Acantilado: Costas que penetran en el mar con una fuerte pendiente.

En ellos la
erosión del mar crea cuevas en las partes bajas, al desgastar las zonas de menor
dureza; arcos marinos, al perforar la parte inferior del acantilado; y farallones o agujas
rocosas sobre el mar, al desprenderse la parte superior del arco
Anticlinal: Se domina anticlinal al pliegue de terreno de curvatura convexa hacia arriba,
cuyo núcleo está formado por estratos duros de materiales más antiguos. Pertenecen
a los relieves por erosión diferencial, en especial, el relieve jurásico, del cual pueden
derivar hacia los anticlinales exhumados, formados por la capa aún más inferior dura.
Archipiélago: Un archipiélago es aquel conjunto de islas agrupadas en una superficie
más o menos extensa del mar, encontradas cada una de ellas cercanas entre sí. En
España, se encuentran dos archipiélagos: las islas Canarias, formadas principalmente
de relieve volcánico; y las islas Baleares, al este de Valencia.
Bahía: Entrantes profundas al mar en la costa. Son generalmente de mayor dimensión
que los golfos.
Badlands: Se denomina “badlands” a la extensión de cárcavas, surcos profundos y
estrechos separados por aristas, en una gran distancia, creando un paisaje abrupto
peculiar, dentro del relieve arcilloso, de escasa resistencia.
Barrancos: Desnivel brusco en la superficie del terreno. Puede ser causado por varios
motivos, entre otros: por la erosión causada por un río, arroyo o torrente. En las islas
Canarias, son valles estrechos, escarpados y de corto recorrido, creados por el
encajamiento de los torrentes en el terreno volcánico. Se formaron en una época de
clima más húmedo, que permitía la existencia de corrientes de agua capaces de
provocar esta fuerte erosión
Cabos: Accidente del relieve peninsular. Se consideran salientes profundos de la costa
hacia el mar
Campiña: Terreno amplio y llano, generalmente de uso agrícola. Están constituidas por
materiales pertenecientes al relleno de una cuenca sedimentaria y/o a la
sedimentación fluvial cuaternaria. Son propias del relieve arcilloso, formados cuando
los ríos cortan y separan terrenos arcillosos debido a su escasa dureza.
Cárcavas: Surcos estrechos y profundos separados por aristas originados en zonas
que alternan largos periodos de sequía con periodos de lluvia y no existe protección
vegetal. Estos factores dan lugar a una erosión intensa que los forman, siendo en gran
extensión, badlands.
Cerro: Forma de relieve residual, localizados en relieves de erosión diferencial con
estratos horizontales o inclinados, que destaca sobre su entorno y que es producto de
una intensa erosión sobre los páramos. Si se erosiona el estrato duro, se convierte en
un antecerro
Cono volcánico: Elevaciones cónicas abiertas en la cima originadas por el
amontonamiento de materiales volcánicos alrededor de la boca de emisión, como
cenizas y lapillis.
Cordillera: Una cordillera es un conjunto de montañas, de las que se pueden encontrar
dos tipos: las cordilleras de plegamiento y los macizos. Las primeras, se forman por el
plegamiento de los sedimentos secundarios en el terciario, pudiendo ser una cordillera
alpina, Pirineos, si se forma por los sedimentos marinos de fosas profundas o
cordillera intermedia, si se forma en el borde de un zócalo. Si se ha formado por el
levantamiento de un bloque del zócalo en el terciario, se hablaría de macizo antiguo,
como el Sistema Central.
Cuenca sedimentaria: Una cuenca sedimentaria o depresión es un bloque de un
zócalo hundido (graven) en la era Terciaria a causa de la orogénesis alpina, donde se
produce la acumulación de sedimentos. Formados por materiales arcillosos y calizos,
se distinguen dos tipos: las cuencas del zócalo, formados por un bloque hundido, y las
cuencas prealpinas, situadas a ambos lados de una cordillera alpina, formadas por la
distensión que siguió al levantamiento de las cordilleras alpinas
Cuesta: Una cuesta es una forma de relieve producido por la erosión en aquellas
partes donde los terrenos sedimentarios tienen sus capas ligeramente inclinadas.
Delta fluvial: Salientes costeros al mar formados cuando un río aporta más sedimentos
que los que puede redistribuir el mar. Este suceso se puede deber a una masa de
agua tranquila o a la ausencia de excesivo oleaje.
Dolina: Grandes cavidades formadas por el estancamiento de agua, dentro del relieve
kárstico, en el que predomina la caliza, pudiendo unirse a otras vecinas,
denominándose “uvalas”.
Duna: Montículos de arena típicos de las costas arenosas. Se forman por el transporte
y acumulación de arena, fijada por la vegetación. Su perfil es asimétrico, pues se
compone de un barlovento, pendiente suave y convexa, y un sotavento, abrupta y
cóncava.
Erosión: Proceso de desgaste del relieve compuesto de tres fases: erosión, transporte
y sedimentación. Los principales agentes erosivos de este proceso son el agua, el
viento y los seres vivos. El resultado de la erosión puede dar lugar a distintos relieves
como las cárcavas en zonas arcillosas debido a la poca resistencia del material.
Estuario: Desembocadura, en el mar, de un río amplio y profundo donde se
intercambia agua salada y dulce, debido a las mareas. La desembocadura del estuario
está formada por un solo brazo ancho en forma de embudo ensanchado.
Falla: Rotura de la corteza terrestre con separación de bloques fracturados. Si la
separación es vertical y da lugar a un bloque levantado y otro hundido, se trata de una
falla normal. Si la separación de bloques es horizontal, se trata de una falla de
desgarre.
Graben: Graben o fosa tectónica es una parte del zócalo primario que, debido a
presiones orogénicas en el terciario, sus materiales rígidos se fracturan, dando lugar a
bloques levantados y hundidos (graben). Éstos se convierten en cuencas
sedimentarias del zócalo, formadas por la colmatación de estas en la era terciaria. Se
componen de materiales arcillosos
Glaciar: una gruesa masa de hielo que se origina en la superficie terrestre por
compactación y recristalización de la nieve, mostrando evidencias de flujo en el
pasado o en la actualidad.
Golfo: Entrantes profundos al mar en la costa. Son de menor dimensión que las
bahías.
Geomorfología: rama de la geografía y de la geología que tiene como objetivo el
estudio de las formas de la superficie terrestre enfocado en describirlas, entender su
génesis y su actual comportamiento.
Horst: Parte del zócalo primario que, debido a presiones orogénicas en el terciario, sus
materiales rígidos se fracturan, dando lugar a bloques hundidos y levantados (horst).
Éstos se convierten en macizos antiguos, de formas redondas y cumbres aplanadas.
Se componen de materiales paleozoicos
Isla: Una isla es una porción de tierra rodeada en su totalidad de una masa de agua.
Tiene un área menor que un continente y mayor que un islote. En caso de unirse con
otras islas, se denominaría archipiélago.
Macizo antiguo: Montañas formadas por el nuevo levantamiento, rejuvenecimiento, de
un bloque de un zócalo, debido a la orogénesis alpina del terciario. En la actualidad
tienen formas redondas y cumbres aplanadas, constituidos por materiales paleozoicos.
En la Península destacan el macizo galaico-leonés y parte de la Cordillera Cantábrica.
Marisma: Llanura formada por fango, compuesto por sedimentos depositados por los
ríos que la atraviesan, y del mar, que la cubre pleamar y dejadas al descubierto en
bajamar.
Meseta: Superficie extensa llana o casi llana que se define por su considerable
elevación sobre el nivel del mar. Puede presentar bordes montañosos, como es el
caso de las Meseta Central, principal unidad del relieve peninsular.
Modelado kárstico: Relieve predominante en el área caliza, en el cual la caliza es la
roca predominante, una roca dura que se disuelve fácilmente con el agua. Situado en
zonas como el Sistema Ibérico, parte de la Cordillera Cantábrica o en los Prepirineos,
está compuesto por varios tipos de formas como los lapiaces, gargantas, poljes,
ponors, simas, dolinas o cuevas.
Morrena: Conjunto de materiales arrastrados y arrancados por el glaciar durante su
discurso, que se va depositando en formas de líneas a lo largo del curso de este
Orogenia: Conjunto de fuerzas y presiones sobre la corteza terrestre que pliegan y
fallan los estratos. Está relacionada con la sedimentación y la actividad volcánica.
Páramo: Superficie más o menos elevada y horizontal, de suelo poco desarrollado,
rocoso o pedregoso, pobre en vegetación. Suele estar coronada por un estrato calizo
más resistente a la erosión. Asociado a la campiña, es característico de la submeseta
norte.
Penillanura: Superficies de erosión muy suavemente onduladas localizadas en las
zonas más antiguas de la Meseta, como las del oeste de la misma, las penillanuras
zamorano-salmantina y extremeña. Están accidentadas de montes isla, relieves de
rocas más resistentes.
Playa: Extensiones planas y poca pendiente de arena, grava y guijarro situadas al
nivel de la costa. Están constituidas por sedimentos continentales y marinos
Península: Una península es una extensión de tierra que está rodeada de agua por
todas partes excepto por una zona o istmo que la une al continente. En general, el
agua que rodea la tierra es el agua de mar, aunque también aparecen penínsulas en
grandes lagos e incluso en otras extensiones menores de agua como estuarios o ríos.
Pliegues: cuando la deformación sufrida por las rocas es de tipo plástica. Los
materiales se doblan dándonos idea de qué fuerzas los plegaron
Relieve alpino: Conjunto de accidentes geográficos que tienen su origen con la
orogenia alpina, en el Terciario. Se caracteriza por presentar formas abruptas, relieves
vigorosos por ser las formas más jóvenes. En ellas se manifiesta la erosión glaciar.
Relieve apalachense: Relieve de erosión diferencial donde los estratos, plegados, se
alternan entre duros y blandos. Formados tras el arrasamiento y aplanamiento de los
estratos, que, con la reactivación de una erosión diferenciada, da lugar a valles y
crestas.
Relieve germánico: sistema de bloques levantados (horst) que se corresponden con
sierras, y bloques hundidos (graben), los valles. Por lo general cada horst suele estar
asociado con varios grabens.
Ría: Entrantes costeros estrechos formados por la invasión del último tramo de un
valle fluvial por el mar. Puede provocarse por la subida del nivel del mar, o el descenso
de la corteza terrestre.
Terraza fluvial: Las terrazas fluviales son franjas planas y horizontales situados a los
márgenes de un río. Su origen se debe a las alternancias climáticas del Cuaternario.
Sinclinal: Se denomina sinclinal al pliegue de terreno de curvatura cóncava hacia
abajo, cuyo núcleo está formado por las rocas más recientes. Pertenecen a los
relieves por erosión diferencial, en especial, el relieve jurásico, del cual pueden derivar
hacia los sinclinales colgados, entre dos valles anticlinales.
Valle glaciar: valle por el que circula o ha circulado un glaciar de dimensiones
importantes que ha dejado una geomorfología clara de glaciarismo. Los valles
glaciares son ríos de hielo. Se forman cuando el espesor del hielo acumulado en el
circo es grande.
Vega: Forma de relieve típica de las cuencas sedimentarias y depresiones, llana, baja
y regada por un río. Presenta una gran fertilidad y en ella domina el uso agrícola por
sus suelos aluviales y su proximidad al agua.
Volcán: Abertura o grieta de la corteza terrestre conectada a una cámara magmática
del interior de la Tierra por un conducto o chimenea; los materiales incandescentes,
gases y vapor de agua se expulsan a través del cráter o abertura y se van depositando
y solidificando alrededor
Zócalo: Llanuras o mesetas arrasadas en la era primaria o Precámbrica por la erosión.
Constituidos por materiales paleozoicos como el granito o la pizarra. Si sufren algún
tipo de presión orogénica, darán lugar a bloques hundidos (graven) y levantados
(horst), mientras que, en el caso contrario, se quedarán como zonas de relieve
horizontales.