FMC
LES 10 POINTS
CLÉS
Pédiculose du cuir chevelu :
de possibles surinfections
La pédiculose du cuir chevelu est une parasitose très
fréquente au sein des collectivités de jeunes enfants.
Cette entité est à l’origine de nombreuses consultations,
et devient parfois un casse-tête thérapeutique.
DR PIERRE FRANCÈS, BANYULS-SUR-
MER (66), MARTIN SANSIQUIER,
INTERNE EN MÉDECINE GÉNÉRALE
1. La pédiculose du cuir chevelu est une
parasitose qui appartient à l’ordre des
Anoploures (ordre abritant plus de quinze
familles). Parmi eux, deux genres se ren-
contrent chez l’homme : les pédiculidés et
les phthiridés.
Deux espèces sont observées chez les
pédiculidés :
– Pediculus humanus variété corporis, ou
pou de corps ;
– Pediculus humanus variété capitis, ou
pou de tête.
Les phthiridés sont représentés par Phthi-
rius. Phthirius du pubis est le pou du pubis,
ou morpion, seule espèce rencontrée chez
l’homme.
2. La pédiculose du cuir chevelu est une
affection endémique qui concerne les
collectivités d’enfants (pics épidémiques
chez les enfants ayant entre 6 et 8 ans). Il
est également possible de l’observer au
sein de populations en grande précarité.
3. La pédiculose du cuir chevelu est une
pathologie qui se développe unique-
ment chez l’homme. De ce fait, la contami-
nation est secondaire à des contacts rap-
prochés, ou par l’intermédiaire de brosses,
de la literie et des vêtements. Cette parasi-
tose ne transmet pas de maladie.
4. Le pou de tête est un ectoparasite
(parasite vivant sur la surface corpo-
relle) de 2 à 3 mm de long qui se déplace sur
le cuir chevelu. Il s’accroche au cheveu par
le biais d’une pince qui termine chacune
de ses six pattes. Il se nourrit de sang ex-
clusivement, et la femelle pond entre dix
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et vingt œufs durant un mois. Les œufs ou
lentes sont brunes et ovales et sont collées
au cheveu. Le cycle est constitué de trois
stades : éclosion de la lente au bout de sept
à dix jours, la nymphe qui devient adulte
au bout de deux semaines, et le pou adulte
dont la durée de vie est de deux mois.
5. Cliniquement, on recherche dans un
premier temps la notion d’une conta-
mination de l’entourage. Plusieurs mani-
festations cliniques sont observées : prurit
(absent dans 40 à 50 % des cas), excoria-
tions au pourtour du cuir chevelu (elles
peuvent prendre l’aspect d’une eczéma-
tisation), surinfections à type d’impétigo
(fréquent chez les enfants qui se grattent).
Les lésions sont le plus souvent observées
au niveau des tempes, du pourtour des
oreilles et de la nuque.
6. Le diagnostic est posé dès lors que des
poux sont observés (ils sont visibles
à l’œil nu, et sont très mobiles). Il repose
aussi sur la mise en évidence des lentes.
Il est possible de retrouver ces parasites
au moyen d’un peigne fin, ou grâce à
l’utilisation d’une loupe dédiée à cette re-
cherche. En outre, il est possible de mettre
en évidence des poux sur toutes les parties
du corps ayant des poils.
DERMATOLOGIE
SPÉCIALITÉ
7. Le traitement repose sur l’administra-
tion de produits pédiculicides et len-
ticides. À ce titre, différents traitements
existent : malathion (qui doit avoir la pré-
férence), pyréthrines, et association de
malathion et pyréthrines.
Ces traitements doivent être conservés sur
le cuir chevelu durant douze heures, et un
shampoing est effectué dans un second
temps. Un deuxième traitement (au bout
de 8 jours) doit être effectué, car les lentes
sont peu réceptives à ces traitements, et
dans cet intervalle elles arrivent à éclore.
8. Préventivement, il faut décontami-
ner les vêtements, la literie grâce à un
lavage à 50 °C. Si c’est impossible, il faut
recourir à des aérosols contenant des py-
réthrinoïdes (A-PAR). Le traitement pré-
ventif de l’entourage n’est pas nécessaire,
tout comme l’éviction scolaire, qui n’est
pas impérative si le sujet est traité.
9.
Des échecs thérapeutiques peuvent
être observés pour plusieurs raisons :
négligence, problème du coût du traite-
ment, réinfestation, produit insuffisam-
ment appliqué, oubli de l’administration
d’un deuxième traitement au bout de huit
jours, résistance du parasite.
10. L’ivermectine est un traitement oral
qui peut être recommandé en deu-
xième intention lorsque les traitements
pédiculicides cités précédemment n’ont
pas été efficaces. Ce traitement est réser-
vé aux patients de plus de 15 kg, et s’ad-
ministre à raison de 400 mg/kg en une
prise unique. Il est répété au bout d’une
semaine. Cependant, dans cette indica-
tion, ce traitement n’a pas obtenu d’AMM.
POUR EN SAVOIR PLUS
- Bouvresse S, Chosidow O. Ectoparasitose cutanée. Rev Prat
2011;61(6):867-73.
- Roux C, Bédane C. Ectoparasitose cutanée. Rev Prat 2006;
56(17):1951-6.
- Dutkiewicz AS. Traitement des poux : quoi de neuf? Rev Prat
Med Gen 2016;30(965):561-2.
- Mokini M, Dupin N, Del Giudice P. Dermatologie infectieuse.
Ed. Elsevier Masson 2014.
- Giang D, Villoing B, Allo JC. Poux de tête, poux de corps et
morpions.
Les Drs Francès et Sansiquier déclarent n’avoir
aucun lien d’intérêts concernant les données
présentées dans cet article.
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18 novembre 201?
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