IMAJ

BILLETS
CULTURE VISUELLE DU TERRITOIRE (II) : LA FRONTIRE, PASSAGE
ET PRISON, DANS PP LE MOKO
09/03/2016 | NATHALIE GOEDERT/NINON MAILLARD | LAISSER UN COMMENTAIRE

L'analyse de Pp le Moko a fait l'objet d'un premier billet "Culture visuelle du territoire : Pp le Moko et
l'invention de la frontire", mis en ligne le 10 janvier 2016, qui s'intresse la frontire comme trac et comme
sparation... Mais dans le film de Duvivier, la frontire est multiforme. Elle se fond dans un escalier
(frontire/passage) avant de se dresser devant le spectateur, telle une grille (frontire/prison).

La frontire / passage: lescalier

Lescalier pourrait constituer lui seul lemblme de la Casbah, quartier escarp qui sest progressivement construit sur les collines dAlger. La
dnivellation est parfois tellement raide que les ruelles elles-mmes sont en escalier. Cest dailleurs cette image que se rapportent les principales
descriptions littraires de la Mdina. Ce que le commentaire en voix off nomet pas de rappeler, ds le dbut du lm, en prsentant la Casbah comme
un vaste escalier dont chaque terrasse est une marche qui descend vers la mer. Cette reprsentation ne pouvait chapper lil du cinaste. Et
Julien Duvivier sempare du symbole pour le faire apparatre lcran. Un escalier reconstitu en studio et qui sinspire directement des dessins
originaux de Charles Brouty constitue alors les limites spatiales du lm.
 illustration de Charles Brouty dans Lucienne
Favre, Tout linconnu de la Casbah dAlger,
Baconnier, 1933.

Car on ne nous montrera pratiquement rien de lAlger moderne. Dans le lm, lescalier se double toutefois dune autre signi cation: il devient un
passage.

En effet, lescalier qui relie la Casbah la ville basse apparat deux fois lcran. Une premire fois quand Pp, saoul, dcide sur un coup de tte de
quitter son repaire. Il trbuche juste avant de descendre lescalier. La camra montre alors le danger auquel il vient dchapper : prvenues par
linspecteur Slimane des intentions de Pp, les forces de police stationnent au pied des marches. Lescalier gure donc ce lien entre deux mondes qui
nont que ce point de contact.
Neutre, il nappartient personne, ni aux habitants de la Casbah, ni aux forces de police, qui se tiennent respectivement de part et dautre de ce poste
frontire, dans leur territoire ddi. La seconde fois, Pp, parfaitement conscient, a pris la dcision de quitter d nitivement lAlgrie et de
rejoindre Gaby, la belle parisienne dont il est perdument amoureux. Arriv lescalier, l prcisment o il stait effondr la fois prcdente, il
relve la tte et sourit en constatant que la voie est libre.

On ne le voit pas descendre mais on le retrouve sur le port, sortant dun taxi a n dacheter un billet et de sembarquer sur le premier paquebot pour
la France. Lescalier peut donc tre tout la fois une pente dangereuse ou une incitation la libert. En cela il constitue prcisment une allgorie de
la frontire, prcisant sa d nition.

Car si administrativement la frontire est gure par une ligne de dmarcation, concrtement elle nest jamais totalement hermtique.
Historiquement, le terme sapplique dailleurs avant tout une large zone de contacts et dchanges. Au Moyen ge, les marches doit-on penser
lescalier ? constituaient des espaces imprcisment d nis o lautorit sestompait graduellement. La neutralit du lieu facilitait les changes
commerciaux ou diplomatiques, dans la mesure o sur ce territoire pouvaient sexercer les diffrentes autorits dont chaque prince tait titulaire. La
frontire rapproche plus quelle ne spare. Elle est prcisment ce que les frontaliers ont en commun. Au XVe sicle, faire frontire, cest avant
tout faire front, sopposer, faire face. Do ltablissement de villes ou de places forti es qui constituent les parties extrieures les plus avances
dun Royaume, sans toutefois le dlimiter avec prcision. La frontire est ncessairement poreuse. Potentiellement ouverte, elle est destine tre
traverse. De sorte quil ne saurait y avoir de vritable frontire sans point de passage.

Mais ce passage doit tre localis et contrl. Matriellement, lescalier est un espace caractristique: troit et escarp, une mince ouverture dans
un espace plus ferm. Alors que la carte initiale donne lillusion dune Casbah enclave dans une ligne continue, celle-ci nest pas retranche derrire
des murailles: il existe des portes, des ruelles ou des escaliers qui en assurent laccs, constituant autant de points de passage potentiels entre la ville
europenne et la Casbah, peu nombreux et parfaitement connus de ladministration franaise. Lorsque Pp le Moko entreprend de sortir de la
Casbah, la police en est avertie et le commissaire nonce immdiatement les accs quil sagit de verrouiller: Envoyez le car rue Marengo; quon
lattende rue Porte neuve, rue de la Casbah et rue Sidi Ramdane.

Dans sa verticalit, lescalier est aussi ingalitaire, plus facile descendre qu monter. Sans doute
voque-t-il la forteresse, celle qui ne se laisse pas envahir sauf tenter lescalade de ses murailles.
Cest dailleurs exactement ce qutait la Casbah historiquement, une forti cation avec portes et
tours, dont les accs taient rigoureusement surveills. Un lieu forti , protg, qui par sa hauteur
donne lavantage ceux qui lhabitent. Tandis que ceux qui sont en dessous, ici les forces de police,
nont pas dautre pouvoir que dattendre en bas. Ce dont la prise de vue rend compte, lmant
toujours lescalier en plonge, comme sil incitait le descendre. Car la frontire empche moins de
sortir quelle ninterdit dentrer.

Ces passages, mnags dans la frontire, ne sont toutefois autoriss qu certains. Aucun des
plan panoramique dAlger, XVIIe sicle (domaine public)
membres de la bande descendus en ville nen reviendra, tandis que les autres habitants de la Casbah
ne semblent pas sy risquer. La ville basse est accessible ceux qui ont leurs papelards et qui sont
en situation rgulire. Cette distinction est encore accentue par le portrait du petit nombre de ceux qui peuvent circuler librement dun espace
lautre et que lon peut comparer des passeurs. Deux personnages oprent des va-et-vient entre les deux mondes: linspecteur indigne Slimane
et le vil indicateur Rgis.
 Les portraits que le lm dresse deux rvlent une double appartenance. Vivant au cur de la Casbah
et vtu lorientale, Rgis porte un prnom dorigine latine, signe de son assimilation. Slimane en
revanche ne cache pas son appartenance indigne que son prnom autant que ses cheveux dont Pp
vante les frisures rvlent. Il arbore partout, autant dans le quartier europen que dans la Casbah
un curieux accoutrement: tarbouche et sarouel assortis dun veston loccidentale et dune cravate.
Cette identit trouble est leur seul point commun car le lm sattache surtout les distinguer a n de
faire apparatre deux gures antagonistes, qui seraient tel Janus aux deux visages, les deux faces de
larabe assimil, montrant surtout, au-del de la russite ou de lchec apparent de la politique
dassimilation, sa fragilit.
Linspecteur Slimane

Slimane est assurment le personnage le plus nigmatique du lm et le plus intressant aussi. Il est
remarquablement servi par linterprtation de Lucas Gridoux qui lui donne toute sa substance et sa subtilit. Inspecteur dorigine algrienne, il est
donc intgr ladministration franaise et compte au nombre de ses fonctionnaires en tant quagent indigne. Il devrait donc tre la gure de
lintgration russie. Pourtant, sa premire apparition lcran marque dj la distance qui le spare de ses collgues de la mtropole. Slimane en
effet entre discrtement dans le commissariat, aprs que linspecteur franais a prononc son long monologue prsentant la Casbah. Il sassied en
retrait avec son impntrable sourire aux lvres et ses manires obsquieuses, la tte lgrement incline tel un signe de soumission permanente. Il
ne prend la parole que quand on ly invite. Cest lui qui prsente Pp le Moko et qui rvle alors lexacte connaissance quil a du terrain et des
habitudes de la population qui lhabite. On apprend alors quil est charg de la surveillance de la Casbah et quil ctoie le Moko quotidiennement. A
limpatience de linspecteur parisien qui sinquite : Et vous ne larrtez pas ? . Il rpond posment : Jai mon plan Moi je laurai Pp, mais
autrement. Ce trs court dialogue qui porte sur une simple question darrestation oppose deux logiques qui sappliquent par extension la politique
coloniale dans son ensemble. Et cest l assurment une des forces du lm. Comme pour la lecture de la carte, le public franais na pas besoin den
entendre plus pour comprendre. Tandis que la police franaise reste attache ses pratiques mtropolitaines qui pourtant se rvlent inef caces sur
le terrain, puisquelle perd des hommes, Slimane opte pour dautres manires de faire qui intgrent une intime connaissance des usages locaux.
Mthode qui le conduira au succs.

Slimane apparat dabord comme un professionnel, tout ce quil y a de plus rgulier dira Pp. Cest un ic, cest entendu, mais il fait son boulot
et rien ne le dtourne de son objectif qui est de servir, et donc dans ce cas prcis, darrter Pp le Moko, quelle que soit la sympathie que ce dernier
lui inspire. Mais pour Slimane qui a le sens de lhonneur, la n ne justi e pas tous les moyens. Sans trahir, ni la police franaise ni les habitants de la
Casbah, il entend accomplir sa mission. Il nadoptera pas pour autant les mthodes de ses collgues mtropolitains quil rprouve. Tandis que la police
franaise pitine entre inaction et ridicules dmonstrations de force, linspecteur Slimane, derrire une apparente paresse que lui reproche par
ailleurs le commissaire il ne fait rien dautre que de se promener dans la Casbah, dattendre sous des fentres ou de regarder les joueurs de cartes
,cache une pugnacit sans faille. Il ourdit son plan avec patience et prudence, sans oublier la ruse car le portrait de linspecteur indigne ne serait pas
complet si lon nvoquait la duplicit du personnage. Ruse, prudence et persvrance du chasseur qui guette sa proie passent alors pour des qualits
propres aux indignes, qui en font de prcieux collaborateurs autant que de redoutables ennemis.

Mais ce qui dcuple les forces de linspecteur Slimane est assurment sa capacit passer dun monde lautre. Matrisant habilement les deux
langues, il volue avec aisance dans les quartiers europens bien au-del des murs de son commissariat, puisquon le rencontre lhtel Aletti o il
est accueilli comme un habitu et o les usages du monde europen ne lui sont gure inconnus et se fond avec la mme facilit dans le dcor de la
Casbah au point de parvenir faire oublier sa prsence. Les rglements de compte se font en sa prsence, comme les conversations intimes, quil suit
en faisant mine de sommeiller. Se sachant tolr dans un monde comme dans lautre, sans y tre nulle part intgr, il agit en consquence. Fin
connaisseur des usages de lun et de lautre monde, il les adopte quand cela savre ncessaire, sans faire preuve ni de zle excessif ni de repli
identitaire. Cest ainsi le Slimane le musulman sera le seul rendre les derniers hommages Pierrot, comme font les roumis , tandis quaucun
membre de la bande na pu descendre pour lenterrement. Cette capacit dadaptation fait sa force et le distingue dune police barde de certitudes,
embarrasse dans ses habitudes et svrement caricature. Sa double appartenance lui offre une libert de mouvement dont beaucoup sont privs,
tant ceux de la Casbah que les fonctionnaires franais, et cest elle qui lui permet de rsoudre laffaire.

Ce constat est renforc par le portrait de Rgis.

Lui aussi est un indigne de la Casbah qui collabore avec la police franaise mais il le fait au titre
dindicateur. Ainsi, contrairement Slimane qui a intgr of ciellement la hirarchie administrative,
Rgis na pas clairement choisi sa place. Nul la Casbah ne connat son activit mme sil suscite des
doutes. Ses motivations elles-mmes sont troubles. Son personnage est arrogant, ridicule et pleutre.
Ses plans, mal monts, chouent lamentablement. Autre gure caricaturale de lindigne, il
reprsente le tratre vnal qui, exclusivement motiv par lappt du gain, nhsite pas vendre ses
amis.

Ainsi, travers ces deux portraits antagonistes du collaborateur indigne se pro le la double leon du
lm. Elle sentend dune part dune dnonciation de la politique assimilationniste pratique par la Lindicateur Rgis
France en Algrie. Car si lassimilation peut donner le meilleur (Slimane) comme le pire (Rgis), elle est parfaitement illusoire dans la mesure o un
indigne reste toujours un indigne, marqu par la duplicit. Elle se prolonge dautre part par la valorisation dune acculturation modre, fonde sur
la rciprocit des changes culturels. Si la police franaise, cantonne dans son espace mental est perdante cest prcisment le sens de sa
lamentable dmonstration de force au sein de la Casbah Slimane, qui emprunte lune et lautre culture et passe de lune lautre avec aisance au
point duser frquemment dun double langage, apparat comme le seul et vritable vainqueur. Ainsi la conqute ne saurait russir par la seule
extension des limites territoriales. Elle doit sattacher aux barrires culturelles et plutt que de les nier, travailler la rvision des bornages culturels
lintrieur mme des territoires conquis. Et nous sommes bien ici en prsence dune frontire immatrielle, mais radicale. Tandis que lescalier
invite au passage, limage de la grille rappelle que certaines frontires restent parfois infranchissables.

La frontire / prison : la grille

La dernire image de Pp le Moko montre un paquebot en partance pour la France qui quitte la baie dAlger et sloigne, lm travers la grille du
port qui apparat au premier plan et barre la vue, tels les barreaux dune cellule. Pp vient dtre arrt alors quil embarquait. Le paquebot quil
voulait prendre et qui emporte Gaby va larguer les amarres. Menott, il demande linspecteur Slimane dattendre le dpart et saccroche la grille
cadenasse qui ferme laccs au port. Cest dans cette position du prisonnier quil aperoit Gaby sur le pont. Tandis que du port, il lobserve sloigner,
son regard elle se porte vers la Casbah. Ainsi, bien quils soient unis en pense, leurs yeux ne se croisent pas, spars d nitivement par une grille
qui tonnamment semble ne laisser passer ni images Gaby ne voit pas Pp ni sons Gaby nentend pas les appels de Pp , une grille qui fait
cran, une infranchissable barrire. Renonant alors un ailleurs quil ne rejoindra plus, Pp glisse lentement de long de la grille : il vient de se
poignarder.

La grille dans sa radicale verticalit gure une frontire infranchissable. Elle rappelle que la libert daller et venir ne saurait se rduire un territoire
donn et quune frontire qui se ferme sapparente un enfermement. Car la frontire protge mais spare, elle rassemble mais exclut. Ainsi, la
Casbah refuge sest transforme en pige. Et le lm restitue par ce symbole limpression de claustration. Que vaut lasile sil impose lexil?

Cest ce que comprend Pp en saccrochant la grille. Ligne infranchissable qui spare le monde vcu dun monde rv, la frontire est lobjet de
tous les fantasmes. La force de ce symbole est donc double; il cristallise la nostalgie de lexil et rveille le dsir dvasion.

En fait, bien que libre de ses dplacements lintrieur de ce refuge, Pp est prisonnier dans la Casbah. Il y touffe. Au point quen regardant de
sa terrasse un paquebot au loin, il se laisse aller, con ant Ins, sa compagne : Jai mal au bateau . Cest prcisment sur ce sentiment
denfermement que linspecteur Slimane entend jouer pour contraindre Pp sortir de son repaire. Quand dans un propos faussement rassurant,
lhabile Slimane provoque Pp en voquant lexcellente position dont ce dernier jouit dans Casbah, la protection dont il bn cie qui semble le
rendre inatteignable et invincible, il sait quil active la corde sensible du dsir de libert qui treint sourdement Pp et le dvore. Cest une manire
de lui dire la fois quil jouit dune tranquillit ternelle au sein de la Casbah, mais quen revanche, il ne pourra plus jamais tre pleinement vivant
ailleurs. Pp ne sy trompe pas qui rplique: Je descendrai en ville quand je voudrai! Je ne dpends de personne! Je suis libre!. Livresse de Pp
ce moment prcis indique toute la vanit de cette af rmation. La libert na aucune ralit pour les exils. Pp est prisonnier de la Casbah; et il le
sait. Par sa provocation, Slimane vient de rveiller la blessure de Pp. Larrive de Gaby offre linspecteur le moyen quil attendait pour raliser son
plan. Lapparition de la belle parisienne ravive en effet la nostalgie latente et excite les douleurs de lexil. Elle attise le dsir dvasion qui dsormais
hante Pp. Ce qui nchappe pas au regard aiguis de Slimane. Car Pp tombe moins amoureux de Gaby que de Paris. Cest de libert dont il est
pris. Ce dont limage rend compte dailleurs dans la longue scne dvasion de Pp. M par un irrpressible lan et habill pour loccasion, il se
dirige mcaniquement, comme hallucin, vers lescalier et la libert quil promet, tandis quapparat en surimpression, non pas le visage de Gaby quil
sapprte pourtant rejoindre, mais limage des vagues sur une plage dserte. Dans lesprit de Pp que ces images nous donnent voir, il y a
dsormais de grands espaces et de larges horizons, dont Gaby na t que le vecteur fortuit et occasionnel. Gaby nest rien dautre que la promesse
du retour au pays pour lexil.

Rvlant par la force suggestive de limage la nature ontologiquement territoriale de son propos, Julien Duvivier offre alors une trs subtile
reprsentation du lien de lhomme son territoire. Les personnages fminins dIns et de Gaby servent en effet la mtaphore territoriale, et la
frontire est suggre par lopposition de leurs caractres. La gure sale, sombre, fourbe, soumise et mprise dIns, la compagne gitane de Pp,
tranche avec la lumineuse Gaby, riche, libre et adule. Limage, sans besoin de recourir au discours, pose la question des valeurs attribues au
territoire. Ins incarne la Casbah: elle est, de lexpression mme de Pp, une Casbah portative. Gaby en revanche est une vraie parisienne, ce
quelle avoue en ayant une fois encore recours la mtaphore frontalire : Ds que jai franchi la porte dItalie, je ne suis pas mon aise . Les
dialogues voquent alors limaginaire dune femme-territoire qui sexprime lors dune scne mythique o Pp et Gaby, au cur de la Casbah,
senvolent ensemble vers le Paris de leurs souvenirs, au l dune numration croise: La rue Saint-Martin, les Champs-Elyses, la gare du nord,
lOpra, boulevard des Capucines, Barbs, La Chapelle, la rue Montmartre, boulevard Rochechouart, la rue Fontaine, la place Blanche A
lvocation du 14 juillet aux Gobelins, ils dcouvrent quils ont grandi dans le mme quartier. Cest alors quils se tutoient, car dsormais, ils sont
devenus familiers. Lattache territoriale rvle sa puissance. Bien plus quun lieu, elle d nit un univers culturel quon partage. Mentalement, Pp et
Gaby se rencontrent Paris, au point quauprs delle, Pp sent le parfum du mtro parisien. La seule vocation du territoire permet de passer de la
prison la libert mais aussi de la ralit au fantasme.

Avec la grille apparat donc une autre frontire ; non plus seulement celle qui spare la Casbah de la ville europenne, mais celle qui spare
irrmdiablement lAlgrie de la mtropole. Limage symboliquement trs forte de Pp qui meurt accroch la grille ferme marque limpossibilit
absolue de franchir certaines barrires. Toutefois, contrairement aux apparences, derrire lancrage territorial qui semble constituer la trame du
lm, la vritable frontire ne dlimite pas des espaces distincts mais spare des populations qui se ctoient sans se mler. Ainsi, les territoires
dlimits gographiquement par le recours des indices visuels, correspondent des univers culturels particuliers : usages sociaux, usages
juridiques mais aussi langue, musique et vtements Tout diffre. Limite ou passage, la frontire matrialise lcran dcline le lien complexe qui
unit ou spare lAlgrie et la France.

Ainsi sous quelque forme quelle apparaisse, ligne, escalier ou grille, la guration dune frontire semble cristalliser une fracture dans la socit
Algroise, trs prsente dans limage et dans lintrigue, sans en constituer pourtant le propos explicite. Etonnamment, cest la reprsentation
symbolique que Julien Duvivier recourt de prfrence. Choix politique ou esthtique, peut-on dduire de cet enchanement ligne / escalier / grille
qui apparat comme la grammaire du lm, que la sparation initiale, en dpit du dsir quelle suscite de la franchir, reste une barrire infranchissable?
Dans ce cas, Pp le Moko illustrerait limpossible assimilation, lirrductible sgrgation entre lAlgrie franaise et lAlgrie arabe. La n tragique et
pessimiste apparat alors comme une pr guration du dchirement ultrieur, annonciatrice du con it qui couve.

Propos conclusif

La France de 1930, colonialiste et imprialiste, a lobsession du territoire et de ses frontires repousser toujours plus loin. Dans leuphorie cre
par les clbrations du centenaire de la conqute de lAlgrie, littrature, peinture, cinma servent cet imaginaire collectif. Le lm de Julien Duvivier
nchappe pas la rgle. Car nul ne sy trompe: la Casbah dAlger nest pas seulement le cadre pittoresque dune romance. Elment capital du drame,
elle vise illustrer le lien intime et fusionnel qui unit lhomme au territoire. La mtaphore est alors minemment politique. Ds lors, le ralisme na
plus lieu dtre. Et cest prcisment dans la distanciation qui sopre entre la ralit et la reprsentation quen donne Duvivier que se rvle
lidologie latente du propos; celle prcisment que recherche lanalyste de limage. En effet, Julien Duvivier, qui dailleurs ne connat pas bien Alger
et ny fait quun court sjour des ns de reprage, na pas le souci de la description raliste ou objective. Il nentend montrer ni les lieux ni la ralit
de la vie algrienne. Le lm est dailleurs presque entirement tourn en studio. La reconstitution minutieuse de la Casbah semble nanmoins plus
vraie que nature, avec ses silhouettes indignes et son ddale de ruelles. Bien quloigne de la ralit humaine, latmosphre est parfaitement
plausible ; cest prcisment la force de la reprsentation, destine voquer cet ailleurs tel que se le reprsente le public franais. Le dcor sert
la dramaturgie. Or pour les europens, lordre qui rgit la Casbah est celui de la dviance, du crime, du stupre. Dans une comparaison, par ailleurs
explicitement exprime par les dialogues, entre la Casbah et Pigalle, ce vieux quartier dAlger passe pour ce quil na jamais t, un refuge de truands.
Cest nier la ralit qui, au contraire, impose aux habitants de la Casbah un ordre svre pour survivre la misre et lpidmie.

Ds lors lcart entre la ction de Duvivier et la situation relle prend toute son importance; non pas pour identi er le faux et le vrai, puisqu aucun
moment nous ne recherchons dans le lm une juste reprsentation de la ralit, mais bien au contraire pour dceler le message port par la mise en
image. Cette Casbah, crdible mais fantasme permet de donner une certaine perception du territoire, ce que la ralit naurait pas servi. Cest dans
la reprsentation imaginaire que le propos prend sa force. Il importe de faire de ce quartier dAlger un monde clos, propre voquer un bastion
imprenable, une forteresse abritant encore une poche dirrductible rsistance. Sans doute la Casbah est-elle un espace propice lpanouissement
des rgles communautaires, sans doute peut-on y voir un lot de civilisation arabe. Et nul nignore alors que le nationalisme algrien, sous la bannire
de LEtoile nord-africaine est en train de natre et de sorganiser au cur de ce quartier. Mais plutt que dadopter ce discours raliste, Duvivier se plat
brouiller les pistes et recourt pour voquer cette rsistance, limage dun repaire de gangsters, dun labyrinthe hermtique aux forces de lordre.
Au point que certains lui reprocheront de ne pas aborder la question algrienne. Cest l toute lhabilet du ralisateur qui scarte des clichs
traditionnels et traite de la question coloniale, mais sans en avoir lair. Car dans ce cas prcis, la ction, plus que le ralisme, sert le discours politique.
A partir dune reprsentation fausse du territoire d ni par dimprobables frontires, le lm prsente la Casbah comme un lot de rsistance
illgitime, un espace dont il faut expurger des rebelles, indignes dont on sattache scrupuleusement taire le nom, mais quon nhsite pas
assimiler des hors-la-loi. Voil pourquoi le dcor, bien plus que lintrigue, assure le succs du lm. Nul ne sy trompe, Pp le Moko, mme incarn
par Jean Gabin, sefface derrire la Casbah, mtaphore territoriale et vritable personnage principal du lm. Ds lors, on peut sinterroger, on doit
sinterroger sur la dimension performative de ces reprsentations dans la fabrique des territoires eux-mmes. De sorte que ce lm nous invite
repenser le rapport entre la domination territoriale et la domination politique.

Il resterait donc en Algrie un territoire impntrable chappant encore au contrle de ladministration franaise. Dans leuphorie du centenaire,
tandis que suite aux travaux durbanisme, Alger ne fait quun, la bipolarit historique de la capitale algrienne na pas cess doccuper les esprits. Le
lm sonne alors comme un rappel. Il dfend lide dune conqute encore inacheve qui invite la vigilance. Ds lors on comprend mieux pourquoi la
frontire sous toutes ses formes et dans ses dimensions les plus suggestives est si prsente au cur du lm. Elle est destine rveiller, entretenir
et lgitimer le dsir de conqute. En atteste la seule rplique qui fasse explicitement rfrence lhistoire de la colonisation: Quand le commissaire
parisien demande

Pourquoi ne pas nettoyer la casbah en faisant appel la troupe ? , on lui rpond : La conqute de lAlgrie a dj t faite par le
Marchal Bugeaud.

Le croire serait mconnatre le got des paradoxes qui anime Julien Duvivier. Car son lm na dautre propos que de rappeler, loin des clichs
traditionnels, que la conqute coloniale nest pas nie.

N.B. : les images proposes dans ce billet sont des captures dcran du lm Pp le Moko de Julien Duvivier, 1937.
Pour citer ce billet : Nathalie Goedert/Ninon Maillard, "Culture visuelle du territoire (II) : la frontire, passage et prison, dans Pp le Moko,"
publi sur IMAJ, le 09/03/2016. Lien : http://imaj.hypotheses.org/1249.

ALGRIE DUVIVIER FRONTIRE INDICES SYMBOLE TERRITOIRE