFM ? Cela sappelait
la liste complmentaire . Elle tait compose de candidats admissibles au concours de professeurs
des coles mais qui navaient pas pass la barrire de loral. Recals, donc ? En apparence seulement.
Ils servaient de variable dajustement et taient envoys directement, temps plein, dans les classes.
Sans aucune prparation. Ceux qui avaient russi le concours allaient, pendant un an, frquenter
lIUFM. Pas eux. Eux taient l pour boucher les trous sur le terrain et frquenteraient lIUFM
plus tard, aprs une anne complte passe sous la mitraille. Mais personne na trouv utile de
dnoncer cette situation choquante, qui a dur des annes.
Il y aurait aussi redire sur la manire dont se passe, concrtement, la rentre pour ces nouveaux
enseignants cuve 2010, et surtout pour leurs lves. Mais personne, parmi les pleureuses, ne souligne
le point le plus noir de cette rforme de la formation. Pour lobserver, il suffit de se placer du point
de vue de llve. Celui-ci, grce une usine gaz comme seule la rue de Grenelle sait en fabriquer,
voit dfiler devant lui, entre septembre et juin, au moins trois professeurs diffrents. Exagration ?
Provocation ? Cest pourtant ce que rvlent, entre les lignes, des documents internes du ministre.

Un fauteuil pour trois

la base de ce systme ubuesque, le principe, vnr au ministre, de la complication
bureaucratique. En pratique, les nouveaux professeurs, ceux qui viennent de russir le concours
appels professeurs stagiaires parce quils nobtiendront leur titularisation quau bout dun an sont
affects un plein temps. Cest ainsi que ladministration a russi rpondre aux impratifs de
rduction des effectifs imposs par Bercy. Sur le papier, les affectations sont claires. Un problme
toutefois : ces professeurs stagiaires doivent galement recevoir une formation. Des cours mais
aussi des heures dobservation auprs dun enseignant plus chevronn un tuteur qui doit leur
transmettre les ficelles du mtier. Comment concilier les deux ? Comment tre la fois ici et
ailleurs ? Lquation parat surraliste. Mais les diffrentes acadmies, dans leur immense sagesse,
ont trouv une solution .
De la rentre aux vacances de la Toussaint, les lves ne voient pas leur nouveau professeur
temps plein . Pourquoi ? Celui-ci est dans la classe de son tuteur pour une priode dobservation.
Ils sont donc confis un remplaant. Aprs la Toussaint, ils font enfin sa connaissance, puisque le
stagiaire prend en charge le service sur lequel il a t implant , pour reprendre le beau langage de
la rue de Grenelle.
Mais aprs Nol, ils voient apparatre un troisime personnage. Son appellation exacte ?
Stagiaire tudiant en master deux . Ouf ! Cet tre hybride est un peu moins expriment que leur
professeur dbutant puisquil sapprte passer les concours. Pendant une semaine, le professeur
stagiaire pilote le stagiaire tudiant. Le document distribu aux tuteurs par lacadmie de
Montpellier emprunte au vocabulaire maonnique et appelle cela le tuilage2 : ltudiant stagiaire,
comme lapprenti franc-maon, est en priode dobservation. Ensuite, il prend seul la classe en main.
Pour toujours ? Non : pour une dure dun mois. Que fait le professeur stagiaire pendant ce temps ? Il
va suivre une formation. Mauvaise plaisanterie ? Non, la stricte ralit.
De mars jusqu la fin de lanne scolaire, les lves ont le plaisir de retrouver le professeur qui
leur est officiellement affect, ce stagiaire quils ont dj aperu en novembre et dcembre, puis trs
brivement pendant le tuilage . Ils auront donc vu dfiler hors remplaant ventuel pour cong
maladie pas moins de trois enseignants diffrents pendant lanne scolaire !
Qui sont les belles mes qui ont proclam il y a une vingtaine dannes que llve devait tre au
centre ? Au centre de quoi ? Quen pense Lionel Jospin qui, partir de 1989, comme ministre, se
rclamait de cette noble philosophie ? Cet lve ne serait-il pas plutt devenu une variable
dajustement, un petit cobaye sur lequel on teste de nouvelles dispositions qui ne dureront gure plus
longtemps que le ministre qui les a imagines ?

Arme en droute
Une autre rforme inaugure en cette rentre 2010, celle du lyce, donne lieu des applications
concrtes assez pittoresques. Elle prvoit en effet dans lemploi du temps des lves deux heures
hebdomadaires daccompagnement personnalis, grce auquel llve bnficie dun soutien
individualis, perfectionne ses mthodes de travail et gagne en autonomie , selon les termes officiels
du ministre. Sur le terrain, certains enseignants consacrent ces crneaux laide aux devoirs. Dans
les bons lyces , les professeurs des matires importantes, constatant que le temps denseignement
dont ils disposent a diminu, font simplement cours. Mais ailleurs, dautres encore se montrent
beaucoup plus imaginatifs.
Des sances sont ainsi consacres au sens que chacun utilise plus volontiers pour mmoriser : le
toucher, loue, la vue ? Cest la pdagogie de lapprentissage multisensoriel , qui laisse de
nombreux lycens entre le fou rire et le dsarroi. dfaut de simpliquer dans cette dmarche
novatrice, ils apprennent tenir leur rle dans ce quils considrent comme une arnaque orchestre par
des adultes limite dingues . Une dmarche proche de celle de la mtacognition expose par
Philippe Meirieu, lun des thoriciens du mouvement de la nouvelle pdagogie, auteur de nombreux
ouvrages, ancien conseiller de Claude Allgre rue de Grenelle et aujourdhui vice-prsident du conseil
rgional de la rgion Rhne-Alpes. De quoi sagit-il ? De stabiliser des procdures dans des
processus , et, pour llve, avec laide du matre, de se mobiliser sur la gense de ses propres
acquisitions, de se faire vritablement pistmologue de ses propres connaissances pour inventer, avec
le matre, de nouvelles procdures acqurir3 . Llve comme pistmologue de ses propres savoirs,
pourquoi les professeurs en difficult dans leurs classes ny pensent-ils pas plus souvent ? Ce concept
effrayant, quon croyait pass de mode, a t involontairement remis au got du jour par la
rforme de Luc Chatel. Le ministre ignore-t-il lexistence de ces pratiques ? Pas du tout. Mais je ne
peux pas la fois donner leur autonomie aux tablissements et exiger que les pratiques soient partout
identiques4 , rpond-il. Cest logique, en effet. Mais pour les lves comme pour leurs parents, est-ce
une bonne nouvelle ?
Avec un mlange de bonne volont, de dsinvolture et de fatalisme, les ministres, pris en main par
les experts, les syndicats et quelques apparatchiks trs prolixes, empilent, depuis vingt ans, les
rformes, les exprimentations, les plans, les programmes, les directives qui paraissent chaque
semaine dans le Bulletin officiel. De cette accumulation est ne une forme de chaos o plus grand-
chose nest comprhensible par ceux qui se trouvent sur le terrain.
Lducation nationale, aujourdhui, ressemble un peu une arme en droute : ce sont les
planqus qui dfinissent la stratgie, rendent les arbitrages et font la loi, tandis que ceux qui sont au
front, les professeurs, nont pas voix au chapitre. Plusieurs instituteurs mont racont leur frustration
durant les stages de formation permanente quils effectuent. Les conseillers pdagogiques se
comportent pour moiti en garants sourcilleux de la bonne parole officielle, et pour moiti en
prdateurs. court dides, ils vampirisent celles que leur apportent les enseignants qui, eux, sont sur
le terrain toute lanne, pour mieux les resservir doctement la prochaine session. On est bien loin de
lintrt suprieur des lves. Au collge ou au lyce, les professeurs sont invits chaque anne
plancher sur un projet dtablissement , obligatoire depuis la loi Jospin de 1989. Dans les textes, il
est dit que ce projet doit relever les points forts/points faibles et les singularits de ltablissement
dans son contexte particulier, faire sapproprier le diagnostic par la communaut ducative et lui
proposer une rflexion sur les valeurs ducatives mises en tension .
Diagnostic, contexte, communaut, valeurs Des mots pleins de bonnes intentions et vides de
sens. Sur le terrain, lomert prvaut le plus souvent. Pas question de traiter les vrais sujets. Je suis
depuis dix ans dans un des lyces les moins bien classs de France, raconte ce professeur dhistoire.
Tous les ans, le contenu du projet dtablissement est le mme : labsentisme, lapprentissage de la
citoyennet, lintgration de la rforme du moment Bref, une srie de thmes bateaux sur lesquels
on brode un peu. Mais jamais, jamais on nvoque le sujet essentiel : lchec scolaire qui prvaut dans
notre lyce, o quatre lves sur dix chouent au bac. Comme ce nest pas un tablissement o il y a
des problmes graves, de violence par exemple, aucune instance ne vient nous demander des comptes
sur nos rsultats.

Stig-ma-ti-sa-tion
Voil lun des mots prononcs avec gourmandise par les gardiens de lcole des fous. Dfinition,
dans Le Robert, du verbe stigmatiser : Dnoncer comme infme, condamner avec force. Pour
ne pas faire connatre aux lves des tourments comparables ceux de Franois dAssise ou de
Catherine de Sienne, les seuls stigmatiss reconnus par lglise catholique, lcole a invent toutes
sortes de procdures destines prserver, en apparence seulement, lgalit entre tous les lves.
Ignorant la ralit, cette dmarche relve du monde enchant des Bisounours, ces gentilles peluches
qui aident les enfants sendormir et leur servent de super copain.
Dabord, pas de classes de niveaux, parce que lhtrognit est la meilleure garantie du succs
pour tous, assurent les sociologues. Sur le papier, cest vrai, bien entendu. Mais en pratique ? Dans les
collges forte mixit sociale, soit en banlieue, soit en milieu rural, le zle dun principal rsolu
appliquer la lettre les directives conduit aux plus grandes absurdits. Les lves qui ont choisi
lallemand en premire langue et pratiquent le latin sont souvent parmi les plus brillants. Il faudrait
donc les rpartir dans les diffrentes classes. Mais la ralit rattrape ces belles rsolutions : pour des
raisons demploi du temps, il est souvent impossible de ne pas les regrouper. Alors ? Pour ne pas
droger labsurde rgle de la moyenne, on complte leur classe avec les collgiens le plus en
difficult. Arithmtiquement, cest impeccable. Concrtement, cest un cauchemar pour tous : dans un
univers o llve moyen nexiste pas, les professeurs ne savent pas pour qui faire cours ; les plus
faibles sont dpasss et perturbent les cours ; les meilleurs se plaignent de cette ambiance dtestable.
Est-ce cela, ne pas stigmatiser les lves ?
Vraisemblablement pour Philippe Meirieu, qui invite renoncer aux tentations improductives de
lhomognit. Sa prconisation ? Les rseaux dchange rciproque des savoirs afin de faire
travailler ensemble des personnes qui sans cela ne se rencontreraient jamais . Exemple : Je
texplique le livre que jai lu ou le film que jai vu, et tu mapprends telle nouvelle recette de cuisine
ou tu me racontes les rites qui se transmettent dans ta famille depuis des gnrations []. Je te dis qui
est Averros ou saint Thomas dAquin et tu me dis comment se forment les nuages Tu mapprends
la proportionnalit, je tenseigne les pronoms relatifs5. Anglisme ou aveuglement ?
Ne pas stigmatiser, cest aussi, assurent les experts, ne pas faire redoubler les lves. Mais, faute
de solution concrte, il nest pas rare de rencontrer, en dbut de collge, des adolescents qui ont deux
ans de retard. En grave chec scolaire, ils sont aussi les plus faibles de leur classe. Pourtant, en fin
danne, impossible de les faire redoubler une fois encore : trois ans de retard, cela devient ingrable.
Alors, ils passent dans la classe suprieure. Rsultat ? Le systme attendra patiemment quils aient
seize ans pour les jecter et leur faire rejoindre le bataillon des non-diplms sans qualification.
Grande russite. Le pire, cest que lon propose souvent au redoublement ceux qui ont encore une
chance de sen sortir, soupire un professeur de collge. videmment, cest toujours difficile de leur
expliquer que de plus mauvais queux sont admis dans la classe suprieure
Lorsque, dans sa rforme de lcole primaire, Xavier Darcos a institu laide individualise, toutes
les bonnes mes ont hurl. Quelle abomination ! Des lves allaient retourner travailler tandis que
leurs camarades rentreraient chez eux ou resteraient en rcration. Personne ne sait quels rsultats
produit cette aide personnalise6, mais ces rcriminations sont bien tranges. Ce sont les mmes, en
effet, qui dfendaient avec force les fameux matres itinrants spcialiss, dits Rased7. Ces
intervenants, eux, viennent extraire les lves en difficult de leur classe pour leur faire suivre un
programme spcial, tandis que les autres restent avec leur instituteur. Mais l, pas de stigmatisation !
Il sagit donc, lvidence, dun concept gomtrie variable.
Bien avant que les Rased soient invents, les bonnes consciences de la rue de Grenelle avaient, il
est vrai, accouch, dans les annes soixante-dix, dun dispositif encore plus surraliste. Baptis
Elco , pour Enseignement des langues et cultures dorigine, il sadressait aux lves issus de
limmigration. Sur le temps de la classe, ceux-ci devaient rejoindre un enseignant. Un professeur de
lducation nationale ? Pas du tout : une personne choisie et paye par le pays dorigine. Sa mission ?
Enseigner ces jeunes la langue parle par leurs parents. Pendant que les autres faisaient des maths ou
du franais, ces enfants, eux, apprenaient larabe, le portugais ou le turc. quoi pensaient les gnies
qui avaient invent cette formule ? les armer pour un ventuel retour au pays, videmment !
Ctait un scandale absolu, puisque lun des handicaps de ces lves tait justement quon ne leur
parlait pas franais la maison. L, linstitution en rajoutait une couche , raconte Alain Seksig,
ancien instituteur, ancien directeur dcole, ancien conseiller au cabinet de Jack Lang et inspecteur de
lducation nationale, qui a dnonc cet accroc trs choquant aux principes rpublicains8. Cette insulte
au bon sens et lide mme dintgration a dur pendant trente ans (trente ans !), avant dtre
progressivement abandonne partir de 2004. A-t-on jamais entendu un syndicaliste dfenseur de
lgalit ou un ministre Bisounours (il y en a eu quelques-uns !) dnoncer cette stigmatisation, bien
relle pour le coup ? Non, bien videmment.

lcole des fous, pas de notes non plus. Dans lcole de M. Meirieu, do toute forme de
sanction a disparu, il ne peut plus tre question de soumettre le travail des lves une valuation qui
ait valeur de sanction , crit Denis Kambouchner, qui poursuit, citant abondamment Philippe Meirieu
(pour tous les passages en italique) : De mme quun chec dducation ne peut tre attribu
exclusivement la responsabilit de lduqu, en dgageant compltement celle de lducateur, de
mme la mauvaise note signe aussi lchec du professeur 9. Tout nest pas faux dans ce constat.
Mais il prsente le dfaut denvisager les lves comme de petites victimes dun systme destin,
implacablement, les broyer. trange vision de lcole, que dfendent aujourdhui encore des acteurs
influents. Certains syndicats, par exemple. Pour Thierry Cadart, secrtaire gnral du Sgen-CFDT et
professeur de mathmatiques, il ny a aucune raison que, dans une classe, tout le monde nait pas,
parfois, plus de 15 sur 20. Mais en France, toute la communaut ducative se soumet cette
constante macabre : les notes doivent tre rparties autour de la moyenne arithmtique : 10 sur 20.
Cela casse beaucoup de jeunes10 .
La thorie de la constante macabre dnonce le fait que les enseignants, sous la pression de la
socit, mettent un pourcentage de mauvaises notes identique en toutes circonstances, et slectionnent
ainsi, de manire plus ou moins inconsciente, par lchec11. Son application pratique, lcole
primaire, a commenc depuis longtemps. Elle se traduit par des livrets scolaires o les notes chiffres
ont disparu, remplaces par des codes couleurs ou des acronymes tels que A (pour acquis), AR (
renforcer), ECA (en cours dacquisition) ou, dans les cas extrmes, NA (non acquis).
Il arrive fatalement un moment o cette gentillesse institutionnelle de faade disparat. Interrog
par des parents sur les critres runir pour tre admis en classe prparatoire, le lyce Louis-le-Grand
rpond sans ambages : tre dans les tout premiers de sa classe avec de trs bonnes apprciations de
ses professeurs.
Ceux qui sont passs par lcole des fous nont aucune chance. Car la barre y est place de plus en
plus bas. Lorthographe, par exemple, est considre comme une violence lencontre des lves. Les
IUFM ont ainsi invent une nouvelle discipline : latelier de ngociation orthographique. Mode
demploi : on dicte un texte court aux lves rpartis en petits groupes, et leurs productions
dcrits sont affiches comme support une discussion. Lobjectif principal nest pas de trouver la
bonne orthographe, mais dexposer les raisonnements qui ont permis de choisir la graphie retenue,
bonne ou mauvaise, nonce trs srieusement une tude universitaire. Llve nest plus seul devant
son erreur, il dcouvre quil y a dautres possibilits derreurs que la sienne []. Lorthographe
devient matire discussion, ce nest plus une fatalit12.

Le franais dfigur
La rvolution est arrive en 1996 pour le collge et en 2000 pour le lyce. Comment ? Avec
lentre en vigueur des nouveaux programmes de franais. Concocts par une petite quipe
duniversitaires et dexperts, ceux-ci se veulent la pointe de la modernit. La grammaire de
phrase , celle que tous les lves ont apprise jusqualors : sujet, verbe, complment, semble bien
date. Il faut dsormais lui adjoindre, sinon lui substituer, la grammaire de texte , discipline
rserve auparavant aux tudes universitaires. Il nest plus question, dans les manuels, que de
 situation dnonciation , d adjuvant , d adjuv , de schma actantiel , de schma
narratif , bref, un vocabulaire de cuistre issu du structuralisme qui ne parle pas, mais alors pas du
tout, aux collgiens et lycens. Cette rforme tend mme dtruire leur aptitude apprendre et par
consquent les dgoter de lcole.
Dans cette optique essentiellement idologique, laccent porte sur le discours et sur
largumentation. Do la possibilit de mettre sur un pied dgalit un passage de Voltaire et le tract
dun parti politique. Dans les deux cas, ne sagit-il pas de convaincre ? De ce point de vue, le clbre
pome de Rimbaud, Le Dormeur du val, est rduit un manifeste antimilitariste puisque, la fin du
sonnet, on dcouvre que le jeune soldat endormi est mort de deux balles dans la poitrine.
Pas question non plus de relier une uvre la biographie de son auteur. moins que lon ne se
situe dans une squence sur le rcit de vie . Auquel cas les Mmoires dun clbre footballeur et
la recherche du temps perdu peuvent tre galement tudis en tant mis sur le mme plan. Novateur,
non ?
Dans ce feuilleton de nature inquiter les parents, lun des changements accepts par le
ministre tait lappauvrissement, de fait, des programmes. Ainsi, jusquen 2006, le roman en tant que
tel ntait plus enseign en classe de premire, lissue de laquelle les lycens passent le bac de
franais. La littrature ? Une lubie archaque. Il a fallu attendre 2006 pour que le nouveau doyen de
linspection gnrale de lettres, Philippe Le Guillou, soutenu par des crivains et des acadmiciens
horrifis, ajoute le roman et ses personnages au programme obligatoire.
Depuis, tout le monde, rue de Grenelle, parle du retour au bons sens qui anime les
modifications de ces programmes. Il est vrai que divers ajustements, tel lenseignement du roman
lanne du bac de franais, vont dans cette direction. Mais la rentre 2010, les lves de quatrime,
de troisime et de premire taient toujours sous le rgime des programmes de 1996 pour le collge et
2000 pour le lyce. Dix ans aprs les premiers cris dalarme, la situation dnonciation et la
focalisation interne svissaient toujours !
Exemple : pour prparer le baccalaurat de franais 2010, un module de rvision sur le thtre
nhsitait pas apprendre ce qui suit aux lves de premire : La structure dramatique dune pice
peut tre analyse selon un schma actantiel, cest--dire une mme situation fondamentale, dont la
cellule de base est la suivante : un sujet dsire un objet (ce nest pas ncessairement un objet rel, il
peut sagir dune ide, dune valeur) ; ce sujet est contrari dans son dsir par des opposants et, en
mme temps, aid par des adjuvants ; lobjet est promis par un destinateur des destinataires. Dans
une mme pice, il arrive que les figures varient, les fonctions restant les mmes13. Ce morceau de
bravoure se passe de commentaires
Mais le scandale, cest que tous les lves ne sont pas exposs de la mme faon ces dlires.
Dans les tablissements privs ou les lyces de bon niveau, les professeurs ont lexprience et
lautorit ncessaires pour choisir des manuels et organiser des cours adapts lapprentissage
traditionnel. Les autres sont bien obligs de subir les consquences de lidologie ambiante.

Tout commence lIUFM

Les IUFM ? Ces instituts de formation, o les cuistreries pdagogiques taient transmises aux
lgions de jeunes professeurs, ont officiellement disparu. Faux ! Ils se portent mieux que jamais14. Ces
tablissements destins armer les enseignants dans leur pratique quotidienne laissent pourtant des
souvenirs plus que mitigs ceux qui y ont effectu leur priode dapprentissage. Les rcits,
nombreux, se recoupent sur de multiples points. Les formateurs infantilisent non seulement les
enseignants stagiaires mais aussi ceux, plus chevronns, qui viennent y suivre des stages ponctuels.
Les sances ressemblent parfois celles des Alcooliques anonymes o chacun doit raconter une
exprience difficile ou, mieux, traumatisante, de gestion de classe . Le message dlivr est
dsesprant : il faut se rsigner, sadapter au monde tel quil est, au niveau trs bas des lves, leur
suppose rticence fournir le moindre effort.
Les anecdotes ne manquent pas et prteraient sourire, si le sujet tait moins grave. Une
enseignante confirme se rend un stage dans un IUFM situ des dizaines de kilomtres de son
domicile. Le thme de la formation ? Internet et les nouvelles technologies. Rompue depuis longtemps
lusage de lordinateur, elle doit tudier, pendant une journe entire, lart denvoyer un courrier
lectronique ! Une autre, agrge dhistoire, se morfond lIUFM de Paris pendant sa premire anne.
Les formateurs , puisquon devait les appeler ainsi, ntaient pas un exemple de motivation. Ils
arrivaient en retard, confie-t-elle, alors quune des dernires exigences que lcole prtend avoir est la
ponctualit. Certains sapercevaient alors quils avaient perdu la cl de la salle. Ils disparaissaient un
quart dheure pour rsoudre ce problme logistique. Puis ils nous distribuaient des photocopies, se
rendaient compte quelles taient en nombre insuffisant et repartaient en salle des machines pour
assurer le complment.
Pour le cours de franais donn aux plus grandes classes de lcole primaire, les consignes sont
claires : Attention ! dit une formatrice, je ne veux pas voir dans vos emplois du temps : grammaire,
orthographe, conjugaison, lecture ! a, cest lcole du pass, nous, nous sommes lcole de la
modernit et donc ces catgories ne doivent plus exister. Dsormais, nous faisons de lobservation
rflchie de la langue.
Ah ! lobservation rflchie de la langue, ou ORL ! Cette trouvaille prtentieuse a fait son
apparition dans les programmes en 2002. Comme lexpose un document officiel du ministre datant
de 2005, lORL, ce nest pas une srie dexercices rptitifs hors contexte ; une leon, une rgle, une
application ; une analyse grammaticale des complments avec comme seule finalit la distinction
COD, COI15. Cest avant tout un moment de dcouverte du fonctionnement de la langue ; un travail de
comparaison des lments linguistiques16 . Bref, comme cest crit en trs gros caractres, lORL
nest pas une discipline, cest une dmarche . Tout est dit ou presque. Cest aussi une progression
spiralaire .
Grces soient rendues toutes les institutrices, tous les instituteurs qui ont prfr la
progression spiralaire la bonne vieille dfinition du verbe (interdite !) et lapprentissage des tables
de conjugaison (un pch auquel il convient cest imprim en toutes lettres de renoncer ).
lIUFM, les nouveaux venus dcouvrent avec effarement le principe de la dicte ladulte .
Pour viter dinfliger aux lves la suppose violence de lorthographe, ce sont eux qui dictent un
texte de leur cru lenseignant. Un document de lacadmie de Poitiers dtaille cet intressant
dispositif : La dicte ladulte va permettre aux enfants de travailler leur vrai niveau de
comptence puisquils ne sont plus contraints par les difficults. Ils peuvent se concentrer avant tout
sur le fond, la forme tant en partie traite par ladulte. Selon ce document, il serait mme
souhaitable de pratiquer la dicte ladulte jusqu la terminale, cela devient un excellent
entranement largumentation .
Rachel Boutonnet, jeune professeur des coles auteur du Journal dune institutrice clandestine17,
rsume ainsi ce quelle a entendu lIUFM sur ce que lon doit enseigner llve : Lobjectif nest
pas de lui apprendre des choses mais de laider construire ses savoirs en les faisant merger.
Attention donc ne pas apporter de savoirs puisque, quand on dit quelque chose un enfant, a ne sert
rien. Partez de son vcu, sinon il naura rien faire de ce que vous direz. Attention ne pas
lennuyer, soyez communicateur, amusez-le. Attention ne pas le traumatiser par des notes ou des
sanctions, demandez-lui de svaluer lui-mme, ou dtre valu par des camarades.
Un jeune diplm du Capes de lettres modernes a crit un livre dcapant sur son exprience en
IUFM18. Trop insolent, il na jamais t titularis et a fait sa vie professionnelle ailleurs que dans
lenseignement. Dans une interview diffuse sur Internet en mai 2010, il reflte une opinion partage
par beaucoup : Les IUFM, tels quils existent actuellement, oui, autant les supprimer. Ils sont
compltement noyauts et irrformables. Pour autant, je me garde de crier la bonne nouvelle, parce
quil est vident quil faut une formation pour apprendre enseigner. Cest ce besoin rel que
rpondent trs mal les IUFM. Donc la question est : par quoi et surtout par qui va-t-on les remplacer ?
Si on rcupre les mmes abrutis pour les coller dans une structure avec un sigle diffrent, on naura
pas avanc beaucoup19.
Problme : les IUFM, contrairement ce qui est dit et rpt, nont pas t supprims. Intgrs
dsormais aux universits, ils continuent dtre peupls des mmes cratures que par le pass. La
lchet des lites incarnes par les ministres qui se sont succd ne sarrte pas l. Les nouveaux
professeurs vont, au cours de leur premire anne, bnficier de plusieurs semaines de formation. Le
ministre a-t-il donn des directives claires sur la forme quelles devraient revtir et le fond quelles
devraient transmettre ? Pas du tout. Au nom de la dconcentration , la libert est laisse aux
recteurs. qui ceux-ci dlguent-ils la tche de choisir les formateurs ? Aux inspecteurs. Et vers quels
tablissements ces derniers aiguillent-ils trs majoritairement les nouveaux venus ? Vers les IUFM,
cest tellement plus simple. On ne change pas une quipe qui perd.

1- Les instituts universitaires de formation des matres ont remplac les coles normales partir de 1990, pour former les professeurs des coles, collges et lyces.

2- Cadre gnral des missions et conditions dexercice des professeurs tuteurs dans lacadmie de Montpellier pour la rentre 2010.

3- Extraits de Philippe Meirieu, Apprendre, oui mais comment ?, ESF, 16e d., 1997, cits dans lexcellent livre du professeur de philosophie Denis Kambouchner, Une
cole contre lautre, PUF, 2000.

4- Entretien le 4 novembre 2010.

5- Ces citations sont extraites de Denis Kambouchner, Une cole contre lautre, op. cit.

6- Les valuations de CE1 ralises en 2010, pour des lves qui ont donc pendant deux ans suivi cet accompagnement personnalis, signalent une trs lgre amlioration
des rsultats, inflexion que personne, au ministre, nose, pour lheure, interprter positivement.

7- Rseaux daide spcialise pour les lves en difficult ; voir le chapitre 8 : Vraies fausses rformes .

8- Entretien le 19 mars 2010. Alain Seksig a dirig un livre collectif intitul Lcole face lobscurantisme religieux, Max Milo, 2006, dans lequel il dtaille lhistoire de
ce scandale.

9- Denis Kambouchner, Une cole contre lautre, op. cit.

10- Entretien le 19 mars 2010.

11- La Constante macabre est aussi le titre dune livre crit par Andr Antibi, professeur de didactique luniversit Paul-Sabatier de Toulouse et inventeur de cette
thorie, publi aux ditions MathAdore en 2003.

12- Apprendre, comprendre lorthographe autrement , Document, actes et rapports sur lducation, Centre rgional de documentation pdagogique (CRDP) de
Bourgogne, IUFM de Dijon, 2002.

13- Rue des coles, site de ressources pour les lves et les enseignants, ralis en collaboration avec la MAIF, module de rvision thtre pour le bac de franais
2010.

14- Voir le chapitre 8 : Vraies fausses rformes .

15- Complments dobjet directs et indirects, quil est pourtant bien utile de savoir distinguer

16- La matrise de la langue, les programmes 2002 de lcole lmentaire. Lobservation rflchie de la langue franaise, inspection acadmique de lEssonne, groupe
oprationnel dpartemental matrise de la langue.

17- Rachel Boutonnet, Journal dune institutrice clandestine, Ramsay, 2003.

18- Franois Vermorel, La Ferme aux professeurs, journal dun stagiaire, Les ditions de Paris-Max Chaleil, 2006.

19- Gnration 69, Nouvelobs.com, 16 mai 2010.

 3.
Le clerg
Tout dogme est ridicule, funeste ; toute contrainte sur le dogme est
abominable.
Voltaire

En 2010, une copie de franais dun lve admissible lcole normale suprieure, dans une
filire scientifique certes, contenait soixante fautes dorthographe. Domaine , sous la plume du
candidat, tait devenu dommaine , il prfre tait crit il prfert , et analyser transform
en annaliser . Le devoir tait par ailleurs maill de platitudes telles que cette phrase de transition :
Et cela est la vie.
Quelques annes auparavant, en 2005, lAssociation des professeurs de lettres (APL) publiait, dans
un rapport sur lenseignement du franais au collge1, les productions crites dlves de sixime
scolariss dans un collge de ZEP, un de ces tablissements fuis par les familles informes et que le
gnie administratif a situs, avec un talent certain pour lantiphrase, en zone dducation
prioritaire . Morceaux choisis : Bob appelle sont chien. banbou, banbou net il ne revint pas. alors il
vat le chercher, celce ninute il adercu un batar alonge Bob le leve mele batard ce reconcha aussi tt il
avait un patte bris il etait jne bob le porta 10 minites il retroves les trotriester du chiens apre il
reprar 10 ninutes plus tard il retrouve son acie acote dune toite en fer sete le tresors , ou encore :
Bob en le suivant soit perdue. Il trebuchas sur une espespese de grosse pier lourde. En nolent en
nariere il retenbas une fois de plus. Alors en se dement de quoit peut-il sagire. Il dessidat de crese. En
cresent il tapa sur une boite en boie. Il la sorta du trous, la pousa et louvra. La suite ? Il en prena 3
et met tout le tresore dans le plastique. Coudin, il entendie un haboiment tout prs. Il cria banbou,
banbou et bonboux revena lui. Il tais cachais dans les buisons. Grasse au bijoux les parent de bob
le retrouva avec leur brience sest normal et le tresor est mantenent au muse mais bob a gardes cellque
bijoux.
On est au-del des ternelles lamentations sur la baisse de niveau, ternel sujet de polmique et
dinvectives. Le constat est bien plus simple tablir : du haut en bas de lchelle scolaire, du sommet
de la slection litiste au plus modeste collge de banlieue, rdiger un texte dune qualit convenable
est devenu un exploit.
La gense dun tel dsastre se trouve au cur de ce pacte que les lites ont conclu avec ce quil
faut bien appeler un clerg tout-puissant. Un clerg baroque constitu par les chanoines bien-pensants
de la nouvelle orthographe, les archevques de la crativit , dsireux de conserver leur mitre tout
prix et les prdicateurs lacs du apprendre apprendre plus zls que les grands prtres. Bref, une
sacre quipe !

Naissance dun ordre

Vue travers le prisme de lcole, la socit franaise ressemble celle de lAncien Rgime,
divise en trois ordres : le clerg, charg de dire le dogme et de le faire respecter ; la noblesse, dote
de privilges tels que frquenter les meilleures coles ; le tiers-tat, bien plus important
numriquement, mais tenu de subir les rgles dictes par les deux catgories prcdentes, infrieures
en nombre mais suprieures en pouvoir.
Ce clerg possde sa liturgie (lgalit des chances, la primaut du savoir tre sur le savoir
faire , limpratif de citoyennet inculquer aux lves, la grande esprance place dans
lautonomie donne chacun) ; ses interdits (la culture dite patrimoniale , le cours magistral, la
mmorisation et le par cur ) ; son latin (le vocabulaire emprunt au structuralisme, la
linguistique, mais aussi une vision la fois idyllique et techniciste de lducation : remdiation ,
autovaluation , communaut ducative , dclencheurs dcrits , ouverture au monde ,
dcloisonnement , transversalit )
Sa fondation remonte la fin des annes soixante. Il existait alors un problme assez aigu
dimage de lenseignement humaniste et les lettres taient plus spcialement vises. Largument
consistait dire, dune manire ou dune autre, que la culture classique tait coupable de lAllemagne
nazie et de Vichy, ou tout le moins quelle navait pas pu les empcher, explique Denis
Kambouchner, professeur de philosophie la Sorbonne 2. Les modernes, que lon appellerait
aujour-dhui les pdagogistes, taient eux-mmes les produits de cette culture quils voulaient
dynamiter. Ils disposaient pour ce faire de plusieurs atouts : les tenants dun classicisme poussireux
sopposaient de faon opinitre la moindre volution ; linsouciance tait de mise dans une cole o,
globalement, tout allait bien ; la pdagogie militante offrait, de prime abord, un visage inventif et
flamboyant. Elle sappuyait aussi sur une ralit : lcole des mchants conservateurs produisait
et reproduisait les ingalits.
En mars 1968, la nomenklatura de lducation nationale qui na pas encore atteint la dimension
qui est la sienne aujourdhui est runie pour deux jours Amiens, o se tient un important colloque.
Le mot rforme est sur toutes les lvres. Mme celles du ministre Alain Peyrefitte, clbre pour sa
rigidit. Celui-ci prconise nanmoins, dans son discours, une rforme des mthodes
denseignement et retient pour caractriser lesprit nouveau le mot animateur . Nous voulons,
dit-il, des matres qui soient moins les serviteurs dune discipline que les serviteurs des enfants, des
matres qui sachent, certes, de quoi ils parlent, mais aussi et surtout qui ils parlent.
Cest parti ! Le pacte immoral nest pas encore entr en application, mais Alain Peyrefitte vient de
le sceller sans en imaginer toutes les consquences. Pour faire moderne, lheure o le malaise de la
socit franaise est tangible mme dans les palais de la Rpublique, le trs gaullien ministre dlivre
aux pdagogistes une sorte de licence, de franchise sur les grandes options ducatives. Ils nen
demandaient pas tant.
Les annes soixante-dix ont vu se consommer, dans le monde de lducation, le mariage contre
nature des cathos de gauche, fidles au prcepte biblique les premiers seront les derniers, et des
communistes, pris dans le fantasme de linversion des rles, raconte Marc Le Bris, directeur dcole
Mdrac, en Bretagne, ancien militant et auteur de Et vos enfants ne sauront pas lire ni compter !
Les uns comme les autres avaient cur de dconstruire le systme scolaire pour mettre fin aux
ingalits produites, selon eux, par la transmission des savoirs. Pour mener bien cette mission, toute
innovation tait la bienvenue3.
La pdagogie militante tait ne, et sinstallait dans quelques fortins. Les syndicats, bien entendu,
mais aussi des associations telles que les CEMEA4, la Ligue de lenseignement et surtout lOCCE5,
qui fdre lensemble des coopratives scolaires de lcole primaire ainsi que la plupart des foyers des
collges et lyces. Impossible pour un enseignant de grer cette cassette que reprsente la
cooprative, alimente par les dons des parents, les kermesses et autres ftes de soutien, sans en passer
par cet organisme.
Les syndicats, les associations la logistique existe. Reste lui fournir un contenu. Cest
loccasion pour la psychologie, discipline la trane, dasseoir une nouvelle lgitimit sur le front de
lveil de lenfant. Son influence crot, notamment au Bureau international de lducation (BIE), un
organisme cr en 1925 sur le modle du Bureau international du travail (BIT) et plac sous lgide de
lUnesco. Cest un peu comme si lon avait confi la direction de lOrganisation mondiale de la
sant lassociation des homopathes , ironise Marc Le Bris.

Prise de pouvoir
Assez rapidement, la brche est ouverte. Le clerg sinfiltre tous les tages de ldifice. Il est
vrai que ce nest pas trs compliqu, tant les tenants de la tradition font office de repoussoir. Partout
les momies rgnent en matres. linspection gnrale de lettres, des mandarins amidonns se
battent entre eux pour savoir sil faut ou non juponner les textes, autrement dit en cacher la
traduction. Les rnovateurs ricanent, se disant quil ne serait pas difficile de faire vaciller lordre
ancien.
Les syndicats sont la manuvre. Ils obtiennent la cration dun nouveau corps, celui des
conseillers pdagogiques. Pourquoi une telle revendication ? Pour accrotre leur influence sur les
cadres intermdiaires de la rue de Grenelle. Qui sont ces nouvelles cratures ? Le plus souvent
danciens instituteurs choisis parmi les militants de la cause. Leur rle ? Prcher la bonne parole
auprs des enseignants, participer leur formation continue, encourager les russites pdagogiques
et contribuer leur diffusion.
Avec le temps, ces conseillers pdagogiques ont pris du galon. Ils ont t promus inspecteurs. Et
ne se contentent plus de suggrer, de former, de lancer des ides nouvelles. Ils rgnent sur la carrire
des enseignants. Parce que, le hasard fait bien les choses, le mode de recrutement des inspecteurs a
chang lorsque ceux-ci ont commenc postuler pour obtenir une promotion. Parmi les principales
preuves de slection : un entretien portant sur la pdagogie. Il suffit de savoir rciter le nouveau
catchisme pour obtenir les flicitations du jury !
Le rouleau compresseur ne sarrte pas. En 1982, le ministre de lducation nationale Alain
Savary, grand militant du pdagogisme, cre les Mafpen. Les quoi ? Les Missions acadmiques la
formation des personnels de lducation nationale. Ce sont les anctres des IUFM. Certains foyers
taient plus actifs que dautres, tmoigne un membre minent de linspection gnrale qui les a vus
prosprer. Ctait le cas de Toulouse, par exemple, o des irrductibles, des prfigurateurs de lcole
de demain senivraient de didactique. Les formateurs des Mafpen, ainsi que des coles normales,
viendront peupler les IUFM, ce nouveau cadre de formatage des esprits contrl par le clerg grce au
laxisme du ministre.
Plus haut dans la pyramide, la cration de ce que les hirarques appellent l agrgation interne ,
en 1989, rpond une lgitime proccupation de diversit : que des professeurs certifis, ayant dj
une exprience denseignement, puissent accder cette haute distinction, qui procure de nombreux
avantages en termes de carrire et de rmunration. Dans les faits, le rsultat est plus mitig. Lune
des deux preuves de ce concours interne nest pas disciplinaire, mais didactique. Elle avantage,
mcaniquement, les membres du clerg. Litinraire, ensuite, est balis. En route vers un poste
dinspecteur. La boucle est boucle.
La bonne parole
Les conseillers pdagogiques, les IUFM, les inspecteurs, les associations satellites, les syndicats,
une poigne dexperts : tous les rouages sont donc prts pour diffuser la bonne parole. Ils disposent
apparemment dun argument de poids : avec la dmocratisation de lenseignement, collges et lyces
accueillent les nouveaux publics , comme le dit la novlangue de la rue de Grenelle ; ces lves
issus de milieux dfavoriss, autrefois relgus dans lenseignement court et les filires
professionnelles ds 11 ans, il faut apprendre autrement. Un grand numro dillusionnisme. Les
enfants dorigine modeste, les plus exposs lchec, nont le plus souvent pas dautres moyens que
lcole pour accder aux savoirs que les plus chanceux socialement trouvent leur disposition dans
leur environnement familial. Mais le clerg ne sembarrasse pas de ces objections, tout occup quil
est par ses douteuses exprimentations.
lcole primaire, il sagit, selon les expressions de Philippe Meirieu, de remplacer le frontal
par le coude coude , de privilgier les activits dveil, de bannir les exercices de mmorisation
et, bien entendu, de continuer promouvoir les mthodes actives : lecture globale6 ou semi-
globale et mathmatiques modernes. Dans les annes 2005-2009, les injonctions fermes de Gilles de
Robien sur la lecture, les nouveaux programmes de Xavier Darcos se veulent des signes forts du
retour au bon sens . Mais rien ny fait. Certains inspecteurs, en 2010, continuent dorganiser pour
les professeurs des coles des confrences au cours desquelles ils expliquent que lapprentissage de la
lecture par les lettres donc la mthode syllabique est insuffisant. Certains prsentent comme
rfrence un livre de Roland Goigoux. Qui est-ce ? Lun des fondateurs, avec Jean Foucambert, de
lAssociation franaise pour la lecture (AFL), le foyer le plus actif de promotion de la mthode
globale. Professeur en sciences de lducation lIUFM dAuvergne, il tait charg jusquen 2006 de
la formation des inspecteurs de lducation nationale. Un poste haute responsabilit dont il a t
cart pour avoir persist dispenser ouvertement, dans ses cours comme lextrieur, le catchisme
de la mthode globale aprs la diffusion de la circulaire Robien. En tmoignent des articles publis en
ligne sur le site du Caf pdagogique, dont les intituls sont sans ambigut : Lobligation de la
mthode syllabique est scientifiquement injustifie , ou encore : La syllabique, cest pas
automatique ! Parlez-en votre instit . Quatre ans plus tard, alors que, depuis llection de Nicolas
Sarkozy, les ministres successifs ont clam tous vents le retour du bon sens, certains inspecteurs
continuent promouvoir les uvres de Roland Goigoux.
En histoire, cest peine mieux. En 2005, pour pallier labsence de repres chronologiques dans
les programmes, une cinquantaine dhistoriens prestigieux prennent linitiative de publier, sous la
direction dAlain Corbin, un livre intitul 1515, les grandes dates de lhistoire de France revisites
par les grands historiens daujourdhui 7. La valse des programmes et des instructions, depuis quen
1969 lhistoire a cess dtre une discipline autonome de lenseignement primaire pour devenir une
partie des activits dveil, crit lhistorien et acadmicien Pierre Nora, prouve assez la trappe qua
ouverte sous les pieds des professeurs dhistoire la disparition apparemment innocente et libratrice
dune liste obligatoire de dates sches, sans chair et sans vie.

Le rsultat ? Une dfiance maladive envers la transmission des savoirs qui laisse des cicatrices
profondes dans le comportement des certains enseignants.
Hlne Merlin-Kajman, professeur de littrature franaise la Sorbonne, a crit en 2003 un
remarquable tmoignage, quelle a intitul La langue est-elle fasciste ?8 en rfrence la phrase
prononce par Roland Barthes lors de sa leon inaugurale au Collge de France. Elle montrait
comment lidologie dominante conduit traiter les lves comme des victimes potentielles de
lautorit parentale et professorale prompte transmettre des valeurs quil convient de combattre et
les encourage se mfier systmatiquement des uvres, considres comme lun des chanons de
lalination. Dans un article de la revue Le Dbat9, elle relate lhistoire terrifiante dune candidate au
Capes de lettres qui a t reue.
Pour lpreuve de littrature, ltudiante doit commenter un passage de La Princesse de Clves
mettant en scne Mme de Chartres, la mre de lhrone qui, avant de mourir, fait dultimes
recommandations sa fille, quelle sait amoureuse du duc de Nemours sans que celle-ci en soit encore
consciente. Lexplication de ltudiante sorganisait comme une dnonciation : celle de Mme de
Chartres, coupable dun vritable chantage affectif sur sa fille ; celle de la biensance classique,
hostile au plaisir, la sexualit, la libert fminine ; celle de cette langue ordonne, manipulant le
lecteur comme Mme de Chartres manipulait sa fille.
Par une ironie extraordinaire, les progressistes les plus radicaux, soucieux darracher les
lves au charme vnneux de la lecture, ont fini par faire cause commune avec Nicolas Sarkozy, qui
dclarait pendant la campagne prsidentielle, devant un parterre de fonctionnaires, Lyon, le
23 fvrier 2007 : Lautre jour, je mamusais on samuse comme on peut regarder le programme
du concours dattach dadministration. Un sadique ou un imbcile, choisissez, avait mis dans le
programme dinterroger les concurrents sur La Princesse de Clves. Je ne sais pas si cela vous est
souvent arriv de demander la guichetire ce quelle pensait de La Princesse de Clves Imaginez
un peu le spectacle ! En tout cas, je lai lu il y a tellement longtemps quil y a de fortes chances que
jaie rat lexamen !
Terrible convergence, qui a eu une consquence cocasse : jamais La Princesse de Clves na eu
autant de succs auprs des professeurs de franais rvulss par les programmes et directives venus
den haut ils sont nombreux. En faisant tudier ce grand texte classique leurs lves, ils ont le
sentiment de rsister cette haine de la culture quexpriment, pour des motifs diffrents, les
rvolutionnaires en pantoufles de la pdagogie et le prsident de la Rpublique qui prfre Bigard
Julien Gracq.
Car, heureusement, il y a des fonctionnaires qui rsistent. Des instituteurs qui ont continu faire
faire des dictes rgulires leurs lves, quand les consignes, au dbut des annes 2000, leur
prescrivaient le contraire. Les plus prudents les faisaient crire sur des feuilles volantes, afin quelles
ne figurent pas dans le cahier du jour en cas dinspection.
Les nouveaux programmes de franais, qui se mettent progressivement en place depuis 2009 et
jusquen 2013, sont censs, eux aussi, marquer la fin des excs. Sur le terrain, cest contestable, car
certains professeurs, encourags par les inspecteurs, persistent dans le relativisme (Harry Potter vaut
bien Balzac, si les enfants aiment cela) et le formalisme qui leur donne un peu dautorit (vive la
progression spiralaire !).
Tout change pour que rien ne change. Ou si lentement.

Les amis du pacte

En 2002, Jacques Chirac vient dtre rlu prsident de la Rpublique. Luc Ferry devient ministre
de la Jeunesse, de lducation nationale et de la Recherche. Il a pour directeur de cabinet Alain
Boissinot. Xavier Darcos est son ministre dlgu. La doyenne de linspection gnrale de lettres se
nomme Katherine Weinland. Voil les quelques personnes qui partagent alors les pleins pouvoirs sur
lducation en France.
Que faisaient tous ces promus de la Rpublique entre 1995 et 2000, lorsque ont t concocts les si
meurtriers programmes de franais du collge et du lyce ? Ils tenaient dj de trs solides positions
dans la place.
Luc Ferry tait prsident du Conseil national des programmes et avait ce titre la haute main sur
le contenu de lenseignement.
Xavier Darcos, qui fut dabord directeur de cabinet de Franois Bayrou puis doyen de linspection
gnrale, tait en grande partie issu du groupe technique disciplinaire charg de repenser de fond en
comble lenseignement du franais dans le second degr. Un petit comit qui a engendr un grand
gchis.
Katherine Weinland tait lune des personnalits de ce groupe prsid par Alain Viala, professeur
duniversit parti, peu aprs, enseigner les charmes de la tragdie racinienne luniversit dOxford.
Alain Boissinot, agrg de lettres et inspecteur gnral, occupait le poste de directeur des lyces et
collges au ministre. Il tait aussi lun des dirigeants de lAfef, lAssociation franaise des
enseignants de franais, cre en 1967 pour en finir avec la littrature patrimoniale , promouvoir le
langage de communication (metteur-rcepteur, destinataire-destinateur et autre vocabulaire abscons)
et introduire les contenus objectivables (focalisation, schma actantiel, etc.). Autrement dit,
rduire en cendres lenseignement traditionnel du franais. trange itinraire que celui de cet ancien
professeur de lettres dans les classes prparatoires les plus litistes de France, qui se coulait dans le
moule de lexcellence le jour et tentait de le dtruire la nuit.

Le blanchiment des carrires

La plupart de ces personnages nont pas de mots assez durs, dsormais, pour condamner les
drives technicistes dans lenseignement du franais et, plus gnralement, les excs des pdagogistes,
dtermins rduire les ingalits, et qui ont russi lexploit de les creuser un peu plus. Mme
Katherine Weinland, clbre pour son franc-parler et son enttement, incrimine aujourdhui certains
manuels, qui ont relay de manire excessive, assure-t-elle, le langage techniciste rserv aux
experts . Toute la bagarre, explique-t-elle, peut se rsumer ainsi : sommes-nous l pour faire
tudier la langue ou la littrature ? Je rponds : les deux10. Une manire facile de noyer le poisson.
Car Katherine Weinland, lorsquelle organisait des sminaires de formation de professeurs pour les
classes de quatrime, expliquait le plus doctement du monde tout lintrt quil y avait faire tudier,
en classe, le mode demploi de la pile Volta ! Une dmarche cohrente pour celle qui dclarait en
1997 : Les textes peuvent tous se transformer en discours argumentatif11. Proust argumente, le
rdacteur de la notice explicative aussi.
Philippe Meirieu, toujours aussi offensif devant son cur de cible , dulcorerait-il ses propos
lorsquil sadresse un public plus sceptique ? Les lecteurs du Figaro, par exemple12. Il y a quinze
ans, je pensais que les lves dfavoriss devaient apprendre lire dans des modes demploi
dappareils lectromnagers plutt que dans les textes littraires. Parce que jestimais que ctait plus
proche deux. Je me suis tromp. Pour deux raisons : dabord, parce que les lves avaient
limpression que ctait les mpriser ; ensuite, parce que je les privais dune culture essentielle. Cest
vrai qu lpoque, dans la mouvance de Bourdieu, dans celle du marxisme, jai vraiment cru
certaines expriences pdagogiques. Je le rpte, je me suis tromp. Philippe Meirieu ne se
reconnat pas dans ces propos de pnitent. Cette citation qui me poursuit est inexacte. Elle a bien t
publie dans Le Figaro dont jai tent dobtenir en vain un dmenti, mais elle est fausse ! Et un certain
nombre de mes adversaires ne retiennent de moi que cette citation. Or, ce que jai dit est peu prs
ceci : Il y a quinze ans, certains pensaient que les lves dfavoriss devaient apprendre lire dans
des modes demploi dappareils lectromnagers plutt que dans les textes littraires. Parce quils
estimaient que ctait plus proche deux. Je nai jamais t daccord avec cela. Pour deux raisons :
dabord, parce que les lves avaient limpression que ctait les mpriser ; ensuite, parce que cela les
privait dune culture essentielle. Cest vrai qu lpoque, dans la mouvance de Bourdieu, dans celle
du marxisme, une telle conception pouvait, peut-tre, se justifier. Mais je ne lai jamais partage.
Lhistoire de cette citation et de son usage contre moi mriterait, elle seule, un article ! Je mets
dailleurs quiconque au dfi de trouver le moindre crit de moi ou le moindre enregistrement o je dis
quelque chose de ce type13. Pourtant, dans un autre crit, assez abscons, sur la mutation des mtiers
de lducation et de la formation , Philippe Meirieu se montre plus complaisant envers la didactique
de la notice dutilisation : La pdagogie ne doit pas se limiter permettre des lves de lire les
modes demploi dappareils lectromnagers, de dcrypter des comptes rendus de comits
dentreprises ou de trouver un numro dans lannuaire de tlphone. Ouf : on apprendra aussi autre
chose lcole. Mais quoi, et comment ? Cest ce moment-l que tout se complique. Elle [la
pdagogie] doit chercher dgager un sens qui renvoie aux questions fortes et essentielles que les
enfants peuvent se poser. Et le savoir et le sens ont quelque chose voir avec la transgression puisque
laccs au savoir reprsente laccs un pouvoir et la possibilit daccder un autre statut.
Conclusion ? Dans le rapport au savoir, nous nous situons dans une affaire o le dsir est retrouver,
restaurer et rinventer. Avec un tel programme de transgression dans la rinvention du
dsir , nul doute que les professeurs vont trouver des rponses concrtes leurs difficults
quotidiennes !
Xavier Darcos, qui a jadis aid son ami et confrre Alain Boissinot gravir les premires marches
du pouvoir ducatif avant de se brouiller avec lui, a rompu avec le clerg lors de son bref rgne sur la
rue de Grenelle. Il a tent, en effet, dinverser la tendance quil avait sinon accompagne, du moins
tolre avec une grande dsinvolture lorsquil a dirig le cabinet de Bayrou puis linspection gnrale.
Luc Ferry, lui, voudrait bien tre ami avec tout le monde. Dans un article publi par Le Figaro la
rentre 2010, il dnonce les excs de langage et dindignation des rpublicains . Les
rpublicains ? Cest ainsi que sont dsigns les membres du camp den face , qui veulent
restaurer la transmission des savoirs et en finir avec les activits dveil et lautoapprentissage.
Comment expliquer quavec tant de beaux principes, crit-il, malgr cet universalisme dont la
France est si fire, cette admirable valorisation de leffort, des livres et du mrite personnel, notre
cole rpublicaine se soit englue dans un tel Himalaya dennui et de souffrances, sous une couche si
paisse de dogmatismes de tous ordres que, sans tre le moins du monde soixante-huitard, on ne
pouvait sempcher dapplaudir lorsque le couvercle enfin fut soulev14. Cela, ctait avant 1968.
Cest--dire il y a plus de quarante ans. Dailleurs, Luc Ferry reprend : La rnovation pdagogique
post-soixante-huitarde fut, je lai dit et crit mille fois, une authentique catastrophe, et sil fallait
choisir entre pdagos et rpublicains, jirais sans la moindre hsitation du ct des seconds.
Luc Ferry a raison : cette haine inextinguible entre les deux camps est absurde et contre-
productive. Elle fige et caricature les positions des uns qui ne veulent pas comprendre que le monde
a chang, que le temps des blouses grises ne reviendra pas, quInternet et les jeux vido sont une
ralit quotidienne pour les lves et les autres qui ne veulent pas assumer le constat dchec de
leurs pratiques et considrent trop souvent que la rvolution pdagogique a chou parce quelle
nest pas alle assez loin. Cette guerre de tranches laisse indiffrents la plupart des enseignants qui,
chaque jour, se retrouvent devant les lves et ont dautres proccupations, autrement plus concrtes.
Mais elle a provoqu des ravages sur le terrain.
Quant Luc Ferry, il oublie, peut-tre volontairement, de sinterroger sur la puissance et la
longvit de ce clerg. Le 14 septembre 2010, le trs chic Institut Montaigne organise un grand
colloque consacr lchec scolaire, avec, en intervenant vedette, le ministre Luc Chatel.
Exceptionnellement, lvnement ne se droule pas dans les locaux dAxa, avenue Matignon15, mais
au Conservatoire national des arts et mtiers (CNAM), dont ladministrateur gnral est Christian
Forestier, lun des archevques de la rue de Grenelle. Ce personnage tait directeur de cabinet de Jack
Lang entre 2000 et 2002, lorsque les programmes de franais au lyce imagins par Alain Viala et son
groupe de travail sont entrs en application avec les rsultats que lon sait.
 Christian Forestier est donc la puissance invitante. Aussi bard de titres quun marchal de
lArme rouge ltait de mdailles inspecteur gnral de lducation nationale, ancien recteur,
ancien directeur des lyces et collges, ancien directeur de lenseignement suprieur, ancien prsident
du Haut Conseil de lvaluation de lcole, prsident du comit de pilotage sur les rythmes scolaires
install par Luc Chatel en juin 2010 , il prononce une allocution de bienvenue qui commence
ainsi : Monsieur le ministre, dcidment nous ne nous quittons plus puisque ce matin jtais votre
hte pour parler des rythmes scolaires Le ministre, le clerg et le pacte, toujours.

1- Association des professeurs de lettres, Rapport sur lenseignement du franais au collge rdig par Mireille Grange, Jean Happel, 2005.

2- Entretien le 15 septembre 2010. Denis Kambouchner est lauteur, dj cit, de Une cole contre lautre.

3- Stock, 2004. Entretien le 11 septembre 2010.

4- Centres dentranement aux mthodes dducation active.

5- Office central de la coopration lcole.

6- La mthode globale consiste soumettre aux lves des phrases entires, parmi lesquelles ils doivent apprendre reconnatre des mots entiers, par opposition la
mthode syllabique, qui part du plus simple (lassemblage de deux lettres pour former une syllabe) pour arriver au plus complexe.

7- Le Seuil, 2005.

8- Hlne Merlin-Kajman, La langue est-elle fasciste ?, Le Seuil, 2003.

9- Le Dbat, n 159, mars-avril 2010.

10- Entretien le 14 septembre 2010.

11- Katherine Weinland, Le Franais au collge, ditions Bertrand-Lacoste, 1997.

12- Le Figaro, 18 janvier 2005.

13- Entretien le 4 dcembre 2010.

14- Le Figaro, 9 septembre 2010.

15- Le fondateur de lInstitut Montaigne, organisme de rflexion priv, est le prsident dhonneur dAxa, Claude Bbar.
 4.
Ministres et otages
Le courage est une chose qui sorganise, qui vit et qui meurt, quil faut
entretenir comme les fusils.
Andr Malraux

Lorsquils sloignent des colloques feutrs, des quartiers chic pour se rendre sur le terrain, les
hauts personnages du gouvernement sont alors partags entre deux tentations : organiser des visites-
surprises en toute discrtion, afin dviter les comits daccueil en tenue provocante. Ou embarquer
avec eux journalistes accrdits et camras, pour ne pas se priver des retombes mdiatiques de leur
brve incursion dans la vraie vie. videmment, ils se rallient presque toujours la seconde solution.
Et connaissent alors des moments pnibles.
En septembre 2010, les ministres de lIntrieur, Brice Hortefeux, et de lducation, Luc Chatel, se
rendent ensemble dans un lyce de Seine-et-Marne, Moissy-Cramayel. Ils doivent y installer le
premier des cinquante-trois policiers rfrents chargs dassurer la scurit dans les
tablissements difficiles. Il sagit, en loccurrence, dune policire, arme et en tenue, qui assurera
une permanence dune demi-journe par semaine. Le simple bon sens le suggre : cest trop ou trop
peu. Mais il fallait bien lancer mdiatiquement lopration. Pourquoi avoir choisi ce lieu ? Parce que,
pensaient les entourages, il est assez tranquille. Un ministre, aujourdhui, ne peut venir promouvoir
son action anti-violence que dans un endroit pas trop violent. Moissy-Cramayel, des incidents
graves se sont drouls en 2005. La riposte de lautorit publique a mis un peu de temps
sexprimer !
Quand ils arrivent devant les grilles du lyce, les deux ministres se font copieusement huer et
insulter par un comit daccueil compos dlves du cru et de militants de la Fidl1. Une vingtaine de
professeurs ont entam une grve-surprise contre la stigmatisation de leur tablissement et agitent
des banderoles par les fentres. Mais le chahut a t anticip : service dordre abondant, filtrage des
entres, bouclage des classes Une visite ministrielle dans un lyce sorganise presque comme une
revue des troupes combattantes en Afghanistan.
Comment en est-on arriv cette situation navrante ? Parce qu trop gesticuler autour dune
priorit absolue lducation nationale , les lites ont fini par se dconsidrer. Si bien que
syndicats, apparatchiks et autres experts se sentent autoriss leur confisquer le dossier et leur
mener la vie dure par mdias interposs.

Limpuissant du gouvernement
 Les ministres passent, les permanents de linstitution restent. Le match semble perdu davance. Et
cest grave, dans un ministre o les dcisions ne peuvent tre appliques demble, puisque tout est
rythm par lanne scolaire et que la rentre de septembre est crite ds le mois de janvier.
Franois Fillon a pu constater limpuissance dans laquelle le ministre est tenu quand, occupant ce
poste haut risque durant quatorze mois, il avait voulu donner des directives sur la dicte.
Ce ntait pas un luxe cette poque, puisque beaucoup dinspecteurs sanctionnaient les
instituteurs qui persistaient dans cet exercice jug archaque. Des dictes ? Quelle horreur ! On se
croirait revenu au temps des blouses grises. Seuls des tire-au-flanc rtrogrades peuvent sen
accommoder ! Voil le catchisme alors en vigueur.
Franois Fillon, donc, dcide dimposer la dicte, la vraie, pas celle qui est autoproduite par les
lves dans des sances de crativit ludique. Il attend un mois, puis deux, et ne voit rien venir. Il
sadresse lun des directeurs les plus puissants de son administration, pour lui demander o en est la
rdaction de ce texte. Et se voit rpondre quelle nen est nulle part. Pour quelles raisons ? Aucune.
Simplement, dans les bureaux, on nest pas daccord, on trouve que ce nest pas bien, et donc on ne le
fera pas. Le futur Premier ministre a d prendre un dcret de rquisition nominatif pour obliger le
rcalcitrant fonctionnaire de catgorie A sexcuter.

Depuis quelques annes, les obstacles se multiplient devant ceux qui reprsentent lautorit en
matire dducation. Luc Ferry et Xavier Darcos sont aux affaires depuis un an lorsquils se trouvent,
un jour de mai 2003, dans une mauvaise situation. Le contexte ? Une visite officielle Rodez. Ils
devaient animer une table ronde sur lducation, mais laffaire a mal tourn. Aux cris de Ferry
Darcos dmission , des professeurs en colre brlent le livre Lettre tous ceux qui aiment lcole que
le ministre de lducation, philosophe de formation, a crit et adress chaque enseignant. Des
professeurs qui brlent un livre ! Cela rappelle des souvenirs pnibles. Retranch dans une salle de la
mairie, Luc Ferry se tourne alors vers son ministre dlgu, qui, maire de Prigueux, a plus
dexprience que lui dans lart du maniement des lecteurs mcontents :
On y va ou pas ? demande-t-il.
Xavier Darcos se marre franchement :
Mon pote, si tu veux sortir, je te laisse faire. Mais moi, je ny vais pas
Les deux ministres seront exfiltrs piteusement par larrire du btiment municipal, un peu
comme les derniers Occidentaux le furent de lambassade amricaine au moment de la prise de Phnom
Penh par les Khmers rouges.
Des annes plus tard, Luc Ferry est toujours aussi choqu davoir vu un livre brl en place
publique par ceux-l mmes qui sont censs susciter la passion de la connaissance. Les incendiaires
lui reprochaient daccepter des suppressions de postes, notamment chez les surveillants, et de
dpenser dans le mme temps des sommes inconsidres pour publier et expdier un livre 900 000
exemplaires. Mme Le Figaro sy est mis, se souvient-il, en titrant un article Ferry publie compte
dauteur. Lopration avait le tort de sortir linstitution de la routine des figures imposes. Car ce
ntait pas un problme dargent. Grce un astucieux montage avec lditrice Odile Jacob, la
fabrication navait pas cot un centime et le financement de lopration, frais denvoi compris,
stait lev moins dun million deuros, un budget raisonnable. La moindre plaquette dans ce
ministre mobilise 500 000 euros, soupire Luc Ferry. Le Nol organis quelques mois avant mon
arrive en avait cot 3 millions, sans parler des tarifs prohibitifs des agences de communication avec
lesquelles nous avons t obligs, par contrats signs par mon prdcesseur, de travailler pour
organiser le grand dbat sur lcole.
Luc Chatel a tir les leons de ces msaventures. ce poste, il faut parler aux professeurs, mais
il est difficile de sadresser eux directement, explique-t-il. Limpair ne pas commettre, par
exemple : leur envoyer un message du ministre sur leur bote mail. Ce serait considr comme une
intrusion. Je prfre les rencontrer l o ils enseignent. Mais il faut viter que la runion ait lieu en
prsence de la presse, pour quils ne se sentent pas instrumentaliss2. Et aussi mais cela, le
ministre ne le dit pas pour viter que dventuels dbordements ne se droulent en prsence de
tmoins. Le ministre de lducation nationale, cest un peu limpuissant du gouvernement

Laffaire des couches-culottes

Quand il reprend le ministre en 2007, Xavier Darcos ne tient pas longtemps avant dtre oblig
daller Canossa. En septembre 2008, il commet une bvue. Devant la commission des Finances du
Snat, il dclare que les matresses de petite section de maternelle ne sont pas payes pour changer les
couches-culottes. Il sait de quoi il parle : comme maire de Prigueux, il voit passer les factures de
couches pour les tout-petits inscrits dans les coles de la ville ! Lexpression nest pas trs heureuse,
puisque les rductions deffectifs commencent affecter la scolarisation des bambins de deux ans,
considre comme un atout pour les enfants issus de milieux dfavoriss.
Pourtant, dans les jours qui suivent, il ne se passe rien, au grand soulagement du cabinet o lon
voyait dj les ravages mdiatiques que pouvait provoquer cette petite phrase. Cest au bout de
quelques semaines que surviennent les reprsailles. La vido de lintervention du ministre commence
circuler sur Internet. Je ne sais pas comment cest arriv, assure Grard Aschiri, soucieux de se
disculper dans cette affaire. Cette campagne sur Internet, ma connaissance, ntait pas de source
syndicale, en tout cas cela ne venait pas de la FSU au niveau national. Ctait dailleurs assez
malhonnte de sortir sa rponse du contexte, car la question pose induisait une rponse de ce type.
Darcos sest excus et a fait des gestes envers la maternelle. Mais ctait comme le sparadrap du
capitaine Haddock. Cette phrase lui collait la peau et il na jamais russi sen dbarrasser.
Ce que Grard Aschiri ne dit pas, mais que savent tous les connaisseurs du dossier, cest que la
scolarisation en maternelle partir de deux ans na pas dmarr pour rpondre un imprieux besoin
de justice sociale. Elle a commenc lorsquil a fallu occuper les enseignants de maternelle qui se
trouvaient en surnombre, la suite, notamment, des embauches massives ralises par Jack Lang. Le
pompier volant de lducation avait dbarqu rue de Grenelle, en 2000, pour rconcilier le peuple de
gauche avec Lionel Jospin aprs le sanglant pisode Allgre et prparer dans de bonnes conditions
llection prsidentielle de 2002. On a vu le rsultat.
Jack Lang ! Voil un personnage qui na pas eu souffrir des bras dhonneur adresss ses
collgues. Et pour cause. Sa feuille de route tait des plus simples : surtout, ne rien faire. Son action ?
Crer des postes, augmenter les subventions aux associations et prononcer des discours rassurants.
Rien qui fche. Mission accomplie, puisquil a cr 50 000 nouveaux postes en deux ans. Ce qui na
pas remont pour autant le niveau scolaire. Cette popularit a tout de mme t chrement acquise.
Mais Jack Lang, lui non plus, ne voulait pas du job, du moins pas la premire fois, en 1992 :
Moi, je ntais pas candidat, surtout pas pour remplacer Lionel Jospin, que je respecte Et quand il
ma prsent cette proposition, jai dit oui condition que je puisse rester ministre de la Culture
pour des raisons psychologiques. Javais besoin, pour affronter cette grande institution de la rue de
Grenelle, dtre encore arrim ma maison premire, voil3
ce niveau de perfection, lart de ne rien faire dploy par Jack Lang a suscit ladmiration
jusquau sommet de ltat. Quand Luc Ferry a t nomm ministre de lducation nationale, en 2002,
Jacques Chirac, rlu prsident de la Rpublique dans les conditions que lon sait, lui a donn une
feuille de route explicite : tre une espce de Jack Lang de droite
Le ministre de la peur
Franois Bayrou, qui a occup les fonctions de 1993 1997, crit avec un enthousiasme apparent
sur son blog : Je suis devenu ministre, quatre annes durant, de lducation nationale : sans conteste
le plus difficile, mais le plus beau ministre de la Rpublique4. Peu de temps aprs son arrive, il a
pourtant d affronter une tempte. Voulant modifier la loi Falloux qui rgit notamment le financement
de lenseignement priv, dans le but damliorer la scurit des btiments, parfois dlabrs, il russit
surtout faire descendre prs dun million de personnes5 dans la rue en janvier 1994. Une preuve du
feu dont il saura se souvenir pour surtout ne rien faire lui aussi.
Le prsident du MoDem dment aujourdhui avec vigueur cette rputation dinaction qui reste
attache son passage rue de Grenelle. Mes rformes nont pas fait de bruit, alors on croit se
souvenir quil ny en a pas eu, assure-t-il. Jai mis en place le bac gnral qui est toujours en vigueur,
les tudes diriges au collge, la restauration des grandes figures en histoire lcole primaire, le latin
et le grec en cinquime, la rforme des classes prparatoires aux grandes coles, la possibilit
deffectuer un semestre ltranger luniversit Ce qui est vrai, cest que je nai pas modifi,
comme ctait ncessaire, lenseignement de la lecture lcole primaire6.
Il est une rforme que Franois Bayrou ne mentionne pas : celle du franais au collge, adopte
quand il tait ministre, et qui figure parmi les plus nfastes ralises au cours des vingt dernires
annes. Pourquoi ? Cest mon administration qui la faite. trange aveu de la part dun homme qui
assure par ailleurs que non, le ministre de lducation nationale nest pas impuissant !
Franois Bayrou avait, il est vrai, un adversaire supplmentaire affronter partir de 1995 : le
prsident de la Rpublique en personne. Il fut, entre 1993 et 1995, charg de lducation dans le
gouvernement Balladur. Aprs llection de Jacques Chirac, il est reconduit ce poste et fait partie
des rares rescaps, puisque tous les balladuriens de stricte obdience sont carts. lpoque, je fais
deux choses qui dplaisent Jacques Chirac, se souvient-il. Je cre Force dmocrate afin de fonder un
centre indpendant qui fdre loin droite comme gauche. Et puis je rsiste llyse qui veut faire
nommer une bande de ractionnaires tous les hauts postes de la rue de Grenelle. Alors ? Chirac se
venge. Lorsque Franois Bayrou doit prononcer la Sorbonne un grand discours sur la rforme des
universits, le Prsident le convoque le week-end qui prcde. En tenue de sport en lespce un
maillot de rugby , il dit son ministre quil ny aura pas de rforme, un point cest tout. Franois
Bayrou rsiste : tout est prt, les invitations sont lances, il nest plus question de reculer. Je lui ai
dit que dans ce cas, je serais oblig de men aller, raconte Franois Bayrou. Finalement, cest le
Premier ministre, Alain Jupp, qui ma aid.
La pense de Jacques Chirac sur lducation nationale tait assez proche de zro. Mais il avait une
dent contre son ministre, ce centriste qui revendiquait son autonomie politique, et il ne manquait pas
une occasion de le flinguer. Celui-ci lance un plan anti-violence ? Le Prsident, en dplacement en
province, profite des micros qui lui sont offerts pour voquer un nime plan anti-violence . Il est
sr quavec un ami pareil au sommet de ltat, on na pas besoin dennemi !
Franois Bayrou, en tout cas, aura tenu plus de quatre ans daffile dans ce poste haut risque de
mars 1993 jusqu la dissolution de 1997. Un record ingal depuis un quart de sicle. A-t-il pour cela
d cder limmobilisme ? Les tmoins de lpoque se souviennent que le locataire longue dure du
plus beau ministre de la Rpublique stait mis aux abris au sens figur, certes, mais aussi au sens
propre. Pour passer le temps en ne fchant personne, il lui arrivait de jouer au ping-pong dans labri
antiarien de la rue de Grenelle !

Il est de bon ton de penser quil suffit dun peu de courage pour rformer lducation nationale.
Une telle qualit est srement ncessaire. Il faut ainsi savoir faire abstraction, de temps autre, de
lnorme dimension clientliste de ce ministre. Cest la seule administration qui reoive
quotidiennement tout son public, soit 12,5 millions dlves. Un petit tract gliss dans le cahier de
liaison touche 9 millions de parents, donc 9 millions dlecteurs potentiels , calcule David Teillet,
qui fut chef de cabinet de Xavier Darcos lducation nationale puis aux Affaires sociales 7. Cette
variable peut temprer la bravoure de beaucoup daudacieux.
En vrit, lincitation linaction est norme, assurent de nombreux membres de cabinets
ministriels, de gauche comme de droite. Chaque mouvement risque, comme au jeu de go, de
dsquilibrer la partie au dtriment du ministre. Et celui-ci nest pas ternel : cinq titulaires en sept
ans ! Une volatilit unique dans toute lEurope ! Dans de telles conditions, quel hros moderne serait
prt sacrifier son avenir politique pour engager des rformes quil a toutes les chances de ne pas
pouvoir mener leur terme ? Quel pur esprit naurait pas envie dagir comme au rodo et dessayer de
tenir sur le cheval jusqu la fin de la dmonstration ? Beaucoup se contentent finalement de rester en
vie et ne pas perdre la face. Celui qui se montrerait exagrment intrpide serait, de toute faon, remis
sa place. Lors de la rforme du lyce concocte par Xavier Darcos, les blocages de lyces furent
nombreux, parfois spectaculaires, et toute la nomenklatura dirigeante navait quune obsession en
tte : le syndrome Malik Oussekine, du nom de ce jeune homme tu par des policiers voltigeurs
motocyclistes en dcembre 1986, en marge des manifestations contre le projet de rforme
universitaire men par le ministre de lEnseignement suprieur de lpoque, Alain Devaquet, qui y a
laiss son poste et son avenir politique.
Pendant les manifestations contre la rforme du lyce, lautomne 2008, le cabinet de Xavier
Darcos a donc les yeux rivs sur la moindre situation dangereuse. Lquipe du ministre se souvient
dun incident survenu trois ans auparavant, au moment du vote de la Loi Fillon, quand une
cinquantaine de manifestants lycens avaient grimp un jour sur la terrasse sans garde-corps dun
btiment dpendant du ministre, prs du boulevard des Invalides. Panique : et si lun dentre eux
passait par-dessus bord ? Lespace de quelques heures, cette perspective avait suscit un effroi qui
effaait les constatations rationnelles que lon fait chaque jour en runion : le taux de grvistes ne
cessait de diminuer. Lquipe Darcos, et plus spcialement ses conseillers en communication, est
hante par le spectre de la bavure. Et cest finalement Nicolas Sarkozy qui sonne la fin de la partie.
Aprs les violentes meutes en Grce, en dcembre 2008, il prside le dernier Conseil europen sous
prsidence franaise8, en marge duquel les chefs dtat et de gouvernement voquent les vnements
meurtriers dAthnes. De retour Paris, le Prsident redoute que la jeunesse franaise se soulve son
tour. Et ordonne son ministre de tout lcher.
Les dsirs venus de llyse sont en effet des ordres. Mme lorsquils concernent, non plus des
dcisions politiques, mais des mesures plus techniques. Aprs labandon du projet Darcos pour le
lyce, Luc Chatel prsente, un an plus tard, une version allge de la rforme. conomique,
consensuelle, cosmtique, celle-ci a tout pour ne pas trop dplaire lopinion. Problme : quelques
semaines seulement aprs sa mise en application, la rentre 2010, il faut dj la retoucher.
Pourquoi ? Pour tenter dintroduire la philosophie au lyce ds la classe de seconde. Cette hypothse
avait t carte mais elle revient au galop. Quand le ministre en parle son cabinet, ses conseillers
haussent les paules. Le dbat a t tranch, nest-ce pas ? Comme il faut faire des conomies, il nest
pas question de recruter un professeur supplmentaire dans cette discipline. Les lyces qui le veulent
peuvent proposer la philo ds la seconde, mais sur la base du volontariat, donc sans un centime de
plus. Ouf ! La bonne ide du ministre est vacue. Les conseillers passent au dossier suivant.
Mais Luc Chatel insiste. Il sobstine tant et tant que cela intrigue. Alors, il finit par avouer la
cause de son enttement. Il sagit, en fait, dune requte venue directement de llyse. Ah ! Et de qui,
llyse ? Du Prsident en personne, pouss par son pouse. Depuis quand Nicolas Sarkozy
sintresse-t-il de prs lenseignement de Platon et de Kant ? Depuis que Raphal Enthoven, agrg
de philosophie et ancien compagnon de Carla, qui lui a donn un fils, fait campagne pour que sa
matire prfre ne soit plus rserve aux seules classes terminales. Or llyse est un merveilleux
bras de levier.
Raphal en a rv, Carla en a parl, Luc sest excut. En peine un mois, laffaire est boucle. Le
ministre annonce la bonne nouvelle lors de la crmonie douverture de la Journe mondiale de
lUnesco : Maintenant quavec la rforme du lyce nous disposons de bases assures, je crois que
nous pouvons aller plus loin, envisager de dvelopper un enseignement de la philosophie avant la
classe de terminale et, avec le prsident de la Rpublique, nous avons dcid dexplorer de nouvelles
pistes pour un enseignement anticip de cette discipline. Voil, cest dit. Le prsident de la
Rpublique sintresse tant la mtaphysique quil veut y donner accs aux jeunes gnrations le plus
tt possible.
quoi tiennent les programmes scolaires ! Au bon plaisir de lpouse du Prsident, convaincue
(pour la bonne cause !) par son ancien compagnon Il ny a pas plus diligent quun ministre de
lducation nationale.

1- Fdration indpendante et dmocratique lycenne, proche du Parti socialiste.

2- Entretien le 4 novembre 2010.

3- Entretien le 2 juillet 2010.

4- http://www.bayrou.fr/portrait/ministre_education_nationale.html.

5- Selon les organisateurs.

6- Entretien le 25 novembre 2010.

7- Entretien le 17 fvrier 2010.

8- La France a prsid lUnion europenne du 1er juillet au 31 dcembre 2008.

 5.
Le pacte clandestin
On ne sort jamais de lambigut qu son dtriment.
Cardinal de Retz

Paris, pour recruter leurs lves en classe de seconde, tous les lyces sont soumis au mme
rgime, celui du moulinage informatique dun logiciel appel Affelnet. Tous ? Non. Il subsiste au
cur de la capitale deux lots dexception, o lon cultive lexcellence comme un conservatoire
prserverait les espces rares. Henri-IV et Louis-le-Grand, deux lyces prestigieux, bnficient en
effet dun rgime drogatoire, qui leur permet de slectionner eux-mmes leurs lves. Encore faut-il
le savoir ! Car cette procdure ne fait lobjet daucune publicit. Elle est totalement drogatoire dans
un systme qui ne parle que dquit. Et les ministres se gardent bien dvoquer laffaire et mme, le
plus souvent, de sen mler. Il faut dire que ce circuit parallle fonctionne dans la plus grande
discrtion.
Officiellement, les parents qui ont un enfant en troisime sont informs de la marche suivre. En
fin danne scolaire, ils doivent transmettre six vux daffectation pour la rentre suivante. Leur
dossier se verra doter dun certain nombre de points, selon le barme suivant : 600 points de bonus si
lon choisit un lyce de son district1, 600 autres maximum qui sont attribus en fonction des rsultats
scolaires, 300 pour un lve boursier, 50 si lon a dj un frre ou une sur dans ltablissement
demand. Voil pour lusager lambda, soumis la neutralit aveugle des algorithmes informatiques.
Les initis, eux, savent quil existe une autre solution, moins anonyme, plus humanise. Henri-IV
et Louis-le-Grand se sont affranchis de la rgle commune et recrutent selon leurs propres critres.
Entre les mois de fvrier et davril, ces deux lyces qui font fantasmer beaucoup de parents demandent
aux familles de remplir des dossiers informels . videmment, ceux qui ne sont pas prvenus de
cette petite astuce laissent passer les dlais.
Cette dmarche parallle est peu connue du grand public. Le lyce Henri-IV recevant un trs
grand nombre de demandes, les familles sont invites solliciter un avis pralable de Monsieur le
proviseur avant la constitution dfinitive du dossier sur Affelnet. Le mme argument du grand
nombre de candidatures est galement employ par Louis-le-Grand.
Avant la mi-avril, les parents doivent donc envoyer les bulletins des annes prcdentes et remplir
une fiche de renseignements. Rien de trs indiscret nest demand sur ce document, si ce nest
ladresse professionnelle du pre et de la mre. En quoi cette information discriminante socialement
a-t-elle son importance, dans une logique purement mritocratique, pour donner un avis clair sur
lorientation dun candidat ? Mystre
 Cette phase, en ralit, correspond une vritable prslection. Si lavis du proviseur est
favorable, la famille peut inscrire Henri-IV ou Louis-le-Grand comme premier vu daffectation.
Celui-ci sera alors intgr dans le logiciel Affelnet. Fin du parcours drogatoire ? Pas du tout ! Le
passage par linformatique du ministre est pure comdie bureaucratique. la sortie, en effet, les
dossiers se trouvent de nouveau sur le bureau des proviseurs. Pour sauver les apparences, il est bien
prcis que laffectation des lves dans les classes de seconde est prononce par Monsieur
linspecteur dacadmie dans le cadre dune procdure informatise .
En ralit, une commission daffectation se runit fin juin dans chacun de ces lyces. Sous
lautorit du proviseur, elle valide et affine les choix oprs entre fvrier et avril. Mais,
officiellement, cest Monsieur linspecteur dacadmie qui prend la dcision.
Pourquoi avoir ainsi dconnect deux lyces de la procdure normale ? Rponse dun ancien
conseiller de Xavier Darcos rue de Grenelle : Grce au ciel, cela permet de prserver quelques lieux
dexcellence. Plus prosaquement, le directeur gnral de lenseignement scolaire au ministre,
Jean-Michel Blanquer, y voit le rsultat du grand nombre de demandes que reoivent les deux
lyces. Quant au ministre de lducation Luc Chatel, il rpond dans un sourire : Disons que Louis-
le-Grand et Henri-IV ont invent avant lheure la suppression totale de la carte scolaire2.
Les lites, en ralit, ont obtenu une sorte de drogation de la part du clerg de lducation
nationale. Daccord pour exprimenter les nouvelles pdagogies et lcole citoyenne un peu partout,
condition de sauver lessentiel : les lieux de reproduction qui fabriquent les meilleurs de demain, ceux
quil nest pas question dinstruire grand renfort dautodictes. Les avis informels et autres
commissions daffectation , en outre, permettent de faire jouer le piston en cas de besoin. Hlne
Ahrweiler, recteur de lAcadmie de Paris dans les annes quatre-vingt, avait appris lexistence de
Mazarine, la fille cache du prsident Mitterrand, lorsquelle avait reu trois appels de personnalits
(dont le couple Badinter) pour inscrire cette jeune personne au lyce Henri-IV. Affelnet nexistait pas,
lpoque. Mais les privilges rservs aux initis ont survcu tout, mme au rgne de
linformatique.
Ctait une condition essentielle pour que les lites chappent aux effets du pacte immoral : la
baisse gnrale de niveau.

La fable du niveau qui monte

En 1989, deux sociologues, Christian Baudelot et Roger Establet, se font connatre grce un livre
intitul Le niveau monte3. Leur thse est vraiment trs simple : lide dune baisse du niveau scolaire
est une vieille ide, puisque le premier rapport alarmiste sur le sujet remonte 1835 ; ce fantasme
ractionnaire est dmenti par les tests raliss lors de lincorporation au service militaire, qui
montrent une nette amlioration des rsultats entre le dbut des annes soixante et la fin des annes
quatre-vingt. Or comme les filles sont en moyenne meilleures que les garons, la dmonstration est
faite
Vingt ans plus tard, ces deux normaliens, disciples dAlthusser ce grand philosophe marxiste qui
rgna pendant vingt ans sur la rue dUlm , sont, aujourdhui encore !, considrs comme des
rfrences en matire de sociologie de lducation. Dans un livre paru en 2009, ils dcortiquent les
rsultats des enqutes Pisa de lOCDE4, peu flatteuses pour la France, dans un ouvrage intitul
Llitisme rpublicain5. Leur thse, assez tortueuse, peut se rsumer ainsi :
Axiome numro un : Pas question de se contredire ; le niveau monte. Quoi quon en pense, le
niveau a mont (sinon la crise serait bien pire)6.
Axiome numro deux : Il faut bien tenir compte de la ralit. Et cest l que tout se gte :
comment faire entrer le rel dans lhypothse de base ? Nos deux spcialistes sont dcids prouver
quils ne se sont pas tromps. En somme, tous les indicateurs convergent. Dun ct, le niveau ne
cesse de monter, mais de lautre, une part des jeunes, qui oscille entre 10 et 20 % dune classe dge,
se situe en dessous du niveau minimal auquel lcole a pour mission de conduire tous les lves dune
gnration [], crivent-ils avec un aplomb confondant. Ainsi, dans le domaine des comptences en
comprhension de lcrit, la part des lves obtenant des scores gaux ou infrieurs 1 (ce qui
correspond une trs faible matrise de la lecture) a augment : elle est passe de 15 % en 2000 prs
de 22 % en 2006.
Que les lves de 15 ans ne matrisant pas la lecture passent de 15 22 % en lespace de six ans ne
reprsente donc pas, pour les deux sociologues trs couts rue de Grenelle, le signe dune baisse de
niveau ! Remarquons quen lespace de quelques lignes, les 10 20 % dune classe dge aux rsultats
insuffisants sont devenus 22 % En fait, cest encore pire, comme le reconnaissent les mmes
auteurs quelques pages plus loin : Dans les trois domaines valus7, les lves qui ne dpassent pas
le niveau 1 ont au mieux des connaissances rudimentaires et routinires, un capital humain trs
limit difficile accrotre par la formation ou lexprience. Le nombre des lves qui, 15 ans, nont
pas dpass ce niveau donne une assez bonne ide du volume de lchec scolaire dans un pays.
Notons, pour lheure, quen France, ce volume est, dans ces trois domaines, impressionnant. En
culture scientifique, 21,1 % des jeunes de 15 ans ne dpassent pas le niveau 1 et 6,6 % sont au-
dessous. En mathmatiques, les proportions sont respectivement de 22,3 % et de 8,4 % ; et en
comprhension de lcrit, de 21,8 % et de 8,5 %.
Maintenir, aprs ce constat, que le niveau monte tmoigne dune audace qui risque de faire date
dans lhistoire de la sociologie. Donc
Axiome numro 3 : Il est ncessaire de se raccrocher aux branches. Baudelot et Establet, dans Le
niveau monte, donnaient dj lalerte sur le creusement des ingalits. Ils dfendent donc la vieille
ide de la reproduction des lites. Une ide historiquement juste au demeurant, mais dsormais trs
insuffisante pour expliquer la situation. Car cest le systme scolaire franais tout entier qui est
globalement tir vers la mdiocrit. Ce sont les donnes quils tudient, celles de lenqute Pisa, qui le
disent. Et lhonntet lmentaire oblige les auteurs en faire tat : Entre 2000 et 2006, lensemble
des lves franais a perdu en moyenne 17 points en comprhension de lcrit. Cette baisse frappe
surtout les niveaux les plus faibles. Elle est de moins 47 en France pour les 5 % les plus faibles et []
de moins 7 pour les 5 % les meilleurs. Donc, tout le monde rgresse, mme les meilleurs, mais,
rappelons-le, le niveau monte !
Axiome numro 4 : Bon sang, mais cest bien sr Comment ny avoir pas pens plus tt ? Si
lcole franaise ne russit pas comme elle devrait, cest parce que ses mauvais lments sont en
chec : Il est clair quaujourdhui la mdiocrit des scores moyens obtenus par la France est en
grande partie imputable lampleur des carts entre la tte et la queue de peloton, et la part
importante dlves la trane. Autrement dit, lessentiel des difficults de lcole en France se situe
en bas de la pyramide scolaire. On aimerait connatre un pays dans lequel lessentiel des difficults
scolaires prend sa source dans les zones dexcellence !
Axiome numro 5 : Sus llitisme rpublicain qui est, aux yeux des deux sociologues,
lorigine de ce dsastre. Par quel mcanisme ? Llitisme la franaise, individualiste et goste, est
aujourdhui centr sur la russite des siens, crivent-ils. Seule importe alors llvation du plafond qui
va de pair avec la restriction de la qualit de lenseignement dispens aux autres. Mais comment
expliquer, alors, que mme les meilleurs voient leurs performances diminuer au fil du temps ? Et si ce
ntait pas un hypothtique litisme rpublicain , mais bien le pacte immoral qui tait lorigine
de cette dbcle ?
Les bonnes rfrences
Les tudes sur la reproduction sociale et la fausse galit des chances ne datent pas dhier. Tout le
monde a en tte les travaux de Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron. En 1964, Les Hritiers8, un
livre qui fera date, sintresse aux tudiants en lettres et dmontre que derrire lgalit formelle (tout
le monde passe les mmes examens, les mmes concours) se dissimule une discrimination lie au
capital non seulement conomique, mais aussi culturel de chaque famille dorigine. Ds lors, le mrite
individuel na plus gure de sens : il nest que lhabillage dmocratiquement acceptable des rapports
de domination entretenus par la classe dirigeante. En 1970, La Reproduction 9 prolonge cette analyse
en accusant lenseignement public dexercer une violence symbolique destine perptuer la
hirarchie sociale en vigueur. Par quels moyens ? La transmission des connaissances, tout
simplement ; parce que les savoirs que valorise lcole sapparentent au capital culturel des mieux
dots socialement, qui se trouvent ainsi favoriss par le systme. La mritocratie est donc un leurre
invent par les puissants.
lpoque, cette thse rencontre un grand succs. Elle a le parfum de la transgression
intellectuelle et entre en rsonance avec lair du temps, celui de Mai 68. La sociologie na pas attendu
Bourdieu et Passeron pour sinterroger sur lingalit des chances, mais, comme le rappelle leur
collgue Raymond Boudon10 dans un livre consacr ce thme, les deux sociologues engags donnent
une explication cet tat de fait. Celle du mcanisme de rptition . Objectivement, cest--dire
daprs les statistiques, les chances pour un fils douvrier dentrer lUniversit sont trs faibles.
Cette donne est indirectement perue, sur un plan subjectif, par ladolescent issu dune famille
modeste : parmi ses camarades un peu plus gs que lui et appartenant au mme milieu, aucun ou
presque na atteint le niveau universitaire. Ladolescent se comportera donc de manire raliser ce
quil peroit comme une donne de fait : quand on appartient un milieu dfavoris, on ne peut entrer
lUniversit.
Quarante ans aprs La Reproduction, les observations formules par Bourdieu et Passeron, qui ont
inspir des centaines de livres, demeurent valides. Aujourdhui, crit Marie Duru-Bellat, sociologue
de lducation, professeur luniversit de Bourgogne et spcialiste des ingalits, plus de 72 % des
enfants de cadres quittent le systme scolaire avec un diplme de lenseignement suprieur, et
seulement 6 % avec le brevet ou sans aucun diplme. Pour les enfants douvriers non qualifis, ces
deux chiffres sont respectivement de 22 et 31 %11 .
Comme ses collgues Baudelot et Establet qui fustigent llitisme rpublicain , Marie Duru-
Bellat incrimine la mritocratie dans le sous-titre de son livre. Une trange critique, non dnue
danachronisme. Car llitisme rpublicain et la mritocratie sont devenus depuis longtemps des
termes que lon nose prononcer en public rue de Grenelle. Le constat de Bourdieu et Passeron reste
juste, donc, mais plus pour les raisons quils invoquaient.
Avant eux, dj, les ingalits taient un objet de proccupation dintrt gnral. Le 15 mars
1944, le Conseil national de la Rsistance adopte un programme de gouvernement. Le volet consacr
lenseignement invoque la possibilit effective, pour les enfants franais, de bnficier de
linstruction et daccder la culture la plus dveloppe, afin que les fonctions les plus hautes soient
rellement accessibles tous ceux qui auront les capacits requises pour les exercer et que soit ainsi
promue une lite vritable, non de naissance, mais de mrite, et constamment renouvele par les
apports populaires . Nicolas Sarkozy nest donc pas all chercher trs loin ses sources
dinspiration
Une fois le gouvernement provisoire cr, quelques semaines plus tard, une commission prside
successivement par deux professeurs au Collge de France proches des communistes, Paul Langevin,
puis Henri Wallon, accouche dun plan qui nentrera jamais en vigueur mais qui restera longtemps
dans les esprits. Il propose la scolarit gratuite et obligatoire jusqu 18 ans, fait des rfrences
explicites la pdagogie active, sefforce de prendre en compte les rythmes biologiques des enfants. Il
deviendra une rfrence pour tous les rformateurs en puissance de la rue de Grenelle.
Mais Bourdieu et Passeron, avec quelques autres, passent la vitesse suprieure. Lcole, disent-
ils, est un lieu de reproduction dont il faut radiquer les fondements bourgeois : cest en cessant de
transmettre des savoirs forcment issus du capital culturel dominant que lon triomphera des
ingalits. Cest donc cet litisme rpublicain que prnait le Conseil national de la Rsistance quil
faut dsormais combattre. La slection des meilleurs nest-elle pas le paravent de la reproduction des
lites ?
Les lites tremblent-elles face cette remise en cause de leur perptuation, cette suspicion
lgard de leur culture ? Le plus triste, cest que les Savonarole de la sociologie ducative vont les
pargner, ne laissant que les enfants des autres exprimenter leurs trouvailles rvolutionnaires.
Voil comment la rue de Grenelle va peu peu cder. qui ? Aux pourfendeurs de la transmission
des savoirs, convaincus quen dscolarisant lenseignement12 , ils vont rduire les ingalits et
combattre lindniable reproduction sociale. Quils soient technocrates, apparatchiks ou thoriciens de
la pdagogie, ils tendent leur emprise sur le systme scolaire en exploitant la passivit des dirigeants
politiques.
Ils profitent aussi des circonstances. Lheure est la massification. Lenseignement secondaire
doit accueillir tout le monde dans les mmes conditions. En 1975, sous le septennat de Valry Giscard
dEstaing, le collge unique est instaur par le ministre de lducation nationale et ancien recteur
Ren Haby. Cest une ide gnreuse socialement et incontournable politiquement. Cest aussi une
ralisation dsastreuse, devenue, depuis, le maillon faible du cursus. Car le clerg a profit de la
gnralisation des tudes secondaires pour imposer son modle : on ne peut enseigner ces
nouveaux publics de faon traditionnelle. Il faut, pour paraphraser Meirieu, crer chez eux le dsir
dapprendre. Le rsultat est l, catastrophique. Mais aucun des ministres de lducation successifs na
eu le courage de sattaquer ce point nvralgique. Trop explosif.
Lobjectif de 80 % dune classe dge au niveau du baccalaurat 13, proclam dix ans plus tard, en
1985, par Jean-Pierre Chevnement, ministre rpublicain sil en est, va accrotre lhypocrisie et la
confusion. Le nombre dtudiants passe de un deux millions entre 1985 et 1995, avant datteindre
environ 2,25 millions aujourdhui. Pour reprendre un terme cher aux sociologues et aux technocrates,
la massification de lenseignement a t ralise en France en moins de vingt ans. Mais elle na en
rien rduit les ingalits sociales ni inflchi les destins scolaires. Le taux dchec en premire anne
duniversit slve 50 %, si bien que 37 % seulement dune classe dge accde la licence14 contre
66 % aux tats-Unis et 70 % dans les pays scandinaves. La moyenne des pays de lOCDE slve
53 %.

Entre 1995 et 2007, le nombre dlves qui accdent au baccalaurat gnral a baiss de prs de
5 %. Qui le dit ? Christian Forestier, administrateur gnral du Conservatoire national des arts et
mtiers, celui-l mme qui recevait Luc Chatel avec satisfaction en septembre 2010 lInstitut
Montaigne. Qua-t-il fait dans la vie ? Il est prsident de luniversit de Saint-tienne quand Franois
Mitterrand est lu. La gauche cherche promouvoir des hommes sur qui elle peut compter dans
lappareil dtat. Christian Forestier est nomm recteur. Au ministre, il est promu inspecteur gnral
de lducation nationale et occupe successivement les fonctions de directeur des lyces et collges,
directeur de lenseignement suprieur, puis directeur de cabinet de Jack Lang entre 2000 et 2002.
Avant de partir, Jack cre le Haut Conseil de lvaluation de lcole, dont il confie la prsidence
son directeur de cabinet, videmment. Pendant trois ans, Christian Forestier sera donc charg
dvaluer les rformes mises en place par Forestier Christian, en toute objectivit comme il se doit.
Dans le rapport annuel 2003 du Haut Conseil quil prside, on peut lire, par exemple, cette
observation svre : Aprs la progression rapide, le systme sest install, dans les annes 1997-
1998, dans une apparente stagnation dont il faudra bien analyser les causes et qui, ce jour, na pas
suscit de ractions satisfaisantes de la part de linstitution. Les chiffres montrent une baisse
significative des taux de bacheliers gnraux par gnration (de lordre de 5 points), correspondant
un retour de dix ans en arrire. Pendant ces annes de rgression, Christian Forestier a t
successivement : directeur des lyces et collges (1992-1995), directeur de lenseignement suprieur
(1995-1998), recteur de lacadmie de Versailles (1998-2000), directeur de cabinet de Jack Lang,
ministre de lducation nationale (2000-2002). Mais il ne se sent pas du tout responsable. Pour ce
nomenklaturiste de gauche, lalternance politique nest dailleurs pas un sujet : llection de Jacques
Chirac, en 1995, concide avec sa nomination et son maintien un haut poste de directeur15.

La cration du pacte
Autre concidence : les premires mauvaises nouvelles arrivent environ dix ans aprs une loi qui
va avoir de redoutables retombes. Cette loi, cest Lionel Jospin, nomm ministre de lducation
nationale en 1988, qui la fait passer. Lintress est pourtant un pur produit du systme mritocratique
(ancien boursier, entr lENA et sorti au Quai dOrsay), mais cest son texte, vot en 1989, qui scelle
officiellement le pacte immoral. Ceux qui lont rdig, et ceux qui lont vot, en avaient-ils
conscience ?
Dans son article premier, on peut lire cette formulation redondante que tous les responsables
politiques ne cesseront demployer : Lducation est la premire priorit nationale. Parmi les
vux pieux sur lgalit des chances, le droit lducation pour tous et lintgration scolaire des
handicaps (nous sommes alors en 1989, et Xavier Darcos, vingt ans aprs, en fera aussi une de ses
premires priorits ), se trouve exprime lintressante ide de communaut ducative , incluant
enseignants, personnels administratifs, lves, parents Plutt que daccder AU savoir, il est
question dacqurir UN savoir utile son projet personnel dpanouissement . Le rapport annex
la loi, qui nest mme pas vot par le Parlement, place de faon explicite llve au centre du
systme ducatif . Une phrase sans consquence ? Pas vraiment. Cest lavnement de la nouvelle
pdagogie, qui veut que lenfant soit producteur de son propre savoir .
Pour rpandre la bonne parole, la loi Jospin dbouche sur la cration des instituts universitaires de
formation des matres, les fameux IUFM, officiellement disparus et en ralit prsents. lpoque,
les dlires anti-transmission ont dj largement gagn les coles normales. Dans ces tablissements,
on apprend aux futurs instituteurs quil leur faut viter de laisser penser aux apprenants (on ne dit plus
les lves , cest bien trop ractionnaire) que le matre ou la matresse dtient un savoir, mais au
contraire il leur faut favoriser lautonomie, la comptence, le savoir tre .
Lors de la cration des IUFM, se pose la question de lintgration des enseignants en cole
normale ces nouvelles structures : ces formateurs vont-ils dcider eux-mmes de leur affectation, ou
bien va-t-on instaurer une procdure plus objective de recrutement qui remettra les compteurs zro ?
Au cabinet de Lionel Jospin comme dans ladministration centrale de la rue de Grenelle, beaucoup
sont conscients quun problme existe16. Ils savaient que les coles normales commenaient tre
truffes dillumins. Pour couper court aux drives idologiques naissantes dans la formation des
enseignants, il convenait donc de procder un nouveau recrutement. Ce ntait pas illgitime. Ceux
qui nauraient pas t retenus seraient retourns devant les classes, raconte un haut fonctionnaire du
ministre. Mais cest la lchet qui a prvalu. Les syndicats ont exig de laisser le libre choix aux
intresss. Le ministre a cd sans mme livrer le moindre combat. Rsultat : personne ou presque,
parmi les enseignants des coles normales, na choisi de retourner devant les lves, les vrais. Cest
tellement plus tranquille denseigner des adultes motivs. Puis, ces transfuges ont fait des petits, par
le biais de la cooptation. Et voil comment on en est arriv l.

et sa continuation
Vingt ans aprs la loi Jospin, en 2008, un jeune parlementaire est charg dun rapport sur la
rforme des lyces. Benoist Apparu est dput UMP de la Marne et deviendra quelques semaines plus
tard secrtaire dtat charg du Logement et de lUrbanisme. La lecture de ce document officiel laisse
une impression trange. Passons sur le fait que son auteur confonde (page 7) linspirateur des IUFM et
thoricien de la pdagogie nouvelle Philippe Meirieu avec Alain Mrieux, le P-DG de lentreprise
pharmaceutique mondialement connue, bioMrieux, mme si ce nest pas rassurant. Le seul point
commun entre les deux hommes, outre leur quasi-homonymie, tient leurs attaches lyonnaises.
Non, ce qui tonne vraiment, cest lapparente vidence avec laquelle Benoist Apparu rcite
quelques versets du catchisme pdagogiste. Morceaux choisis : tre orient aujourdhui, cest, au
fond, rserv aux seuls bons lves, jugs comme tels par leur aptitude restituer des savoirs
disciplinaires caractre abstrait, le droit de choisir la filire gnrale (page 17) ; La proximit
recherche par les lves avec leurs professeurs est aujourdhui rendue impossible par le poids des
enseignements disciplinaires, pendant lesquels lenseignant dvide, de faon magistrale, un cours
devant vingt-cinq trente lves, qui se sentent coups et isols les uns des autres (page 29). Pour
sortir de ce face--face frustrant (page 29 toujours), le rapport prconise le renforcement de la
pdagogie du cte cte , indispensable pour conforter lautonomie de llve . Toutes les
tudes, assne-t-il sans en citer une seule, prouvent quen plaant les lves cte cte, selon la
belle expression de Philippe Meirieu17, une vritable mulation se met en place, qui permet
dapprendre mieux et plus vite18.
Tous les mots cls sont l : lenseignant qui dvide des savoirs ; le poids des enseignements
disciplinaires, leur caractre abstrait, nocif et abusivement slectif ; le face--face frustrant entre
matre et lve ; la primaut de lautonomie sur tout autre critre La leon a t bien apprise.
Elle est rcite en 2008, cest--dire hier, par un jeune espoir de lUMP que Nicolas Sarkozy a fait
ministre un an plus tard. Ce que ne dit pas ce rapport, cest quaprs vingt ans de pacte, la situation na
fait que se dgrader.
Qui le constate ? Tous les experts , si lon y regarde de prs. Cest encore le rapport annuel
2003 du Haut Conseil de lvaluation de lcole, alors prsid par Christian Forestier, qui lcrit entre
les lignes. Certes, il affirme tout dabord (page 33) que les ingalits sociales pour lobtention du
baccalaurat se sont rduites : Aujourdhui, 87 % des enfants de cadres suprieurs obtiennent le
baccalaurat contre 45 % des enfants douvriers non qualifis. Cet cart reste important, mais trs
infrieur ce quil tait au dbut des annes quatre-vingt o ces taux taient respectivement de 75 %
et de 20 %. Mais en poursuivant la lecture, on apprend que 71 % des enfants de cadres obtiennent
aujourdhui un baccalaurat gnral, contre 16 % des enfants douvriers. La soustraction donne une
diffrence identique, de 55 points ! Les enfants douvriers ne sont pas plus nombreux quau dbut des
annes quatre-vingt russir un baccalaurat gnral.
Ce qui permet de jouer sur les mots et les chiffres, cest la cration, en 1985, des bacs
professionnels, devenus trop souvent des filires de relgation qui permettent dafficher un
rtrcissement des ingalits. Un phnomne que la sociologue Marie Duru-Bellat appelle la
dmocratisation sgrgative : Laccroissement gnral du taux daccs au bac, crit-elle,
coexiste avec le maintien, voire avec laccroissement, des carts entre groupes pour ce qui est de
laccs aux diffrentes sries. Traduction par lintresse elle-mme : En dautres termes, cest de
moins en moins le fait dtre bachelier qui fait la diffrence, mais bien plus la nature prcise du
baccalaurat obtenu []. Le dveloppement du bac professionnel (qui reprsente aujourdhui environ
un bachelier sur cinq) a constitu un facteur de dmocratisation sgrgative : il accueille environ 70 %
denfants douvriers, employs ou inactifs19. Selon elle, le dveloppement historique massif de la
scolarisation a finalement peu affect ltanchit des groupes et linertie de lhrdit sociale .
Une fois nest pas coutume. En 2007, dans son rapport sur lcole primaire, le Haut Conseil de
lducation20 prsente enfin la vrit sans fard : Chaque anne, quatre coliers sur dix, soit
environ 300 000 lves, sortent du CM2 avec de graves lacunes : prs de 200 000 dentre eux ont des
acquis fragiles et insuffisants en lecture, criture et calcul ; plus de 100 000 nont pas la matrise des
comptences de base dans ces domaines. Comme la fin du CM2 nest plus la fin de lcole obligatoire,
leurs lacunes empcheront ces lves de poursuivre une scolarit normale au collge21.
Les responsables politiques, et plus gnralement les lites, nignorent rien de ce constat.
Pourtant, ils laissent dire. Et laissent faire.

1- Il y a en a quatre Paris : est, ouest, nord et sud.

2- Entretien le 4 novembre 2010.

3- Christian Baudelot, Roger Establet, Le niveau monte, Le Seuil, 1989.

4- Lenqute Pisa (Programme for International Student Assessment : Programme international pour le suivi des acquis) est ralise tous les trois ans par lOCDE, depuis
2000, pour mesurer les performances des systmes ducatifs de ses pays membres.

5- Christian Baudelot, Roger Establet, Llitisme rpublicain : lcole franaise lpreuve des comparaisons internationales, Le Seuil, coll. La Rpublique des
ides , 2009.

6- Toutes les phrases entre guillemets sont extraites de cet ouvrage.

7- Ces trois domaines sont : culture scientifique, mathmatiques, comprhension de lcrit.

8- Pierre Bourdieu, Jean-Claude Passeron, Les Hritiers, Minuit, 1964.

9- Pierre Bourdieu, Jean-Claude Passeron, La Reproduction. lments pour une thorie du systme denseignement, ditions de Minuit, 1970.

10- Raymond Boudon, LIngalit des chances, Hachette Littratures, 1984.

11- Marie Duru-Bellat, LInflation scolaire, les dsillusions de la mritocratie, Le Seuil, coll. La Rpublique des ides , 2006.

12- Marc Baconnet, ancien doyen de linspection gnrale des lettres, avait crit cette phrase immortelle : Comment faire en sorte quon puisse tout de mme un peu
dscolariser lenseignement du franais ? ; Katherine Weinland, qui lui a succd, voulait, quant elle, dscolariser lcriture ( La refondation de la discipline du collge au
lyce , lments daccompagnement du programme de seconde, octobre 1999), Lcole des lettres, second cycle, n 7.

13- Jean-Pierre Chevnement tient beaucoup la distinction entre au niveau du baccalaurat et titulaire du baccalaurat : il sagit, pour le coup, dlever le niveau de
connaissances dune population et non de brader un diplme.

14- Et 28 % seulement, en trois ans, cest--dire sans redoubler.

15- Sollicit pour donner son point de vue et expliquer son action aux diffrents postes quil a occups, Christian Forestier ma fait rpondre par son attache de presse :
Bonsoir, Suite votre demande, je suis dsole de ne pouvoir donner une suite positive : M. Forestier ne souhaite pas sexprimer sur le sujet. Cordialement.

16- Aprs plusieurs demandes dentretien, le secrtariat de Lionel Jospin a finalement transmis la rponse suivante : Madame, Monsieur Lionel Jospin avait bien reu
votre premier message en son temps. Malheureusement, son agenda (trs charg en cette priode) ne lui laisse pas le temps de vous aider dans vos travaux. Trs cordialement.

17- Qui a donc entre-temps recouvr sa vritable identit.

18- Rapport dinformation n 1694 du 27 mai 2008, prsent par Benoist Apparu la suite des travaux de la mission sur la rforme des lyces.

19- Marie Duru-Bellat, LInflation scolaire, les dsillusions de la mritocratie, op. cit.

20- Qui a succd en 2005 au Haut Conseil de lvaluation de lcole et o sige toujours Christian Forestier, au titre de personnalit qualifie .

21- Haut Conseil de lducation, Lcole primaire, bilan des rsultats de lcole, 2007.
 6.
Le simulacre
Si la vrit vous offense,
La fable au moins se peut souffrir.
La Fontaine

Au printemps 2010, lAssociation des professeurs de lettres organise ses journes dtudes au
lyce Henri-IV, mythique tablissement de la montagne Saint-Genevive situ au cur du
Ve arrondissement de Paris. Dfenseur attentif de la transmission des savoirs, son jeune prsident,
Romain Vignest, agrg de lettres classiques, a invit Jean-Pierre Chevnement, grand hraut de
llitisme rpublicain.
Ce genre de manifestation requiert la prsence dun ou plusieurs membres de linspection
gnrale, linstance suprme qui, sous lautorit directe du ministre, contrle, conseille, value les
programmes comme les mthodes denseignement. Ce jour de printemps, la mission choit Bernard
Combeaud, ancien professeur de lettres en khgne Louis-le-Grand, nomm linspection gnrale de
lettres peu de temps auparavant par son ami Xavier Darcos. Lors dune interruption de sance, Romain
Vignest prsente les deux hommes, qui commentent les checs du systme ducatif en France.
Bernard Combeaud : Les problmes ne sont pas dus aux politiques, mais aux circonstances, la
mondialisation, la modernit Il ne faut pas se tromper dadversaire, les politiques ny sont pour
rien
Jean-Pierre Chevnement (qui linterrompt, agac par cette rsignation indulgente) : Tout est
question de volont politique, les solutions existent, il suffit davoir le courage de les mettre en uvre.
Quand jtais ministre de lducation nationale, jai tout de suite vu que parmi les hauts
fonctionnaires et les inspecteurs gnraux, la moiti tait fusiller et lautre pendre. Le moins que
lon puisse dire est que les corps dinspection ne vont pas toujours dans le bon sens.

Le nid emmerdes
Voil qui est envoy et qui assure, demble, une bonne ambiance. Derrire la raideur de ses
propos, Jean-Pierre Chevnement nonce une vrit terrible : les politiques saccommodent dun
grand cart prodigieux entre le discours et la ralit. De Jacques Chirac Nicolas Sarkozy, sans
oublier Sgolne Royal et avant elle Lionel Jospin, il nest question que de cette sacro-sainte
priorit que reprsente lducation des gnrations futures. Voil pour les apparences.
En ralit, ce sujet ne passionne pas nos minences. La plupart dentre elles ont t, si lon ose
dire, bonne cole. Ces forts en thme ont, au cours de leurs tudes, suivi un cursus honorum qui ne
leur a pas donn loccasion de frquenter lUniversit. Puis, lissue de leur scolarit lENA, ils ont,
comme leurs condisciples, choisi leur affectation en fonction de leur classement de sortie. Ils savent,
eux, que lducation nationale se situe en queue de peloton dans cette grande cole, choisie par
dfaut par tous ceux qui nont pas pu prtendre mieux.
Dans lunivers de la haute administration franaise, aussi codifi que la cohabitation spare entre
les castes en Inde, les narques de la rue de Grenelle sont considrs par les autres, dans tous les
ministres, comme des intouchables, des dalits1 que lon regarde, dans le meilleur des cas, avec
condescendance. Cette situation nest pas sans consquence sur le poids du ministre dans les
arbitrages et les centres dintrt. Premier poste budgtaire, et de loin, il est peru comme un
boulet .
Lorsquil tait ministre, Claude Allgre avait invent, avec le succs mdiatique que lon sait,
lexpression dgraisser le mammouth . Ce sens de la formule ayant contribu courter sa carrire
politique, plus personne ne se risque publiquement ce genre de saillie. Mais que nai-je entendu au
cours de mon enqute ! Nid emmerdes est une mtaphore frquemment employe pour voquer
ce ministre.
Du ct du Parlement, la premire administration franaise sixime plus gros employeur du
monde nest pas mieux considre. Que ce soit lAssemble nationale ou au Snat, tout nouvel lu
rve dintgrer la commission des Finances, des Lois ou de la Dfense. Ils sont moins nombreux
fantasmer sur celle des Affaires culturelles et de lducation (Assemble nationale) ou de la Culture,
de lducation et de la Communication (Snat).
La hirarchie des sujets, parmi les lus de la nation, est donc peu prs la mme que celle des
classements de sortie pour les jeunes narques. Lducation, cette priorit des priorits, arrive, cest
bien simple, en dernire position. lt 2010, la commission des Affaires culturelles et de
lducation2, lAssemble nationale, avait rdig vingt rapports au cours de la treizime lgislature.
La fracture numrique, les tablissements de spectacles cinmatographiques, la restitution par la
France des ttes maories la Nouvelle-Zlande, lencadrement de la profession dagent sportif, les
dlais de paiement des fournisseurs dans le secteur du livre sont dexcellents sujets dtudes que la
commission a saisis bras-le-corps. Et lducation ? Un document, un seul, lui est consacr dassez
loin ! Il concerne la suppression des allocations familiales en cas dabsentisme scolaire rptition,
et est prsent par le dput UMP ric Ciotti pour accompagner une proposition de loi directement
inspire par llyse.
Et au Snat ? Sur 28 rapports, consacrs notamment la tlvision publique, lavenir de
lAgence France-Presse mais aussi aux ventes volontaires de meubles aux enchres publiques ou
larchologie prventive, trois seulement concernent lcole. Et encore, pas toujours trs directement.
Outre lincontournable avis sur labsentisme scolaire et les allocations familiales, la mode au dbut
de lt 2010, cinq snateurs se sont transports en Finlande pour observer, pendant trois jours,
comment ce petit pays russit instruire ses enfants une tarte la crme qui a dj donn lieu des
dizaines de publications , et dautres ont particip une table ronde sur le classement international
de Shanghai sur les universits. Voil, cest tout pour le prtendu grand sujet de toutes les lgislatures
depuis 1989.
Yannick Bodin, ancien professeur de collge, snateur socialiste de Seine-et-Marne depuis 2004,
figure parmi les rares lus rellement investis dans le dossier ducatif. On lui doit notamment un
intressant rapport sur la diversit sociale des classes prparatoires aux grandes coles, en 20073. Mais
lorsquon linterroge sur ses collgues mobiliss par le dossier ducation, un grand moment de
solitude se lit sur son visage. Au bout de quelques minutes, il lche trois ou quatre noms dillustres
inconnus4.
Le cabinet fantme
Mme le cabinet du ministre de lducation nationale ne semble pas archimobilis sur
lducation. Autour de Luc Chatel, parmi les cinq conseillers dits de premier rang , un seul
soccupe pleinement de la raison dtre de ce grand ministre. Les quatre autres sont chargs de la
communication et de la presse un domaine omniprsent dans lesprit du ministre , des affaires
budgtaires et financires, des dossiers diplomatiques et, pour le dernier, du premier degr, de la
sant, du sport et du handicap, ce qui laisse prsager quil consacre une partie de son nergie lcole.
Apparaissent ensuite, dans lorganigramme, une conseillre parlementaire, puis six conseillers
techniques. Aucun dentre eux aucun ! na un portefeuille de comptences aux contours
strictement scolaires. Le premier est en charge de lducation prioritaire, mais aussi de la politique de
la ville et du dveloppement durable. Pour sassurer que limplantation de toboggans dans les
maternelles ne contribue pas la dforestation ? Le deuxime soccupe denseignement professionnel,
dorientation jusquici tout va bien , mais aussi des relations cole-entreprise. Le troisime gre les
nouvelles technologies, les diteurs et le multimdia. Le quatrime sintresse aux affaires financires
et budgtaires ainsi qu loutre-mer. Le cinquime a la fibre sociale : vie associative entendez
distribution de bienfaits une noria de satellites qui vivent depuis des annes de dtachements
denseignants et de subventions pour des prestations de qualit, disons, variable , violence et sant
scolaires. Les activits du dernier rpondent un trange intitul : enseignement artistique et
culturel mmoire discours . On remarquera quun membre du cabinet prend en charge la
mmoire mais quaucun dentre eux nest responsable de la lecture et de lcriture ou de
lapprentissage des savoirs fondamentaux. ce stade, il ne sagit plus de politique, mais de
cosmtique. Cest bien un simulacre quon assiste : une petite comdie qui nous est joue chaque
anne pour nous convaincre que les difficults sont traites au sommet de ltat.

La valse des trois temps

Plus que toute autre mission de service public, lducation nationale a un problme avec le temps,
comme si elle dpendait de trois horloges diffrentes la fois. Le temps politique est trs bref,
puisquun ministre reste en moyenne deux ans rue de Grenelle. Lorsquon sait quune rentre scolaire
est peu prs boucle neuf mois lavance, quune rforme ncessite un an de travail, on comprend
vite quaucun responsable ne peut mettre durablement en musique la partition quil a crite.
Le temps de la rforme ncessiterait donc un mandat de cinq ans.
Le temps du constat est plus long encore : pour percevoir les rsultats, bons ou mauvais, dune
rforme de lcole, du collge ou du lyce, il faut attendre des annes.
Lorsque linscurit gagne, le ministre de lIntrieur se doit de ragir sans dlai. Lors de la
suppression du service militaire, le titulaire de la Dfense doit rorganiser les troupes sans laisser la
patate chaude son successeur. Bercy, les chiffres du chmage, de la croissance et de linflation
tombent tous les mois. Il faut bien les assumer. Rien de tel lducation nationale ! Les enfants qui
napprennent pas lire 6, 7 ou 8 ans vont traner encore dix ans dans le systme scolaire avant den
sortir sans diplme ni qualification et de devenir des cas sociaux . Alors leur situation matrielle et
morale sera difficile, et le cot quils engendreront pour la collectivit trs lev. Mais, dici l, le
ministre aura t appel vers dautres cieux, sans parler du chef du gouvernement, voire du Prsident.
Les syndicats pourront toujours se rveiller pour crier leur indignation face un bilan dont ils sont
pourtant les coproducteurs. Quant aux grands chefs de la rue de Grenelle, ils continueront tre
consults comme experts, une fois le dsastre constat.
Cette non-concordance des temps engendre un certain fatalisme teint de cynisme : ce nest
jamais le promoteur dune rforme qui est comptable de ses rsultats. Lducation, cest un peu
comme la dette. Aprs Tous ruins dans dix ans 5 , formule popularise par Jacques Attali, devra-t-
on un jour poser la question : tous illettrs dans vingt ans ?
Indiffrence, dsenchantement : les ministres apprennent vite que ne laisser aucun souvenir de
leur passage rue de Grenelle nest pas une mauvaise stratgie. Luc Chatel semble avoir opt pour cette
ligne de conduite. Il a certes fait adopter une version allge de la rforme du lyce imagine par
lquipe Darcos. Sinon, les comits de pilotage sur les rythmes scolaires par exemple succdent
aux tats gnraux sur la violence. Le soutien laction de Yann Arthus-Bertrand ne mange pas de
pain, le lancement de la plate-forme Cin-lyce non plus, pas davantage que la signature dune
convention avec le Centre des monuments nationaux ou la promotion de la Ligne Azur contre les
discriminations dans les collges et les lyces
Dun ministre lautre, les postures ambigus et les faux-fuyants se traduisent jusque dans le
vocabulaire employ dans les discours et les documents officiels. Ainsi, les tablissements les plus
dglingus sont-ils baptiss zones dducation prioritaire , ce qui a inspir de nombreuses
plaisanteries lors de runions rue de Grenelle. Un jour, au cours dune rencontre entre Luc Ferry et des
chefs dtablissements, lun dentre eux, faisant allusion ce dispositif, se prsente en expliquant
quil est en ZEN. Le ministre et ses conseillers lvent un sourcil interrogateur : oui, zone encore
normale , prcise le proviseur. Lhumour, dit-on, est la politesse du dsespoir.
En 2006, Gilles de Robien dcide dun plan de relance de lducation prioritaire. Comment a-t-il,
avec laide de quelques technocrates maison, dcid de dsigner ces nouvelles ZEP ? Les rseaux
Ambition Russite. Toujours plus fort dans lantiphrase ! Cela ne date pas dhier, note Alain Seksig,
ancien instituteur, membre du cabinet de Jack Lang, ancien inspecteur de lducation nationale6. Il y a
eu jusquen 2005, dans certaines coles primaires, des classes de perfectionnement, o taient
relgus tous les lves incapables de suivre le cursus normal.

Le bouclier scolaire
Quand ils ne se rfugient pas dans le dni, les responsables politiques sous-estiment la gravit de
la situation et saccommodent de la ralit, comme Luc Chatel expliquant, lors des tats gnraux de
la scurit lcole, que les enseignants doivent apprendre grer la violence dans les tablissements,
ce qui est la fois une vidence et une forme insupportable de rsignation. Quant Nicolas Sarkozy, il
exige urbi et orbi des quotas de 30 % de boursiers dans les grandes coles, feignant dignorer que les
ingalits daccs aux meilleures filires trouvent leur origine bien en amont, dans les disparits
daccs aux savoirs fondamentaux, ds lcole primaire. Il est moins coteux dtablir des quotas
pour les dfavoriss dans les concours, que de lutter en amont contre les discriminations sociales par
un encadrement scolaire plus ambitieux et un systme renforc de bourses7 , crivait lhistorien
Sbastien Fath dans une dsopilante et prmonitoire tribune qui imaginait les mmes rgles
appliques lquipe de France de football, o 30 % de la slection serait rserve aux quipes de
division dhonneur.
Ds le lendemain de son lection, en 2007, le prsident de la Rpublique a dcid de tenir une
promesse lectorale : la gratuit des lyces franais de ltranger, tablissements o le montant de la
scolarit est souvent lev. Jusqualors, le systme ne fonctionnait pourtant pas si mal. Ctaient le
plus souvent les entreprises pour lesquelles travaillaient les parents expatris qui prenaient ces
dpenses en charge. Sinon, un dispositif de bourses assez gnreux existait. Le cot de cette opration
non dnue de clientlisme (les Franais de ltranger votent majoritairement droite) ? Selon un
rapport de la commission des Finances de lAssemble nationale rendu public le 30 juin 20108, elle
cote plus de 100 millions deuros par an. Encore ne concerne-t-elle, pour linstant, que les trois
classes de lyce. Si la gratuit devait se gnraliser la maternelle, lcole primaire et au collge, ce
qui correspond au plan prvu par le prsident de la Rpublique, elle aboutirait ponctionner
700 millions deuros chaque anne dans les caisses de ltat. Des ressortissants franais dclarant
plusieurs centaines de milliers deuros de revenus par an sont ligibles la prise en charge ,
sindignent les parlementaires auteurs de ce rapport. Aprs le bouclier fiscal, voici donc le bouclier
scolaire !
Dans le mme temps, les institutions de la Rpublique rechignent financer des systmes daide
la lecture pour les lves de cours prparatoire en difficult. Lun deux, le Coup de pouce cl , a
fait ses preuves depuis plus de dix ans. Fond sur lide que beaucoup de ces enfants fragiles ne
bnficient pas de laide, du soutien et de la curiosit de leur famille sur le sujet, le Coup de pouce
cl les runit par groupes de cinq chaque soir de la semaine, aprs lcole. Une grande majorit
dentre eux chappe, daprs plusieurs valuations, lchec prcoce en lecture. La prise en charge
dun lve cote un peu plus de 1 000 euros par an. Cette formule nest certes pas la seule, mais cette
exprience de longue date donne un ordre de grandeur de ce que coterait la prise en charge des
150 000 mauvais lecteurs de CP, pour tenter de les soustraire lune des pires ingalits qui soit :
150 millions deuros, soit peu prs la somme consacre par la France au bouclier scolaire des lyces
de ltranger.
Pourtant, en 2010, lAcs9, lun des financeurs publics du Coup de pouce cl , a voulu
supprimer sa contribution au programme, avant de se contenter de la rduire. Qui prside alors le
conseil dadministration de lAcs ? Jeannette Bougrab, qui sera galement nomme la tte de la
Halde10 par Nicolas Sarkozy, avant de devenir membre du gouvernement en novembre 2010. Quelle
trange ide que de vouloir couper les subsides une initiative qui lutte contre lune des plus cruelles
discriminations !
Mais nos lites sen tiennent aux rgles lmentaires et dsolantes de la communication : la petite
phrase de circonstance propre marquer les esprits, lapparence de la ractivit face aux problmes.
Comme Vladimir Poutine jouant les pompiers devant les camras de tlvision, durant les incendies
ravageurs en Russie de lt 2010, Nicolas Sarkozy veut sauver lducation dun coup de menton. Ce
qui na pas empch les jurys au bac, en juin 2010, de recevoir les mmes consignes que dhabitude.
Jtais modrateur de mon groupe de correction, et nous avons reu une consigne stricte : que la
moyenne acadmique ne bouge pas par rapport lan pass, et quelle se maintienne 8,8, raconte un
professeur de franais. Et en fin de parcours, lharmonisation se fait toujours la hausse. Pour filer
la mtaphore russe, dans Une excution ordinaire , Marc Dugain fait raconter lun de ses
personnages, professeur dhistoire, comment il doit relever les notes aux examens pour respecter les
objectifs du plan quinquennal. En France, sur instruction ministrielle, le niveau ne monte pas, mais il
ne baisse jamais non plus. Officiellement.

La prime la lchet
Le plus dsolant, dans ce jeu de dupes avec lopinion publique, est de constater combien il
rcompense labsence de courage politique.
Quand il a prsid la commission sur la condition enseignante mise en place par Xavier Darcos en
2007, le conseiller dtat nomm pour accomplir cette mission, Marcel Pochard, sest interrog :
pourquoi, lencontre de la plus lmentaire quit, continue-t-on envoyer dans les tablissements
les plus difficiles les enseignants les moins expriments ? Habitu manier le devoir de rserve et
habit par le sens de la nuance, ce haut fonctionnaire a critiqu en termes choisis lun des grands
scandales de lducation nationale.
Proviseur de linternat dexcellence de Sourdun, le premier du genre destin accueillir des lves
dfavoriss, Jean-Franois Bourdon, lui, emploie un langage plus radical pour dire son indignation.
Dans son bureau situ au rez-de-chausse de cette ancienne caserne de Seine-et-Marne, il accuse le
clientlisme boutiquier des syndicats et la lchet des politiques, terroriss par le moindre mouvement
social dans le corps enseignant : Aujourdhui, ce sont les pauvres qui paient le bonheur scolaire des
riches, tonne-t-il. Ceux qui habitent le VIIe arrondissement de Paris vont dans de beaux lyces avec les
professeurs agrgs les plus chevronns. Pour ma part, je prconise lgalit rpublicaine en fonction
de la masse salariale. Lquation est simple : les agrgs hors classe choisissent les postes les plus
tranquilles et les plus gratifiants tandis que les dbutants certifis ont les restes, cest--dire les
collges difficiles situs dans les quartiers sensibles. Les syndicalistes, qui sagrippent aux avantages
acquis dautant plus fougueusement que la plupart dentre eux esprent devenir un jour agrgs sur
liste daptitude11, dfendent le statu quo, expliquant quil nest pas possible de pnaliser les
enseignants les plus expriments. Mais il faut raisonner autrement, et considrer que la masse
salariale premier poste budgtaire, et de loin, de lducation nationale dun tablissement difficile
doit tre gale celle dun beau lyce parisien. Rsultat : les agrgs hors classe pourraient continuer
aller enseigner o ils veulent, mais ils devraient faire vingt-quatre heures de cours par semaine au
lieu de dix-sept. Inversement, celui qui choisirait la Seine-Saint-Denis naurait que quatorze heures
assurer parce quil fait un travail fatigant et parce quil est condamn tre bon12.
Personne na eu cette excellente ide avant Jean-Franois Bourdon ? Bien sr que si, mais tout le
monde se met aux abris la simple vocation de la commission paritaire o serait dbattue une telle
proposition. Au nom dune idologie marxiste et faussement galitariste, les syndicats ont refus
que lencadrement et lemploi du temps des enseignants soient moduls en fonction de la diversit et
de la difficult des populations enseignes, raconte Claude Allgre. Lorsque, ministre, jai dit quun
professeur de franais Bondy devrait avoir neuf heures de cours par semaine et neuf lves par
classe, alors quun professeur dhistoire Henri-IV pouvait avoir trente lves par classe et faire ses
quinze heures par semaine, les syndicalistes mont rtorqu que je ne respectais pas la sacro-sainte
galit, dite tort rpublicaine13.
La notation des enseignants rpond au mme impratif de lchet face aux syndicats. Tout le
monde sait, rue de Grenelle, que cette procdure ressemble une vaste blague. Dans une note interne,
le doyen de linspection gnrale jusqu la fin 2010, Franois Perret14, en parle mme avec une
certaine dcontraction : Cette notation ne sert qu faire fonctionner un systme davancement
automatis. Systme injuste, car fond sur des critres dvaluation peu explicites et variables dune
situation lautre, systme bureaucratique et peu efficace, car ne permettant pas de reconnatre
vritablement le mrite. Rappelons que lauteur de ces lignes, est, de par ses fonctions, le garant de
la notation des enseignants en France.
Il dtaille ensuite le dispositif : Lanciennet joue un rle dterminant dans lattribution de la
note. La note pdagogique est encadre par une grille qui donne une fourchette de notes possibles
selon lanciennet ; quant la note administrative, attribue par le chef dtablissement aux
professeurs des collges et lyces, elle est contrainte encore plus troitement : tout cart par rapport
au cadre doit tre justifi par un rapport trs argument, ce qui dissuade les chefs dtablissements de
sen affranchir. Ainsi, tous les inspecteurs savent bien quun professeur des coles dbutant not 12/20
peut faire preuve de qualits professionnelles suprieures celles dun professeur des coles du
dixime chelon not 17/20. ces incohrences assumes par le grand patron de linspection
gnrale, sajoutent des injustices gographiques lies la frquence des inspections. Selon une
inspectrice gnrale qui a travaill dans lacadmie de Nantes, un enseignant de cette grande ville
qui on disait tous les quatre ans quil ntait pas trs bon progressait plus vite dans sa carrire quun
enseignant de la Sarthe auquel on disait tous les dix ans quil tait excellent .
Dans les lyces et collges, pour dlivrer une note administrative sur chaque enseignant, le chef
dtablissement reoit des sortes dimprims prremplis, comme ceux que ladministration fiscale
envoie au contribuable pour sa dclaration de revenus. La marge de manuvre qui est laisse slve
un point sur quarante. Voil pourquoi beaucoup de proviseurs relguent cette mascarade indigne dans
la catgorie paperasserie inutile .
Pour en ajouter un peu plus dans lhorreur, il arrive que les bons enseignants soient mal nots,
simplement parce quils nappliquent pas le catchisme en vigueur chez les inspecteurs. Cest, par
exemple, ce qui est arriv Marc Le Bris, instituteur il tient cette appellation en Ille-et-Vilaine.
En 2004, il publie Et vos enfants ne sauront pas lire ni compter ! , un livre-tmoignage dans lequel il
raconte comment, pendant vingt ans, lducation nationale la incit faire des activits dveil, de
lanimation, du dcloisonnement , de lauto-apprentissage, de la lecture naturelle Autant
d innovations promues par linstitution le pacte, toujours ! et nfastes pour les enfants. Son
plaidoyer pour le retour aux mthodes dapprentissage qui ont fait leurs preuves la dicte ou
lapprentissage syllabique de la lecture, par exemple na pas lheur de plaire sa hirarchie, en
lespce les inspecteurs chargs de le noter. Cest en prchant leurs ouailles le bien enseigner
que ces cadres de linstitution assurent leur lgitimit.
Pour punir le social tratre , un homme venu de lextrme gauche, qui a cru dans les mthodes
nouvelles , les a appliques et sen est repenti, la hirarchie dispose dun moyen redoutable : ne
jamais venir les inspecter, son pouse et lui. Pas dinspection, pas de notation. Pas de notation, pas de
progression de carrire. M. et Mme Le Bris sont symboliquement rays de la carte scolaire.
quelques annes de la retraite, ce directeur dont lcole a obtenu, une anne, les meilleurs rsultats de
France aux valuations de CM2 se retrouve avec un mdiocre 14,5 quand la plupart de ses collgues
rcoltent entre 18 et 20. Matriellement, cela signifie environ 300 euros de traitement en moins
chaque mois. Il faudra lintervention du cabinet de Xavier Darcos auprs du recteur de Rennes pour
rectifier cette injustice en remontant, sur instruction, la note de Marc Le Bris. Rectifier, mais pas
supprimer : il est impossible de reconstituer toute une carrire a posteriori. Linstituteur a
certainement prouv, tout de mme, une certaine satisfaction le jour o il a t fait chevalier de
lordre du Mrite. Linspection dacadmie a d organiser une petite crmonie. Ses responsables,
dont certains lui avaient expliqu quil avait une obligation de moyens (appliquer les mthodes
autorises ) et non de rsultats (apprendre aux enfants lire et crire), ont aval leur champagne
de travers.

On dirait que
Dans les cours de rcration, les enfants commencent souvent leurs jeux par cette phrase
magique : On dirait que je suis une princesse , on dirait quon dbarque sur une le o il y a des
mchants , on dirait que je suis un Jedi . Dsormais, leurs enseignants sont somms,
implicitement, de faire la mme chose dans leurs salles de classe. Jenseigne depuis dix ans dans un
tablissement qui a de mauvais rsultats au bac, raconte ce professeur de lettres. Personne ne nous
demande de comptes. Il suffit dtre sagement en chec pour avoir la paix. condition de continuer
faire comme si. Comme si les lves taient capables de faire des dissertations, dcrire un sujet
dinvention, ou simplement de lire des uvres compltes un peu exigeantes alors que rien ne les a
prpars cela dans les classes prcdentes
lUniversit, le jeu de rles continue. Une mascarade cruelle pour ces tudiants en premire
anne qui lon a fait croire que, titulaires du bac, ils taient arms pour poursuivre des tudes
suprieures, alors que 44 % dentre eux seulement passent de premire en seconde anne, tandis que
25 % redoublent et 28 % ne se rinscrivent pas lUniversit15. Finalement, 28 % dentre eux, soit
peine plus dun sur quatre, dcrochent leur licence au bout de trois ans. Au total, 90 000 tudiants
quittent chaque anne lenseignement suprieur sans y avoir obtenu de diplme.
Les professeurs duniversit ont dsormais un objectif prioritaire : viter denseigner en premire,
en deuxime et si possible en troisime anne. Jai vu seffondrer lenseignement des lettres la
facult, assure Marie-Christine Bellosta, aujourdhui matre de confrences lcole normale
suprieure et qui a enseign pendant quinze ans luniversit de Bordeaux. Les lves de premire
anne avaient un niveau de plus en plus faible. Il fallait donc les expulser du systme avant la
licence16.
Sous le sceau de lanonymat, un professeur de droit dans une universit parisienne, qui nimagine
pas enseigner avant le mastre, reconnat toute labsurdit du systme : On commence sintresser
aux tudiants en quatrime anne. Avant, ils doivent se dbrouiller tout seuls. Cest une forme de
slection darwinienne comme une autre, mais il faut reconnatre quelle est extrmement injuste. Au
moment o les tudiants les plus fragiles, notamment ceux qui nont aucun soutien dans le cadre
familial, auraient besoin dun adulte rfrent, comme il existe par exemple un directeur des tudes
dans la plus modeste des grandes coles, eh bien, il ny a simplement personne.
Pouss cette forme extrme, le cynisme ne peut prosprer que sur le terreau du mensonge.

1- Terme qui signifie opprims en hindi.

2- Elle tait fusionne, jusquen juillet 2009, avec la commission des Affaires sociales.

3- Diversit sociale dans les classes prparatoires aux grandes coles : mettre fin une forme de dlit dinitis , Rapport dinformation n 441.

4- Entretien le 3 fvrier 2010.

5- Jacques Attali, Tous ruins dans dix ans ? Dette publique, la dernire chance, Fayard, 2010.

6- Entretien le 19 mars 2010.

7- Sbastien Fath, Les quotas de labsurde , Le Monde, 8 janvier 2010.

8- Rapport dinformation n 2693 dpos en conclusion de la Mission dvaluation et de contrle sur lenseignement franais ltranger, 30 juin 2010.

9- Agence nationale pour la cohsion sociale et lgalit des chances.

10- Haute Autorit de lutte contre les discriminations et pour lgalit.

11- Lquivalent, pour les enseignants, du tour extrieur pour les hauts fonctionnaires. Destine initialement promouvoir des profils diffrents, cette procdure a t
depuis longtemps dtourne pour rcompenser syndicalistes, collaborateurs et amis politiques.

12- Entretien le 28 juin 2010.

13- 10 + 1 questions Claude Allgre sur lcole, Michalon, 2007.

14- Il a t remplac depuis par Erick Roser, agrg de mathmatiques, ancien collaborateur de Luc Chatel rue de Grenelle.

15- Ministre de lEnseignement suprieur et de la Recherche, direction de lvaluation, de la prospective et de la performance, note dinformation n 09.23,
novembre 2009.

16- Entretien le 16 juillet 2010.

 7.
Le ministre du mensonge
Le mensonge, ce rve pris sur le fait, et seul amour des hommes.
Louis-Ferdinand Cline

Dans LOmert franaise, javais racont, avec mon coauteur Alexandre Wickham, comment
Franois Bayrou avait soigneusement rang dans un tiroir une affaire de pdophilie lorsquil tait rue
de Grenelle. Un dossier des plus classiques, malheureusement, mais dont nous pensions quil allait
frapper les esprits tant sa gestion ministrielle nous semblait choquante.
Acte 1. En 1992, un principal de collge de Bergerac dcouvre que ses deux enfants sont victimes
dabus sexuels rpts de la part dun professeur de mathmatiques, par ailleurs ami de la famille.
Acte 2. Le recteur ne trouve pas le temps de recevoir le pre, pourtant fonctionnaire dautorit
appartenant la mme administration que lui. Il se contente, dautre part, de dplacer le pdophile
prsum dans un autre tablissement. Quand, un an plus tard, celui-ci sera condamn six ans de
prison, cela fera mauvais genre.
Acte 3. Toute la chane de dcisions de la rue de Grenelle, rfugie aux abris, sous-estime un
lment important : le pre des deux victimes, cadre de lducation nationale, ne supporte pas ce
lche dni de la part de sa propre famille professionnelle et il connat assez bien les moyens de la
rappeler ses devoirs. Il alerte donc les mdias.
Acte 4. Arriv lducation nationale, Franois Bayrou demande un rapport lInspection
gnrale de ladministration de lducation nationale (Igaen), ne pas confondre avec lautre
inspection, lIgen, qui regroupe les grands prtres de toutes les disciplines enseignes, de la
philosophie la gymnastique. Un moyen dteindre lincendie, srement. Manque de chance, les
inspecteurs, lissue dune minutieuse enqute, pointent dans leur rapport qui restera confidentiel !
tous les manquements de ladministration. Ils suggrent que le ministre signe personnellement une
lettre circulaire enjoignant aux responsables ducatifs de prendre des mesures conservatoires et
dentamer une procdure disciplinaire si la preuve des accusations est rapporte. Une suggestion
appuye par crit par la chef du service de linspection, Cline Wiener : Linstitution, crit ce haut
fonctionnaire trs courageux, sortira grandie de lpreuve, sachant sanctionner ceux qui la fltrissent
au lieu de la servir.
Cette note est signe du 17 janvier 1994. Le directeur de cabinet du ministre laccueille plutt
favorablement. Il sappelle Xavier Darcos. Mais Franois Bayrou a les deux pieds sur le frein. lun
de ses conseillers, il dit : Il y a des moments o il faut savoir se taire. Il attendra plus de trois ans
avant de signer, entre les deux tours des lgislatives de 1997, un texte bien timide o le terme de
pdophilie ne figure mme pas, mais qui pouvait tout de mme, au passage, le couvrir.
Quand nous lavons rvle, fin 1999, nous pensions que cette histoire susciterait un dbat gnant
pour Franois Bayrou. Eh bien non. Les histoires de vie prive, celles ayant trait aux fonds secrets ont
engendr des polmiques enflammes. Mais le ministre de lducation nationale acceptant le
mensonge sur une affaire aussi scandaleuse, voil qui na pas sembl marquer les esprits. Parce que
lopinion publique est ce point blase sur limpuissance publique en matire dducation et sur le
cynisme de ceux qui en ont la charge ? Parce que les mdias manquent parfois de curiosit ? Si tel est
le cas, quel dommage ! Car cest bien injustement que Franois Bayrou a t considr comme le seul
ministre de linaction et du double langage. La dissimulation organise, rue de Grenelle, fait en ralit
partie de la culture maison.

Le syndrome dHerms
Comme Herms qui niait ses forfaits et charmait ses accusateurs pour mieux se ddouaner,
lducation nationale a pris lhabitude de masquer les difficults, les checs, les manquements. Cest
lhistoire de ce dieu de lOlympe laquelle songe Luc Ferry lorsquil prend ses fonctions
ministrielles, au printemps 2002. Nomm prsident du Conseil national des programmes1 par son ami
Franois Bayrou, il a t maintenu en poste par Claude Allgre et Jack Lang avant de devenir ministre.
De ce poste dobservation, il a vu fonctionner la machine de prs. Moins dun an aprs sa nomination
au gouvernement, alors quil observe le systme de lintrieur depuis de nombreuses annes, il livre
ce diagnostic dans les colonnes de LExpress : Le problme, cest que la ralit a t nie. Mais,
contrairement ce que lon dit, ce ministre nest pas coup de la ralit, il a simplement t habitu
travailler avec des ministres qui ne voulaient pas de mauvaises nouvelles. Si lon veut savoir, cette
administration est fantastique2. La gnuflexion devant la machine administrative nest pas de trop
pour un ministre dpourvu dappuis politiques et parlementaires forts. Elle ne doit pas occulter la
svrit du propos : pas de mauvaises nouvelles !
Luc Ferry, par prudence ou par charit, nvoque pas le double langage pratiqu par Franois
Bayrou sur ce sujet crucial quest lillettrisme. Celui-ci, lorsquil tait jeune parlementaire, avait t
nomm en 1987 prsident du Groupe permanent de lutte contre lillettrisme (GPLI) par le Premier
ministre, Jacques Chirac. Lorsquil tait tudiant, des annes auparavant, il militait dans des
associations dalphabtisation. Cest dire si celui qui deviendra le prsident du Modem est concern
depuis toujours par ce flau. Depuis, sa conviction, semble-t-il, na jamais t entame. En 2002, il
dclare ainsi dans Penser le changement3, crit sous forme de dialogue avec Luc Ferry : La lutte
contre lillettrisme est un bon moyen de lutte contre la dlinquance : la dlinquance est trois quatre
fois plus importante parmi les jeunes illettrs que parmi leur camarades du mme ge ! Il considre
donc comme un impratif que chaque lve sache lire avant dentrer en sixime, et appelle
concentrer des moyens spciaux sur les enfants dont on sait, ds sept ou huit ans, quils nacquerront
pas la lecture .
Mais, alors quil tait ministre, Franois Bayrou a reu un rapport de la direction des tudes et de
la prospective sur lillettrisme. Le constat dress par ce document est alarmant. Pour la premire fois,
les vrais chiffres figurent noir sur blanc. Ce ne sont pas 10 % 15 % mais plutt 20 25 % dlves
de chaque gnration qui ne matrisent pas la lecture. Pas suffisamment, en tout cas, pour saisir le sens
de ce quils sont ventuellement capables de dchiffrer. Effroi du ministre, qui donne des consignes
strictes tout son entourage : Surtout, cela ne sort pas, car cest une insulte pour les instituteurs.
Sa fidle conseillre Marielle de Sarnez, qui parle aujourdhui de transparence longueur de journe,
enfonce alors le clou : Ce sont des rsultats calamiteux, nen parlons pas. Franois Bayrou assure
aujourdhui ne garder aucun souvenir de cet pisode. Il sagirait, selon lui, non pas dune tude interne
au ministre, mais dun rapport de lOCDE, qui sappuyait sur des tests idiots, comme linterprtation
de modes demploi de machines laver et dhoraires de trains

Lillettrisme gomtrie variable

Il serait injuste de faire porter au seul Franois Bayrou le costume encombrant de ltouffeur. Ses
prdcesseurs et successeurs, socialistes notamment, nont pas mis le paquet non plus pour faire
clater au grand jour la vrit. Et pour cause : les enseignants, cest le peuple de gauche quil ne faut
pas froisser et encore moins dsesprer.
Quand il prsente son plan de prvention de lillettrisme, fin 2002, Luc Ferry ne cite aucun nom
devant les journalistes, mais lessentiel y est : malgr un nouveau rapport command en 1998 par
Sgolne Royal au recteur Jean Ferrier, chacun joue, depuis des annes, du plus grand flou que recle
la notion mme dillettrisme : de quoi sagit-il au juste ? De ne pas savoir dchiffrer ? De ne pas
pouvoir saisir le sens de ce quon lit ? Dtre incapable de lire de bout en bout un livre ? Le mot
dordre implicite est simple : surtout, ne rien claircir. Pour mieux embrouiller le bon peuple, les
enqutes ralises mesurent tantt la seule capacit de lecture, tantt le niveau de comptence gnral
(en lecture, criture et calcul). Rsultat : les statistiques diffrent tellement dune source lautre
quil est trs difficile dvaluer srieusement les capacits de lecture de ceux qui sortent du systme
scolaire. Le rapport Ferrier donne une fourchette de 21 35 % dlves ne matrisant pas les
comptences de base lentre au collge.
Une note de la direction de lvaluation et de la prospective du ministre, datant de fin 2004,
sintresse, elle, au niveau gnral atteint en fin de collge, lissue de la troisime, donc4. Elle
conclut que 15 % des collgiens nont aucune matrise des comptences fondamentales, ou bien sont
en difficult devant un texte complexe ou comprenant un vocabulaire peu courant . 15 %, ce nest
pas glorieux, mais cela semble plus encourageant que les 21 35 %, soit en moyenne 28 %, qui, selon
le rapport Ferrier, sont la drive en entrant au collge. Cela signifierait-il que le collge permet de
spectaculaires rattrapages ? Impossible, puisque tous les spcialistes, daccord entre eux pour une fois,
considrent que 80 % des enfants qui ne savent pas lire en fin de CE1 connatront lchec scolaire.
Alors ? Alors, les statistiques du ministre sont suffisamment parses et trs difficiles comparer
dans le temps pour que chacun puisse se faire sa petite ide personnelle des ravages de lillettrisme.
Selon la conjoncture du moment, il est toujours possible de sortir le chiffre adapt.
Un problme, toutefois, a surgi en 2004. Depuis cette date, la direction de lvaluation du
ministre5 effectue chaque anne une tude sur les capacits de lecture des jeunes de 17-18 ans lors de
la Journe dappel de prparation la dfense (JAPD). Un test national unique au monde. En
juillet 2009 taient publis les rsultats de 2008 : 21,4 % des 800 000 garons et filles tests se
rvlaient des lecteurs inefficaces , ce qui fait beaucoup. Mais la note prsente la ralit sa
faon : En 2008, prs de huit participants la JAPD sur dix sont des lecteurs habiles. Ce qui
produit une impression moins dsastreuse que de dire que plus dun jeune Franais sur cinq ne sait pas
se dbrouiller avec la lecture. Lexploitation des rsultats de lanne 2008 dessine une stabilisation
relative de la proportion des jeunes en difficult de lecture par rapport aux deux annes prcdentes6 ,
poursuit la prsentation de la note. Stabilisation relative , mais encore ? Plus crment, on pourrait
dire que le niveau ne baisse pas trop. Quil remonte mme un peu en 2008 : les lecteurs inefficaces,
pour reprendre la grotesque terminologie maison, taient 21,8 % en 2007, le moins bon score depuis
2004, o lon comptait 20,5 % de personnes ne matrisant pas correctement lcrit.
Mais quon se rassure : Une meilleure qualit de correction (au fil des annes) pourrait
expliquer, au moins en partie, laugmentation de la proportion de jeunes en difficult de 2004
2008. Autrement dit, ce nest pas le niveau des candidats qui baisse, mais celui des correcteurs qui
monte. Youpi !
La direction de lvaluation du ministre, en vrit, a voulu supprimer ces tests raliss lors de la
JAPD. Afin de casser le thermomtre ? Le ministre de lpoque, Xavier Darcos, sy est oppos. Les
apparatchiks ont ripost leur manire, en modifiant la nature des preuves, pour, soi-disant, les
automatiser . Les jeunes rpondent grce un botier lectronique aux questions qui dfilent sur un
grand cran. Une formule qui, selon le ministre, rduit considrablement les attitudes ngatives
qui, jusque-l, pouvaient brouiller la mesure des performances de certains profils7 . Une ide pour les
annes venir : transformer le test en jeu vido, pour rduire encore les attitudes ngatives .
Cette modification interdit les comparaisons avec les annes prcdentes, cest dailleurs le but
essentiel de lopration. Pourtant, le pourcentage de lecteurs efficaces est merveilleusement
stable : 79,8 %. Mais qui sont ces lecteurs ? On trouve parmi eux le profil baptis 5c : 10,2 % des
jeunes, qui prouvent des difficults didentification de mots . Question : peut-on tre un lecteur
efficace lorsque lon peine identifier des mots ? Rponse du ministre : cette population de
lecteurs, malgr des dficits importants des processus automatiss impliqus dans lidentification des
mots, russit les traitements complexes de lcrit, et cela en sappuyant sur une comptence lexicale
avre. Leur lecture est fonctionnelle grce une compensation lexicale avre . Ouf ! Mieux vaut en
rire : ce stade, cest le lecteur de cette note dite d information qui redoute de prsenter des
dficits importants des processus impliqus dans lidentification des mots .
Cest pourtant trs grave, comme lexplique un haut fonctionnaire du ministre : Cela signifie
quils ne savent pas lire. La stratgie de ces notes consiste tout dire, mais de telle manire que le
lecteur ne dtecte rien. Ce nest pas tout fait du mensonge, mais du camouflage, assurment !
En effet. Un peu plus loin, les rdacteurs de ce chef-duvre de non-dit prcisent : La question
qui se pose pour ces jeunes reste celle des effets dun ventuel loignement des pratiques de lecture et
dcriture : les mcanismes de base tant insuffisamment automatiss, sils sloignent de toute
pratique, lrosion des comptences peut les entraner vers une perte defficacit importante dans
lusage des crits.
Malgr le charabia technocratique, tout est donc dit, ou presque. Si lon ajoute ces 10,2 % aux
20,2 % de lecteurs dfaillants, le pourcentage de jeunes qui ne matrisent pas la lecture slve
30,4 %. Presque un sur trois ! Pour les autres, les efficaces , ce nest pas tout fait gagn : Leur
comptence en lecture, disent les auteurs de cette tude, devrait voluer positivement. Devrait
Lemploi du conditionnel suggre que mme eux ne sont pas forcment sortis daffaire.

Bienvenue Miniville
Tous ceux qui ont apprci dans leur enfance les aventures de Oui-Oui, le pantin de bois avec son
bonnet bleu grelots, gentil chauffeur de taxi Miniville, le pays des jouets o la vie est souriante,
peuvent trouver un prolongement de ce monde enchant dans un endroit magique : la rue de Grenelle.
Dans ce royaume de Oui-Oui, pas dillettrs, seulement des lecteurs inefficaces dont le nombre
naugmente pas puisque lon change les catgories et la rgle du jeu en cours de route.
Le petit tas de secrets de lducation nationale comporte tant de joyaux quil est difficile de les
exposer tous en pleine lumire. Qui ose voquer ouvertement la crise des vocations pour le second
degr ? Ceux qui envisagent denseigner dans les collges se font de plus en plus rares. Dans une tude
ralise pour la Fondation pour linnovation politique (Fondapol, cre par lUMP), Marie-Christine
Bellosta, matre de confrences lcole normale suprieure, a apport un clairage saisissant sur ce
phnomne. Les candidats au Capes de lettres classiques ont 44 % de chances dtre admis. Un sur
deux ! Pour un concours autrefois trs slectif, cest beaucoup.
Ce taux est moins lev en lettres modernes (35 %), en mathmatiques (29 %), en anglais et en
physique-chimie (25 %). Dans toutes les matires, il traduit une dsertion inquitante des candidats,
puisque entre 1999 et 2005, il est devenu deux fois plus facile de dcrocher le Capes de lettres
modernes.
La vritable rvlation que contient ce document est pourtant ailleurs. Il sagit de la barre
dadmission , autrement dit de la note obtenue par le dernier admis au Capes de lettres modernes : il
oscille, selon les annes, entre 7,5 et 9 sur 20. Certains futurs professeurs, donc, obtiennent des notes
trs infrieures la moyenne au concours dadmission.
Dans les matires scientifiques, ce nest pas mieux. Cest mme parfois pire. En 2002, le dernier
admis au Capes de sciences de la vie et de la terre a obtenu une moyenne de 5,8 sur 20. Cest peu, trs
peu. Mais cela nempche pas la prsidente du jury, inspectrice gnrale de lducation nationale,
dcrire dans son rapport : Lanalyse des rsultats montre que loral, avec une moyenne suprieure
celle de lcrit, a permis de recruter de bons candidats. Un trait dhumour noir ? Il est vrai que le
dernier admissible, convoqu, donc, pour les preuves orales, affichait une moyenne, lcrit, de 5
sur 20.
Les annes suivantes, les rsultats samliorent un peu. Le dernier admis obtient 6,9 en 2003, 7,2
en 2004, 7,6 en 2005, 8,8 en 2006, 8,4 en 2007, 9 en 2008, 8,5 en 2009. Ce trs lger frmissement
des notes ne signifie pas que le niveau monte, mais traduit le fait que le nombre de postes ouverts
diminue, entranant mcaniquement une slectivit un peu plus grande. Or ces derniers admis, qui
obtiennent des notes mdiocres, ont, depuis, rejoint les salles de classes de lyces et de collges, et
sont censs transmettre leur savoir aux lves.
Les maisons ddition relvent un symptme trs clair de cette dqualification des professeurs :
les enseignants ne choisissent plus pour leurs classes de manuels scolaires, aussi bons soient-ils, qui
ne sont pas accompagns par des livres du matre dtaills, qui sont en vrit des cours pour former
le professeur8 , crit Marie-Christine Bellosta.
Une agrge de gographie a racont quelques scnes difiantes issues de sa participation au jury
du Capes de gographie 2008. Un candidat est interrog sur la Russie. Nous tentons de lui faire
reconnatre le portrait de Staline sur lune des photos fournies par le dossier documentaire, crit Claire
Mazeron, vice-prsidente du Snalc9, le syndicat dit de droite des enseignants des lyces et collges,
dans son livre Autopsie du mammouth. Mais limage du petit pre des peuples ou celle de la faucille et
du marteau le laissent perplexe. Mieux encore : la rvolution de 1917 non plus ne lui dit rien. Et il
comprend apparemment mal la pertinence de telles questions. Cest une preuve de gographie ! Pas
dhistoire Difficile de lui faire comprendre quun programme centr sur la Russie actuelle ne
saurait faire lconomie de connaissances trs sommaires sur lURSS []. Une candidate
incapable de dfinir une valle aprs une prparation o sont autoriss ouvrages multiples et
dictionnaires nous montre longuement des photographies prises en Autriche pour illustrer un sujet
sur la France, et nous achve dfinitivement en remontant le cours du Rhne jusquaux
Ardennes10.
Un ancien membre du cabinet de Jack Lang a, lui aussi, vcu des moments difficiles lorsquil tait
jury du concours de professeur des coles. Durant lpreuve orale, il demande une candidate quel est
lhymne national franais. La jeune femme panique un moment avant de retrouver le sourire : Je
sais, je sais, cest la Francilienne !
Le niveau baisse donc vertigineusement, dans les faits. Celui des lves, mais aussi celui des
professeurs, ce qui est au moins aussi fcheux.

Casser le thermomtre
Pour viter toute polmique strile, la rue de Grenelle parvient, non sans talent, brouiller les
pistes. Elle en a fait la preuve, en 2009, lorsquelle a modifi les tests dvaluation passs lors de la
Journe dappel de prparation la dfense.
Les valuations des enfants dcole primaire ? Elles ont chang plusieurs fois de contenu et de
niveau. Jusquen 2005, elles taient ralises en CE2 et lentre en sixime. Elles seffectuent
dsormais en CE1 et en milieu de CM2. Difficile, dans ces conditions, dtablir des comparaisons
dans le temps, et de tenter de rpondre la lancinante question sur la hausse ou la baisse du niveau. Et
il est exclu, videmment, de connatre les performances de chaque cole. Les chiffres sont publis par
dpartement. Afin de ne pas stigmatiser les coles les plus mdiocres ? Pas seulement. Si lon donne
des rsultats cole par cole, on court le risque dtre boycotts lanne suivante , a expliqu un
conseiller au cabinet de Xavier Darcos. Lunit de base choisie, le dpartement, est suffisamment
large pour ne fcher personne.

Le cas de la violence scolaire, qui a beaucoup occup les esprits au dbut de lanne 2010, est
exemplaire de cette volont de casser le thermomtre pour viter de devoir commenter ltat clinique
du malade.
En 2000, Jacques Dupquier, ancien directeur de recherche lEhess 11, rend un rapport
lAcadmie des sciences morales et politiques dans lequel il regrette le manque de fiabilit des
donnes disponibles sur le sujet12. Un an plus tard, ses dsirs sont combls. Grce au logiciel Signa,
install en 2001, tous les incidents graves survenus dans les coles, collges et lyces font lobjet dun
signalement de la part du chef dtablissement. Trs vite, il apparat que ce systme nest pas
satisfaisant. Mme sil est de bonne foi, le proviseur nest pas toujours inform, par exemple, des cas
de racket, dont la nature mme est de se raliser dans la plus grande discrtion. Mais surtout, certains
la plupart ont tendance sous-dclarer : pourquoi un responsable irait-il avouer que son
tablissement nest pas tenu ? Dautres, ceux qui nont plus craindre pour la rputation de leur
tablissement, dj solidement tablie, sont tents, au contraire, den rajouter afin dobtenir des
moyens supplmentaires, sous la forme de nouveaux postes de surveillants, par exemple.
Mais ces biais, pendant plusieurs annes, ne drangent personne. Plus de la moiti des faits
graves ont lieu dans 10 % des tablissements, remarque Luc Ferry13. Et ce ne sont jamais ceux que
frquentent les enfants des lites politiques et administratives. Donc, 80 000 incidents signals
chaque anne, cela restait trs thorique aux yeux de nombreux dcideurs. Voil pourquoi les
nombreuses imperfections de Signa, tout comme la ralit trs inquitante mme sous-value
quelle rvle, ne semblent pas mouvoir les grands prtres de la rue de Grenelle.
Tout change en janvier 2007, lorsque Le Point publie, grce aux donnes de Signa que des
journalistes ont russi se procurer, le palmars des lyces les plus violents. Linstitution tout entire,
de rares exceptions prs, est rvulse par la stigmatisation qui risque de sabattre sur les coupe-
gorges de la Rpublique. Comme si les initis avaient attendu la divulgation de ces chiffres pour
savoir o ne pas inscrire leurs enfants ! En tout cas, Signa est enterr immdiatement. Le ministre est
bien aid, il est vrai, par le Syndicat des personnels de direction de lducation nationale, qui
demande tout bonnement ses adhrents de sabstenir de communiquer le moindre incident.
Signa est mort, vive Sivis, ralis partir dun panel de 1 500 tablissements. Un panel anonyme,
videmment. La note dinformation du ministre qui rend compte de lenqute Sivis rvle le nombre
dincidents graves dclars dans le second degr pour 1 000 lves : 11,6 en 2007-2008, 10,5 en 2008-
2009, 11,2 en 2009-2010. Quen conclure ? Rien, justement. La diffrence observe sur lensemble
des trois annes, quant elle, nest pas statistiquement significative14 , prviennent ses rdacteurs.
quoi bon publier des rsultats sils ne rvlent aucune tendance ? Comme pour la mesure de
lillettrisme lors de la JAPD, il sagit peut-tre tout simplement de montrer que le ministre soccupe
des vrais problmes et que la situation, dfaut de samliorer, ne se dgrade pas de manire
significative .

Communication mensongre
En 2007, pendant la campagne prsidentielle, le candidat Sarkozy promet quil soccupera des
orphelins de 16 heures , ces enfants et adolescents qui, une fois sortis de lcole, nont personne
pour les prendre en charge. Ds le mois de juillet, une circulaire du nouveau ministre de lducation
nationale, Xavier Darcos, met en place laccompagnement ducatif dans les collges situs en zones
dducation prioritaire (ZEP). Il sagit de proposer chaque soir deux heures daide aux devoirs, de
sport, de pratique culturelle et artistique ou, plus rarement, de perfectionnement linguistique.
la rentre 2008, ce systme stend aussi aux coles primaires situes dans ces zones, et il doit
tre gnralis, en septembre 2009, lensemble des tablissements. Cest lpoque o Philippe Court,
le directeur de cabinet de Xavier Darcos, veut inciter les inspecteurs dacadmie multiplier les
initiatives : Allez-y, cest open bar , leur dit-il. Pour une fois que largent coule flots ! En
juin 2008, dans un discours prononc loccasion du bicentenaire des recteurs, Nicolas Sarkozy vante
le dispositif : Avec laccompagnement ducatif, nous nous attaquons une formidable ingalit.
Lingalit entre ceux qui ont la chance, de retour la maison, dtre aids, et ceux qui sont seuls,
laisss eux-mmes.
Aprs cette dmonstration dautosatisfaction, la communication du ministre, sous Xavier Darcos
puis sous Luc Chatel, reste inchange : g-n-ra-li-sa-tion de cette merveilleuse mesure galitaire. Or,
au fil des mois, il faut se rendre lvidence bien cache : ces belles paroles ne sont rien dautre
quun vilain mensonge. la rentre 2009, le ministre a en effet renonc ce beau dessein. Mme sil
est difficile de recueillir des chiffres prcis, il semble que 3 000 coles sur 55 000 aient accueilli,
durant lanne scolaire 2009-2010, des orphelins de 16 heures. Cest peu. Cest symbolique.
Pourquoi une telle mystification ? Pour masquer un chec annonc. Car les enseignants, appts
par les heures supplmentaires, devaient tre la cheville ouvrire du dispositif. Las ! Ctait oublier
que plus de 80 % des instituteurs sont des enseignantes, qui ont choisi ce mtier, entre autres, afin de
pouvoir tre disponibles pour leurs propres enfants aprs la sortie des classes. Les volontaires, donc,
ont fait cruellement dfaut.
Pour ne rien arranger, les syndicats sen mlent au printemps 2010 et crivent une lettre Nicolas
Sarkozy pour dnoncer les effets pervers de cette initiative. Alors que sa cote est dclinante, le
Prsident ne peut pas prendre le risque de mcontenter si peu que ce soit la caste des enseignants. Son
ministre, Luc Chatel, reoit une feuille de route trs simple : pas de vague. Il la respecte dailleurs
avec beaucoup de zle.
Mais comment cliner les syndicats en ne donnant pas aux parents le sentiment dsagrable de
voir des promesses non tenues ? En maintenant la fiction que a marche . Sur son site, le ministre
communique ainsi le nombre dlves concerns pour les annes scolaires 2007-2008 et 2008-2009,
mais sabstient de donner la moindre indication sur 2009-2010. Cest plus prudent.
Il y a plus grave que la communication mensongre du ministre. Avant que ne soit annonc en
fanfare laccompagnement ducatif, la plupart des municipalits proposaient elles-mmes des
formules daide la scolarit, plus spcialement dans les coles primaires. Elles taient pour cela
largement subventionnes par la politique de la Ville. Jean-Louis Borloo, ministre en charge du
dossier, avait rdig une sorte de plan quinquennal pour la priode 2005-2009, un plan de cohsion
sociale qui incluait un volet russite ducative. Lenveloppe attribue cette dernire mission devait
slever 62 millions deuros en 2005, 174 en 2006, puis 411 millions durant les trois annes
suivantes. En 2009, ce sont 79 millions seulement qui ont t dbloqus sur les 411 programms.
Prenant acte que laccompagnement ducatif tait dsormais assur par la rue de Grenelle, lAgence
nationale pour la cohsion sociale et lgalit des chances (Acs), qui grait lenveloppe russite
scolaire prvue par Jean-Louis Borloo, a dcid de lemployer autre chose. Elle a recommand aux
prfets de se dsengager de cette activit, pour redployer les crdits vers la sant et la parentalit.
Certains dentre eux ont fait de lexcs de zle et ont carrment coup les vivres aux communes qui
bnficiaient de subventions pour organiser laccompagnement scolaire. Et quand celles-ci
demandaient des explications, il leur tait rpondu que, dsormais, ctait lducation nationale elle-
mme qui prenait en charge cette mission.
Beaucoup de maires ont dcouvert trop tard la supercherie. Et la merveilleuse rforme de
laccompagnement ducatif a cr de nouveaux orphelins de 16 heures . Mais cela, personne nen
parle.

Les facs font de la rsistance

Il arrive aussi que les dirigeants souhaitent sincrement instaurer une certaine transparence. Alors
quils produisent longueur danne des tableaux, statistiques et autres indicateurs sur les choux
farcis, ladministration de lducation nationale et ses satellites font preuve dune rsistance hors du
commun pour ne pas divulguer certaines informations. De prfrence celles qui permettraient de
mesurer lefficacit du systme. Ainsi, la loi LRU (Liberts et responsabilits des universits), porte
par la ministre de lEnseignement suprieur et de la Recherche, Valrie Pcresse, prvoit que tous les
tablissements fournissent dsormais des statistiques sur les taux de russite et dinsertion
professionnelle. Tous les pays de lOCDE publient ces chiffres depuis longtemps, explique un haut
fonctionnaire. Cest indispensable pour viter les effets pervers engendrs par lopacit. Par exemple,
beaucoup de gens croient encore que les pilotes de ligne sont trop nombreux et ne trouvent pas de
travail. Cest faux. Mais le grand public ne peut pas le savoir, les chiffres ne sont pas disponibles.
Pourquoi ? Tout simplement parce que de nombreuses universits non seulement ne veulent pas
publier ces donnes, mais, dans un certain nombre de cas, vitent de les collecter. Un prsident
duniversit a mme dclar quil faudrait lui passer sur le corps pour quil sabaisse donner de tels
chiffres.
Question didologie, bien entendu. Pour certains, la mission des universits consiste donner
accs une culture gnrale sans se confronter une ralit salissante, celle des dbouchs
professionnels. Cest ainsi que, selon le rapport Hetzel15 sur lenseignement suprieur et linsertion
ralis aprs la crise du CPE, la situation franaise est proccupante : 11 % des diplms de
lenseignement suprieur sont toujours au chmage trois ans aprs lobtention de leur parchemin.
Question dintrt bien compris, aussi. La hantise, poursuit notre haut fonctionnaire, cest lide
du classement. Tout le monde sait peu prs, parmi les initis, ltablir de faon informelle. Mais tant
que ce nest imprim nulle part, cela ne porte pas consquence LOnisep, lOffice national
dinformation sur les enseignements et les professions, se contente donc dafficher les formations
proposes par chaque tablissement, mais ne livre aucune donne sur les effectifs, encore moins sur
les dbouchs. Impossible de trouver des informations cohrentes, entre les facults qui refusent de
faire remonter les chiffres et le recensement propre au ministre. Il existe une sorte de double
comptabilit, explique en souriant lun des intervenants dans cette chane infernale car improductive.
Comme plusieurs services sont concerns, quand les statistiques existent, elles diffrent selon le
service qui les a collectes. Concrtement, elles sont inexploitables. Cest sans doute le but
recherch
 1- Cr par la loi Jospin de 1989, le Conseil national des programmes tait charg de donner un avis sur les programmes scolaires. Il a t supprim par la loi Fillon de
2005 qui a confi ces missions au Haut Conseil de lducation.

2- LExpress, 17 avril 2003.

3- Franois Bayrou, Penser le changement, entretiens avec Luc Ferry, Atlantica, 2002.

4- Direction de lvaluation et de la prospective, note dinformation n 04-09.

5- Plus prcisment la Depp, ou direction de lvaluation, de la prospective et de la performance.

6- Note dinformation 09-19, direction de lvaluation, de la prospective et de la performance.

7- Les valuations en lecture dans le cadre de la Journe dappel de prparation la dfense, anne 2009, note dinformation du ministre de lducation nationale n 10-
11, aot 2010.

8- Marie-Christine Bellosta, De la diplmation lemploi : pour un renouveau de la politique scolaire et universitaire, Fondation pour linnovation politique, 2006.

9- Snalc : Syndicat national des lyces et collges.

10- Claire Mazeron, Autopsie du mammouth, ditions Jean-Claude Gawsewitch, 2010.

11- cole des hautes tudes en sciences sociales.

12- Peut-on mesurer objectivement la violence scolaire ? , Sciences humaines, n 208, octobre 2009.

13- Entretien le 17 fvrier 2010.

14- Note dinformation 10.00, novembre 2010, direction de lvaluation, de la prospective et de la performance, ministre de lducation nationale.

15- De luniversit lemploi , rapport du recteur Patrick Hetzel remis Dominique de Villepin le 24 octobre 2006, et command aprs la crise provoque par la mise
en place, puis labandon, du contrat premire embauche (CPE).
 8.
Vraies fausses rformes
Agir est autre chose que parler, mme avec loquence, et que penser, mme
avec ingniosit.
Marcel Proust

Nicolas Sarkozy la dit. Xavier Darcos la fait. Roulements de tambour, sonneries de trompette :
les IUFM1 sont supprims. Voil. Ces forteresses de la pense pdagogique, trs critiques depuis des
annes pour leur propension prfrer les modules de dynamique de groupe la dicte, nauront plus
lieu dtre partir de 2010. Seul problme : la rentre 2010, les IUFM se portent trs bien, merci. La
plaque visse sur leur devanture a parfois chang, la couleur de la peinture aussi, mais tout le reste
demeure. Ils sont mme plus vivaces que jamais. Voil lexemple type de la fausse rforme dans
lducation nationale.

Retour en arrire. En 2005, la loi Fillon rattache les IUFM lUniversit. Officiellement, tout le
monde est content. Ces tablissements denseignement suprieur ont toujours rv dun vrai statut qui
les dbarrasse de leur complexe dcole professionnelle, tandis que les prsidents duniversit ne sont
jamais fchs par la perspective de voir leur territoire sagrandir. En vrit, dans lesprit de ses
promoteurs, cette rformette est le premier clou quils enfoncent dans le cercueil des IUFM. Mais
pour ne contrarier personne, il faut agir avec doigt.
Le second acte intervient en janvier 2008, quand Xavier Darcos et Nicolas Sarkozy annoncent que
tous les enseignants seront dsormais recruts durant leur dernire anne de master, luniversit. Sur
le papier, cette rforme signe le triomphe de lenseignement disciplinaire et la fin des IUFM, puisque
les futurs enseignants suivront une formation disciplinaire luniversit. Cest le vu du prsident de
la Rpublique et de son ministre de lducation. Le nouveau dispositif doit entrer en application ds la
rentre 2010.
Septembre 2010 : les IUFM ont survcu la volont du politique. Pas besoin pour cela de pouvoirs
surnaturels, mais plutt dune bonne connaissance du pacte, qui autorise les plus hautes autorits du
pays vilipender publiquement les IUFM tout en tolrant, en coulisse, que ceux-ci continuent de
fonctionner comme avant. Selon Le Canard enchan, cest Nicolas Sarkozy lui-mme qui exige
denterrer le dcret les supprimant en fvrier 2009, aprs des semaines de contestation dans les
lyces : Je ne veux plus voir les enseignants, les chercheurs et les tudiants dans la rue, ructe-t-il un
week-end de la fin janvier lors dune runion llyse []. Fini la suppression des IUFM. Vous me
rglez a. Vous vous couchez. Je men fous de ce que racontent les cons du ministre ! Sil le faut,
vous navez qu faire rdiger les textes par les syndicats, mais quon passe autre chose ! On a bien
assez de problmes comme a. De toute faon, ce ntaient que des projets de merde2.
Il existe 32 IUFM en France, qui font vivre 4 500 formateurs temps plein et 20 000 temps
partiel. Autant de personnes qui, en cas de fermeture, risquent dtre renvoyes dans des classes. De
vraies classes, peuples denfants ou dadolescents, pas des sincures protges de la ralit
quotidienne.
En 2005, le rattachement aux universits suscite une certaine fiert chez les plus nafs, et de la
mfiance chez les plus rous qui redoutent dtre dilus et de perdre du pouvoir. La premire
manuvre consiste donc choisir son port dattache : vers quelle universit mettre le cap ? Plusieurs
snateurs, de droite comme de gauche, sont approchs pendant la discussion de la loi Fillon pour y
introduire un amendement destin rattacher les IUFM de Paris et de Lyon aux coles normales
suprieures. But de la manuvre : sarrimer une institution de petite taille qui naura pas les moyens
matriels den contrler une autre, bien plus grosse quelle. Les dirigeants de Normale sup, alerts, ne
se laissent pas faire. Grard Longuet, alors vice-prsident de la commission des Affaires culturelles et
de lducation, est alert et convaincu. Lamendement est retir. La premire manche se termine par
une dfaite, provisoire, des IUFM.
La deuxime manche se joue entre 2007 et 2010. Les IUFM, cette fois officiellement rattachs aux
universits, droulent alors, devant tous les cnacles, un argumentaire souvent utilis dans la vulgate
pdagogiste : si la rvolution a chou, cest parce quelle nest pas alle assez loin. Le lobby parvient
ainsi, durant lhiver 2007-2008, convaincre les membres de la commission Pochard sur lvolution
du mtier denseignant, qui crivent dans une premire mouture de leur rapport, propos de la
formation : La cration des IUFM, il y a plus de quinze ans, avait pour objectif damliorer la
situation dans ce domaine ; lvidence, un nouveau pas doit tre franchi. Pour que cette ode aux
IUFM disparaisse du document final, il faut une raction indigne dun des membres de la
commission, le professeur au Collge de France Antoine Compagnon. Celui-ci rappelle quelques
vrits ses pairs : seule une petite moiti des candidats russissant au concours du Capes proviennent
de cette filire trs conteste. Cest un peu comme si la moiti seulement des admis Polytechnique
venait des classes prparatoires, les autres se prsentant en candidats libres. Un tel fiasco aurait vite
fait de jeter lopprobre sur les prpas.
Les IUFM, eux, ne se posent pas de telles questions et sinstallent dans leurs nouvelles pnates.
Celui de lacadmie de Versailles, par exemple, lit domicile Cergy, toute petite facult, plutt qu
Nanterre. Il est plus facile de faire la loi chez les petits que chez les grands.
Mme dans les universits peu favorables aux vapeurs de la pdagogie, comme Paris IV-Sorbonne
par exemple, rien ne bouge. Et pour cause : Le ministre a dcid que chaque universit devait grer
lIUFM qui allait lui tre rattach, explique ce professeur Paris-IV. Mais les responsables de cette
facult, qui travaillent depuis des annes avec leurs collgues des IUFM, ne se sentent pas de venir
leur dire tout coup que cest fini, quils sont virs. Les politiques se sont dfausss sur eux. Or,
mme sils savent quil ne faudrait garder que 20 % de formateurs et remercier les autres, ceux-ci
nont pas la lgitimit pour faire seuls le sale boulot.
Avec un peu de chance, ces couveuses de beaux esprits progressistes risquent mme de tirer
avantage de la rforme, surtout pour le premier degr, par essence pluridisciplinaire ! Au lieu de
proposer une anne de formation aux tudiants, ils peuvent dsormais leur en proposer deux, voire
cinq : les trois ans de licence, puis les deux de master. Cest dailleurs ce quils ont fait ds la rentre
2010, avec des formations de mtiers de lenseignement, de lducation et de la formation (dits
M2EF). La plaquette de lIUFM de lacadmie de Versailles proclame sans complexe : Nos masters,
la cl de votre russite , tandis qu Lyon, on largit loffre des masters d enseignement et
diffusion des sciences exprimentales pour prparer aux Capes des matires scientifiques, se
substituant ainsi lenseignement disciplinaire que les facults devaient assurer directement.
Parfois, le contrat pass entre luniversit et lIUFM va plus loin encore. Nantes, par exemple,
celui-ci est galement charg de la prprofessionnalisation , autrement dit de la formation
pdagogique lie lobtention de la licence. cause des lchets accumules, la rforme a donc
abouti linverse de son objectif initial : au lieu de rendre plus rigoureuse la formation pdagogique
dans un esprit universitaire, destin accrotre la comptence des futurs professeurs dans leur
discipline ce qui nest pas un luxe, lorsquon se souvient des notes obtenues par les derniers admis
au Capes , elle favorise une contamination du monde universitaire par lidologie destructrice des
IUFM.

Faire et dfaire
La rue de Grenelle est un tout petit monde , pour reprendre lexpression de lcrivain
britannique David Lodge3. Les responsables aux commandes (le ministre, ses conseillers, les
directeurs dadministration centrale) changent trs souvent, mais le vivier nest pas inpuisable.
chaque remaniement, les placards se vident pour remplir les cabinets et les hauts postes, placards que
rejoignent les titulaires dhier. Un systme de vases communicants assez pervers. Dabord, parce quil
banalise la lchet. Quand ils taient replis dans leurs cages dores, les nouveaux responsables ont eu
tout le loisir de voir leurs prdcesseurs reculer en rase campagne. Ils savent donc, par avance, quils
ne seront ni les premiers ni les derniers.
Mais les uns et les autres prennent un certain plaisir dtricoter ce quont grand-peine mis en
place ceux dont ils ont pris la place. Surtout quand il sagit daller dans le sens du vent, celui des
revendications syndicales, bien entendu.
Gilles de Robien, souvent moqu par les lettrs qui ont regard de haut cet autodidacte devenu
ministre de lducation, avait pourtant mis en place des rformes audacieuses. Le 12 fvrier 2007,
son initiative, est ainsi publi un dcret qui revoit les obligations de service des enseignants du second
degr. Il vient modifier un texte qui date de 1950 ! Un texte auquel personne na jamais os toucher
puisquil accorde, par exemple, des heures gratuites , payes mais non travailles, un certain
nombre de professeurs. Les heures de premire chaire , puisque cest leur nom, sont une
particularit mconnue de lducation nationale. Il suffit denseigner au moins six heures devant plus
de vingt lves en classes de premire, de terminale, de prpa ou de BTS pour bnficier dun
bonus dune heure. Au total, ce petit plus reprsente lquivalent de 5 000 postes temps plein.
En 2007, Gilles de Robien, donc, dcide de supprimer ces privilges quand ils ne correspondent
pas un travail rel. Les syndicats hurlent, mais les mois passent et les grandes vacances approchent.
La France nest pas feu et sang, dautant que les professeurs des coles et des collges ne se
montrent pas trs solidaires : cet avantage acquis ne les concerne pas. La partie semble donc gagne.
Mais Nicolas Sarkozy, tout juste lu, reoit les syndicats enseignants llyse. Il leur promet
dabroger le dcret Robien et de continuer distribuer des heures gratuites en vertu dun texte datant
de 1950. Quel bonheur, srement, de sessuyer les pieds sur le travail ralis par lennemi, Dominique
de Villepin, le Premier ministre sortant, tout en brossant les nouveaux amis syndicalistes dans le sens
du poil ! L heure de premire chaire existe toujours

Deux ans passent. Xavier Darcos quitte la rue de Grenelle. Il est remplac par Luc Chatel, qui
choisit comme conseiller spcial Bernard Thomas, lequel avait t directeur adjoint puis directeur du
cabinet de Gilles de Robien. Les portes des placards, comme laccoutume, souvrent et se
referment. La rforme des programmes du primaire a t mise en place par lquipe Darcos, avec
plusieurs lignes directrices : le retour aux fondamentaux ; laide personnalise aux lves ; leur
valuation en fin de CE1 et en milieu de CM2. Ce troisime pilier du changement, dans lesprit de ses
promoteurs, nest pas le moins important. Il permet en effet de reprer les problmes tant quil est
encore possible de les rsoudre (il reste cinq mois avant le passage en sixime). Il doit, surtout,
responsabiliser les enseignants, alors que les tests effectus en dbut danne cest le cas,
notamment, en CE1 ne concernent absolument pas les performances du nouvel instituteur, qui ne se
sent pas comptable des lacunes accumules lanne prcdente.
Mais lvaluation nationale de CM2 est dcrie par une minorit trs active denseignants qui se
sont autoproclams dsobisseurs . Ils refusent, par consquent, de faire faire les valuations et
dassurer laide personnalise. Le ministre, pour une fois, a dcid de montrer ses muscles leur
endroit : suspension de traitement, procdures disciplinaires Pour la rentre 2010, les quipes de
Luc Chatel ont reconduit le dispositif, mais rflchissent un changement de date des valuations. Ce
serait alors le dbut de la mise mort de la rforme Darcos du primaire. Et une nouvelle chance de
moderniser (un peu) le systme qui aura t gche.

Un plan chasse lautre

Le 29 mars 2010, au Salon du livre, Luc Chatel prsente ses mesures de prvention de
lillettrisme. Il y a en a un peu pour tout le monde. Laccompagnement ducatif 4, dj prsent dans les
tablissements dducation prioritaire, sera tendu aux coles doutre-mer la rentre 2010. La
belle affaire ! Il devait tre gnralis toutes les coles et tous les collges, dj, en 2009. Les
annonces du ministre sont donc trs en retrait par rapport aux engagements pris par Nicolas Sarkozy et
ports par Xavier Darcos.
Mais comment y croire encore, alors que les plans succdent aux plans depuis vingt ans ? Il y a eu
les classes dadaptation dans les annes soixante-dix. Ensuite, on a connu la mise en place des
Gapp (Groupes daide psychopdagogique) chargs des cas les plus lourds. En 1990, ils ont t
remplacs par les Rased, ces rseaux daide spcialise qui ne font pas lunanimit, loin sen faut.
Lducation nationale sait toujours se montrer crative en matire de terminologie. Puis ce furent les
classes lecture , celles effectifs rduits, renforces, dcloisonnes En 2002, le ministre Luc
Ferry met en chantier un programme ambitieux contre lillettrisme, avec, notamment, le
ddoublement des classes de cours prparatoire. En 2009, cest le mme Luc Ferry qui, devenu
prsident dlgu du Conseil danalyse de la socit, signe un ouvrage intitul Combattre
lillettrisme5. Qucrit-il ? Le problme est pos depuis longtemps sans jamais tre trait par des
moyens appropris et lchelle du dfi. En effet, puisque, toujours selon Ferry, au total, ce sont
plus de 35 % de nos enfants qui peinent plus ou moins lire lge de 18 ans .
Terrible statistique ! Mais qui a laiss les manettes des cohortes dinspecteurs gnraux de
lducation nationale, une poigne dexperts et, un chelon plus bas, aux inspecteurs de lducation
nationale ? Qui, sinon le Prsident et ses ministres, ont dlgu, avec la dsinvolture de ceux qui sen
sortiront indemnes, le pouvoir ducatif aux idologues ? ceux qui pensaient quil ne fallait pas
contraindre lenfant pas llve, lenfant ! apprendre par cur, faire des dictes, rciter,
mmoriser. Le pacte immoral a fait beaucoup de dgts.

La mmoire courte
Ritrer les mmes promesses, reproduire les mmes discours, rinventer les mmes rformes,
tous ces exercices de vaines rptitions tiennent-ils du cynisme tranquille ou de laveuglement ? Tous
ces personnages importants, entours dune cour, exempts de toute contradiction, finissent peut-tre
par croire quils font vraiment bouger les choses. Ne savent-ils pas quen ralit, ils rinventent leau
tide tous les matins ?
La mode, depuis quelques annes, est la diversification du mode de recrutement des lites .
Une ide louable, qui a resurgi avec linjonction prsidentielle lance au tout dbut 2010 : les grandes
coles, couveuses des futurs dirigeants, doivent accueillir 30 % de boursiers dans leurs rangs. Qui ne
serait daccord, premire vue ? Qui oserait avouer quil prfre verrouiller laccession aux
meilleures places dans la socit ? Personne.
Mais toute cette comdie, ces sommations adresses par le prsident de la Rpublique la
Confrence des grandes coles prennent une tournure pathtique si lon prend la peine dexplorer un
peu le pass.
Inutile de revenir au temps de Franois Guizot, de Jules Ferry ou de Jean Zay. Dans les annes
soixante, Michel Debr observe quil ny a pas, ou si peu, dlves issus des milieux populaires dans
les grandes coles les plus prestigieuses. Le Premier ministre du Gnral trouve cette exclusion
proccupante voire dangereuse. Les diplms de ces tablissements rputs exercent une influence
importante sur lorientation du pays. Si les lites ne comptent aucun enfant issu du peuple, comment
pourront-elles le comprendre, lcouter et se faire entendre de lui ? Sage interrogation.
Mais comment dmocratiser laccs aux grandes coles dingnieurs ? O trouver les recrues
susceptibles dinstaurer, dans les ppinires dexcellence, ce que lon nappelle pas encore la mixit
sociale ? Face la demande pressante de Matignon, la machine de la rue de Grenelle dcide daller les
chercher dans les lyces techniques. Un choix audacieux quaucun responsable politique noserait
endosser de nos jours. Un choix raliste aussi : ces tablissements, o lon fait huit heures datelier
par semaine ds la seconde, naccueillent pas denfants de bourgeois.
Trs vite, deux centres de classes prparatoires adapts ces nouveaux profils ouvrent leurs portes
Lyon et Reims. Les bacheliers de lenseignement technique y effectuent leurs deux annes de
maths sup et de maths sp pour prparer un concours commun toutes les grandes coles, qui
entrebillent leurs portes ces nouveaux venus.
contrecur, dans un premier temps. Danciens lves de lcole polytechnique sempressent de
saisir le Conseil dtat pour tenter de faire annuler ce concours parallle : de futurs techniciens en
blouse grise portant le mme bicorne queux ? Intolrable. Ils perdent. Il y aura donc chaque anne un
lve issu de lenseignement technique, via ces deux prpas pas comme les autres, qui entrera lX,
deux lcole des mines, un peu plus dans les tablissements de rang infrieur.
Lexprience se poursuit dans lindiffrence gnrale : personne, au ministre, na reu mandat
dvaluer les rsultats. Dix ans plus tard, elle a trouv son rythme de croisire. Personne ne la conteste
plus. Mais Michel Debr est parti et plus personne ne connat les raisons qui ont inspir ce projet.
Il y a tout de mme quelques exceptions. Professeur de physique dans la prpa lyonnaise
accueillant des bacheliers venus de lenseignement technique, Jean-Jacques Moine a choisi ce mtier
parce quil a toujours pens que le savoir tait librateur. Bien sr, il faut commencer par forcer les
lves travailler, et non les entretenir dans lide funeste, mais trs la mode que lapprentissage
nat du seul plaisir. Mais ensuite, que de gratifications !
Depuis quil travaille dans sa classe pas comme les autres, Jean-Jacques Moine est un professeur
heureux, mais il prouve une frustration. Pour sassurer que son choix professionnel a un sens, il lui
faudrait savoir comment ces lves atypiques quil prsente un concours rserv sen sortent,
une fois quils ont intgr une grande cole. Se fondent-ils dans la masse ? Sen sortent-ils mieux,
moins bien que les fils darchevques ?
En 1973, avec son collgue professeur de mathmatiques dans la mme prpa de Lyon, il dcide
donc dcrire aux directeurs de toutes ces prestigieuses institutions que sont Polytechnique, Centrale,
lcole des mines, lcole des ponts et chausses Aprs avoir expliqu la finalit de leur mission de
dmocratisation, ils posent des questions : comment se droule la scolarit de ces recrues venues
dailleurs ? Se comportent-elles diffremment des autres ou se fondent-elles dans le moule ?
Russissent-elles mieux, moins bien, pareil ? Et, soyons fous, ces directeurs souhaiteraient-ils
accueillir plus de jeunes issus de ce concours spcial ? notre grande surprise, toutes les coles ont
rpondu aux obscurs professeurs que nous tions, sourit Jean-Jacques Moine. lX, nos anciens se
rpartissaient quitablement dans le classement mais raisonnaient de faon trs diffrente des autres.
cause de cette originalit de pense, le directeur souhaitait proposer davantage de places ce mode
de recrutement. Centrale Lyon se montrait beaucoup plus enthousiaste encore : Ce sont les meilleurs
de nos promotions, crivait le directeur. Nous souhaiterions passer de trois vingt places par an
rserves ce concours6.
Jean-Jacques Moine et son collgue mathmaticien sont enchants par ces ractions, dont ils
transmettent la teneur au ministre. Il a fallu attendre 1981 pour quune troisime unit ouvre ses
portes Toulouse, soupire-t-il. Puis la machine sest emballe jusqu compter onze centres de classes
prparatoires, linitiative dun petit nombre de professeurs trs motivs. Il y a avait, au plus fort de
lopration, six places rserves lX et vingt Centrale Lyon.
Et aprs ? Aprs, plus rien, justement. Car en 1993, le ministre de lducation nationale, un
certain Franois Bayrou, charge son conseiller pour les questions pdagogiques, un certain Xavier
Darcos, de rformer les classes prparatoires aux grandes coles. La filire des lyces techniques est
purement et simplement oublie. Nous nous sommes battus pour quelle subsiste encore un an,
raconte Jean-Jacques Moine. Puis elle a t ferme. Pas par malveillance ou par idologie, mais par
pure ngligence.
Il est piquant que le ministre responsable de cet enterrement ait fait de lgalit des chances le
socle de sa campagne prsidentielle en 2007. Franois Bayrou rclamait, par exemple, lors dun
discours lyrique, lexcellence des parcours, voulue et cultive, pour les lves qui le mritent. Au
lieu de la mdiocrit pour tous, mdiocrit qui est mortelle l o a va mal, lexcellence scolaire,
comme une rvaluation de la mission rpublicaine de lcole rpublicaine, au lieu du ghetto accept,
auquel on se rsigne7 . Quant son conseiller de lpoque, il tait ministre de lducation
nationale au moment o Nicolas Sarkozy a lanc sa croisade pour quil y ait 30 % de boursiers dans
les grandes coles. Que ne se sont-ils intresss, prs de quinze ans plus tt, un systme qui avait fait
ses preuves mais qui manquait seulement dun peu de lustre mdiatique ? Ce nest pourtant pas
faute davoir t alerts.
Avec quelques collgues, nous avons hurl la mort, se souvient Jean-Jacques Moine. Nous
avons fini par tre reus, avec danciens lves, par le directeur des lyces, Alain Boissinot. En vain.
Puis nous avons t aiguills sur Christian Forestier, directeur de lenseignement suprieur, qui nous a
couts les pieds sur la table en nous disant en substance quil avait tout essay dans lenseignement
technique, et quil navait pas de conseils ou de leons recevoir damateurs dans notre genre
Obstins, les lanceurs dalerte parviennent, non sans insistance, jusquau cabinet de Franois
Bayrou. L, on leur rpond que si ces jeunes gens sen sortent si bien une fois quils ont intgr les
grandes coles, ils russiront aussi dans les classes prparatoires classiques. Quelle intuition ! Quel
sens de lanticipation ! Quinze ans plus tard, de Henri-IV au lyce Thiers Marseille, en passant par
quelques rares tablissements de qualit, des proviseurs et des professeurs motivs recrent des prpas
diffrentes pour accueillir les bacheliers boursiers ou issus de ZEP et les remettre niveau afin quils
aient une chance dintgrer les grandes coles. Franois Bayrou, lui, affirme navoir pas gard en
mmoire cet pisode de son (in)action ministrielle.
 1- Les IUFM, ou instituts universitaires de formation des matres, crs par la loi Jospin de 1989, formaient, pendant un deux ans selon les cas, les enseignants du
premier et du second degrs. Hritiers des coles normales, ils ont trs vite t peupls par les tenants de la pdagogie et ont fait lobjet de critiques acerbes, notamment de la part
de jeunes professeurs passs par leur moule.

2- Le Canard enchan, 3 mars 2009.

3- David Lodge, Un tout petit monde, Rivages, 1984.

4- Destin, rappelons-le, accueillir les lves aprs les heures scolaires afin den finir avec les orphelins de 16 heures , selon lexpression de Nicolas Sarkozy.

5- Luc Ferry avec le Conseil danalyse de la socit, Combattre lillettrisme, Odile Jacob, 2009.

6- Entretien le 30 mars 2010.

7- Discours au conseil national de lUDF du 1er novembre 2006.

 9.
Le poulet sans tte
Il faudrait bien comprendre que le rle de lcole est dapprendre aux enfants
ce quest le monde, et non pas leur inculquer lart de vivre.
Hannah Arendt

Tu tattends des remontes de quel ordre, pour les valuations de CM2 ?

Disons 50 %
Seulement ?
Impossible pour son interlocuteur de rpondre Xavier Darcos. En plein mouvement, il est dj
loin Un tmoin de la scne a entendu avec tonnement ce dialogue entre Philippe Claus, doyen du
groupe enseignement primaire de linspection gnrale, et son ministre. Ce dernier ne semble pas
surpris outre mesure quun des piliers de sa rforme de lcole primaire ne fonctionne qu moiti. Il
se montre un peu du, mais pas vraiment surpris. Vieux crocodile de la rue de Grenelle, o il a t
lui-mme doyen de linspection gnrale, Xavier Darcos ne se fait gure dillusions sur la machine
quil est charg de piloter.
Quelques mois plus tard, dans un rapport intitul Troisime note de synthse sur la mise en
uvre de la rforme de lenseignement primaire1 , Philippe Claus croit pouvoir tirer de ce nouveau
dispositif dvaluation un bilan inespr . Inespr ? Les preuves ont t passes par la quasi-
totalit des lves et 70 % des rsultats de lvaluation de CM2 ont t remonts et exploits au
niveau national.
Voil : que 70 % des valuations de CM2 aient pu tre exploites est inespr . Les
responsables les plus clairs de la rue de Grenelle et Philippe Claus en fait partie ont intgr le
fait que la machine, comme un vhicule la mcanique capricieuse, ne rpond pas. Ou du moins, pas
toujours. Et 70 %, cest mieux que 50 %
Lauteur de la note justifie ainsi son enthousiasme : Lopposition syndicale et associative forte,
notamment face au recueil des rsultats par linstitution, a rencontr un cho indniable auprs des
enseignants, qui se sont inquits de la nouveaut des preuves. En effet, les dsobisseurs ont
boycott les valuations. Ils ont dailleurs t sanctionns pour leur comportement. Mais pas leurs
suprieurs hirarchiques directs, les inspecteurs, qui soutenaient, en sous-main, leur mouvement de
fronde. Selon le vieux principe : il est plus commode de sen prendre aux lampistes quaux grads.
lducation nationale, la chane de commandement est courte. Au sommet, le ministre, puis,
la tte de chaque acadmie, un recteur, qui rgne sur les inspecteurs dacadmie inspecteurs
pdagogiques rgionaux (IA-IPR) pour le collge et le lyce et sur les inspecteurs de lducation
nationale (IEN) pour le premier degr par lintermdiaire des inspecteurs dacadmie, directeurs des
services dpartementaux de lducation nationale (IA-DSDEN). Ceux-ci sont en prise directe avec
lensemble des enseignants, quils sont chargs de grer, et notamment dvaluer dans les conditions
que lon sait. Le professeur est donc trois chelons du ministre. Sur le papier, cette proximit
ressemble un gage defficacit. Dans la ralit, la hirarchie intermdiaire exerce un immense
pouvoir, qui est aussi celui de ne pas faire.
Cette toute-puissance est un des rsultats tangibles du pacte qui soude des forces que tout oppose
en apparence. Par le biais de la cooptation, la rue de Grenelle a en effet promu depuis vingt ans des
cohortes dinspecteurs formats par les dogmes du clerg de la pdagogie. Quand un ministre tente de
prendre une position audacieuse, qui heurte leurs croyances, cette courroie devient inoprante, voire
contre-productive. La machine de la rue de Grenelle ragit comme le poulet auquel on vient de couper
la tte : elle continue de courir, mais pas du tout vers lobjectif quon lui a assign !

La mthode Roro
En 2006, le ministre Gilles de Robien dcide de trancher dans le vif. Il veut que tous les lves de
cours prparatoire apprennent lire selon la mthode syllabique. Il sappuie sur des travaux
scientifiques et, aussi, sur les rsultats calamiteux engendrs par les diverses innovations en vigueur
depuis des annes. Immdiatement, il est lobjet de railleries. De quoi se mle donc ce novice ?
Personne napplique plus depuis longtemps la mthode globale , ricanent en chur les experts .
Mais, son cabinet, ses conseillers lui certifient que cest faux, que certains instituteurs continuent de
sen inspirer trs fortement, notamment les plus jeunes, tout frais moulus de lIUFM.
L, dans ces temples de la formation enseignante, on ne leur a pas spcifiquement vendu la
mthode globale. Et pour cause. Plusieurs professeurs des coles, rassemblant leurs souvenirs, mont
assur navoir pas reu une heure de cours, en IUFM, sur la manire dont il convient dapprendre
lire un lve. Mais lensemble du message dlivr milite, de fait, en faveur de cette vision de
lapprentissage : privilgier la dcouverte par lenfant ; bannir les exercices rptitifs ; parier sur la
comprhension synthtique Bref, attendre un miracle.
Quand il prsente ses vux la presse, en janvier 2006, Gilles de Robien dfend sa position. Il ne
manque pas darguments. Pourquoi 100 000 parents, chaque anne, achtent-ils un manuel syllabique
pour apprendre eux-mmes lire leurs enfants ? Pourquoi de nombreux scientifiques assurent-ils
que les enfants qui ont le mieux appris dchiffrer sont ensuite les lecteurs les plus efficaces ?
Le ministre demande donc ses services de rdiger une circulaire qui sorte les professeurs des
coles du flou dans lequel ils sont maintenus. Je le souligne, dit-il, les inspecteurs, les conseillers
pdagogiques, les formateurs des IUFM sont les premiers responsables de la mise en uvre de ce
texte. Il ne va pas tre du.
La circulaire du ministre prcise, en gras dans le texte : Lautomatisation et la reconnaissance
des mots ncessitent des exercices systmatiques de liaison entre les lettres et les sons et ne sauraient
rsulter dune mise en mmoire de la photographie de la forme des mots qui caractrise les approches
globales de la lecture : jattends donc des matres quils cartent rsolument ces mthodes qui saturent
la mmoire des lves sans leur donner les moyens daccder de faon autonome la lecture2.
Peu de temps aprs la publication de cette circulaire, on prvient Gilles de Robien dune
priptie : il regarde alors la tlvision et a la surprise dy voir un inspecteur sexprimer visage
dcouvert et affirmer quil nappliquera pas les consignes ministrielles. Chacun peut, selon le
contexte, son humeur et sa sensibilit, se fliciter de voir un fonctionnaire conserver ainsi sa libert de
parole ou sindigner quun responsable de lencadrement de la plus grande administration franaise
lance une sorte dappel public la dsobissance. En lespce, les liberts ne sont pas menaces. Un
ministre veut juste faire appliquer de faon nergique une dcision de bon sens, aprs avoir constat la
responsabilit de la mthode globale sur lillettrisme galopant.
Gilles de Robien dcide de ragir et daller au contact . Il prononce un long discours devant une
brochette dinspecteurs runis pour une session de formation continue lcole suprieure de
lducation nationale situe ct du Futuroscope, prs de Poitiers. Il en profite pour rappeler ses
auditeurs quils sont des fonctionnaires et quils doivent, ce titre, relayer avec loyaut les dcisions
prises par leur ministre. Sur le coup, aucun des fiers hros prsents dans lassistance ne conteste la
parole venue de haut. Tous applaudissent, au contraire. Mais le lendemain, le patron de lcole
poitevine tlphone au directeur de cabinet de Robien. Il est embarrass. Lun des responsables de la
formation continue des inspecteurs leur a vivement conseill de ne tenir aucun compte de ce quavait
dit le ministre. Que faire ? Vous virez ce type , rpond le cabinet. Comme on nest jamais trop
prudent, personne nest all vrifier que cette instruction ferme, et pour tout dire inhabituelle, avait
t suivie du moindre effet.
Le ministre a d affronter les ricanements de tous les rgents de la pdagogie, outrs de voir un
non-initi, un rustre particule, se mler de la manire dont on doit apprendre lire aux enfants sous
prtexte quil est ministre ! Un des chefs de file de cette fronde, inspecteur de lducation nationale,
avait mme mis en ligne sur Internet une petite animation baptise La mthode Roro , Roro
comme Robien, bien entendu. Celle-ci caricaturait la dmarche syllabique en sappuyant sur un
mauvais humour de cour de rcration faon p-i pi, c-a ca. Une squence de cette uvre immortelle a
mme t diffuse sur France 2 dans une mission de Stphane Bern, LArne de linfo, en prsence du
ministre en exercice. Un temps menac de sanctions disciplinaires pour avoir manqu son devoir de
rserve, le fonctionnaire si cratif sen est tir avec un simple blme. Devant la mobilisation de ses
collgues, le ministre a cal.
Et ce nest pas tout. Rue de Grenelle mme, la machine dnaturer les instructions ministrielles
se met en marche. Si la circulaire est trs claire, larrt dapplication qui suit, en mars, lest dj
moins. Les rdacteurs de la rue de Grenelle entretiennent volontairement le flou : On utilise deux
types dapproche complmentaires : analyse de mots entiers en units plus petites rfres des
connaissances dj acquises, synthse partir de leurs constituants de syllabes ou de mots rels ou
invents.
Pour les rcalcitrants, aucun doute, cette phrase dcrit exactement les mthodes mixtes, dpart
global, utilises depuis des dizaines dannes, et que le ministre voulait voir disparatre ! Donc, on
ne change (presque) rien. De fait, les inspecteurs sont tout-puissants puisque, de leur aveu mme, les
enseignants, dans leur grande majorit, ne lisent pas le Bulletin officiel o sont publis, chaque
semaine, tous les textes concernant leur mtier.
Les prescriptions du ministre ne passeront pas. Elles signent le retour du bon sens ? Tant pis.
Mieux vaut sentter dans lerreur que reconnatre ses torts. Voil quelle est, en caricaturant peine,
la position de ceux qui prchent la bonne parole dans les classes. Certains sortent mme ltendard de
la sacro-sainte libert pdagogique pour remonter les enseignants contre la circulaire ministrielle.
Qui est donc ce type qui se permet de nous dire comment apprendre lire aux lves ? Le discours
mdiatique dun ministre ne vaut pas le programme officiel3 ! sexclame Pierre Frackowiak,
inspecteur de lducation nationale. Dloyaut dun fonctionnaire dautorit ? Pas du tout.
Lintress, menac dune procdure disciplinaire, brandit aussitt son titre de syndicaliste lUNSA
(Union nationale des syndicats autonomes) pour se justifier Bien pratique !
Dans les IUFM, ds la rentre 2006, on a pris toutes les distances ncessaires avec la circulaire
Robien. Les aspirants professeurs des coles entendent le mme refrain que les annes prcdentes,
quand on prend la peine de leur donner des conseils prcis : pour apprendre lire, on utilise deux
types de mthode globale et syllabique. Si lon fait une lecture objective de ces textes, dit un
responsable de lIUFM de Saint-tienne, il ny a pas de contradictions, mais des inflexions
seulement.
Mais le ministre saccroche. Ntant ni sourd ni aveugle, il est inquiet de voir ses strictes
orientations ainsi foules au pied, et demande linspection gnrale de lducation nationale un
rapport sur leur application dans les classes de cours prparatoire. Au terme dune enqute dans pas
moins de dix acadmies, les rapporteurs rendent une copie qui fleure bon la novlangue administrative
lnifiante. Ils ont not une forte impulsion chaque niveau : un engagement personnel des
recteurs et une action dtermine des inspecteurs . La machine ducation nationale a rpondu
rapidement aux demandes du ministre. Elle a su montrer les cohrences entre les diffrents lments
de la politique ministrielle, mettre en vidence les continuits et les volutions, informer fort
convenablement les enseignants des clarifications poses par les textes et des attentes
institutionnelles. Il nen reste pas moins quelle a besoin maintenant dtre conforte et dentendre la
confiance de sa propre hirarchie4. Bref, un bilan globalement positif , comme le disait Georges
Marchais de lUnion sovitique la grande poque de Brejnev.
Puis Gilles de Robien est parti. Pas dupe, mais un peu dcourag. La circulaire na jamais t
retire mais elle a vu son influence peu peu diminuer , constate un ancien membre de son cabinet
qui se trouve un bon poste dobservation rue de Grenelle.

Prendre la machine revers

lpoque, les sarkozystes, Xavier Darcos en tte, sont mauvais camarades. Tout est bon pour
embter Dominique de Villepin et les membres de son gouvernement. Ils entonnent donc le grand air
de la libert pdagogique pour cliner le corps enseignant. Mais Xavier Darcos et ses
collaborateurs ont aussi une stratgie en tte : prendre la machine revers, pour lobliger
collaborer. Aprs tout, sil y a libert pdagogique, les inspecteurs de tous poils doivent juger les
enseignants sur leurs rsultats et non sur leurs mthodes. Une stratgie a minima qui montre dans quel
tat de lucidit dsespre se trouve, ds les premiers jours, lquipe Darcos. Point positif : juger
les professeurs sur leurs rsultats, cest une petite rvolution.
Juste avant de partir, le ministre russit dailleurs, sous la pression de plusieurs associations de
professeurs, faire passer une refonte des programmes de franais du collge. Ce nest pas du luxe. La
dernire mouture remonte lre Bayrou. Elle a contribu fabriquer des gnrations lorthographe
indcise et la grammaire imprcise. Inspire par les dogmes pdagogistes les plus extrmes, elle
vacue la dicte, la grammaire, le vocabulaire, pour faire place la squence .
Quest-ce que la squence ? De nombreux professeurs de franais se le demandent encore, car
on ne le leur a jamais expliqu. Depuis le dbut des annes 2000, cest le dcoupage officiel de
lenseignement de lettres au lyce. Mais encore ? Il en tait tout le temps question lIUFM, mais
jamais aucun cours ne permettait dlucider de quoi il sagissait, explique ce professeur agrg de
lettres classiques. On nous expliquait que la squence devait permettre chacun davancer son
rythme et selon ses motivations. Lidal tait de choisir une uvre qui avait aussi fait lobjet dun
film, que lon pouvait projeter, et qui pouvait inspirer des ateliers au cours desquels les lves
crent des nologismes, tiennent un journal de leur propre lecture de luvre, trouvent un message
citoyen dcoulant de luvre.
Une description exagrment ironique de la ralit ? Pas du tout. La grammaire nest tudie que
par raccroc, et encore. Les collgiens sont pilonns de termes abscons tels qu adjuvant ,
nonciateur , nonciataire . Cela sappelle la grammaire de discours . Dfinition puise aux
meilleures sources, puisquil sagit des documents daccompagnement distribus aux professeurs pour
les quatrimes et les troisimes : tudier le discours [] revient sinterroger sur la faon dont un
nonciateur prcis sadresse un destinataire particulier dans une situation par le lieu et le moment de
lnonciation. En outre, un discours a une fonction (une vise) prcise et lnonciateur choisit de
raconter, de dcrire, dexpliquer ou dargumenter selon leffet quil veut produire sur lnonciataire,
dans une interaction nonciateur/nonciataire. Voil le mode demploi de la machine fabriquer
des gnrations de handicaps de la langue !
Rappelons qu lpoque o cette rforme des programmes du franais au collge a t mise en
uvre, Franois Bayrou tait ministre de lducation nationale et Luc Ferry prsident du Conseil
national des programmes. Ces deux hommes, qui nont pas de mots assez durs pour condamner,
aujourdhui, les drives du pass et sindigner de leurs consquences criminelles sur le niveau de la
langue, ont donc approuv ce dlire. La conspiration de la complaisance fonctionne ainsi depuis des
annes, en toute impunit.
Pendant ce temps, les ravages se sont tendus du collge au lyce. Le Bulletin officiel du
18 octobre 2006, qui fixe le programme de franais pour les classes de premire, dfinit la dmarche
qui linspire : Le professeur assure la mise en uvre du programme par des ensembles cohrents de
travaux (ou squences), associant des lectures, expression crite et orale et tude de la langue. Un
objet dtude5 peut tre abord lintrieur dune ou plusieurs squences ; et une squence peut
rassembler et articuler des lments issus de plusieurs objets dtude []. La dure des squences
variera en fonction du projet du professeur (leur dure moyenne sera comprise entre 12 et
15 heures). Comprenne qui pourra. Ce texte a t diffus en 2006, quand Gilles de Robien tait
ministre. Trop occup chasser la mthode globale, il na pas eu le loisir de lire les directives
insenses publies en son nom.
En 2009, dans le cadre du retour au bon sens prn par Xavier Darcos, la squence
disparat des programmes des collges. Attention, il sagit dy aller doucement. Le changement ne
concerne que les siximes la rentre 2009, puis les cinquimes celle de 2010. Les autres devront
encore sclater quelque temps coups dadjuvants, dnonciataires et de discours implicite/explicite.
Mais surtout, un certain nombre dinspecteurs sabotent la rforme. La squence a disparu des
programmes de franais du collge concocts par Darcos. Elle est remplace par la priode , simple
dcoupage chronologique du temps scolaire, dans lequel un temps spcifique est rserv la
grammaire, lorthographe, ltude du vocabulaire, lexpression crite. Concrtement, cela
signifie que les classeurs des lves ne sont plus diviss selon des squences, mais selon des matires
comme lorthographe, la conjugaison, la grammaire, ltude de textes littraires, explique Romain
Vignest, prsident de lAssociation des professeurs de lettres (APL). Dans plusieurs acadmies,
notamment celle dOrlans-Tours et celle de Rennes, les inspecteurs pdagogiques rgionaux ont
expliqu quil ne fallait rien changer, puisque la priode, ctait une autre faon de dsigner la
squence. Jai alert le cabinet de Xavier Darcos en dcembre 2008, mais ils nont rien fait. Ils taient
uss politiquement par les grves lycennes et ont jet lponge6. La squence svit toujours
dans un certain nombre de classes.

La saga du socle
La scolarit obligatoire doit au moins garantir chaque lve les moyens ncessaires
lacquisition dun socle commun constitu dun ensemble de connaissances et de comptences quil
est indispensable de matriser pour accomplir avec succs sa scolarit, poursuivre sa formation,
construire son avenir personnel et professionnel et russir sa vie en socit. Cest ce que proclame la
loi Fillon vote en 20057. Plus de cinq ans aprs, en 2010, ce socle commun ntait toujours pas
traduit dans la ralit. Son dbut dexistence poussif illustre fidlement le syndrome du poulet sans
tte.
 Tout dabord, cette belle ide avait dj t voque, avec les mmes accents volontaristes, plus
de quinze ans auparavant, par la loi Jospin de 19898, dans son article 3 : Tout lve qui, lissue de
la scolarit obligatoire, na pas atteint un niveau de formation reconnu doit pouvoir poursuivre des
tudes afin datteindre un tel niveau. Ltat prvoira les moyens ncessaires, dans lexercice de ses
comptences, la prolongation de scolarit qui en dcoulera. Toutes ces garanties, inscrites dans le
code de lducation, nempchent pas que plus de 150 000 jeunes sortent du systme scolaire sans
diplme ni formation. Heureusement pour les ministres successifs de lducation, les gouvernements
auxquels ils appartiennent et les prsidents qui les ont nomms, et malheureusement pour les
gnrations dlves qui se succdent, les promesses nengagent que ceux qui les reoivent.
Le socle, ensuite, volue en fonction des desiderata du moment. Au dpart, il reprend une ide
dfendue par Louis Legrand, professeur de sciences de lducation Strasbourg et ancien directeur de
lInstitut national de la recherche pdagogique (INRP) : on dfinit des savoirs de base sur lesquels
lcole sengage.
Dans la loi Fillon, le fameux socle doit tre totalement acquis en fin de classe de troisime, au
moment o les lves passent leur brevet. Il est compos de cinq lments : la matrise de la langue
franaise ; la matrise des principaux lments de mathmatiques ; une culture humaniste et
scientifique permettant le libre exercice de la citoyennet ; la pratique dau moins une langue vivante
trangre ; la matrise des techniques usuelles de linformation et de la communication. Ce cocktail
traduit, dans lesprit de ses concepteurs, un compromis acceptable entre les inclinations pdagogistes
(le libre exercice de la citoyennet) et les revendications disciplinaires (la culture humaniste
doit comprendre des repres chronologiques en histoire).
Et puis tout le monde sen mle. Sous le rgne de Gilles de Robien, ladministration de la rue de
Grenelle met en place sa fameuse moulinette. Elle noie les mathmatiques dans un magma
exprimental intitul les principaux lments de mathmatiques et la culture scientifique et
technologique . Des termes bien pompeux pour prtendre initier la dmarche dinvestigation . Il
nest spcifi nulle part que les lves de troisime doivent savoir faire une rgle de trois, mais crit
en toutes lettres quils doivent savoir se comporter comme de petits savants en herbe. trange sens des
priorits !
Ensuite, la technostructure cre deux nouveaux piliers , qui sajoutent aux cinq lments
initiaux. Pense-t-elle aux sept piliers de la sagesse ? En entendant ce nouveau terme, Xavier
Darcos samuse : Des piliers pour un socle, quelle drle de mtaphore Les deux nouveaux
piliers, donc, nont quun rapport assez lointain avec les savoirs de base. Leurs intituls :
comptences sociales et civiques et autonomie et initiative . On peut sinterroger. Linstruction
civique tait dj prsente dans la culture humaniste permettant le libre exercice de la citoyennet .
Pourquoi en rajouter avec un ensemble spcifique sur les comptences sociales et civiques ? Quant
lautonomie et linitiative, comment les valuer ? Pour valider ce pilier , il faut, selon les
textes officiels, tre autonome dans son travail, sengager dans un projet et le mener terme
(construire un expos, rechercher un stage, adhrer un club ou une association, travailler en quipe),
construire son projet dorientation .
Des notions bien sympathiques, mais qui posent au moins trois problmes : elles sont assez
loignes du bagage culturel minimal que doit possder tout lve la fin de la troisime ; elles sont
difficiles valuer objectivement ; elles font une fois de plus sortir lcole de son rle central, celui
des apprentissages fondamentaux. Avec lajout de ces deux piliers , la vieille ide selon laquelle le
salut viendrait du dcloisonnement reprend du poil de la bte. Elle est dailleurs relaye de
manire tout fait explicite dans un rapport mconnu de linspection gnrale de lducation
nationale datant de 20079. Les rdacteurs de ce surprenant document se proposent de dfinir ce quest
une comptence au sens o lentend lOCDE. Le rsultat de leur tentative est inquitant. Les mots
imprims en gras lont t par leurs soins. La faute dorthographe est aussi de leur cru :
Une comptence cl trouve son champ dexpression dans un vaste ventail de contextes (domaine scolaire,
professionnel, public, priv, etc.) ; elle est en ce sens ncessairement transversale ;
une comptence cl sexprime travers des tches mentales complexes, et va au-del de la simple reproduction de
connaissances enseignes ou de savoirs-faire10 acquis. Pour autant, bien que complexe, elle peut sacqurir dans un cadre
dapprentissage propice ;
lusage dune comptence requiert des individus la facult dagir de manire rflexive ; elle appelle donc des savoirs-
faire mtacognitifs, et un certain esprit critique.

Voil le cur du pacte immoral. lvidence, le ministre a perdu la tte. Comment, sinon,
employer ce jargon prtentieux alors que plus de 30 % des lves ne matrisent pas convenablement la
lecture lors de leur entre au collge ? Il est agrable de parler de savoir-faire mtacognitifs et de
tches mentales complexes quand les notions mathmatiques de base font dfaut plus de 20 % des
lves de troisime, ceux-l mmes qui devraient possder le socle commun.
Ces amnagements dcloisonns et citoyens ne semblent choquer personne en haut lieu. Au
contraire. Depuis llyse, Nicolas Sarkozy sen mle et souhaite que lon rajoute deux nouveaux
piliers au socle : lhistoire des arts et le sport. Ces excellentes ides prsidentielles seront
emportes par le vent, tout comme la seule suggestion de son pouse Carla pour la rforme des
lyces : installer un cin-club dans chaque tablissement
Un socle sept piliers, donc. Reste le faire exister. Cest le moment crucial, celui o la rue de
Grenelle reoit ses partenaires syndicats, associations de parents pour discuter de la mise en
uvre concrte de cet ovni ducatif, totalement dfigur certes, mais toujours inscrit dans la loi. La
grande odysse de la concertation dure plus de trois ans11. Il est dabord dcid de crer un livret de
comptences qui suivra llve de lcole primaire la troisime. Si, la fin de ce cursus, les sept
piliers nont pas t consolids, celui-ci ne pourra pas se prsenter au brevet. Cest la rgle que
veulent imposer les hirarques de la rue de Grenelle. Mais imagine-t-on srieusement que les
enseignants barrent la route du brevet un lve excellent en maths et en franais parce quil na ni
adhr une association ni trouv un stage citoyen ? Peut-tre sagit-il, justement, de pousser les
enseignants survaluer les comptences de chacun pour viter ce genre dinjustice. Ainsi, le
socle garanti serait, en thorie et en thorie seulement atteint par tout le monde.
Devant les protestations des syndicats qui redoutent notamment que les enseignants aient une
charge de travail plus lourde cause de lvaluation du socle , la direction gnrale de
lenseignement scolaire sort une contre-proposition : le brevet servira au contraire de session de
rattrapage pour ceux qui ne sont pas au niveau du socle, sorte de smic de linstruction. Nouveau
problme : il nexiste aucune preuve de sciences, de langues vivantes et encore moins
d autonomie cet examen.
Finalement, en juin 2009, il est dcid que la matrise du socle ne sera pas indispensable pour se
prsenter au brevet. Pour le reste, rien nest tranch. Le nouvel examen spcial socle ne verra pas
le jour avant juin 2011. Plus de six ans aprs son invention .
Pourquoi ? La lchet, encore, la dsinvolture, toujours. Il ny a que trois possibilits, explique
lun des bons connaisseurs de ce dossier : si le socle existe ct des programmes et leur reste
extrieur, il na aucun impact rel sur ce qui se passe lcole et au collge ; si le socle est intgr
aux programmes, il pourra tre plus ou moins appliqu avec les programmes (cest plus ou moins ce
qui se passe actuellement) ; si le socle remplace les programmes, cela signifie quil est vraiment pris
en compte et il sagit, pour le meilleur ou pour le pire, dun vrai changement : mais personne na os
le faire jusqu prsent
Sur le terrain, les enseignants sont plus que dsorients : On doit valider les tapes du socle
commun pour chaque pilier mais personne ne nous a donn les outils pour le faire : si une comptence
est acquise 50 ou 70 %, on rpond oui ou non ? sinterroge cette enseignante de CM2.
En thorie, les directives dictes par linspection gnrale sont claires : cest oui ou non, on sait
ou on ne sait pas. Mais en pratique ? Ds que jai un doute, je prfre valider lacquisition pour ne
pas pnaliser llve, poursuit ce professeur des coles. Je pense que tous mes collgues font comme
moi. Sinon, nous obtiendrions des rsultats calamiteux. Dautant que toute cette paperasse que lon
transmet au collge nest lue par personne, l-bas. Exact.
Au collge, le dsarroi est le mme. Va-t-on retenir un lve qui ne possde pas le socle ? Le faire
redoubler encore et encore ? Bien sr que non. Donc tout le monde verra son smic ducatif valid,
mme les illettrs. La machine faire semblant continue de fonctionner toute vapeur. Et en 2020, un
ministre aura srement cur de porter son tour une rforme garantissant chaque lve de sortir
du systme scolaire avec une instruction de base. Cela ne cote pas cher politiquement, ne donne
aucun rsultat et occupe tous les acteurs de la communaut ducative pendant plusieurs annes.
Alors, pourquoi se priver ?

La dictature de lapparence
Lexemple vient den haut. quelle occasion les enseignants et les inspecteurs rencontrent-ils les
ministres ? Lorsque ceux-ci viennent visiter des tablissements. Le scnario est toujours le mme :
arrive du cortge officiel, visite au pas de charge, intrusion dans une classe ou deux. Avec ou sans
camras. Le plus souvent avec, pour faire de bien belles images destines au 20 heures. La petite
troupe interrompt un cours, reste cinq minutes montre en main tandis que le ministre demande aux
lves sils sont contents dtre l. Que peuvent-ils rpondre, les pauvres ? Bien sr, tout va trs bien.
Avant mme davoir cout la rponse, tous ces importants personnages ont tourn les talons pour
regagner leurs berlines.
Les ministres oprent un passage clair sans manifester, parfois, le moindre intrt pour ce quils
voient et entendent. Ils finiront aussi par quitter leur poste. Assez vite. Tout le monde le sait bien.
Leur attitude force si peu le respect que les inspecteurs ont appris ne pas les estimer et assurer ce
quils considrent tre la continuit du service public. Pour le meilleur ? Ou pour le pire ?

1- Troisime note de synthse sur la mise en uvre de la rforme de lenseignement primaire , Igen, IGAENR, juillet 2009.

2- Circulaire n 2006-003 du 3 janvier 2006.

3- La Voix du Nord, 12 octobre 2006.

4- Inspection gnrale de lducation nationale, Mise en uvre de la politique ducative de lapprentissage de la lecture au cycle des apprentissages fondamentaux ;
application de la circulaire du 3 janvier 2006 et de larrt du 24 mars 2006 , rf. 2006-083, 2 novembre 2006.

5- Les objets dtude sont au nombre de sept : le roman et ses personnages : visions de lhomme et du monde ; la posie ; le thtre, texte de reprsentation ;
largumentation : convaincre, persuader et dlibrer ; un mouvement littraire et culturel ; lautobiographie ; les rcritures.

6- Entretien le 1er juin 2010.

7- Loi n 2005-380 du 23 avril 2005.

8- Loi n 89-486 du 10 juillet 1989.

9- Inspection gnrale de lducation nationale, Les livrets de comptences : nouveaux outils pour lvaluation des acquis. Rapport monsieur le ministre de lducation
nationale , rapport n 2007-048, juin 2007.

10- Au pluriel, savoir-faire, mot compos de deux verbes, est invariable.

11- Dans son livre Autopsie du mammouth dj cit, la vice-prsidente du Snalc, qui participait ces runions, en fait un rcit dtaill.
 10.
Diafoirus est de retour
Ignorantus, ignoranta, ignorantum
Molire

Lors dune runion de linspection gnrale de lettres rapparat une de ses minentes figures,
aprs un long cong maladie. Pour bien marquer son retour, cette femme, connue pour ses tendances
au jargon et ses inclinations pdagogistes, prend la parole. Au bout de quelques minutes, lun des
participants lance, entre ironie et exaspration : Diafoirus est de retour !
Dans cette assemble de lettrs, lapostrophe est la limite de linsulte. Elle traduit la sourde
guerre qui svit depuis des annes dans ce cnacle. Dun ct, les minoritaires, tenants de la
transmission des savoirs, bref, les classiques, que leurs adversaires nhsitent pas qualifier de
ractionnaires voire de fondamentalistes, pour qui la dicte nest pas un gros mot, la grammaire une
discipline alinante et lamour des beaux textes une manifestation dallgeance la classe dominante.
De lautre, les majoritaires, dits pdagogistes ou progressistes , qui mprisent linstruction la
papa.
Diafoirus, dans lesprit du participant railleur cette runion, dsigne ces progressistes , qui
ont transform les cours de franais en sances de linguistique. Il pourrait aussi bien incarner
lensemble de linspection gnrale o de savants lettrs et une poigne de pistonns dcident du quoi,
du pourquoi et du comment de ce qui se passe dans les salles de classe. Les parents ignorent que
lenseignement dispens leurs enfants dpend largement des querelles de chiffonniers qui agitent, en
haut lieu, quelques dizaines de personnes dont la plupart nont pas vu un lve depuis des annes voire
des dcennies. Il nempche : toute la rue de Grenelle vit au rythme des dbats de Diafoirus, qui
affectent les programmes, les instructions aux enseignants et, in fine, le niveau gnral de
connaissances. Bienvenue linspection gnrale de lducation nationale (Igen).

Une maison de fous

Ce corps, qui regroupe un peu moins de 160 personnes, a t cr en 1802 par le Premier Consul
Napolon Bonaparte. Son rle ? valuer tous les rouages de la machine apprendre, des programmes
aux mthodes pdagogiques, mais aussi recruter et conseiller les inspecteurs, raliser des missions et
des rapports sur tous les sujets qui peuvent intresser le ministre, organiser le systme de notation des
professeurs Contrairement la plus clbre et la plus prestigieuse des inspections, celle des
Finances, elle est donc juge et partie, puisquelle prend part llaboration dun systme quelle est
ensuite charge de critiquer.
Au fil des ans, le nombre de groupes, dots dun doyen et dune autorit, sest multipli. Ils sont
aujourdhui quatorze. Un par discipline enseigne dans le secondaire1, auxquels sajoutent celui de
lenseignement primaire, par nature transversal, et un autre intitul tablissements et vie scolaire ,
qui sintresse au personnel non enseignant (proviseurs, principaux de collges, etc.). Lensemble de
cet trange objet administratif, priv de tout budget propre, est lui-mme dirig par un doyen gnral
nomm par le ministre pour cinq ans.
Xavier Darcos a occup ce poste entre 1995 et 1997, aprs avoir t le directeur de cabinet de
Franois Bayrou. Pourquoi deux ans seulement ? Officiellement, parce quil est devenu maire de
Prigueux. Officieusement, plusieurs proches de lancien ministre de lducation, lui-mme agrg de
lettres classiques, assurent quil a quitt sans regret ce quil qualifiait parfois, en priv, de maison de
fous .
Trs longtemps, lambiance y a t des plus mandarinales. Au fil des ans, le recrutement est
devenu moins litiste. En 1984 est ainsi cr un tour extrieur dans le but annonc de diversifier les
profils.
Un air connu. Cest ainsi que le gendre des tenanciers de lhtel du Vieux-Morvan, o Franois
Mitterrand avait ses habitudes, est devenu magistrat la Cour des comptes, alors quil tait conome
de lyce. Depuis 1984, en tout cas, un inspecteur gnral sur cinq est nomm la discrtion du
gouvernement, condition dtre g dau moins 45 ans, sans exciper du moindre diplme. Comme le
dit un ancien ministre, entre la cooptation des agrgs et les nominations damis du pouvoir,
linspection ressemble une paisse stratification de copains de tous les rgimes qui se sont succd.
Pour ne pas faire ructer les excellents agrgs qui monopolisaient jusqualors la maison,
personne na song nommer des sous-diplms trop manifestes dans les groupes disciplinaires. On y
trouve, en revanche, plusieurs anciens de cabinets ministriels, tel lancien conseiller la Culture de
Dominique de Villepin Matignon, ric Gross, nomm depuis directeur de lInstitut du patrimoine,
ou un ex-collaborateur de Franois Bayrou rue de Grenelle.
Cest donc dans les deux cnacles non spcialiss que se niche le vrai club des copains, ceux
quon ne pouvait caser nulle part ailleurs. Ils sont particulirement nombreux dans le groupe
tablissements et vie scolaire. Jean-Luc Miraux, par exemple, tait professeur de collge avant de se
lancer dans la politique. Snateur UMP de lEure de 1998 2008, il doit renoncer poursuivre sa
carrire au palais du Luxembourg. Pourquoi ? En mars 2008, il est battu aux lections municipales
Vernon, la petite ville normande dont il tait maire. Son toile plit. Un centriste du cabinet dHerv
Morin au ministre de la Dfense Herv Maurey, maire de Bernay, est investi sa place pour les
snatoriales, fin 2008. Jean-Luc Miraux va-t-il retourner enseigner le franais dans les collges
avoisinants ? Hors de question, rpond-il la presse locale : 55 ans, il est un jeune retrait de
lducation nationale. On lui avait promis un fromage , selon ses propres termes : le Conseil
conomique et social. Mais rien ne vient. Il simpatiente. Et voil quen novembre 2009, aprs des
mois de supplications, la rcompense arrive : inspecteur gnral de lducation nationale. Le retrait
est de retour ! Son successeur au Snat est le premier se rjouir de la bonne nouvelle dans les
colonnes de Paris Normandie2 : Lanne 2008 a t trs rude pour lui, il a perdu tous ses mandats. Je
suis trs content quil ait retrouv une activit. Voil comment un parlementaire transforme sans
honte la principale instance de la rue de Grenelle en centre de loisirs pour politiciens sans mandat !
Jean-Luc Miraux, pour se distraire, peut parler du bon vieux temps avec son camarade de parti
Jean-Yves Herbeuval. Ancien prsident de la fdration RPR du Nord, celui-ci a t nomm au tour
extrieur par Gilles de Robien en 2005. Une vraie chance pour lui, car cet ancien conseiller rgional
na pas russi, en 2008, devenir maire de Maubeuge. Aprs sa dfaite assez cinglante, il sest retir
de la vie politique, mais pas de linspection gnrale, o le traitement moyen slve 5 000 euros par
mois.
Abderrahmane Dahmane, lui, peut faire valoir ses annes dexprience comme conseiller principal
dducation (CPE) dans des lyces sensibles de la rgion parisienne. Mais ce nest pas ce parcours
professionnel qui a justifi son intgration linspection gnrale. Non, cest son viction de lUMP,
o il tait secrtaire national la diversit, un poste qui a disparu de lorganigramme en 2009, juste
au moment o il tait nomm au groupe tablissements et vie scolaire. Un homme comptent dans ce
domaine, donc, mais promu pour de bien mauvaises raisons
Jol Goyheneix, lui, a t principal de collge. Est-ce son excellence dans ces fonctions qui la
conduit, en fvrier 2001, dans le saint des saints ? Toujours est-il que ce Landais a su rendre service. Il
a chauff la place dHenri Emmanuelli au Palais-Bourbon quand lancien prsident PS de
lAssemble nationale a t frapp de deux ans dinligibilit par sa condamnation pour recel et abus
de bien sociaux. Dput des Landes de janvier 1998 dcembre 1999, Jol Goyheneix a
scrupuleusement respect sa feuille de route et a dmissionn ds que son mentor a pu se reprsenter.
Une abngation qui mritait une rcompense, venue un an plus tard, alors que Lionel Jospin tait
Premier ministre.
Sous ses dehors austres, Lionel Jospin ne sest pas montr trop regardant sur les nominations
baroques lducation nationale. Nicole Baldet tait sa secrtaire particulire lorsquil se trouvait
Matignon. Quallait-elle devenir aprs le retrait de la vie politique du candidat malheureux de 2002 ?
Tout simplement charge de mission linspection gnrale de lducation nationale, mais par une
voie dtourne.

Les petits secrets de Diafoirus

Jusqu ce que la Cour des comptes, dans son rapport annuel de 20103, jette une lumire crue sur
une des sincures les plus indcentes de la Rpublique, peu de gens connaissaient linspection de
lacadmie de Paris (IAP). Cre en 1810, elle a compt pendant un sicle et demi entre six et huit
membres, chargs dvaluer les lyces et les professeurs de la capitale, dont le ministre de lducation
tait directement responsable. Mais la nomination dun recteur de Paris, dabord, puis la cration, en
1962, du corps des inspecteurs dacadmie, prposs cette tche, ont vid linspection de lacadmie
de Paris de sa substance. Au moment o elle aurait d tre raye de la carte administrative, cest tout
le contraire qui sest produit. Ses effectifs ont t multiplis par trois en dix ans. raison de
4 500 euros par mois pour un job mystrieux, dans une structure ne figurant mme pas dans les pages
du Bottin administratif, on comprend que les vocations naient pas manqu. Les profils sont assez
homognes : syndicalistes, anciens de cabinets ministriels, amis politiques
Pour profiter de cette rente, nul besoin du moindre diplme, de la plus lmentaire formation. Il
ny a pas de concours et mme pas de dossier remplir. Juste tre nomm, par un dcret du
prsident de la Rpublique. partir des annes soixante, sur les vingt-deux titulaires de cette charge
digne de lAncien Rgime, un seul effectuait rellement une mission dinspection, certains
poursuivaient leur ancienne activit tout en sassurant une rmunration prenne et huit
travaillaient temps partiel linspection gnrale de lducation nationale, des dtachements peu
productifs puisquils ont donn lieu deux rapports en sept ans.
Prvenu de lintrt de la Cour pour ce secret de famille , selon lexpression dun responsable
du ministre, le cabinet de Luc Chatel sempresse de prendre quelques mesures. Un dcret du
26 octobre 2009 prvoit, en catastrophe, lintgration de ces fonctionnaires dsuvrs dans le corps
des inspecteurs dacadmie4, moyennant le dpt dun dossier de candidature et un entretien oral. Le
concours prvu pour lintgration des actuels inspecteurs de lacadmie de Paris dans le corps des IA-
IPR ne doit pas tre rduit une simple formalit, prvient la Cour des comptes. Certains inspecteurs
nont en effet ni les comptences professionnelles ni lexprience indispensable pour remplir certaines
des missions qui sont dvolues aux IA-IPR, notamment en ce qui concerne lvaluation du travail
pdagogique des enseignants au sein des classes. Doit-on rappeler que ce nest pas le cas, non plus,
lchelon suprieur, celui de linspection gnrale ?
La rponse du ministre de lducation nationale, Luc Chatel, est involontairement comique : Ce
sont prcisment ces raisons qui ont conduit le gouvernement ouvrir ce dossier ds 2003 et
produire en 2008 un projet de dcret qui met un terme lexistence administrative des inspecteurs de
lacadmie de Paris. Quelle efficacit politique ! Six annes dinaction pour rgler le sort de vingt-
deux personnes globalement inutiles et coteuses pour la collectivit. Un beau bilan, en vrit.
Un concours est donc organis dbut 2010. Parmi les recals de la vie politique qui doivent sy
prsenter pour conserver leur sincure : Arnaud Teull, qui avait fait parler de lui en 2008 pour avoir
particip au feuilleton municipal Neuilly, avant de rentrer dans le rang et de cder gentiment sa
place Jean Sarkozy pour les cantonales. Une bonne volont dont il fut discrtement remerci par un
poste dinspecteur temps trs partiel.
Christophe Borgel, lui, est un ancien prsident du syndicat tudiant Unef-ID pass par les cabinets
de Claude Allgre puis de Jack Lang. Une fois nomm inspecteur de lacadmie de Paris, il se fait
dtacher au groupe tablissements et vie scolaire de lIgen. Une mission qui lui a laiss suffisamment
de loisirs pour organiser la campagne de Martine Aubry au congrs de Reims en 2008. Il a suivi le
mme itinraire que Claude Roiron, nomme inspectrice par Lionel Jospin en 2002 aprs son passage
au cabinet de Jack Lang. Ses fonctions linspection, toujours au groupe tablissements et vie
scolaire, ne doivent pas la submerger puisquelle est aussi prsidente du conseil gnral dIndre-et-
Loire depuis mars 2008. Tours, prfecture de ce beau dpartement, elle a srement pu voquer le
caractre accueillant de la rue de Grenelle avec Jean Germain. Maire de la ville depuis 1995, ce juriste
de formation appartenait au groupe Sciences conomiques et sociales de linspection gnrale. Il a
pris une retraite bien mrite, 63 ans, le 11 septembre 2010.

Les ordonnances de Diafoirus

Lcart entre les discours rythms de trmolos sur lardente obligation dinstruire les jeunes
citoyens et la dsinvolture quil y a peupler lun des rouages essentiels de la machine ducative
dincomptents ou de fantmes est extrmement choquant. Il dcrit mieux que de longs discours le
cynisme qui rgne en matre depuis longtemps, parmi les lites, sur le sort des gnrations futures.
Pourtant, en raison justement de sa faible implication, le club des remercis nest pas lorigine
des rformes les plus diaboliques. Ce sont dhonorables agrgs qui en portent la responsabilit.
Agrg, dailleurs, est un terme trop gnralisateur, puisque, l encore, il existe, outre les
concours externe et interne, une troisime voie pour le devenir. Son nom ? La liste daptitude. Ses
critres de slection ? La bonne mine des candidats et le soutien des syndicats. Cest ainsi que sont
devenus agrgs Monique Vuaillat, nomme par Franois Bayrou alors quelle dirigeait le Snes,
virulent syndicat qui faisait peur au ministre, ou le patron du Snalc (Syndicat national des lyces et
collges, class droite), Bernard Kuntz, intronis l par la grce de Xavier Darcos. Autant dire que
les agrgs, les vrais, se pincent le nez.
Cest dans le vivier des agrgs que se recrutent les 80 % dinspecteurs gnraux qui ne sont pas
nomms au tour extrieur. Pour chaque poste pourvoir, les candidats planchent devant un jury
prsid par le doyen gnral, qui tablit une liste dau moins deux noms parmi lesquels le ministre
choisit. Bien sr, il arrive quun conseiller appuie discrtement une candidature. Mais dans 80 % des
cas, selon un initi, il ny a aucune intervention. On peut donc en conclure que 80 % des 80 %
nomms hors du tour extrieur le sont dans des conditions dcentes, du point de vue de leurs
comptences et de leur mrite.
Mais la cooptation a accompli son uvre. lexception du groupe philosophie, pargn jusqu
prsent, la secte pdagogiste pratique lentrisme linspection depuis plus de vingt ans. Au nom du
pacte, elle a russi sy installer.
Pendant des annes, le groupe lettres de linspection gnrale a ainsi t domin par son ex-
doyenne, Katherine Weinland, ancienne adjointe la Culture ddith Cresson la mairie de
Chtellerault. Juge trs svrement par les derniers tenants de lapprentissage traditionnel survivant
dans ce groupe, elle est partie la retraite en octobre 2010 mais a exerc une relle influence sur la
conception de lenseignement du franais. Certains de ses adversaires sont partis en courant,
pouvants par la haine de la transmission des savoirs qui a fini par rgner sur un cnacle cens la
mettre en uvre5. Quand il tait au ministre, Xavier Darcos, lui-mme agrg de lettres classiques et
ancien de la maison, a tent lopration de la dernire chance en nommant doyen, pour les lettres,
Philippe Le Guillou. Cet crivain de talent, peu suspect de har les uvres classiques, a tent de
redresser la barre avec les nouveaux programmes, mais doit sans cesse mnager les diffrentes
sensibilits qui saffrontent sauvagement devant ses yeux.
Cette tragi-comdie ne mriterait pas quon sy arrte si elle navait des consquences directes et
trs tangibles sur ce qui est enseign chaque jour dans tous les collges et lyces de France. Et, au-
del, sur le got des lves pour des tudes littraires. Sans surprise, crit lhistorien et essayiste
Tzvetan Todorov, les lves du lyce apprennent le dogme selon lequel la littrature est sans rapport
avec le reste du monde et tudient les seules relations des lments de luvre entre eux. Ce qui,
nen pas douter, contribue au dsintressement croissant que ces lves manifestent lgard de la
filire littraire : leur nombre est pass en quelques dcennies de 33 10 % de tous les inscrits au bac
gnral ! Pourquoi tudier la littrature si elle nest que lillustration des moyens ncessaires son
analyse ? Au terme de leur parcours, les tudiants en lettres se voient placs devant un choix brutal :
ou devenir leur tour professeurs de lettres, ou pointer au chmage6.
Cest Katherine Weinland et quelques-uns de ses collgues que lon doit les programmes de
franais au collge qui svissent depuis 1996 et sont toujours en vigueur, en quatrime et en troisime,
pour lanne scolaire 2010-2011. Un objectif central est affirm par les programmes de collge :
faire acqurir la matrise des discours, explique-t-elle dans un de ses nombreux crits. Et quatre
formes de discours sont privilgies pour le collge : narratif, descriptif, explicatif, argumentatif, avec
toutes leurs combinaisons7.
On se demande ce qui domine, entre le cynisme et le mpris, lorsque cette agrge de lettres,
toute-puissante sur lenseignement du franais, dclare, dans les colonnes de LExpress : 13 % des
lves de sixime ne savent pas lire. Mais ils nont pas fini leurs tudes8 ! Une citation quelle
rcuse aujourdhui, assurant que lon a sorti ses propos de leur contexte. Pourtant, elle nest pas seule
sous-estimer crnement lillettrisme. Cest une manie bien ancre rue de Grenelle.
Avec le recul, lancienne doyenne campe sur ses positions. Elle dclarait ainsi, lors dune runion
publique Chtellerault, en mars 2010 : Je fais partie de ceux qui sattachent beaucoup la notion
dapprendre apprendre plutt que de dverser des connaissances dans des ttes bien disciplines et
bien dcides tout avaler pour avoir des bonnes notes. Lexpression dverser des connaissances
est accompagne, au moment o elle est prononce, dune moue dgote. En tant que militante
socialiste, jaimerais que les choses se passent autrement. Je pense quil y a un gigantesque
mouvement de recul, de retour en arrire o lon tend dverser enfin on voudrait pouvoir dverser
des connaissances. On ny arrive pas. Lex-doyenne fait rfrence aux quelques amnagements des
programmes de franais, qui ont conduit rtablir un peu de chronologie dans lenseignement, afin
que les lves cessent de situer Madame Bovary au XVIe sicle et Molire au XIXe.
Mais la militante socialiste fait aussi un trange aveu : Quand on parle avec des industriels, on
voit bien quils nattendent pas des gens dj forms dans le domaine des connaissances mais dj
forms dans le domaine des comptences, cest--dire capables dapprendre autre chose. Diafoirus
parviendrait ainsi lexact inverse de son objectif. Bien loin de dlivrer les lves du fardeau de la
culture bourgeoise, il les jetterait dans la gueule du loup capitaliste, avec des ttes bien vides,
formates pour le remplissage utile.

Le palmars de la honte
Rien ne semble devoir entamer lardeur novatrice de nos agrgs progressistes . Pas mme le
triste palmars des collgiens, qui semble ne susciter quune proccupation de faade. Il faut se
tourner vers des analystes extrieurs linstitution pour entendre un langage convaincant.
Commentant, dans un article publi dans la revue Le Dbat9, la vague dtudes Pisa mene au sein de
lOCDE sur les lves de 15 ans, la sociologue Nathalie Bulle constate que les comptences de base
en lecture et en mathmatiques des lves franais, des plus faibles dentre eux notamment, se sont
appauvries sensiblement depuis Pisa 2000. La baisse des performances des lves faibles est parmi les
plus importantes des pays de lOCDE sur cette priode, tandis que la relation entre les niveaux de
russite et les niveaux conomiques et culturels sest accrue sensiblement . La dmocratisation,
tendard des influents inspecteurs gnraux progressistes , avance donc reculons. Pour
expliquer ces volutions, conclut Nathalie Bulle, observons que laffaiblissement de lintrt
intrinsque port aux savoirs entrane une dmoralisation de lenseignement qui pousse les lves
loisivet, tandis que la diminution des exigences acadmiques augmente lopacit des normes de
russite. Ces facteurs tendent se faire plus discriminants envers les lves issus des milieux
modestes.
Une telle analyse est-elle de nature branler les belles certitudes de nos femmes savantes (et de
leurs compres) ? Srement pas. La msaventure qui est arrive Laurent Lafforgue, lun des plus
brillants mathmaticiens europens, passionn par les questions dducation, en tmoigne.
Nomm, en novembre 2005, au Haut Conseil de lducation, il a t pri den dmissionner
quelques jours plus tard pour avoir envoy au prsident, Bruno Racine, ainsi qu ses pairs, un courriel
dans lequel il contestait vivement que lon fasse appel aux experts de lducation nationale :
inspections gnrales et directions de ladministration centrale . Pour moi, crit ce chercheur
distingu par la mdaille Fields, en 2002, lge de 35 ans, cest exactement comme si nous tions un
Haut Conseil des Droits de lhomme et si nous envisagions de faire appel aux Khmers rouges pour
constituer un groupe dexperts pour la promotion des droits humains. Je mexplique : depuis un an et
demi que jai commenc mintresser srieusement ltat de lducation dans notre pays en
lisant tous les livres de tmoignages dinstituteurs et de professeurs que jai pu trouver, en recueillant
systmatiquement tous les tmoignages oraux ou crits denseignants avec qui je peux tre en contact,
en interrogeant moi-mme des jeunes pour jauger ce quils savent ou ne savent pas , je suis arriv
la conclusion que notre systme ducatif public est en voie de destruction totale. Cette destruction est
le rsultat de toutes les politiques et de toutes les rformes menes par tous les gouvernements depuis
la fin des annes soixante. Ces politiques ont t voulues, approuves, menes et imposes par toutes
les instances dirigeantes de lducation nationale, cest--dire en particulier : les fameux experts de
lducation nationale, les corps dinspecteurs (recruts parmi les enseignants les plus dociles et les
plus soumis aux dogmes officiels), les directions des administrations centrales (dont la DEP et la
Desco10), les directions et corps de formateurs des IUFM peupls des fameux didacticiens et autres
spcialistes des soi-disant sciences de lducation, la majorit des experts des commissions de
programmes, bref lensemble de la nomenklatura de lducation nationale. Un peu violente, la
comparaison ne manque cependant pas de pertinence.
Travaux pratiques
Parmi les tmoignages denseignants que jai recueillis au cours de cette enqute, il en est un qui
rsume, telle une triste fable, la dsinvolture des lites dites progressistes vis--vis des moins
favoriss. Pour mener bien lobjectif de 80 % dune classe dge au baccalaurat, on a cr le bac
professionnel, refonte de ce qutaient jadis le CAP et le BEP. Un professeur dhistoire et de lettres 11
de cette filire est convoqu, dbut 2010, une runion organise par les inspecteurs chargs de ces
deux matires pour voquer les nouveaux programmes du bac pro. Ils sont une soixantaine dans la
salle, qui entendent lun de ces deux inspecteurs dclarer : Les savoirs ne sont pas importants. Ce
qui compte, cest le discours. La grande majorit semble accable, mais personne ne bronche.
Puis vient le moment de parler des oraux de rattrapage. On nous explique alors, raconte ce
professeur, que les lves peuvent venir sans prsenter de liste de textes et parler dun livre quils ont
lu pendant lanne. Autrement dit, ce sont eux qui choisissent le sujet sur lequel ils vont tre
interrogs. Mais le pire est venir. Ces deux messieurs nous rappellent que le contenu nest pas
important et quil nest donc pas question de vrifier si le candidat a bien lu le livre quil prsente lui-
mme. Pas dexigence particulire sur le type douvrage : la biographie de David Beckham convient
trs bien. Ils soulignent mme quil est possible de donner une trs bonne note quelquun qui raconte
nimporte quoi, mais avec une grande force de conviction. Ce qui compte, rsume lun de ces deux
fonctionnaires dautorit, ce nest pas la connaissance mais la manire de le dire. Cest de pouvoir
instaurer un dialogue.
Abasourdi, ce professeur finit par demander sil faut continuer dans les classes tenter
denseigner la littrature ou non. Jai eu droit une rponse trs mprisante sur mon esprit ngatif.
Un de mes collgues a demand si lon pouvait vraiment laisser raconter nimporte quoi, pourvu que
ce soit dit avec sens du dialogue et conviction. La dfense de lesclavage, par exemple ? Mine
horrifie de linspecteur : Ah non, on ne laisserait pas passer.
Dans les lyces professionnels, il nest donc pas question daborder la littrature. On doit se
limiter au texte argumentatif, la communication, aux connecteurs logiques. On nous a mme dit que
lessentiel tait de leur apprendre rdiger un CV. Rsultat : jai dans ma classe des lves qui me
demandent ce que veut dire le mot sentier. On ne leur permet que de savoir vendre leur parole. Mais
cela nempche pas de les inviter donner leur avis sur des questions trs diverses au bac. partir de
quels acquis ? Cela fait des annes quon nous explique quon ne doit pas noter de la mme manire
des lves qui sorientent vers la maonnerie ou vers la vente. Avec pareil encadrement, pas
tonnant que beaucoup denseignants aient du vague lme.

1- Il sagit de : conomie et gestion ; ducation physique et sportive ; enseignement et ducation artistiques ; histoire et gographie ; langues vivantes ; lettres ;
mathmatiques ; philosophie ; sciences conomiques et sociales ; sciences et techniques industrielles ; sciences de la vie et de la terre ; sciences physiques et chimiques,
fondamentales et appliques.

2- Retour sur les bancs de lcole , Paris Normandie, 18 novembre 2009.

3- Cour des comptes, rapport public annuel 2010, fvrier 2010.

4- Appels, on la dit, selon la terminologie officielle, IA-IPR pour inspecteurs dacadmie-inspecteurs pdagogiques rgionaux.

5- On peut ainsi lire, dans la Revue de linspection gnrale, n 3, Existe-t-il un modle ducatif franais ? , publie en septembre 2006, ces lignes inquitantes sur le
caractre central de la notion de discours dans les programmes de collge. On appelle discours dans ces programmes toute mise en pratique du langage dans un acte de
communication lcrit ou loral et cest la fonction articulatoire de cette notion qui est souligne dentre de jeu, puisque les textes littraires correspondent bien des mises
en pratique, des usages de la langue. Selon la mme conception gnrale, ltude de la langue se fait en liaison avec les autres activits et dans le cadre de squences
dcloisonnes, ce qui nempche en rien quon puisse et mme quon doive consacrer certaines sances une systmatisation de ce qui est par ailleurs observ en situation .

6- Tzvetan Todorov, La Littrature en pril, Flammarion, coll. Caf Voltaire , 2007.

7- Katherine Weinland, La refondation de la discipline du collge au lyce , Lcole des lettres, second cycle, n 7.
8- Jean-Sbastien Stehli, Polmique autour du franais , LExpress, 14 mars 2003.

9- Le Dbat, n 159, mars-avril 2010.

10- DEP : direction des tudes et de la prospective ; Desco : direction de lenseignement scolaire, devenu Dgesco.

11- Les enseignants de matires gnrales sont bivalents dans la filire professionnelle.
 11.
Mettez-vous en arrt maladie
Ensuite ctait la classe. Avec M. Bernard, cette classe tait constamment
intressante pour la simple raison quil aimait passionnment son mtier.
Albert Camus

Premier poste en collge en ZEP. Conseil donn au tlphone par le rectorat contact : Mettez-
vous en arrt maladie jusqu ce que vous ayez votre mutation. Je ne lai pas suivi. Mutation trois ans
plus tard. Cest le tmoignage dun jeune professeur agrg donn loccasion dune enqute
ralise, en 2009-2010, par la socit des agrgs. Rsumons : on affecte un jeune enseignant en ZEP ;
il sindigne ; sa hirarchie lui rpond de se faire porter ple jusqu nouvel ordre.
Les professeurs sont fatigus. Fatigus du mpris, du dclassement, du gchis. Jai trente-sept
ans, jexerce ce mtier depuis quatorze ans. Comment vais-je passer les vingt-cinq ans qui me restent
enseigner ? Je prends mon mtier trs cur et parfois je me sens dj fatigue. Alors, quest-ce que
a sera dans vingt ans Cela fait six ans que je nai pas t inspecte, parce que je suis dans une cole
qui ne pose pas de problme et que je suis moi-mme un bon lment. Rsultat : ma carrire nvolue
pas. Heureusement, il y a les lves. Et l, je nprouve pas de lassitude. Jai une classe de CP depuis
six ans. chaque rentre, la mme apprhension : sauront-ils tous lire Nol ? Cela, cest du concret,
du tangible. la fin de lanne, ils savent ou ils ne savent pas Cest pour cela que jhsite
enseigner des plus grands. Mes collgues me racontent que les parents viennent les voir en hurlant
quand elles donnent un livre lire, par petites tranches, la maison. Elles ne peuvent pas obliger les
lves lire contre la volont des parents. Elles ne veulent pas non plus renoncer faire lire des livres
leurs lves, alors, elles se rendent compte quelles fabriquent, bien malgr elles, de lingalit.
lodie, professeur des coles dans la rgion de Lille.
Autre rgion, mme discours : Jai trente-deux ans. Je suis depuis huit ans dans le mme lyce.
Il est situ dans la banlieue parisienne, en ZEP, mais il ny a pas vraiment de violence. Non, ce nest
pas cela le problme. Le problme, cest ce sentiment dtre prisonnier. Au dpart, jtais daccord
avec le contrat : on est plein dnergie, on fait quelques annes et puis on accumule assez de points
pour pouvoir prtendre autre chose. Cest la thorie. En pratique, on na jamais assez de points pour
partir. Lide gnrale, rue de Grenelle, est de sdentariser les professeurs pour limiter le nombre de
mcontents. Tant pis pour ceux qui sont dj en ZEP. Quils y restent ! Stphane, professeur agrg
de franais en banlieue parisienne.
Voil comment des enseignants motivs voquent leur mtier. Tous numrent, dune manire ou
dune autre, les mmes pesanteurs : pas de perspectives dvolution ; peu de reconnaissance ; une
certaine infantilisation de la part de la hirarchie intermdiaire, le fameux clerg qui empite sur la
libert pdagogique ; la valse des programmes, des rformes, dont on na pas fini de simprgner
avant quils soient dj prims

Et largent, dans tout cela ?

Eh bien largent, justement, ne figure pas parmi les motifs de rcrimination les plus frquemment
voqus. Pourtant, cest un vrai sujet. La grille de rmunrations, rue de Grenelle, voque plus
volontiers le Gosplan la priode sovitique quune organisation performante du XXIe sicle. Il sagit
dun savant panachage entre les chelons (numrots de 1 11) et les grades (certifis,
agrgs, hors classe, etc.). Pour pimenter le tout, il existe trois vitesses davancement. Du plus rapide
au plus lent : le grand choix (qui concerne 30 % des enseignants), le choix (50 %), lanciennet
(20 %). En agitant tous ces ingrdients, on obtient un cocktail indigeste baptis chelle indiciaire ,
qui varie entre 349 points pour le certifi 1er chelon et 821 pour lagrg 11 e chelon. Cest cette
fameuse chelle que les syndicats surveillent jalousement.
Malgr cette extrme codification bureaucratique ou peut-tre cause delle , il est trs
difficile de savoir si la rmunration des enseignants stagne, diminue un peu, beaucoup
Lconomiste et sociologue ric Maurin est le moins pessimiste des experts sur ce sujet. Dans une
tude ralise dans le cadre de la commission Pochard sur lvolution du mtier denseignant1, il
assure quil ny a vritablement eu ni dclassement ni reclassement salarial entre 1982 et 2005 par
rapport aux rmunrations du priv. Il note, en revanche, un dcrochage entre les professeurs et les
autres fonctionnaires de niveau quivalent, notamment pour les milieux de carrire : en moyenne,
leur traitement augmentait de 1,9 % par an contre 2,5 % pour les cadres non enseignants. Pour
mieux comprendre ce dcrochage salarial des enseignants, crit-il, il est clairant de comparer
lvolution des traitements bruts avec celle des salaires bruts (traitements bruts + primes et
indemnits). Cette comparaison rvle que le dficit salarial croissant des enseignants est avant tout la
consquence dune politique de rmunrations complmentaires (primes et indemnits) moins
dynamique pour eux que pour les autres []. En 2005, les enseignants du secondaire ont finalement
des niveaux de traitements bruts assez similaires ceux des autres cadres A de la fonction publique,
mais ils gagnent en net prs de 50 % de moins, du fait dindemnits et de primes considrablement
plus faibles.
Ltat, en somme, dont tous les hauts responsables clament depuis vingt ans et plus que
lducation est la priorit absolue de la nation, nhsite pas distribuer primes et avantages ses
fonctionnaires, en oubliant les enseignants.
Dautres estimations donnent une vision plus noire du traitement financier rserv ceux que lon
charge dduquer nos enfants.
Trois chercheurs des universits de Cergy-Pontoise, de Lille et de la Sorbonne se sont livrs, en
2006, une activit originale : tudier, sur quarante ans, lvolution des rmunrations des
enseignants et des boueurs2. Leurs conclusions ? Les boueurs ont vu leurs rmunrations stagner
et se faire rattraper par le smic pour les plus bas chelons. Mais les enseignants, eux, subissent
carrment une chute de leur pouvoir dachat. La baisse de valeur relle des traitements nets [] des
enseignants du suprieur a t de 20 % environ, de 1981 2005, crivent ces trois universitaires. De
1981 2005 galement, la baisse des traitements nets rels des enseignants de lenseignement
secondaire est de 15 20 % pour les professeurs agrgs (selon lchelon considr) et de prs de
20 % pour les professeurs certifis. Les instituteurs sont ceux qui sen tirent le mieux avec une baisse
de traitement rel net de lordre de 9 % seulement durant la mme priode. Les instituteurs qui ont t
reclasss dans le nouveau corps des professeurs des coles ont joui dune certaine revalorisation.
Cette rosion, qui se poursuit maintenant depuis plus de vingt-cinq ans, nous amne nous demander
comment les fonctionnaires considrs ont bien pu laccepter et la supporter !
Pourquoi et comment, en effet ? Pour ce qui concerne lenseignement primaire et secondaire au
moins, la fminisation est sans doute aussi un facteur important, poursuivent ces trois chercheurs. On
sait que la proportion de femmes na pas cess daugmenter dans la priode considre. Les
instituteurs taient dj en majorit des institutrices depuis longtemps en 1981, et il se peut quaux
environs de cette priode, les femmes soient aussi devenues majoritaires dans lenseignement
secondaire : elles reprsentaient 53 % en 1980 parmi les enseignants de catgorie A du secondaire ;
leur proportion est de 64 % en 2001. De plus, on dcle un certain embourgeoisement des
enseignantes, maries de plus en plus souvent des hommes appartenant aux catgories
socioprofessionnelles suprieures. ric Maurin fait la mme observation : Les enseignants tant
plus souvent des femmes, ils se retrouvent ainsi plus souvent associs dans leur famille un conjoint
mieux rmunr que ne peuvent ltre les autres cadres du public ou du priv.
Une tude conduite fin 2008 par le Snes, syndicat du secondaire de la FSU, affirme, quant elle,
que le salaire de dbut de carrire dun professeur certifi quivalait deux smic en 1981, contre 1,2
smic en 20083. Une sacre dgringolade ! Lconomiste et historien Jacques Marseille dressait, fin
2009 dans Le Point, un constat quivalent concernant lcole primaire : En 1983, un instituteur au
3e chelon gagnait 6 088 francs brut par mois, soit 61 % de plus que le smic, qui slevait lpoque
3 773 francs. Fin 2008, un professeur des coles au mme chelon gagne 1 797 euros brut, soit 22 %
de plus seulement que le smic mensuel brut, qui est de 1 472 euros. Il raillait ensuite la cohrence de
ce merveilleux pays o le salaire dun bac + 4 vaut 22 % de plus que celui dun salari sans
qualification4 ! .
Voil la ralit. Elle narrange pas les lites dirigeantes ? Celles-ci la nient. Dans cet exercice o
le cynisme tient le bras du mpris social, Jean-Franois Cop sest illustr avec brio. Pendant la
campagne prsidentielle de 2007, alors porte-parole du gouvernement Villepin, il affirmait quun
professeur certifi en fin de carrire, a gagne peu prs 4 100 euros par mois . Hurlements des
syndicats : la marge derreur est de 40 %.

Cest mieux ailleurs ? Oui !

Compars aux autres professions, les enseignants, depuis vingt ans, sont donc plutt maltraits.
Cest l, selon les experts, la consquence mcanique de leffet de nombre : un million de
fonctionnaires, en priode de disette budgtaire, cela fait beaucoup de bouches nourrir ! Pourtant,
Nicolas Sarkozy, mieux inform que Jean-Franois Cop, lavait dit juste aprs son lection : Je
souhaite faire de la revalorisation du mtier denseignant lune des priorits de mon quinquennat,
parce quelle est le corollaire de la rnovation de lcole et de la refondation de notre ducation5.
Encore une histoire de priorit !
Quen est-il advenu ? Dans la foule des promesses, le ministre de lducation Xavier Darcos
installe la commission Pochard, charge de sintresser lvolution du mtier denseignant. Michel
Rocard en fait partie, il dmissionne cause de fuites sur la rmunration au mrite. Cest ce retrait en
fanfare qui donne un peu dcho au travail, fort intressant, de ce groupe de rflexion. Car, rue de
Grenelle, ses membres sont considrs comme des figurants, dont le seul rle dans la pice consiste
dtourner lattention des syndicats. Deux ans passent encore et, en janvier 2010, Luc Chatel annonce
quil augmente, ds la rentre 2010, les salaires des enseignants dbutants : 157 euros de plus par mois
pour les professeurs des coles ; 259 pour les agrgs. Le gain nest pas ngligeable. Les 196 millions
qui lui sont consacrs correspondent la moiti des conomies ralises par les non-remplacements
de la moiti des dparts la retraite. Ce jeunisme, toutefois, est assez mal vu par les professeurs en
milieu de carrire, ceux dont le destin patine partir de trente-cinq ou quarante ans. Mais en priode
de rigueur, on ne peut pas faire davantage. Tel est le sens du message gouvernemental.
Pourtant, dautres pays se sortent mieux de ce difficile exercice. Cest ce quindique un rapport de
la Cour des comptes de mai 20106. Ses auteurs se livrent une savante comparaison internationale,
fonde sur le cot salarial par lve , cest--dire la masse salariale des enseignants divise par le
nombre d apprenants . Son verdict ? Dans lenseignement primaire, la France se caractrise par
un cot salarial par lve (1 625 dollars) nettement plus faible que dans la moyenne de lOCDE : elle
est en 25e position pour trente pays. Lcart par rapport cette moyenne (cest--dire 637 dollars)
sexplique par des facteurs de sens divergent : un salaire des enseignants plus faible ( 256 dollars),
un temps denseignement assur par les enseignants plus lev ( 257 dollars), une taille des classes
plus importante ( 394 dollars), et, en sens inverse, un temps dinstruction des lves plus long
(+ 270 dollars). Autrement dit, les professeurs des coles, en France, sont moins pays, travaillent
plus longtemps et doivent grer des classes plus lourdes que leurs confrres des autres pays
dvelopps. Que des bonnes nouvelles !
Au collge, cest peu prs pareil, un dtail prs : les professeurs assurent beaucoup moins
dheures de cours. La France est 22e sur 30. Le cot salarial par lve (2 392 dollars) reste encore
infrieur la moyenne de lOCDE, indique la Cour des comptes. Ici encore, ce cot moins lev (cart
de 526 dollars) sexplique par un salaire des enseignants plus faible ( 347 dollars) et par une taille
des classes plus importante ( 803 dollars) ; en revanche, le temps dinstruction des lves est plus
lev que dans la moyenne de lOCDE (+ 315 euros) et le temps denseignement des enseignants est
moins lev (+ 310 euros).
Cest au lyce que la France consacre le plus de ressource humaine par lve, avec un cot salarial
par lve (3 498 euros) un peu suprieur la moyenne de lOCDE. La raison de ce score, selon la Cour
des comptes ? Ce nest pas le salaire des enseignants, nouveau plus faible ( 654 dollars), mais le
temps que les lves passent en cours.
Plus mal rmunrs que les autres fonctionnaires dans leur propre pays, les enseignants franais
sont donc, aussi, moins bien traits quailleurs. La crise, pourtant, a frapp partout. Les mesures
daustrit ncessaires ne simposent pas seulement la France. Alors ? Alors, lcart risque tout
simplement de se creuser encore un peu plus. Deux pays dont les rsultats rvls par les enqutes
Pisa ne sont pas excellents non plus ont dcid dinvestir massivement dans lducation. Lexemple
des Allemands et des Amricains tend prouver quon peut poser lducation comme un facteur de
croissance, mme avec des finances assainir7 , analyse Maryline Baumard dans les colonnes du
Monde. Pour lanne 2011, le ministre allemand de lducation bnficie dun budget en hausse de
7,2 % par rapport 2010. Lducation et la recherche, assurait en septembre 2010 la ministre en
charge de lenseignement pour la Rpublique fdrale, sont la priorit absolue du gouvernement. Un
air connu. ceci prs qu Berlin, on ne se contente pas de belles paroles. voquant sa volont de
crer une Rpublique de lducation , la chancelire Angela Merkel sest engage y consacrer
10 % du revenu national partir de 2013, alors que la France patine autour de 6,5 %. Washington,
comme le rappelle Maryline Baumard, Barack Obama a sorti deux secteurs du gel des dpenses
budgtaires fdrales : la scurit nationale et lducation. Le saut quantitatif est important : une
augmentation de 31 % ! On attend quun prsident franais, quel quil soit, joigne le geste la
parole au lieu de se rpandre sans fin sur la priorit des priorits .
Avec un peu de courage et dimagination, sa tche ne serait pas si difficile, puisque laspect
financier de leur condition nest pas celui qui suscite le dsenchantement collectif des professeurs.

Le fameux malaise
 En mai 2010, la Socit des agrgs de lUniversit, institution presque centenaire, publie une
enqute sur le moral des professeurs du second degr8. Ce qui motive cette initiative ? Un nombre
dappels anormalement lev de professeurs qui ne voient leur situation aucune autre issue que la
dmission , explique ce document. La dmission ! Pour un fonctionnaire, en cette priode de crise et
de chmage, ce nest pas ordinaire.
Le rsultat de lenqute, en effet, est saisissant : prs de la moiti des professeurs interrogs ont
t tents, une ou plusieurs fois, de dmissionner. Et prs des trois quarts dentre eux (73,6 %
exactement) envisagent, plus ou moins long terme, une reconversion. Pourquoi ? Les raisons
matrielles arrivent loin derrire les facteurs symboliques, psychologiques et moraux9 , explique
Blanche Schmitt-Lochmann, agrge de lettres classiques et responsable de cette tude. Premier motif
invoqu : le manque de reconnaissance. Les tmoignages sont anonymes, cest la rgle du jeu. Pour
lun, ce sont des conditions dexercice dplorables : trois tablissements, des trajets puisants,
cheval entre collge et lyce. Le stress nest pas une impression, je le subis en permanence. La
solitude narrange rien : on me demande de travailler en quipe, mais comment faire quand on est de
passage ? Emploi du temps surcharg, travail en flux tendu, impression dtre un numro dont on se
moque et quon affecte au gr dhumeurs. Un autre emploie un style tlgraphique : Travail
comme TZR10 dans trois tablissements. Absence de perspectives du fait dun systme de mutation
aberrant. Mpris des services rectoraux qui nous prennent pour des pions. Un autre encore : TZR
pendant sept ans, je nai jamais obtenu de poste fixe dans un lyce malgr les demandes. Cest surtout
cette lassitude de ne pas se sentir reconnu en tant que professeur agrg et de ne pas avoir pu
enseigner en lyce que je souhaite souligner ici.
Pour danciens tudiants brillants, qui ont russi un concours difficile, lagrgation, le retour au
rel est traumatisant. Mes dbuts denseignante en collge de banlieue nont absolument pas
correspondu mes attentes, au sens o je nimaginais pas tre affecte en collge contre mon gr,
explique cette jeune femme. Dautant moins que jai effectu un parcours dexcellence (cole
normale suprieure, doctorat, agrgation externe). Jai vcu comme une violence mon affectation
comme TZR dans un collge du 93.
Dans le tableau bross par ces tmoignages, ladministration apparat parfois en majest : Le
plus difficile est de travailler avec un corps dinspection mprisant et suffisant et des quipes de
direction pas toujours comptentes, lensemble de la hirarchie persistant infantiliser le corps
professoral.
Interrogs sur les lments qui pourraient modifier leur dcision de dmissionner, les 400
enseignants retenus dans le panel de la Socit des agrgs situent en premire place lvolution de
carrire, au deuxime rang une meilleure reconnaissance, tandis que laugmentation de salaire
narrive quen troisime position, loin derrire.
Le livre vert sur la condition enseignante demand par Nicolas Sarkozy et Xavier Darcos, rendu
public en janvier 2008, dvoilait un tableau tout aussi sombre : 95 % des enseignants du premier et
du second degr estiment quils ont moins de prestige quautrefois. 86 % ressentent un alourdissement
de leur charge de travail, et les deux tiers prouvent un sentiment de dcouragement dans leur travail
(contre 40 % des cadres franais en moyenne). 60 % des enseignants ont le sentiment que les lves
sintressent de moins en moins leur enseignement (contre 49 % en 1972). Un tat desprit
corrobor par une tude interne au ministre de lducation nationale11, selon laquelle 95 % des
enseignants de collge confirment lexistence dun malaise , dont 72 % sestiment affects
personnellement. Un chiffre en augmentation de 14 points par rapport 2005. Dhumeur bien sombre,
les professeurs sont toutefois minoritaires (51 % lcole, 45 % au collge et au lyce), selon le livre
vert, se plaindre de leur niveau de vie. Un rsultat presque miraculeux.
Missionnaires et rsistants
Dans les classes, mais aussi dans les bureaux de la rue de Grenelle, ils sont nombreux continuer
y croire , vouloir regarder la bouteille moiti pleine, trouver, au quotidien, des solutions aux
obstacles qui se dressent devant eux. lcole, au collge et au lyce, les professeurs doivent lutter
contre un ennemi invisible vhicul par les nouvelles technologies, qui rendent la lecture ennuyeuse et
linvestissement intellectuel ringard. Comment donner le got de leffort dans un univers gouvern
par la satisfaction passive et immdiate que procurent les jeux vido, Facebook ou la consultation
dune notice de Wikipedia pour torcher la va-vite un expos ? Comment lutter contre le
dterminisme social qui fait de lcole un catalyseur, et non un correcteur, des ingalits ?
part quelques solutions officielles , comme les internats dexcellence destins mettre les
lves dfavoriss dans un contexte de curiosit culturelle et de travail scolaire introuvable dans leur
milieu familial, beaucoup de ce qui marche, de ce qui fait progresser les lves est invent, appliqu
en dehors des dogmes fixs par linstitution, voire parfois contre elle.
Atterrs par les programmes de franais qui rduisaient la transmission une srie de consignes
techniques et mcanistes sur ltude de la langue, de nombreux professeurs ont continu, contre les
instructions officielles et en cachette de leur inspecteur, replacer les uvres littraires quils
faisaient tudier dans leur contexte historique et intellectuel, sintresser la psychologie des
personnages. Des instituteurs ont continu faire apprendre et rciter des posies, proposer des
dictes trs rgulires quand la mode tait lobservation rflchie de la langue (ORL), cette
aberration promue par le ministre de lducation nationale partir de 2002.
Toutes ces personnes qui ncoutent plus le ministre et appliquent avec de bons rsultats leurs
propres mthodes sont, en quelque sorte, entres en rsistance. Quelques-unes, tel Marc Le Bris, ont
tmoign visage dcouvert, pour ldification du plus grand nombre. Limmense majorit a prfr
ne pas encourir frontalement les foudres du clerg. Il fallait nanmoins du courage pour aller contre-
courant, en tant certain de navoir dautre rcompense que des lves pargns par la dferlante
idologique.
Les lites ne peuvent pas ignorer que si lcole tient encore peu prs debout, elle le doit ces
missionnaires et tous ces indpendants desprit. Cest un travers bien franais que de prfrer la
notion de mission celle de contrat. En France, on doit entrer en enseignement comme on entre en
religion. Mal pay, mais serviteur du bien commun, de lintrt gnral, de lavenir collectif. Cet tat
desprit arrange bien hauts fonctionnaires et dirigeants politiques. Il permet de tenir les soldats ceux
qui rsistent labsurde sont potentiellement des contrevenants, mais que lon choisit dlibrment de
ne pas verbaliser et aussi de dverser en cas de besoin une dmagogie de circonstance invoquant le
dvouement des personnels enseignants .
Malgr ces hommages rpts, les hros sont fatigus. Toujours selon le rapport Pochard, 80 %
dentre eux (contre 58 % en 1972) ne croient pas, ou plus, lide que lenseignement puisse
continuer se dmocratiser et accrotre lgalit des chances. qui la faute ?

Avantages acquis
Tandis que lon sert aux intouchables des lyces professionnels une sous-culture indigeste, les
brahmanes de linspection gnrale se proccupent des vrais enjeux. Ils veillent jalousement la
prservation de leur primtre, pour sassurer que rien ne risque den rduire le territoire et reprer
dventuelles occasions de grignoter celui des autres. Si le ministre annonce, par exemple, quune
demi-heure par semaine, dans le secondaire, sera alloue aux nouvelles technologies, Diafoirus se
pose une question prioritaire : au dtriment de quelle chapelle ?
 Lenseignement de lconomie a t un de ces bastions menacs du temps de Xavier Darcos, qui
naimait pas cette discipline et entendait dire de toutes parts quelle tait mal enseigne. Un rapport de
lAcadmie des Sciences morales et politiques12, remis au ministre en juillet 2008, se montre
particulirement svre. Lun de ses auteurs, Pierre-Andr Chiappori, en faisait cette synthse au
moment de sa publication : Lenseignement des sciences conomiques et sociales dans le secondaire
franais est gravement dfectueux. En ltat, le contenu des enseignements na quun rapport lointain
avec la science conomique, telle quelle est pratique non seulement dans les universits et les
centres de recherche, mais aussi dans les organisations gouvernementales et internationales, et (a
fortiori) dans les entreprises. Lenseignement, sous sa forme prsente, tend probablement rpandre
le sentiment quun tel savoir est soit inexistant, soit inutile, et quil est possible de discuter de
problmes complexes sans avoir recours autre chose quune analyse superficielle ; en bref, que
lanalyse conomique se rsume la rgurgitation de discours convenus. Sagissant de lobjectif
dducation gnrale de futurs citoyens, il est craindre que ce message soit franchement nocif13.
Ce rquisitoire a beaucoup inquit les inspecteurs gnraux du groupe Sciences conomiques et
sociales. Non parce quils ont t branls sur le fond, mais parce quils redoutaient de voir leurs
prrogatives grignotes, voire gravement amputes. Ds la rentre suivante, lAssociation des
professeurs de sciences conomiques et sociales (Apses) monte au crneau en publiant un
communiqu digne des plus riches heures de la CGT : Nous craignons un dmantlement de notre
enseignement. En seconde, celui-ci pourrait chuter de 40 %. Cest inacceptable Pour qui ? Pour
les lves ou pour leurs professeurs ?
Les responsables de lApses sont reus le 29 septembre 2008 par Jean-Paul de Gaudemar, recteur
charg de la rforme du lyce. Il est question de fusionner la matire avec les sciences et techniques et
gestion. Inacceptable, une fois encore. Diafoirus a lesprit large, il aime le relativisme, mais pas au
point de mlanger ses belles serviettes gnralistes avec des torchons technologiques. Pourquoi se
gner, dailleurs ? LApses a russi sauver les meubles. Et mme plus, puisque, dans la rforme
porte par Luc Chatel, lenseignement de lconomie devient obligatoire en seconde. ct, il est
vrai, dun module sur les principes fondamentaux de lconomie et de la gestion .
Si le niveau baisse, les avantages acquis, eux, demeurent intacts. Pour le ministre, lessentiel est
de se distinguer peu de frais. On supprime compltement lenseignement de lconomie en
seconde un jour ? On le rend obligatoire pour tous le lendemain ? Peu importe, lessentiel est davoir
lair de matriser la situation.

1- Dominique Goux et ric Maurin, Les enseignants, leurs rmunrations et leur niveau de vie, 1982-2005 , Cepremap, 2008.

2- Btissam Bouzidi, Touria Jaaidane, Robert Gary-Bobo, Les traitements des fonctionnaires franais, 1960-2004 : la voie de la dmoralisation ? Lexemple des boueurs
et des enseignants , universit de Cergy-Pontoise (Thma), universit de Lille (quippe), universit de Panthon-Sorbonne (Paris School of Economics), 22 septembre 2006,
rvis le 3 janvier 2007.

3- Snes-Fsu, La situation salariale des enseignants , octobre 2008.

4- Le Point, 17 septembre 2009.

5- Nicolas Sarkozy, Lettre aux ducateurs , 4 septembre 2007.

6- Lducation nationale face lobjectif de la russite de tous les lves , rapport public thmatique, mai 2010.

7- Le Monde, 1er octobre 2010.

8- Jean-Michel Lost, Blanche Schmitt-Lochmann, Y a-t-il un malaise enseignant ? , enqute de la Socit des agrgs de lUniversit sur le moral des enseignants du
second degr, 2009-2010.

9- Entretien le 24 juin 2010.

10- TZR, dans le sabir de la rue de Grenelle, si friand dantiphrases et dacronymes abscons, signifie titulaire sur zone de remplacement . En franais normal, cela
sappelle un remplaant. Le plus terrible est que les intresss eux-mmes, atteints dune sorte de syndrome de Stockholm, finissent par employer machinalement ce langage
dsincarn.
 11- Ministre de lducation nationale, direction de lvaluation, de la prospective et de la performance, MEN-DEPP, Enseigner en collge et en lyce en 2008 , octobre
2009.

12- Acadmie des Sciences morales et politiques, Lenseignement de lconomie dans les lyces , juillet 2008.

13- Canalacadmie, 8 juillet 2008.

 12.
Tous ingaux en droits
Telle est linvitable loi : les ingalits sociales sont toujours en proportion
inverse de la force de lautorit publique.
Denis Fustel de Coulanges

Rduire les ingalits ! Que de discours prononcs, que de promesses distribues, que de rformes
promulgues au nom de cette intention ! Un objectif louable et ncessaire : que devient la mritocratie
si le mrite est en trompe-lil ? Condorcet, en 1791, a pos dans ses Cinq mmoires sur linstruction
publique1 les principes de cette ardente obligation : Quand la loi a rendu tous les hommes gaux, la
seule distinction qui les partage en plusieurs classes est celle qui nat de leur ducation []. Le fils du
riche ne sera point de la mme classe que le fils du pauvre, si aucune institution publique ne les
rapproche par linstruction, et la classe qui en recevra une plus soigne aura ncessairement des
murs plus douces, une probit plus dlicate, une honntet plus scrupuleuse []. Il existera donc
une distinction relle, quil ne sera point au pouvoir des lois de dtruire, et qui, tablissant une
sparation vritable entre ceux qui ont des lumires et ceux qui en sont privs, en fera ncessairement
un instrument de pouvoir pour les uns, et non un moyen de bonheur pour tous.

De Napolon Haby
Avoir t la patrie de quelques philosophes visionnaires naide pas forcment. Car, si lon en croit
lOCDE, qui procde des mesures de lquit2 des diffrents systmes ducatifs, lcole franaise est
une des plus ingalitaires sinon la plus ingalitaire des pays dvelopps, ce qui fait de notre pays
le champion de la prdestination scolaire en fonction de lorigine sociale3 , selon un rapport du Haut
Conseil de lducation sur le collge.
Il est vrai que la France, de ce point de vue, revient de loin. Jusquau milieu des annes soixante-
dix, le tri seffectue la fin de lcole primaire. Les meilleurs lves, ceux qui peuvent pousser plus
loin leurs tudes, ont le choix entre la voie royale du petit lyce , qui accueille majoritairement les
enfants de la bourgeoisie, et les filires secondaires plus courtes. Cest l lhritage dun systme
scolaire bti en commenant par la fin. Cr par Napolon, le lyce imprial est conu comme une
prparation lUniversit. Puis apparaissent les petites classes du lyce, accueillant trs
majoritairement des enfants de la bourgeoisie, qui assurent une reproduction silencieuse. Enfin,
comme lanalphabtisme devient un problme national, la loi Guizot de 1833 fait obligation aux
maires dentretenir une cole, peu importe quelle soit publique ou prive. Puis les lois Ferry
introduisent la lacit et luniversalit. Mais un double systme continue de perdurer trs longtemps.
Ds le cours prparatoire, les enfants sont orients vers des coles primaires qui doivent soit prparer
au lyce, soit conduire une fin dtudes, les meilleurs allant ensuite au cours complmentaire.
Lavenir de chacun est donc dtermin ds son entre lcole.
Cest au cours des Trente Glorieuses quont lieu des bouleversements plus radicaux que durant le
sicle qui a prcd. Lcole primaire devient la mme pour tous, la scolarit est rendue obligatoire
jusqu seize ans en 1959. Et surtout, le collge unique est cr en 1975. Une belle ide : il sagit de
garantir chaque futur citoyen une sorte de smic ducatif et culturel. En 1959, apparaissent les
collges denseignement gnral (CEG) qui remplacent les cours complmentaires, vous jusqualors,
comme leur nom lindique, amliorer lordinaire de lenseignement primaire pour ceux que le destin
social na pas favoriss. Quatre ans plus tard sont crs les CES (collges denseignement secondaire).
Le premier cycle de lenseignement secondaire est encore organis en filires, triant ds la sixime
ceux qui accderont au lyce, lenseignement technique ou lentre prcoce dans la vie
professionnelle. En 1975, la loi Haby cre le fameux collge unique, cible, depuis, de tant de
polmiques.
Que penser, plus de trente ans aprs, de ce collge unique ? La vrit oblige dire quil a russi sa
dmocratisation. Le taux daccs en troisime est pass de 70 % dune gnration en 1985 97 %
aujourdhui, crit en septembre 2010 le Haut Conseil de lducation. Ce rsultat, rendu possible
notamment par la suppression du palier dorientation en fin de cinquime, est identique quelle que soit
lorigine sociale des lves : ainsi 96,5 % des enfants douvriers entrs en sixime en 1997
parviennent en classe de troisime, contre 58 % pour ceux entrs en sixime en 1980. Il a failli, en
revanche, dans sa mission de rduction des ingalits, puisque les scores raliss par les lves issus
de milieux dfavoriss en cinquime sont en plus net dcrochage quils ne ltaient en fin de CE24. Et
en fin de troisime, selon les valuations nationales ralises en 2008 sur les mathmatiques, 15 % des
collgiens prouvent des difficults svres ou trs svres et 25 % ont des acquis fragiles.

Injustices la chane
Or la fabrique de lingalit scolaire rpond une mcanique connue, tudie et valide. Marie
Duru-Bellat, sociologue luniversit de Bourgogne, la dcrit ainsi : Ds la maternelle, les
ingalits sociales sont visibles, particulirement marques dans le domaine de la logique verbale ;
mais les carts sociaux sont galement significatifs dans les autres dimensions cognitives (aisance
graphique, structuration spatiale, organisation temporelle). Mme si dautres facteurs (telle la
nationalit dorigine) sont galement importants, cest la profession du pre, en ce quelle rsume un
ensemble de caractristiques du milieu familial, qui explique le mieux les performances des lves.
La frquentation de la maternelle ne rduit pas ces carts sociaux ; ils saccroissent mme lgrement,
ce qui suggre que certains enfants profitent plus que dautres des pdagogies luvre ce niveau
denseignement5.
Marie Duru-Bellat dcrit ensuite leffet boule de neige qui se met en place tout au long de lcole
primaire. Mieux prpars aux apprentissages, les lves issus de milieux favoriss en profitent plus
que les autres. Le foss se creuse insensiblement au fil des ans.
Puis vient le temps des choix scolaires. Celui o les familles dcident du collge qui sera
frquent, des options qui seront retenues et enfin de lorientation. Cest alors que se manifeste un
phnomne encore mal connu mais bien rel : lauto-limitation des ambitions.
La croyance et le dsir de diplme sont dautant plus vifs, en effet, que les parents sont eux-
mmes diplms. La diffrence est surtout criante pour les lves moyens, dont le destin peut pencher
dans un sens ou dans lautre. Marie Duru-Bellat cite une tude du ministre de lducation nationale :
 En fin de troisime, avec moins de 9 de moyenne au contrle continu du brevet, 66 % des familles
de cadres, contre 18 % des familles ouvrires, demandent une orientation en second cycle long [].
Face ces demandes socialement types, les conseils de classe prennent leurs dcisions de manire
essentiellement ractive, se contentant de contester les choix qui leur paraissent irralistes vu le
niveau scolaire, et sans chercher tirer vers le haut les choix prudents de certains jeunes.
Lautoslection dont font montre les familles de milieu populaire nest donc pas corrige, ou trs
rarement.
Le rsultat ? Pierre Tapie, directeur gnral de lEssec, le dcrit ainsi, au terme dune tude sur les
parcours scolaires commande par la Confrence des grandes coles, dont il est prsident : En
sixime, les enfants dont les parents sont cadres ou exercent des professions librales reprsentent
16 % des effectifs, ceux qui ont des parents ouvriers ou inactifs, 38 %. la fin du secondaire, les
bacheliers qui obtiennent une mention bien ou trs bien sont pour 11 % des enfants douvriers et pour
51 % des enfants de cadres Or, dans les coles les plus prestigieuses, vous navez quasiment que ces
bacheliers-l6.

La consquence dsastreuse
Ce constat est tabli en 2010, soit plus de trente ans aprs le dbut de la massification scolaire.
Celle-ci constituait une ncessit, qui a t mise en uvre, dune manire ou dune autre, dans la
plupart des pays dvelopps. La qute dune cit libre, compose dindividus la fois gaux et
autonomes, ne peut saccommoder bien longtemps de destins sociaux tracs davance, dun jeu o
lgalit formelle des droits dissimule mal la formidable puissance de lhrdit et de la richesse, crit
lconomiste et sociologue ric Maurin dans un livre comparant les systmes scolaires de plusieurs
pays. En ce sens, les politiques de dmocratisation scolaire constituent une tape dcisive de lhistoire
des dmocraties en gnral. Mais lentreprise galisatrice se heurte immanquablement aux rsistances
des sceptiques et des conservateurs7.
Il est certain que les rflexes de classe, les dlits dinitis des mieux informs viennent
contrecarrer les objectifs de mixit sociale et dabolition des handicaps culturels. Toutefois, en
France, ces freins sont non seulement gals mais surpasss par une mystification de grande ampleur.
En mme temps que soprait la massification, le clerg pdagogiste, de faon quasiment clandestine,
sest empar du pouvoir que lui ont abandonn les ministres successifs. Ses vanglistes ont dcrt
quil ntait plus possible denseigner de la mme manire aux nouveaux publics quaux enfants
des classes moyennes et suprieures qui frquentaient, jusqualors, lenseignement secondaire.
Un pur sophisme, puisque la liturgie nouvelle sest aussi impose, dans le mme temps, lcole
primaire, obligatoire pour tous depuis longtemps. Ce lien de causalit puisquil y a de nouveaux
publics, changeons les contenus et les mthodes non seulement na aucune justification mais
empeste le mpris social : les grandes uvres littraires ou lhistoire chronologique ne seraient donc
pas transmissibles aux plus modestes ? Au nom de quoi ? En vertu de quelles expriences ? De quelles
certitudes ?
Dans un livre prmonitoire publi en 1984, le philosophe et essayiste Jean-Claude Milner avait
des mots terribles pour dcrire cette dmagogie pave de bonnes intentions : Les bougnoules sont
comme des chiens, scrie le raciste ordinaire ; mais le pieux et sentimental antiraciste pense et dit
exactement la mme chose, surtout quand il soccupe denseignement : comme pour les chiens, il faut
apprendre vivre avec les immigrs (vivre ensemble, nest-ce pas ?), et, pour y parvenir, il faut,
comme pour les chiens, les aimer trs fort. Comme pour les chiens, enfin, il ne faut leur apprendre que
ce qui les concerne : disons, pour tre bref, le caniveau. Transformer lcole en caniveau pour
immigrs, tel est le programme populiste, auquel concourent les rformateurs pieux : cest
abominable8.
Aprs ce rquisitoire abrasif, Jean-Claude Milner rpond par avance aux rcriminations effares :
Sans doute, il faudrait bien de la navet pour croire que les masses demandent sinstruire, pour
croire que tout baignera dans lhuile, que des adolescents qui tout rpte que la dlinquance les
attend accepteront aisment de sintresser quoi que ce soit qui se rvle inutile pour commettre un
dlit ou viter une sanction judiciaire. Mais enfin ces vidences ne suffisent pas ; elles ne sont que
partielles : ou faut-il croire, comme les dames du XIXe sicle, que les classes populaires sont les
classes dangereuses et ne connaissent que la force brutale et le crime ? Nen dplaise aux modernes
patronnesses, le peuple et les immigrs ont, eux aussi, quelque rapport au langage et
lentendement. Cest dire quils ont quelque rapport aux savoirs et lcole : rapport peut-tre
difficile et sinueux, mais qui ne saurait tre ni sans honte.
Pourtant, le discours implicite sur les nouveaux publics qui ne sauraient tre rceptifs aux
savoirs se retrouve dans la production de nombreux experts et dcideurs. Cest Claude Allgre, ancien
ministre de lducation, qui dclarait en 2007 : Le programme de franais est le mme Bobigny et
Henri-IV : quand jtais ministre, on y tudiait La Princesse de Clves en troisime ! Tout cela sous
prtexte dgalit. Eh bien, je prfre quen banlieue les lves lisent Astrix plutt que rien du
tout9. Marie Duru-Bellat, pour expliquer le renforcement des ingalits par lcole, cite notamment
les contenus quelle propose , allusion lexigence de transmission cense dcourager les plus
fragiles socialement. Philippe Meirieu nest pas en reste : De transmetteur, le matre doit devenir
entraneur. Le transmetteur dlivre un savoir en supposant que la bonne volont de chacun permettra
de lassimiler. Lentraneur, videmment aussi comptent dans son domaine que le transmetteur, doit,
en plus, prparer et surveiller le travail individuel et collectif10.
Peu suspect de dfiance vis--vis des pdagogies dites nouvelles , le sociologue Bernard Lahire
dcrit ainsi les dgts provoqus par les excs de la pdagogie antiautoritaire : On fait dsormais
comme si on pouvait se passer de lintervention du matre, qui serait plutt un guide ou un animateur,
qui ne ferait pas de cours magistral, nimposerait pas dexercices, etc. Mais pour une partie de la
population scolaire, il serait bien plus efficace de faire des leons, de donner des exercices, de fournir
des rgles explicites. Dans lcole primaire, on a tendance aujourdhui penser que ce sont des choses
un peu btes. On a abandonn lapprentissage par cur parce quon trouvait que ctait idiot ; on a
jug quappliquer des rgles tait trop mcanique. Pour les enfants des classes moyennes ou
suprieures, cela peut trs bien se passer puisquon sappuie sur des pracquis scolaires dorigine
familiale. Mais ceux qui nont pas cette connaissance des codes auraient besoin dune pdagogie
explicite11.
Ce nest donc pas la dmocratisation en soi qui provoque une baisse du niveau gnral ou un
accroissement des ingalits, mais bien lensemble de doctrines imposes par le clerg pdagogiste.
Plus le contenu des enseignements est pauvre, plus lautonomie prvaut sur lapprentissage de la
rgle, plus les ingalits culturelles se creusent. Cest ce qui se produit depuis plus de vingt ans.
Lhypocrisie suprme consiste nier que lcole serve aussi slectionner. Le raisonnement est
simple : puisque le systme ducatif se montre incapable de rduire les ingalits, puisquil a mme
tendance les aggraver, il est disqualifi pour choisir et promouvoir les meilleurs. Car ceux-ci sont
des imposteurs, des petits vernis ns du bon ct de la frontire sociale. Lcole, donc, doit se
contenter de fournir chacun un niveau minimal dducation. Cest toute la mystique du fameux
socle commun de connaissances imagin par la loi Fillon, en 2005, dfigur par une srie
dapparatchiks et didologues, pniblement mis en place, au compte-gouttes et avec plusieurs annes
de retard, dans les coles et les collges.
La doxa assure que la slection prcoce est ingalitaire. On peut le comprendre aisment. Mais
que dire de lattitude qui consiste promettre tous un avenir scolaire et universitaire radieux, avant
que les rves du plus grand nombre scrasent contre le mur des ralits ?
La sociologue Marie Duru-Bellat appelle dmocratisation sgrgative le mlange entre
lallongement des tudes et linflation des diplmes, dune part, et le maintien sinon laccroissement
des ingalits sociales dautre part. Laccroissement gnral des taux daccs au bac coexiste avec le
maintien, voire parfois laccroissement, des carts entre groupes pour ce qui est de laccs aux
diffrentes sries. En dautres termes, cest de moins en moins le fait dtre bachelier qui fait la
diffrence, mais bien plus la nature du bac obtenu12. Or, selon le Haut Conseil de lvaluation de
lcole, 71 % des enfants de cadres obtiennent aujourdhui un baccalaurat gnral, contre 16 % des
enfants douvriers13.
Mais les apparences sont sauves. Les enfants qui ne savent pas lire la sortie du CE1 ont quatre
chances sur cinq de ne jamais matriser la lecture. On sest focalis sur 80 % dune classe dge au
bac sans se proccuper des soldes intermdiaires, dplore lun des principaux rdacteurs du
programme prsidentiel de Nicolas Sarkozy sur lducation. 20 % des lves sortent du primaire sans
savoir lire correctement. Ce rsultat est trs connot socialement puisque le risque dillettrisme est
sept huit fois plus grand pour un enfant douvrier que la moyenne. Or, lillettrisme ne se rpare pas
et expose la prcarit sociale pour toute une vie. Et alors ? Alors rien. Gageons que les professions
de foi des candidats aux futures lections regorgeront des mmes formules sur la lutte contre
lillettrisme, lgalit des chances ou encore la ncessaire sanctuarisation de lcole.

Sgrgations multiples
Derrire le constat global, encore faudrait-il tracer des nuances. Car il y a aussi les ingalits dont
on ne parle jamais, parce quelles ne sont pas dans lair du temps. La banlieue, les quartiers difficiles
sont autant de sujets mdiatiques qui peuvent faire de la reprise , comme on dit dans les mdias.
Mais qui sintresse, par exemple, au destin scolaire fragile des lves des collges ruraux ?
Philippe Sguin a os le faire lorsquil tait premier prsident de la Cour des comptes. Lors dune
confrence de presse, il prsentait en dcembre 2008 un rapport thmatique de la Cour sur Les
communes et lcole de la Rpublique14 : Alors quelle devrait corriger les ingalits
gographiques, les ingalits socioculturelles et financires, lorganisation actuelle de lcole les
laisse souvent subsister lorsquelle ne contribue pas les accrotre [] , dplorait-il avant de pointer
plusieurs formes dingalits.
Lingalit par omission tient au caractre kafkaen de la rglementation : Ltat, accusait-il,
na notamment pas tranch sur le caractre obligatoire ou non de lacquisition par les communes de
matriel informatique usage pdagogique. Mais on retrouve l un des effets dune dcentralisation
la franaise : les communes sont en effet censes financer le mobilier scolaire et ltat les outils
pdagogiques Dans quelle catgorie classer lordinateur ? Ses logiciels ? Sa connexion au rseau ?
Lingalit par action relve de la dsinvolture parisienne. Elle engendre de nouvelles disparits
qui touchent le cur mme de la politique ducative . Ce que dnonait le tonitruant Philippe
Seguin ? La possibilit pour les communes de financer ou non des activits culturelles, sportives et
ducatives aprs lcole. Cette problmatique est particulirement proccupante concernant
laccompagnement scolaire : certains lves pourront en bnficier, dautres non et ce,
indpendamment des besoins rels. Il nest pas rare dailleurs de constater que les communes les plus
dshrites sont celles qui financent avec le plus de difficults les prestations complmentaires
Dans ces conditions, peut-on encore parler dgalit des chances ? quoi sert, en effet, dannoncer
grand renfort de communication un petit effort budgtaire pour les tablissements situs en Seine-
Saint-Denis, si, dans le mme temps, Neuilly-sur-Seine peut prendre en charge, grce ses finances
florissantes, une aide ducative cent fois suprieure celle dune commune aux faibles ressources ?
 Le handicap de la province, et plus spcialement des zones rurales, nest jamais lobjet daucune
mission, commission, daucun groupe de travail install en grande pompe par le ministre. Pourtant,
tout le monde sait, en haut lieu, que selon le lieu de naissance, lcole accueille des lves plus gaux
que dautres. Nicolas Sarkozy sommait, durant lhiver 2009-2010, les grandes coles dadmettre dans
leurs rangs 30 % de boursiers. Cest facile dire, cest trs positif en termes dimage et cela ne rsout
rien, puisque tout se passe en amont. Aucun de ses conseillers na indiqu au Prsident que des
donnes existaient sur ce phnomne et ses origines. En 2001, la direction de lvaluation, de la
prospective et de la performance (Depp) au ministre de lducation nationale a ralis une tude sur
lorigine gographique des bacheliers qui intgrent une classe prparatoire : La moiti dentre eux
tait, en terminale, soit dans lagglomration parisienne o loffre de formation est la plus
importante , soit dans une grande mtropole rgionale. De fait, les bacheliers gnraux scolariss
dans une ville de moins de 50 000 habitants sorientent 2,3 fois moins dans cette voie que ceux qui
taient scolariss en le-de-France15. Ce thme, lvidence, nest pas porteur aux yeux des
conseillers en communication des ministres et du Prsident.

Qui sauver ?
On en est l, comme sur le Titanic. Pas assez de canots de sauvetage pour tout le monde. Alors ?
Qui choisir ? Les provinciaux gars dans leurs lyces isols semblent perdus pour la cause : pas
vendables mdiatiquement, pas rentables lectoralement.
Depuis 1982, lducation prioritaire a pour objectif de renforcer laction ducative dans les
zones o les conditions sociales sont telles quelles constituent un facteur de risque, voire un obstacle,
pour la russite scolaire des enfants et adolescents qui y vivent et donc, terme, pour leur intgration
sociale16 . Voil un noble discours : donner plus ceux qui ont moins, tel est le but de cette politique
plusieurs fois rebaptise. Les ZEP (zones dducation prioritaire) sont devenues en 2006 les Rar
(rseaux ambition russite), appels tre remplacs par le programme Clair (collges et lyces pour
lambition, linnovation et la russite), expriment partir de la rentre 2010 dans 105 collges et
lyces. Que dantiphrases pour dsigner une action, si lon ose dire, qui mobilise 0,5 % du budget de
lducation nationale ! Et qui affectait jusqualors pour cette mission les professeurs les plus
dbutants, donc les plus mal pays. Mme en les gratifiant dune prime de 100 euros par mois, leur
cot salarial restait infrieur celui des agrgs enseignant dans les lyces ppres de centre-ville !
Encore le programme Clair, au milieu dun magma de belles et bonnes intentions, instaure-t-il une
petite rvolution : recruter les enseignants des postes profil , autrement dit par les proviseurs eux-
mmes, comme dans nimporte quelle entreprise. Mais lchec de toutes les tentatives depuis trente
ans et la faon dsordonne dont cette rforme est mise en uvre posent question : au-del des effets
dannonce, les solutions mdiatises sont-elles la hauteur du problme ?
Nicolas Sarkozy, lui, a cru trouver, ds son arrive llyse, une mesure plus spectaculaire qui
ne cote pas un centime au budget de ltat : la suppression de la carte scolaire.
On peut voir dans cet assouplissement une manire de se mettre en conformit avec le rel :
auparavant, seuls les initis, grce des stratgies fines de choix doptions, ou une intervention
directe auprs du rectorat voire du cabinet du ministre, pouvaient saffranchir de la rgle territoriale
du collge daffectation en fonction du lieu de rsidence. Dsormais, toutes les familles, si elles sont
motives, peuvent chapper la sectorisation.
On peut linterprter comme une manire de sauver les apparences, en faisant accepter quelques
pauvres supplmentaires dans les collges de bon niveau, dabord frquents par les enfants de
privilgis.
On peut enfin la considrer comme un pas vers la libert de choix des parents. Le sociologue
Franois Dubet formule ce diagnostic nuanc sur la libralisation de la carte scolaire : Cest une
bonne chose titre individuel pour les lves jusquici pigs dans des tablissements dgrads.
Mais cest une mauvaise rforme collective, car les tablissements dfavoriss voient leurs conditions
se dgrader encore plus. Il y a l une logique dabandon : on sauve une minorit et on relgue la masse
des enfants des quartiers populaires17.
Ce sont en effet les plus faibles qui trinquent. Les tablissements convoits voient arriver les bons
lves (et tant mieux pour eux !) qui auraient d, selon la carte scolaire, frquenter leurs collges de
secteur. Mais ceux-ci se trouvent de ce fait un peu plus enfoncs dans leur rle de fabriques dchec
scolaire.
Cette situation, toutefois, ne date pas dhier. Le rapport 2010 du Haut Conseil de lducation sur
le collge indique quune fracture scolaire dorigine sociale apparat ds 2003 : En effet, 6,5 % des
collges ont une population scolaire trs dfavorise plus de 65 %, alors quenviron 8 % des collges
ont une population scolaire favorise pour plus de 45 % de leur effectif []. Conclusion de cette
instance : Dans la mesure o les collges accueillent les lves des coles voisines et puisque la
carte scolaire ne parvient pas organiser un certain degr de mixit sociale, la fracture scolaire ne fait
que reflter une autre fracture territoriale qui a conduit la constitution de quasi-ghettos : dans
certains collges, ce nest plus lhtrognit qui pose problme, mais bien plutt lhomognit
sociale et/ou ethnique de la population scolaire.
Un constat terrible ! De la cration de lducation dite prioritaire pour les plus dfavoriss, en
1982, la rforme de la carte scolaire de 2008, il sagit, pour ltat, de choisir qui il dcide de sauver
du marasme gnral. Un dilemme cornlien, mais qui ne concerne pas personnellement nos dirigeants.
Leurs enfants, eux, sont labri.

1- Condorcet, Cinq mmoires sur linstruction publique, Garnier-Flammarion, 1994.

2- OCDE, En finir avec lchec scolaire : dix mesures pour une ducation quitable , 2007. Lquit en matire dducation, selon les critres de lOCDE, comporte
deux dimensions : La premire est lgalit des chances, qui implique de veiller ce que la situation personnelle et sociale ne soit pas un obstacle la ralisation du potentiel
ducatif. La seconde est linclusion, qui implique un niveau minimal dinstruction pour tous, par exemple que chacun sache lire, crire, compter.

3- Haut Conseil de lducation, Le collge, bilan des rsultats de lcole , 2010.

4- Ibid.

5- Marie Duru-Bellat, Les ingalits sociales lcole , Comprendre, n 4, PUF, 2003.

6- Le Monde, 6 octobre 2010.

7- ric Maurin, La Nouvelle Question scolaire. Les bnfices de la dmocratisation, Le Seuil, 2007.

8- Jean-Claude Milner, De lcole, Verdier, 1984.

9- Le Point, 17 janvier 2007. Il est noter que La Princesse de Clves est un objet de fixation chez certains nomenklaturistes, de Claude Allgre Nicolas Sarkozy.

10- Philippe Meirieu et Marc Guiraud, Lcole ou la guerre civile, Plon, 1997.

11- Bernard Lahire, Pour une pdagogie explicite , Le Monde de lducation, octobre 2006.

12- Marie Duru-Bellat, LInflation scolaire, les dsillusions de la mritocratie, op. cit.

13- Dans son rapport annuel 2003.

14- Cour des comptes, Les communes et lcole de la Rpublique , rapport public thmatique, dcembre 2008.

15- Ministre de lducation nationale, Profil et devenir des lves inscrits dans une classe prparatoire aux grandes coles , note dinformation n 01-31.

16- Circulaire n 90-028, Bulletin officiel n 3, fvrier 2010.

17- Franois Dubet, La rforme Darcos : un remde pire que le mal , Fondation Terra Nova, 30 septembre 2008.
 13.
gosme de caste
Toute classe dominante vise transmettre ses privilges ses enfants, cest--
dire sautoreproduire et empcher par tous les moyens lafflux de nouveaux
venus.
Michael Voslenski

Chez les Sarkozy, les garons allaient Sainte-Croix de Neuilly. Cette institution huppe accueille
garons et filles de bonne famille de la maternelle aux classes prparatoires. Lchec scolaire ?
Connat pas. Sainte-Croix affiche firement 100 % de russite au baccalaurat 2010.
Chez les Aubry, la fille unique a frquent lcole alsacienne. Rien dtonnant. Situ rue Notre-
Dame-des-Champs, en plein Saint-Germain-des-Prs, cet tablissement a plutt un profil de gauche,
qui plat aux artistes et aux intellectuels pour son ouverture au monde et ses mthodes axes sur
lpanouissement personnel. Sgolne Royal et Franois Hollande y ont aussi scolaris leurs enfants,
de mme que le dfenseur farouche de llitisme rpublicain, Jean-Pierre Chevnement.
Voil pour le pass. Parler du prsent est plus compliqu, dans la mesure o nos dirigeants
considrent que le lieu de scolarisation de leurs enfants relve du secret-dfense. Sans porter atteinte
ce quils estiment appartenir leur vie prive, on peut dire quoutre quelques lyces publics de
premier plan, moins de dix coles prives scolarisent la quasi-totalit des filles et fils de ministres,
ex-ministres et responsables politiques de premier plan : Saint-Louis-de-Gonzague (Franklin pour les
intimes, en raison de son adresse dans le XVIe arrondissement de Paris), Saint-Jean-de-Passy, toujours
dans le XVIe, La Rochefoucauld, dans le VIIe, Fnelon-Sainte-Marie, dans le VIIIe, lcole alsacienne,
Sainte-Croix et Sainte-Marie, Neuilly
Le respect de la vie prive est-il seul en cause ? Est-ce seulement pour protger la tranquillit de
leur progniture que les dcideurs se montrent ce point susceptibles sur cette question ? Ny a-t-il
pas aussi, dans ce rflexe dautodfense, le souci de ne pas reconnatre ce que tout le monde
souponne ? Lducation nationale, ses problmes, ses checs, sa faillite ne sont finalement pas leur
problme. Pas leur problme de parents en tout cas.
Pour eux, la violence dans les tablissements, lillettrisme, la slection prcoce, les rformes pas
appliques, langoisse de sortir sans diplme dun parcours chaotique restent des sujets trs abstraits.
Cela se passe quelque part, en France, loin de leur vie quotidienne. Bien sr, il convient de lutter
contre les ingalits, de se battre pour que lascenseur social fonctionne. Mais condition que les
privilges de la reproduction demeurent intacts.
La Rpublique des fils de
Le 13 octobre 2009, Nicolas Sarkozy reoit llyse pour prsenter, avec un vibrant rquisitoire
contre les privilges de naissance, la rforme du lyce.
Le ministre de lducation nationale qui signe ce texte est aux cts du Prsident lorsquil
prononce son discours. Le lendemain, Luc Chatel, qui est aussi porte-parole du gouvernement, est
assailli de questions la sortie du Conseil des ministres. propos de quoi, de qui ? De Prince
Jean , bien entendu. Monsieur Fils qui veut, vingt-trois ans et sans le moindre diplme, devenir
le patron du plus grand quartier daffaires dEurope. Et que rpond le porte-parole ? Cette affaire
commence suffire ! On a vraiment le sentiment dune chasse lhomme. Tous ceux qui
interviennent sur cette question, que veulent-ils ? Ils veulent interdire llection un candidat de par
son origine sociale, son nom, son facis ? Cest a la Rpublique ? Pour ceux qui nauraient pas
compris, il ajoute : Je ne sais pas ce quon trouvera la prochaine fois. Ce sera [] peut-tre la race
ou autre chose. Quelques jours plus tard, cest Fadela Amara, ancienne prsidente de Ni putes ni
soumises devenue secrtaire dtat la Politique de la ville, qui draille (Jean Sarkozy, face au toll
national, vient de dclarer forfait) : Moi, jaurais t sa conseillre, je vous le dis trs franchement,
je lui aurais conseill de saisir la Halde, parce quil nous a invent une nouvelle discrimination, la
discrimination au patronyme1.
Voil enfin une ingalit criante qui provoque lindi gnation de deux membres du gouvernement !
Inspires par un esprit de cour qui, comme lamour, rend aveugle, ces dclarations sont ridicules, bien
sr. Mais elles en disent long sur linconscient de nos dirigeants, pour qui la reproduction nest pas
seulement tolre. Elle est mme une sorte de norme.
tout seigneur tout honneur : les prsidents de la Rpublique. De Gaulle a suscit des vocations
filiales. Son fils, lamiral Philippe de Gaulle, a t snateur RPR puis UMP de 1986 2004 ; deux de
ses petits-fils ont remport des succs mitigs dans larne lectorale : Charles, lan, avocat, a t un
phmre dput europen de droite avant de sombrer dans le sillage de Jean-Marie Le Pen, tandis que
son cadet Jean, dput RPR puis UMP des Deux-Svres entre 1986 et 2007, a t nomm au tour
extrieur la Cour des comptes.
Le deuxime prsident de la Ve Rpublique, Georges Pompidou, ne pouvait pas tre tax de
fils de : grand-pre agriculteur, pre enseignant Lascension sociale de la modle
IIIe Rpublique. Son fils unique, Alain, est devenu mdecin, professeur dembryologie et de
cytogntique la facult de Paris, expert auprs de lOMS, de lUnesco et de la Commission
europenne. Mme avec un parcours aussi respectable et indpendant de lhrdit sociale, la force
dattraction des palais a t la plus forte. Alain Pompidou est devenu le conseiller spcial de plusieurs
Premiers ministres de droite entre 1986 et 1997.
Giscard ? On sait dans quelles conditions son troisime enfant, Louis, a pris sa succession dans sa
circonscription du Puy-de-Dme puis la mairie de Chamalires. Le jeune hritier, jusqualors
fantomatique, sest fait un prnom grce cette rponse spontane ? une nime question qui lui
tait pose sur son pre : Lui cest lui et moi cest Louis2
Franois Mitterrand est lu en 1981. Son fils an, Jean-Christophe, modeste journaliste lAFP,
entre llyse comme conseiller aux affaires africaines, o il acquiert vite le sobriquet de Papa
ma dit . Son cadet, Gilbert, devient dput de la Gironde dans la vague rose suivant la prsidentielle.
Il perd son sige en 1993, le reconquiert en 1997 la faveur de la dissolution chiraquienne et est battu
en 2002. Mais il reste maire de Libourne, prsident de la communaut de communes et conseiller
gnral. Qui a parl de discrimination au patronyme ? Personne.
Puis, en 1995, Jacques Chirac appelle ses cts sa fille Claude pour grer sa communication. L
encore, il est bien difficile dinvoquer la mritocratie franaise pour justifier cet itinraire.
 Nicolas Sarkozy, lui, commet lun des faux pas les plus dommageables de son quinquennat en
soutenant la candidature de son cadet, Jean, vingt-trois ans, la tte de lEpad. Il franchit alors le seuil
de tolrance national, pourtant trs lev, sur la composante monarchique de la dmocratie franaise.
Mme si lexemple vient den haut, les prsidents ne sont pas les seuls pratiquer une forme de
coup de pouce familial ou de transmission de droit divin.
Un jeune avocat fiscaliste au destin ordinaire a connu une carrire brve mais intense dans les
cabinets ministriels partir de 2005. Il a conseill successivement Brice Hortefeux, Rachida Dati et
Alain Marleix. lUMP, mme destin prcoce, puisquil a t bombard prsident des jeunes
actifs . Franois Guant a la chance davoir un pre puissant, qui gre le cerveau de Nicolas Sarkozy.
Alain Marleix ? Le secrtaire dtat aux Collectivits territoriales du gouvernement Fillon II sait
donner leur chance aux jeunes : il a accueilli bras ouverts le petit Guant. Lui aussi a un fils, Olivier,
que Michle Alliot-Marie a hberg dans son cabinet, au ministre de la Jeunesse et des Sports. Un
poste appropri. Le fils du secrtaire dtat venait de fter son vingt-deuxime anniversaire ! Un petit
tour chez Brice Hortefeux, un autre llyse, et le voici lanc en politique, comme maire dAnet et
vice-prsident du conseil gnral dEure-et-Loir.
Michle Alliot-Marie a repris le fief politique de son pre et emploie aujourdhui sa nice comme
chef de cabinet. Marie-Luce Penchard, ministre de lOutre-Mer, occupe le poste jadis dvolu sa
mre Lucette Michaud-Chevry.
Jean-Louis Debr, prsident du Conseil constitutionnel, et son frre Bernard, ancien ministre et
dput de Paris, ont eu un pre Premier ministre. Deux des fils de Michel Poniatowski, ancien
ministre de Valry Giscard dEstaing, sont dput et snateur. Jolle Ceccaldi-Raynaud a repris le fief
de son pre dans les Hauts-de-Seine. Jean-Michel Baylet, Dominique Baudis, Bernard Bosson,
Franoise de Panafieu et son frre Alain Missoffe, sans oublier Pierre Joxe et Martine Aubry, sont
tous des hritiers politiques.
Certains ont fait des tudes et trac leur chemin, dautres ont bnfici du rseau familial.
Simplement, bien des responsables politiques, dans leur parcours et leur vie quotidienne, sont des
habitus de lhritage social.
Comment faire autrement ? Pierre Bourdieu, dnonciateur infatigable de la reproduction au sein
de la noblesse dtat , a eu trois fils. Deux dentre eux ont frquent, comme lui, lcole normale
suprieure. Leur mrite nest pas en cause : ils ont franchi le barrage dun concours extrmement
slectif. Mais leur destin scolaire montre combien il est difficile dchapper sa condition.

Dlits dinitis
Devinette : combien de personnes sont charges, temps complet, au cabinet du ministre, de grer
les interventions , autrement dit les demandes manant dlus, mais aussi directement de parents,
afin que leurs enfants chappent au lot scolaire commun ? Dix-sept. Dix-sept fonctionnaires de la rue
de Grenelle qui ne soccupent videmment pas des dolances de monsieur et madame Tout-le-monde.
Car dans un univers devenu impitoyable pas de diplme, pas de dbouchs , seuls les parents
motivs tentent de favoriser le destin de leurs enfants, en les aiguillant vers les bonnes filires, les
tablissements rputs et contribuent ainsi, individuellement, renforcer les ingalits.
Luc Chatel, comme ses prdcesseurs, doit grer lafflux de dolances. Un phnomne qui ne la
pas surpris. Lorsque jtais dput, ctait dj le cas, car cest un sujet qui touche tout le monde,
dit-il. Avant, les demandes dintervention que recevaient les parlementaires concernaient
principalement le service militaire et les contraventions. Aujourdhui, lcole arrive largement en
tte3. La rgle quil sest fixe ? Intervenir le moins possible, mme si, avoue-t-il, il existe des
exceptions. Les dnonciateurs de lducation nationale comme machine reproduire les ingalits ne
sont pas les derniers demander des passe-droits. Ainsi de quelques journalistes spcialiss, qui
dnoncent rgulirement lcole qui slectionne, qui sanctionne et qui exclut, mais qui nhsitent pas
tlphoner au ministre, au dbut de lt, pour sindigner que leur enfant ait t affect un lyce
parisien du mauvais XVIIe arrondissement , et tenter de le rorienter vers un tablissement des
beaux quartiers. Une faon de forcer un peu plus le mcanisme de reproduction, aujourdhui bien
document.
Quelle que soit la position sociale du pre, plus il est diplm, plus son fils lest. Et cela est vrai,
que lon regarde cette liaison en haut de la hirarchie scolaire ou quon la regarde en bas , crit
Claude Thlot, ancien directeur de lvaluation et de la prospective au ministre de lducation
nationale dans Tel pre, tel fils 4. Une enqute de lInsee ralise en 2003 montre que, parmi les
personnes actives, moins de 20 % de celles dont le pre est sans diplme ont obtenu au minimum le
baccalaurat, contre plus de 75 % de celles dont le pre est lui-mme bachelier5.
Tous les sociologues saccordent sur ce point : plus les parents sont duqus et influents, plus ils
tentent de favoriser, dans les collges frquents par leurs enfants, la constitution de classes de
niveaux, de manire chapper lhtrognit. Lassouplissement de la carte scolaire a rebattu les
cartes dans deux sens contradictoires. Il contribue paupriser un peu plus, en termes de
frquentation, les collges les moins dsirs. Il offre aussi la possibilit certains lves de sortir du
ghetto qui tait jusqualors leur seul horizon scolaire. Mais les demandes de drogation manent, l
encore, de parents motivs , creusant ainsi un foss supplmentaire.
Illustration ultime, on la vu : le dbranchement de Louis-le-Grand et dHenri-IV du systme
informatique daffectation dans les lyces parisiens. Nulle slection sociale affiche dans cette
procdure. Mais, pour sy soumettre, encore faut-il le savoir, et croire en ses chances !

Le syndrome de Dracula
Tout comme le clbre vampire avait besoin de sang neuf pour perdurer, les lites ne peuvent
vivre en totale consanguinit. La caste doit, chaque gnration, se rgnrer par lapport dlments
extrieurs. Ncessit conomique, dabord : les Trente Glorieuses ont ainsi t avides de cadres et
dingnieurs pour nourrir la croissance ; ce besoin mcanique a favoris le fonctionnement de
lascenseur social. Ncessit politique et sociale aussi : impossible de dsesprer non seulement
Billancourt, mais aussi tous ceux qui, issus de milieux modestes, esprent un avenir meilleur pour leur
descendance.
En priode de faible expansion conomique, lappel dair est videmment moins fort. Mais ce
nest pas tout. La crise ne peut expliquer elle seule la panne de lascenseur social. LInsee calcule
rgulirement ce quon appelle la mobilit nette . De quoi sagit-il ? Des changements de
catgories socioprofessionnelles qui ne sont pas lis des modifications de structures (il y a moins
dagriculteurs, moins douvriers que par le pass, par exemple ; les enfants qui en sont issus doivent
donc changer de statut), mais qui rsultent de la mritocratie. Cette mobilit-l, aprs avoir
augment continment depuis 1953, a commenc baisser aprs 19936. Cest la traduction, dans la
socit, du dvoiement de lcole.
Puisque celle-ci nest plus capable de promouvoir les meilleurs parmi les plus modestes, les
initiatives se sont multiplies pour crer une aspiration artificielle. Les lites doivent entrouvrir les
portes de leurs cnacles pour viter la sclrose. Heureuse concidence, les directeurs de grandes coles
les plus astucieux ont bien compris qu lre de la communication, il est vital de casser limage
dendogamie qui risque dentacher leur rputation dexcellence.
Richard Descoings, le directeur de Sciences-Po Paris, cre lvnement en 2001. Il propose un
concours parallle pour les lycens issus dtablissements dfavoriss. Les plus sourcilleux des
 rpublicains hurlent la rupture de lgalit des chances, parce que ces candidats ne sont pas
soumis aux mmes preuves dadmission que les autres. Cest exact. Richard Descoings rtorque qu
la sortie, ils ont pass les examens communs pour obtenir leur diplme. Cest vrai aussi. 130 lves
au total avaient t slectionns entre 2001 et 2004, plaide-t-il dans les colonnes du Figaro. Y a-t-il eu
des checs ? Oui, bien sr, mais trs peu : 2 3 par an. Et ceux-l ont tout simplement chang
dorientation. Y a-t-il eu des redoublements ? Oui, mais trs peu : l aussi, 3 ou 4 par an. Plus de 90 %
dentre eux ont russi Sciences-Po []. Aprs avoir pendant cinq ans particip aux mmes cours que
les autres, travaill dur les mmes examens, ces diplms dorigine modeste ont gagn un droit
lindiffrence7.
Cest une trs bonne nouvelle pour ces 116 personnes. Mais cest aussi le symptme dun grave
dysfonctionnement, en amont, de la machine ducation nationale.
LEssec, un an aprs Sciences-Po, lance le programme Une grande cole, pourquoi pas moi ? .
Sur la base du volontariat, ses tudiants exercent un tutorat auprs de 160 lycens de milieu modeste.
Trs vite, ceux-ci expliquent leurs tuteurs quil faut agir plus tt, ds le collge, lissue duquel des
lves prometteurs sont aiguills vers des voies professionnelles8. Outre des sances de soutien, ce
dispositif prvoit des sorties culturelles dans les muses ou au thtre, mais aussi des sances
dacquisition des codes sociaux . Lobjectif ? Contribuer diversifier le recrutement des grandes
coles et plus gnralement des filires dexcellence.
Linitiative a t reprise par plusieurs membres de la Confrence des grandes coles.
Polytechnique, par exemple, des lves sexercent aussi au tutorat de lycens, tandis que trente-quatre
bourses de 1 000 4 000 euros sont attribues chaque anne.
Une grande cole, pourquoi pas moi ? soppose, dans son principe, au modle initi par
Richard Descoings Sciences-Po Paris. Ce dispositif rejette en effet toute discrimination positive,
considrant quil vaut mieux hisser les moins favoriss vers un niveau dexcellence, en passant les
mmes concours que les autres, plutt que leur rserver une voie parallle, au risque de faire baisser le
niveau gnral des tudes et du diplme.
Un dbat justifi qui occulte pourtant lessentiel. Toutes ces initiatives ne touchent quune portion
infime des lycens, si on la compare aux 20 % dune gnration qui sortent du systme scolaire sans
diplme ni qualification et aux autres 20 % qui nont quun baccalaurat en poche. Au total, plus de
300 000 jeunes chaque anne.
Cest en sappuyant sur le mme constat que le directeur gnral de lEnseignement scolaire,
Jean-Michel Blanquer, a lanc marche force, ds la rentre 2009, le premier internat
dexcellence , dans lancienne caserne de Sourdun, en Seine-et-Marne. Douze autres tablissements
du mme type ont ouvert leurs portes la rentre 20109. Linitiative est innovante, les premiers
rsultats encourageants. Elle sadresse aux bons lves de milieux dfavoriss et vise restaurer un
peu de mritocratie dans lenseignement. Le ministre de lducation nationale a promis que 20 000
places dinternat de ce type seraient disponibles ds 2012 pour les lves qui ne peuvent pas tudier de
manire fructueuse dans leur milieu familial. Grce au grand emprunt lanc en 2008, ce
financement devrait rsister aux changements de cap en tous genres. Bravo !
Il y a tout de mme un petit problme. Ces 20 000 places ne concernent pas toutes des internats
dexcellence au sens strict du terme. Seuls 8 000 adolescents pourront tre accueillis, en 2012, dans
les tablissements comme Sourdun et ses douze semblables. Les 12 000 autres ? Ils iront dans les
internats normaux. Comme il est impossible ddifier, en si peu de temps, assez dtablissements, le
ministre triche un peu. Il a cr un label internat dexcellence. Tout tablissement accueillant des
internes peut mettre un certain nombre de lits, comme dans lhtellerie, dans la gamme
excellence . Pour cela, il suffit de signer une charte de qualit en sept points, portant sur le tutorat
ainsi que sur les activits sportives et culturelles proposes.
 Supercherie ? Le ministre a trouv une explication prsentable : les places dexcellence dans les
internats traditionnels sont censes tirer ceux-ci vers le haut. Qui vivra verra

Cest un truc de bourgeois. Ce nest pas fait pour vous.

Le grand mrite des internats dexcellence, sil advenait quils voient le jour en nombre suffisant,
est de prendre le mal par la racine. Ces tablissements accueillent en effet les lves partir de la
sixime. Pour certains, les 40 % qui, selon le Haut Conseil de lducation, sortent du CM2 avec de
graves lacunes10 , cest dj trop tard. Mais, parmi les 60 % qui sortent peu prs indemnes de
lenseignement primaire, cest un message despoir et de considration. Cest rare.
Toujours dans le but de permettre aux plus modestes de pouvoir prtendre des tudes suprieures
de qualit, des classes prparatoires aux tudes suprieures ont t cres dans une poigne de
lyces11. Il sagit, en quelque sorte, de prpas la prpa , censes combler le foss grandissant entre
les exigences en baisse du lyce et le niveau toujours lev des classes prparatoires. Ceux qui nont
pas eu la possibilit de bnficier dtudes secondaires de bon niveau peuvent y tenter leur chance.
Pour cela, ils doivent tre boursiers, ou avoir t scolariss en ZEP. Et, bien entendu, tre trs motivs.
Car ils vont enfin ! apprendre travailler.
Jai visit une de ces classes o des bacheliers, en effectifs rduits, tentent de rattraper le temps
perdu. Ces lves en majorit des filles ont bien du mrite. Non seulement le milieu socioculturel
dans lequel ils ont baign ne les incitait pas, spontanment, sorienter vers les concours des grandes
coles, mais sur leurs trois lyces dorigine, tous classs en zone dducation prioritaire, un seul les a
encourags dans cette dmarche. Dans un autre, un professeur de mathmatiques qui enseigne dans
toutes les terminales S et qui y exerce donc une influence majeure dit ceux qui viennent lui
demander conseil : Je vous interdis daller en prpa. Cest un truc de bourgeois. Ce nest pas fait
pour vous. Des propos socialement criminels, qui montrent combien le clerg a fait de ravages dans
les esprits. Dans un troisime tablissement, lambiance nest pas non plus au fol encouragement :
Je suis all ladministration demander un dossier dinscription en janvier, raconte un jeune
bachelier. On ma rpondu quils ntaient pas arrivs. Je ne me suis pas dcourag, jy suis repass
une fois par semaine. Au bout de nombreuses visites, on ma fourni le document. Mais la date
dinscription tait dpasse. Il a fallu que je me dmne pour obtenir une drogation.
Un comportement inou de la part de fonctionnaires de lducation nationale qui dplorent, par
ailleurs, que lgalit des chances nexiste pas. Ces destructeurs davenir sont soit de grands pervers,
soit des faibles desprit.
Les classes prparatoires, en effet, sont le lieu dinstruction dans lequel la collectivit dpense le
plus dargent par lve : 13 880 euros par an, contre 10 500 au lyce, 7 930 au collge et 5 440
lcole primaire12. Et 8 970 euros en moyenne luniversit. Cest justement ce havre pargn par
lrosion budgtaire qui, ironie du sort, prpare la plupart du temps intgrer des coles prives
quils dconseillent leurs lves des classes moyennes et modestes ! Comme si la discrimination
de fait13 ntait pas assez dplorable
Selon un rapport snatorial de 2007, compte tenu de leur importance respective dans la socit
franaise, les jeunes dorigine populaire des annes 1950-1955 avaient vingt-quatre fois moins de
chances que les autres dtre dans lune de ces quatre grandes coles. Aujourdhui ils en ont vingt-
trois fois moins14 . Qui osera parler de progrs ?

1- France 5, 24 octobre 2009.

2- Citation qui fait cho celle de Laurent Fabius, Premier ministre de Franois Mitterrand, qui avait voulu marquer sa diffrence davec son mentor, lors dune mission
de tlvision, par un : Lui cest lui et moi cest moi.

3- Entretien le 4 novembre 2010.

4- Claude Thlot, Tel pre, tel fils, Bordas, 1982, rd. revue, Hachette Littratures, 2004.

5- Insee, Enqute formation et qualification professionnelle de 2003.

6- Le taux de mobilit nette est pass de 37 % en 1977 43 % en 1993 pour redescendre 40 % en 2003, selon lInsee.

7- Le Figaro, 6 mars 2010.

8- 94 % des enfants de cadres sont orients en lyce gnral ou technologique, contre 67 % des enfants douvriers.

9- En tout, 2 744 places taient disponibles en internat dexcellence pour lanne scolaire 2010-2011. Mais 4 000 autres ont t ouvertes dans les internats classiques pour
acclrer lavancement du programme.

10- Haut Conseil de lducation, Lcole primaire , bilan des rsultats de lcole, 2007.

11- Henri-IV Paris, Thiers Marseille, Camille-Jullian Bordeaux, Jacques-Feyder pinay-sur-Seine, Jean-Moulin Torcy, Clemenceau Nantes, ainsi que dans six
lyces militaires.

12- Ministre de lducation nationale, Repres et rfrences statistiques , 2009.

13- Expression employe par Louis Schweitzer, alors prsident de la Haute Autorit de lutte contre les discriminations et pour lgalit (Halde), lors de son audition devant
la mission dinformation snatoriale sur la diversit sociale dans les classes prparatoires aux grandes coles, rapport dinformation de Yannick Bodin, septembre 2007.

14- Ibid.
 14.
Sinon, il y a le priv
Ma grande objection largent, cest que largent est bte.
Alain

Le 28 mai 2010, la Fondation Nestl annonce le palmars de la deuxime dition du concours

national Les enfants table ! . Parmi la cinquantaine de classes participantes, essentiellement des
CM1 et CM2, cinq ont t primes. Enseignants et lves sont invits passer une journe
lancienne chocolaterie Meunier de Noisiel, en Seine-et-Marne, pour participer de nombreux
ateliers ludopdagogiques , un djeuner et un grand quizz en prsence du chef cuisinier Cyril
Lignac, mais aussi du P-DG de Nestl France. Lobjet du concours ? Crer des dessins, pomes,
contes, BD ou chansons autour du thme passer table . Nestl enrobe sa communication autour du
ludique et de l ducatif : le repas partag nest-il pas un moment dchange et de convivialit ?
La mme semaine de ce printemps 2010, LeWebPdagogique, un site qui se prsente comme la
premire communaut de blogueurs ducatifs , annonce quil ouvre une Webschool pour Danone.
Une quoi ? Une sorte dcole en ligne, qui fournit aux enseignants des vidos quils peuvent utiliser
autant quils veulent pour duquer leurs lves. Un mailing est organis auprs des professeurs.
Savent-ils la chance quils ont ? Il existe dsormais, grce Danone, un espace de partage
pdagogique de connaissances et dexpriences par des professionnels ? Le partage, en lespce, se
fait surtout sens unique. Et cest Danone qui rgale. Exemples de vidos en libre-service : Le buzz
baby rollers, tu connais ? , Le Web marketeur, tu connais ? , ou encore Le rle et lvolution du
packaging . Voil ce quon appelle srement lapprentissage sympa ds le plus jeune ge !

Mallettes dveil
Depuis les annes quatre-vingt-dix, lcole est devenue permable. Une vraie passoire, qui a
ouvert ses portes aux entreprises et aux groupes de pression. Est-ce faire preuve de mauvais esprit que
dimaginer que leur objectif nest pas seulement linstruction et llvation mentale des gnrations
futures ? Lindustrie pharmaceutique a ouvert le bal, au dbut des annes quatre-vingt-dix, avec un
programme appel Du bon usage du mdicament . Dans les classes primaires, on apprenait aux
enfants, grce des fiches, de jolis livrets colors bien plus attrayants quun manuel de conjugaison,
que les glules ne doivent pas tre confondues avec des friandises. Des mdecins se sont toutefois
insurgs contre cette intrusion, qui banalisait la prise dun traitement. Objection judicieuse, dans un
pays qui se distingue dj par sa consommation record de psychotropes, entre autres.
 Aujourdhui, les mallettes pdagogiques mises la disposition des coles fourmillent.
Toujours pour la bonne cause, bien entendu. Veolia propose la dcouverte de leau , et distribue un
matriel sophistiqu aux classes de CM1 et CM2 durant la semaine du dveloppement durable .
Colgate a invent le kit pdagogique Dr Quenottes comprenant DVD, posters, fiches dexpriences
et dexercices, mais aussi, comme cadeau, trente chantillons de dentifrice distribuer chacun des
lves ainsi que des stickers afficher dans la salle de bains. Apprendre bien se brosser les dents,
cest important ! Et pour commander tout ce matriel gratuit, cest simple comme un clic de souris.
La semaine du got , qui a lieu chaque anne en octobre, mobilise toutes les coles. Cest
loccasion, pour les industriels de lagroalimentaire, de mettre un pied dans la porte. Comme
lannonce avec candeur le communiqu de presse du ministre de lducation Luc Chatel, le 11 octobre
2010, dans les coles, des chefs rputs et des professionnels des mtiers de bouche dispensent des
leons de got des lves de CM1 et de CM2 . Quen termes choisis ces choses-l sont dites ! Car
lauteur de cette initiative citoyenne , qui ftait en 2010 sa vingtime dition, nest pas le ministre
ou une association dsintresse, mais la Collective du sucre. Cette structure assure, pour le compte
des socits sucrires franaises, la dfense de limage de leur produit. Distribution de dpliants dans
les coles, animations sur les desserts, mobilisation de figures mdiatiques tel le chroniqueur Jean-
Luc Petitrenaud : lopration cote chaque anne plus dun million deuros au lobby sucrier, camoufl
derrire le Cedus (Centre dtudes et de documentation du sucre).
La rue de Grenelle nest pas riche. Cest toujours cela de moins dpenser. Un raisonnement
purement comptable qui fait peur.
Interrog sur la manire dont il contrle cette offensive, le ministre de lducation nationale
rpond de faon on ne peut plus vasive. La liste des partenariats avec des entreprises ou fondations
dentreprises qui fournissent du matriel pdagogique ? Ultrasecret. Dans la langue de bois la plus
cisele, un conseiller de Luc Chatel rpond ainsi : Le ministre de lducation nationale gre une
cinquantaine de conventions ou daccords cadres avec les entreprises, des fdrations professionnelles
ou des associations. La premire de ces conventions a dailleurs t signe en 1949 et en est son
douzime renouvellement ! Il sagit de la convention avec le CCCA-BTP. Message subliminal : ce
genre de coopration ne date pas dhier et linstitution en est si satisfaite quelle en redemande.
Fort bien, mais la liste ? Il ne faut pas rver. Le conseiller du ministre prfre dlayer : On peut
citer, par exemple, lorganisation conjointe de valorisation des mtiers, laccueil de classes en
entreprises. Oui, mais encore ? Notre partenariat avec certaines associations permet aujourdhui de
crer des relations durables entre lcole et le monde professionnel. Cest ce qui se passe par exemple
avec lassociation Entreprendre pour apprendre, avec laquelle ont t mises en place prs de 500 mini-
entreprises dans les collges ou les lyces professionnels. Ou encore avec lassociation 100 000
Entrepreneurs qui, en le-de-France, instaure des relations directes de parrainage de classes. Bien,
bien. Cet homme-l ne parlera pas, mme sous la torture.
Et la Webschool Danone, il connat ? Oui. Et quen pense le ministre ? La rponse semble avoir
t calibre pour sadresser aux dficients mentaux : Une Webschool se veut dabord un espace de
partage pdagogique de connaissances et dexpriences par des professionnels. Sur la Webschool
Danone, on trouve des vidos, des fiches pdagogiques labores en collaboration avec des
enseignants, ou encore des tmoignages issus de lexprience des professionnels de lentreprise. Et
quoi cela sert-il ? Ces outils se veulent une aide qui peut donner lieu une exploitation pdagogique
en classe, et ce, notamment, dans le cadre du parcours de dcouverte des mtiers et des formations qui
a t gnralis la rentre 2009. Ce parcours concerne tous les lves, de la cinquime la terminale.
Il constitue dsormais le cadre daccueil de toutes actions destines renforcer chez llve sa
capacit sorienter. Parcours de dcouverte, exploitation pdagogique, renforcement de la capacit
sorienter Tous les mots cls de la novlangue en vigueur rue de Grenelle sont convoqus pour
voquer des films, o lon voit des bbs faire du patin roulettes ou un chef de produit raconter
comment faire participer les consommateurs au choix du got de la nouvelle Danette.
Rien que de trs logique. Le nouveau clerg a impos les activits dveil au dtriment de
lapprentissage frontal . Il a, ds lors, ouvert une brche pour tous ceux qui ont intrt veiller
les lves leur message promotionnel. Le mdicament, leau, le sucre, le yaourt, la voiture
lectrique Tout peut tre assaisonn la mode du parcours de dcouverte et de louverture au
monde . Avec, comme alibi suprme, la ncessit de familiariser les jeunes gnrations le plus tt
possible avec le monde de lentreprise. Il faut bien encourager leur autonomie et faciliter leur
orientation . Nest-ce pas un des sept piliers du socle commun de connaissances et de
comptences ?
Pendant le temps quils passent dcouvrir les mallettes ducatives et autres kits pdagogiques,
les lves ne font pas autre chose. Lire, crire, compter par exemple. Lorsque les parents en tout
cas, ceux que la scolarit de leurs enfants intresse dcouvrent la situation, ils sont plus quinquiets :
prts tout pour limiter les dgts.

Privatisation de la russite
Le march de langoisse parentale est lun des plus florissants qui soit. Ds le collge, les cours
particuliers aprs la classe battent leur plein. Une activit qui est demeure longtemps artisanale : des
professeurs et des tudiants, pour amliorer leur ordinaire, donnaient quelques heures de leons par
semaine. Aujourdhui, des entreprises florissantes se sont lances avec succs dans le soutien scolaire.
La plus clbre, Acadomia, se targue de suivre plus de 100 000 lves chaque anne : 25 000
enseignants dispensent prs de trois millions dheures de cours. 400 conseillers pdagogiques
votre coute dans quatre-vingt-quinze agences, partout en France , annonce le site Internet de
lentreprise.
Au total, ce march reprsente entre 800 000 et 2 millions deuros par an, selon les estimations.
Sans compter la part de travail au noir lartisanat dantan. Ces chiffres donnent la mesure de
labandon dans lequel lducation nationale laisse les lves. Car nos lites ont favoris cette
privatisation de la russite. Elles ont mme dcid de la subventionner. Comment ? En crant un
crdit dimpt de 50 % sur les sommes consacres par les familles au soutien scolaire priv. Une
dduction fiscale qui cote 400 millions par an ltat. Le ministre de lducation lui-mme ne
conteste pas ce chiffre. Interrog en mars 2010 par le snateur socialiste du Finistre Jean-Luc Fichet
sur cette trange dfausse, qui cre une vidente sgrgation sociale et financire, Luc Chatel
reconnat que le soutien scolaire est pass en quelque sorte du stade artisanal au stade industriel .
Et cela ne lbranle-t-il pas une seconde ? Il semble que non. La meilleure rponse, cest le soutien
scolaire public, cest lcole devenant son propre recours. Une aide personnalise de deux heures par
semaine, assure par de vrais professeurs, a t instaure dans le primaire ; de mme quun
accompagnement ducatif au collge pour les lves qui y restent entre 16 heures et 18 heures. Un
accompagnement personnalis de deux heures par semaine sera mis en place dans les lyces la
rentre prochaine, sur le temps scolaire, pour prparer les meilleurs aller plus loin et aider les moins
bons rattraper leur retard. Vous le voyez, le systme ducatif public apporte une rponse interne
cette question.
Mais pourquoi, alors, maintenir le fameux crdit dimpt, si le problme est rgl ? Quelques
semaines avant cette dclaration, alors mme que toutes les dispositions dans le cadre de lcole, du
collge et du lyce numres par le ministre existaient dj, le snateur UMP Lionel Tardy avait
dpos un amendement pour supprimer cette niche fiscale. Amendement rejet. En refusant de
supprimer cette niche fiscale, le pouvoir admettait-il implicitement quil nest pas capable dapporter
 une rponse interne cette question ?

La fausse gratuit
Aprs le bac, lhypocrisie continue. Depuis des annes, syndicats tudiants et enseignants
sinsurgent chaque rentre contre laugmentation des droits dinscription luniversit. Pour lanne
scolaire 2010-2011, ils sont en hausse de 1,7 % pour la licence et de 2,5 % pour les masters. Les
droits dinscription pour un diplme national vont augmenter un taux qui est bien suprieur celui
de linflation, accuse Jean-Baptiste Prvost, le prsident de lUnef. Cela va contribuer la dgradation
du pouvoir dachat des tudiants. La poursuite dtudes longues devient financirement
discriminante1. Prcisons que lesdits frais dinscription slvent 174 euros pour les annes de
licence et 237 euros pour le master. Soit les moins levs de toute lEurope.
Pour ce tarif-l, le service rendu nest pas mirobolant. Mais le statu quo, dune certaine faon,
arrange tout le monde. Les tudiants ont lillusion de pouvoir suivre des tudes suprieures pour un
prix modique, les syndicats peuvent hurler contre une augmentation de 3 euros par an et les
responsables duniversit ont toujours le recours de se rfugier derrire la clochardisation oblige de
leurs tablissements. Chacun est bien dans son rle.
Personne, en revanche, parmi les syndicalistes, ne dnonce le vrai scandale. Celui de la slection
furtive par largent. Qui sinsurge que la russite, lissue de la premire anne de mdecine, soit trs
diffrente selon que lon travaille avec les seuls moyens dispenss par le service public, ou que lon
soit inscrit en parallle une prpa prive, avec travail en petits groupes, polycopis pour tout le
monde et concours blancs sur mesure ? Parmi les tudiants en mdecine, personne nignore cette
effrayante injustice, puisque les tablissements privs qui offrent leurs services sont installs au pied
des facults, afin que leurs jeunes clients perdent le moins de temps possible. Les tarifs ? Entre 2 000
et 5 000 euros par an, selon la formule choisie, soit quinze vingt fois plus que les frais dinscription
qui retiennent tant lattention des camarades syndicalistes.
Medisup Sciences, trs en pointe sur la premire anne de mdecine, dtaille ses rsultats pour
2009 : entre 50 et 54 % de russite pour ses clients selon les facults parisiennes, alors que le taux
dadmission global y est infrieur 20 %. Cette bote colles , comme ses concurrentes, affiche le
nombre de majors quelles ont forms au cours des annes prcdentes comme argument
promotionnel. Cest srement ce que le clerg de la rue de Grenelle appelle la dmocratisation de
lenseignement suprieur .
Sciences-Po Paris, la direction a dcid, partir de 2008, de ne plus recruter que les bacheliers
de lanne. Jusqualors, les candidats pouvaient se prsenter trois reprises, si bien que les tudiants
de classes prparatoires littraires dferlaient sur ce concours convoit et trs slectif. Un grand pas
vers lgalit sur le papier seulement ! Richard Descoings ignorait-il, quand il a pris cette dcision,
le coup de fouet quil allait donner aux prpas prives, qui organisent dsormais des stages coteux
durant lanne du bac ? Ipesup, une rfrence en la matire, demande 2 280 euros pour des sances de
quatre heures par semaine durant lanne de terminale, et 900 euros pour un stage de quarante heures
pendant les vacances scolaires.
Sciences-Po Paris vante sa procdure dadmission parallle pour les lves des lyces dfavoriss,
mais ne stend pas sur lvidente viction de ceux qui nont ni la chance de frquenter un des
tablissements de ZEP avec lesquels Sciences-Po Paris a pass une convention, ni celle davoir des
parents suffisamment aiss pour pouvoir dbourser plus de 2 000 euros pour financer une prparation
sur mesure.
 Sinon, il y a le priv
La popularit croissante de lenseignement priv auprs des familles, toutes catgories sociales
confondues, est un symptme criant de la dfiance lgard de lducation nationale. Chaque anne,
le nombre de postulants une cole, un collge ou un lyce catholiques2 ne cesse de crotre. Les
effectifs ont encore augment de 8 000 lves la rentre 2010, mais 30 000 40 000 demandes nont
pu tre satisfaites, faute de places disponibles. Lenseignement priv sous contrat est en effet soumis
aux mmes rgles de rigueur budgtaire que lcole publique. Plus de 2 000 postes denseignants ont
ainsi t supprims en 2010. Rien que de trs normal, puisque les professeurs sont pays par ltat.
Mais cette pression de la demande devrait faire rflchir ceux qui nous gouvernent. Si 17 % des lves
sont scolariss dans le priv, ils sont 40 % qui y suivent, ont suivi ou suivront une partie de leurs
tudes.
Un tel choix nest pas gratuit. Quest-ce qui fait ainsi consentir un sacrifice financier aux parents ?
Les deux raisons les plus frquemment juges comme trs importantes (par plus de six familles sur
dix, voire deux sur trois) relvent directement de la notion defficacit : des enseignants comptents et
une meilleure russite de lenfant, explique Alain Lger, professeur luniversit de Caen et auteur de
nombreuses tudes sur ce sujet3. La bonne cole est donc dfinie comme lcole efficace, efficiente,
en raison des performances quelle produit chez lenfant et du professionnalisme des enseignants qui
permet ce bon rendement scolaire. Personne, rue de Grenelle, pour stonner que lcole efficace
soit celle des autres ?
Une tude conduite par linstitut CSA pour le journal La Croix et lAssociation des parents
dlves de lenseignement priv (Apel) donne une interprtation encore plus proccupante de la
situation. Cest chez les enfants douvriers et demploys que la demande est le plus forte, car ils
nont pas dalternative. Les cadres et professions librales peuvent se dbrouiller pour mettre leurs
enfants dans le bon lyce public, offrir des cours particuliers pour complter, ou accompagner eux-
mmes leurs enfants, explique Julien Goarant, responsable dtudes de CSA. Ces catgories, plus que
les milieux favoriss, nourrissent leurs enfants de lide que lcole va permettre lascenseur social4.
Selon linstitut CSA, les parents les moins diplms sont ceux qui souhaitent le plus inscrire leur
enfant dans le priv, parce quils estiment pouvoir ainsi rduire les ingalits socioculturelles plus
efficacement.
Leur perception est dailleurs partage par des enseignants du public. Durant lt 2010, un
professeur qui part la retraite aprs quarante ans de bons et loyaux services publie un tmoignage
intitul Le vaisseau que je quitte na pas de cap . Il nest pas amer, il nest pas nostalgique, il est
inquiet. Pas tellement davoir vu lorthographe se dgrader, mais de constater une progression de la
mauvaise volont des lves face lapprentissage. Et dobserver, surtout, la complaisance de
linstitution face ce mauvais pli : Retirer de loffre dinstruction ce qui na pas le bonheur
dagrer immdiatement aux lves comme sil sagissait dun march duquel on retire ce qui ne
trouve pas preneur5.
Le rapport avec lenseignement priv ? Cest la dmission de linstitution publique que dplore ce
professeur : Depuis le dbut de ma carrire, je vois les rputations sinverser. Il y a quarante ans, ce
sont les candidats de lcole prive qui faisaient sourire, dans les jurys de bac, car les tudes quon y
faisait alors ntaient pas toujours srieuses. Or cest aujourdhui lcole publique qui est devenue
suspecte, par sa faute. Beaucoup de mes jeunes collgues inscrivent leurs enfants dans lenseignement
priv. Mon pre, sorti dune cole prive, devenu agrg de luniversit, a fait toute sa carrire de
professeur dans lenseignement public ; ses enfants ont fait leurs classes dans des tablissements
publics, mais la moiti dentre eux ont inscrit leurs propres enfants dans des tablissements privs ; je
ne fais pas partie de cette moiti et il marrive de le regretter.
 Certains, dans la communaut ducative , prennent les choses avec davantage de dcontraction.
Qui a crit : Vous faites peut-tre partie des 49 % de familles franaises qui mettent leurs enfants
dans lenseignement priv un moment ou un autre de leur parcours scolaire. Ce que jai fait
jadis6 ? Cest Philippe Meirieu qui poursuivait ainsi : Il serait donc particulirement inconvenant
pour moi de jeter la pierre ceux et celles qui font de mme aujourdhui (). Observant les
volutions de ces quinze dernires annes, jen suis venu considrer que la concurrence qui existe
aujourdhui entre tous les tablissements, privs et publics, comme mortifre pour lavenir de notre
dmocratie. Jen suis venu considrer le choix de lcole par les parents comme un danger majeur
pour la cohsion de notre socit7.
Celui qui a prn la rvolution pdagogique, qui a invent les IUFM, qui a prsid lInstitut
national de recherche pdagogique, qui a t le conseiller de Claude Allgre rue de Grenelle, se
rveille en 2005 pour lancer un cri dalarme. Il fait rfrence aux volutions des quinze dernires
annes . Quinze ans ? 2005 15 = 1990. 1990, le moment mme o entrait en vigueur la loi Jospin
sur lducation et o taient crs les IUFM. Le moment o a t sign le pacte immoral.
Mais quen conclut Philippe Meirieu, expert, conseiller, acteur, promoteur du systme ? Quil ne
faut laisser aucun choix aux parents ! Quil faut les contraindre faire passer leurs enfants par la
machine infernale quil a contribu fabriquer. Terrible aveu dchec implicite, qui reconnat que les
familles ont bien compris. Et quelles veulent chapper la moulinette ! Scandaleuse injonction
totalitaire, aussi : pour masquer la droute, il faut supprimer toute libert et imposer une filire
bureaucratique unique : un matricule une affectation. Rompez !

Dans les bureaux de la rue de Grenelle, les conseillers du ministre, eux, sont plus philosophes.
Assaillis longueur de temps par les demandes dintervention, ils se dmnent pour aiguiller les
nomenklaturistes en herbe vers les bons lyces parisiens notamment. Les parents, angoisss, leur
demandent parfois sils sont srs que le passe-droit va fonctionner. Lun des conseillers de Luc Chatel
a ainsi rpondu une mre dlve : Ne vous inquitez pas, sinon, il y a le priv

1- Public Snat, 22 juillet 2010.

2- Lenseignement catholique reprsente 98,5 % de lenseignement priv en France.

3- Alain Lger, Public ou priv ? Les raisons du choix des familles , dans Public ou priv, lves, parents, enseignants, Fabert, 2002.

4- Le Monde, 16 dcembre 2009.

5- Jean-Bernard Mauduit, Le vaisseau que je quitte na pas de cap , lemonde.fr, le 20 aot 2010.

6- Philippe Meirieu, Nous mettrons nos enfants lcole publique, 1001 Nuits, 2005.

7- Ibid.
 15.
Le vrai patron est Bercy
Il ny a rien daussi dgradant que le constant souci des moyens
dexistence.
Somerset Maugham

Ce jour de 2008, le directeur de cabinet de Xavier Darcos, Philippe Court, un polytechnicien un

peu raide qui fait la pluie et le beau temps rue de Grenelle, passe une tte dans le bureau du conseiller
aux affaires pdagogiques du ministre, Mark Sherringham. Ce dernier, normalien, agrg de
philosophie, a dj occup les mmes fonctions auprs de Franois Fillon. Le directeur de cabinet a un
vrai service demander au trs lettr conseiller : coute, il y a un type du Budget qui veut te voir,
pour te prsenter ses ides de rforme
Son interlocuteur rprime difficilement un sourire : encore un narque arrogant qui croit avoir
invent la formule magique. Philippe Court ne se dmonte pas : Tu connais les problmes avec le
Budget, alors, sil te plat, accueille-le bien, coute-le gentiment et ne te moque pas de lui.
Puisque cest pour la bonne cause De la gentillesse, il en faudra pour regarder aimablement la
prsentation du jeune arrogant qui croit avoir tout compris. Mais Mark Sherringham accomplira cette
mission jusquau bout. Cest ncessaire, cest indispensable.
En effet, rserver bon accueil lenvoy spcial de Bercy est une priorit absolue, une ncessit
vitale pour un haut responsable de la rue de Grenelle. Philippe Court le sait bien. Avant de rejoindre
Xavier Darcos, quil a connu quand il tait secrtaire gnral de la prfecture de Dordogne,
Prigueux, cet X-Ponts est pass par la direction du Budget, puis les cabinets dAlain Lambert et de
Francis Mer. Il mesure chaque jour lemprise que le moindre chef de bureau du ministre de
lconomie et des Finances exerce sur la politique de lducation nationale. Le vrai patron de la rue
de Grenelle, ce nest pas le titulaire du portefeuille, mais lnarque qui, Bercy, est en charge du
budget de lducation nationale.

Le vrai patron
Le pouvoir occulte de ce fonctionnaire inconnu est considrable. Il rgne sur les 60 milliards
deuros distribus chaque anne au ministre le plus coteux de la Rpublique. Poste principal : la
rmunration dun million de fonctionnaires, dont 730 000 enseignants.
Alors, le ministre de lducation nationale apprend plus ou moins vite cette rgle incontournable :
les rformes quil entreprendra devront avant tout se couler dans le moule budgtaire. Lidal consiste
 maquiller les mesures dconomies en gniales trouvailles pdagogiques, pour ne pas sauter sur le
champ de mines poses par les syndicats.
Avec lobjectif de non-remplacement dun fonctionnaire sur deux partant la retraite,
lducation, de loin le premier employeur de ltat, se retrouve plus que jamais dans la ligne de mire
des Finances. Ses responsables doivent redoubler de crativit pour habiller le plus richement possible
la disette organise.
Lancien patron de la FSU, Grard Aschiri, champion toutes catgories des revendications
catgorielles, le confirme : Rares sont les ministres qui ont russi desserrer ltau. Si lon veut
rsumer, on peut dire que le vrai patron est au ministre du Budget1.
Cest le refrain connu dun syndicaliste blanchi sous le harnais, qui entonne la sempiternelle
ritournelle des moyens insuffisants et qui provoque ainsi les dgts quil passe son temps
dnoncer.
Explication. Si lon en croit lOCDE2, qui pilote de nombreuses tudes sur les systmes ducatifs
de ses pays membres, les gouvernements qui obtiennent les moins bons rsultats en matire
dducation ne sont pas ceux qui dpensent le moins, mais ceux qui financent sans discernement de
nouveaux postes, de merveilleuses salles informatiques, bref, qui jettent de la poudre aux yeux des
syndicats et de lopinion publique sans oser certaines rformes de fond.
On ne saurait mieux dcrire le mal franais. Toute rforme est porteuse de risques de contestation
et de chahut du ministre. Le titulaire du poste hsite donc oprer des changements en profondeur
susceptibles de mcontenter et dont les ventuels effets bnfiques ne se manifesteront, de toute
faon, que bien aprs son dpart. Puisquil ne peut dire la vrit au malade, il lui reste grer la
pnurie, en donnant limpression dentreprendre des modifications fondamentales.
Jamais, dans aucun discours, il nest question de la meilleure gestion des deniers publics, un vrai
sujet pourtant quand on gre 60 milliards deuros par an. Quand le prsident de la Rpublique, le
Premier ministre, le ministre de lducation nationale font de beaux discours, ils nient la ralit. Ils
rigent lducation en priorit des priorits mais laissent, en ralit, le pilotage de cet immense
btiment quelques technocrates maniaques de la calculette. La matrise des cots devient alors une
obsession qui dvore les projets de rforme les mieux penss et lalibi dune pseudo-rigueur de
gestion. Alibi est un mot faible : le Parlement sest aperu, fin 2010, que le ministre de lducation
nationale comptait en fait 20 000 fonctionnaires de plus que ce quil annonait jusqualors ! Une
marge derreur plutt leve, que Bercy navait pas dtecte.

Les instituteurs en auto-stop

Lun des ministres qui a le plus souffert de la frule budgtaire est sans doute Luc Ferry. Quand
la France se bat avec les dficits et la dette, Bercy vous prie de raliser un certain pourcentage
dconomies. Rapporte en termes rels, la somme est forcment trs importante, alors que les marges
de manuvre sont faibles, explique-t-il. On comprend trs vite quil est presque impossible de mettre
en uvre une rforme qui mobilise des moyens. Si bien que les syndicats comme les fdrations de
parents dlves vous souponnent immdiatement de prsenter des mesures alibis dont le but final est
de rduire les cots3.
La semaine de quatre jours lcole lmentaire instaure par Xavier Darcos ? Pour Luc Ferry, il
sagit dune double opration de sduction des parents et de rvrence aux injonctions de Bercy :
Supprimer lcole le samedi matin arrange tout le monde, cest donc forcment une rforme
populaire. Ensuite, cela cre un diffrentiel entre les horaires des lves et ceux des enseignants,
puisque ceux-ci doivent toujours les trois heures par semaine (moins quelques samedis librs) qui
font partie de leur service. Cela permet donc de crer des heures de soutien scolaire sans dbourser un
centime. Grce cet accompagnement personnalis, on peut supprimer des milliers de postes de
Rased4. Cest larchtype de la rforme dinspiration budgtaire dguise en rforme pdagogique .
Pourquoi pas, aprs tout ? Il y aurait beaucoup dire sur ces Rased, si dfendus par les syndicats,
mais reints dans un rapport de lInspection gnrale de lducation nationale. De quoi sagit-il ?
Dinstituteurs itinrants qui sont spcialiss dans la psychologie de lenfant, dans les difficults de
comportement ou dans les problmes dapprentissage. Ils portent des noms dignes dune srie de
science-fiction, matres E ou matres G , initiale dont plus personne ne connat la signification
dorigine. Leur mission ? Intervenir, la demande des enseignants, pour assister les lves en
difficult. Dans la novlangue de la rue de Grenelle, o les nologismes fleurissent, on appelle cela de
la remdiation .
Au cabinet de Xavier Darcos, on a dcid de le remplacer par laide personnalise, dispense par
les enseignants eux-mmes grce aux trois heures de diffrence entre leur horaire hebdomadaire
(vingt-sept heures) et celui des lves (vingt-quatre heures). Exit, donc, les Rased. Pour le dire dans le
sabir grenellien, les enseignants vont assurer eux-mmes la remdiation .
Mais, trs vite, les syndicats schauffent, expliquant aux parents dlves que lon va supprimer
laide laquelle leurs enfants ont eu droit jusqu prsent. Et le ministre, lui, nose pas annoncer
ouvertement son dessein : en finir avec le tourisme pdagogique des intermittents de laide
scolaire pour reprendre lexpression dun minent membre de linspection gnrale de lducation
nationale , et sdentariser les 6 000 professeurs de Rased itinrants dans les classes les plus
difficiles.
Devant le toll, il doit revenir en arrire : sur les 3 000 postes quil a prvu de supprimer en 2008,
il doit en rintgrer 1 500. Et il nest plus question, ensuite, des 3 000 suppressions programmes pour
lanne suivante. Lconomie de 6 000 postes est donc divise par quatre.
Les matres E , la rentre 2009, continuent sillonner les villes et les campagnes de France.
Mais, puisquils devaient tre supprims, aucune ligne budgtaire nest prvue, dsormais, pour
financer leur activit. Ils se voient signifier par les inspecteurs dacadmie, dbut 2010, que leurs frais
de dplacement ne seront plus rembourss. Or certains dentre eux, affects en province, parcourent
des centaines de kilomtres chaque semaine. Comme ces fonctionnaires ne sont pas disposs
flamber une bonne partie de leur traitement en pleins dessence, la plupart choisissent de rester dans
leur cole de rattachement ou de ne se rendre que dans les tablissements les plus proches un critre
pdagogique comme un autre, bien loign toutefois des belles paroles sur la ncessaire galit des
chances.
Les plus cratifs, en rgion, font le bonheur des journaux locaux, qui relatent leurs
dplacements en auto-stop pour remplir leur mission. Une mission conteste, peut-tre, mais que la
lchet politico-administrative a rduite sa dimension la plus absurde : celle de matres sans lves.

Le moins-disant ducatif
Pourquoi Xavier Darcos a-t-il dcid de rformer le lyce ? Aprs lcole primaire, tout le monde
sattendait, logiquement, ce que le ministre sattaque au chantier du collge, objet depuis des annes
de mille critiques. Mais non, ltape de la sixime la troisime est saute, pour passer directement
celle de la seconde. Et le ministre, chacune de ses interventions, prsente ce choix comme une
vidence pdagogique. Je veux dabord rpondre une interrogation qui revient trs souvent
lorsquon voque la rforme du lyce. Pourquoi rformer le lyce, alors mme quil a permis des
millions de Franais daccder au baccalaurat et aux tudes suprieures ? En quoi a-t-il
particulirement dmrit ? dclare le ministre de lducation nationale lors dun point de presse, le
21 octobre 2008. Problme : il ne rpond pas aux questions quil se pose. Et pour cause. Il ny a pas
vraiment de rponse. La seule justification, cest la pression de Bercy.
La rforme du collge, pour lquipe Darcos, ressemblait pourtant une ncessit. Au mois de
novembre 2007, le cabinet cogite sur les rsultats de lenqute Pisa de 2006 que lOCDE doit
prsenter officiellement, Paris, dans ses locaux, le 4 dcembre. Le verdict est mauvais. La France
rgresse en mathmatiques comme en lecture, pour se situer un peu en dessous de la moyenne des
pays de lOCDE, prcdant seulement, au sein de lUnion europenne, lItalie, le Portugal, la Grce et
le Luxembourg. Le ministre est alert par ses collaborateurs : devant des rsultats inquitants pour la
comprhension de lcrit et catastrophiques en mathmatiques, il sera bien difficile de prtendre que
tout va trs bien, Madame la marquise .
Or les lves dont les performances sont mesures par Pisa sont gs de quinze ans et se trouvent
donc, pour la majorit dentre eux, en classe de troisime. Cest clairement le collge qui risque,
juste titre, de se trouver en ligne de mire.
Des voix slvent, autour du ministre, pour lui conseiller de reconnatre la gravit de la situation
et den profiter pour annoncer une grande refonte du collge, dont tout le monde saccorde
considrer quil fonctionne mal. Le dispositif est prt : soutien scolaire aprs la classe et organisation
de stages de rattrapage pour les lves en difficult ; amnagement de lemploi du temps de la sixime
pour renforcer les heures de franais et de mathmatiques ; refonte des programmes dans ces deux
matires fondamentales ; mise en place dvaluations nationales en sixime et en quatrime sur le
modle de ce qui se pratique dj lcole primaire Xavier Darcos semble convaincu. Il sapprte
tenir un langage de vrit, pour apparatre comme un ministre lucide, transparent, courageux et
responsable.
Pourtant, quelques semaines plus tard, cest le lyce quil sort de son chapeau. Du collge, il nest
plus question. Quel cataclysme sest abattu sur la rue de Grenelle ? Le tsunami budgtaire, qui
emporte les meilleures rformes sur son passage. Ds que les calculettes ont t sorties, il est apparu
quil ny avait pas dconomies raliser sur le collge, tandis que le lyce reprsentait un gisement
prometteur, comme le souligne le rapport de la Cour des comptes publi en mai 2010 : La France se
situe lgrement au-dessus de la moyenne de lOCDE en ce qui concerne le financement de lcole
maternelle et du lyce, et un niveau infrieur pour lensemble de lcole primaire et du collge,
cest--dire les annes dapprentissage du socle commun de connaissances et de comptences. Sur
vingt-sept pays, la France occupe, en cumulant les dpenses publiques et prives, le 14e rang pour le
total du primaire et du collge, mais le 6e rang pour le lyce5.
la lecture de ce constat, on pourrait puiser dans les ressources alloues au lyce pour les affecter
une rforme du collge. Mais cest politiquement trop risqu et il ny a rien y gagner
financirement. Or il faut raliser quelques conomies.
Ds le dbut 2008, cest parti, donc, pour le lyce. Le travail par petits groupes comme la
multiplicit des options, notamment en langues, mettent de nombreux professeurs face un faible
nombre dlves. Lquation fait tilt. Il suffit de raboter.
Il faut savoir que, rue de Grenelle, lunit de mesure nest pas leuro, mais lheure
denseignement , comme le pointe le rapport de la Cour de comptes publi au printemps 2010. En
sabrant dans les langues rares, dans les ddoublements de classe, il est donc possible de dgraisser le
mammouth sans trop en avoir lair. Voil comment un agrg de lettres classiques le ministre en
personne a failli rserver lenseignement du latin et du grec quelques lyces desservant des
bassins dtablissements . Une trange conception de lgalit rpublicaine, notamment dans les
zones rurales, o pour traduire Tacite, il et fallu tre drlement motiv.
Entre-temps, la situation du collge ne sest pas amliore, comme en tmoigne la dernire
enqute Pisa de lOCDE dvoile en dcembre 2010. Mais, vue des palais nationaux, quimporte la
ralit. Le ministre fait semblant de rformer. Les citoyens lves font semblant dapprendre. Et
Bercy fait semblant de matriser la dpense publique

Le redoublement et les idiots utiles

Le maquillage pdagogique est un art exigeant. Il rclame la contribution de nombreux figurants.
Prenons le redoublement. Globalement, il cote 2 milliards deuros par an. De quoi exciter les apptits
de la direction du Budget. Laquelle na mme pas se fatiguer : le clerg de la rue de Grenelle fait le
travail sa place.
Tous les temples de la pense progressiste en matire ducative le claironnent sur tous les tons : le
redoublement est non seulement inutile, mais nocif pour les lves les plus dfavoriss. Linstitut de
recherche sur lducation (Iredu) de Bourgogne a t pionnier dans cette dnonciation, tout comme les
Cahiers pdagogiques, sorte de Journal officiel de la doctrine pdagogiste. Mieux encore, des services
du ministre lui-mme ont fini par officialiser ce dogme !
Alors, en 2007, le Haut Conseil de lducation en a fait une vrit rvle : le redoublement est
ontologiquement mauvais. Cette institution, dont le mathmaticien Laurent Lafforgue a dmissionn,
considrant quelle peut se comparer une commission des Droits de lhomme qui auditionnerait les
Khmers rouges comme personnalits qualifies, est donc catgorique dans son rapport sur lcole
primaire : Le suivi de plus de mille lves scolariss en CP en 1979 a fait apparatre que le
redoublement ne conduit pas, en moyenne, des volutions aussi favorables pour les lves
redoublant le CP que pour les lves faibles pourtant passs en CE1 de justesse, en particulier en
franais. Vingt-cinq ans aprs, en 2004, lIredu [] aboutit des constats semblables en comparant
dans quatorze exercices les performances de redoublants de CP et de promus de justesse de CE1.
Des tudes souvent remises en cause par les enseignants eux-mmes, qui considrent dune part quil
est trs difficile de rcrire lhistoire (que serait-il arriv si ?), dautre part que laisser passer dans
la classe suprieure un enfant qui ne sait pas lire revient compromettre son avenir scolaire.
Le Haut Conseil, lui, poursuit par cette rflexion extravagante : La corrlation forte qui existe
entre le redoublement prcoce et lorigine sociale suggre en outre quil est contraire lgalit des
chances des enfants devant lcole. Alors que 3 % des enfants denseignants et 7 % des enfants de
cadres entrs au CP en 1997 ont redoubl lcole primaire, les taux slvent 25 % pour les enfants
douvriers et 41 % pour les enfants dinactifs. Sept ans aprs lentre au CP, 93 % des enfants de
cadres et denseignants accdent en classe de quatrime sans avoir redoubl, mais seulement 64 % des
enfants douvriers, et moins dun enfant dinactifs sur deux. Le redoublement prcoce entrine donc
largement des disparits sociales6.
Voil un exemple chimiquement pur de confusion entre les causes et les effets. Oui, les lves
venant de familles dfavorises souffrent ds lentre lcole primaire dun handicap manifeste. Le
redoublement nest rien dautre quune rponse dont on peut discuter une difficult qui le
prcde, mais en aucun cas une manuvre sournoise de renforcement des ingalits, comme le
suggre ce texte insens et pourtant repris sans discussion dans de nombreuses publications.
Cette inversion de la cause et de leffet est frquente dans les rangs du clerg de la rue de
Grenelle. Les enqutes internationales Pisa analyses par la Depp sont trs rvlatrices de limpact
global du retard scolaire sur les performances des lves : en fin de troisime, ce sont les lves en
retard qui abaissent trs significativement la moyenne gnrale7 , peut-on lire dans la transcription
dune audition au Haut Conseil de lducation. L encore, est-ce le fait que ces lves soient en retard,
ou celui quils soient structurellement trs faibles, qui explique leurs mauvaises performances ?
Lorsquon leur fait remarquer que leurs dmonstrations ne font rien dautre quenfoncer des portes
ouvertes ceux qui sont les moins forts obtiendront finalement les moins bons rsultats , les experts
dgainent ce quils considrent comme larme fatale : la-Fin-lan-de. Un petit paradis pdagogique
toujours cit en exemple pour ses performances affiches par la fameuse enqute Pisa de lOCDE. La
Finlande est ce merveilleux pays o lon ne redouble pas et o lon sait lire, crire et compter la
sortie de lcole.
Tous les finlandophiles oublient de prciser que lon parle l-bas une langue trs phontique,
permettant un apprentissage initial assez facile. Ils passent surtout sous silence linvestissement
considrable qui y est consenti pour que personne ne soit illettr. 30 % des lves de primaire y
reoivent un enseignement spcial en petits groupes, dans les matires o ils rencontrent des
difficults. Un type de Rased qui fonctionnerait, en quelque sorte Rsultat : il ny a pas, en
Finlande, plus de bons lves quen France, mais il ny en a pas de mauvais. Et cest ce qui fait la
diffrence dans les tudes comparatives internationales.
Mais une telle politique cote cher. Et aucun gouvernement, en France, nest prt mettre le prix
quil convient pour prendre bras-le-corps lchec prcoce. Bien entendu, on fait semblant. La loi
Fillon, en 2005, a invent les PPRE, pour projets personnaliss de russite ducative8. Une trouvaille
la mode finlandaise mais la sauce budgtaire franaise. Cest chaque enseignant de constituer un
dossier, en liaison avec le chef dtablissement, ds quil repre une difficult chez un lve. Tout le
monde famille, lve, professeur signe alors un contrat de russite. Du finlandais au rabais, en
somme, puisque tout repose sur la bonne volont de lenseignant. Ceux qui multiplient
consciencieusement les PPRE dchantent souvent : Les familles que lon doit contacter, convaincre,
associer sont en gnral celles qui sont dj le plus dsinvesties dans lcole, donc peu motives. Et
puis, quand un lve arrive au collge sans savoir lire, lexprience prouve quil est un peu tard pour
inverser la tendance, explique ce professeur de franais dans un collge de province. Simplement,
multiplier les dossiers de PPRE est trs bien vu par linspection, parce que cela fait joli dans le tableau
et ne cote pas un centime.
Cest cette rustine pdagogique qui est donc cense remplacer le coteux redoublement,
particulirement dnigr dans les petites classes. Ceux qui lont cre avaient-ils en tte ce chiffre
terrible : 80 % des lves qui quittent le CE1 en ne matrisant pas la lecture sortiront du systme
scolaire sans diplme ni formation ? Rponse dans les Cahiers pdagogiques : Il ne sagit peut-tre
que dun faux bon sens, assez rpandu, qui traduit une conception linaire de lacquisition du savoir,
alors que celui-ci sacquiert plutt de faon spiralaire9. On se pince pour viter de pleurer : tout le
mal viendrait du fait quon ne pense pas assez spiralaire !
Tous ces esprits savants et bien intentionns saperoivent-ils quils sont les meilleurs
collaborateurs du ministre du Budget et de ses proccupations gestionnaires ? Savent-ils, par
exemple, quau moment de la mise en place de la rvision gnrale des politiques publiques (RGPP),
en 2007-2008, sorte de chasse au gaspi gnralise, Bercy ciblait les redoublements de manire
explicite pour raliser des conomies ? Les narques du ministre des Finances fixaient mme des
objectifs prcis. Par exemple, de faire passer le taux de redoublement en classe de seconde de 15 %
5 %. Ils chiffraient mme prcisment lconomie ralise cette occasion : environ 3 000 postes. On
nimagine pas que la moindre intention pdagogique ait pu les animer et quils aient song
redployer les crdits quivalents pour sattaquer, comme en Finlande, lchec scolaire prcoce.

Il est un fait que les experts de luniversit de Bourgogne, des Cahiers pdagogiques ou du Haut
Conseil de lducation ne mentionnent jamais. Les redoublements ont considrablement diminu en
un demi-sicle. En 1960, 52 % des lves avaient un an de retard la fin du CM2, puis 37 % en 1986,
21 % en 1995, 19 % en 2000. Le niveau gnral, dans le mme temps, ne sest pas accru dans des
proportions quivalentes. Alors ?
Alors, sur le terrain, les enseignants les plus consciencieux sont atterrs. la fin de lanne
scolaire 2009-2010, dans de nombreuses coles, les quipes pdagogiques se sont vu refuser les
redoublements par linspection acadmique, notamment en fin de CM2. Nous envoyons des dossiers
aprs avoir discut ensemble au sein de lcole, raconte cet instituteur. Il faut bien voir quaucun
enseignant na envie de multiplier les redoublements, qui sont aussi une forme de dsaveu pour lui.
Donc, quand nous le proposons, nous sommes peu prs srs de notre coup. Et nous dcouvrons que
notre avis ne compte pour rien. Cette anne, tous les dossiers nous sont revenus avec instruction de
faire passer les enfants en classe suprieure dune part, et de faire des PPRE dautre part ! Le plan
rustine est donc en marche.
Cet anathme jet sur le redoublement, sans pour autant proposer une relle solution alternative,
ne va pas sans consquences concrtes, qui nuisent la crdibilit de lcole tout entire. Au collge,
les conseils de classe donnent parfois lieu des scnes que ne renierait pas le thtre de labsurde,
comme le raconte sur son blog Marc Le Bris, lauteur de Et vos enfants ne sauront pas lire ni
compter ! : Les conseils de classe ne font plus redoubler que les lves mritants, ceux qui, malgr
des difficults, travaillent, font des efforts, se maintiennent. Les autres, ceux qui ont abdiqu, ou qui
ne travaillent pas du tout, passent, puisque le redoublement est inutile. Une structure qui rcompense
le non-travail devant le mrite est une structure de dclin. Elle traumatise les mritants et organise
ainsi sa propre disparition10. On ne saurait mieux dire

Comment faire disparatre 16 000 fonctionnaires

Juste avant de quitter la rue de Grenelle, Xavier Darcos annonce, en juin 2009, quil prvoit,
conformment la rgle du non-remplacement dun fonctionnaire sur deux partant la retraite, de ne
pas renouveler 16 000 postes en 2010. Mis part 600 emplois dagents administratifs, cest le rsultat
dun tour de prestidigitation. Lastuce, malheureusement pour les ministres, nest utilisable quune
seule fois. Cest la rforme du recrutement des professeurs, un bel exemple de manipulation
budgtaire maquille, une fois de plus, en rforme ducative. Depuis 2010, en effet, les tudiants reus
au concours ne passent plus par la case formation pendant un an, mais sont directement affects dans
les classes, sous lgide dun tuteur et moyennant quelques plages de formation complmentaire, soit
une conomie de 15 400 quivalents temps plein , pour employer ce dlicieux langage
technocratique.
Ds les premires rflexions sur la rforme du recrutement, il na pas chapp Philippe Court, le
directeur de cabinet de Xavier Darcos, quil y avait l un gisement prometteur. En effet, au titre de
la rvision gnrale des politiques publiques (RGPP), le ministre de lconomie et des Finances a
fix des objectifs crits, sur cinq ans, tous les ministres. lducation nationale, il faut supprimer
entre 80 000 et 90 000 postes sur cinq ans, dont 25 000 dans le seul premier degr.
Au cabinet de Xavier Darcos, les calculs sont vite faits : 90 000, cest peu prs le nombre de
fonctionnaires de trop que lon a recruts, par faiblesse ou clientlisme, entre 1989 et 2002. Lionel
Jospin, puis Jack Lang, Franois Bayrou par deux fois, Claude Allgre dans une moindre mesure, mais
surtout Jack Lang, pour sa seconde apparition, ont tous apport leur concours cette inflation inutile.
Inutile ? Pendant quils craient des postes pour ne pas contrarier les syndicats et sattirer les bonnes
grces des parents, les rsultats de la France aux enqutes Pisa de lOCDE ne cessaient de se
dtriorer. Pendant quils recrutaient, en effet, ils ne soccupaient ni des contenus ni de la manire
denseigner, seulement du quantitatif. Et tout le monde tait content

Une solution la grve !

Luc Ferry, lorsquil tait lducation nationale, a pris, avec lappui du Premier ministre Jean-
Pierre Raffarin, une dcision trs courageuse : ne plus payer les jours de grve. Le rsultat, depuis, est
spectaculaire. Au plus fort de la mobilisation contre les retraites, lautomne 2010, le taux de
grvistes lducation nationale a plafonn 12 %. Ne pas assurer ses cours revient en effet faire
un cadeau ltat. Sous le couvert de lanonymat, un haut responsable de la rue de Grenelle se livrait
un calcul politiquement incorrect : 100 % de grvistes pendant une journe, cela fait 50 millions
deuros dconomie. Il nous manque environ 300 millions deuros pour terminer lanne. Aprs tout,
cela ne reprsente que six jours de grve gnrale.
Derrire cette quation cynique, une ralit : la machine rpond des injonctions contradictoires
de plus en plus absurdes.

La farce des rythmes scolaires

Le 7 juin 2010, le ministre de lducation Luc Chatel installe le comit de pilotage de la
confrence nationale sur les rythmes scolaires. Pas de prcipitation : celle-ci a un an pour rendre ses
conclusions et ses prconisations ne prendront pas effet avant 2013. Dici l, il y a toutes les chances
pour que M. Chatel ne soit plus en fonction. On peut donc innover pleins tuyaux, sous la houlette de
linsubmersible Christian Forestier. Peu auparavant, Luc Chatel avait donn quelques pistes de
rflexion, et encourag la multiplication, au collge et au lyce, dexprimentations : on tudie le
matin pour rserver laprs-midi au sport et aux activits culturelles. Une initiative essentiellement
dicte par des impratifs de communication qui a beaucoup fait rire outre-Rhin, o lon constate que
les lves, laprs-midi, rentrent surtout chez eux se connecter Facebook ou se perfectionner en jeux
vido.
Beaucoup denseignants ont ri jaune cette annonce. Daprs eux, la France est un des pays o les
collges et les lyces sont les plus laids, les plus incommodes. Sans vouloir se situer au niveau de
lAllemagne, o les Gymnasiums sont dots de praux pavs de marbre, ou mme de lItalie, o la
plupart des tablissements tmoignent dune intention architecturale, la France se situe, en moyenne,
au-dessous du niveau de dcence. Voil un point sur lequel tous les professeurs saccordent : le petit
enfer de la salle des profs. Jen ai, au cours de cette enqute, visit plusieurs. Dans des lyces de
centre-ville (traduire : favoriss et bien frquents), ou dans de paisibles villes de province. La
topographie est toujours la mme : quelques tables, un casier pour chacun et, lieu hautement
stratgique, des toilettes rserves. Mais aucune possibilit de sisoler, encore moins de rencontrer
tranquillement un lve. Lorsque les textes produits par le ministre noncent doctement la
possibilit pour llve dinterpeller lquipe ducative, cela tient du cynisme ou de laveuglement,
remarque ce professeur de lettres. O peut avoir lieu cette interpellation ? Entre les toilettes et la
machine caf ?
Certains se laissent aller une forme de paranoa : Nous sommes plusieurs penser quil existe
depuis des annes une forme de sadisme de la part des dcideurs de ladministration pour nous
cantonner dans des endroits laids et dnus de toute forme de commodit, soupire cette enseignante en
histoire. Comment expliquer autrement une telle pauprisation budget constant ? Les lyces doivent
tre refaits tous les quinze ans parce que les constructions bon march ne tiennent pas.
Sous couvert du plus strict anonymat, un acteur important du ministre met une hypothse
terrifiante : Tout le monde est favorable des rythmes scolaires o, comme dans presque tous les
pays europens, les cours se terminent 14 ou 15 heures. Pourquoi, alors, fait-on linverse, avec des
journes de lyce qui comprennent sept voire huit heures de cours dont les deux dernires sont par
exemple consacres aux mathmatiques ? Il est vident quon ne peut demander des adolescents, et
mme des adultes, de rester concentrs et attentifs de 8 heures 17 heures. Alors ? Simplement,
beaucoup dtablissements sont trop petits et trop mal quips pour se permettre ce luxe. Il faut donc
faire les 3 x 8, avec un taux maximal dutilisation des salles de sport, des laboratoires de langues, etc.
En fait, il existe dans certains lieux une surpopulation lycenne comme il existe une surpopulation
carcrale. Mais cela, personne ne vous le dira.
Luc Chatel, qui a fait ses classes chez LOral il ny a pas de sot mtier ! , connat tout du
jargon technocratique propre sduire les tortionnaires de Bercy. Dans la novlangue gestionnaire la
plus pure, ses services ont adress aux recteurs, en mai 2010, un document qui ntait pas destin
tre divulgu. Mais le Snuipp, syndicat du primaire affili la FSU, sen est empar et sest empress
de le mettre en ligne sur son site Internet. De quoi sagit-il ? De quantifier, partir de leviers
defficience identifis, les marges de manuvre par acadmie [] sans dgrader les performances
globales . Quen termes choisis Treize fiches invitent donc mobiliser les gisements
defficience , autrement dit faire des conomies, notamment en rduisant le nombre de professeurs.
Comment ? En augmentant le nombre dlves par classe ou en faisant appel des non-titulaires pour
les remplacements.
Ah ! les remplacements. Voil un domaine o les faits prcdent les textes. Durant lanne
scolaire 2009-2010, de nombreux tablissements sont rests plusieurs semaines sans professeurs,
parfois dans des matires essentielles comme le franais ou les mathmatiques. Parce que le titulaire
du poste avait eu un accident ? Pas forcment. Dans un collge de Normandie, par exemple, ctait un
cong de maternit prvisible, donc, de longue date qui a laiss pendant plusieurs semaines des
classes sans professeur de franais. Le principal, qui nen pouvait mais, a fini par demander aux
parents sils ne connatraient pas un licenci en lettres qui ferait laffaire.
Cest beau, un pays dont lducation est la grande priorit

1- Entretien le 14 avril 2010.

2- Andreas Schleicher, Rapport sur les performances des systmes dducation , OCDE, avril 2009.

3- Entretien le 17 fvrier 2010.

4- Rseau daide spcialise pour les lves en difficult, constitu de psychologues scolaires et denseignants spcialiss appels matres E pour ceux qui doivent
travailler sur les dficits de llve, matres G pour les troubles du comportement face au statut dlve .

5- Cour des comptes, Lducation nationale face lobjectif de la russite de tous les lves , rapport cit.

6- Haut Conseil de lducation, Lcole primaire, bilan des rsultats de lcole, op. cit.

7- Claude Seibel, Jacqueline Levasseur, Les effets nocifs du redoublement prcoce , audition devant le Haut Conseil de lducation, 27 janvier 2007.

8- La loi du 23 avril 2005 prvoit dans son article 16 qu tout moment de la scolarit obligatoire, lorsquil apparat quun lve risque de ne pas matriser les
connaissances et les comptences indispensables la fin dun cycle, le directeur dcole ou le chef dtablissement propose aux parents ou au responsable lgal de llve de
mettre en place un programme personnalis de russite ducative . Elle est applicable lcole et au collge.

9- Jacques Georges, Une rgression : le redoublement , Cahiers pdagogiques, mai 2005.

10- http://marc.le.bris.free.fr.
 Conclusion

Il ne faudrait pas grand-chose pour que a marche. Au cours de mon enqute, jai maintes fois
entendu cette rflexion, mlange de dpit et desprance, de fiert et dexaspration.
Il est vrai quen apparence, lcole fonctionne. Elle accueille au quotidien des millions dlves
partout en France, dans les beaux quartiers comme dans les banlieues les plus dlaisses. Dans les
classes, dans les bureaux de la rue de Grenelle parfois, quelques fonctionnaires font preuve dune
grande ingniosit pour maintenir le cap dun bateau qui prend leau chaque jour un peu plus.
Le ministre lui-mme est de temps en temps capable de prouesses techniques : organiser, chaque
anne, la rentre scolaire dans des conditions acceptables, au cours de laquelle des millions dusagers,
et prs dun million denseignants, convergent au mme instant vers les salles de cours, nest ainsi pas
un mince exploit.
Il ne faudrait donc pas grand-chose, en effet. Cest ce qui rend plus scandaleux encore ltat des
lieux. Pour le dissimuler, le rituel est bien rod, et pratiqu par tous les acteurs de cette triste pice.
Hommes politiques, syndicalistes, associations (de professeurs, de parents) nont quun mot la
bouche : les moyens ! Ah, si les primes taient plus consistantes, si les crdits progressaient, les
problmes seraient enfin rsolus comme par miracle. Il sagit videmment dun jeu de rles auquel les
principaux protagonistes nentendent pas renoncer.
La question centrale, en vrit, ne consiste pas savoir sil faut ajouter trois remplaants dans
lAveyron ou si la prsence dordinateurs supplmentaires dans le Val-dOise changerait la situation.
Malheureusement, le sauvetage de lducation nationale rclame autre chose, une denre
beaucoup plus rare que largent : le courage. Le courage de transmettre aux lves le sens de leffort,
de rendre aux enseignants le got de leur mtier, de faire preuve la fois dexigence et de
transparence. Exigence dans les programmes, la tenue gnrale des lyces, mais aussi dans
lapplication des rformes dcides en haut lieu. Transparence quant aux performances de lcole :
niveau gnral des connaissances, illettrisme, quit sociale. Voil trois bons indicateurs qui font
lobjet, depuis plus de vingt ans, de manipulations en tous genres pour travestir la vrit. Comme si
les Franais ne savaient pas ! Comment expliquer, sinon, leur engouement croissant pour
lenseignement priv, y compris et surtout parmi les parents les plus modestes ? Dans la dbcle
gnrale, lambiance est au sauve-qui-peut. Les familles motives tentent dpargner leurs enfants
ce sacrifice humain collectif qui sinstalle sournoisement depuis deux dcennies. Les autres se
contentent de subir. Lintrt gnral sest noy dans le cynisme, lgosme et la lchet des lites.
Une priorit absolue, lducation nationale ? Quel prsident aura laudace de prendre au srieux
ces belles et vaines paroles ?
 Remerciements

Je tiens tout dabord exprimer ma sincre gratitude aux ministres et anciens ministres de
lducation nationale ou de lEnseignement suprieur qui, malgr leurs emplois du temps chargs, ont
bien voulu consacrer du temps pour nourrir cette enqute et rpondre aux nombreuses questions
quelle pose : Franois Bayrou, Luc Chatel, Jean-Pierre Chevnement, Luc Ferry, Franois Goulard,
Jack Lang, Valrie Pcresse, Gilles de Robien.
Aprs deux rendez-vous finalement reports, Xavier Darcos na pas donn suite mes demandes
dentretien.
Claude Allgre et Lionel Jospin nont pas rpondu mes sollicitations.

Ma reconnaissance va aussi ceux qui ont accept de me recevoir ou de sentretenir avec moi,
comme Grard Aschiri, Franois dAubert, Marie-Christine Bellosta, Jean-Michel Blanquer, Yannick
Bodin, Pascal Bouchard, Jean-Franois Bourdon, Jean-Paul Brighelli, Thierry Cadart, Philippe Claus,
Philippe Court, Philippe Freydefont, Martin Hirsch, Denis Kambouchner, Marc Le Bris, Bernard
Lecherbonnier, Philippe Le Guillou, Jean-Michel Lost, Philippe Manire, Claire Mazeron, Philippe
Meirieu, Jean-Jacques Moine, Pascal Morand, Florence Noiville, Marcel Pochard, Frdric Prat,
Andreas Schleicher, Blanche Schmitt-Lochmann, Alain Seksig, Mark Sherringham, Pierre Tapie,
David Teillet, Julien Veyrier, Romain Vignest, Katherine Weinland, Jean-Michel Zarkatchouk.
Nombre de mes interlocuteurs mont demand de bien vouloir prserver leur anonymat, ce que jai
naturellement respect. Je les remercie du temps quils ont bien voulu maccorder. Cest le cas,
notamment, des nombreux professeurs des coles, de collge, de lyce, de classes prparatoires et
duniversit qui mont racont avec passion et prcision leur quotidien, leurs difficults, leurs
interrogations. Je leur dois beaucoup et tiens leur rendre hommage : ils sont debout, chaque jour,
devant les lves ; leur mrite est grand et la reconnaissance dont ils sont lobjet beaucoup plus faible,
hlas.

Merci aussi Nathalie Combaz et Thibaut Derruder qui mont prt main-forte avec une grande
efficacit dans certaines de mes recherches.

Ce livre, enfin, doit beaucoup aux encouragements de Richard Ducousset. Il nexisterait pas sans
le soutien indfectible et prcieux de mon diteur et ami Alexandre Wickham.
 DU MME AUTEUR

Aux ditions Albin Michel

LOMERT FRANAISE (en coll. avec Alexandre Wickham), 1999.
LE RAPPORT OMERT 2002, 2003 et 2004.
LA VENDETTA FRANAISE, 2003.
VOUS, LES POLITIQUES (entretiens avec Francis Mer), 2005.
LE MARCHAND DE SABLE, 2007.
UNE PRSIDENCE DE CRISE (entretiens avec Jean-Pierre Jouyet), 2009.
UN TAT DANS LTAT, 2009.

Chez dautres diteurs

LA NOMENKLATURA FRANAISE (en coll. avec Alexandre Wickham), Belfond, 1986.
LA RPUBLIQUE BANANIRE (en coll. avec Jean-Franois Lacan), Belfond, 1989.
LE JOUR O LA FRANCE A BASCUL, Robert Laffont, 1991.
LE NOUVEAU DICTIONNAIRE DES GIROUETTES (en coll. avec Michel Richard), Robert Laffont, 1993.
LES BONNES FRQUENTATIONS : HISTOIRE SECRTE DES RSEAUX (en coll. avec Marie-Thrse Guichard), Grasset, 1997.
MAFIA CHIC (en coll. avec Alexandre Wickham), Fayard, 2005.
LE MONDE EST NOUS (en coll. avec Alexandre Wickham), Fayard, 2007.