La télévision est un ensemble de techniques destinées à émettre et recevoir des séquences

audiovisuelles, appelées programme télévisé (émissions, films et séquences publicitaires). Le contenu

de ces programmes peut être décrit selon des procédés analogiques ou numériques tandis que leur
transmission peut se faire par ondes radioélectriques ou par réseau câblé.

L'appareil permettant d'afficher des images d'un programme est dénommé téléviseur, ou, par
métonymie, télévision, ou par apocope télé, ou par siglaison TV.

La télévision est tributaire d'un réseau économique, politique et culturel (langues nationales ou
régionales, genres et formats, réglementation et autorisation de diffusion)

1877-1878 : à la suite de la découverte des propriétés photosensibles du sélénium et de la

conception par Carl Wilhelm Siemens d'un « œil électrique artificiel », divers « inventeurs » (Adriano
de Paiva au Portugal, Constantin Senlecq en France, George R.Carey aux États-Unis, Julian
Ochorowicz en Pologne) formulent des propositions d'appareils de transmission des images à
distance basé sur l'usage du sélénium4.

1882 : l'électricien britannique L.B. Atkinson imagine le premier système de balayage par tambour de
miroirs, qui sera théorisé en 1889 par l'Alsacien Lazare Weiller et utilisé par différents systèmes de
télévision mécanique dans les années 19205.

1884 : l'inventeur allemand Paul Nipkow fait breveter un dispositif d'analyse d'images par lignes, le
disque de Nipkow, qui est un des deux systèmes de balayage de la télévision mécanique.

1897 : invention du tube cathodique par Karl Ferdinand Braun6.

1900 : lors du Congrès international d'électricité qui a lieu à Paris dans le cadre de l'Exposition
universelle, l'ingénieur russe Constantin Perskyi présente une communication « Télévision au moyen
de l'électricité » qui est la première apparition du terme en français7.

1921 : Édouard Belin transmet une image fixe par radio et non plus par téléphone avec son
bélinographe inventé en 1907 et effectue des essais de télévision en 1926.

1926, le 26 janvier : L'Écossais John Logie Baird effectue, à Londres, la première retransmission
publique de télévision en direct : télévision à système mécanique (sans tube cathodique).

1927, le 28 décembre : le gouvernement Poincaré crée le service de radiodiffusion, rattaché aux PTT.

1928 : Hovannes Adamian montre une télévision en couleur à Londres.

1931, le 14 avril : première transmission française, par René Barthélemy, devant 800 invités, d'une
image de trente lignes (court-métrage et prises de vues en direct) entre le laboratoire de la
Compagnie des Compteurs de Montrouge et l'école supérieure d'électricité de Malakoff située à 2
kilomètres, présentée par Suzanne Bridoux. C'est la première transmission par émetteur, d’autres
ayant été réalisées précédemment mais par fil8.

1931, le 6 décembre : Henri de France fonde la Compagnie générale de télévision (CGT).

1932, en décembre : invention d'une caméra de télévision et réalisation par René Barthélemy d'un
programme expérimental en noir et blanc d'une heure par semaine : « Paris Télévision ». Une
centaine de postes reçoivent ce programme, la plupart dans les services publics.
1935, le 26 avril : inauguration par le ministre des PTT Georges Mandel de la première émission
officielle publique de télévision française, en 60 lignes, sur la chaine Radio PTT Vision présentée par la
comédienne Béatrice Bretty au 97 rue de Grenelle.

1935, le 17 novembre : Barthelemy améliore la définition de la télévision qui passe en 180 lignes et
un émetteur d'ondes courtes est installé au sommet de la tour Eiffel.

1937, le 4 janvier : premières émissions quotidiennes françaises de 20 h à 20 h 30. Il y a une centaine

de postes chez des particuliers.

1937, le 12 mai : premier reportage en direct par la BBC, lors du couronnement du roi George VI, puis
français, lors de l'inauguration de l'Exposition universelle de 1937.

1939, le 3 septembre : arrêt des émissions en France pour cause de guerre avec l'Allemagne.

1941, dans des studios de la rue Cognacq-Jay émissions allemandes à usage interne de la Wehrmacht
à Paris.

1944 : René Barthélémy met au point la définition de la télévision à 819 lignes.

1945, le 29 mars : réémission de la télévision française depuis les studios de Cognacq-Jay

abandonnés par les Allemands.

1947, le 5 juin : premier direct en dehors des studios, depuis le théâtre des Champs-Élysées à Paris.

1948, le 20 novembre : le standard d'émission en France est désormais en 819 lignes. Une décision
prise par François Mitterrand lorsqu'il est Secrétaire d’État à l'Information. La France est le seul pays
à l'adopter avec la Belgique pour ses émissions francophones, les autres pays choisissant les 625
lignes.

1951 : Premières émissions publiques en couleurs aux États-Unis.

1952 : Premières transmissions télévisées en Belgique (819 lignes).

1953 : Le couronnement d'Élisabeth II est suivi en direct par 20 millions de personnes rien que dans
le Royaume-Uni.

1962, le 11 juillet : premières images de télévision transmises en direct par satellite entre Andover
(Maine) (États-Unis)9 et Pleumeur-Bodou (Bretagne, France)10.

1964 : création du premier écran à plasma, inventé dans une université de l’Illinois aux États-Unis par
Donald L. Bitzer et H. Gene Slottow.

1964 : Début du réseau Eurovision centralisé autour d'une régie installée à Bruxelles.

1967 : le Secam, norme de codage de la vidéo en couleurs sur 625 lignes inventée par Henri de
France, est adopté pour la télédiffusion française. L'URSS et les pays satellites d'Europe de l'Est s'y
rallieront tout comme la plupart des pays francophones d'Afrique et du Moyen-Orient.