0123

30 | idées VENDREDI 18 SEPTEMBRE 2020

Covid-19 : un principe de précaution

à double tranchant
Un collectif de médecins, six urgentistes et un infectiologue, effet que de retarder la propagation du vi­
estime que, si le port du masque en extérieur est discutable rus, et non de protéger la population la plus
à risque. Ce frein est nécessaire lorsque le
scientifiquement, les pouvoirs publics doivent conserver risque de saturation du système hospitalier
une ligne rouge : éviter la saturation du système de santé est fort, mais la situation n’est plus celle de
mars : les mesures sanitaires mises en place
ont ralenti considérablement la reprise de
que. Toutefois, la question à laquelle nous
devons réfléchir dépasse la seule expertise
scientifique, elle ne se résume pas à savoir
comment limiter le risque de propagation
du virus. Cette propagation est sans doute
inéluctable, et peut­être même nécessaire
dans une certaine mesure.

A
l’heure où la dynamique épidémi­
que s’accélère, représentant une me­
nace sérieuse pour certaines régions,
se pose la question, difficile, des nou­
velles mesures à prendre. Devant l’imprévi­
sibilité de l’évolution de cette pandémie, le
principe de précaution paraît séduisant. Il
faut cependant se prémunir de la tentation
d’un « covido­centrisme », qui consisterait à
penser qu’absolument toute mesure visant
à réduire la circulation du virus est bonne à
prendre, indépendamment des conséquen­
ces à court et long termes qu’elle risque
d’avoir sur l’ensemble de la population.
Au fond, chaque nouvelle mesure doit être
prise en respectant le même principe de pré­
caution, lequel n’envisage pas uniquement
le risque sanitaire, mais aussi les risques
économiques et sociaux. Il faut s’assurer
que de nouvelles mesures contraignantes
– en particulier le recours à un nouveau con­
finement, même partiel – ne risquent pas
d’exposer une partie de la population à une
plus grande précarité sociale, fragilisant leur
état de santé et pouvant aboutir, dans cer­
tains cas, à une mort prématurée.
Des mesures discutables
On a observé de manière frappante lors du
grand confinement que les différentes clas­
ses sociales n’ont pas été également impac­
tées par les mesures de restriction : les plus
précaires en ont subi les conséquences de
plein fouet. C’est un paradoxe, mais des me­
sures sanitaires visant à préserver la vie de
certains peuvent, par leur impact social, su­
rexposer la frange la plus précaire de la popu­
lation. Même avec l’espoir d’une vaccination
disponible et efficace dans les six prochains
mois, il semble acquis que le Covid est là pour
durer, et il faut accepter que cette maladie
fasse désormais partie de notre monde. Le
conseil scientifique a récemment souligné
que le gouvernement allait devoir prendre
des décisions difficiles. Certaines mesures
déjà mises en œuvre sont efficaces et ont été
bien suivies : les limitations de rassemble­
ments massifs, le port du masque en lieu
clos, le lavage des mains et la stratégie test­
isolement­traçage étaient des mesures rai­
sonnables et indispensables. Elles ont permis
que la reprise de l’épidémie soit beaucoup
plus lente que la première vague, et de limiter
les contaminations des personnes à risque.
Mais d’autres mesures, comme l’obliga­
tion du port du masque en extérieur, sont
discutables scientifiquement. Elles risquent
de générer le doute et de limiter l’adhésion
d’une partie de la population aux recom­
mandations sanitaires en général, y com­
pris celles qui, pourtant, restent indiscuta­
bles. Proposer des mesures très contrai­
gnantes sans stratégie claire à long terme
peut poser problème. Il est possible que la
fin de l’épidémie ne soit envisageable
qu’avec l’atteinte d’une certaine immunité
de la population ; cette théorie ne peut être
balayée d’un revers de la main. La poursuite
de l’épidémie peut donc être vue comme
une fatalité, inévitable et durable.
Toute mesure sanitaire ne devrait alors
pas avoir pour unique but celui de diminuer
la proportion de la population infectée,
mais surtout de protéger les personnes les
plus à risque et d’éviter la saturation du
système de santé. Tout signe de reprise de
l’épidémie ne doit pas être systématique­
ment qualifié d’explosion exponentielle
mais pourrait, par endroits, correspondre à
une fluctuation de la ligne de base.
Une mesure de confinement, même par­
tiel, pourrait n’avoir in fine aucun autre
l’épidémie à l’échelon national, les parti­
cularismes locaux actuels n’étant que le re­
flet d’un premier pic épidémique moins in­
tense dans la moitié sud et ouest de la
France durant l’hiver. Imposer la fermeture
des cafés et restaurants à 23 heures, par
exemple, peut ralentir la propagation du Co­
vid, mais signifie aussi exposer une partie
de la population à la précarité et au chô­
mage. Et limiter les manifestations culturel­
les jusqu’à la disparition du virus, c’est ex­
poser une partie de la population à un ave­
nir sombre. C’est vider de leur sens la vie des
artistes et affecter durablement leur public.
Choix difficiles à faire
L’image des soignants, éprouvés et dure­
ment touchés par cette crise, a consi­
dérablement changé dans la société. Consi­
dérés parfois comme des héros d’une
guerre qu’ils n’ont pas souhaitée, ils ont
même pu acquérir une place influente dans
la politique sanitaire du pays, en témoigne
la place prépondérante du conseil scientifi­
DES MESURES SANITAIRES
VISANT À PRÉSERVER
LA VIE DE CERTAINS
PEUVENT, PAR LEUR IMPACT
SOCIAL, SUREXPOSER
LA FRANGE LA PLUS
PRÉCAIRE DE LA POPULATION
Toutes les conséquences des mesures bien
intentionnées ne peuvent pas toujours être
précisément anticipées. Si la première phase
de l’épidémie a montré que les restrictions
ont permis au système de santé de ne pas vo­
ler en éclats dans certains territoires, elles
ont touché plus sévèrement les populations
les plus précaires. Le bénéfice de toute nou­
velle mesure prise dans ce sens risque d’être
incertain, et ses conséquences difficiles à
évaluer. Certains pourraient alors l’interpré­
ter comme de l’affichage politique.
La seule ligne rouge qui compte doit être de
ne pas atteindre la saturation du système de
soins. Saturation que l’on ne peut pas impu­
ter qu’au Covid : notre système de santé ne l’a
pas attendu pour être débordé. Il y aura donc
pendant très longtemps des choix difficiles à
faire, entre tentation du principe de précau­
tion et pragmatisme du principe de réalité
– celui de l’acceptation d’un certain risque
sanitaire, maîtrisé, et assumé. Il semble que,
ces derniers jours, c’est le second qui a été
préféré. Espérons que cela dure. 
Alexandre Bleibtreu, médecin infectiolo-
gue à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière, à Pa-
ris ; Samuel Castro, médecin urgentiste à
Paris ; Tahar Chouihed, médecin
urgentiste au CHRU de Nancy ; Anne-
Laure Féral-Pierssens, médecin urgen-
tiste à l’hôpital européen Georges-Pompi-
dou, à Paris ; Yonathan Freund, médecin
urgentiste à l’hôpital de la Pitié-Salpê-
trière ; Mathias Wargon, médecin urgen-
tiste au centre hospitalier Delafontaine, à
Saint-Denis ; Youri Yordanov, médecin
urgentiste à l’hôpital Saint-Antoine, à Paris.

Nous demandons Premiers signataires : Houcine

Abassi, Prix Nobel de la paix 2015
(Tunisie) ; Gilbert Achcar, es-

la libération des détenus

sayiste (Liban) ; Pierre Audin,
Fondation Josette et Maurice
Audin (Algérie, France) ; Etienne
Balibar, philosophe (France) ;
Madjid Benchikh, ancien doyen

du Hirak en Algérie
acteurs du Hirak, d’une véritable
transition démocratique pouvant
assurer un Etat de droit garant des
libertés individuelles et collectives.
Cette réorientation politique des
dirigeants algériens doit passer par
la libération immédiate de tous les
Un collectif d’intellectuels et militants algériens, rejoint détenus politiques ou d’opinion
aujourd’hui incarcérés par des ju­
par des écrivains, magistrats, artistes du monde entier, dénonce ges soumis, avec des incrimina­
une « politique répressive » envers un mouvement pacifique tions qui n’ont rien à voir avec leur
combat pour les droits humains et
les libertés démocratiques.
POUR RÉPONDRE de la Faculté de droit d’Alger (Al-
gérie) ; Abdessattar Ben Moussa,
AUX ASPIRATIONS Prix Nobel de la paix 2015 (Tuni-
sie) ; Rony Brauman, ancien pré-
POPULAIRES sident de Médecins sans frontières
(France) ; Khadija Cherif, sociolo-
EXPRIMÉES DEPUIS gue (Tunisie) ; Noam Chomsky,
FÉVRIER 2019, écrivain (Etats-Unis) ; Emmanuel
Decaux, ancien président du Co-
LA VOIE EST CELLE mité des Nations unies contre les
D’UNE VÉRITABLE disparitions forcées (France) ;
Bahey Eldin Hassan, directeur du
TRANSITION Cairo Institute for Human Right

L
e soulèvement pacifique du
peuple algérien, en action de­
puis février 2019 pour la con­
quête de ses libertés démocra­
tiques, a su faire preuve de sagesse
et d’un sens élevé des responsabili­
tés en recommandant aux manifes­
tants de renoncer aux marches, jus­
que­là suivies massivement, pour
éviter la propagation de l’épidémie
due au nouveau coronavirus. Né
pour construire un meilleur avenir
pour le pays, il a ainsi agi en cohé­
rence avec ses objectifs de libertés et
de droits humains, soucieux des in­
térêts supérieurs du pays.
Les acteurs et les actrices de ce
soulèvement savent que, pour at­
teindre leurs objectifs, il faut con­
tinuer à se mobiliser pacifique­
ment pour écarter un système po­
litique qui, derrière une façade
civile et des élections manipulées,
organise l’emprise du commande­
ment militaire sur la vie politique,
économique et sociale.
Au lieu de suivre la voie de la sa­
gesse et le sens élevé des responsa­
bilités montrés par les acteurs du
soulèvement et de répondre à leurs
aspirations légitimes, les diri­
geants algériens, toujours préoccu­
pés par leurs luttes internes de
pouvoir, échafaudent des feuilles
de route remplies de promesses
visant la sauvegarde de leurs pro­
pres intérêts. Pour répondre aux
aspirations populaires exprimées
depuis février 2019, la voie est dans
l’ouverture des scènes politique et
médiatique, débarrassées de la sur­
veillance des services de sécurité.
Elle est dans l’engagement, par le
dialogue et la négociation avec les
Deux journalistes condamnés
La condamnation à deux ans de
prison ferme de Khaled Drareni ce
15 septembre 2020, de même que
celle d’Abdelkrim Zeghileche, lundi
24 août, sont l’ultime démonstra­
tion de cette justice aux ordres. Les
peines reçues par ces deux journa­
listes, punis pour avoir exercé avec
honnêteté, responsabilité et enga­
gement leur travail d’information,
sont les plus lourdes prononcées
contre des journalistes depuis l’in­
dépendance de l’Algérie.
Le combat du peuple algérien
pour la conquête de ses droits légi­
times mérite la solidarité agissante
de toutes les femmes et de tous les
hommes épris de justice et de li­
berté. Nous manifestons notre so­
lidarité à ce combat et dénonçons
la politique répressive menée par
DÉMOCRATIQUE
le pouvoir algérien envers le Hirak
pacifique et responsable, qui est un
espoir de libération et d’émancipa­
tion citoyennes ; exigeons la libéra­
tion immédiate et sans condition
de tous les journalistes et de tous
les détenus politiques et d’opinion ;
alertons les différentes organisa­
tions internationales pour exiger
de l’Etat algérien le respect de tous
les traités et conventions de dé­
fense des droits humains ratifiés
par l’Algérie ; appelons solennelle­
ment le chef de l’Etat algérien à
faire respecter, effectivement, les
droits et libertés des citoyennes et
des citoyens établis par les conven­
tions internationales et dûment ra­
tifiées par l’Algérie. 
Studies (Egypte) ; Ramin Jahan-
begloo, philosophe, vice-directeur
du Centre Mahatma-Gandhi pour
la paix (Iran) ; Kamel Jendoubi,
expert auprès du Haut-Commissa-
riat des Nations unies aux droits
de l’homme pour le Yémen (Tuni-
sie) ; Elias Khoury, romancier (Li-
ban) ; Abdellatif Laâbi, poète
(Maroc) ; Ahmed Mahiou, ancien
doyen de la faculté de droit d’Al-
ger (Algérie) ; Achille Mbembe,
professeur d’histoire à l’université
du Witwatersrand, Johannesburg,
Afrique du Sud (Cameroun) ;
Farouk Mardam-Bey, historien
(Syrie) ; Gustave Massiah, mem-
bre du conseil du Forum social
mondial (France) ; Nabila Smaïl,
avocate (Algérie) ; Gianni To-
gnoni, secrétaire général du Tri-
bunal permanent des peuples (Ita-
lie). Liste complète sur lemonde.fr