L'Information Grammaticale

Oral et familier : Le style oralisé

Françoise Luzzati, Daniel Luzzati

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Luzzati Françoise, Luzzati Daniel. Oral et familier : Le style oralisé. In: L'Information Grammaticale, N. 34, 1987. pp. 15-
21.

doi : 10.3406/igram.1987.2086

http://www.persee.fr/doc/igram_0222-9838_1987_num_34_1_2086

Document généré le 16/10/2015

 ORAL ET FAMILIER
Le style oralise
Dans les deux précédents volets de cette étude (1), on
s'est efforcé de montrer que l'oral et le familier relèvent
de deux ordres distincts. L'un, qui se caractérise par une
organisation du discours spécifique, a été opposé à
l'écrit, alors aue l'autre a été situé dans l'échelle des
niveaux de langue, essentiellement en fonction de la
natur du lexique utilisé.
Il est certes manifeste que le niveau de langue familier
se rencontre principalement dans les discours oraux.
L'opposition en tout cas n'aurait guère de sens si on ne
pouvait souligner que les discours oraux à la fois
spontanés et non familiers sont fréquents, et que la pratique
du style oralise consiste souvent à obtenir un effet
d'oralisation plutôt qu'à utiliser des structures
véritablement orales.
Comme on a déjà évoqué les discours oraux non
familiers, l'objet de ce troisième et dernier volet est
d'examiner différentes formes d'écrit qui, volontairement ou
non, semblent procéder de discours oraux, même si,
à l'évidence, il ne s'agit nullement d'oral. On s'intéressera
tout d'abord au style oralise littéraire, c'est-à-dire à
celui qu'on rencontre dans des textes comme ceux de
L.F. Céline ou de R. Queneau. On évoquera ensuite le
style oralise dans la littérature pour la jeunesse, à travers
des textes comme Le petit Nicolas. On abordera enfin
un style oralise involontaire, en l'occurrence dans les
travaux scolaires, en nous demandant dans quelle mesure
quelques unes des difficultés que rencontrent certains
élèves ne tiennent pas à une confusion entre oral et
écrit.
I - LE STYLE ORALISE LITTERAIRE
1 Une page de Mort à crédit
Dans une page de L.F. Céline par exemple, la
ponctuation, la régularité de la syntaxe, l'absence d'hésitations
et de "ratés", dénotent le code écrit :
C'est à propos de ma légende que je voulais lui
causer. On avait retrouvé le début sous le lit de
Mireille. J'étais bien déçu de la relire. Elle avait pas
(DI.G. N° 28, janvier 1986; I.G. N© 30, juin 1986.
Juin 1987
F.etD. LUZZATI
gagné au temps ma romance. Après des années d'oubli
c'est plus qu'une fête démodée l'ouvrage
d'imagination . . . Enfin avec Gustin j'aurais toujours une
opinion juste et sincère. Je l'ai mis tout de suite dans
l'ambiance.
Gustin que je lui ai fait, comme ça tu n'as pas
toujours été aussi connard qu'aujourd'hui, abruti par les
circonstances, le métier, la soif, les soumissions les
plus funestes . . . Peux-tu encore, un petit moment, te
rétablir en poésie ? . . . faire un petit bond de coeur et
de bite au récit d'une épopée, tragique certes, mais
noble . . . étinceiante ! . . . Te crois-tu capable ? . . .
Il restait là Gustin assoupi sur son escabeau, devant
les échantillons, le placard béant . . . Il ne pipait plus
. . . il ne voulait pas m 'interrompre . . . (2)
Divers traits semblent toutefois relever du code oral. Le
vocabulaire, délibérément familier, voire argotique, fait
référence aux énoncés oraux spontanés. Les
constructions clivées /// restait là Gustin) sont constamment
utilisées à l'oral et presque totalement bannies à l'écrit.
L'absence de discordantiel dans la négation est
également une pratique essentiellement orale. La parataxe
est parfois préférée à l'hypotaxe, qui évoque peut-être
à tort l'oral.
Si on compare une page comme celle-ci à la transcription
d'un discours similaire (ton familier, narration qui mêle
le récit au discours rapporté), ces traits n'évoquent plus
guère qu'un oral bien abstrait :
// y en a une elle s'est permis de me/ de critiquer le
patron à plate couture tourte là le mettre plus bas que
terre/ alors elle me trouvait en plus moi sympathique
et tout/ mais elle me dit alors vous ça va elle me dit
ah vous alors/ qu'est-ce que vous êtes gentil et tout
mais votre patron hein/ ah elle dit c'est ben le roi des
merdeux et tout// et ça me répond et patati et patala
et pi je la laissais faire et je poussais un petit peu à la
roue pour qu'elle insiste encore/ et quand elle a eu
fini j'ai dit mais madame j'ai dit/ êtes-vous sûre de
bien le connaître le patron/ elle me ah je pense bien
que je le connais/ mois je dis moi ça m 'étonne elle me
dit mais pourquoi vous dites ça/ ben je dis pasque le
(2) L.F. Céline, Mort à crédit, éd. Folio, T. 1, p. 23.
15
 patron vous l'avez/ en face de vous/ le patron c'est
moi (3).
a - syntaxe
Structure phrastique : chez Céline, la structure reste
phrastique. D'une part la notion de cohérence
syntaxique est constamment bornée, à gauche comme à
droite, par des points. D'autre part, chaque mot est
hiérarchiquement relié aux autres mots de la même
phrase. A l'oral, la notion de cohérence syntaxique est
une fenêtre qui défile sur l'énoncé et qui n'a jamais de
frontière fixe (elle me dit alors vous ça va elle me dit).
Les mots ont par ailleurs une existence beaucoup plus
libre : ils peuvent rester en suspens (elle s'est permis
de me/ de critiquer), ou avoir un statut difficile à définir
(alors elle me trouvait en plus moi sympathique et tout).
L'utilisation de la parataxe n'est par ailleurs pas un trait
particulièrement oral (4). Cela permet surtout d'obtenir
un effet rythmique qui évoque les mots prosodiques
de l'oral (5).
Constructions clivées : Les constructions clivées sont
certes utilisées par Céline, mais essentiellement sous
forme d'anticipations (6), alors que l'oral spontané
privilégie en général les reprises. La conscience de ce qui
est dit ayant un caractère transitoire, il devient
nécessaire de rappeler le thème du propos avant les syntagmes
prédicatifs. Dans cette page de Céline, on a, sur trois
constructions clivées, deux anticipations (elle avait pas
gagné au temps ma romance /il restait là Gustin) pour
une reprise (Gustin que je lui ai fait). Dans notre
transcription par contre, les trois constructions clivées sont
des reprises (il y en a une elle . . . /votre patron hein ah
elle dit c'est bien . . . /le patron vous l'avez . . .).
Interrogation : de part et d'autre on rencontre deux
interrogations directes. Chez Céline, elles se
matérialisent, comme c'est presque toujours le cas, par deux
inversions du sujet. Dans notre transcription, si on peut
en relever une, c'est bien parce qu'il s'agit d'un passage
où le locuteur se veut emphatique (j'ai dit mais madame
j'ai dit êtes-vous sûre de bien le connaître le patron).
b - lexique
En ce qui concerne le lexique, Céline n'utilise pas
d'appuis du discours (alors, hein, ben . . .). Ils sont cependant
fréquents à l'oral, surtout lorsque le niveau de langue est
familier.
En outre, le vocabulaire de Céline, et cela dénote bien le
texte littéraire, n'est pas un vocabulaire banal. Cela est
vrai de l'argot comme du vocabulaire soutenu (les
soumissions les plus funestes). De la même manière,
on ne trouve guère de mots-substituts, qui évitent la
recherche systématique du terme le plus propre, alors
qu'à l'oral ils sont fréquents (et tout, patati et patala).
(2) D. Luzzati, Recherches sur la structure du discours oral
spontané, thèse de 3ème cycle, Paris III, 1983, p. 45.
(4) J. Pinchon, Morphosyntaxe du français. Hachette
université, Paris, 1986, p. 255.
(5) M. Rossi et al.. L'intonation, de l'acoustique à la
sémantique, Klincksieck, Paris, 1981.
(6)C Vigneau, Remarques sur la reprise et l'anticipation
dans Voyage au bout de la nuit et Mort à crédit, Grammatica
IV, Toulouse, 1975.
16
c - discours rapporté
Le discours rapporté est certainement l'angle par lequel
la différence entre oral et style oralise apparaît le plus
clairement. L'écrit dispose par nature de la typographie
et de la mise en page. L'oral par contre doit pallier
l'absence de tirets, de guillements ou de paragraphes par
des éléments qui s'inscrivent dans le fil du discours. Les
incises, beaucoup plus nombreuses dans la transcription
(9 pour 6 répliques) que dans la page de Céline (2 pour
2 répliques), ont ainsi une fonction beaucoup plus
complexe :
On en rencontre une en tête de chaque réplique. Ce
sont donc moins des incises que des "indicateurs de
discours rapporté" qui remplacent les guillements
ouvrants ou les tirets.
Ces "indicateurs de discours rapporté" ne s'embaras-
sent d'aucune complexité lexicale particulière : dire est
presque systématiquement employé, alors qu'un auteur
comme Céline use de toute une panoplie de termes
adaptés (répondre, répliquer, ajouter, préciser, crier,
murmurer, rappeler, prévenir, demander, poursuivre . . .).
Dès que la réplique s'allonge, on en rencontre
plusieurs, comme pour rappeler s'il s'agit toujours de
discours rapporté (elle me dit alors vous ça va elle me dit
ah vous alors /qu'est-ce que vous êtes gentil et tout mais
votre patron hein / ah elle dit c'est ben le roi des mer-
deux et tout).
Dans la page de Céline par contre, les incises ne sont
jamais en tête de la réplique : elles suivent toujours le
premier syntagme. Dire est le plus souvent remplacé par
d'autres verbes, en l'occurrence faire et prévenir. Céline
enfin use d'une tournure par que qui constitue un cliché
du style oralise mais que l'on ne rencontre que très
rarement à l'oral (qu'il me fait, qu'il me dit).
2 Une page de Zazie dans le métro
Comme en témoignent les différents textes contenus
dans Bâtons, chiffres et lettres (7), R. Queneau est sty-
listiquement plus militant que Céline. Pour lui, l'emploi
du style oralise est moins une question de littérature
qu'une question d'évolution de la langue française : "Il y
a deux langues distinctes : l'une qui est le français qui,
vers le quinzième siècle a remplacé le francien . . .
l'autre, que l'on pourrait appeler le néo-français, qui
n'existe pas encore et qui ne demande qu'à naître" (8).
La première page de Zazie dans le métro peut ainsi être
considérée comme un manifeste stylistique, et il est
intéressant de s'interroger sur son oralité :
Doukipudonktan, se demanda Gabriel excédé. Pas
possible, ils se nettoient jamais. Dans le journal, on
dit qu'il y a pas onze pour cent des appartements à
Paris qui ont des salles de bains, ça m'étonne pas,
mais on peut se laver sans. Tous ceux-là qui
m'entourent, ils doivent pas faire de grands efforts. D'un
autre côté, c'est tout de même pas un choix parmi
les plus crasseux de Paris. Y a pas de raison. C'est le
hasard qui les a réunis. On peut pas supposer que les
(7) R. Queneau, Gallimard, Paris, 1965.
(8) id., p. 66.
Juin 1987
 gens qu'attendent à la gare d'Auster/itz sentent plus
mauvais que ceux qu'attendent à la gare de Lyon.
Non vraiment, y a pas de raison. Tout de même quelle
odeur.
Gabriel extirpa de sa manche une pochette de soie
couleur mauve et s'en temponna le tarin.
a - le "néo-français"
Avec l'incipit, Doukipudonktan, l'atmosphère est
d'emblée particulière. Le problème fondamental du style
oralise est ainsi posé : si un tel style devait réellement
ressembler à de l'oral spontané, et non se limiter à
l'utilisation de quelques clichés, cela supposerait le recours à
une orthographe phonétisée.
Cinq syllabes ont cependant semblé suffisantes à R.
Queneau, tant il est manifeste que l'absence de
séparation entre les mots, voire entre les phrases, condamnerait
tout texte à l'illisibilité. Les homophones et les variantes
phonologiques poseraient en outre des problèmes
difficiles à résoudre.
Quelques réductions lexicales sont réalisables, et
Queneau ne s'en est pas privé : cela devient ça, et // y a se
réduit en ya (peut-être et puis peuvent également devenir
ptêt et, pil. Sur le plan syntaxique par contre, il s'est
limité à quelques élisions, comme celle du ///de qui suivi
d'un mot commençant par une voyelle (qu'attendent).
Des séquences comme /kila/ deviendraient par contre
difficilement interprétables si l'on utilisait une
orthographe phonétisée.
Queneau souligne par ailleurs le rôle accessoire du discor-
dantiel. Dans cette courte page, il parvient en effet à
insérer huit négations, en omettant systématiquement
ne. On remarque enfin l'importance des ellipses, ce qui
donne aux différentes phrases un caractère inachevé qui
rappelle l'oral (on peut se laver sans).
b- discours et récit
Si bien des choses peuvent demeurer sous-entendues,
c'est surtout grâce au type de discours qui est ici en
cause : le monologue intérieur. Le lecteur est en effet
sensé suivre la réflexion d'un personnage et il paraîtrait
pour le moins étrange que ce dernier explicitât toutes
les étapes de sa réflexion.
Le problème du style oralise se pose d'ailleurs
différemment selon le type de discours concerné. Dans le
discours rapporté, comme au théâtre, il peut sembler
naturel de s'efforcer de reproduire la façon dont on parle
réellement (cf Piarrot dans le Dom Juan de Molière).
Dans un texte à la première personne, comme dans
Mort à crédit, l'auteur peut parfois feindre de ne pas
vouloir s'encombrer de la rigidité de la langue
académique. Dans un texte à la troisième personne, comme
dans Zazie dans le métro, l'emploi du style oralise est
moins naturel, et par là-même plus provocant.
Queneau suit d'ailleurs bien des habitudes du récit écrit.
Il utilise par exemple le passé simple (extirpa,
tamponna), extrêmement rare dans les discours oraux
spontanés. Ainsi, dans la transcription qui précède, le
passé composé correspond-il au passé simple, et le passé
Juin 1987
surcomposé (quand elle a eu fini j'ai dit mais madame
j'ai dit) au passé antérieur.
En fait de style oralise, des auteurs comme Céline ou
Queneau n'utilisent donc guère que des signes d'oral
isation qui ne correspondent pas toujours à des réalités
de l'oral. M s'agit notamment du vocabulaire argotique
ou familier, en définitive recherché, d'expressions
comme que je lui fais, de suppression des discordantiels
ou de quelques orthographes phonétisées.
Il - LE STYLE ORALISE DANS LA LITTERATURE
POUR LA JEUNESSE
Avec une certaine forme de littérature pour la jeunesse,
l'effet d'oralisation tient certes à une intention littéraire,
mais également à un désir de communication avec un
public particulier. Il s'agit essentiellement d'une
littérature à la première personne dont le narrateur est un
enfant. Elle est illustrée par d'assez nombreux titres,
parus dans les collections pour les 8/15 ans (9), dont bon
nombre sont des traductions. Le petit Nicolas (10) est
sans doute l'exemple le plus ancien. C'est en tout cas
celui qui nous semble le plus représentatif et sur lequel
nous nous appuierons ici.
"tu as eu une bonne idée, Alceste, j'ai dit, quand je
pense aux copains qui sont à l'école en train de faire
de l'arithmétique, j'ai envie de rigoler ! Moi aussi",
a dit Alceste et nous avons rigolé. Quand on a eu fini
de rigoler, j'ai demandé à Alceste ce qu'on allait faire.
"Je ne sais pas, moi, a dit Alceste, on pourrait aller au
cinéma." Ça aussi, c'était une drôlement bonne idée,
mais on n'avait pas de sous. Dans nos poches, on a
trouvé de la ficelle, des billes, deux élastiques et des
miettes. (11)
1 Un style "enfantin"
a - simplicité
Les signes d'oralisation que l'on a pu relever
précédemment sont ici quasiment absents : les discordantiels sont
presque toujours présents, les indicateurs de style direct
ont en général la forme la plus simple qui soit (X a dit),
et l'orthographe n'est presque jamais phonétisée.
Le vocabulaire est également beaucoup plus simple que
dans les textes de Céline ou de Queneau. Il dénote ainsi
la classe d'âge à laquelle est destiné ce genre d'ouvrage
(ce qui ne signifie nullement que ce soit précisément le
vocabulaire des enfants en question). On relève tout au
plus quelques termes familiers (copain, rigoler,
drôlement, sous), associés à un lexique de l'enfance (école,
arithmétique, ficelle, bille, élastique, poche).
(9) Quelques titres nous semblent particulièrement
significatifs : H. Rey, Je m'appelle Juliette, Les plaisirs de Juliette,
Juliette et les histoires de papa, Magnard, coll. 'Tire lire poche";
N. Ciravègna, Chichois de la rue des Mauvestis et M. Paz, Pape-
lucho. Bordas, coll. "Aux quatre coins du temps".
(10) Sempé-Goscinny, Oenoël, Paris, 1960. Nos références
renvoient à l'édition Folio, qui date de 1973.
(11) p. 127.
17
 b - maladresse
On a ainsi l'impression d'avoir affaire à un style enfantin,
avec tout ce que cela comporte de maladresses diverses :
En sortant de l'école, j'ai suivi un petit chien. Il
avait l'air perdu, le petit chien, il était tout seul et ça
m'a fait beaucoup de peine. J'ai pensé que le petit
chien serait content de trouver un ami et j'ai eu du
mal à le rattraper. Comme le petit chien n'avait pas
l'air d'avoir tellement envie de venir avec moi, il
devait se méfier, je lui ai offert la moitié de mon pain au
chocolat et le petit chien a mangé le petit pain au
chocolat et il s'est mis à remuer la queue dans tous les
sens et moi je l'ai appelé Rex, comme dans te film
policier que j'avais vu jeudi dernier. ( 1 2)
Redondance : petit chien apparaît cinq fois dans ce
seul paragraphe. De façon générale, Goscinny remplace
volontiers les pronoms par les referents. Il évite tout
particulièrement les relatives explicatives (je lui ai offert ta
moitié de mon pain au chocolat et le petit chien a mangé
le petit pain au chocolat).
Repérage spatio-temporel flou : des notions complexes
comme le maniement des modes et des temps ou le
repérage spatio-temporel sont présentées comme si elles
étaient mal maîtrisées. Une expression comme un film
policier que j'avais vu jeudi dernier par exemple dénote
soit un emploi erroné du plus-que-parfait, soit une
mauvaise maîtrise des couples demain/lendemain, hier/
la veille, dernier/précédent, prochain/suivant ... En
outre, comme dans l'oral spontané, le passé simple est
délaissé au profit du passé composé, et le passé
surcomposé remplace le passé antérieur (cf. Quand on a eu fini
de rigoler dans le passage cité précédemment).
Discours rapporté : le discours rapporté est également
l'objet de diverses maladresses. Ainsi dans l'extrait qui
suit, a-t-on un constant flottement entre le discours
indirect et le discours indirect libre. La présence de que (que
maman ne voulait pas de Rex; que j'étais bien
malheureux) traduit le style indirect. Son absence (et Rex
c'était mon ami et j'étais le seul ami de Rex et il m
'aiderait à retrouver des tas de bandits et il ferait des tours
que je lui apprendrais) renvoie au discours indirect libre.
c - syntaxe relâchée
La syntaxe, tout comme l'ensemble du discours, fait
preuve d'une absence de rigueur délibérée. Cela se
manifeste tout d'abord par l'abondance des constructions
clivées, plus fréquentes sous forme de reprises que
d'anticipations. La conjonction des deux donne parfois
des constructions en apo koinou, le syntagme en
commun étant constitué du réfèrent : // avait l'air perdu,
le petit chien, il était tout seul.
Cela se manifeste également par un usage répétitif de la
coordination et de l'hyperbate (13) : on rencontre
constamment des "guirlandes" de propositions coordonnées
par et, dont l'une (souvent la dernière) n'a pas de
rapport logique avec les précédentes. On peut le constater
dans le passage qui précède (je lui ai offert la moitié de
(12) p. 48.
(13) cf H. Morier, Dictionnaire de poétique et de rhétorique,
Puf, Paris, 1961.
18
mon petit pain au chocolat et le petit chien a mangé
le petit pain au chocolat et il s'est mis à remuer la queue
dans tous les sens et moi je l'ai appelé Rex) mais on le
constate encore mieux dans le passage suivant :
Alors moi j'ai expliqué à papa que maman ne voulait
pas de Rex et Rex c'était mon ami et j'étais le seul
ami de Rex et il m'aiderait à retrouver des tas de
bandits et il ferait des tours que je lui apprendrais et
que j'étais bien malheureux et je me suis remis à
pleurer un coup pendant que Rex se grattait l'oreille
avec la patte de derrière et c'est drôlement difficile à
faire. On a essayé une fois à l'école et le seul qui y
réussissait c'était Maxient qui a des jambes très
longues. (14)
Cet usage de la coordination conduit à des ruptures de
construction. C'est particulièrement manifeste dans
des exemples comme le suivant, dans lequel
l'anacoluthe (15) se fait dans l'ellipse de que qui devrait
reprendre parce que : j'ai dit à la dame que je voulais un gros
bouquet de fleurs pour ma maman, mais pas de bégonias,
parce qu'il y en a des tas dans notre jardin et ce n'est
pas la peine d'aller en acheter ailleurs. (16)
2 Un style linéaire
Ces diverses maladresses procèdent souvent d'un principe
que l'on retrouve dans le discours oral spontané : la
linéarité. Même s'il s'agit ici d'un article de style, on a
également le sentiment qu'il n'est pas question de revenir
sur ce qui a été dit, "sinon en prolongeant le message par
un second message" (17).
a - linéarité et syntaxe
Coordination : ainsi s'expliquent les continuelles
"guirlandes" de propositions coordonnées et les hyper-
bates qui en sont issues. Comme les énoncés oraux, un
grand nombre de phrases du Petit Nicolas semblent ne
pas avoir la fin, et à peine paraissent-elles se terminer
qu'elles embrayent sur la suite avec un et, fût-ce au
détriment de la logique et de la cohérence.
Phrases ou énoncés : la notion même de phrase
s'estompe, tant la définition formelle d'espace compris entre
deux points et la définition sémantique d'énoncé pourvu
d'un sens complet sont en opposition. On trouve ainsi
en deux phrases des énoncés qui, du point de vue du
sens comme de la syntaxe, ne devraient en constituer
qu'une : J'avais une grosse boule dans la gorge. Comme
quand je ramène mon carnet à la maison avec des zéros
dedans (18). On trouve également à l'intérieur d'une
phrase des structures en apo koinou, que l'on a déjà
évoquées plus haut, c'est-à-dire des énoncés qui
s'étendent sur une phrase alors qu'ils devraient s'étendre sur
deux : ça ne les regarde pas les copains, si je veux offrir
des fleurs à ma maman, c'est mon droit . . . (19).
Liaisons : des termes de liaison comme alors ne sont
quasiment jamais intercalés à l'intérieur d'un syntagme :
(14) p. 51.
(15) cf. H. Morier, id.
(16) p. 67.
(17) J. Peytard, dans Grammaire du français parlé. Hachette,
Paris, 1971, p. 168.
(18) p. 71.
(19) p. 70.
Juin 1987
Alors,
m'a donné moi, une
j'ai gif
donné
fie. On
le bouquet
s'est battu
à Alceste
et puis et
j'aiGeoffroy
dit qu'il
se faisait lard, alors on s'est arrêtés. (20) Ce sont
d'ailleurs des appuis du discours courants dans les énoncés
oraux spontanés. A l'écrit par contre, on les intercale et
on les transforme volontiers en donc.
Structures orales : cette linéarité ne suppose pas
qu'on ne rencontre aucune phrase construite, mais celles-
ci le sont souvent suivant des modèles que l'on observe
dans les discours oraux spontanés. Ces phrases reposent
notamment sur des constructions clivées, le plus souvent
des reprises, ce qui contribue à en faire de véritables
périodes (21), avec un rythme particulier. Dans l'exemple
suivant, on a ainsi trois périodes ternaires, relativement
autonomes, bien qu'elles soient incluses dans la même
phrase :
Le lendemain /quand le ministre est venu, /ça c'est
bien passé /
mais nous / on ne l'a pas vu, /parce qu'on nous avait
mis dans la buanderie,
et même si le ministre avait voulu nous voir /il n'aurait
pas pu / parce que la porte était fermée à clef. (22)
Ces périodes reposent sur une organisation sémantique
des énoncés. En général, il s'agit soit d'une organisation
consécutive, soit d'une organisation causale. La première
correspond à une formule du type Pierre / (quand) il a
faim / (alors) il mange, dans laquelle le second élément
se présente souvent sous la forme d'un circonstant
temporel de simultanéité, le troisième étant la
conséquence de ce qui précède. La seconde correspond plutôt
à une formule comme Pierre /il mange / (parce qu') il
a faim, dans laquelle le troisième élément est souvent
un circonstant causal.
Refus de l'inversion du sujet : pratiquer l'inversion du
sujet suppose une organisation de l'énoncé qui ne va pas
avec la linéarité. On n'en trouve d'ailleurs pratiquement
pas dans Le petit Nicolas. C'est le cas lorsqu'un adverbe
se trouve en tête de phrase ou de proposition : Nous
avons attaché papa à l'arbre à l'aide de la corde à linge,
et à peine on avait fini . . . (23). C'est également le cas
de l'incise ou de l'interrogation directe : "Tu fais une
partie de billes ?" il m'a demandé (24). Quand celle-ci
ne se traduit pas uniquement par le point
d'interrogation, elle se traduit par la locution est-ce que qui
est le plus souvent doublée d'une construction
clivée, ce qui transforme l'inversion du sujet en
anticipation : "Qu'est-ce qu'il a mon bouquet ?" j'ai crié à
Joachim (25).
b - linéarité et récit
La linéarité concerne également la construction du récit.
Celui-ci, au lieu d'être ordonné suivant une quelconque
logique, est susceptible à chaque moment de bifurquer
vers une digression : Et il a mis les poings devant sa
figure et il a commencé à danser tout autour d'Eudes
comme les boxeurs à la télévision chez Clo taire, parce
(20) p. 68.
(21) D. Luzzati, 1983.
(22) p. 93.
(23) p. 20.
(24) p. 69.
(25) p. 70.
Juin 1987
que nous on n'en a pas encore et moi je voudrais bien
que papa en achète une (26). Lorsqu'il ne part pas dans
de semblables digressions, le récit suit exactement le fil
des événements, profitant de la naïveté qui émane d'une
telle vision du réel.
Les passages de discours rapporté au style direct sont
enfin délibérément linéarisés. Goscinny se refuse à
profiter de la mise en page pour mettre les dialogues en
évidence. Ceux-ci sont systématiquement rapportés
sans aucun alinéa. Les guillemets se trouvent seulement
au début et à la fin de l'ensemble du dialogue, et les
tirets qui indiquent le début des diverses répliques sont
insérés dans le texte :
Ru fus a dit qu'il ne connaissait pas la fable par cur,
mais qu'il savait à peu près de quoi il s'agissait et il
a commencé à expliquer que c'était l'histoire d'un
corbeau qui tenait dans son bec un roquefort. "Un
roquefort ?" a demandé l'inspecteur, qui avait l'air
de plus en plus étonné. "Mais non a dit Alceste,
c'était un camenbert. Pas du tout a dit Ru fus, le
camenbert, le corbeau il n'aurait pas pu le tenir dans
son bec, ça coule et puis ça sent pas bon I Ça sent
pas bon, mais c'est chouette à manger, a répondu
Alceste. Et puis ça ne veut rien dire, le savon ça sent
bon, mais c'est très mauvais à manger, j'ai essayé, une
fois. Bah ! a dit Rufus, tu es bête et je vais dire à
mon papa de donner des tas de contraventions à ton
papa !" Et ils se sont battus. (27)
Bien entendu, nous ne prétendons nullement que Le
petit Nicolas ne soit pas un texte. Ces différents
phénomènes, qui relèvent de la pratique langagière commune
lorsqu'il s'agit d'oral spontané, sont un artifice de style
sous la plume de Goscinny, qui profite ainsi de la
spontanéité accordée à un narrateur enfant. On peut par
ailleurs relever des tournures essentiellement écrites,
comme la présence des discordantiels, dont on a déjà
parlé, l'emploi de quelques passés antérieurs (Mais après
qu'Agnan eut sorti ses rudiments à Djodjo, Djodjo l'a
regardé . . .) (28), de la première personne du pluriel au
lieu de l'unipersonnel on (Nous sommes sortis du bureau
de tabac et nous étions bien embêtés) (29), de certaines
utilisations de dont (Je suis monté dans ma chambre
pour prendre ce dont j'aurais besoin) (30), ou de
quelques cas d'inversion du sujet (J'étais dans mon jardin et
je ne faisais rien, quand est venu Alceste) (31 ).
Ill -UN STYLE ORALISE INVOLONTAIRE LES
TRAVAUXSCOLAIRES
Il existe enfin une forme de style oralise involontaire,
celui que l'on rencontre par exemple dans certaines
copies d'élèves. On se fondera sur la copie suivante,
rédigée en classe par une élève de troisième qui s'est par
la suite orientée avec succès vers un BEP sanitaire et
social. Le sujet, fondé sur un texte décrivant le travail
de péagiste était le suivant : "De plus en plus, des
(26) p. 61.
(27) pp. 45-46.
(28) p. 57.
(29) p. 99.
(30) p. 149.
(31) p. 94.
19
machines (robots, caisses enregistreuses . . .) remplacent
les hommes. Qu'en pensez-vous ? Donnez votre avis en
vous fondant sur des exemples précis."
Les robots remplaceront-ils les êtres humains ?
Maintenant les machines remplacent les êtres
humains. Dans un sens ce n'est pas si mal. Pour nous
c'est très pratique. Les tâches ménagères, comme
l'aspirateur, la cafetière électrique, le café se fait-il
tout seul, le grill-pain, le lave linge, le lave vaisselle,
la télévision, c'est une machine qui nous donne du
plaisir, le téléphone grâce à lui on peut communiquer
avec une personne qui est au bout du monde. Les
machines causent un problème, le chômage. Les
hommes qui sont remplacés. Ils sont sans travail donc
ils sont chômeurs. Surtout pour les hommes qui
travaillent dans les usines comme renault, Citroën et
d'autres encore. Ces usines mettent beaucoup de
machines parce qu'ils vont plus vite et fabriquent plus
en quantité. Il y a aussi le contact humain. Le
distributeur de billets, avant c'était un homme ou une
femme on pouvait lui parler mais avec la machine, elle
donne l'argent et c'est tout. Ce que je pense c'est que
dans quelques années à venir. Il y aura peut-être que
des machines, les hommes seront remplacés par eux.
Il se pourrait qu'on soit dominé par les machines.
Pourquoi pas ?
I - Un "style" oralise
Une telle copie ne dénote pas une ignorance globale du
français écrit : l'orthographe par exemple est loin d'être
catastrophique. Il ne s'agit pas non plus d'une mauvaise
appréciation des différents niveaux de langue : le
vocabulaire n'est pas particulièrement familier. Il s'agit plutôt
d'une incapacité à organiser son discours en fonction des
contraintes inhérentes à toute situation de
communication écrite.
L'élève en question est ainsi incapable de construire des
énoncés écrits, correctement construits et syntax ique-
ment clos. Elle rédige en somme comme elle parle et elle
ne s'applique pas à contrôler la cohérence syntaxique
de son discours en dehors d'une fenêtre relativement
étroite qui défile sur son texte. Celui-ci est donc
fondamentalement linéaire, et les éventuelles relectures sont
manifestement restées sans effet.
a - ponctuation
Selon la norme de l'écrit la ponctuation est pour le
moins fautive. En fait, elle n'est pas totalement mise au
hasard, et il s'agit pour l'essentiel de points indûment
placés entre des énoncés syntaxiquement dépendants :
Les hommes qui sont remplacés. Ils sont sans travail . . .
Ce que je pense c'est que dans quelques années à venir.
II y aura peut-être que des machines . . .
L'élève s'astreint sans doute à faire des phrases courtes,
sans songer à employer une syntaxe adaptée. Son texte
est construit tout comme un discours oral. Il serait
d'ailleurs presque aussi compréhensible sans aucune
ponctuation.
A cette incapacité à contrôler la notion même de phrase,
qui suppose l'assimilation de la spécificité du code écrit
20
par rapport au code oral, s'ajoute l'absence de maîtrise
des autres signes de ponctuation. Sans parler des deux
points, ponctuation sémantique peut-être délicate à
manier, les virgules sont placées sans discernement. Les
constructions clivées devraient notamment, en toute
logique, être coupées par une virgule : Maintenant (,) les
machines remplacent les êtres humains. Dans un sens (,)
ce n'est pas si mal. Pour nous (,) c'est très pratique.
b - syntaxe
Parfois, la syntaxe est bien celle de l'écrit : à deux
interrogations directes correspondent deux inversions du
sujet. Parfois, ce n'est pas le cas : le discordantiel est
omis une fois sur deux, dans une négation exceptive il
est vrai (Il y aura peut-être que des machines). On peut
également relever une rupture de construction qui ne
correspond à aucun effet stylistique : Le distributeur de
billets, avant c'était un homme ou une femme /on
pouvait lui parier. On observe enfin une curieuse masculini-
sation des machines (ces usines mettent beaucoup de
machines parce qu'ils vont plus vite; Il y aura peut-être
que des machines, les hommes seront remplacés par
eux), sans doute assimilées par syllepse à des robots.
Quelques maladresses de jeunesse mises à part (dans
quelques années à venir), on remarque surtout
l'abondance des constructions clivées. Dans ce court devoir, on
n'en relève pas moins de huit, dont cinq avec reprise et
aucune avec anticipation. On retrouve donc les mêmes
pratiques syntaxiques que dans les discours oraux
spontanés.
c discours
Un devoir comme celui-ci se caractérise en définitive
moins par la syntaxe que par l'organisation du discours.
Linéaire, ce discours perd sa cohérence syntaxique en
opérant des disgressions dans le fil d'une enumeration :
Les tâches ménagères, comme l'aspirateur, la cafetière
électrique, le café se fait-il tout seul, le grill-pain, le lave
linge, le lave vaisselle, la télévision, c'est une machine
qui nous donne du plaisir, le téléphone grâce à lui on
peut communiquer avec une personne qui est au bout
du monde.
Les liaisons sont ici moins apparentes qu'à l'oral. On a
ainsi peu de chance de rencontrer des appuis du discours
comme ben ou même alors. Donc les remplace
cependant, avec une utilisation strictement identique : Les
hommes qui sont remplacés. Ils sont sans travail donc
ils sont chômeurs. Il est situé en tête du dernier élément
d'une période ternaire, alors qu'il pourrait s'intercaler
(ils sont donc chômeurs) ou être remplacé par un
subordonnant qui porterait sur un syntagme antérieur
(Comme les hommes sont remplacés . . .)
On ne peut donc pas dire qu'un tel texte soit dépourvu
de structure. Comme à l'oral, la structure énonciative
l'emporte simplement sur la structure syntaxique, qu'elle
peut même contredire. Ce devoir utilise par ailleurs de
belles périodes ternaires, telles qu'on en rencontre dans
Le petit Nicolas ou dans les discours oraux spontanés :
les hommes qui sont remplacés /ils sont sans travail /
donc ils sont chômeurs
Juin 1987
 le distributeur de billets / avant/ c'était un homme ou
une femme
ce que je pense / c'est que dans quelques années à
venir /il y aura peut-être que des machines
2 La population concernée
A la suite de l'analyse de cette copie, rédigée par une
élève de troisième qui se destine à un BEP, une question
se pose : quelle est sa représentativité ? Il s'agit de se
demander quels sont les élèves qui s'expriment ainsi et
dans quelle mesure les adultes sont également concernés.
On peut à cet égard disposer de quelques éléments
chiffrés, et notamment les flux scolaires (32) ou les
résultats statistiques des tests effectués lors des épreuves
de sélection pour le service national (33). Les uns
comme les autres révèlent que moins de 20% de la
population française, soit sensiblement ceux qui ont un
niveau supérieur au baccalauréat, ne sont nullement
concernés par ces problèmes. Plus de 60% de nos
concitoyens ont par contre un niveau égal ou inférieur au CAP
ou au BEP, et ils s'expriment en général avec des
difficultés de cet ordre. Quand ce n'est pas le cas, c'est
d'ailleurs bien souvent parce qu'ils savent à peine écrire
ou parce qu'ils n'écrivent quasiment jamais.
Enfin, il convient de souligner encore une fois que cette
copie n'a rien d'exceptionnel : elle rassemble simplement
en quelques lignes des phénomènes souvent plus épars.
L'élève en question n'était d'ailleurs par particulièrement
faible, et elle possédait une orthographe bien meilleure
que la moyenne de ses camarades, victimes eux aussi de
la prédominance du monde oral sur le monde écrit, et
d'un enseignement qui oublie parfois la technique au
profit de l'art.
Le "style" oralise que l'on rencontre dans les
productions scolaires ou sous les plumes inexpérimentées est
(32) Documentation du SPRESE 7, 58, bd du Lycée-, Vanves,
92170.
(33) Des illettrés en France, Documentation française,
janvier 1984; documentation de la direction centrale du service
national, 8, rue H. Bottier, Compiègne, 60200.
Juin 1987
donc effectivement oralise, mais ce n'est pas un style car
il ne correspond à aucune intention littéraire, bien au
contraire. Il dénote moins une confusion entre les
niveaux de langue qu'une incapacité à construire des
énoncés appropriés à une situation de communication
autre qu'orale.
Le style oralise d'auteurs comme L.F. Céline ou R.
Queneau est pour sa part effectivement un style, mais
son oralité est sujette à caution. Elle se limite en effet
à quelques clichés que l'on rencontre rarement dans les
discours oraux spontanés. Il s'agit en fait surtout
d'employer un vocabulaire familier ou argotique, c'est-à-dire
de pratiquer avec art une forme de discours familier.
Les seuls textes qui peuvent donc répondre au
qualificatif de style oralise, se trouvent dans la littérature pour
la jeunesse, et l'exemple le plus représentatif nous
paraît être Le petit Nicolas. On y trouve effectivement
un style à la fois original et caractéristique, et ce style se
distingue par une réelle oralité. Le discours en effet y
est souvent linéaire, c'est-à-dire construit comme une
chaîne dont chaque maillon est relié au suivant,
indépendamment de ce qui précède ou de ce qui suit. Comme,
en dehors de quelques termes comme copain ou rigoler,
le vocabulaire est à la fois simple et courant, ce genre
de texte se caractérise bien plus par l 'oralité du style
que par la familiarité du ton.
F.etD. LUZZATI
CNRS
SUPPLEMENT BIBLIOGRAPHIQUE (34)
C. Blanche-Benveniste et C. Jeanjean, Etudier et
éditer le français parlé, Didier, Paris (sous presse).
J. Pinchon, Morphosyntaxe du français. Hachette
université, Paris, 1986.
D. Laroche-Bouvy, La conversation quotidienne,
introduction à l'analyse sémiolinguistique de la
conversation, Didier-Credif, Paris, 1984.
E. R ou let et al., i 'articulation du discours en français
contemporain, Berne, 1985.
Langage (à compléter).
Le français aujourd'hui N© 71, septembre 1985 :
Dialoguer, de la conversation au texte.
(34) Une bibliographie a été fournie dans le premier volet de
cette étude, I.G. N° 28, janvier 1986.
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