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l\I. G. DARESSY .
(suite).
!ong des ~erges des cana~x s'tendaient des plaines fertiles, donnant tous
e.s produits du. sol gyptien; dans les terrains plus bas' plus loigns des
branches du Nil, on ne voyait que fourrs de joncaces et de cypraces
entourant un' amas d'eau permanent dans lequel pullulaient les poissons
~e mer ou d ~a~ douce selon le degr de salure de ces tangs. La diff-
ience caractristique entre la condition de cette rgion sous les Pharaons
et dans les temps modernes est que tandis que rcemment le lac Menzaleh
occupait toute la rgion que nous tudions, sauf quelques rares terre-pleins,
dans l'antiquit plusieurs lacs de dimensions diverses taient pars dans
cette vaste zone, au milieu de territoires cultivs et des marais.
Aux poques les plus recules, les branches importantes du Nil, grand
dbit, se jetaient directement dans la mer, allongeant peu peu leur cours
par le dpt de sdiments dans lequel ils traaient leur lit; l arrivait un
moment o ces matriaux, chasss vers l'est par les courants marins qui
longent le littoral du Delta, formaient une digue, derrire laquelle s 'ten-
daient des lagunes. Mais les bras secondaires n'arrivaient pas toujours se
crer une voie jusqu'au littoral et se dchargeaient dans les fosses : celles-ci
restaient l'tat de bassin ferm jusqu'au moment o, sous la pression du
liquide, une brche tait ouverte dans la barre, permettant au trop-plein
de s'couler. Dans ces cas, l'embouchure du fleuve fait saillie dans la mer
el le cordon lilloral est renforc aux environs de la bouche par suite du
dpt des matires tenues jusque-l en suspension; en mme temps l'chap-
pement de l'eau avec force ronge les bords de l'ouverture, si bien que l'issue
prend la forme __,_; le rsultat est le mme lorsqu_e l'coulement se
produit dans une des lagunes intrieures. Parfois au contraire la mer, pen-
dant de grandes temptes ou pour une autre cause, rompt la bande du
rivage et pntre dans le pays : la dformation de la digue est alors in-
verse -r-. Ces ruptures d'obstacles sont parfois occasionnelles et l'ou-
verture produite se bouche peu peu s'il n'y a pas de force la maintenant
en permanence; si par contre il y a ncessit que celle voie subsiste pour
le dversement d'un cours d'eau ou d'un lac, les parois de cette porte se
consolident et l'accident de terrain est fix pour nombre de sicles. En
combinant les indications fournies par le nombre et la direction des iles
(gzireh, plur. gazar), des rests de _rivages (ba,.,:,< plur .. ba~our-) et de bas-
fonds mergeables aux basses eaux ('louet, plur. alaom) dtsperss dans le
LES BW CBES DU IL soi::s Ll xvme DT ! STIE.
<'l Voir ci-dessus, p. 97. Le canal de Gamalieh franchit le cinquime barr au Maqla'
el 'Araqas, indiqu par la Commission d'gypte ( f 11 35), mais n'est pas nomm sur
les cartes du Survey. L'le el Hawaoucheh de la carte franaise corre~pond l'en-
semble des Iles 'Alawi el Reqqeh, 'Alawi el Hawi (H~wourih?) et Gez. Roqn el Gharaq
des cartes du Survey. Ces dernires ne donnent pas le nom d'un tombeau de cheikh,
figur seulement comme point trigonomtriq ue au sud de la Gez. el Sahareh el
soghar : c'est le Cheikh el 'Ezzabi ~I ]1)1 marqu par les cartes C. E., d'el Falaki et
des Domaines. La coupure el 'Araqas est l'ouest de l''Alawi el Sahara et le Mangalah
de la C. E. est une erreur pour Mansal el Zarqeh.
L!'S BBMIC HBS DU IL sous Li xvm DYNA.STIK.
aient mo~ifi ~e qu'~vait voulu dire le savant, lorsque l'on compare le trac
de la \t D1rect10n de la branche Mendsien ne" port sur les cartes de la
Commission d'gypte avec la figuration actuelle du pays d'aprs les levers
du Survey. Il parat vident que la bouche de Dibeh servait l'couleme nt
de deux bras : l'un", relativeme nt rcent, runissant les eaux de la partie
?ccidental e du lac Menzaleh, ainsi que celles amenes par les canaux de
Gamalieh et de Bosrat, l'autre les eaux des bras d'el <Agireh el de Chiboul
(le port de Mouniel el Chouboul selon Ibn el Ji'an) et Nsameh. C'est ce
dernier trac qui a t marqu sur la carte de la Commission, qui utili-
sait des notes du gnral (ll, comme reprsenta nt celui de la branche
Mendsien ne, mais alors c'est le canal de <o: gauche", et non de <o: droite",
en entrant dans le lac, qui tait le principal. Une erreur semblable a t
releve par M. Cldat pour la position de Tennis relativement au cours de
la branche Tanitique !2l. Je vois dans le fait que le savant ingnieur avait
tabli par des moyens autres que ceux dont je me suis servi pour arriver
au mme rsultat au sujet du cours ancien du fleuve Mendsien , une con-
firmation de mon ide que Panphysi s ne devait pas occuper le mme
emplacem ent que la Menzaleh actuelle, mais se trouver plus au nord que
celte dernire ville, el peut-tre au kom Si di Zein, le Cheikh Nbileh de
la Commission d'gypte (sl. La bouche de Dibeh reprsente rait donc la
vritable extrmit de la branche Mendsienne.
La cinquime branche mentionn e par Ibn Srapioun comme se dtachant
du canal de Sardous en face d'Abousir el s'coulant dans la mer Asroudat
est en ralit un affluent de la branche Mendsienne ayant eu une prise
d'eau en aval de celte dernire. Le Prince Toussoun rapproche avec raison
~elle branche de celle .cjte par Edrisi comme partant vis--vis de Miniet
Badr (Mit Badr Halawa), passant Chanache h, el Bouhal et arrivant
Safnas avant de se jeter dans le lac de Zar. Il est vident que D'Anville
s'est servi de l'ouvrage d'Edrisi pour remplir la partie orientale de la Basse-
cba me paraft
d'Oumm el Fareig Ol. Mais l'origine du c.anal de Chana
la branche de
trop au nord pour que ce cours d'eau ait pu aller rejoindre
Tanis; de par sa position il devait app~rtenir au systme
Mendsien.
t de rtablir
Une tude atlentive de la carte du Survey au 50 . :00, perme
intermdiaire
le cours ancien de ce bras du Nil qui parcourait la rgion
e des anciens el
entre le canal de Bouhieh qui fut la branche Mendsienn
ura. Canaux
le bahr Sogbr plus importnt depuis la fondation de Manso
trac sinueux du
encore existants, limites de villages ayant conserv le
e sans_ inter-
tleuve combl, nous fournissent les moyens d'en tracer presqu
ruplion le parcours '2l. .
Ibn Srapioun avait proba bleme nt voulu indiquer que sa cinquime
t de Bu si ris; en
branche prenait naissance dans la rgion oppose au distric
7 kilomtres de
ralit elle nat u kilomtres au sud de Bana Bousir,
nt au sud de
Bousir el au coude que fait le Nil Mit Badr Halawa. Passa
Mit Fadaleh,
Mandara, elle laisse sur la gauche Galmouh, sur la droite
'Amel, l'est de
spare el Gharaqeh de Chanacha, passe l'ouest de Mit el
ous. Elle arrose
Sangid, entre Menchat el Ekhouah et Borg Nour el Homm
. Un crochet vers
el Babou Frik, Choubra el Bahou et Qarmout el Bahou
el Khazindar
l'ouest de ce cours d'eau est emprunt en partie par le canal
t comb l, forme
qui remontait ensuite vers le nord; son chenal, actuellemen
la limite des territoires des villes surs Salaka ~t Bahqireh.
Aprs Negeita il
Sandoub qui est
incline vers le N.:.E., passe prs de Mit Sandouh puis de
moins de 3 kilomtres de Mansoura; mais il dcrit
une courbe vers l'est
tance dans l'an-
et devient alors le bahr Tanah , qui eut une crtaine impor
d, il traversait
tiquit et au moyen ge (31. Arriv Mit Fars et Mit Boue
crochet vers
la plaine de Daqahlieh soit directement , soit aprs un grand
el Kharaheh la
ie sud pour aller passer au tell Boueb et rejoignait avant
ais confondu.
branche Mendsienne principale avec laquelle il tait dsorm
l'embouchure
Le nom Asroudat donn par Ibn Srapioun pour le lieu de
Faisant uile a l'ile d'el <Asafreh se trouvent les deux les d'l Ghosneh
~I ( C. E. el Rasan l:JL...)1) et d' el 'Oqbiin ~I ( C. E. ~I el
'Oqbein ), ouu de nos jours par la ville de .Malarieh ne comptant pas
moins de !lo.5oo habitan ts, dont la richesse est fonde sur la pche des
poissons d enzaleh qu'elle envoie frais dans les localits voisines et
sals d e I gypte. Le dveloppement de celle cit est relativement
ancien auteur qui la nomme est el Zahiri quand il fait la
. ....,.....oun du lac l\lenzaleh (ll.
lmdnlll . cependa nt pas croire que les procds de conservalion
du
e invenlion moderne. Les bas-reliefs des lombes de l'An-
montren t des gens fendant en deux de grands poissons
ir mieux les saler ou les exposer la fume. Hrodote (Histoire,
l) dit que les gyptiens vivent de poissons frais, schs au
. ou mis dans la saumur e" et note toutefois que les prtres ne devaient
- manger de poisson (II, XXXVll ) , fait qu vient corrobo rer un passage
la tle du roi Piankhi. A l'poque grecque , des tablissements pour la
n du poisson, des tariche s, taient tablies notamm ent prs des
lliaadlles Plusiaque , Mendsienne el Canopique; au moyen i\ge les
diff-
espces de conserves de poisons fasikh , molouha , sir, taient f1:ap-
nnpts (MAQRIZ I , liv. 1, chap. XXXIX. Trad. Bouriant , p. 3lio ).
iles, primitivement unies, ont les restes d'une pninsule forme par
che exlrme oriental e du 8em'e de llends pare de la presqu'le
.!oulad lsma<il par la fosse appele Bahr el Mellahah; le chenal
le lac s'Lablil en lai sanl ur la gauche l'le Lagan, le bas-
Danis ( Tranis C. E.) \loi in de ge.z. Ka sab, sur la droile les gez .
egaleh , puis par le qala< el Douaseh il entre dans le bah1
ope les barrs des Cheikh Hassan et Bdeir (Bdein , Falaki)
l'achtou m el Gamil ~I ~I ( fomm el Gmileb ~
C4l Bulletin S. R. G. .,
t. XTI , p. !15!1-!156 et p. 101 -1u du prs
ent volume.
'lO SOCIT BOYALE DB GOGBAPHIB D'GYPTB,
Bahr
H~~=s. Bahr el-Taouil (branche de Tanis). Bouche
Bahr Saft. te1-Mechra.
Bahr
Faqous. ,
( -
Khalig Tamlikh ( -
.
Gargll') ....
i
Bahr el-Banat (canal de Dibgou). branche de Tanis.
j Canal de \ Khalig Gandal Chenhour) . . T .
ams.
de
D. L'INVASION DE LA MER. - Bien qu'en principe celle tude ail dt\ Mre
consacre aux branches du Nil l'poque pharaonique, par la force des
choses j'ai t amen m'tendre sur l'tat de ce fleuve et des territoires
qu'il arrosait dans les temps postrieurs, pour arriver la comparai-
son avec les conditions actuelles. J'espre qu'on me pardonnera cet empi-
tement sur la gographie historique du moyen age, et je consacrerai
encore un chapitre aux vnements donf nous devons la mention aux an-
ciens auteurs arabes concernant l'envahissement par la mer d'une large
bande de terrain sur le littoral mditerranen et les consquences qui
en rsultrent. Je restreins ici ces notes la rgion orientale du Delta,
bien que des faits analogues se soient produits dans fa partie centrale
septentrionale pour le lac Bourlos et l'ouest pour les lacs d'Edkou et du
Mariout Ol.
Les traditions recueillies par les crivains orientaux confirment ce qu'on
pouvait infrer de l'aspect actuel du sol, que la mer n'entrait pas dans
l'antiquit aussi loin dans les terres qu'elle le fait maintenant, el les savants
de la Commission d'gypte constataient Alexandrie les preuves videntes
d'un abaissement de la cte, la mer pntrant librement dans des hypoges
de la ncropole ptolmaque voisine du littoral. La thorie disant que ce
n'tait pas le sol qui s'tait enfonc mais le niveau de la mer qui avait
mont, la Mditerrane tant un lac qui recevait plus d'eau par les fleuves
importants qui s'y jettent, Nil, Don, Dniper, Danube, etc., qu'il ne pouvait
<11 J'ai rcemment montr (Revue de l'Egypte ancienne, t. li, p. la3) que la c6te
maritime l'est d'Aboukir, o se trouvait l'embouchme Canopique du Nil, a disparu
sous la mer au moyen ge, sur un front d'environ 7 kilom. 1/2. el une largeur un
peu suprieure.
LES BRANCHES DU NIL SOUS LA. XVIII" DYNASTIE,
207
s'~n coule~ par le dtroit de Gibraltar fut vile abandonne, ca1 ce phno-
mene aurait dtl tre constat sur tous les bords de la Mditerrane ce
. ' '
qm n est pas le cas, et les deux courants en sens inverse qui passent entre
Je~ Colonnes d'Hercule dmontrent que l'quilibre des eaux s'tablit par-
faitement entre l'ocan et cette mer. C'est maintenant un fait incontest
en gologie que les terres, et s~cialement celles voisines des mers, mme
loignes de tout volcan actif, sont soumises des phnomnes lents de
soulvement et d'affaissement, constants ou alternatifs, distincts des brus-
ques secousses sismiques. Un des exemples les plus connus est celui offert
par d~s colonnes du temple de Srapis, prs de Pouzzoles qui, sur une
bande allant de 3 5 mtres au-dessus du niveau actuel des eaux, ont t
ronges par des mollusques lithophages lorsqu'elles furent submerges,
puis sont remontes prs de leur niveau primitif : les oscillations du sol en
cet endroit ont atteint 7 mtres d'amplitude. M. Jon<let a expos l'ide
que l'abaissement des rgions du Delta voisines du littoral est dt1 au glis-
sement latral de lits de vase ou de glaise, susceptible de se ramollir au
contact de l'eau, supportant les dpts de sdiments forms par le Nil et
de sable amen par la mer, d'o rsultait un affaissement vertical du sol
que constituaient ces dpts, avec possibilit que cet chappement des
couches infrieures puisse tre amen par un tremblement de terre, mme
lger, rompant un quilibre instable ni. L'explication est plausible dans le
cas prsent, mai~ sans rapports vidents avec les oscillations du niveau des
terrains de formation ancienne.
C'est Maqrizi qui nous a gard le plus de tmoignages, emprunts des
auteurs d'poques antrieures, des modifications apportes au territoire
que traversaient les branches Mendsienne, Tanitique et Satique; il s'est
occup surtout de la ville de Tennis, situe sur le parcours du fleuve de
Tanis, peu avant le dbouch de celle-ci dans la mer, dans une bande de
terrain allant de la terre ferme la bande c>tire, qui coupait en deux
l'actuel Jac de Menzaleb. Voici les passages nous. intressant qu'on trouve
dans l'ouvrage de cet historien (2 l. . .
( IJ J Le .
sports immergs de l'ancienne tle de Pharos p 57 6 65
ONDBT,
cJ M!QRIZI el Mi ,. ' ' 1
T d . , awa az, ~ parl!e' chap. xu. Texte dition W1u vol. III p i 94
ra ucbon Boulll!NT, p. 5o4. ' '
D'GYPTE.
SOCIT RoYALE DE GoG R!PH IE
Plus loin Maqrizi dit : tt De son temps (sous Qalamoun), fut btie la
premire Tennis que la mer submergea, bien qu'elle en f.l primitivement
une grande distance (IJ " Dans la suite, Maqrizi emprunte Masoudi
tt que toute l'eau des canaux irriguant la rgion de Tennis se
jetait dans la
mer l'endroit appel el Achtoum et qu'entre la mer et celte rgion il y
avait la distance d'un jour de marche ('l) " On ne peut se fier cette indi-
cation- pour fixer l'emplacement de l'embouchure Tennis, car les rensei-
gnements de ce genre sont loin d'tre prcis et signifient seulement qu'il
ne fallait pas plus d'un jour pour aller d'un point l'autre: comme preuve
je citerai seulement que Maqrizi tire successivement de Yacoubi qu'entre
Farama et la mer Verle (la Mditerrane) il y a une distance de trois
milles (3l, et de Yahia ben Othman que de la mer la ville il y avait
peu prs une journe de marcbe(~J. Sur la carte, la distance vol d'oiseau
n'est que de 4 kilomtres. Par contre, notre auteur dira dans d'autres
chapitres (LVIII) que de la mer de Roum la mer de Chine, de Qolzoum
Farama il n'y a qu'une nuit de marche (5l, au chapitre suivant qu'il y a
vingt-cinq parasanges ( 5) ou trois tapes ( 7) entre Qolzoum et la mer
de Roum, et cela aprs avoir pris dans el Qoda que de Qolzoum Farama
il y a un jour el une nuit de marche (6l. Yaqout dit qu'il y a quatre jours de
marche entre Farama et la mer Rouge : la distance entre ces deux points
est de 1 3 o kilomtres.
Maqrizi, en rapportant les faits d'un pass lointain dont il emprunte la
mention des .auteurs arabes qui ont vcu avant lui et n'ont enregistr
galement que des traditions peu prcises, ne cherche pas coordonner
les documents qu'il possdait; il ne dit pas si la destruction de la premire
c> Yaqout dit que irlors de la fondation de Tennis la mer n'existait pas cet endroit
et c'tait partout terre ferme" Mais c'est toutefois dans un rcit de haute fantaisie,
dans lequel il attribue la cration de la viUe fa fille de la reine Daloukah. Voir Prince
ToussouN, Gographie de l'gypte, t. I, p. t85.
<> MAQIUZI, d. WIET, t. llI, p. t 97, 1. 5 7; BouRIANT, p. 506, 1. 3 6; MAsOUDL
Prairies d'or, d. Barbier de Meynard, t. Il, p. 37 5.
<3l .MA.QRIZI; d. W1u, t. IV, p. 'l9, cbap. tvrn, S 8; BouRIA.NT, p.
625.
ci W1BT, t. IV, p. 34, chap. tvm, S 14; BouRUNT, p. 6'l6.
<'> Wm, t. IV, p. 35 et 36; BouRIANT, p. 6'l9 d. l. el 630.
<5> MAQRIZI, vol. I, chap. 1v; BouRIA.NT, p. 4 t.
14
~10
SOCIT ROYALE DE GOGRAPHIE D'GYPTE.
<'> MAQR1z1, II, chap. XIX, S 6; WrnT, p. 197, 1. 7 9; BoURIANT, p. 506; Pmiries
d'or, p. 375.
l'> MAQR1z1 , 1, chap. v1.
<'l. Prince ToussouN, Gographie de l'gypte, l. I, dans les Mmofres S. R. G. .,
t. Vlll, p. 185.
LES BRANCHES DU NIL sous LA xvm DYNASTIE. 211
mditerranen, mais il faut avant tout corriger le nom donn l'le qui,
dans la forme qui lui est attribue, ne crait qu'u~e lgende due ~n.e
mauvaise comprhension de !'cri vain. Pourquoi aussi notre auteur aurail-11
rapport ce \ton dit" propos de la cte nord du Sina alors que le fait
n'aurait intress que l'Asie antrieure i Il aura pris le renseignement dans
le livre d'un historien plus ancien dont il n'avait qu'une copie fautive,
moins que l'erreur ne soit imputable cet auteur antrieur qui comprenait
mal le grec (l). Au lieu de U"~ = Ko7rpo> =Chypre , il aurait dtl crire
U"_r.+i correspondant xv7reipos = cyperus , dsignation du souchet. On sait
que cette plante, ou plutt cette famille de plantes dont les espces les
plu~ , connues sont le cype~u~ papyrus, qui fournissait dans l'antiquit la
mahere sur laquelle on crivait et a des rhizomes comeslibles, et le cyperus
escu!entus dont on mange les tubercules dits Amandes de terre, connues
en Egypte sous le nom de Hahh el <Aziz , se multiplie abondamment dans
la rgion maritime du Delta (2J. Il est plus que probable que cette le des
Souchets est un territoire assez vaste qui mergeait du lac Menzaleh, et
apparemment dsignait Ia rgion de Tennis au moyen ge. Encore de nos
jours plusieurs des lots du lac doivent leur nom au souchet et des plantes
d'espces ou de familles voisines. Je citerai parmi elles (3 J :
1 au sud de Tennis :
<Alawi el Safieh ...... de l'arabe Safieh. Panicum glaucum. 1128. ou Setaria
glaucum. Millet d'Italie, P<mic. Gramine.
Gez. el Qachach. . . . . . Qachach. Eracrostis cynesttrodes. 1216. Halfa. Gram.
c> Cet ancien auteur est soit el Kindi (mort en 966), puisque Maqrizi (d. WrnT,
t. IV, p. 29 , chap. Lvm ,"S 9; BouRIANT, p. 626) mentionne nouveau l'existence d'une .
route de Farma l'le de Chypre d'aprs le dire de cet crivain , soit MAsouo1, Prairies
d'or, p. 375, contemporain d'el Kindi.
<> Cf. RuFFBR , Food i Eaypt, dans les Mmoire. de l'Institut d'gypte, t. I, p. 67.
Le papyrus ne croL plus en gypte l'tat sauvage, bien qu'it y prospre encore
dans les jardins.
< J'emprunte les noms arabes AscnBRSONet ScnwEINFURTH , Illustration de la flore
r!gypte (Mmoires de l'Institut gyptien), t. 11 (1889), p. 25 . Les numros suivant
la dsignation botaniqu sont ceux que portent les diffrentes plantes portant le mme
nom arabe dans cet ouvrage.
14.
PTE.
212 SOCIT 1\0YALB DE GOGRAPRIB D'GY
2 l'oue st de Tennis
Barr el Sam[ m ]aria t -
et les Gziret el Sam-
acutus. 1074. Jonc aigu. Cyprace.
mara ll .... .... . . Sammar. Juncus
luncus glaucus. (107 5) ('l. Jonc glauque. Cyper.
Cyperus laevigatus. 108 t. Jonc poli. Cyper.
Cyperus alopecuroides. 1082 . Queue de renard.
Cyper.
Scirpus lilloralis. 1100. Scirpe de rivage. Cyper.
.
Negil Cyperus 1otundus. 109 t. Souchet rond. Cyper
Gez. Ngaleh .... ... . 1alis. Dactyla. Gram.
Dactylis o.Jlici1 1 193.
2t ft _SOCIT ROYALE DE GOGRAPHIE D'GYPTE.
l'l M. Cldat admet cependant que depuis l'poque r omaine la frontir.e maritime
de la Cassiotide n'a pas d se dplacer beaucoup. An11ales, t. X, p. !118 ; Bulletin
J. F. A. O., t. XXII, p. 163.
_l'> CLDAT, Annales, t. X, p. !l 16 ; Bulletin I. F. A. O., t. XXI, p. 78 ; t. XXII,
p. 160.
LES DD!NCHES J)U NIL sous Lrxv111 DYNASTIE. 215
<1> !sceBRSON, Bulletin Institut gyptien, 1887, p. 181; CLDAT, Bulletin I. F. A. O.,
t. XXII, p. 160.
<'> Autour du lac de Baudouin, dans Annales, t. X, p. 219.
CLDAT,
Le lac Sirbon et le mont Cassius, dans le Bulletin de l'Institut
(J P. AscHBRSON,
gyptien, 1887, p. 18t.
('> Peut-tre un difice semblable la soi-disant Tour des Romains d'Alexandrie,
qui a t dmolie il y a une trentaine d'annes pour permettre d'tablir la gare de _
Ramleh.
SOCIT ROYAL"E DE GOGRAPHIE niGYPT E.
les
nom de G.erre qui, au lieu d'tre plus loign de la mer que dans
temps anciens, comme on pourrait le croire cause des prtendus atter-
rissements sur ces plages, est au contraire moiti emport par les vagues
nts
qui battent ces restes ..... Dans ces monticules il y a des fragme
de
d'antiquits, et dans la mer une soixantaine de mtres, des restes
cet
constructions qui ont appartenu la ville; on nomme aujourd'hui
endroit Gerreh, et c'est le nom cit par Strabon et par Pline (ll."
le
<11 Li A T oz BzLLBFO NDS, Mmol'es, p. 1 19, 1 !16 el t 63 , cit par CLDAT, dans
Bulleti11 J.F. A. O., t. XXU, p. 162.
<2 l GAUTHIER, Dictionnaire gograpliiq11e, t. l , p. 8 i.
li se peul que Aob = Gerra ait
t la dernire au nord de la chaine de forteresses ~ :::J l fi anbou et ~:;:: 17 fi
protge r contre
tablie par les Pharaons entre la Mditerrane et le golfe de Suez pour
dernire forteresse tait pro-
les Asiatiques la frontire orientale de l'gypte. L'avant-
Migdol de Men-M -R ,
bableme nt celle que le bas-relief de Sti l" Kamak appelle le
raison, Qalieh.
situe prs de la citerne de Huzana que M. Cldat a mis, je pense avec
l'est on ne trouve
Cette fol'teresse barrait la route venant de Syrie vers Stbras; plus
plus de grands ouvrages militaires, mais de simples postes -
~ ~ ~ o taient
groups des dtachements de soldats.
( 3 > Bulletin I. F.A.O. , t. XXII, p. 164.
Les auteurs cits sont PRTOT, La Description
de l'cypte, et Linant.
<'l AscBERSON, dans le Bulletin de l'Institut gyptien, 1887, p. 183 et 186.
LES BRANCHES DU NIL SOUS LA XVIII" DYNASTIE.
non rpte, que le sol ressentit, les parties basses s'levrent et les parties
hautes s'affaissrent tout d'un coup; les premires, en s'levant, repouss-
rent les eaux de la mer, et les parties affaisses les reurent; une nouvelle
secousse toute contraire rendit le sol son premier tat, sauf quelques
changements peu considrables, et qui mme n'eurent pas lieu par-
tout Cl)" .
Nous ignorons la date de ce second mouve~ent sismiqu_e qui ~ur~1t pro-
duit des effets si bizarres, toutefois elle doit tre antneure a 1an 3 7'
poque de la mort de Tibre que prcda celle du gographe. .
Slrabon ne fut pas tmoin oculaire de ce bouleversemen t de la partie
orientale de l'gypte qui ne semble pas, d'aprs son rcit, avoir touch la
rgion alexandrine; ses descriptions , faites selon les ~ires d'habitunls ~lus
ou moins prcis dans leurs rapports, ne nous fourmssent pas de not10ns
bien nelles sur les consquences de ces mouvements sismiques, et l'on se
demande s'il a voulu parler d'un seul ou de deux phnomnes telluriens.
Je c1ois que l encore il y a une rectification gographique faire dans la
premire notice. Le sens admis jusqu' prsent que la me1 avait couvert les
terres voisines du mont Cassios et qu'on aurait pu ainsi aller par eau
jusqu'en Phnicie n'a aucune raison d'tre, puisqu'en tout temps le Cassios
tant voisin de la Mditerrane, on pouvait de l se r endre en bateau
jusqu' la cte syrienne. L'erreur porte sur la double signification de
<l>ov1 qui dsigne galement la Phnicie et le phnix, cet oiseau extraor-
dinaire qui, d'aprs les voyageurs de l'antiquit, n'apparaissait que tous
les cinq cents ans; pour les gyptiens c'tait le bennou j;: ~.emblme
de renaissance journalire du soleil de la veille, qui venait se poser sur un
arbre dans le temple d'Hliopolis. Or on sait par de nombreux textes que
le territoire irrigable du XIV nome de la B;sse-gypte, le Sethrate, se
nommait } } ; ~ ~le terrain du Phnix l2l" et que dans la mme pro-
vince se trouvait un temple Q ~ ~;o l'on adorait le tt Bennou divin,
<'> STRABON, Gographie, XVI, 26. Pour d'autres tremblements de terre ayant affect
la rgion,. voir CLDAT, Bulletin 1. F. A. O. C., t. XXI, p. 66 et ARVANITAKIS, Bulletin
Institut Egyptien, t 903, p. t 78.
(i) CnASSINAT, Te111ple a'Edfou, 1, p. 334, XVI, l. 16 c. Corriger~ en~; GAU-
ime vnrable sortie d'Osiris (Il" Ainsi il existait sur la frontire orientale
du Della un sanctuaire et un territoire du Phnix : je ne doute pas que ce
soit ce pays que Strabon a voulu faire allusion. Que la ville o se trouvait
le temple doive tre identifie avec Daphnai et la Tahpanhes d'zchiel est
une suggestion qui a t faite par Griffith, bien qu'entranant de srieuses
modifications dans la prononciation, notamment pour la transformation du
J en :o. Il est vrai que les Grecs ont aussi chang le b en <p : c'est appa-
remment d'aprs la forme hellnique que le papyrus dmotique n 3 1169
du Caire a transcrit 1~ ~ , o p et h sont joindre comme correspondant
cp, en sorte qu'on doit lire Taphn(e) et non Tapehen l 2l. Mais en tenant
compte que dans un texte de Dendrah numrant les gardiens d'Osiris
dans chacun des nomes de l'gypte, pour la XIV province du Delta, il est
cit un gnie~ '7r j ;-: ~ lt qui est dans rfftii ~ ~Khetkhet (?) sei-
gneur de. . . Bennou dans Khent-abti (3 l" , que tous les personnages sont
suivis du nom de la mtropole du nome et que Daphnai n'a jamais eu ce
titre, j~ crois que Bennou (et les composs de ce mot) s'appliquait la
ville principale du nome, Sthras ou l'une des parties de '.Son tenitoire
el non l'actuel tell Defneh.
Le tremblement de terre dont parle Strabon aurait t tel que depuis
le mont Cassius jusqu' Tell Defneh le sol aurait t si bien couvert par
i' eau qu'on aurait pu faire le parcours en barque. La chose est difficilement
croyable. L'auteur a oubli de nous dire le temps pendant lequel le sol
est rest soumis au raz de mare, produit apparemment par un soulvement
sous-marin et s'il y eut plusieurs afflux successifs. Si l'on s'en rapporte
la topographie actuelle de la r gion, la masse d'eau s~ dver~ant sur la
cte et franchissant le cordon ctier aurait pu la rigueur monder la
plaine-de Pluse, remplir le lac Sirbonis et les marais ( 6arathra des Grecs)
qui en dpendent, mme pntrer dans la valle o se trouvent la sebkhet
el Romani, le hod el Soufieh, le bir Abou Ham ra; mais entre ces deux
(t) PRINcs Tous ouN, Mmoire sur les anciennes hranches du Nil, dans les .Mmoires
de l'Institut d'gypte, t. IV, p. 119. ,
nt les
et s'coulait dans la mer par la branch e Shennytique (Il. En regarda
rappel t
noms des localits situes sur ce parcours je ne trouvai rien qui
frapp par
le nom d'el 'Archi, mais en cherch ant dans la rgion je fus
localit
l'analogie de forme, en arabe, entre el 'Archi el el Qorach ieh,
situe 4 kilom. 1/2 au sud-est de Mhallet Roh, dans la moudirieb de
pour
Gharbieh. La carte de la Commission d'gypte est trs dfectueuse
souvent
celle rgion; les villages qui y sont indiqus sont peu nombre ux,
in-
mal placs, leur orthog raphe frquemment fautive et l'hydro graphie
ne montre nt pas
existante. Les cartes rcente s, comme celles du Survey,
d'ar-
de relation directe par eau entre el Qorachieh et Sakha, le systme
des
rosage de la province ayant t profondment modifi par le Service
carte de Mahmo ud
Irrigat ions, mais j'eus le plaisir de constater sur la
le babr
el Falaki, dresse en 1871, la prsence d'un grand cours d'eau,
ts)
Mit Yazid, reliant directement (bien qu'avec de nombreuses sinuosi
branch e
Oorachich et Sakha. Nul doute n'existait plus que ce soit la
avait
cherche que nous retrouvions l : c'est une tourderie de scribes qui
cha?g ~_;JI (ou ~_;JI) en ~_,.JI (2J.
en
Etant connus ce point interm diaire , el Oorachieh, el un autre lieu
ituer ce
aval donnan t son nom au cours d'eau, il est facile de reconst
de notre re, quand
qu'tait celte branch e du Nil au moins au 1x sicle
dtache
'Abd el Hakem la signala. Elle comprenait le bahr Chibin qui se
passait
de la branch e de Damiette une douzaine de kilomtres avant Benha,
Chibin el Korn, Mlig, Birket el Sab'a, Ga'farieh, Santa, Mit Mamoun,
Yazid,
Kafr Chechta prs duquel se dtach ait, selon el Falaki, le hahr Mit
la rive sud du
bra~ sparan t celte ville de Qorachieh qui lui fait face sur
e son
canal. Celui-ci arrosai t ensuite Mhallet Roh juste avant laquell
el
cours est emprun t de nos jours par le canal Ga'farieh, puis Sgin
fleuve se spa-
Korn et Nchil. lmil)diatement aprs cette localit l'ancien
,
rait en deux bras : l'un montan t vers le n01d, qui est le bahr el Nimreh
et entre
l'autre tourna nt vers l'ouest qui correspond au trajet l'tude ,
(a suivre)
ADDENDA.
J'~i onbl,i, fa page. 94, avant-dernire ligne, de signaler que dans l'antiquit
de;rut se detacher de la rive gauche <lu hahr Tanah, un peu avant la ville qui lui don-
nait son nom, une branche qui rejoignait Je hahr el Soghar dans Je voisinage de
Dkernes, arrosant au passage le territoire de Ja ville d'Onouphis, actuellement tell
Tbilleh <1>.
,
SCHEMA
DE LA FORMATION DU
LAC MENZALEH
-
LGENDE
Contovrs actuels du sol
-_
Rivages successifs de la mer ... .... ............ __
Covrsdau{ actv.els
anciens _____ ..._......... __
ABRVIATIONS
B. Bahr tflt1r.l7euvt1 1 A. Achtoum Embouchure
B~ Birket Lac B~ Bogliaz Gorge
T. Tell Colline . D.' fJalrhlet Entrtie
1 H.dHalq B01Jcht1
M . Mao'lrhalEntre
1 M.9 Maqta}c;
Q. Qata oupure
HERR
o Bir el Ooueidar
~ T. el HABBOUEH
o T. el SOURAH
L