PRE ES UNIVERSITAIRES DE BRUXELLES COURS - LIBRAIRIE

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UJ D/ 2010/ 0098/ 341
>< 2e édition - Tirage 2011-12/ 2-T
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Corformément à la loi du 30 juin 1994, modifiée par la loi du 22 mai 2005, sur le droit d'auteur, toute reproduction
partielle ou totale du contenu de cet ouvrage -par quelque moyen que ce soit- est formellement interdite.
oute citation ne peut être autorisée que par t'auteur et l'éditeur. La demande doit être adressée exclusivement
aux Presses Universitaires de Bruxelles a.s.b.l., avenue Paul Héger 42, 1000 Bruxelles,
Tél. : 02-649 97 80 - Fax: 02-6477962 - Http//:www.ulb.ac.be/pub - E-mail: mpardoen@ulb.ac.be
 le label FSC : la garantie d'une gestion responsable des forêts
les Presses Universitaires de Bruxelles s'engagent!
Les P.U.B. impriment depuis de nombreuses années les syllabus sur du papier recyclé. Les différences de qu~lité
constatées au niveau des papiers recyclés ont cependant poussé les P.U.B. à se tourner vers un papier de meilleure
qualité et surtout porteur du label FSC.
Sensibles aux objectifs du FSC et soucieuses d'adopter une démarche responsable, les P.U.B. se sont conformé aux
exigences du FSC et ont obtenu en avril 2010 la certification FSC (n° de certificat COC spécifique aux P.U.B.: CU-COC-
809718-HA).
Seule l'obtention de ce certificat autorise les P.U.B. à utiliser le label FSC selon des règles strictes. Fortes de leur
engagement en faveur de la gestion durable des forêts, les P.U.B. souhaitent dorénavant imprimer tous les syllabus
sur du papier certifié FSC. Le label FSC repris sur les syllabus vous en donnera la garantie.

Qu'est -ce que le FSC ? Quelles gara nties?

FSC signifie "Forest Stewardship Council" ou
"Conseil de bonne gestion forestière". Il s'agit d'une
organisation internationale, non gouvernementale,
à but non lucratif qui a pour mission de promouvoir
dans le monde une gestion responsable et durable
des forêts.
Se basant sur dix principes et critères généraux,
le FSC veille à travers la certifi ca t ion des forêts au
respect des exige nces socia les, éco logiques et
économiques très poussées su r le p lan de la gestion
forestière.
• -
Les 10 principes et critères du FSC
1. L'aménagement forestier doit respec ter les lois nationales,
les traités internationaux et les principes et critères du FSC.
2. La sécurité foncière et les droits d'usage à long terme sur
les terres et les ressources forestières doivent être claire-
ment définis, documentés et légalement établis.
3. Les droits légaux et coutumiers des peuples indigènes à la
propriété, à l'usage et à la gestion de leurs territoires et de
leurs ressources doivent être reconnus et respectés.
4. La gestion forestière doit maintenir ou améliorer le bien-
être social et économique à long terme des travailleurs fo-
restiers et des communautés locales.
5. La gestion forestière doit encourager l'utilisation efficace
i des mult iples produits et services de la forêt pour en ga-
rantir la viabilité économique ainsi qu'une large variété de
prestations environnementales et sociales.
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Le système FSC repose également sur la traçabilité du
produit depuis la forêt certifiée dont il est issu jusqu'au
consommateur final. Cette traçabilité est assurée
par le contrôle de chaque maillon de la chaîne de
commercialisation/ transformation du produit (Chaîne
de Contrôle: Chain of Custody - COC)o Dans le cas du
papier et afin de garantir cette traçabilité, aussi bien le
p roducteur de pâte à pap ier que le fabricant de papier,
le grossiste et l'imprimeu r doivent être contrôlés.
Ces contrô les sont effectués par des organismes de
certification indépendants.
6. Les fonctions écologiques et la diversité biologique de la
forêt doivent être protégées.
7. Un plan d'aménagement doit être écrit et mis en œuvre.
Il doit clairement indiquer les objectifs poursuivis et les
moyens d'y parvenir.
8. Un suivi doit être effectué afin d'évaluer les impacts de la
gestion forestière.
9. Les forêts à haute valeur pour la conservation doivent être
maintenues (par ex : les forêts dont la richesse biologique
est exceptionnelle ou qui présentent un intérêt culturel ou
religieux important). La gestion de ces forêts doit toujou rs
être fondée sur un principe de précaution.
10.Les plantations doivent compléter les forêts naturelles,
mais ne peuvent pas les remplacer. Elles doivent rédui re
la pression exercée sur les forêts naturelles et promouvoir
leur restauration et leur conservation. Les principes de 1 à
9 s'appliquent également aux plantations.

® Le label FSC apposé sur des produits

en papier ou en bois apporte la garan-
tie que ceux-ci proviennent de forêts
gérées selon les principes et critères
FSC.
FSC • FSC A.C. FSC·SECR-0045

FSC, le label du bois et du papier responsable

Plus d'informations ?
www.fsc. be
A la recherche de produits FSC ?
www.jecherchedufsc. be
Texte n° 1 .
Cooper, P, « Le concept de mondialisation sert-il à quelque chose?», in Critique internationale nOJO -
janvier 2001, pp. 101-124.

Texte nO 2
Wallerstein, E., « Le système-monde moderne comme économie-monde capitaliste. Production, plu-value
et polarisation » in Wallerstein, Comprendre le monde. Introduction à l'analyse des systèmes-mondes, La
Découverte, Paris, 2006, pp. 43-69.

Texten03
Amselle, J-L., « Globalisation and the futu re of an thropology », in African affairs, nO101,2002.

Texte n04
Castells, M., « Prologue », in Catells, M., The information age: &onomy, society and culture voU : the
rise of the network society. Wiley - Blackwell, Oxford, 2010, pp. 1-27.

Texte nOS
Casteil s, M., « The social theory of space and the theory of tbe space of fl ows», in Catelles, M., The
information age: Economy, society and culture voU : the rise of the network society. Wiley - Blackwell,
Oxford, 2010, pp. 440-459.
•

Ritzer, G., Rethinking Globalization: Glocalization 1 Grobalization and Sometbing / Nothing, Sociological
Theory, vol 21 (3), 2003, pp 193-209.

Texte nO7
Hannerz, U., ({ The Global Ecumene », in Hannerz, U., Cultural complexity, 1992, Comlubia University
Press, New-York, 1992, pp. 217-267.

Texte nO8
Appadural, A., « Disjonction et différence dans l'économie culturelle globale », in Appaduraï, A., Après le
colonialisme. Les conséquences culturelles de la globalisa/ion, Payot, 2001, Paris, pp. 61-87.

Texte nO 9
Wacquant, L. La fabrique de l'Etat néolibéral « Workfare », « Prisonfare» et insécurité sociale, lN
Civilisations, Revue internationale d'anthropologie et de sciences bumaines, 59-1, 2010, pp. 151-174.

Texte nO 10
Ong, A., « Neoliberalism as Exception, Exception to Neoliberalism », in Ong, A., Neolibera/ism as
Exception, Duke University Press, 2006, pp. 1-27.

Texte nO Il
Hi1gers, M., « Les trois approches anthropologiques du néolibéralisme », in International Journal of Social
Science (forthcoming)

Texte nO 12
Hilgers, M. "Autochtony as capital in a Global age", in Theory, Culture and Society. vol2S (1),2011.

Annexe
Aglietta, M., La g1obalisation financière, in L'économie mondiale, Ed. La Paris, pp. 52-67.
 D'ailleurs

Le conce t e
mon ia isation sert-i
"'
•
a ue ue c ose?
Un point de vue d'historien

par Frederick Cooper

•
1 Ya deux problèmes avec le concept de « mondialisation» :
« mondial » et« isation ». La première moitié du terme implique qu'un système
ullique de connexions - où se reo'ouvent notamment le marché des capitaux et des
biens, les flux d'information, les images mentales - pénètre le monde entier; la
seconde, qu'il le fait mOÎnre11l!flt, que nous sommes 11 l'ère du « global ». Or s'il y
a des gens - à commencer par [es partisans d'un marché totalement libre des capi-
taux -'pour revendiquer que le monde leur soit ouvert, rien ne (lit qu'ils ont eu gain
de cause. Nombre de <:eux qui déplorent la tyrannie des marchés, parce qu'ils y voient
soit la cause du déclin de l'État-nation, soit celle de la montée des particl.ùarismes
en réaction à l'homogénéisation cl.ùrurel!e, donnent à l'esbroufe des « glob'l-
liseurs» un peu trop de crédibilité.
Derrière la vogue de la « mondialisation », il y a l'ambition de comprendre
j'interconnexion encre différentes parties du monde, d'expliquer les mécanismes
nouveaux qui président aux mouvement des capit:mx, des hommes et des cultures,

Cours-librairie. av. P. Héger 42. B-l000 Bruxelles SOCA-D-468 Z/2

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 avoir démoli uu restaurant McDonald a fuit de la mondialisation (pIns on moins
assimilée 11 l'américanisation) une menace immédiate pour la cul ture et le mode de
vie français. Les dÎligeants socialistes y voient plutôt un processus à réguler et à
contrôler. Enfin certains chercheurs pensent qu'il y a là un concept utile pour
l'analyse du monde contemporain l .
il faut savoir si l'on étudie la mondialisation comme discou1"J, c'est-à-dire affir-
mation portée sur le monde, ou bien comme processus, ensemble de changements
ayant des effets réels sur la population de la planète. La difficulté est que nombre
de ceux qui développent le discours font reposer l'essentiel de leur arglill1emation
(nOImative) sur le postulat que la mondialisation est: réelle, inévitable, en marche.
Les chercheurs qui l'utilisent de manière analytique risquent d' être pris au piège
des struCUlTes discmsives mêmes qu'ils voudraient analyser.
Surtout, la popularité du terme au sein de l'université en dit long sur la pauvreté
de la science sociale conte.mporaine confrontée à des processus certes gigantesques,
mais non universels, et il la réalité de liaisons certes O">lllsfrontalières et u·ans-
culturelles, mais fondées sur des mécanismes spécifiques à des espaces bornés.
Que l'on se contente d'opposer le global au local- rut-ce pour étudier comment
ils se constJ.l.ùsent l'un l'autre - souligne bien l'inadéquation des outils actuels à l'ana-
lyse de tout le reste.

Comment le monde parle de mondialisation

Un premier discours sur la mondialisation pourrait s'appeler« la FanrJronnade du

banquier >'. Avec j'effondrement de ['Union soviétique et Je passage de fait de la
Chine 11 l'économie de marché, les investissements
,
som censés pouvoir aller n'im-
porte où. La pression exercée par les Etats-Unis, Je FMI et les sociétés IDlùtina-
tionales fait tomber les barrières nationales qui gênaient les mouvements de capi-
taux. Cette façon de voir est UI1 arguOlent en fuveur d'un régime nouveau de règles
mondiales, qui déferait ce qui reste d'entraves aux flux de capitau.'C et de biens. C'est
aussi un argument sur la discipline: le marché mondi~J, conçu comme un réseau
de trallsactions, oblige désormais les gouvernements à se conformer à ~es diktats.

l. L:ext __ nslon du pouvojr imrtri~1 ct ses limiradons, :unsi que l'innuence ct J'inrohérence des id~ologies coloniales, sont
soulignées par Arut StoJe:r ct Freduk:k Cooper, "" B<tween llle:nopole and coIony : Rethinkiug a rese-"rch :tgend2 », dam
Cooper el Stoler (cds.), u",;'n,.! &.pirr . C.b",i,1 Cul,,,rtI in. 80,"8""' W.,fJ. Ber~e1ey, University of C3Jifonù. P,ess,
1997, pp. 1·56.
2. VOIr. Procès Bavé : b fête de l'anrimvndi..2;lis:ation », iL Momlt, 30 jow 2000 ; Gouverner les forces qo.i $Ont à
0( "œuvre
d2flS b mondiali~cioD "', Lt MonJ(,Z7 juin 2000. Pour l'lI.SQge du conçcpt par les \tnivcrsitaires, YOir (-Tt:mckv (Groupem.enl
~·.conomie mondiale, Tiers monde.. Développement), h[otUJÜ,mntlotl " ks ,,11)11 fi 10 (OOsU, Puis., IUnlu\la, 1999. Vou aussi
Ser~e Cordellier (dir.), ut 1H(mdilllisntion nu-titM tlN1IIytbeJ, Pô\ris, La D~couvmoe, 1000 (lm éd. t997),Jew-PicM"c jo·,lUgtl'e.
Goy Caire et Bert'l'jnd Bellon (dir.), COmJergctô' fI tlivn'Jitl il rlNurr tir lA mtmtiillliSAfÎoll, p;aris, l!.c;onom1C:'iI, 19Q7 et Phlhppe:
Ounl:p1e t1 ,1., LA n""wlk pqlmqttc kMIII/Iif/lle; l'ltt", filet 4 blll,.ndùr/umion, Paris, PUF, 1997.

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 Cette « mondialisation
,
» est sans cesse invoquée pour inciter les pays riches à
faire reculer l'Etat-providence, et les p~ys pauvres à réduire les dépenses sociales,
le tout au nom des nécessités de la compétition dans une économie mondialisée 3.
Ensuite vient« la Lamentation social-démocrate » . Elle accepte la réalité de la
mondialisation telle que les banquiers la voient, mais n'y discerne nul bénéfice pour
le genre humain, bien au contraire. La gauche social-démocrate consacrait une bonne
part de son énergie fi adoucir la blUtaJ.ité du capitalisme par l'intervention du poli-
,
tique. Les mouvements sociaux s'adressaient à l'Etat-nation conune base ÎllStitu-
,
ùonnelle de la mise en œuvre des droits sociaux et politiques. Alors que l'Etat-n~tion
puissant reflétait la pl~ce croissante de la classe ouvr.ière organisée à j'intérieur du
corps politique, la mondialisation sapeJ'ait le projet social en margÎllalisam le pro-
jet politique. On lit donc dans certains écrits que ln mondialisation doit être com-
batme; dans d'autres, elle ,a déjà 11'iomphé et l'on n'y peut pas grand-chose, sauf
déplorer l'effucement de l'Etat-nation, des mouvements syndicaux nationaux et du
pouvoir des citoyens4•
Enfin vient« la Danse des fJu.x et des fragments ». Cette vision-là reprend une
grande partie des deux auttes (réalité de la mondialisation présente et son effet désta-
•

bilisateur sur les sociétés nationales), mais fait un pas de plus: plutôt que d'homo-
généiser le monde, b mondialisation reconfigurerait le local, mais en tous lieux.
IJexposition de chacun aux médias (aux vêtements, à la musique, aux mirages de
la belle vie) est extrêmement fragmentée, des morceau." d'images sont arrachés 11
leur contexte, et leur origine lointaÎlle ne les rend que plus attractifs. I.:irnagerie
hollywoodielme influence des habitants de la brousse afiicaine ; l'exotisme tropi-
cal se vend Faubourg Saint-Honoré. Cette déconnexion du synlbolisme culturel
vis-à-vis de la localisation spatiale fait que les gens, paradoxalement, prennent
conscience de leurs particularités culturelles et les valorisent. D'où, par exemple,
l'attachement sentimental des migrants 11 leur lieu d'origÎlle : ils n'y vivent pas, mais
soutiennent, financièrement ou autrement, les mouvements identitaires. Comme
les flux de capitaux, de personnes, d'idées et de synlboles ont des parcours sépa-
rés, la Danse des fragments se produit dans un espace globalisé, sans limites 5•
il y a quelque chose de juste dans chacune de ces conceptions. Ce qui est contes-
table, c'est leur prétention à tout embrasser d'une formule et le fait qu'elles voient
dans le phénomène en question Ime caractéristique du seul temps présent. La rela-
tion entre territoire et connectivité a été plusieurs fois reconfigurée, et chacune de
ces reconfigurations mérite une attention particulière6. Les changements qu'ont
apportés ces dernières décennies dans les marchés des capitaux, les sociétés multi-
nationales et les communications doivent être analysés avec soin, mais il ne faut pas
oublier pour autant à quelle échelle se prenaient, au XVIe siècle, les décisions d'in- •

vestissement et de production de la Compagnie hollandaise des Indes, reliant les Pays-

Bas, l'Indonésie ed'Afrique du Sud et se connectant à des réseaux commerciaux e.n

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 pleine expansion dans t.ome l'Asie du Sud-Est. La thèse selon laquelle le p~ssé
récent a apporté des changements non seulement quantitatifs, mais qualitalifs, de
l'organiSlltion financière est conv:lincante ; qu'il ait apporté la mondialisation ou
l'internationalisation du commerce des biens est beaucoup moins sûr. La grande
période d'expansion du commerce trdnsfrontalier, ce sont les décennies qui Ont
précédé la Première Guerre mondiale. Les chiffres mesurant 1'« ouverture» au com-
merce et à l'investissement montrent une chute des mouvenlents interuationsllx ii
partir de 1913 ; les niveaux antérieurs 11 cette date ne seront retrouvés que d'lns les
années qua tre-villgt-dix. TI ne s'agit pas de minimiser les changements récents mais
d'apprécier la profondeur des dimensions o-ansconnnentales de la production, cie
l'investissement et des échanges au COUts de ces siècles, la variété des formes d'orga-
nisation, le caractère non linéaire des o·ajectoires. Autrement dit, l'avenir peur
réserver des retours en arrière aussi bien que la poursuite des tendances en cours7.
Les mO\ll'ements de personnes, conune ceux des capit3U,X, révèlent l'absence
d'homogénéité des cOlmexions transfrontalières, et non lute intégt-a tion en pro-
gression régulière. Le point culminant de la migration cie la main-d'œuvre a été
le siècle qui a suivi 1815, Aujourd'hui, loin de voir s'ouvIir devant eux un monde
sans frontières, les candidats à la migration ne peuvent que constater la grande

3. Cest œrre version de.!: 1:1 mondiilisation qu'on lit tons les jOll~ dnns le joum!ll, ct on ta rctnJUve bièTl viv:lCt: d:ms le Ih're du
oorrespond:lfit du Nm lork 7imti Thomes Fliedmln, Tb, u,,'11S (1tf,' tilt Olux Tm) Nt.'w YorL.; Ferrar, Str.nt.<; & Girou:c, 1Q99.
Tooœfois, l'hehekITnad.Ure trk r:worable aa monde des affllires Th! EnJl10misr est plu...;; SttpUl}Llt, ctl" il trouve que ('écOilomie
n'est J»Sassez mondW.isée. Panni les éc'onomistes du clmmp Wliversiœite,les ::w'Oc.usde 1:. mourualtsnûolI oompœm Paul Kl\lgm.\n.
Pop ltllt.nUrNOIltl/üm, Cambridge (A1w.), The MIT PI"CS$, 1996 et Kc:nichi Obm"e, Tin' Bwr!mns U'o,Jd: POUIt.,. lm'; Stn!tegr in
th< Inrcfi>lk-d Ufnfd &momy, New Yori<,, H''1'''r, 1990.
4. 5ns:m Smmge exagère le déclin des Et2ts mais propose une benne anlllyse des« autorités non énniques u. 1We tro\WC le
motglQ/.w/iutiDn dévspérémentvague. S:L~i2 S;lssen mite le tenne comme un :agent ca\lSôll (<fi: La momh;llistltion;'l TrAnS-
formé la signjfiClltion de ... »). Mais une grande p:trtie de ses tr.l\>:lUX consiste en discussiuns utiles el pénétr:tntes sur l'enrre-
croisement, cmns les villes. de 1.:1 migration tranSnat10D'Ote er des mOttv(Jnents 6n;'lJlciers, ainsi que des problèmes de régu-
ladon des activi~ éCOflomiqnes interétotiques. Elle an.ssi insiste sur le poids décroissnm des Ét:1ts. Sm":'ln Stl':mge, Tbr
HttnPI of thr Sltfte., Cambrjd~ Cambridge University Pres.t, 1996, et S:lskia Sassen. Globdlh.lJt;c)1J Hlul itf Diml11cmtJ, New
•
York, New Press, 1998. Pour d'~mtres versiOns du déclin de l'Etat, voir D~vid Held, DrU/ON'lIt)' 111/11 tJ)r Glo/llIl (hrlrr,
C3mbridge. Polit")' Pr~ss, 1995, Scan Lash tt,John Urry. B'Of101I11o'oISigm ,,"ri Spitct, Londres, S~ge, 1994 et Bt'ltl~nd B.ulie,
Vu momie. 1nru Rf1(Vf:rrdurti : lu I1nrs mtri nltt rt 1'rSf'01lillbiliti. 1?ari~, F:tyolrd, 1999.
5. Arjun Appodurai, Jt.1ot1rrnity lIt Lorge: Clllum" Dm1l11JÙmS o!Globllff.i.lition. Minnl!::lpohs, University of Minnesot,\ Press,
J996. Ce qui est frappant d:a.ns ce livre, pour un historien, c'est qUè 1':mtc1.ll' :'\ffirrne quïl y;1 là quelque chose de nou\'~u
sans faire le m()indre etlon pour e.~uniner le p:!ssé, el qu'il préfère inventer un nom'ean ~OClbuJnare (etb'/OJ(nprl, etc. ) pft\lr
c:antcté~r d~s phblontèncs se d':ploy'ilnt ~ "édlelle mondi:alf': plutôt que de prendrt ln p:inc de dl:cl1~ Ics mf!t.:Zlnb"ll\t!O p:.J.T
lesquels s'effectuent les connUions.
6. ~rttins obseN9reurs décrivent l'~re :lcmelle romrue une ~poque d'« annihilation de )'espoc.."t: (nI" le temps ..... C'est CVI -
demmeDt Wle id& du XLXc siècle (ch~ M3l'x) et I~ CUOlPJ'eSSion C$p:1ce-~mps '.l déjà ool\OU plus;eurs moments, DAvid Harvey.
Tb, O,..(;,,,ms of p.,tJlloJern;ty, C:.mbridgc. BI.chveli. 1989.
7. ûs pomts sont rdev6 dans une litté.l':tture t.n plein développement uù s'exprime un scepcidsll1e VU-2-VlS de la nouve.1mi
et de l'étendue de la glob:tlis.trion ». P~r e!emple P~ul HlTst et Grnh"me ThompsoII, Glohtlliutn'on m QllmlW1, Cambridgt'.
0(

Polity, 1996 r:r plusio= .rtides d.ns KeVIn R. Cor, S/!""" o[C'.ldxJlizmN", . lW=t'illl( tb, P...~rofth< w/, New York. Grillonl
Press, 19'17.

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 106 - Critique In tem atlonale nOl0 . janvier 2001

,
capacité des Etats à s'y opposer. La France, p~r exemple, s'est très brutalementfer-
mée en 1974, alors que, dans le monde prétendument moins globalisé des années
cinquante, les Africains des colonies françaises pouvaient entrer librement en
France, où ils étaient d'ailleurs fort demandés par les employeurs. En dehors du
regroupement familial, l'immigration de travailleurs en France est devenue rési-
duelle. Elle se poursuit clandestinement,
,
mais le migrant clandestin ne p'lrtage cer-
tainement pas l'iUusion que les Etats et les institutions ont moins de poids que les
« flux » . La migration illégale (et légale) s'appuie sur des réseaux qui vont cher-
cher de la main-d'oeuvre ici etpas là. D'autres mouvements de population suivent
aussi des voies très particulières. Les déplacements de Chinois de la diaspora en
Asie du Sud-Est et au-delà se fondent sur des str~tégies sociales et culturelles qui
permettent allX hommes d'affain:s et aux travailleurs migrants de s'aj1lSter am dif-
férentes souverainetés tout en maintenant des liens entre eux. Comme le remarque
Aihwa Ong, ,
de tels mouvements ne reflètent pas, ni n'entraînent, un déclin du pou-
voir des Etats concernés; ceux-ci trouvent toujours de nouveaux moyens d'exer-
cer le pouvoir SUl' les gens et les biens 8 . Pour mieux comprendre ces mécanismes
institutionnels, la métaphore du, « mondial» n'est, pas un bon point de départ.
La nouvelle Je la mort de l'Etat-nation ,
et de l'Etat-providence est très exagé-
rée. Les ressources contrôlées par ,
les Etats n'ont jamais été aussi élevées. Dans les
pays de l'OCDE, en 1965, les Etats prélevaient (et dépensaient) un peu moins de
25 % du pm. Ce talL'< n'a cessé de croltre, pour atteindre 37 % au milieu de la décen-
nie quatre-vingt-dix, supposée «mondialisée ,,'J. Les dépenses de sécurité soci~le
restent très élevées en France et en Allemagne, où les projets de réduction les
plus modestes se beurtent à une opposition farouche des syndicats et des partis
sociaux-démocrates, et Ol! les conservateurs traitent eUl[ aussi l'édifice dans son
ensemble comme un donné intangible. La raison en contredit tant la Fanfaronnade
du banquier que la Lamentation social-démocrate, comme on l'a par exemple
relevé par comparaison avec le Brésil: la France ,
comme le Brésil se heurte à la
concurrence internationale, mais en France l'Etat-providence peut être défendu
à l'intérieur du système politique, alors qu'au Brésilla« mondialisation,. est le maître
mot du démantèlement des services publics et du refus de 12 solution évidente: impo-
ser les riches. Dans les pays les plus développés d'Amérique latine, les impôts, en
pourcentage du PIB, n'atteignent pas la moitié des niveaux ouest-européens IO • D
existe des alternatives il la réduction des services sociaux au nom de la mondiali-
sation, que l'État brésilien a préféré ne pas choisir.
Inversement, il ne faut pas s'imaginer que, par le pass~, 1'Él2t-nation • COMU
nne période de prédominance incontestée et a constitué la référence évidente de
la mobilisation politique. Pour revenir alU mOlivemenlS anti-eJcl ...agista da
XVIII. et XIX· siècles, il s'est agi de mouvements o-anmationalU, doot J'Imi"
conceptuelle poUV2Ït êtte oc l'Empire ,., « la civilisation », voire l'bumai'' !DUt

PUB Cours-librairie. IN. P liéger 42. 8-1000 Bruxelles

 entièr~ . Les irnaginoires diasporiques remontent aussi très loin dans le temps:
voir l'impomnce des conceptions déterritorialisées de « l'Afrique» chez les Afro-
américains il partir des années 183 0. Les arguments qui s'opposent à c~ux de la mon-
dialisation lie doivent pas devenir une tenta tive de fourrer 11 toute fo rce l'histoire
dans des cadres nationaux ou continentaux : elle n'y entrera pas. La question est
de savoir si ['on peut tromrer mieu.x que ce concept pom comprendre le change-
ment de signification des liaisons spatiales.
Le diSCOllIS le plus commun sur la lDonclialisation prend son inspiration dans
la chute du mur de Berlin, qui donna à penser, à tort ou 11 raisoll, que les barrières
aux relations économiques transnationales étaient en tTain de tomber. Pour les
« pro » comme pom les « anti » , le cadre idéologique de la mondialisation est le
libéralisme. Son imaginaire est cclui du World "Wide Web, cette idée d'une connec-
tivi té réticulée de tout site 11 tout autre site, comme modèle de toutes les fonnes
de communication mondiale. Les acteurs politiques et les chercheurs divergent sur
«ses » effets: diffusioJl des bénéfices de h croissance contTe coneeon'ation accrue
de richesse, hOJuogénéisation des cultures contre diversification. Mais si le mot signi-
fie quelque chose, c'est une intégration r.roissame, et à l'échelle mondiale. Même
la différenci~tion, affirme le « globoliseur », doit être désormais considérée sous
un autre jour, C,lr l'importance accordée aujourd'hui aux spécificités culmrelJes et
11 l'identité etl:U1ique n'a pas le même fondement qu'hier: il ne s'agit plus d'isolats,
mais d'U1ütés juxtaposées.
I:intérêt actuellement porté au concept dc mondialisation rappelle un engoue-
ment assez analogue des années cinquante et soixante: la modernisatioo ll . Ce
SOnt deux« isations », c'est-Il-dire des termes quj parlent de processus, pas néces-
sairement achevés mais en marc-he Ct plus ou moins inéltlcta bles ; et qui définis-
sent ce processus par SOll point d'arrivée supposé. L'un et l'autre som inspirés par
nne observation indéniable, celle d'l1ll changement rapide et omniprésent. Le
pouvoir évocateur de l'lm ct de 1'aulIe vient du sentiment que ce changement
n'est pas III sonUl'l(~ de fragments disparates mais qu'il est fait du IJ10llvemcnt de tous
ces fragments dans unc même direction. La thèse cenu'ale de la théorie de la
mod(;rnis~tion él.:lil Clue d~'S élé.r1l(:nL~ essentiels de la société évoluaient dans le même
sens, procll1isant un mouvcment de la sociéLé traditioIUlCl1e à la société moderne:
de l'.lctlvité cie subsist:lncc ~ l'économie indusn iel1e, de la prédominance du I"Ur~1
11 celle dc l'lIrb~in, de la f~lfIilll! rIal gie il la famille nucléaire, de l'ascriptif à

8, Aihw .. Onrr. f/rnf./r Cm ..""tlup TM C,lltt,J/tIIJlJ{',t oFtltWfII"';WI"ltry.l)whJJ1I, Dulet 1IIÜVf!Ulty l'r~. 19CW
1) , .. A SIUVc.'}' Il ((loh)li-•.lliun "Ild cu.,., nr' /:'..0114",,111', !9 }IlIIV1Cf !O<lO, p. 6
10 . Auho B"'Ofl, .. (jlo"JIII ~.HlCln A 1",(111 Amrn';)11 1""t'1ICC;l!ve ., ttnt' nun publJl"fnu' 1. C'Onf~"'nu 0.xJesno lur .. b
1~llJh!'ljutj'HI (1 Ir' '\ritnl!U '.IK-I,II,.\ _. J()llIfIIl1",lnuf,. 1(.1'IR.
11. D,..fI l,pp', .. M'nl,.rlll/~1111111 rhrrny ,,,,fi It,r cmnp1rJltVr iJtudy lit \o4K.i,.t1f1, , A ("nf'ral pr"J'CChye -, c,m,v",,;w
.\'tuhr-f'II .\'o.lfI'IIiIItIJlu/u" 15(197\),1'1' 1'141 lIt..

PUB COlJfS Ilhl,lilll', ,IV . l'. 1tl'!JI r 47 . Il WOO IllllXf'lh'~

 -

r crompli, du sacré au prof.me, du sujet au citoyen, des relations diffuses et mul-

es aux rel"ùons contractuelles .
. il théorie de la modernisation n'a pas accompli ce qu'on est en droit d'attendre
ci' e thêorie, et cet échec devrait éclairer les chercheurs. Ses faill es sont en effet
tre, mbbbles 11 celles de la théorie de la mondialisation. La recherche a démon-
tri ue les principales variables n'on t pas évolué dans un même mouvement. Mais
S'..:rtut:.t. la mode.misation (comme aujourd'hui la mondialisation) apparaît d~ns
cette méQrÎe comme un événement en quelque sorte auto-propulsé. Le discours
de moderniSlltiœl masquait les questions cruciales de l'heure: ses critères étaient-
il:; emopéo-cemrés ou fondés sur lwe vision idéa lisée de la société américaine? Ces
"3U~ments « se produisaient »-ils ou étaient-ils poussés par d'autres fo rces, la
F..tÎssa!:Ice militaire américaine, par exemple, ou le pouvoir économique des sociétés
Di~.:isœs ?
•
Les contenus des deux approches sont bien sûr différents et je ne veux pas pous-
ser le parallèle au-delà de cette remarque qu'il s'agit de postures analogues face à
es flIO'.""'ssus de grande ampleur. I.:une et l'autre se définissent eUes-mêmes en nom-
ma::, un avenir qui est une projection apparente du présent et qui toume le dos
c.: •p;;ssé_ Le chercheur en sciences sociales doit se demander si de telles théories
pume.reat de poser des questions meilleures, plus précises, ou si, au conuaire, elles
:...é;ruaem SlIns s'en rendre compte snr les questions les plus intéressantes et les
>;l15 problématiques de notre temps.

_<= ::a :>-.2.:Srpe est un système spatial atlantique - au moins

_~, ptenons un anu e point de départ, avec deux livres publiés dans la première
ŒC::îé du XX· siècle, écritS par C.L.R.James et Eric Williams l2 . Ce sont il la fois
-'es ew"'Yses solidement nourries et des textes politiques. James est né dans la calo-
::::e :1I i~nniq-.Je de 'IIinidad en 1901. TI fut un panafriraniste et un trotskiste, un
:;):~î~ -.t des mouvements an ti-impérialistes des années trente qui associaient
l. 7.81e, •
l'E:!:'ope
•
etles Antilles. Blnek Jacobins (J 93 8) est une histoire de la révo-
_=0:1 :, ,~rie[t:Je, de 1;91 11 1804, qui montre qu'au À'VIlJ' siècle les processus éco-
;: =.i • .1es e: ~ mobilisation poli tique traversaient l'océan aussi bien qu'au XX' .
Po'= J;; :"~ l'esdJVage dans les Antilles n'était pas un système archaïque. Les
:- ... :es cr2<;J:Sl!'ionneIles oui illa ient ca ractériser le capit'JlisIJle industriel moderne
- .
_ es ~''::'' ,e.; ;-6::1Îs en masse et rravÛILmt sous surveillance, la discipline horaire,
:hr .5c;cicn ';lOuelle des ciches, le contrôle sur l'espace résidentiel et produc-
,

::i - cc · ~~ leu: s ? ~er.:lleIS pas aussi bien dans les grJndes phllltatiODS sucrières des
.-.:J::l:es ::ue
•
d2r-s les usines anglaises. Les esclaves étaient Jfricains. Le capital
v,!-:.;· de f ::u:ce. La terre étai t caroube. Eric Williams, historien et plus tard
?:'"=- - i;, :s ~e ck TrÜlÏdad, a an.lysé le processus de constitution des oonnwons

::, Héger 42 B-1000 Bruxelles SOCA-D-468-Zl9

 Le concept de mondialisation sert-il" quelque chose 7 109

trnnsotlantiques. Pour Jui, le commerce négrier a concribué Il la naiss~nce du capi-

talisme en Angleterre, donc :\ la révolution iudustrielle. L'escJavage n'était pas
une chose nouvelle en Afrique ou en Europe. Cc qui était neuf, c'était cette inter-
relation entre l'Afrique, J'Europe et les Amériques qui ~ changé la façon dont les
acteurs agissaient en tous lieux, qui a imposé lUl changement d'écht:Ue et donné
une logique implacable li l'expansion du système jusqu'au XIX- siècle.
Lorsque la Déclar:ltion des droits de l'honune et du citoyen fut discurée JI Palis,
presque personne ne songea que cela pourrait concerner les populations des colo-
nies. Mais ces de.rnières, elles,le C111I1'llt: d'abord les planteurs, qui se considh:liem
comme des Français, propriémires, ayant 11 ce titre le droit de faire part des intérêts
de leur colonie à l'Etat franç-.ùs, ensuite les « gens de coulem ", des propriétaires
mulâo'es qui se considérèrent aussi comme des citoyens, indépendamment de leur
race. Enfin les esclaves prirent conscience, d'une part, du cüscours mùversaliste pari-
,
sien sur les droits et la citoyenneté, d'autre part de l'affaiblissement de l'Etat à 011-
vers les conflits en Haïti enlTe républicains, royalistes et difTercnts planteurs. James
insiste beaucoup Sltf le côté « j3eobin » de la rébellion: le débat Il Pnris pour
savoir si le champ d"lpplication de la Déclaration universelle devait ou non ên'e
borné, la façon dont les esclaves s'emparèrent du discours sur les droits, le mélange
d'idéal et de stratégie qui conduisit un gouverneur français 3 abolir l'esclavage en
1793 et 11 tenter de rallier les esclaves 11 la cause de la France républicaine, enfin b
lutte compliquée et changeante des ann~es d'esclaves, traversée d'alliances et de
trahisons, qui se termina par l'indépendance d'Haïti. TI mentionne au passage que
les deux tiers des esclaves à l'époque de la révolution étaient nés e.n Afrique, mais
ne semble pas s'êu'e intéressé à ce qu'implique Ull tel fait.
Vannée de pamtion de Tl/nck ]t/fobins, 1938, était ccllc du centenaire de la déci-
sion britannique de mettre fin au stamt intermédiaire d'" apprentissage ", par
lequel passaient les esclaves avant l'émancipation complète. Le gouvernement bn-
tannique, qui depuis des années se vantait de son rôle dans l'abolition, décida
d'interdire toute commémoration de ce centenaire. Une série de grèves et d'émeutes
avaient éclaté chns les Indes occidentales et en Afrique centrale depuis 193 S ; de..
célébrations auraient pu attirer J'anention sur la maigreur des bienfaits de l'éman-
cipation. James Je mentionne dans son teltte. II noue ensemble, ct Wsant, une
histoire de libération accomplie en HI04 et une aucre, qu'il espérait voir se réali-
ser sous ses yeux dans les Empires britannique et mançais.
Son tene est sigmficatif à un aucre titre. Hliri n'est pas prkillément ennie
dans l'histoire comme l'avant-garde de l'émancipation et de J. dkolonisation.
Elle fut, pour les élites coloniales, le symbole de l'Illiération ct, poor les .boIilrnniIIes

11_ c.L.R.) ......... 7lrt 730 7rb, LVI"r X" , _1IIrs.o:, "IL ......,...., """ "la" ~ JiM1 (1-'"
1918). [ne WoIt....... c.,......... ,.., "',. Oarcl Hill, URlZJiÏlji olNonlo ûnIIIno "-1914.

PUB ~-lIbrajrje. av. P. liéger 42. 6-1000 Bruxelles

 110 - Crttiquein lernationale 0°10 - janvier 2001

du XIX:e, un cas embarrassant, James vmùait changer cette image, il voulait faire de
la révolution haïtienne un soulèvement moderne conu'e une fomle modeme d'exploi-
tation, l'avant-g-arde d'lill processus universel. Michel-Rolph Trouillot a attiré
l'anention sm ce que] ames a laissé de côté pour parvenir à cette fin : il s'agit de ce
qu'il appelle« la guerre dans la guerre », une autre couche de la rébellion conduite
par certains esclaves d'origine africaine qui rejetaiellt les compromis que la direc-
tion du mouvement était en train de faire, car celle-ci chercllait il préserver la pro-
duction des plamations, une SOllctllre étatique, et peut-êo'e une relation avec la
France, tOutes clloses dont ces esclaves ne voulaient p~s, Trouillot note que les
memhres de la classe supérieure de Haïti aimem à se dire descendants directs des
nationalistes de 1791. Ce qui impose un silence délibéré sur certains points!l.
Même si James a laissé bien des faits de côté en vue de ses fins propres de [938,
il bouscule de manière féconde les notions actueUes de temps et d'espace bistoriques.
La révolution est arrivée
,
trop tÔt, Elle a commencé deux ans seulement après la
prise de la Bastille. VErat-nation était transcendé au moment même de sa naissance ;
l'univers auquel s'appliquaient.les droits de l'bomme était élargi au moment même
où ceux-ci étaient définis; les esclaves réclamaient une place dans le corps poli-
tique avant même que les philosophes aient décidé s'ils en fais~ient ou non par-
tie ; les mouvements transocéaniques d'idées produis:uem des effets au moment
même où les mouvements sociaux territorialement situés parvenaient il leurs fins ...
Bien des questions débattues il l'époque deJames étaient déjà posées avec force entre
1791 et [804. Et aussi quelques-unes de celles qu'il ne voulait pas poser, comme
nous le rappelle TrouiUot.
Embrasser d'un même regard [791 et 1938 pel met de voir la politique non
comme opposition binaire entre authentidté locale et domination « globale »,
mais (bns une perspective spatiale transcontinentale, et d'atUibuer sa pleine dimen-
sion ~ la lutte aUlOlli' du seus ~ donner aux concepts autant qu'à leur transmission
dans l'espace, La Révolution française a fait entrer les tenues de liberté et de
citoyenneté dans le lexique politique, mais elle n'a fixé ni leur signification, ni
leurs linùtes spatiales, ni les critères cultuJels nécessaires à leur application. Si
certliins courants politiques (que ce soit en 1791 ou en 2000) insistent sur la limi-
tation territoriale des peuples et des idéologies, d'autres (en 1791 auesi bien qu'en
2000) tiennent des discours politiques déteuitoruhsés. Cene dialcc'ique de la
temtorialisanon et de la déterritorialisation est sans cesoe en mouvement.
LI thèse de Williams, comme celle de James. est ., atlantique .. _L'un et l',U! 'e
auteurs insistent sur un ensemble particulier de connexions, qw ont dei
implications mondiales, mais dont la réalité historique est localement en..,' iMe,lA
développement du capi,alisme est au: de lem ugumentaDoh: api-
tal par la traite afro-européo-américaine des esclaves, . cie Il
turc de roain-d'œuvre, de la production et de J. .. ....

PUB Cours-librairie. av. P liéger 42, B-1000

 Le concept de mondialisation sert-il à quelque chose? - 111

velles disciplines de travail aux champs et à j'usine. Et la lutte contre ce capitalisme

tr:lnsocéanique était également transocéanique. Le conflit ne se situait pas, en 1791,
entre une domin~tion mondiale et une résistance locale. En 2000 non plus.
Ce point de vue atlantique a été comidérablement enrichi par l'analyse de l'in-
fluellce de la production sucrière SUI la culnu'e, les relations de classe et l'économie
etll'opéennes proposée par Sidney Minez, ainsi gue par les travaux de Richard
Priee sur les interactions cultureJJes du monde caraïbe. Ces recherches ne s'inté-
ressent pas qu'à la transmission de culntre à travers l'espace (comme dans les tra-
vaux d'autres chercheurs en quête d'« éléments africains» dans les cultures des
Antilles) mais prennent pour objet une zone intercontinentale dans laquelle opè-
rent l'inventivité, la synthèse et l'adaptation culturelles, reflétant et modifiant àla
fois les relations de pouvoir14.
Cela dit, il y avait beaucoup de côtes etdîles de l'Atlantique que le ,ystème colo-
nisant, esclavagis,mt, commerçant, produisant et consommal1t ne touchait quasi-
ment pas, même à l'époque la plus florissante du XVIIIe siècle. Inversement, il y
avait des lieux dans d'aurres océans (par exemple les îles sucrières de l'OCérul Indien)
qui étaient « ~tlantiques » dans lems smlctnres. Aussi puiss<mtes qu'aient été les
forces étudiées par James et \,villiarns, elles avajent leurs histoires, et aussi leurs fai-
blesses. On peut, COlmne le mono'ent ces auteurs, écrire sur des processus de
grande ampleur et de longue durée sans pour aut.1ot négliger les contingences et
les contestations.

Océans, continents et histoires entrelacées

Mais l'histoire des counexions à longue distance remonte pl\IS haut ql1e celle du
capitalisme centré sur l'Europe du Nord-Ouest et l'océan Atlantique. « TI y a eu
bien peu d'époques, écrit un historien, où le monde ait été aussi étroitement inter-
connecté: pas seulement économiquement mais aussi culturellemem et dans ses
traditions ,,15 . S'agit-il de l'ère de la« mondialisation" ? Non, mais de l'Empire
mongol du XIVe siècle: un Empire s'étendant de la Chine à l'Europe centrale, avec
un entrelacs de rout.es commerciales et de systèmes de croyances (mariage d'une
idéologie de la parenté et de la guerre venue d'Asie OIientale, d'uo savoir et d'un
droit islamiques originaires d'Asie occidentale), avec nn équilibre d'économies
nomades, agricoles et urbaines et un système de communications fondé sur des reWs
de cavaliers qui maintenaient informé le cenrre impérial.

1.1 . Michel- Rolph Trouillo~ Tb, Si/n,,,,..! ,Ix PHst . Tbe P.-œn .n ,Ix ProJU,lI" of H/_." Bostoo, Bu.on, 1995 ; 0..01)-
.E.. Fick, Tbt MllkJl1g of Hllm : T1x: Saim [)qult1lgt'~ RnJOI",,~ froNI BrlRf, Knœvillr, Univeaity ofTeaneaee Pre..
14. Sidney Mmt:z., Sw«tJ>dS H>ld Pttwr, Ne", York, P<ogum, 1985 ; Rich.,-d Priee, F;m-Imtr: TIH HiJWiuJ v;. 'EiI tf-J,1e-
A7Jlcr1((fl1 PaJpI" 8:lltimore . .Iohns HoJilcins University Press. 1983.
1S. B.A.r: M""., « Temur .nd th, problem oC. ''QOqueror'' "'~'CY »,J"""'" t{ÙJ< RoJor' AsUtir Sn, .." 8 (1), IQ9II, poll.

~UB Cours-Librairie, av. P. Héger 42. B-1000 Bruxelles

 112 _ Critique Intemationale nO I O· janvier 200 1

Sanjay Subrahmanyam s'est demandé ce qu'impliquait une extension à d"mtrcs

régions de la vision « méditerranéenne » de Braudel sur les débllts de l'histoire
moderne l6 . Lisant les chercheurs spécialistes d'Asie du Sud-Est qui affirment que
lew' région était une autre Méditerranée, il est amené à mettre en question la Médi-
terranée braudélienne : les liens sociaux étaient forts en certains points de la wne
ct faibles dans d'auo'es, de sorte que l'idée de« société méditelTanéenne » fait pro-
blème ; Brsudcl a surestimé la France et l'Espagne et sous-estimé les Ottomans,
TI suit le même raisormement avec l'Asie du Sud-Est: ce qui bisait tenir ensemble
le système d'échanges ne « collait » pas panout de la même façon; les ensembles
politiques, et notamment la Chine, n'avaient pas la même influence en toue point
de la région. Les deux Méditerranée furent plus étroitement connectées après
l'arrivée des navigateurs, des commerçants et des soldats européens, Il y avait dif-
férents circuits au sein des réseaux spatiaux maritimes: pèlerinages religieux, trans-
mission de savoirs, Analyser les connexions régionales, c'est se heurter au carac-
tère morcelé du pouvoir et des relations économ iques et au déplacement des
asymétries avec le temps. Subralunanyam refuse l'analyse construite sw' l'opposi-
tion centre/périphérie et considère l'approche en termes de système mondial
comme mécaniste et impropre à saisir l'hétérogénéité et la dynamique d'un tel
système spatial.
Plutôt que d'affilliler l'existence d'un système mondial d'interaction et de pou -
voir au À'VIe (ou aussi bien au XVIIe) siècle, puis d'expliquer par la logique du sys-
tème lui-même toute l'histoire qui suit, on peut soutenir que les strucmres de
pouvoir et d'échanges n'émient pas si globales ui si systématiques! 7. L'élément
nouveau était du domaine de l'imaginaire politique. Avec les voyages et les conquêtes
des Portugais et des Hollandais, il devenait possible de penser la planète comme
horizon d'une ambition ou d'une stratégie politique et économique. Mais on était
encore loin du compte en matière scientifique (en cartographie par exemple) pour
pouvoir donner un contenu quelconque, sans même parler d'un programme
d'action, à un tel imaginaire. La relation entre différents systèmes commerciaux
régionaux, réseaux religiem, projections de pouvoir et connaissances géogra-
phiques présente un tableau historique complexe et très inégalement réparti.
Les Empires sont une sone particulière de système spatial, qui à la fois trans-
cende les frontières mais reste borné. De très nombreux travalu Ont déjà poné sur
leur ambiguïté: leur sn ucture fait la part belle à la différence et à la Iùérarchie, mais
en même temps ils constituent une unité politique, donc lille unité potentielle de
discours moral. Les juriStes espagnols ont beaucoup discuté, entre le XVI' et le
XVTI1e siècle, de la relation convenable entre composantes d'un Empire. Les
forces impériales ont souvent profité de circuits de commerce préexistants, mais
pouvaient aussi être menacées par des réseaux qu'elles ne contrôlaient pas et par
les effets inlprévisibles d'interactions entre agents de l'Empire ct acteurs com-

PUB Cours· librairie. av, p, Héger 42. B-l00Q Bruxelles

 Le concept de mondialisation sert-il Il quelque chose 1 - 113

merciaux et politiques indigènes. Les Empires ont donné naiss~nce il des sociétés
créoles qui pouvaient prendre leurs distances vis-à-vis de la métropole tout en se
réclamant de sa « civilisation »18.
Une intervention féconde dans ces questions (qui insuffle, en quelque sorte, une
vie nouvelle à la thèse de James et de Williams) vient d'un historien de la Chine,
Kenneth Pomeranz. TI relève que les économies de l'Europe et de la Chine avant
1800 opéraient de façons u'ès différentes mais qu'il serait impossible de dire ~ue
l'une était meilleUl'e, ou plus efficace, ou plus capable d'investissement et d'inno-
vation que l'autre. Les régions centrales de la Chine et celles de l'Europe du Nord-
Ouest disposaient il peu près 11 égalité des ressources nécessaires il l'indusnialisation.
Pourtant, à partir de 1800, elles divergent. Selon lui, cette divergence s'explique
par les relations que chacune d'elles entretenait avec sa périphérie régionale. La
Chine avait, avec l'Asie du Sud-Est, une périphérie qui était slll' bien des points trop
semblable à elle: c'étaient des sociétés de culture du riz, orientées vers le commerce.
IJexpansion européenne, au contTaire, s'est construite sur de la différence tout en
en produisant, en temles d'écologie et en tennes de force de travail. IJéconomie colo-
niale de plantation, fondée sur l'esclavage, développa avec plusieurs régious impor-
tantes d'Europe des complémentarités que l'Empire chinois n'ét~it pas en mesure
de susciter. La Chine se heurtait à des blocages en matière de ressOlU'ces alimen-
taires et énergétiques que les régions indusoielles d'Europe occidentale avaient les
moyens de surmonter. Ce sont les formes diffél'entes de projection impériale - les
blocages spécifiques sunnontés ou non - qui fubriquère.nt la divergence l9 .
La place de l'Afrique dans un tel tableau est fondamentale: la capacité de dépla-
cer - par la contraime - sa force de travail en certains lieux de l'Amélique (où les
populations indigènes avaient été marginalisées ou anéanties) pelln.it aux Empires
européens de développer des complérnental'ités de main-d'œuvre et de ten-es. Le.s
esclaves africains produisaient, dans les Antilles, du sucre qui apportait des calories
aux ouvriers anglais. Mais comment une complémentarité aussi terrible est-elle venue
au monde? Uniquement grâce à des dispositifs de commerce et de navigation
capables de connecter entre elles différentes parties de cet ensemble atlantique.

16. S2.llpy SlIlu"2hnunyam, «Notts on l."Îrculorion end ~' lImu:tr}' in ['WQ "Meditemmeans·, 1400· UWO ", dans C'Jaude
Guillot, Denys Lomb:ud et Roderich Pok (èds.), FrTI1n tJw MdnfTTlIlJnm l'V tM Chnur SttH. Wiobaden. Hnr.wCl\l'itz, lm,
W· 21 -13.
17. Les crihques de la tbêone du S)'Sllrne lllondi:ll ront 3SSet.SleOlbJables à celles de b modernisation el de lA moruiialisaricn
Voir pn exemple Frederic!.: Cooper, Allen IsaAcn!an. florenCIa ~lIon . Steve Stern et Wtlü'nl RosebelTY, CH"""";'"
/Wtonatl P<Ulltiigms: PMJltnt.t., ùrbot; (Inti rht Ûtpt1lfbrt HwU Sysrr:1/1l inAfrKIf ItJJti ùninA'Jrcriat. l\·b.dlSOO, Unr.asityufWd:arrin
Pr.... 1993.
18. Anthony Pa.gden, SfJ41l1sb hill/mf/JUill und tbl PoIrtltlrl '"",gUll/fit"" New Ho\'C!n. Yalt Uni"ersÎty PI us. 1990; Bea:edict
Anderson, ImngmtJ ûmtmmlitus : Rif/mwns 0/1 t.he Ongin nnd SprreJ 'I NtftiOI1l./iOIf, Londres., Verso. 19tH .
19. KenO(th Pornerllm.., Tht' Grr,,' Dhnrgt7Ul' . Europt. Chili", mM tbr Mtrl-i"g of tb( lH04h, H W"rM e...IittnIIJ. Prinœaon.
PnncttOn UniveC'3iry Press) 2000.

PUB Cours-LI braIrie, av. P Héger 42. B-10oo Bruxelles

 114 - Critique internationale nO l0 - janvier 2001

,
Uniquement par un appareil institutionnel-l'Etat colonial - capable d'appuyer
la capacité de coercition des propriétaires d'esclaves des Antilles, de définir un
ordre juriclique de plus en phlS racialisé qui allait marquer les Africains asservis et
leurs descendants d'tme manière particulière, et d'imposer les droits de propriété
en différents lieux d'un système impérial, mais dont le pouvoir présentait les points
de vulnérabilité relevés par James. Uniquement en développant des connexions en
,
direction des Etats africains - pour la plupart non conquis - et des réseaux com-
merciaux africains, puis eo influençant ces relations d'une m,mi ère ab·ocement
efficace. Pour bien saisir l'emprisonnement fatal de l'Afrique dans un tel système
spatial, il est nécessaire de poser quelques questions très difficiles sur certaines fOl 1Iles
de pouvoir économique et d'a pprécier les dynamiques de leur interaction 20 .
Pour comprendre le contraste - et l'interrelation - entre l'Afrique occidentale
côtière, les tenes d'agriculture capitaliste et l'industriaüsatioll naissante de l'Angle-
terre, il faut observer l'organisation de la production, pas seulement son insertion
dans un v.ste espace. Marx a montré l'import,mce d'une« accumulati on primitive »
qui, aux XVIIe et XVIIIe siècles, a séparé les producteurs des moyens de produc-
tion. C'est ce processus qui a condlUJUlé les possesseurs de terres et les possesseurs
de force de travail à mettre ensemble leurs actifs avec un minimum d'efficacité. Les
féodaux, les propriétaires d'esclaves etles paysans pouvaient réagir ou non aux inci-
tations du marché; les capitalistes et les ouvriers n'avaient pas le choix.
On poun"3it dire que, dans la plus grande partie de l'Afrique, on se trouve à l'autre
extrême et, en conséquence, que l'Aftique doit avoir une place centrale dans l'étude
de l'lùstoire du capitalisme, aussi paradoxal que cela puisse paraître en 2000. Pour
tout un faisceau de raisons sociales et géographiques, l'exit option (le choix du
départ) d'Albert Hirschman était particulièrement disponible en Afrique 21 : peu
de lieux y offi·aient les ressources nécessaires à la prospérité, mais beaucoup per-
mettaient la survie, et les structures de parenté faisaient de la mobilité un proces-
sus collectif. Les îlots d'exploitation y ét:aient liés les uns aux autres par des diasporas
commerçantes et diverses relations sodo-culturelles, de sorte que le déplacement
et le jeu des clifférentes possibilités politiques et économiques restèrent des stra-
tégies très fréquentes. Cela ne signifie pas que l'Afrique était un continent de pai-
sibles villages, car des efforts s'y accompüssaient pour surmonter précisément les
défis des groupes de parenté et de la dispersion physique_ Le oc roi ,. essayait de
mettre la main sur les gens sans attaches, tombés hors du cercle de leur parenté ou
dont le groupe s'était désagrégé, pour se construire une suite patrimoniale.
quiconque accumulait des terres se heurtait à lm problème de main-d'œuvre: ses
travailleurs pouvaient s'enfuir, oUllnir leurs forces pour résister à leur situation de
subordination. POllf augmenter la production, il fallait souvent faire venir des
éu-mgers, évenruellement sous fOI Ole d'esclaves. Le pouvoir
de l'externe.

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 Le concept de mondialisation sert-il è quelque chose? - 115

Et là, nous assistons à une interpénétration d'histoires qui ne peuvent être com-
parées en temles simples. I:économie britannique des XVile et À'VIIIe siècles
était préparée à utiliser ses connexions outre-mer d'une faço n plus dynamique
que les impérialistes espagnols ou portugais d'autrefois. Les rois africains étaient
vulnérables chez eux et puisaient leur force dans leurs conoerions extérieures. Le
commerce d'esclaves n'avait pas la même signifi cation pour les différents partenaires:
pour le roi africain , cela signifiait se procurer des ressources (fusils, métaux, vête-
ments et autres bieos pouvant être redistribués à des fins d'accwissemen t du pou-
voir) sans se donner le mal de sou mettre sa propre population. En préleva nt des
esclaves pat la razzia opérée sur lm autre corps politique et en les ve.ndant à un ache-
teur e.:<1:él;eur, il el(ternalisait le problème de la surveillance comJUe celui .dn recnJ-
tement. À la longue, ce marché extérieur eut sur la poli tique et l'économie de
larges zones de l'AFrique centrale et occident',!Ie des effets que n'avaient pu pré-
voir les chefs qui s'étaient trouvés,
pris les premiers dans ce système transaufilltique.
TI prodillsit et alimenta des Etats militarisés et des mécanismes de u'1 ite plus ef.fi-
•

caces. C'étaient là, du point de vue des acteurs afri cains du processus, les consé-
quences non voulues de l'eotrelacement fatal: l'existence de débouchés pour les
captifs de guerre créa une logique nouvelle et insidieuse qui devint le moteur de
tout un système de capture et de vente d'esclaves.
De sorre que, d'un côté, certaines structures se trouvaient renforcées en Afrique
par la O'aite tandis que, de l'autre, c'étaient des structures d'un autre type (les ins-
titutions « modernes » de production, de commercialisation et de mouvements de
capitaux décrirs par James et Wùliams) qui se développaient eotre les AntiUes et
l'Europe. Le complexe atlantique s'appuyait sur la connexion de systèmes extrê-
mement différents de production et de pouvoir et avait des effets différenrs en chacun
de ses poinrs.
Lorsque les Européens déciclèrentenfin que le commerce d'esclaves était immo-
ral, la répulsion qu'il suscitait se trouva attachée am: Africains qill continuaient à
Je pratiquer. VAfricain, qui avait joué jusque-là le rôle de l'Autre asservissable, deve-
nait l'Autre asservissant, objet de dénonciation et d'intervention hunlanitairesl2.
Le plus « mondial» au XIX' siècle n'était pas la structure réelle de ['intemction
écouomique et politique, mais le langage dans lequel s'exprimaient les adversaires
de l'esclavage: un discours d'humanité partagée et de droits de l'homme, prntiqué
par un mouvement social transatlantique, euro-américain et afro-américain. Ce lan-
gage fut utilisé d'abord pour extirper le ma 1des Empires européens et du système

10. Cette thèJe est db·dn?pé~ dan1 1. l.:ontribuoun de Cooper l. C'lIifrTllltmg !iUV'DIUW/ p",,,,,,;,,.. .. nr.
Z1 Alberl Q. H,rxhman, Ellf. l''''r~ .THi L.yohy, ('..,,,,bridg< (M ....), H.rnnl Univenity Preu, 1970.
12. Fnxknd: Û><.opo. Tho,,",' Ho/t. R<be=Sroa. B'JfRoti .\lm-ry , E'F.,... tfR.,re, T 7b."""~10
S...,rn", Ch.pd HiU. UniverJity of North Carow.. Pl",", ZOOO.

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 116 Critique internationale n·10 - janvier 2001

atlantique puis, à partir des années 1870, pOUI sauver les Africains de la tyrannie
qu'ils exerçaient les uns sur les autres. Le mouvement de conquête coloniale et ses
mécanismes réels étaient bien sûr plus compliqués que ce discours. Les forces
m.ilitaires européennes étaient concentrées en des points espacés, à partir desquels
ellcs progressaient, et la plliss-,lOce coloniale était curieusement peu apte à exercer
un pouvoir systématique et régulier sur les territoires conquis. Un langage « glo-
balisant» accompagnait une stntcture de domination et d'eÀ-ploit.ation extrême-
ment fragmentée.
Cette histoire fort complexe n'est ici qu'esquissée. Entre le commerce ù'esclavcs
du XVIe siècle et l'ère de l'impérialisme conquérant au nom de J'abolition, au
XIXe,l'interrelation entre les différentes parties du monde a été un élément essen-
tiel de l'histoire de chacune d'cntre elles. Mais ses mécanismes émien t contin-
gents et n'avaient qu'une capacité de transformation limitée, comme aujourd'hlli.
En ce sens, le système atla ntique n' était pas entièr ement systématique. Au
xvm· siècle, il ne s'agissait pas non plus d'une « mondialisation » .

La colonisation et les « antécédents )) de la mondialisation,

ou comment fa ire de l'histoire à rebours

Parmi les chercheurs qui se placent dans le cadre du paradigme de la mon dialis~­
tion, certains estiment que la situation présente doit être considérée comme la der-
nière mondialisation d'un e série, chacune ayant été plus englobante qne la précé-
dente ; pour d'autres. elle diffère totalement
,
d'un passé oit les relations économiques
et sociales restaient incluses dans les Etats-nations ou les Empires, avec bien sûr
des interactions entre ces unités qui jouissaient cllacune d'une cohérence interne.
Les deux conceptions ont le même défaut: celui d'écrire l'histoire en remontant
le temps à partir d'une version idéalisée du « présent globalisé », pour mono'er soit
que tollt y conduisait, soit inversement que tOllt, jusqu'~ l'avènement de l'" ère glo-
bale », tirait en sens inverse. Dans aucnne de ces deux versions on ne regarde
l'histoire se déployer dans son temps, produire autant d'impasses que de chemins
qui mènent quelque part, créer les conditions et les contingences dans lesquelles
les acteurs prennent leurs décisions, mobilisent d'autres personnes, entrepren-
nent des actions qui, à leur tour, ouvrent des possibilités et en felment d'autresB •
Prenons un exemple là où j'en étais resté plus haut: les colonisations euro-
péennes en Afrique et en Asie à la fin du XIX' siècle. Au premier abord, elles
paraissent entrer dans lm schéma rnétahistorique d'intégration (alL<;SÎ déplaisante
qu'en ait parfois été la fomle) de régions apparemment isolées dans ce qui deve-
naît une« globalité » particulière, dominée par l'Europe. Les idéologues de la colo-
nisation eux-mêmcs affirmaient d'ailleurs qu'ils« ouvraient» le continent africain.
Mais la colonisation n'entte nullement dans le schéma", réticulé,. que l'on IISIIO-

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 Le concepl de mondlalisahon sert-Ii ~ quelque chose 7 - 117

cie à la mondialisation. Au contraire: les puissances coloniales coupaient par de

nouvelles frontières territoriales les réseaux commerciaux à longue distance du
continent africain et imposaient lems monopoles sur ce qui était alors un commerce
extérieur en plein développement, mettant à mal ou détruisant tout à fait les sys-
tèmes mieux articulés de commerce qui traversaient l'OCéàll Indien et le Saharà ml
qui longeaient les côtes de l'Afrique de l'Ouest. Les Africains se vOYJient insérés
de force dans des systèmes économiques impériaux centrés sur les métropoles.
Plus profondément, les r.erritoires coloniaux étaient politiquemenr, socialement et
économiql1ement désarticulés: les colonisateurs faisaient de l'argent en conceo-
o'ant l'investissement et les infrastructures $lU' des formes de production et d'échange
extrêmement limitées, en grande partie exo·actives24 . TIs enseiguaient à certains
peuples indigènes un peu de ce dont ces derniers avaient besoin pour leurs contact~
avec les Européens, puis tentaient de les isoler des auo'es, dont la prétendue divi-
sion en unités politiques et culturelles distinctes (les « tribus ») étJit accentuée et
institutionnalisée. TI y aurait donc plutôt lieu de parler de « démondialisation » il
propos de la colonisation, sauf que les systèmes ~ntérieurs étaient constitués de
réseaux très partic\ùiers, avec leurs propres mécanismes et leurs limites; sauf,
aussi, que les économies coloniales étaient en réalité tra versées de nombreux
réseaux d'échanges et d'interacrions socio-culturelles (également ,
dépendantes de
mécanismes spécifiqnes et bornées de différentes façons). Emdier la colonisation,
c'est étudier la réorganisation de l'espàce, la construction et la destruction de
liens; la qualifier de mondialisation, de mondialisation déformée ou même de
démondialisation, c'est l'étalonner sur une norme abstraite qui a peu à voir avec
les processus historiques.
Peur-on dire alors que la décolonisation a été uo pas vers la mondialisation? Ce
fut littéralement un pas vers l'ÙlleT1lntionnlisatùm, c'est-~-dire vers une nouvelle
,
relation entre les Etats-nations, que, les «globaliseurs» distinguent avec raison de
la mondialisation. Les nouveaux Etllts indépendants voulaient surtOut affim1er
leur caractère national, et leur politique économique s'appuyait souvent sur une

23. Votr par exemple l'OUVI'''J.~ collectif du Gemdev citi nott 2, où Michel B~nd (b'rlC! clt: (( plu~euB nJondi:)lis;tnons""
d't( archéo·monrJl:!.lis~tioJ)s li> et de .. prottHnondiahs::u:ions» (p. Il). Dons le même livre, Gér.lI'd K.8»bdji.'\n soutient b thèse
i!lfCi st, en op~r.lDt une distinction entre I~ sO'Ucturt d'9UjIlUId'hui, « mondi::disée », cl I~ écooomicz coloOlales, qw COU'I-

pomient des écha.ngcs:' f'i.mirieur cie régimes bom~ (pp. 54-55). Une V".\llantlt entl~ les deux, toujoW"$ d.ms le même livre,
vienr de Je.ln-LOULS NL1rgoliJl, qui rechc:1'l"he .-( les précédentes plwes de mondi::ùiSolDon » el JhUie enslJire du « découmt-
ment en impéri..-Usruc colonilll de b puissante V".Iig\le lUondialisatrice issue des révohuions industridle et pol1âq\1C »(p. 127),
dc« hl Olondialis~tion avl)l tée Autour de "l::J.u-ope, lSSO ~ L914", et du « quasi ~ le:uxit de l'éoont')mic mundWe du ùen de l'hwi''·
nitr::» (le oonul1t1nismc : pp. ]27, 130, 131).11 conduc par uo éblouiss.lJlf point final :« lbut <YU pnpare 12 mundialis:tlioD
·propceDleJlt dite.- cI':lujourd'hni • (p. 131). Les rus v.ln ..nres ridwsem ,'histOire i la œ:1~(llogie ~t ne cotn~ft"eu.1 pu gI"01nd-
chose :. la nlAruère dont les hommes :Jglssent dans leur propre q,oque et dans ItD~ propres cuntores.
24 . SUI l'agricuJlure dans J'Afrique coloniaJe et posrcoloniaJe, DOumment sur l'importance de J'. exploitation liN dqx»-
Rss!on ., voir 5,.,...11 Beny, N" ConJ,11M11J P(mumtnt . T'IN Sotiltl Dynm"jull{nl.HulIfll CblfnF III St,..Sd","" .~, Madilon.,
Unrversity ofWiscon.sin Press, 1993.

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 118 - Critique internationale n·'0· Janvier 2001

industrialisation de substitution cI'importations et d'autres stratégles typiquement

nationales pom forger une unité économique.
Mais alors
,
encore, l'ère des plans d'ajustemem stnlcmrcl - imposés aux mal-
heure\]]( Etats aflicains par les institutions financières internationales telles que le
FMI - représente-t-el1e enfin le triomphe de la mondialisation sur un continent /'étif ?
C'était certainement le but poursuivi: la politique du FMI est cohérente avec la F.m-
faronnade du banquier, puisqu'elle consiste à impose/' l'abaissement des restTic-
tions aux flux de capitaux, la réduction des rarifs douaniers, l'alignement des mon-
naies sur le marché, etc. Mais cet objectif a-t-il été ~neint ? Il Y 3 beaucoup de
chemin entre la Fanfaronnade du banquier et j'intégration réelle. En fait, la conni-
bution de l'Afrique au commerce mondial et le niveau des investissements extérieurs
qui y sont faits étaielll phlS élevés à l'époque des politiques économiques nationales
qu'en ces temps d'« ouverture ,,25. Faut-il parler de. démondialisation mondialisante
en Afrique, ou, encore lme fois, de mondialisation déformée? L'AfI'ique est-elle l'ex-
ception qui confirme la règle, le continent non mondialisé, et pai e-t-eUe le prix de
son obstination à résister à une tendlU1ce mondiale toute-puissante? Le problème,
si l'on fait cie l'intégration la norme e.t si tout le reste n'est que manque, échec ou
distorsion, c'est qu'on ne s'interroge p~s sur ce qui se passe réeUement eIl Afrique.
,
Le retrait de l'Etat et le relâdlement de la réglementation des investissements
et du commerce sont des tendances impOJ tantes, mais elles reflètent la force des
tbèses pro-mondialisation dans des instimtions comme le FMI bien plus qu'un pro-
CCSS11S en marche. La fabrication de règles n'est ni de la production, ni de l'échange,

ni de la consommation. Tout cela dépend de SITuctnres spécifiques, qu'il convient

d'analyser dans tonte leur complexité et leurs particularités. IJAfrique est pleine
de zones où les investisseurs intemationam ne vOnt pas, même lorsqu'il s'y trouve
des richesses minérales qui récompenseraient leurs efforts. Ce n'est pas faute de
déréglementation, mais d'institutions ec de réseaux capables de s'y rendre.
,
A Ybien reg-arder, au lieu d'une Afrique <' en voie de mondialisation» (ou de
démondiaJisation), on voit des nlatiolls changeantes entre sociétés étrangères,
•
réseaux régionaux indigènes, et Emrs 2r.. Ccltlines ,
de ces relations, par exemple celles
des sociétés pétrolières transnationales avec l'Etat du Nigeria ou celui de l'Angola,
consistent exclusivement, dans un sens, à l'extraction de ressources, dans l'autre,
à la rémunération
,
des élites étatiques qui en détiennent les clés. Rien de réticulé
là-dedans. A l'autre extrême, on trouve les réseaux iUégatL'< qui exportent les dia-
mants extraits des zones contrôlées par les rebelles de la Sierra Leone 0\1 d'Angola
et importellt des armes et des produits de luxe pour les seigneurs de la guerre et
leur suite. De tels réseaux, constitués de jeunes arrachés à leurs villages d'origine,
prospèrent dans des contextes où les jeunes hommes ont peu d'autres choix de vie
que de s'attacher à 1l1l chef de guerre local. Ces systèmes ont bien des relations avec
les acheteurs de dian~nts et fournisseurs d'armes en Europe (parfois via l'Afrique

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 le concept de mondialisation sert-il il quelque chose? - 119

du Sud, ou par le tnlchement de pilotes srrbes ou russes) mais ce sont là des

connexions d'un genre un peu particulier: loin d'intégTer les régions concet"Tlées,
elles accentuent la fragmentation et réduisent la gamme d'activités qui s'offre aux
habitants de zones déchirées par la viol ence 27. Le complexe dinmants-almes rap-
pelle le commerce d'esclaves des XVIIIeet XIX- siècles en ce que, là aussi (comme
l'avaient très bien compris James et Williams), se déroulaient en Afrique des pro-
cessus historiques qui ne pl'enàÏent sens que pal' leur relation au système atlantique.
La version actuelle fournit tm produit don t jouissent des gens tl'ès éloignés, qui ne
se dernand eut pas plus d'où vient telle piene que le consommateur anglais du
À"VllI' siècle ne s'inquiétait de ce que son sucre était baigné du sang des esclaves.
Et voilà que naissent aujourd'hui des réseaux internationaux militants qtÛexpliquent
aux acquéreurs europée.ns ou américains qu'ils achètent des diamants sales, et le
font dans une langue universaliste très semblable à celle du mouvement anti-escla-
vagiste du début du XIX' siècle.

Plus que local et moins que global: réseaux, champs sociaux, diasporas
Comment penser l'histoire africaine de manière à mettre l" lccent sur les connexions
spatiales sans postuler le « global » ? Dans les années cinquante et s oi.~ante, les
anthropologues ont commencé à utiliser les concepts de « situation sociale » , de
« champ social » et de « réseau '> . Les deux premiers impliquaient que, dans des
circonstances différentes, les Africains construisaient des schémas différents d'affi-
nité et de sanction morale et se déplaçaient de l'un à l'antre : l'aFfiliation de classe
pouvait opérer dans une ville minière, la déférence à l'ég-Jrd des a.nciens, au village.
La conquête elle-même déterminait une « situation coloniale » - décrite par
Georges Balandier dans un article pionnier de 1951- définie par la coercition exté-
rieure et ['idéologie racialisée à l'intérietU· de frontières dessinées par le colonisa-
teur ; les Africains, loin de vivre chacun à l'intérieur de sa tribu, devaient manœu-
vrer au sein de la situation coloniale ou tenteJ' de la transformer. La notion de
réseau, elle, renvoyait aux connexions tissées par les gens en se déplaç,mt, et contre-

25. La p;lrt de l'Moque d2ns le commen::e mondial e:;t lomlXe de plus ck 3 % dlns les ~nnées cinqulmte:': moi.ns de 2 %MN
les a.l1n~ 'lll:ltre ~\ringt-clil (l,2 %.\0; l'Olt exclut l'Afrique du Sud). Les AfTiClins ont \I~ ligne réVphonique pour 100 ho;.bi-
ttnts (une pour 200, Afi-Lque du Sud exdue). contre 50 en moyenne mondilolie. I.:élearicicé t.'St :aMente "le nl)mb1'1::~ wn~
ru(l\le~ er functionne. co ville, de ma.nÎ~t jnttIllIÎtt.ente ; les seavlC'e! post:UlX sC' sunt détériorés, ID rocJio est S'Cuvent l.llurih-
s:tble p.,rce que les piles sont trOp chère:! ; des mill ions de gens continuent i1 s'infonner par le boUt.'he-à-ort'iIIe. Banque.
mondiALe, Cali AfrluJ C',ûm tht 21 11 C~nf"ry', Washington. 2000.
,
26. Bi"rncc Hiholl, . f De 10 privaris:ltion des économies l b priv~tisaf1on drs Era~ ", d:'lnS tubou (dic.), Ln priVIIli""ioIt dn
Ét"11. Paris. Lrth.,la, 1999.
27. Plotôt que de CQflstiruer des :tlrern'3thCo\ ~ l'fut, de tels m~"amsm~ vont plutÔllnterlglr 2\'tt les InstItUbons et les lIgrDts
de l'ÉlJtJ:tnet Roivrmn, Thr g'\lT1son~ntrepôl "l Cnh,r.rt ,l'inllks ,,{rittfilj(f 150-152 (1998), pp. 297 -329 i Klrine Benn.lla.
4(

'* L:. fi n c1C'S (èrritoil'cs n:nionaux ? "', PoIiti"", nfrmfirtt 73 (1 999). pp. 24-49 i Jean-Françol!: U"Y'rt. Stephen Ellis et Banice
Hil)(,u, LA ,"";Hum"illt,;,:m dt /,&,11 tll Afr,,}ut, B,.tl):eJlcs, Comple:t~, 1997,

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 120 - Critique internationale n010· janvier 200 1

balançait celle, un peu artificielle, de « sitnations » spntiaJemellt c1ist:inctes28. En accor-

dant autant d'impormnce 31lX nœuds et aux blocages qu'aux mouvements, cette
notion attire l'attention sur les institutions - y compris les cono-ôles policiers sur
la migration, les systèmes d'autorisations adminiso·atives ou de protection sociale.
Il évite ainsi le caractère amorphe d'une anthropologie des flux et des fragments.
Ces concepts permettent aussi d'étudier les unités d'affinité et de mobilisation,
les attachements subjectifs que forment les gens et les collectivités dans l'action.
Onll'est pas linù té par des identifications supposées primordial es, « o·ibus » ou
« races » par exemple, ou à un espace spécifique. On peut partir de j'identifica tion
à 1'« Afrique » elle-même et étudier l'imaginaire diasporiqne, car « l'Afrique »,
comme espace de sens, étai t moins défin ie par ce qui se passait au sein du conti-
nent que par sa diaspora. Si, pour les trafiquan ts d'esclaves, l'Afrique était l'endroit
où ils pouvaient légitimement asservir les gens, leurs victimes découvraient dans
leur épreuve le partage d'un sort commun qui les définissait comme peuple doté
d'uu passé, d'un lieu, d'un imaginaire collectif.
Lorsque des militants religieux et politiques afro-américains ont commencé, ,
au
début du X 1Xe siècle, 11 évoquer des images de « l'Afrique » ou de « l'Ethiopie » ,
ils s'inscrivaient dans une couception chrétienne de l'histoire universelle pIns qu'ils
ne se référaient à des affinités culturelles. La conscience africaine a revêtu des
significations diverses et enrreteJ1U avec les réalités de l'Afrique des relations encore
plus variées. J. Lorand Matory soutient que certains « groupes ethniques» afri-
cains se sont dessinés dans le cours du dialogue afro-américain sous l'influence de
descendants d'esclaves revenus dans la région de leurs pères19.
I;imaginaire spatial des intellectuels, missionnaires et militants politiques du début
du XIXe siècle au milieu du XXe, était dOllC des plus variés. TI n'était ni global ni
local mais construit sur des lignes particulières de connexion j et il posait des affi-
nités régionales, continentales et uao<continentales. Ces affinités spatiales pouvaient
se contracter (devenir moins mondiales, dirait-on aujourd'hlù), s'étendre et se
contracter à nouveau. Ainsi le panafricanisme a été lllus en vogue dans les années
tl·ente et au début des années quarante gue dans les années cinquante, époque 11
laquelle les unités territoriales devenaient des cadres pIns accessibles de revendi-
cation et l'imaginaire politique prenait (du moins pour un temps) une coloration
nationale. Les dirigeants français de la décennie de l'après-guen·e Ont tenté d'in-
citer les Africains ~ s'imaginer eux-mêmes différemment, comme citoyens de
l'Union française. et les hommes politiques africains ont cherché à utiliser cette ver-
sion impériale de citoyenneté pour poser leurs revendications face à la métropole.
Mais la citoyenneté d'Empire était grevée de trop de contradictions et d'hypocri-
sies pour constituer une valeur crédible d'identification supranationale aux yeu
d'une majorité d'Africains. Les responsables français, prenant conscience du ooGt
qu'amait représenté le fait de donner véritablement sens à la citoyenneté,

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 Le concept de mondialisatIOn sert-il à quelque chose 7 - 121

marche arrière. Le mot de « ten;toriaüsation », lancé au milieu des ~nl1ées cin-

quante, devait llloutrer que, en cédant du pouvoir aux Africains, le gouvernement
leur laissait la responsabilité de répondre aux revendications de leurs citoyens avec
les ressources de chaque territoire Jo. Parnu les diverses possibilités - visions pan-
africai nes, fédérations, citoyenneté impériale. - la citoyenneté territorialement
bornée, ceUe que les Africains ont reçue en partage, il été le produi t d'une histoire
bien précise de revendications et de contre-revendications.
Nombre d'autres circuits s'offrent à l'analyse: les pèlerinages à La Mecque et
les réseaux d'enseignement que les clercs musulmans suivaient dans tout le Sahara,
dès le Ville siècle et, plus intensément encore, à partir du XVIIIe; les systèmes régio-
naux de lieux sacrés en Afrique centrale; les connexions religieuses entre Africains
et missionnaires afro-américains. Le lien entre réseaux incra- et extra-africains est
ancien: voir, par exemple, le complexe de la traite d'esclaves entre le Brésil,
l'Angola et le Portugal; les réseaux commerciaux, religieux et d'enseignement
transsahariens cormectés, en Afrique occidentale, avec les systèmes hausa et man-
din.,oue; les échanges commerciaux s'étendant de l'île du Mozambique, vin la mer
Rouge, le sud de l'Arabie et le golfe Persique, jusqu'au Gujarat j un système, mis
en place à l'origine par les Hollandais, qui connectait l'Indonésie, l'Afrique du
Sud et l'Europe, et qui étendait des tentacules très profondément dans l'Mrique
australe; Je réseau de marchands le long de la côte d'Afrique occidentale, avec de.~
liaisons vers le Brésil, J'Europe, les Antilles et l'intérieur des terres, qui forgea des
communautés côtières racialemem et culturellemem mêlées; et les réseaux atro-
cement efficaces des trafiquants de diamants et d'armes reliant la Sierra Leone et
l'Angola à l'Europe. Décidément, on ne peut pas dire que les réseaux sont de.s choses
douces et confortables et les structures, des choses dures et domi natrices ll .
Et qu'on considère les réseaux miUtants rransfromaüers, dont le mouvement anti-
esclavagiste du début du XIXe siècle a été le grand pionnier H . Si les mouvements
anticolonialistes ont réussi, dès les années 1930, il faire de la caœgOlie autrefois banale

28. Georges Balandie[", La silU~tion coloni:lle : approche théoriql.l~~. CnbitT$ intn71",iontm:( lit sMologit 11. 1951, l'p. 'H-
c:(

19; J\.lal Glucbnan. (C Anthropologiel problems arising from dleAfrican incJnstl;al rt:volntion _, <Uns Aidan Southall (ed.),
SM.' CblllIgt IR MoJ",U'lfritn, Londres, o.ctord Univ<rsity P,=, 1961, pp. 67-Bl ;J. Oyde M;t<hell, S.<1'" N""",I-s,n Url...
SitfUltlons .' .4nttlyru of Puwnn/ Rdlllionrl'/pr in C~ntm/ AfriClTfl TarD'UI, Manchester, M;Ulchcster Urùv~rs.ity PreM. 191'\9.
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University Pi CSS, t9RR.

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 122 - Critique interna tionale nO l 0 - janvier 2001

de « colonie }) quelque chose d'inacceptable dans le discours international, c'est

en gj'~nde partie parce qu 'ils associ~ i ent des militants des villes afri~ines et des
groupes de la métropole qui à leur tour liaient ces questions à la conception que
les démocraties avaient d'elles-mêmes. Des chercheurs ont mis au jour, dans un seul
diso'ict rural sud-africain du début du XX- siècle, des liens avec des organisations
chrétiennes, avec des mouvements de réf01 me constitutionn alisre dans les villes,
avec des mouvements afro-américains, et avec des org-anisations régionales de tra-
vailleurs agricoles H . Les articulations changeantes entre mouvements locaux,
régionaux et inte m ~tiou aux ont façonné un répeltoire politiqne qui g-ardait ouvertes
toute une série de possibilités et permett~i t de trouver des appuis dans la diaspor~
africaine et les réseaux militants euro-américai ns. Finalement, les blancs sud-
afri cains, qui tiraient tant de fierté de leurs propres liens avec l'Occident « chré-
tien » et « civilisé » , ont pc.rdu la bat.Ulle des conn exions.
Peut-êo'e les sociaux-d émocrates aW'3ient-ils mieux à faire que de se lamenter. Les
efforts actuels des syndicats et des ONG pour s'opposer au capitalisme« mondial »
par des mouvements sociaux « mondiaux », tels que ceux qui se sont créés contre les
ateliers de confection et de chaussure sure.xploirnnt l'enfance ou pour l'interdi cti on
du commerce des « diamants de guerre » , ont des pr€.cédents qui remontent à l~ fin
du XVllTe siècle, et qui ont remporté un certain nombre de victOires depuis. Les
« droits de l'homm e» ont autant de pertinence « mondiale » que le « marché ». Et,
dans les deux cas, le discours est beaucoup plus mondial que la pratique.

Repenser le présent
,
li ne s'agit pas de di.re qu'il n'y a rien de nouveau sous le solei.l. A l'évidence,
l'éch~nge des marchandises et des capitaux, les formes de production, les moda-
,
lités de l'intervention de l'Etat dans les sociétés, sans parler des tecbniques de
communication, ont énormément changé. Les circuits esclaves-sucre-biens manu-
facturés du XVIIIe siècle ont eu pour le développement capitaliste un tout 3utte
poids que le circuit diamants-armes d'aujourd'hui. Simplement je plaide pour plus
de rigueur: il faut regaJ'der en détail comment ces circuits de marchandises ~ont
constitués, comment les connexions dans l'espace s'étendent ou trouvent leurs
limites et, dans l'analyse de processus amples et de longue durée tels que le déve-
loppement capitaliste, prêter toute l'attention nécessaire à leur puissance, à leurs
limitations et aux mécanismes qui les façonnent. On peut bien s\Îr appeler cela mon-
dialisation mais, ce faisant, on ne fait que dire que l'histoire se produit à l'intérieur
des limites de la planète et qu'en conséquence toute histoire est histoire mon-
diale. Toutefois, si l'on veut voir dans la mondi~lisation l'intégration progressive
de différentes p~rties du monde en un tout lmique, alors la thèse peut être accu-
sée d'être linéaire et téléologique. Les " globaliseurs » ont raison de nolIS inciter

PUB Cours-librairie, av. P. Héger 42, B-1ooo Bruxelles

 Le concept de mondialisation sert-il Il quelque chose 7 - 123

li observer les connexions à longue distance. La diffic1ùté est de n'ouver des c.:oncepts
assez fi ns pour nous dire quelque chose de significatif sur ces counexions. Comme
la théorie de la modernisation, la mondialisation tire sa plùssance d'évocation du
fuit qu'elle unjfie divers phénomènes en Wl cadre conceptuel unique et en un
mouvement unique. Et c'est là que les deu." th éories, loin d'éclaircir les processus
historiques, les obscurcissent.
Mais si l'on renverse h thèse? Admettons qu'il n'est guère intéressant d'affiner
la notion de mondial isation en y ajoutant la dimension historique, et plaçons-
nous plutôt dans l'attitude de cel1ains « globaliseurs » : l'ère du global est main-
tenl/nt, et elle se distingue clairement du passé. Là, je ne m'élève pas contre la
thèse que le présent diffère du passé, mais je me demande si c'est pm' SOll c({mct~'e
g!{)ba/. TI fa ut certes étudier de près les révolutions dans la commWlication, les
mouvements de capitaux et les apllureils régulateurs, ainsi que les relations de ces
phénomènes entre eux, qu'elles les renforcent mutuellemen t ou les entl<went.
Mais pour cela il faut un appareil théorique plus affiné et un discours moins trom-
peur que ceux que produi t la mondialisati on (dans les trois variétés exposées au
début). J'ai soutenu cette thèse en observant, taut dans le passé qu'aujourd'hui, la
mlÙtiplicité des mécanismes de connexion n:ansterritoriam, ce qlÙ me conduit à
affirmer que le suffixe « isa tion » de nou'e concept est fallacieux.
Il ne s'agit pas seulement ici de la recherche académique d'instruments plus
subtils : les enjeux vont bien au-delà. Les institutions financières i.nternationales
qui disent aux leaders africains que, s'ils ouvrent leurs économies, le développe-
ment s'ensuivra, ne résoudront pas au fond les problèmes du continent si elles ne
se demandent pas quelles Oppol'twlÎtés et quelles,
conn-aintes telle ou telle struc-
ture des sociétés africaines (à l'intérieur des Et'Jts ou transfrontalières) offre à la
p.roduction et aux échanges; quelles opportunités et quelles conu'aÎlltes tel ou tel
mécanisme des marchés extérieurs offre aux produits africains. Une myopie ana-
logue a présidé aux politiques suivies par l'Occident envers l'ex-URSS. Convain-
cus que la chute du mur de Berlin signifiait vraiment la chute de la plus haute des
balTières s'opposant aux marchés « mondiaux » des marchandises et des capitaux,
les conseillers occidentaux et les agences de développement ont mis '" l'ou\'erture
des marchés » et la Plivatisation
,
avant la cons miction d'institutions. Souvent, un •
appareil économique d'Etat a été « privatisé » en oligarchies, mafias, réseaux per-
sonnels et autres nœuds de pouvoir économique H . Le résultat a bien été une sone

33. William B,in.rt <t Colin BWldy, Hiddm Sm.ggks rn Rnr.1 Sou,h Afri"', Berkeley. University of Califumia Pre 4, \987.
H. M.rU" Lollkil., . POSt-Soviet Ru",i. : Asociety of networlts 1 » , dans Manden KangospuIU «d.), RIcIM : Mort Diffiutl'
thGII Mosf " Hcbinki, Kikimora 1 199I.J, pp. Q8- 112 . De la n\ème (:tçon. comme le montre Hibou, chap. ciœ,la )kintilatian
des sociétés rutlol\::I lisécs en Afrique ;l produit quelque chose de très dJfférem: d'un .. ,,«beur pli.,!! • d'eouepriles t'OiW$M ..
rentes connectées :ru m:U'ché mondial · les hauts personn.,gt.s du régime peUvtDt pnv,.mser les enmpriKS nataon:de lieur
•
profil, cc qw c,:onduit l une accumnl:uion pril-ée. (Yo)r le biaIS de J'EtAt ct rétrki[ les t:artaU'( d'inœraction.

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 124 - Critique intematlona/e n010 - janvier 2001

de capitalisme, certes lié aux acteurs économiques extérieurs, mais est-on très
avancé tme fois qu'on a défirula réunion d'oligarchies et d'oligopoles comme Ull
réseau de cOlmectivité ? L'ex-Union soviétique est désormais connectée ~tl reste
du monde d'une façon bien différente de naguère. Seulement, l'investisseur éU'an-
ger n'a pas besoin que de capital, mais de bonnes connexions; autrement, il risque
de perdre son argent, voire sa vie H . TI Ya toujours des grumeaux ùans le capita-
lisme de l'après-1989 ...
On ne sera pas surpris que les journalistes comme les uruversitaires soient e,'{ci-
tés par la mu.ltiplicité des formes de commmJÏcation qui se sont ouvertes (mais qui
ne s'offrent qu'à certains) et des stratégies n-ansfronralières de beaucoup d'entre-
prises (panni d'autres formes d'institutions économiques et de réseau.~). La vogue
de la mondialisation est Me réaction compréhensible à ce sentiment de connec-
tivité et d'opporttU1ité, tout comme la théOlie de la modernisation l'était à l'effon-
drement des rigidités des sociél-és européennes et ~ l'émancipation des Empires colo-
niaux dans les années cinquante. Des concepts comme ceu.'(-là engendrent de
nouvelles qtlestioDS, mais ils donnent aussi l'illusion d'avoir des réponses.
Bien sûr, tontes les formes changeantes de connexions transcontinentales, toutes
les formes d'intégration et de différenciation, de flux et de blocag'es, du passé et
du présent peuvent être vues comme des aspects d'un processus unique mais com-
plexe qu'on peut appeler mondialisation. Piètre défense du concept que celle qui
s'appuie sur son peu de contenu! Les mots ont un poids. Le. bavardage incessant
sur la mondialisation, la structure du mot lui-même, les images qui lui sont asso-
ciées, les arguments pour et contre « elle », tout cela reflète et renforce la fusci-
Dation pour une connectivité sans rivages. Les chercheurs ne som tout de même
pas obligés de choisir entre une rhétorique du contenant et une rhétorique du
flux. Les questions, nullement secondaires, qu'il faut nous poser concernent le
présent: qu'y a-t-il de réellement nouveau? Quels sont les mécanismes des chan-
gements en cours et par quoi sont-ils limités? Et surtout, est-il possible de metn'e
au point un vocabulaire assez subtil pour favoriser la réflexion sur les connexions
et leurs limites ?J6
Tr.duit de 1'.0)';1';5 par lèlchcl Bouys.ou

JS. U wste un lien entre cene th~e et I~ critiques de la norion ck« O"lUlSirion » qui. romm~ \:1 nl'mdi::ali~ariQn et la mc.xlel-
nit:ltion, nomme un procesrus cn m:u'\:"he par son point d·2fr~e. Ct qui -apparait comme \lne ~,diti()n pQJt êu e d\lflble
ou subir des changements cycliques platée que pl'og-ressifs. Mich:lel Bw.I'''oy et Katherine Verdely (eds.), UncVftlm
TrnmÎ1iun : litlm<lgrt/(Jbits of CbmJgf ln rhl PQSt100nlist H,qrlrf, unhom (Md.), ROWnl3nd &: Lirdcfiel0 , 19C'J9.
l6.Je remercie les personnes qUI ont commenté des venions :mtérieures de cet: Ilmde, q~lC ce soit au D~(J:I"emtnt d'histoire
de l'Uru~rsüé de C.ùiforrut à lnine,:lu Département des sciences soci.lks de l'Écule numwe sopérieur'l ml au Centre cr'rodes
ct de n::cherches int:ern.\cioHa1~s., ~ P;ll'is : rtottJ1lJl1('1It Kenneth Pomtr:1.n:z.. Éric F.\Snn,Je:'In-Fl'ançors J:by'IUt et Richald Sulq.
J\!. tiens :mssi ~ remercier de sa le<:tl1i( 13tnar.l KoruIr:nieV':).

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Comprendre le monde Le système-monde mOd""e C{)jj"", éaJnomle-monde èapftallste
-u
C et de capital. Par aUJeurs, une-des caraetérbtiqUes'de'.J'éCmionlie-
co .. Et:cet1:e efficacité dépend elle-même de la richesse que le système
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0 monde est ' capit,aliste pe~met d'accumuler. Les économies-monde qui ont
c
~

, • économie-monde contient de nombreuses entités politiques, existe 'a vant l époque moderne se sont soit écroulées, soit tIans-
'"
r- ,
-,
cr ellées entre elles de façon lâche au sein d'un système interétatique fOllllées'manu militari en empires-monde. D'un point de vue hlsto-
~

-,
'"
~
- ,
-~dans notre système-monde moderne. Une économie-monde ras- ri~~,e, la seule économie-monde qui a longtemps perduré esUe
-
Cl>
semble une grande variété de cultures et de groupes humains, de systeme-monde moderne et ce, parce que le Système capitaliste s'est
'"<
, --- différentes confessions, qui parlent différentes langues et n'ont pas enraciné et s'est consolidé en son sein.- ' 1
-u
,
•A l ,-
,. les mêmes habitudes de vie. Cela ne veut pas dire qu'ils ne parta-
l
, .8' gent pas certains schémas culturels communs, ce que nous appel-
...-
Cl>
~
lerons une" géoculture ". Mais on ne trouvera pas d'hom,ogénéité
une ~_c:pn91lÙe-monde. C~ gui....uPifte
N ,
culturelle ou lIti ue,,dans le dupouvoit
co
,
• ....,.. _ . ' ' v_
ces der-
~
, us cette structure, c'est la division du travail existant en son sein. sont
0 cas dans les
0
0 On ne peut défuurstIDplèment le capltalislîle par l'existe~~e de la• de leurs întérêts se fera
co
~
personnes ou d'entreprises qui produisent pour vendre sur le
c)(
-
Cl> marché afin de réaliser des profits. Ces personnes, ou entreprises
Cl> .~
'" existent depuis des millénaires à travers le monde. De même, l'exis- , les
, ,.. , .
(
-
tence de personneS travaillant en contrepartie 'd 'un salaire est insuf- , , '" J

, besoin d'llDe
flsante pour définir le capitalisme. Le monde connaissait déjà le 1
avec ces
,
travall salarié il Ya-deS mllliers d'années. On në peut parler , ,. " . ,d'un ,-
sys-
tème le ' donne
,
la à une accu- '1
IlUmitée capital. Dans cette le travail
•
-=::;;;;;~:':;;':;";';';;;';;:';;;';m;';';;';07derne est un ,~L;:;:::=::i
tlon lIIiiriitée est 110 concêpt rtiiàiIV"ement slffipIê': les hommes '[t
,,
•
-lesenheprlses aCcUmûlent du 'capital dans 1e but d'en accumuler
encore et encore. Un processus qui ne s'arrête jamais. Quand nous
disons qu'un piocessus «donne lâ'phOiltê • 'à l'acrumulatiort, cela
, signifie qu'U existe des mécanismes structurels qui pénalisent,
d'une façon ou d'une autre, ceux qui suivent une autre logique. Ils
peuvent etre éliminés de la scène sociale, tandis que ceux qui agis-.
sent selon la norme sont récompensés et s'enrichissent en 'cas de

d~ pair.
DIas la mesure ollies économies-monde ne sont pas consolidées
pu politique unique ou par une culture homogène,
\
c:'eIt de la division du travail qui les fait tènir ensemble.'

•
,
 Comprmdre le monde Le système-monde modeme comtm Iconomle-m07tJÙ capltallsœ
•

n ,est·préférable de parler d'un ensemble d'institutions spécifiques évidente. Supposons qu'il existe réellement un marché mondial où
au système-monde moderne. . '. "; ' tous les facteurs de production seraient parfaitement libres, confor-
Abordons tout d'abord les marchés, puisqu'ils sont traditionnel- mément à la définition habituelle de nos manuels d'économie
, •

-
r- lement considérés Comme la caractéristique majeure du ,système - c'est-à-dire dans lequel les facteurs circulent sans contraintes,
capitaliste. Un marché est à la fols une structure locale concrète au · dans leq~el coexistent un très grand nombre d'acheteurs et de ven-
CI) sein de laquelle des Individus ou des entreprises vendent et achè-. , . de,urs et où leur information est parfaite (i.e: où tout vend ur .e t tout
•
Q)
tent des biens, et une Institution virtuelle sans frontières où s,e pro.-
l
<
• acheteur connaissent avec exactitude l'ensemble des co!fs de pro- •
"
• dulsent les mêmes échanges. La tallle et l'étendue d'un marché ductio~). Qans un marché aussi parfait, il serait possible
virtuel dépendent des possibilltés réelles dont disposent les ve~­ • pour l'acheteur de négocier à la baisse le prix d'un de sorte
• •
deurs et acheteurs à un moment donné•..~n p~lncipe, dans ~ne ~co- que •le profit du vendeur devienne infime (disons un Un
....
N
• nomie-monde capitaliste, le marché virtuel e~ste au se~n de niveau. dé profit aussi faible rendrait l~ jeu du absolu-
co
, • • •
..... de l'économie-monde. Nous verrons cependant que ces ment sans intérêt pour les producteurs et ainsi les
• •

"8
,
frontières sont fréquemment perturbées, ce .qul crée pes marchés
•
bases sociales de ce sYjtème.
•

, ~
, ;xe:
. étroits et plus « protégés ". Il Y a bien sûr des marchés.,virtu~~ La situation ,de monopole a toujours 'e u les faveurs des
~',

I~
. pour les marchandises, le capi~al et les différepts types de puisqu'ils peuvent définir .une marge relativement ortante
- CI)
main-d'œuvre. Mais on observe également avec le temps. qu'il
,
entre le coût de production et le prix de vente, et
•

, VI
, .' .
",
existe tin seul marché virtuel mondial pour tous les faéteurs de pro-'
• •
duction malgré les barrières qui l'empêchent de fonctionner libre-
ment. On peut comparer ce marché théorique glo~al .à un alman~
qui attire tous les producteurs et acheteurs et dont la force d'attrac~
,
tion est un facteur politique permanent des déclsions de chacun ,
_ les ~tats, les entreprises, les ménages, les classes et les groupes de
•
, le système des brevets, quI protège les droits d'une " in ention,.
statut (ou identités). Ce marché-là est réel dans la mesure où il
Influence toute décision, même s'il ne fonctionne jamais 'pleln~­
ment et librement (I.e. sans perturbation). Le marché parfaiteméht
libre constitue une idéologie, un mythe qul'exerce une lnfIuenée
._ certes contraignante, mais lamais une réalité quotldienné. .' ,' .'
Sl le marché parfaitement libre n'est pas une réalitéquoti-. ,
de ce
fait, des rilveaux de profit élevés. Les monopoles parfaits bien
'SÛItrès difficiles à instaurer, milis ce n'est pas le cas des m
poles. Le plus important est d'avoir l'appui de l'appareil 'un État
. relativement fort, capable d'instaurer un quasi-monopole. Il exiSte
de nombreuses façons de procéder. L'une des plus élémerltaires est
pour' un: certain nombre d'années. C'est ainsi que les roduits
~·· nouveaux It deviennent les plus coûteux pour le conso ateur et
. les plus rémunérateurs pour leur producteur. Les brevets ne sont'
évidemment pas toujours respectés ou flnissent de toute façon par
expirer mais,' globalement" ils préservent la situation de
quasi-monopole pendant un certain temps. Les produits protégés
par brevet demeurent en général en situation de quasi-monopole
car il peut y avoir des produits similaires mais non brevetés sur le •

dans la mesure-o;';"ù;;'l~ capitalisme ne peut certainement pas fonc-

•

marché. C'est pourquoi ces produits de pointe (i.e. des produits

et où les capitalistes eux-mêmes'témoignent .nouveaux et qui représentent une part·importante de l'ensemble du,
de leur attachement aux march~ libres. . mondial des mêlIchandises) s'apparentent en gén,éral à un
n'ont libres,.
, , .'.' 9!i~9Pole plus qu'à un.monopole absolu. Les oligopoles s0-l1t cepen-
libres. La raison en'.l!st, . i' .. ', suffisamment efficaces pour permettre des niveaux ~e profit-
 Le systême-monde modeFm comme lconomie-monde cap~talfste
c o"",,,n,dTfl le monde
•

c" élevés, surtout lorsque les entreprises s'associent entre elles pour , Î ' Mals, s~ les quasi-mon opoles s'autodétruisent, lis subsistent suffi-
co
n , ; samment longtemps (disons u ne trentaine d'années) ,pour per-
0
c:
réduire la concurrence.
~
v> Les brevets ne constituent pas la seule façon pour les ttats de l me~re ,à ceux qui les contrôlent d(accumuler un cap,~tal
•
r-
- i conSIdérable. Et quand un quasi-monopole cesse d'exister, ceux-ci
~
créer des quasi-monopoles. Il Y en a d'autres: les restrictions gou-
, investis.sent leur capital dans de nouveaux produits ou de qouv.elles
'"-- '
~ vernementales à l'importation et à l'exportation (ce qu'on appelle
" ind1,1Stries de pointe. Se met en place ainsi un ,cycle des prqduits de
-
<n
les mesures protectionnistes), les subventions publiques et les allè-
'"< gements fiscaux, ou encore la capacité d'un État puissant à utlliser
l polp.te ; leur durée de vie est relatiyement courte, .mais Id'autres ,
,
1 prennent le relais en perman en ce. Le jeu peut donc
"
,
la force pour empêcher les plus faibles d'instaurer des mesures
,

:c , Quant aux eD,trep~ises déchues, ~lles d eviennent d; en plus

$ allant à l'encontre du protectionnisme. Les États peuvent aussi
,

<n
~ « concurrentielles », c'est-à-dire d e m oins en moins nr
Nous observons ce schém a très régulièr!!me~t. , ,
A louer le rOle d'acheteurs à grande échelle et aècepter de payer des
-co
N
prix excessifs. Enfin, les contraintes réglementaires qui pèsent sur
, , Les entreprises sont les acteurs principaux du marché.
~

, les producteurs peuvent être assez faciles à intégrer pour les plus
8
co
,
gros d'entre eux. mais paralysantes pour les plus petits: cette asy-
, en gén,é ralles concurrentes d'autres entreprises Df
même marché virtuel. Elles son t également j!I1 ~onfllt avec
sur le
entre-
~

prises auxquelles elles achètent leurs intra~ts et avec

c: métrie entraîne la disparition des petits producteurs et augmente
x aux-
-<n-
<n
donc le degré d'oligopole. Les modalités d'intervention d'un Éti!-t quelles elles ven dent leurs produits. Ce jeu est celui de féroce
v>
dans le marché virtuel sont si variées qu'elles constituent un fac-
, -
- rivalité intercapitallste ; seul le .plus fort et le plus habile sort.
teur essentiel pour déterminer les prix et les profits. Sans ces •inter- Rappelons-nous que la faillite ou le rachat par une ,plus
ventions, le système capitallste ne pourrait pas se développer, donc puissante sont le pain quotidien des entreprises Tous
,
survivre. " , , les entrepreneurs capitalistes ne réussissent pas à du
,.,, Il.y a néallmojOs, dans lloe . êconomle-rnOx:lde capi~~~~~_e!. ~.~ capital. Loin de là. Si tel était le cas, chacun ne pourrait
,
caractérlst!!Lues intrinsèqu~Lqui v~n~ ~ l,'~~contre des ~onopoles. qu' un minuscule capital. C'est pourquoi les « échecs" des
fui Plenrl~I lleu, l'avantage d'u~ producteu~~;;nSitUatioïî.(fe-mofi6" entre_p~ses .éliminent les concurrents les plus faibles et une
'pol.t.Sigiiïfl'ë' ia,i:ièitë pâur_IJO-.autrf ï'iiôdüéieur;:i:es-peiaâ:nts vont " \ , condItion sme qua non de l'açC1lmulation illimitée du
' . _
C' t
es
, .. bien évidemment se battre politiquement pour obtenir la suppres- , ce qw explique le processus permanent de concentration
sion des avantages des gagnants. Ils peuvent le faire dans le cadre çapitallstlque. , .
_~ d'une lutte politique au sein des États où la
se trioudvectrntinles Pdroductech~ " ,r;:~ais vr~i,
il ,Y a, il est une contrepartie à la croissance des en~e-
" monopollstiques. Ils invoquent pour ce es 0 es umar e ',," pnses, q~ elle soit h OrIZontale (par l'extension d'une même gamme
Ubre et apportent leur soutien aux responsables politiques sou- , de ~rodults), verticale (par l'intégration des différentes étapes de la
',' , ,,~ame de producti on ) ou « ,o rthogonale» (par le développement
Ils persuadent d'autres États de défier le monopole sur un marché > d autres produits sans relation étroite) . Car si une taUie accrue
mondial en moblllsant leur pouvoir pour soutenir les producteurs de baisser les coUts grâce aux économies d'échelle, elle aug-
concurrentiels. Les deux méthodes sont utilisées. ""
J\Y..ec.le.JeJ.!l".,Es,
~.
, ' ris u ' le~ coUt~ d e gestion et de coordination et mulliplie les
_~ute- formé de quasi-monopole se trou!.,: <.!~~c <iémantelée par . :" q es d inefficacite/organj.satlonnelle. Ces contradictioI}s expli-
de Ïlouveaux prooucteurÙü!' le-marché. ' - ,, .' quent les va-et-vient de la taille des en treprises, qul grossissent puis
, ,

"
,
,
 ,
50
, Le sysr~me·mollde modeme comme économie-monde capitallstt 51,
,
,

,
c
CD " se contractent et inversement. Mals il ne s'agit pas là d'un simple à tuer la poule aux œufs d'or. Cependant,'les conséquences étant à
C"')
0 phénomène cyclique. Au contraire, on a assisté au niveau mondial moyen -terme et les avantages à court terme, le pillage existe encore
c:
, ln
~

, à une augmentation tendandelle de la taille des entreprises, selon fréquemment dans notre système-monde moderne, même si nous
-!<
r-
un processus historique qui ressemble au mécanisme d'une clé à nous disons « scandalisés» quand cela arrive à nos oreilles. La ban-
-'"-
~
rochet: deux pas en avant, un pas en arrière, continuellement. La queroute d'Enron, après des opérations financières qui ont vu
ct>
• ume d'une entreprise a également des conséquences politiques passer d'énoImes sommes d'argent entre les mains de
'"< directes: les entreprises de grande taille ont un poids politique plus ,
managers, n'est rien autre que du pillage, Quand des
":r
•
Important, mals sont aussi plus vulnérables à une agression poli~ sont « privatisés,. et deviennent la proprii!té' d'hommes
mafieux qui quittent rapidement le pays en laissant
,i tique - de la part de leurs concurrents, employés et consommateurs. \
Mals, là encore, le gain est similaire au fonctionnement d'une clé à : entrèprises dévastées, c'est aussi du pillage.
eux des
certes,
,

rochet: toujours plus d'influence polltlque avec le temps. . mais seulement aprês avoir causé diimportants dégâts au de
,
•
. production mondial et donc à l'économie-monde
•
•
, ,
,
L'articulation centre-périphérie •

et les cycles de Kondratleff " " q1,lement et en termes de propriété - . ' La rela-
, , ' ,
travail au sein d'une économie-monde procès centraux tendent à se concentrer
, dans pour
. •, la y cœur de l'activité productive ; les
•
pérlph611e.~e.,c.Qri,.Ç,Wt,c]_~_centre-périphérie, on l'a vu, es~~n
, ,

·çom;~pÙelationneLquLll;!'\x"Q!iF~·p!~éa~~~!:,l_à~.!ê~.~ ~rocès ,
,
, d~Rl'9d!l~on: ce niveau,étant directement lié au degré ~e.f02$en­
tratIon monopOiIsHque; les' procès de produètlon centraux sont , périphériques, à condition de garder à,Yesptif ~ dés!- ,

,, ' ~4« sa .
, Par o.pposltiop. les procès périphériques sont ceux q~ S90t, ~jll- \ , où il existe un équilibre relatif entre les centraux et les pro-
• s Dans l'échange, les produits concurrentiels se .• i dïiits ' périphériques, pe~vent être qualifiés de .. semilpérlphé-

: trouvent dans une situation de faiblesse face aux produits des
quasi-monopOles. D'où un flux peunanent de plus-value des pro-
ducteurs de produits périphériques vers les producteurs de produits
centraux. C'est ce qu'on appelle l'échange inég?l. . , Les ,
o
• • " L'~change Inégal n'est certainement pas le seul moyen de
'&: d~lacer du capital accumulé des réglons politiquement faibles vers
'w........... les MglOns polltiquement fortes. Le pillage était aussi très souvent
.... au début de l'incorporation de nouvelles réglons ' à l'éco!-
(par les conquistadores et l'or des AIné. '
! le est un processus autodestructeur, qui rev.iellt
,
. : " riques ». Ils ont, com me nous le vètrUliS, 'des caractéristiques
. : spécifiques. 9n n e Reut pas p arler, en revanche, de
':. procès de semi-périphériques. " , . . .>
on l'a vu à s'épuiser, ce qul
aujourd'hui un procès de production central deviendra demain '
procès périphérique. L'histoire économique du système-monde
est ainsi marquée par un n ombre considérable de:déplace-
ou-de déclassements de produits, vers les pays semi-pérlphé-
'en premier lieu, puis vers les p ays périphériques. SI, vers
, ' laproduction de 'textiles était m anifestement le p~ocès de
 .Lt !ystmrt-mondt modtmt comm. kcnomlt-mOl!~ ca.e!tolfstz
52 Comprendre 1. monde

considèrent COIIl,~ç t)n m~yen de parve~. au « géveloppement

""0 production central majeur, li étalt, en 2000, l'un des procès de pro-
C
al ~cono.m1que ~. Dans cet effort, la concurrence ne·vient pas d~ i~ts
duction périphérique les moins rentables. En 1800, ces textiles
b' centraux, mais des aU,tres États seml-périphérique~ qui cherchent,
c n'étalent produits que par très peu de pays (principalement l'Angle-
ül, eux !lus.~~ , ~ accu~j]]jr ~es,çlélocalisations - et tous les can<;lidats !le
r- terre et certains pays du nord-ouest de l'Europe) ; en 2000, Ils
pel,lvent etre satisfaits simultanément et au même niveau. Au début
étalent produits dans presque tout le système-monde, en particulier
du xx.r, ~~de,la.C9rée du Sud, le Brésil et l'Inde sont entré~de toute
les textiles bon marché. Cette dynamique s'est répétée pour beau-
• • évidence dans la catégorie des États semi-pérlphériques ..
C»
<: coup d'autres produits - comme l'acier, l'automobile ou même les
•
. aux puissantes entreprises exportent des produits l'acier,
""0
• ordinateurs, Ce type de déplacement n'influe pas sur la structure du
l'autQmobile ou le.s produits pharmaceutiques) vers des péri-
l
système. En iooo, d'autres procès centraux (par exemple, l:aérpnau-
2"
ro phériques et importent égale~ent des zon~s centrales des
tique ou le génie génétique) se concentraient dans quelques pays.
....
~

plus .c avancés ». , ~,
Il y a toujours eu de nouveaux procès centraux pour remplacer ceux
dissolJ.·~
'.' , !. .-.... '
N
•

al
,
L'éyolutionnormale ,pes industries de potD.te -la
~
qui devenaient trop concurrentiels et qui quittaient leur ttat
• tlon des quasi-monopc,>les - explique les rythmes cycliques -l'éco-
§ d'origine. ~om.ie-monde. Une,grande industrie dejlointe sera un
, al~
Le rôle d'un ttat à l'égard des procès productifs est très variable
C
x
m.a jeur à l'expansion de l'économie-monde et entraînera accu-
et.dépend de la part respective des procès centraux et périphériques
-
ro
ro présents sur son territoire. Les ttats forts, où la part des premiers est
~U\atiôn, considérable de capitaL Mais elle permettra une
'" fle~,e ~ugm~t~ti~n du nombre d'emplois d(.lns
lÙS largement majoritaire, ont tendance à en faire beaucoup pour
IIl,9nde,.des ~alair~ plus. élevés et une impression de rela-
1 protéger les quasi-monopoles des procès centraux. Les ttats les plus
~yt;.prospérité, L'entrée de plus en plus d'entreptises sur marché
faibles, où c'est la part des procès périphériques qui est dominante,
• Pp,.quasi~monopole initial engendrera.u~e « . . " (i.e.
n'ont en général pas la capacité d'agir sur la division axiale du tra-
Wle p~oduction ex<;essive par rapport à la demande à un
vaiL Us sont donc contraints d/accepter leur sort. •

.,
Les ttats seml-périphérlques, où la combinaison des,procès de
production est relativement équilibrée, se trouvent dans la situa~ . '
11l0 !llent dox;mé) et, .par conséquent, un,e con~ence . par les
prix qui réduira le tauX de profit, À la lon&u~, les produits
~:ilccumuieront et 1(.1 produ.ctlon ralentira. . 1

: . Qu~nd cela se produit, nous observons généralem!nt une

tion la plus difficile. Avec la pression des ttats centraux qui pèse sur \
eux et celle qu'Us imposent aux ttats périphériques, lis cherchent
lI)1lexlOn de la courbe cyclique de l'éc9nomie-r.nonde. On parle
avant tout à· ne pas glisser vers la périphérie et à progresser vers le
!'lors de« stagnation JO ou de «récession » , Le taux de ch()m~ge aug-
centre. Ces deux tâches, difflciles, nécessitent toutes deUX une
dans.1e monde entier. Les producteur~ cherchent alors à
intervention importante de l'ttat sur le marché m,ondial. Ce sont
~
n . les coûts afin de cpnserver leur part de marché mondial. Ùn
J> ces ttats sem1-périphériques qui font appel aux politiques protec-
, Res mécani~IPes, utlllsés est la délocalisation de procès de produc-
...
,
Cl

a>
tionniStes les plus ouvertement agressives. Us espèrent ainsi.·pro,
téger ...leurs procès de production de la concurrence des entreprises
t!-qp. vers des .zones à plus b.as coûts de main-d'œuvre, i.e.Jes pays
1Ct>
N extérieures les plus puissantes, tout en essayant d'améliorer l'efflca~ . . , Ces cp,angem,ents exercent une. pr~sslon à la
.......
W
N dté des entrèprises implantées chez eux afin d'être plus CQncurren,~
.., .'·.baisse
" , . 'sur le niveau . des sa1ai res d es procès de production·rrestant '.
. . da ~, !)-.s 1.es zones centrales" La,demande effective,. qui manqu 't à i'ori-
tiels sur le marché mondial. Ils accueillent· à bras ouverts les .'
".; .~nç à ,çiluse de la surproduction, manque désormais en rais n• de la
délotllisltions de produits anciennement de pointe"qu"Us
 Le systrn.e-mond. moderne comme économie-monde capltaiisf"
Comprmdre 1. monde
le pourcentage augmente de façon linéaire dans le temps; 'ëela
diminution des revenus des consommateurs. Dans une telle situa-
tion, tous les producteurs ne sont pas nécessalrement perdants. La
signifié par définitiôn '(puisque l'ordonnée est en'pourcentage) qu'u
• s'arrêtera à un moment donné, atteignant l'asymptote de 100 %.
concurrence est évidemment exacerbée au sein des oligopoles
Ainsi, en cherchant à faire s'élever la courbe pour résoudre les pro-
affalblls concernés par ces procès de production: les entreprises des
blèmes de moyen terme, on peut se rapprocher des problèmes de
ttats centraux s'affrontent violemment, souvent avec l'aide des
- , long terme qui apparaissent à l'asymptote. 1
-'" sttuctures étatiques. Certains ttats et certains producteurs parvien-
0> Prenons un exemple de ce fonctio'nnement dans une
<
, nent à « exporter le chômage» d'un État central vers les autres. 11 y
"0 monde capitaliste. L'un des problèmes que nous avons
• Il une contraction globale de l'économie-monde, mais certains États
l da'n s 'les cycles de Kondratieff est la perte de rentabilité procès
$co centraux et surtout certains États semi-périphériques peuvent s'en , '
de production. importants à un moment donné, ce qui
·
..,.
~
sortir assez bien .
· N
- aprovoquer leur délocalisation afih de réduire les coûts. assiste
r.
,
CP , simultanément à une haUSse du chômage dans les zones
~ industries de pointe quasi-monopolIstiques et contraction lors de
o
. ï'affaibliss~ment, dès quasl-n,.qn9Poles ,:- Re~t ,ê~re re'pré~ên:~€ par
g .. qui fragilise la demande effective mondiale. Les rédui-
,_IID~ cou,kt: enchaînant le~ phases dites A (expansiopl. et B (stagna-
sent individuellement leurs couts, mais il leUr est
"' . " , , ' - . beaucoup plus difficile dé trouver suffisamment ' de
, Hon). On parfois~l':::.:.::::.:.=
teurs. Une façon de rétablir un niveau de demande mon-
:=,-----
B«
,
de Kon
~
diaie adéquate est d'augmenter les salaires de la dans ,
du xx' s!ècJ~. Jusqu'àprésent, la durée d'un cycle de Kondratiëff a lès zones centrales, ce qui est souvent arrivé à 1 fin des \,
.- été de cinquante à soixante ans environ. Leur dUrée exacte dépend phases B du -cycle de Kondratieff. On crée ainsi la \
•

des mesures politiques prises par les ttats pour pr€venir une phase B '"' nécessaire pour fournir un nombre suffisant de :01 de \
et, plus particulièrement, des mesures appliquées pour se remettre , nouveaux produits de pointe. Mais des salaires plus /
de la phase B, afin de stimuler une nouve:le phase A grâce à de nou- évidemment se traduire par des profits réduits pour les
,neurs. À l'échelle'de la planète, cette perte peut 'ê tre en
velles industries de pointe.
La situation qui suit la fln d'un cycle de Kondratieff n'est jamais \ ,, augmentant dans d'autres parties du monde le pool de .
• identique à sa situation Initiale. En effet, }es mesur~~ prises P?ur salariés disposés à travailler pour des salaires plus faibles ) Pour ce
sortir dE; ,la phase B et reveni,r .à une ph~se A ~h~J:}.&.:~t?e f~çon sigpi- fa~e, il f~ut faire entrer dans ce pool de nouvëaux travaill~urs pour
"ficative les du L!!s changements visant qUi ce faible salaire représentera en fait une"augmentation de leur
~ les d'une " revenu réel. Mais, à chaque fois que de nouvelles personnes vien-
~, Inadéquate l'économie-monde (point essentiel pré- nent grossir ce pool salarié, le nombre de celles qui lui restent exté-
"serv~r la posSibÙHi.Ç,I~!g!iacêl)mulati~Ô jlliîïîlilê"''ilÙ .capital) -
Cl
..,.
, rieures diminue évidemment, jusqu'au jour où il n'yen aura
a>
,CD rétabIiSsêntun équil1bre à moyen terme mais so,ot la "source de pro.: ' :, pratiquement plus. ~ous aurons alors atteint l'asymptote. Nou ,.....-/
W
N
...... 'blèmes à long terme pour la structUre. Le résultat est cê'qu'on'peut .. : . r~viendrbns sur ce pomt dans le dernier chapitre, quand nous abor-
'~.,! '
W
par une courbe dont l'aMCiss~ ." ,derons la crise structurelle du XXI' siècle. :
. . r~

représente le temps et l'ordonnée un phénomène ,défini comme la • • ,

1
proportion d'un groupe présentant une caractéristique donnée. 51
,
.1

,
 Le syst~me·monde modeme comme lconomie·monde capitaliste
Compr~ndre I~ monde ,

."
prolétaires et seml-prolétalres : . '.' . , mutuelles et une identité commune, mals qui ne partagent pas ,en ~
C ,
CP
les Impératifs c~ntrlldlctolres du système cllpltlllls~e r
général leurs revenus. En tout cas, celles qui pratiquent un partage .....;
n
o pes reyenus ne conviennent pas au système capitaliste. .
,
V>
C
~ , 1

r- Un système capitaliste n~çessite à l'évidence des travalileur~ qui _. intéressons-nous d'abord à .ce que recouvre le terme «revenus ,..
_.
cr ~
f?,~!nis~ent la ma.ltl'd-\:etIVre-des ~~d":.pro;ductiôri, 'bù dit sou- Il, existe ~ommll11é,ment . cinq nrpe,s <le reyenllS dans le . ~stème-
'"--
~

vent que ces travailleurs sont des prolétaires, c'estTà-dire de~ s~larié~ . m0lël,,:!e, Il!9deme, Eratiquement-tous les ménageli. ~Lar,.g!LIe.:het­
ro
•

qui n'ont pas d'autres ressources que la vente de leur force de tra- chent et obtiennent: bien ' des
'"<
•

vail (car Ils n'ont ni terre, ni réserve d'argent ou de, bi~!1s). Cela n'est qui est un point essen " Il Y a
•

, l
pas vraiment exact. Car Il n'est pas,r.éaliste d'imaginer ies travall-, extérieure en
,$
, ro une en
...
~

N
•
leurs comme,
. . des Individus isolés; presque tous sont' liés à d'autres
personne~ dans des « m~nages~largis " (households :) r~groupant ~, peut
g~éral des gens de~ deux seXeS et d'âge différent: Nombre de ceS,' être ou ou à L'avan-
structures, S~I)S doute la plupart, sont des famUl~s, mais les liens jage de la rémunération salariée, pour liemployeuf, est la
familiaux ne constituent pas la seule façon de sou,der un ménilg e (la durée du travail est déterlllinée par les besoins de 1
,
élargi. Ses membJes partagent souv~nt une résidence c;:ommune, . même si les syndicats, les autres formes d'organisation
mals moins fréquemment qu'on ne le pense,. leurs et les législations gouvernementales ont souvent cette
, 1 • '.

,Vn ménage ~argl c1asslque comprend entre trois et d~ pe;~ 1 . ..' '. flexibilité. Néanmoins, les employeurs sont fort dans
,
sonnes q~ rassemblent diverses sources de revenus sur une lo~gue. l(obligation de financer à vie les travailleurs. ce sys-
pérlod,e (environ trente ans) afin de subvenir ensemble, ~ l,\urs, tème présente un inconvénient pouf,l'employeur : s'il a de
besoills, En r~gle générale, ces structures ~e soIJ,.t pas égali~es, et plus de :ttavail, la main-d'œuvre n'est pas toujours en
elles ne sont évidemment pas tmmuables (les gens naissent et meu:, particulier en période de croissance économique. dit,
rent, intègrent ou quittent un ménage élargi, et tous ~~illissent, dans le système du travail salarié/l'employeur échange la
changeant,ainsi leur rôle économique), Un ménage élargi se carac- . , de,ne pas payer les ouvriers pendant les périodes de ' activité
,

érise par une sorte d'obligation d'apporter un revenu au groupe et .. . .' . contre la garantie d 'une main-d'œuvre di~onible à tout m,oment.
-":de,partager la consommation qu'Il permet. Les ménages élargis sont· -!' ,L'activité de suhsiHance.est la denxl,ème sourq! .éy.w.~nte de
donc très différents .des dans, tribus ou autres entités. Importantes ,re,venus d'un rn:énag~ ~l~~gi. Cette catégorie de"travail est en 'génér~
, .'
et étend\les, qui partagent souvent des obligations de sécurité. définie de manière trop restrictive, en la limitant à celui de la popu-
lation rurale pOUf se nourrir en cultivant la,terre et pour produire
Vl •
0 les biens de première nécessité qu'elle consomme, sans recourir au
1.
•
, ('")
>, l [)an. le ,ocabulalre konomlque classIque, terme hOl/smold cocrespana en fnnçali à
, marché. Cette forme de production de subsistance connaît évidem-
0, celuI de «ml.,a,e., qui d~,lgne ,t[lctement la famille nucl~aI[e. Comme l'auteur
....
en
l'opUque Id, fi lUi 0 donn~ une acception plus large que noUS avons choisi de ce fait de ,
•
:, .nient un fort déclin dans le système-monde moderne - au point
00 traduire par « mtoage ~largI. - plutOt que. foyer " qUI, comme· ménage " [envole l ,
1 l'kit. d'une unI~ deUeu de dsldence (c'~t la partie d~ la famille réunie autour du m!me, , q\l'onla dit souvent en voie de disparition. Mais une dé,flnition
.....
N
• feu .). OIlU \'aèttptlon de l'auteur, fi s'agit bien d'un. ménage oing!. (comme on dIt
....
W
• t.m!lle tIAqIe .) : c'est un mmage au scru où il y. mise en commun des [e,iqurces et j restrictive passe à côté de toutes les autres formes d'activité de
COJU('mm.tIon elle awsi commune, mais fi est tlargt au ,ens où il regroupe de, membres' "'S~~sistance qui se développent.de pius en plus dans leimonde
dont mtdent wnporalnment ou dunblement ll'exUrleur du foyer (le cas type
..' m,o derne. Quand quelqu'un fait lui-même sa cuisine ou lave sa
fIIat l'tmJF) [NdT). •
• 1
 - Le système-monde moderne comme économie-monde capitnllste 59,
Compmldrt It monde

vaisselle, c'est une activité de subsistance. De même quand un petit mariage ou d'un décès - ces transferts entre ménages se 'Pratiquent
propriétaire assemble dans son pavillon un meuble aCheté en kit, en général sur une base de réciprocité (ce qui, en'princlpe, ne pro-
ou quand un professionnel envole un e-mail de son ordinateur sans cure pas de revenu supplémentaire dans une vie mais aide à
recourir aux services (payés) de la secrétaire qu'Il employait aupara- résoudre les problèmes de trésorerie). Les revenus de transfert peu-
vant pour dactylographier son courrier. Cette,produ~!?n d: subsis- vent également provenir des dispositifs d'aide publiquel(auquel cas
du revenu des ménages élargis •
la pelsonne récupère
,
de façon différée l'argent de impôts ou
dans les zones
•
cotisations sociales, dans· une proportion qul dépend de
l'ampleur des péréquations), de dIspositifs (qui se tra-
" (petty dulsent à.tenne par des bénéfices ou des pertes), voire la redistri-.
commodlty production). Une marchandise simple est un biehproduit bution d'une classe économique à une autre: ,
•

au sein du groupe, mais vendu sur un marché. Ce type de produc- La mise en commun de tous ces types de revenus parles
tion est encore très répandu dans les zones les plus pauvres de l'éco- •

nomie-monde, mais il n'est pas entièrement abseht allleurs (dans moyenne. L'homme adulte a un emploi travaille
les zones riches, c'est ce qu'on appelle souvent le travail '" free- peut-être aussi au noir), la femme adulte est à l'exté-
lance .. ). Cette activité Inclut donc la vente de biens fabrtqués au rieur du foyer,. le fils adolescent distribue des journaux la fille de
· ,
sein du ménage élargi Cy compris des pr,o duits InteUectuels), mais douze ans fait du baby-sitting. A cela 's'ajoute la
aussi le petit commerce: lorsqu'un jeune garçon vend dans la ruè grand-mère qui touche une pension de veuvage et occasion-
des cigarettes ou des allumettes à l'unité à des consommateurs qui nellement un enfant en bas âge, en plus 'de la de la
n'ont pas les moyens d'acheter le paquet habituel, il pràtiquè la pro- chambre au-dessus du garage. Imaginons un foyer
duction de marchandises simples, consistant simplement en , ouvrièr mexicain, où l'homme adulte est un clandestin
•

l'espèce à défaire les ·paquets et à vendre leur contenu dans un aux États-Unis et envoie régulièrement de l'argent, la
.
marché de rue. . .. son potager, l'adolescente travallle comme (rému-
• •
Le quatrième type de revl!p.!l.s est 1il.l~n,!e : elle peut provenir
•
neree en argent et en nature) dans une riche fami1le et
d'lÎivesfusements d~' c~pitau~importants (par exemple pour la son petit frère vend de petits articles à la sauvette le marché
location d'appartements, voire de chambres), de privilèges géogra- " a~rès ' l'école (ou au lieu d'aller à l'école)_ Nous pouvons tous Ima-
, phiques (un droit de péage sur un pont privé) ou de droits de pro~ · gmer.toutes sortes de combinaisons de ce genre. 1

prlété (revenus d'obligations, Intérêts d'un compte épargne). Ce , ,,; En p~aqq,}.lt~, l~ .plupa~. d~~ ~~.n:~ges élargis bénéficient èe ces,
revenu n'est le d ' u n e :, .: 5in q re~en~~. Mais il faut souligner que la nature des revenus
,.
c._Sœ qui déflnlt la rente. ' , . '" '~~portés par leurs membres dépend largement de l'âge et du genre,
,: ' Gar·la'plupart des 'tâches correspondantes sont liées à l'un ou à
dlDS l~ monde le « revenu de ,transrert ". Il s'agit d'urt . , •~'autre. Le salaire d'un travail a longtemps été réservé aux hommes
... • individu reçoit en vertu d'un engagement d'un tiers à · . dé quatorze/dix-huit ans à soixante/soixante-cinq ans.lfactivité de
;J.
" _.1(41
n peut prOY(il1r de personnes proches du ménage élargi; ou la production marchande simple revenaient en
les dons ou les prêts qui s'effectuent de généra~ , partie aux femmes, aux enfants et aux personn~ âgées. Les
notamment à l'occasion d'une naissance, <run • de l'État étaient le plus souvent liées au jniveau de
,

-
 Le système·monde moderne comme konomie·moncfe..capitaUsœ 61.
60 Comprendre II! monde

salaire, sauf pour certains transferts dépendant du nombre employés moins cher se volt contrecarré par l'~pératif collectl.f de
-c
c: dével?pper ,î! long !enile Uile dt:IDllnde r~~g~ s!gÏÏitîëïïfhiej lans
co d'enfants. Nombre d'actions politiques menées depuis un siècle ont
b' l'économie-monde afin d'accroître les,déboucl;lés de leurs produits.
c d'allieurs visé à réduire le rôle du genre dans ces définitions.
,
~
." l}V!!elnemps~'ces-deüXfàctéÜÏs trèSèllff&,eiifS s~1:'tatln IseLft parune
'" Comme nous l'avons mentionné, <l'importance relative . de <les,
-r-
cr
~
.
~..."..
La ,u
des lente au~entatlon du nombre de ménages prol~taires. Le constat
de cette tendance à Ion? terme contredit évide-mment l'ipée tr~di­
•
<»
- deux
types d~e~::: ,,-
'"<»
,

::::;=;:.;;::;,:l;a moitie ou tionn,el)e, ,des. ~,ciences sociales selon laquelle le système

, . '
<
• ~" s:urt~\1t besoin de travailleurs prolétaires. Mais, si tel le cas,
1

du revenu global sur une de vie, et. ceux où, .. . ,

,
'

qualifierons la premlère..de ,e ,ménage c~mm,ent exp,liquer lefait que, après quatre ou c:in,q ans, la 1
prolétaire. (car Il semblé dépendre' engrande partie du salaire: ce' ,
proportion
, •
de travailleurs prolétaires
u'elle ne l~rst? PlutÔt que d'envisager la
1;
ne
••
soit pas plus
•

.
'
comme ;::, 1,
qui correspond à la définition originelle du prolétaire) et la 1 •

e énage semi-prolétaire • (car il est certain ses une nécessité du capitalisme, mieux vaut la comme
l'objet d'une lutte qui s'est traduite par une' montée lente •
regu-
membres perço vent -quand même des revenus salariaux). On
'---;-. remarque ainsi qu'un employeur a tout intérêt à recruter du per- liche - urie tendance séculaire - vers, son asymptote.
/ ', ,
,
""·sonnelissu d'un ménage seml-prolétaire. Car lorsque le •

salarié constitue la part majoritaire des revenus d'un ménage élargi, •

il existe inévitablement un plancher à la rémunération du salarié: Le rôle majeur des assignations Identltalres ,
•

,,

le montant du'salaire doit être au moins proportionnel à sa part'

dans les ressources permettant la subsistance du groupe. C'est.ce ·n
que l'on peut appeler un salaire minimal absolu. Si, au contraire, le
salarié falt partie d'un ménage semi-prolétaire, il peut recevoit un n'ont ~..! Par
•
alaire Inférieur à ce salaire minimal absolu sans pour autant travailleurs ont une
tompromettre la survie du groupe - le manque· à gagner peut être , augmentation de leurs salaires; de la même façon, les
<;:))
compensé par d'autres sources de revenus, apportées en général par ont intérêt à s'opposer à ces augmentations. Mais, comme vient
'autles membres du ménage élargi. Dans ce cas, ces derniers trans-o ...:..,_ de le voir, les salariés sont in~tailés dans leur ménage élargf.lAssocier
les travailleurs à une dasse particulière et les autres membres de leur
fètent à l'employeur du salarié une plus-value supplémentaire à.
celle transférée par ce salarié lul-même, en pelllle~t à l'em- /m'énage à une autre n'a pas de sens._ Ce sont les ménages élar is et
--
ployeur de le rémunérer en deçà du salaire minimum absolu. • ~on les individus qui sont inscrits dans des c!ass~s ~od~i~s ::i~; in' l-
, Vl
les pré-', " ,vidus qui veulent changer de c!as~e"èonstate:nferïgenêrar qiitilsdoi-
§, ", 9 , ~ ,. ' aï ,; riaùtre.Ce
o, ==::..::is:.:.sus= de ménages
....0'> .' n~est pas facile, ma,is pas impossible. ' .. -.. ~
, 100 ,I Les ménages élargis peuvent s'inscrlrt! dans d'autres groupes que
.....
N

~ la mesure où elle se tradult par un mCjil-~ ~1<!sses,. Ils appartiennent également à des groupes de statut ou à

salaire. \dentités. (En,utilisant l'expression e groupe de statut" - tra-

de du concept wébérien de Stiinde -, on s'attache à t$ critère
les
.-- ,

•
 Le système-monde moderne co ......e tconomfe-monde ~gp!taflste.
Comprmdrt! It! mOlldt!

." !égalise~ le~ , mariageshomosexuels, pa.r ~xempl'i!,,~' expll~e par

c: objectif: la perceptIon des autres; avec le terme « Identité », on met
.
CD
("') au contraire l'accent sur un critère plus subjectif: la façon dont les çette pression,à la réunlflcatiol1 de l'ideI),tité du ménage élargl, -;
g ménages élargis se perçoivent eux-mêmes, Mais, quel que soit le 'Pourquoi est-il si important!pour les ménages ~largls ,d~ main-
Vl,
tenir leur .appartenance de classe et leur identité de grol.\pe.de statut,
-~
r- terme utilisé, il renvoie bien à une réalité Institutionnelle,dans le
ou du moins dE! prétend,r.e.les main~enir? Cette homqgénéisatlon
système-monde moderne,) Les groupes de statut ou identités sont
aide, bien·sûr _à p~éserver la cohésion du ménage en t ant
es labels assignés, car, en règle générale, nous y sommes né,s (il est
Ç}\1'unité de rev~nus; ~t à éviter toute tendance qui serait
en effet très difficile de rejoindre volontairement un tel groupe,
; • 1 l ,
provoquée par de,s inégalités internes dans la dela
même si ce n'est pas Impossible). Les groupes de statut ou identités
consommation ,et dans les décisions à prendre, Il cepen-,
sont les nombreux« peuples» auxquels nous appartenons: nation,
dant de neyoir ,dans cette tendanc.e ,qu:" n de défense
race, groupe ethnique, communauté religieuse, mais également
interne,
, au groupe"Les à1 au sein des
genre et orientation sexuelle. La plupart de ces catégories sont sou-
structures du
veut considérées comme des reliquats anachroûlque~ d~s te.~ps , ,

, prémodemès, cë qin est'une erreur: l'appartellilft€e ~-UJl'groupe 'de

de base du
starut'ou â une Identité est ati contraire êai:attéhshque de [a'mouer-
- iuté. 'Loin de"dls araÙre ils . ~erui.eùt'd'autant plus d'Importance
~tèm i1 :m"P ct::. Ils Vi,sen t à nous ,apprendre, aux plu
jeunes, le respect des règles sodales auxquelles nous
,
censés
- qû'èla logique du système capitaliste se ren oree e llÏJ.pr gne eplus obéir. Ils so,nt bien évidemment secondés par, les éta-
-engll1s îiotre Vie qu'otldiëïîile.. . __ . tiques, telles que l'école e~ ,l 'armée, mais aussi les reli-
-, Si
~ les ménages élargis appartiennent à des classes et que tous leurs gieuses eUes m,édias. Aucune d'entre elles n'est aussi
,

memb~es font partie d'une même classe, en va-toi! de même pour

,
,
, efficace gu~ ' les ménages élargis. Mais qu'est-ce qui la
les groupes de statut ou identités? Une très forte pression pèse sur fa,çon dont ceux"ci sodalisent leurs ,membres 7 dépend en
,
les ménages élargis pour maintenir une identité commune, pour ~ande partie de la façon dont les fixent le
faire partie d'un groupe de statut ou d'une Identité. Ce poids pèse
, c'!clr,e des choix des ménages élargis, qui dépend de leur
tout partlClJ!lèrement sur les personnes en âge de se marier à qui on p-14S op moin,s grande homogénéité - autrement dit, rôle qu'ils
"r demande, ou on impose, de trouver un partenaire dans le même , !!stimey.t.jouer dans le système soda! historique. Un , élargi
,

. groupe de statut ou identité. Mais le mouvement permanent des
individus au sein du système-monde moderne et les pressions nor-
/ inatives qui poussent à ignorer l'appartenance à un groupe de statut
,, entraIoé un mélange des identités premières au sein des ménages
,/ . élargis. Cependant, ces derniers tendent toujours à évoluer vers une·
\ Identité unique: de nouvelles identités de groupes de statut, sou-
l peine définies, émergent, permettant précisément d!homo-
qui E!S1 certain de son identité de groupe de statut - natipnalité, ori-
gine, religion, ethnie, orientation sel'llelle - sait p~rfaitement
~omment socialiser ses membres. Celui q~i n'est pa~ StlI de son
, Identité mais qui essaie de s'en donner une, même si ~l1e est diffé-
rente, peut y parvenir presque aussi bien, En revanche, la fonction
socialisante sera presque impossible à mettre en œuvre pour le ____
. ' : .,":' et,sa,survie en t,a nt que groupe sera même m,enacée. ,
!
.
"

la disparité Initiale et, de ce fait; de réunifier le ménagj! ' .

... ",Bi~1) sûr, l~s pouvoirs en place dans ,u n système social
, espèrent
Bug! en termes d'identité de groupe de statut. La démande dë-' .',' tp:\ljours..que,.la socialisation viendra de l'accep~ation des
, 1
,
 Comp,end,~ l~ mond~ Le système..monde modeitlt comme économle..moncù capitaliste -
6S

hiérarctties Issues du système. Ils espèren t également que la socIali- dans 'la mesure où il possède lès moyens de preSsion les plus 'effi-
sation permettra l'assimllation des mythes, de la rhétorique et de caces (le droit, les avantages substantiels qu'il peut distribuer, le
la représentation dominante du système. Cela se produit en partie, pouvoir de mobiliser les médias). Mais est
mais lamals entièrement. Les ménages élargis socialisent aussi leurs ce sont les structures
- membres par la rébellion, le repli et la déviance: Jusqu'à un certain lés autres ~:..:;
,"'".
[t> point, cette socialisation antisystémlque peut se révéler utile au sys- si
'"<
,, tème, car elle offre une échappatoire aux esprits agités, à condition les groupes de statut ou identités s'affirment Us
que l'ensemble du système reste relativement équilibré. Dans ce cas, peuvent être en compétition avec d'autres groupes de ou
les socialisations négatives ne peuvent avoir qu'un impact limlté , identités antisystémiques qui leur contestent la ' d'allé-
sur son fonctionnement. Mals quand le système historique connaît geance. Ce tourbillon comp1exe des identités du élargi
une crise structurelle, ces socialisations antisystérniques 'peuvent sous·tend la sinuosité de ,la lutte 'politique au sein du système-
spudain tout déstabiliser. monde. ' .- , ~ ,
,

Nous avons jusqu'à présent évoqué l'identification par la classe

,
.,
et par le groupe de statut comme les deux possibilités d'expression - ,
, ,

,
\'- collective pour les ménages élargis. Mals il existe-bien sûr' une , Universalisme vs racisme et sexisme • ,

•
, , ,
grande variété de groupes de statut, et tous ne sont pas toujours par- ,

faltement en consonance les uns avec les autres. Par ailleurs, les dif- n Les relations "complexes entre l'économie-monde, entre-
férents types de groupes de statut sont devenus de plus en plus prises/
,
les ttats, , les' foyers élargis " et les « trans-
'nombreux au fil du temps. A la fin du xx' siède, des gens ont par âié'n ages" qullient'les membres des classes et des statut,
exemple commencé à affirmer leur orien!ation sexuelle; ce qui au , sont marqùées' par l'Importance de deux thèmes ues
cours des siècles précédents ne constitualt pas un point de départ ': , opposés (!Jien qu'unis de façon symbiotique), a'une
./pour construire un ménage élargi .. Dans la mesure où nous sommes . ,' part;
,
le racisme et le sexisme d'autre part.
tous impliqués dans une multitude de groupes de statut ou iden- estun
• tités, on peut se demander s'il existe un ordre de priorité des iden- ,.....-~ des
tités. En cas de conflit, laquelle devrait s'Imposer? Quelle est 'universalisme signifie généralement le de'pri-
l'Identité domInante? Un ménage élargi peut·il être homogène en V1Iégier l'appÙcation de normes générales de la même fad m à tous
fonction d'une identité mais pas d'une autre? La réponse est évi- les individus, et rejette par conséquent les particularismeS 'dans'les
demment positive, mals quelles sont alors les conséquences? principales sphères. Les seules règles considérées comme accep-
§.
,
, Intéressons-nous aux pressions exogènes qui pèsent sur les ta~les dans le cadre universaliste sont celles qui concernent directe- •

o,
, ménages élargis. La plupart des groupes de statut disposent de ,.' ' inent le bon fonctionnement du système-monde, défini au sens
....
'O'l
,
, N
,
co moyens d'expression institutionnelle qui dépassent ceux qui s'y " strict.
" '

..... reconnaissent. Ces Institutions pèsent directement sur les ménages formes .
W
CIO élargis, non seulement pour leur imposer leurs nonues ou leurs stra- ," ou à l'école, il signifie par ex~m
c =pl:-=e"; de
".,".- ,
\ tégies collectives, mals aussi pour qu'elles deviennent prioritaires.
'

, , posfes
. à des individus jugés ' sur leur expérience et 'campé-
parllll ces lnstltutions c trans-ménages ", l'ttat est le plus lnIluent , tences (ce qu'on appelle aussi la « méritocratie,,). au
•

•
 Usysttme-monile modeme comme ttonomfi-mon.e capfliilfSfi ,
Comp,.t"dr~ Je monde

, "
c: ménage, Il implique notamment que.le. mariage se contrac~e par , , Nous ~(?f1najsso~s cett~ hiéqlIchie mondiale a,u sein du systèt;le-
• CD
amour et non en fonction de critères de fortune ou ethniques - ou monde mode~e : ceJ.l.e des hommes SUI les femmes, des Blancs 'sur
b' 1~,NOirS (?u les non-Blancs), des adultes SUI les enfants (ou l~ plus
~, de tout autre particularisme. En ce qui concerne l'État,.,I~se traduit
r-- en particulier par le suffrage universel et l'égalité de tous deyant la âges), des éduqués sur les moins formés, des hétérosexu~ls sur les
-ç;
homos~xuels, des ,bourgeois et des profession,nels surles o~vriers et,
-'" loi. Ces valeurs nous sontfamlllères, puisqu'on les ,retrouve réguliè-
epiln"d~la, population urbaine sur la population rurale. Lj!S hiérar-
rement dans les discours publics. Elles sont censées formel, l'élé-
• chies ,e~ques sont plu~ localisées, mais il y a dans ' pays
'"
< ment central de notre socialisation. Nous savons bien sür qu'elles
~ne, ~th~e domÙ).ante. Les ~érarchies religieuses sont
, ne sont pas également défendues dans les différents secteurs du,sys~ ,

II
ro tème-monde (nous Y reviendrons) et qu'elles sont lolp. si'être plei-
q'Wl pays à,l'.a utre mais, dans une zone par,tlculière, tout monde
te
ro nemént respectées en pratique. Mals elles sont cependant deven1te~
~!li~, ~equoi il retourne. ,L~.na~pnalisme se développ~ , par
....
N
la 1\1~~onqes,versélJlts « supérie~rs » qe c4aqu~ , peu,tse
le leitmotiv officiel de la modernité. , " ,
~~eJ: ajnsi la norme selon laqt!elle les hommes hétéro-
est une norme positive, c'est-à-dire que la plu- • , . J'

_ , ~~~els ~ppar~~nant à \l,n~ certaine ethnie et' à un gro,upe

et
, qO,r)~é sont les seujs à pouvqit être considérés comine 'authen-
Le racisme et le sexisme représentent . . . ' "
tiques nationaux.
des normes, mais des normes négatives,dans la mesure,Q,ù~la glu:, f,t ': \ '
,\ Cette description soulève plusieurs questions. Quel l'intérêt
part des gens les rejettent. Elles sont Immorales pour une grande
1,e , p~êcher l'universalisme tout en prati'q uant
.- majorité d'entre nous, mals restent néanmoins des nonnes. ~Ien
lisrue? Pourquoi l'anti-unlversalisme pr~nd-il des aussi
,
plus, on obserye que l'application des normes I).égatives du racisme
nwnbreuses? Cette contradiction est-elle un élément
-
et du sexisme est au moins aussi répandue (et le plus souvent bien
çu système-monde moderne? L'u~versalisme et'
\ davantage) 'que celle de la norme respectable de l'uni;:~~~allsme .
~me s'appliquent l'un comme i'autre au quotidien, mais des - -
.1. Cela peut sembler une anomalie. Mais ce n'en est pas ).me. " :-"
~~paces différents. L'u~lversalisme est le principe qul s' le,
- Attachons-nous au sens du racisme et du sex1sme. ,L'empl~i de
t;' ces deux termes ne s'est diffusé, que dans la seconde moitié du ,
~o~de - non pas les personnes les plus puls-
XX' slècie. Le racisme et le sexisme sont les manifestations d'un phé,
, ~antes, ni celles ,q ui composeI)-t la majorité des et des
....- nomène plus vaste qui n'a pas d'appellation particulière, mals qUt;
~ep.s ordinaires de toutes professions à travers le monde, mals un
l'on peut considérer comme un anti-unlversalisme 01.1 une,discrirW~
nation Institutionnelle active contre toutes les personne~, d'un.,
o::~oupe Inte~~édiaire d'individus qui sont à la tête de différentes
~~~ûôns ou'y"6ëètiperit aès postes ~l~. C~tte norm~ , . ~
même groupe de statut ou Identité. Pour chaque type d'identité, ily;
a un rang social. On peut s'en tenir ,à un classement rudimentaire;, " '

, La plus ou moins grande tal~e çle ce groupe,

en deux catégories, ou préférer une échelle plus élaborée. ~!lis ,il Y;
, pays, · de la place de celui-cl dans le système-
a toujours un groupe en haut de l'échelle et un ou plusie1,1Is',t,R,H~,::
en bas_ ~ hiérarchies apparaissent à la fois à un ""
Ew.n:~e ,e tqr ~~ situation po~itique intérieure: la position éco-
, du pays est f?rte" ce " ,est, m !~~
et local. Et, dans les deux cas, elles on~ une influ~nce
• • les
sur la vie des gens et sur le fonctIonnement de l'économle-m<?nq~ ' ", " ," norme ,dominante, même
,

, , ~gfl~\ ~anS cert~ines partie~ du système-mond~, illals~e à des

capitaliste. " •

,
 Compnmdre le m onde Le système·monde moderne coltlme économie-monde capltalls~ 69

c" dysfonctionnements. Alors, des pressions pol1tiques '(au sein du sadaie. En réalité, elles s.~nt bien un moyçn. d'!rrtégration, mals à
co
(""")
oc pays et venant du reste du monde) s'ensuivent presque Immédiate- ct.~s.:a_~gs inférieurs. Ces nârme~~~~~~t pour justifier' ~t 'r~nforcer
ül, ment, afin de rétabl1r, dans la mesure du possible, les critères de les situatioriira'iIifènoriiê; ët même, de-f"açon perveÎse, pour les
r-
l'universalisme. rendre acceptables à ceux qui les vivent: les normes antl-universa-
Acela, Il y a deux raisons bien distinctes. D'une part, on . listes sont présentées comme des codifications de vérités naturelles
ct>
• dère que ,
donc et éternelles qui ne peuvent être affectées par des contingences
'"
<
• plus efficace, ce qui améliore les possibilités sociales. Non seulement elles sont présentées comme des :Vérités
•
d'accumuler' dÙ capitâl. C'est .. cettÙaison
J
que ê'eux quïéontrô- culturelles mais, implicitement ou même explicitement,
lént les des traits biologiquement déterm1nés du de
J>.
, suscitent bien sûr une certaine animositélors9:l1'ilS l'animal humain. •
N
•
sonrmobllisés uniquement à la suite d'un critère particularisté. Si; Elles deviennent des normes pour l'État, le marché du et
co
, , . •

~
par· exemple, les postes de fonctionnaires ne sont ouverts qu'à des \ l'espace public. Mais aussi pour la socialisation de leurs
8
o personnes d'une certaine religion ou ethnie, le choix qui s'opère
•

:par les. ménages élargis, ce qui a été pratiqué avec

co succès. Ces nonnes justifient la polarisation du
2 dans cette catégorie est peut-être universaliste; mals le choix glo.bal •
•
x . "
--
ct> ne i'est pas. Si les critères universalistes sont Invoqués lors de la .dans la mesure où cette polarisation s'est accrue avec le le
•
ct>
V> sélection, tout en Ignorant les critères particularistes qui limitent ~ . . ra~me, le sexisme et autres fonnes d'anti-universalIsme ont de
certaines pèrsonnes la nécessaire formation préalable, aloIS, ie· l'importance, même si la lutte poil tique contre ces est
.
mécontentement se fait à nouveau sentit. Cependant, un (:hoix également devenue un élément plus central du du
•
opéré de façon purement uruversallste sera également source d'ani- système-monde
•
.
mosité car toute sélection entraîne une exclusion; on peut avoir
•
Le 'de la question est •

alors tine pression., populiste" pour permettre l'accès à des postes , . et de l'anti-unl
validàt10n hiérarchisée des compétences. Quoi qu'il en soit, •. devenues une des caractéristiques •

, • èRE ' .. ' =_.. ... _. __ .-

'," . : "",t me7!7,lonJ;I.~,!DQg~Ille. C ' ssociation antinomique . tout
en la division axiale -::-- ' avail
. ; ,c~.ntre-pérlphérle.
·f\ .
.,1',_,:-
,' ,. . ,,.

d'oublier ,,
ont choisis . o~ :',.=, .
•

les revendications de tous les autres de bénéficier de~

• .f, .•

~ . •

,.
•
.. .' ,

très confortable pour ceux qui bénéficient du système: Ils .~~~ "
•

l'impression de mériter ce qu'lls ont. , ' . .' ,,~,

. réJdsme, le sexisme et les autres normes ~t1;up;~:)'
un rôle important . ' d~' •

travaU, du poùvolr et des privilèges au sein du <' •

,
~
moé:lerne. Ces normes semblent '
~tre synonymes. d' •
1,
.
7 7 , , ,
1
 • e
,

e
•

,
•

. think me a learned, well-read man?" .

. , " replied Zi-gong. "Aren't ~ou?" .
..at all, " said Confucius. "r have sImply grasped one thread whtch
, the rest."
Sima Qian, "Confucius"l
• •

end of the second millennium of the Christian era several

historical significance transformed the social l~dsca pe, of
•
.... A revolution, cen o,n

, Economi~es:.-:'.=
•
anew

.. : decentralization and of firms both internally and

ps to a em capi-,
~'-, 'tant decline in influence of the ....
•
t; increasing individualization and diversification

in Sima Qian (145-c.89Bc), "Confucius," in Hu Shi, The Development of

Methods in
: 125) • Ancient China (Shanghai: Oriental Book Company, 1922), quoted in
•

•
•

•
 2 PROLOGUE
working relationships; massive incorporation of women into the paid
Jabor force, usually under discriminatory conditi ons; intervention of
the state to deregulate markets selectively, and to undo the welfare
state, with different intensity and orientations depending upon the
nature of political forces and institutions in each society; stepped-up
global economic competition, in a context of increasing geographic
and cultural differentiation of settings for capital accumulation and
_-" management. As a consequence of this general overhauling of the capi-
talist system, still under way, we have witnessed the global integration
of financial markets, the rise of the Asian Pacific as the new dominant,
global manufacturing center, the arduous economic unification of
Europe, the emergence of a orth American regional economy, the
diversification, then disintegration, of the former Third World, the
gradual transformation of Russia and the ex-Soviet area of influence
in market economies, the incorporation of valuable segments of econo-
mies throughout the world into an interdependent system working as
a unit in real time. Because of these trends, there has also been an
accentuation of uneven development, this time not only between North
and South, but between the dynamic segments and territories of soci-
eties everywhere, and those others that risk becoming irrelevant from
the perspective of the 's logic. the parallel
forces
, theu
and Mafia-like organizations
•
ing the means for stimulation
desire, along with all forms of illicit trade demanded by our societies,
from sophisticated weaporuy to human flesh. In addjtjon, a aew-<;:om-
munication increasingly a IIniversal, digital lan~uage,
i i distrihution of words,
them to
computer net-
are growing exponentially, new forms and channels of
on, shaping life and being shaped by life at the same time.
Social changes are as dramatic as the technological and economic
processes of transformation. For all the difficulty in the process of
transformation of women's condition, patriarchal ism has come under
attack, and has been shaken in a number of societies. Thus, gender
relationships have become, in much of the world, a contested domam,
ather than a sphere of cultural reproduction. A fundamental redefini-
tion ohelarionships betwe<;n women,men..ancLcbildren has foOo:ved,
PROLOGUE 3
· ' :a~d thus, .9f family, ~exllality, and personality. Environmental coo-
. sciousness has permeated down to the-institutions of society, and its
have won political appeal, at the price of being belied and ma-
in the daily practice of corporations and bureaucracies. Politi-
are engulfed in a structural crisis of legitimacy, periodically
by scandals, essentially dependent on media coverage and per-
leadership, and increasingly isolated from the citizeruy. So-
movements tend to be fragmented, loealistic, single-issue oriented,
ephemeral, either retrenched in their irmer worlds, or £laring up
an instant around a media symbol. such a world of uncon-
£lows of wealth, power, images,
." collective or individual, ascribed or constructed, becomes the
source of social meaning. -This is not a new trend, since
and particularly religious and ethnic identity, has been at the
,. meaning since the dawn of human society. Yet identity is be-
. c?min.g the ~ain, and so~etimes the only, source of meaning in an
.; histoncal penod charactenzed by widespread destructuring of organi-
· zations, delegitimation of institutions, fading away of major social
.and ephemeral cultural expressions. increasingly
do
and
w un-
, , IT .' when communication breaks down, when it does not
· eXist any longer, even in the form of conflictual communication (as
be the ~ase m SOCial struggles or political opposition), social
and mdivlduals become alienated from each other, and see the
. as a stranger, eventually as a threat. In
' .. mentation spreads, as
•
" . . society, m its global manifesta-
. . tIOll, IS also the world of Aum Shinrikyo, of the American militia, of
 t'HUl.UuU'. "!' - -_ _ _ _ _ _ _ _ _ __
4
(sla/mdChrisnan theocratIC ambitions, and of HutufTutsi reciprocal
genocIde. . .
Bewtldered by the scale and scope of hIstorical change, culture and
thinking in our rrme often embrace a new nl111enarianism. Prophets of
technology preach the new age, extrapolating to social trends and or-
ganrzatlon the barely understood logic of omputers and DNA.
Postmodem culture, and theory, indulge in celebrating the end of his-
- .,
-
II>
C»
tory, and, to some extent, the end of reason, giving up on our capacity
< to understand and make sense, even of nonsense. The implicit assump-
tion is the acceptance of full IOdividualization of behavior, and of so-
ciety'S powerlessness over Its destiny.
The prolect informing thIs EOQk swims against streams of desJ;ruc-
...
tV
.. rjQii, and takes exception to vanous forms of intellectual nihilism, so-
•
co dal skeptiCIsm, and political cyniCIsm. I believe in rationality, and in
,
~ the possibility of callmg upon reason,' without worshipping its god-
§ de s. I believe 10 the chances of meaningful social action, and trans-
S<:' formative polincs, ,,,ithout necessarily dnfting toward the deadly rapids
c:
)( of absolute utopIas. I believe in the liberating power of identity, with-
-
II>
out accepting the necessIty of either its individualization or its capture
fundamentalism. And ro ose the h othesis that aU major trends
our n~w, confusmg world a,re re atecf, ~q~a(
1 - interrelati And, yes, I believe, -in
. spite of a long (Cadmon sometimes errors, that
L . / observing, analyzing, and theorrzing are a way of helping to build a
different, better world. Not by providing the answers - that will be
specific to each society and found b~ social actors themselves - but by
aising some relevant questions. ThiS book would like to be a modest
omribution to a necessarily collective, analytical effort, already
/underway from many honzons, aimed at understanding our new wo~ld
on the basis of available evidence and exploratory theoty.
To take some first steps in chis direction: we must ~eac technology
rrure of this inquiry; we need to- ,
locate the process of revolutionary 0 . = . . I c!iange in the social
context in which it taxes place and by which It is bemg shaped; and we
in mind that the search for identity is as powerful as techno-
in charting the new history. So, having said this, we
on our intellectual journey, following an itinerary that will ·
utlO dom. ins, and across several cultures and insti.tu-
aince the understanding of a global transformation
as global as possible, within the obvious limits
and knowledge.
Technology, Society, and Historical Change
>.L....:revolution, because of its pervasiveness
the whole activiry, will be my entry point
. ,m' the complexity of the new economy, society, and culture
.." ,ill the making. This methedological-eh0iG~-dQes_no.t...imply.!.h.9J new
,. .
., ; Of co does not
of technol o~ a l
---.. 2Nor 'dcies
course smce many factors,
individual inventiveness and entrepreneurialism, intervene
\ the process of scientific discovery, technological innovation, and
, . applications, so that the final outcome depends on a complex
of interaction. 3 Indeed, ~~
,
:::;::.:...5 Thus, when in the 1970s a new technological paradigm, organ-
around information technology, came to be constituted, mainly
•.• in,the United States (see chapter 1), it was a specific segf1lent of Ameri-
society, in interaction with the global economy and with world
that materialized into a new way of producing, communi-
managing, and living. That the constitution of this paradigm
place in the United States, and to some extent in California, and
'.) 1970s, probably had considerable consequences for the forms
l'nd evolution of new information technologies. For instance, in spite
the decisive role of military funding and markets in fostering early
of the electronics industry during the 1940s-1960s, the techno-
blossoming that took place in the early 1970s can be some-
.' related to the culture of freedom, individual innovation, and
. entrepreneurialism that grew out of the 1960s' culture of American
campuses. Not so much in terms of its politics, since Silicon Valley
was, and is, a solid bastion of the conservative vote, and most innova-
tors were meta-political, but with regard to social values of breaking
away from established patterns of behavior, both in society at large
, . ' . . in the business world. The emphasis on personalized devices, on
,
,See the interesting debate on the matter in Smith and Marx (1994).
" does not determine society: it embodies it, But nor does society determine
, ' innovation: it uses it, This dialectical interaction between society and technol-
, IS present in the works of the best historians, such as Fernand Braude!.
~, Classic historian of technology Melvin Kranzberg has forcefully argued against the false
: dilemma of technological determinism. See, for instance, Kranzberg's (1992) acceptance
of the award of honorary membership in NASTS.
Bijker et al. (1987).
 6 PROLOGUE
• •
PROLOGUE 7

~
mterac£1vity, on networking, and the relentless pursuit of new tech- of thousands of computer networks (comprising over 300 million
C
OJ
nological breakthroughs, even when it apparently did not make much : users in 2000, up from less than 20 million in 1996, and growing fast)
g~
business sense, was clearly in discontinuity with the somewhat cau-
tious tradition of the corporate world. T.he information technolo~
"that has been appropriated for all kinds of purposes, quite removed
· the concerns of an extinct Cold War, by individuals and groups
'"-•
.- revolution half-consciously' diffused through the material culture 0 , the world. Indeed, it was via the Internet that Subcomandante
our SOCieties the liber~riall Splnt thadlourlsheg.in the 1960( move- the leader of Chiapas' Zapatistas, communicated with the
--
~ ments. Yet, as soon as new information technologies diffused, and and with the media, from the depths of Lacandon forest. And
-'"
0>
were appropriated by different countries, various cultures, diverse or- Internet played an instwmental role in the development of Falun
<
• ganizations, and miscellaneous goals, they exploded in all kinds of the Chinese cult that challenged the Chinese Communist party
~
• applicatJons and uses that fed back into technological innovation, ac- and in the organization and diffusion of the protest against
celerating the speed, broadening the scope of technological change, . World Trade Organization in Seattle in December 1999.
and diversifying its sources. 7 An illustration will help us to understand . Yet, if society does not determine technology, it can, mainly through
N
~
the importance of unintended social consequences of technology.s state, suffocate its development. Or alternatively, again mainly by
•
OJ As is known, the Internet origlUated in a daring scheme imagined in intervention, it can embark on an accelerated process of techno-
•
--' the 1960s by the technological warriors of the US Defense Depart- modernization able to change the fate of economies, military
§ ment Advanced Research Projects Agency (the mythical DARPA) to .""" power, and social well-being in a few years. Indeed, or in-
go prevent a Soviet takeover or destruction of American communications of technology, and
c:
x in the event of nuclear war. To some extent, it was the electronic equiva-
-'" lent of the Maoist tactics of dispersal of guerrilla forces around a vast where ~i- could. say that
'"'" tern tory to counter an enemy's might with versatility and knowledge :.;:. and social c~an-:g",e...:,~_
of terralU. The outcome was a network architecture which, as its in- ,s.Qclenes .to trans-
ventors wanted, cannot be controlled from any center, and is made up to kocieties, always in a
of thousands of autonomous computer networks that have innumer- I , -te put4eir re~hnGkJgi{;aJpotential.9 .
able ways to link up, going around electronic barriers. Ultimately Thus, around 1400, when the European Renaissance was planting
ARPANET, the network set up by the US Defense Department, be- intellectual seeds of technological change that would dominate the
came the foundation of a global, horizontal communication network three centuries later, China was the most advanced technologi-
civilization in the world, according to Mokyr.1O Key inventions
. developed in China centuries earlier, even a millennium and a half
6 There" still to be written a fascinating social hiscory of the values and personal views of ", · earlier, as in the case of blast furnaces that allowed the casting of iron
some of <he key Ulno,·Otors of the 1970,' Silicon Valley revolution in comput~r technologies.
But I few 1J1dlcarions seem to pomr co the (act chat they were lntenuonally rryLDg to undo the .. in China by 200Be. Also, Su Sung introduced the water clock in AD
centrahzJll8 technologies of tbe corporate world, both out of convictio~ ~d as their market I .: 1086, surpassing the accuracy of measurement of European mechani-
ni<be. As evidence, I recall <he famous Apple Computer 1984 .dvertlsUlg spot to launch
MaC1ntosh, In explicit opposition to Big Brother mM of OrwellIan mythology .. As for the
.: 5al clocks of the same date. The iron plow was introduced in the sixth
countercultural chuacter of man)' of these innovators, t shaH also refer. t~ the life story of · - century, and adapted to wet-field rice cultivation two centuries later.
§•
the genius developer of the personal computer, Steve Wo~ak; aher qUlttlng Apple, bored
by itS transformation 1fl[Q another multinational corpora~lOn, he spent a fortune for a few
· In textiles, the spinning wheel appeared at the same time as in the
· by the thirteenth century, but advanced much faster in China
o• yeors subsldizin8 rock groups tbat he lilted, before creanog another company to deve~op
~ technologies of his t.ute. At one point, after having created the personal computer, Wozniak ,because there was an old-established tradition of sophisticated weav-
~ reahzed that be bad no formal education in computer sciences, so he enrolled at UC Berkeley. . , .ing equipment: draw looms to weave silk were used in Han times. The
IN But in order to aVOId embarrasSUlg publicity he used another name.
...... ,: adoption of water power was parallel to Europe: by the eighth century
....
.... 7 For selected evtdence concerning the vanarion of Information tecbnology djffusio~ pat-
•
terns in ddferent social and institutional contexts, see, among othcr works: Bertazzoru et al.
(1984); Guile (1985); A8ence de l'Inform.tique (1986); Caste lis et al. (1986); Landau and
Roaenberg (1986); Bianclu or .1. (1988); Watanuki (1990); Freeman et al. (1991); Wang · 9 See the analyses presented in Castells (1988b); also Webster (1991).
(1994). · . 10 My discussion of China's interrupted technological development relies mainly on an
8 FOI an informed and caUtiOUS discussion of relationships between society and technol- extraordinary chapter by Joel Mokyr (1990: 209-38) and on a most insightful, although
"IT. - Fivhorr (1985). controversial, book, Qian (1985).
 PROLOGUE
8
the (.Iunese were uSing hydraultc trip hammers, and in 1280 there was
2! wide dlffu~ion of the vernc;]l water wheel. Ocean travel was easier for
0:>
the Chlnese.1t an earlier date than for European vessels: they invented
§' the compass around AD 960, and their Junks were the most advanced
~
'"•
,- ships in the world by the end of the fourteenth century, enabling long
-~ sea tflpS. In mtlitary matters, the Chinese, beSIdes inventing gun pow-
'"-- der developed a chemical Industry that was able to provide powerful
~
• '. '. admiration for Needham's monumental life-long work. Qian calls for
It>
ex~loslves, and the crossbow and the trebuchet were used by Chinese
'"<· armies centuries ahead of EU(Qpe. In mediCine, techniques such as acu-
puncture were Yielding extraordmary results that only recently have
"":I: been ulllversally acknowledged. And, of course, the first information
$ processing revolUtlon was Chinese: paper and printing were Chinese
~
A- mventtons. Paper was mtroduced in China 1,000 years earlier than in
N
•
the West, and pnnnng probably began in the late seventh century. As
0:>
~
• Jones writes: "China came Within a halr's breadth of industrializing in
§ the fourteenth century."" That It did not, changed the history of the
world. When III 1842 rhe Opium Wars led to Britain's colonial impo-
~
c
)( smons, China realized, tOO late, that isolation could not protect the
-:x-
It>
Middle KlIlgdom from the evil consequences of technological inferior-
II)'. It took more than one century thereafter for China to start recov-
erin~ from such a catastrophic deviation from its historical trajectory.
Explanatlons for such a stunning historical course are both numer-
ous and controversial. There is no place in this Prologue to enter the
compleXity of the debate. But, on the basis of research and analysis
historians such as Needham, Qian, Jones, and Mokyr,12 It
to suggest an mterprecation..sQat may help to in _
terms. [be in,grac:tioll between society liiswry, aHd techn~<5SY' .In- _
deed most h otheses conc r ltur erences evenmose With-
out implicitly racist undertones) fail to explain, as Mokyr points out,
the difference Dot_between Cb!Oa.~nd Europ..:..but b_etwe en q~ma, m
. . 00. Why did a culture ana a kIDgdom that had
been the teehnologtcalleader of the world for thousands of years sud-
denly become technologically stagnant precisely at the mom.ent when .
Europe embarked on the age of discoveries, and then on the lIldustrJal
revolunon?
Needham has proposed that Chinese culture was more prone than
Western values to a harmOniOus relationship between man and na-
ture, something that could be jeopardized by fa~t technological inno-
vation. Furthermore, he objects to the Western cntena used to measure
technological development. However, this cultural emphasis on a
11 J.,.,... (1981: 160), clled by Mokyr (1990: 219).
12 Necdb,m (1954-88, 1969, 1981); QIIO (1985); Jooes (1988); Mokyr (1990).
PROLOGUE 9
· Iholistic approach to development had not impeded technological in-
, novation for millenniums, nor stopped ecological deterioration as a
result of irrigation works in southern China, when the conservation of
nature was subordinated to agricultural production in order to feed a
growing population. In fact, Wen-yuan Qian, in his powerful book,
takes exception to Needham's somewhat excessive enthusiasm for the
; • feats of Chinese traditional technology, notwithstanding his shared
. , a ·.closer analytica l linkage between the development of Chinese sci-
· • ence and the characteristics of Chinese civilization dominated the
J:. i cruclal
. .
Chinese
explanation may steps:
was, for centuries, fundamentally in the hands the state;
after 1400 the Chinese state, under the Ming and Qing dynasties, lost
in technological innovation; and, partly because of their dedi-
lcation to serve the state, cultural and social elites were focused on arts,
humanities, and self-promotion vis-a-vis the imperial bureaucracy.
,Thus, what does' seem to be crucial is the role of the state, and the
orientation of state policy. Why would a state that had been
, greatest hydraulic engineer in history, and had established an agri-
, cultural extension system to improve agricultural productivity since
t;he Han period, suddenly become inhibited from technological inno-
· vation, even forbidding geographical exploration, and abandoning the
construction of large ships by 1430? The obvious answer is that it wa::""'s-,
the same state; not only because they were of different dynasties,
. qut because the bureaucratic class became more deeply entrenched in
· the administration due to a longer than usual period of unconteste.~d_
domination. .
... . ,. According to Mokyr, it appears that the determining factor for tecn"'-
, ~ol?gical conservatism was the rulers' fears of the potentially disrupt-
, . Ive unpacts of technolOgical change on social stability. Numerous forces ~
, opposed the diffusion of technology in China, as in other societies,
·. ' the urban guilds. Bureaucrats content with the status quo
· were concerned by the possibility of triggering social conflicts that
could coalesce with other sources of latent opposition in a society that
had been kept under control for several centuries. Even the two en-
. Manchu despots of the eighteenth century, K'ang Chi and
'len Lung, focused their efforts on pacification and order, rather
than on unleashing new development. Conversely, exploration and
contacts with foreigners, beyond controlled trade and the acquisition
of weapons, were deemed at best unnecessary, at worst threaten-
ing, because of the uncertainty they would imply. A bureaucratic state
 10 PROLOGUE 11
without external incentive and with internal disincentives to engage in in 1635, and all j apanese ports, except Nagasaki, were closed to
"
c:
technological modernization opted for the most prudent neutrality, as
CD while trade was restricted to China, Korea, and Holland. 14
b' a result stalling the technological trajectory that China had been fol- isolation was not total during these two centuries, and
c:
~
V> , lowing for centuries, if not millenniums, precisely under state guid- innovation did allow japan to proceed with incremental
-r- ance. A discussion of the factors underlying the dynamics of the Chinese at a fas ter pace than ChinaY Yet, because japan's techno log-
_. state under the Ming and Qing dynasties is clearly beyond the scope of was lower than China's, by the mid-nineteenth century the
-.
~
this book. P!lIposes .<If-~ two teachings (black ships) of Commodore Perry could impose trade and
'"
•
_ . . technological devel- . relations on a country substantially lagging behind West-
'"<
•
qpment: on the one hand, the state c 1 , and has been-in hist.O..-y, in technology. H owever, as soon as the 1868 Ishin Mei;i (Meiji
•
-"'-Cliina and elsew ere, a ea ing force for technulugical iruloxation; on created the political conditions for a decisive state-led
the other hand, flE8<;'isely_because_of tbis, wben the state reverses its 11,16 Japan progressed in advanced technology by leaps
in a very short time spanY As just one significant illustra-
~ because of its current strategic importance, let us briefly recall
nation, because of the sterilization of society's autonomous innova- extraordinary development of electrical engineering and commu-
~

8 .' ave energy to create and apply technology. Tbat the Chinese state . applications in Japan in the last quarter of the nineteenth
0
•
could, centuries later, build anew an advanced technological basis, in . 18 Indeed, the first independent department of electrical engi-
CD
~

c: nuclear technology, missiles, satellite launching, and electronics,13 dem- in the world was established in 1873 in the newly founded
x
onstrates again the e.mptiness uta pred.9IAi[lamly cul~r~l ir:~~:preta­ College of Engineering in Tokyo, under. the leadership of its
-'"- ti.on of technologi cal development il!!d b.adYlar.dnes!i: tue same ~ltute Henry Dyer; a Scottish mechanical engineer. Between 1887 and
'"
V>

may induce very diHerent technolo ical tra ' ect . . on the
! a e e a nons ps e een state and society. However, the ex-
elusive dependence on e state has a price, and the price for China
--was that of retardation, famine, epidemics, colonial domination, and
~ civil war until at least the middle of the twentieth century.
A rath~r similar, contemporary story can be told, and will be told in
this book (in volume III), of the inability of Soviet. stat.ism to mas~er
the information technology revolution, thus stallmg Its prod~ctIve
'!
capacity and undermining its military might. et we s~oul~ not Jump
to the ideological conclusion that all state mt~rventlOn IS ~ounter­
productive to technological development, illd.ul~mg m ahis~oncal rev-
erence for unfettered individual entrepreneunalism. Japan IS of course
the counter-example: both to Chinese historical ~xperie~~e and to the
inability of the Soviet state to adapt to the Amencan-illItlated revolu-
tion in information technology. . Ito (1993).
Historically, Japan went, even deeper than China, through ~ pen~d .'
of historical isolation under the Tokugawa Shogunate (established ill
1603), between 1636 and 1853, precisely during the critical period of
the formation of an industrial system in the Western hemIsphere. Thus,
while at the turn of the seventeenth century Japanese merchants were
trading throughout East and South-East Asia, using modern vessels.of
up to 700 tons, the construction of ships above 50 tons was prohlb-
13 Willi (1993).
a leading academic in electrical engineering, British professor
Ayrton, was invited to teach at the college, being instrumen-
in dissemi nating knowledge to the new generation of Japanese en-
so that by the end of the century the Telegraph Bureau was
" to replace foreigners in all its technical departments. Technology
fr om the West was sought through a variety of mechanisms.
1873, the machine shop of the Telegraph Bureau sent a Japanese
T anaka Seisuke, to the International Machines exhibi-
in Vienna to obtain information on the machines. About ten years
all the bureau's machines were made in Japan. Based on this
, T anaka Daikichi founded in 1882 an electrical factory,
Works, which, after its acquisition by Mitsui, went on to
Chida and Davies (1990).
Several distinguished Japa nese scholars, and I tend to Concur with them, consider that
best Western accoun t of the Meiji Restoration, and of the social roots of Japanese mod-
is N orm an (1940) . It has been translated into Japanese and is widely read in
universities. A brilliant historian, educated at Cambridge and Harvard, before
the Canadian diplomatic corps, Norman was denoWlced as a communist by Karl
to the M cCarthy Senate Committee in the 1950s, and was then submitted to
pressure from Western intelligence agencies. Appointed Canadian ambassador to
he committed suicide in Cairo in 1957. On the contribution of this truly exceptional
to the understanding of the Japanese state, see Dower (1975); for a different per-
see Beasley (1990).
Kamatani (1988); Matsumoto and Sinclair (1994).
Uchida (1991).
 12 PROLOGUE PROLOGUE 13

c" become Toshiba. Engineers were sent to Europe and to America. And thro\lgh the institu tions of society, including the state. The
CD Western Electric was permitted to produce and sell in Japan in 1899, process through which this development of productive forces
n
0
c
in a joint venture with Japanese industrialists: the name of the com- place earmarks the characteristics of technology and its inter-
~
V> , pany was NEC. On such a technological basis Japan went full speed in social relationships.
.--
_. into the electrical and communications age before 1914: by 1914 total .This is not differe nt in the case of the current technological revolu-
c-
~

-
Q) power production had reached 1,555,000 kw/hour, and 3,000 tele- It originated and di ffused, not by accident, in an historical period
-
~

phone offices were relaying a billion messages a year. It is indeed sym- ott global restructuring of capitalism, for which it was an essential
'"
•
Q) bolic that Commodore Perry's gift to the Shogun in 1857 was a set of Thus, the new society emerging from this process of change is
<
•
American telegraphs, until then never seen in Japan: the first telegraph capitalist an d informational, while presenting considerable his-
":::r:
•
line was laid in 1869, and ten years later Japan was connected to the variation in different countries, according to their history, cul-
""
<0 whole world through a transcontinental information network, via Si- institutions, and their specific relationship to global capitalism
'"
~

A •
beria, operated by the Great Northern Telegraph Co., jointly man- information technology.
•
N
• aged by Western and Japanese engineers and transmitting in both
,
CD
English and Japanese.
~

0
0 The story of how Japan became a major world player in informa- Informationalism, Industrialism, Capitalism, •
0
CD
tion technology industries in the last quarter of the twentieth century, . Statism: Modes of Development and Modes of
~
c
x
under the strategic guidance of the state, is now general public know- . Production
19
ledge, so it will be assumed in our discussion. What is re~evant for
•

'"--
'"
V> the ideas presented here is that it happened at the same time as an
industrial and scientific superpower, the Soviet Union, failed this £un-
. damental technological transition. It is obvious, as the preceding re-
minders show, that Japanese technological development since the 1960s
did not happen in an historical vacuum, but was rooted in a decades-
old tradition of engineering excellence. Yet what matters for the pur-
•
pose of this analysis is to emphasize what dramatically different res~lts
state intervention (and lack of intervention) had in the cases .o f C~na
and the Soviet Union, as compared to Japan in both the. Me1Jl period
and the post-Second World War period. The characteris~lcs of the Jap-
anese state at the roots of both processes of moderruzatlon and devel-
opment are well known, both for Ishin Meiii20 and for the contemp~rary
developmental state,21 and their presentation would take us exceSSively
away from the focus of these preliminary reflections. ,What mustJ:>e
relationship between technology
"'-=.:::.
~~
is that the role the state,
~~
'==:
expresses the ability of a into
19 Ito (1994); Japan InfO(JDatizaoon Processing Center (1994 ); for a Western perspective,
••e Fortller (1993).
20 See NO(JDln (1940); Dower (1975); Allen (1981a).
21 Johnron (1995).
ution was-ins.t!Jlmc;~taLin allo~ing
le process, this
~~.~ was in its development and manifesta-
the logic and 4Jterests of advanced capitalism, without being
U~l ) 1 " to the expression of such interests. The alternative system of
. organization present in our historical period, statism, also tried
. redefine the means of accomplishing its structural goals while pre-
the ~sse~ce of these goals: that is the meaning of restructuring
. perestrOIka, ill RUSSian). Yet Soviet statism failed in its attempt to
'. ~oint of collapsing the whole system, to a large extent becaus~ of
the illca~a clty of statism to assimilate and use the principles of
. . em bodied in new information technologies, as I shall
ill thi~ book (volume ill) on the basis of empirical analysis.
stausm seemed to succeed by shifting from statism to state-
capitalism and integration in glo bal economic networks, actually
closer to the developmental state model of East Asian capi-
than to the "socialism with Chinese characteristics" of official
~ as I shall also try to discuss in voln me ill. None the less, it
" . hkely that the process of structural transformation in China
'will undergo major p olitical confl icts and institutional change in
corrung years.• The collapse of statism (with rare exceptions, for
.'
Nolan and Furen (1990); Hsing (1996).
 14 PROLOGU E 15
."
C
example, Vietnam, North Korea, Cuba, w~ich are, nevertheles~, in the cultural '
co process of linking up with glo bal capitalism) has estabhshed a .
close relationship between the new, glo~~~aplt~hst sys.t.~m! shaped
n
g
~

'"r_., , by its relatively successfuqierestroikd, and the emergeoce of 0forma-

tionalism, as the new material, technological baSIS. of .econoIlllc aC~lv­
iry and social organization.. Yet both ~r?cesses (caPltali~t restru~turlOg,
-. the rise of informationalism) are dlstmct, and thm lOter~ct10r: ~n
•
'"'" only be understood if we separate them ~aly~ically. At .thiS pomt lO
<
my introductory presentatlon of. the b.o~k s :dees fortes, ~t ~eems nec-
•

essary to propose some theoretical. d~stlOctlO~ and defmltlons con- .

cerning capitalism, statism, i~?ustnalism,. and mformatlOn~h~m. :
It is a well-established tradition III theories of post-mdustnallsm and . •
informationalism, starting with classic works by Ala~n Touraine a~ld ::
23
• . structured
,
OJ
~
Bell,l ' to place the distinction between pr~-Illdustnalism, Ill-I ' relationships, historically organized around the
a and informationalism (or post-mdustnahsm) on a differ- '. , and characterized hitherto by the dom ination of men over
a
a Family relationships and sexuality structure personality and
co ent axis from the one capitalism and statism collectivism,
2 Bell's terms). co .
symbolic interaction.
x
--'" , axes that we have statism, industrial capitalism, and so is. founded upon the state and its institutionalized monopoly
'"'" o although w hat Fo ucault labels the microphysics of power
'::0::=:::- t -----
•
. . in institutions and organizations, diffuses throughout th~
lism statism ) and modes of developmen.t
[
- . , . To root these distinctions in a theoretical
soclery, 'from workplaces to hospitals, enclosing subjects in a
framework of fOlmal duties an d informal aggressions.
. will inform the specific analyses presented ~ this book, it
• •

basis,
, is unavoidable to take the reader, for a few paragraphs, lOto the some-
what arcane domains of sociological theory.. .
new SOCial [11. cultures and

[uct.· . is a socially complex process because each one of its

~s mternally differentiated. Thus, humankind as collective
u'. ~cludes both ~abor and the orga nizers of production, and
IS highly differentiate? and stra tified according to the role of
worker III the production process. Matter includes nature hu-
nature, human-produced n ature, and hu man na~e it-
'. the labors of history forcing us to move away from the classic
.stulcti . betwe~n humankind and nature, since millenni ums of hu-
~- action have Illcorporated the natural environment into society,
us, matenally and symbolically, an . p art of this
lIiruw' between
of work involves the use

23 TouralDe (1969). h 6 d" h'ch

24 Bell (1976). First published 1973, but .11 quotes are £rom t e 197 e mon, WI .
includes a new, substantial "foreword 1976." surplus. Social structures interact with
 16 PROLOGUE
production processes by determining the rules for the appropriation,
distribution, and uses of the surplus. of
and these modes def;,::in:.::e....::.:: c- ;..::.::.=
and c(
II) the twentieth century we lived, essen-
'"
•
modes of : capitali~an,d
'"<
capi producers anOthetr
of production, the commodification of labor, and the private
ownership of means of production on the basis of the control of capi-
tal (commodified surplus), determined the basic principle of appro-
priatio n and distribution of surplus by capitalists, although who is
(are) the capitalist class(es) is a matter of social inquiry in each histori-
cal context, rather than an abstract category. Under statism, the con-
trol of surplus is external to the economic sphere: it lies in the hands of
the power-holders in the state - let us call them apparatchiki or ling-
dao. Capitalism is oriented toward profit-maximizing, that is, toward
increasing the amount of surplus appropriated by capital on the basis
of the private control over the means of production and circulation. ,
Statism is (was?) oriented toward power-maximizing, that is, toward .
increasing the military and ideological capacity of the political appar- "
,
atus for imposing its goa ls on a greater number of subjects and at
deeper levels of their consciousness. ' leve!s of ~owl~dge may normally result in higber levels of out-
Ihe social relationsb;ps of proQuction, and thus the mode ,.o!.pro-
duction dete ' " IJd IIses of surpl,us. A separate
yet undamental question is the level of such surpl~s, determined by
the productivity of a particular process of productIOn, that IS by the
ratio of the value of each unit of output to the value of each 'urut of
input. Productivity levels are themselve~ dependent on the relation-
hip between labor and matter, as a functJon of the use of the,means of
roduction by the application of energy and know!edge. 1?IS process ,
s characterized by technical relationships of producuon, defmmg modes
of development. Thus, modes of development are the technological ,
through which labor works on ma~er to generate the
product, ultimately determining the level and quali~ of surplus. Ea~h
mode of development is defined by the element that IS ~damenta! 10
in the production process. Thus, mthe agraoa n ,
the source of increasing surplus results from '.
quantitative increases of labor and natural resources (particularly
in the production process, as well as from the natural endowment
these resources. In !l ' e the marn source .
of productivity lies in the introduction of new energy sources, and in "
~ ________________~17
ability to decentralize the use of energy throughout the production
cllculatlon processes. In the new, 'n for!l!3tiona-I-111vdc-ef.developw
lies in of knowledge
To
are critical elements in all modes
since the process of production is always based on
of knowledge and in the processing of information. 2S How-
the
technology of information processing as a source of
, in a virtuous circle of interaction between the knowledge
of technol~gy and .the appircauon of technology to improve
, generation and inf~rmatJon processing: this is why, rejoin-
popuJar .tashion, I call thIS new mode of development informa-
constituted by the emergence of a new technological paradigm
on information technology (see chapter 1).
lC! mod~ o~ development has also a structurally determined per-
, pr,lll~lple, around which technological processes are organ-
, rn?~stnalism IS onented toward economic growth, that is toward
, output; mformationalism is oriented towards technologi-
. , develo~ment, that IS toward the accumulation of knowledge and
higher levels of complexity in information processing. While
, per urnt of ~put, It IS the pursuit of knowledge and information
charactenzes the technologica l production function under
,
,
and technical relationships of are
diffuse
" For the sake of clarity in this book, it is necess~;o provide a definition of knowledge
, , even If such an mtdle~tually satlsfymg gesture introduces a dose of the
m the discourse, as s~clal SClennsts who have struggled with the issue know well. I
no~cKn
compellmg
1 d reason to unprove on Daniel Bell's (1976,. 175) own def'Inltlon
" 0
fk now-
ow e ge: ~ set of organized .sta~ements of facts or ideas, presenting a reasoned
0:an ~enmental result, whIch 15 transmitted to others through some communi-
medIUm" m som~ systematic form. Thus, I distinguish knowledge from news and
, , As for ~nformatlon, Some established authors in the field, such as Machlup,
defjn~ mformatlon as the ;ommu,nication of knowledge (see Machlup 1962: 15),
this lS because.Machlup s definttlon of knowledge seems to be excessively broad
. . Th ~s, I wo u1d relom
Bellinargues " thwe operatJ~nal
' ?efwition of information proposed by,
his CIa;~SIC work (1977: 2): .Informanon lS data , that have been organized .ni!
 18 PROLOGUE 19

-0
26-•Thus, of 1974 and 1979 threatened to spiral inflation out of con-
c: • , of rol, go:v~rnments and f~rns engaged in a process of restructuring in a
'"
C">
0
,I process of trial and error that continued into the 1990s
c
VI,
\ a more decisive effort at deregulation, privatization, and the dis-
_.
r- of rhe social contract between capital and labor that under-
CT
~ the stability of the previous growth model. In a nutshell, a series
_
-.
Q>
~ reforms, both at the level of institutions and in the management of
-'"
Q>
fjli a imed at four main goals: deepening the capitalist logic of profit-
<
• ill capital-labor relationships; enhancing the productivity of
-0
• and capital; globalizing production, circulation, and markets,
I Informational ism and capit alist perestroika the opportunity of the most advantageous conditions for profit-
'"
(Q
everywhere; and marshaling the state's support for produc-
'"....
~ Shifting from theoretical categories to historical change, what truly
matters for social processes and . flesh of sOcl- gains and competitiveness of national economies, often to the
-N
of social protection and public interest regulations. Tech-
'"•
~
. innovation and organizational change, focusing on fIexibil-
a
8 cur- 'and ~daptability, were ~bsolutely critical in ensuring the speed
Thus, the effiCiency of It can be argued that without new ,
•

'"
~

c
x societies, have been very different Gorbachev had
'"-- succeeded in his own perestroika, a target that was politically diffi-
'"'"
cult but not out of reach. Or if the Asian Pacific had not been able to
ble~d its traditional business networking form of economic organiza-
•
tion with the tools by information IS
to . expansion and rejuvenation of capitalism, as industrial-
was hnked to its constitution as a mode of production. To be ,
the process of restructuring had very different manifestations in
and societ!es around the world, as I shall briefly survey in chap- I
1
as in 01 mational c . /ism. 2: It was diverted from its fundamental logic by the military
e eynesian mo e of capitalist growth, which brought unpre- . . o.f the Reagan administration, actually creating even
eden ted economic prosperity and social stability to most market ~con­ . . dif~c~nes for the :Ame:ican economy at the end of the euph-
mies for almost three decades after the Second World War, hit the .9na of arnflclal snmulatlOn; It was somewhat limited in Western
wall of its built-in limitations in the early 1970s, and its .cris~s v.: as because of soci~ty's resistance to the dismantling of the wel-
manifested in the form of rampant inflation.27 When the oil pnce m- . s.tate and to one-Sided labor market flexibility, with the result
. . nSill~ unemployment in the European Union; it was absorbed in
~
r> Without dramatic.changes by emphasizing productivity and com-
:» 26 When technological innovation does not diffuse in society, because of institutional
o• . . on the .basls of technology and cooperation rather than
obstacles to such diffusion, what follows is technological retardatio'} because of the absence
....
•
of necessary social/cultural feedback into the institutions of mnovatJOn and lOtO ~e mnova- mcreasmg explo~tation, until international pressures forced Japan
a>
co
I
tors themselves. This is the fundamental lesson that can be drawn from such unportant offshore productIOn and to broadening the role of an unprotected,
N
...... experiences as Qing's China or the Soviet Union. For the SovIet Uruon, see volume III. For , labor market; and It plunged into a major recession in the
'"
a China, see Qian (1985) and Moleyr (1990) . ,
27 _, presented some years ago my interpretation of the causes ?f the 1970s worldwld~ :
. ' :he econ.omies. of Africa (except South Africa and Bot~wana)
economic ctlSis, as wen as a reotatlve prognosIs of avenue~ for caPltallst resuuc~lOg. Not LatI? Amenca (With the exception of Chile and Colombia), when
withstanding the excessively rigid theoretical framew?rk Ijuxtaposed .to the. emplflcal analy- . Mo~etary F~d policies cut the money supply and re-
sis, , think that <he main points' made in that book (written In 1977-8),lncl~dIDg the predIction
of Reaganomics under that name, are still useful to understand the qualitallve changes that , u wages and trnports ill order to homogenize conditions of glo-
operated in capitalism during the last twO decades of the twentieth cenrury (see Castells 1980). capItal accumulation around the world. Restructuring proceeded
 20 PROLOGUE 21
on the basis of the politicaJ defeat of organized labor in major capital- ,already informational, 11 although of different kinds in different
. and with specific cultura~~stitutional expressi~ns. A theory
."
C
co ist countries, and the acceptance of a common economic discipline by
n
0 countries of the OEeD area. alth when the infor~atlonal SOCiety, as dlstillct from a globallinformational
c:
~ , Will always have to be attentive to historical/cultural
,
V>
r-
- as mU,ch as to ~tructural similarities related to a largely shared
U
~ e...early 1980s using paradigm. As for the actual content of this common
-
Q>

new information technologies. Under conditions of global financial Structure that could be considered to be the essence of the new
-
~

co
•
Q>
'nt~gration, 'autonomous, national monetary policies became literally , , I'm afraid I am unable to summarize it in one
< ...--unfeasible, thus equalizing basic economic parameters of restructur- . i~d~ed, and PE<?~<os_se~.Jha.t chru:acterize infor-
."
societies ect matter covered in this book. •
•

I
ing processes throughout the planet. - - -'
-
<1>
to
While capitalism's restructuring and the diffusion of informational-
co
~ ism were processes on a global scale, societies ' ;:...
•
.to
N The Self in the Informational Society
,
co
, . Thus
~

a .§..~iety," whi~h wou).d imply ,.... net-

a
a !, _.::.::..;:uCO!l\ci.er..the ncw system. of instrumentality.
c:
co
~ is an inc;r empirically and theoreti-
x
co cally. Yet ~e CQlIld speak of an informational soGiety in the same way
-
-co that sociologists have been referring to the existence of an "industrial
V>
society, n characterized by common fundamental features in their socio-
28
technical systems, for instance in Raymond Aron's formulation. But
with two imPQ_rt...rulLq~ali.fi£!!.!i9ns: on the one hand, infQrmatienal
s'ocieries, as they e~st currentll, are capit~list (unlike industrial socie-
ties, some of which were statist); on the other the

Japanese or is' not going to fade away

in a process of cultural in . marching anew toward ."m-
versal modernization, this time measured by rates of computer diffu-
sion. Nor is China or Brazil going to be melted in the global pot of
informational capitalism by continuing their current high-speed de- .
velopmentaJ path. But Japan, Spain, China, Brazil, as ~ell as the ~nlt~d
States are and will be more so in the future, informatIOnal societieS, In
the se~se that the core processes of knowledge generation, economic
productivity, political/military power, and media communication are .. th xhi . society, n such as
already deeply transformed by the informational paradigm, and are are or .';illtate, e b bIt feature:' mat go beyond the networking logic although
connected to global networks of wealth, power, and symb~ls ~orking "the ne I, u~nce d y such 1081c, as characteristic of the new social 'structure.

under such a logic. Thus, all societies are affected by ca'pltahs~ and 0
w \h ft
h ~ork clety dO~,not exhaust all me meaning of the "informational society"
er a t~se precJSlons, have I kept The ["fonnarion Age as the overall tide ~f
Urtormationa\ism, and many societies \certamly all malor . . WI out InC u mg, medleva! Europe in my inquiry? Tides are communicatin de-
s~otd b~ ~er.fr7n~IY, clear enough for me reader to guess what is me real ~OPiC
Th~o~ e In aIdsb i~f' that does not depart excessively from me semantic frame
' 10 a wor UI t, around information technologies informarion society
informaClOn superhighway and· L l'k (all ' I "ogles ongmated
"
..: h o. ' me I e termlOO in Ja·'
o .. aka!, lO,lapanese - and transmitted to me west in 1978 by
the mdu1~ng In exori~ism), ~ title such .s The bt(ormat;on Age
questIOns to be raIsed, WIthout prejudging the answers.
 22 PROLOGUE

"U a vast array of virtual commllnities. Yet the distinctive social and pol- Raymond Barglow, in his illuminating essay on this matter, from a
c:
OJ itica l trend of the 1990s was the construction of social action and perspecti points to the paradox that while
("")
0 around primary identities, either ascribed, rooted in history and human '
c:
~

, , or newly built in an anxious search for meaning and

'",-
_. ~t to
Q' F=
-'" to information to subvert the
- ~

of sovereignty and self-sufficiency that have provided an ideo-

'"'"
•
anchoring for individual identity since Greek philosophers elab-
<
'1 "U
the concept more than two millennia ago. In, short. technology
:J:
,derence to other social structures. AHirmation of identity does not helpingto~mantle the very vision of th e wo rld that in the p,j'st it
$ necessarily mean Incapacity to refate to other identities (for example, ='" l--" 36 Then he goes on to present a fascinating comparison be-
'"
~

~
women still relate to men) or to embrace the whole society under such classic dreams reported in Freud's writing and his own patients'
N
• identit{(for example, religious fundamentalism aspires to convert in the high-tech environmen t of 1990s' San Francisco: "Image
,
OJ
~
everybody). But social are defined vis-ii-vis the others a head ... and behind it is suspended a computer keyboard ... I'm
on the basis . 1:')?-i. programmed head!"37 This feeling of absolute solitude is new in
§ stance, Yoshino, In on (ideas Japanese unique- ) D to classic Freudian representation: "the dreamers ... ex-
OJ
~

c: ness), pointedly defines cultural nationalism as "the aim to regenerate '. •press a sense of solitude experienced as existential and inescapable,
x
-'" the national community by creating, preserving or strengthening a " . built into the structure of the world .. . T orally isolated, the self seems
'"
'" people's cultural identity when it is felt to be lacking, or threatened. trretrievably lost'to itself. "38 Thus, the search for new connectedness
The cultural nationalist regards the nation as the product of its unique ". around shared, reconstructed identity.
history and culture and as a collective solidarity endowed with unique J. However insightful, this hyp othesis may be only part of the ex-

attributes."32 Ca lhoun, although rejecting the historical newness of the On the one hand, it would imply a crisis of the self limited
phenomenon, has also emphasized the decisive role of identity in defin- , shaken by ble
•
ing politics in contemporary American society, particularly in the wom- IS
en's movement, in the gay movement, in the civil rights movement,
movements "that sought not only various instrumental goals but the
affirmation of excluded identities as publicly good and politically sali- The Aum Shinrikyo in Japan in 1995, particu-
ent.")) Alain Touraine goes further, arguing that "in a post-industrial among the young, highly educated generations, could be con-
society, in which cultural services have replaced material goods at the . . a s.ymptom of the crisis of establish ed patterns of identity,
core of production, it is the defense of the subject, in its personality and co~pled wl0 the de~~erat~ need to build a new, collective self, sig- •

in its culture, against the logic of apparatuses and markets, that re- nificantly mlXillg spmtuality, advanced technology (chemicals, biol-
places the idea of class struggle. ,,)~ Then the key issue becomes, as stated : ogy, laser), global business connections and the Culture of
by Calderon and Laserna, i.o a war! . b simultaneous .' " millenari a n ist doom. 39 '

gIQbali.z.a tign and fragm~lJtatiw, ."how to combine Dew rechnologl _.

and col\c!=tiv:c;. mCCIAQry, !l niyt'J"sai science and commun ita ria n cui tmes,
passion and reason?"J5 How, indeed! And why do we observe the op- a
posite trend thioughout the world, namely, the increasing distance be- la~ge extent connected to the emergence of a D ew_global.sy~~~IJ?. Thus,
tween globalization and identity, between the Net and the self? w despread currents of racism and xenophobia in W es tern Europe may
•
36 Barglow (1994: 6).
32 Yoshino (1992: 1). 37 Barglow (1994: 53 ). .
33 Calhoun (1994: 4). 38 Barglow (1994: 185).
34 Touraine (1994: 168; my translation, his italics). 39 For the new fonns of revolt linked to identity in explicit opposition to globalization,
3S Calderon and Laserna (1994: 90; my translation). see the exploratory analysis undertaken in Castells ot aI. (1996).
 t"I'\OLVuVe

be related, .as Alain Toql'ai[)e4~.and Miciliel Wie v io.rk a " h1!v.c suggcstcd, ~~~h=ere on the of the self in the
•
'"
c::
co (0 an identity crisis on becomin.&-an. abscraGtion-(EuropeaIl)•.JU..the the of my in-
("')
0
same time tqat ,Eu,[ope.an societ1~,-while-seejng ·their natip.!1_alideJ!tity nOt to before-
c
~ hIm-LCd, discQv_cred within themselves the lasting existence of ethnic •
'", I
minorities in European societies (a demographic fact since at least the •
--
r-
0'
1960s). Or again, in Russia and the ex-Soviet Union, the strong devel- •

_.
~

'"-- A Word on Method

~
opment of nationalism in the post-conununist period can be related,
'"
•
as I shall argue in volume Ill, to the cultural emptiness created by 70
'"<- years of imposition of an exclusionary ideological identity, coupled is not a book about books. While relying on evidence of various
"I- with the return to primary, historical identity (Russian, Georgian), and on' analyses and accounts from multiple sources, _.:'
as the only source of meaning after the crumbling of the historically s s
$
fragile sovetskii narod (Soviet people). thorough, balanced presentations of these theo-
'"....
~

The emergence of religiousJJlJ1.dame.ntalism se~ITI§~lso to be linked are available,43 as well as various critiques," including my own.45
N
•
co
, trend and crisis. We knowtrom , I shall not contribute, except when necessary for the sake of
~

0 that ideas
8 to catch fire under the right circumstances'<!
all brands are always in stock waiting argument, to the cottage industry created in the 1980s around
theory,46 being for my part fully satisfied with the excel-
criticism elaborated by David Harvey on the social and ideologi-
foundations of "post-modernity,"47 as well as with the sociological
of postmodern theories performed by Scott Lash. 4! I cer-
lly owe many thoughts to many authors, and particularly to the
of infonnationalism, Alain Touraine and Daniel Bell, as well
the one Marxist ¢,eorist who sensed the new, relevant issues just
his death in 1979, Nicos Poulantzas. 49 And I duly acknowledge
concepts when I use them as tools in my specific analyses.
I have tried to construct a discourse as autonomous and non-
as possible, integrating materials and observations from
sources, without submitting the reader to the painful revisit-
of the bibliographical jungle where I have lived (fortunately, among
activities) for the past 12 years .
.In a similar vein, while using a significant a mount of statistical sources
. empirical studies, I have tried to minimize the processing of @ta
:.:::.:::.:.:=~book. Therefore, I tend

overview of sociological theories on post-industrialism and informational ism

. For the intellectual and terminological origins of notions of "information
" see Nora and Mine (1978) and Ito (1991a). See also Beniger (1986)' Katz (1988)'
(1988); Salvaggio (1989). "
:' For critical perspectives on p()st-industrialism, see, among others, Woodward (1980);
- (1986); Lyon (1988); Sho)1 (1990); Touraine (1992). For a cultural critique of our
.. emphasis on information technology, see Postman (1992) .
· For my own crItique of post-industrialism, see Castells (1994, 1996).
, ,See Lyon (1994); also Seidman and Wagner (1992).
40 Touraine (1991). _. Harvey (1990).
41 Wieviorka (1993). " Lash (1990).
•
42 See, for instance, Colas (1992); Kepel (1993). - · Poulantzas (1978: esp. 160-9) .
•
 PROLOGUE PROLOGUE
. ,f

--c I to use data sources that find broad. a ccept~asenslls a moQ~ocial . b~en discussed ix:- s?me depth throughout the intellectual journey
C
co f' .. scientistS (for example, OEeD, United Nations, World Bank, govern- on which the reader IS uwited by this book . The first the
b' ments' official statistics, authoritative research monographs, generally
c
~ reliable academic or business sources), exce t w ources seem
'",
r
-CJ' to be erroneo!U; (such as Soviet GNP statistics or the Wod a
~
Q)
report on adjustment policies in Africa ). I am aware of limitations in
_. lending credibility to information that may not always be accurate, .•
Q)
yet the reader will realize that numerous precautions have been taken ,
<
• in this text to form conclusions usually on the basis of convergent .
--c
•
trends from several sources, according to a methodology of triangula- .
tion with a well-established, successful tradition among historians,
policemen; and investigative reporters. Furthermore, the data, obser-
vations;- and references presented in this book do not really aim at
co
, demonstrating but at suggesting hypotheses while constraining the ideas . While volume ill is more con-
~

o within a corpus of observation, admittedly selected with my research with processes of historical change in various contexts,
8 questions in mind but certainly not organized around preconceived the whole book I ied my best to accomplish two
l co
~ answers. The methodology followed in this book, whose specific im- , .
•
eonza-
cx
plications will be discussed in each chapter, is at the service of the
--'"
overarching purpose of its ' to some
. ments of ;:an=~~~
•

broad scope of my is req1lired

. the object of such analysis (informationalism
throughout social domains and cultural expressions. But I certainly do, .
not intend to address the whole range of themes and issues III contem- .
__ porary societies - since writing encyclope~ias is not my trade. . . •

The book is divided into three parts which the pubhsher has wisely ·.
transformed into three volumes. They are analytically interrelated, but, '
~ theY.ha ve been organized to make their reading independent. The.only ..
exception to this rule concerns the !=onclusion, in volum~ ~, whlch.!s
the overall conclusion of the book, and presents a s thenc mterpreta- ;
tion of its {indin sand id .
.vi" - es while making the book publishable ·
, 11 "
and readable, raises some problems in ..~.Qmmllni~ati~ __~!_.<:.vera .

in this book are presented in the second volume. Such IS the case, •
particularly, of the analysis of women and patriarchalism, and·of power .
relationships and the state. I warn the reader that I do not share a ·.-
traditional view of society as made up of supenmposed levels, With
technology and economy in the basement, power on .the mezzanine, :i •

and culture in the penthouse. Yet, for the sake of cla.:1ty, I ~m forc~d .
to a systematic, somewhat linear presentation of topiCS which, .while
relating to each other, cannot fully integrate all the elements until they . •
 406 f!..!! '~lfUR( Of R(AL VIRTUAlITY_ _ __

6
-
the .

...<
-0
:r:
~.... •

~cria ha bits: electron=-:i'=-c:::-:':-::: =...:::::.:

-N

mt~ract\Ve fundamentalist networks are a more efficient, more •

etratmg form of mdoctrinatlon in our societies than face-to-face

mission of distant, chammatlc authority. But by having to
the earthly coexistence of transcendental messages, on-demand
nography, soap operas, and chat-hnes within the same
pcrior ~pltltual powers still conquer souls but lose their
~Iatus. The final step of the secularization of society follows, even
sometimes lakes the paradoxical form of conspicuous
re-hglon, under all kmds of genenc and brand names.
{mally and truly disenchanted because all wonders are on-line
b~ combined Into self-constructed image worlds.
co nun u :.:r;==:::::-i'::. "'::'=77
• •
•
and time are the fundamental, material dimensions of human
Physicists have unveiled the complexity of such notions, beyond
fallacious intuitive simplicity. School children know that space
time are related. And superstring theory, the latest fashion in phys-
advances the hypothesis of a hyperspace that articulates ten di-
including time. I There is of course no place for such a
in my analysis, strictly concerned with the social meaning
and time. But my reference to such complexity goes beyond
pedantry. It invites us to consider social forms of time and
that are not reducible to what have been our perceptions to
based upon socio-technical structures superseded by current his-
•
expenence.
space a nd time are intertwined in na ture and in society, so •
.will be in my analysis, although for the sake of clarity I shall
sequentially first on space, in this chapter, and then on time in

me IS In new commUllicatlon system

and future can be programmed to interact with each , next one. The ordering in the sequence is not random: unlike most
same message. The and . time a::.:r.;.e-=T social theories, which assume the domination of space by time,
rerial foundations that so-

common-sense extrapolations of techno-

For instance, it appears to be obvious that

(1994).
 408 THE

."
advanced telecommunications would make location of offices ubiq places_
C
co rous, rhus enabling corporate headquarters to quit expensive,
b' and unpleasant central business districts for custom-made sites in s Thepw:-
c tiful spots around the world. Yer Mitchell Moss's empirical itinerary IS to profile of this new
Ul•
r- of the impact of telecommunications on Manhattan's business in process, the space of flows, that is becoming the dominant
-
cr manifestation of power and function in our societies. In spite
~ 1980s found that these new, advanced telecommunications
-_ .
Q>
~
were among the factors responsible for slowing down corporate . all my efforts to anchor the new spatial logic in the empirical
-
III
Q>
location away from New York, for reasons that I shall expose afraid it is unavoidable, toward the end of the chapter, to
<
• Or, to use another example on a diHerent social domain, home- the reader with some ~~ of a social theory of
-c
•
electronic communication was supposed to induce the decline of
urban forms, and to diminish spatially localized sociaUnteraction. Yet my ability to communicate a rather abso:.tr::':a~ct:"=;=;'?u,
the first mass rliffused system of computer-mediated ' n "':n-e-w-spatial forms and pr.ocesses will, I hope, be enhanced
...-
N the French Minitel, described in chapter 5, originated in the 19 a brief survey of available evidence on recent spatial patterning of
(0 an intense urban environment, whose vitality and face-to-face economic functions and social practices. 3
•
~
action was hardly undermined by the new medium. Indeed, 10_
8o students used Minitel to successfully stage street demonstra tions
co
~ the government. In the early 1990s telecommuting - that is, Advanced Services, Information Flows, and the
cx
at home on-line - was practiced by a very small fraction of the . Global City
-
III
I II force, in the United States (between 1 and 2 percent on a given •

II>
Europe, or Japan, if we except the old, customary practice of ro~ informational, global ::::;: and
sionals to keep working at home or to organize their activity in
ible time and space when they have the leisure to do SO.2 While Advanced services, .
4
---r
• at home part-time seems to be emerging as a mode of estate, . legal services, advertising, •

activity in the future, it develops out of the rise of the network
prise and of the flexible work process, as analyzed in preceding
ters, not as the direct consequence of available technology.
theoretical and practical consequences of such precisions are crit
It is this complexity of the interaction between technology,
and space that I shall address in the following pages.
To proceed in this direction, I shall examine the empirical :.()r
the transformation of location patterns of core economic activities
the new technological system, both for advanced services and for
facturing. Afterwards, I shall try to assess the scarce evidence
interaction between the rise of the electronic home and the
of the city, and I shall elaborate on the recent evolution of urban fd
in various contexts. I shall then synthesize the observed
under . that I label I above-me1ltioned book. This note should be considered as a generic reference to the
such logic of our
2 For an excellent overview of the interaction between telecommunications and
processes, see Graham and Marvin (1996). For evidence of the impact of
tiODl on bllsiness disuicu, see Moss (1987, 1991, 1992: 147-58). For a unu
evidence on teleworking and telecommuting in advanced societies, see Kone et .1. ,--
&lid Qvortup (1992).
~u, marketing, public relations, security, information gathering,
management of information systems, but also R&D and scientific
w .tion, are at the core of all economic processes, be it in manu-
agriculture, energy, or services of different kinds. s They
be reduced to knowledge generation and information flows. 6
advanced telecommunications systems could make possible their
,
a large' extent, the empirical basis and the analytical foundations of this chapter rely
. work 1 did in the 19805, summarized and elaborated in my book The Infor.
CIty: [n fonnatton Technology, Economic RllStmcturillg, and the Urban-ReglOna
1989b), A1tbough this chapter contains updated. adelitional informatio
nU as well as further theoretical elaboration, 1 still refer the reader to the
detailed analysis and empirical support of the analysis presented here
[ shall not repeat here the empirical sources that have been used and cited i
and material contained in The Infomlational City. For an up-to-date discussion on
matters, see also Graham and Marvin (1996; 2000). For an historical, analytical, and
~~.~. see . Sir Peter (19~8 ) . For ,
of current of spatial and ptocesses at
global level, see Hall (1995: 3-32).
. Daniels (1993).
(1993).
 4 0 THE SPACE OF FLOWS THE SPACE O'F 411
scattered location around the globe. Yet more than a decade of As shown in our study,H in the 1986--90 period foreign direct
"a:l
c:: 011 the matter have established a different spatial pattern, in Madrid and in Madrid's stock ~xchange fueled a period
n ,.--...Jized by the simultaneous dispersion and concentration of rapid regional economic growth, together with a boom in real es-
o
c
V>
~

,
services'? On the one hand, advanced services have substantially and a fast expansion of employment in business services. Acqllisi-
r- creased their share in employment and GNP in most countries, of stocks in Madrid by foreign investors between 1982 and 1988
they display the highest growth in employment and the highest' ed from 4,494 million pesetas (pts) to 623,445 million pts. For-
ment rates in the leading metropolitan areas of the world. s direct invesunent in .Madrid went up from 8,000 million pts in
'"<»
•
~-:--:"'-:- and are located of the ~ to almost 400,000 million pts in 1988. Accordingly, office con-
<
• in downtown Madrid, and high-level residential real estate,
in the late 1980s through the same kind of frenzy experienced in
•
York and London. The city was deeply transformed both through
urban centers, with the higher-level saturation of valuable space in the core city, and through a process
....
N tions, in terms of both power being concentrated in .. massive suburbanization which, until then, had been a somewhat
•

,
a:l major metropolitan areas. 1O Sassen's classic study of the phenomenon in Madrid.
~

o own the int dominance ew the same line of argument, a study by Cappelin on services
o ,..-:.-~r:..:-.
o in European cities shows the increasing interdependence
a:l
~ u tv between medium-sized urban centers in the
c
>< Union. He concluded that: "The relative importance of the
-'"-
relationships seems to decrease with respect to the import-
'"
V>
of the relationships which interlink various cities of different re-
centers are important, and even more some
segments of trade, for example Chicago and Singapore in futures' . and countries ... New activities concentrate in particular poles
•
tracts (in fact, first practiced in Chicago in 1972). Hong Kong, that implies an increase of disparities between the urban poles
Frankfurt, Zurich, Paris, Los Angeles, San Francisco, their hinterlands. "15 Thus, the
Milan are also major centers both in finance and in international be r ..
ness services. 12 And a number of "regional centers" are rapidly j04
the network, as "emerging markets" develop all over the
drid, Sao Paulo, Buenos Aires, Mexico, Taipei, Moscow,
among others.
As bal and incorporates new

•
case pomt
veiy a backwater of the global economy squatter settle-
that year Spain joined the European Community, opening .up that account about of the megapolitan popula-
foreign capital investment in the stock exchange markets, m playing any distinctive role in the functioning of Mexico "-
operations, and in acquisition of companies equity, as well as international business center. 16, Furthermore, globalization
In his studies ·on European regions in the
Philip Cooke has shown, on the basis of available evidence,
7 Graham (1994). the growing internation . omic activities thro
8 Enderwick (1989).
9 Daniel. (1993).
10 Thrift (1986); Thrift and Leyshon (1992).
11 Saueo (1991). a summary of the research report, see Castells (1991).
12 DuicIa (1993). '.. Cappelin (1991): 237.
U lIC>ija etal. (1991). • Davis (1994).
 41 2 THE SPACE OF FLOWS

•
-0 Origin Destination ' ,

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("') New York 4,523 Los Angeles
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Los Angeles 4,391 New York ,;.
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Washington 2,249 New York '"c
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Los Angeles 2,182 San ", II>
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<0 New York 2,077 Philadelphia ,
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San Francisco

New York
1.632

1.628
New York

Atlanta
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Dallas 1.6U9 E ~
0 '0
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Chicago 1.555 '+- 2J
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0 '
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,
• .....co ..0
Figure 6.1 Largest absolute growth in information flows, 1982 .
, ~4
E
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"'
o·
1990 • '-
0
Source: Federal Express data, elaborated by Michelson and Wheeler (1994)
~ \ '+-'"
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C ~

•
'+-
0
, '0'"
out Europe has made regions more dependent on these activities,
/cordmgly, regions, illIder dIe imp@se of their' governments ana
t'"
0
a..
..
~
~

'-
a.
x .:l
w
ness elites, have restructured themselves to compete in the -
economy, and they have established networks of cooperation
regional institutions and between region-based companies. ,

gions and localities do not disappear, but become integrated in I

" national networks that link up their most dynamic sectorsY
,
_- An approximation to the evolving architecture of information ,

in the global economy has been obtained by Michelson and

on the basis of data analysis of traffic for one of the leading
couriers, Federal Express Corporation. IS studied the 1990s' ,
•

17 Cooke and Morgan (1993); Cooke (1994).

18 Michelson and Wheeler (1994).
 .......--...... ......-... .-.
ment oE d boxes between US experienced in cities such as Bangkok, Taipei, Shanghai, Mexico
-"
c:: or Bogota, on the other hand, Madrid, along with New York
co
, C"">
o
and Par.is, went into a slump that triggered a sharp downtur~
c pnces and halted new construction. Then in the late
London's and New York's real estate revalued 's~bstantially,
Vl,
r-
_. particularly New by Los over
cr
~ (b) selected national aQd iQternarional ,c ircuits of connection, As til the u.:~an cores <:>f major Asian cities were severely struck by a
'" conclude: crISIS, partly mduced by the bursting of the bubble of their
-
(t)
markets (see volume ill). This urban roller-coaster at dif-
'"<
• periods, across areas of the world, illustrates both the depend-
-"
• and vllinerability of any locale, including major cities, to changing
flows .

.£ication, deregulation and ... ? Here aga in,

• ever] as the current epoch unfolds, the importance of flexibility as
OJ
,
research by herself and other re-
basic coping mechanism, and of agglomeration economies as the
~

o eminent loeational force will persist. The importance of the city as contexts, offers convincing answers. She argues
o
o center of gravity for economic transactions thus will not vanish.
OJ
~

c ./ with the impending regulation of international markets ... with

x uncertainty about the rules of the economic game and the players'
--
(t)

(t) valved, the concentration of the information industry will slow and :r~':
V>
tain aspects of production and distribution will filter into lower
of an internationalized urban hierarchy."

Indeed, the hierarchy in the network is by no means assured or

•
it is subject to fierce inter-city competition, as well as to the '. as
. 0

highly risky investments in both finance and real estate. Thus, P.: .
Daniels, in one of the most comprehensive studies of the
explains the partial failure of the major redevelopment proj ','
Canary Wharf in London's Docklands as the result of the '
strategy of its developer, the notorious Canadian firm Olympia & Yi ,
unable to absorb the office development glut of the early 1990s,
wake of retrenchment of financial services employment in both
don and New York. He concludes that:
The expansion of services into the international market place has
fore introduced a greater degree of flexibility, and ultimately
tion, into the global urban system than was the case in the past. As
experience with Canary Wharf has shown, it also made the outcome
large-scale planning and redevelopment within cities a hostage to
nal international factors over which they can have limited controPO : ..
Thus, in the early 1990s, while business-led explosive urban
19 Michelson and Wheeler (1994: 102-3).
20 Daniell (1993: 166).
cities, or rather, their business districts, are information-based,
' - nT. . . complex~s, where corporate headquarters and ad-
finanCial frrrns ca!1 find both the suppliers and the highly skilled,
labor they reqllire. They constitute indeed networks of pro-
and management, whose flexibility needs not to internalize
J fI ~er.: and suppliers, but to be able to access them when it fits and
tIme and quantities that are required in each particular inst~nce.
and adaptability are better served by this combination be-
. . . of core networks, and global networking of these
and . therr dispersed, ancillary networks, via telecornmunica-
and rur transportation. Other factors seem also to contribute
. c.oncentration of high-level activities in a few nodes: once
are constituted, heavy investment in valuable real estate by cor-
explains their reluctance to move because such a move
devalue their fixed assets; also, face-to-face contacts for critical
•
(1991: 3-4).
 THE SPACE OF FLOWS
decisions are s rill necessary in rbe age of widespread
since, as Saskia Sassen reporrs rbar a manager confessed to her
an interview, sometimes business deals are, of necessity,
illegal. 22 And, finally, major metropolitan centers still offer the
est opportunities for the personal enhancement, social status, and ' .
dividual self-gratification of the much-needed upper-level "
--
ro
from good schools for their children to symbolic mem
heigbts of conspicuous consumption, including art and en prt
'"<
• Nevertheless,
"
•
indeed d
areas, to
-;;:;;;;~~~activities have emerged in the States (for
OJ
, Atlanta, Georgia, or Omaha, Nebraska), in Europe (for example,
~
celona, Nice, Stuttgart, Bristol), or in Asia (for example, Bombay,
kok, Shanghai). The peripheries of major metropolitan areas
bustling with new office development, be it Walnut Creek in San
cisco or Reading near London. And in some cases, new major
centers have sprung up on the edge of the historic city, Paris's La
being the most notorious and successful example. Yet, in
instances, decentralization of office work affects "back offices;"
is, the mass processing of transactions that execute strategies ci(
and designed in the corporate centers of high finance and
services.2S These are precisely the activities that employ the bulk , .
semi-skilled office workers, most of them suburbanite women,
of them replaceable or recyclable, as technology evolves and the
nomic roller-coaster goes on.
this of
•
activities IS
predict in the early 1980s thatT
or Buenos Aires could emerge as important
nancial and business centers? I believe that the megalopolis Hong
Shenzhen-Guangzhou-Zhuhai-Macau will be one of the
22 Personal nOles, reported by Sassen over a glass of Argeminian wine,
April 22, 1994.
23 For an approximation to the differentiation of social worlds in global
York as an illustration, see the various essays collecled in Mollenkopf (1989);
and Castell. (1991); see also Zukin (1992).
2.. Fat evidence on spatial decentralIzation of services, see Marshall ot al. (1988);
(I989b: ch. 3); Daniels (1993: ch. 5).
25 S« Castells (1989b: ch.3); and Dunford and Kalkalas (1992) .
•
THE SPACE OF flOWS
417
I and business capitals in the early twenty-fir th
. al' st century u,
a major re Ignment in the. global geography of adv~nced
But for the sake of the spabal analysis I am h
if I miss my prediction. Because, ere,
,
linkages with
•
•
The New Industrial Space
advent of high-technology manufacturing, namely micro-
computer-aided manufacturing, ushered in a new
of industrial location. Electronic firms, the producers of new in-
technology devices, were also the first to practice the
strategy both allowed and required by the information-based
process. During the 1980s, a number of empirical studies
by faculty and graduate students at the University of Cali-
Berkeley'S Institute of Urban and Regional Development pro-
a solid grasp on the profile of "the new industrial space. "27 It is
by the technological and organizational ability to sepa-
the production process in different locations while reintegrating
unity through telecommunications linkages, and micro-electronics-
precision and flexibility in the fabrication of components. Fur-
geographical specificity of each phase of the production
is made advisable by the singularity of the labor force required
each stage, and by the different social and environmental fearures
in the living conditions of highly distinct segments of this
This is because high-technology manufacruring presents
composition very different from traditional manu-
it is organized in a bipolar structure around two predomi-
groups .of roughly. similar size; a highly skilled, science- and
labor force, on the one hand; and a mass of un-
workers engaged in routine assembly and auxiliary operations,
•
See Henderson (1991); Kwok and $0 (1992, 1995).
For an analyrical summary 01 the evidence gathered by Ihese studies on new patterns of
location, see Castells (19880). See also Scott (1988); Henderson (1989).

418
on the orher hand. While au tomation has increasingly ena bled
panics co eliminate th e lower tier of workers, the staggering increase in .·
the volume of prod ucti on still employs, and will for some time, a .
sidera bl e n umb er of uns killed and semi-s ki lle d w or kers wh
location in the sa me areas as scientists and engineers is neither
nomically feasible nor socially suitable, in the prevailing social :01
In between, skilled operators also re present a distinctive group that
e separated from th e high levels of high-technology . proceeded to follow the locational pattern initiated by their
cause of the light weight of the fi nal product, and because of easy
munication linkages developed by companies throughout the
electronics firms, particularly American, developed from the
f the industry (as early as Fairchild's location in Hong
1962) a
28 Roughly speaking, micro-electronics and
puters, four different types of location were sought for each one of
four distinctive operations in the production process:
1 R&D, innovation, and prototype fabrication were
highly innovative industrial centers in core areas, generally
good quality of life before their development process degraded
environment to some extent.
2 Skilled fabrication in branch plants, generally in newly
izing areas in the home country, which in the case of the US
ally meant in medium-sized towns in the Western states. ., . .
3 Semi-skilled, large-scale assembly and testing work that from , .
very beginning was located offshore in a substantial
particularly in South-East Asia, with Singapore and
eering the movement of attracting factories of American
•
corporations.
4 Customization of devices and aftersales maintenance and,
nical support, which was organized in regional centers
the globe, generally in the area of major e1ectroni,?, markets,
inally in America and Western Europe, although ill the
Asian markets rose to equal status.
European companies, used to cozy locations o~ their protcc.ted .. ,
turfs, were pushed to decentralize their production systems ill a
lar global chain, as markets opened up, and they started to
pinch of competition from Asian-based operations, and from.
29
can and Japanese technological advantage. Japanese companIes
28 Cooper (1994).
29 CheJDa;s (1994).
•
OF FLOWS
.. . res ist fo r a long time quitting "fortress Japan, n both for reasons of
alism (at the request of their government) and because of their
on "just-in-time" networks of suppliers. However,
congestion and sky-rocketing prices of operation in the
Yokohama area forced first regional decentralization (helped
MITTs Technopolis Program) in less-developed areas of Japan,
r'; in Kyushu;30 a nd then, from the late 1980s, Japanese com-
competitors two decades earlier: offshore production facili-
in South-East Asia, searching for lower labor costs and looser en-
:01 constraints, an d dissemination of factories throughout
main markets in America, Europe, and Asia in order to pre-empt
}It . 31 Th us, the end of Japanese exceptionalism con-
the accuracy of the locational model that, together with a
of colleagues, we proposed to understand the new spatial logic
high-technology industry. Figure 6.3 displays schematically the
logic of trus model, elaborated on the basis of empirical evi-
gathered by a number of researchers in different contexts. 32
"33 By '9 i -
..
the
of. milieu does not include a spatial dimension, I
that ill the case of information technology industries, at least in
c~ntury, spatial proximity is a necessary material condition for
eXistence of such milieux because of the nature of the interaction
Ii: . ,.that is, the added 9~lue
in the
and H all (1994).
(1995).
. Castells (1989b: ch . 2).
. co,!ce?t of milieu of innovation, as applied to technologicallindustrial develop-
eme~ged m the early 1980s in a series of exchanges, in Berkeley, between Peter Hall,
Philrppe Aydalot, and myself. We were also influenced by some economic writings
matter, around the same time, by B. Arthur and by A. E. Anderson. Peter Hall and 1,
papers, attempted formulations of the concept in 1984 and subsequent years;
Europe the research network originally organized by Philippe Aydalot, the Groupe de
. les Milieux lanovateurs (GREMI), undenook sysrematic research on the matter,
.In 1986 and s u bs~quenr years. Among GREMI researchers, Robtrto Camagni
In my personal opmion, the most precise analysis on this topic.
 THE
INFORMATION-BASED PRODUCTION PROCESS-ORIENTED PRODUCT ,, . •

milieu but from their interacu~m_ Milieux of innovation are the funda-
c"
•
. ~e~tal SOllrces of innoyatioD aDd of generatioa ",f ·{&1..8 added in tns
OJ
(")
, process of . , .. . e. Peter Hall
Innovative Need fo r Sharp te chnical Functional
0
c foottooseness
an studied for several years the formation, structure, and dynamics
~
labor as access to and soci al
,
II>
the main techno- division of the main technological milieux of innovation around the world,
r_.
CT factor of logical labor within the actual and supposed. The results of. our inquiry added some ele-
_._.
~
knowl edge Industry
0>
~

en
-
production
--' --' -- Use of information-
'ments to the understanding of the locational pattern of information
.technology industry.34
processing devices
0>
<
• allows spatial
First of all,
•
disjunction of
"I
•

Innova~ve Segmentation production process notably, I t is that in most countries, with the
en- environment of production
to
en of the United States and, to some extent, Germany, the
~ as a general
.... condition of Milieu of
technopoles are in fact contained in the leading metropolitan
-OJ
N
production for Innovation
- - - --- ,
;:r Paris-Sud, London-M4 Corridor, Milan, Seoul-Inchon,
, Innovative I and at a considerable distance Nice-Sophia
~
labor to be a I Spatial division
80 productive : self-rep roducing : of labor Taipei-Hsinchu, Singapore, Shanghai, Sao Paulo, Barcelona,
force :L.process : so on. The partial exception of Germany (after all, Munich is a
OJ
~
____________ j

c
)(
'or metropolitan area) relates directly to political history: the de-
en
-
-
eII>n Segmented between , of Berlin, the pre-eminent European science-based industrial
decentralization product of , . and the relocation of Siemens from Berlin to M1Inich in the
\ . - - - - - , of different industry months of the Third Reich, under the anticipated protection of
production process of
Hierarchical
functions Its users . occupation forces and with the subsequent support of the
decentralization L .-"
of secondary
CSU party. Thus, the excessive of upstart
. I
milieux of Standardized there :;::...::;;
is
Innovation production ~

Undifferentiated Specific
market market as ill ser- '-_"';'

Customized _-; the most' innovation centers of in-

production

Spatial Spatial ,
diffusion an traditional manufacturing
), the southern California technopole, North Carolina's re-
V>
0 ,
triangle, Seattle, and Austin, among others, were by and large
(")
», latest wave of information-technology-based industrial-
Worldwide diffusion of a
0, 'H. We shown that their development resulted from the
....en segmented pattern of
industrial location Flexible of specific varieties of the usua l factors of production: capi-
,C/O following the location
N pattern labor, an d raw material, brought together by some kind of institu-
technological hierarchy , •
----
en
N of production functions entrepreneur, and constituted by a particular form of social
n. Their raw material was made up of new knowledge,
,u to strategically important fiel ds of application, produced by
Figure 6.3 System of relationships. between th~ charac;eristi~ of ',' .
information technology manufactUring and the Industry s spatial • Castells and Hall (1994),
pattern
Source: Castells (1989a) •
 422 THE SPACE OF FlOWS 423
major centers of innovation, such as Stanford University, CalTech, ~L This is why some researchers, such as Amin a nd Robins, argue
~ MIT schools of engineering research teams, and the networks the new industrial system is neither global nor local but " a new
~ r--around them. Their labor, distinct from the knowledge factor, ,articulation of bal and local dynamics."36
g the concentration of a large number of highly skilled scientists However, vision of the
;t engineers, from a variety of locally based schools, including those
~ tioned above but also others, such as Berkeley, San Jose State, or
s: Clara, in the case of Silicon Valley.
,<t> willing to take the
<» can even re-
<
•
imperative on rmance •

" spending), or else because of the ~gh. of venture ca~ital. . as the industry expands thro ughout the world, and as competi-
~ ~ on the extra rewards of risk-takmg lOvestments. The aruculatlOn .on enhances or depresses entire agglom erations, including milieux of
~ these production factors was generally the fact, at th~ onset of the . themselves. Also, second ary milieux of in novation are con-
~ cess, of an institutional actor, such as Stanford Umverslty sometimes 'as decentralized systems spun off from primary
N
•
the Stanford Industrial Park that induced Silicon Valley; or the but they often find their niches in competition with their original
CD ,
-' Force commanders who, relying on Los Angeles boosterism, won examples to the p oint being Seattle vis-a-vis Silicon Valley
8o southern California the defense contracts that would make the Boston in software, or Austin, Texas, vis-a-vis New York or
CD
~
Western metropolis the largest high-technology defense COl in computers. Furthermore, in the 1990s, the develop-
c of the electronics industry in Asia, mainly under the impulse of
>< world. Finally, social n
'"-- uted to -=..:.:....~ Japanese competition, has complicated extraordinarily the
of the industry in its mature stage, as shown in the analyses
and Borrus and by Dieter Ernst.37 On the one hand, there
been substantial upgrading of the technological potential of Ameri-
" our research on the new milieux of innovation, in the US
What multinationals' subsidiaries, particularly in Singapore, Malaysia,
elsewhere shows is that while rhe"e i5 indeed spatial continuity· Taiwan, and this upgrading has trickled d own to their local sub-
, .- " the right On the other hand, Jap anese electronics firms, as mentioned
that the . the have massively decentralized their production in Asia, both to
''::'=::::''
globally and to supply their onshore parent p lants. In both
a substantial supply base has been built in Asia, thus rendering
the old spatial division of,labor in which South-East and East
subsidiaries occupied the bottom level of the hierarchy.
,rtl. . o~ the basis of the review of available evidence up to
• mcludmg his own company surveys, Richard Gordon convinc- •

innovation both compete and cooperate between differen~ the one

creating a network of interaction that brings th~m together m .a
mon industrial structure beyond theL! geographical dlscontmwty.
search by Camagni and the research teams organized around milieux detailed
GREMI network 3S shows the growing interdependence of these "1 ' . the importan ce of extra-regional rela-
ieux of innovation all over the globe, while at the same time for the most technologically sophisticat ed and transaction-
ing how decisive for its fate is ~e cap~city of each milieu to interactions ofregional high-technology firms. T hus he argues
its synergy. Finally, milieux of mnovauon corom.and global •

of production and distribution that extend their reach all over

Amin and Robins (199 1).
3S Camago; (1991). Ernst (1994c); Cohen and Borrus (19950) .
•
 THE SPACE OF FLOWS 425
TH[ SPACE OF HOWS
424 -- - - .-
'voided of their functional necessity. Processes of spatial transforma-
m rhls n~w I!lobal cont~xr, 1,,<:.lIiZCU .1AAlomerauon, far fro111 constitut- ..
inK ~n dlternduve to ~panal dlSp"rslon, becomes rhe prinCipal baSIS for , : n are. of cow:se n:uch more complicated, as history shows. There-
participation In a global network of regIOnal economies . . . Regions i,; It IS worthwhile to conSider the scant empirical record on the
and network~ 111 face consutuee Interdependent poles within the new , '.- r. JY
spatial mo~alc of global Innovation, Globalization lU thiS context in- . A drama.tic increase of teJeworking is the most usual assumption
•
-
~ volve~ not the leavening Impact of universal processes but, on the con- . the lITIpact of mformatlon technology on cities, and the last
trary, the calculated syntheSIS of cultural diversity in the form of . fo~ me~ropolitan transportation planners before sw:rendering to. ~
differentiated regionalll1novanon logiCS and capablhtl~s." ' mevttablltty of the mega-grid lock. Yet, in 1988, a leading Ew:o "---..
researcher on telecommuting could write, without the shadow of
The new IIldustrial space does not represent the demise of old, . joke, that "There are more people doing research on telework than
tabltshed metropolttan areas and the rtSmg sun of new, high-tech ' are a~tual teleworkers. "40 In fact, as noted by Qvortup, the whole
gtons. Nor can tt be apprehended under the simplistic ' ~s bIased by the lack of precision in defining telework, leading
4
. between automation at the center and low-cost manufactw:mg at
N
... penphery. It t~ organized III a hierarchy of innovation and
conSIderable uncertal11ty when measuring the phenomenon. ! After
. available evidence, he adequately distinguishes between three
0:> arttculated 111 global networks. But the direction and architecture (a) "Substitutors, those who substitute work done at home
-§
•
these networks arc submitted to the endless changing movements '·
cooperation and competltlon berween firms and berween locales,
work done in a traditional work setting" (these are telecommuters
the strict sense); (b) self-employed, working on-line from their homes'
~ umes hlstoncally cumulanve, sometimes reversing the established ' supplementers, "bringing supplementary work home from thei;
C
)(
tern through deliberate mstirutlonal entrepreneurialism. What onal office." Furthermore, in some cases this "supplementary
-
to
rem.lIn as the characteristic logic of the new industrial location " takes most of the working time' for example according to
geographical dlsconrmUlty, paradOXically made up of territorial . 42'In th cease 0 furuverSlty
" ' By most reliable
professors. , accounts,
ducnon complexes. around first c~tegory, telecommuters stricto sensu employed regularly to
of on-hne ~ t home, IS very small overall, and is not expected to
upon cycles or firms -~ subst~ ntla lly m the foreseeable future.· 3 In the United States the
the logic of mformatlon technology manufactu ring down estlmates evaluated in 1991 about 5.5 million home-based
the producers of informatIon technology devices to the users of but of this total only 16 percent telecommuted 35 hours
deVices 111 the whole realm of manufacturing, so the new .more per week, 25 percent telecommuted less than one day a week
. .
rwo days a week being the m.ost common pattern. Thus, the per:
of worke.rs who on any given day are telecommuting ranges,
. on estlITlatc:s, berween 1 and 2 percent of total labor force
major ~etropohtan areas in California displaying the highes~
. O n the other hand, what seems to be emerging is
Everyd ay Lif e in t he Electronic Cottage: the End . from telecenters; that IS, nerworked computer facil-
Cities7 ill 0e suburbs of metropolitan areas for workers to work
§• and
thelf companies. 45 If these trends are confirmed, homes
o• not workplaces, but work activity could spread con- •
....
18!. functions: work, For sources on topics covered in this section, see Graham and Marvin (1996)' Wheeler
.....
...... -...... entertamment, heaIthca re, education, public services, Aoyama (2000). '
~ Steinle (1988: 8).
/ ' the like. Accordingly, futurologists often predict the demise of the Qvortup (1992: 8).
or at least of cities as we have known them until now, once they: Kraur (1989).
Nilles (1988); Rijn and Williams (1988 ); Huws et aL (1990).
Mokhcar~an (1991a, b); Handy and Mokhrarian (1995).

3. Gordon 11'' ': 46).

•
Mokhtanan (1991b) .
 THe SPACE THE SPACE OF 427

-0
siderably tbcoughout the metropolitan area, increasing urban of on-line sales in the US over Christmas 1999, is a major, new
c: tralization. Increase in home work may also result as a form of elo{ (see chapter 2). Nevertheless, the growing importance of
co
C"")
0
tronic outworking by temporary workers, paid by the p transactions does not imply the disappearance of shopping
c
~
information processing under an individualized subcontracting and retail stores. In fact, the trend is the opposite: shopping
,,
_ .
V>
ment.46 Interestingly enough, in the United States, a 1991 proliferate around the urban and suburban landscape, with show-
cr
~ survey showed that fewer than a half of home telecommuters that address customers to on-line ordering terminals to get the
-.
C»
_.
~ computers: the rest worked with a telephone, pen, and paperY goods, often home-delivered. 54 A similar story can be told for
'"
•

C»
pIes of such activities are social workers and welfare fraud . on-line consumer services. For instance, telebanking55 is spread-
<
• tors in Los Angeles County.48 What is certainly significant, and on . fast, mainly under the impulse of banks interested in eliminating
-0
• rise, is the development of self-employment, and of " offices and replacing them by on-line customer services and
::r: either full-time or parr-time, as part of the broader trend toward machines. However, the consolidated bank branches
•
<0 "" disaggregation of labor and the formation of virtual business . as service centers, to sell financial products to their custom-
'"...
~

as indicated in previous chapters. This does not imply.the end of .. through a personalized relationship. Even on-line, cultural features
N
•
co
, office, but the diversification of working sites for a large tr . localities may be important as locational factors for information-
~

0
the population, and particularly for its most dynamic,
0
0 segment. Increasingly mobile telecomputing equipment will
co
~
this trend toward the office-on-the-run, in the most literal sense.
c
x How do these tendencies affect cities? Scattered data seem to .
-'"- cate that transportation problems will get worse, not better,
'"
V>
increasing activity and time compression allowed by new
organization translate into higher concentration of markets in
areas, and into greater physical mobility for a labor force that
previously confined to its working sites during working hours. 50
•
related commuting time is kept at a steady level in the US
tan areas, not because of improved technology, but because of a
decentralized location pattern of jobs and residences that allows
suburb-to-suburb traffic flows. In those cities, particularly in
, where a radioconcentric pattern still dominates daily commuting
as Paris, Madrid, or Milan), commuting time is sharply up, p
lady for stubborn automobile addicts,5t As for the new,
metropolises of Asia, their coming into the Information Age runs
aUel to their discovery of the most awesome traffic jams in
from Bangkok to Shanghai. 52
§, Teleshopping was slow to live up to its promise, and ultimately
pushed out by the Internet's competition. It supplememed rather
c,
.,.. replaced commercial areas. 53 However, e-commerce, with billions .
46 See Lozano (1989); Gurstein (1990).
a> 47 ·Telecommuting data form link resources corporation," cited by Mokhtarian (1991
c.n
48 Mokhtarian (1992:12).
49 ·The New Face of Busmess," in Busmess Week (1994a: 99ff).
50 1 bave relied on a balanced evaluation of impacts by Vessali (1995).
51 C ...ua (1989,1991); Bendixon (1991).
52 Lo and Yeung (1996).
53 Miles (1988); Schoonmaker (1993); Menom (1995).
-
transactions. Thus, First Direct, the telephone banking branch
Midland Bank in Britain, located in Leeds because its research
West Yorkshire's plain accent, with its flat vowel sounds but
diction a nd apparent c1asslessness, to be the most easily under-
and acceptable throughout the UK - a vital element of any tele-
lOIle- business. "56 Thus, it is the system of branch office sellers,
tellers, customer service-by-telephone, and on-line trans-
that constitutes the new banking industry .
.... Health services offer an even more interesting case of the emerging
between concentration and centralization of people-oriented
On the one hand, expert systems, on-line communications,
high-resolution video transmission allow for the distant intercon-
of medical care. For instance, in a practice that has become
if not yet routine, in 1995, highly skilled surgeons supervise by
surgery performed at the other end of the conntry or
the world, literally guiding the less-expert hand of another surgeon
human body. Regular health checks are also conducted via com-
:or and telephone on the basis of patients' computerized, updated
. Neighborhood healthcare centers are backed by infor-
,-' systems to improve the quality and efficiency of their primary-
Yet, on the other hand, in most countries major medical
emerge in specific locales, generally in large metropolitan
•
Usually organized around a big hospital, often connected to
. .' and nursing schools, they include in their physical proxim-
private clinics headed by the most prominent hospital doctors,
Business Week (1999d).
Castano (199 1); Silverstone (1991).
Fazy (1995).
 428 or nows
- Till "iPAC(
radIology eel/len, test laboratories, specialized pharmacists, and; '
infrequentl)/, gift shops and mortuaries, to cater for the whole
of pOSSIbilitIes. Indeed, such medical complexes are" major
and cultural (orce In the areas and Cities where they are located,
tend to expand in their surrounding vicinity over time. When
to relocate, the whole complex moves together. s7
Schools and universities are paradoxically the institutions
affected by the virtual logic embedded in information
spite of the foreseeable quasi-universal usc of computers in the I
rooms of advanced countries. But they will hardly vanish into , i'n
space. In the case of elementary and secondary schools, this
cause they are as much childcare centers and/or children's
as they arc iearmng institutions. In the case of universities,
because the quality of education is still, and will be for a long . .
associated with the intensity of face-to-face interaction.
large-scale experiences of "distant universities," regardless of ·
qualtty (bad in Spain, good in Britain), seem to show that th
second-option forms of education which could playa' .
in a future, enhanced system of adult education, but which
hardly replace current higher-education institutions. What is
IIlg, however, III good-quality universities is the combination
line, distant learning and on-site education. This means that the ,][
higher-educanon system will not be on-line, but on
tween nodes of information, classrooms' sites, and students' .
vidual locations. Computer-mediated communication is
around the world, although with an extremely uneven
mentioned III chapter 5. Thus, some segments of societies
globe, for the time being concentrated in the upper professional
interact with each other, reinforcing the social dimension of the
of flows. 51
There is no point in exhausting the list of empirical .
the actual impacts of information technology on the spatial. . i ..
of everyday life. What emerges from different observations ~s a ,
picture of simultaneous spatial dispersion and concentratIOn via' ,
formation technologies. People increasingly work and manage .
from their home, as the 1993 survey of the European Foundation
the Improvement of Living and Working Conditions sho~s.s9
"home centeredness" is an important trend of the new society.
does not mean the end of the city. Because workplaces, schools,
17 Moran (1990); Lincoln.f aI. (1993); Millet and Swensson (1995).
.58 &.tty IUId a.... (1''''); Grabam and MarvlO (1996); W.lIman (1999).
59 MOle (1993).
THE SPACE OF fLOWS
complexes, consumer services outlets, recreational areas, comrner-
streets, shopping centers, sports stadiums, and parks still exist and
exist, and people will shuttle between all these places with io-
mobility precisely because of the newly acquired looseness of
arrangements and social networking: as time becomes more
places become more singular, as people circulate among them
an increasingly mobile pattern.
the interaction between new information technology and
processes of social change does have a substantial impact on
and space. On the one hand, the urban form is considerably
in its layout. But this transformation does not follow a
universal pattern: it shows considerable variation depending
the characteristics of historical, territorial, and institutional con-
On the other hand, the emphasis on interactivity between places
up spatial patterns of behavior into a fluid network of exchanges
underlies the emergence of a new kind of space, the space of flows.
.' both counts, I must tighten the analysis and raise it to a more
level.
The Transformation of Urban Form: the
Informational City
Information Age is ushering in a new urban form, the informa-
, city. Yet, as the industrial city was not a worldwide replica of
the emerging informational city will not copy Silicon
alley, let alone Los Angeles. On the other hand, as in the industrial
., in spite of the extraordinary diversity of cultural and physical
on there are some fundamental common features in the
development of the informational city. I shall argue that,
of the nature of the new society, based upon knowledge, or-
around networks, and partly made up of flows, the informa-
is not a form but a process, a process characterized by the
domination of the space of flows. Before developing this
it is first necessary to introduce the diversity of emerging
forms in the new historical period, to counter a primitive tech-
vision that sees the world through' the simplified lenses of
freeways and fiber-optic networks.
America's last suburban frontier
. . image of a homogeneous, endless suburban/ex-urban sprawl
the city of the future is belied even by its unwilling model, Los
 • THE SPACE OF
430 TH E
Angeles, whose contradictory complexity is revealed by Mike
marvelous City of Quartz.60 Yet it does evoke a powerful trend
relentless waves of suburban development in the American
olis, West and South as well as North and East, toward the end
millennium. Joel Garreau has captured the similarities of this -"
model across America in his journalistic account of the rise
City, as the core of the new urbanization process. He
• because, as Garreau acknowledges, it is embedded in a classic
fines Edge City by the combination of five criteria:
Edge City is any place that: (a) Has five million square feet or more
leasable office space - the work place of the Information Age ...
Has 600,000 square feet or more of leasable retail space ... (c)
more jobs than bedrooms (d) Is perceived by the ,population as
place ... (e) Was nothing like 'city' as tecendy as thirty years ago. 61
He reports the mushrooming of such places around Boston,
Jersey, Detroit, Atlanta, Phoenix, Texas, southern California,'
Francisco Bay area, and Washington, DC. They are both
areas and service centers around which mile after mile of '[lcn
dense, single-family dwelling residential units organize the
centeredness" of private life. He remarks that these ex-urban
stellations are:
tied together not by locomotives and subways, but by freeways,
and rooftop satellite dishes thirty feet across. Their characteristic m(
ment is not a horse-mounted hero, but the atria reaching for the sun
shiel<ling trees perpetually in leaf at the core of corporate nt
fitness centers, and shopping plazas. These new urban areas are
not by the penthouses of the old urban rich or rhe tenements of the
urban poor. Instead, their landmark structure is the celebrated
family detached dwelling the suburban home with grass all around
made America the best h~used civilization the world has ever known. •
62
, The fading charm of European cities
Naturally, where Garreau sees the relentless frontier spirit of
can culture, always creating new forms of life and space, James
Kunsder sees the regrettable domination of the "geography of
where, "63 thus reigniting a decades-long debate betwe.en . economy. The business center is made up of an infrastructure
detractors of America's sharp spatial departure from its European
cesrry. Yet, for the purpose of my analysis, I will retain just two
points of this debate.
. ', "
60 Davis (1990).
61 Ganeau (1991: 6-7).
62 Garreau (1991: 4).
63 Kunst1er (1993).
the development of these loosely interrelated ex-urban con-
ltiOl emphasizes the functional interdependence of different units
processes in a given urban system over very long distances, mini-
the role of territorial contiguity, and maximizing the coromu-
. networks in all their dimensions . Flows of exchange are at
core of the American Edge City.64
, this spatial form is indeed very specific to the American
of American history, always pushing for the endless search for
land in new settlements. While the extraordinary dyna-
that this represents did indeed build one of the most vital na-
in history, it did so at the price of creating, over time, staggering
and environmental problems. Each wave of social and physical
(for example, the abandonment of inn er cities, leaving the
social classes and ethnic min orities rrapped in their ruins) deep-
the crisis of American cities,65 and made m ore difficult the man-
:~D of an overextended infrastructure an d of an overstressed
. Unless the development of private "j ails-fo r-rent" in Western
is considered a welcome process to complem ent the social and
lic disinvestment in American inner cities, the "fuite en avant»
culture and space seems t o have r eached the limits of
to face unpleasant r ealities. Thus, the profile of America's
ltiC city is not fully represented by the Edge City phenom-
but by the relationship between fast ex-urban development, in-
decay, and obsolescence of the suburban built environment. 66
rnpean cities have entered the Information Age along a different
of spatial restructuring linked to their historical heritage, although
,fil' new issues, not always dissimilar to those emerging in the
context.
ber of trends constitute together the new urban dynamics of
European metropolitan areas in the 1990s.67 The business center
. America, the economic engine of the city, networked in the
. communications, advanced services, and of-
space, based upon technology-generating ceorers and educational
See the collection of papers gathered in Caves (1994).
," Goldsmith and Blakely (1992).
.' Gottdiener (1985); Fainsrein er al. (1992).
," For developments on European cities, see Borja et al. (1991); Deben et aI. (1993);
(1993); Siino (1994 ); Hall (1995); Borja and Cam Us (1997).
 OF FLOWS
institutions. Ie thrives upon information processing and control .
tions. It is usually complemented by tourism and travel facilities. It , .
node of the inter-metropolitan network. 68 Thus, the business
does not exist by itself but by its connection to other
cales organized in a network that forms dle actual unit of
mene, innovation, and work. 69 . and localism.
The new managerial-technocratic-political elite does create
sive spaces, as segregated and removed from the city at large ai>
bourgeois quarters of the industrial society, but, because the
sional class is larger, on a much larger scale. In most European
(Paris, Rome, Madrid, Amsterdam), unlike in America - if we
New York, the most un-American of US cities - the truly
residential areas tend to appropriate urban culture and
locating in rehabilitated or well-preserved areas of the central city .;·
so doing, they emphasize the fact that when domination is clearly ,'
tablished and enforced (unlike in nouveau-riche America) the elite
not need to go into suburban exile to escape the populace. This
is, however, limited in the case of the UK where the nostalgia for
life of the gentry in the countryside translates into up-scale
in selected suburbs of metropolitan areas, sometimes urbanizing
ing historic villages in the vicinity of a major city.
The suburban world of European cities is a socially diversified
that is, segmented in different peripheries around the central city.
are the traditional working-class suburbs, often organized around
public housing estates, lately in home ownership. There are the , .
towns, French, British, or Swedish, inhabited by a younger . ,.
of the middle classes, whose age made it difficult for them to
the housing market of the central city. And there are also the
eral ghettos of older public housing estates, exemplified by P.aris's
Courneuve, where new immigrant populations and poor working .
lies experience exclusion from their "right to the city." S~b.urbs
also the locus of manufacturing production in European cmes,
for traditional manufacturing and for new, high-technology'
that locate in the newest and environmentally most desirable
cries of metropolitan areas, close enough to the communication :eI
but removed from old industrial districts.
Central cities are still shaped by their history. Thus, traditional
ing-class neighborhoods, increasingly populated by s~rvice
constitute a distinctive space, a space that, because It IS the most
nerable, becomes the battleground between the redevelopment
68 Dunford and Kafkal .. (1992); Robson (1992).
69 Tan and Dupuy (1988).
THE SPACE OF FLOWS 433
', business and the upper middle class, and the invasion attempts of
(Amsterdam, Copenh agen, Berlin) trying to reappro-
the use value of the city. Thus, they often become defensive
for workers who only have their home to fight for, being at the
time meaningful popular neighborhoods and likely bastions of
The new professional middle class in Europe is torn between atttac-
to the peaceful comfort of boring suburbs and the excitement of a
and often too expensive, urban life. The trade-offs between the
. spatial patterns of work of dual-job families often deter-
the location of their household.
central city, in Europe as welL, is also the focus for the ghettos
H owever, unlike American ghettos, most of these
are not so economically deprived because immigrant residents
generally workers, with strong family ties, thus counting on a very
:OI supp ort structure that makes European ghettos family-oriented
unlikely to be taken over by street crime. England again
exceptional in th is regard, with some ethnic-minority
in London (for example, Tower Hamlets or Hackney)
closer to the American experience than to Paris's La Goutte d'Or.
. it is in the core administrative a nd entertainment dis-
of European cities, be it Frankfurt or Barcelona, where urban
makes its presence felt. Its pervasive occupation of the
streets and public transportation nodal points is a survival strat-
destined to be present, so that they can receive public attention or
business, whemer it be welfare assistance, a drug transaction,
deal, or the customary police attention.
r>r European metropolitan centers present some variation around
structure I have outlined, depending upon their differential
in the European network of cities. The lower their position in the
informational network, the greater the difficulty of their tran-
from the industrial stage, and the more traditional will be their
structure, wim old-established neighborhoods and commercial
playing the determinant role in the dynamics of the city. On
hand, the higher their position in the competitive structure
,J.<:: new European economy, the greater the role of their advanced
in the business district, and me more intense will be the re-
of urban space.
,The critical factor in the new urba n processes, in Europe as else-
\Vh is the fact that urban space is increasingly differentiated in so-
terms, while being functionally interrelated beyond physical
!lti . There follows the separation between symbolic meaning,
of functions, and the social appropriation of space in me
 434 THE SPACE OF

metropolitan area. This is the trend underlying the most

transformation of urban forms worldwide, with particular force in 0
newly industrializing areas: the rise of mega-cities. ~
0 e>{l!sQ
'"
Third millennium urbanization: mega-cities 0
ellMJl!::>
The new global economy and the emerging informational society ha • '"mm
~

indeed a new spatial form, which develops in a variety of social

geographical contexts: mega-cities. 70 Mega-cities are, certainly, OJlauer ap OIl:!
large agglomerations of human beings, all of them (13 in the
Nations classification) with over 10 million people in 1992 (see
6.4), and four of them projected to be well over 20 million in
But size is not their defining quality. They are the nodes of the
economy, concentrating the directional, productive, and .-c
upper functions all over the planet: the control of the media; the ' ~
politics of power; and the symbolic capacity to create and
messages. They have names, most of them alien to the still
..0-..
C
rtI

rtI
EuropeanINorth American cultural matrix: Tokyo, Sao Paulo, .c
York, Ciudad de Mexico, Shanghai, Bombay, Los Angeles,
,
SaJI\( soueng .-c
c
Aires, Seoul, Beijing, Rio de Janeiro, Calcutta, Osaka. In .-o
Moscow, Jakarta, Cairo, New Delhi, London, Paris, Lagos,
--
.E-
Karachi, Tianjin, and possibly others, are in fact members of the \;1l
Not all of them (for example, Dacca or Lagos ) are dominant II
~

the global economy, but they do connect to this global system ABQ W08
~

C
segments of the human population. They also function as
their hinterlands; that is, the whole country or regional area
..
o
,-

~
41
they are located. Mega-cities cannot be seen only in terms of their ', E
o
but as a function of their gravitational power toward major -
the world. Thus, Hong Kong is not just its six million
Guangzhou is not just its six and a half million people: what is
ing is a mega-city of 40-50 million people, connecting Hong
Shenzhen, Guangzhou, Zhuhai, Macau, and small towns 10 the
River Delta, as I shall develop below. Mega-cities articulate the ~JOA MeN
economy, link up the informational networks, and
world's power. But they are also the depositories of all these -
of the population who fight to survive, as well as of ~hose gr?~PS
want to make visible their dereliction, so that they Will not die
in areas bypassed by communication networks. Mega-cities

70 The Dotion of mega-cities has been popularized by several urban experts in the
t10nalarena most notably by Jamce Perlman, founder and director of rhe New
·Mega-citie~ Project." For a iournalistic accounc of her vision, see Time (1993 ), , o III o
(')
offecs basic data on the topic.
71 See Borja and Castells (1997). ,
'"
(SUOIII!W U!) S\UB\lqellul
 OF flOWS 437

-0
trate the best and the worst, from the innovators and the powers •

C be to their structurally irrelevant people, ready to sell their ' • Olngyu,n

CO

b' or to make "the others" pay for it. Yet what is most significant a •

c Guangnlng It
~
mega-cities is that they are connected externally to global Hu.on
V> ,
.-
- and to segments of their own countries, while internally Conghua
local populations that are either functionally unnecessary or --""
disruptive. I argue that this is true of New York as well as of
.' • .' '•. Boluo
or Jakarta. It is this distinctive feature of being globally connected Hullh ••
Z~•• ql"g
'"< locally disconnected, physically and socially, that makes mega- •
•
IS
"
-u
• new ..rban form. A form that is characterized by the functional
ages it establishes across vast expanses of territory, yet with a " .. 1
1
1
Xlllan J1 Dongguan
deal of discontinuity in land-use patterns. Mega-cities' ,,,
1

social hierarchies are spatially blurred and mixed, organized in ,,,

"
p:enched encampments, and unevenly patched by unexpected . _- ,,, ",GBornlng
._--- ,_." 101

of undesirable uses. Mega-cities are discontinuous constellations ,,

,,, '" "
2.
. ' .' . Hulyang I
' .. '
spatial fragments, functional pieces, and social segrnents.72 .'
To illustrate my analysis I shall refer to a mega-city in the
,,
,
Nansha
-Y ..
Humsn
that is not even yet on the rna p but that, in my opinion, will be one ••,
the pre-eminent industrial, business, and cultural centers of the • .. '..,./ Zhongshan .. ,
first ce ntury, without indulging in futurology: the Hong
Shenzhen-Canton-Pearl River Delta-Macau-Zhuhai metrop .. ..
,
•

regional system.73 Let us look at the mega-urban future from this '.'---' Talcheng
tage point (see figure 6.5). In 1995, this spatial system, still " Baa'an

Shenzhen ' -
name, extended itself over 50,000 km2, with a tOtal population of Hong !I
tween 40 and 50 million, depending on where boundaries are
Its units, scattered in a predominantly rural landscape, were
.. ._- .......... .. ,- "
-' .' " Kong
•

ally connected on a daily basis, and communicated Ooum.n

Macau
multimodal transportation system that included railways, /
country roads, hovercrafts, boats, and planes. New superhighways Major city
under construction, and the railway was being fully electrified
double-tracked. An optic fiber telecommunications system was in Intermediate city
cess of connecting the whole area internally and with the world,
via earth stations and cellular telephony. Five new airports were Malor town •

construction in Hong Kong, Macau, Shenzhen, Zhuhai,

Guangzhou, with a projected passenger traffic capacity of 150 Road linkage In kIn

per year. New container ports were also being built in North .. -- ...." .. - ~
Road to be completed
(Hong Kong), Yiantian (Shenzhen), Gaolan (Zhuhai),
6.5 ~iagrammatic representation of major nodes and links in
urban region of the Pearl River Delta
72 Mollenkopf and Castells (1991); La and Yeung (1996). Woo (1994)
73 My analys.. on the emerging soutbern China metropolis is based, on the one
my personal knowledge of the area, particularly of Hong Kong and Shenzhen, where I
ducted ~searcb in the 1980s; on the other hand, particularly for developments in the ,
on a number of .ources of which the most relevant are the following: Sit (1991);
(1993); Lo (1994); Hsmg (1995); KwoK and So (1995); Ling (1995).
 FLOWS
(GuangzllOU) and Macau, adding up to the world's largest port
icy in a given location . At the heart of such staggering
development are three interlinked phenomena:
1 The economic transformation of China, and its link-up to the
bal economy, with Hong Kong being one of the nodal points
such connection. Thus, in 1981-91, Guandong province's
grew at 12.8 percent per year in real terms. Hong Kong-based
vestors accounted at the end of 1993 for US$40 billion invested
China, representing two-thirds of total foreign direct '
At the same time, China was also the largest foreign investor·,
Hong Kong, with about US$25 billion a year (compared
Japan's US$12.7 billion). The management of these capital
was dependent upon the business transactions operated in,
between, the various units of this metropolitan system.
Guanghzou was the actual connecting point between Hong
business and the governments and enterprises not only of
province, but of inland China.
2 The restructuring of Hong Kong's economic basis in the 19905, .
to a dramatic shrinkage of Hong Kong's traditional
ing basis, to be replaced by employment in advanced services.
manufacturing workers in Hong Kong decreased from 837.\)l
1988 to 484,000 in 1993, while employees in trading and
sectors increased, in the same period, from 947,000 to 1.3
Hong Kong developed its functions as a global business
3 However, Hong Kong's manufacturing exports capacity did
fade away: it simply modified its indUStrial organization
spatial location. In about ten years, between the mid-1980s
the mid-1990s, Hong Kong's industrialists induced one ofthe
est-scale processes of industrialization in human history in the
towns of the Pearl River Delta. By the end of 1994, Hong
investors, often using family and village connections, had
lished in the Pearl River Delta 10,000 joint ventures and 20
processing factories, in which were working about 6 million
ers, depending upon various estimates. Much of ~his po
housed in company dormitories in semi-rurallocanons, came .
surrounding provinces beyond the borders of Guandong. .
gantic industrial system was being managed on a dally baSIS "
a multilayered managerial structure, based in Hong Kong,
larly traveling to Guangzhou, with production runs being
vised by local managers throughout the rural area.
technology, and managers were being sent from Hong Kong. "
Shenzhen, and manufactured goods were generally exported ..
THE 439
Hong Kong (actually surpassing the value of Hong Kong-made
exportS), although the building of new container portS in Yiantian
· and Gaolan aimed at diversifying export sites.
This accelerated process of export-oriented industrialization and
linkages between China and the global economy led to an
urban explosion. Shenzhen Special Economic Zone, on
Hong Kong border, grew from zero to 1.5 million inhabitants be-
1982 and 1995. Local governments in the whole area, full of
from overseas Chinese investors, embarked on the construction
major infra structural projects, the most amazing of which, still in
planning stage at the time of writing, was the decision by Zhuhai's
government to build a 60 Ian bridge over the South China Sea to
by road Zhuhai and Hong Kong.
• The southern China metropolis, still in the making but a sure re-
, is a new spatial form. It is not the traditional megalopolis identi-
Gotnnan in the 1960s on the north-eastern seaboard of the
I.
States. Unlike this classical case, the Hong Kong-Guandong I
region is not made up of the physical conurbation of
Vp urban/suburban units with relative functional autonomy in
one of them. It is rapidly becoming an interdependent unit, eco-
, functionally, and socially, even more so after Hong Kong
Macau rejoined China. But there is considerable spatial dis conti- ,
within the area, with rural settlements, agricultural land, and
areas separating urban centers, and industrial factories
scattered all over the region. The internal linkages of the area
the indispensable connection of the whole system to the global
via multiple communication links are the real backbone of
new spatial unit. Flows define the spatial form and processes.
. each city, within each area, processes of segregation and seg-
. take place, in a pattern of endless variation. But such seg-
diversity is dependent upon a functional unity marked by
technology-intensive infrastructures, which seem to know as
limit the amount of fresh water that the region can still
the East River area. The southern China metropolis, only
· perceived in most of the world at this time, is likely to become
. most representative urban face of the twenty-first century.
. trends point in the direction of another Asian mega-city on
· even greater scale when, in the early twenty-first century, the cord-
, Tokyo- Yokohama-Nagoya (already a functional unit) links up with
.' -vbe-Kyoto, creating the largest metropolitan agglomeration
history, not only in terms of population, but in economic
technological power. Thus, in spite of all their social, urban and
 FLOWS
environmental problems, mega-ci ties will con tinue to grow, both in
size and in their attractiveness for the loca tion of high-level
and for peop le's cho ice. The ecological dream of small, quasi-rural
munes will be pushed a way to countercultura l mar ginality by the
corical tide of mega-city development. This is because mega-cities
• centers of econom ic, techno logical, and social dynamism, in
co untri es and o n a global scale; they are the actual
engines; their countries' economic fate, be it the United States
China, depends on mega-cities' performance, in spite of the
town ideo logy still pervasive in both countries;
• centers of cultural and political innovation;
• connecting points to the global networks of every kind; the
cannot bypass mega-cities: it depends on the
and on the "telecommunicators" located in those centers.
• :__,-=:.;i:=.s7'
To be sure, some fa ctors will slow d own their pace o f
441
w spatial forms and processes are currently emerging. The purpose
the analysis presented here is to identify the new logic underlying
forms and processes.
,. The task is not an easy one because
of
of
derived from conflicts and strategies between social actors play-
out their opposing interests and values . Furthermore, social pro-
influence sp ace b y acting on the built environment inherited
previous socia-spatial structures. Indeed, space is
approach in the simplest possible terms I
step by step . •
physics, ircannot be Qefllled olltside the dynamics
I.g social ;h@ocy, it cannot be defined without reference to I

pending on the accuracy and effectiveness of policies designed to
mega-cities' growth. Family planning is w o rking, in spite of the
can, so we can expect a continuati on of the decline in the
•
already taking place. Policies of regi o nal development may be
diversify the concentration of jo bs and p opulation to o ther areas.
I foresee large-scale epidemics, and disintegration of social control
•
will make mega-cities less attractive. However, overall, mega-cities
grow in size and dominance, because they keep feeding
This area of theorizing being one of my old trades, I
approach . issue under the assumption that "space is a material
"c. in relationship to other material products - including people
engage in [historically] determined social relationships that pro-
space with a fo rm, a function, and a social meaning. "74 In a con-
and clearer for mulation, David Harvey, in his book The
of Postmodernity, states that I
I
•
•

population, wealth, power, and innovato rs, from theIr extended .

terland. Furthermore, they are the no dal points to the
bal networks. Thus, in a fundamenta l sense, the future of
and of each mega-city's country, is being played out in the
and management of these areas. Mega-cities are the nodal Jll
the power centers of the new spatial form/pr ocess of the for example those in
Age: the space of flows. . . society that underlie the emergence and consolidation of new
Having laid out the empirical landscape of new ternto~lal forms and processes.
ena we now have to corne to grips with the understanding of
ne~ spatial reality. This requires an unavoidable excursus !
uncertain trails of the theory of space.
-
• •
m tlme.
The Social Theory of Space and the Theory of =:.. ,-=+
se",n.:,:se to vis-it-vis society.
Space of Flows notion was to contIgUIty. fundamental that

Space is the of society. Since our societies are : Castells (1972: 152) (my own translation).
reasonable hypothesis to suggest . (1990: 204).
 442 THE

we separate the basic concept of material support of simultaneous

tices from the notion of co ntiguity, in order to account for th e
exis tence of material supports of simultaneity that do not rely on
cal contiguity, since this is precisely the case of the dominant
r-- practices of the Information Age. like railways regIOns"
I argued in tbe markets in the industrial economy; or the boundary-
'-== institutional rules of citizenry (and their technologically ad-
armies) defined "cities" in the merchant origins of capitalism
democracy.
architecture and content IS
in our world.

are exchangers,
a role of coordination for the smooth interaction of all the
integrated into the network. Other places are the nodes of ,
network; that is, the location of strategically important functions I

build a series of locality-based activities and organizations around ,

,,
function in the network. Location in the node links up the local- I
ity with tbe whole network. Both nodes and hubs i
-
large.
The abstraction of the concept of the space of flows can be
understood by its content. T=hc::e..::.t:=::..
form of

ne examples of networks, and their corresponding nodes, will

to communicate the concept. of network to visu-
as of the
r (micro-electronics-based devices, telecommunications, ~

puter processing, broadcasting systems, and high-speed system.

tion - also based on information technologies,L.:= ..=I. than a
the we have 'a~s~~ "-=
a ~~, .
:=:.,cmes
port of simultaneous practices. Thus, it is a spatial form, just
could be ~the city" or "the region" in the organization of ,~
chant society or of the industrial society. The spatial .
dominant functions does take place in our societies in the
interactions made possible by information technology devices. a sys-
network, no place exists by itself, since the positions are ancillary firms providing the support services, a specialized labor

444 THE SPACE O F
market, and the system of services required by the professional
force.
As r showed above, what is true fot top managerial functions
financial markets is also applicable to high-technology
(both to industries producing high technology and to those
technology, that is all advanced manufacturing). The spatial
of labor that characterizes high-technology manufacturing
into the worldwide connection between the milieux of innovation,
skilled manufacturing sites, the assembly lines, and the rna
oriented factories, with a series of intra-firm linkages between the
ferent operations in different locations along the production lines;
another series of inter-firm linkages among similar functions of
duction located in specific sites that become production
Directional nodes, production sites, and communication hubs are
fined along the network and articulated in a common logic by
munication technologies and programmable,
flexible integrated manufacturing.
The functions to be fulfilled by each network define the
tics of places that become their privileged nodes. In some
most unlikely sites become central nodes because of historical
that ends up centering a given network around a particular
or instance, it was unlikely that Rochester, Minnesota, or the
---ian suburb of Villejuif would become central nodes of a world
work of advanced medical treatment and health. research, in
interaction with each other. But the location of the Mayo Clinic
Rochester and of one of the main centers for cancer treatment of
French health administration at Villejuif, in both cases for
historical reasons, have articulated a complex of knowledge
rion and advanced medical treatment around these two odd
Once established, they attracted researchers, doctors, and patients
around the world: they became a node in the world's medical
work.
to the
~~
its money-laundering
raphy that has redefined meaning, structure, a nd of
eties, regions, and cities connected in the network.16 Thus, in
production and trade, the coca production sites of Chapare or
Beni in Bolivia or Alto Huallanga in Peru are connected to the
76 Arrieta ot al. (1991); Laserna (1995).
•
1
SPACE OF 445
· ies and management ce?'ters in ~olombia , which were subsidiary, nn-
'" 1995, to the Medellin or Cali headquarters, themselves connected
, to financial centers such as Miami, Pa nama, the Cayman Islands and
.:- . .. and to .transportation centers, such as the Tama~lipas
or TIjuana traffIC networks in Mexico, then finally to distribu-
) l l points in the main metropolitan areas of America and Western
None of these localities can exist by itself in such a network.
Medellin and Cali cartels, and their close American an d Italian
would have been out of business a long time before being dis-
Itl by repression without the raw materials produced in Bolivia
· Peru, without the chemicals (precursors) provided by Swiss and
· German laboratories, without the semi-legal ftnancial networks of free-
. paradises, and without me distribution networks sta rting in
Los Angeles, New York, Amsterdam, or La Corno a.
the di-
making that of
I
I
Thus, elite that
, positions in our societies will also have specific
requlfeme~ts regarding the material/spatial support of thei
and pracuces. The spatial manifestation of the informational"--
constltut,es another ~ndamental dimension of the space of flows.
IS thIS spaual mamfestation?
fundamental form of domination in ~o~u~r~~!X-
only •
 THe SPACE Of FLOWS 447
446 -,-,TilL \PACI .9" ,
-, easy access to cosnlopolitan complexes of arts, culture, and entertain-
t. Segregation happens both by location in different places and by
control of certain spaces open only to the elite. From the pin- ........
of power and their cultural centers, a series of symbolic socio-
hierarchies is organized, so that lower levels of management
mirror the symbols of power and appropriate such symbols by
second-order spatial communities that will also tend to
themselves from the rest of society, in a succession of hierarchi-
segregation processes that, together, are tantamount to socio-
fragmentation. At the limit, when social tensions rise, and cit-
decay, elites take refuge behind the walls of "gated communities,"
'. major phenomenon around the world in the late 1990s, from south-
78
California to Cairo and from Sao Paulo to Bogota.

more a /
IS in its institutions, the more the have to
clearly distinct from the populace, so avoiding the excessive
tion of political representatives into the inner world of strategic
cis ion-making.
, decoration, from the design of the room to the color of
,,
towels, is similar all over the world to create a sense of familiarity
I,
the inner world, while inducing abstraction from the surround-.-/ ,,
world; airports' VIP lounges, designed to maintain distance vis-a-
society in the highways of the space of flows; mobile, personal,
,access tp telecommunications networks, so that the traveler is
lost; and a system of travel arrangements, secretarial services, •

- reciprocal hosting thar maintains a close circle of the corporate

together through the worshipping of similar rites in all countries.
community as a spatially bound, interpersonally networked
~ ure. I propose the hypothesis that the of flows IS made elite
= the regular use A installations (even , and
practice of jogging; the mandatory diet of grilled salmon and green
with udon and sashimi providing a Japanese functional equiva-
nt' the "pale chamois" wall color intended to create rhe cozy atffiOS-

of the inner space; the ubiquitous laptop computer, and Internet

old days. But such decisions will be executed in instant . the combination of business suits and the unisex
~,,::-;, processes over telecommunicated computers which can style, and so on. AI~1
ger their own decisions to react to market trends., the .E
economy across
the ' residential and
for cultural connectedness of the space of flows between
, its
tend to cluster dominant funcnons
,
Blakely and Snyder (1997).
77 See 7.nkin (1992).
 THE SPACE O F FLOWS 449
_ _!IiC SPACE OF FLOWS
448- . - pretacion of the formal expression of social values. But as research by
diifcrefl( nodes IS .rlso reflected in the tendency tOward the and analysts has revealed, and as works by architects have
turaJ umfnnmty of the new dorcctlonai centers in various societies.' there has been a
--'ParadoXically, the attempt by postmodern architecture to break th~
molds and patterns of architectural discipline has resu lted in an .
ovcnmposed postmodern monumentality which became the
ILcd rule of new corporate headquarters from New York to .U·w
during the 1980s. Thus, the

" as represented for

of the
The Architecture of the End of History
Nomada, Slgo siendo un "omada.
the works Philip Johnson or Moore, under the
breaking down tIle tYranny of modernism,
to cut off all ties with specific social environments. So did
in its time, but as the expression of an historically rooted
of flows.
that asserted the belief in progress, technology and rationality.
conrrast, .p-ostmodern architecture deda~e$ the end of all SyStems of
a mixture of har-
, ••
,
I
• I
Ricardo
I

ce of flows is truly the dominant

( 83
. . recover their identity glo- .
logiC of uncontrolled power of flows, the more they need an archi-
forms.
L----;:'::" on Gothic cathedra ls, Tafuri on American that exposes their own reality, without faking beauty from a
/' Venturi on the surprisingly kitsch American city, ~ynch o~ s~atial repertoire. But at the same time, oversignificant
ages, Harvey on postmodernism as the expresswn of . m rrymg t? give a very definite message or to express di-
compression by capitalism, are some of the best Illustrations the codes of a given culture, is too primitive a form to be able to
•

~ " See BurIen (1972).

'nant values. a be sure, there is no sim ~" I fd
m my 0w,0
unders.tandmg
' of postmodermsm . and postmodern architecture very close
Harvey s analysiS. But I shall not take responsibility for using his work in suppOrt

79 Opening ..a!emen! of Ricardo BofiiJ'. architectural autobiography, Espacia y a balanced, intelligent discu~sion ?f the social meaning of postmodern architecture,
(1990); for a broader dlScusslon of the interaction between globalization!
(Bolin 1990). processes and architecture, see Saunders, (1996).
80 Pano(.ky (1957); Lynch (1960); TafUli (1971); Venturi et al. (1977); Harvey \ •.
 -, 1
~
450 451

•
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•

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CD
~

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CD
~

C
x 6.7 The entrance hall of Barcelona airport
'"-- Original drawing by Ricardo Bofill; reproduced by kind permission of
'"
V> Bofill
Figure 6.6 Downtown Kaoshiung (photograph: Professor Hsia
Chu-joe)

people experience in an airport. No carpeting, no cozy rooms, no

lighting. In the middle of the cold beauty of this airport pas-
penetrate our saturated visual imaginary. The meaning of its have to face their terrible truth: they are alone, in the middle
will be lost in the culture of "surfing" that characterizes our space of flows, they may lose their connection, they are sus-
behavior. This is why, para in the emptiness of transition. They are, literally, in the hands
cha with Iberia Airlines. And there is no escape.
." That is, the Let us take another example: the new Madrid AVE (high-speed train)
are so neutral, so pure, so diaphanous, that ther- designed by Rafael Moneo. It is simply a wonderful old sta-
not pretend to say anyrhing. And by not saying anything they exquisitely rehabilitated, and made into an indoor palm-tree park,
front the experience with the solitude of the space of flows. Its of birds that sing and fly in the enclosed space of the station. In a
Vl
sage is the silence. structure, adjacent to such a beautiful, mODumental space, there
o For the sake of communication, .;.;... real station with the high-speed train. Thus, people go to the
s;:, from Spanish architecture, an architectural mi lieu is to visit it, to wallc through its different levels and paths,
,. ....
0
' -ognized as being currently at the forefront of design. Both .they go to a park or a museum. The too-obvious message is that we
a>
lao not by accident, the design of major communication nodes, where in a park, Dot in a station; that in the old station ew, and
N
......
.., space of flows materializes ephemerally. The Spanish festivities of ,jr nested, operating a metamorphosis. Th e high-spee tr in
.., provided the occasion for the construction of major functional the oddity in this space. And this is . act the question every
ings designed by some of the best architects. Thus, the new in the world asks: what is a high-speed train doing there, just to .
airport, designed by Bofill, simply combines beautiful marble .. Madrid to Seville, with no connection whatsoever with the
dark glass fa~ade, and transparent glass separating panels in an j'''': high-speed network, at a cost of US$4 billion? The broken
mense, open space (see figure 6.7). No cover up of the fear and of a segment of the space of- flows becomes exposed, and the
 THE
THE
tan or Colonial New England. For that matter, we have l.eft even much
, of present day New York far below on the ground. Standing inside the
c" " .. Holl atrium we have got OUI head in the clouds and OUI feet firmly
CD
n , . planted on solid air."
0
c
~
V>
•
,- ., Granted we may be forcing Bofill, Moneo, and even Holl into dis-
-
CT
~ that are not theirs. 85 But the simple fact that their architecture
-
Q>

allow me, or Herbert Muschamp, to relate forms to symbols,

-
~

(t)
•
Q>
functions, to social situations, means that their strict, retained ar-
< • (in rather formally different styles) is in fact full of meaning .
•
-0
,
• • architecture and design, because their forms either resist or
:r: "
I $ the abstract materiality of the dominant space of flows, could
(t)

...
~

N
•
, .- essential devices of cultural innovation and intellectual
lto'no,n in the informational society through two main avenues .
•

OJ
•
the new architecture builds the palaces of the new masters, thus
~

0 their deformity hidden behind the abstraction of the space of

0
0 , , or it roots itself into places, thus into culture, and into people. 86
OJ
~

C •
both cases, under different forms, architecture and design may be
x . the trenches of resistance for the preservation of meaning in
--
(t)

( t)
V>
generation of knowledge. Or, which is the sa me, for the reconcil-
on of culture and technology.

• Figure 6.8 The waiting room at D.E. Shaw and Company: no ficus : Space of Flows and Space of Places
trees, no sectional sofas, no corporate art on the walls
Source: Muschamp (1992)
E~:::;;;;of flows to the whole realm of

use value of the station recovered, in a simple, elegant design that a

not say much bur makes everything evident. •
Some prominent architects, such as the designer A to illustrate my argu-
the Lille Grand Palais Convention Center, I
quartier of Belleville.
of de-localization, and to
was, a.s f~r so many immigrants throughout its history, my
o
V> to Pans, ill 1962. As a 20-year-old political exile, without
n " Or,
:»
, instance of a growing self-awareness of architects about the
...en
o •
transformation of space, the American Institute of Architects' a
Muscbamp (1992) .
For Bofill:s own int 'i"etation of Barcelona airport (wbose formal antecedent, I be-
7
00
1
winning design of D.E. Shaw and Company's offices by Steven Holl, ve,1S his deSlgn for 1''';'''' s Marche St Hono,,!), see his book: Bofill (1990). However, in a
N
...... New York's West 45th Street (figure 6.8): personal conversation, a,ftcr readmg tbe draft of my analysis, he did not disagree with
, ...... . of the project of an "architecture of nudity," although he conceived it
00
as an mnovanve attempt to bring together high·tech and classic design. We both
offers (in Herbert Muschamp's words) a poetic interpretation of ... that the of our epoch are to be built as "commu- •
space of flows ... Me Holl's design takes the Shaw offices to a place as : (airports, '
novel as the information technology that paid to build them. When we and compurerized trading centers).
•
walk in the door of D.E. Shaw we know we are not in 19605 Manhat- : debate on the matter, see Lillyman et al. (1994).
 THE SPACE Of flOWS
THE

6.10 Las Ramblas, Barcelona, 1999: city life in a liveable place

Figure 6.9 Belleville, 1999: a multicultural, urban place
(photograph: Irene Castells and Jose Bailo)
much to lose except my revolutionary ideals, I was given shelter
Spanish construction worker, an anarchist union leader, who
duced me to the tradition of the place. Nine years later, this time
sociologist, I was still walking Belleville, working with .
workers' comminees, and studying social movements against
renewal: the struggles of what !labeled "La Cite du Peupie, "
in my first book. 87 More than thirty years after our first
both Belleville and I have changed. But Belleville is still a place,
I am afraid T look more like a flow. The new immigrants
Yugoslavs) have joined a long-established stream of Tunisian
Maghrebian Muslims, and southern Europeans, the~selves the
cessors of the intra-urban exiles pushed IDto Belleville lU the
century by the Hausmannian design of building a bourgeois .
Belleville itself has been hit by several waves of urban renewal,
sified in the 1970s. 88 Its traditional physical landscape of a poor
harmonious historic faubourg has been messed up with
87 Cutells (1972: 496ft) .
88 For an updared social and spatial, iIIusuated history of Belleville, see me
book by Morier (1994); on urban renewal in Paris in me 1970s, see Godard et 01.
raph: Jordi Borja and Zaida Muxi)
modernism, and sanitized gardens on top of a
housing stock. And yet, Belleville in 1999
clearly i place, both from the outside and from the in-
figure 6.9). Ethnic communities that often degenerate into
toward each other coexist peacefully in Belleville, although
track of their own turf, and certainly not without tensions.
.ew middle-class households, generally young, have joined the
. because of its urban vitality, and powerfully contribute
. its survival, while self-controlling the impacts of gentrification.
. an~ histo~ies, in a truly plural urbanity, interact in the space,
~vi meanmg to It, linking up with the "city of collective memory" a
. . Boyer. 89 The landscape pattern swallows and digests sub-
.IlU· physical modifications, by integrating them in its mixed uses
active street life. < . ,
com-
But
of their is marked by their characteristics, so that
are indeed good and bad places depending on the value judgement '-.
•
,
Boyer (1994).
 457

....

"
•

1 Mile
1000 4000

==~ ==;==:S
. ~==3000=r====
4000 5280
1
o 500 1000 i
soo 1000 1609M=
Figure 6.11 Barcelona: Paseo de Gracia 6.12 Irvine, California: business comp lex
Source: Jacobs (1993) Jacobs (1 993)

of what a good life is (see figure 6.10 )..In Belleville, its dwellers, .
out loving each other, and while certamly not bem~ loved by
lice have constructed throughout history a meanmgful,
spa~e, with a diversity of uses and a wide range of functions
..... ressions. They actively interact with their daily physical
In between home and the world, there is a place called
all places are socially interactive and spatially rich. It is pre-
because their physical/symbolic qualities make them different
they are places. Thus Allan Jacobs, in his great book about Great
90 examines the difference in urban quality between Barcelona
. .. Jacobs (1993).
•
 TH E SPACE O F f\"'OWS
FLOWS
,.
and Irvine (the epitome of suburban southern Ca lifornia) on the
of th e nllmber and f r equency of intersections in the street pattern:
fin dings go even beyond wnat any informed urbanist could'
(see figures 6 .11 and 6.12). S.Q a
special kind of where ru -';;;;i=n ~
over ho f-,

cultural, are
of flows between these two forllls of space, we may heading life in
~
nniverses whose times cannot meet because they are warped
!!!.!!~!!.!..~ ~ ~~~~For instance, Tokyo underwent a different dimensions of a social hyperspace.
" stantial process restructuring during the 1980s to live
its role as "a global city," a process fully documented by
/I The city government, sensitive to the deep-seated Japanese fear •

the loss of identity, added to its business-oriented restructuring •

an image-making policy of singing the virtues of old Edo, nr

Tokyo. An historical museum (Edo-Toky o Hakubutsakan) was •

in 1993, a public relations magazine was published, exhibitions

lady organized. As Machimura writes, "Although these views
go in totally different directions, both of them seek for •

the Westernized image of the city in more domestic ways. •

"Japanization" of the Westernized city provides an important cc

for the discourse about "global city" Tokyo after modernism."'l
citizens were not . loss of
r:-=-=-==;.;.; ,

instrumental logic of the global city. A project .

the celebration of a world City Fair in 1997, a good occasion to
another, major business complex on reclaimed land in Tokyo
Large construction companies happily obliged, and work was
underway in 1995. Suddenly, in the 1995 municipal election, an
pendent candidate, Aoshima, a television comedian without
from political parties or financial circles, campaigned on a
program: to cancel the World City Fair. He won the election by a •

margin, and became governor of Tokyo. A few weeks later, he

his campaign promise and canceled the World City Fair to
belief of the corporate elite. The local logic of civil society was
ing up with, and contradicting, the global logic of international
Thu
•

to places, becomes

91 Macbimura (1995: 16). See his book on the social and political forces
restrw:turing of Tokyo: Macbimura (1994).
 •

Rethinking Globalization: Glocalization/Grobalization and

Something/Notbiog*
•
GEORGE RITZER

University oj Mary/and

The concept of "grobalizalion" is proposed to complement the popular idea of

"glocaiization." In addition, a sociologically relevant concept of "nothing" is deJmed
and juxtaposed with "something." Two continua are created grobalization-
localization and nothing-something and their intersection creates Jour quadrants:
the grobalization of nothing. gloca/ization of nothing, grobalization of something, and
glocalization of something. Of greatest importance are
, as well as the conflict between them. The grobal-
ization of nothing threatens to overwhelm the laller and everything else. Other issues
discussed include the loss of something in a world increasingly dominated by nothing,
the disappearance of the local, and the relationship of the triumph of nothing to ,
political economy, especially social class. I conclude that no social class is immune
10 this process and that the poor and lower classess may be "doomed" to something .

This essay seeks to offer a unique theoretical perspective by reflecting on and inte-
grating some well-known ideas in sociology (and the social sciences) on g1obaliVltion
and a body of thinking, virtually unknown in sociology, on the concept of nothing
(and, implicitly, something).1 The substantive focus will be on consumption, and all of
the examples will be drawn from it. 2 However, the.implications of this anaJysis extend
far beyond that realm, or even the economy more generaJly.3
It is beyond the scope of this discussion to deal fully with globali z ation,4 but two
centrally important processes glocalization and grobalization will be of focal con-
cern. c; the

the
--.:..
.1 his paper u based 00 a forthcomlng book, The Gtobaluotion of Nothing. Many people ba~ had
important roles JD helping to shape Ibis work; 1 would paru~rly tike.to thank Bob Antonio, Kolt"'u.
Hahn, Jeff Stepnisky, Mike Ryan, N1Ck Wilson, and, ~pec"lIy. Todd Silliman for thou mnwhuablc
contributions. Address correspondence to: George Ritzer, t of Sociology, University of
Maryland, College Park, MD 20742, E-mail: ntzer@socy.umd.edu.. .
'Thus, it iJ an example or metatbeonzms, IpeclrlC&lIy mel2lbeonzmg ID order to create a new theoretical
pClSpective (Rlcur 1991). . ' .
'While interest in this topic in Amencan SOCiology (and other lcadeullC fields) continues to la, bebind that
in !lUny other parts of tbe world, th .... is grawin& intelest in the topic, u reflected in, among other pia •••
the JOIImo/ ofCon.sumu Cultur~. which began publication'!' 2001. '
'E1sewbere (Rl\7eT forthcoming), 1 demonstrate bow these .dell can be extended to aleu such U u-.t icio•
and education (both clearly aren'" of con!UmptJon) and even to pohllCl, law, and 10 on.
'For an .. cellent oveTVIOW, sec Antonio and BonDlno (2000)
'It ~n plaY' a role in I worle, Emplr' (Hardt and Negd 20(0), .. bleb Othel aill! articu1ate. a
clolCf to our nouon of grobaliz.ation.

SocioWlical TMory 21:J SeptemMr 200J

C A_rictut Sociolorical Association. / J()7 Nt .. york A,: ilk' NW. Wuithrp", DC 200054101

PUB Cours.llbratrle. av P Heger 42 , B-1000 Bruxelles

 •

194 SOCIOLOGICAL THEORY

United States in particular (Featherstone 1995:8- 9) are leading to economic, political,

institutional, and most importantly cultural homogeneity.6
,"-oJ .one of the [esseN fGr tI~i flop~llarity of theories of glocalizatiou is tbat tbe¥ stand
ill stark contrast to the much hated and malj2Ded modernization /heary that had sllch
• ••

Some of the defining characteristics of this theory were its orientation to issues of
central concern in the West, the preeminence it accorded to developments there, and
the idea that the rest of the world had little choice but to become increasingly like it
(more democratic, more capitalistic, more consumption-oriented, and so on) ..While
modernization and to
ele""'m""'-e:;"'n7ts=';: t

processes ; Kuisel 1993; Ritzer 1925). Such concerns point to the .need
for a 7 coined here for the first time as a much-needed com-
;7:-7-=:......::'='~~~ oes not Importance of

s "
Having already begun to use the concepts of nothing and something/ o we need to
define them as they will be used here. Actually, it is the concept of nothing that is of
•

1995;63). " .
71 feel apologetic about adding yet another neologIsm, especIally such an ung.aml.y one, I~ a field already
rife with jargon. However, the elCi~ten.ce and populanty of the ~ncept of g}ocalizatlon requires the ~I'eation
of the parallel notion of grobahzatton 10 order to emphaSIze that whIch the fOlmer concept Ignores,
downplays, or rejects. .. . . .
"I am combining a number of different enttues under thIS heading (naltons. corporations, a wide range of
organizations. and so on), but it should be clear that there are I?rofound dtfferences among them, including
to which Dnd tbe ways in which they seek to grobahze.
or thlte of
ri

of nothing and has some

of kind
. and (Spencer). and organic
(Durkheim) folk and urban sacluJ and. secular (Ila:i.er), and so on (McKinney 1966). Thea ..
there is 3 traditional distinction in soctal thought between Kill/lIT (moral cultivatioD) and
Zivflisa/ion (gadgetry and materialism) (Schafer 2001; Tiryaklan 200 I). However,
d,stinction not out or thIS body of work but rath.:..:;e-,;;r':;7.;;j
. "'as

PUB Cours.ltbratne. avo P Heger 42. 8-1000 8ruxelles

 RETHINKING GLOBALIZATION 195
well as to earlier
.

, nothing is a notoriously obscure concept: "Nothing is an awe-inspiring

yet essentially undigested concept, highly esteemed by writers of a mystical or ex:ist-
entialist tendency, but by most others regarded with anxiety, nausea, or panic" (Heath
1967 :524).
While the idea of nothing was of concern to ancient (paremenides and Zeno) and
medieval philosophers (St. Augustine) and to early scientists (Galileo and Pascal) who
were interested in the physical vacuum, the best-known early work was done by
Shakespeare, most notably in Much Ado About Nothing (Barrow 2000). Of more direct
interest is the work of some of the leading philosophers of the last several centuries,
including Immanuel Kant (2001), Georg Hegel (1998), Martin Heidegger (1927
[1996], 1977), and Jean-Paul Sartre ([1943J 1958). However, this is neither a work
in philosophy nor the place to offer a detailed exposition of the recondite thoughts
l1
of these thinkers. Overall, the following generalizations can be offered about
the contributions of the philosophical literature on nothing. First, it confilms a
wi despread and enduring interest in the topic, at least outside of sociology. Second,
it fails to create a sense of nothing (and something) that applies well to and is usable in
this analysis. Third, especially in the work of Kant and, later, Simmel ([1907] 1978),
it leads us in the clirection of thinking about fOlD! and content as central to con-
ceptUalizing nothing/something. Finally, it suggests issues such as loss as related to
any consideration of nothing and its spread.

CONCEPTUALIZING NOTHING (AND SOMETHING)

is defined here as a that is controlled.
~~
;;..::.;:.:.:...of

. While
presented as a dichotomy, this implies a continuum something to nothing, and that is
~ IS
precisely ;:th~e~
A "'.<u.
•
conceptually is the work in social geography by anthropQlogist Marc Auge (995)
•

to look 1 \
common elemenlS. as well. bo wever. such as the des ire to
tend to

II . f ch o f thIS work see Barrett (1958). u _II u the a ppendix

For an OVCTVlew 0 mu I

(forthco ming). ~ rms of nothing th at are &locally co nceived and/or controUed.

"As _ will see. there are someboOt the deliniti on of notbi ng. thei. are so ...e form. o f . omethin, thal_
"As in the ca,. of the caveat a u
cenlnlily conceived a nd/o r controlled.. k' n sec Baldamus (1976) a nd Mudimbe· Boyi (2002).
"For a critique of d ichotomoUS I~~nt 'c.g~ be subsumed und er tbe broader aomelhina/DolhiD, CODdavum
I~Ci' are also live subcon linu~ p t~ and concreteneSS; unique/,. """ic. local aeoaraphic IieI,I\Iok ol locilJ
and that serve to give .1I far ~ore le urne.le" (thaI which cannot easily be tied 10 a Ii- Iimc l*iocI),
ties. SpecifiC 10 the urnes/r. alive~.nted/d ...ru:haoted. FOT DIOrc on u.e. IUbeoDliDu &lid ~
hum.n'z.ed/dehumaOi~ and e Ritzer (for\heOminc: chapler 2).
relauonsb,p to something/nothmg. ICe

PUB Cour~.Llbralrie . av P H~er 42 . 6·1000 Bruxelles

 196 •
SOCIOLOGICAL THEORY
SOMEt HING NOTHING
Place (community b.nk) .................. Nonplace (credit card company)
Thing (personal lo.n) ........................ Nothing (credit card loan)
Pen;on (personal banker) ................... Nonperson (telemarketer)
Service (individualized assistance) .... Nonservioe (automated. dial-up aid)

Figure I. The four major subtypes of something/nothing (with examples) presented as

subcontinua under the broad .something/nothing continuum .
•

. on the concept of nonplaces (see also Morse [1990J on "nonspaces"; Relph 1976): T<?
Auge, nonplaces are "the real measure of our time" (Auge 1995:79). This gm. be
&eneralized to say that nothim: is. in many ways: the, true measure of our tline! The
present work extends the idea of nonplaces to nonthings, non people, and nonservices
and, following the logic used above, none of these make sense without their polar
'- opposites places, things, people, and services. In addition, they need to be seen as the
poles of four subtypes that are subsumed under the broader beading of the something/
nothing continuum. Figure 1 offers an overview of the overarching something/nothing
continuum and these four subtypes, as well as an example of each.
Following the definition of nothing, it can be argued that a credit card is nothing
(or at least lies toward that end of the something/nothing continuum) because it is
centrally conceived and controlled by the credit card company and there is little to
distinguish one credit card (except a few numbers and a name) from any other (they
aU do just about the same things). Extending this logic, a contemporary credit card
company, especially its telephone center, is a nonplace, the highly programmed and
scripted individuals who answer the phones are nonpeople, and the often automated
functions can be thought of as nonservices. Those entities that are to be found at the
something end of each continuum are locally conceived and controlled fOlIllS that are
rich in distinctive substance. Thus, a traditional line of credit negotiated by local
bankers and personal clients is a thing; a place 16 is the community bank to which
people can go and deal with bank employees in person and obtain from them
individualized services.

NOTHING/SOMETHING AND GROBALlZATION/GLOCALIZAnON

something/nothing. offers the basic possibilities that emerge when

we cross-{;ut the grobalization/glocalization and something/nothing continua (along
with representative examples of places/nonpiaces, things/nonthings, people/nonpeople,
and services/nonservices for each of the four possibilities and quadrants). It should be
noted that while this yields four "ideal types," there are no hard and fast lines
them. This is reflected in the use of both dotted lines and multidirectional arrows in
Figure 2.
Quadrants one and four in Figure 2 are of greatest importance, at least for the
purposes of this analysis. They represent a key point of tension and conflict in the
world today. Clearly, s
stands iq its lHay ip tenllS of achieving global he2emouy is the glocaliQtion of some-
thing. We will return to this con!1ict and its implications below.

" Ray Oldenburg (1997. 2001) has written extensively about places. specifically what he call1-lleat, I\'GCI
places."

PUB Cours-librairie. avo P Heger 42. B· 1000 Bruxelles

 RETHINKING GLOBALIZAnON 197

Glo<nl
,,
I
!
I
I
•
,I
•
Place: Crafl Barn
Thing: Locnl Cmf.,
i NODpla~ Souvenir
Nonthing: Tourist Trinkets
Person: Crnflsperson Nonpe.n;on: Souvenir Shop Clerk
Service: Demonslrotion Nonurvice: Help- Yourself

Somethmg-····. __ .........................................t . :...l ...................... _._._ ........... _....... Nothing

f •.• f
® Pl~co: Museum NonpJacc: Disney World 0
•
Thmg: Touring Art Exhibit Nonthing: Mouse-Ear Hot
Person: Knowledgeable Nonperson: Ca~( Member
Guide ! Nonscrvice: Queuing for
Service: Guided Tour o f ! Attractions
•
CoUection J
•
I
I
•
I
•
•••
•••

Grobal

Figure 2. The relationship between glocal-grobal and something-nothing with

exemplary (non-)places, (non-)things, (non-)persons, and (non-)services.

While the other two quadrants (two and three) are clearly residual in nature and of
secondary importance, it is necessary to recognize that
~egree, a glocalizMion of nothing (quadrant two) and a grobalization of ,
~uadrant three). Whatever tensions may exist between them are of far less signifi-
cance than that between the grobalization of nothing and the glocaIization of some-
thing. However, ~, discussion of the glocalization of nothing and the grobalization of
something makes it clear that grobaJjzatjop i~ not an pgmitisated ,ource ofnotbjng (it
can involve . . s
.something (it can jnyolve nothing) .
•
The close and

The idea of elective affinity, 17

derived from the historical comparative sociology of Max Weber, is meant to imply
that there is not a necessary, law-like causal relationship between these elements. IS
........ That is, neither in the case of grobalization and nothing nor that of glocalization and
something does one of these elements "cause" the other to come into existence.
Rather, the development and diffusion of one tends to go hand in band with the
other. Another way of putting this is that grobalization/nothing and g1ocaJization/
something tend to mutually favor one another; they are inclined to combine with one
another (Howe 1978). Thus, it is ' .
. of grobalization creates a fa and
~
is far easier to
glocalize something than nothi~g: . . of
able ground for the development and prohferatJon is
easily glocaJized). .. ..
However, the situation is more complex than thIS, smce we can also see support for
the argument that grobalization can, at times, involve something (e.g., art exhibits

17And there is not an elective aiTllli1y between grobalization and something and Slocalizetion .nd notbia..
' "Indeed, it is difficult to accept the view that there are any such relationships in the 'Odal worIcL

PUB Coufs-l! bra irie. avo P. Heger 42. 8-1000 8ruxelles

 198 SOCIOLOGICAL THEORY

that ~o~e among ~rt galleries throughout the world; Italian exports of food such as
ParuuagJano Regglan.o and Culatella ham; touring symphony orchestras and rock
bands. that. perf01 III m. venues throughout the world) and that glocalization can
sometImes mvolve nothmg (e.g., the production of local souvenirs and trinkets for
touri.sts from around the world). However, we would not argue that there is an elective
_ afflIDt~ between grobalization and something and between glocalization and nothing.
The ~xlstence o.f examples of the grobalization of something and the glocalization of
notlling makes It clear why we need to think in terms of elective affinities and not law-
like relationships.

THE GROBALIZATION OF SOMETHING

Some types of something have. been ~robalized to a considerable de[p"ee. For example,
goullllet foods, handmade crafts, custom-made clothes, and Rolling Stones concerts
are now much more available throughout the world, and more likely to move
transnationaIly, than ever in history. In a yen specific example in the arts, a touring
•
series of "Silk Road" concerts recently brought together Persian artists and music, an
American symphony orchestra, and Rimsky-Katsakov's (Russian) "Scheherezade"
(Delacoma 2002).19
Returning to Figure 2, we have used as examples of the grobalization of something
touring art exhibitions (thing) of the works of Vincent van Gogh, the museums
throughout the world in which such exhibitions occur (place), the knowledgeable
guides who show visitors the highlights of the exhibition (person),20 and the detailed
infOlmation and insights they are able to impart in response to questions from gallery
visitors (service).
In spite of the existence of examples like these, why is there comparatively lit~le
affinity hetl!'IlBB glOballMlIon and softl8t h ing? First, there is simply far less demand
•
throughout the world for most fOllllS of something, at least in comparison to the
demand for nothing_ One reason for this is that the distinctiveness of something tends
to appeal to far more limited tastes than nothing, be it gourmet foods, handmade
crafts, or Rolling Stones or Silk Road concerts. Se~nd , the complexity of something,
especially the fact that it is likely to have many d.~erent ele~ents, means. that it is
more likely that it will have at least some charactenstlcs that wIn be off-puttmg for or
will even offend large numbers of people in many different cultures. For example, a
Russian audience at a Silk Road concert might be bothered by the juxtaposition of
Persian music with that of Rimsky-Korsakov. . "-
are usually more expe>l~ive frequently much more expensive th~n competing fOIms
·of nothing (goUlmet food is much more costly than fast food). HIgher cost means, of
·course, tbat far fewer people can afford som.etbing. As. a result, the global ~emand ~or
expensl ·ve fo I
ms of something is minuscule lD companson to that for the mexpenslve
. . .
. u·
vane es 0 n f othl·ng ..F Qurth ' because the PTlces are hIgh and the demand IS .compara-
,
on the of somethmg, which
serves to keep demand low.
and, in some cases (Silk Road concerts, van Gogh

~'!!"-~~small number of people who can afford it are willing, and to

, .. ·n which hybridity and glocalization are not cotenninou•.

w"ThlS IS clea~IY a case I' of the trend toward nothingness is the inw ...lOg " . . of audio gukIeIlllId Jellted
An IOterestmg elUlJIlp e rall
tape playe~ at such shows, and at muscWllS more gene y.

,
I

PUB Cours-Llbralrie. av o P. Heger 42, 8-1000 8ruxelles

 RETHINKING GLOBALIZATION 199

pay almost any price), tbere is less need to mass-map ufacture it (assu ming it could be
produced in this way) i~ order to lower prices. Seventh, the costs of shipping (insur-
ance, careful packing and packagIng, specia l transports) of somethmg (gounn et foods,
the van Gogb paintings) are usually very high, a dding to the price and thereby
reducing the dema nd. .
It could also be argued that the fact (compared
•
to no
Because it is
something came to be mass-produced and grobalized, it is likely that it
woul d move toward the nothing end of the continuum. This raises the intriguing
question o f what comes first nothing, or grobalization and the associated mass
prod uction. That is, d oes a phenomenon start out as nothing? Or is it transformed
into nothing by m ass production and grobalization? We will return to this issue below .
•

THE G ROBALIZATION OF NOTHING

-The example of tbe grobalization of nothing in Figure 2 is a trip to one of Disney's
worlds. Any of Disney's worlds is a nonplace, awash with a wide range of non things
(such as mouse-ear hats), staffed largely by nonpeople (the "cast members," in
costume or out), who offer nonservices (what is offered is often dictated by rules,
-....:cregul atio ns, and the scripts followed by employees).
. for the elective

nothing than something. This is the case because nothing tends to be.less expensive
tha n something (although this is not always tTue21 ), with the result that more people
......
can afford the fOIlller than the latter. Large numbers of people are also far more likely
to want the various fOlIllS of nothing, because their comparative simplicity and lack of
dis tinctiveness appeals to a wide range of tastes. In addition, as pointed out earlier,
that which is nothing largely devoid of distinctive content is far less likely to
, bo ther or offend those in other cultures. Finally, because of the far greater potential
sales, much more money can be and is-devoted to tbe advertising and marketing of
nothing, thereby creating a still greater demand for it than for something.
Given the great demand, it is far easier to mass-produce and mass-distribute the
em pty forms of nothing than the substantively rich fOl ms of something. Indeed, many
forms of so mething lend themselves best to limited, if not one-of-a-kind, production.
A ski lled po tter may produce a few dozen pieces of pottery and an artist a painting or
two in, perhaps, a week, a month, or even (a) year(s). While these craft and artworks
may, over time, move from owner to owner in various parts of the world, this traffic
barely registers in th e to ta l of gl oballfa de and commerce. Of course, there are the rare
masterpieces that may bring milli ons of dollars, but in the main these are small-ticket
,- items. In con trast , thousands, even many millions, and sometimes billions of varieties
of nothing are mass-pro duced and sold throughout the globe. Thus, the global sale of
• Coca-Cola, Wh oppers, Benetton sweaters, Gucci bags, and even Rolex watches is a
far greater facto r in grobaliza tion than is the international sale of pieces of high art or
of tickets to the R oll ing Stones' most recent world tour.
_.of
•
2'Gueci bags are nothing, as thaI concept iJ defmed here, but Lbcy a re ca hlin/y expcn.i>c .

PUB COllrs. Llbralne. avoP. Heger 42. B·1ooo Bruxelles

 200 SOCIOLOGICAL THEORY

iiobal trade in something.

- Furthermore, the economics of the marketplace demands that the massive amount
./' of nothing that is produced be marketed and sold on a grobal basis. For one thing, the
economies of scale mean that the more that is produced and sold, the lower the price.
This means that, almost inevitably, American producers of nothing (and they are, by
far, the world leaders in this) must become dissatisfied with the American market, no
matter how vast it is, and aggressively pursue a world market for their consumer
products. The greater the grobal market, the lower the price that can be charged. This,
in turn, means that even greater numbers of nothing can be sold and farther reaches of
the globe in less-developed countries can be reached. Another economic factor stems
from the demand of the stock market that corporations that produce and seJl nothing
(indeed, al1 corporations) increase sales and profits from one year to the next. Those
corporations that simply meet the previous year's profitability or experience a decline
are likely to be punished in the stock market and see their stock prices fall, sometimes
precipitously. In the . is forced, as

that is constantly to expand globally. In contrast, since something IS likely to be

produced by corporations certainly by the large corporations listed in the stock
market there is far less pressure to expand the market for it. In any case, as we
saw above, given the limited number of these things that can be produced by artisans,
skilled chefs, artists, and so on, there are profound limits on such expansion. This, in
turn, brings us back to the pricing issue and relates to the price advantage that
nothing ordinarily has over something. As a general rule, the various types of nothing
cost far less than something. The result, obviously, is that nothing can be marketed
globally far more aggressively than something.
Also, nothing has an advantage in tellns of transportation around the world. These
are things that generally can be easily and efficiently packaged and moved, often over
vast areas. Lunchables, for example, are compact, prepackaged lunch foods, largely
for schoolchildren, that require no refrigeration and have a long shelf life. Further-
more, because the unit cost of such items is low, it is of no great consequence if they
go awry, are lost, or are stolen. In contrast, it is more difficult and expensive to
package something say, a piece of handmade pottery or an antique vase and losing
such things or having them stolen or broken is a disaster. As a result, it is far more
expensive to insure something than nothing, and this difference is another reason for the
cost advantage that nothing has over something. It is these sorts of things that serve to
\ greatly limit the global trade in items that can be included under the heading of something.
It is important to remember that while most of our examples in this section are
non things, it is the case thalnonplaces (franchise.<U. nonpeople (counterpeople in fast-food
chains), (automatic teller machines ATMs) ~
While the obalization of nothing dominates in the arena of consumption as it is
•

enerally deftned, we find omams ceu ca s inanciaJ

Times ,10 ec 0 ogy bate 2002), education. and others in which the gro-
balization of something is of' far greater im ortance. While these areas have ·experi-
eoce t elr s are 0 t e grobaJization of nothing, they are also characterized by a high •

degree of the grobaJizadoIi of son~ething. fiot ex.ample,. the ",:orldwide sCientific

community benefits from the almost mstantaneous dlstnbutlOD of Important scientific
findings, often, these days, via new jou~als on the Intern~t. Thus, our focus on the
grobalization of nothing should not bhnd us to the eXIstence and importance
especially in areas such as these of the grobalization of something.

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 G GLOBALIZATION 201

THE GLOCALlZATION OF NOTHING

Just
:::=:7:~been a similar trend in recent years among globalization over-
_ -It seen by many as
not only the alternative to the evils of grobalization, but also a key source of mu ch
that is worthwhile in the world today. Tpeorists often pri vilege (he glocal SQmet~ng
22
_over the grobal nothing (as well as over the glocal nothing, which rarely appears in
their analyses). For example, Jonathan Eriedman (I99~) associates cliltural pluralism
with "a enforced
n Later, he links the "decline of

ony" to "a liberation of the world arena to the free play of already extant but
...... suppressed projects and potential new projects" (Friedman 1994:252). Then there
are the essays in ames Watson's (1997) McDonald's in East Asia, which, in the
main, focus on glocal a aptations (and generally downplay grobal impositions) and
tend to describe them in positive terms.
While most globalization theorists are not postmodernists (Featherstone 1995 is
. one except1.on), the wide-scale acceptance of various postmodern ideas (and rejection
of many modern positions) bas helped lead to positive attitudes toward glocalization
among many globalization theorists. "cultural
_ 2S~~~~~~$o~fl!th~e~ . :I
theory in a number of . For
example, the work of de Certeau and others on m of
larger powers (such as grobalization) fits with the view that indigenous actors can
create unique phenomena out of the interaction of the global and the local.
De Certeau talks of actors as "unrecognized producers, poets of their own affairs,
trailblazers in the jungles of functionalist rationality" (de Certeau 1984:34). A similar
focus on the local community (Seidman 1991) gives it the power to create unique
glocal realities. More generally, a postmodern perspective is tied to hybridity, which,
in turn, is "subversive" of such modem perspectives as essentialism and homogeneity.
While there are good reasons for the interest in and preference for glocalization
among globalization theorists,23 such interest is clearly overdone. For one thing,
grobalization (especially of nothing) is far more prevalent and powerful than glocal-
ization (especially of something). For anotber, glocalization itself is a significant
, "- source of nothing.
One of the best examples of the glocalization of nothing is to be found in the realm
of tourism (Wahab and Cooper 2001), especially where the grobal tourist meets the
...... local manufacturer and retailer (where they still exist) in the production and sale of
glocal goods and services (this is illustrated in quadrant two of Figure 2). There are
certainly instances perhaps even many of them in which tourism stimulates the
production of something: well-made, high-quality craft products made for discerning
tourists; meals lovingly prepared by local chefs using traditional recipes and the best
of local ingredients. However, far more often and increasingly, as time goes by-
grobal tourism leads to the ~locay7.ation of nothing. Souvenir shops are likely to be
bursting at the seams Wltll trmRern reflecting a bn of the local culture. Such souvenirs

nn,ose who emphasize glocalization are onen critical of grobalization in gene,r al and, as • IUrroplC ror
it, one of its subproceSSC', McDonaldlZ8lJon (see, for example, AppaduraJ 1996:29; 2000:42;
Robertson 2001 :464- Watson 1997:35).
"'Roland Roberts~n (1992) is one ~ho is generally even-banded in his treatment of tbe arobaJ IJId !he
glocal, even though he is closely assOCIated WIth the latter concept
•

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 202 SOCIOLOGICAL 'lHEORY
are increasingly likely to be mass-manufactured perhaps using components from
other parts of the world in local factories. If demand grows great enough and the
possibilities of profitability high enough, low-priced souvenirs may be manufactured
by the thousands or millions elsewhere in the world and then shipped back to the local
area to be sold to tourists (who may not notice, or care about, the "made in China"
label embossed on their souvenir replicas of the Eiffel Tower). The clerks in these
souvenir shops are likely to act like non people, and tourists are highly likely to serve
themselves. Similarly, large numbers of meals slapped together by semiskilled chefs to
uggest vaguely local cooking are far more likely than authentic meals that are true to
the region, or that truly integrate local elements. Such meals are likely to be offered in
"touristy" restaurants that are close to the nonplace end of the continuum and to be
"- served by nonpeople who offer little in the way of service.
p. ..... • • involving
costumes, dances, and music for robal tourists. While these could be
something, there is a very strong tendency for them to e transformed into nothing to
grobal tour operators and their clientele. Hence these shows are examples of
glocalization of nothing, because they become centrally conceived and controlled
empty fOlIIlS. They are often watered down, if not eviscerated, with esoteric or
y offensive elements removed. The performances are designed to please the
throngs of tourists and to put off as few of them as possible. They take place with
frequency, and interchangeable performers often seem as if they are going
through the motions in a desultory fashion. For their part, this is about all the grobai
r
tourists want in their rush (and that of the tour operator) to see a perfoIlllance, to eat
an ersatz local meal, and then to move on to the next stop on the tour. Thus, in the
area of tourism in souvenirs, performances, and meals we are far more likely to see
the glocalization of nothing than of something. •

THE GLOCALIZATION OF SOMETHING

The example of the gIocalization of something in Figure 2 (quadrant I) is in tbe reaJm
.·of indigenous crafts such as pottery or weav,ing. Such craft products are things, and
they are likely to be displayed and sold in places such as craft barns. The craftperson
who makes and demonstrates his or her wares is a person, and customers are apt to be
offered a great deal of service.
Such glocal products are likely to remain something, although there are certainly
innumerable examples of glocal forms of something that have been transfonDed into
glocal and in some cases grobal fOIms of nothing (see below for a discussion of
Kokopelli figures and matryoshka dolls). In fact, there is often ~ kind of progression
here from glocal something to glocal nothing as demand grows, and then to grobai
nothmg24 if some entrepreneur believes that there might be a globa~ mar.ket for such
products. However, some glocal fOfms of somethmg are able to resist thiS process.
Glocal fOl ms of something tend to remain as such for various reasons. For one
thing, they tend to be costly, at least in comparison to mass-manufactured com-
petitors. High price tends to keep dema~d d?v.:n 1~ly, let alone globally. Second,
glocal forms of something are loaded With dlstmctlve content. Among other things,
this means that they are harder and more expensive to produce and that con-
sumers, especially in other cultures, find them harder to understand and appreciate.

blGrobal forms of nothing (e.g., McDonald's t?ys) can be transformed into something (either grobaJ or
glocal) when, for example, they become collector s .tems.

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 Rl..-rn-llNKING GLOBALIZATION 203
FurthclInore, their idiosyncratic and complex character make it morc likely that those
in ot~cr cultures wil.1 find something about them they do not like or evcn fin d
ofTenslve. ThIrd,. unlike larger manufacturers of nothing, those who create glocal
fonns of somethmg are not pushed to expand their business lUld increase profits to
....... satisfy stockholders and the stock mlU·kct. Wh ile craftspeople are not immune to the
desire to earn more money, the pressure to do so is more in ternal th an ex ternal, an d it
is not nearly as great or inexorable. In any case, the desi re to earn more money is
tempered by the fact that the production of each craft product is time-consuming and o nly
so many of them ca n be produced in a given time. Further, craft products are even less likely
to lend themselves to mass marketing and advertising than they are to mass manufacture.

WHICH COMES FIRST: NOTHING, OR ITS GROBALIZA nON?

~t this point, we need to deal with a difficult i~sue: Is it possi ble to determine which
_ co mes first nothing or its irobalization? The key components of the definition of
nothing-central conception and control, lack of distinctive content tend t o lead us
to associate nothing with the modern era of mass production. After all, the system of
mass production is characterized by centralized conception and control, and it is
uniquely able to (mn out large numbers of products lacking in distinctive content.
...- While there undoubtedly were isolated examples of nothing prior to the Industrial
Revolution, it is hard to find many that fit our basic definition of nothing.
Thus, as a general rule, notbillg tcqllires the prior existence of wass production.
However, that which emanates from mass-production systems need not necessarily be
distributed and sold globally. Nevertheless, as we have discussed, there are great
market there is

Take, for example, such historic examples of in the realm of folk. art as
Kokopellis from the southwestern United States and matryoshka dolls from Russia.
At their points of origin long ago in local cultures, these were clearly hand-made
products that one would have had to put close to the something end of the continuum.
For exrunple, the Kokopelli, usually depicted as an arch-backed flute player, can be
traced back to at least 800 A.D. and to rock art in the mountains and deserts of the
southwestern United States (Acacia Artisans 2002; Malotki 2000). Such rock art is
clearly something. But in recent years, Kokopellis have become popular among
tourists to the area and have come to be produced in huge numbers in innumerable
forms (figurines, lamps, keychains, light-switch covers: C.hristmas .ornaments. and so
on), with increasingly less attention to the craftsmanship ~volved In pro~ucing them.
Indeed, they are increasingly likely to b~ mass-produced 1D large fact~nes. Further-
more, offending elements are removed 1D order not t? put off potential consumers
anywhere in the world. For example, the exposed genitals that usually accompanied
the arched back and the flute have been removed . More recently, Kokopellis have
moved out of their locales of origin in the Southwest and come to be sold globally. Tn
order for them to be marketed globaUy at a low price, much of the distinctive character
and craftsmanship involved in producing the Kokopelli is re~oved. That is, the grobal-
izati on of Kokopellis has moved them even closer to the nothmg end of the continuum.
A similar scenario has occurred in the case of the matryoshka doll (from five to as
many as 30 dolls of increasingly small size nested within one anoth~r) (Gift to Give
2002), although its roots in Russian culture are not nearly as deep (httle more than a

PUB Cours-Ubralrie. avo P. Heger 42, B-1000 Bruxelles SOCA-D-468- Zl92

 204 SOCIOLOGICAL THEORY

century) as that of the Kokopelli in the culture of the southwestern United States.
Originally hand-made and hand-painted by skilled craftspeople and made from
seasoned birch (or lime), tile traditional matryoshka doll was (and is) rich in detail.
With the fall of communism and the Soviet Union, Russia has grown as a tourist
destination, and the matryoshka doll has become a popular souvenir. In order to
supply the increasing demand of tourists, and even to distribute matryoshka dolls
around the world, they are now far more likely to be machine-made: automatically
painted; made of poor quality, unseasoned wood; and greatly reduced in detail. In
many cases, the matryoshka doll has been reduced to the lowest level of schlock and
kitsch in order to enhance sales. For example, the traditional designs depicting
precommunist nobles and merchants have been supplemented with caricatures of
global celebrities such as Bill Clinton, Mikhail Gorbachev, and post-September
I I Osama bin Laden (Korchagina 2002). Such mass-prod uced and mass-distributed
matryoshka dolls beat little resemblance to the folk art that is at their root. The rna ss .
and which was some-
. thing into nothing. M any other products have followed that course,
do so in the future.
While we have focused here on nonthings that were things at one time, much the
sanle argument can be made about places, people, and services. That is, they, too, have
come to be mass-manufactured and grobalized, especially in the realm of consump-
tion. This is most obvious in virtually all franchises for which settings are much the
same throughout the world (using many mass-manufactured components), people are
trained and scripted to work in much the same way, and the same "services" are
offered in much the same way. They all have been centrally conceived, are centrally
controlled, and are lacking in distinctive content.
•

GROBALIZATION AND LOSS

Grobalization
, has brought with it a proljferatjon of Ilotbiag !M'onnd the wotld. While
. it carries with it many adl'antages (as does the groba 1iz a tion of something), it has also
Jed to a 10$&, 36 leGal (aBe sloGa 1) Corms Of something are progressively tbreatened and
-_ replaced by grobalized (and glocaJized) forms of nothing. •
This reali and sense of loss are far greater in much of the rest of the world tba n
the United States. e an so reo muc not the
United States has also rogresse rt es . 1D t e direction of nothin and awa m
_ something. Thus, Americans are ong accustomed to nothing and have fewer and
fewer forms of something with which to compare it. Each new form of or advance in
nothing barely creates a ripple in American society.
cHowever, the situation is different in much of the rest of the world. Myriad forms
of something remain well entrenched and actively supported. The "various fOllns of
nothing often, at least initially, imports from the United States are quickly and
easily perceived as nothing, since alternative fOIIllS of something, and the standards
they provide, are alive and weU?5 Certainly, large numbers of people in these countries
demand and flock (0 nothing in its various forms, but many others are critical of it
and on guard against it. The various forms of something thriving in these countries
give supporters places, things, people, and services to rally around in the face of the
onslaught of nothing. Thus, it is not surprising that the Slow Food Movement ,
250 n eating one of McDonald 's new "McArabic" sandwiches (made with natbread) one Universty r
Kuwait student said, "!t's not reaUy Arabic taste" (Leiby 2003:CI). , 1 0

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7
SOCA-O-468 ZIg
 RET G GLOBALlZA nON 205

oriented to the defense of "slow food" against the incursion of fast food, began in
Italy (in fact, the origin of this movement was a battle to prevent McDonald's from
opening a restaurant at the foot of the Spanish Steps in R ome) and has its greatest
support throughout Europe (Kummer 2002).

THE INCREASE IN NOTHING! THE DECLINE IN SOMETHING?

A basic idea eVeR a sr~nd narrative in this essay js the idea that there is ~ lon~­
term trend in the social world in general, ~Jl,g ill tbe nalRl of consum ptIOn ill
•

particular, in the direction of nothing. s "'"

ment from something to noililIig. Recall that this is simply an argument about the
, increase in fOllllS that are centnilly conceived and controlled and are largely devoid of
distinctive content. other words, we have witnessed a world
in whi~'~ch~~ ::.:=::=.
,.-;r:::':'::-::7:':":":":-::-::to~one where centrally conceived and controlled
Ive
no question that there has been an increase in nothing and a relative
decline in something, but many fOIms of something have not experienced a decline in
any absolute sense. In fact, in many cases, forms of something have increased; they
have simply not increased. at anything like the pace of the increase in nothing. For
example, while the number of fast-food restaurants (nonplaces) has increased astro-
nomically since the founding of the McDonald's chain in 1955,26 the number of
independent gourmet and ethnic restaurants (places) has also increased, although at
not nearly the pace of fast-food restaurants (Nelson 2001). This helps to account for
the fact that a city such as Washington, DC (to take an example I know well) has,
over the last half century, witnessed a massive increase in fast-food restaurants at the
; ' same time tbat there has been a substantial expansion of gourmet and ethnic restaurants.
In fact, it could be argued that t,bere is a dialectic here that the absolute increase in
nothin2 sQmetimes serves to iflur at least some increase in something. I hat IS, as pec5ple
are increasingly surrounded by nothing, at least some are driven to search out or create
something. However, the grand narratjve presented here is more abo"t the relative
•
change.

ance. could be argued that all of these have been victims of what J "
. (1950) called "crCij.tive destructi0!l'" That is, while they have largely disappeared, in
their place ha':e arisen successors such as the fast-food restaurant, the supelmarket, and
the "dinner-house" (e.g., the Cheesecake Factory) (Jones 2002). While there is no
question that extensive destruction of older fOlJlls has occurred, and that considerable
creativity has gone into the new fOllllS, one must question Schllmpeter's one-sidedly
positive view of this process. some t . of creativity,-
have been lost with;;..;th::e=::7i:-:::;:';

However, no overall value judgment needs to be made here; forms laden with
content are not inherently better than those devoid of content, or vice versa. In fact
there were and are many forms rich in content that are among the most heinous of th~
world's creations. We could think, for example, of the pogroms that were so common

~ast·food restaurants predate McDonald's, but they really came of age with the founding of that _C •
\,;(lain .

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SOCA-D-468- Zl94
 206 SOCIOLOGICAL THEORY

in Russia, Poland, and elsewhere (Klier and Lambroza 1992). These were largely
locally conceived and controlled and were awash in distinctive content (anti-Semitism,
nationaJism, and so on). Conversely, fOlms largely devoid of content are not neces-
sarily harmful. For example, the bureaucracy, as Weber ([1921]1968) pointed out, is a
form (and ideal type) that is largely lacking in content. As such, it is able to operate in
a way that other, more content-laden fOIms of organization those associated with
traditionaJ and charismatic fOI ms of organization could not. That is, it was set up to I
be impartial to not (at least theoretically) discriminate against anyone.
There is very strong support for the argument, especially in the realm of consump-
tion, that we are in the midst of a long-term trend away from something and in the
direction of nothing. By the way, this implies a forecast for the future: we will see
further increases in nothing and further erosions of something in the years to come.

THE ECONOMICS OF NOTHING

Several First, it is clear that, in
is an qverse relationship between income and nothiBg.-That is, those with
~ money can still afford to acquire various fOlms of something, whereas those with little
C money are largely restricted to nothing?7 Thus, only the affluent can afford expensive
bottles of complex wine, or gourmet French ml".als with truffles. Those with little means
are largely restricted to Coca-Cola, Lunchables, microwave meals, and McDonald's fries.
Second. there is an economic floor to this: those below a certain income level
cannot even afford much of that which is categorized here as nothing. Thus, there are
those near or below the poverty line in America who often cannot afford a meal at
McDonald's or a six-pack of Coca-Cola. More importantly, there are many more
people in the less-developed parts of the world who do not have access to and cannot
afford such fOlIl1S of nothing. Interestingly, extreme poverty relegates. people to
something homemade meals and home brews made from whatever is available.
- However, in this case it is hard to make the argument for something. These fOlms
of something are often meager, and those who are restricted to them would love to
have access to that which has been defined here, as well as by many people throughout
the world, as nothing.
• Third, thinking of society as a whole, some minimum level of affluence and
./ prosperity must be reached before it can afford nothing. That is. there are few
ATMs, fast-food restaurants. and Victoria's Secret boutiques in the truly impoverished
nations of the world. There simply is not enough income and wealth for people to be
able to afford nothing; people in these SOCIetIes are, ironically, doomed at least for
the time being to something. Thus, they are more oriented to barter, preparing food
at home from scratch, and making their own nightgowns. It is not that they would not
readIly trade their something for the forms of nothing described above, but that they
unable to do so. It seems clear that as soon as the level of wealth in such a country
reaches some minimaJ level, the various fOI illS of nothmg will be welcomed and for
their part. the companies that produce them will enter eagerly. •
28
as
has been pointed

'7 But not excluSIvely The,. are GCllainly many forms of !IOm~thing-. homemade soup or new, • band •
..rutted ski cap, hom~m·dc ,ce cream- that are ,nexpci1S1ve; Indeed. they Ire often far Icsa costly than
eo:nparable .tore-bought products
"For e.ample, Wood (1995:97) poinu out that ehte cookery is subject ID standardization.

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SOCA-D-468_Zl95
 G GLOBAUZATION 207

(non)things, (non)people, and (non)services. Some fO)llls of nothing a Four Seasons

hotel room, a Dolce and Gabbana frock, the salesperson at Gucci, and the service of
a waiter at a Morton's steakhollse are very costly, but they stiU qualify as nothing
as that term is used here: relatively empty founs that are centrally conceived and
controlled. The consumption of these very expensive foulls of nothing is obviously
restricted to the uppelmost reaches of the economic ladder.
Fifth, the wealthy are drawn to many of the same low-priced forms of nothing that
cater to the mass of the population, even those who would be considered poor or very
close to it. A credit card knows no income barriers at least at the high end of the
spectrum and the same is true of ATMs. The wealthy, especially wealthy teenagers, _
are just as likely to be attracted to fast-food restaurants as are those from virtually
every other income group.
There is no-.--== ::.:.::....:..:=

GROBALTZATION VERSUS GLOCALTZATION

Returning to the issue with which we began tlus discussion, one of the key contribu-
tions here is the argument that
~~~~i~s the . This is a very
Ul any of the conventional perspectives on global conflict. For
example, I think a large number of observers have tcnded to see the defining conflict,
",here one is seen to exist, as that between eJoha1jzatiQR !tnt! tile leeal. Hew~'1er, tbe
per~pecti"e offered here differs from that perspective OD seyeral crucjal ppints.
First, I .. ot re resent one side in the central conflict. It is far too
raa a concept, encompassing as it does all transnational processes. It needs further
refinement to be useful in this context, such as the distinction between grobalization
and glocalization. When that diffi:reIltiatigll is made, it is clear that the broad Ilr~s
-of Since global-
p the conflict, it therefore is not, and cannot be, one
position in that conflict.
Second, the
That is, to the degree that
the local continues to exist, it is seen as increasingly insignificant and a marginal player in
the dynamics ofglobaIization. Little of the local remains that has been untouched by the
globaL Thus, much of what we often . in reality, the
of
and interstices of
is much better
than locaL In community after community, the real struggle is between the more purely
grobal versus the glocal. One absolutely crucial implication of this is that il is::..::.;;:.:.;
g =
•
10
an alternative [01111 ofelQhahrotion glocali~tion. This is hardly a stirring hope as far
as most opponents of grobalization are concerned, but It is the most realistic and viable
one available. The implication is that those who wish to oppose globalization, and
specifically grobalmltJon, must support and align themselves with the other major
fOlln of globalization-glocalizatlOn.
Yet glocalization docs represent some me-1Sure of hope. For one thing. it is the last
outpost of most lingering (if already adulterated by grobalization) [OJ illS of the local.

PUB Cours-Llbralrte. av oP Heger 42 . B-1000 Bruxelles

 208 SOCIOLOGlCAL THEORY

That is, important vestiges of the local remain in the !:docal. For another, the inter-
action of the grobal and the local produc unique phenomena that are not reducible
to either the grobal or the local. If the local alone is no longer the source that it once
was of uniqueness, at least some of the slack has been picked up by the glocal. 1l is
even conceivable that the glocal and the intera tioll among various glocaliti are- or
at least can •be a significant source of uniqueness and innovation .

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• Ulf Hannerz •

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• tu ies in t e OCla
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• . . . r anlza Ion a eanln

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• New York

•

tIes, eHectlvely draw together people variously located in the
ganizatlon of diversity, there perhap vaned cultura~ currents VJ
again come to mingJe, here and there, now and agam. And
there are oveltiding common concerns, when sbared
of llie come to count for more than the particulars of the H(
ion, then people purswng dilierent lines of cultural work
till fmd more that i recognizable in each otber's eHorts,
stlIDulated by H .
On the other hand, as a second limiting factor with
to the ties between contemporary cultural process and
locaHty, there 1 human mobility. That openness to the
which contributes so significantly to the vitality of urban
tures also in a way makes them more fragmented and
AnthropolOgiSts habitually see people as restricted to places/
thinking minoring peculiarities of local ecology; "the
the concrete can thus be written as the poetry of
'.',,-
(Appadurai 1988:38). But urbanites, many of them at least,
and go. ibiS is part of the essence of cities as centers of
•
munication.
Dwarkanath Tagore and Rammohun Roy were
only Calcuttans on the streets of London. When Mahler,
scbka, Zweig, and Freud found Vienna unbearable, they
with their feet. Greenwich Village, New York, in the I9505
lOme of the same local celebrities as North Beach, San
for theae were people whose style of life and thought was on
road. 11 When intelligentsias now turn their backs on their '
they are often beading for the airport. Nor, obViously, can
study of contemporary cultural complexity allow itself to
imprilOned in even the most interesting of places.
''', Cola"; Bugg, like the name of the soft drink, was a brand
national entry ill the European contest should revolve around
• ••
•
•
• The Global Ecumene
•
. Etb.ztoI9GY is in the sadly ludicrous, not to say ~agic, position,
. tllilt at the very moment when it begins to put Its workshop m
order, to forge its proper tools, to start rc;.ady for wo~k on its
appointed task, the material of its study melts away With hope·
.' less rapidity. [Bronislaw Malinowski [1922J 19 6 I :XV )
,
We can easily now conceive of a time when there will be only
one culture and one civilization on the entire surface of the
earth. I don't believe this will happen, because there are coo·
tradictory tendencies always at work on the one hand towards
• homogenization and on the other towards new distinctions.
.
- (Claude Levi-Strauss 1978 :20)
•
Each year in the spring, the countries of Europe meet in a
song contest, a media event watched by hundreds of
of people, There is first a national contest in each coun-
. choose its own entry for the international competition, A
years ago, a controversy erupted in Sweden after this national
, It was quite acceptable that the tune which was first
had been performed by a lady from Finland, and the
runner up by an Afro-American lady who was by now a .....
Swede, Both were highly thought of and somehow
that new heterogeneity of Swedish society which had
over the last couple of decades. What was controversial
the wklning tune, the refrain of which was "Four Buggs and a
(for a chewing gum), Many people thought it improper that
brand names. But of the two, Coca Cola was much the more
as it was Widely understood as a central symbol of
imperialism." Indeed, a synonym. for the latter ~_"the
of world." Under the circumstances, what
was the fact that the winning tune was

a calypso, not something one would conventionally thi nk of as :
typically Swedish, either. . .... .
In the end, the text was changed before the European fi.. .
nals where the Swedish entry finished in the lower end of the, ,
• field. But that is neither here nor there. For our purposes, '.
matters is what an incident like this tells us about the kind of.
cultures we make now.
Long ago, Alfred Kroeber ted on the one hand
"probably the greater part of every culture has percolated into
on the other hand that "as soon as a culture has accepted a
item, it tends to lose interest in [its] foreignness of origin" (
].57-].58). The former seems to be a culture·historical fact;
latter of Kroeber's claims is perhaps at this point more de
•
- our awareness mote than before, due to its intensity and
its particular current forms. Increasingly, cultural debates
the world are about a loss of integrity in national cultures, ,,
the impact of communication satellites, about the '.
ization of youth cultures, about the new cultural diversity created
• within national boundaries as the natives are joined by
and The
It must now be more difficult than ever, or at least
to see the world (in tenus of that metaphor
tlnized in an earlier chapter) as a cultural mosaic, of
pieces with hard, well-defined
reach across the world. More
we -;:- "'"
•
==:..;c:.-::=-'-more subcultures within this wider entity, with" .
that this suggests in terlllS of fuzzy bou.ndaries and mo~e or ,
, arbitrary delimitation of analytical lInt~S. To grasp thIS fact
I globalization, in its wide range of manifestatIOns and
I tions, is the largest task at present
of culture. In this concluding chapter, 1 want to
,, of view developed in the book to at least
aspects of that task. 4
, •
,•• Centers and Peripheries in Cultural Flow
, . Among the lesser powers, Britain and France may at pre-
Until the I9608 or so, acknowledgments of the fact '"
"we are all in the world" were mostly pieties, with
The G lobal Ecumene '1 19
ta.ln political and intellect1l al implications. Since then in the
. social Sciences, understandings of globalization have us':ally in-
: "valved a view of asymmetry) key conceptual pairs have been cen-
. ter (or core) and periphery, metropolis and satellite.s
'. Asymmetries are present in the global social organization
of meaning as well . But what kind of asymmetries are they? How
. closely allgned are the asymmetries of culture With those of econ- ./
.. omy, politics, or military might? How do cen ter/periphery rei
. in the world affect structures of meaning and cultura "
In political and military terms, the world during m uch of
twentieth century had two superpowers, and whatever free-
of movement other countries exercised, whether .great or
it tended ultimately to be constrained by this arrangement.
economic terms, the century has by and large seen the United
in a dominant position, with a number of lesser powers
around it, varyingly in ascent or decline. In cultural
would we recognize other powers than these?
What defines th e cen-
relationship here are above all asymmetries in the
used of input quantity and scale. When th~ center
the periphery listens, and mostly does n ot talk back.
, In ~s ~ase, the cultural centers of the world are not by
, Identlca~ wit:h political and economic centers. Are they
pra~tlce1 To begm with, let us just consider this in gross terms,
an lssue of the overall cultural influence of nations. It can be
.., tha t the are not
least at any ,
. The cultural influence of the
. ~ the decades of its greatest strength, on the other
remamed modest compared with its political and m ilitary
be stronger as cultural than as economic and political cen-
this is perhaps debatable. Japan, on the whole, has at least so
 .2 .20 SJTES

"'0
far k ept a rather l ow er cultural profi le in the world, despite its where culture is
c:: econom ic success (and with som e exceptions). Most of what it
CD
b' exports does not seem to be identifiably marked by JaJ?anes ~ne~s }- .
c 11 the global pattern of center/ periphery relauonships 10 Too
Vl• . and too much is assumed. Countries do not
culture thus has some degree of separateness, it i~ easy to see , .. '. always exercise . influence ~t the same level across the gamut
some instances what is behind a greater cultural influence. TQ . o~ cultural expressIOns. Am encan influence is at present very
degree the present cultural influence of Britain and France diverse, but perhaps most conspicuous in Science, technology,
Q)
reflects the fact that old-style colonial powers co~d more?r . . and popular culture; Fren ch influence on world culture is rathe;
<
• monopolize the center/ periphery cultural flow to as domal~s:, :of the high culture variety, and in related fields such as sophisti- '-..
food ~d fashion; there is widespread interest in the organi-
-0
•
arge parts of the world this even now makes London or PariS .
/-just a center but the center. In old settler colonies, historical and mtemal cultural engineering of Japanese corporations.
are yet closer, as links of kinship and an.c estry also . . such more specialized ways, places like the Vatican or the Shia
A
N
•
periphery to a specific center. In Austraha, wh~n cntlcs. city of Qom also organize parts of the world into cen-
OJ
•
lithe cultural cringe," it is the deference to things English . relationships of culture, for certain purposes.
~

.0 have in mind. Language is obviously also a factor . In this C?ntext, one should also keep in mind that particu-
g convert political power into cultural influence, and then m such fields as science and technology, the spread of
the latter. As people go on speaking English, French, and . between nations can be actively prevented, for reasons
tuguese in postcolonial lands, in postcolonial tim.es, old ~ economIC, political, and military advantage. Indeed, there are
ter/periphery relationships get a prolonged lease on life. 1£ all that s uch l~ge-sca1e restrictive management of knowledge
means that the center/periphery relationships of culture the m cre-se'? Often, it is a part of competitive
exhjbit some lag relative to present and emergent en =~ between centers,
political and economic power, it might also mea~ that ~as:::-::C::- L
well yet come into a position of greater cultural influence
world. characteristic of the
One might speculate ~~=-

8umptions, in a m--:-
ves and their culture. By
p ~ the
fOJms they invent are only for themselves} po~sibly becaus~ .
have seen at home over the years that pract1~ally ve one C01lntry an advan.
.
become an Amencan . see theu as a
. / to the world. There is a mission civilisa .Japanese, on Such regional centers may base their production on meao-
'other hand so it is said find it a strange notlon that ." and f Oli llS wholly inte~al ~ the region, or they may operate
J
"become Japanese," and they put Ja?anese culture on b.rokers, translatmg influences from first-tier centers
in the framework of organized international contacts,. as a something more adapted to regional conditions.
,
• displaying irreducible distinctiveness rather than ~ cess, it appears, has a much more intri-
mike it spread. (Notably, many of those who engage ~ :=::-=::::::7+. t n 18 allowed in a pIC re f a
I in& of Japanese culture to the world are alien a
,I brok.en.6 ) further issue,
global cultural flow chart is to what extent the pe-
 .2 .2.2 SIT B 5 The Global E cum.ene 22'?,

ripheries indeed talk back, wru.ch would in large pa~t be a ques, product back to the periphery, Som etimes, this kind Q,f cen-
tion of the influence of the Thud World on the Occldent, ·" asymmetry is labeled academic
Reggae music, swamis, and Latin American novels ex-, " =
emplily the kind of countercurrents from more or less rec~nt
cultural history that may first enter one's mind; culture commg " terms, as a way of beginning to
fully developed, as it were, from periphery ~o center, and at look at cultural management at the most inclusive level. In fact,
, same time culture which the periphery can glve away, and , one does not get very far by talking about influence of
the same time, There are indeed instances like these, and .'
for nations as corporate
they are not new, they may well be on the increase, A little , . a flow, They may appear in
will be said about them toward the end of the chapter, Yet , , gtuses such as the USIA, the Fulbright Commi ssion, the British'-.>
able as one might find it to be able to speak of world culturl} and the Alliance Franctaise, and interact in their own
elms of more equal exchange, the conclusion can at in organizations such as UNESCO. Much of the traffic in
r-- ardly be avoided that asymmetry rules, culture in the world, is
~~k~i:.:nd:::::s of cultural -=-==
When we
, or r or Mexican influence we
, throw together a great many different kinds of asymmetrical :eIa-
," perhaps with some number of symmetrical ones for
good measure. Consequently, we are

Here one may ,

of the of the periphery'-often especially in
/- of immediate access to the best in one's cultural heritage, as World Culture, World System
is removed is what the center defines as the capital-C
the periphery, This is now a field of controversy, with the To
some further sense of this, we may consider two
sentatives of the periphery demanding the , 9 n,e of them SlJggcstll' qiat-
and repatriation of artifacts to which they consider their .. relationships in the
coUDtries to have a moral right, 8 , =..:.~
I There is likewise the kind of periphery-to-center
,
• which people like anthropologists playa ~ays, in the quotations above. "One conclusion still
,•
the is more available in the center u~,a01mously ~hared~ " claims a prominen t media re-
• to " d the lDlpresslVe vanety of the world's cultural systems is
I
the center, because of the greater capacity . ue to a process of 'cultural synchronization ' that is with-
I center to organize and analyze knowledge ,in certain '. . precedent" (H l' k 8
I
incredibl ' hI al am~ In I9 3:3). Horror tales are told:
I / , enter may the raw materials for this knowledge, ' , . , , ~ nc ,oc muslcal tradition of many Third World
•, from the periphery, although in that fOIm, knowledge , N ~ rapIdl! dIsappearing lInder the onslaught of dawn-to-
• at the same time remain there. Again, informants and , : ' or , Amencan pop music" "For starv ' h'ldr . th
o f ' ' 109 c 1 en In e
Dot give up the ideas that they give away, The process of , " h ,cItyI Recife, to have a Barbie doll seems more unportant
the , often occurs only in the knowledge , aVIng ood," ,
the however, and it is not at all certain that This scenario has several things going for it, A quick look
 at th e world today a.ffords i t a degree of intrinsic plausibilitYI it
may seem like a m erc continuation of certain present trends. It :,1'.
,
c:
l eo " has of course, the great advantage of simplicity. And it is dramat,.
ic. There is the Se!lse of fatefulness, the prediction of the irrevers,~" u. view is by ~
I, cb' i ble loss of large parts of the combined h eritage of humanity. bert Wuthnow, one few sociolOgists of culture con-
~

I ,!..
V>
much of the diversity of its behavioral repertoire is wiped ~emed with world system studies. Wuthnow notes that the ex-
/ - panding world system creates ideological turmoil in peripheral
~ Hom o sapiens becomes more like other species in large
/ !!!, making its own environment, in contrast with them, but at areas, in the fOIm of revitalization movemen ts in subsistence-
I ~

I en'
• same time adapting to it in a single, however complex way. ' . ,level communities, and in the form of ideolOgical revolutions
•
OJ
<
•
No doubt there is something to this view} yet it so " among elites. This, h e continues, directly contradicts a common
"
, pens that another globalist perspective has quite different .:' argument by modern ization theo,r ists " that the cultural effect of
plications. In . . .. is to act as a so-called universal solvent, pro'/--"J
ducing cultural convergence. Rather, the expansion of core eco-
, #:in ,9 The larger part of Wallerstein's work has been in the " nomic and political influence promotes cultural h eterogeneity"
eo of political economy, with culture, as several critics have . (Wuthnow 1983:65-66).
,
~ out, mostly left out.1O But to the limited extent that he , ,; The conflict, obviously, is not only with modernization
0
0
0
in, he emphasizes that culture in the contemporary version, , theory, but also with the idea of worldwide homogenization un-
eo
~
world system is spatially delimited, because the groups in der the aegis of cultural imperialism. we
c " of states use it to build national identities. The
x to th en at
--
'" / ' achieved through these minimizes internal conflict, while it '..
'. '"
I
V>
fines the lines of conflict arising from disparities in the
tional division of labor. ~
e resent owers of obal cultural
, states •

understood
==~==~ is that

•,
• of ideologies
\

•
, by forc,::. Considerations of efficiency apart, they w~;e /I .' ident ity. Current •
m
/ create periphery elites culturally separate from the masses, . are with the market frame-
• loyal to the core powers. l1 But such cultural influences.would ; . -=...:.:.. of
I
,..I influence the large majorities, and in the second or thIrd. " is late, Western capitalism, equipped with m edia tech-
/ V> tion, the elites seized on local tradition to fOImulate i~oring, subverting, and devalUing rather than cele-
, ~, challenges to foreign domination.
with cultural matters, we can
natlOnal boundaries; through commodities, or th e mere
,• 0 of commodities, lUring forever more communities into/,
·, has to be restricted to an interest in ideology, and he on the fringes of an expanding worldwide consumer
I I~
1<:;,
phasizes the uses of culture in defining those political
, N
•--- ~
which are also territorial. It is interesting to see, however, If there are differen ces between the two approaches, we
I0 .... •
analysis leads him to regard the world system as a source
(

,
 ~..z6 S I TES

-0
and the exploitation oE material resouxces within the inte=ation -
c::: al division of labor, and o n t his b asis they have in some instances
co
c-> also dealt with m ore s trictly cultural tnatters, ,\oalyziug the local
0 r'
gene . . nd 5 bolic expres-
~:q&~~v~es
C
~

'"
• -0- draws less 12 S1On. 13 ,s pe10IW h as also resembled al-
- r-
0-
~
That is to say, both rather disregard whatever relative autonomy erstein's work in that it has had a historical bent; it has concen- .......
-- .
Il>
~ e peripheries may have, and the interplay between the global 'trated on early and middle coloma! periods in non-Western
• •
'"
• and the local which may result from this. Both views, in concern- Socletles.
Il>
<
•
ing themselves with culture, also obviously focus on its particu- In much of this work, on the other hand, unlike Wallers-
":I:
• lar political economy, while they may be rather insensitive to tein's, there is a more immediate interest in culture within the
other aspects of the growth of the global ecumene. of li~e :L as see thi ngs here; cult~e dev~loP5d
<D '" As far as their relationships to history is concerned,. tb~e d n i: to practIcal Cl!Cllm-
'"
~

J>.
•
are somewhat problematic A~ first sight, it might appear as if the l!tan'--ces. In addition (and in line on
N
•
OJ
two views are complementary. Most of Wallerstein's work has the effects , of world system expansion, as cited above), there has
•
~

0
dealt with past periods, while the global diffusionist view has been some research relating to the movement framework, such as
0
0 attended to the current role of cultural traffic in the world. It on revitalization movements and ca rgo cults. At times, at least,
OJ ~
might be argued here that the notion of cultural homoge.nization anthropological studies have
.cx is really in some ways more in nme with the times, insofar as it •

'"- highlights the expanded cultural reach of t1:ie center. Yet one can
'"'" hardly just place the two views identified here at different points ve,'
_ . history, for while to a certain extent the circumstances favoring .. 1 19 5.
homogenization may be of more recent date, it is hardly as if the world system theoreticians that since peripheral societies are
political and economic differentiation generating cultural diver- open to radical change, externally imposed by Western capitalist
I sity has declined as a force more lately. Instead, the sihlation
r )
expansion, the assumption cannot be entertained that these so-
espe- cieties work on some cultural logic of their own; and he retorts
In that "this is a confusion between an open system and a lack of
.. system."
•

The combination in this anthropology of an orientation

toward history with an emphasis on cultural distinctiveness, as
produced mostly within the form of life and movement frame-
encolln ters do . works, is hardly altogether accidental. Again, in earlier periods,
a many decades or centuries qf . when non-Western societies were increasingly drawn into an in-
contact and change, of many kinds and intensities, have already' terconnected world under European domination, the nature of the
shaped that local scene which meet the transnational culture interconnections surely were to a great extent quite straightfor-
industries of the late twentieth century. - wardly economic and political; they entailed the extraction of
-- Where have anthropolOgical studies oriented toward i . raw materials, and demonstrations of the capacity to use physical
conception of the world system located themselves with refer· • force. As yet, the intercontinental influences of a more imme-
ence to these two views? Hitherto, it is Wallerstein's view or diately cultural nature were by comparison often rather weak
,olllething akin to it that These (missionary work, for instance, apartl. There was not 80 much in
.tudies have mostly structures in telmS of power the way of a large-scale transfer of meaning systems and symbolic

•
 The G l o b al "E..cuDl..e:ne '2.'2.9

farms . Conseq u ently, non ~ Westerrl societ ies w-ere t o a fa irly great of the metropolis, a n d an intimate apprec iation of i t s finer points.
extent left to deal practically and philosop hicall y with their new "Bush," on the other hand, could be used desCriptively but would
circumstances through a reworki ng of th eir own cultun l re- ring in Nigerian ears especially as a demlDciation hurled, in richly
sources. varying combinations, at adversaries and wrongdoers: an epithet
But this is not th e way things are now, and so we must for ignorance and rustic, lID sophisticated, ,mcouth conduct. To
_ take changing conditions into acc01l nt. Certainly, in its insistence " labeled bush in one way or other was to have one's rightful place
must somehow fit in modern society put in qu estion.
:=:=:::= , Beento and bush ' an em-
" the ethnographic present" as a descriptive or prototheoretica1 ' bryonic 0 mo e, the space in which contemporary N igerian
"-
, the A'hd' it national culture has gro~. 'Ib is is not a national culture ill the
offers a .:,.::: (all baselines, of course, tend to be rela: ' sense of a structure of m eaning which is nniform and generally
tive) for understanding the world as it is now. Eric Wolf's polem; ' ' shared within, and distinctive toward the outside. I have in mind
ically titled Europe and tbe People Witbout History (1982) is a '", rather the entire cultural inventory actually available within the
major example. Yet it is hardly reasonable to tum the study' of ,', boundaries of the state, the 1Iniverse of meaning and cultural
culture in a global framework altogether into a retreat into fOlm within which people live, and which through their lives they
IYi a study of peoples without a present, And not least in give some kind of social organ ization. At one end of this space,
of the then, with its varied connections and cleavages, there is the open·
, ness to the world, more especially to the influence of western
Europe and N orth America. London and N ew York are by now
parts of Nigerian culture, if not as situated experiences, then at
Bush and Beento: The World in the Third World least as vibrant images. And m etropolitan ism is embodied in that
I come back to Nigeria once more. No single Third Worl~ ,
as it were, at the intersection
country can perfectly meets
cultural
;:.;;,::-= one on the other "'" rn culfuiaJ 'telms, it is at least partly true that what cen- '
.,ter/periphery relationships order is a charismatic geography, ar-
opport1lnity to identify some of the variables, and some
ranged around the bright lights of the metropolis. "Bengal's cul-
tendencies. , tural centre of gravity became located in Calcutta," writes Poddar
When I first became acquainted with Nigeria, several de- ,'
(r97 0 : 2 43), one of the interpreters of the Bengal Renaissance; but,
cades ago, I encountered in the local version of English a couple '
moreover, "Calcutta's intellectual centre of gravity became lo-
words which when put together, now strike me as '
cated in London. If the promise of Bengal's and also India's re-
• revealing: "b~sh" and "b ento." The latter had become the tePIt '
I
generat:'.:m was imported from there, the fatal constraints to its
for a Nigefianwho ha n to or , fulfillment were also unloaded from the same ship."
I ;;;; m: Uri beento
Whatever the consequences may be, places such as Lon-
had an advanced education, and so he (for there ,
,don, P~ris, N:w York, and Miami continue to be, or grow into,
rather she beentos) could claim a privileged position iri, an,
/ expatnate capItals of parts of the 11lird World. 14 It may even seem
at least in part conspicuously meritocratic,
, as if many national cultures now have their centers, their
....... social IUUCture. But hardly less important for the definition 9t ' , cynosures, outside the territory of the state. In these places, more
the ' as a social type was the general sophistication which "
than elsewhere, their beentos become beentos, not just immi.
he had acquired abroad, a savoir-faire with regard to the way of ,
, grants in the societies of the center, but also extensions of those

•
,
 ' ''h .\oba.\ - CUTncne '1.>1.

.. .. t tl '~ Co t fh - J "ph ry tit ,,~· Ill -h th \ t ht h.l ' ullttl1ucd U\ "'l'T\ " mos lly within 0 { rm o f life {rn mewotk o( a ptonounced local
I ., /111 '-;11 ,It ' (t < .1 <' .111') rh" 'UI... . Cult..ur.al....uJl.\l.lIUl!U" hurn l cr.
• '.''''HI'S \r t. ' ,ud....!.\ uLCllltu.n:s lnd not lIlercl b '- N o t leasl due l O the uneven distribut ion of influences
<"111",' tIll' 1'('), t· (It th,- 1 Cllph' lie' .Illowl'd in n wh It the from thc center, cultural dlversity tend n ow to be as great within
_ ' nt<'1 pI IJ\lCC~ nlQstlv 101 I(se! • hut !llso c: I1U . nations as It is between me.m. 16 Yet, of course, the terms of urban-
,.... 1 ut )t th II ,tl~ n f ' .ll'lr.ll- lUlJ popular rural hiera . Ix an incxa as of the orderin' of
- r't\ eterogeneous ontion;!l cultl!TQl inl(entories. They SU~ t ow a
~

"center/periphery Structure i . ut v r a map which at the

, '
p many cur- . . same , us show cu tur variations
~\t '"ncfatio.tl f Sk' r ne, smontl,lies f r the Third World are ' ~o :-:0:-:: er envations. Perhaps these variations so gl ce
editNm L ndon r Pllri" b part! ' Third World staffs. lS A yet "of globalizatiOli wwklng along several lines, at least over t ime. It
- ' . oln0ther asp t f th integml rol of the m tropoles in the na- Is often me case that metropolitan influence does n ot reach even-
ti 'noll culture 0 the pcriph ~ the e (If the places where e.xiles ly into the various regions of a country. Or if it does so in the end,
F. . where ~had w politi ~ i onducted, where protest meetings some parts of the country may have been involved with it earlier
-" loUt' held, pI ts hatched, battle ver t!.'Ctraditioll fought. It is
where ultural riti c.an b heard after their voices have been
than others, and may thereafter continue to have thei r niches in
the national management of culture defined in part by this histor-
ilen cd .t h me. . ical fact. In Nigeria as in other parts 01 Africa, the head start
---- W' which various coastal populations had in their involvement with
~

-"'- to , Europe still has II certain impact on the recruitmen t of intel-

-.,
.,

lectual and professional elites, and some other occupation al

- groups.l7 (Good cooks in Nigerian hotels and restauran ts, I have
been told again and again, come from Calabar, one of the oldest
coastal trading towns.,
But these varia ' 'ch somehow crosscut the current
_center/ eriphery structure can a so ve 00 s re a mg e pre-
,sen.t wor system; m 18e.na, ey m u e the 'versitrof eco-
10glcal zones, alld that of ethnic groups. (Although we now realize
Here are the national jet set, the larger clusters that col~ni.alism in some ways affected the constructs of ethnicity
as well as the representatives ' as well., NIgerian ethnography as it has conventionally been writ-
the global cen and here, indeed, one finds in the most, ten has of course tended to stay fairly close to the " bush" end of
complete version what I sketched in chapter I as the typICal con- , the center/periphery cultural space, where these variations are
temporary complex::..::-:~ more conspicuous: in local contexts where a Tiv is a Tiv is a Tiv
where one ?oes not have to make distinctions between T iv peas:
ants and TIV lawyers, or worry about the nature of the intersect
• •
between Tiv culture and the subculture of legal practitioners, or
m:;er. are the contemporary apprOXlmatlons concern oneself with the relationship between the social organi-
::: the cultural flows within state and market frame, zational resilience of Tiv ethnicity and the continuity of T iv
workB and the division of knowledge depending on a division of culture. such
.-. drawn
to a peat extent from the center, are still weak as when one s
s to that social organization of meaning which belongs • in a macroanthropological framework.
•
 FnllTICWQI k.~ of ulturru Flow: The National "given" than the others . Like a great tnany contero:p01:ary 'ThiI:d.
World states, Nigeria is in large part a product of the global organ\.-
and the n 'illlSn:l nona.!
zational process, especially as shaped by the rise and decline of
In IIOY case, returning to the center structure, colonialism. Because of the arbitrariness with which they were
----'- of set up and their boundaries drawn, some observers would indeed
argue that these are precisely states, not nations, local cultural
traditions, as developed within the form of life framework, played
} . no part in their definition. Yet often such an argument brackets
r
Q)
more recent history, and disregards what states now try to do. As
< . the people of an ex-colony keep on accumulating a common past, .
-u
and as they are in the sphere of influence of a state cultural appa-
'have often found mysell somewhat irritated and embarrassed as ' 'ratus, a national culture even in the sense of something shared
various townspeople have seen me as a possible resource in im- : and distinctive is brought into existence. .
... plausible schemes for going abroad, or getting into some lucrative " , The cultural apparatus of the
-
N

import-export business (often import, rather than export, really) . .. , "::::::'a'::'m=ajor part in setting up the
1b begin with, I only saw this as a distraction from my '
purpose of finding out what town liie was actually like. With
time, I came to realize that these schemes were indeed one part of purposes, as
what it was all about. Such hunches about the good life belonged probably emphaSizes and promotes internal unity and
/ ' with the popular tunes about the life-styles of the rich and fa- tiveness towatd the outside, finding
•
historical legitimacy for this
mous, with that hole-in-the-wall commercial school where ado- ..' , purpose wherever and whenever it can. Away, perhaps, with min-
lescents may pick up skills designed to take them from the iskirts, neckties, and Christian names, all alien items from the
to the city, and with the star system of urban folklore, metropolis} in with presidential hippopotamus-hide flywhiskers
told in beer bars in which high military officers, and the management of tradition by "cultural animateurs" em-
ployed by the Ministry of Culture. IS Some peripheral states do
more ¥qith this than others. Nigeria, with its rather deep internal
ethnic and religious cleavages and a rapid turnover of political
How do ike their hori- " regimes, has not engaged in such promotional efforts particularly
while insistently or consistently. The prime
terms and urban-rural contrasts may much of might --c "authenticity"
evidence, =
' :.;;:
tend
=.::.....:= to

as a
as we engage an
task, a more picture may emerge, not least of what states state cannot afford to engage
and markets really do. in a of uniformity. Not least through its educa-
By choosing a unit such as Nigeria, of course, we privilege tional wing, the state cultural apparatus also has a large part in
the state framework; but it need not be taken any more as a the differentiation, the expansion and reproduction of complex-

•
 ity, deemed necessruy for tile conduct of the nation's business. In
ThiId World nations, furthelIllOre, this has at the same tinle been'
a matter of tying national c ultures (in the sense of c ultural inven-
tories, as used here) more closely to the global ecumene. As in- '.
stitutional structures for administration, business, and industry, ....
fundamentally inspired by and modeled on those of the center, ,.
have been introduced from the top down into the societies of the :'
periphery, they have drawn many of their members into active ".'
participation, requiring fairly standardized competences. If some ::,
of these are transmitted through institutions of mass education ' <'.
which perhaps above all tum people into modular citizens, there : ..
are also those more differentiated educational structures which .•
shape particular categories to particular requirements. 21
Consequently, the state cultural apparatus tends to have a :.
significant part in constructing the division of labor, and the divi-. ,
sion of knowledge, within a Third World nation. Following what-
has been said here before (in chapter 2, to begin withl about.!b.e.
more or
way, sta te itself seems to ensure that ·
__ there ~- horizons transcend its own territorial
limits (see more on this below).
, The state, it thus turns out, often activel mediate be-
I tween the transnationa an e national.in culture. Turning to
'the market friimework, we are frequently led to assume that it
<.. favors the transnational. It is not intrinsically linked to a terri-
tory, and the imagery of cultural imperialism shows commodi-
.zed culture sweeping in from the center across the .periphery.
~
economic in the
, and future cultural history, we can perhaps restate it in terms of
• an ongoing overall reconstruction of peripheral cultures within
Certai nl y those who operate in the cult:u:ral YDarke~ place o!:t.e.n
prefer to have national boundaries connt for little, and view cul-
tural differences between groups or localities mostly as a nui-
sance} they want to reach as widely as possible with the same I
single product. The homogeni zation of consllmers, seen from this
perspective, is a cause for celebration rather than regret. "The
globalization of markets is at hand," Theodore Levitt, a promi-
nent theorist of marketing, has proclaimed in the Harvard Busi-
ness Review, and he contrasts the multinational with the global
corporation. The former "operates in a number of countries, and
adjusts its products and practices in each at high relative costs" i
the latter "operates with resolute constancy at low relative
cost as if the entire .world (or major regions of it) were a single
entity; it sells the same things in the same way everywhere"
(1983:9 2-93 ).
The controversy over "Four Buggs and a Coca Cola," the
Swedish song contest entry, could be seen in this light. Some
listeners would have wanted it to be more nationally distinctive,
but no doubt whoever wrote the text and held commercial rights
in the tune had one eye on a wider market where Swedishness in
itself would not be helpful. Rather self-consciously, it would seem
(and in the end, not too successfully), a product was created which
could be expected to move with the rhythm of transnationally
homogenized culture. Another variety of cultural commodity
flow across borders, in contrast, entails little attention of any sort
to the cnaracteristics of distant consumers. This is what Karin
Barber (1988:25), in an overview of popular culture in Africa, has
aptly termed "cultural dumping" "akin to the dumping of ex-
pired drugs ana non-functional buses." The cost of taking old
flicks {chOOSing orily exam-
ho-
mostly about. If we try to make the
explicit as as can, as a vision of present
•
 _16 $ .r r B S

alre ady note d the conflict over the global infounati.on oyd.e1:.' "'le t.
the s tate in the p eriphery is often a rather weak crea'tU:re, with
little power to impose its w ill and impletnent its policy a "soh
state," to borrow the textn coined by Gunnar Myrdal \1968\-and
this is not least obvious in the area of cultural policy. Thus it has
.to compromise with, or carry on a rather unsuccessful struggle
against, that organized production and dissemination of culture
which goes on outside its own framework.
performance of the state
:'-::! soft state is
at any • •
time until the the contrast an state to roalntaUl a
local and transnational may still be drawn and still be regarded as ' " ' , powerful cultural apparatus of its own. Material bases, however,
...... ignificant. The cultural differences which the enthusiasts of '" I . are likely to be no less important in the market framework, for

tional or local distinctiveness celebrate and recommend for safe-·,',· there as well, cultural prestations have to be materially compen-
guarding now may only be a pale reflection of what once existed, ',; sated for.
and sooner or later they will be gone as well. . ' ' ..: , This but fundamental fact seems often to get little
that the cen, "
range
division of labor is not to the advantage of th e periphery; at any
one time or dver tiroe, the latter would seem to become a poorer I
•
mere fact that these fOlIOS market for the transnational flow of cultural commodities, with
nate at the center makes them even more attractive, a peculiar " the possible exception of that "cultural which may ,
but at times conspicuous aspect of commodity aesthetics in th~ ,:' involve low
periphery. This colonization is understood to proceed through ',
relentless cultural bombardment, through the redundancy of its .
I
,

some parts of global periphery; includ-

that ing Nigeria, have been on a roller coaster ride; small town people
'who bought iroported popular fashions in the marketplace yester-
, .day are perhaps no longer able to do so today. Yet it is hardly clear
Or at least fiartially in its
7
mirror. what are the longer-term implications of such shifts for the trans- "-
I w 1have more to say aliout the idea of saturation below, national cultural market.
but, before that, some
stance of the C room
I'.
. substitution. But this need not only be an outcome ,:.::;:-::=
•
•
deterioration, it can be the opposite. We must ask, this goes to
in what I have previously '· say, what is the place of locally produced commodities in the
teJmed cultural we Ta::r=e-, '::ro::-a==e:-::-ar
=t""lc=:u~ar 0 ose to cu tal ' ': cultural market of the periphery. And here th e point may need to
"mping. Due to its interests in national cultural coherence an be made that the market framework, like that of the state, may
:t distinctiveness, it may also try to constrain transnational cultur- organize culture in different ways. If one tendency is to homoge-
o al flow more generally. (In passing, early in chapter 4, we have nize and reach as Widely as possible with the same product, there

,
••
 The G\.obal.. 'E.c u :rn.en.e 1~9
~ JlY srrBS

is ngll.Ul the alternative of seeking competitive advantage tb rough , ' may b e a lD.utual i nfluence, but 'the lD.ettopoli1:a n iOIUl.S axe S OIn.e-

c - - - distinctiveness, in a particular market segment. The scenarid 'of
global homogenization rather too much ignores this
but since it is so oIten preoccupied with the commodities '
popular culture, it is reasonable to make the observation '•. ,
much of what the entrepreneurs of popular culture in the Third '
World are doing these days seems to involve carving out
niches. 22 These entrepreneurs do not have the material
..· ct> f the culture businesses of the center, but like local,
urs everywhere, they know their territory. Their particular
",,-set is cultural competence, cultural sensibility, growing out of
:c volvement with local forms of life. Coming out of these
" " ct>-
\i5 selves, indeed being still in them, they are attuned to the
ct>
, ~
how no longer so easily recognizable: they becmne hybridize<i. "in
. these later phases, the terms of the cultural market iOI one tbing
',,', are in a reasonable measure set from witbin the p~ripheral torm.s
. of life, as these have come to be constituted, highly variable of
course in the degree to which they are themselves culturally de-
fined in the terms drawn from the center.
In principle, then, it seems entirely possible that the con-
sumer could prefer locally produced cultural goods if not all the
--... at least some of the time. But in a
In terms of cultural demographics, there has to be a
critical mass of consumers. Nigeria, the most populous country

...-
N
and- concerns which can provide markets for particular com- , . in Africa, and at times quite affluent due to its oil exports, has n
modities. . ••'. doubt been better equipped than many other Third World coun-
,. OJ
,
.... Here it would appear that one can tum the argllme~~ " '.' tries to build up a cultural market of its own. It is also one of
,· 0
, 0 about long-term saturation at least some of the way around. The . those countries which may find some outlets for its cultural com-
0
OJ
~
form of life framework, I have said before also has a modities in its own wider region, and eventually to some extent
,· c
. X of its own, built up through its ever redurrent daily activities : reach a wider market yet. That is, it has some otentia or be-
-- perhaps as strong as, or stronger than, any redundancy that th~ , .
• 'ct>
coming a cente'r of sorts in . t. Sma er national cultur-
• mar~ct fra.mework c~ ever achieve. It may involve interpersoQal .' , at ar ets ma
relatlonships, resultmg configurations of sell and other charac"'" goods from ram -
eristic uses of symbolic modes.2.3 One may suspect that iliere is'a ''' flow may itsell become
'-=core here to which the market framework cannot reach, not even' ::- . -
•
the longer telDl, a core of culture which is not itself easily '·'
, commoditized and to which the commodities of the market are . : Popular Culture: The Call of the Center,
not altogether relevant. '. :. the Response of the Periphery
The of the life framework .
could such that it As one attempts to get a sense of the management of
more in line with what I see, in contrast meaning between center and periphery, in Nigeria as elsewhere in
with the tendency toward saturation, as the maturation tend~n­ the world, one can hardly ignore popular cUlture. Hardly any o'th-
•
eYI the periphery, seen in this light, takes its time in reshaping er area of contemporary culture is as strongly associated with the
I
market framework generally, and the transnational flow of cultur-
I that metropolitan culture which reaches there to its own specifi-
I al commodities particularly. Established assumptions about cul-
VI • cations. It is in phase one, so to speak, that the metropolitan "
I, g forms in the periphery are most marked by their PUritYI but, 'on ..•. tural purity and authenticity come readily to the surface here.
>, Not least among intellectuals and policymakers, the influx of
,• 0, closer scrutiny, they tum out to stand there fairly ineffective,
". vulnerable, in their relative isolation "compartmen- __ popular culture from the global centers into the peripheries is
~ taliud," as one anthropological vocabulary would have it. In a '-. described ,rather unremittingly in tenus of its destructive and
.....
I
...... phase two, an~ in jnnumerable phases thereafter, as they are made distracting powers. And this is as true in debate in the Third
! -'
-' World (or on behalf of the 'Ibird World, among interested out-
-' to interact WIth whatever else exjsts in their new setting, there
•

•
 siders} as ill Sf co un try like 5w-eden w-hich l if finer distinctions are
to be InSIde, would probably be described as part o f th e semi-
, - _ p eriphery (but hardly, on the other hand, of the Seml-?enter) as far
as transnational cultural flow is concerned. It IS srud that local
products are threatened wi.th extinction through the im~ortation ..
of "cheap foreign jllnk." One may detect some hypocnsy herel,'
insofar as it is implied that all local products are of great ,;:
tual or aesthetic merit, never merely cheap local junk.
Produced by the relatively few for a great many
sumers, popular culture fits well with a center/periphery ,
ture. Indeed, it may model it. The institutions and the performer,~.· .
of Nigerian popular culture are mostly based in those major ~b~i,1. ,
centers which are at the same time bridgeheads of transnauon;tl.
culture. Lagos Weekend, the scandal sheet much enjoyed by the
young men-about-town in Kafanchan during my early field ."
ods there, literally placed the capital at the center of their
tion. The major sports events occur in the larger cities, and
men have color pictures of British soccer teams on their walls. , Local cultural entrepre-
popular music groupS tour middle-sized and small towns all over , .
the country they display not only the newest in sounds and ,~
dance but also in fashion and argot. The local commercial artis~
often draw on the more metropolitan media for ideas. One
in Kafanchan had a signboard outside his shop showing his nick"
• name, Ringo Star Isic). In the personal photo albums of yOHng :.
people, pictures of themselves and their frie?ds, in their best OUt- .
fits and striking sophisticated poses, mix WIth cutout pIctures ..
athletes, musicians, and movie stars.
seems fairly
with meanings and meaningful fOlms drawn, or deriving in
other way, from the center. The most relevant contrast to poP~~ .
culture here, I would suggest, is not, or perhaps only secondarily, .~.
high culture, the symbolic fOlms prod).lced and largely consumed : '
within a cultural elite. It is rather, once more, "b us.
h" InvoIve-' ,
ment with popular culture in Nigeria appears to be above all
manifeatation of metropolis-oriented sophistication and . '.
'-nity, In a way, it may be more like popular .cul~e as it was iI;t '<.
early modan Europe, as described by the histonan Peter Burke
(:1:978) a field of act.ivity In.oxe OY less uni.t.i.ng e\ites and T03ases
in shared pastjmes and pleasures. Fexhaps this ~ua\i'=Y ot Ine tto -
politan-orientedness also accounts for some of what is otten '[e-
ferred to as. the philistinism of Third World elites. One can reach
toward the charisma of the center at least as well through a great-
er investment in popular culture as through involvement with a
more differentiated, less widely understood high culture.
For all this,. the centetfperiphery relationships of PQPl)~ar '
are
•
m
ture,
ex-
ex-
have thus gradually mastered the alien cultural fOlms,
taking them 'a part to investigate their potentialities in tel illS of
symbolic modes, genres, and organizations of perfolmance. Thus
new competences are acquired, and the resulting new fOlms are
more responsiv~ to, and at the same time in part outgrowths of,
everyday life: examples of what I just outlined as the tenden-
cy toward maturation, and also of the possibilities of import sub-
, stitution. •
. There are good examples of this in music. Popular Niger-
Ian mUSIC stars such as F,yla tnikulapo-Kuti, ,S'IDny AJle, and
Jlbenezer Obey:, have hardly ha to fear the foreign competition,
and do not enact pale copies of it but perfOlm in styles they have
. i:rea~ed themselves. Juju music, for example, for some time the
?om!n~t popular music fOlm in Western Nigeria, has combined
,?spuatlOns from more traditional Yoruba music and from high-
life, another and rather earlier established popular music fOlm.
From modest ~ri~s ~ palm wine bars, it has moved up to large
bands perfOlmmg m rught clubs and selling their record albums in
l~g: editions: Th: texts often have their roots in Yoruba praise
smgmg, and likewIse show affinities with the religious music of
the syncretistic Aladura churchesP
•
In this connection, I should return to the doubts I ex-
•
 The Global r.c"TDene '2..(\ 3>

pressed initially about the sense of time, or more precisely tion, from below is thus not always sympathetic ..PopulaI wri:eI.s
may d escrl' be him as arrogant " distant and llnfriendly. Ye t. tt 1.5
another recurrent theme that the returning beento turTl.S tll:o a
c"
, c:o figure. He has lost touch, his fOImal s~ll.s are not pr~tlc::al,
n
0 his new universalist morality does no~ fit mto .t he ~lgenaD •
c
~
rough-and-tumble.29 At the same time, m a populist ve~, even
,'"•
0
~
-'
"bush" can sometimes be used rhetoncally to draw attentIOn to a
'"--
~
quality of down-to-earth si..rJ.cerity and lack of affectation.
, Then again, there are those television antennae over. the
'"
•

roofs of Kafanchan. Charlie's Angels are in town, and the EWIngS

'"< not a scene where
, culture is utterly defenseless, but rather one where locally of Dallas as well. But they are not alone, and it is not obvious
"::r: alternatives to lmports are available, and ",)here there are what they .
$ /ple at hand to perfOIm innovative acts of cultural One scenarIO
t '..."
~

N
,

anothe=-==r tends to ~ it. Quite is

'1 ~• switched on the television set in my hotel room in
~ center and what comes out of it and rather Lagos (or Manila, or Tel Aviv, or Geneva), and !oll?d th~t Dall~s
0
8 tellt responses to it. ' While the celebratory stance toward the: was on." In a more sophisticated version, quantltatlve eVIdence IS
, . c:o~
c
x
'cemei may be dominant, and have logical priority, the typic31
expressions and personifications of center influence cannot es-
provided that on one Third World television channel or other,
some high percentage of the programming is imported.
'"- cape unfavorable notice, implicit or explicit. Nigerian popular . , ,
,I
'"'" writing, of which for almost half a century there has been a con- flow would 7 •
Ii
,•
siderable amount, makes fun both of metropolitan English, too to it. mere that
preciously pronounced, and of its corruptions and innovative ad- television stations a lot of imported programs, for ex- ,•
,

aptations in Nigerian everyday discourse. Extreme pidgin
may be put in the mouth of some characters to define them as '
country bumpkins, while semiliterate crooks and mffians make
use of big English words. Metropolitan-style honorifics, not least
abbreviations of academic credentials, are also much in evidence,
mostly for comical effect.
to a certain cui tural ambivalence
-"-
one
so many Third World conntries, Nigeria is a
merltoc:ratic, credentialist society, where one can carry metro·
poJia n culture on one's sleeve and gain great and very visible
hom it_ one of the main sym-
bola of the Nigerian imagina-
, ,
I,
. ample, often has more to do with the fact that they are cheap, (" .- - ,Ij
iristances of cultural dumping, than that audiences are neces-
sarily enthralled with them. -'-' ,~•
flow.30 Even when we refer to it as a
"flow of meaning," we must keep in mind the 1lncertainties built
the com m1l nicative process. If one cannot be too sure of
perfect 1lnderstanding even in a face-to-face interaction in a local
context with much cultural redundancy, the difficulties lor the
opportunities for innovative interpretations, if one wants to turn
things around) multiply where communication is largely one-
way, between people whose perspectives have been shaped in very
dilierent «ontexts, in places very distant from one another. The
~g of the transnational cultural flow is thus in the - ~ 'of
t;1ie beholder: what he sees, we generally know lIttle a: out.31
--- -,
-------------------- "
 <111-
ell enougb are
In the ImgulStle mode. How JS the transnational spread of popular
culture aHeeted by varying senslbihties wjth respect to other'
modes, such as music, or gestures and body movement? One may
rather factlely explaln the spread of Indian and Hong Kong movies · .., "
over much of the Third World by referring to the fact that they are . ,
cheap (which appeals to distributors) and action-packed (which ...'
appeals to somewhat unsophisticated audiences). But the latter .' ".
point in particular may hide as much as it reveals. What kind, or
degree, of precision is there in the audience appreciation of the
symbolic fonns of another country?32
1985; Vincent 1985
earthy humor of these series is again generated by
local responses to metropolitan influences, as well as by exagger- .
ated displays of metropolitan-derived culture. They regularly
show people making fools of themselves as they embrace alien "
cultural items, and make inept use of them. In one, a prominent .
business woman is depicted as a member of "the American Dollar , ..
Club." In another, when someone tries to change the eating hab- .
ita of the main character, a local chief, to include European ..
dishes, he stares at the spaghetti and asks what are those WOlms
on ru. plate.
to
lose_ In that way,
are a to man's notions of
the gifts of culture from center to periphery as unadulterated
bend8Ction_ Yet it would seem impossible to argue that the trans-
nation.1 cultural influences are generally deleterious. In the areas
of ac:hol.nhlp and intellectual life, we hardly take a conflict for
between the trananational flow of culture and local cul-
tural Without a cert.jn openness to impulses from
the outside world, we would expect science, art, and literature to
anywheze. ObViously. Nigerian literary life
ClO"tld Jwd1y were it not for the importation of literacy and a
rllJlge o f literary (0 [01.5 . But there would not have b een. a Nl.g,el:1.a n
Nobe l Prize winne r in literature in I986 if W o le Soy;nka had not
creatively drawn on both a literary expertise drawn IIlOSt\y h OIIl
the Occiden~ and an imagination rooted in a Nigerian mythology
and turned them into something nnique. --...
fact
of renter/periphery CllJolIal dJlmlling. But if we let be-
~ome entirely preoccupied with it, we ignore the possibility that
the formal symbol systems of popular culture and the media, and
the skills in handling these symbol systems, can be transferred
'between cultures in more productive ways. As long as there is
room for local cultural creativity as well, this may in itself be
helped in its continued growth by the availability of a wider range
of models.
It may be objected that such notions of cultural enrich-
ment are not to the point, that even if what is imported is seen as
equipment, models, and stimuli, these are still destructive inso-
far as they irreversibly change local culture. Whatever modifica-
tions the imports undergo, however much they are integrated
with indigenous culture, they will impose alien formats on it.
Where literacy comes in, whatever modes of thought may be
linked to pure orality are likely to be corrupted. 34 A Nigerian
sitcom is still a sitcom. The very shape of popular culture as a
social organizational phenomenon, with its great asyrnmetry in •
•
the relationship between performers and audience, might threat-
en older and more participatory arrangements of cultural ex-
•
preSSIOn.
The argument must be taken seriously, but this is one of
those instances where often only a thin line can be drawn be-
tween a defense of authenticity and an antiquarianism espoused
on the behalf of some reluctant other. f'.
=;.:!...,,::they are
. eit~rl and once by
fiidustnaJ., commercial, administrative, and educational organi-
zation, it is difficult to imagine that this would leave no mark on
cultural forms more voluntarily chosen, such as those of enter-
tainment. Nigerians could hardly in this postcolonial era switch
back completely to their precolonial cultural heritage in the after
hours. Pure tradition, and its organizational and technological
forms of expression, would not match their everyday experiences

d . es A popular culture, alld media technology, are now
"::r~jJ~I;as '1Duch daily necessities for people in large parts of the
--Third World as they are in the OCCIdent.
The Perspectives of the Footloose
, drain and jet set, with considerable resources at their disposal.
allow culture to become:
~~~
Many of our notions about human migration are by no:, ' ,
actually rather quaint and old-fas~oned, In Europe as well as In , :
the United States, research Icertam exceptlOns apart) tends to , '
focus on migrants as immigrants,as We assume that peop~e come
to a new country to stay, and that j~st ab,out the onl~ thl~ that ,:
needs to be understood is the relatIOnshIp between unrrugrants. "
and their new country. What is origin is past, it seems; links to
the old home country are weakened, possibly slowly, but none-,' '"
theless surely, , "
Even used cars and motor roads have theu part ill illval- ,
idating such assumptions, as Mexicans in the United States ~4 '
1\uks in Scandinavia maintain their home li,nks b~ ~peedmg"
along the Interstate highway and the Autobahn, But this IS onJy?-
part of something more general. What we see is increasingly, the
back-and-forth movement of people, on a global scale and ill ~ " '
bewildering variety of fOlms and frequenci~, A gr~at many pea;) ,
pIe of the kind we have thought of as the typIcal mlgrants, '.,
"
in search of work and a better life, return to where they
from after some years, not because they have failed but , : ';'~
that is the way they always planned it. And others come bac~ ,
visit with some regularity, postponing an answer to the q~estl~n
where they really belong, or simply making the questIon lr, : '
,"',
relevant. 36 , ' .'
But then there are also many more kinds of peoplj: w.h?, , '
are, or have been, on the move: diplomats, ,bUSinessmen!
reaucrats, academics, tourists, veterans of ,foreIgn ,,:,ars,
volunteers, artists, refugees, youths on an mtercontmental
about. For some of them, changes of scene are parentheses ,
interludes within a largely sedentary life, while for others,
are recurrent and central to their existence. People can
The CLoba\. t.C"rnene 2.40-7
quick forays from a h om.e base to lDany othel: place s . fO'[ a few
hours or days in a week, for a few weeks here and there 1.U a year
or they may shift their bases repeatedly for longer periods. Many
of these footloose people are not much like the poor and the
wretched whom Emma Lazarus welcomed to America, in those
lines inscribed on the Statue of Liberty. They are rather brain
And their movements fit into a yet more varied pattern of long-
distance contacts. People can be in touch by way of letter, tele-
phone, and computer, or they can get on a plane and soon be face
to face with someone who is far away. Some countries are nations
of migrants. Filipinos or Filipinas are health workers in the
United States, construction workers in the Middle East, domes-
tics in Hong Kong and Singapore, entertainers throughout much
of Southeast Asia, white-collar workers in Papua New Guinea,
mail-order brides in western Europe, sailors on the sevell seas,
professionals in international organizations. There is a growth of
new diasporas of Ethiopians, Ghanaians, Chileans and new
forms for old ones of Indians and Chinese. And the complexity
of identities 'is at least intimated through hyphenation: Afro-
Gel mans,
What traces do these human passages through geograph-
ical space leave on the social organization of meaning in the world? ~
One must, of course, take into account people's motives I
for movement, Paul Theroux 11986:133), a writer continuously
occupied with themes of journeys, has commented that many
, people travel for the purpose of " e Ius" Spain is home plus
sunshine, India is home plus servants, ica is home plus ele-
phants and lions, IThe perspective, presumably, is from western
Europe or N01th America.) There is no general openness here to a
" somewhat unpredictable variety of experiences : the benefits of
widened horizons are strictly regulated,
Much present-day tourism, for one thing, is of this kind.
Organized on a mass baSis, it leaves its mark on a host society and
its culture, The experience of Europeans or Australians at play
becomes something to think about for Africans or Fijians at
a7
work. But the "plus," for the tourist, often has little to do with
.' ouriosity abo,-!t alien systems of meaning, and a lot to do with
. facts of nature, or quaSi-nature, such as nice beaches, For the
, exile, shifted like the tourist directly from one territorial culture
,
 5.TT1IJ$
•
to a nother, but involllntarily, th e involvement with a culture
away from his bomeland is at best bome plus saiety, or home plus
freedom, but often it is just not home at all. Surrounded by the
foreign culture, he perhaps tries to keep it at arm's length, aod
guards what is his own. For most ordinary labor migrants, ideally,
going away may be home plus higher income; often the involve- .'
meot with another culture is not a fringe benefit but a necessary
cost. A surrogate home is created with the help of compatriots, in
whose circle one feels most comfortable. . ments with one transnational culture lor possibly more than one) .......
One must not exaggerate the cultural implications of mi-
gration, then, but neither should they be underestimated, The · ,
West African political scene in the late colonial years was trans- .
formed by the presence of early beentos and veterans from over- .-:,
seas campaigns during World War II; at about the time of the• ", .
latter, American scholarly life was enriched by the "illustrious
immigrants" from continental Europe; today, Miami is not whit
it was before 1959. The stranger and the homecomer can both
have their distinct voices in place-bound polyphonies,38 . ,
When people take their "cultural to another
of life framework, there are other and . '
other opportunities, and what one can observe in other people in .
one's new sUIfOundings is different from what was there in the
place from which one has come. The messages of the cultura,l
apparatus, as organized by the state 'or the market, are also differ-
j
, ent, whether that cultural the of
a seg-
r
ment to served with special commodities, or as a part,icular ' :.
I centers and different peripheries, engage in the ongoing manage-
clientele for a welfare state with some readiness to take cultural
differences into accOllnt. 39 Special treatment of the latter kinds,
naturally, may work as a cultural buHer, conserving more of the
,--' perspectives brought from somewhere else. Yet a total encapsula-
tion in a culture one has just somehow brought along is rarely
possible, even if approximations, at least in the short term, are
common enough.
Looking at things in ~:B
nections which
fo rms of also entail a gIowth o~
the cultures tend t
frequent the people based in one place but ro i>'-.
tin ely involved with others in various places elsewhere. Nobody
is likely to spend a life hardly even a day wholly immersed in
a transnational culture. Rather, these people combine involve- .
and one or more territorially based cultures, If the latter are likely
to encompass the round of everyday life in a comm1mity, the
transnational cultures usually involve some more narrowly cir-
cumscribed field of meaning. Many of them are occupational cul-
tures loften tied to transnational job markets ).
tures and social networks has been ra id in the resent eriod. 40 /1
! er aps teo y transnational culture in decline is at of hered
itary royalty.) While it makes some sense to see them as a particu- .
lar type of phenomenon, they must at the same time be seen in
their relationships to territorially based cultures, Not least must'
they be seen in telms of their embeddedness in the center/
periphery structure of the world,
If popular culture as transmitted through the transnation-
al market entails great asYl!!metry, with a mere handful of pro-
duc,ers and the gr,e atest possible number of consumer.s, the tr~ns­
~atlOnal occupatIOnal cultures are ill principle more symmetncal
ill organization, subcultures maintained in lar e . . he
fm III of life framework w c us oes not always organize only
local cultural flow), erhaps with some cultural apparatus 0 heir
,( own . People from both center an perip ery, an from different
ment of meaning within them to a greater extent as both pro·
ducers and consumers, in a joint construction of meaning and
cultural foxm, Although a relatively even distribution of know-
~ow among them provides the basis for some degree of symmetry
ill the management of meaning, however, elements in the organi-
zation of these cultures still draw them into the center/periphery
framework.
culture., "The
•
 •

intercourse," Dore writes about one of them, "of bilate ral talks, well as in o the r ways, the trans national cultures, by b'[invn g
international conferences, nobbling in the lobbies, and partying together people of different territorial cultures in varying locales
c:
"0
in the reception rooms the arts of chait manship, of cocktail and constellations, also connect these cultures.
ex>
party chanD and conference rhetoric, of knowing when to be inci- The ot of the transnational
b'
c: sive and when to bore the time away, of judging what will count
~

, as a joke and what as an insult is all part of a world culture a9 it is he-

'"
-g-.r-
Western in its origins as apple pie" (1984:421-422).41 It is also rather restricted in scope and depth o but their mediating
O>
- often in the center that one finds the greater number of members possibilities. The ion a} , entry
_.
~

ct>
• in the transnational networks in question, as well as the greater ..' Tnto offier
0>
resources at their disposal. And insofar as people are initially .'
"
•
-c
• ,.- rained for their positions in the transnational division of labor ' .. with the meanings of rounds of life and adually incorpo-
I through some agency of the cultural apparatus, this tends to pe . ,I rate this experience illtO one's persol').al perspect ive. In uman
'c!>
! tD either an agency in the center itself or some agency located in the " -history, the direct movement betWeen territorial cultures has of-
' ct> ~

periphery but modeled on that in the center. .: ten been accidental, a freak occurrence in biographies} if not an
are thus, expression of sheer personal idiosyncracy, then a result of war,
,
CP
political upheaval or repression, or ecological disaster. Through
~

o
ent ways extensions or
o
o Europe and North America. n even the transnational the transnational networks and cultures, many m ore people be / '
CP ave to ave 51 centers somew ere aces ill w c, come involved with more cultures recruited largely on a volun
~

c: from where their articular meanings are produce and dissemJ- tary basis, but •through an institutionalized process.
X
-ct>- ate with articular intensity, or aces to w IC e in involvement in terms
ct>
'" c:rder to interact in eir te1Uls, this is where such centers tend to of the ideas
be located. But away from these centers, too, the institutions of ' .'
the transnational cultures are often so organj2;ed as to rnake""ped- .' .'
"'-"-:;:.;::...,.::...North America feel as much at :.
home as does the multicultural do to the metacultural, to overall
stance toward particular cultures or cultures in general?
.one consequence of the mcreased volume of long-distance
n;t0vements, and especially of the growth of transnational occupa-
tlOnaI cultures, is the development in the latter part of the twen-
Fqr those who are ~ot '
~- cir who do not spend- ·.

are to vari- ... = • •

recent tImes, as
ill
. . especially those of the Arab World and Japan.
situations. The There is hkewlse a burgeoning do-it-yourself literature in the
example, is rather more to pro- "" field. 43
tocol," than wheeling and dealing in business. 42 And in this as What the culture-shock prevention industry actually ac-
 co. ll y cyu J\J ote d . O n e n:wy hove o n e's d o ubts
cOln p 4 s h r:, ," . I § n_(l t NO
,Ioout IYJlil t q u a lit y o f unde rSWlldtng c all be r e ac hed through
course work [or.J coupl e o[ d ays or weeks, o r through a frequently
uns ubtl e handbook genre (and as an anthropologist, one perhaps
senses an insult to one's credentialed occupational pride). But, at
Icast, they can provide som e ideas to work with, and allow some
elementary mistakes to be avoided.
For many, however, entering other cultures is first and '
orernost a personal journey of discovery. There is to begin with : ,e,
tho c clashes between perspectives, that underlllining of the ' '
taken for granted, to which the somewhat dramatic term culture. ,:,
shock primarily appJtes, an undermining for which one may to ' ,
some extent be prepared. Beyond this, there is the varying readi- . "'
ness to enter more deeply into another structure of meaning. To
repeat, not everybody who moves about may want to be immersed
in alien culrure: the tourist in pursuit of sunshine, the exile relo-
cated more or less against his will. No doubt the willingness to
seize such opportunities is also often a very personal character
trait. But the individuals involved with the transnational cultures
arc often in an advantageous position to make the choice, They
have the time, during long stays or many of short duration, to, "
explore another local culture, or several of them. Through con- ",
tacts made by way of the transnational cultures, they can find , , ',
points of entry. Moreover, always knowing where the exit is, they '
need not be anxious about preserving some comfortable sense of '
1/at home." ,, '
There is in other words, to become a' \'
A more genuine cos-
a :.==::"::'::==::=;'::::. position. There is, "
t of alI, a willingness to engage with the Other, an intellectual
and aesthetic stance of openness toward divergent cultural experi-
ences. There e smo olitans without locals, representa- ' ,
tives 0 more circumscribed territorial cu rures. ut apart rom
tends also to be a'
a sense and unaware of its arbitrariness. Or perhaps the cosmopoli-
,
•
•
c inlized .::::.
becomes a matter of varieties
and levels. Cosmopolitans can be dilettantes as well as con-
noisseurs, and are often both, at different times.4 5
, Competence with regard to alien cultures for t h e , cos-
mopolitan entails a sense of m.astery. His understandings have
expanded, a little wore of the w;;;ld is under control. Yet there is a
curious, apparently paradoxical interplay between mastery and
surrender here. It may be one kind of cosmopolitanism where the
individual picks from other cultures only those pieces which suit
himself. In the long term, this is likely to be the way a cos-
mopolitan constructs his own unique personal perspective out of
an idiosyncratic collection of experiences, although such selec-
tivity can operate in the short teIlIl, situationalIy, as well. In
another mode, however, the cosmopolitan does not make invid-
ious distinctions among the particular elements of the alien cul-
ture in order to admit some of them into his repertoire and refuse
others; he does not negotiate with the other culture but accepts it
as a package deal. But even this surrender is a part of the sense of
mastery. The cosmopolitan's surrender to the alien culture im-
plies personal autonomy vis-ii-vis the culrure where he origi-
nated. He has his obvious competence with regard to it, but he
can choose to disengage from it: He possesses it, it does not pos-
sess hi_m. )
If cosmopolitans are on the move of the time, they
are certainly at home some of the time quite possibly most of
the time. But what, in their case, does this mean?
Perhaps real cosmopolitans after th have t out
members 'p 10 at ca egory, are never
;:.-.c
their perspectives
have been irreverSibly affected by the experience of the alien and
the distant, cosmopolitans may not view either the seasons of the
yea~ or the minor rituals of everyday life as absolutely natural,
ObVIOUS, and necessary. There may be a feeling of detachment,
perhaps irritation with those committed to the local common
,
 •
tan IUQkes "horne " a s well one of h js sev e ral sourc es of personal
mesniag, not so d ifferent iroJU the others 'w hjch are further aw aYj
or be ;8 p leased wi th his ability both t o surrender to a nd master
this one as w ell.
Or hom e is really h ome, but in a special way: a constant
reminder of a prccosm opolitan past, a privileged site of nostalgia,
where once things seemed fairly simple and straightforward. Or it
is again really home, a comfortable place of familiar faces, where·
one's competence is undisputed and where one does not have to
prove it to either oneself or others, but where for much the same
reasons there is some risk of boredom.
At home, for most cosmopolitans, most others are locals . .
This is true in the great majority of territorially based cultures.
Conversely, for most of these locals, the cosmopolitan is someone
a little unusual, one of us and yet not quite one of us. Someone to
be respected for his experiences, possibly, but equally possibly not· "
somebody to be trusted as a matter of course. Trust tends to be a '
matter of "1 know, and 1 know that you know, and I know that you
know that I know. " And this fOllnula does not necessarily apply :
to the relationship between local and cosmopolitan. Where
thought control is important, as it has been not least to a number
of state apparatuses in history, cosmopolitans are singled out as
enemies, and the category is extended to include just about every· .
body whose horizons are suspected of including ideas from the
uncontrollable outside.46
Some cosmopolitans are more adept at making the for- . '
mula of shared knowledge apply again; it becomes their specialty ..
letting others know what they have come across in distant places.
What is cosmopolitan can to some extent be channeled into what
is local; and precisely because these are on the whole separate
spheres the cosmopolitan can become a broker, an entrepreneur
who makes a profit. Yet there is a danger that such attempts to,
make the alien easily accessible only succeeds in trivializing it,
and thereby betraying its nature and the character of the real first:
hand encounter. in a way, the more purely~~~~~
Despite all this, is not necessarily a place where
cosmopolitanism is in exile. It is natural that, in the con tempo- .
rary world, many local settings are increasingly characterized by
cultural diversity. Those of cosmopolitan inclinations may make
selective u s e of their horne habitat.s t o t:n.aint.a in tbeiy expans\.ve
o rie n tation toward t h e wid er world. Other c o s nlopolitans are pet-
haps there, whether they in their turn axe at hom.e oy abIoad, and
strangers of other than cosmopolitan orientations. Apart h om the
face-to-face encounters, there are the m.edia both those intend-
ed for local consumption, although they speak of what is distant,
and those which are really part of other cultures, like foreign
books and films. Again, the power of the media now makes just
about everybody a little more cosm opolitan. And one may in the
end ask whether it now may even be possible to become a cos-
mopolitan without going away at all.
Cultural Critics Betwixt and Between
The danger whi ch cosmopolitan s m ay pose to orthodoxy
is of course real, but. they are not the only danger. All horizons are
Widened, in whichever way, cultural debate and cultural critique
more generally become located within that organ ization of diver-
sity which transcends community and nation.
Thus, people nowadays often use the dista nt to criticize
what is close at hand. There is the notion that something resem-
bling their utopia, a blueprint for a radical rem odeling of localllie
and thought, actually exists somewhere else. "I h ave seen the
future, and it works," Lincoln Steffens, used to m uckraking at
home, exclaimed (prematurely, it seems) about the young Soviet
Union; since then, in the twentieth century, a variety of countries
have appealed to different people for different reasons at different
times (Nazi Ge~many, Mao's China, France for civilization, India
for otherworldhness, the Scandinavian countries for welfare Is-
rael for pioneering spirit, Tanzania for self-reliance not least' the
United States for rugged individualism high tech and a con-
sumer's Eldorado; Albania, toO).47' ,
or re-
of
•
one
ill an·
upon sources to local
•

ClICLLO"l st.ances.48 They c rOBS natjonal bOlsodnries becouse much
.-- tbe sa.me problems can be identified in o n e place after another,
lind of-ten becau se the problems the m selves are intrinsically ,
transnational .• Whgfe t!}ere are global movements, too, th"re can
,I be 810 , . tance gurus . .Swedish environmentalism reso-
onates in a particular w Swedish culture in its relationship
to nature, but it could still draw early inspiration from Rachel
Carson; Swedish feminists have been reading Simone de Beauvoir
as well as Gelmaine Greer. ' What do they do, these liaison officers in the organization
The in one .
,..:===;..:' generally egalitarian ethos of many contemporary .-:.-:
.movements is not easily combined with a natural acc@ptfl-nce of."
metropolitan dominance. In the Fourth World movement of I.
•
. aboriginal popUlations Australian Aborigines, Indians of the
Americas, Inuit, Saami, and others we see the extreme periph-
eries linking up together for mutual support and for pooliilg
ideas.49 With regard to the advocacy of this or that country as a
model to be emulated, we seem to nm into some presumed back-
woods utopias at the outskirts of the world, places where people
have resolutely chosen their own path (or perhaps some of the ..
people have chosen the path for themselves as well as for othersl, '.
with such success lin the eyes of somel that other people of the . ' ,
periphery, or even the people of the center, should follow them. "
These places are seen, then, as laboratories for the world; often "
, small and thus manageable, and devoted to cultural experimen- .
tation and invention. Or they are repositories of wisdom los,t
at home.
toward
,,::.,. leaSot,
Westernization, and progress have seemed to be
practically synonymous terms) whether they are or not was al·
ready the issue which the Bengal Renaissance grappled with. At
other times, the center itself, or at least its far·reaching influence,
is what comes under criticism, as when Swedes get upset about
the cocacolonization of a national song contest, or at least some·
times when Nigerians portray the beento in popular literature.
But this debate is not just about being for or against the center,
•
""rb..e C\.oba.\. ·'E.c:u :ro..en.e ':l. ,; r
and some are also :ID.ore invol.ved in it tban othe1:s. "In an:y COlXl.-
m.unity that is attetnpting to solve the problem.. of adapting its llie
to the rhythm of an alien civi lization, there is need [or a s-pecial
social class to serve as the human counterpart of the 'transfonnet:'
which cbanges an electric current from one voltage to another,"
Arnold Toynbee wrote in The Study of History {1946:393-394\.
He identified this class as the intelligentsia, "liaison officers who
have learnt the tricks of the intrusive civilization's trade."
of world culture? There are, of course, different ways of liaising. In
chapter 5, I distingUished Ifollowing Gouldnerl, as Toynbee
likely did not, between intelligentsia and intellectuals. In the
sense used there and here the intelligentsia, as specialists
more or less narrowly defined fields, with decontextualized and
often credentialed skills, tend to be involved with the kind
transnational cultures whereby the knowledge produced
in the center is transmitted rather directly into the cultures of the
periphery. The intellectuals, in contrast, are in a more compli-
cated and ambiguous position; !iminoid, betwixt and between, in
more than bne way. Rammohun Roy, the Calcuttan, was an exam-
ple in his time. 50 It is in the interfaces between center and periph-
ery that much of what there is of intellectual life today, in large
parts of the world, is produced. Ideally at least, if they should live I
•
up to what one might most highmindedly demand of them those
intellectuals who fipd themselves inhabiting those int~rfaces
should scru~inize the coherence or incoherence not merely of one'
local or natIOnal culture, but those of different cultures in their
interrelations, and eventually perhaps of world culture as such:
They should bring one structure of meaning to bear on another
~erhaps hjstorically distinct, but no longer necessarily geograph:
lcally remote. And they should let them reflect on one another
clash against one another. Although their own products may b~
thought of as high culture, their field of observation is not so
confined but includes the entire range of cultural forms. And as
far as center/p~riphery influences are concerned, it is a part of the
mandate of intellectuals to comment not only on the flow of
meaning as such, but also on the relationship between culture
and the political and material conditions shaped by the world
system.
George Konrad, the Hungarian author, has portrayed the

•
ture of in te11ectual s in a COin-
-= ,
The global flaw of infonnation proceeds on many different technical and
::::>institutionallevcls, but on all levels the intellectuals are the ones who :",,:
know most about one another across the frontiers, who keep in touch
with one another, and who feel that they are one another's allies. ' j' ,
We may describe as transnational those intellectuals who are at home in "
the cultures of other peoples as well as their own. They keep track of , '
iWhat is happening in various places. They have special ties to those "
./'cotintries where they have lived, they have friends allover the wor)d, ,:
they hop across the sea to discuss something with their colleagues) they , '
,
fly to visit one another as easily as their counterparts two hundred
ago rode over to the next town to exchange ideas.
. years :
11984:208-2°9) " ,
This involvement with the wider world is one part of the" ',',
picture. In his study of the intellectuals of Mexico who are, of ' "
course, not necessarily typical Camp (1985:52) found that two- ::
thirds had lived abroad for a year or more. And intellectuals may ' .
indeed have an elective affinity for cosmopolitanism in their " , '
reflexive, problematizing, generally expansionist management of: ,
meaning, the openness and drive toward mastery ideally charae- ,'
teristic of the cosmopolitan would seem to be close at hand. '
If intellectuals are cosmo olitans however the are also
often in one way or 0 er trans OImers, as Toyn ee put it, or
II : . between the transna'
tures. or
center; familiar with its tendencies and fashions, the intellectuals ," "
of the periphery or semi-periphery bring these back home. Yet "
they are at the same time frequently open to the flow of meaning , ,
from the center and critical of it. Insofar as they have greater . "
ac~!'I to metropolitan culture than most of their compatriots, , ,
they are the latter's informants about the world. As cultural " ,
brokers they are in part gatekeepers, deciding on what gets in and
what will be kept out, ignored, explicitly ~ the smaller countries of Europe, the larger countries of Latin
,
9 America and Asia, or Australia there is also considerable inter-
... which they
are critics of those currents of
altogether control not least those
,
••
. ,
'""'["he G\.obal. "E..cu:tD..eo.e ~ S9
•
•
of transnational popul~ culture, and of. ttansnationa\ jnt.e\·
ligentsias.
Often, the intellect;nals gf the peri.pne1i ale, as a Illost
',' important part of all this, also wardians of local culture; As cos-
mopolitans, they may hold a perspective toward it which is rather
dilierent from that of most of their neighbors, but nowadays at
least they are likely to argue for its preservation or revitalization
. .
rath~r than its destIuction. 51 Consequently. clllhlTal imperialj~m
'.
is what they identify as the great enemy. .
, In all this, the situation -and the activities oi iI:l.teJlestuals
the As~-
influences, they may draw on genres of discourse
.. ' which are themselves imports from the center in their very fOIm.
: I'
With regard to the minutiae of argument as well, their sources of
inspiration may only in part be at home, and in part in the ongo-
ing cultural debates of the center: the adversary culture is also
transnational. "Our preoccupation with issues of autonomy and
dignity for Africa continually relies on conceptual tools and ideas
which draw considerably from European intellectual traditions,"
writes Ali MaZrui (r976:14), one of the most prolific, and also one
of the more controversial, debaters of center/periphery relatiOn-
ships in culture.
Intellectuals, too, operate in a social context, within a
network of perspectives. In this regard, their situations may differ
considerably. It is in the nature of things that in the centers of
world culture, the intellectuals fOIm substantial communities of
their own, and are supported by considerable numbers of those
"indispensable amateurs" who take an interest in their work'
mostly as well·infotmed consumers. Here, intellectual life is
largely self-sufficient, some attention to one
within them '""a-=-s-::usu-
an star:
At the semi-peripheries of global intellectual life say,
nal vitality, with producers as well as audiences to keep the cul-
tural debates going. The centers draw a fair amount of attention,
but to varying degrees in different local circles. Although the
semi-peripheries are to some extent self-sufficient and make
, ,
•
 •
o w e contribution s t o tile transn a tional fl o w o f intellectual p rod -
u c ts/ th ey are n e t importers.
Atthe real peri belies, intellectuals are often in a much
weaker OSItIOn. e Third World there is not a S il ' -
•
Clent mass re ared to listen t I int ec- • drawers of book-learning," as Rabindranath Tagore once put it
a S and and the local c tural "
" roundabout way, only after it has been given its due at the center.
African and ' "
Asian writers have often had to submit their work to French or', .'
ritish publishers; ~o exhibit, their artist colleagues may have tP "':,
go to London or Pans. Thus the curious situation develops where ' ,
mtellectuals of the periphery speak to their compatriots (or at "
least have to pretend, both to themselves and to the world, that "
they do so), but are heard mainly as weak voices at the center, in ' •
large part by distant cosmopolitans. With weak public support ~t .'
home, they can perhaps at best hope for a sinecure within the ' ..
redistributive economy of the state, but at the same time, as ' .
c~ltural critics, they are vulnerable to state power (from which; at' ,
times, they need to be protected through the vigilance of their
allies among the transnational intellectuals described by Konrad)~ "
Whether the vantage point toward the center is from the ",'
semi-periphery or the real periphery, the most worthwhile stance '
would appear to be one of an open but critical mind. Not every-
thing that passes for intellectual activity in the present-day Iink- ' ,:
ages between cultures, however, quite measures up to the highest
It is
In the extreme ' in-
:.=:.:- backwater, largely self-satisfied with a life of,"
ideas which tends toward repetitiousness and involution, a place
where mediocrity is safe as competing ideas and more demanding
standards of excellence are kept out. The relationship to the cen-
ter is largely one of refusal.
on the other hand, in·
volves too deference mimicry on the part of
~e periphery toward the center. Here is an audience waiting anx-
Iously to catch the demier eri of the metropolis, perhaps brought
bac k and r e pla y ed by a n enthusiastic local e.nttepYe neur.'!.3 It is a
provincialism. perpetuating the people who :lIe =me m less 01. the
periphery as an underclass of cultural process on the world scene,
condemned "to live at its outskirts as the hewers of texts and the
(quoted in Alatas 1977 : 13). If local talent is to be recognized at
home for its achievements, this may occur most certainly, in a
The two forms of provincialism may be unevenly dis-
tributed, so that they become dominant, or at least conspicuous,"-.
in differen t places. Perhaps the provincialism of open ness occurs
more often in the market framework, and the provincialism of
closUre in ,that of the state. But they can also occur together; in
some places, intellectual life may consist in large part of their
mutual recri minations. In the Third World, in the view of many
critics (local or otherwise), the view of the charismatic center has
often led, at least in one phase or other, to a pronounced provin-
cialism of openness. The intellectuals have been evolues, il-
lustrados, Afro-Saxons. But again, as cultural management is
seen as someth ing going on over time, there can be maturation as
well as saturation. As long as a local culture remains in existence,
with its own assumptions and values, if even only at an implicit,
commonsense level, it is possible to draw on it as well, and not
only on metropolitan culture, for the critique of metropolitan
influences. And the m ore fa miliar one becomes with the latter,
the better is one able both to criticize them and to recontextual-
ize them, without destroying the context in the procesS. 54
Conclusion: A Creolizing World
part:-
'"::::' •
ill
to develop in
~The autonomy and bmmdedness of c~turxs m)lst
nowada s be understood as a matter of degree; ,
2. tion of culture witliin the world is affected
by a stJucture of asymmetrical, center penp ery, re atlons 5;
• , ' , 7
')
 .26~ SLTBS

eliDed to conceptualize sitUations of. cultu.'Ie contact. as if they

were new or at least recent. It is doubtful if this was m.Ole than
very rarely justifiable at the time; in any case, another hall-
century later, such situations have become practically non-
existent.
cultural [alms; Then, in the 19505 and early 19605 especially lbut con-
4· at influx does not enter into a vacuum, or inscribe ' I tinuing to some extent still), there was modernization theory. .
~ tself . c ~ ta a rasa, but enters into various kinds of . " Anthropologists have never been quite as enthusiastic about it as
l~teractlOn WIth already existing ' meanings aRe rneani;;g£ul : other social scientists, becau/le of its overtones of ethnocentrism
.. '"•
<
and unilinearism. Later on, of course, criticisms have focused,
fauns, however these may be socially distributed, in cumulative ', :_ .
"•
processes} . here as well, on the disregard of the center/periphery relation-
ships of the global political economy. For our purposes, it is worth
pointing out that modernization theorists have often dwelt on
social psychology and patterns of social organization. Of culture,
~
• dive~se,
ways of or~anizing (which may include promoting, reg- _,': on the other hand, after it has been reduced to Parsonian pattern
variables or something similar, there is frequently little left.
8o _~ulatm or preventmg) the transnalional cultural flow I. '
, ,
A very different framework again, now several decades
7· the sense of being ter- old in itS most influential fOimulations was that dealjng ~th _
ritori
the notion of plural societies, drawing mostly on research experi-
8..And it is h~dlY self-evident that the end result of the . " ence in colonial plantation societies, with strikingly hetero-
cul~ra p~ocesses connected to 'transnational centeriperiphery .' geneous populations, in Southeast Asia and the Caribbean. 56
relat1onshlp~ must be a global hompgenization of culture. .' .. : Here, the emphasis was on institutionalized cultural separate-
,
Is t?er~, then, any other scenario, any alternative avenin ... ness, an ethnic or racial division of labor, and the dominance of a
~onceptuallZatlOn, which may give us a better grasp of the current single in the polity. of
mterplay between world culture and the national cultures of the
peri phery 1 .
. . . Whatever anthropologists and their neighbors in other ' • countries considerably wider areas of I

~SClplines have been up to in constructing more general points of ~hich are ~el~tively open, rather than the restricted niche of any
Vlew toward camp]. xity and change in the Third World, they have smgle ascnptlvely based group. There is also usually a more de-
hardly ever done justice to the particular qualities of cultural · veloped overarching cultural apparatus which breaks down many
phenomena and cultural processes, as these occur within struc- · of the barriers to a society-wide flow of meaning.
tures of social relationships. And frameworks which seemed sat- ' And then, more lately as we have
theory ,-F
Vl
isfactory at ~ne time have by now been overtaken by events.
ig Ounng one period between the 1930S and the 1950 ,
»• _ say many anthropologists, especially in the United States were
o
. •
.... doing acculturation studies. 55 On with these wa~ that together.
~ a rather weak sense of the po tIca economy Most likely, I have left out one or two other formulae
, I,.... frameworks or orientations dealing with similar issues. In an;
......... Were in- case, at this stage, it seems we can use another guiding imagery
'"
w
which clashes conspicuously with old conceptions of the autono-

•
 •

rIly ond intc81it:y of territorially based cultures, and which thus selves along the continuuOl., tnixing, observing each othe't, and
can serve response from cultural studies t o the growth of the "
8S B commenting on eaeh other; the boundaxi.es between them. pel:-
global ecum ene a nd CO notions of th e world system elsewhere in haps more or l ess blurred depending, for one thing, on the extent
the social sciences. The root metaphor I favor, showing up here . to which the forms are also emblematic of group m.em.berships.s9
and, there in recent anthropology: is that of creole cUltures. s) ., .
ovi nd cultural history of articular .
colonial societies {where they have ten e to app'y especi ' y ·to :.
particular etb n ic or racial of
creal become more ,.
true sources . not always,:
served cultural analysis well, and whenever one takes an intellec: . simply a
tual ride on a metaphor, it is essential that one knows where tb, .•.. .
get off. But chOOSing only what suits my purpose from the '.' As languages have
tumultuous diversity of latter-day creolist linguistics (and as grammar, and lexicon, and as
ing perhaps somewhat approximating use of ,
creole languages are fOlmed as unique combinations and crea-
tions out of the interaction between languages in these various
dimensions, so creole cultures come out of multidimensional
....... cultural encounters and can put things together in new ways. The
uses of symbolic modes can be renewed and ex-
through the influx of new cultural technology. In a society
here new expertise enters, the concept of the layman has to be
cultures, in ' consUucted, beginning from available sources of common sense.
Sapir's terms:-then such understandings have to be conhonted , Meanings established in the past change as they are drawn into
•
heaq on. .: . schemes brought in from afar. Intellectuals manage
• •
:::..,::have had some time to develop."': ' meaning at new levels of metacultural reflection.
. .
allows the to
talk back. of
systems of meaning. We are dealing here with ' eetHer aifd
something quite other than moments of fresh culture contact, a '
later time in history. , .
In creole cultures as I see . ; a
becomes w:orld music; and world cities like NeW York, Lon-
don, or Paris, in themselves partly extensions of Third World socie-
(/)
ties, come to exercise some of their influence as cultural switch-
§, con-, ,;. bo.ru:ds between peripheries (and semi-peripheries), not only as
o,
'. co
...
0>
ongmal sources. 60
This creolist cluster of lmderstandings is a very general
I
' N parochial vari~ one, and it has to be confronted with the particularities of each of
. -.... ,ety. Within the form of life framework, group:':'s-== those cultures to which there is some chance that it might apply.
...
~

N
by world system constraints and impulses also arrange them- In this general form, however,.,i~ stan~s opposed to the vie'Z,of

-
 .;a 6 6 s . r T AJ S
•
:rnonntain t:D.usicsyxnphony tn.u.si.c . You do not have t.o be ,eN'-
01:
ish to have chutzpah; it tnay be ~o be a New '{o,k."".
If som.e
"'T=
•

into it the diaspora, as consultants and advisors, or they can . =:.,::: ~~creole
de·
come into it from the multiform local cultures, from the bush; ', ......
The outcome is not predicted. Creolization thought is open>: ': the end
~~
ended; the un· ' ;' .
we
----
of of Homo sapiens.
, , rl' ,
•
• • t o

eventually becoming dominant,

also' stabilize, or the interplay of center and
on
matters we
sensitized, through the creolist view, to what general kind of cul.. · '.
ture this is. " .
As th~. world turns, today's periphery may be tomorrow's: " .
•
center. The historian Bernard Bailyn has suggested, in his book· '
"The Peopling of British North America (I986:II2- II3I, that .
American culture as it was by the beginning of the eighteenth c':
century "becomes most fully comprehensible when seen as the '
exotic far Western periphery, a marchland, of the metropolitan .
European culture system./1 It is an anachronism, according to .
Bailyn, to look, as many American historians have done, at col· "
onial America as a frontier, looking forward and outward, antic·....
ipatiqg progress, rather than as a ragged outer margin of a central .
/I

world, a backward· looking diminishment of metropolitan accom· :.

plishrnent./1 This may be a controversial point of view. The !act
remains, however that a new culture did ow out of that manage·· ..
w .ch occurre in this perip e . ture
w tum the tables on ut which its·
internal e contmue ill ty
,--

WASPs, may the metropolis, the Standard, the

mainstream, but as it reaches out toward every corner of society,
it becomes creolized itself. Ethnic boundaries remain noticeable, '
yet cultural meanings and fOlDlS flow across them. American mu-
sic with African sources is not nec.essarily Black music, it may be
 •

• CHAPITRE
•
•

,
,
,
ce •

ans 'économie cu eg 0
, ,
, • ,
,
,
,
,. ' , ,
, ,, , ,
• . ,

, ' , •

"" TI suffit d'être un tant soit peu au de ce qui se passe '

. , ,~Jljourd'hui dans le monde pour que , celui-ci est
,. '.d,evenu un système interactif d'un genre à fait nouveau. Les
; historiens et les sociologues, ceux qui s'intéressent
," ,', "8:ux processus translocaux 1 et aux mondiaux associés
au' capitalisme 2, savent. bien que, des siècles, le monde
,:~s,t une massé hétéroclite d'interactions grande échelle. Cepen-
il jmplique aujourd'hui des' d'un autre ordrè
,-,d'une intensité nouvelle. Dans le pas les transactions cultu-
, entre groupes sociaux étaient en 'général assez Ii mitées, '
. du fait de la géographie et de l'êcologie, parfois du fait
,
J.résistance active à toute interaction avec l'Autre. Ce fut
, 'ças ,de la Chine pendant presque toute son histoire, ou du ,
avant la restauration Meiji. Quand il existait des transac-
"", ;culturelles soutenues entre de vastes parties du globe, il ,

le 'plus souvent du transport au long cours de marchan-

, ' ,:" et des marchands qui les accompagnaient), de voyageurs '
, " ' , en tout genre 3. Avant le xxe siècle, le~ deux ,

,. , forces permettant une interaction culturelle soutenue •

. les ~erres (et les systèmes politiques à grande échelle

, ont parfois générés) ,et les religions révélées qui, dans •

',. l~Islam par exemple, ont pu considérer la guerre comme

'. ",moyens légitimes de leur expansion. Ainsi, entre voya-
', ' ' pèlerins et conquérants, le monde a connu
: êulturel sur de ' longues distances et ' de longues
, ,,' ,temps. Cela semble aller de ' soi.
•
.
/ ,-,-" ne saurait nier qu'étant donné les problèmes de dis-
 62 ./ Après /e c%nra/isnlc
Flux: globaux 1 6~
tance et de temps, étant donné aussi l'aspect limité des techno-
logies visant au contrôle des ressources à travers de vastes sur 11n ~~ad~xe - le p~~oxe du 1:lrimon\ia'jsme construit.." '
Certes, l histOire du colomalisme et des nationalismes dialecti..-
espaces, les échanges culturels entre des groupes socialement et • que:m~nt engen~és par lui implique beaucoup d'autres choses
spatialement éloignés TI'ont été, jusqu'à ces derniers siècles, éta- D?a!s il est certam que, dans cette affaire, la question des ethni-
- blis qu'à grand-peine et maintenus dans le temps que par lm CItes construites est cruciale.
effort soutenu. Les forces de gravité culturelle semblaient tou-'
_- .
~
jours reculer devant la formation d'œcuménismes à grande
Toutefois, la révolution du capitalisme de l'illlprimerie de
ID;ême ,qu~ .le~ affinités et les dialo~es culrurels qui en' ont
'"
•
échelle, qu 'ils fussent religieux, commerciaux ou politiques, en
'"< decoule, n etaIent que les modestes p ecurseurs du monde dans
•

"--
•
faveur d'accrétions à une échelle plus restreinte et aux intérêts .
plus limités.
l~e.l no~ vivons au~ourd'hui. <?4 le siècle passé a été le
témo~ d une explOSIOn t~hnolo!p~ue, surtout dans les
Ensuite, la nature de ce cbamp gravitationnel semble avoir d0In:ames d~ transport et de l informatIOn, au terme de laquelle
.:. parfois changé. En partie du fait de l'esprit expansionniste et des les mteractions d'un monde domin' par l'imprimé semblent
N
• intérêts maritimes de l'Occident depuis 1500, en partie à cause avoir• disparu aussi aisément qu'eil s avaient été durement
~ d'un développement relativement autonome de vastes fOlmations , aCquISes - tout comme la révolution de l'imprimerie avait, en
o
o
o
sociales agressives dans les Amériques (les Aztèques et les . . son temps, rendues obsolètes les fo es précédentes d'échange
;:JJ
~
Incas), en Eurasie (les Mongols et leurs descendants, les Mog- " ~lture1. Ave::- l'avènement des bateaux à vapeur, des automo-
C
x hols et les Ottomans), dans les îles du Sud-Est asiatique (les : . - biles, des avIOns, de la photo, de l'ofdinateur et du téléphone,
Cl)
-- Bugis) et dans les royaumes de l' Afiique précoloniale (par . nous sommes en effet entrés dans un é!:at complètement nouveau
exemple au Dahomey), un ensemble d'œcuménismes ayant des .' ., <le voisinage, et ce, même avec les gens les plus éloignés de
points de superposition a commencé à émerger, dans lequel les . nous. Marshall McLuhan, pallui d'autres, a cherché à théoriser
intérêts hétéroclites d'argent, de commerce, de conquête et de , .- c~ monde sous le terme de « village global », mais il semble
migration ont créé des liens transsociétaux durables .. Ce pro- ,', - - -blen que. de telles théories aient sures é les implications com-
cessus a été accéléré par les transferts de technolOgIe et les ' \cffiu,nautarres du nouvel ordre m.édiati 1 e 7. Chaque fois que nous
innovations de la fin du XVIII' siècle et du XlX' siècle4, qui ont ,sommes tentés de parler de VllJage global, nous devons aussi
mené à la création d'ordres coloniaux complexes, centrés sur les }lO~ rappe!er Sque les mé?ias créent ides communautés « sans
capitales européellOes et disséminés à travers le mo~de no~ euro- ~o~on d~ lieu :>. Noll;S ,,!-vons dans un monde rhizomatique 9,
péen. Cet ensemble intriqué de mondes eurocoloruaux (d abo~d yorre schizophrene, quI fait appel, d'une part, à des théories sur
les Espagnols et les Portugais, puis essentiellement les AnglaIS, ~é:acinement, l'aliénation et l'écart psychologique entre les
les Français et les Hollandais) a p,~sé .l~ base d'un trafic petilla- et les groupes, et, d'autre part, à des rêves - ou à des
./' nent des idées de population et d rndivldu, auquel nous devons - de proximité électronique. Nous-sommes proches
les communautés imaginées 5 des nationalismes récents sur toute de la problématique centrale des processus culturels de notre
ci .-
Vl
oC""l la planète. . .tali ,
», Avec ce que Benedict Anderson a appele « le capl sme e s la curiosité qui a poussé Pico Iyer vers l'Asie 10 est à
, l'imprimé », un nouveau pouvoir s'est répandu da~s le monde,
1:)
.... égards le produit d'une co ion entre une ineffable
al
ex> celui d'une instruction de masse et de son .c?roll~e : une pro- _~u· . »du monde et le jeu beaucoup plus subtil
1......
......
......
duction à large échelle de projets d'affin.1te ethnique ~ont. la , jtrajectoires indigènes de désir et de crainte avec les flux
N
ex>
caractéIistique était d'être délivrés du besom de. co~m~ru~ation _-_ de gens et d'objets. En réalité, les propres impres-
directe en face à faœ, ou même d'une commUDl~atlOn rndirec~ - d'Iyer témoignent du fait que si un système culturel global/"
entre les personnes et les groupes ..~'acte de lire des choses -en train d'émerger, il est truffé d'ironies et de résistances,
... ,r;r.. ,.. - a posé la condition d'appantion de mouvements basés camouflées dans le monde asiatique sous l'apparence de
 64 / Aprè.y / 0 c%rdaJ'Lsrnc Flux globalAX 1 65
•
la passivité et d ' uo appé tit s ans bornes pour les objets occiden - 1940, des m.aisons des années 1930
1950 , d es h a bits d es an nées
des d anses d es ann ées 1920 , etc., ad libitum . '
taux. . f"" . é En c~ qui concerne les États-U nis, on pourrait suggérer q)le
L'explication que donne Pico Iyer .de la m?,st~ne~se a DOIt
des Philippins avec la musique populaIre a~éncaIDe illustr~ par- la question n'est plus celle de la n ostal gie, mais bien celle d'nn
faitement ce qu'est la culture globale de 1 hYl?erréel : les IDte~­ imaginaire sociallargemeot construit sur des reprises. Jameson
prétations philippines de ces chansons popularres soot ~ la fOlS a eu la force de lier la politique de la nostalgie à la sensibilité
_. des post modernes aux marchandise~ - et sans doute avait-il
Cl)
plus répandues aux Philippines et, curieusement, plus fideles aux
•
Cl> originaux qu'elles ne le s?nt au~ Ét~ts:Unis actuellement. Une raison J2. La guerre de la drogue en résume les suées
<
•
ation entière semble aVOIr appns à ImIter Kenny Rogers et les tropicales du Viêt-nam, avec orth et sa succession de
,
m~sques - James Stewart dissimule Wayne, qui dissimule
Lennon Sisters comme si Motown avait engendré un immense
chœur asiatiqu~. Mais « américanisation » est un terme bien pâle Sprro Agnew, et tous se en Sylvester Stallone
pour définir cette situation: d'abord, parce que m?ins d' A~é­ qui triomphe en Afghanistan -, ainsi, de manièr~
À

•
N
.cains que de Philippins interprètent à la perfe~tion C~~l~es simultanée, l'envie secrète que soviétique inspire
co, c--chansons - souvent assez anciennes - du répertorre amencalO ; aux Américains. et la reprise, cette avec un happy end, de
la ~erre du VIêt-nam. ~ l'
~

o
o
o
ensuite, parce que les Philippins ~e.vivent pas, bien sm, en to~le de la cinquantaine, les
synchronie avec le monde de reference dans lequel sont nees R~lling St~nes se contorslOooent des jeunes gens de dix-
co
c
~
hUlt ans qUI ne semblent pas éprouver besoin qu'on leur vende
x
Cl)
autrefois ces chansons. . la machinerie de la nostalgie à propos héros de leurs parents.
-- Par une torsion globalisante supplémentaire de ce que Fredric
Jameson a appelé « la nostalgie du présent 11 », ces philippins se . Paul McCartney ve~d les Beatles à nouveau public en rac-
tournent avec regret vers un monde qu'ils n'ont jamais perdu. crochant sa nostalgte rampante au qu'a ce public d'un
C'est l'une des principales ironies de l~,politique. des flyx cnlN .... , nouveau qui l'emporterait sur l' Dragnet est de retour
reIs l aux notamment dans le domalOe de la distraction et des sous les oripeaux des années 1990, comme Adam-I2, sans
,
parler de Batman et de Mission tous relookés tech-
. La nostalgie américaine se nour~t du désrr des PbilipplO~, nologi9~ement, mais remarquablement fidèles à l'attnosphère
se manifeste par une reproductlOn hypercompétente. ICI, des ongmaux. 1

~ la nostalgie est sans mémoire. Naturellement, ce pa:adoxe a ~es
explications, historiques en l' occurr~n~e; U?e fOlS exp~se~s,
elles dévoilent l'histoire de l'action nusslOnnarre des Amencatns
aux philippines et du viol politique qu'ils y ont. perpétré, dont
l'une des conséquences fut la création d'une nation ~e pseudo-
Américains qui tolérèrent fort lon~emps un.e Pr~:ruère ?ame
du piano tandis que les taudis de Manille s. etendaie~t et , ",
tombaient en mine. Les posttnodemes les plus radicaux so~tlen- ,
draient peut-être que tout cela n'est ~èr~ surpren:ant, pws~e; .
les chronicités spécifiques au capltahsme tardif, l~ pasttche
, 1 . des périodes et des postures entières rune à l'autre est liée à des
ct la nostalgie sont des modes centraux de production et de
d'images. Les Américains eux-mêmes ne sont pluS
le présent: d'un pas trébucJ;ant, ils :ntr~nt dans les
du XXI' siècle accoutres des scenanos de films
les 1960, des dîners des années
:Le p~ssé n'es~ plus une terre où l'on retourne par le biais
d une stmple politique de la mémoire. li est devenu un entrepôt
synchronique de scénarios cul~els, une sorte de casting tem-
porel centra~ auquel on peut aVOIT recours à sa guise en fonction
du film à. f~rre, de la scène à montrer, des otages à sauver
cela si l'on suit Jean Baudrillard ou
.lut: entier est un Dis-
ne~land. Mais j'aimerais . la capacité apparemment
. crOlssante des styles culturels du " avancé à substituer
forces glo~al~s plus larges, qui ont beaucoup fait pour démontrer
. aux Américams que le passé est généralement un autre pays. Si
, votre. présent est leur avenir (comme le prônent la plupart des
.. théones de la modernisation et nombre de fantasmes touristiques
,
 Flux g l o baux 1 6 ,
•
• cJé du uQuyel. ord~e mell.diaL Mais pour donner tout son sens à- '"
c" cette affilluanon, il nous faut aborder d' autres C!.uestion s.
CD
~
o
c::
VI, Homogénéisation et hétérogénéisation
r- _.
g-
_.
O>
Le pI problème des interactions globales aujourd'hui
est
0>
< 'appUl « »,
-0
• on pourrait un large de faits elllpiriques, issus
pour la plupart du segment de du spectre des études sur
les médias 14, mais aussi d'autres IS. Le plus souvent,
cet argument se subdivise, soit en controverse sur l'améri-
O:J
, canisation, soit en une sur l'omniprésence de la
~

o marchandise - ces deux débats souvent étroitement liés.

o
o Ce qu'ils manquent toutefois à c'est qu'à mesure que
les forces issues de diverses débarquent dans de
•
nouvelles sociétés, elles tendent à s' indigéniser d'une
façon ou d'une autre: c'est vrai la musique et des styles
d'architecture, autant que de la et du terrorisme, des
spectacles et des constitutions. dynamique commence tout
juste à être explorée 16, mais il convient déjà
de re~arqu~r que pour le peuple 'Irian Jaya, l'indonésisation
peut etre ~)len plu~ préoccupante! que l'américanisation, tout
. ~omme la japorusation peut l'être pour les Coréens, l'indianisa-
ti?n pour les Sri-.Lankais, la vietnamisation pour les Cambod-
gze~ . et la ~sification pour les peuples de l'ex-Arménie
SOVIetique et des républiques baltes. Cette liste de craintes autres
~e l'a~é~canisa~on pourrait s'allonger considérablement, mais
11 ne s .a~t pas d,uo. mv~nt<li.re pêle-mêle: pour les gouveme-
~ents a echelle redwte, ~ ~xlste touj~urs une crainte d'absorp-
hon c~}turelle par des r,egzmes 'plus unporrnnts, en particulier
,lorsqu. ils s~ ,trouvent geographiquement proches. Lfl. commu-
.' nauté lIDagmee par les uns est la prison politique des au -
(les . ~ des , ette ynamlq e , 1 se es manifestations
Ce débridement de .. .,·globales, tient également à la relation entre nations et États sur
(dans certains contexte§)J. laquelle je reviendrai plus tard. Pour le moment, notons q~e la
et de .:..- i '" de ce.s nombreus~s forces (et ~raintes) d'homogé-
nelSatlOn peut aussI être explOItée par des Etats-nations contre
leurs propres minorités, en faisant apparaître le triomphe global
d'act:ioD, tout en •

-
 68 / Après / e c% n ioIis ,,,e Flux g l o b a " x / 69

d e la marcb a ndise (ou le capitalisme, ou tout autre en ne?,i ti.y~. car ,?es d erniers s<?nt finaleme~t parcourus par des a ge uts
c" externe) comm e plus r éel que la m enace d e ses propres stratégies qw CO.DD31SSent et constituent à la fOlS d es fOllllations plus larges,
CP
(""") d'hégémonie. . à partir notamment de leur propre sentiment de ce qu'offrent ces
o
c La nouvelle économie culturelle globale dOIt être vue com:ne . ,•
VI, un ordre complexe, à la fois disjonctif et p o~sédant des pOilltS Ces p~ysages sont donc les brique~ de construction de ce q'le
_
r-.
cr- de superposition, qui ne peut plus être compns dans l~s termes
l,

amsl le de Benedict
~

_. c
_.
Q)
~ des modèles centre-périphérie existants (même ceux. qUl peuvent
-'" rendre compte de centres et de périphéries multiple~) . On ne par les sifués de
,- peut non plus l'appréhender à travers de~ modèl~s sU?ples de . et de groupes dispersés
Q)
<
•
toute la planète (cf l'intro-
-u
• poussée et de retrait (en termes de théone de~ Wlgrati.o?-s), de duction). De nombreuses ,." aujourd'hui, vivent dans de
surplus et de déficits (comme dans les modeles traditionnels tels mondes imaginés (et non pas dans des commu-
d'équilibre commercial), ou de consommateurs et de produc- nautés imaginées) ; elles sont capables de contester et par- _
.... teurs (comme dans la plupart des théories du développement fois même. de subvertir les imaginés de l'esprit officiel
-CP
N

néomarxistes), Même les théories les plus complexes et les plus et de la mentalité d'entreprise qui entoure,
,
~

o flexibles du développement global qui sont issues de la tradition Par ethnoscape, j'entends le ' formé par les individus
o ,
o marxiste 17 se sont révélées trop tortueuses et ont échoué à ana- •
CP
~
cx lyser ce' que Scott Lash et Jo~ Urry ,ont appel~ « l~-~~pita1:!sme , tourtstes, immigrants, travailleurs~~
'"-- désO{'gapjs~ 18 », La compleXlté de 1 actuelle economle glob~le d'autres groupes et individus constituent un trait
C l)
V> "'est liée à certaines disjonctions fondamentales entre éconoWle, essentiel du monde qui semble comme jamais la poli-
culture et politique que nous commençons tout juste à théo- tique des nations (et celle qu'elles les unes vis-à-vis des
riser 19. autres). TI ne s'agit pas de dire 'il n'existe pas de commu-
Pour explorer ces disjonctions, je prop naut~s, de réseaux. de parenté, d de travail et de loisir
de considérer la relation entre des relativement stables, ni d e ' de résidence et d' autres
• ~.C-, tech- fOlmes d'affiliation; m ais que la !chaîne de ces stabilités est
les . Ù Siltfue partout transpercée par la trame du mouvement humain, à mesure
<--":':-s;;':'cape, tiré de « ~ permet de mettre en · ' . que ~a"yantage de personnes et de groupes affrontent les réalités
lumière les fluides, . de ces . "'. d~ deplacement par la contrainte ou le fantasme du désir de
formes qui . . aussI depla.cement. En outre, tant ces réalités que les désirs fantasmés
ment que les styles d'habillement mternatIOna';1X' ~es, termes ". fonctionnent à présent à plus grande échelle, à mesure que les
~ le suffixe commun -scflJ!e indiguent a~sl q~ il n ~st pas . · . hommes ~ les femmes de villages indiens ne rêvent plus seu-
question ici de relations objectlvem.eIl:t ~onnees ,qUI auratent le . ..' lement d aller à Poona ou à Madras, mais bien à Dubaï ou à
même aspect, quel que soit l'angle d~ VISIon par o~ on les ~borde, .. · Houston, et que les réfugiés sri-lankais se retrouvent en Inde
mais qu'il s'agit plutôt de construc,tions.pro~onde~ent ~ses en . " ~u Sud. aussi biet;t qu'à Phil~delphie. Et tandis que le capital
infléchies par la SituatIOn histonque, lingUIstIque et·" , mternatio~al modifie ses besoIns, tabdis que la production et la
de différents types d'acteurs: États-nations, . ~énèrent des besoins différents, tandis que les États-
communautés diasporiques, certa~ groupes .e~ mouve,- . modlfient 'leur politique vis-à-vis des populations réfu-
meots sous-nationaux (qu'ils soient religt~~ politiques ou •. c~s gr~upes mo~vant~ ne, peuvent jamais, quel qu'en soit
...w et même des groupes plus mtimes comme les ." déSIr, l81sser le~ 11llagmation trop longtemps inactive,
les En' •
technoscape,j'entends la confi ation globale ettou' s
Wlsen ,
de la tee 0 ogie, et le fait que cette dermère, haute ou
•
 7 0 / ./fpr ès /0 CO/ O l'/ÙT/ f.j",ZC
, F h oc. g l obau x 1 ï'-
basse, mécanique ou illÎOlluatioonelle, se déplace aujourd'hui à la relation g lobale e ntre et?~osca~es~ t ecbnoscap es et Ûnance-
grande vitesse entre des frontières jusque-là infranchissables. scapes est profondém ent disJonctlve et jmpIévisible p arce que
L'entreprise multinationale est désOimais ancrée dans de nom- chac~m de ~es « pays~ges » est soumis à ses l'tOPIeS' contraintes
breux pays; un grand complexe d 'aciéries en Libye peut impli- et shmulatlOUS (certames politiques , d'autres information nelles
quer des intérêts indiens, chinois, russes et japo~ais, fournissllI!-t et d'autres enco~e tecbnico-environnementales) en même temps
différents composants de nouvelles configuratlOns technologl- •
que chacune aglt comme une cOI).trainte et llD paramètre des
ques. La répartition inégale des technologies, et donc les parti- mouvements au sein des autres. . même un modèle élé-
ct>
•
QI culatit6s de ces technoscapes, dépendent de plus en plus, non mentaire d'écon?mie politique se doit de prendre en
<:
•
pas d' évidentes économies d'échelle, de contrôle politique ou compte les relatlOns disjonctives entre mouve-
•
de rationalité du marché, mais de relations de plus en plus com- ments, flux technolOgIques et financiers.
:r:
$ plexes entre flux monétaires, possibles politiques et disponibilité Ces disjonctions, qui ne en aucun cas une infra-
ct>
~
de main-d'œuvre sous- et surqualifiée. Ainsi, tandis que l'Inde structure globale simple et se trouvent aussi reflétées
A
N
• exporte des serveurs et des chauffeurs vers ,Dubaï et Sarjah, elle par des paysages d 'images liés: les médiascapes et
Cll
• exporte aussi des informaticiens vers les Etats-Unis; après un les idébscapes.
-'
o bref séjour chez Tata-Burroughs ou à la Banq~e mondiale, ces des
8 infolmaticiens sont recyclés au Département d'Etat et deviennent
Cll
~

c
x de riches résidents étrangers qui, à leur tour, sont la cible de
ct>
-- messages séducteurs pour qu'ils investissent leur argent et leur
ct>
V>
savoir-faire dans des projets nationaux et régionaux en Inde. .
L'économie globale peut encore être décrite en telmes d'indi-
cateurs traditionnels (la Banque mondiale continue de le faire)
et étudiée en termes de comparaisons traditionnelles (c'est le cas
du Projeet Link de l'université de Pennsylvanie), mais les tech-
noscapes complexes - et les ethnoscapes changeants - qui sous-
tendent ces indicateurs et ces comparaisons sont plus que jamais
hors de portée de la reine des sciences sociales. Comment
peut-on se livrer à une comparaison pertinente des salaires au
Japon et aux États-Unis, ou du prix de l'immobilier à New York
et à Tokyo, si l'on ne prend pas scrupuleusemen.t en compte les
•
très complexes flux financiers et d'investissements qui reli~nt
ces deux économies à travers une grille globale de spéculation
et de txansferts de capitaux ?
n est donc utile de parler definaneeseapes, puisque
la disposition du capital mondial fo~e. déso~ais un ~ays~ge
plus mystérieux, plus rapide et plus difficIle à swvre que JamalB :
les marchés de change, les bourses nationa1e~ et le~ spécu1at~ons
sur les biells et les services font passer, à la Vltesse de la lumIère,
des sommes colossales à travers les tourniquets nationaux,
de point et d'Imité de temps pouvant
implicatiolIS. le plus c'est que
•
connaître
•
de leur mode (documen-
divertissement), de support (électronique ou
• . ), .d~ leur public. national ou transnational),
• ou encor~ des mterets de ceux qUl possèdent et les contrôlent.
Le pl.us Important à . pr~pos de médiascapes, c'est qu'ils
fOllmlssent - en particulier sous leurs fOlllles télévisées ciné-
. ID~t~graphiques et vidéo graphiques - à des spectateurs' dissé-
. ~I.nes sur tou~e . la pl~ète de larges et complexes répertoires
d Images, de rec!ts et d etbnoscapes, où sont imbriqués le monde
de la ~ru:chandise et celui de l'inforlllation et de la politique.
C~la siglilfie ~~ de nombreux publics, à travers le monde, per-
ço~vent les medlas eux-mêmes comme un répertoire complexe
et mterconnect,é d'imprimés, d~ c~lluloïd, d'écrans électroniques
et ~e modes d, .affic~~ge. Les htD1tes entre les paysages réels et
fictionn~ls qu ils v~lOnnent sont brouillées, de sorte que plus
. ces.p~blics sont élOlgnés de l'expérience directe de la vie métro-
poli~m.e, pl~ ~s sont susceptibles de construire des mondes
ImagIn.es qUl SOlent des o?jets chim.ériques, esthétiques, voire
fantasuques, notamment Sl ces mondes sont évalués selon les
critères ~'~e autre pe~~pecti~e, d'un autre monde imaginé.
. Les médiascapes, qu ils SOlent produits par des intérêts privés
•

•
 •
• •
72 / Après le colonlallsm o • •
•

ou érotiqucs, t'c odeot à etre des comptes rendus fondés sur

l'image ct le récit de fragments de réalité. Ils offrent à ceux qui
les perçoivent et les transforment llDe série d'éléments (person-
nages, actions et formes textuelles) d'où peuvent être tirés des
scénarios de vies imaginées, la leur aussi bien que celle d'autres
_. personnes vivant à des milliers de kilomètres. Ces scénarios
peuvent être - et sont en effet - désagrégés en ensembles com-
QI
plexes de métaphores à travers lesquelles les gens vivent 21, tout •
<
• comme ils aident à constituer des récits de l'Autre et des pro-
torécits de vies possibles, fantasmes qui ont pu devenir les pro-
légomènes au désir d'acquisition et de mouvement. .
Les idéoscapes sont eux aussi des concaténations d'images,
mais ils sont souvent directement politiques et en rapport avec
les idéologies des États et les contre-idéologies de ,mouvements .
explicitement orientés vers la prise du pouvoir d'Etat ou d'une
co de ses parties. Ces idéoscapes sont composés d'éléments de la
~

c
><
vision mondiale des Lumières, qui consiste en une chaîne
'"- d'idées, de termes et d'images: liberté, bien-être, droits, souve-
'"'" raineté, représentation et, pour finir, le maître mot: démocratie . . •

Le récit majeur des Lumières (et ses nombreuses variantes en

Angleterre, en France et aux États-Unis) s'est construit suivant
une certaine logique interne et a présupposé une relation entre
ll
lecture, représentation et sphère publique , Mais la dissémina-
tion de ces termes et de ces images à travers le monde, notam-
ment depuis le XIX" siècle, a affaibli la cohérence interne qui les
en un unique récit central euro-améric.ain, offrant à
la place un synopticon structuré de politiques, au sein
duquel différents États-nations ont progressi organisé leur
culture politique autour de quelques mots clés 23, .
Les récits politiques gouvernant la communication entre les
élites et leurs satellites dans diverses parties du monde posent
des probl~es à la fois sémantiques et pragmatiques: sémanti-
ques, que les mots (et leurs équivalents lexicaux) e~gen~
tradnmion d'un contexte à l'autre; pragmatiques,
,
dl". la
11 1
OÙ 1 de ces ta mes par les acteurS politiques
et publics peut atre soumis à des conventions contextuelles . •.
CdIII qui : traduction en politiques publi~
qua Cee ne pas de simples de rb~ '
Par ~ ~Je, veulent dire les vi~
parlent des du hooliga.- · •
 plus li s uivre des v,0ies non. isomorph.iques. Bie~ .sOr, ~outes les
p ériodes d e l 'histoJIe buma/Oe ODt conou des dISjOnctIOns dans
les flux de ces éléments, mais chacun de ces flux a désormais
atteint une telle vitesse, une telle échelle et uo tel volume que
ces disjonctions sont devenues un fait central de la politique de
la culture globale. TI est notoire que les Japonais sont ouverts
aux idées et cnclins à exporter (toutes) les marchandises et à en
-
CD
0>
importer (quelques-unes), mais ils sont aussi notoirement fermés
<
• à l'immigration, comme les Suisses, les Suédois et les Saoudiens.
• Pourtant, les Suisses et les Saoudiens acceptent des populations
:r: de travailleurs immigrés, créant ainsi des communautés de Turcs,
$ du monde moderne trouvent leur
~ d'Italiens et d'autres groupes méditerranéens. Certains de ces
A
-OJ
'N groupes, tels les Turcs, maintiennent un contact permanent avec
, leur pays d'origine, mais d'autres, comme les migrants d'Asie
~
o
o
du Sud à fortes compétences, ont tendance à désirer vivre dans
o leur nouvelle nation, soulevant alors de nouveau le problème de
OJ
~
C la reproduction dans lin contexte déterritorialisé.
x
-
CD D'une manière générale, la déteuitorialisation est l'une ,des
CD
V> ;;:;::.;;..:n1odeme, parce qu'elle amène des .
des
ou a déterri-
'une variété de on amen-
notamment in
cas de 1 il est clair que le mouvement des Indiens
vers la métropole a été exploité par divers intérêts, à l'intérieur
comme à l'extérieur du pays, pour créer un réseau complexe de
finaDces et d'identification religieuse par lequel le problème de
la reproduction culturelle est désolmais lié pour les Indiens émi-
grés à la politique du fondamentalisme hindou en Inde.
En même temps, la déterritorialisation crée de nou.veaux m~­
chés pour les compagnies cinématographiques, les unprésanos
et les de voyages, qui vivent sur le besoin des popula-
tions d'avoir un contact avec leur pays. Natu-
ces pays inventés, qui constituent les médiascapes des
déterritorialisés, peuvent souvent devenir si fantastiques
et partiaux qu'ils fournissent le matériau de nouveaux idéoscapes .
lesquels les conflits ethniques peuvent surgir. La création
du !<balistan~ une terre d~origiDe inventée C}e la 1?O'pu1ation. sikh
émIgrée en Angleterre, au Canada aux. Etats-Unis i.ll.ustre \.e
et
potentiel sanglant de tels médiascapes entrant en inter~ctiOD. avec
les c?l~:>nialis~es internes de l'État-nation"'. La Cisjordanie, la
NamIbIe et l Érythrée sont d'autres théâtres pour la mise en
œuvre de la sanglante négociation entre les États-nations exis-
tants et divers regroupements de déj:erritorialisés.
C'est sur ce terrain fer tile de la déterritorialisation, où l'argent,
les marchandises et les personnes ' cessent de se poursuivre
tout autour de la planète, que les et les idéoscapes
fracturée et frag-
mentée. Car les idées et les images par les médias ne
sont souvent que des guides très pour l'accès aux mar-
•
chandises et aux expériences que populations déterritoriali-
sées se transfèrent les unes aux Le film brillant de Mira
Nair, lndia Cabaret, nous donne à . les multiples boucles de
cette déterritorialisation fracturée: jeunes femmes sans com-
pétences, débarquant dans l' métropolitain de
•
• Bombay, viennent chercher fortune la capitale en tant que
danseuses de cabaret et prostituées, les hommes dans
les night-clubs avec des danses" des séquences lascives
• des films indiens. À leur tour, ces alimentent les idées
sur les femmes occidentales et et leur légèreté de
mœurs, tout en offrant de alibis de carrière à ces
jeunes femmes. ,~erta~es d'entre e~es viennent du Kerala, où
le . les ~abarets e~ 1 mdustne du film PQrnographique ont fleuri, en
pazt.te pour repondre aux moyens financiers et aux goüts des
hab!tants d~ Kerala revenus du Moyen-Orient, où leur vie dias-
ponque, lom des femmes, déforme leur sens même de ce que
peuvent être les relations entre hommes et femmes. Ces tragédies
du dé~la~e~ent se re~ouveraient sans doute dans une analyse
plus d~taillee des relatlOns ~ntre le tourisme sexuel allemand et
Japonrus en Thai1ande et les tragédies du commerce du sexe à
Bangkok, ou dans d'autres .boucles ~aires qui mettent enjeu ()
les fantasmes sur l'Autre, les avantages et les séductions du •
voyage, l'économie du commerce mondial, et les fantasmes bru-
taux de mobilité qui dominent la politique masculine dans de
nom?reuse,~ parties de l'Asie et dans le monde en général.
Ble!l q~ 1.1 re.ste beaucoup à dire sur la politique culturelle de
détemtonahsation et sur la sociologie plus large du déplacement
•
 , Flux g l obaux 1 "
u'elle expriIne, il nous faut introduire ici le côl e de l'État-nation ques au sein de rÉtat-nation. À l)D autre niveau, cette1:e\ation
dans J'économie disjonctive globale de la culture actuelle, .La disjonctive est profondément liée aux. disjonctions globales dis-
è!!
a:J relation entre États et nations est partout de l 'of(ir~ de la bata:lle cutées dans ce chapitre: les idées de nation semblent croître en
§' rangée. On peut dire que dans de nombreuses soclé~és, la na.tlOn échelle et franchir régulièrement les frontières des États, parfois
Vl, et l 'État sont devenus le projet l'un de l'autre, SI les natIOns - comme avec les Kurdes - parce q11e des identités préalables
-
r-
0"
(ou, plus exactement, les groupes ayant des idées sil! la nature se sont étendues sur de vastes nationaux, et parfois,
~

'"-_. nationale) cherchent à capturer ou à coopter des Etats et le comme.dans le cas des Tamouls Sri Lanka, parce que les fils
pouvoir d '~tat, le~ ~tats cherche?t sÏ1?~~anéme?t à capturer et
~

dormants d'une diaspora . ,ont été activés pour

'"
•
à monopoliser les Idees sur la natlonalite ,En ~enéral, les ';ll0u- mettre en marche la mICrop d'lm Etat-nation.
'"•
<

"
•
vements séparatistes transnationaux, y c?mpns .ceux qill. ont • Si l'on discute d~ politiques ayant subverti le trait
intégré la terre]}r à leurs méthodes, sont l'Illu~trat1on, de tlattons d'union qui relie l'Etat et la nation, est particulièrement unpor-
en quête d'un Etat. Les Sikhs, les Tamouls sn-lankaiS, les Bas- tant de ne pas oublier l' telles politiques dans les . •
ques, lcs Sarahouis, les Québecois - tous représentent 4es com- irrégularités qui caractérisent ' le capital désorganisé 27.
0:>
• munautés imaginées qui cherchent à créer leur propre Etat ou à Le travail, la finance et la étant désolmais si large-
,
~ soutirer des fragments d'États existants; elles cherchent d'autre ment séparés, les volatilités qui les mouvements
a
a
a !a
part à monopoliser partout les ressources m~r~es d~ com1)1u- pronation (qu'ils soient aussi vastes l'Islam transnational ou
0:> nauté soit en affilmant simplement la parfalte Identite entre Etat petits comme le mouvement des pour un État séparé
2x et nation soit en « muséifiant » et en représentant systématique- en Inde du Nord) s'aiguisent aux qui caractérisent
'"- ment tou's les groupes en leur sein dans une variété de politiques • •
les relations entre États, Les États trouvent pressés de rester
'"
II>
d'hérit<;fe qui semblent remarquablement lmiformes à travers le ouverts par les forces des médias, la technologie et du voyage
~~, ., qui ont nourri le consumérisme le monde et ont accru,
Ici les médiascapes nationaux et internationaux sont exploltes même dans la partie non l'envie de nouvelles mar-
par l~s États-nations pour pacifier les séparatistes ou même le chandises et de nouveaux D'autre part ces envies
potentièl de ,scissiparité de toutes le~ idées d~ différence, En mêmes peuvent se retrouver dans de nouv~aux ethno-
général, les Etats-nations contempora I,ns, y parvlennent en ~xer­ • sca~es: méru.ascapes e~" finalement, ! idéoscapes, telle la démo-
çant un contrôle taxinomique sur la differen~e, en cré~t,divers . cratie en Chine, que 1 Etat ne peut tolérer puisqu'elle menace
types de spectacle internation~ pour domestiquer la differe~ce, son propre sontrôle sur les concepts de nation et de peuple.
ou encore en séduisant de petits groupes par le fantas~e d un Partout, les Eta~ sont assiégés, en particulier là où la concur-
rôle à jouer sur une sorte de scène globale ou c~s!D0polite, Une rence sur les idéoscapes de la démocratie est sévère et fonda-
caractéristique nouvelle et importante de la politique. culturelle . ~~ntale, et où il existe des disjonctions radicales entre
mondiale liée aux relations disjonctives entre les dIvers pay- Ideoscap~s et technoscapes (comme dans le cas de très petits
sages dis~tés plus haut, est que l'État et la n~tion sont à co~­ P~1s, qill ~anquent de tèchnologies modernes de production et
teaux tirés et que le trait d'union qui. I~s re,lie est désorm,alS d info~ation); ou en~e idéoscape~ et financescapes (comme
moins un signe de ~onjonction que de ~lsJonCtion. C~tte relatiOn au MeXlque et au BréSIl, où les prêtE! internationaux influencent
disjonctive entre Etat et nation. se . SItue ~ de~ mveaux. :'-U très fortement la politique) ; ou entr~ idéoscapes et ethnoscapes
niveau de tout État-nation, elle SIgnifie qu Il eXlste une bataille (comme à Be>:outb, où des filiations diasporiques, locales et
de l'imagination au cours de laquelle l'État et. la nation cher~hent translocales se livrent un combat suicidaire) . ou entre idéoscapes
se cannibaliser l'un l'autre. C'est là le lit des séparatiSmes et .médias~p~ (comme dans de nombre~ pays du Moyen-
- des « majoritarismes» qui semblent surgi~ de n~e Orient et d ASle, où les styles de vie représentés à la télévision
part ct des micro-identités qui sont devenues des projets politi- .;. et au cinéma - national et international - surpassent et minent

totalement la rhétorique de la politique nationale). Dans l e cas
de l'Inde, le mythe du béros bors l a loi a émergé pour servir de
médiateur dans le dur combat entre les piétés et les réalités de
la politique indienne, qui s'est révélée de plus en plus brutale et
corrompue 28.
Médiatisé par l'industrie du cinéma de Hollywood et de Hong
Kong 29, Je mouvement transnational des arts martiaux, nornm-
ment à travers l'Asie, fournit une riche illustration des moyens
.Flux globa.u x 1 ''9
ce nou".el ense:m.bte de disjonc tions g\obal~s n~ est p as un 5Î.1'D1;l\e
senS.lJDJque, dans lequell;s termes de politique culturelle globale
seralent entIèrement poses par, ou confinés dans les vicissitudes
des flux internationaux de technologie, de trav~i1 et de finance
n'exigeant qu',me légère modification des modèles néomarxiste~
existants de développement inég~l et de formation de
•

par lesquels de très anciennes traditions d'art martial, reformu- .

lées pour satisfaire les fantasmes des jeunes populations actuelles
(parfois issues du lllmpen), créent de nouvelles cultures de mas-
•
culinité et de violence qui, à leur tour, nourrissent une violence
accrue dans la politique nationale et internationale, violence qui
stimule alors un commerce d'armes en progression rapide, péné- - monde qui, à présent, est vu un vaste système interactif,
trant la totalité de la planète. La dissémination mondiale des composé de nombreux complexes - par deux des-
AK-47 et des mitraillettes Uzi dans les films, dans la sécurité •
économique et d'État, et dans les activités militaires et policièr~s,
rappelle que des lmiforlllités techniques apparemment simples •
illusion créée
dissimulent un réseau de boucles de plus en plus complexes,
reliant images de violence et aspirations à la commlmauté dans •
•
un monde imaginé .
Pour en revenir aux ethnoscapes, le paradoxe central de la
politique ethnique aujourd'hui est que les primordia (de langage,
à
de couleur de peau, de quartier ou de parenté) sont désormais •

, -tech). Dans la mesur

globalisés. Autrement dit, les sentiments, dont la plus gr~de ou , types de ,zones de échange sont devenus les
force tient dans leur capacité à susciter l'intimité dans un Etat , modèles de la production en général. et notamment en matière./
politique et à transforlller la localité en un terrain I?ropes~sif de de haute technologie, elle-même
l'identité, se sont répandus sur de vaste~ espaces Irreguliers .~u J

fur et à mesure que les groupes bougeatent tout .en ~estant li,es
les uns aux autres grâce à des modes de commumcation sophis-
•
tiqués. TI ne s'agit pas de nier que ces primordia sont "
ment le produit de traditions inventées 30 ou d'a ffihatlODS
rétrospectives, mais de souligner que, D'où une
car son sens

Mâis là relation elllre les niveaux culturel et économique de

•

au sens que lui donoe Baudrillard - un simulac re qui n ' approche
iff--- que de façon asymptotique la fOlme d'uo agent social réel - ,
S' mais encore au sens d'un masque pour le siège réel d'opération,
fi lequel n'est pas le consommateur, mais bien le producteur et les
C: nombreuses forces qui constituent la production. La publicité
~ globale est la technologie clé grâce à laquelle une pléthore '
i€: d'idées créatives et culturellement bien choisies d'intervention
-<Cl> du consommateur peuvent se disséminer à travers le monde. Ces
, pourrait multiplier ces exemples, Le point critique est que les
,
~~g~lo:ba..\4X 1 ~"\.
1~ ~xp? n sion d e n o m.bre u x horizons individuels d'" espou:: et. <1.'" \ma-
• gtnati?n, dans la dissémination globale de la théra-pie de xéh)'-
dratatlOn ,ora,le et d'autres instruments de bien-ètre d',me
technologte slmple, dans la capacité de l'opinion globale à faire
b0,uger mê~e l'Afrique du Sud, dans l'incapacité de l'É tat polo-
nrus à répnmer ses propres classes laborieuses, et dans l'avancée
d'une large gamme d'alliances progressistes transnationales. On

,-0
images d'intervention sont les déformations croissantes d'un •
deux faces ~:r pro~essu.s culturel, gl 'bal actuel sont des produits
l monde de techniques marchandes si subtiles que le consomma- , de la competition mfimment vanée entre ressemblance et diffé-
ct>
<0
co
teur est sans cesse poussé à croire qu'il'est un acteur, alors qu'il rence, ~ur une scène caractérisée p r des disjonctions radicales
~

A est au mieux celui qui choisit. entre diverses sortes de flux globa et les paysages incertains
- . ./
N
, de la ~ créés dans et à travers ces disjonc . ns .
,
CP
~ ,
0
0
0
-
CP
~ , . L 'œuvre de reproduction à l'épo ue
C
econoillies de son art mécanisé
x
co
- -=-.
co
V>
de ' J',ai Ï?tif"erti les termes du titre du célèbre essai de Walter,--
en B,enjamm pour ramener cette . cussion de haut vol à un
ruveau plus ,compréhensible, Quels ue soient les changements
,• de ~a dynamlq:ue des processus cul eIs, un problème demeurera
. trop peu, et sort de internationale, comme la touJ?urs, celUI dont on continue de iscuter aujoUrd'hui sous .la
Binnâriie, l'AibaIDe ét, la Corée dU Nord l'ofit fair de différentes rubnq~e ~(reproduction» (na&Uère,~)ll s'y référait en tennes de
façons. En l'Etat est devenu l'arbitre de ce tr~nsmlSslOn de la culture). A chalJ.Ue fois, la question est la
. slll;vante; c~mment ~e petits groupes, notamment les familles
ou de qUI sont le lieu, cl~slque de la socialisation, font-ils pour gére;
concepts 'et de 'marqués ~u signe de la.di~ér~nce ce~ nouvelles realites globales. alors qu'ils cherchent à se repro-
exacerbe continuellement la politique mterne du ma]ontansme , _ durre eux-mêmes et que, ce faisant, ils reproduisent par accident
- et de l'homogénéisation, qui est la plus fréquemment affichée . ces !o~es mêm:s de ~ulture ? Un anthropologue classique par-
Vl
dans les débats sur les questions d'héritage. ., : . lerrut d un problem,e d aC,culturation dans une période de chan-
§, La culture globale se caractérise essentiellement, aujourd'hui, • .. g~ment cul.turel rapide. Rien de nouveau sous le soleil, donc. Ce
o, par le fait que les politiques d'effort mutuel de ressemblance et ' , " ~ est pas SI sûr. Car, placé d~s les conditions globales que j'ai
....
en
de différence se cannibalisent les unes les autres, Elles procla- " . '~ ~Yoquées plus haut, ce probleme pre.nd une nouvelle dimensl'on
ment ainsi qu'elles ont réussi à détourner la double idée de~ .. .,.' Tout d' ,
,~ du
......
~
umières, celle de l'universel triomphant et celle du , . '
w
..... résistant. Cette cannibalisation mutuelle dévoile la , ne eut lus être assumée .
de son visage dans les émeutes, les flux de réfugiés, la que les famllles se déplacent vers e nOUveaux vi-
ordonnée par l'État et la purification ethnique (avec ou . ou que les enfants se déplacent avant les générations
l'appui de l'État). Son aspect le plus brillant apparaît ,anciennes, ou que des fils et des filles reviennent après
 82 ,./ Aprd..r /C CCh

•
avoir vécu li l'étranger l es relations fa.wiliales p e uve nt d evenir
l
voisinage ou du territoire~ cetle politisation. est SO\l.Vent. \e ca;x-
volatiles. De nouveaux modèles de services sont négociés, les b~t émoti?ooel de politiques identitahes plus explicitero.en."
dettes et les obligations sont recalibrées, et les mmeurs et les VIolentes, qw, dans le même temps, pénètrent et enflamment
fantasmes touchant à cette nouvelle donne sont manipulés au parfois la politique domestique. Lorsque deux. enfants d'un
sein de répertoires existants de savoir et de pratique. Souvent, même foyer s'affrontent à leur père sur une question clé d'iden-
les diasporas de travail global provoquent d'énormes pr~ssi~ns tification politique dans un cadre transnational, les nOlllles
_. sur les mariages en général et sur les femmes en partIculier, locales préexistantes pèsent peu.. Ainsi, lin fils qui a rejoint le
puisque les mariages deviennent les points de rencontre entre Hezbollah au Liban peut ne s'entendre avec ses parents,
'"<
• modèles historiques de socialisation et idées nouvelles sur les ses frères ou se~ sœurs qui affiliés au groupe Amal ou à
comportements adéquats. l'effet de une autre branche de l'identité chiite. Ce sont notam-
et du les idées sur ment les femmes qui font les de ce type de friction, car
se:...::;.;- elles deviennent des gages la politique d 'héritage de la
. important: l'œuvre de reproduction maisonnée et sont souvent aux abus et à la violence
dément comptlqùée par le désir, - surtout chez les jeunes - de des hommes qui sont eux déchirés quant à la relation
représenter une famille normale auprès des voisins et des pairs entre héritage et opportunité de les forll1ations spatiales
dans le nouveau lieu d'installation. Tout cela, bien SÜI, n'est pas et politiques ..
nouveau pour l'étude culturelle de l'immigration. Les maux de la reproduction dans 110 monde global
Ce . est c'est 'il s'agit d'un monde où les •
disjonctif se voient bien sûr par les effets de l'art
,
• de e~;.=.. mécanisé (ou médias), car ces disposent de puissantes •
•
ressources pour produire des d'identité que les
jeunes ~euvent ~rojete.r c?ntre. désirs ·parentaux. À de plus
~auts n:vea~ d or~aDl~~tIOn, il . eut y avoir, chez les popula-
que marqueurs tions deplacees (refu~es ou volontaires), de nom-
identitaires . ément déraper, tandis que la recherche de breuses fO~11!-es de politique. infligées en grande partie
certitudes est ré lièrement s ee ar es Ul s . om- parles media~ (et par les . et les idéoscapes qu'ils
munication transna ona e. e passé des groupes faisant de plus offrent). Un lie~ central e?~e les fragilités de la reproduction
en plus 0 ~et e mus es, d'expositions et de collections dans r- c~t;Jrel.le et le role des medi~ est actuellement la politique de
des spectacles nationaux et transnationaux, la culture est moins distmct,ron de~ sexe.s et de ~a VIOlence. Les fantasmes de violence
ce que Pierre Bourdieu aurait appelé un habitus (c'est-à-dire un masculine ~ domlO,ent l'mdustrie des séries B, laquelle COUvre
domaine tacite de pratiques et de dispositions reproductibles) le ~onde entier, refletent et raffinent la violence masculine à la
qu'une arène pour des choix, des justifications et des représen- ' maison et dans l~s ~~s, à mes~~ que les jeunes hommes (notam-
tations conscientes, ces dernières s'adressant souvent à des • ment) sont entraIDes par la politIque machiste d'auto-affi,mation
publics multiples et spatialement dispersés. dans. ~e~ ,co~te~tes où ils se voient souvent refuser une réelle t •
La tâche de la reproduction culturelle, même dans ses arènes P?Sslbllite d agrr. De leur côté,; les femmes sont contraintes
les plus intimes - par les relations mari-femme et d mtégrer par de nouveaux biais le monde du travail tout en
,- devient à la politisée et exposée aux s'efforçant de maintenir l'héritage familial L'honneur des
la détenitorialisation, tandis que les membres de la famille femmes n'est ~onc pl~ seulement une a1111ature de systèmes
et négocient leurs compréhensiolls et aspirations stables (même inhumaIDs) de reproduction culturelle, mais une
dans des parfois' fracturés.
no~~elle arène pour la fOImation de l'identité sexuelle et de la
un niveau plus large, comme celui de la communauté, du
politique de la famille, à mesure que les hommes et les femmes
,
 •
affrontent de DO uv lles press iOIlS au t....ava il e t Ull nou vel jU
1
agi- roocphls roe.
l n o u s libérer de l a
nniro daos l es l ois Irs. cie
~ Le travail omm le l oisir n 'ayant perdu a U CUD de leurs mar- ,
CD
queurs sexuels dans ce nouvel ordre mondial, mais aya nt pris ,
la et d e la lle. peu les
f,...'"• en revancbe de repré entations féticbisées de plus en plus sub- on remp acées, à part des versions llD peu plus larges et moins
mécaniques de ces images, comme dans les travaux d'Eric Wolf
tiles l'honneur des femmes tend à devenir lin substitut à l'iden-
-
S( tité 'de communautés masculines assiégées, alors que leurs sur ~a relation de l'Europe avec reste du monde 33.
_
-.
Q>
~

CI>
femmes doivent en réalité négocier de conditions de travail de
•

•
Q> plus en plus dures à la mai on comme à l'extérieur. En bref, les
<
•
"0
communaut s déterritoriali ées et les populations déplacées,
•
:J: même si elles jouis ent des fruits de nouveaux modes de gains
$
CI>
et de nouvelle dispositions de capital et de technologie, doivent
~

.... afficher les désirs et les fantasmes de ces nouveaux ethnoscapes

-O:l
N
tout en s ' effor~ant de reprod\lire la famille-comme-microcosme
•
-'
, de la culture. A mesure que les fOL mes culturelles se font moins
§ limitées et tacites, plus fluides et plus politisées, le travail de la
O:l
~
reproduction culturelle devient un exercice quotidien de haute
c:
)( voltige.
--
CI>
C l)
V>
On pourrait - et il faudrait - en dire beaucoup plus sur ce .
thème. Mais j'entendais simplement tracer ici les contours des "
problèmes que devra affronter une nouvelle théorie globale de
,
la reproduction culturelle.
ment de l'espace terrestre 2_
Formes et processus dans les fonnations Finalement, pour que la théoriè des interactions culturelles
culturelles globales . . g~obàles fondée sur des flux disjonctifs ait plus de force qu'une
sllllple métaphore
,
mécanique, elle devra
En centrant mon propos sur les disjonctions, j'ai utilisé, U?e
série de tel mes (ethnoscape, financescape, technoscape, média-
scape, idéoscape) pour souligner différents .courants ou flux le
long desquels il est possible de voir le maténel c~turel traverser
les frontières nationales. J'ai également cherché a montrer com- •

ment ces divers flux (ou paysages, depuis la perspective stabi- , ' . à tel et tn0ment ? Pourquoi les
• lisante d'un monde imaginé quelconque) se trouvent dans une dépenssent-ils davantage ici plutqt qu'ailleurs, et à certaines
o, ~oques plutôt. qu'à d'autres? Poutquoi certains pays bafouent-
disjonction fondamentale les llDS par rapport aux autres. ~0n:'-­
ment ces propositions peuvent-elles déboucher sur une theone 11s les conventions de remboursement de la Dette avec à l'évi-
générale des processus culturels globaux ? dence, une désinvolture bien plus grande que d'autres?
Notons tout d'abord que nos propres modèles de form~ cultu- Co~ment le~ flux internationaux d'Mmes dirigent-ils les
relle vont devoir sc modifier à mesure que les configuranons de batailles ethniques et les génocides? Pourquoi certains États
. de lieux et d'héritages perdront toute semblance d'iso- . sortent-ils de la scène internationale alors que d'autres réclament
•
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Il }!nulCLci cris tr , '1 P ourtJU OI les éVl;nClllcn ts c l ~s se pro-
C'lJftCI
dui~Cllt-IJS Il un eertaln mOUlen t c t dons 110 cnain lic u plutô t .
qu'lIi1l~ur 7 Cc .questions de causa lité, de. contingence e t de pour . ~éories prédictives, certain type
( prédicllOn. les Icnces numollles oa t l'ba bltude de les poser. de SCience soelâIe. Dans ce C1lapitre, j'ai cherché à foumll: un
Mois, un d . vocabulaire raisonnablement économique et technique et lID
,, modèle rudimentaire des flux disjonctifs, d'où devrait émerger
•
quelque chose comme une analy~e globale décente. Sans cette
analyse, il sera difficile de '. ce que 34
..
!O
< avancé vers une théorie U~ de » qui adé-
sy tèmes culturels globaux, mais en ayant oublié le processus •
quatement
• •
•
dans la bagarre. Cela risquerait de faire de mes propos un encou-
ragement à ceUc illusiou d'ordre que nous ne pouvons plus nous
penneltre d'impo er à un monde si manifestement volatile.
Quelle que soil la direction dans laquelle nous poussons ces •

macrométaphorcs (classifications fractales, polythétiques et •

chaos), nouS devons poser une autre question démodée, issue du " •

paradigme marxiste : la force •

Parce que j
--
II>
VI
que la dynamique des systèmes culturels globaux s'appuyait sur· •

les relations entre flux de personnes, de technologies, de ,

•

fmances, d'mfouuations et d'idéologies, pouvons-nous parler •

•
d'un ordre strucrural-causal reliant ces flux, par analogie avec .
le rOle de l'ordre économique dans une version du paradigme , .• •

marxiste? !fi • ,
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Ainsi, alors que les flux
du travail et leurs boucles avec les flux financiers entre le Kerala •

et le Moyen-Orient peuvent rendre compte de la fOi me des flux -

des mMias et des idéoscapes au Kerala, l'inverse peut être vrai •

de la Silicon Valley, en Californie, où une intense spécialisation

•
un unique secteur technologique (l'info[matique) et des 1
,
flux particuliers de capitaux peuvent fort bien déte[jIliner radi~
la forme que prendront les ethnoscapes, les idéoscape5 •
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elles •
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forrnes d'organisation sur. lesqt1eUes i:

. . .:,~::*~PQ~.~ J~, fonct~orm~IIlent clu!c~pitalil:?Ille se,: m.oçlit.i~rt~n profon-

. ":. ' · : 9~.~r ,j~~qu ~ ~J~.J,ectIer.ç.lle~ he.~itant~ èqe no~y~Ue,§.. Pfls~~ ~ critiqQ<~s
, .' ,.. . l . ~

.•. . .: ..:~g{m.~: l~ seconçl~ ,rnoitié·· :des ·~mné,es ,·90 ;:..I~ ~ l1 ~ ~~ti P~~. :; ~e1,ll~mynt
'.... •..• , . . . . riptif ~t. ,ente1)d aussi; à tra.verscet.~)Ç~mple. JlÎs~9riqij.e,
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u cte1.lf:' . . :auquel r :a souvent
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ramen~ la. vulgate ma l'xis. t e
. ', ·;··:~)~ > . d.':Ufl : ~iscollrs mora1is~teur .visant à .voiler des intérêts maté-
t . . . . .~ •• ~ · I.A ........ . 1. ~ . . . . . . •..••. . ,

':>':û,·~·.· ·, f;;·;Iiéls et ;.sanscesse .démen~i .P'!! les· pratiques, mai~ celui ' déye-
... :.: ', -- .. ,__'. pa,r . ex~mple .dansJ'·œu~re de. Louis ·. PumonJ . "d'un •
ces dans institutions, fJ
. ' ' I!
, . . .:
.i'
.

. :,:'." ', :<: ,:·:,tQ~: !1otJs:J~prpoherapeut:-êtr~· d'avoir .ab_ordé un changement

-'. : . ... ~. partir,d' tJn exemple Io.c~l. ::celui;Q~ l.a France des trente ·
. .... 1 . . ' ...

· :{. :J;!~ml~res années. ,NousJle pensons ,certes _pa~ que le .Gas de la

;.-;:>:'m.f.~~ puisse .à ·Jui seul résumer toutes les transfoI"rnations
......
.: " . ' , . _ , . . . .
.du " .

· ":~' :' . ' sme. Mais; loin d'ê.tre:conv~incus . par le~appro,xjmations

... brossés ,à grands .traits .qui· font l'.ordiiiaj.red~~ •
•

_,surla globa,1isation,
. .. . ~ouhaitions établi
nous. .. . ..li..,le, modèle
. . ....... . .. , ' "

,. ;pr~s(mté. içi .$ur la:pase·d' ~alyse~: ~: .prq~,: p~~g-

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 mati 1ue, c'e t-à-dire npable de prendre en compte les façons faible alors que les sources d'indignatiomne<. rtI~q\JeJl.t ~pâsj'}ID. .<
d lit J • P' onne, 'ngngent dans l'a tion, leurs justifications transfOImation profonde du discours managérial' èt'des jùstifi"è!i~) ,
Cl Je sen qu'cil donncnt 1\ I ~urs Acte, Or une telle entreprise " tians de l'évolution du capitalisme' depuis. ,e':mi1ieU{ des~~~~'
'"
,
r-
d meure, e ntiellement pour des raisons de temps et de . 70 ;-l'émergence. de nouvelles représentatJ.0ns de la'.SOCl,~t~IJ~~' ,
Dl 'en, pratiquement à l'échelle du globe ou même " . façons inédites de mettre à l'épreuve les pe~sonnes" et leS'".chO's~~
,
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~ il cJui d'un ontinent, tant le traditi et les conjonctures poli- ,' et, par là; de nouvelles manières de réussir u d'échouer/~.;;.r:t::;>:u
(1)
• tique nationales ontinuent de peser sur l'orientation des .;' ,Pour réalIser Ce 't ravail, a not' i a italiSrir.'e S'est ..
'"•< praliqu s onomiqu et des fonnes d' cxpression idéologiques ,',:. ~pidement imposée à nous car· elle pelllled 'articuler, lcomfué.~)
"
• qui lc a ompagnent. C' sans doute la raison pour laquelle . ., .nous le verrons, les deux concepts centraux ur lesquels reposent) <:
le appro he globale ont conduites à accorder une , rl6s analyses . ' celui de' capitalisme
. et celu de.critIque
.
d~ns '
importan e prépondérante à des facteurs explicatifs - habituel- 'rehition dynamique. Nous présentons c après ce~ différents '
J>,
N
•
lement d'ordre technologique, macroéconomique ou démo- , . ' é6tiCèpts sur lesquels se fonde notre cons ction, ainsi 'que res
graphique - traité comme des forces extérieures aux hommes du 'modèle que nous avons élaboré pour rendre compte .
et aux nations . qui les subir!lÏent à la façon dont on essuie la idéologiques en rappo avec le capitalisme
temp8tc, Pour ce néodarwinisme historique, les ·« mutations » :, cours de trente dernières années, mais q i nous semble avoir'
s'impo eraient à nous comme elles s'imposent aux espèces: à :',une(portée plus large que l'étude de la seul situation française
- nous de nous y adapter ou de mourir. Mais les hommes ne subis- ..;
scnt pas seulement l'histoire, ils la font et nous voulions les voir .. • • •
à l'œuvre, ' ' ), •
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• . ,,. •
1

Nous ne prétendons pas que ce qui s'est passé en France soit , . . ,. , •

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..' .0'. ". ,/1
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1. L'ESPRIT DU CAPITALi ME ' ,. '_'i' " •

avons établis à partir de la situation française aient, tels quels, -'
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, une validité universelle. Nous avons, néanmoins, de bonnes •
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raisons de penser que des processus assez similaires ont marqué
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.. •

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•

l'évolution des idéologies qui out accompagné kred~p.J.9i~!Ilet:lt minimale du capitalisme .'.'
du capitalisme dans les aubes pays développés, selon des moda-
•
djfférentes caractérisations dl' capitalisme (ou souve~t .
lités tenant, en chaque cas, aux spécificités de l'histoire politique , des capitalismes) depuis un ~iècle et demi nous ;:./ .
et sociale, que seules des analyses régionales détaillées perlllet- une fOlll1ule minimale mettant l'accent sur une
baient de metbc en lumim avec une précision suffisante. des
Nous avons cherché à clarifier les relations qui s'instaurent . C est remise eljl jeu du .'
tntn le capitalislM. et. s.es. qitiques. d~ façolLàJnterprétct " ,d.ansle d'en tirer un Prollt, , )
des qui ont affec~ la sphère idéoJogiql,l~
, .d accrol~re le capI~ q~l sera à ~?.!:!~ r~i!l_~e.~.ti,.q~i~ 1
ID cours des demiùes : l'affaiblissement de la critique , I~u~ première du capitalisme et lui confère cette. 1
.
que le capitalisme connaiS$8it une forte restrucru. .' .'

cette force de qui ont fasciné ses \

\

1Idoa dont l'incidcuce sociale ne pouvait pourtant passer les plus hostiles. . , .'
le ."J!UVCI pour l'enbeprise, orches~ du consiste .
~=..::.~::.:: , ,
III cours des annks 80 et la ~c

dei 90; les pour leur

comme signes de,
YiIIat , la critique sur ~ •

_. (immobilier, biens '

•
 -À'!a suite de· Fernand Braudel,

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c: . L'archétype en est '
x •
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-- une entreprise et en malS
ct> -
VI ne prend pas cette fonne juri- -
!;.,.... que Von songe par exemple à l' -dans
locatif ou à l"achat-de Trésor: Le petit
l'épargnant qui ne veut pas que <d' -dOlme » mais
petits» - comme dit la langue -
_ -'-, appar-
au groupe des capitalistes au -
titre que les grands
que l'on imagine plus sous cette appel-
•
-
•

- à estImer compte tenu des stantes on

qu'il ne représente qu'environ 20 % des ménage~ de
J
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n Pun des pays les plus riches du mondes. À
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(X) . nous
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s sur
sur des contrats. mais ces contrats peuvent ne soutenir -
..lis sont en nombre _
ammgcments discrets au bénéfice des parties ou ne :::>;:== non -";':~~-;;;.t ~
que des ad hoc. sans publicité ni mise en
susceptibles d'infléchir la
•
 D~ L ' csprll du

" pw:),:?ur poids seul, mai~ a ussi les m o rales (rep résen -
' entre- celui-ci '
rées;par quelques individus influ~n ts - .
cs::> -'",1; •
demAndées
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et - y compns ' - par le jeu '
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•
des filiales et participations, ou fonds d'investissement, fonds
Q) de pension), Grands patrons , directeurs salariés dè .grli.ndes •

< .'
.. ; Le 'salariat à l'échelle a à 'échelle; ,
•
entrepri es, gestionnaires de fonds ou gros porteurs d' action,
"I
• • , •mondiale n'a cessé de se développer .tout au de l'histoire du
' 1 leur influence sur le processus capitaliste; Sur les pratiques ' des
<1> . . qapithlisme si bien qu'il touche aujourd'hui pourcentage de la' {.
tO entreprises et les taux de profits dégagés est certaine, à la'diffé-
,,
<t>
~
rence des petits porteurs évoqués plus ,haut. Quoique 'foImant
. p'@pulation active encore jamais atteint.8" part il remplace' /
,
, -N À

une population cormaissant elle-même de fortes inégalités patri- ,

.. ," peu le travail indépendant, au premier duquel on trou- ; "
,
CD
nwniales à partir d'une situation moyenne néanmoins très favo- J " "historiquement l'agriculture9 , d ' part la population :'
~

0
rable, ils, méritent ici le nom de capitalistes-dans'lii mesure où ils " act!ve a elle-même beaucoup augmenté du de la salarisation '
0
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.rep'reiment à l~ur
- _.- ...
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- .,
. " dè$ femmes qui exercent en nombre ~ro un travail à l'exté- /
CD
~
c
x et en la contraiùte sur les == " , == foyer'O , . '
.,
-ro-
<t>
exercent un •
•

II> " •

1
sant pour des contraintes systé- sité d 'un esprit Iiôur le' " '
,
• l, 1
miques qui pèsent sur le capitaliste, et en particulier la question
de savoir si le directeurs d'entreprise peuvent faire autrement ;,:;;i~ :..:.==~ à bien des : les
que de se confmmer aux règles du capitalisme, nous retiendrons ",-,la
eulement ils '-"--0,
pour leur
,

c. ~"s
caractérÜemns également le capi}8lisme par le salarjat.
· '-=-/ camme Weber placent cette forme d'organisation du travail
centre de leur définition du capitalisme, Nous envisagerons le
i< salariat indépendamment des fmIlles juridiques contractuelles '
u'il peut revêtir: ce qui importe est qu'une partie de la popula- par exemple,
.
pour
'
V>
tion, qui ne détient pas ou peu de capital et au profit de laquelle) marchands ou
0
n le ystèrne n'est pas naturellement orienté, tire des revenus de la ?
>
0 (9, vente de son travail (et non de la vente des 'produits de son ) , (particulière-
-'"
en
travail), qu 'elle ne dispose pas de moyens de production e,t ou inexistàrit)-
co qu'elle dépend donc d~ décisions de ceux qui les détiennent pour '
....
"- travailler (car, en vertu 'du droit-Jë'propnété;èes derniers peuvent ' cas •
~

-'"
'-" leur refus.er t:\l~~ d,e"c(iS rpQyen~)J' ë~ eiifi;ii: qu~:èl.(ë· iibânaonïïè, ,
dans l~ cadre de la relation salariale-et en éshange-de sa ~ém.W:ië-
ration, tout droit de propriété sur le résultat de son effort dont-·n J
est' dit 'qu'il revient en totà.lité aiU- derente1ÏiS aü' caplial-;-:- "Uit pourront évoquer une motivatioiîmatérielle à la
..deuxième trait important du salariat est que le salarié est tlÎéofi:' plus évidente d'ailleurs pour le salarié qui a besoin
 - ------- - - - ---- - .,- --- - -- ~---

." , de SaIl snlaire pour vivre q ue p o urJe gr'and prop riétaire. dont l ' ac~ ',l l;l!lJJ;>n et
C
CD ôVÎté, passée un certain niveau , n'est plus liée à la satisfaction d e
n d oit pouvou: donner ~
à 'ces', pe;rsonn~s'-!::~sman~
c
0 , besoins personnels, 'Mais ce moteur se révèle, par soi seul, assez
~
ln • }(~~ stimulant. Les psychologues' dù travail ont ainsi. mis régu- , ;lIne sécurité minimale dans des zones" ~ahctuari:s~s ;$C, " OÙ'
•
r-
- ,
CT ; lièrement en évidenceTinsuffisance de la ,rémunération pour ' , ,.founer une famille, élever des , etc.' "-,conmie le )
Q)
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, 'susciter l'engagement et aiguiser!' ardeur' à la tâche, le salaire ,les;quartiers résidentiels des villes ' affaires. deThémi... ~
-,
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;nprd, ' vitrines des réussites du pour les . ,J

, -
,
ro cônstituant tout au plus un motif pour r~ter d!U}s WLel,Ilploi;,I!Qn'
Q)
< pour s' y impliquer. - ", -" ' .IlQU}!èaUX accédants des régions et par'là élément, .
,
,
, De .même , pour que soit vaincue l'hostilité,ou l'indifférence ,'. ci,l11,l.Gial .dans la mobilisation idéologiq de toutes les
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,
,

• (!). l de ces acteurs, la contrainte est insuffisante, surtout lorsque l'en-

<.0
ro ~ i gagement exigé d'eux suppose une adhésion 'active; des initia- r «esprit du ,~ » renvoie à l'en-
•

~ tives et des sacIifices librement consentis, comme il!' est de plus

Â

-CD
N

en plus souvent demandé non seulement aux cadres mais à l'en-

.....
•
..... Compte tenu
0 semble des salariés, C'est ainsi que l'hypothèse d'un « engage-
0
0 ment par la force » croissant sous.la menace de la faim et du smgulier, voire transgressif, modes de compor- -'1
CD •
~

c chômage ne nous semble pas très réaliste, Car s'il est ,probable exigés par 'le capita lisme par aux formes de vie
x
ro que les usines « esclavagistes » qui existent encore de par l~ dans la plupart des sociétés 12 , il fut conduit à
-
-ro
, ln monde ne disparaissent pas à court teIme, il semble difficile de l'idée selon laquelle l'émergence capitalisme avait
tabler uniquement sur cette fmille de mise au travail, ne serait-ce' l'instauration d ' un nouveau~ moral des hommes
que parce que la plupart des nouvelles façons de faire du profit 'i
et des nouveaux métiers inventés lors des trente dernières 1
\ années, qui génèrent aujourd'hui une part importante des profits \ adonner avec
~
mondiaux, ont mis l'accent sur ce que le management des 1 ;.::..que s
ressources humaines appelle ~< l'implication du personnel». i , le devoir abord par l d'un métier
La qualité de l'engagement que l'on peut attendre dépend en' l , ~onde, dans les activités temporelles, par opposition à la
• fait bien plutôt des arguments qui peuvent être invoqués po~ , \ religieuse hors du mo"de, que privilégia~t l'ethos catholique .
faire valoir non seulement les bénéfices que la participation aux , ' F-Gette nouvelle aurait ' de ,
processus capitalistes peut apporter à titre individuel, !lIais anssf" \' ' question de l'effort au
•
,
définis telllies bien , (l'enrichissement sans fin) et par . là de surmonter ie
•

l' du · ;
,

» -, ,

•
Il Cl
• •
Il connaît actuellement une crise importante dont témoignent·
~~~uine~«~moti­
Â
! 0'>
co le désalloi et le scepticisme social grandissant, si bien que laj. "
1
N
--....
Sauvegarde du processus d'accumulation, qui, est à terméi ," » comme dit M . Weber (1964, p. 108) - ,
~

A menacé par un ressencment de ses justifications sur une argu:b ' sans relâche et consciencieusement à
0'>
mentation minimale en tel mes de soumission nécessaire aux loiSl ' ..=....::==
affaires, ,

de l'économie, la r
liée à la recherche d ' un profit maximum, et de
Cela vaut tout au moins pour les pàys, ': le gain, signe de réussite dans l' accomplissement de
qui .demeurent au centre du processus d'accumu"; j , 13. Elle les servait aussi dans la mesure où des ouvriers •
, , . '- ,J
 ptEnétrés' de' la .m8me idée se mon rraien r dociles: 'durs à la tâche'
o:J
"
c=
et ;:""' convaincus que l'homme doit accomplir son devoir là où la'
•

n
c
0 providence l'a placé - , ne cherchaient pas à questionner. la situa-
~

,
V> tion qui leur était faite. ' " ,,' " , ""
, -r-,
CT " Nous laisserons de' côté l'importante controverse post-webé- ,

,,
~

'"
- , rienne, touchant 'essentiellement à là ,question de l'infhience
, -~ ,
CI>
• 'effective du protestantisme sur le développement du capitalisme " " ite'n, quoi une personne trouve m
capitaliste) ,(en 'qùoi
, ,'"
< et, plus généralement, des croyances religieuses sur les pratiques' •
le bien: com- ,

,
-0 économiques, pour retenir surtout de la ,démarche webérienne ''·'\ -1
, '11'· •~L
,
l
ct> l'idée selon laquelle les personnes ont besoin de puissantes ,
•
tO ,
raisons morales pour se rallier au capitalisme". .,:,:", n'estpàs / '

, CI>..,. 1 = =' --- )

éclairer ses' origines ~

~
•
1...- , Albert Hirschman (l980) ,refollllule la question 'webérienne , pertinen!e historiquement
•
N

CD , , (<< 'cornmênt une 'activité au mieux tolérée par.la morale: act~elle, " , deinos:jours; pour mieux ' les ,modalités, de >-
~

Cl pu se ,transfollller en vocation au sens de Benjamin Franklin ») . ~éon~ersion au capitalisme des peuples de' périphérie (pays en '- ,
Cl
Cl de la façon suivante' : « Comment se fait-il qu'on en' soit venu, , '. ; voie de développement,et ex-pays ..Elle est' aussi ,/
CD
c
~
à tel moment de l'époque moderne, à considérer comme hono- <dl,une extrême importanc:e dans les pays comme la
x , , ;FnIDce, dont la population se trouve intégrée, à un degré
--CI>
CI> rables des activités lucratives telles que le commerce et la ;
V> banque, alors même qu'elles avaient été réprouvées et honnies ' ." \encore jamais égalé dans le passé, au capitaliste. En ,

durant des siècles, ,parce qu'on y voyait l'incarnation de la , , :';~effet, les contraintes 'systémiques qui' sur les act~tirs ne
cupidité, de l'amour du gain et de l'avarice? » (p. 13). Mais, , ; !' 'f';suffisent pas,'à elles:seules, à ,susciter engagement'·; La
plutôt que de faire appel à des mobiles psychologiques et à .' , :"'bcontrainte doit être intériorisée et et c'est d'ailleurs le
la recherche, par de nouvelles élites, d'un moyen d'assurer leur .. "!;rôle que la sociologie a 'accordé à la sociali~
salut personnel, A. Hirschman ,évoÇlUe des motifs gui aur!lk:nt , ,Vsation et aux idéologies. Participant à la de l'ordre
d:abord affecté la'sphère politique avant de toucher l'économie. : ' :social, elles ont notamment pour effet , permettre que"les
, . si~cle,
Les activités lucratives auraient été valorisées. au xvm e -personnes ne trouvent pas leur univers invivable, ce,,--
élites les en . iqui 'est l'une des conditions pour qu'un . soit durable. Si le
Dans l' d'A. Hirschman, la pensée ·ëapitalisme non seulement a survécu - contre les pronostics qui
laïque des Lumières justifie les activités lucratives en termes de ,opt régulièrement annoncé son effondrement - mais n'a cessé
bien commun pour la société. A. Hirschman montre ainsi ;d'étendre son empire, c'est bien aussi qu!il a pu prendre appui
l'émergence de pratiques en harmonie avec le déve- ,sur un 'certain nombre de représentatio~s susceptibles de
gr
»,
loppement du capitalisme fut interprétée comme allant dans le
sens d'un adoucissement des mœurs et d'un perfectionnement '
" 'guider l'action -, et de justifications panagées, qui le donnent
.-' ·pour'un ordre acceptable et même souhaitable, le seul possible,
..,.,
Cl du mode de gouvernement. Étant donné l'incapadté de la morale .. l JOU le meilleur des ordres possibles. Ces'justifications doivent .....
,, en 00
à juguler les passions humaines, l'impuissance de la ' . leposer sur des arguments suffisamment robustes our être
1
N raison à gouverner les hommes et la difficulté de soumettre les !açeeptées comme a ant de soi ar un assez and nombre de
,
---
..,.
~
passions par la pure répression, restait la solution consistant à , <gens e façon à 'coI\tenir ou à surmonter le désespoir ou le nibj-
-.J
utiliser une contrecarrer Ainsi le lucre, " fUsme gue) 'ordre capitaliste ne cesse également d'inspirer. non
,
en obtint le privilège ,s,eulement à ceux qu'il opprime mais aussi, parfois. à peuX! qui
d'être élu passion inoffensive sur laquelle reposait déSOIlllais la : ~ont la charge de le maintenir et, par J'éd!JC~tiOD, d'en transmetlJÇ,
•

\.:~arge'_~soumettre les passions offensives". ' , , "tIes valeurs. l ' " i ,

----
•
 D e t "esprlt du. c apltali....nne er.. d .... rl)l e.. d ~ .t~DrhlqL"'"

de familiaux, et, scolaires . Elles • - ' . 0

•• •,
,

,!
s s . , l
qu'elles soient générales ou pratiques, locales ou expri- ,•
\
,,
mées en termes de vertu ou en termes 'de justice, soutiennent
1
1 l'accomplissement de tâches plus ou moins pénibles et, plus . Cela •

l', c» 1.
, ,
,. 1
' < • généralement, l'adhésion à un style ~e vie, favorables à l'ordre , .' l'
· l .'
...
· .~,

ethos,
capitaliste, On peut bien parler, dans ce cas"d',idéologie ,domi- .. -
. '

'

· CO
," , ,
nante, à condition de renoncer à n'y voir qu'un subterfuge des ,

dominants pour s'assurer le conseqt.ement des,QQJpinés, et de )

•
reconnaître qu'une majorité des partie prenantes/Tés" forts
cc
, oommeles faibles: prennent appui sur les mêmes schèmes pour pourron s,ainsi ichercher,à "
,
~

se figurer le fonCTIonnement, les avantages et les servitudes de , expressions ,histqrique~ t:rè.s,diverses

l'ordre dans lequel ils se trouvent plongés ''- poser 'la':question, de leur
, cc
--, sur la
c: Si, dans la tradition wébérienne, nous r.lettons ;::.=.
><
--
ro
ro
sur le de , ,
d~acteurs :
.
.-'0
\" -.-
1- " 'o""J
'.,
.. :
"-"'; __
.
-
'

'" , ",resterons-pou,rtant; ,au,.}ong ce pàrcours 'bistorique;

fidèles:à,la,méthOde de,1~Içléal ,!}Ipe: - en.systém~t:jsê.l.!.eG
en menant en 'relief ce.'qui ·nous, .d~une~~poque, '
.'-
« types de CQnduites rationnelles pratiqlles », des «. incitations
par opposition à celles qui l'ont en attach,a nt,pl.us.d !im-,; ,
•
pratiques à l'action ll » ui, constitutifs d'un nouvel ethos, ont
l'lm u ssibles la ru ture avec les prallques traditionnelles, la portance aux: vari,ations qu'aux , sans igrtorer'pourtânt .
les caractéristiques les plus stables • du
.· · ' .1,'·
,.. ..·· '
,. .
g~nérahsauon de la disposition au c cu, a evée des condam- ,-',~ -

nations morales du profit et l' embrayage du processus d'ac~u­ (..0 Glu

mulation illimitée. N'ayant pas pour ambition d'expliquer la
,
genèse du capitalisme mais de
tions il
Nous à assurer leurl
1 r-.-i---':"":';;'
lai serons de côté les dispositions face au monde nécessaires cas
pour participer au capitalisme comme cosmos - adéquation '. tota-
~
» moyens-fins, rationalité pratique, aptitude au calcul, autonomi- ' ui lui sont , ' •
,
o, sation des activités économiques, rapport instrumental à la ' ..
. 1 -
.'.'. ... .. '.
•
, . . .. ~ .. . ...
, .~
•

•&l
, nature, etc.,
,
que les justifications les plus générales du capi- . b~quoi est fait resprit'du ca
'

_.. ...- -~ ~
.-" ' " . . - . -..
~_ - ,

talisme science que 1"

t::::
- ... . " - _'0 ... '........ __ " ...... . _

...
~

QI)
ôq ...
les acteurs de 1
al
se prés~nte_d'~mblée 'l.4i.~'eAtaj!tr7..9.l1~.
~=:=-
==:..: ~;;" en avec contraintes est-ce pas id' abord dans la sClenc~
dans ses courants dominants
en quelque sorte de l'extérieur, .sont
. . . 1>-
.! ~~ e~essus de_sociali.§..ation ~I ,classiques et néoclàssiques - que l~s responsables des insti-
,
 •

/Utlon s du capiealis flI e ont c herché, l cipa~x acteurs ayant à charge de' faire llexégèse14ës ''\..ctësç,(:~
XIX" iècle 'fi
~:..;.;.::-=-:
llom'ques chefs d'entreprises, hommes .,
rncllts se • ,
. listes , etc : vulgate

_
_.
..,. •

à un , , •
,
ct> •
,
•
Q)
. le plus
<
• qu' s'agisse , clas ique ou du marxisme, a . •

contribué, comme l'a montré L. Dumont Cl977),'à bâtir un~ .' .

re.prés~ntation du monde radicalement nouvelle 'par rapport à:'. _
quantifiables
i

« la . ~pennet · également
de ,soutenir ,
al
,
=,...: en
•
, richess~s,: ' quel qu'en' soine
•

, :commun,. 'comme en· :::.....:;:::;~

cOrps à la croyance elon laquelle l'économie constitue une •

sphèrç autonome indépendante de l~idé9logie et de la mor3.J~ ·yt. ,

-- obéit à des lois sitives en laissant dans l'ombre le'fait'gu'u'ne"
te e conviction était elle-même le d'un' travail idéolo-
•

•
1
,\ ,
'.\
J,
l
• J
service du bien commun'9, . ;:':"Les travaux de
En particulier la conception selon laquelle la poursuite déJ 'in- 1 de Soutenir qu'entre deux nr ~:!!::.::
térêt individuel sért l'intérêt général a fait l'objet d'un énollue 1 orientées vers le ;-....,
trdvail ans au Ion de l" 're de .la plus efficace.
l'
..
'onomie classique, Cette dissooiation
- de la morale et de -
l'éco-' ·des de ~~~
1I0mie, et l'incorporation à l'économie, dans le même mouve- ,
ment, d'une morale conséquentialistelO fondée sur le calcul des
utilités, Ollt pemüs d'offrir une caution morale aux activités
économiques du seul fait qu'elles sont lucratives", Si on nous
pelll1et un résumé rapide, mais à même d'expliciter un pelt l'accumulation du capital,
~, mieux le mouvement de l'histoire des théories économiques qui ,
!
<::)
, nous intéresse ici, on peut dire que l'i n c o cpO ratioll de J'utili- ''';::=: C'est ainsi que, par extension, l'
~
comme allant de ·tentielle est , ~F e
&l
•..... ,
(mais ce au prix nbn évoqué d'une trans-
......
-
~
ID
, ·ionuation' de l'amateur d'art, du citoyen, de l'étudiant, de
Jl'enfant vis-à-vis de ses professeurs, du bénéficiaire de l'aide ,
•

, ,-sociale ... en consommateur), 1

• , ;chandisation maximale de tous ies services comme

- et dans les discours publics des prin- "
,"
J
 D e l 'espr" du c opl l alUn,.e. ~ 1-. d.U: r.ote~sle l.a. <O'Ttriqll.e

.,

Ruspillng c Cl oblig e nt il nUer au-de vant des attentes

médiations font défaut pour que la llroposition,dl engag.emeJl.t~
~ lui. est fai te puisse noun ie son imagination2~- et! s' imtaméJ:(danS'llès "
co de cliellt ",
1 .... Aux topiques de l'utilité, du bien-êrre glo,!,>al, du progrès, faits et geStes·de la:vie quotidienne ...- \ ,:' ',!. -")"';;<:;~)Vt~ 'À"'\
§' , , Par 'rapp à ce. que,'l'on·pourrait: , ;.,.J. : pa:rap~asant ", -
VI, mobilisables de fa on presque imm'uable depuis deux siècles, à,
,... M. Weber ~ e capitalisme de la qUl ressasse Fde'.n!UlwJe
-S< la '
et des
d" lors qu'il s'agit
il faut ajouter, bien sfir,. la réfé- dogme·libéral , les expressions de l' dU' capitali~m~ 'qu~,,rlous ,
, .
-JO-
OJ
~

rence aux pouvoirs libérateurs du capitalisme et à la liberté li- intéressent ïci, doivent: être incorporées 'des' descnpnOilS! suffi.-
OJ tique comme co a ra e c a l è é écono i ue;:Les types' samment étoffées et détaillée~ et assez de priséS pour
<
arguments avancés ici évoquent la libération que constitue le sensibiliser, comme 'on ,dit"ceux à qui s'adressent,'c lest-à- Î
."
, -'-' .. ". . - .. -- ,

expérienc,e m,orale.de ;~
- ~. .

::c .!ll.ariat par,çomparaison av!!c le ,~,e1)'age! ,l'espace de libert(què dire 'à la fois:pour.aller à la rencontre de
~ . la ou encore la vie qu()tidienne et pour leur proposer mod~les d actIOn dont {
~
À "- moderne n'ont . ils puissent se sàisir, Nolis verrons le.dIscours du mana- '<Z
N ,
•
QJ
aucun pays ouvertement et fondamentale:- g5!.ment, qui,se.veut à la fois fonnel et ,et, ?
,
.... ment anticapitaliste, même si tous les pays capitalistes ne les , 'et- fLl!! m.~!E_ __ g~lléral:'~:,~t:_ . .. ___ P...'!!.'a.djggt!1t;lqueS-.
§ connaissent pas1-', '. la'
2: serait évidemment peu réaliste de ne pas ces
c: fi
•

'"-~
"

=-:e:.;.t très Tes ouvriers, :une·

dan~ le temps, ces raisons" ne nous semblent Ens ~~ffi­ ordre ' capitaliste len le
~anle pour engager les personnes ordinaires dans les circons- critiquant' de l' intérieur égalemen~ ' qù~ les
1.aIlces concr~te v' de la vie enfants de la bourgeoisie, qui le vivier quasi naturel
el de recrutement des oadres, fassent défeation, selon l'expression
de A. Hirschman (1972), en se dirigeant vers des professions >
,, moins intégrées au jeu capitahste (professions libérales, art ei'
science, service public), ou même se retirent partiellement du":>
marché du travail, et cela d'autant qu'ils disposent de ,
, ressources diversifiées (scolaires, et sociales), '-
. ;.:...donc '
o,
~
1
Si, dans le cours ordinaire de la vie 'onnelle, ceu'x-ci sont,
~
en majorité, convaincus d'adhérer au système capitaliste du fait
.... de contraintes financières (peur du chô~age notamment, surtout
s'ils sont endettés et chargés de famille) ou des dispositifs c1as-
Biques de sanctions ou de récompenses (lfCgent, avantages divers,
•
espérances de carrière .. ,), on péut penser que les exigences de
"III' •
justification sont particulièrement développées dans les périodes
 • ' .

marquées, comme c'es t le cas actuellement, à la fois p'ar' u ne cier à des préoccupations exprimées e~ ' tetIIi~ (\e\llUsti«'&1 '.
~
co f orte croissance numérique de la catégorie, avec ,l 'anivée dans pratiques liées à des' états historiques! du Capi1:2lUlaÜ~~ "a'dX 1
b' c
les entreplises de n ombreux jeunes cadres ' iss us du systèm e manières spécifiques de,faire' du profit J

' VI,
_.
r-
scolaire, fai blement motivés et en quête d 'incitations norma" tout à l a fois susci ter des dispositions à et donner assurance
, r
g- tives 21 et, d'autre part"par de profondes évolutions obligeant des que les actio~s accomplies sont a~.cep~\ibl9l,:;\I:-~~~.
cadres, chevronn~s à,Se .recycler, ce qui leur est plus facile s'ils
'"- n~~d~u~~~'~~~se~rn~an~lg'D~e;st~e;;~~~~~ ~
-
ct> peuvent donner un'sens auX'changements d'orientation qui leur ~ moment ' dont' les·
'"< sont imposés., et les vivre sur le mode du libre choix!':
•
Étant à la fois des salariés et.des porte-parole du capitalisme, ,
ces 1

notamment par rapport aux autres membres des. entreprises, les

cadres sont, par position, des cibles privilégiées d :la' critiQue
.... - ' en particulier de la part e eurs su or onnés - ' e.t souvent
-N aussi eux-mêmes disposés à lui prêter une oreille attentive.
CP
,
.' ,i ~

0
se satisfaire qu s'y pour être attraymlt,'.Ie
, ,1 0
l' 1
It·
0 doit pouvoir être présenté à yeux dans des, 'aeti-
,
1 CP
~
vités qui, par rapport aux opportunités peuvént etre
, A

1 cx
:\ -- ct> , qualifiées d'« excitantes » c'est-à-dire généralement: bien
,l' II>
ct> v Une de leurs contraintes de justification est le main- que de façon différente à différentes
~\
,.
tien d'un écart culturellement tolérable entre leur propre condi-
tion et cene des travailleurs qu'ils doivent encadrer (comme 1~
montrent par exemple, au tournant des années 70, les réticences
, de nombre de jeunes ingénieurs de grandes écoles, formés de eêtte :fois ' à' u r1~
" , façon plus pelllùssive que, ce n'était le cas pour les générations effet pouvoir aussi;
antérieures, à encadrer des, .Q_~_ a~_sigIlés à des tâches très répéti-
té de bénéficier.
tives et souuùs à une sévère discipline d'usine). ~-

Les justifications gu capi~~sme qui nous intéresseront ici ne au que dans

seront donc pas tant celles, évoquées plus haut, que les capita- tion~ sociales alternatives auxquelles ilsl ont renoncé), et d'as-
listes ou les économistes universitâires peuvent être amenés à : ~uœr, à'leurs enfants l'accès à des positions leur pe1Jllettant de
développer vers l'extérieur et, notamment, vers le monde poli- s •
,

,' tique, mais les justifications destinées en priorité aux cadres et

vo aux ingénieurs. Or les justifications en tel mes de bien commun
0
("')
», dont ils ont besoin doivent s'appuyer sur des e.~paces ~~ ,c.a!~ul
les trois
0 ocaux pour être efficaces. Leurs juglt,me.nl! se .rapp<!r1;ent •
....a>
•
d'abord à l'entreprise dans laquelle ils travaillent et au degré
•

ex> En quoi l'engagement dans les d'accumulation'

1
N
auquel les décisions prises en son nom sont défendables quant ,est-il,source d'enthousiasme, yjcompris pour ceux qui:
......
~ à leurs conséquences par rapport au bien commun des salariés
(JO pas nécessairement les premîers bénéficiaires dç's
~
qu'elle emploie et, secondairement, par rapport au bien commun
de la collectivité géographique et politique dans laquelle elle est
réalisés? i ' •

quelle mesure ceux qui s'impliquent dans le cosmos

À la différence des dogmes libéraux, ces justifications
peuvent-ils être assl!Tés g'une Sécurité minimale poUf'
sont sujettes à changement parce qu'elles doivent asso- . pour leurs enfants?
"
•

-
 .'

om.mentjustifier, e n telmes de bien cornm un .. la partici- domestiques ua~tionneUes -:

l'importance .. .
pa li j 'entreprise capitalis te e t d éfendre, face a ux accu satio n s à la lignée; au patrimoine,.à la chaSteté'. . . _.
d 'injustice, la façon dont elle est animée e t gérée? lès mésalliances et la, dilapidation du CapItal ;' le Catl!-~~;Hf:1;ùm- ~
•
• " liai: ~u patriarcal: des relations entret?nues .avec les . emp~-yés ~
•
, ,. - «l3ral)d~k1979 , pp : ?2'6,,?27) ' :- ce sera'-dé?-oncé~ éo1,'O:ne . •

Les différents états historiques de ['esprit du capitalisme .', . paternàlisme,. _ , don t'les for~es de . _ dem~~nt
•
_.
Les changements ·de l'esprit du capitaliSme q~i se , p'rofilent
Cl)
•
actuellement, .auxquels ce livre ,e st consacré; ne' sont cert~ . pas , ,petite:tame; le rôle accorde à la. pour soulager.les .souf-}
QJ
<
• les premiers. Outre l'espèce de reconstitution archéologique de . frances: des' pauvres '(procacchi, 1 Quant aux Justifica- ..)
'et renvoyant à des ~
. . '
" .
""0
l'ethos ayant.inspiré le capitalisme origineL que l' 0I.l1:r0!lv.e dans ' .· tions. visant à. une-,généralité ,plus '
l' œuvre de Weber, ';';;;:::':: '.' , ~ortstructions du bien com mun elles moins à la réfé-
,Chacune d'elles "., : • , '-'ence au -libéralisme~=::.:;..;...._ '::'~::'::"'F:-:==-
....
-CP
N spécifie les différentes composantes dégagées' plus haut 'et ,..-,
la
,
•
~
indique, pour son temps, quelle grande aventure dynamisante a !
o
o pu représenter le capitalisme, de quelles fondations solides pout ? utilitarisme
o <
justifier les sacrifices
CP
bâtir l'avenir et de quelles réponses à l'attente d'une société juste .;;
~
t:
x
il a pu apparaître porteur. Ce sont ces différentes combinaisons ), C ' e§.t p.(~.fisément
•
~t
ct)

-- S?ntre autonomie, sécurité et bien commun que nous rappelerons :'-

maintenant de·fa on très si:: ématique. , .' -. ' - soif de profit avaripe et charité, -
• a. première description, entreprise ,à la 'fjp _d" ~,sièQk ,, .soientisme et traditionalisme' familial ~- au . principe~de :1a divi- •
- , aus~Lbien dans le roman que dans les sociales ; sion des bourgeois ' aveé 'ëtix-mêmes parle 'François Furet
proprement ditêS"~ , est·ëeiltîéë-sur1it." , -- "' '= -~1995, pp. 19-35) -'-. qui' est' la
entrepreneur et sur
figure de l'entrepreneur, du chevalier d'industrie', du conquérant 'f. . -
(Sombart, 1928, p. 55), concentre les éléments héroïques dü c l'esprit du cap italisme
tableau", avec l'accent mis sur le jeu, la spéculation, le risque, .trou.ve'-s'=o'"'n.=c,""pl;'e":'in==-d:-:é:=veloppement en~e,
les années 1930 et 'les
l'innovation. Sur une échelle plus large, pour des catégories plus :aimées 1960 mis moins' sur l'entrepreneur indivi-
nombreuses, l'aventure capitaliste s'incarne dans duél que sur lé développement, au début
-
avant tout spatiale ou géographique, rendue possible par le déve- ,tlu 'xx' siècle, entreprise ,industrielle centralisée et,
,loppement des.moyens de communication et par le .développe- bureaucratisée, fascinée par le gigBl1tisme. elle a pour figure
me~du travail salarié, qui pel mettent aux jeunes de s'émanciper.. " :, hér?Ïque Je ~rect~' qui, à' la de l'actionnaire çher-
des communautés locales, de l'asservissement à la te.rre ,et..de . " . chant à augmenter sa richesse est habité par la
l'enracinement familial, de fuir le village, le ghetto, et les formes de croître sans limite la la
"---,--
bBllitionnelles de dépendance personnelle. En contrepartie; Th.
figure du bourgeois et la morale bourgeoise apportent les
stcurité dans associant
,
novatrices (avarice ou PlH'çi-
monie , d'tllargne, tendance à rationaliser la vie quqti- --
"'1 dlna to~ ses aspects, développement des capacités à
la au calcul, à la prévision) des dispositions changer

-
 De l 'esprit d u capltaU."n:e~e"uu~te 'dcd~:crltlq~

libération du besoin c::::...:. produc- ,

,

l•
la
terme ,.,-- ,
1
_ tâohe prioritaire des dirigeants -" et ~urtout par le giganti~Œe •
•
•
même des organisation. . constituént des milieux rote teurs •

'"<
,
o . rant non seulement les perspectives d'une carrière mais aussi
une prise en charge de la vie quotidienne (logements de.fonction, • .1.
,Ji .,
-- ,

/' éentres de vacances, organismes de formation) sur le modèle de

l'armée (type d'organisation dont mM a constitué le paradigrn,~
dans les années 1950-1960). .
, Quant à la référence à un . est'assurée non ::....- dont les voies dei •

OJ
,
~
seulement en composant avec incarné sortie praticables, après la fin de l' :io communiste, ne 'sont,.
par les ingénieurs - croyance dans le progrès, espoir mis dans pour le moment, pas même esquissées. -
8 • la science et dans la technique, dans la productivité'et l'effica:
•
.an.
..,
OJ
t:
x cité - plus prégnant encore que dans la version antérieure"mais s (et donc plus orienté ' vers ' '. .
'"- ;::::.::.:. avec ~n idél!l que l'on peut qualifier de, civigu.e'au sens où la 'justice et le bien-être social) dans viséè d!une tentative ,/
'"'" l'accent sur la ge remobilisation des travailleurs et, au de • la classe
"

'moyenne. .' . •

la
-.
dans une \
•
,•
c. L" . et le--"
déYeloppcment de catégories de techniciens, d' « organisateurs »,'1 .
la constitution, en France, de la catégorie des .ca~!J.:es (!3J~lta!J.Sl~L rares cas,
1982), la multiplication de propriétaires constitués 12ar d~~ et connus personne de leurs
personnes morales plutôt que par des personnes phys\ques oU,les ; le destin et la vie de l étaient fortement
limites apportées à la propriété de l'entreprise avec,'notartunent, à ceux d'une famille.
le développC(ment de droits pour les salariés et l'existence de ~~a~ut~ourdela ~~~~ ~~~~
règles bureauCI'atiques qui restreignent les .prérogatives patro-
nales en mati~re de gestion du personnèr; sont interprétés comme
autant d'indices
seules certaines
, peuvent être de multina-
o•
...8J ori
. L'actionariat est devenu plus
se trouvant détacbées du
de nombreuses
et du destin d'une ",
., 1....
'-
particulière. :::;:;,.;::.. devra à lui .
...
~ •
1~
<1' en œuvre de '
==:-:0 '
. .•
~

•
sortie de la- , crise ue qUI comp1e\1-
enfants -,des mettre en place dans la seconde des ~ées}.Q 1
,,-------- -- ._. .. -
 ~ lors de /a perte de vile se du premier esprit, ne pouvaient' êU;:.. capital comme' but en
co préclites. n en est de m(lme de cellc que nous ,vivons actuelle- un :bien
§' men!. La nécessité de redonner sens au processus d'accumula-

\ ~
~

"'.-, - 'on, et de l'associer à des exigences de justice sociale, se heurte

-1\ en particulier à la tension entre l'intérêt collectif des capitalistes '
--"'
~

<t>
•
en tant que classe, et leurs intérêts particuliers en tant qu'opéra-
'-..,teurs atomisés en concurrence sur un marché (Wallerstein, 1985,
\i • I~/
"'< p. 17). Aucun opérateur du marché ne veut êtrC"en 'effet le, -r.r i i
-0
,
premier ~.offrir ~ne « ~onne vie, !> à _cl<,l,I);,q!l'il,~ngM~ c~;..ses dans -les croyances qui lq à un moment donné' dtil . 1 1
l
~ co(lts de production s'en trouveraient accrus et il serait désavan- tenips, un pouvoir, important de dans les idéologies ! ,\ i
tagé dans la concurrence qui l'oppose à ses p~s. En revanche; marquantes, y compris lorsqu 'elles lui hostiles, inscriteS; - .. j /
t
...
~
N
•
la classe capitaliste dans sofl ensemble a intérêt à ce que les 'dans, le contexte culturel au seia il évolue.
pratiques genérales, notamment vis-A-vis des cadres, permettent
\, '" ,
~

de conserver l'adhésion de ceux dont dépend la réalisation du

§ profit; On peut ainsi penser .que la formation d.'un. troisième ,
,,
'"2
x
esprit du capitalisme, et son inc!lrQ..a~on ~lIDS _de_s , çlispos,itifs"
--
<t>
<t>
dépendront dans une large mesure, de l'intérêt que présente pour
•
"' les multinationales, aujourd'hui dominantes, le maintien d'une '-' mobilise
~
z.one pacifiée au centre du système-monde, dans laquelle entre- ',\
f tenir un vivier de cadres, où ils puiSSent se..former, él,Çv.er d~s
enfants et vivre en sécurité. , " , - , . ._. "
,constructions impurés, ,destinées' à-
, . -. .. - _.- ,- ._ ... ' - ' ,servir l'accumulation capitaliste, des pures, libres de toute ,
L'origine des justifications incorporées _ . , • • ~ --_._- compromiss ion, qui permettraient de critiquer"et ce sont
dans / ' esprit dit capitalisme < c:.,dans la
(- ' ,
Nous avons rappelé l'importance que,revêt pour le capitalisme <. ,
la de prendre ( "

permettent toute spécifi- lly eC les cultures préexistantes. De ' 'rencontre des deux
historique" - de défendre le principe même de l' accumu- ense~bles d' idées-valeurs ~t de lêur co fut, naissent des repré- .
lation, ne possèdent pas un pouvoir mobilisateur suffisant. " sentati?ns no~velles qui sont « une sort de s nthèse, [...] plus .
Mais le capitalisme ne peut trouvér en lui-même aucune, ou 'mOl~~ radIcale, quelque chose co e un alliage de deux ,Â
.- pour fonder des motifs d'engagement
ressource . . et, particulière- sortes d Idées et de valeurs, les unes, d'j , spiration holiste, étant ,
ment, pour forOluler des arguments orientés vers une exigence ~urochtones,les autres étant empruntées :Ala configuration indi- ,.'
...
Justice. est en effet sans doute la
--'--""
aUl . prédominante » (Dumont, 1991, p. 29). Un effet
de cette acculturation est iÙors que « non seule- •
:Iit, les représentations individualist~s ne se diluent ni ne
trouve sa (l'accumulation du ~ travers ces combinaison~ où elles entrent,mais '
 bien' au &QntI!! (r~. ~Ues Q!lisem .fI!i_n.§ ~~s associations avec' ,leurs prise industrie lle,
-
contraires d'un
~ ~ .~-.-
une. ad~P.fI].J~.iUl~~
. côté ---,'-
. .
' '
SUR~rl~\IXh ge
- '_j'autre
." .. - .,
co
o une. force .accrue .>?::Jid.-p. 30)._$ Lnous-transposous. ceJl~ !Il1alyse
à' l'.é.tl!.®"Q\L c.api~a.us@~_ (dpnUe . principe...d: a~ç;lImy-!ati~~ïi .
d'aWeurs partie. liée .av..eç_ ll.!. . mo.deInit~ indl'yj.®A!!~.t~).!. .nou$ - • •

verrons corrunent l'esprit qui l'anime.possèdè-detix.iaçes.• .rü~

« tournée vers l'intérieur », comme dit Dumontf c ~ est"à-dire ici 1
• ve~s le proéessus. d~ ac.cumulati.QIl. q~i. _se .~.Quy~.1égi9~llé!~t
, . -:
:u , l'autre orientée Vers les idéologies dont il s'est imprégné e!qt!l. ..'"
. ,-
,'
lui apportent précisément ce que le capitalisme ne peut émir :
L,..-o des raisons our artici er au rocessus d'accu ulation ancrées en · vigueur ,dans!
. ,
. ,
~ --
,N
ans la réalité et en 'avec . les valeurs et les • l,la
, ceux il convient d' . ".
~-
-'
o Louis d'une culture ,
o
o holiste confrontés à la culture individualiste se trouvent mis en
OJ ,
cause, et éprouvent le besoin de se défendre, de se j)lstifier, faCe
co
x
Cl)
~

. --
à ce qui leur apparaît comme une critique et une remisè en ques- ".
.
--Cl) . ' •
V> tion de leur identité. Mais, sous d'autres rappo~, ils'Reuvent se / • ,
. . . . ' . -....., .
,-,
montrer attrrés par les nouvelleS valeurs et par lès perspectives .
'.
, -
•
-
de libération individuelle et d'égalité qu'offrent ces valeurs'. , convergence
C'est de ce processus de séduction-résistance-recherche
r
d'autO-• • a
justification
.. ,
que naissent les nouvelles représentations _. de
compronus, , _ ._ - - _ .- .- " ."' - " .'·• .• _ _ .. ~ ".
_ _ s _____ , • . ___ ,"'.::':'
.
'vn peut faire les mêmes remarques à propos de l'esprit dl!
. '
. . •, ... .
• ,- .. ~ ,- - ..
,
· · . .. -.. I__. . ..•:,! . __·_· ·:,..
.. .. "
' _- --_
'.:r i '.. " ,
- "l

.
.
. Ce denùer se transfO! !Ile pour répondre au besoin de
,- " . 11' . ' . . .\ ~ .
• •

J
Les citéS comme points d 'appui , . •
• .1
,.
.. "
•
'

.•
•

.e1 ,' pour construire des justifications .

1 •
•

,,
,•

L'enjeu sera de rendre les nouvelles formes .';'

d'accumulation séduisantes à leurs yeux (la dimension excitante .)
de tout esprit), tout en tenant compte de leur besoin de s'auto- :.
justifier (en prenant appui sur la référence à un bien commun) et '
en édifiant des défenses contre ce qu'ils perçoivent, dans les rence. à de telles C01:p,'illt'iolt~, C'est aussi que l'esprit du
nouveaux dispositifs capitalistes, comme menaçant pour la . " •
capitalisme, considéré d'un point de vue pragmatique, SJ!ppOSe •
survie de leur identité sociale (la dimension sécuritaire). r, la référence à deux niveaux logiql!es Iiiffét:ellts . l ,e ' premier •

À bien des titres, le « deuxième esprit» du capitalisme, édifié .: . !

en même temps quê s'établit la suprématie de la grande entre- ,) du profit, tandis gue le second contient un actant qui, doté d'un •
 •

tive des personnes mise en valeui-paJ:' 1~'O-rd.[ e5de·servi.cèl~?0tr~

..,. degré de l'éflexivité s upérieur, juge , a u nom de principes univec-
accord·S UI 1tordre 'des g' and eurs -supn9st! un~açÇord j l?'n*ThDt\a:"\
\' sels, les actes du premier. Ces deux actants indexent évidemmen~
, "
c mental ' sur uh ~nrjn c ipe d'équivalence par rapty>l1 'a}n\\lel;' peutl
, 1

c
0
co
C""">
un même acteur décrit en tant qu'il est susceptible de s'engager
dans des opérations de montée en généralité. Sans cette compé- être 'établie ,la Telative êtres
, ~

,
'" , tence, il lui serait en effet ime<>ssible d'entendre ' les critiques
r-
_.
0- adressées au capitalisme en tant ' qu '·il ' est orienté vers la -- ..
1 _.
~
Cl>
recherche du profit; ni de ' forger des justifications' pour' faire
~_.
1 Cl>
• ièce' à ces critiques. , ., " ' •
, ,
Cl> •
, < Compte tenu du' caractère central du concept de cité dans
, •
cet ouvrage, nous allons revenir maintenant plus ·eri· détail 'sur
6,
"l
•

le travail dans ilequel le modèle: des cités"a':été 'présenté. Le

, ~
Cl> ~II
r ~

,, ./>.
N
, •

~ 0
0
co
~
c
,, x
•
-
Cl>
Cl>
l' v>
Pour qualifier ce qu'il faut entendre ici par justice et pour nous .
donner la possibilité de rapprocher, au moyen d'ulle même '
notion, des disputes en apparence très différentes, nous diro'ns . , ,
que l.xs disputes orientées vers la jJ1stice ont toujours pour 'obj($t a. dans le travail nous nous adbssonS
. , 'icirà:>
l'ordre des une;,sé.ri~ d~. y'!i:«t.:Yient entre deuX de ' sources rSditç(d ~tineJ
, part, des données par. un travàil dé tènitin;.
, pour faire comprendre ce que nous entendons par.
1\ ordre de grandeur, un exemple trivial, à savoir, au cours d'un pOl1a~L~li~)e~~' - ::gU!;.~rrfo!1I ifiss;;-tlt Ùlf
•", repas, le problème consistant à distribuer la nourriture entrè les corpu~ d~ru:g:ulllen!S ç!.de dispositifs ' situa~ops·,. ili[c!îùfrW ..
,1
• personnes présentes, La que~ti.on .de.l' ordre..1eJ.I)por~l dans lequel tuiti.0I!.."ersJ~ g~.l!.re.c!.~ · · · .. nii.s..enJ:euyre.dans
la.yië q!l?.tiQi~nne"e~, d'auf!~.piut,'à.g~~ .sonstructio_I!~_qui,.ay.@i
" - .. ~ .• ~'j'- •

I~ plat est prése,?té aux CO!lvtV<ê~ n.\! pe.ut.§t:{e .~.vjt~~. e! 9.9 1! ?!.T.~
ré~é.e pu!?,lique.ment..À mQil1s,de Jleutralis~r la. signifi.~at}.(:m .ct.~. fait l'objet d'une élaboration systéma,tique dans la philp§..6pWe_
cet ·ordre par l'introduction d 'une. règl~ qui ajl!.st~ rR!:~!~ politique, possèdent un niveau élevé 'dè"'collérericë: logique qui '
Vl . tempprel sur l'ordre spatial (chacun se s~rt à tOlJl: de rôle, « à}~ les rend susceptibles d'êtres mises profit dans la tâche de
g bonne franque~ ~), Cordre temparel du ser-vice·se prête à êt'!.e modélisation de la compétence .
»,
0, 'iU1C<n>ré!ç,.comme un ordr~. d(,\ préséaJ!ce en fonc!i()n d'une gran- Dans la cité inspirée, la grandeur celle du saint qui accède ·
.... deur..relativ.e des personnes, comme·lorsque l'onserfçn premi~r à: un état de grâce ou de l'artiste qui l' inspiration. Elle ,se
'"
00
'".........., les personnes âgées et en dernier les enfants, Mais la ré.alisati?,n révèle dans le corps propre préparé l'ascèse , dont les màni- ,
festations inspirées (sainteté, créativité, sens artistique, authenti:'·
tn
de (:et ordre peut présenter des problèmes épineux et donner lieu
'"
,
• '1 des contestations lorsque plusieurs principes d'ordre différel1ts·'.• citél-=<) constituent la forme privilégiée:d ' expression. Datls la ci(é
,
, ,sont en présence. Pour que la scène se déroule hat lllonieusement ~, , doml1sticl u (', la grandeur des gens dépend de leur position 'hiér;;rJ 1
',ilûllt donc que les convives soient d'accord sur la grandeur rela- . chique dans une chaîne de dépendances personnelles: Dans une '
. _ ' n ,,,

'. •
•
 •
f01111uJe de subordination éta blie sur un modèl e domestique, le .réaliste, ' - c'est-à-dire ajust.é à \9 ex..périence"G,ue""'les f (>e:t:'SOl'li .es
lien {!glitiqut; entre les !3f;!.e.s est .c.Q~Ç!!. ço.mm~ lJ[le.g.~..§.rpl.jsation ,font .du ·monde social dans lequel elles' se-i:ro-uyent 'P1o'ngées: .et.
C
-0
du lien .de génération conjl,lguj3.I)t la traditio n eUa.PfoJQrriTté-:- compatil:!le avec -un ~rtain nombre de 'lieux comnmns·tenus',' à.
co tort ou à raison, pour allant de soi (le<S entreprises ont bëSoinœ
n
o 1,-e « g[iind .». est 1'aîn~, l'ancêr.:e, l~p~~e,~ql!! .~n. ~?i t respeët"
açcorq~ prQtectiorL e.t soyti~q." !?1!:11.dfj-f"if1. r!il
c el fidéli.té _et qui fleXibilité, le système des retraites par répartition ne pourra-pas
Vl, durer teL quel bien longt-emps ,le des non-qualifiés;~
,_. ,ren,oI11,lll- graIldeur p~ ~Iép~d que de l' opinion des autres, c'est: .
•

cr
~
à-dire du nombre des persoA1és'qui accordent leurÙ~èlj( ~t leur durable,,;) , possède un .caractère au sens loù il est
'"_. estime . Le «grand »-de ~a cité civiQue est le d'un orienté vers une amélioration de la . ,..
. dont 'il êxpriine- rà " ." . Dans
..... . _..
, TI nous faudra donc montrer;:;à:;l;.;:a::f:iF.:f.=
- id u ,.:;.ç;.~
P~ ""' -

sur, ....
• ,. 1
.en !•

" Dans la cité iij1",: "

...- , la ' " ' ësffoÏidéê ' détt~iriiliië 'üiïé' : •

' 6cl\ellè . ', . . _" ,~ , ,

N
CP - - . , ~ '- .' .•. _. ~. _ . .. , -- .. ,. ...... '

.:... -&;eÇleuxièm~ ~;;p"JjUi.!1 ~!l.illt.l!H§m!l.,_quaud il i ajt rMérence au

g bien commun, inv,oque des justifications gui reposentsüi"ûn
-...... -- -_ . -_., .. . --- - -'
'- - -' - -'.~ ' -"--"-' _. ----.
.-- - . ..
~ c~ilipiëml!~~~g~.la...srifl~dus~elIe·et li cité 'Civfqu~ (ë;CS·~Ç9i.1.- .
-; --.,-
~ . ; .~.
,
)..'
. ,
-- •
'[:,~i~"f 1 daire~ent, ~a cité ~omestique), tandis que le premi"<?!.. ~.sp~t_,. L'esprit du capitalis,,!e légitime et -

~('~' /J
prel)~t 'pl).ltot..appl).~ .§~r 1;1[1 ;:?mpr()rnis ~!Itt:~. Q~§..l!!§tific:ati9ns ..., - . • • • • . . ,
le processus d' (lccumulation _ .'. ' .- ,
,.--x:!-.do,?estJg~~ et .?_~~)llstl~c~~lOn~ .~~~~~~df:~:... "," ... _.__ __ :: ...... _ . . " -
-
' Nous avons vu comment le
.
d~vait, ' pour!parvenir
;'. 1. •
- -, ., •

: -"~.; r: li nous faudra de même Identifier les' conventions à vocation

un1Vërselle"erresrriô~~ 'dè fé!ét~~~-=~i! bi~if.~<iq~:g~~~~q~j~~~· à engager les personnes à la!poursuite dé l'accu~
, empruntés par le trOlslème espnt du capitalisme actuellement · . mulation, s' .~ ~~~:E~::..:d~e~donner-deS'
en fOlmation, Or, comme nous le verrons , les nouveaux discours '
~~..:;d:;:u ne sont qu" rendus
•

travail mentionné
ne nous sommes pas appuyés sur un à la critique antica-_
texte majeur de philosophie politique pour réaliser la sy~témati­ à des conventions de
sation des arguments utilisésl1 , mais sur un corpus de textes de
management des années 90, dont la qualité d'être destinés aux . .n convient c;le que '
~ en fait un réceptacle particulièremèiifevldént -au nouvel . capitaJistti~:ïoi~ d ..place d'un .qUPI2I§- ' --" [
du capitalisJlle, et sur l'analyse de différentes propositions "ment.d'âme ·»; d'un « point , . spiritualiste·».ou d..'une
: aujourd'hui pour améliorer la justice sociale ~ . superstructure...>~ - comme le . supposerait . une -.approche
sommes en effet contemporains d'un imerise marxiste des joue un rôle œ ntral dans I~ processus
4,uticipent activement les sciences sSlçialcslt- . \ En effet, les justifications') ;
de soci6té qui, tout en se vomaiii:' . , qui permettent de les parties prenantes entravent l'ac- -

• •
 CUInlllstion . Si l ~on prend a u sérieux l esju stifJcar:ion s avancées,
tout profir n'est pas l égitime, fOut enrichissement n'est pas juste,
toute accumulation, même importante et rapide, n'est pas licite. •

, C"">
o Max Weber s'attachait déjà à montrer comment le capitalisme, ous donneJ:Ons deux exemples particulièrement 'adéquats
' c ~ ainsi entravé, se distinguait nettement de la passion de l'or, ;à ' notre objet de la manière dont lai référence à, des ' exigetices
'",
_. uand on s'y adonne de façon débridée, et qu'îl avait précisé- en' tex mes de bien ([' une cité;, selon le
r"
cr
~
--=ment pour trait spécifique la modération rationnelle, de cette
•

,
même de
, ,
-
'".
-Cl)
~
,

impulsion".. . '. , " processus d 'accumulation: ' s cité: marchande rout

"

.
- ':;:; L'intériorisation'par les acteurs d'un certain esprit du capita--'î
"

;d ' abord, le< ' profit n 'est:valable, et,l' issu de la 'confrontation

'"<
•
'.. -, ," 0. h"' __ , _ _ ._ ...

. sme fait- donc peser sudes .processus :d~~ç~.Y!!1tll~~o!l ,É~~ ,

- . -

'entre des' personnes différentes

,
également le profit
-u
,n,~ est juste, que si 1
,
contraintes . ne sont pas de pure' forme ,et leur,donne là , ve
- . .. _............ -.... -.....-- . ,
.L

un cadre d~ chances , le succès

 , ..
;•
,
,
, - est-à-dire la capacité de saisir les
-
N
en.C!uestion . .;;;; se ..v~~l~n~ ,~~~Uç,~lÇ.s)_et ,un point d.'appui critique ! •..opportunitésoffertes par le marché et au pouvoir ,d'attraction
..
.:..
o
•, ",' dès.,bièns et. , de
,0
o
,
'. ,10rc,~.,Pa.llni ces.oontraintes,..on aR P.I5lmj~.r: g,Q~lo\!t
..
La justification des formes d -- '" 'dù ..\ ~:' . 'qui' garantit la concurrence' - l 'absence' de' position
capitalisme doit également, pou~ .être priseau..~érieux face aux . " :p.ominante, d'ententes préalables de cartels, ou ;encore la
nombreuses critiques dont le capitalisme fait l'objet, se sou- '.', ;transparence de l'infoI'mation, et disponibilités en capital
mettre à des épreuves de réalité. Pour résister dans l'épreuve, la " !avant l'épreuve qui, ne' soient pas cè quijustitie,'par
justification du capitalisme doit pouvoir prendre appuisur des . .exemple, la taxation des héritages. 'est donc seulement
dispositifs, c'est-à-dire sur des assemblages d'objets, de ~ègles,
•
de conventions, dont le droit peut -
être
.
une
'
expression au niveau ') .
,

national, et qui, ne se bornant pas à encadrer la, recherche du ) , bution

profit, soient orientés vers la justice. C'est ainsi que le deuxième " . On
esprit du capitalisme é~t indissociable des dispositifs de gestion ( .-
..

des carrières dans les grandes entreprises, de la mise,en place d~ J " '

la retraite par répartition et de l'extension à un nombre de situa- .", :

tions toujours plus important de la fOIme juridique du contrat de
sa\~é de façon à faire bénéficier les travailleurs des avantages .
afférents à cette condition (Gaudu, î 997): Sans. çes disposjtif,s"
personne n'aurait pu croire vraiment aux promess~~ ~ deuxième
. , .. .. , ,~

esprit. .. - -
que l'esprit du
•
=-

part, la mise en , pla~e •;

contraignanrs, mais seuls à même de crédibiliser toujours vainqueurs sur toute la ligne, que des

•
 ,

,approches opglogé ciq"!es qui. co nrondan~ les points ' d'af!pui ') • , , ...... •

DOlwatifs et l a réalité, Ignorent les 11llpératifs de profit et d ac- ,

2. L E. C API TALI SME ET SES"CRIT1QU'E,S.<,.,'.,," !'''~

C"">
"'"
c:
co
cumulation et placent au cœur du capitalisme les ex.igences de -
justice auxquels il se trouve confronté. ', . ., .
, •
• •
.
, .
.
- ,. '' '.:,'
•

..
--,.' ,
_.'- .. 1
,
o • •

c
~ Ces deux positions ne. sont· pas étrangères à 1 ambigUlté du La notion d' du
,
'"
r-
- ,
qualificatif de « légitime'). avec ses 'deux dérivés .: )..,étQtjmatiop.
cr
~

_.
Q>
. p légitjmit~. Dans le p!.~mier' cas, on fait de'la légitiiTIâilbn'Une
_.
~
pure opération de voilement. après coup qu'il convient.'de
- ct)

Q> dévoiler' pour aller au réel. Dans le second, on s'aFttche ' à la

<
•
pertinence communicationnelle des arguments et à ' la rigueur Si le capitalisme ne peut faire d'une orientation
•
juridique des procédures mais sans s'interroger sur les condi- vers le bien commun où puiser des
tions d'accomplissement des épreuves de réalité auxquelles .. les indifférence nOlID<!1ive ne 0..;;,:=
.... grands - c'est-à-dire d'abord, dans un monde capitaliste"les
-
N
riches - doivent leur grandeur quand elle est supposée légi- à
CP , time. La notion d'esprit du, capitalisme. telle qne nous la défi" ,~
•
~

o nissons, nous pelillst dès lors de snilnODwr l'opposition, q.ui a

o sans
o
CP dominé une bonne part de la sociologie et de la philosophie des capita-
~

.,
C
xct) trente dernières années - tout au moins en ce qui concerne les s'est que ne l '.avaient pensé ,
l, _
~( -* travaux à l'intersection du social et du politique - , entre des ses détracteurs, Marx .au premic;:r , mais c'est: aussi parce
l' théories, souvent d'inspiration nietzschéo-marxiste, qui n'ont qu 'il a trouvé chez se~s.;;.::,:.:::;.;:""'::.: = =:
\'. vu dans la société que violence, rapports de {orces, exploitation, ,
\ domination et affrontements .des intérêts'·, et •.d'autre p.art" des , )
théories qui, &'insp!rl!n!".p~':l~.~t_~~~ philosophies politiques }
\ contractualistes, ont mis -1' accent sur les fonnes du débatM.mQ:- "
\,
\, cratïqûë' et surléscofiditiôhs dé la:' jUStiêé- sod~~iOj)~s J~s '
", œUY~l!:".!;;.~ue_s:.dtt. p.rërîil~t:ç9..Ï1Îanf~)~ _des~rii~!~!l..du }!lond~
•
forces
\, paraît trop noire pour être vrai~. y!!. ~~tIIlQ!lçle_n!<..s«r!!I~ P~.1.9I1g: ,avec pour conséquence dans les où
temps vivable. Mais dîiiis iës œuvres qui se rattachent au second, ':'ca-:-p."",i~ta1isme semble. triomphant - com;me c'est actuellement le
•
•i
, - monde social est, il faut bi,en l'avouer, un peu trop rose poUr
1 ca~ - ,la manifestatio d'une fragilité F-Iui apparru"t précisément
1 être crédible. La première orientationthéorique traite souvent du quand les concilrrents r els ont clisparu. .
l capitalisme, mais sans lui reconnaître une dimension ~olJn~tive, ,',Le concept même de 'tique échappp d'ailleurs à la polarisa-
La seconde tient compte des exigences morales qUI dénvent
tion théorique entre les interprétations tellnes de rapports de ,
d'un ordre légitime mais, sous-estimant l'importance des inté- forces ou de relations légitimes. L'idée
des Japlro.rts <l:e forces. elle ~nd. à ignorer III spécific!té ,du e ~ . '
capitalisme, dont les contours s'estompent en se fondant .d~~
[entrelacs' des conventions sur lesquelles repose touJours Po. Pour donner à critique la place qui lui
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l'oÎdre.Sàcial. . , p • • - . - - ~ ~ • • ,. " . • - -'
revient dans le monde social, il faut renoncer à rabattle la justice
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sur,la force ou à se laisser aveugler paxj l'exigence de justice au
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Numéro 59-1 (2010)
Sexualités : apprentissage et performance
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Loïc Wacquant

La fabrique de l'État néolibéral

« workfare », « prisonfare » et insécurité sociale
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Référence électronique
Loic Wacquant, ,. é lib'era 1., Clvllls.Uons [En lignel, 59-112010, mis en ligne le 29 Juin
fC La fabrique de 1!:lat n 0

2010. URL: http ://clvllls.tlons.revues.orgAndex2249.html

001 : en cours d'attribution

Éditeur: Université Ubre de BNxeUes

http://clvilisations. revues, org
http://www.revues.org

1 ante ' http·/lclvllisatlons.re\I\Jes.orgnndex2249.html

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C> Tous droits réservés

SOCA-D-468_Z/160
'uS COurs-llhr~iri" ~\1 P H"<Jer 42,
Dt, B-1000 Bruxelles
 La fabnque de réta! néoIIbéiaJ 2

Loïc Wacquant

La fabrique de l'État néolibéral

« Workfare", « Prisonfare " et insécurité sociale
: p. 151-174

1 Trois ruptures analytiques ont été nécessaires pOUT diagnostiquer l'invention d'un nouveau
gouvernement de l'insécurité sociale mariant une politique assistantielle restrictive de mise
au travail forcée (<< worlifare ») à une politique pénale expansive marquée par le déploiement
élargi de la prison et de ses appendices (<< prisonfare »), tel que je l'ai énoncé dans mon
livre Punishing the Poor (Wacquant 2009a), et ainsi rendre compte du tournant punitif des
politiques publiques pris par les États-Unis puis par les autres sociétés avancées engagées
sur la voie de la dérégulation économique et de la réduction de la protection sociale dans les
dernières décennies du 20' siècle'.
2 La première consiste à échapper au couple conventionnel « crime et châtiment », qui
continue de paralyser le débat politique et scientifique sur l'incarcération alors même que
leur divorce est patent. La seconde rupture commande de penser ensemble politique sociale et
politique pénale, si tant est que ces deux domaines de l'action étatique envers les catégories
défavorisées sont désormais infOlmées par une même philosophie behavioriste qui s'appuie
sur la dissuasion, la surveillance, la stigmatisation et l'usage de sanctions graduées pour
modifier les comportements. Le welfare transmué en workfare et la prison dépouiUée de toute
velléité de réinsertion fOllllent désonnais un seul et même canevas organisationnel qui enserre
une même clientèle prise dans les fissures et les bas-côtés de la ville dualisée. Worlifare et
prison/are opèrent de concert de sorte à rendre invisibles les populations à problème - soit en
les excluant des registres de la protection sociale, soit en les mettant sous les verrous - pour
finalement les pousser vers les secteurs périphériques d'un marché du travail secondaire en
plein boom.
3 La troisième rupture vise à SUtlDonter l'opposition traditionnelle entre approches matérialistes
et approches symboliques, descendues des figures totémiques que sont Karl Marx et Émile
Durkheim, de sorte à reconnaître et rassembler dans l'analyse les fonctions instrumentales et
les fonctions expressives de l'appareil pénal. Tenir ensemble les missions de contrôle et de
communication, la gestion des catégories déshéritées et l'affirmation des frontières sociales
saillantes, pet met de dépasser une analyse fOI mulée dans le langage de l'interdit pour découvrir
comment l'expansion et le redéploiement de la prison et de ses tentacules institutionnelles
(liberté conditionnelle, probation, bases de données judiciaires, discours tourbillonnants sur le
crime et une virulente culture de dénigrement des criminels) ont remodelé le paysage socio-
symbolique et refait l'État lui-même.
4 Un seul concept suffit pour effectuer simultanément ces trois ruptures: la notion de champ
bureaucratique développée par Pierre Bourdieu (1993) daus son cours du Collège de France
au début des années 1990 pour repenser l'État comme instance qui monopolise non seulement
l'usage légitime de la violence physique (selon le schéma classique de Max Weber) mais aussi
celui de la violence symbolique, et qui façonne l'espace social et les stratégies sociales en
ftxanlle [aux de conversion entre les diverses espèces de capital. Dans ce chapitre, j'élargis la
fOlmulation de Bourdieu afin d'aiguiser les contours analytiques et de clarifier les implications
Ihéori ues du modèle du gouvernement néolibéral de l'insécurité sociale au tournant du siècle
avan~ dans Punishiflg the Poor. Dans la première partie,je revisite et révise la thèse classique
de Piven et Cloward (1993 [1971]) sur la régulation de la pauvreté par l'aide sociale et je
contraste la pénalisation comme technique de gestion des populallons précans~ dans les
•
SOCtétés avan cées
· 1 ·s·on
avec a VI 1 de Michel Foucault (1975) de la place de la pnson dans la

ClvIIIsatlons, 59-1 1 2010

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PUs Cours-L·b·· P Héger 42 ' B-1000 Bruxelles
1 raine, av. .
 la fab<lque de r6tat néoibé,aJ 3

« 0 iété dlsClplin ire)t, la Ih~e de David Garland (2001) sur la cristallisation de la culture
te
du contrOle JO ~ l'lige de la modernité tardIve, et l'analyse de la politique néolibérale livrée par
David Harvcy (2005). Ce au crible théorique me permetua, dans la econde partie,
d'e. qUI une caraclérisauon proprement ociologique du néolibéralisrne QUI rompt avec
son portrRlt économique habituel comme simple règne du marcbé (qui fait écho à l'idéologie
n ohbérnle). Je outiendraJ qu'un syst~me ~nal actif et expansif n'est pas une déViation ou
un dévoiement du néolibérah me mai· bien l'une de ses composantes, avec l'aide sociale
di ci pli nairc et le tl pc cuhurcl de la« responsabilité indlVJdueUe ». C'est dire qu'il faul penser
la prison, non pas comme un impie apparciltechnique de maintien de l'ordre, mais comme un
organe central de l'~tat donlle déploiement sélectif el agJesslf dans les régions mférieures de
l' cspace social CSI foncieremcnt onuÙlétique d'une conception démocrauque de la citoyenneté.

Quand « workfare » et « prisonfare » se rejoignent:

(ré)percussions théoriques
Dans La Misèr~ du monde et une éete d'articles qui en sonl dérivés, Piel1e Bourdieu propose
de concevoir l'État non pas comme un ensemble monolithique el coordonné, mais comme
un espace fragmenté de forces qui s'affrontent pour définir et distnbuer les biens publics,
qu'il appelle « champ bureaucratique" (Bourdieu 1993a, 1993b). La constitution de cet
espace résulte d'un long processus historique de concentration des différentes espèces de
capital efficienles dans une fornlation sociale donnée, et en particulier « du capital j uridique
en tant que forme objectivée et codifiée du capital symbolique» qui permet à l'État de
monopoliser la définition officielle des identilés el l'administration de la justice (Bourdieu
1993a : 55). Dans la période contemporaine, le champ bureaucratique est traversé par deux
•
lulles intestines. La première oppose la « haute noblesse d'Elat », décidée à promouvoir
des réformes renforçalll la logique de marché, à la « basse noblesse d'État ", composée de
fonctionnaires d'exécution anachés aux missions traditionnelles de l'administration publique.
La seconde lune oppose ce que Bourdieu nomme la « Main gauche» et la « Main droite»
de l'Étal. La Main gauche, versant fénùnin du LéviaÙlan, est matérialisée par les ministères
dits dépensiers en charge des « fonctions sociales » -l'enseignement, la santé, le logement,
la protection sociale et le droit du travail - qui offrent proteclion et soutien aux populations
dépourvues de capital économique et culturel. La Main droite, du côté masculin, est chargée
d'appliquer la nouvelle discipline économique au moyen de coupes budgélaires, d'incitations
fiscales et de dérégulation économique.
En nous invitant à saisir dans un même cadre conceptuel les différents secteurs de l'État qui
affectent les conditions et les chances de vie des catégories populaires, ct à discerner que ces
secteurs sont enchâssés dans des rapports de coopération antagonistes puisqu'ils s'affrontent
pour exercer la préémi nence au sein du champ bureaucratique, cette conception nous a aidés
à clU10graphier la transition en cours qui conduit du traitement social à la gestion pénale de
la marginalité urbaine. Punishing the Poor comble une lacune dans le modèle de Bourdieu en
y insérant la police, la justice et la prison comme composantes inlégrales de la Main droite
de J'Élat, aux côtés des ministères de l'économie et du budgeL n faut ramener les politiques
pénales de la périphérie au cœur de notre analyse de la recomposition et du redéploiement
des programmes publics visant à contenir les remous associés à la montée de la pauvreté et
au creusement des disparités suite à la mise au rebut du contrat social fordisle-keynésien .
•
Le nouveau gouvernement de l'insécurité sociale, mis en place aux Etals-Unis et proposé en
modèle aux autres pays avancés, implique à la fois un glissement de J'aile sociale vers l'aile
pénale de l'État (qui se manifeste par la réaIJocation des budgets el du personnel, ainsi que
par les changement de priorité dans le registre discursif) et la colonisation du secteur social
par la logique panoptique et punitive caractéristique d'une bureaucratie pénale qui a renoncé
à l'objectif de réinsertion. Le déplacement de l'activité de l'État du social vers le pénal et la

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PUB Cours-Librairie. av. P. Héger 42, B-l000 Bruxelles SOCA-D-468_Z/162

 ptnali alion in idjelJ~e de 1 protection sociale p rticipent de la re-ma culinisatlOn de l'Élat,
en rtattion au~ boulever ments provoqu~ dans le champ politique par les mouvements
ftmini 1 et par de droits sociaux aonnorruques l la logique de ta
mw-chandisation, La priontt dt50""ar accor~ aux devOlr sur les droits, aux S'ocuor.s
sur le soutien, la rhttorique rigide des "obligation de la cttoyeollctt ,. et ta rtaffiJl!l3!Ïon
m..rualede la capacité de l'État à enfermer les" populations Il probltmes JO (allocataires d'aides
soc iales et délinquants) dan un rapport hitrarchrque de dtpendance et d'obl!is~nce eover les
, .
managera d'Etat prtsentts c()01~ les protoclCul'J vinls de la sodttt oonue ses membres qw
tournent mal (Young 2005: 16) : toulCa cea p()lilrqu~ publiques aonooccnt et promeuvent la
transition de l'État .. malcrnalislC .. et protecteur de l'ère fordJ5te-Key~ienne ven le nouvel
~lat " ratemali ~te,. el autoritaire du n60libtralisme.
1 Dan leur ctlèbre étude Rcgulaling the Poor, Frances Fox Piven et Richard Cloward ont forgé
un modèle mfluenl pour pen~r la gestion de la pauvrett dans le caplU!Ii$~ industriel. Selon
ce modèle, l'Etat t largi t ou co ntracle ~es prograllUllCl> d'aide sociale de manière cyclique en
fonctIon des hauts et des bas de l'tconolllJe, de sorte à répoodre aux fluctuations du J1UlI'C~
du travail et à endIguer les perturbatIOns SOCIales que ta montée du cbOmage et de la misère
génèrent au sein des da~ es populaire$. Les phal es d'extension de l'aide sociale servent 11
.. ~touffer le; désordres cIvils" qui menacent l'ordre établi, tandis que les pbases de rétraction
VIsent à " faire respecter la cliscipline du travail» en repoussant les allocataires vers le marcbé
de l'emplOI (Pi ven et Cloward 1993 : XVI el passim). Punishing the Poor reconnaît que ce
modèle fonctionnait bien durant la période fordiste-keynésienne, et qu ' Il explique les deux
pics de croissance de l'wde sociale ohservés aux États-Unis lors de la Grande crise et des
turbulentes années 1960, mais propose qu'il a été rendu caduc par le remodelage néolibéral de
l'État au fil des trente dernières années. À nre du salarial fraglllenté, du capital hypermobile
et du creusement des inégalités et des anxiétés sociales, le « rôle central de l'aide sociale dans
la régulation du travail précaire et dans le maintien de l'ordre social » (piven et Cloward 1993 :
xviii) se VOII compléter et/ou supplanter par le vigoureux déploiement de la police,lajustice
,
et la prison dans Ics régions inférieures de l'espace social. A la supervision des pauvres par la
seule Main gauche de l'État succède une double régulation de la misère par l'action oonjoinlC
du welfare devcnu workfare punitif et d'une bureaucratie pénale diligente et belligérante.
La dynamique cyclique d'extension et de contraction de l'effort social de l'État fait place
à la contraction continue de la protection sociale associée à une expansion incontrOlée du
prisorifare.
On peut éclairer le couplage organisationnel de la Main gauche et de la Main droite de
l'Étal, sous l'égide d'une même philosophie disciplinaire du behaviorisme et du moralisme,
d'une part en rappelant l'origine historique commune de l'assistance aux pauvres el de
l'emprisonnement lors du passage cbaotique menant du féodalisme au capitalisme. Ces deux
politiques ont été conçues au 16" siècle afin « d'absorber et de réguler les masses de gens
déracinés et frustrés» par cette transition historique'. De même, ces deux politiques ont été
réorganisées durant les deux dernières décennies du 20" siècle en réponse aux clislocations
socioéconomiques provoquées par le néolibéralisme : lors de la seule décennie 1980, en plus
de réduire les aides sociales, la Californie a volé près d'un millier de lois élargissant le recoun;
aux peines d'emprisonnement; au niveau fédéral, la réfOlme de 1996 qui signe« lhe end of
welfare as we know il » (promesse et slogan de la première campagne présidentielle de Bill
Clinton) fut complétée par le « Violent Crime Control and Law Enforcement Act » de 1993
(qui stipule la plus forte augmentation des peines pénales de l'histoire wnéricaine) et renforcée
par le «No Frills Prison Act» de 1995 (qui finance l'agrandissement du parc pénitentiaire et
élimine les incitations à la réinsertion).
9 Le couplage institutionnel de l'aide sociale etde l'incarcération comme insu-uments de gestion
des pauvres disruptifs peut également se comprendre en relevant les similarités structurales,

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 La fabrique de rétat néolibéraJ 5

fonctionnelles et culturelles entre le workfare et le prisonfare comme « people-processing

institutions» ciblées sur les populations à problèmes (Hasenfeld 1972: 256-263). Ce couplage
a été facilité par la transformation de l'État social (welfare) dans une direction punitive et par
l'activation du système pénal pour gérer un volant croissant de la clientèle habituelle de l'aide
sociale -la pénalisation progressive du welfare trouvant ainsi écho dans une version dégradée
de « welfarization » de la prison. Leurs réCollnes parallèles au fil des trente dernières années
ont pennis de cimenter leur convergence organisationnelle, alors même qu'elles ont obéi à des
principes opposés. L'érosion progressive de l'aide sociale et sa recomposition en workfare en
1996 s'opère en restreignant l'entrée dans le système, en réduisant la durée des aides et en
accélérant la sortie, ce qui a conduit à une réduction spectaculaire du nombre d'allocataires (il
chute de quelques cinq millions de ménages en 1992 à moins de deux millions une décennie
plus tard). Les tendances de la politique pénale ont suivi une courbe exactement inverse: les
mises sous écrou ont été facilitées,la durée des séjours derrière les barreaux a augmenté et les
libérations en conditionnelle ont été réduites, avec pour résultat un gonflement spectaculaire
de la population incarcérée (elle augmente d'un million durant la décennie 1990). Les finalités
opératoires du welfare sont passées d'un « people-processing » passif à un travail actif de
«people-changing »après 1988, et plus encore après l'abolition du programme AFDC (Aid to
Families with Dependent Children) en 1996, alors que, parallèlement, la prison évoluait dans
la direction inverse, passant d'un objectif de réforme des détenus (guidé par la philosophie
de la réinsertion, hégémonique des années 1920 au milieu des années 1970) à une logique de
simple stockage (la fonction du châtiment se réduisant à punir et à neutraliser).
10 Leurs racines historiques communes, l'isomorphisme organisationnel et la convergence
opératoire des pôles assistantiels et pénitentiels du champ bureaucratique aux États-Unis
ont été fortifiés par le fait que les profils sociaux de leurs bénéficiaires sont pratiquement
identiques (voir Wacquant 2oo9a : 291-292). Les allocataires de l'AFDC (le principal
programme d'assistance aux pauvres jusqu'en 1996) et les détenus des maisons d'arrêt
vivent dans leur grande majorité en deçà de 50% du seuil officiel de pauvreté (pour
la moitié et les deux-tiers d'entre eux respectivement) ; ces deux pcpulations sont, de
manière disproportionnée, noire et hispanique (à hauteur de 37% et 18% contre 41 % et 19%
respectivement) ; la plupart d'entre eux n'ont pas terminé leur scolarité secondaire et sont
affectés de handicaps physiques et mentaux assez sévères pour freiner leur participation au
monde du travail (c'est le cas de 44% des mères bénéficiaires de l'AFDC contre 37% des
détenus de maison d'arrêt). Et ces deux populations som fortement liées entre elles par des
rapports de parenté, de mariage et de voisinage; elles proviennent très majoritairement des
mêmes ménages pauvres résidant dans les mêmes quartiers dévastés où elles font face au
même horizon felOlé, au bas de la structure sociale et ethnique.
11 Punishing the Poor montre, non seulement que les États-Unis ont basculé d'un tTaitement
simple (assistantiel) des pauvres vers une double régulation (assistantielle et pénitentielle),
mais aussi que « le développement tronqué des politiques sociales ", disséqué avec talent
par Piven el Cloward (1993 : 409), est lié au déploiement bypertropbique et hyperactif des
politiques pénales par une double relation causale et fonctionnelle. lA misère de l'Amérique
sociale et la grandeur de l'Amérique carcérale à lafin du 2(f siècle son' les deuxfaces d'une Iii
même transfonnation politique. La générosité de la seconde est directement propcrtionnelle
à l'avarice de la première, et elle s'accroît clans la mesure où les deux mouvements sont 1
im ulsés ar la philosophie du behaviorisme moral. Les mêmes caractéristiques structurales
de~'État !:néricain - sa fragmentation bureaucratique el son biais elhnoracial, la bifurcation
institutionnelle entre une « couverture salariale" universelle (social illsurance) et une aide
sociale catégorielle et conditionnelle (welfa~e), el la marchandi~atiDn de l'~ssistance aux
démunis _ qui ont facilité l'atrophie orgarusée du secteur SOCial en réaction à la cnse
. 1e des ann ées 1960 et aux tumultes économiques des années 1970 ont également
racla

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PUB Cours-librairie. av . P. Héger 42. B-1000 Bruxelles SOCA-D-468- Z/164

 La fabr'oque de rélat néoftbéraJ 6

favorisé l'hypertrophie incontrôlée du secteur pénal envers la même population précarisée.

De plus, « l'impact multifolille de l'esclavage et du racisme instirutionnel sur la construction
de l'espace politique américain)} a fait sentir ses effets non seulement sur « le sous-
développement» des aides sociales et sur « le système de gouvernement et des partis fragmenté
et décentralisé» qui les distribue aux plus dému nis mais encore sur le surdéveloppement
et l'incroyable sévérité de son aile pénale. La division ethooraciale et l'activation du
stigmate de la blackness comme dangerosité sont essentiels pour comprendre, d'un cÔté, le
rabougrissement initi al et la dégradation accélérée de l'État social améncain après l'acmé du
mouvement des droits civils et, de l'autre, la facili té et la diligence stupéfiantes avec laquelle
l'État pénal s'est éri gé sur ses rui nes'.
12 En revenant sur la bifurcati on historique entre la question sociale et la question criminelle
réalisée à la fin 19' siècle, la contention punitive comme technique de gouvernement de
l'approfondissement de la margi nalité urbai ne a réunifié les po litiques sociale et pénale à la
fin du 20' siècle. Son déploiement exploi te l' anxiété sociale diffuse qui court dans les régions
inférieures et intermédiaires de l'espace social, en réaction à la fragmentation du salariat et à la
résurgence des inégalités, pour la convertir en animosité populaire à l'égard des bénéficiaires
de l'aide sociale et des criminels de rue, présentés comme deux catégories sœurs qui sapent
l'ordre social par leur morale dissolue et leur comportement déviant, et doivent de ce fail
être placés sous une rutelle sévère. Le nouveau gouvernemenl de la misère inventé par les
États-Uni s pour imposer la normalisation de l'insécurité sociale donne aÎllsi une signification
nouvelle à la notion de « poor relief» : la contention punitive vise non pas à soulager les
pauvres mais à soulager la société des pauvres, en faisant « disparaître» par la contrainte les
plus perturbateurs d'entre eux des registres en contraction de l'aide sociale, d' un côté, pour
les enfermer dans les donjons en expansion du château carcéral, de l'autre.
13 Michel Foucault a produit l'analyse la plus influente de l' ascension et du rôle de la prison
dans la modernité capitaliste, et il est utile de situer mon argument sur le dense canevas des
investigations qu'i! a conduites et stimulées. Je m'accorde avec l' auteur de Surveiller el Punir
quand il propose de concevoir le châtiment comme une force protéenne et fertile qui exige
qu'on lui accorde une place centrale dans l'étude du pouvoir contemporain (Foucault 1975) .
Bien que son moyen réside à l' origine dans l'application de la coercition légale, le châtiment
doit être saisi non pas au travers du prisme étroit et technique de la répression mais par
recours à la notion de production. Le déploiement agressif de l'État pénal a en effet généré de
nouvelles catégories et de nouveaux discours, de nouveaux corps adm inistratifs et de nouvelles
politiques gouvernementales, des types sociaux el des savoirs novateurs tant dans le domaine
social que dans le domaine pénal (Wacquant 2008b). Mais c'est ici que mon argument diffère
neUement du portrait que Foucault livre de l' émergence el du fonction nement d'une société
punitive et ce, sur quatre points centraux.
14 Tout d'abord, Foucault s'est mépris en annonçant la retrai te du pénitencier. Si les dispositifs
disciplinaires se sont sans doute diversifi és et diffusés selon un processus métastatique pour
tracer leurs réseaux sinueux de contrôle au travers de la société, la prison n'en a pas pour
autant abandonné sa place hi storique et « perdu sa raison d'être» (Foucault 1975: 304-305).
Au contraire, l'emprisonnement pénal a fait un retour en force fracassa nt et s'est réaffirmé
comme l'une des mi ssions centrales du Léviathan au moment même où Foucault et ses
adeptes proclamaienl son déclin. Après l' élan disciplinaire fondateur de la fi n du 16'siècle,
puis sa consolidation au 19' siècle, Je tournant du siècle présent constitue le troisième « §ge
de l'emprisonnement » , comme l'avait anticipé le pénaliste Thomas Mathiesen en 1990
(Mathiesen 1990). Ensui te, quels qu' aient été leurs usages au 18' siècle: les tech nologies
disciplinaires ne sont pas déployées .au se~n du s~stèrn~ carcéral ~urdlme~slOnné et sU,rchmg~
de notre fin de siècle. La c1assificaoon hiérarchique, 1 orgarusauon méuculeu e de 1 emplOi
du temps, la lutte contre l' oisi veté, la surveillance rapprochée el l'enrégimenlement des

CivtltsaUons. 59·1 12010

PUB Cours- L1'bral' Tl'e , av . P. Héger 42 ' B-l000 Bruxelles SOCA-O- 468 Z!165
 7

corp ; ces techniques de " nOllnalisaûon ,. pénale ont été reodues impraticable par le
chaos dt!mographique gén~rt par la &urpopulauoo, la rigidJlt! bureaucrauque, l'épuisement
des n:.Iso urces ct l'indJfft!reoce dt!libt!rée, voire l'hostililé des luICInta pénAles à ('t!gard de la
réi no:eruoo', E n !Jeu ct place du «drCli~age" cen~ r nner des «oorps dociles ct producufs,.
po tulé par Fo ucaull, La pnson contempo:'3l/IC Vise à la neulral uon brute, à 1 r~tnbuuon
aveugle, ct au simple entreposage de corps - par défllUt 1 ce n'e t par choilt. S'il eJÙ te
des " ingénieu r ' de la conscience lt c t des " ortbopédi te de l'IOdlviduahlt! ", ils ne &Ont
certainemenl plus employb par l' adaruni trauon pénÎlcDIJauc (FOUCl.ult 1975 , 301)
15 En trOisième lieu, le "di po itifs de normali auon" aocrb dans l'iruoututiCD careér le ne e
SOnt pa: dJffu \t!s à travers la société à la mamère de capillaire Irriguanl!' ensemble du corps
s(X.;a! , hien au contraire, L'exlension du filet pénal. ous rt!gime nt!olib&al a élé extrêmement
discriminant : en dépi l d' une bausse spectaculaire de la crimanalllé d'entrepri e (dont attestent
le scandale financier des Savings and Leons de la fin des années 1980 et l'effondremeot
d'Enro n une décenni e plus lard), il n'a pratiquement touché que les habitants des réglon les
plus basses de l'espace social et physique, Le fai t que la sélectivité de classe et ethnoraciale
de la pri son se salt mai nten ue, voire renforcée, alors lIlême que le volume des mises sous les
verrous eXpIOS3J1 démo ntre que la pénalisatIOn n'esl pas une logique-maîtresse qui traverse
l'ordre social à l'aveugle po ur plier et her ses composantes. A u contrrure, c'est une technique
biaisée qui procède selo n un gradient de classe, d'ethnicité et de lieu et q UI opère de sone à
diviser les populations et à différenCier des catégon es en fonction des conceptions 6tablies de
la valeur morale. À l'aube du 21 ' siècle, le sous-prol6tari al étasunien vi t dans une « société
purutJve " , mais ce n'est certainement pas le cas des classes moyennes et supérieures de ce
pays . De même, les efforts vis ant à importer et à adapter à l'Europe les méthodes et les slogans
du m3Jntien de l'ordre à l'américaine - tels que la police dite de tolérance zéro, les peines
minimales incompressibles et les canlps de redressement pour mineurs - o nt été ci blés sur les
criminels issus des classes populaires et sur les immigrés relégués dans les quartiers m al famt!s
au cœur de la panique sur la « ghectoïsation » qui sévit sur le continent depuis une décennie
(Wacquant 2009b) .
16 Enfin, la cristallisation d'une pornographie sécuritaire, soit l'inflation et l' inflexion acct!lérées
de l'activité pénale conçue, mise en scène et mise en œuvre dans le but principal d'être
exhibée sous des formes ritualisées par les autorités - donl le paradigme est do nné par la
réintroduction à demi-avortée des brigades enchaînées en uniformes de bagnards dans les
États du Sud de l'Amérique - suggère que l'annonce de la mort du « spectacle du gibet " est
quelque peu prématurée. La « redistribution» de « l'éconolTùe du châtiment » (Fo ucault 1975 :
13) dans la période postfordiste a entraîné, non pas sa disparition de l'espace public, comme
le pens3Jt Foucault, mais sa relocalisation institutionnelle, son élaboration symbolique et sa
prolifération sociale au-delà de tOUl ce que l'on pouvait imaginer au moment de la parution de
Surveiller et Punir. Au fil du quart de siècle passé, c'esltoule une galaxie de nouvelles formes
culturelles et sociales, en réalité une véritable industrie des représentations des criminels et
des agents du maintien de l'ordre, qui a surgi et proliféré. La théâtralisatio n de la pénalité a
migré de l'État vers des médias commerciaux elle champ politique in lolo, et elle s 'est étendue
depuis la cérémonie finale de la sanction de sorte à englober l'intégralité de la chaine pénale,
en accordant une place privilégiée aux opérations de police dans les quartiers déshérilés et
aux coufrontations judiciaires impliquant des célébrités. La Place de Grève, où le régicide
Damiens avait été supplicié, a ainsi élé supplantée non pas par le Panoptique mais par la
chaîne câblée consacrée aux affaires judiciaires (Court TV) el par la profusion des émissions
de« lélé-réalilé" construites autour du couple crime el du châtiment (Cops, 9l1, America's
Most Wanted, American Detective, Bounty Hunters, Tnside Cell Block F, etc.), sans oublier
l'utilisation de la justice criminelle comme matériau privilégié dans la presse quotidienne et
les séries télévisées (Law and Order, CSl, Prison Break, etc.). Autanl dire que la prison n'a

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PUB Cours-Librairie, av. P. Héger 42, B-1000 Bruxelles

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pas u remplllCé ~ le « jeu ~ocial des signes du châtiment et de la fête bavarde qui les faisait
circuler,. (('oucault 1975 : 134). Elle lui sert plutôt désollllai s de voute ms titutionnelle. Partout
le guignol sécuritaire es t devenu un théâtre civique de premier plan sur la scène duquel les
élus caracolent pour dramatiser les normes morales et e~hlber leur capacité retrouvée pour
l'action décisive, réaffirmant ainsi la pertinence pohtique du Léviathan au moment meme ou
, .
ils organisent son impui ssance face au marché.
17 Ceci nous amène à la question des profits politiques de la pénalisation, thème central du
livre de David Garland, The Culture of Control, le travail plus ambitieux sur le croisement
entre crime el ordre social proposé depuis FoucaulL Selon Garland, '" les configurations
sociales, économiques el culturelles propres à la modernité tardive (la te modemity) » ont
déterminé" une nouvelle expérience collective du crime et de l'insécurité " , à laquelle les
autorités ont donné une lecture réactionnaire et une réponse bifide combinant l' adaptation
pratique par les « pancnariats préventifs ,. et le déni hystérique à travers la « ségrégation
punitive" (Garland 2001 : 139-147 el passim). La reconfiguration du contrôle criminel qui
s'en est suivi trahit l'incapacité des puissants à enrégimenter les individus et à normaliser la
société contemporaine, et son caractère disjoint rend patentes « les limites de la souveraineté de
l'Étal", Pour Garland, la« culture du contrôle» qui se ooue autour d' « un nouveau dilemme
criminologique» né de l'accouplement d'un fort taux de criminalité et des limites avouées de
la justice pénale montre el masque à la fois un échec politique. Punishing the Poor affirme au
contraire que la contention punitive s'est révélée être un succès remarquable du point de vue de
la stratégie politique: loin d'éroder « l'un des mythes fondateurs de la société modeme» selon
lequel" l'État souverain est capable d'assurer le maintien de la loi et de l'ordre» (Gari and
2001 : 109), elle l'a revitalisé. Cela est vrai en Amérique, où les leaders des deux partis établis
oot atteint un consensus complet sur les bénéfices supposés des politiques pénales punitives
ciblées sur les quartiers ségrégués et déshérités de l'inner city (Chih Lin 1998), mais aussi
en Europe: Blair au Royaume-Uni, Berlusconi en Italie, et Chirac et Sarkozy en France ont
tous monnayé en victoire dans les urnes leur image martiale de téméraires " combattants du
crime» décidés à « nettoyer,. la ville'.
18 En élevant l'insécurité criminelle (Sicherheit, sicurezza, seguridad, etc.) au premier rang
des priorités gouvernementales, les décideurs politiques ont condensé l'anxiété de classe
diffuse et le ressentiment ethnique bouillonnant générés par le délitement du contrat Fordiste-
Keynésien et ils les ont dirigés vers le délinquant de rue (au teint foncé ou basané), coupable
désigné du désordre social, et moral daos la ville, aux côtés de l'allocataire-profiteur de
l'aide sociale. Déployer l'Etat pénal en tandem avec le worlfare disciplinaire a donné à la
noblesse d'État l'outil nécessaire pour appuyer la dérégulation du salariat et en même temps
contenir les dislocatioos sociales que cette dérégulation induit au bas de la hiérarchie socio-
spatiale. Plus important, ce déploiement a permis aux politiciens de combler le déficit de
légitimité dont ils souffrent dès lors qu'ils réduisent les soutiens économiques et les protections
sociales traditionnellement offertes par le Léviathan. COll/ra Garland, donc, j'affirme que la
pénalisation de la pauvreté urbaine a servi de véhicule efficace pour la ré-assenion ritualisée
de la souveraineté de l'État dans le domaine réduit et théâtralisé du maintien de l'ordre qu'il
a priorisé dans ce bul exprès, au moment justement où ce même État concède l'incapacité
dans laquelle il se trouve de contrôler les flux de capitaux, de corps et de signes qui traversent
ses fronti~res. Cette divergence de diagnostic mène à trois différences majeures entre nos
diagnostics respectifs de la dérive punitive dans les pays du Premier monde.
Tout d'abord, le tournant débridé vers la pénalisation lors de cette fin de siècle ne répond pas à
l'insécurité criminelle mais à l'insécurité sociale. Pour être plus précis, les courants d'anxiété
sociale qui agitent les sociétés avancées sont ancrés dans l'insécurité sociale objective au sein
de la classe ouvrière postindustrielle, dont les conditions matérielles de vie se sont détériorées
avec la diffusion du salariat instable el sous-payé dépourvu des avantages et des protections

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conventionnels, et dans l'insécurité sociale subjective au sein des classes moyennes dont les
perspectives cJc reproduction ou de mobilité sociales se sont assombries avec l'intensification
de la compéuuon pour les po. ilions sociales valorisées el la réducuon concommittante de
l'offre de bIens publics par l'État. L'idée de Garland selon laquelle" des taux de cnminalité
élevés sont devenus un faH social normal - un élément rouuruer de la conscience moderne,
un risque quotidien qui doit être évalué et géré" par oc la populauon dans son ensemble ",
et notamment par les classes moyennes, est contredite par les éludes de Vlctimisation. Les
statistiques officielles montrent que le atteintes 11 la loi aux États-Unis ont dirrunué ou stagné
au cours des vingt années qUI ont SUIvi le lTùlieu de la décennie 1970, avant de baisser en
n~he au cours des années 1990, alors que l'exposition 11 la VIolence conunuait de varier
fortcment selon la localisation dans l'espace ocial et physique (Wacquant 2009b : 144-147).
De même, les pays européens qUI affichent des taux de crioùna1ité similaires ou supérieurs
à celUI des États-Unis (à l'exception de deux catégories d'atteintes spécifiques, les vols avec
violence et les hooùcides, qui ne composent qu'une part infune de l'ensemble des infractions),
ct pourtant ils ont répondu très différemment aux fluctuations de l'activité criminelle, avec
des taux d'Incarcération qui varient d'un cinquième à un douzième du taux américam
20 Ccci nous mène à une seconde différence: pour Garland, la réaction de l'État face au
dl1emme posé par une forte criminalité et la faible efficience de la justice a pris une tournure
di sjointe voire même scruzoïde, alors que j'en ai montré la cohérence globale. Mais cette
cohérence n'apparaît que lorsqu'on ouvre le compas de l'analyse au-delà du couple «crime el
ch!1rimenl » pour embrasser la gamme complète des politiques publiques visnntles populations
précaires, de sorte à relier les évol utions pénales à la restructuration socioéconomique de
l'ordre urbain, d'un cÔté, et le workfare au prisonfare de l'autre. Ce que Garland caractérise
comme « l'ambivalence structurée de la réponse de l'État» est moins une ambivalence
qu'un effel de la division organisationnelle du travail de gestion des pauvres. C'est ici que la
théorie de l'État de Bourdieu s'avère utile, car elle nous permet de discerner que les stratégies
« adaptatives» qui, reconnaissent les limites des capacités de l'Étal à juguler le crime en
promouvant la prévention et la dévolution sont déployées dans le secteur pénal du champ
bureaucratique, tandis que ce que Garland appelle les « stratégies non adaptatives» de «déni
et de démonstrativité » vi sant à réaffirmer cette même capacité sont elles poursuivies dans le
champ politique, en particulier dans ses rapports avec le champ journalistique'.
21 En troisième lieu, à l'lnstar d'autre analystes de tendances contemporaines du châtiment tels
que Jock Young, Franklin Zirnring et Michael Tonry, Garland voit dans le tournant punitif
une créature réactionnaire impulsée par des politiciens de droite (Young 1999, Zimriog et
al. 2001, Tonry 2004). À l'inverse, Punishing rhe Poor montre, d'abord, que la pénalisation
de la pauvreté n'esl pas un simple retour en arrière mais bien une authentique innovation
institutionnelle et, ensuite, qu'elle n'est en lien l'apanage des politiques néoconservatrices. Si
les politiciens de droite ont inventé la formule, elle n'en a pas moins été utilisée et raffmée
par leurs rivaux du centre et même « progressistes ». De fnil, le président qui a impulsé
la plus forte augmentation de l'incarcération de l'histoire américaine, et de loin, n'est pas
Ronald Reagan mais William Jefferson Clinton. De l' autre côté de l'Atlantique, c'est la
gauche de Blair en Angleterre, SchrMer en Allemagne, Jospin en France, d'Alema en Italie
ct Gonzalez en Espagne qui a négocié le vimge de la pénalisation agressive, et pas leurs
prédécesseurs conservateurs. La raison en est que le moteur du tournant punitif n'est pas
la modemité avancée mais le néo/ibéralism e, c'est-à-dire un projet politique qui peut être
poursuivi indifféremment par les politiciens de droite comme de gauche.
22 Le mélange bigarré de tendances de tous ordres que Garland rassemble sous le terme parapluie
de « modernité tardive » - « la dynamique de modernisation de la production capi taliste et
des échanges marchands », les bouleversements de la composition des ménages et des liens de
parenté, les changement de l'écologie urbaine et la démograprue, le désenchantement généré

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 pli' les ~Iectroniques. « la d~mocratisation de la vie sociale et culturelle h _ D'est :JaS
excessivement vague et caractérisé par des corrélations très faibles. ~ teDd.~
ne sont cr.'
outre pas propres aux dernières décennies du si~le passé ; certaines d'en~ elles
sont s~lfjques aux États-Unis; d'autres se sont affirmées de manière proDOncée dans les
pays soclaux-d~mocrates du Nord de l'Europe qui justement n'ont pas été subll'-Jgés par Iz
7
vague internationale de pénalisation .Qui plus est, l'avènement de la " modernité taniive,.
est un ph~nomène graduel et évolutif, alors que les récentes mutations de la pbtaJité o~ été
abruptes et ~volutionnaires.
Punishing the Poor soutient que ce ne sont pas « les risques et les aogoi= " d'une suciére
d'~hangers ouverte, poreuse et mobile propre à la modernité tardive" (Ga:la"d 2001 :
165) qui ont suscité la réplique punitive contre les catégories sociales infériewes pe:'r"es
comme déméritantes », déviantes et irrécupérables, mais bien l' insécurité spécifi<j1leI!Mx!
4(

sociale géné~ par la fragmentation du salariat, le durcissement des divisions de clESse e:

l'&os.ion de la hiérarchie elhnoraciale établie garantissant le monopole de l'honneur coUectif
des blancs aux États-Unis et des nationaux dans l'Union Européenne. L ' expansion souèzine
et l'exaltation consensuelle de l'État pénal après le milieu des années 1970 n'est pzs le pl!Jdui!
d'une lecture culturellement réactionnaire de la « modernité tardive >), mais bien une ~nse
de la classe dominante visant à redéfinir le périmètre et les missions du Léviath2n. de serre ~
asseoir un nouveau régime économique fondé sur l'hyper-mobilité du capital et la flexibili ~
du travail et à contenir les désordres sociaux générés au bas de l'ordre urbain par les .,o:itq::es
de d~~gulation du marché et de démantèlement de l'État social qui sont des blocs fonb:e. 'rs
du néolibéralisme.

Vers une spécification sociologique du néolibéralisme

24 L'invention de la double régulation des fracti ons précarisées du prolétariat à
travers le couplage des politiques sociales et pénales au bas d' une structure de asse po~.,j=
constitue une innovation struclurelle majeure qui échappe au modèle du naitem= soci 1èe
la pauvlCté élaboré par Piven et Cloward au moment même où le régime fordiste-i..-e ":J - .~
se défaisait. La naissance de ce dispositif institutionnel n'est pas non plus saisi pSI" le oœp:
de « société disciplinaire ,> de Michel Foucault, ni par la notion de « culture du n -le
de David Garland : ni l'un ni l'autre ne rendent compte du urgi e",~t imprévu l
sélectivi~ socio-elhnique sévère et du cheminement organisationnel parti u1ier, en fi lm èe
tête-à-queue abrupt, pris par les tendances pénales dans les dernières d ennies _0': t~
Car la contention punitive de la marginalité urbaine par le momemenl simult né
de la protection sociale et d'extension des filets de la police et de 1 pn n, leur tri~
en maillage carcéro-assistanciel, n'est pas le produit d'une étape du déyelo ment, li
-qu'il s'agisse de la montée du « biopouvoir » ou de l'avènement de 1 «modemit -
mais bien, au fond, un exercice de remodelage de l'Ét at (STaIl! craftin ). EU r ..
comlative du périmètre, des missions et des c p it d ut nt pu li'i'- ,-
sur les fronts ~onomique. social et pénal. Cette recoofigurntlOl1 a été pari.! uli~ 1 nt upl ,
large et profonde aux États-Unis, mais elle ~st en c?ur - ou, en qu li n - d 11• .' ut ~ 1 ~
sociétés avancées soumises à la pression prallque et Idé logIque du pat.r\ n m .
En attestent ces tendances récentes qui s'observent en France : le pa · 3. d erre l ' , tri -0, Il.
au travail à temps partiel, de nuit et de week-end. Le gouvernement . d dl'( t nUI
gauche y ont soutenu activement le développement des con~at de ~"3J.1 Il
l'emploi in~rimaire et les stages sous-payés, et ils ont élargI le prerog. Il\
U'm d'embauche, de débauchage et d' d heu sUI 11 11 nt.
enma . ré" 1 1
~u1tat le gonflement des rangs des salanés p caues, qUI , ont p • ,1II 1
~992 à 2,8 mi1lions en 2007 - soit de 8,6% à 12,4% de 1 1113.10 1':\:\1\ t~!· u 1. t
Savidan 20(8). En juin 2008, la France a institué le RSA (Re\ nu de (hd n \ , 1\ •

5tH 12010

P. 42 , B· 1oo0 Bruxelles
qui doit graduellement remplacer le RMJ (Revenu
de peiSonnes démunies), un programme con pot;r po les a=:a -~ â
sociale vers les pans inférieurs du marché de l'emploi pa; le xr.e;;-.en de' v'
publiques aux travailleurs pauvres désom'aJS tenus d'accepter les posta •
2009). Dans le même temps, la sUpe! visior. des a;!(,ca!lor."-cU - ?;~ _ ~
d'eue sous-traitée à des opérateurs privés qui, d' une part. oCl ~-
droits des r6cipiendaires qui refuseraient deux offres d'emploi et , a e ~ _ . :e:;
une financière pour chaque allocataire qu'ils <f placent'" s - le r..a::ci.é
le registre pénal, le virage punitif amorcé par le go vemenoeüt dit de « g;; a.e y _- ~ ;0-
de Uonel Jospin en 1998-2002, puis amplifié par les go vernements de '3CC.
Olirac et de Nicolas Sarkozy, ont conduit à l' adoption de = e s cf ex?a"_\IoU~ ;..€;:.a e 33.-
préc6lent (Bonelli 2008) : mise sous coupe policière intensifiée des q::artier- ée -.!lé:? " ~
la périphme urbaine, couvre-feu pour les adolescents, reco T aeer il l'e.; r'.sûr.-a-e;: -""
les délits de rue (alors que, dans le même temps, le droit des a.-ffai:es es4 7,e;"û éérp
instauration du « plaider-coupable » et usage élargi des procéd res 'tes de fla~-­
pour les atteintes mineures, mise en place de peines-plancher po"- les ~~.es ;~-; ~
quota annuel d'immigrés clandestins à expulser et détention indéfinie de ce;:aces c:.a ..!<>;;:r.:e:>
d'ex-dtlinquants sexuels après qu'ils aient purgé leur peine. Le
est passé de 1,4 milliards d'euros poUT 22.000 surveillants garda;-. 41il0C ~ - ëf~
il 2 milliards d'euros pour 24.000 gardiens et 64.000 détem:s en 2009 - ëL~ '
270-281).
Reb aeer les racines et les modali tés de l'emballement stllpéfiam de J' Ar.:éI' _ e !;Z<

l'hyperincarcération ouvre une voie d'accès privilégiée al.. sancturr. ru:

nous conduit à articuler deux thèses théoriques majeures. La prel!l:ère est 'e;p;C' ·Û~ ;. , ~
constitue un organe central de Z'État, qui exprime sa sc veraineté et s'eu:;.lote a :r:.;;œe; ~e:
catégories, à consolider les divisions matérielles et symboliques, et i:. troée:er les :"-;:''7 .
et les comportements sociaux par la pénétration sGlective de l' espace soé.a! et ; ~ ,;;
police, les tribunaux et la prison ne sont pas de simples appenéices tech- '
maintien de l'ordre légal (comme le voudraient le droit et la cri. ' .ogie ..
vectew's de production poli tique de la réalité et de s-..rpen :~on œs pc
et dépréciées, ainsi que de leurs tellitoires d'assignation
de la genke de l'État dans l'Europe moderne, de '01 ben Bi'
par Gianfranco Poggi, reconnaissaient plei Dement que la BIO . • 0
la construction d'une machinerie bureaucratique pour po 'CeT, • .,er et
capable de pacifier la société, onl joué un rôle-clef è:lIlS l' uection
temps que les analystes de l'ère néolibérale prennenl note f t q_e a
l'État aprts la dénonciation du pacte ocial n "mp
nouvelles visant à promouvoir la compéun v,té i
la flexibilité (Jessop 1994 • 251-279, Sucee
et de manière distinctive, la réaffiIlliauon forcenée de ~
un registre managérial et pornographique.
De fait, la seconde thèse avancée par Punishlflg the Poor est la
« par le haut ,. en cours, communément appelée nlcIllJtraliJm.e,imp.
l'exaltation du secteur pénal du champ bureau rauque, de
les r6verbérations caus6es par la dlffu Ion de l',nséct:rité
de la hi&archie de classe et ethnjque, et apai le m' ntcntemenl pop
de ses économiques et . OC I les traÔuonnelles. Le
ce qui, du point de vue de la " culture du cor: le ,. e .. . .
paradoxe migmatique de la modernité ~dive" à a 'r,~e fal! e c al
dlns tous les domaines de la vie SOCiale - à • ucqJtron SIII 'th

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Cours librairie. av P Heger 42 B 1000 Brux Iles D l 70

l'IcollOnIÙ, alots m!me que c'est de ce domaine dérégulé que jaillissemla plupart des risques
, ,. (Garland 2001 : 165, c'est moi qui souligne), Le remodelage néolibéral de
l'atat explique aussi le biais social, ethnoracial et spatial qui affecte le mouvement simultané
de de son giron social et d'expansion de son poing pénal : les populations les plus
direçtcmcnt et négativement touchées par les changements convergents du marché du travail
et des aides publiques se rév~lenl être également les « bénéficiaires» privilégiés des largesses
des ~nales, C'est vrai aux États-Unis où le boom carcéral a mis sous le boisseau
le soua-prolétariat noir pris dans la nasse de l'hyperghetto, C'est aussi le cas en Europe de
l'Ouest, 00 laclient~le prioritaire du sys~me carcéral en expansion se compose principalement
de chOIDCUI8 et de travailleurs précaires, d'immigrants postcoloniaux et de toxicomanes de
infmeure et auttes épaves de rue (Wacquant 2009b : 87-102),
Enfin le n&>libéralisme e~t étroitement corrélé avec la diffusion internationale de politiques
punitives sur le double front pénal et social. Ce n'est par hasard si les pays occidentaux
qui ont import6 d'abord des mesures assistantielle de misé au travail (workfare) destinées à
discipliner les travailleurs précaires, puis divers dispositifs de justice pénale inspirés des États-
Unis, sont les pays du Commonwealth qui ont également poursuivi des politiques agressives
de d6r6gulation économique guidées par la rengaine du « libre marché» venue elle aussi des
alors que les pays qui restent attachés à un État régulateur fort capable d'endiguer
l'ins6curité sociale sont ceux qui ont le mieux résisté aux sirènes de la « tolérance zéro " et
du slogan «prison works ,,", De même, les sociétés du Second monde telles que le Brésil,
l'Afrique du Sud et la Turquie, qui ont adopté des mesures pénales hyper-punitives inspirées
par les évolutions étasuniennes des années 1990, et qui ont vu leur population carcérale
s'envoler en cons6quence, ne l'ont pas fait parce qu'ils avaient atteint un état de « modernité
tal'liive ,., mais bien parce qu'elles avaient pris le chemin de la dérégulation du marché et
du renait de l'État protecteur', Mais, pour discerner ces connexions multi-niveaux entre le
surgissement du Léviathan punitif et la propagation du néolibérali sme, il est nécessaire de
développec une conception à la fois précise et expansive de ce dernier, Au lieu de rejeter le
œolib&alisnlC comme clé d'analyse, comme le fait Garland, au motif que le phénomène serait
c trop sp6cifique» (Garland 2001 : 77) pour rendre compte de l'escalade pénale, il convient
plutOt d'élargir notre conception dudit phénomène, et de passer d'une vision économiste à Ulle
compr6lension pleinement sociologique du néolibéralisme,
Le n60lib&aHsme est une notion fugitive et contestée, un terme hybride suspendu entre
l'idiome profane du débat politique et la telluinologie technique des sciences sociales, et qui
par ajJJeurs est souvent invoquée sans référent précis, Qu'on le considère comme singulier ou
comme évolutif ou révolutionnaire, la conception dominante du néolibéralisme
est essentiellement économique: elle désigne une gamme de politiques publiques favorables
au matChé, telles que la dérégulation du travail, la mobilité du capital, la privatisation
des aervices publics, un ordre du jour monétariste de déflation et d'autonomie des circuits
financlers. la libéralisation du commerce international, la compétition entre les lieux, el
la des impôts et des dépenses publiques'·, ,Mais cette ~nception est ~ince et
iocon'l.I&II:. ainsi que trop étroitement dépendant~ du discours mo~ahsaleur des parllsans, du
devons dépasser ce noyau stnctement économique el élaborer une nOllon
plua deDIe qui identifie les mécanismes in~titutionnels et les cadres symboliques au travers
les prtcepteS n60libéraux s' actuahsenl. , , ,,' '
l stade esquisser une caractérisation SOCIOlogique muumahste comme SUit Le
On peut ce ,I.t politique transnational visant à réorganiser « par le haut " les
est un ProJ5 " ,
hé Élal et citoyenneté, Ce projet est poUrsUIVI par une nouvelle
entre marcIanétaire
, d d" d ' ,
en formation, composée es Iflgeants et a ffillllSlrateurs es
d
p multinationales, des politiciens de haut rang: des hauts fonctio~naires
" ' nlemaU'onales (OCDE, OMC, IMI', la Banque mondtale et
• d'orgaDIllluons 1

.'120 0
'

,OCA II 4GB /1171

avP 42, B·'OOO Bruxelles
 La fabrique do rélal néoIbéral 13

l'Union européenne), et d'expertS dolés de compétences culturelles et techniques (au premier

rang desquels les économistes, les jurisles el les professionnels de la communication passés
par des fOltllations parentes et dOlées de catégories mentales similaires dans les différents
pays dominants). Il implique, non pas la seule réaffi"nation des prérogatives du capital et
la promotion du marché, mais l'articulation de quatre logiques institutionnelles étroitement
imbriquées :
31 J. La. dérégulation économique, qui consiste en fail en UDe re-régulation Vlsant à promouvoir
" le marché» ou des mécanismes de type marchand comme dispositif optimal, non seulement
pour orienter les stratégies des firmes et les transactions économiques (sous l'égide de la
conception de l'entreprise comme outil de maximisation de la valeur actionoariale) mais pour
organiser l'ensemble des activités humaines, y compris la production privée des services
publics essentiels, sur la base supposée de l'efficience (impliquant un oubli délibéré des
considérations de justice distributive et d'égalité).
32 2. Le retrait, la décentralisation (devolution) et la recomposition de l'Élat social visant à
appuyer l'extension et l'inlensification de la marchandisation, et nOlamment à soumettre les
individus récalcitrants à la discipline du salariat désocialisé par le biais de varianles de la mise
au travail (wo rkfare) établissant un rapport quasi-contractuel entre l'État elles récipiendaires
des catégories démunies, traités non plus comme des ciloyens mais comme des clients ou des
sujets (stipulant leurs obligations en termes de comportements comme condition d'accès aux
aides sociales).
33 3. Un appareil pénal expansif, intrusif et proactif qui pénètre les régions inférieures de
l'espace social et physique pour contenir les désordres et les désan'ois générés par la diffusion
de l'insécurité sociale et par le creusement des inégalilés, pour permeltre une supervision
disciplinaire des fractions précarisées du prolétariat postinduslriel, et pour réaffif Iller l'autorité
du Léviathan de sorte à restaurer la légitimité entamée des dirigeants élus.
34 4. Le trope culturel de la responsabilité individuelle, qui envahit toutes les sphères de
l'existence pour fournir un « vocabulaire de motivation» - comme dirait C.-Wright Mills
- pour la construction du soi (pensé sur le modèle de l'entrepreneur), la diffusion des
marchés et la légitimation de la compétition élargie qu'elle implique,, donl la contrepartie
est la déresponsabilisation des grandes firmes elle défaussement de l'Etal (ou en tout cas la
réduction draconienne de sa prise en charge en matière économique el sociale).
3S Un principe idéologique central du néolibéralisme est qu ' il implique l'avènemeDl d'un « État
modeste» ou réduit (<< small govemement ») : le rétrécissement du welfare state keynésien
supposé obèse et pataud, et son remplacement par un workfare slate élancé et agile, qui
« investit» dans le capital humain et « active» les ressorts collectifs elles appétits individuels
pour le travail ainsi que la participation civique par le truchement de« partenariats» valorisant
la prise en charge de soi, l' engagement dans le salariat et le managérialisme. Pun.ishing
the Poor démontre que l'État néolibéral s'avère fort différent dans la réalité: lors même
qu'il embrasse le « laissez faire et laissez passer » en haut, en relâchant les contraintes
qui pèsent sur le capital et en élargissant les chances de vie dont jouissent les détenteurs
de capitaux économiques et cultureLLes, il n'est rien moins que « laissez faire» au bas de
l'échelle sociale. De fait, lorsqu'il s'agit de gérer les turbulences sociales générées par la
dérégulation et d'imposer la discipline du travail précaire, le nouveau Léviathan se révèle être
farouchement interventionniste, dominateur et dispendieux. La louche légère des inclinaisons
libertaires qui s'adressent aux classes supérieures fait place à un activisme brutal et autoritaire
visant à diriger, voire à dicter, les comportements des membres des classes inférieures. Le
«small government» dans le registre économique trouve son prolongemem et son complément
dans le « big governmenl »sur le double front du workfare el de la justice riminelle. C'est
ainsi qu'enlre 1982 et 2001 les Élats-U nis ont accru leurs dépenses de police, de justice el
d' incarcération de 364% (de 36 à 167 milliards de dollars, soit llne augmenlation de 165% en

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-
l 1P
 14

doUan ccn de 21)00) el a ~ lin ml:! . d'employ~ au sectew de la justice crirrunelle

tcqu 2fJ09a : 15()-157) , En 1~ • lorsque la créfollh!' d .. eifar.. lHernplaç:ut le <!roi! à
l '&Ide .ta-le par l'obligation d''Ccepler Il emploi pr6c a ire el IIOlHj1Ialifié oomrne oolxhuon
dl: .Ie budget ptt' tem", ~e ~as!V\ les ..... il/Tjl" alJooUs au~ programmes AFDC (Au!
t) hmlliet Hlth Dependent Childreo) et aux cœpollS aJ""elllalIe!. Cette me.me annœ, les

a6ni . 0 péIlÏl.elltJalrC1 OCCUp21ent le rang de pl grO$ employeur du pays

aprh ManJlO'O'er )1ICQrporated el WaJ·Mart", !.'lbouuMe.ment de la grande expén meotatioo
t . 'wne accouc.hant de la pn:uuère lOCIété d'I~uri~ avaoc<!e de l'hlStolIe est là l'Étal
phw1 mvahiJlan/ ~1arg, .. , duptndltUX Il'tsl p<U UTI<' diviatlOn du lIIoliblralism .. maIS unt
dt le cnmpoJQflJU ,'ruc/ura/es,
JI CI remarqua .e que ce vernnt d nroliXrali5ÜO: ait été obsc1ll'Cl ou ignoré taot par es
dtfemCllr que par s détracte r ,Ce pol~t aveugle est patenl dans la fameuse reformulauoo
tIea mpérat.fl r.tohbéraux en programme poliuq 'e d~ . 'ew Labour r~.gée par Anthony
G,Mo hS, Dans t.o marufC4te pour " la troisième voie ", Gulden (1999) met l'accent sur les
Laux élevé& de cnrmnah'é dans les quarue:s ouvners comme indice du " d6clin civique,. et,
CIl.n ~IeIJlellt, il e:: accuse l'État-providence \::eynéslen (et oon pas la désindustrialisation ou
lu politiques de retrait des grands ensembles) : « L'égalitaris me de la Vieille gauche
éLait noble daru; iCS intentions, mais comme ses cntiques de droite le disenl, il a parfois produil
deJ; effeU pel vers - visibles par exemple, dans l' lngéruerie sociale qui a laissé un héritage de
eut en déclin mfu tte. par la criminalité. ~ Il place « la prévenuon de la délinquance et la
réduction de la peur du cnme ,. au moyen de partenariats entre l' État et les acteurs de terrain
au caur de .- la revitali sation des communautés locales JO, et il fai t sienne la mythologie de la
pseudo-théorie de la " vitre brisée " : « Unedes avancées les plu significatives en criminolOgie
ces de. mères années est la découverte (sic) que le déclin de la civilité est directement lié à la
criminalité. ( ... ) l "isSeT les comportements incivils se développer sans sanction sigoale aux
citoyens que cette zone est dangereuse " (Giddens 1999 : 16, 78-79, 87-88). Mais Giddens
omet soigneusement le côté punitif de l'équation : son livre The Third Way ne contieot pas
une .....nle mention de la prison; il fall l' impasse sur le durcissement Judiciaire el sur le
boom carcéral qui ont partout accompagné la dérégulation économique et le retrait social
qu 'il appelle de ses vœux. Cette omission est particulièrement surprenante dans le cas de
la Gnnde-Bretagne, puisque le tau~ d'incarcération de l'Angleterre et du pays de Galles a
bondi de 88 détenus pour 100.000 habitants en 1992 à ISO détenus pour 100.000 habitants en
2008, alors même que la criminalité a décliné de manière continue durant les dix premières
années de cene période (Hough et Mayhew 20(4). De fait, en volume, Anthooy Blair a présidé
à l'accroissement de la population carcérale la plus forte de l'histoire du pay - rééditant
1'~1oit de Clinton, soo compagnon de route thurifénrire de la « Troisième Voie » de l'autre
~ de l'Atlantique.
37 On trouve one négligence similaire de la place centrale qu'occupe l'institution pénale dans
le nouveau gouvetnement de l'insécurité sociale dans les trnvaux d'émioeots critiques du
oéolibéaalisme. Ainsi la caractérisation que David Harvey dODOe de « l' État néolibéral »
dans soo livre A Brief History of Neolibtralism, qui met en Iwnière les défauts pérennes
de l'approche cooventionnelle de 1'6cooomie poütique du châtiment auxquels Punishing
lM Poor entend remédier. Pour Harvey, le néolibéralisme vise à maximiser la ponée des
6changes marchands par le truchement de la dérégulation, la privatisation et le retmit de
l' État de nombreux secteurs sociaux ». Comme dans les périodes antérieures du capitali me,
la tâche du Léviathan consiste à « faciüter les conditions de l'a ulllulation profitable du
capital pour le capital national et étranger », mais cela e traduit désQmulÎ pnr l'e;\pansion
du secll'J!T pénal : « L'État néolibéraI recourt à une légi Jation coeruilÎve et à des lactiques
policiàes (interdiction des piquets de grève, par exemple) pour disperser ou rcprimcr le
fOiluéS collectives d'opPOSItion au pouvoir des entreprises. [... ) u bras c,'u d ti! dt /'EIlII

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 de sont! à protigt!r It!s intirêts des entreprises et, si nécessaire, à réprimer la
Rien de tout cela ne semble confolme à la théorie néolibérale. » (Harvey 2005 :
Z-3,77).
ICI quelques mentions cursives sur la prison et pas une ligne SUT le workfare, l'analyse
que IiVIO Harvey de l'ascension du néolibéralisme est gravement incomplète. Sa conception
de l'état n60li~ral se révèle étonnamment restreinte, tout d'abord, parce qu'il reste attaché à
r6pressive du pouvoir, au lieu d'envisager les missions multiples du châtiment
101lI1'6gide de la catégorie de production. Subsumer les institutions pénales sous le registre de
Iacocrcilion le conduit Il ignorer la fonction expressive et les ramifications matérieUes du droit
de sa mise en œuvre, qui consistent à produire des images régulatrices et des catégories
publiques, à attiser des émotions collectives et à accentuer les frontières sociales saiUantes,
qu'à activer les bureaucraties d'État en vue de façonner les stratégies et les rapports
sociaux, Ensuite, Harvey dépeint cette répression comme ciblant les opposants politiques
à la domination des entreprises et les « mouvements dissidents internes » qui contestent
l'h6ghoonie de la propriété privée et du profit (tels que la secte des Branch Davidians à Waco,
les participants aux émeutes dites de Rodney King à Los Angeles en 1991 et les militants anti-
üklndialisation qui ont perturbé la réunion du 08 à Seattle en 1999) (Harvey 2005 : 83), alors
que les principales cibles de la pénalisation à l'âge postfordiste sont les fractions précarisées du
prol6tariat concentrées dans les zones déshéritées des villes dualisées, qui, prises par l'urgence
de la subsistance au quotidien, n'ont guère les ressources nécessaires ni le loisir de contester
le pouvoir des glandes firmes privées.
Bn troisième lieu, selon l'auteur de Social Justice and the Ciry, l'État n'intervient par
la coercition que lorsque l'ordre néolibéral se grippe, afin de réparer les transactions
œonomiques, de parer aux atteintes portées au capital et de résoudre les crises sociales.
Aconlrario, Punishing the Poor maintient que l'activisme pénal actuel - qui se traduit par une
boulimie carcérale aux États-Unis et par une frénésie policière à travers l'Europe occidentale -
est une caractb:istique normale et routinière du nwlibéralisme. De fail, ce n'est pas l'échec
mais tout au conbaire la réussite économique qui appeUe le déploiement agressif de la police,
des tribunaux et de la prison dans les zones inférieures de l'espace social et physique. El
le tourbillonnement accéléré du manège sécuritaire est le signe de la réaffi l'mation de la
souvera inet6 de l'État, loin de constituter un indice de sa faiblesse. Harvey relève bien que
le de l'État-providence" expose des pans de plus en plus vastes de la population à la
paup6:is8tion,. et que« le filet de protection sociale se voit réduit au minimum en faveur d'un
qui met l'accent sur la responsabilité individuelle dans lequel la victime est souvent
,. (Harvey 2005 : 76). Mais il ne réalise pas que ce sont précisément ces désordres
induits par la dérégulation économique et le retrait de l'État ocial, qui sont gérés
par l'appareil pénal élargi, en tandem avec les programmes de workfare. Au lieu de cela,
HII vey invoque l'épouvantail gauchiste du «complexe carcéro-industTiel » (prison industrial
œmplDc) pour suggérer que l'incarcération constitue un vecteur central de la quêle du profil
et de l'accumulation capitalistes, alors qu'il s'agit en réalité d'un dispositif disciplinaire qui
les publlcs et constitue un boulet pour l'économie capitaliste.
Bnftn, Harvey conçoit l'accent néoconservateur mis sur l'ordre et la coerciti on comme
ruaCine provisoire visant à pallier l'instabilité c~ronique et les échecs fonctionnels du
alors que je conçois la morale autontanste comme une composante à part
claR de J'&.t néolibéral quand il se tourne vers les étages inférieurs d'une stlllcture de
: - oilles écalts s'accroissent. À l'instar de Oarland, Harvey doit établir une dichotomie
entre n60libéralisme et néoconservatisme pour rendre compte de la réaffillnation
do de supuvision de l'~tat sur les popula~o~ pauvres parce qu~ sa définition
6conomlslique du néolibéralisme reproduit 1 Idéologie de celUI-CI et tronque sa
Pour élucider la blnsfOIlIl.tioD paternaliste de la pénalité au tournant de ce siècle,

s _ _ _ _ _ _ _ _ _~_-'-'
42 B-1000 Bruxelle:... SOc...:.C-'--
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H ~I,,-
I_ 17--,4_ _
 La fabrique de l'élat néolibéral 16

nous devons impérativement échapper au couple « crime et châtiment» mais aussi exorciser
une fois pour toutes le fantÔme de Louis Althusser (1970), dont la conception instrumentalisle
du Léviathan el la dualité grossière entre « appareils idéologiques » et « appareils répressifs»
entrave le développement d'une anthropologie historique de l'État à l'ère néolibérale. Dans
le sillage de Bourdieu, nous devons pleinement reconnaître la complexité interne et la
recomposition dynamique du champ bureaucratique, ainsi que le pouvoir constitutif des
structures symboliques de la pénalité, de manière à disséquer l'imbrication complexe des
disciplines du marché et de la morale à travers les domaines de l'économie, de l'aide sociale
et de la justice criminelle (Bourdieu 1993a; Wacquant 2005 : 133-150),

Coda: la pénalité dans la construction d'un « État

centaure»
41 Dans sa comparaison méticuleuse des politiques eugéniques des années 1920, des camps
de travail obligatoires des années 1930 et des programmes de workfare des années
1990 au Royaume-Uni et aux États-Unis, Desmond King montre que les « politiques
sociales illibérales » visant à diriger les conduites des citoyens de manière coercitive sont
« coextensives des politiques de la démocratie libérale » et reflètent leurs contradictions
internes (King 1999 : 26). Même lorsqu'ils contreviennent aux impératifs d'égalité et de
liberté individuelle, de tels programmes sont périodiquement mis en œuvre parce qu'ils sont
taillés sur mesure pour souligner et stipuler les frontières de l'appartenance sociale lors des
périodes de bouleversements sociaux, Ils s'avèrent être des vecteurs efficaces pour promulguer
la détermination retrouvée des élites d'État à affronter les conditions offensantes et à apaiser
le ressentiment populaire à l'égard des catégories déviantes ou déméritantes ; et ils diffusent
des conceptions de « J'autre » qui matérialisent les oppositions symboliques au fondement
de la hiérarchie sociale. Avec l'avènement du gouvernement néolibéral de J'insécurité sociale
alliant le workfare restrictif et le prisonfare expansif, toulefois, ce ne sont plus seulement les
politiques de l'État qui sont illibérales mais bien son architecture même. Tracer la montée et le
fonctionnement des politiques punitives de la pauvreté aux États-Unis après la dissolution de
l'ordre fordiste-keynésien et l'implosion du ghetto noir révèle que le néolibéralisme amène,
non pas le rétrécissement de l'État, mais bien l'érection d'un État centaure,libéral en haut et
pateIDaliste en bas, qui présente par conséquent des profils radicalement différents aux deux
bouts de l'échelle sociale: un visage accueillant et rassurant envers les classes moyennes et
supérieures et un faciès effroyable et grimaçant à l'égard de la classe inférieure,
42 Il convient de souligner pour conclure que la construction de ce Léviathan à double visage qui
pratique le libéral-paternalisme ne relève pas d'un plan concerté concocté par des dirigeants
omniscients, pas plus qu'elle ne découle mécaniquement de la nécessité systémique de
quelque structure abstraite, telle que le capitalisme avancé, le racisme ou le panoptisme
(ainsi que le voudraient certaines approches néo-marxistes ou néo-foucaldiennes, ou encore
la démonologie militante du « prison-indus/rial complex» en vogue aux États-Unis)". Cette
construction est le produit de luI/es dans le champ e/ au/our du champ bureaucratique visant à
redéfinir le périmètre, les missions et les priorités de l'action des autorités publiques envers les
catégories et les territoires à problème. Ces luttes mettent aux prises les organisations issues
de la société civile et les organismes de l'État, mais incluent aussi et surloUlJes affrontements
internes entre les différents secteurs du champ bureaucratique qui rivalisent pour s'arroger la
« propriété» de tel ou tel problème social et ainsi valoriser la forme d'autorité el l'expertise
qui lui sont propres (médicale, éducative, assistantielle, pé~ale, économique, etc., el au sein
du secteur pénal, la police, les tnbunaux, les lIlstltutlOns d enfermement et les programmes
de contrÔle post-pénal). L'adéquation globale de la contention punitive à la régulation de la
marginalitt urbaine au seuil du nouveau siècle relève d'une fonctionnalité pas/-hoc grossière,
née d'un mélange d'intentions politiques initiales, d'ajustements bureaucratiques successifs,

CtvHtsatlons. 59-1 12010

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 La 1.r:...-q.:1 de r_~ 17

de 1 tonnements poliuque et de qu te de profi ~lectO!1lu~, mélange situé au poIDt de

confluem;c de trois nu~ relalivement autonOiIif! de mesures p büques concernant le march~
de l'emploI déqua"fi~,I'alde soci le au~ démum ct la JU lice ptnale, La compl mentllI1~ et
l'nnbrication mutuelle d progr.. mmcs d'Etat dans cc trois Il maines nt pour pMùe voulues
et pour partie ~mergentes : cil ont favI ri~ par 1 contraintes pratiqu d la gesnon de
contingences COMex' • par leur catir ge commun au pn me du bchaviori me moral. et par le
biais ethnoraclal qUI leurs modea opératOir -le ou -prolêtanat noirde rhyperghello
c trouvant au point d'imp, 1 rna~lmum ou la dér~guJallon du IllMCh~, le retrait de l'État social
et l'essor du ~c.clCur pénal rencontrent et e renfOlccnl mutuellement ,
H Quelles que sOlem les modalit6s de leur a\'ènemeTII, Il e·t établi que Je rétr6cis ernent de
l'ru le soc iale et le développement de l'ade pénale de l'État sous r~glde du moralisme ont
introduit des moolficBIJOnS profondes da l'agencement du champ bureaucrauque qui portent
gravement auelOle au~ Id&1ux: démocratiques", Lorsque leurs points de mire convergent
ur les mêmes populauons el les mém territoires, le worlifart dis<ua If et le prisonfare
neulnlhsant induisent des profils ct des exp~nenc . de la citoyenneté qUi divergent fortement
aux divers palier' de l'ordre ocial et ethmque. Non seulement ils contreviennent au principe
fo ndamental de l'égalité de traitement par l'État et Ils amputent de manière routimère les
libertés indiViduelles des plu. démurus, (Js minent ausSi le consentement des gouvern6s par
le déploiement agreSSif de programmes coercitifs stipulant des responsabilités mdividuelles
alors même que l'État retJre les souuens institutionnels nécessaires à leur prise et élude ses
propres responsabilit6s sur le fro nt social el économique. Et ils marq uent du sceau indélébile
du démérite les fractions précarisées du prolétariat posti ndustriel do nt sont issus la grande
majorité des allocataires de l'aide sociale et des condamnés à la prison, Bref, la pénalisation
de la pauvreté scinde la citoyenneté le long d' une faill e de classe, sape la confiance civique
au bas de l' échelle sociale et sème la dégradation des principes républicains. L'établissement
du nouveau gouvernement de l'insécurité sociale révèle, in fine, que le néolibéralisme est
constilutivement corrosif de la démocratie,
44 En nous pelll1eu.nnt d 'échapper au couple « crime et châtiment )} pour repenser ensemble
l'aide sociale et la justice criminelle tout en prenant en compte les dimensions matérielles et
symboliques de la poli tique puhlique, le concept de champ bureaucratique de Bourdieu offre
un outil souple et puissant pour disséquer l' anatomie et le travail d'assemblage du Léviathan
néolibéral. il suggère que les luttes politiques-clefs de ce tournant de siècle impliquent. non
seulement des confrontations entre les organisations mobilisées représentant les catégories
subalternes d'une part et l'État. mais encore des batailles internes à la constellation
hiérarchique et dynamique des bureaucraties publiques qui luttent pour socialiser, médicaliser
ou ptnaliser la marginalité urbaine et ses corrélats. Élucider les liens entre « worlifare ",
« pri.sonfare » et insécurité sociale suggère en retour que l'élude de l' incarcération n'est
pas une rubrique technique du catalogue criminologique mais bien un chapitre cenlnll de la
sociologie de l'État et de l'inégalité sociale à l' ère du marché-roi.
45 • Cet artiek. est déri,'é de « A Sketch oJ the Neoliberol Stale >, k. coda théorique de mon Ii"re Punishing
the Poor : The Neoliberal Goveillmeni of Social Insecurily(Durham and London : Duk~ University
Press, « Polities, History, and Culture _, 2009). li est l'objet d'un symposium transdisciplÎlll1ire et
tran.maJlonal comprenant les réponses de JohnCampbe/~ Bernard Harcourt, Margit Mayer, Jamie Peel<,
France.< Piven, et Mariana VaJ". rde, publié en anglais in Sociologic.1 Forum (25, nO2, juin 2910) et
Theoretical Criminology (/4, n° 1, J"'ri.,2010); enaJ/emand dans Das Argument(Berlin); en espagnol
dans Sociographic. (Cordoba); en brésilien dans Discursos Sediciosos (Rio de Janeiro); en italien
dans AUI AUI (Rome); en p ortuga;" dans Caderoos de Ciências Saci.is(Porto); en norvégien dans
Materiali.ten(Oslo); en dano is dans Social Kritik(Copenhagen); el! grec dans lkarian Journ al of Social
and Political Research(Athi nes); en ukrainien dans Spilne(Kie,,); en russe dans Skepsis(Moseou); en
hongrois dans Eszmelet(Budapest); en slovène dans Novi ptomen(l,jubijana); en roumain dans Sociologie

CIvilisations, 59-1 1 2010

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 La fabroque de l'état n60Iibé,al 18

l{omnneasco(Blica rcsl), ct .njapollai. dallS Oondai Sh, so(Tokyo). Je rffllercie Morio Cand.ias el la Rosa
wemburg Stlftung à /Jerl/n pour avoIr lallCé ce débal, elle. direcleurs des rel'ues Ii.tées ci.dessus p our
I.ur soullen d. ce projel Ml/oriaL Ce chapItre a binificlt du riactùms à Iroù communications prisefllies
lors de la 4' cOllférencc • PUlling Piure BourdIeu la Won: », MallCheslor, Anglelerre, les 23.24 juin
2008 .. au colloque du diparten~nl de soc/ologie de l 'Université de Yale, le 26 flvmr 2009 .. el à la
journée d 'élude. VtWser la IMorfe des champs pour étudier le monde social >, tenue à Louvain·Lo-
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CM/lsallons, 59-1 1 20t 0

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Mil \IRIN. l ,ou I~ ""dl'illI kk SA VIl JIIN. 2()08 , 1. <I~IOI ri" IntiHill/Ir.• CIl l"run,'" /)1111111" ri fi/mi y.ICI, l'Mi, :
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J..."II".' A R,,·I,," nfll",'"'''('II.37, p, 207 .278 ,
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ClvIIaIUonl.59-1 12010
-

PUH COLJI\ 1,llralllr, ilv Il IIN!!'I 41. Il tOoo BrLJx(~II(!~ SOCA·D·4G8 1/ 178
 La fabrique de r

Notes

1 . Ce chapitre est une version amend« et tlargiedu .rod' tMorique" de moo hvrePllnu"ill~ the Poor:
Th. NtDlibtral G O.U 1lllU1Il of Social In.ucunry. (Nola btnt : la venl n fBtlÇai e de ce Ime publ 6e
contre ma volonti expresse, sans eontral ni bon ~ titer. par Agone en 2004 est ulle' Ion contrefais nIe
et dont le contenu est nul et non avenu). L'argument centnl du !Ivre est dévelof'l'< en qgallc étApes
la première panic décnlle déclin et la mi.oe de l'État social arn61cam, condUtnllt cn poInt d'orgue
au remplacement de la protection sociAle (wdfar.) par le >Yorifar. puniuf en 19 6. la deu xIème pl11.e
rClrace les modali ~ de la crotua nce et du déplOIement de l'Étal pénal dr 19731 no jours: lllrol<ièOlc
explique poUrqUOI et comment cet acuvis me pénal,' 1concentre sur deux cible. pnvllé"IW. le ghetlO
noIr en cnse et le délinquant sexuel en vadrouille; et la qu aln~e parue lUIt les déclinaisons retentes
de celte nouvelle pol itique de l' insécunti sociale en Europe OCCidentale, pour condUire ~ une cnllque
de la raison sécunllllre et livrer des recommandauons pour échapper au piège sécuntalTe, aiMÎ qu'l une
caracténsaùon de la foone CI des miSSions propres Il l' État néo~béral.
2. L'expansion et l'activisme pénaux au 16' slécle ont mentionnt! en passant par Pi ven el Cloward
(1993 : 20, note 32).
3 . Le rOlecatalyuque de la division elhnoracialedans la reconfiguration de l'Élal apth la dénoncia tion du
conlrat fordlste-Keynt! len CI l'effondrement du ghetto noir est analy<é en détail dans Wa"quant (2010).
La profondeur et la rigidité du cloisonnement racial est une eause majeure de l'écart abyssal entre les
taux d'incarcérauon des États· Urus et des pays de l' Union Européenne. comme de I.urs taux d,vergents
de pauvreti et d'inégabté (Alesina et G1aeser 2004).
4 . C'est particulièrement flagrant au sein du second plus grand système carcéral de Etais-UnIS (après
l'administration pénitentiaire fédérale) qu'est le California Department of Corrections, dans lequel une
surpopulation grotesque (la Californie entasse 170.000 détenus dans 33 prisons conçues pour en abriter
85.000) et les dysfonctionnements bureaucratiques systémiques ravalent au rang de vœux picux loute
pretention à la • réinsenion » (petersllin. 2008).
5 . Voir Shea (2009) pour une analyse comparative des succès électoraux des campagnes sécuritaires
en France CI en Italie.
6 . La différenciation anal ytique et bistorique entre cbamp politique et champ bureaucratique, et leurs
localisations respectives dans le cbamp du pouvoir, SOnt traitées dans Wacquant (2005 : 6-7, 14· 17,
142· 146).
7 . Voir l'analyse approfondie des fondements sociopolitiques de « l'exccptionnalisme pénal . en
Finlande, Suède et Norvège par Jobn Pratt (2008a et 2008b), selon laquelle l'attachement culturel 11
l'égalité sociale et au welfare Slale joue un rôle-pivot, semblable à celui qu'il joue dalls la résistance
énergique de la ScandinaVie aux recettes néolibérales sur le fron t économique. Une autre anomalie
notable pour la thèse de la « culture du contrôle » est le Canada, qui s'inscrit autant que les États-Unis
dans la« modernité tardive _, mais qui a conservé un taux d'incarcération à la fois bas et stable lors des
trois dernières décennies (ce taux a même chuté de 123 à 108 pour 100.000 entre 199/ CI 2004, alors
que le taux étasunien bondissait de 360 il 7 10 pour 100.000).
8 . L'étude majeure de Cavadino et Dignan (2006) sur les rapports entre politique pénale et économie
politique montre que les pays qu'ils caractérisent comme néolibérnux (par opposition aux nations de type
conservateur-corporatiste, social-démocrate et corpomtiste-oriental) sont systématiquemelll plus punitifs
et le sont devenus encore plus au cours des deux dernières décennies.
9 . La diffusion internationale des catégories et politiques pénales « mode in USA . ct ses ressorts
sont uaitt! en pm fondeur dans mon livre u s prisons de la naistre (WacquMt 1999. el tians l'édJlion
américaine augmentée et actualisée, Prisons of POl'erry, Wacqualll 2009b). Pour prolonger l'analyse de
cette dissémination quasi-planétaire, lire les études éclairantes de Jones et Newbum (2006) et And reas
et Nade1mann (2006).
10 . C'est le cœur commun à une vaste (et inégale) littératu re sur le sujet qui trnvCl~e les f1'On tiè..es
disciplinaires, au sein de laqueUe on peut citer, pour la sociologie, les IInnlyses de Nei l FligSlcin. TM
Archittctu", of Markets (2001 ); pour l'économie politique, John Cnmpbell et Ove PCde.a·SClI. 11,e Ris,' of
NeoUb.raUsm and InsritllriollalAnalysis (200 1); pour l'antllfOpologic. Jean et John COlllllroff. Millrnnial
Capitalism and rhe Cllltur. of Neoliberalism (200 1); pour ln géographie, Neil Brellner ct Ni k Theodor.,
Spaces of Neoliberalism : Urban Restruclllring in North AmuÎt'n and Wesr,.,11 Europe (2002); ct.
pour l'économie, Gérard Dumt nil and Domi nique Ltvy, Capital Rrsurgrllt : Rools of th,· Nrol/bual
Revollition (2004).
Il . Pour une analyse approfondie du croisement des dépenses et des personnels dcs ailes sociale ct
péoale de l'État américain. voir Wacquant (20098 : 152- 16 1).

•
CMlisations, 59·1 1 2010

PUB Cours· Librairie, av. P. Héger 42. B· 1000 Bruxell e SOCA Il 4GB I / I ID
 la fabrique de l'état néolibéral 21

12 .On trouvera une critiqu r . .

e Imln3lre de ceUe notion-écran dans Wacquanl (2008c).
13 . On trouvera une caractérisation d .
en jeu ici in David Held (1996). es conceptIons « républicaine » et « libérale» de la démocratie

-----_.- ._---------_.__ _ - - - - _ . _
. ..

Pour cuer cet article

Référence électronique
Loïc Wacquant «La fabriq d l'É .
le 29 juin 2010' URL ' h .ue. e. Ult néo libéral », Civilisatioru [En ligne], 59-1 12010, mis en ligne
. . ttp .//C1 vllisatrons.revues.orglindex2249 .htrn 1
--------_._-_.._-_.__._-_._--------_._._.. _._----
Loic Wacquant
est .professeur
M b ill'Univers'té d C n .
.' e a 1 orme, Berkeley, et chercheur au Centre de sociologie européenne,
Pans. em redela SocIety ofFello d l'U'
· p' ws e ruverslt. éd' Harvard et récipiendiaire du MacArthur
Founda !Jon nu et du Lewis Cosel' A rd d l'A " . . de sociologie, ses travaux
'. . wa e ssoclatron améneame
p~rtent sur la ~a~gmahté urb3lne, la domination ethnoraciale, l'État pénal, la politique de la
l'ruson el la theone SOCIologique. et son t lfa d' . . de langues. Ses ouvrages récents
uns en une qUlDZame
comprennent Pierre Bourdieu and Democratie Politics (2005), Dos JOJUlSgesicht des Gheuos
(2006), Panas urbaIns. Ghello, banlieues, ÉlOI (2006). Punishing the Poor : The Neoliberal
Government of Sockll lnsecuriry (2009) et Prisons of Poverry (édition américaine augmentée, 2(09).
[Department of SoclOlogy, 410 Barrows Hall, University of Califomia, Berkeley, CA 94720 USA-
lo/C@uchnk4.berkeley.edu]

- -- - - -_.......__._._-------------- - - -" ,._- - - - - --

Droiis d'auteur
<0 Tous droits réservés
- -- .'.- ----- - - - - - - - - - - - -- -- ---._--_.-..--_._._----_._- .--,- ._------
Résumé / Abstl'oct

Dans Punishing the Poor, je montre que l'ascension de l'État pénal aux États-Unis et dans
les autres sociétés avancées au cours du dernier quan de siècle est une réponse à la montée
de l'insécurité sociale, et non criminelle; que les transfornlations de politiques sociales et
pénales sont mutuellement imbriquées, le « workfare » restrictif et le « prison/are » en
expansion tendant à s'accoupler en un seul canevas organisationnel visant à discipliner les
fractions précaires du prolétariat posti ndustriel ; et qu'un système carcéral diligent n'est pas
un dévoiement du Léviathan néolibéral mais une de ses composanles à part entière. Dans
cet article, je déroule les implications théoriques du diagnostic de ce nouveau gouvernement
de l'insécurité sociale. J'adapte et développe le concept de « champ bureaucratique» de
Piene Bourdieu pour réviser la thèse classique de Piveo et Cloward sur ln réglliation de la
pauvreté par l'aide sociale, et je contraste mon modèle de la pénalisation comme technique
de gestion de la marginalité urbaine avec la visi on de la « société disciplinaire » de Michel
Foucault, avec le compte-rendu que David Garland livre de la « culture du contrôle », et avec
la caractérisation de la politique néolibérale élaboréc par David Hm vey. Conne la conception
économique « fine » du néolibéralisme comme règne du marché, je propose une spécification
sociologique « épaisse» du néolibéralisme qui englobe la supervision par le workfare, un Élat
pénal proactif et le trope culturel de la « responsabilité individuelle ». Ce qui suggère qu'il
faut théoriser la prison non corrurte un instrument technique visant à assurer le respect de la
loi, mais corrune une capacité politique cruciale dont le déploiement sélectif et agressif drulS
les régions inférieures de l'espace social viole les idéaux de la citoyenneté démocralique.
Mots clis: pauvreté, 6tat, prison, aide sociale, worklare

CivHI.allons. 59·1 1 2010

PUB Cours lIbraIrie, av P Héger 42 , B-1000 Bruxelles SOCA-D· 4G8 7/1 BD

•
 22

ln P/lflishing th/! Poor, r how thatthc a,cent of the penal stale in the United States and other
advnnced socicties ovel the past quarter-cenLUI)' li a respon$C to rising social insecurilY, oot
crirninal insecurity; Ihat change~ in welfarc and justice policies are interlinked, a~ restrictive
"workfare" and expansi ve "pnsonfarc" are cou pied inlO a srngle organlzational contrapuon
tCl disciplinc the precarious fractions of the postindustrial working c1us; and Ihat a dtligent
carceral system is nOl a dcvialion from, but Il constituent component of, Ihe neoliberaJ
Leviathan. In this article, T draw out the theorelicaJ implications of thi! diagnogls of the
cmcrging govemment of social insecurilY. ! dcploy Bourdieu's concept of "bureaucratic field"
10 revise Pivcn and Cloward's classic thesis on the regulution of poverty via public uS5istaDCe,
and contrasllhe model of penali7.3tion as technique for the management of urban marginalily
10 Michel Poucault's vision of the "disciplinaI)' society," DavId Garland's accounl of the
"culLure of control," and David Harvey's cbaracterization of neoliberal politics. Against the
thin economic conception of neoliberalism as market rule, 1 propose a truck soclological
specification entailing supervisol)' workfare, a proactive penal state and the cultural trope of
"individual responsibi lity." This suggcSLS thal we mu SI theorize the puson. not a~ a technical
irnplement for law enforcemenl, but as a core poli û cal capacity whose selecti ve and aggressive
deployment in the lowcr regions of social space violates the ideals of democratrc citizensrup.
Keywords: poveny , Stato, prison, wOlfare, worklare

ndlr : Droit de réponse des EdiUons AgoneDans une note malheureuse de son article
sur « La fabrique de l'Etat néolibéral » paru dans Civilisations, 2010, vol. 59, n
o l, LoYe Wacquant indique que la version française de son livre PuniJhing the Poor,
publiée par Agone en 2004 (Punir les pauvres, voir http://atheJes.ore/aeonelcontrefeuxl
puwrl<: I1J\\!vresl), en serait une « version conlrefaisante el dont le contenu eSI nul et
non avenu ». En réponse à ceUe opinion très personnelle, à laquelle la justice française
n'a pas cru bon sc ranger jusqu'ici, vous trouverez dans la lettre ouverte publiée sur
notre site quelques faiLS :hllp:/lblog ,agollc.orglpost!2010109JQw .eILre-ouverte-a-ceUes-et-
ceu21-Qui-ont-echappe-au-psychQdram~Les Editions Agone

Civilisations, 59-t 120 t 0

PUB Cours-librairie. av . P. Héger 42. B-l000 Bruxelles SOCA-D·468_Z/181

llE<-> 1.,1 D 1 ... RA Ll ~M

as eXCEPTION

MUTATIONS IN CITIZENSHIP

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AND SOVEREIGNTY

Aihwa Ong .

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DUKE UNIVERSITY PRESS

Durham and London

2.006

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·In much of for America's
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;:::.::;~ tion that as
Fund IMF economies and expose

welfare. For example, in decade of the emerging Asian eeono-

1980s-90s), Asian leaders that'1\sia ean say no" to Ameri-
neoliberalism. Such rhetoric more vociferous after the '1\sian
•

crisis" ofr997-98. ~ 1

.;;;:.::.::::.:·financial flows menaced national currencies and living

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.. ___' __:" South protestors who lost their' due
".. toUmposed economic restructuring sported T-shirts that proclaimed, "IMF
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' m.eans I'M Fired!" In Latin the U.S. drive for open markets and
is called "savage " Since the invasion of Iraq, cri-
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" .' ..'. '. fiques of neoliberalism have it the perception that America would
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. . . .·~toop to conquest in order to grab oil resources for major corporation~. 'J 'bus,
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continue the fight to prottt.t individual Jibclty and the 1)1''00'' pmillJC4wy.
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£lither thaR :f>0liri.a' liberalism. which has become a dirty word. In rather
"- tOad temlS, one can say that the Democratic Party promotes itself as the
But the Bush administr:ttion continues to seck to anripaJtlty 1"0-
b' grams, health coverage, environmental proll:~ti()n, and food sa!i:ty, among
c
;;;, defender of mdividual rights and civil liberties against the excesses of an other policies, in the spirit if not in the name of ncoliberal ro")l1, 'Thia cluster
_.
r-
unfettered, market-driven ethos, while the Republican Party relies qn a nco- of neolibera1logic, religion, rights, and ethics has become the problem-apace
C"
~
Q)
liberal (read neoconservative) discourse of individual solutions to myriad of American citiU'oship, svith outcpmes as ytt unknown. Nevel didos, a.s I
- social problems. Both kinds of liberalism focus on free subjects as a basic mentioned above, since the I
'~erican ncoliberalism" has become a
Q)
<
• . r:ttionale and target of government, but while the Democrats stress individ- global phenomenon that has been received and critiqued overseas
ual and civil freedoms, the Republicans underline individual obligations •

of self-reliance and self-management. For instance, the conservative colum-

NeoliberaliJm and &=ptions
...-
N
nist William Safire writes that "a Republican brain" chooses values that "in-
clude self-reliance over community dependence, intervention over isolation,
•

· This book argues that as a new of political optimization, neolibera1ism

CD
,
~ self-discipline over society's regulation, finding pleasure in work rather than ~·svith a small n - is reconfiguring between governing and the
o
o working to find pleasure?" In political life, both kinds of liberal rationalities governed, power and knowledge, sovereignty and territoriality. Nco-
o
CD frequendy overlap and fuse, but Republicans have strengthened neoliberal- liberalism is often discussed as an , doctrine with a negative relation
~
c
x to state power, a market ideology I seeks to limit the scope and activity of
<to
-- ism's hold on America by casting (political) "liberalism" as "un-American;'
Such partisan debates in fact highlight the chasm that is opening up between governing. But neoliberalism can al 0 be conceptualized as a new relationship
political liberal ideals of democracy and the ncoliberal rationality of individ- between government and knowl e through which governing activities are
ual responsibility and fate. recast as nonpolitical and nonideol gical problems that need technical solu-
a second term, President claimed tions.7 Indeed, neoliberalism comi ered as a technology of government is a
10 United States. In a of .... profoundly active way of rationalizihg governing and self-governing in order
<
new "marker-based policies;> be bas funda- to "optimize;' The spread of neoliberal calculation as a governing tedmology
insrirutionaliud since the New is thus a historical process that unevenly articulates situated political con-
stcllations. An ethnographic perspective reveals specific alignments of market
of the progressive tax code.' B.ush calls his new vision the "ownership societf,' rationality, sovereignty, and citizenship that mutually constitute distinctive
~ explicit claim tharAmerican citiunship under his watch will shift toward a milieus oflabor and life at the edge of emergence.
primitive, narrow vision of citizenship that includes only property owners, i· I focus on the active, interventionist aspect of neotiberalism in non-

privileging "an independeot and egoistical individual" in isolated pursuit
V>
o of economic self-interest.' In his second ioaugural address, President Bush
n
» was explicit about "preparing our pegpk for tbe challenges of life \n,a free
o•
society .. . by making every citizen an a or of his or her own destin . ~ J?is
A
;,., )
a::
ncoliberal view of citiuo.ship also has the moral support of evangelical Chris-
tlan groups,'
But presidential attempts to marketize politics and reeogineer citiumhip
have not gone unchallenged. Close to half the citizenry has opposed such
policies of privatization. For decades, a plethora of protest movements have
Western contexts, where 1uo/ibemlism as exception articulates sovereign rule
. ,
and regimes of citizenship. Of course, dle difference between nt(}/ibemlism as
, .' ... ~eption and exceptions to neolibemlism hinges on what the "nOlmative order"
· is·in a particular milieu of investigation. This book focuses on the interplay of
. '. .
. " except:10US U1 emergmg countries where neoliberalism itself is not the general
. of t~.chn ologies of governing. We find neoliberal intervcntiom
· in liberal democracies as ,vell as in postcolonial, audloritarian, and post:-
situations in East and Southeast Asia. 111US neoliberalism as c:x.cep-
cion is introduced in sites of transformation where market-driven calculations
•

defended the steady erosion of the civil righ~ of prisoncrs, workers, women, ~e bring introduced in dlC management of populations and dte adnuuislra-
,.
 . ,
•
tion of _po ial .paces. The articulation of neoliberal exceptions, citiV'J1ship, •
sian that is made outside the juridical order and general rule. Schmitt has
and sovereignty produces a range of possible anthropological problems and argued that "the sovereign produces and guarantees the situation in its total·
."
C outcomes.· ity: He has monopoly over this last decision. Therein lies the essence of the
CD
n
0
At the same time, exaptionr to moliberalism are also invoked, in political state's sovereignty, which must be juridically defined correctly, not as the
c
~
decisions, to exclude populations and places from neoliberal calculations and monopoly to coerce or to rule, but as the monopoly to decide."" 'The condi-
'",
_.
r- choices. Exceptions to neoliberalism can be modes for protecting soc,ial safety tion of exception is thus a political liminality, an extraordinary decision to
cr
_.
~

'" nets or for stripping away all fOllllS of political protection. In Russia, for . depart from a generalired normativity, to intervene in the logics of
~
-. · I .
-'" instance, subsidired housing and social rights are preserved even when neo- .: ': ruling and of being ruled. 'The exception is invoked to delineate
· ,
'"<
• liberal techniques are introduced in urban budgetary practices.· At the same friends and foes in a context Giorgio Agamben has used the exception
."
• time, in Southeast Asia, exceptions to neoliberalism exclude migrant workers . , .. ··as a fundamental principle of rule that is predicated on the divi-
I
(1).
to from the living standards created by market-driven polic;ies. In other words, . sion between citizens in a order and outsiders stripped of juridical-

I
'"...
~
exceptions to neoliberalism can both preserve welfare benefits for ciUrens and .' .. political protections. 14
I -'"CD
exclude noncitirens from the benefits of capitalist development. .' ,,"! In contrast, I conceptualize exception more broadly, as an extraordi-
,
~ But there .is an overlap in the workings of neoliberal exceptions and . ., .. nary departure in policy that deployed to include as well as to exclude .
I 0
0
0 exceptions to market calculations. Populations governed by neoliberal tech- conventionally understood, sovereign exception marks out excludable
CD
~ nologies are dependent on others who are excluded from neoliberal consider- •.•. 'subjects who are denied But the exception can also be a positive
c
x ations. 'The articulation of populations and spaces subjected to neoliberal to include selected and spaces as targets of "calculative
, '"-- norms and those outside the preview of these norms ethical di-
'"
V> and associated with neoliberal reform. In my
lemmas, threatening to displace basic values of social equality and shared fate. · ,. formulation, we need to the hinge between neoliberalism as excep-
'The chapters that follow present diverse ethnographic milieus where the tion and exception to the interplay among technologies of
interplay of exceptions, politics, and ethics constitutes a field of vibrating and of disciplining, inclusion and exclusion, of giving value
•
relationships. New forms of governing and being governed and new notions' denying value to human 'The politics of exception in an era of
of what it mtelns to be human are at the edge of emergence. '. has disquieting ethicopolitical implications for those who are
In this approach, I bring together two concepts - neoliberalism and :. included as well as those who are excluded in shifting technologies of govern-
aception-that others have dealt with separately. Neoliberalism as a tech- . and of demarcation. This book will explore how the market· driven logic
nology of governing relies on calculative choices and techniques in the do- exception is deployed in a variety of ethnographic contexts and the ethical
• mains of citirenship and of governing. Following Foucault, "governmen- . and interrogations set in motion, llosettling established practices of
tality" refers to the array of knowledges and techniques that are concerned and sovereignty.
with the systematic and praglnatic guidance and regulation of everyday con- .. 'lInterreiationships among exceptions, politics, and citirenship crysrallire
V>
on duct. IO As Foucault puts it, govemmentality covers a range of practices that s of contemporary living, and they also frame ethical debates over
, ? "constitute, define, organ ire and instrume.otalire the strategies that individ- it means to be human today. For instance, neoliberal exceptions have
o,
•
.:.
a>
uals in th.cir freedom can use in dealing with each other:"ll Neoliberal govern- vatiously invoked in Asian settings to recalculate social criteria of citi-
CD
...., mentality results from the infiltration of market-driven tnuhs and calculations to remoralire economic action, and to redefine spaces in relation to

t ~
into the domain of politics. In contemporary times, neoliberal rationality
infOlins action by many regimes and furnisbes the concepts that infolln the
government offrce individuals who are then induced to self·manage accord-
r ing to market principles of discipline, efficiency, and competitiveness. l l
The political exception, in Carl Schmitt's fOllllulation, is a political deci-
choices. 'These articulations have engendered a range of con-
and ambiguous outcomes that cannOt be predicted beforehand. Neo-
decisions have created new forms of inclusion, setting apart some
and creating new spaces that enjoy extraordinary political
and economic gain. There is the Schmittian exception that abandons
 capit.al or cxpcnise = tughly valued and can aerCUe c.ttU.cruhip ~lil<~ cI'm
"lations Ixt"""" ncolibe.taJ exceptions and C:X~P' ions to neoliberaliSUl have in diverse locations, Meanwhile, citizens who are judged nOt to ha\'e such
...,
c multiplied possibilities for moral daims and values assigned to various hu- tradable competence or potential become d~ued and thus vulnerabJe to
a>
("""') moo categories, so that different degrees of protection can be negotiated for exclusionary practices. On the other hand, the territonality of oounship,
o
c:
~ the politically excluded. that is, the national space of the homeland, has become partially embedded in
,-,
on,
The yoking of neoliberalism and exception, I suggest, has the following the territoriality of global capitalism, as wdl as 10 spaces mapped by the
cr
~

_. implications for our ,mderstanding of how citiunship and sovereignty are interventions of nongovernmental org. nizatlons (NGOS). uch OIwppiog
'"_.
co mutating in articulation and disartiOllation with ncolibcral reason and mech- spaces of exception create condiooos for divuse claims ofhwnan vo.l.uI: rim
-
'"<
•
anisms. First, a focus on neoliberalism recasts our thinking about the con-
•
do not fit neatly into a conven tional notion of citiunship, or of a UOlI·trs.l/
"U
• nection between government and citiunship as a strictly juridicallegal re- regime of human rights. In short, rmponems of ociu'lUhip hm: dC\-doped
lationship. It is important to trace neoliberal technology to a biopolitical separate links to new spaces, becoming reamculated, redefined, and reimag.
mode of governing that centers on the capacity and potential of individuals ined in relation to divase locations and ethical slOt>tions. Such de- and re-
and the population as living resources that may be harnessed and managed by linIdog of citiz<:nship dements, aaiOfS, and paces rum: been ocrasioned by
a> govewing regimes. Neo/iheralism as used here applies to two kinds of opti- the dispersion and re.lignment of rtud:c:t '<tr.It.egtes, resources. and aaOh
•
~

o mizing ttrhnologies. Techtwwgies ojStlbjectiviJ,y rely on an array of knowledge Second, neoliberalism as exception refines the mId)" of mte .IO\.emgn, .,
o
o
a> and expert systems to induce self-animation and self-government so thar citi- long conceptu a l i ~ as a political SlOguWity. Olle '1C\\ J$ of the 5tlltl: ... a
2x zens can optimiu choices, efficiency, and competitiveness in turbulent mar- machine that STeamrolli across the retram of the nation, or that "ill C\·en-
co
-
cono ker conditions. Such ttrhniques of optimization include the adherence to mally impose a 1101(or01 state bureal!ClilC)'Y In aanal pr.ICtKe. S()\'Crc'gotV is
health regimes, acquisition of skills, development of entrepreneurial ven- manifested in multiple, often contradictory .:ut.egta that encoumer ® :1C
tures, and other teChniques of self-engineering and capital aCCllmulation. claims and contestations, and produce di\eu.: and contingrnt out("'l1e~ , In
Technowgies oj rubjectum info" II political strategies that differently regulate the course of interaaioos "ith global m.ukea and reguLuory IO$[I I
•
populations for optimal produaivity, increasingly through spati~ P,:"ctices maintain, sovereign rule invckes the erceptlOD to ocate new CCOOOllUc
that engage market forces. Such regulations include the fortress1zatlon of biliries, spaces, and techruqu~ for gOl"ellliog dle popol2000. 'The rll"ohbcral
urban space, the control of travel, and the recruitment of cetl3in kinds of exception allows for a mearurc of 5O\'udgn 6cxlbility 10 Wt both
fragment and ellc:tld the space of the Danon-state_ Fo mmnCt.1O
actors to growth hubs. . .
As an interVention of optimization, neoliberalism interactS WIth regJlffies and East AsIa, zoning technologies have can"ai 'peml spYes ID oaIcr to
of ruling and regimes of cirizenship to produce conditions that change ~d­ achieve !uat.egtc goals ofrcguJanng grou 10 rdmon ro marka -OCCC5, The
~patial concentration of strarcgic political, (COnOmIC, aod social
ministrative strategies and citiunship practices. It follows that th~ ~tra~on
f market louie into politics concepntally unsettles the notlon of auunship as attncts foreign iol"eSonent, technology transfer, and IOtUl14llomi of'a UK
o tr . . f ro particular wnes of high growth. Market-drl\Ol tnee es of spatial 1. -
a Ie aI status rooted in a nation-state, and in stark opposition to a condiuon 0
\B g . . ns hi mentation respond to the deUlmds of global capital fur .:ii,usc: of
("""')
;J:> statelessness.16 Furthermore, the neoliberal exception articulates otJu p
o•• . poliu·ca1 sMces that may be less than the national territory in bwpao capital, thus atgendenng a panan of noncontiguo , -
eIements 10 l'-
""-
en spaces of kgraduared or -ariegated ~'uogn ,
M

co some cases or exceed national borders in others.

I....,
...... The e1~ments thar we think of as coming together to creare citiunship - as corporations md GO! exert indirect powu 0\"" '-wow IlOpllla .
~

co at different pol..ttical scales, we have an ernetgcnt iOUtlOD of O\~

c> rights, entitlements, territoriality, a nation - are becoming disarticulated and
rearticulated with forces set into motion by market forces. On the one hand, vtreignties.
, For IOStaOce, technologt~ of oprinuuuon are rep<lllOowng the rocttoj>'
citiunship elements such as entitlements and benefits are increasiugly associ-
oli!· as a hub [or c:tlrolling tl(f"-orL< of r(sou......... ~ ....,.. --'-"-- •
ated with neoliberal criteria, so that mobile indivtduals who possess human -,

the hub of. ctisrir.ctive _Saskia Sasscn has proposed an
influential model of a few -global citio" - New York, London, and Thkyo-
that connol key functions and service s that sustain global circuits_ nus trans-
national urban system dominates "citio in the global south which arc: mostly
in the mid-range of the global hierarchy."'1 The expLosive growth of Shang-
hai, Hong Kong, and Singapore sugg0t5 the rise of a different kind of space-
time SY'''!lgr prompted by ncolibecal exceptions. Macket-driven calculations
--
~ orate novel possibilities for oombining and recombining = a l and inter-
nal elements ID reposition these cities as the sites of emergence and new
circulations.
Sinlated mobilizations of strategic knowledge, resources, and actors con-
figure vibrating webs of interaction, that is, space-time that
ntcnd the scope of hypcrgrowth wnes. This gOycmmcntality-as-ecology
cc
• strategy docs not scck. ID fit emt.tging Asian cemas inID a preexisting trans-
national urban system_ Rather, the logic is to reposition the hometown (oikos)
Qi' in its self-spun web of symbiotic relationships among diverse dements (eco-
c
>< system) for the stxatcgic production of SPC' ific material and social values. l •
'"- This Mioosoft-Like approach oeates "platfOIll><" - "servi=, IDOls, or tech-
nologio - that other members of the ecos)'st< , .. can use to enhance their own
perfurmance."'o It is a hub strategy that uses capital not to perform con-
\'Ciltional oty functions but to leverage their relationships for innovative
collaborations with global companies and research instirutions that become
inm tvlincd with the future of the site.
Third, the calollative mechanisms of open markets articulate new ar-
and tcnitorialilAltions of capital, knowledge, and labor across
national borders. Michael Hardt and AntOnio ~egri's influential book, Em-
pire, contends that economic globalilAltion has produced a uniform global
labor rcgimc. lI But the complex inmactions between diverse wnes and par-
ucular networks chalJ.enge sweeping claims about a "ni6ed landscape oflabor
VI regula non. Rather, I argue, different vectors of capital constrUct spaces of
g cial entitlements, and mobile entrepreneurial subjects can daim ciozrnship-
:>
•
excepnon - "latirudes" - that coordinare different axes of labor regulation
o like benefits in multiple locations. Meanwhile, the neoliberal exception Ul
....
C">
and of labor discipliOlng_ Lateral production systems permit the stretching of
0:: govemrnentality as well as coercive labor regimo across multiple sites. Lati-
Oldinal sp= are thus fOtmed by a hybrid mix of regulatory and incarceral
labor that can operate with little regard for labor rights across far-
£lung zones. Nevertheless, the latitudinal controls are subject to unexpeaed
and unbidden challeoges that rise intermittendy from mobilities of labor
• •
among vanous sues.
..
Fourth, neolibcralism, as an ethos of scif-goycnung, enCOllotCls and ar-
ticulates other ethical regimes in parncular concats. Marleet rationality that
promotes indi"idualism and enucprenenrialism engenders debatts about the
oonos of ciriunship and the ,-alue of human we. For instance, in Southeast
Asia, the neolibcral exception in an Islamic public sphe~ caralyzcs deb"tts
0\1:[ female virtue. U1ama.r resist the n= autooomy of worlcing women,
while feminists claim a kind of gender equality ,,;thin the limits of Islam.
Contrary to the perception that t:ranSnational humanitarianism replaces situ-
ated ethics, questions of statUS and morality arc: problcmatizcd and resoh-m
. . I mili' eus shapedb Y CCOjlOllilC
ill parnm ar
! . rano _l;~
. nality, ''4;'ous __ .J
noum., iWU
citizenship ,-alues. -
Indeed, different degICes of and moral dalms bv• the poIiri-callv•
marginalized can be negotiated in shifting nollS of logics and PO" er.
There are conceptual limits to models that pose a simple opposttion w,w' i)
nOimaliud citizrnship and barc: lifr. Giorgio Agambcn draws a sta.d: contrast
between citizens who enjoy juricticillega1 rights and excluded groups who
dwell in "a woe ofindistinction."ll Bur ethnographic srudy of putiClllar situa-
tions reveals that negotiations on behalf of the politically exduded can pro-
duce indetef11linare or ambiguous oukomes. Indeed, this is thecompla wod::.
of NGOS everywhere, to identify and IartiCllI:n:c moral problems and claims in
particular milieus. At times, eve.n business rationality may be invoked in
seeking shen survival for those weft ofotizenslup or ciouoshlp-like protec-
tions. Humanitarian interventions do not operate in a one-size-fits-all manner
bur must negotiate the shifting field of Cf1SS0OSSing relanonsh,ps.
Neoliberalism as exception articulates a coosrelJation of memally con-
stirutive relationships that are not reducible to one or the other. Rather,
ethnographic exploration reveals noYd intel actions berween marlcet-drive.n
m~rhanisms and situated practices in space-time intUlelationships through
which problems are resolved. Technologies of self-governing artio!late ele-
ments of citizenship, self-enterpnsing values are translated into movable so-
" governing constrUctS political spaces that arc differendy regulated and linked
to global circuits_ Such reflexive techruques of social engineering and the
reengineering of the self interact with diverse ethical regimes, crys(;Illiung
contemporary probLems of citizenship and ethical living.
The rest of this introduction is divided into the following sections. Firsr, I
rCYlCW theories of ncoLiberalism and discuss why neoliberalism as a technol-
 II •.-fiII fix c"VlOfS' apbic inquiry into contempo- , of "adjustmr:nt" strategies to restrucrure socialist economies for engaging
rary D1Ilt1t!O?' m 0' i" n.hip and 'mwguty. Second, I propose a concept of economic competition.27 Overseas, such policies of privatizanon and open
as an of cl IS that em be dclinkcd and rei inked to
economies were also referred to as "American neoLiberalism," or economic
m'l M'4:Iacd raoooaJil,ir 5 llurd, the neolibcral a ...... ption is a aua.al analytic globalization, that is, policies supporting a global shift in economic plan.
po'JJa as neither a smgularity nor a simple opposi- ning from the national to the regionallevcl, through the fOimation of trad-
-..
I( flon of and but a shifung and Bexibk coscmbLe of ing blocs.
--- hauogcf1i(ous qlodUioos, cholC:es, and acrpoons that cOllStiNa: security, •

..
• life, and cducs. The final leu .on d.so.sscs ho'" wmiations of neoLiberal
By the nineties, neoLibcralism came to be understood by a new genera-
tion of economists such as Francis and Jeffrey Sachs, as the inevi-
< peer .. and monl ttOllOlIUCS can both Sti ip human bcmgs of citiumrup but
-- table endpoint in ::he ""olution
Joseph Stiglirz and Jiirgen
economy. Public figures such as
'ament the social consequences of ceo.
nomic globalization and urge theravagc:s ofthefreeJy
•

Ut U\ l:n ..·Ih· <C\1CW the gwcalogy of ncolibcralism as a cooccpt. An ;malyti·
cal dU01S'lOO of nco&;bcu1jsm shonld begin \\;,m K3 d Po!a")i'S warning in
the carl . tw"uhl'tb , about the free ",aM mechanism be the
- !Ok d..!CCIXlt ofthc fate ofhum.an bangs and of mother ca.th. Polan)~ fa·
:loasJy argued that modem soaetya charaacnwi bya -doub!emoyunent,"
,.-he,cb,. the !ice: am:J:mon of caplt:al IS mec by a countaforce: political
de nWlCb for sclf-PlOto:tlOll ~ ::he dis.-uptl'''' and poluizmg effects of
nee lI'oMUts on contanpon.l)' life..:> Po' anyi ~ fuh thar state legUlation
could rcgwate marim md thus PIOlCU SOOC)·-
Bn: PoI.an)~" opponeOtl were skcpual that J.""S and social norms could
alS".:r<: the best esc of IC$OU!lCS for society. Friedrich '"On Hayek, an Ausman
ph'!rxopbcr, proposed an all' ",mve: CCOOOllliC rhem)' a~ the subJecuvist
!C\-d, ldo "'"h1!lg md..,.1dual ~coon.s cl-... ~ >1m to m.ximin sdf'1Dtaest as the
ke\'lllLC12msw
. for -
m.Cmv S'.lle that public rcsoutCcs an: allocated efficiently.
,At the (C;\lcr offu\.~$lit<::,1ism is theHtmk) acnq"ucUJ, an lOSU umenaJist
-
figure forgo: ID the dfer;... scent coc.dtoons o~ market compeotion." HayeJc's
-
x deas mtJt:m.....c .Milton Frirrlmm" and (firy Beder," tWO of the Leading
:>
-... P'~£S of the Chicago School of Dcolilxlalism in the 19605. ThIS doc-
=
-
: ::
ca.:1lC to be m o m:rd with lhatchuism and Rc!ganomics as a fim waye
of nco!i:x:raEsm :n the ~9&c5. As: ~ the neoJibcral doclllOe was used to
:- ::
:::;
.,...d;. "big gm'emmcrr' and the bureaucratic welfue st:a.te. The focus was on
les::: ,tt.ir.rg cbe pub:tc stare SO tor in oro.rr to increase corporarizarion and
pr.nm.ooo aoo. u;trodl;ce ce:fficiellCy:" AbIOad. economic liberalization "''as
p'<Wi;ottrl to opa: ::.p access to masea I :narkm. These policies wac referred
10 as the "W.. hmg:on oommsus wbra aportcd to the FaSI'C11I Bloc, as a set
roaming market. But while weighed the pros and cons of nco.
liberalism, most agree that is "the expression of a sp.-cific kind
of progressive modemization."U second wave of neoLiberalism, indi-
vidual inrcmali.,.,tion of neoliberal was stressed, based in a new way on
technologies of subjectification. ::he Clinton administration, "individ-
ual responsibilization" became the norm in previously subsidind do-
. mains such as health and and it was used as the rationale for
"workfare" progt am s. 19 In short, main dements of neolibcralism as a
political philosophy are (a) a claim I t the market is better than the state at
distributing public resources and (b a rerum to a "primitive folli. ofindi,~d­
nalism: an individualism which is '\:ompetitiy~; 'possessi"c,' and construed
ofttn in terms of the doCtiine of 'consumer sO''eCcignty:'n 30 It IS important
to note that neoliberal reasoning is based on both economic (efficieney) and
ethical (self-responsibility) claims.
. ; In the human sciences, there is widespread agreement thaI neolibcraLism
·has become the number one force of reckoning for diffuent aspects of con-
tcroporary Li\1.ng. But there is still disagreement as ro the scope, organization,
'and knowledge-power dimensions of warket rationality. Neoliberalism as
.social phenomenon has been srudied mainly by refram.ing M=tist concepts
"of class ideology and SLIuctural change at the national and globalle\'ds. A
I rft critique views neoLiberalism as a class-based idcology that attacks
'me wiliare state in advancrd Liberal countries such as <U(at Bri,."in." At a .
level, ncolibcralism is conceptualiuxi as the J.test stage of c:a.piralist
souaural and hegemonic domination. For instance, $rephen Gill ar-
that neoliberalism is an epoch-marking order that relies on th<: quasi-
of relationships between nation-states and transnational
He claims that this global disciplinary regime is accompanied by a

«11'arket civiJization."n
."
C These modalities, \\.illch constlila the framework of a neoliberal North
a::
b' «xsus a South under siege, appear to have spawned two schools of thought in
--
-, '. The first identifies a Northc , I , "culrure of neoliba.lism" that
-
'"
mg<'nders Southern =ponscs incIllding occult economies, messiaOlc move-
IDCIlts, and other soci.1 upheavals." The second view seeks to identify "neo-
liberal states" that centralize capital and monopoly power "at the globallc:vel."
'"< DaVId Harvey invokes "the neoliberal state" as an ideal-type and thereby
unwimngly presents the stAre as an entity of singularity. This approach en-
counters conceptual problw,s when conr. onted with East Asia, the world's
.... most economically dynamic region. Harvey refers to "the mung' case of
N
•
Olina;' apparently because of analytical difficulty in reconciling the coexis-
OJ
,
tence of QJincsc socialist formation with feverish capjr:rlist activity." As we
will see, the dynamic and novel combinations of nroliberal interventions and
Asian political culrures challmge typological approaches based on a simple
- geographical Korth-south .xis, or a typology of nation-states. Rather than
taking neoliberalism as a tidal wave of mar1cet-drivm phenomma that sweeps
from dominant countries to smaller ones, we could more fruitfully break
•
neolibcralism down into various technologies: the kind of political excep·
tions that pel" ,it sovereign practices and subjectifYing techniques that deviate
from the eslablished nonn. ~roliberal forms articulating East Asian milieus
arc often in talSlon with local culrural sensibilities and national identity.
WIllie technocrats embrace business agendas and legitimize ideals ofhl1man
talent and se1f-enterpnse, many ordinary people rem.in ambivalent and skep-
tical about market criteria and its assault on collective values and conunnnity
Interest. The challenge fur ethnographic research is not to find an "appropri-
ate" scale of action - national, global, or local- but to identify an analytical
angle tha.t alIo'ws us to examme the shifting lines of mutation that the neo-
'"
g liberal exception generates.
>
o,
Necliberaiism lIS a. Ttdmdogy of Go .., ning
As anthropologists, we arc skeptical of grand theones, We pose big questions .
through the prism of situated ethnographic research on disp=re situations
of contemporary living, Years ago, Clifford Geert:L noted that in an inter-
prebve approach, there is "the need of theory to stal' rath~r close to the
ground. , , , Only shorr flights of ratiocination tend to be effcx:u\'c in an-
" - :
~"ji .
Mg..
thropology; the longer ones tend to drift off Wto logical. dreams, academic
bemusanents with furm.1 S}mmerry;" Today, OW" inquiry goes beyond "!he
conceptual world in which our subjecrs live,"" but our approach may sriIl ~
charaaerized as low-fi}ing, an an.I,"tical angle that sta~. close: to discunn-e
and nondisollsn"C practices, Our goal is to engage in midrange theorizing
- about observable contemporary human phenomena in a variay of mutating
human situations, We sed:, to capture the shifting lines that d,sarticui:lte and
reartiollate dements in constellations thac constim[r !he site or object of
invcstigation. It therefure seems '/l>ropriate to study neoliberalism not as a
• "culture" or a "snuc:tun:" but as mobile calOJI.ti,"C ttc hmques of go,ewing
that: can be decontextualized from their original sotut:cs and =onrc:m",lized
· 1n.constellatioos of mutually constitutive and contingent rel:ltionsbips. This
n;lllicu is a space ofberwixt and b1een that is the Site of the probtoll and of
, its, resolution."
" - Neoliberal govemmentality 9 be traced to FOllC2u1t's notion of "bio-
, power:' a modem mode of go~g tha.t brought "life and its mechaDlsm.
- ~tO the realm of e.~licit caJC1Ilations and made knowledge/power an agent of
'tI;c tnnsfonnarion of hUmID life." frus political r,..-bnology cenrered on the
management of life oscillates between two poles of de,·e1opment. One pole
on "the body as a machine its disciplining, the optimiution of us
and the extortion of i furces.~ The other pole fix:uscs on the
body as biological machlOcty and a basis of coUecw·e wcll-being and
. Biopolmcs thus refers to a series of Rgllbtory COOl, als c:xerted
the population and on wdividuals In order to harn~ and o:traa lifc
NeolibeJ:alism is merely the most r=t development of such tech.
that gO\·ern buman life, that is, a go,"Cmmentalitv th~t relies on mar t
•
and calculations fur a politics of subJccuon and subjcu-mal::ing
lOt places in question the political existence of modern human
go'"Cmmentalicy school proposes a theon' of neolibc.ralism as
governing whose logic is the condition of indflidu.u am,"e nee-
From ~cit perspecti\'e, nrolibcralism is de.tlf with nO( ~ a gcoeraJ
doctnne but as a t('<hnology th~t grounds the l!llpetativt:S -mod-
. ::::pcm the sclf-acti'.~ car«~bes of lice humm bcings.
subJC~. Thus, Ulour etnptncal proJci:t, we want to in, >ti,!.:e
neolibcrilism - H~}'cl:'s ptescription ofthe H. _ on: 1II;,,,r .s the •
political oni~-bcromcs tnn at(d. ttclm ~. AAd opaa.
'in di\"el"S~ ottmporary Sltuab os.
 NitolM Rose m.intains that ncolibualism as a mode of "governing
through fieedom" has become a dominant style of government in Great Brit-
ain and ottte. ad\'anccd libcral democracies_ Ncoliberal policies of "shrinking"
the StlIte ate accompanied by a proliferation of techniqnes to remue the social
and ciriv:n-subicx:ts_ Thus, ncolibcrallogic requires populations to be free,
self-managing, and sclf-cntcrprising individuals in diffi:rent spheres of every-
day life - health, education, bureaucracy, the professions, and so on. 41 The
-- neolibcral subject is therefore not a citiun with claims on the state but a self-
'"
C» entttp' ising citizrn-subjCX:l who is obligated to become an "entrepreneur of
<
•
himself or herself.'<l For inStlInce, under the "Third Way" initiative, there is a
new SllCSS on responsibility at the community level, and new requirements
that individual subjects be responsible for thcrnse1ves." Neolibcral technol-
- ogy rcorganiWi conr.ections among the governing, the self-gove l lied, and
~
• political spaces, optimizing conditions for responding technically and ethi-
§ cally to globalized unccmintyand threat.
It is obvious that neolibcralism as political rationality is not confined to
the milieus of advanced liberal dem," ,acies, but it has barely been in\'esti-
-- gated outside North Atlantic situations. Indeed, one can say that "economic
globaliution" indexes this disembedding and rccmbedding of ncoliberal ra-
tionalities across multiple global sites.
~eolibe,.lism as exception is deployed in political serrings as varied as
postcolonial ism, authoritarianism, and postsOcialism.... The spread of nco-
liberal calculations and choices has been abetted by international agencies
such as the World Bank, in the fOlro of prescriptions such as "political entre-
preneurialism" in emergmg countries, where discourses of life-long learning
and ape" lse encourage citium to self-manage and compete in global knowl-
edge marketS ... As an array of techniques centered on the optimization of life,
neolibcralism migrates from Site to site, interacting with various assemblages
that cannot be analytically reduced to cases of a uniforDl global condition of
"Ncouberalism" writ large. What then arc the conceptual implications of
neoliberal modes of goveroing- as aceptions and as exceptions to - for our
thinking on the dl2Jlf9.ng form and ethics of ci ti unshi p 1
(DiJ}A.rticllIaticn! ojCitiunfmp
An angle of analy,,", that hovers above daily life espies the ceaseless adjust-
mClltS and readjustmentS of ethics 10 relationshlp to ongoing social forces.
SpealicaUy, market-driven !Jltnuilom have realIgned citizenship elementS in
different ways, thus challenging unified models of citittnship, on the one
hand, and the nation;tl framework of its claims, on the other. It is becoming
increasingly clear that the temporal dimension of citiunship is less fixed
than we had previously presumed, as flows of people and ideas attenuate
citiunship protections, and new articulations of claims emerge in novel po-
litical spaces.
Heretofore, inBuential conceptS of citittnship have been based on a bi-
. nary opposition between the righ . of citiunship rooted in a national tan-
.tory and a stateless condition ou ide the nation-state. This politico-legal
is based on the practical r .ty that only the nation-state can inlple-
citiunship entitlements and rotections claimed through recogniu:d
membership.~ Indeed, ci . hip as political status continues to be
important for asylum eckers and refugees, for whom gaining
in a host country is the st basic step toward bei ng recognized as
human beings. 47 Nevertbel , contemporary flows of capital and of
have interacted with save eignty and rights discourses in complex
to disentangle citittnship cl once knotted together in a single,
As many have noted, formal ci nship by itSelf seldom guarantees that
will be able to vote and pactici ate in political life (political rightS), or
equal treatment under thela (civil rightS). Consequently, T. H. Mar-
coined the term socW 'Whts to describe the need of social protections for
. women, the poor, minorities, and others vulnerable to gender, class, and
discrimination that undercuts their standing as equal citiuI1S. 4a This
conception of citittnship-as imagined political
as the right to equal rightS - is rooted in the assumption that the
controls a citittnry that is relatively stable and fixed to the 03-
•
temtory.
.More recently, the discourse of rightS has introduced a strategy that opens
the space of shared citittnship beyond the terrain of the nation-state,
and flows of globalization. This opening allows
of ci tiunship claims at theloc:al and regional levels
the European Union (EU). ProrightS movementS talk about "disag-
citiunship into different bundles of rightS and benefits. so that
states can differently incorporate cliverse non-European !Digtants
noncitittns. i9 It has been claimed that limited benefits and civil rights
a fonn of partial citiunship, or "postnational" political member-
migrant workers. 60 Such claims of postnational citiz.enship may have
 me gama mldc by mJgI'3Du without formal citizenship." One
m>y abo add dw a IXsm\'C ptOCQS of din.ggrcgaoon IS also wxier way,
desPIte the dOOlllWlt c:U5Cour5<: of righ~. M;mhalhan SOClaJ rights are bemg
2.S thcwclhrc 'Ute ~hrinks (C$pcci.illy 10 Get many) m ""'ponse to
global awkm. The procCM of d:nggI cgaring righu and benefits in favor of
- mlgl an and 19aMUt tho: IOterOt of workers, 11 under w~y In Europe.
s-- 1 COlllCC1\C of' :e <iUa.rttOllaoon and rearoculmon of Clri=lShip dUfer-
- uuI '. Ji-..: Q(W'ilignmenl$ of citizenship clements. I argue, are fundament.illy
Iin\;od to dfnanuc and \'anN coodloorn engcodoed by mobik ncollbcnl
"0
gO\~w:ng and ~- o\U(\;og There arc spilcial md temporal
dilll(l\<lOlU to the dlKOllOe<nOC1 and cecoooection = g cici 2 cnslup cle-
- e:: and te-h.."UGU('$
•
of ,:n:er.crcd <AplVlhsIiI. Fim., components rollnerly
- uc:
to oozmsb,p - ~ ts e..-mtlC.lla:, as well >Jo IlJ;Ilo,tund territoriality-
cbuu..U'r..:l flomOlX ..., mer md lnrnodm:d ....ith gO\'CIIl'
wg , an economic logic 10 <k£,Oli,,!;. evaluating, md
pt()[C( lAng <Li I am atc.goccs of ~u 'I. UId :::;oc: cxhcn. In !tOme milieus, the
occll:xnJ accptlOO p" \~ a}OIb,,,'t: f',acoca md to sd[-gOVertlJJ)g
u rr&~(cd OiJUJa .• 1ao\\'I,;:c. o:n=- kgwcn:i of the populaoon
are qnrd from Gcoliboeul ' ,cu wd tir;u j i !ldcred adud2ble as CItIZens
and "=
-:.J. 10 mCi "dIU.! ""pao3n or ~ performance of mar~
: cmung 10m' and monl.aeqm .• oa ""hUe blumng poliucal
dnnoct1ons bc::~~e.c:n na:nn3' UJd :-~ popubtODS,
In po . am:l cdua-cd ~ Iclf-prcrit:hl\~ individual. dwn 00-
Uk.e mtJ7.nnma a:ld beorP .", e\en u the e:q:wnv of te.mtoriahzcd.
£xp2!r\ate = _"I: a farm of mo..ble enorictnCllt wllhout
fornu.I oczcnshrp. Ciw." rna OIl'l: dccmal 100 complacent or lackmg in
• poter.::W :my be :reared as 1m-worthy robjecl s_ Low-skill citi-
I.Dd tlUt,m:J bccolnc acrp· n.s to nroUheral mo'ba nisIl1S and are con-
tru -cd U ?Op"'>! 1005 in tranSII, lhuttlcd tn and out of zones of
\·c Me begum.mg :0 lee a de::.duncn: of cnritlemenrs from political
o II ....mlxtShip tnd pooqnal rcrmo • as CCIuin righu and benefits are d.i.s-
.... ~ted to bcl!'cu of ;,mXttahk: wcms and denied:o th<xc who are judged
& comnmnities invoked by J(;lotian Cosmopolitanism are still more ideal than
- such cap.a, - or pOl,! ,Ici~. 'The 1lI!01ibcnl aception is allied to a
--
R ,'"'! .em of clSuib::.m'e JOlSrice Wt is dt.,achable from leg~ citi-
mms. A.'U011Uio&S bc:wcm COZOU!'lp elements, enueprenrunal
aDd gIohol CU'CW::s fugwro : -hat ....e long assumcd to be a homoge-
......... co&cu:,"yand a ",,;fiedS?I" ofaciz.enship. A conccplUal focus on
tnd ~ of Qurcl5lup ckmCLlu with to Imologies of nco-
hbcrallsm and of CXI: cpuOIU to ncolibctallsm idcrlOfies the probkm~pacc for
the invC$tigarion ofmutations in citlZ<ruhip and its vahle.giving eriteria.
Second, attiOllations also refer to di'OlUNe praaica as ongowg nego<ia-
oons of cioV'nsnip Ul conditions of di"plaoollent. ArtioJlatioo as a concep-
tual temporality pccmi15 the exploration of daicru as a contingcm emergence
macm
WIthin partior/ar assemblages of rationahties, politics, and ed'ics.
The stress on discursive negotiation or translation of conttadicrory clemmrs
within the space of conjuncrure sidesteps a predetermined opposition or
adversary position among dcmetjts but maintains a conceprual opennas
to unexpected possibilities and rCf'lucions. Homi Bhabha has also noted
the "contradictory and ambivalentlspace of enunciation" that keeps cuJmral
ljDemings unstable as they arc apJropriared and reinterpreted anew in the
CroS5CUITents of power. 52 A con speciJic inquiry allows us to capture how
opposing rnteJprcutions and clairJts Cln and do interrupt, slow down, de-
flCCl, 'IDd negotiate ncoliberallogid and initiatives. The temporality of trans-
mission, translation, and ncgotiatiJn in this fluctuating space is fraught with
polltical complication, contingen~, and ambiguity.
, The temporality of enunciatits at the intersection of di5parate events
and forces IS reason to be wary of rm-eeping claims about cosmopolitoo cici-
unship. For instance, Jtirgen Ha lmas has bemoaned the onslaught of de-
tcgulated markets and its creation fa "democratic deficit" in public life. 53 He
has called for the creation of a Europe-wide public sphere and constitution
that cm defend cherished ideals: social security, public social services, gender
and class nOlms, rejec40n of the death penalty, and so on. Such claims of a
European civilintion and shared political democratic culture reflect growing
cosmopolil1l!l thinking and feclings, and an emergent di5course of cosmopol-
itan citizenship. European commentators have pointed to a new global public
sphere in the activities of multilateral agencies such as the United Nations and
hllJD3n rights organizations. 54 But feclings of solidarity and greater inclusive-
ness cannot be coofiated with the construction of actual imtitutions of Cos-
mopolitanism. Indeed, some observers have argued that the plunfu.ed world
reality. 55 The United Nations lacks the power to enforce its many insu (1 ments
on human rights, and it is highly susceptible to the influence of leading
nmons to initiate humanitarian interventions-or launch military invasions.
Indeed, the American preemptive invasion oflIaq was a serious blow to the
ide<rl of cosmopolit;1O right, and it is unclear how the United Nations will re-
cover its lost mandate to speak on behalf of all ofhumaoiry. Furthermore, the
 I.
' ,
"hY'S d CcAg'_JPO'ira:usm-indniduaJisID, unnus·a)tty, and gem i ali~- by the 0' arion of "Spm.1 ECOOCtwK lixlcs" (Sii7.S) 2nd "Spec;" Adminis-
-c:- have ttsQAODy ,Iso bet'n associarrd ~-jth the conqurst and tranSfotll.anon tration Regions-" (sus), 11><= new spaces \\oe btOllght iOb) borg by tt:d::-
tl:
56 Diet ourses of Cos'llopoliunism ha,,~ bo:n a
-L Q(")Q.E-.I'ropcm .sociuics .~ nIques of calrnlati\"c choice insrin10oo.liu:d in ruccl'20jS> lIS and pttX! dtae:s
-
r. UI

C
-
J'

--
vital pan of the civilizing mission of imp... ialism, and they have: thus ba:n
acned wilh skepticism by populations in foonerly coIonitt<\ countries. 57
that mad:: our SfK' ialspaces oflabor on! n.
s., inleSUUC,lt oppccC.mjl k5~.l:¥i
rclative administrative ficc:dom C.a]od;r:ive lJl«haO!qilS tlnr rode d .... 9C
- 'Ilms.. it is important tb3t our amlysis of cjrizen~hip spo ify the situated
'"-- .. '- spaces as zones include special caxatio.n and in"YSft"CUt schCilKs., tU'bul bud-
-----, n>!lm: of cnnc cj2rions in • fidd of space-time: i.Il=dation,ships without
~ m 1.mn., ot \ltclttntllinro in.ev\ubili.\), The sit\U.tro. tnt.,lD'i,kmtllts
gets, iofrasuom1ral dc;relopmO"lt. and some. d. g. ce of aotoor:-' 'O'US r"'l'e "l'he
lo@.coi theen:c:yci.on m. th's O K ~"U t:O nu::.... l. me 0'\$;'.0( 0 4 n • •h. , 0" '8JC>E .'L'~'
-< r

-- of gropoli:::ics, m''*a logic, exceptions, and rrhical disCOlU:SC:S require a con- production and to launch m.rker .dOW' that produced sparr,s and romh-
- cepcn l 0prorvss to COntiogf'VY' ambivalence, and uocemio olltromes. tions radically ar odds with thosc.'in the.tSlofthe counUy (chap, ),
In Asian milieus, the opti of exception has "n",,,od mr.. to (21'\1: q>
their own territory so they em c:rtg2gC aM COIDpc te in global ma, his
.
Nc:olibcral caJcnlations are appli 10 pnaiccs of human u:uttuoutr. or to . r
In "'?Ilt yaa, the spari.litics of SO\-c:rcigmy bav~ bccom~ a key issue in in- the conuol ofpopulations the mnscription of gcograpb;caI.pace_61
quina into th~ mOl...: of mod", " !'O"'u, On~ position is stoW OUt by "the As the case of China illusuau $,
otW inrernaeonal relation.? rlooL John Rnggie ma;nrains that despite • f ••
torialities forex[-=rimmrs in omK fI(cdnm and 'iUIt:ptfiIOma a. Unty.
daims t:bat globalization weakens state powa;, 50vucignty is an a'l. ibutt of •
The logic of rh.e excepcion fragllJmrs ' 'I't::y m
h'llllan Ii ,' IltOU2 - u.-::
.L._- ..r
mta'CStS \It
"=ritorially ddincd, fixtxt and mum.lly adusivc rod.va of legitimate: 00- forging spa ific, variable, and contingalt coono I ions IX> global cuwits, !be
minKxt.~ In c.ont:rast to this postcolonial view! insist that resulting patte, II ofgradllated that the sa ...
the colonial I,'g;<ey of "the bifurcated aut<:;'" based on the urban-rural divide,
can both face global chaJknges d secure onkr and gun th. It IS also ol"jal
cooom .... lI)suuaure wvc:rogn nue in Africa. 59 More nuanced view. ofAfri-
II) note that these scrategics ccd thto.. gb the ~ogic of the, i(cp« inn a.re
can ~erdgnty induCe descriptions of the srr apparatus maroon~d in the
free of the "EnligblC nmcnt" package offioe-m.,*rt ideo ogr. modr", politi-
capir.al-ciI'j, of g2rI'l5On-eDi Iepot!, corporarr enda=, and NGo-administered
callibcralism, and parricipatory citizm-.subjcm, While Ihe &fate (. ,laiD< fOl-
spaers,'" My cooc.ems ovalap with these, but my concepmaliution is dif-
ma! sovereignty, corporations and mllltilatrnl >g(!loes flCXjumdy UtH de
faeot i!l DOt 5O"bng sparial dynamics in colonial anoxcdmts of divide-and-
facto COO" 01 over the coooitioOS<lfliving, laboring, 2M migwxm ofpopula_
rule, in roving boga:lds of milil'llnud acmmnlarion, or in an inYa.!ion of
tions in spe' ial ZOOC"'$, & the admi-njsu~ COOIIO!S, citizrnship, and rrr~
"global capit:ll" and NGOS,
ritonality once fined in a sovercign mtr are [easal apan, we sec ....-tw arc in
Ram<:T, my lOcus is on the ~lw iv~ dcploymmt of the neohberal excep-
faa: ova-lapping 1'he nrolibenl en=c:ptioo thllS pries opm the
tion, 00 rr-c one: haoe!. and exceptions to nrolibef2li"'l1, on the other, that are
Seam between &ovuc;gnty and Qlizmship, gmc 'dUng SliGO sshc dcglCc's of
huttumemab~ in the .patia!cWlg praak" of sovc:rcigmy, Thiupatializing
i oscxllCity for Iow-sIQUed ciriu:ns and migraO! s who will have co look l>c:)'Avi
dyna:tuc animlarcd by I'\l'I>libc,.lism and it5 exceptions is distinctive in East
the sme for the .afi::guarding ofthcir rigb.U,N
....i.o cnvil(>uo:mtl. where the $t2rr tend! to be rohost and centralized, com-
pared to the weak and diapetuxi politiqJ formati.ons in.Africa. .... mentioned The exception thw allows the instirurionaliz3tion of inno\'ari>'e 'parial
administrarion that goes beyond what (2D be sugg'-'1led by the view that
~, Schmitt', ',icw of mrr lOVc:rcignty is ba...d on the &crategic and situa-
nowl "Xercisc of power that raponds to cnse, and chaJJeoges by involci.ng distinctive: economic aaion fokU in a m'drisca1ar CoSII.ation. Sow .... \icw the
exc.cpuora to J'Q1;tkal nonnati,,!!y, "All lzw;" he a.."gUeS. ~11 '.im.tiooal/.aw? ....' appropriatr scale for examining the spaces of economic globalrz.tioo as pre-
1hc' I' CXI5ting 've unit! ·uch as Ioolity, city. prov.ince, COWUIy, and-re-
<ontmgcmo:plOlUtlOn of the excq>tion - u neolibc:raI t«lmologia. or
u ac\Ua)r.s c..,_ ~~, 'a__ 1< !..:flt: ," /:_"- '
. """' '''''''~<W.'''ll- U '''''''WJY app '-<U UllOmeA.!lm COntC!!',
gion • .! «onomy."6' Another view holds that the cff4,. of global fDrCN ace
For llJ'fa"'~ LI)e r.".rrv.. gcncc ofOlina ontO the world scme W'U IIlarked according CO penooal, urbm, nationaJ, and l'~gioo.aJ scales, ... TIv,e
is the danger, however, tIur the bogw~ of valea projCCIA a co!!CKp«nal
 lnuoduction ; 201

archit... lure that is at risk of taking it5cif too literally." The images of scales bor exploitation, making it "noo-place"-able." Despite the quick embrace
suggest that market calculations are interested in an economistic structu.ring of this formulation, it is a mista.k:c to associate Raible transnational net-
of politicalland5caIXS, when we should view space "as constantly shifting" works with nondisciplinary labor, for ethnographic research reveals that
and seek to uee-describe materiality as a constantly emergent process~.1 The transnational production ~y~rems continue to exploir incarceral modes of
logic of spaces of exception is that they are not always defined by prior . labor control
political boundaries but brought into aistence by neoliberal calculations that The logic of exception in global eapiealism alloW'S the combio.rioo of
demarcate human territoriality in relation to opporrunities presented by the ,, managecial and labor regimes tnasnational networks that carve $triated
-
(1)
deliberate mobilization of Bows and resources. : spaces -or "latirudes" - shaped the coordination of systems of govern-
The sovereign exception, for instance, has become more Baible in rda- , mentality and regimes of labor Again, research shows that
"
•
tion to "external" spaces and populations as weJJ. In SOme .(\sian COntexts, tactics and rebellions tend be highly context-specific, and rhey do nor
there is a technopolitical reconceptuali"Ation of the elastic possibilities of the easily coalesce into a global mass multitude, with its promlse of
•
atcrual environment in te,,"s of a Buid "ecosystem:" Freed from the notion citizenship. In short, business managemenr practices are highly
that the nation-state is a fixed territoriality, entrepreneurial govemmentality their rran.smission, and implementation in diverse zones
corrals experts, knowledge, and skjlls from far-Bung sourers. There is an inter- situated, rclyiogon an labor practices that
esting convergence between the logic of optimization and ecological prin- contingenr and varied in their possibilities (chap. s),
ciples of symbiotic interdependence and synergy that comes from a density of The oscillation between as exception and exception to neo-
interaaions . .(\s technocrats redesign the Asian city and its external environ-
also geographies, emergenr $paces ofwould-
ment, the national terrain is both fragmented into specialized nodes and administration. For . the inte~ectioD of politics of inclusion
extended as the homeland (oikos) is embedded in an "effervescent ecosystem" of exclusion creates which talented expatriates are incorpo-
of global capitalism. For instance, Singapore:>n technOClats ate assembling as prototypical ideal while low-skill mignnts brought in for
knowledge capital, reseatch institutions, and sciences to devdop a vibrant extraction are politically Such noncitizens frequently Qppeal
frontier in biotechnological reseatch. Ecological principles of nursery, uiche the state, but to DOostare to proteI.[ their rights as migrant
formation, symbiosis, and synergy among a critical mass oflife-fonns inform and Outsiders. Here, NGO articulation of claims for mignntworkers,
political Strategies for repositioning the home-nation in a transnational space individuals, and asylum seekers inocasingly depend on Dormative
of dis- and reartiOlI.ted biopolitical interrelationships (chap. 8). that can map spaces that are exceptions to neolibera1ism. These
Contingent spatializations reveal that the logic of the exception allows are suggested by the circulations of migrant I.bor and the distribution
innov:otive combinations of disciplinary and regulatory regimes in trans-
By mapping a biOCat(ography of the politically excluded,
national production networks. On the one hand, the Cattography of eco-
with v:orious governments and cultural authorities for a trans-
nomic globalization is not a hierarchical scheme of global, national, metro- seose of moral respollBibility to migrant workers and traflicked indi.
politan, and local levels, or divided into Western societies of regulation versus
In short, emergent geographies of claims are mapped by novel politi-
Asian societies of discipline. On the other, Hatdt and Negri, invoking Gilles '
that are neither state nbr market, but that articulate with both
Dd.."ze, make an epochal claim that we ate in a transition from a disciplinary , (9). Questions of citizenship and ethics ate thus entangled in the inter-
society to the society of conuol in which "mechanisms" of control become '
. instirutions that administer spaces, labor, and life.
more "democratic" and ate "distributed throughout the bnins and bodies of
•
the citiuos" nther than through the operation of specific disciplinary tech- :
nologies. The systems of control ate "free-Boating" and regulatory in nature, Exceptions to Ethics?
producing "a smooth space of uncoded and deterritorialized flows?' ~ of economic globalization ate invested with a moral calculus
assumed globalized uniformity in labor regimes prompts Hardt and Negri
or less worthy subjectS, practices, lifestyles, and visions of the
claim that the "ddocalization" of producrive forces has decontextulJlized
is used here in the ancient Greeo·Roman sease of a pnctice ofthe

u a IlJle of lit;ng
line withapai •h.,11'(rcl'e;caJ
ri ~ -~I or 'Virtue-are ICaimta fostaiog
COndllctand vision. ofthe good life. Bthica l QQI ions ofciriun.bip iQclude the
of nariona l Ipirit, a style of subj«1S who express the key
v.ahlCl of a partio!lar narion. In the folUiation of nation-stl[e~, national cul-
tute, bllmanisl!!, and religions ha~ intetactcd in shaping an com-
IIIIlIIity:' a shared vision of the common good.1O
Some larger conceptions of ciriunship elD be meed back to Enligbten-
.men. ideals of shored humanity. At the end of the Second World War, Han-
....
N
• nah Arendt posed the qnestion of our "human condition" in the midst of a
CD
~
• Europe awash with refugees and stateless peoples. Our hwnm condition, she
8 azgued, is given to us in the three kinds of fundamental human activities in
which we C<\B2Be: as biological life-fowlS, as laboring beings, and as political
aams." 1his conception of a unified human condition became thc basis of
- global claims by thc statcless for the right to citiuoship. Once again, in a
Europe Booded with migrants, Giorgio Agambcn has recast Arendt's idea of
the buman condition. Becmsc of thcir aciusion from national citiuoship,
IIndornmeotcd worurs, asylum seekers, md war rcfugces, he argues, are
reduced to the inhuman condition of "bare life." Thus, the sovereign statc is
the producer both of modem h"m.niry, by giving protccrion to dtium, and
of barc life, by denying It to nondtiuns. Only the erasurc of the division
bcN·cxll People (political body) and prople (aduded bodies), he m'int3ins,
em restore Imm3Diry ro the giobalIy acluded who havc been denied dtiun-
&iu"./l Thac is IIIIIs a shift from discussing dtiunship as simply rights en-
dowed by the narion-sta;;e, to a broodcr solidarity with noncitiuns whose
claims for ;ocImion in the buman f.mily are part of our own ahical qu,stions
ofb.ow one sbouk! live in a gJoba li=! work!.
Agpmheu d IU. poses a universal DOli " ofhllmaniry as the only aIIalytical
-_-.
f::"",
and ( I bioI measurc oflr.ing simatioos. Thac is also the pcrccption tbar the
logic of aap' ion is only invokro . the politically adllded. There arc
.....
~o coneep"" ! probw",. with this acillsive fcxllS on thclegal and the SImple
.--.-
- bifncatio!l of the popul.= inro two halves; political beings m d bare life.
R.~ :his arc <!!.scou.nu the validi::y of o,her uoive.ts<l lizing moral .
-rl:e , rd!gions,. in pa.~o rl2r -th.at ~ a1rrmativt: (tilled no:IIIS of
b WQw: f1'J Fcra ir«axe, Is:a=n has its own visioo of . nrtur.,
..
~ , .,I .'I •
.... '.
"~'Io· -,- ..t
or
A strict of hnmmity
into
•
dlQCC with rights and those witboot •
would miss the rich complexity and
the possibilitics of multi pIc ethical sjste:tll$
,
at play.
, Besides hnmUl rights, other visions of the good life abo provide noiln~-
guides and ethical daims for I pcrfOI Ul'oce of virtue within a giVCli
of living. Thc inro;)ctions f biopolitics and
ahical pro blum of contetnporary living, and \;uious resolutions
of human life arc pos¥ within this shifting outrix. Stq)hcn
and Andrcw Llkoff have coined thc tum "~gunc of living" and
it as a "siruatcd f01l1l of motal reasoning ... (th.u] 1$ Invoked and
in a problematic siruallon to prOVlde a possible gu1dc to a<:llon:'-'
If contcmporary regimes of liVlOg 1e incrcasmglv bCOU&bt into interaction
'II1.'<h '[\=\i.t...t~ \c~<C., tt-CX\ "'<X\\C,,\ :".,""'- to"",","'o<>-" o<1."c\. ...~ .. V~\ ·
Jar constcllation of clemcots, rather than mdexed to a llni ..crs.l;zed nocon of
the human.
Agambcn's fundamental rcfuCIOcc of bare life in a tate of pellllWcnt
exception thus ignores the posslbiliry of complex negotiations of cJa.irJu for
those without territorialiu:d otiu:nship. He argues that outstdc Cltilen~lup,
all nODcitiuns are reduced to "a zone of indistinction bctween oucside md
inside, accption and rule, liat and illicit, in which the "cry concepts of
• subjccti '"e right and juridical protectlon no longer [makc I anr 5('!lSe • • •
power confronts nothing but pure life, without any mroi'non; - But 10 this
rigid binary oppositIOn, Agambcn SCClII' to p=Jude thc possibility of 110(1 .
rights mcdiarion or compla distinctIOns that can bl:>wus cI,ims fOr motal
•
protW ion md lcgitimacy. It 1$ politically and ethnographicalJy irIco=a and
"..-en dangaous to PfCSalt the concentration camp as the nonn of modem
SOH~Icign ry. Thc shifting legal and moral terrain of humanitr Iw become
in6nitdr more complex.
Economic g1ob a li .. tion is associued w;th mgga ing numlxlS of the
globally excluded. Despltc IcgaI dtiuvship 10 some country, milliom of mi-
grant Icfugces, wd trafficked peoples who tu....e the most minimal
bold on sun;,·a1Iu"c becoJ lt< ~ cn more tmperiled .ll1d .'"C. It !.II da- tlur
legal cinu:nship is merely one fuml ofhum. n ptotw ion. ~u.gin> lrzrd pro.

. ..., or., 1M in or as
·pped on the move. In d8(!Iesil"arionsofbnm an ;..
iDgaad
m. lcosjngly, a diveraity of mnlrilalleul systtiJ\5-multina rional compa-
nies, rdiglous oIganizations, UN agencies, and O! I'er NOOS - inlle1 vcne to deal
with specific, situalled, and practical probleUls of abused, naked, and Bawed
...<
• bodies. The noll5t2tC adminis!:tation of excluded humanity is an emergent
• ~
• uansnalional phenomenon, despite its discontinuous, disjoinlled, and contin-
::I:
c! gent natute. Collier and Talro«" describe such situations as the "countcr-
~ politics of sheer life" - a form of situated moral reasoning that variously
A
-'"a:J . , tee IllS 0 f t heIT
assCiI ,bles bare life to make claJms"Ul . need s as livmg
' be'
JOgs."7.
•
~ Indeed , bare lifc itself has its own moral1egirimacy, and its relationship to
§ ethics and to labor is always open to neoliberalism as exception. The resolu-
tions of human plight are always messy, lInsatisfaaory, and power-laden, but
2 )(
the problem of the politically excluded is on our global conscience, and in
-- II>
II>
II> practice it has been aligned with logics of the state, moral economies, and
market institutions. 77
For instance, in regions of Africa, poor ciriu.os have become even more
politically excluded because of disease, starVation, and war. But health has
become a prerequisite for human stams, artirulated in a discourse of "thera-
peutic ciou.!lShiP" that makes claims not on the state, but on drug com-
pames." Another example of group claims on the basis of biological survival
is emerging in Southeast Mia, where a vast female migrant population un·
proteanl by labor law, is exposed to rampant abwe overseas. In suc~ cases,
biopoutical OdlClJla! rooted in race and alien srarus may be reverSIble by
claims ofbiologJCal welfure addressed not to the ltate but to the moral econo·
miu of the I=uoocty (chap. 9).
In ,hare, bare Iifi: docs not dwell In a w ne of indistinction, but it be·
cocna, thr~ the intervmtioru ofloc.1 communities, NGOa, and even cor·
- P'" .riota, .hifrcd and rcorganiud a5 variow categories of motally deserving '
..... lmmaoJt7. Sud! nduwc:ducal ~1OJ:'rioru ace an index of the growing power of
-..,-- ·"w,it..:im-ccqnrate co)llplcxa. to grade humanity in rel.tion to particu.
- ta: .'XC(l', ptioritiwl inretcst1, and po"ntj.1 with powers-that·be.
_-ria:,arirnuif. rTJDCddaims (thaapcnuccitiun.hip, biological welfue, and
:he ~ trCttJatly), pull.p' moce frcqurorly than tb.c invoking of human
"il.a, frr:z ad hoc O£ [I i "penry re...,hcio!l.S to daunnng human problems
IDd
· erhical forca they OQ the gLoond . In ~boU' the of
survivil arc aYS'alJj7,f"li thro1lgh the jnrrixelarion,bipe of biopoliria, I.bor
· markers, and sYlte!! .. of virtue. Such ethical may circum-
. vent buman rights or citiunship, coming to rat on that
contingent and ambiguous ethical horizons of the human.
,
;. I I
.··The dyn.mic tension between nco~beralism as exception and cxc.eptions to
·.neoliberalism, and their complex .. culations of citiun.hip and sovereignty
.;u;c set out in the following chapters which are grouped into four paru. Each
• I asscr .. bles a set of arguments around how neoliberalicm as reason and
articulate regimes of ci . hip and novel f01015 of spatialiud
in diverse Asia·Pacifi milieus.
Part I explores thcJogic ofcxcep .ons as applied to women and minorities
Asia and the technoethi interventions of transnational human.
or ethnic movements. Chap r I discusses the politics of the Islamic
that supports Mwlim wo en in their quest for political and gender
The tensions among neolib ral values, religious patriarchy, and local
transnational fc:min.isms consti te the public sphere where women's
are both politically enabled an morally constrained. Chapter 2 foruses
political space configured by cybercapitalism, elite overseas Chinese,
the violent fallout from the Asi financial crisis in Indonesia. 'lhnsna.
• •
mtervenuons on behalf of Indonesian Chinese threaten to undermine
. latter's claims on th~ state to safeguard their citizenship. In Asian sites of
articulations among market·driven forces, ethnic governmen-
and gende~ ethics are shifting conditions for renegotiating citizenship
for.tyIIlg enutlements to multiple state and nonstate institutions.
II traces how ncoliberal strategies open up new possibilities for
. political spaces and spurring innovative systems of political
ChaptelS 3 and 4- demonstrate that the neoliberal exception is invoked
. sovereignties that apply calculative choices and mechanisms
of special zones and centers. In Southeast Asia, the
of spaces of exception and ethnic schemes produces a patrern .
graduated sovereignty for reordering and goveming populations. In
zoning technologies are an instrurnentalization of market logic in
spaces for experimentation with market refonns and linlcing with
5 challenges the concept of Empire as the g1obaliz.ed space of
 II _III

.I b·g ..• I(*C

••
• •
md In ,nnoVlbYC
W;'h -. I~ mould wun us gicsmd
,
....- Partm logic in the dynomiaof •
cap1-
~
--... "Hem. Ciro11ations bctwcxn sitts of education and zones ofknowJcdge (ii i ..
CD ploym(!lt have a dC[f IIiroria1izing effect on ciriWlship claims by raidcolJ and room for
•
and by migmory subjo IS. Chapta: 6 considc:ra the globalintion ofAmerican · seem dear is that ncolibcr:alism as whether as commando-stylc raid
'"<..,
• , . .
•
univClsities in relation ro thc itineraries of Asian students seeking educa- · pn cmergmg ccon011l1es, as encroachment on governing reason, or
•
:::t: tion abroad. Thc intctl\l:OJ ion of humanities, thc univc:raity-as-business, and . ~ teChniques of self and sdf-enterprisc, is challenging con·
c8
III . tnarkct-driven Cil<ltisc raises questions about the ctb.ica1 goaIs of higher , ventional thinking about and about citi:rrrulup. Rights, entitle-
•
.... education as it goes global. Chapter 7 describes a reverse trans-Pacific Bow as
I
.' ments, and claims arc now subject to thc crOSlCunents and forcc
• '" ,I
CD
~
• well-paid American jobs are moving to low-wage Asian sites. Labor arbitrage fields configured by modes of governing, knowledge f!OWl,
g as a ncoliberal exception threatens to scrip middle-class Amcrican men of · Fd NGO interventions. MyrIad and rcarocuJ.tions OCQ-
CD their sense of entitlement to good jobs and the American Dream. Territorial- · sioncd by the logic of the tranSfoun the dements we wed to as oci-
I
2
)( iut! ciri'W)ship is being frag"":ntcd by transnational logics of exchange, ate with a unified concept of citizepslup lOCO values placed on hum.l!1lty chat
'"-- accumulation, and disenfrwchisement. are incr""singly varied, [ragmen contingent., and ambiguous, bue pel lIla-
'"'" Part IV presents three Asian metropolitan milieus at the edge of emer- ncru:ly subject to eth.icopolitica1 cri .que.
gence. The logic of ncoliberal exception has created new citi=ship criteria,
new sitts of hype. growth, and new lifestyles of ca101lative choices. These
elllergent fOlOlS of autonomous action and competition are hinged to new
gradations of excludable subjects. Chapter 8 focuses on the premium placed
on skilled expatriates as Singapore positions itself as the hub of an "efferves-
cent ecosystem?' Chapter 9 discusses the parasitic artio Ilation of a neoliberal
Asian lifestyle that reduN's a multitude of foreign domestic maids to slave-like
labor. The pmapositioning of go-g= citizens and ncoslaves creates a hu-
IrulOjrariao crisis of regional iCOpe, attracting NGO resolutions acruncd to
, ,,"oared moral ecooomio, The fioal chapter prcscnt.s Shanghai as a new as-
,/ , semblage of global busineu knowledge, sdf-propuJsive wbanitcs, and self-
( ,

'"'
> . onic co:nmcrcial rulruc"e in a "iOcialism with Chinae characteristia." A new
pima a Kt into motion by the
F" •

-....
.-:;:-,
• deploymttlCl of ncolibcral excep-
r:ioru: a wmbinrion of caJmlanve choica, blatanr careerism, unbowed ai-
-- umph2 hsm, rod ambiguou.t Mhiol ootOO''''''''',
-
",.,
-,
TIri.s yoW.'IlC does not prct rrvl to cover all u pe... . of o ti zemh.ip ml!!.ating 10
rdarioo to r~hcr.a liun :as ("XCt ptioo and exceptions to nc:o!itvraljs(JL The
"..:"-P,a, i5c a find< ,going dnmaoc changtl, and the f2.5t-cb.anging environ-
 trois approche.'! anthropologiques du néolibéralisme
Mathieu Hilgers
Un iversité Libre de Bruxelles

ttlllthropologie s'est, depuis une quinzaine d'années, attclée à l'étude du néolibéralisme.

La travaux consacrés à la mise en œuvre et aux conséquences des politiques néolibérales
multiplient (Kipnis 2007). Pourquoi un objet qui a suscité et qui suscite encore tant de
eUb'ta dllls d'autres sciences connaît-il cc succès tardif dans la discipline? La raison est
robuste, saine et simple. Ce n'est que lorsque le néolibéralisme est implémenté et qu'en
nom des pratiques ct des discours affectent la conception de l'homme, modifient les
relations sociales, les institutions, leurs fonctionnement qu ' il constitu e un véritable objet
IIIthropologique. Dès lors qu'il participe concrètement à la structuration du monde social
et du monde vécu, qu'il exerce une incidence réelle sur la manière dont les agents pensent
et problématisent leur existence, des enquêtes de terrain sont engagées, des travaux
th60riqucs émergent, tentent de l'analyser, d'établir ses effets, tout en évitant de le réifier.

Quel est l'apport de l'anthropologie à des débats largement balisés par l'économie et les
sciences politiques? L'intérêt et la particularité de la démarche anthropologique est
d'éclairer des dimensions que ces sciences laissent dans l'ombre. L'impact du
n60llbéralisme ne se limite pas aux aspects directement liés au marché, aux réformes
institutionnelles ou aux pratiques politiques. L'une des principales interrogations à
laquelle tentent de répondre les anthropologues est de savoir comment sont produites et
à l'échelle planétaire les pratiques et les représentati ons que l'on peut qualifier
de néolibérales. En partant de cette question, ce texte montre qu'au-delà de leur grande
diversité les travaux se sont édifiés à partir de trois modes de connaissances
anthropologiques. Chacun d'eux documente de manière originale le phénomène sur le
plan empirique et propose des avancées théoriques qui permettent de jeter un regard neuf
sur le et son expansion à l'échelle planétaire. Cet article met en lumière la
conccption du néolibéralisme et l'épistémologie sur laquelle reposent ces trois approches.
Pour cela, il revient dans un premier temps sur leurs présupposés communs. Ensuite, il
les détaille de manière critique et analyse la façon dont ils ont appréhendé la diffusion du
n60Ubéralisme. De cette façon, ce texte montre qu'au-delà de la description des effets
COMUS (dérégulation, flexibilité du travail, libéralisation des capitaux, compression des
publiques, érosion de l'Etat social.. .), l'analyse anthropologique constitue une
véritable contribution à des discussions multidisciplinaires où elle a parfois du mal à faire
•
sa VOIX.

communs à des approches différenciées

Avant d'aborder ces trois approches, il importe d'identifier leurs présupposés communs.
En d6pit de leur diversité, I~ m?des de connaissances anthropologiques du
n60JibéraJisme en partagent au mOInS trOIs.

tous les travaux reconnaissent que malgré son usage courant, le termc
« » n'a pas de définition univoque et ne fait pas l'unanimité. Il est tantôt
employé par des militants alterIllondialistes, tantôt au cœur du débat politique, ou encore

IN. P. liéger 42. B-1ooo Bruxelles saCA 0 4GB 1/1 ~17

 comme tenne scientifique. Cependant, contrairement aux économistes qui
expriment leur divergence dans le cadre intégré du paradigme néoclassique et qui peinent
lOUVent • sc reconnattrc dans une appellation 1/ néolibérale » uniforme, les
antbropologucs ont des cadres théorique!; profondément distincl~ mais partagent une
vision empirique à peu p~s commune du phénomene. Derrière cc terme, ils rangent une
forme radicalis6e de capitalisme. Elle s'appuie sur la dérégulation et la restriction des
publiques, se caractérise par l'opposition au collectivisme, un nouveau rôle
de l'Etat, l'hyper-rcsponsabilité individuelle, la fl exibilité, la conviction que la croissance
enpndre le d6veloppement ct l'apologie de la liberté comme mode de réalisation de soi
au du questionnement des conditions économiques et socia les de possibilité de
IOn exercice.

les chercheurs distinguent un néo libéralisme théorique d'un

ncSolib6ralisme pratique marqué par son inscription dan s les catégories de perceptions et
les des agents sociaux et des institutions. fi s reconnai ssent aussi de nombreuses
dans la mise en œuvre des politiques néolibérales.

Troisimtement, l'un des objectifs que s'assignent les anthropologues est d'expliquer la
production et la diffusion mondiale de pratiques et de représentations dites néolibérales.
La des mécanismes de diffusion de la culture et des ensembles de
0
et de pratiques est au cœur de l'anthropologie depuis le 20 siècle. Les
krits de Ratzel et de Frobenius sont vieillis mais les débats diffusionnistes ont connu un
d'intérêt avec le développement des recherches consacrées à la globalisation et aux
. mondes. La question de savoir si la mise en œuvre des politiques néolibérales
est le produit d'inventions autonomes en différents points du globe ou si elles dérivent de
centres de diffusions semble aujourd'hui avoir une réponse communément
admise. A l'exception de quelques voix intéressantes mais isolées (Kipnis, 2008 : 285),
les auteurs sont unanimes pour considérer que l'apparition et le développement du
résulte d'une dynamique historique qui a conduit à l'émergence d'une
sp6cifique de capitalisme. La production d'un corpus théorique par les
le colloque Walter Lippman (1938), les accords de Bretton Wood (1944), la
du Fonds Monétaire international (1944) et de la Banque Mondiale (1945), les
de Deng Xiaoping, de Thatcher et de Reagan à la fin des années 1970 -
Nduction de l'impôt sur le capital et le travail, de la régulation, des dépenses du
ct de l'inflation - ont joué un rôle décisif dans l'élaboration des politiques
et dans leur diffusion. Ce qu'il convient désormais d'analyser ce sont les
de propagation dans un contexte multipolaire. De manière minimale, on
que la plupart des anthropologues décrivent la dérégulation, la libération des
l'impatience du profit, les nouvel~es technologies de com~unication et de
la compression du cadre spatial et temporel, la croissance des flux
culturels et sociaux) et des médias comme des éléments centraux dans
.... planétaire. Chacun des trois approches pointe aussi l'importance de
dans diffusion .
•

IN. P. ~ 42. B·1000 Bruxelles SOCA-D-468Z1198

 nna anthropologiques

communs, on peut dégager trois modes de connaissances

à partir desquelles l'expansion néolibérales a été appréhendée:
ulturaliste, l'approch ystémiquc ct l'approche par la gouvernementalité.
on 1dl' ir,. es approches conservent une filiation avec les paradigmes
d hne. A défaut de pouvoir tout explorer, cet article partira de
" ques pour 1) donner à voir l'orientation de la recherche, 2)
prm Ipes sous-jacents des trois approches ct 3) établir comment les modes
qu'Iles engagent façonnent les voies à partir desquelles le
est appréh ndé comme objet anthropologique.

lA ";0116 ralisme comme culture

voi d'analyse met en lumière les principes communément partagés dans les
t les pratiques qui peuvent être assimilées à une culture néo libérale. Il ne
donc pas d'une théorie au sens strict mais plutôt de tentatives pour éclairer
croyances partagées inscrites dans des institutions ou des pratiques et
dans des actions qui caractérisent un rapport néolibéral au monde. Une telle
pas de définir la culture de manière substantialiste. Au contraire, les
tnnaronnations culturelles apparaissent directement liées à l'évolution des structures
desquelles elles ne sont jamais extérieures. La culture est instable, ouverte et
orientation politique. Les travaux de Jean et John Comaroff et
puticulièrement le texte Millennial Capitalism and the Culture of Neoliberalism (2000)
sont de cette volonté de dégager les éléments caractéristiques d'une
culture globalisée en partant d'instances classiquement analysée par
Ilnthropologie pour saisir la transmission et la diffusion culturelle (style de vie,
Institutions, structures économiques, symboles, rapports intergénérationnels).

Une culture est façonnée par une éthique de vie ct, selon Comaroff et Comaroff, celle du
reposerait sur la croyance selon laquelle il est possible de produire quasi-
mqiquemont de la richesse. La sophistication des marchés, des produits et des
1ecbnoloaies confère à l'ordre social financier un degré d'autonomie dans la production
de la jamais égalé dans l'histoire de l'économie politique. Avec la
de l'économie, la non-correspondance entre la valeur des stocks et la
mat6rielle, le néolibéralisme aceomplit le rêve de l'alchimie médiévale et
le papier et les chiffres en or. Un « rapport casino» au monde façonne de
fonnes d'enchantement. Un billet de loterie et du hasard suffisent pour
un quidam en un rentier fortuné. La légitimité de cette métamorphose
est rarement remise en cause. Elle reflète la manière dont on pense
la richesse et sa répartition et renvoie à un double constat: d'une part, l'ère
a rendu obscures les racines de l'inégalité dans la structure de production et,
put. l'importance des économies occultes ne cesse de croître.

~mlea occultes constituent un en~~mble de techniques ~t de pratiques qui défient

et la raison pratique en mobIlisant de façon conSCIente, ou non, des moyens

SOCA-D-468 Z/199
IV. P Hegll' 42. B-1000 Bruxelles
 •
c ......ques» pour obtenir des ressource matériell m'off. Comaro
2(03). magie varie profondément scion J con l'hyper.
ndonalisation des sociétés modernes engendre la fin ndari tion de l'~noiilie ct
de cohortes d'ingén ieur.; et de mathémati ien 1· qu le
d'assurances. La production est su pplantée voi imma b"icll du
et de la spéculation pour générer de la \ alcu r. ctlc p ique ~ulative,
, et sa pseudo-science sont l 'ar\;hét~ re d'un r rport au m nde, à
1 argent et au nombre dont l'une des expre ion 1 plu commune est la d
du marché. A tous les niveaux de la hi~rar hie sociale, 1 pratique
dans la croyance en l'efficacité de la pr babilité devenu monnaie
COUI'IIlte. La valeur morale associée à la péculation a change. Le condamné la
puritaine, est passé du statut de malad ie ociale a celui de politique sociale. Dan
UD de dérégulation extrême où le taxe~ conl mal con idéré , 10 que la Loterie
lùtionale floue les caisses de l'Etat, il dev ien t patriotique de jouer. Le pari
et routinisé. Avec la croissance de la spéculation s u toutes SC f011il
boursicotage, investissement à risque . .. ) et sa légitime incorporation au Cct:ur de
la fiscalité nationale, l'expansion des marchés el des investis emcnts hautement
spéculatifs le monde devient un gigantesque casino. Mais la crois ance de l' occulte ne sc
pas aux pratiq ues spéculatives ou aux jeux de hasard . Elle engendre des pratiques
visent' sécuriser l'anxiété ontologique liée à l'expansion du capitalisme néol ibéral :
religieuses, « modem ité de la sorcellerie » en Afrique (Geschiere ) 997), héros
« » du trafic de d iamants (De Boeck, 1999, Plissart, De Boeck 2004), rhétoriq ue
de l'autochtonie (Geschiere 2009, Hilgers 20 11), marabouts qui prétendent multiplier les
zombies en Afrique du Sud (Comaroff, Comaroff 1999).

Selon ComarofI et Comaroff, la culture néolibérale, et fmalement le monde entier, serait

par un triple mouvement qui contribuerait à sa diffusion: expansion du religieux,
des pratiques occultes, affaiblissement du politique. L' intérêt de cette analyse
est d'identifier des traits marquants de la culture néolibérale et du rapport au monde
qu'eUe engendre, par exemple, une croyance en la prod uction « magique» de richesses,
c'est-à~ire sans travail, présente partout mais qui varie selon les oscillations
Pour autant, la dimension macro-anthropologique sur laquelle repose
ne peJinet pas toujours une approche nuancée. Au-delà de la critique de
(1999) selon laquelle la relation de causalité entre les effets du néol ibéralisme et
rapide de l'économie occulte s'avère non vérifiable à partir des travaux des
il convient de rappeler trois éléments. D 'abord, les études africanistes, au sein
les phénomènes occultes sont abondamment documentés, sont loin d'être
dans les débats qui concernent les causes et la représentativité de telles
(Ranger 2007 ; Ellis et .T~r Haar 200? .; ~eyer 2~09) . ,Ensuite, l ' app~~he par
porte en elle-même ses IUl1Ites pour saiSir 1 expansIOn d une culture neohbérale
1 du globe et pour démontrer que l'économie dématérialisée du capitalisme
la production de « zombies» à ses marges. L' occu Ite est 1im inaire,
perceptible, difficile à systématiser et à anal yser dans sa production, ses
et sa diffusion. Enfin, les généralisations trop rapides suspendent l'importance

tlV. P. Héger 42. 8-1000 Bruxelles SOCA·D·468_Z/200

du poids de 1 histoire locale dans les configurations cu lturelles (Hil gers 2009)1. Ces
ne remettent pas en cause la possible relation entre phénomènes occultes el.
Elles relèvent l'importance de renforcer l'administration de la preuve.
une explication univoque, un appareil statistique permettant d'établir des
entre la pénétration du capitalisme et les modifications des pratiques (par
1. croissance du nombre d'accusations de sorcellerie) pourrait contribuer à la
de cette thèse. La même remarque peut être formul ée pour d'autres
IraYIUX qui mobilisent une conception très large de la culture néolibérale (par exemple
Mc Gulpo 2005).

Les anthropologues semblent décrire une expérience vive - la croissance de l'occulte, des
religieux, des bouleversements générationnels, ou pour d'autres la
marchandisation du monde - résultant de transformations structurelles à l'échelle
mondiale mais l'analyse semble parfois tellement large qu'elle perd sa nuance en
des expériences liminaires qui sont loin de refléter un monde vécu à l'échelle
8lobe. Elle donne à voir mais s'avère insuffisante pour mettre en lumière les principes
•
qui cette culture néolibérale, varient selon les contextes où elle se déploie el.
IOOt loin d'etre uniformes. En d'autres tell Iles, pour renforcer la valeur scientifique de
leur araument, la « sociologie imaginative» des ComaroIT gagnerait à consolider son
p6le sociologique.

N6anmoins, l'une des grandes qualités de cette approche est de tenter une ethnographie
de 1. culture néolibérale qui relie le local et le global. A partir de là, elle ouvre un
pan d'intcnogations. En effet, la notion de culture néolibérale pose en elle-
question. Peut-on subsumer sous un terme générique des pratiques multiples liées
l des transfol'lnations matérielles communes mais prenant corps et sens dans des
symboliques variés et ayant pour principal trait commun la croyance en la
de produire de la richesse sans travail? Qui partage cette culture ? Doit-on la
, comme un arrière-plan commun sur lequel se déclineraient les autres formes
culturelles? Qui est concerné par cet arrière-plan? Comment s'organisent ses
variations? Ooit-on parler d'une culture néolibérale ou des cultures néolibérales?
Quelles sont les conséquences de tels rapports au monde? Quels rapports concrets peut-
GD 6tablir entre la doctrine de l'autorégulation, de l'autonomie de l'économie et les
plldques réelles de gou~ernance? Les instruments et l~s .techniques de ~ouv~rneme?t,
modalit6s et les pratiques de gouvernance, ne devraIt-II pas, eux aUSSI, faire l'objet
analyse lorsque l'on cherche à décrire cette culture? Les interrogations ouvertes
Pll'0Itte perspective sont nombreuses et particulièrement stimulantes.

travaux étudient la culture néo libérale et fournissent certaines réponses en se

sur des groupes plus précisément délimités ou des domaines spécifiques
2005, Mc Guigan 2005, Freeman 2007, Hannerz 2007, Saltmarsh 2007). Au-
de l'anthropologie, de nombreuses recherches documentent les cultures

1 ... eumple 1. l'CiOlarque de Moore (1999: 306), "given the hislory of South Africa in this century,
.....1)' thll the Intol'est ln the occult and in the market are the reasons why Ihe underclass is not

IN P. Htger 42, B·1000 Bruxelles SOCA-D-468_Z/201

professio~nelles qu'il s'agisse de groupes d'élites ou de groupes précaire (Senneth 1998,
.C est notamment le cas de Boltanski et Chiapello (2005) dont l'objectif est
d·*-bhr pourquoi la critique du capitalisme s'avère au i inefficace aujourd ' hui. Outre
culhnc ambiante transmise par l'école l'univers profe sionnel et la fam ille, la
~ du « nouvel esprit du capitalisme» passe par la formation des élites et
d'une série de valeurs décortiquées par ces auteurs. Ceux-ci montrent à
l'analyse du discours des manuels de managements utili ' lors des formations et
lus par les cadres, manuels qui constituent de nos jours « la forme par excellence dans
~cllc l'esprit du capitalisme se trouve incorporé et donné en partage» (Boltanski et
C'l'lIpeUo 2005: 51), comment s'opère la ju tification morale du capitalisme et se
les motifs personnels d'engagement au moment où de nombreux acteurs
l'inauthenticité du style de vie qu'il produit, l'oppression des march' , la
mis6ro, les inégalités et l'égoTsme. Si cette idéologie dominante se diffuse avec force,
C'est, entres parce qu'elle ne peut être limité à la irnpl expression des imérêts
d'une position sociale et qu'elle a la capacit ' d' intégrer les critiques à
laquelle elle sc confronte. A la « critique artiste» qui dévalori e on style de ie, le néo-
répond en valorisant le projet, l'employabilité, l'authenticit ', la liberté, en
cl6vcloppant une rhétorique de l'innovation, du renouvellement, de I" entreprise de soi,
mais le versant social de la critique du capitalism en suspend.

A travers exemples, on voit que les perspecti es qui tudienr le néolibéralisme

comme culture peuvent être distinguée selon leur degré de généralit '. Celles qui
la culture au sens large présentent l'intérêt heuristique d d ' gag r des rapports
monde, communs de part et d'autre du globe dire tement liés aux
du capitalisme. Elles cherchent à établir comment la transformation d s
matérielles (déconnexion de l'économie financière et de l' é onomie r Ile,
des conditions de vies) engendre de nouvelle fmme u1tur Il (tentation
l'occulte, magnification du hasard, marchandisation du monde). EII ne supposent
pu de unilatéral, mais considèrent que les trnn fonnations 0 ial et
à l'avènement d'un capital de type n lib raI produ i nt
tbnnos culturelles partagées qui façonnent ce qu Comaroff et omarolT n mment la
du œolibéralisme (2000). La transnationalisation d la pNdu tion et du apitaJ
et bansfigurc au niveau international d div" autrcf is interne ux Etats.
ftIIld difficile la prise conscience d'un appartenance ommune . L'c~rl 'ion de
la po ibilit' de nc:go 'ier l', conditicn ' de t.r:lvail.
coOts du tra ail, " de, inégalitt.: '. la fL'd u~ tjon du
poIcllariat au plus petit commun, la proclamation de la fin de l '
et la ollecti\'e orientent la dynamiqu
mondiale. de ont dc:rlac~' au.x niveau."\: des rapp rts
et, toute ulturc, bi 'n à lr3v'rs la qu' til n cl ' S re lati n-
que celle du d lin, di t S transm t.

groupes préci d ri, 'nt l' val urs ct h. pT:ltiqu' ni

individus alors que fragm nt nt. EII montrent C(\ 1ll1ll nt
d'un ulture, tique l' ~u :atiln. jouent un
d une culture l.'app 'h' par ln .'ultu

III P 42 8-1000
 alors utile pour rendre compte des valeurs partagées par un groupe e ~"
dont elles influent sur les pratiques et les représentations. in .
des cultures néolibérales spécifiques et plus générales lorsque le e.t::ne
sens large, les approches par la culture perdent en efficacité t g3gn
fil d'une montée en généralité analytique et de criptiv visant 3
principes censés être partagés par un ensemble trè \'a y i\
néolibérales. Le risque d'un trop haut niveau de général ité esi e
conception aussi large de la culture que du néolibérali sme, de 1 réifier
boites noires des principes explicatifs en dernière instance.

A ce jour, les recherches proposant de concilier une ynth ' e d trn\ ..

cultures néolibérales particulières et une synthèse tentati . • e

culture néo libérale globale sont rares. La question de avoir qu -'gLùfi ,
l'existence d'une culture néo libérale globale ouvre un chanli r im mm ID
clarifier les mécanismes de sa diffusion. La econd appro e:m
néolibéralisme ne délaisse pas les impacts culturel des
économiques mais elle tente d'approfondir la dimension y t ' mi u -
• •
ICI.

Le néolibéralisme comme système

Par approche systémique, nous entendons les tentativ qui on -h

néolibéraIisme comme un système ou comme une stru tu n titu;m
2
relations entre différentes positions dans l'espace ocial . El! 'u
règles systémiques internes au développement d'une 0 i 'c n lib l. ak 1.' t"" ~::t1
jour certaines logiques et certains intérêts voilés 1iés à on fi n tionn
les modèles analytiques présentés ci-dessous pour illustrer ~tte a •
• •
punitif de la pauvreté apparaît comme une fon tion nO.' i
•
d'une société dont l'existence repose ur 1 s in gali ' u'
qu'en même temps elle réprime. L'intensité du
,
perspectives systémiques varie selon leurs présuppos \ \:pi t III 1 gi ,
clairement à travers l'analyse contrastive de tra aux ponant sur \lOI
•
traitement punitif et du fonctionnement de l'Etal. Dan. le premi 'r
est modéré et le système néolibéral n'est pas r duit il l 'int'ntÏl ni . lit
second le fonctionnalisme est fort et la régulation qu'il impl iqu "1 (
résultat d'une volonté toute puissante qui vise :l contrôler le . 0 1. 1

2 Si l'objectif est de saisir le n60libéralisme à travers une rerspecti\ ~I h 1

•
Ioclaie balistique, les travaux d'lmmanuel Wallecstcin sur le dt\' ... loprem nt .- 1,,:-'
iiiOVldc (1974, 1980, 1983, 1989,2004) et l'approche complémentaire d... , \. r
Friedman (1994) peuvent fournir un cadre utile. C' r 'h Il • . ,
d6Ye1oppailents les plus abouti pour étudier le capitali me: C<'I1l111' ~\ . t • 1< • 1>1
ne repr6sente qu'une variante rée nte dan l' · 'h.!".' t III !.: . . '"
dens l'espace de cet article, de montrer conunent réint~rcr 1 : In\\, \"
BIIIIytIquc.

tcus-Ubralrle, av. P. Héger 42. 6-1000 Bruxelles

 -:n anthropologie historique du développement de l'Etat néolibéral , LoYc Wacquant
1 poque présente comme marquée par la transition de l'Etat social actif de l'ère
vers un nouvel Etat « autoritaire et néolibéral » (Wacquant 2008,
Dans un contexte caractérisé par la flexibilité du travail, la volatilité des
l' des inégalités, la fonction de maintien de l'ordre par les
IOClales s'érode et se voit progressivement remplacée par des politiques
et carcérales qui frappent les populations les plus démunies. La radicalisation
« no répond pal à l'insécurité criminelle mais à l' insécurité sociale» (Wacquant
0 : 198). La p6nalisation de la pauvreté s'inscrit dans le développement du projet
néo libérai dont elle constitue un rouage central qui permet d'exprimer la
de J'Etat, d'imposer de nouvelles catégories cognitives, « de consolider les
matcSricllcs et symboliques, et ( ... ) de modeler les rapports et les
sociaux» (Wacquant 2010 : 205). C'est pour cela que « la révolution
'par le haut' ( ... ) communément appelée néo libéralisme, implique
et l'exaltation du secteur pénal ( ... ) de sorte que l'Etat puisse juguler les
causées par la diffusion de l'insécurité sociale dans les étages inférieurs de
la hlnrehle de classe et ethnique, et apaiser le mécontentement populaire suscité par le
de ses fonctions économiques et sociales traditionnelles » (Wacquant
: 211).

Wacquant, la croissance de l'économie du châtiment remplit trois fonctions: a)

, contrÔler ct neutraliser les fractions surnuméraires de la classe ouvrière et les
lIeur environnement social, b) discipliner le salariat désocialisé et les couches
des classes moyennes, c) renforcer le rôle de l'Etat:, des élites et de l'idéologie
IMrltocratiquc. Le changement du regard sur l'illégalisme, le durcissement des politiques
judiciaires et pénitentiaires), l'atrophie de l'Etat social et l'hypertrophie de
sont la marque d'un Etat néolibéral et néodarwiniste qui exacerbe la
précarise les plus démunis et fétichise la responsabilité individuelle. Le
et son expansion apparaissent donc comme la clé de voûte de l'inflation
Pour Wacquant, le développement carcéral que produit le néolibéralisllle
d'un mélange d'intentions initiales, de tâtonnements, d'ajustements, d'enjeux
Le croisement tantôt volontaire, tantôt involontaire de mesures politiques,
sur l'emploi, J'aide sociale et la justice, qui sont marquées par le biais ethnoracial
Jlul'l modes opératoires, conduit au du secteur pénal au détriment de

travaux qui pointent simultanément la croissance du dispositif carcéral et

d'une de nantis se confondent avec les théorie:
Le néolibéralisme y est décrit comme un système élaboré par une
dans l'intention de devenir détenteur de l'immense majorité des moyen de
agro-alimentaire, médiatique, énergétique ... ) et d'un
dlrlOportionn6. Pour comprendre ce qui inspire ces analyses, la lecture du
du ""cloppement humain du. P~D d.étaillant l'effet des réformes entamées n
d~ 1979 donne des mdlces utiles:

1990 peut-on lire clan, le rapport, le Royaume-Uni affichait un des tau.x

le 'plu. élevé d'Europe. En 1998. environ un enfant SUT trois soit

., p .... 42. B-1000Bruxelles -

SOCA-O-468 l
 quoique 4,6 millions au total vivait sous le seu il de pauvreté. Ces niveaux de pauvreté
6Iev6s, le double de CClIX observés à la fin des années 1970, étaient l' héritage des années
1980, une caractérisée par un modèle de croissance ouvertement favorable aux
riches et qui laisse les plus pauvles de côté. À la fin des années 1970, les 10 % plus riches
de 1. population représentaient 21 % du revenu disponi ble total. Vi ngt ans plus tard, leur
PII1 s'élevait à 28 %, soit presque autant que pour les 50 % les plus pauvres. Le revenu
moyen des 20% plus riches a augmenté environ dix fois pl us vite que celui des 20%
plus pauvres (de 3,8 % contre 0,4 %). Le coefficient Gini du Royaume-Uni est passé de 25
.35 • 1. moitié des années 1990, ce qui est une des plus fortes hausses de l' inégal ité dans le
monde (pNUD, 2005 : 72)

de ce constat, et prenant acte du déclin du pouvoir économique des classes

sup6rieures avant ces réformes, soit entre 1945 et 1979, D avid Harvey (2005), géographe
aujourd'hui professeur d'anthropologie à l'université de N ew-York, afTume qu e le projet
utopique visant à réorganiser le capitalisme international constitue le cadre idéologique
à la justification d'un projet politique dont l'objectif est de rétabli r les
conditions d'accumulation et de restaurer le pouvoir et le statut d'une élite. Dans ce
le développement d'un « prison-industrial complex » (2005 : 165) participe à
l'aœroissement du contrôle social des populations démunies et récalcitrantes. Dans les
pays en voie de développement où l'accumulation par la dépossession est plus radicale,
l'Etat néolibéral maintient ainsi une répression constante contre les potentielles

L'analyse du bénéfice des élites sous la topique exclusive du dévoilement des intérêts
cachés mais conscients des classes dominantes flirte nécessairement avec une lecture
complotiste. Si certaines mesures politiques bénéficient clairement à une minorité, la
du néo libéralisme comme un projet visant intentionnellement la restauration
élite et le démantèlement d'une classe de travailleurs (Harvey 2005 : 62-63) réduit
la CClmplexité du monde social à un ensemble de mécanismes contrôlables par la volont '
de quelques individus omniscients et égoïstes. Aussi intéressante soit-elle pour nuan er
l'etfootivité de ce projet, la distinction qu'opère Harvey entre néolibérali me pratique t
n60lib6ralisme théorique s'avère insuffisante pour éclairer deux niveaux en hevêtr ' dans
la Il d'un système de type néolibéral' Pour appréhender le monde social comme
un système, l'analyse doit pouvoir rendre compte du système comme onsltuction
résultant d'un appareil de contrôle créant un réseau de relation et de
Mais elle doit aussi être capable de décrire et d' expliquer le ystèm omme
une résultant d'un processus historique largement incon cient, issu d
D6a0ciations, de compromis, de stratégies multiples portant en eux-mêmes certaines
. Le point de vue systémique suppose de prendre en compte et d' ana ly r à
la ibis los stratégies explicites et les aspects non intentionnels liés à l'action des grou
et aux processus en œuvre. La prise en compte de cette disti nction a un impa
l'enalyse de l'expansion néolibérale.
AJnIi. pour Wacquant, chez qui on la retrouve, au moins implicitement, le n ~ liberali 'm'
«un projet transnational », partant des Etats-Unis et porté par une n u\ II

ealle et formation voir BeIIllIlD et Longsdale 1992 et sa repri par J an-

1()

IV P. Heger 42, B-1000 Bruxelles

~dominantc, à r60rganiser « par le haut le rapports entre marché, Etat et
,. 2010 : 213 , En même temp e e cla "se sociale émergente
• . et administrateurs des gJ ande entre pri insti uti ns politiqu et
orpnllations fOillléeS dans des instituti ns p.'Ir1ageant les mêmes
a in<:olporé des catégorie mentales t des disposition dont elle n'a
... la maîtrise, Un le de lieux communs, qui doÎ\ent un part de 1 ur
• de ' à leur omniprésence, façonnen t de pr ' uppo ' indisc uté qui
....at dans les colloques, les rapports, les commis ions rela~ ' par d instituts
2009b), Ils une véritab le ( globalis:.rion des problématique
,. (Bourdieu, Wacqllant, 1999 : 46) auxquelles 1 hantI es de la
de la réduction de l'Etat social et de lïnOati n du rra\ ai l ptécaire sont
sensibles (Common .... ealth, Bré il, Afrique du ud Turquie ... ).
des thèses sécuritaires sous la forme d'u ne vulgate plant!talre conduirait à
du taux d'incarcération et des peines dan la plupart des pa)'s européen, à
du pouvoir de l'Etat et à l'uniformisation de théories riminologiques qui
que l'aide aux démunis est responsable de la crimmalité. La tolérance zéro se
en Italie, en Autriche, en France, en Angleterre en Australie, au Canada, en
Afiique du Sud... Même si les dispositifs qu'il implique n'ont pas l'effet espéré, le
sens commun pénal conçu en Amérique s' internationa li e. Le gouvernement de
sociale dans sa vasion américaine produirait de nouvelles catégories de
à l'échelle de la planète. L'Amérique constituerait donc le
du futur néolibéral.

est bien plus élaborée que celle qui prétend qu'un groupe maître et
du destin social de l'humanité agirait collectivement et en toute lucidité pour
ses privilèges. Cependant, si l'idée d'une globalisation des problématiques
éclaire certains traits liés à l'expansion néolibérale, elle masque aussi la
des transfotluations, les incohérences du système, les lignes d 'oppositions et
omet d'analyser les résistances et les critiques faites à la radicalisation pénal e. De plus,
arutlysc repose en glande partie sur l'idée d'une diffusion du centre vers la
du Pourtant, on peut faire l'hypothèse que la imilarité des contextes
et politiques, l'homogénéité des habitus et des positions sociales, que cette
rel~ve d'ailleurs bien, ont pu conduire à l'émergence indépendante de
l peu près identiques. Cette relative indépendance dans 1 invention d solutions
a pu. l'a bien remarqué Kipni~ (~OO8 : ~85), être masquée par . 1'.e~1~~n~ de
ames et de labels qui donnent un vernis mternational, ou une nouvelle legmmlte, a e
qui , déji 6té pensé localement.. ~nsidére~ la ~icaJjsation s~uritaire ~u et ~gle
d'une autre lumlere la « dIStorsIOn transatlantique}) du dIscours penal
lorsqu'il analyse la transition de celui-ci des Etat -Unis vers
les malentendus opératoires qui facilitent sa réception, l'illu ion de son
et de sa pe:ttinence (Wacquant 2009a).

systémique de l'Etat et du néolibéralisme, entendue comme la 01 nté de

de et de théoriser dans un cadre unifié la production du so ial est
Sans toujours avoir la force d'évocation ethnographique de
approche, l'analyse systémique a le mérite d'éclairer les condition de
la

Il

42. 8-1000 Bruxelles SOCA-D-468_Z/ 206

.",. P.
 d l'Etat néolibéral et sur le plan mondial d'étudier les modalités de diffusion
organisateurs. Elle permet aussi de détailler dans un domaine précis la
d id logie, d'identifier les zones de l'espace social nécessaires à son
et dévoiler ses conséquences. Si un fonctionnalisme modéré s'avère
pour le propriétés du néolibéralisme comme système, un fonctionnalisme
trop rigide omme le disait Marx et Bourdieu après lui, de faire des choses de la
la 1 giqu d cho es. La nécessité de développer un cadre malléable capable de
, mpt d multiple inflexions qui caractérisent le fonctionnement de l'Etat et la
diftùsion de politiqu s qui, dans la pratique, ne sont ni uniformes ni sans entraves est l'un
d l'analyse du néolibéralisme comme mode de gouvernementalité.

L'approche par la gouvernementalité

La approche du néolibéralisme connait aujourd'hui un essor considérable. Elle

inspiration dans les travaux de Foucault. Notamment, dans les cours qu'il
donna au collège de France en 1978 et 1979 sur le thème de la naissance de la
bi politiqu . Dans ces cours, Foucault propose d'analyser le néolibéralisme non pas
un théorie ou comme une idéologie mais comme une pratique, c'est-à-dire,
manière de faire' orientée vers des objectifs et se régulant par une réflexion
continue» (Foucault 2004 : 323). Cela suppose de mettre en cause la conception abstraite
et fipe du néolibéralisme et de privilégier l'analyse de la réalité composite et
polymorphe telle qu'elle donne à voir dans la mise en œuvre d'une méthode et d'un
prin ipe de «rationalisation de l'exercice de gouvernement qui obéit, et c'est là sa
à la règle interne de l'économie maximale» (Foucault 2004: 323) en
coûts et en maximisant les profits.

Un nombre croissant d'auteurs s'inspire de cette approche qui tend à saisir le

en des teulles moralement neutres tout en mettant en lumière les
de gouvernement qu'il implique. Les perspectives sont nombreuses.
Certains travaux sont théoriques et soucieux d'éclairer les fondements historiques des
n60libérales (Jeanpieile 2006, Laval 2007, Dardot, Laval 2009) d' autres sont
plus (Haïrong 2003, Hiemstra 2010) ou tentent d'ajuster, de raffi ner, de
'jour cette approche à partir d'une analyse des transformations sociales politiques
et (Ferguson, Gupta 2002, Ong 2006, Lazznrato 2009).

leur diversité ces études s'ancrent un socle commun. Elles supposent que la
néolibérale repose sur deu: types de technologies d'optimisation qui
au sa diffusion. D'une part, les technologies de la subjectivité qui
agents à optimiser leur choix individuels par la connaissance et à
le monde à tra rs le principe de la concurrence. D'autre part, les technologies
qui populations pour une productivité optimale. La
n60libérale est donc par l'articulation des tcchniques de soi
de pouvoir. articulation s'accomplit à travers des logiques de
rationalité marchande et de calcul du risque.

12

IN P ~ 42 B· 1000 Bruxelles saCA D·4GB U207

L'incitation à la responsabilisation individuelle ct à l'entreprise de soi constitue l'un des
pruaeipes majeurs de l'art de gouverner néolibéral. Elle conduit les sujets à produire des
adiOlis qui rellforcent leur propre sujétion (Barry, Osborne, Rose 1996, Rose 1996, voir
le d~bat avec Kipnis 2008). Les technologies de domination, la micropolitique de
(Deleuze et Guattari cité dans Lazzareto 2009: 120) et la précarisation des
conditions de vie amplifient l'individualisation, la compétition, la responsabilité
et contraignent l'individu à agir et à se penser comme l'entrepreneur de sa
propre destiné. L'entreprise de soi s'élabore et se conçoit dans un cadre compétitif qui
conduit à développer une gestion de sa personne en phase avec la logique du marché·.

L'exercice de mise en de soi avec le marché varie selon la position dans

la structure sociale et selon les facilités qu'offre le déploiemcnt des politiques étatiques.
La gouvernementalité neolibérale façonne et est façonnée par une multitude de régimes
6thiqucs et moraux qui s' appliquent et se combinent selon un principe de maximi sation.
Pour attirer le capital, les segments de populations sont différenciés par les Etats selon
leur capacit~ à intégrer l'économie globalisée. Certaines catégories d'êtres humains sont
exclus de la citoyenneté (réfugiés, mi grants illégaux, certains travailleurs), d'autres au
contraire sont des citoyens de première classe. Les élites qui ont la capacité de jouer le
jeu du capitalisme globalisé bénéficient du soutien de l'Etat (suppression de taxes, facilité
pour les entreprises, les visas, les titres de séjours, les assurances etc). Les plus démunis
et les moins qualifiés sont assujettis au travail et à la discipline par un pouvoir qui les
répartis dans l'espace, les conditionne et les structure a[m de maximiser l'utilité des corps
et de minimiser les coûts de leur usage. Ces disjonctions entre différentes économies
morales créent de nouvelles formes d'esclavagismes. Dans ses analyses des déclinaisons
oritentales du néolibéralisme, Ong (2006) montre qu 'en Indonésie, l'armée œuvre en
collaboration avec les entreprises pour contrôler certains travailleurs. Les sites de
production sont situés à proximité des casernes mili taires afin de faciliter les
interventions en cas de grève, de protestation ou de révoltes. Dans les grandes villes
asiatiques, l'obtention d'un domestique d'origine étrangère est conçue comme un « droit
social» pour les ménages aisés. Leur migration est facilitée mais ils vivent dans des
conditions humaines dégradantes et sont souvent privés de leurs droits. Ces travailleurs
sont perçus et baités comme indésirables et nuisibles alors qu ' ils s'avèrent indispensables
au fonctionnement d'agglomérations qui ambitionnent de devenir des point nodaux dans
la géogIaphie du capitalisme mondial (Ong 2006 : 195-217).

La gouvemementalité néolibérale résulte ainsi de l'infiltration de la logique du marché

dans le domaine politique (Ong 2006 : 4). Les principes d'optimisation, les technologies
de subjectivité et de sujétion, les éléments généralement associé à la citoyenneté - nation,
tenitorialité, droits - sont articulés et réarticulés en fonction des fo rces du marché. Le
le capital, la compétition n'ont donc pas de logique intrinsèque et spontanée de
laquelle émanerait de l'échange. Ils procèdent d'une construction qu i requiert une
multiplicité d'interventions (Lazzarato 2009: 113-117). Les Etats diffé rencient leurs
politiques selon les zones (touristique, boisée,. industrielle, de travail...) et les populations
qu'ils adminisbent. Ils les gèrent en fonctIOn du marché mondial et d' une volonté

4Les d6bats autour de ou du traitement clinique du chômage, illustre tout à fait ce

pWr.\riilàte (voir par exemple Oriane 2005)

13

Coc.n-lIbralrle. av. P. Héger 42. B-'ooo Bruxelles SOCA-D-468 Zl208

 le capital. Le travail de Ong en Asie (2006) brosse une prolifération de
de régimes de droits, de citoyenneté différenciés dans et à l'extérieur des
nationales dans l'objectif de maximiser les connections avec le capitalisme. La
choyennet~ et la souveraineté de l'Etat sont redéfinies, réimaginées au fil de situations
~quea qui sont rationnellement appréhendées en fonction du marché. Les nouvelles
politiques de l'optimisation reconfigurent les relations entre gouvernant et
savoir et pouvoir, souveraineté et territorialité (Ong 2006 : 3). C'est ainsi que
la gouvernementalité néolibérale produit un ensemble hétérogène et flexible de calcul, de
choix et d'exceptions qui constituent la sécurité, la vie, l'éthique plutôt qu'un système
cohérent.

L'approche par la gouvernementalité élargit les perspectives basées sur un axe Nord -
Sud ou sur une typologie de l'Etat pour étudier le néolibéralisme comme un ensemble de
rationnelles de gouvernement qui peuvent être décontextualisées de leur
et à travers une constellation de relations qui se constituent
mutuellement et sont contingentes (Ong, 2006 : 13). La possibilité de sa transposition et
de son implémentation tient dans sa plasticité, son hétérogénéité, sa multiplicité. Le
comme technologie de gouvernement n'est pas figé, c'est un mode
d'optimisation qui repose sur une flexibilité aménagée selon les contextes. 11
n'est nulle part adopté de manière uniforme. Tout le travail de Aiwha Ong consiste à
montrer comment l'articulation polymorphe du capital, de la citoyenneté, de la
souveraineté et du marché façonne des enclaves permettant l' intromission néolibérale là
oà eUe n'est pas officiellement la bienvenue et des enclaves où le néolibérali sme n'est
pIua la ~gle dans des espaces qui lui sont officiellement conqu is. Il n'est pas de
néolibérale « pure ». Celle-ci s'articule toujours à d'autres modalités
de pouvoir, de gouvernement et de technologie sociale. L'exception au néolibéralisme
peut tantôt préserver une fOline d'Etat social tantôt exclure des citoyens des bénéfices du
capitaliste (Ong 2006).

Considérant que la gouvernementalité néolibérale engendre un transfert des opérations de

gouvernement vers des entités non étatiques (Barry et al; 1996), que la logique du marché
s'est à des institutions qui faisaient initialement partie de l'Etat (postes, écoles,
administration ... ), que les entreprises ont un pouvoir croissant ou encore que les
institutions internationales jouent un rôle de plus en plus important, d'autres recherches
d'étendre la notion de gouvernementalité au mode de gouvernement établis à
«:helle globale. Il s'agit alors d'analyser la gouvernementalité néolibérale comme
une de pouvoir qui s'exerce au-delà du cadre de l'Etat nation et d'étudier les
des institutions internationales, de l'OMC, du FMI ou encore des ONG et des
dans l'implémentation, la diffusion ou la contestation du néolibéralisme
Gupta 2002).

La de la mise en œUVle du néolibéralisme, l'assemblage des technologies de

et de sont donc les clés de sa diffusion. Pour saisir plus précisément
articulation, certaines recherches initient une sociologie de la production des
intellectuelles de la gouvemementalité néolibérale et de leur circulation
2004). Ong, par exemple, montre l'importance des institutions d'éducation

14

IN. P. liéger 42. 8-1000 Bruxelles SOCA-D-468_Z/209

 1
am6ricaine dans la fOlillation d'une citoyenneté néohbérale (Ong 200(,: 1'1) . 17-1), 1
par ces institutions constitue une voie d'acces aux carri t;rc ÎlllCflwliflnalc ,
L'investissement dans un diplôme s'inscrit dans des stratégies d'uccumlll;,tiof) dl, capital
6conomique, social et culturel qui permettent de ~c poitlOnner dan!! lu cont;urrcncc dll
march~ international. Le rapport aux études est instrumental Les univel f;ilé: d'é litc'
fonnent des sujets néolibéraux qui ont acquis unc nouvelle manlcrc dc p n cr, de ~c
~pla<:er, de prendre des risques ct dont l'objectif est d'amas cr du ctlpitHI plutfÎt qu cl "
valeurs. L'emphase est mise sur les compétences, le talent ct un et/w.I' san frofllH;r(" Le
savoir est conçu comme un outil dépolitisé utile polir so lutionner de ' problem e~ et
optimiser la production, Les sujets néolibéraux qui 'ortent de ccs in s tit ution~ fippliquenl
les principes qui leur ont été inculqué, [I s maximi sent Icurs rés ultats en tmuvunt de~
d~bouchés en initiant et en utilisant une nouvelle main d'œuvre moin s ollén.:u 'e, Le 2C>O
000 ing~ieurs formé chaque année en Chine, ou les 130000 en Inde coûtcnt tn()in ~ cher~
que les 60 000 produits aux Etats-Unis. La connaissance n 'est plu s le monopole des
moyennes des pays dits avancés, les emplois quittent Ics USA pour ces régions où
la main d'œuvre est plus flexible.

Plutôt que de le saisir comme une culture ou une structure, le néolibéralisme c!>t ici
appréhendé comme la technique de gouvernement qui est devenue la rationalité
dominante et dont la concurrence constitue le premier principe de fonctionnem ent. Le
néolibéralisme se diffuse par la formation d'une élite mai s l'ef/icaeité de son
implémentation tient en grande partie à sa flexibilité. Elle est un rouage c~sentiel
à cette nouvelle forme de biopolitiquc d'être traduite, tcchnologisée,
technicisée, diffusée et opérationnalisée dans une diversité de situ ations.

L'approche par la gouvemementalité est particulièrement stimulante ct connaît

aujourd'hui d'important développements à partir de nouveaux questionnements: quelles
sont les relations entre gouvemementalité néo[ibérale, argent, finaneiari saLÏon de
l'économie, transformation du rapport entre capital et travai 1 ? Quel est le rô le de l'Etat
dans ces processus? Jusqu'où s'étend la logique du marché? Peut-on vraimeJlt supro ser
que la gouvemementalité néolibérale engendre une colonisation générale du monde
vécu? Ces interrogations constituent quelques uns des pôles vers lesquelles s'orientent
les recherches les plus récentes.

Conclusion

La contribution de l'anthropologie à l'étude du néolibéralisme repose sur la mani ère

spécifique dont elle appréhende le phénomène, le problématise ct produit de IlOUV ·uu
empiriques qui permettent d'éclaircr ses conséquences parfois insoupçonnée',
Au cours d'une traversée rapide de trois approches ct de quatre continents, 011 li vu que 'i
l'anthropologie y vint tardivement, les études consacrées aux néolibérulisllles COlllllli ., 'nt
aujourd'hui une glande créativité théorique et empirique, Les recherches, de plus en plus
et extrêmement variées, peuvent pour la plupart /ltre subsumées sous l'u n lks
trois modes connaissance que nous avons identifiés.

, 1~

av. P. Héger 42, B-1ooo Bruxelles snc/\ Il '1hll I l,'' li

Chacun de ces modes de connaissance repose sur une épistémologie spécifique mais le
bticolage conceptuel lié à la proximité avec le terrain, à l'insoumission du matériel
au cadre théorique et à la volonté de ne pas fai re de la philosophie en chambre
couduit de nombreux auteurs à dépasser l' étanchéité relative de ces modélisations. Ainsi,
bien qu'elles trouvent leur matrice chez des auteurs qui ont des co nceptions distinctes du
pouvoir, Bourdieu et Foucault, les travaux de Wacqu an t et de Ong ne semblent pas
incompatibles. La gestion des rapports raciaux et la criminalisation de la misère décrites
par Wacquant s'apparente à une forme de souveraineté et de citoyenneté graduelle qui
trouve son origine dans la morphologie que façonnent les relations particulières entre
citoyenneté, Etat et marché. Les types de souveraineté et de citoyenneté décrit par Ong
à des rapports de domination qui résu ltent de l'effet d'ensemble
des positions stratégiques d'optimisation, de la volonté d ' une classe dominante et d'une
multiplicité d'éléments discursifs s'inscrivant dans un jeu instable où le discours peut-
être à la fois insbument et effet de pouvoir.

De la même manière, on voit bien que ces trois approches dépassent souvent les clivages
entre anthropologie et sociologie pour proposer une véritable socioanthropologie du
L'approche par la culture rend compte du monde vécu des agents sociaux
mais l'explication de la structuration et du sens de ce monde vécu est d'autant plus
probante qu'elle met en IlImière les principes sociologiques qui les fond ent. L'approche
et l'approche par la gouvemementalité indique que contrairement à l'idée
selon laquelle le néolibéralisme est une doctrine économique ayant une relation négative
à l'Etat (Ohmae 1996), ou que le triomphe du capitalisme engendre le débordement de la
régulation de J'Etat-Nation (Appaduraï, 1996), celui-ci demeure un point de passage
obligé, central et nécessaire. En proposant une lecture du néolibéralisme comme d'un
de relations structurées ou en soulignant le rôle du pouvoir dans la malléabilité
n60libéralisme et dans la diversité de sa mise en œuvre pratique, ces deux approches
les relations entre anthropologie et sociologie de l'Etat.

Qu'il soit analysé comme la forme dépolitisée d'un capitalisme qui se veut scientifi que et
qui n'accomplit pas ses promesses (Ferguson 2006), qu'il soit perçu comme une
idéologie au des dominants (Bourdieu 1998), ou conçu comme le mode de
le plus récent (Foucault 2004), le néolibéralisme apparaît comme un
commun dans la production des inégalités au sein de nos sociétés
La plupart des travaux anthropologiques sont extrêmement critique v is-
l-vis des divisions, des valeurs ou de l'anxiété qu'il génère. C' est donc assez
suivant là aussi les évolutions du monde social, qu'un pan nouveau de la
se consacre à l'analyse des nouvelles formes d'insoumission, de résistances,
(Juris 2008, Pleyers 2010). L'enjeu des travaux à venir sera d' approfondir
de combiner de façon utile les apports respectifs de ces trois

APPADURAI, A., 1996. Modernity al Large: Cultural Dimensions of Globalization,

of Minnesota Press.

16

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, 1 1
 •

Author ue Form
Journal Tide : Theory Culture and Society (TCS)
Artide Number : 380939

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must be arranged with the Production Editor, please refer to the figure colour poli outlined in the e-
mail.
 IHII
1""'11 ...

Mathieu llilgers

Abstraet
For a little over a de<ade we have been wit,nessing a profusion of discourses
on autochthony - that is. an original beiOng ing to a group or territory _ in
many parts of the world. A global approach to this question first requires a
look at the principle of autochthony and its genealogy. Start ing from African
examples. places of prolific expression of the phenomenon, this article shows
how autochthony plays the role of capital that can be invested, val ued and
p'roflted from . The structure of this capital carries with (n itself the seeds of
nfllet. The article analyseS how the Stabilization of its va lue requires the
exe<u on of sR.eclfl~. strategies. Among these strat egies, I will focus' in
greater- depth on voting. I he relationship between capital. autochthony
and elections will thus bring us back to debates that animate politica l science:
In new municipalities. autochthony as capital is at the heart of candidate
selection, suffrage, political participation and citizensh ip.

Key words
autochthony a citizenship a city _ demo/ethnocracy
- globalization a social capital _ social theory

OR A LITILE over a decade we have been witnessing a 'profusion of

diecourse8 on autochthony', that is, an 'original' belonging to 'a
group or territory', in West Africs and in other parts of the world
(Lentz, 2OO3a: 113).1 Urbanization and decentralization, as well as the multi-
plication of land and political conflicts, have provoked an increasing use of
arguments that aim to discriminate against a part of the population in its
? to retIOUl'CeII. Whether in the domain of property claims, settlement
..., history or (burial... places, whether in the election of csndidates or InlJ:iC=e-'
ana
right to vote ~
run for office, uestio" of auto~thony ~asbeen playing

Geschiere and Jackson, 2006; Hagberg,

1998; Geechiere job, 2000) .

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Vol 0(0): 1- 21
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IV, P. Hjger 42. 8·1000 Bruxelles SOCA-D-468_Z/ 217

 2 Theory, Culture & Society 0(0)

As Peter Geschiere (2009) has shown, the cu rrent increa8 in rhetorics

of autochthon are less a reaction to 10balizaLlon than an effect 0 _l6 . e
policies of administrative deconceotration an ur an developm'eilt ~ncollr­
o
aged by international institutions have systematica ll y led to a resurgence in
the opposition between autochthon and allochthon. A comparison between
Burkina Faso, Ghana and Mali (see for example Faye et aI., 2003) would
probably show that the current im or tance ass umed ~ t he idea of a,lto-
is
ch~ny in these countries linkcd to the"progress of decentralization,} be
creation of municipiiliffes and the establishment of newJ.Y electe<! authorities.
These processes open a new arena wbere the debate over autochthony coUld
be invested. However, even if such transformations are partly related to
international policies and their implementation, it is too simple to reduce
them to these. In secondary cities and towns, the que.'ltion of autochthony
) is always deeply ~mbedded)n the specific history of an urban area. It ass-
sumes multiple forms that make comparison difficul t. This embeddedness
in history, and the notion that autocbthony is today linked to decentraliza-
tion, cel'tainly imply common traits, but the articulation of these traits fol-
lows distinct trajectories that depend on context, as Antoine Socpa (2003)
illustrates in the case of Cameroon. In li ght of the rise in these rhetorics, a
comparative perspective proves both necessary and legitimate.
This article studies the production of rhetori cs of autochtbony in
urban milieus, specifically in secondary West African cities, places of' pro-
lific expression of the phenomenon within the subregion. A global approach
to this question first requires a look at the genealogy of the idea of auto-
chthony, in orner to illuminate some of the constants and local conceptions
that underlie it. This genealogy will show that even if discourses on auto-
chthony are malleable and unstable, conb'ary to the claims of certain
anthropologists they are nevertheless not 'void of content' (Ceuppens and
Geschiere, 2005: 387; Lentz, 2003a: liS). Rather, it is perhaps the plasticity
of this content that gives autochthony its legitimacy and allows it to play
the role of an actual form of capital that can be invested, valued and profited
from. The second part of this article will analyze how tbis capi tal is consti-
tuted. We will see how the structure of the capital of au tochthony carries
within itself the seeds of conflict and how the stabilization of its value
requires the execution of specific strategies. Among these Sl1'8tC!:,ries, I will
focus in greater depth on voting. The relationship betwecn capital, auto-
chthony and elections will Lhus bring us back to debates that animate politi-
cal science: in new municipalities, autochthollY as capital is at the heart of
candidate selection. suffrage, political participation and citi zenship.2

The Principle of AUlochthony nnd its GClIenlogy

The Principle of
The distinction between 'conqueror' and 'autochthon' is common to many
_ . em it had 81 ready formed a
means of at the base of a hierarchy determining the

Cours-lUJrllrle. IV. P. Htger 42. 8-1000 Bruxelles SOCA J) 4t;n /1 18

 1fI11ft'fS Alllndli hUIlY" t :llpillli ill n Cluhni Ag'

distribution of rights, c p('einlly IlInd tip,hti'\, ,,1\\1 tW"('~S 1(l I'('SOU n't'g, Thi~
distinction fimiR its highe!!t Il'v!'lllf !(t'IIt'l1Ili1.llIiol\ ill di~~'rillli1\Ulilln ht'lw"t'n
'firalcomt'lJ'lI' and 'Iat(lcom,'~ 1I1lll'IXlIIS ~llIdi",; 1.111'(' highlighh',1 Ih' I'()I ,
thll lhis prindl'le of difT,'ronliatioll hllg I'ln)'t't1 in Iht, sll{'iul (lI'gnni1.lllion of
an urban area o~r Ihe ('''\I I'll" of it~ inhilhitlllioll IIl\d d 'lll\ioellliol1
(Kopytoff, 1987), dt'si~lInlt'd Ih" spuet'g Ihnl IlCW,'(III\W'S (',I\lld
occupy, and were rCllpmll~ihJ" 1'(11' ~,.,'rlnil\ l'w'~ nHllli\'" Ihnl uSRul:."d u hnrmoni.
OliS coexilltenee IIl1l11n", Iwopl", IIUIUI'll! I'H\'\'S lind invi ~ih! t' fOl'l'CS, In so io.
tiel! whoRt'I Wt'IIIlth ellllsilllt,d t'sHlmtinlly ill the nUlllher or PCI" OI1. tht:
distinction bctweon flJ"t\tl'Ollll~J"t\ and Inll'collll'l'S did nOI :Ii III to 'Kdllcl(" the
latter but III d fine the !leUllt' of illtt'gl1llioll while IYlnintnining rt'HPt'I't for tl
certain !lO iul (lrgallizatioll, 11 Willi eOIllIll(ln for now lU-rivlIlg to RIle Iht' fi('lds
designaLed to them brlXllllc c1os~~1' 10 til\' villuge III1tI to ' nl\lcl! IOllth os
time passed and mOrc Il('W IIJ'I'ivul~ nlOltI (Jul'ob, :1007), tn order to g'l <)
passing individual or group 10 slay nnd 10 inl'grule 1Ilt'1l1 inlo ils 'If, Ihe 01.
lectivity ('.(Juld givelhem ('\llluml reg,llln','S or I'cspollsibili li" t< sud\ n~ mUll.
aging its main tlUrth'Hhrinc (Hilgl'rs, 2007:\), OO Oll, evell if Ih riluals
preserved a material truee of Ihe order of nnll'l'ioril , lit' lIt'W ktX'p('t'S of
resources !'.ndt'!d tip hdng considered Ihe 'Irue HUIOl'hlholls' (Llil t\J
2007b). This shift ill symbolic primacy fnull onc g!'oup to Ihe 01 her indio
cates that the order of migl1ltiolls rt'l'ogni:t,cd b r Ihc colkcli"il' del'cndR on
the power relati(lne bel wt,t,tI Ihe \'nl il it'S Ihnl compos' il (11 iIgel's, 200711'
Lentz, 2003a), Tht'! work of Midwl bIrd has described Lhig III hilil)' of iden.
tity well, Whereas the hierarchy (If l'(lllqu~..'ors. t 11<' 'people of PlW<'I", is
based on ancestry, thai ill, 011 ~r~~ntt"r or l,ss('\' gelh'nillgi 'n1 prollilllit , to a
kingdom's mythil'.al founder, Ihe hit'mn:hy of lil'stcOtlll'l'S, the 'lwOJl"~ of Ihe
land', is based on a prindplc (If auto('hl hou), (hnrd NBS, :..00;'), OWl'
time, through a gcne.al(lgkal 1II,""hllnislll, Ihe 'p,'nplt' of powt:!" gmdulul ,
drift away from their fOllnduliollll1 l'Ort' untl pa$S fnltll tIlt' IInivcrse of
power to that of tht'l III lid; in III ht'r words, t1w)' 11('('0111<' Illll o\,hthoni1.<'\1.
Following Curolll Lellt1~ we cOllld I\I~o \"'~nib<:, lilt' t1islin,'lillt1 IwlIYI' n
hOlts and strangerll 118 1\ slIcond kind of l''''llli()n~hip thut dislin"lIisllt's
groups according to U prillciple uf mlltlt'hthnn , 'Tilt' \'ul\'f"I!" of the
"stranger" h811 beell, and rCllluins luduy, ddillt'd in npposil i(\l\ III Ill\' 111'0
principles of bel(lngillg: the rilllul "0111'('1 iv il y. tIll 1II,'d lIl'\l\ md :\n e:1\ t h.
shrine, and the kinship group' (I.t'nl1.. :!(lOHa: 11\)), TIl\' tI i~1 in\'1ion. It..,I1I',"'l\
8lIch pairs 811 'conqueroJ"t\' anti 'auludllhon~', 'fiI Sk"III('I ~' unt! 'I \"'('\m\\'r~',
'holtl' and 'strangerll', iIIuslral the vllrit'l uf 1I~t'~ of lilt' I'l'ill\'iple (If l\\1l1 •
chthony Ind highlight its nllalll'elllu','onlint\ hl Ilw ~I\HlpS pl.w,'" in I ltll i,ln
and the relation b twet'!n tht,,,t'I ",runp,", A whul., \'i1la !~l' i$ nIlIOl'hlh\lnl)\I~
oomplred to a stranger, hut wilhin Ihis vill:l~(' "<'Ilain lin\'/lg,,« hm'(' 1\
grelter deg. fie of autochthony ~hull utht,,:,, , ,
During the oIonial p nod, the ,hslllU'llOII 11('11I'( ','n Hlltll'hl htlll and
allochthon sharpened. In both Hriti"h IIl1d I'h'ndl II'nih l';,,, , Illi~ l'I ~ iditi\'a
lion limited th mobility of illl-nlil)" OWl' Ih,' \"l\lr~,' ,If l'tll\lni:n
lion. lutoohthony b 18me II of \'l\h'~\lri~U I i. In Ihal \'tIahk 1 Iht'

., p ..,. 42. B 1000

4. Theory, Cultrvc & Society 0(0)

identification and administration (Jf p'Jj"Jula i(JfI~ (C;';'IlPV..fll> ~TYl (~...:

2005: 387-90). Through the fixing fJf IP-TritrJrial "r.d~
identification, and populatirm c1'Junu., th<; (listindv, l~" V!JJ £
and latecomers was 8Olidifi,;d and tIP: dyrJ2mic of ~ L3"''l!!>.1.
The combination of land· ownership, autr..chth(JflY ar..:! VJ ·t~.::a] !of., • y ,ty

social organization and powt:r re.alk..ru.. In 1;I!:::<..e.i ('1'!o!:$, aU",

chthony was redefined to frt new administratp,'e dll.t:ic:!:: in cArd:!,
it included the ethnic variables r.:Q·prvdur,:ed by the adrc iT4;'.~ra l£..u uod
local population&. Often these notiow; intertwine, for example r~ tr, ,; ~~ •
ognitioo or non-recognition of certain riglru. and privileges Snf.!:d 10 :l! G:l-

chthony reinforces processes of ethnic identiJicatirm Chz.uv~a;; <.Ld Dozc..~~

1987: 278-80). Even w, while ethnicity rders to a set of more or ~.; wen.
defined criteria - characteristics, history, nomenc1atUT~ - .. ;oc1rtr..iI1, li
often limited to a principle of hierarchical onie,ing hat 1£ sul.:ed. to
variatioonn.
In West A[dca, the development of du.";ng rolOll; zztiUl1
often provoked movements of population and wm that cam.oo CO!LJY~ •• ~
for mamlallabor, which helped consolidate tbe autocbth ' than 07 }O'
sitioo. Ivory Coast presents an extreme case of this, dellloru.trating OTe: - •
eral decades (until the 1999 policy of ivoiTileJ the effects of lih=
immigration policies created under colonialism and maintmned foy 2 mo -
40 years by Houphouet Boigny.3 As the co1!ntry sank into an e.ro~.fl, "j-:-
foreign laboIels paid for their foreignness by sulfel ing i.JlCJt2~rg
exclusiolL This sharpening of the distinction betw= firstcomer" znd r.c ...
comera that has taken place since the colonial period has had maoy COI1 5oe-
It will continue to sustain for the foreseeable future ar
increasingly hermetic system of opposition. On the one band it is ~..:e :h:t
identity have never disappeared entirely, for etbnicity ~
pal ocular can still be observed today in places like norther 0 Gbr? O!'
Burkina Fa80 (Hagberg, 2003), but the principle of au:och: •
that was plcviously capable of the gradual integr alion of lill ; nc;"
vidual, or group into a collectivity now designates those who are f ,.
eigu to it. The evolution of the ritual economy in Koudougou., the third ci
of Burkina Faao I carried out long-term fieldwork, is parti !3.!'; '-
evant to this situation. Certain rites whose purpose was to integzare 01..::.
siders disar-p""red during the colonial period but have recently J c<ur~_ ~
notably in the wake of political tensions, municipal land· ownership reio.: in
and con6icts over local history. These cultural resources, .,.-hose p <t
was to integ. ate and autochthonize passing strangers, today designate t! _
who are excluded from the collectivity, or, more precisely, those "ho do
posaeas the degl eo of autochthony associated with resources. Here.
the iliUC act of claiming to have a right to these cultural resourecs conie.--s
statns. Competing neighhothoods cannot alYce on how to determine the
legitimate of such resoUJ'OfJS, but their constant sb uggle "~"'temat.
ically their status and their diffelelloea with others city' neighbor.
hoods into the public space (Hilgus, 2007b).

tN. P. 42. B- 1000 Bruxelles

 Hilgers - Autochthony as Capital in a Global Age 5

In their genealogy of the notion of autochthony, Ceuppens and

Geschiere (2005, reprinted in Geschiere, 2009) highlight a paradox: colonial
authorities looked fur groups to identify a autochthonous in order to facili-
tate the administration of the colonies, hut they considered these groups as
'infCiior~ In other words, the notion of autochthony connotes here the
stigma associated with the term 'nati,'e' - plimiti-n:, archaic and bach.'"Wllrd.
For these authors, such condescension can be fOll nd in the discourse
of locaI populations, and therefore all the more 0 in anth ropological texts.
This understanding contrasts with the way in which the autochthon-for-
eigner opposition took on meaning in the postcolonial period. In fact, auto-
chthony today connotes prestige rather than stigma. To demonstrate their
argument Ceuppens and Geschiere cite the case of Upper Volta, where in
certain places the chieftaincy, functioning as a liaison between the adminis-
tration and the local population, was able to use colonial ideology in order
to mark its difference and strengthen its authority in hopes of exercising
power in as yet unconquered territories_ However, contIary to these authors'
argument, local populations never con 'dered the autocht hon the
Tengbiise (literally 'sons of the earth') as a bunch of pre-social groups only
humanized thanks to contact with the power (naam) of the Mossi, the
4
main ethnic group of the area. At best, cer tai n autochthonous glOUps
claimed a privileged relationship with the ~fo ~i, thereb - aspiring to be ree-
flgllized as descending from other autochtbonou ' li neages in the same area
(Laurent, 2003: 36). At worst, in the history of migrations certain groups
believoo themselves first - and therefore autochLhonou, - because they did
not recognize the population' present before them as human and ended up
expelling or exterminating them.
This genealogical nuance is less anecdotal than it seem It illumi-
nates, in fact. the foundation of the principle of aut ochthon _ principle
can hardly be reduced to its strieLly demographic aspect: being autochtho-
nous is not just, and in some cases is not at a]1. bemn- first in the order of
migtations. If the principle of autochthon), a1,,':l. ' refe~ at least formally,
to this order, it is because it that t he first p<'ople to ru-riYe in an
untamed space were the ones who mad .. it hummuy viable 11, combatiI1CT
domesticating or aUying with the visible and invisible mltural fo that
there. Beneath the demographil' issue. tlw principle of, utol.'hthon
thus .includes a ociological dilTlt'nsion: th .. l'ontri butiu l f:l "" I up to the
prospwity of a collectivit that residt. in u giwn Sp11 ' T he fir, t group to
SlIille in a i according to the prin<'-i"l,'. tllt't1 _t to l'.hilile it.
Thus, even though th argunlt'I1U tlmt gro\1p~ ma e are of a dema-
nature, the use of autochthon), til hu,'k a gn)up'" Itgitilll,lC) hid ~
that are in faet more closely relatt'\1 II th.. hish r~' of a Iie<.'ti,;t, 'g
devalopmcnt tlwt to the of migratMls. As Wt ,..hall Stt', l"nfr\)nt at.i~n
two groups who hoth daim to bt aut, '}Ithonou~ 1.311 rt" <':II ,
club distinct oppostd )rlds whil'h t,lt'll ' 1 ) Ip \1n "''1\ it
founded. When • new form of social snd politi '.\1 M~. ni~3ti,1O i~ i mp\~~t'\i
OIl the the group bringing it ,'an, in tilt ",lTIl( 111)\ , J. an

., P Heger 42 8-1000
 6 Theory, Culture & Society 0(0)

autochthonous status. When one group takes primacy, the .history of ~s

group becomes that of the collectivity. Power,. !zard. Wl'~te, IS the . I
producer of an autochthony from which It lmngll1ari1y deduc - Itself'
(1992: 135). The passage of cultural resources from one group to ano~h:-r'
as mentioned earlier, can accompany this m ovement, redefine a CollectJVlt •
and constitute a turning point in the process of autochthonization of con-
quering populations. Over time, and as the dynamic of ociaJ change that
fashions the history of a place shifts, it is not uncommon to see groups and
legitimacies become entangled.

The Plurality of AuJ.ochthon- AUocthon Relations

I will give two examples to examine these entanglements. Each one illus-
trates how history can lead to a multiplication of legitimacies and of glOups
aspiring to autochthonous status. The first example that tbe question
of national citizenship has gradually been incorporated into the definition
of autochthony and that changes in borders can generate changes i n t11e
groups who claim autochthony. The city of Hamile, today located in north-
ern Ghana, 'founded in the nineteenth century by the Sisala and whose
earth-shrine tenitory was crossed by the new international border betwee.n
the French and British colonies' (Lentz, 2003a: 127), illustrates this phenom-
enon perfectly. Carola Lentz describes a triple principle of autochthon
that has developed there. In this zone, the territory of the earth-shrine wa:>
rearranged in order to make discourses on autochthony accommodate the
national identities first of Gold Coast and Upper Volta, then Ghana and
Burkina Faso. In some cases, autochthons are identified from the histol' • of
an area's settlement, based on transborder et.hnic specificities that inclld
professional and religious differences: the Dagara and the isala are difIer-
ent from the Mossi and the Wala who arrived later. In other c.ases th
Ghanaians of Harnile simply distinguish themselves from 'foreigner " th t
is, from any non-Ghanaian immigrant whose involvement in local affairs
they would like to limit. Finally, it is possible for national idcutit to ('om-
bine with ethnic identity and migrations to define autochthon (Lcntz,
2oo3a, 2003b). In the same line of thinking, in the Democratic Republic. of
Congo (DRC), Jackson mentions four scales at which the 'autochthonialJoch-
thon distinction functions as an in/out qualifier: t he local, provlndal,
national and regional' (2006: 100). This 'funct ional polYJI)\)rphisni
(Chauve.au and Dozon, 1987: 286) shows the extent to which the statu:> of
autochthony is determined by border mobility and intt'J'e8ts. EYen so, as
the second possibility shows, in spite of this fluidity ccrtain conditions
remain neceSAAry in order to claim autocllthony.
The second example concerns Burkina Fuso's thil'{l largest cit
Koudougou, where today three neighborhoods still vie for the status of auto:
chthony (Hilgers, 2007a, 2007b). Controversies surrounding the history ,If
the area's settlement have sometimes generated violence. These ha\'e oiten
been related to a plan for land tenure reform that covers the I:it .':; whoh'

Caurs-librairle. avo P. H~er 42. B-1000 Bruxelles , ,

 1_ -

Hilg= - Autochthony a Capital in a Global ~e 7

and is managed by its authorities. 5 Historical research has estab-

lished among the three competing neighborhoods, one wa~ in fact the
fi rst to be created in the order of migrations. Meanwhile the second one,
thanks to a sacrifice by its earth· priest, helped to prevent a massacre of
local people by French colonizers. The last was home to Maurice Yameogo,
first of the independent Upper Volta, who gave his city the benefits
of an important invelStment policy. In other words, the first group founded
the collectivity, the second enabled its reproduction and the third its devel-
opment. The principle according to which power is the 'potential producer
of an autochthony from which it imaginarily deduces itself' (Izard, 1992:
135) sheds light on this plu rality of claims. The groups which have held sym·
bolic primacy and have contributed to the greatness of the urban collectivity
each desire to b e considered autochthonous. Through their historic contribu·
tions, they are the sole legitimate participants in the conAicts surrounding
settlement history.
These two examples clearly show that the social effectiveness of auto-
chthony depends on the hierarchy that it establishes within a given space of
relationships. To exist, such a hierarchy supposes the existence of a collectiv-
ity whose development was made possible by the contributions of different
groups. Each time, the status of autocht hony is defined and attributed in
accordance with the position that these groups occupy in a common space.
Thus, contrary to appearance.." other than in the domain of legislation auto-
chthony is not structltred on a principle of binary opposition that holds
force of law in every circumstance. Rather, there are different, overlapping
levels that mean that a group is not simply autochthonous or non-autochtho-
nous, but more or less autochthonous depending on the power relations
and particular interests at work in a common space. This is why several
groups in a single place often claim autochthonous status and believe their
claims to be legitimate. These groups are defined by an identity that they
conceive simultaneously as a functional tool for acquiring rights and as an
advantage with high symbolic value.
As we have seen, the social transformations of the last two decades
have intensified rhetorics of autochthony. New territorial divisions, the crea-
tion of municipalities, and the redistribution of power s and admi nistrative
structures in most COllntries of the subregion throughout the 19905 have
had many consequences. Mllnicipal elections are now organized and some-
times generate a recalibration of local powers. Land policy is constantly a
focus of the strategies of newly elected officials. Necessary to promote decen-
tralized. entities as well as to fund and develop municipalities according to
a rational plan that satisfies donors and investors, land policy is also a strate-
gic means of capturing and accumulating financial, social and symbolic
reaources. In medium-sized cities the process of decentralization has, as
such. been quite often accompanied by land management r eform and by
the reformulation of the cadastre. For local populations, these developments
often inspire the hope of passing the threshold of modernity that is associ-
ated with urban development. They have provided the opportunity to

-
•

Cours-Llbralrle. avoP. Heger 42. B-1000 Bruxelles SOCA-D-468_Z/ 223

 8 TMory. Culture & Society 0(0)

expand electoral bases and to satisfy the clientelistic obligations of the

new elite.
With the spread of decentralization, the relaxation of authoritarian
regimes, and the transition of some of these toward semi· authoritarianism
or even democratization and multiparty rule, claims to autochthony have
intensified. In a context of demogJ aphic growth, where the urban world con.
stitutes a point of entry into a modernity imagined as a higher level of civi.
lization, people desire the social prestige attached to group status - a
prestige that enables individuals recognized as autochthonous to see them.
selvea aa participating fully in a social history, as having a position that
must be taken seriously on social issues or spatial transformations of their
city.6 In addition to strategies for pursuing interests, the idea of civilization
also contributes to this symbolic dimension. Autochthonyand attachment
to the land of one's ancestors are not merely means for maxi mizing patri·
mony. They are essential elements in the fabric of local identities and play
a crucial role in the structuring of social relations.
In secondary cities it is thus at the very moment when we see an
apparent liberalization of the vote, the development of a land market and
new political alliances, that discourses privileging autochthonous heritage
gain greater importance. Each of these three factors directly linked to the
process of decentralization - municipal elections, transformation of local
powers, land-ownership reform - reflects in its own way the local histories
of population and urban development. Electoral campaigns and efforts to
organize the vote rely on groups whose density and membership, as well as
sy mbolic, social and economic capital, have influence in the area. Voting
can sometimes trigger a reconfiguration of power relations, for example,
when a group that held a majority in number but a minority in political
clout rises to power. Land-ownership reform and the formation of new
cadastIes are embedded in histories of land claims and often require negoti.
ations over property rights. Since history is transmitted orally in these con·
texts, multiple and contradictory interests foster the eruption or the
radicaHzai ion of conflicts over the status of autochthony. In a per formative
way, these conflicta also serve to reinforce autochthony's importance.
But the principle of autochthony's rising import ance does not mean
that it is easy to determine who is autochthonous and who isn't. As we
have in the city of Hamile, the definition of the status of autochthony
directly on the configuration of local is~ues. Far from being obso-
lete. at a moment when cities are increasingly crowded the principle of
autochtbony and the privileging of local rootedness have become n central
in the organization of collective life in medium·sized towns, and
eYe" an additional advantage for accessing a higher degree of urbanized
life? In effect, the ability to point to one's autochthonous roots is to a ure
onete!f gleatcr access to a city's resources, such as the ability to obtain a
land title. plural economic, symbolic and social stakes make auto-
chtbooy similar to a form of capital that can be invested in and profited
fjom.

i ;

.,. P . . . 42. 8-1000 Bruxelles SOCA 0 468 7/22 4

 l/Ilger, - Autochthony as Capital in a Global Age 9

Aotocbtbooy as Capital
Any attempt to perceive and analyze aut.o<.:hthony a5 capital requires that we
rigorously e<!tahlish the 5fJur<:e of tm'S capital 115 ell 115 identify its resources
and p~rrs (p(Jrt~, 1998).
•

The Source of CfJ{ILtal

The social effectiveness of the principle of autochthony depends on the hier·
archy it estahlishes within a given l>pace of relatioru;hips. In order to exist,
such a hierarchy supposes the ex.i.stenr..e of a collectivity whose development
was made pos.'1ible by the contribution of dilferent groups. The degree of
autochthony is defined and attributed a=ding to the position that each
group occupies in the common space, and reAros, at least implicitly, the
contribution of each o~ to the success of the collectivity. Groups are there·
fore not merely autochthonous or not, they are more or less autochthonous
depending on power relations and the issues at 1;take in the space from
which the aut.octhon-allochLhon ilistinction is determined.
The structure of the capital of autochthony corresponds to the princi-
ples that determine its value: belonging to a collectivity, contribu tion to the
history of the collectivity's de-y'e opment and position in the history of its set-
tlemenL D . g on the situation and their ability, agents and grOllps
will tend to emphasize tbe most profitable aspects of this capital. But this
structure contains within itself the seeds of conAict. rn fact, the principles
that make it possible to attribute degrees of aut.ochthony to certain groups
can end up contradicting each other. If the groups do not share a common
representation of what constitutes a contribution to the development of the
collectivity, or if those that have contributed to it most were not the first to
arrive in the area, tensions can arL.."e and the population'- history can
become a source of dispute.

The Resources of Capi.ta1

In secondary cities, modemiVltion arulland transformations generate fmills
of stratification and competition for acces to socially valued resources.
Competition arises over land, markets, work (Bates, 1974) and political com-
petitions. Aut.ochthony can facilitate access to these. Being autochthonous
gives one access to 8 relatively durable network of relations as well 8S a cer·
tain legitimacy. The density of this netv.·ork and the importance of legit.
imacy depend on an agent or group's degiee of autocbthony as well as their
other sources of capital. Here, again, the <ocial effectiveness of autochthony
is largely d(,J>CiWcnt on conlexL
When mil nicipal tenitory is divided into lots in the name of land
tenure reform, for example, autochthon)' becomes the mediator of many
social and symbolic transactions. It fashioll5 relation of power and of mean·
ing that, one way or another, affect alllhe residents of an urban area. The
ability to negotiate with the mwlicipality is directl)' dependent on rootednes
in the city. In the case of a dispute where social, economic and educational

PUB Ccus-libraine. av. P. 42. 8-1000 Bruxelles SOCA-O-468- Z/ 225

 10 TM()ry. <.',,111," & SI)('il"Y 0(0)

capital are eqllill (Ill hnth Hiell's, it iH IIIWIIYIl til<' d"v.I. '" <If Ulllo' !r11l'J/JY 111',1
make.~ the differt'.fl<"~ I':vlln if nOI IIlwllyh dOIIl : t:x JlllI'lll y, 11/1 I;VI,J II lit Jl,'I "i
the df'.gH't' of 1I1I1I)('hthol1)' ,liHlinglliHIt"H Jl'II' li' ~H 1"'fll.;rllitli', Im,d p:H'),1 "ud
form the basi of how Ih.'y 1111' In'nl<:oI. WIt.'11 II",,,: i :J '~Jldlid , :t'l\'1
chthon is evallllltt'U hy ('()lIIpllriJl~ I I.e UI\'; II IH fll ",I' ;lIl IIlId, ~t:rr ' ;' (j II y. Ih.;
order of 8nt!'.rinrity in Ih" dly l'eeeiV!'~ I" iOl il y, "'!ri ~ ""kl j'l all tli.: HI"" ,
important since, often, Illlllly Jlu'llIlH'r~ of 11111 nOllllll iHHillJ1 III r;lr:u/y, I,i
lot creation belong to Ihe .~ity'~ eXIt'nd'ld fUllliliHH, Ali I'll( Wj 1!rI;Y ';SAil ,
they defend Ihft inten'HIIl of thoRe wholll tlli'y (:oIl Hid,;r :J'J!rJchtb'/fIlIIJlI,
PrudNlI:e thus htl(~tlme>l IH'C'~HHury wllC'lI oppoll illf.\ 1111 ,"II(whl h"Il, Tlt i" ilj
illustrated by the mi~fort\ln.\ of 11II llllHCIIlJllllolIH Inllt) ill :J 11"')1)11 <1' 11 Y I;il Y
of Burkina Nlsn:

Some y(".l\\"$ ng,), nner hnvi ng Illlld ... 111<' tlHunl ~'1r ' i/I<;" MfllId 01,1 ai (It;d 111<: 1;1)//'
sellt of customory nllihorities ' nf',illw,' o[ whirh is n'!(~:"Hli ry ("III' It kjl'jJl
standpoint a 1111111 hllilt his hOIl. '1 011 II ~i t" JI'Higlllll.;d by t~", lund(JWII"ra,
SOOIl aft~r finishing ,xUISlrUGliIHl, IrOWl:I'l"', }II ! fdl ill lind di'l,l, lIi ~ J"cM",)
took over the parr.,} alld lI1over! ill, Aft er t111 ~ firMl HlIIIl i<:ip,,1 .·I<:(;tilm~, the
}O('.IIl authorilinM '}lIC'i,lo'd 10 "x"Cllle ,I pllll' 10 divl,I,: d l y IIInd irrtl) Jvt ~. 0"
the day when the commiRsion in dUII'W! of fill riJ,,"I(JlI~ ('IIU", IIy, th', 11IJW ('l~'
idenl listed himsdf liS living on Iris brolhe" H lund 1111,1 hurl hi" wit'·; Haled
as living on the pllrl'd of Iris 1It."CIiI lIoighhor. AM 11m parl,lJie JHld IJI:<m
built up with sh.",t iron hOlls,)" alld I'O"n"'!I'~(}IO WUIt:!', t:/1,'!lricily and v;lc·
phone lines. wilholll h'lsilnlioll Ih,! COII,tlIig,iOll ullrihlJll·d hoth pnrclJllI tv
the mftTri,!d "Ollplt:. When IllI'ir rwiglrh"" UY. ["" rod 011 1 I hilt JJI ~ parl,cd
had beell given 10 somctlIw dRf', hll cnll~r1 IhM 1Il.~rnher8 of lht; (;ornmiK~i'Jf\,
worried alld ongry. II,' "'plnin.. d whnl hnd hnppl'I1('c1 (Iud tli.:y d"cicled lei
cancel the attribution. IJllw'~V(' r, Ih,' Clufly hUNllUnd had b"lm CJllic~ nnd
had already paid tn es on hOlh pll, .. ~IH. ~o I"lwl1 Ill' l"urIl c;d thut tlltl 10eal
government wallt .. d to tal", .Iway his ',,,,w' ]>uII'('I, he, Iwin g familiar wilh
judidal procedures, /iI,',1 un upp,'ul. n,·,'ulI'" of tilt' onl" u( atl,il)Iltion6.
the COllrt'~ jlld~lIl"nl WOII reIHI",... d in IIIK f"vIII. IlY UIH!) HJljJ"al~d, bllt the
court o{ OUHgudollll'lI' ,·onfirn ...d til<' V",dlll , TIll' CUIIIIIW,'8 wif.. thlls
remained oWII"r of thdr IlI'i,;hhol"" 1""""1. Th" judf.\.lI'·fll ''''Illired DY 10
~t oul within ei~ht dnys, Bul, h"i",~ II nllli,,' o( IIII' 'II"", he illfoJJ)wd th~
earth·prieMt of th" lIr.xl I... i~hhorh()tlll 0""'. I" WhO'" III. WU K rl'iuIPd, of 1IIf'
The earth.pri,... l i,,","'dill,,'I , 1""", ih\',1 III . IIfJporr, elf-daring
thlt the pan'd b"lnllg"" til II ... ir ,,''''IItl,.,1 lallloly IIlld "'" 'I thUl 'Hilt. elf hie
own children hftc! h"en rniMrcl wilhin Ih"." w"II •. III 'ml," In 1(' •• hi s nre'"
menta gl'Nltl'.r wl'ight, thn r.nrth,pli".1 ""111 ,III "Illi 'Illy In I Njll" t 10 II",
help o{ the cUltolllory .. hi"f ,,{ 1111. 'If'il(hl,",Ir,,,,'' wh.·", I lY liwd, 1n the
rice of' warnings (('Om city olli";III ..... 1.111111111 ' 111 111"" illt, 11,,01 ,'W' n dvil ~CI'
vanta at th Ministry of JUlti,''', II,,· 111 ilil/'IIIi","',j '"11" 1I,"d,' n '''fi" t to
th COllrt {or its ord I' Ihul IlY VII"U'" IIII' I" "II Ii ,,, 10 Ii/' (""""lp.d 0
quickly .. poll ihl Influtllli.1 IIlrllllll'" nl I lY' ',",llId,lhoIlIIlIO' rUII,ily
~.arned the pro."rulor of II ... tI,h ""k .. d t<llh,' 111'1'1"'/11,,,,, of th, rkl',.i"",
A few dayallter, ignoring 1111'1'010 IIlId ",,",,"lnl'"I1, 110. I'"I,/'( , ,J, .... I'oy,.,1
DY'. hoUie. Th" mayor'. linol '!c'l'lIly, II' I" " I, "'"d III tI". "llllh I" iht HII,I

CAn-Llnkle av P Heger 42. B 1000

sorA II <I(,S 1/2 I
 lIilgers - Autochthony as Capital in a Global Age 11

an influential member of the fom,]y, recounted to me the .,.ent. that he then

witnessed alongJiide the city's mayor. By dp.veloping ~trategies that obliged
everyone to prove his or her autochthonous legitimacy, the earth-priest
obtained the support of alJ the customary authoritie<l (see Hilgel s, 2009;
ch. 4). Their representati ve-~ went to warn the High Commissioner of the
dangers the un~crupu lo u s man was bnnging on himself. ~1eanwh ile, with
the tacit consent of certain municipal elected official~, the customary author·
ities proceeded to carry out a symbolic death sen tence of the 'outsider' now
considered harmful. The extended family's demonstration of force and insis-
tent reminder of the man's allochthony, or outsider tatus, culminated in
the destruction of his home. The man file d another complaint before the
Court and the earth-priest was arrested for 'obstructing tbe execution of a
decision of justice: Following the annouDcenlent of this arrebt, the extended
family mobilized a part of the city and threat ened to Iiherate the prisoner
by force. In order to avoid unrest, the judicial authorities transferred him
to Ouagadougou before freeing him a few days la ler. After these event~,
hated by the whole neighborhood and homeless in spite of the legal judg-
ment in his favor, the humiliated and helpless scam mer ended up being
forced to leave town.

In this case, autochthony seems to be a product derived from social

capital. It has the effect of amplifying the resources that an agent disposes
of. The recognition of an autocht honous identity confers status and access
to networks. The effect of this identity is all the greater since the individual
is also able to put his other for IDS of capital to use. Much scholarly work
on land issues has shown that the commissions charged with assuring
equal treatment of the population in urban development projects very oflen
place immigrants at a disadva ntage (Hilgers, 2008). T he creation of a social
identity based on autochthony becomes a resource that allows discrimin a-
tion against competitors in their access to resources. This being said, it is
not enough to display one's rootedness in a place for all doors suddenly
to open. as circllmstances can cancel out the effect of belonging and can
work to the advantage of whoever possesses greater capital (be it social, eco-
nomic or symbolic), even if that person or group is not recognized as
autochthonous.

The Possessors of Capital

Because of its relational nature, the principle of autochthony does not fix an
identity onto a group or individual in any definitive way. Rather, it reflects
the relations between groups themselves. Such relations are mobile, and
scholars have highlighted 'the instability of the discourse that celebrates sta-
bility' (Ceuppens and Geschiere, 2005: 402). The parameters that influence
these fluctuations are, above all, contextual. The fu'st among them is the
level (national, municipal, familial, etc.) at whlch a relationship can be con-
sidered as one of 'autochthony- allochthony: In some eases, the in habitants
of a city see themselves and are seen by others as autochthonolls by contrasL
to all migtants. In others, autochthony reinforces ethnic distinctions, or

PUB Cours-llbrairie. avo P. H~er 42. 8-1000 8ruxelles saCA-D-468 U2 27

 12 Theory, Culture & Society 0(0)

differentiates the neighborhoods of a city, as well as families within them,

and individuals within those. However, even outside of the legislative
arena, and in spite of these contextual variations and heterogeneous situa-
tions, the principles that regulate the evaluation of the degree of auto-
chthony always remain the same. It is always a question of the order of
migrations, of contributions to t he greatness of the collectivity, of the
groups considered in the autochthon- allochthon relationship, and of the
relations between these groups.
The distinction between autocht hon and allochthon participates in the
creation of a mode of identification t hat allows people to distinguish, cate-
gorize and evaluate each resident of an urban area. It lhus consolidates
social relations and shared representations throughout town. When the
question of autochthony has the force of law, as in Ivory Coast or
Cameroon, legal evaluation is sub ject to unified and necessarily dichoto-
mous criteria Either a person is autochthonous, or is not. By contrast, in
other c01lntries the ahsence of legislation makes identity designations vari-
able, leading to certain people being neit her totaIJy autochthonous nor
totally allochthonous. When autochthony is not a legal notion, the group
associated with it is not always founded on ful ly explicit rules or formalized
• • •
instItutIOns.
This absence of formalization can gen erate conflict and a given indi-
vidual's degree of autocbthony can become subject to debate. As Monique
Bertrand has showed for towns in Mali (1994), the demarcation between
autochthon and allochthon depends on a variable geometry. The transition
of natives into a demographic minority because of migrants, or the desire
of non-resident natives to invest in the city can change the contours of this
distinction. In Burkina Faso, certain residents originally from Ivory Coast
belong to families considered as autochthonous in Ivory Coast, but upon
returning home, unless they contribute significantly to the 'development' of
their family, they hold a weak position in the family hierarchy and are not
really consideled as autochthonous, although they can perhaps become so
(again) (Hilgers, 2009).
The principle of autochthony rests on a mode of relation which presup-
poses a variation in degrees of autochthony. The value of an agent or
group's seniority, that is, their degree of autochthony in an urban area, can
increase, for example, if their actions directly serve the com mon good and
the city's development, such as a man who opens an Internet cafe, leads an
NGO or is a useful foreigner. Services rendered to the collectivity can 'auto-
chthonize' the pelson who offers them. This plastici tiy of autochthony
makes it like a form of capital that must be invested in ord er to become
fully profitable. It is not rare to see individuals attempt to rei nforce
and emphasize their local rootedness. In Cameroon, Geschiere describes
the case of an ambitious man who went so far as to exhume hi s father's
body in order to rebury it in the village where he wanted to assure
his own belonging, In Ghana, Michelle Gilbert (1988) has described
the reverse case of several locales disputing the body of a deceased

Cours-Ubralrie. av. P. H~er 42. S-1000 Sruxelles SOCA-D-468 l/228

millionaire. Many towns in West Africa have h/~rJ(lfa(,1nrs who h.ay~ I...,..;t)~fi'e
autochthonized through the generous policies with which th~y f~Y{)r<;t} ,
urban area.
Beyond the economic dimension, the power of auwchth<my ~r ~S
also consists in the fact that it is a for m of capital whose invl::f>tlll';
can be limited at a symbolic level. ThiJ; capital is thus (iften used 1<) !';rm
federations, since even the POOI"eJ>t can invest in it and since th<:: 'pr'm
from this investment can, in turn, have an economic effect, for e ," f::
by facilitating access to valued resources. In this way, certain flt.<:.<:iy fa-m-
lies claim autochthonous status, federate groups and obtain rWJgft.1.io
for their contribution to the development of an urban aTl~. B~u&e of
this contribution, they demand special treatment in land· related operatl('DlL
In Hamile, for example, following the demands of certain families.,
an 'autochthonous' neighborhood was created. The land there has Jx,.."{1
marked in the cadastre but the parcels are not taxable. The feJ>POfJ.SiJ)ility
of distributing lots falls solely to the families traditionally charged with
such decisions {Lentz, 2003a: 131). The profits of autochthonous capital
thus take on the appearance of advantages naturally associated with this
status.
However, the heterogeneity of groups, the cliversity of fu nctions and
positions united behind the banner of autochthony 'necessarily induces
fear in every member of the community of no longer possess~ it'
(GeIy, 2006: 82). This fear leads people to put on display those aspects
of their identity that prove their belonging to the collectivity. This fact
is essential for understanding the conflicts over local history that agi-
tate many urban areas. In a certain way, such conflicts result from pe0-
ple's fear of exclusion, as though those who did not participate in the
struggle could never have belonged to the collectivity in the first place.
The struggle itself reminds rivals of their shared belonging. Everybody
cannot claim autochthony. By vying for the status of firstco mers, rival
groups actually sbengthen the distinction between them, and people who
are not legitimate psrticipants struggle to be recognized as autochthonous.
Moreover. the permanence of this conflict put this difference back into the
public space.
The social effectiveness of autochthony as capital does not work inde·
pendently, but always in tandem with an agent's other form s of capital.
As we have seen in the case of municipal land-ownership refonfl, auto·
chthony can increase the value of other kinds of capital (economic, social
and symbolic) and make a final difference between competitors. But, sjnce
there are varying degtees of autochthony, challenges to its authenticity or
to the principles that give it its importance affect its value. In
this world of fluctl!Ations, different strategies are used to stabilize au!o-
ddhOi",.S or make it bear fruit. Claims of firstcomer status, the
of rights linked to that status, historical conflicts,a and the
of who support the autochthony of a particular group
Nil U of such strategies.

'" P Heger 42 B· 1000 Bruxelles SOCA-D·46~UI229

14 Theory. Culture & Society 0(0)

Stabilization of Capital Through the Yate

The issues of voting and the choice of candida1e.o a..~
intensification of rbetorics aroll nd alltochtbo. ,'. la ll .' atdu! [Izve rJlJ n
how the introduction of multiparty rule has mot' ·atOO the prodtlC.:()G o!,jii.-
courses that emphasize 'originar belonging to z err itor}. In 51)::'1': O)1I.r;t. d,
the constitution has been modified to allow Or:JY ca ndidate:. rr:>:ng:,izet.i a.~
autochthonous to run for office.
Since the 199Os, numerous African CQ'.lntri~ ha-.-e Dew ecgrgir.g U: a
process of decentralization and many mllnicipaEUes hare ~ . ~
Elections, municipal power and adminis~:iye devo!uti'JIl oeate nev
stakes. This is particularly clear witb rega.--d to land tar.::-e i e6. I: ~
common for the mll nicipal conncil to be elected in a ~c,a~ _:-"' ..
center to begin a new land tenure reform to regllla: ize all pal CP.....E of ' and
in the city (Hilgers, 2008). In order to be a leg31 oymer oi a plot., ~ h !l£)O.!5-
sary to pay taxes and to follow an administrative Beoal.."-e of cor·
ruption, bad management and a hortage of land, ma lly pwp~e r.e"e;
actually obtain a plot of land legally, even if the)" bzYe paid jOe' l 0: t!ie !z:r
and followed the procedure. During these ope~on_ discom::;e:; :e.a:ed to
autochthony are often mobilized to obtain a piece of land, to ;11£. a !tques1
and to try to take precedence over other applicants.
Because of decentralization, land management and iocal eloc .."(lIl5 .... e
often linked. In towns where land tenure refOJm i under . :zo:. •
famiiies oo
....
use settlement history to argue that their group fOll nded !he tl t:" and :0
make themselves be seen today as 'real' autochthons are oilen lander.,·,!! .s.
Given their local rootedness and political ClOUt, :hey be2.:~-e that t rey h~ n,
rights over the city. Thanks to decenbalization, their unity. alo.!lg 'A jIb the
practice of collective voting, gi.,-es them an unexpected ll:'"d of polit!cal :n'iu-
enoe, which otherwise might have been eroded b ' demoyaphic g;.owth.
The cxample of Burkina Faso is revealing. In W06. for the firE t ti JIIC
in tbeir history, all citi7.eIlS in Burkina Faso had the op . _: to .ote fir
their local political representath·es. Autochthony and the extent a: cn s'.ol:l-
ary rights have not been precisely defined in current 'aw there. Beo u...~ of
this legal void, it often happens that se,-eral groups claim the s' t..;s of land-
owners. Certain families have occupied their pieces of land for genetz1ion.
without any legal title and, from a point of vie'oc their right to
live there is revocable. In order to avoid Jo;,ing wh I h:> been &: >nled 10
them, and hecause the formal landowners often want to recov'e r .h... ir .and
under the legal reform, these families oft en claim 10 be rucb
claims reignite quarrels over settlement history. In 1:0 dOll", u. lanoo'.....
have developed collective strategies to prolecl from thl '!1d of
problem and to take advantage of their new p litiCllI " .cllL lesultiu_ from
decentralization. These alliances form an electora ~e I t c.:m be ill j.
lized, arousing envy among riyals. They are often the 0 : \' 'res lColl)" Of<-:>·
in such a way as to be heard by the ad.llliui. tI'3tiOll.,-\ rd i "0 0 the
strategy of these families, collocth-e "'oting '-'In ~en-e 10 e.\ t p.: essure on

IV. P. 42. B· 1000 Bruxelles

 Hilgers - Autoc.hthony as Capital in a Global Age 15

future elected officials. But rallying the group to a political movement

rnllAl be negotiated: a family trades its political. upport for the assurance
that ita land demands will be satisfied. Such bargaining power is made
thanks to landowning families' well·es tablisbed networks, which
to municipal power and confirlll t he legiti macy of their
autochthonous status. We can say tbat 'the negotiated nature of this political
order does not result from an intended principle or a suppo ed concern
for . organization, [but that it] is rather the uninten tional conse·
quence of a structural property' (Chauveau, 2000; 117); bu t in this
case, the negotiated nature is not the exclusive result of multiple rules
and norms whose accumulations and overlaps suspend the hegemony of
the state or other actors. Rather, VY'(! can ask whether these negotiations,
even if they do not have explicitly democratic aims, represent a learning
and thus whether bargaining over votes contri butes, if only invol·
untarily and in cerrain contexts, to tbe emergence of a dem ocratic process.
It ill no longer a question of 'eating up the vote' (bouiJer le vote), to use
Richard Banegas's (1998) expression, in the sense tbat a fa mily would
profit from all of a candidate's policy proposals, but rather of choosing a
carvlidate based on his or bel' approach to managing land.ownership
reform in a specific area. In some cases, in a private meeting, the candidate
then to defend landowners' view of city land issues. But, in gen·
eraI. this whole process is managed less by promises and official declara·
tions of the candidate concerning his future policy than by unspoken
understandings and anticipations of the constituency based on the candi-
date's profile.
Together, decent ralization and land· ownership reform have decisively
hdped to strengthen the influence of landowning famili es who claim auto-
chthony. Because they enjoy a status linked to anteriority in settlement his·
tory and because they form an appreciable electoral m ass, these families
have able to benefit from their sway over local political power. In this
way, autochthony acts a fOIm of social capital in certain circumstances tbat
participation in local management and debates. We can therefore
easily understand why a candidate's origin is crucial. But, although the
question of autochthony is an important aspect of candidate selection, it is
far from: the only criterion for evaluation.
In a study conducted in Burkina Faso jointly with Jea n·Pierre
Jacob, we argued that candidates are equally appreciated depending on
their competence, their morality (based on practices in their home co=u-
nities) and their perceived ability to access financial resources (Hilgers
and Jacob, 2008). Hoe again, we see that the capital of au tochthony is
neva sufficU;..d by itself. Not all residents are welcome to nm for office.
who never corne to the city or who only corne to take care of their
or give teach someone a lesson, and those who have a reputation
of or immorality will be rejected. By contrast, others who are
not 'really' from a city but who have invested in it can become au tochtho·
nired !hue.

avoP. 42, B· 1000 Bruxelles SOCA-D-468_Z/23 1

 0(0)

~ • lhal . fri a is suffering has manifested itself in a lack of confi-

~ in .1111(" inl'tituti(ln. the destruction of mechanism of ~lidarity, indi-
,dualizalion, lht- re<urg('Jlce of ,,;tchcrafl, nepotism, generalized
Iplion l~ privatizali\'n of public holdings, ab 'SCS of power, violroce,
• u. ~ (If in~titution rapid spatial bansfOllllation rising costs
f Ii ill¥,. \'(\mpt"tition in the job markel ... These changes create a context
,>{ an it"ty all\i pre..·.arity. As Dunn elegantJy puts it, autochthony discourse
•
t. an 'Ittracth n"~I"-'nst" to the 'ontological uncertainlY' (2009: 114) that
. 8ll(~ t~ po!'trolonial conte.xL :'I"eyertheless, the permanent danger is of
being aocuSt'd f being a fal~e autochthon. D llnn affirms that, because of
their in ahillt:. autochtbon.' discourses proyide . an illusion. of ontologi-
cal certaint: Thi8 inherent paradox of autochlhony di courses, which is I('JII-
ini~1 f ~ II'("'!, reflt'ction:s on the structure of discrimination, should
u. t anal~'te Iht' 'lI~ in which people tabilize a social representation
of autochthon' such as the yote) that give!' them an admntage advantage.
In this 'dest'Curitized modernity' (Laurent, 2003). the po ession of
:apital Ill; sociated with autochthon), - e\"en ,,-hen its ,-alue and legitimacy
are \In:es of ronBicl - can help securitize the conditions of life.
utodtthOll; enriches a symbolic capital that can legitimate certain actors
and the qualit of their actions (Bouju. 2000: l-i7). It can facilitate access
t resouroes aud e 'pand social capital. At a moment when 'in cities, today
more thau in the past. oommunal bond alone are no longer sufficient to
pro ride the social resources necessary for the securitization of urbanity'
(Bouju 2000: 148), it constitutes an elfectin! mode of a ociation that is
ihle e\(n to tbe llt't'diest residents. The manipulation of belonging
and the act of in this capital are ways, among others, of ecnritiz-
iog the ndition of !ife. Merel - belonging to a group that can claim ante-
riorit one the right to a position of pri,,;lege. But the motivations for
these be reduced to strictly economic interests. In addition
to to resources and the strategic imper.ltiyCS such acces implies,
autochthon also reflects a groups id('Jltity. its role in a collectivity's deyelop-
maul. and, (2004: 4) notes about social prestige, the ahility to see
participating full. in a social histOl~', as holding a position and a
that must be taken seriously when dealing with social i ues.
Often seriou (,ompetilion for power arises, we see a return of
metorics of familial and oommunal belonging - a phenomenon that has
dosaibed. at least ,ince the work of R. Bates 1974) in African
in urban competition for acce • to position of
as well a work, land and consumer g{l,>ds. reinforces the tradi-
of and tilt- Ilt'tw('rk~ ,uld structures of belonging,
in 'rein ted furnti It i. in llu~ ~,-n$e that \\e must understand
the proliferation of .betorics of aut Jlthony in s:,'On:ls.r - c'llj '. De~el1ding
the autoc.-JltOOn. ('an be I1t~OIt.lted, c.m present It elf as
general relations that are equaJ or hierarchical,

4 B 1000
 ' -- -

Hilgers - Autochthony as Capital in a Global Age 17

exclusive or inclusive, and can be associated with a whole series of rights

(Gausllet, 2008). This malleabiJity illustrates the extent to which practices,
opportunities and modes of recognition are at the heart of the discourse
rather than fixed identities. At the same time as the acquisition of autoch.
thonous status flows from processes and practices when shortages of
resources are great and competition is strong, discourses on autochthony
are becoming increasingly binary, xenophobic and imprinted with a desire
for purity, hence the instablility of autochthonous status can be the source
of many conflicts.

Notes
Thia work was supported by the National Funds for Scientific Research (Belgium).
1. Quotations from French soW'ces in this article have been translated by the
author.
2. This recalls discussions on the relationship between social capital and political
participation: for a retrospective overview of the debate, see Shuller et aL
(2000); for its implications in the case of Africa see Bayart (1997) and, more
recently, Bratton et a!. (2005: 251).
3. On identity issues related to work and migration, and more specifically on the
relationship between ethnicity, the state, plantation economy and autochthony
in Ivory Coast, see the work of Chauveau and Dozon (1985, 1987, 1988) and
Chauveau (2000).
4. Gruenais has already shown this: 'We have every reason to believe that the
autochthon/conqueror alliance is the very moment of the foundational act that
allows power to be established', but not that such an alliance would constitute
the passage from a form of 'pre· social' organization Lo a social organization
(1983: 127).
5. This reform is b8l!ed on a policy of dividing municipal land inLo lots to be
attributed or sold, even when the land is already occupied. Put inLo place in
1995, it changed the previous status of municipal land in BW'kina Faso, which
since Thomas Sankara's Marxist reform of 1984 had belonged to the state.
Because of numerous complications, requests for lot allribution or purchase
coming from individuals who could claim autochthonous status often received
preference, thereby generating conflict over this status among different ethnic
groups and neighborhoods. See Hilgers (2007a, 2007b, 2008u).
6. I draw here on GeIy's (2004) work on the issue of social prestige. Let me also
note that Chauveou ond Dozon had already observed about Ivory Coast that:
'the ideology of autochthony, far from being simply a reartive attitude
toward ... allochthons, is based on ... renewal of tradition and becomes simul-
taneously political by giving the "right" Lo people ... Lo have a say in national
dest inr(1987:
7. Certain authors note that autochthony, far from pursuing a return to the local,
rather concerns the question of access to the 'global' (Ceuppens and Geschiere,
2005: 387; Mbembe, 2001; Simone, 2001).
8. Such historical conflicts have an effect on the modes of production of oral hi s-
tory. In Koudougou, at this particular moment when everyone is c1aimi.ng a

Ccxn-llbralrla, av. P. HcIger 42. B-1000 Bruxelles SOCA 0·468 71233

 ,

18 Theory, CultlUe & Society 0(0)

monopoly on the legitimate production of history, the different contenders -

rather than using a variety of justifications to support their positions, for exam·
pIe by emphasizing how they have contributed to the city's development - are
producing nanatives within a framework that assumes the real 'fustcomers' to
be simply, and factually, the first group to have arrived. Given the intensity of
the dispute, the sole efficient argument, that becomes the legitimate paradigm
of argumentation, is to affirm the anteriority of one's group. The differences
between these competing historical narratives consist in the omission or addi·
tion of certain facts that are important for establishing the history of migra·
tions. This factual history naturalizes truth, removes any intentionality or
sociological tone from it, and imposes it as divested of conllicts of interest
(Veyne, 1983). The disputes that arise are not disagreements of interpretation
over the definition of notions of occupation, foundation or anLeriorit y. The
very possibility of being a credible candidate on the market of autochthonous
recogllition presupposes having contributed to the collectivity's prospedty,
though this contribution, which encourages one group's claim to autochthonous
status, cannot he expressly fOllDulated as an argument in the discussion. In
Koudougou, the only valid public argument is position in the history of
settlement.

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Oxford University
. non et o'l.tochtonie au Ca.meroun. Miinslel': LIT

W Grees ont-Us ('f/I, Ii leurs mythes? Paris: Seull.

is Associate Professor at Universite Lillre de Bruxe1les

<fanthropologie des mondes contempora ins. He has
sociology and anthropology. His research interests and
soci11l sciences and philosophy. At a time where most
put of urban researeh is devoted to the metropoli8 and global cities, his
work to an anthropology of secondary cities which focuses
OIl the of on popular perceptions of politics, on iden·
tity and OIl His main fieldwork is in Ml'ica but he also does
in Europe. He has published a hook on urban anthropology

fItI_ P. tMgIr 42. 8·1000 Bruxelles SOCA·D·468- Z/236

 Hilgers - Autochthony as Capital in a Ghbal Ag#! 2)

ala, 2009), numerous artides in international journah, and edite<i

journal issues and books, notably on BOllTdiell'~ thcory, such 41' the M<)k
Social Field Theory: Concept and Applications (for thcoming, edltpA with
E. Mangez) or 'Habitus, Freedom and Reflexivity', Theory & Prydwlogy
19(6). [email: mhilgers@ ulb.ac.be]
 ·_--- ,
,.. ~

1.:1 ~Iuh"lli s atioll fjnan tif,;r . -. ,/

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--=
~- "",..
4
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"~{~I S ;:

puis un quart de siècle, le capitalisme li beaucoup changé dans le pay~

La finance a été un vecteur décisif dc ces changements depuis la disp-drition
du st~e de Bretton Woods ct la grande inflati on des années soixan te-diy_

La financière est le nom donné à des transform ation s qui ont affecté les
principes de fonctionn ment de la finance. Cc sont des transformations très profondes.
qui étroitement lu libéralisation des systèmes fin anciers nationaux et
internationale.

nouvcau régime de la finanec cst profondément ancré dans les structures

nomiques contemporaines. Si l'instabilité qui lui est consubstantielle ne provoque
pas de catastrophe globale, il est là pour durer. Car Ics forces déterminantes qui lui ont
d nné naissance sont enracinées dans des évolutions soci o-démograph iques à longue
port6c. C évolutions font apparaître dans les pays développés un capitalisme
patrimonial dans lequel une partie grandissante des salariés devient actionnaire des
entreprises par la m6diation des investisseurs institutionnels. L'influence prépondérante
de acteurs financiers imprime sa marque sur la concurrence dans la fi nance, sur
r.lIocation des capitaux et sur les comportements des entreprises. Ces effets micro-
ont des répercussions macro-économiques. La globalisation financière agit
sur conditions de la croissance des économies. Elle s'accompagne aussi d'une
end~ique qui nourrit des crises financières récurrentes. Ces crises
l' xtension de la libéralisation financière dans les pays en

de marché et capitalisme patrimonial

La fmancière est une transformation des systèmes financiers qui est

intimement li6c au changement de régime de croissance dans les pays de capitali sme
Bile. fait pr6valoir les principes de la finance de marché, une nouvelle logique
par rapport A celle qui existait lorsque le financement de la croissance était

• lit profOliour' l'unlvcrslt6 do Parls-X-Nantcll'c ct conseiller scientifique au CEPTI .

o &lItlons La Dc\c(luvcrtc. collection R~pères. P;lri~. 1999.

.. P. HegIr 42. 8·1000 Bruxelles SOCA·D- 468. Z/ 238

 de façon par le sy~1~me hanc.: .lil'l.·. 1. s in c:-.tÎsscurs institutionn Is
sont les acteurs dominants de cette nouvelle financ.:e.

lA transformation des systèmes financiers

Au cours des années soixante-di • les pre sions sur le dollar. les c.:h! 'S pétroliers, la
montée inégale de l'innation dans le pa)' de l' Dl sc !o(11lt conjugues flollr
le système monétaire international. On c~t pas~c d'un syst me ~gul ' par les
gouvernements sous le eontrôle des mouvement de eapl tau :\ j lIll s}steme mü p:\r lcs
marchés qui a libéré les nux internationaux de arit,lU , . SOllS les ~g le de Bretton
Woods, les contraintes de balances courante. étaient 'trick s, ur 1 . cl lic lts 1 icnt
financés par les réserves officielles de change sou. condition dc changes rixes. Ouns le
système actuel, où les déficits sont financés par It: l'n:dit inh:mOlional des banqucs ct des
march6s de tibes, les contraintes passent par le Jugements des invcstiss urs fi nancier'
la soutenabilité des dettes e térieures.

Les financiers de plus en plu ophistiques qui v~h icliient 1 s Oux de

capitaux tissent l'intégration financière dt: plus en plus sen'èe d ' l'e onOI11 ie mond ialc.
Mais la diversification des instruments de placement et d'emprunt, l'apparition de:
march6s dériv6s sont des processus qui ont leur source dans lu mutati n des syst~ll1e:s
nationaux. Le changement de régime monétairc a été le principal facteur
dklenchant de ces processus. On a connu une accélération suivie d'une décé lération de
l'inflation qui ont été de grande ampleur. Ce renversement il entruÎn un tre fOlte
augmentation des taux d'intérêt réels. Cependant, du fait de l'incrtie dc anticipations,
les taux réels anticipés, après avoir dépassé les taux réal ist!s dans la vague monWnte de
l'inflation, se sont trouvés en dessous des taux réalisés dans la vague descendante. On
est donc d'un régime monétaire favorable aux débiteurs à un régime favorab le aux
La nature des risques dominants a étt! inver ée : dévalorisa tion de,
patrimoines financiers non parfaitement indexés dans le premier cas, dégrndotion de la
des dettes dans le second. La recherehe d'une protection contre le risq ue
principal a détcuuiné les foultes de l'innovation financière: instruillent de pr tection
de la valeur des patrimoines privés dans le régime des débitclll ; in trumunts de
diminution du coOl des dettes et de transfert des risques dans le régimc des Cl' an iel" .

Lorsque la politique monétaire est devenue désinnationnistc, les gouvernuments ont

chcrch6 des moyens non monétaires de financement, umdis que le déficits
augmentaient avec les coOts croissants de lu protection l'ci ale ct du servi e
de la Us se sont tournés vers la promotion de titres publics attractifs pour les
Les march6s de titres publics sont devenus les socles des marché, du
capitaux : taux d'int6rêt dans la fonnation des prix d'actifs, placement de
dans les de portefeuilles diversifiés, avoirs refuge dans 1 ~pi s dus
de de la confiance.

Se sur changements macro-économiques, une évolution structurellu 1)

a la nature des actifs financiers recherehés par le, agent non
l partir dos 8IUl6cs quatre-vingt, c'est incontestablement le comportcmcnt des
dens des taux d'intér6t de marché élevés qui a été le Jlloteur uu
la financière. Le vieillissement de la population augmente le poids des
• éditions La ~uverte. 1.'OlIcction Repères, 1'8ri~. 1QQ<),

Il

ft p . . . 42,8·1000 Bruxelles SOCA Il 4l,I! Il;> 3~1

 dont le profil intertemporel de con ommation induit une demande
finan ière. Au cour d quint e dernières années le ratio de
u rev nu 'e t n :nJ y tématiquement Il est particulièrement
ou II atteint en moyenne, ur 1 année 1993-1997, 3,1 année de
: en France ou en Allemagne, cc ratio c d'environ 1,8. Comme les
n'ont pas tendan icllem nt, voire ont régre. sé au cours de ces
quinze grAce à de pri' ré 1 des actifs qui composent la
que celle-ci a évolu plus vite que le n:Yenu. La élevée de
fOilile d . en capital c t une caractéristique détenninante du
patrimonial contemporain.

U", rIOl/Wl/e logIque financit re

facteurs analysés ci-de sus ont Iran tonné la onception de la finance de fond en
mbl dans structures, ses comporll:ments, sc. régulations. Les Investisseurs
(fonds de pension ou fonds communs d pla ment) sont devenus les
rmanciers qui jouent le rôle le plus important dans l'allocation du capital.

probl me central de la flflance qui gouverne l'allocation du capital est de résoudre

entre le besoin de liquidité des épargnants ct les immobilisations de capital
pour créer de la valeur.

banques résolvent cette tension par la transform ation des dépôts liquides en
qu'elles conservent au bilan jusqu'à l'échéance. à l'époque de la croissance forte,
m6diation bancaire a favorisé les emprunteurs, mais auss i l'économie globale, en
des taux d'investissement élevés grâce à un coût du capital bas et stable.
L'6pargne 6tait emprisonnée dans une rémunération modique. En contrepartie elle
d'une glande sécurité parce que les gouvernements, qui avaient pris la mesure
de la bancarisation rapide de la population, étaient bien décidés à empêcher les faillites
bancaires. En outre, les ménages pouvaient bénéficier de conditions avantageuses en
tant qu'mnpnmteurs pour acquérir leurs logements. Dans ces systèmes bancaires
soutenus par la puissance publique, les accidents financiers étaient rares et isolés. Le
collcc:tif 6tait pris en charge par l'état. Le risque de crédit individuel était géré par
lu par la surveillance individuelle des emprunteurs dans le cadre de la relation
oootinue do clicnt!le. Le risque de marché était quasi inexistant dans les pays où les
march6a financiers ne jouaient qu'un rôle périphérique, dans le financement de la dette
publique exclusivement. La politique monétaire visait la stabilité des taux d'intérêt, ce
qui 6vltait la volatilit6 des prix de marché. Quant aux crédits privés, ils étaient évalués à
dei valOUl'8 comptables conventionnelles qui n'étaient modifiées que si les prêts
non pt rfonnants au cours de leur exécution.

Dana la tlnance de marché, la tension entre immobilisation et liquidité est médiatisée

1. secondaires des titres de créances. Ces marchés sont organisés,
nonnalement, pour rendre liquide la détention des droits sur les
La liquidité est entretenue par la profondeur des marchés de capitaux
pli' la des portefeuilles des investisseurs institutionnels qui sont les
de fonds liquides sur les marchés où ils achètent des titres. Cependant,
ÙIII 00 est fort différente de celle des dépôts bancaires qui est tenue

o &lItions La ~oouvcrte, collection Repères. Paris. 1999.

III

IN P HegIr 42.8-1000 Bruxelles SOCA-D-468_Z/2 40

pour t tale et pel manente car les dépôts sont assurés et les banques ont accès à la source
ultime de liquidité hors marché : les avances de la banque centrale. En revan~he,. les
marchés secondaires des actifs financiers ne peuvent pas être totalement hquldes
puisque les titres de créances financent du capital qui est immobilisé. Tout le monde ne
peut pas retirer en même temps du marché. La liquidité est donc relative à l'équilibre
qui 'établit entre acheteurs et vendeurs. Elle est d'autant plus grande que la demande de
des titres en monnaie fait moins varier le prix de marché. Mais il existe
toujours un risque de perte en capital qui oblige les participants aux marchés d'actifs à
constamment sur l'évolution future du prix de marché, laquelle dépend du
comportement des autres opérateurs. La spéculation, qui est donc une nécessité du
fonctionnement des marchés financiers, est mue par le sentiment majoritaire du marché,
lequ 1 peut être très versatile.

En élargissant la gamme des placements offerts aux épargnants, en diffusant une

information pelillanente sur les prix et les rendements, en multipliant les institutions
fmanci res en pour offrir les meilleures conditions à l'épargne, la finance
de marché a rendu les relations entre créanciers et débiteurs plus stratégiques et plus
dépendantes des variations fluctuantes des taux d'intérêt. De manière générale, la
libéralisation financière accomplie dans le contexte de la désinflation a
considérablement élevé les rendements de l'épargne. Pour atteindre ces rendements les
investisseurs institutionnels se sont tournés vers les placements en actions. De 1995 à
1998, le rendement moyen des placements en actions sur l'indice Standard et Poor's 500
aux. États-Unis a dépassé 20 % (taux de dividende augmenté de l'appréciation des cours
boursiers), alors que le rendement économique net du capital productif de l'ensemble
des sociétés privées non financières était d'environ 12 % et le taux d'intérêt à long tel1lle
de 6 %. En retour, la pression pour obtenir une valeur actionnariale élevée a contraint
les entreprises à des restructurations économiques très importantes. Sur le plan
financier, cette pression les a conduites à recourir systématiquement à l'endettement
pour élever les rendements de leurs fonds propres grâce à l'effet de levier. Il en est
réslI\t6 une sous-capitalisation de leurs bilans.

C'est pourquoi la recherche d'une rémunération de l'épargne gérée par les

investisseurs institutionnels qui est systématiquement plus élevée que la rentabilité
économique du capital immobilisé provoque une fragilité financière endémique. La
d'actions soutenue de la part des investisseurs institutionnels valide les
anticipations de hausse des cours. Mais, la pression concurrentielle des gestionnaires de
fonds une spéculative dans la formation du prix des actions. Ainsi, .
la ftagilit6 financi~re est-elle essentiellement un processus produit par la dynamique des
march6s.
GlobaUsation financière et croissance dans les pays développés

le capitalisme contemporain, la finance donne son impulsion à

r6c11e, alors que dans le régime de croissance des trente glorieuses, la
6cait au de l'accumulation du capital. Parce que les marchés financiers
sont mua pli' dos vasues successives d'optimisme et de pessimisme (le sentiment du
U des facteurs d'instabilité qui provoquent des fluctuations cycliques
plus acxmsées que dans le régime de croissance précédent. La politique
o éditions La ~uvcrle, collection Re~res. Palis, 1999.
IV

If p . . . 42. 8-1000 Bruxelles SOCA·D·468_Z/241

 monétaire joue ur. rôle majeur pour stabiliser la [mance ct amortir
,
les épisodes de crises
auxquels elle est vulnérable. Cette politique, bien établie aux Etats-Unis et à laquelle
l'Europe devia s'adapter, a des objectifs ct des méthodes très différents de ceux du
monétarisme qui avait cours dans la finance dominée par les banques, où l'inflation était
le mode d'expression des déséqui macro-économiques.

Une dynamique cyclique •

La finance de marché, tournée vers l'appréciation des prix d'actifs, stimule des forces
procycliques dans la formation de la demande globale. En revanche, l'exigence de
rendement financier exerce une pression sur l'offre globale qui la rend plus flexible. Il
s'ensuit que l'inflation, conventionnellement mesurée par l'augmentation de l'indice des
prix à la consommation, ne se manifeste que d'une manière très atténuée ct retardée dans
le cycle conjoncturel.

La logique financière agit sur les deux composantes de la demande privée, la

consommation et l'investissement.

Du côté des ménages, dans la phase montante du prix des actifs financiers, la
richesse s'accroît relativement au revenu disponible. Les ménages peuvent réaliser leur
objectif patrimonial en épargnant moins, voire obtenir des plus-values d'aubaine si les
prix des actifs augmentent plus vite qu'ils ne l'avaient anticipé. Ils peuvent aussi
s'endetter contre la garantie de leur enrichissement financier pour accroître leur
consommation et réaliser des plus-values pour des dépenses exceptionnelles. La
demande globale, lorsqu'elle est tirée par la consommation qui en est la composante
principale, est procyclique (elle amplifie le cycle économique). En effet, le dynamisme
de la consommation peiinet aux entreprises de réaliser les profits qui soutiennent la
hausse des prix d'actifs. En retour, la hausse de ceux-ci accentue la pression de la
demande au lieu de la freiner, le contraire de ce que faisait l'inflati on des biens dans
l'ancien régime de cro issance.

Du côté des entreprises, la norme de rendement des fonds propres, comme contrainte
prioritaire à respecter dans le capitalisme patrimonial, provoque une économie de
capital productif dans le long tenlle et rend l'investissement des entreprises très
cyclique.

L'ancien régime de croissance favorisait les rendements d'échelle dans la production

industrielle. L'augmentation de la productivité du travail s'accompagnait d'un
alourdissement de l'intensité capitalistique, qui se traduisait par une hausse du rapport
du capital à la valeur ajoutée produite par les sociétés privées non financi ères. Dans le
nouveau régime de croissance, la pression des investisseurs institutionnels pour
améliorer le rendement du capital a entraîné un arrêt de l'augmentation puis une légère
baisse du ratio capitaVproduit en Europe, une baisse très sensible (environ 40 %) depuis
le début des années quatre-vingt aux États-Unis, accompagnée d'une faible
augmentation de la productivité du travail.

L'économie de capital est venue de la restructuration d.es cntrepr~scs qui ont subi à la
fois une concurrence plus dure sur les marchés des prodUits, une eXigence de rendement

@ Éditions 1.. Découverte, collection Rcpè,'cs, l'ari s. 1999.

PUB CoIn-librairie. av. P. Héger 42. B-1000 Bruxelles saCA-D- 468_Zl2 42

des fonds propl'e$ plus ISlande et un coût du capital fortement accru. Elles ont cherché
leur salut dans les technologies de l'infolillation pour réduire les coOts de nombreuses
fonctions de l'entreprise liées à la production. Elles ont ainsi stimulé l'essor des services
qu'elles en même temps que la demande des consommateurs développait
l'innovation de produits dans les services aux ménages. La nouvelle économie de
•
seMee est moins consommatrice en capital, a des cycles de produits plus courts et
s'adapte plus vite aux changements dans la structure de la demande. L'impact macro-
économique de ces changements de structure micro-économiques est un e élasticité plus
ISlande de l'offre globale aux variations de la demande globale. Il en résulte une
absorption des tensions inflationnistes liées aux goulots d'étranglement sur les capacités
de production.

Lorsque l'offre et la demande globales évoluent de pair avec l'euphorie boursière,

l'expansion peut se prolonger parce qu'elle ne rencontre pas de barrière inflationniste au
sens usuel. Les déséquilibres s'accumulent dans la finance sans tension inflationniste
apparente sur les marchés des biens. Le mécanisme déséquilibrant, à forte incidence
cyclique, est la fragilité financière, comme l'a bien montré la récession induite par la
crise immobilière au début des années quatre-vingt-dix. La hausse des prix des actifs,
servant de collatéral au crédit, est elle-même un facteur de désordre financier, même si
les excès de la demande globale sont amortis par l'élasticité de l'offre globale. Les
leviers d'endettement qui soutiennent toute la logique financière du capitalisme
pal! imonial créent des besoins potentiels de liquidité qui peuvent se réaliser au moindre
retournement de la confiance, quelle qu'en soit la cause. La preuve en a été adm inistrée
en septembre-octobre 1998. Le contrecoup de la faillite russe a été une ruée sur la
liquidité qui s'est manifestée sur tous les marchés des dettes privées. La banque centrale
doit alors être d'une vigilance comme l'a été la Réserve fédérale des États-
Unis, pour préserver la stabilité de la structure des dettes, donc pour répondre au besoin
de liquidité quel qu'en soit le montant.

Une régulation macro-économique par la monnaie

S'il est vrai que les indicateurs avancés de tension dans les fluctuations de la
croissance s'inscrivent dans la finance, le sentiment du marché devi ent une
qui s'impose aux responsables de la politique économ ique.
L'envahiSlJement de l'information financière dans les médias illustre à quel point les taux
obligataires et les cours boursiers sont devenus des juges sourci lieux de la
politique économique. Mais leur jugement est difficile à interpréter et le dialogue avec
eux est particuli~rement délicat. Car le libéralisme dont sc nourrit la global isation
croit à l'efficacité des ajustements macro-économiques sous l'aiguillon de la
dans tous les marchés. Mais, comme on l'a vu plus haut, ces ajustements ne
fonctiOMent que si la demande agrégée soutient un niveau d'activité qui valide les
anticipations des agents privés. Deux exemples tirés de l'expérience américaine aident à
comprendre les dans la conduite de l'économie aux fTOntières du
plein-emploi.
Le exemple est l'euphorie boursière qui inquiète le président de la Réserve
depuis l'automne 1996. S'agit-il d'une bulle spéculative qui
lei IIIdcipations de la croissance future des profits vers des promes cs
o Éditions La ~uverte. collection Repèl'es. Paris. 1999.
VI

w P Heger 42. B-1000 Bruxelles SOCA -D-468 1/ 243

insoutenables, donc annonçant une récession à venir ? S'agit-il, au contr:1ire d'lm ,
qui perçoit une vague exceptionnelle d'i nnovations porteuses de nouv aux
marchés entrainant une croissance plus rapide que dans les deux d cenni précédent
? Dans cet exemple, si la première interprétation est vraie, la banque centra doit agir
sans tarder, mais avec doigté, pour modérer les anticipation d manière à engager
l'inévitable ralentissement sans provoquer de franche récession. Mais i la bourse
annonce « un nouvel âge économique », une action préventi e contre un ex è'
d'optimisme pourrait faire accuser la banque centrale de freiner indûment le dynarni m
du privé.

Le deuxième exemple est celui du krach des marchés obligamires en 1994. à la fin d
1993, la reprise de l'économie américaine après la réces ion de J 990- 1991 était lide.
Les finances publiques s'amélioraient rapidement et les profits augmentaient, d n
que les marchés obligataires anticipaient la poursui te d'une baisse des taux d'intt!ret fin
1993. Des positions spéculatives très importantes à la baisse des ta ux avaient ele pri
par les investisseurs institutionnels. Pourtant, au début de 1994, la banque centrale anit
diagnostiqué l'amorce d'une demande intérieure augmentant trop ite par cap rt à
qu'elle croyait être les capacités de l'offre. La po litique monétaire fut r lié quelqu
peu en février 1994, prenant les marchés à contre-pied. Cela déclencha une panique ur
les marchés obligataires provoquée par les ventes ma ives des qui
cherchaient à fermer précipitamment
, leurs positions. Les taux d'intérêt blig:ttaire
montèrent à l'unisson aux Etats-Unis et en Europe, d'une amplitude an c mmun
mesure avec l'intention initiale de la politique monétaire.

Ces exemples montrent que, dans l'univers des marchés financ iers, la liùqu
est moins instrumentale ou normative qu'elle n'est communi ti nnell '. Car
elle doit prendre en compte la réflexivité des marchés financiers. La banque tral
tient compte de l'opinion des marchés. Mais ceux-ci n'émettent pas d jug' ln'
indépendants sur l'économie. Ils cherchent à anticiper les actions futures d la banqu
Ce jeu stratégique est bien plus compliqué qu'un contrôle optimal ' h\-<li
le guidage dynamique d'un système mécanique vers une cible pœdétemlin e. Il y :1 un
double piège de suractivisme et d'inertie.

Pour sortir de l'indétermination qui résulterait de son jeu d ' miroirs 3Y 'l " [l:l 'h"
dans un système de monnaie fiduciaire toute anti ipation d'intbti n ~ ut ~
validée, la banque centrale annonce, sous des formes diftl'[ 'ntes sin l'~ pa) ::. un
ancrage nominal à moyen terme. C'est expli itcmcnt ou implicitem 'nt une 'i 1
d'inflation. On doit la comprendre comme un point focal fourni au\. march ' IÎI1:lnci ' t .
n vaut non pas par la seule vertu de son am hage. mais par le e3d!\' instinlli nt '1.
pr6vlslble et vérifiable, dans lequel la banque centrale déploie s~~n aetil'Il " Il;l

nominal au sein d'un système financier libéralisé n' 'st '11 ;IU,'\l1l Il ~
r6g1e automatique. C'est un cadre institutionn 1 qui eodifi' la " l I lt 1 mi.', Il Il
de la de manière que ses intention, ct ses 'hl,i\. 'lui ~\li l' lt , ','
IIUX et aux chocs de toutes n . ,i nt l''lS int 'l 't .. ' \ Il
UftO do ses ptincipes. La transparen dan la • mummÏcali n J l' mIt n-' r
cI'uao codifl6c pour pr6scrver la d la tal'Ii<jl 'sI 1.\ h:' ,1
• &lItions la D6c0uvI:l1e. coll li(ln R ~re•• l'an . . 1~~

vu

ri P . . . 42. 8-1000 8n.ocalles \ .

 des centrales conteillporaines. Dans ce cadre, la stabilité d
financiers est une préoccupation qui fait partie de la politique mon taire.

Lib6raliation linancière dans les pays en déYeloppement

Depuis le début des années quatre-vingt-dix, la libéralisation fmancière a largement

~bordé les fronti~rcs des pays développés. L'ouYerture aux entrée de capitau. a été un
incitant à réformer les systèmes finanCiers des pays en developpement. eu"
qui se SOlIt engag~ dans cette voie ont eu droit à la nou\ elle appellation de march
déccmée par les institutions internationale . Le condition p cipitées el
dans lesquelles s'est effectuée sans précaution la Iibémlisation Cmancière oot
d6clenché une crise, qui a porté un coup d'arrêt tempomire à la montee n de
pays et qui devrait inciter à réévaluer les voies et moyen de l'int 'mû 0
•Ullcuwlona
• 1e.

leI railons de J'ouverture financière

A la Cm des années soixante-dix, l'Argentine et le Chili a\ fait Ull tentati\ e

avoilée et de libéralisation financière. HO! mis ces ca isol . l'endett ment
Dlteillational des pays en développement suite aux ch pétroliers a\ ait été le fait de
bats ou d'agents garantis par les états. Cette dette souvera in a ubi un 'ris d '
IOlvabilité à pal tir de 1982. Elle fut gérée par réé helonnement dan le cadre d plans
de mis au point avec le concours du FMI. Celui-ci établit un d0ctrin
macro économique unifollile pour satisfaire le service de la dett . L tJ ansf, ct d .
devises RUX créanciels devait être réalisé par la combinai on de talL'\ d h~m ' ~ 1
et d'une gestion rigoureuse des fmance publiqu pou r bt nir d balan
courantes exct!dentaires. Mais cette doctrine rencontra de ' diffi ult d'appl icati n
considtrables. La dépréciation du taux de change favorisait rent ' dan l ' teur.;
de l'économie. Elle entretenait l'inflation qui etait nmpl ifi par 1 COIlt1i ' d
par la rigueur budgétaire. La de la d 1\ aluati n et d
l'inflation les pays dans des programmes sucee ' ifs t t uj u ' f' u
de slabilisation. La croissance était 'toufTée et 1 id' d la cl Il
continuait à s'alourdir.

Un de point de vue fut amorcé im am 'ri ain

1988 avec le plan puis avec le programme Bmdy d reducti0n d ' det! 's. pli" \3
de œtle bancaire en actions et en obligaùon '. L'ot~ec tif ctlit cl ' enn 't ' 1
des pays débiteUis sur un marché international d apitau:\. largi à cl' n, U\ 'au
ÏDvet1ÏSSC\i1f1 pour financer une croissance non inllati0nnÎ.t'. \' n; la lù\ d I:! cl '\1 l,'
des d'ancrage nominal du change lùrent t ntc ~ au . l '\i'luc 't surt, ut t
pour l'inflation. Le succè de.::e :\ ri n.:: $. au mom 'nt la
conséc:utive au ret ume ment du m:m:h imm bill 'r ,t au
fut le point de départ d'un tran fomlati ~n d la d 'Inn' 1
.... IcFMI du 07.

a été recommand IX'ur ~t l' t~r lan '

qui étaient la rentabilit, du caril;)1 .1 $ d' ~
..,.Ubd de Ïitdosh ielle. L'an rag n minai du tau'\ d' <'1\,\1\ ,'~ If

o &litions La Dëcouva le. collecli Rtpèrc, Pari: 1 •

VIII

_ P Heger 42. 8-1000

 1111' a remplacé 1 taux de change flcx ibles pour cnc()uragcr l:.t r </ HM
les ri ques de change. Le~ capacité~ d'endettement de; ~y
en etre accrues. Des instruments de dettes sous forme de titr~ iiru:oc't;J'
1re c d pays où les marchés financiers locaux ét'jJ(mt rodisnent;l' ~ .
L' pargne interne allait donc bénéficier d'une concurrence plus grande de empr ~ t.e', "
rémunération améliorée. Cela devait entraîner une plu s grande effic.;;:acité
dans d capitaux. Enfin, la libéralisation fai sait envisager la balance d~
d'un manière inversée. Au lieu de chercher des excéden courant p'tJ' le
haut de balance on espérait des entrées de capitaux par le bas. Un défid de la
urante allait en résulter. Mais il était censé ne pas exprimer de ..
puisqu'il découlait d'un équilibre épargne-investissement à l'échelle mondiale, où la pL
haute rentabilité des pays émergents attirait naturellem ent les prêts ct les placements de
financières des pays développés.

partir de 1991, l'application de cette doctrine a déclenché des entrées de caprt::wx.

au-delà de toute espérance. Les réserves de change s'accumulèrent, rendant les
6c:alOmies très liquides et déclenchant des vagues d'euphorie dans les pays
L'équilibre épargne-investissement intérieur se conforma a des modèles
en Amérique latine (hors Chili qui avait maintenu des contrôles stricts de
capitaux) et en Asie.

En Amérique latine, les entrées de capitaux se sont substituées à une épargne

qui s'est effondrée dans le secteur privé. Elles ont donc financé la
consommation des classes sociales aisées. Le Mexique a été le cas d'école avec .me
excessive du taux de change réel de 20 % entre 1989 et 1994 et un déficit
c:owant à 8 % du pm en 1994.

En Asie. les apports de capitaux éttangers ont été complémentaires de l'épargne

qui est demeurée très élevée. L'abondance du crédit a perlOis de soutenir des
de crois!Umce très forts avec un excès d'investissement débordant dans les
industrielles (Corée) ou dans le déchaînement de La spéculation
(Thanande, Malaisie).

BieD que les conditions macro-économiques aient été différentes, le facteur décisif de
par la libéralisation financière fut dans tous les cas La fragilité
en dollars et créditrices en monnaies locales. Les banques on
•. uI6 les
1l de d'échéance et de change. La fragilité bancaire a accru la
à des enbœs de capitaux de plus en plus spéculatives et a restreint les
de .. politique mon6taire pour lutter contre la spéculation.

induites par la libéralisation dans les pays en développemenr

La a éclaté au Mexique fin 1994 et concemait au premier
publique à tenue. Ensuite, la crise des pays d'Asie émergents a débuté
1997 et atteint son paroxysme dans l'ensemble de la région de la
de la mSme année. Elle a eu des répercussions étendue à
pays et en transition qui s'étaient engagés dans la

• éditions La collection Repères, Paris. 1999.

IX

, 42. 8-1000 Bruxelles

 financi~re. Son origine était l'excès d'endettement de agents privés. Mais
a fait retour sur des pays dont la dette publique a été jugée in outenable p~r
des opinions financières rendues très pessimistes et très nerveuses. Ce furent la RUSS ie
en aoat 1998 et le Brésil à plusieurs reprises jusqu'en janvier 1999.
TOlites ces cri~ ont en commun la combinaison d'un endettement international en
devises croissant d'autant plus vite que les capitaux étaient attirés par des
plus élevés que dans les pays d'origine des prêteurs, ct de régime de change
rigides que les investisseurs étrangers tenaient pour solides. Les banques 1 cales ont été
les faibles de cette intégration financière par J'endcttement. 'endettant en
devises à court terme et finançant en monnaies locaJes selon les cas des opération '
sp6çulatives, des dettes publiques dangereusement alourdies, des investisscments
à la rentabilité douteuse, elles ont cumulé les risqucs.
Ainsi, la fuite en avant dans la libéralisation fmancière, sans mise en place d'unc
r6glementation pour diversifier les risques et imposer des provisions minimales en
capital, mais aussi sans supervision bancaire digne de ce nom, a été le terrain propice ou
m6rissement des crises. Le défaut de contrôle public sur le système financier a, en effet,
la sous-évaluation des risques et le surendettement pratiqués par des banques qui
n'avaient aucune expérience de la gestion décentralisée du risque dans des marchés
coneu•• entiels.

défaillances dans les pays importateurs des capitaux internationaux ont été
soulignées à satiété. Elles ont indubitablement leur part de vérité. Mais l'insistance
à les considérer comme la seule cause des crises financières est partiale cl
Car elle dédouane la responsabilité des prêteurs et des invcstisseurs des
pays d6veloppés. Surtout elle fait croire que ces crises ne sont que le cffets de la
des et des institutions financières internationales. Un peu
plus de transparence et l'apprentissage du risque devraient promouvoir une
financière autorégulatrice, capable de discipliner les omportements
L'efficience des marchés s'imposerait au bénéfice de tous les acteurs d'une
mondiale à la fois dynamique et stable.

idéologie complaisante de la libéralisation financièrc c t dém 'nti ' pur

Les crises fmancières ont été récurrentes depuis que des titres lïnan'i 'rs
des espoirs de profit. Partout et toujours des cngouements olle tir ont
des prix à des hauteurs vertigineuses pour être suivis d'efTondr m nt.
DOn moins Partout et toujours les vagues montante ' d'nchat s ont été
par ceux qui y participaient, avant que les ventes dl: puniqu' ne soi ' lit
avec véhémence comme des événements irrationnel .

AIMIeIi des contextes singuliers de chaque crise, la raison ultime de leur répétiti n
• dans la de la finance de marché définie plus hllUI. Ln liquidité los
tilt 1Dl collectif des participants, pas une réalité ohjective. I ~ IIe s'
dès qu'un doute existe sur l'opinion commune qui prévnlnit
est soumise à un test de réalité, chacun voulunt ln tcslt'r pnrc(. qu'il
. . . quo Jee vont le faire, la liquidité s'évapore. l Jne discol1til1uil~\ dcs prix s

C Éditions La Découverte, collection Repèrc~, l'uris. 11)!}!).

x
 produit SOU5 la des ventes à sens unique, lorsqu'aucun agent extérieur au
... ne se porte contrepartie.

C'est ce qui est arrivé en Asie sur les marchés des changes. Loin d'être la fluctuation
d'un équilibre qui garantirait la continuité des mouvements du prix, la crise est la
d'un équilibre, en l'espèce l'ancrage nominal des monnaies
SUT le dollar. La possibilité d'équilibres multiples résultant du paradoxe de la
liquidité est la des crises financières. C'est pourquoi les crises provoquent
des dont la soudaineté et l'amplitude sont sans commune mesure avec la
variation préalable des glandeurs macro-économiques dites « fondamentales ».

Les crises financières ont un autre aspect déroutant : la contagion. Lorsque la

liquidité fait défaut dans un marché important, entraînant le plongeon du prix de l'actif
qui ne peut plus êbe vendu sans perte sévère, les besoins de liquidité s'accroissent pour
les pertes en même temps que les contreparties se tarissent Les opérateurs
doivent donc se reporter sur d'autres marchés où la liquidité est testée collectivement
les mêmes effets. Il peut se produire une méfiance généralisée sur un ensemble de
marchés. des chutes de prix statistiquement corrélées, jusqu'à ce que la soif de
sécurité des les conduise vers des marchés suffisamment profonds, parce
que soutenus par un prêteur en dernier ressort. C'est pourquoi on assiste toujours à une
fuite vers la qualité qui réduit sensiblement la diversité des portefeuilles pendant les
crises et encore quelque temps après, lorsque les investisseurs restent méfiants vis-à-vis
des nouvelles opportunités de profit

La plupart des crises financières ont une dimension internationale parce que la
tend à se globaliser sous l'impulsion de la recherche du profit, alors que les
mOllMies sont segmentées par les souverainetés multiples. Cette disparité empêche
d'instituer un prêteur en dernier ressort international centralisé, comme cela a lieu au
sein des nations à économies développées. On doit s'en remettre à des coopérations
contingentes ad hoc entre banques centrales qui sont loin de fonctionner de manière
Aussi, les crises financières ont-elles de beaux jours devant elles.

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