L’esclavage (la guilde des marcheurs du crepuscule)

Les Étalages de Nuit¶

Bien que l’esclavage soit légal à Katapesh, l’enlèvement ne l’est pas (une distinction qui facilite aux
maîtres du Pacte la tâche de maintenir la sécurité de leurs propres citoyens, tout en continuant à
autoriser la vente de chair humaine). Tant que quelqu’un pénètre dans la ville comme esclave (c’est-à-
dire qu’il a été capturé à l’extérieur des murs de la cité), il le demeure aux yeux de la loi et est traité
comme un bien (et toute personne n'entrant pas esclave ne peut le devenir autrement que par un
accord ou une décision de justice, cf plus haut) Pourtant, le simple fait qu’une pratique soit légale ne
veut pas dire qu’elle soit populaire et de telles conventions s’effondrent souvent lorsque l’émotion s’en
mêle. La plupart des citoyens de Katapesh ignorent l’esclavage ou s’engagent activement dans ce
commerce, mais il n’est pas rare qu’un esclavagiste soit rossé et dépossédé de ses « biens » lorsque
des amis ou des membres de la famille particulièrement remontés découvrent que l’un des leurs est
enchaîné.

C’est pour cette raison que les Étalages de nuit furent créés. Les marchands qui font le commerce
d’articles pernicieux et susceptibles d’engendrer de fortes réactions émotionnelles négatives (des
esclaves aux cornes de licorne en passant par des doigts d’enfants elfes) y montrent une vitrine tout à
fait ordinaire, ne révélant leurs véritables marchandises qu’aux parties intéressées, en plus de plier
bagages et de déménager vers un nouvel emplacement presque chaque nuit. Ceux qui font
régulièrement affaires avec ces marchands ont généralement peu de mal à les retrouver, mais les
nouveaux clients qui cherchent, pour la première fois, des articles sensibles, doivent souvent graisser
quelques pattes afin de prouver qu’ils sont sérieux et qu’ils ne veulent pas créer de problèmes.

Les marchés les plus tristement célèbres de Katapesh ne sont pas tant un lieu physique qu’un état
d’esprit. Dans la plupart des cités, le commerce des vies, du poison, des âmes et d’autres viles
marchandises se limite au marché noir mais ici, ces produits sont tout à fait légaux... tant que les
vendeurs paient leur cotisation aux maîtres du Pacte et que leurs marchandises ne gênent pas le
commerce. Les Étalages font le plus gros de leurs transactions de nuit et semblent pousser au milieu
des boutiques fermées jusqu’au lendemain, comme un étrange reflet des étals de la journée.

Les Étalages de Nuit sont dirigés d'une main de fer par la Guilde des Marcheurs du Crépuscule, elle-
même dirigée d'une main de fer par Languenoire, leur maîtresse.