„Les grandes etapes de developpement de l'ordinateur”

De nos jours la technologie est en constante évolution, et ces merveilleuses machines que sont les
ordinateurs ont totalement bouleversé le monde et sont capables de tant de prouesses exceptionnelles
que cela peut être compréhensible que vous soyez dépassé et que ça puisse vous sembler compliqué,
mais si nous remontons un peu dans le temps vous avez de grandes chances d’y voir plus clair sans
être un expert de l’informatique ou un geek. Vous apprendrez qu’à l’origine, l’ordinateur tel que
nous le connaissons actuellement n’était pas tout à fait pensé et destiné à exister.

Les premiers calculateurs

Un des objectifs principaux des inventions de l’Homme ont toujours été de faciliter les tâches du
quotidien comme le fait certainement l’ordinateur que vous avez à la maison, de ces inventions font
parti le boulier datant de l’antiquité qui servait à faciliter les calculs mentaux. Bien plus tard en 1642
fût inventé par Blaise Pascal, la Pascaline, la première vraie machine à calculer ne nécessitant pas
l’intelligence humaine pour réaliser des additions et soustractions, et environ 30 ans plus tard, les
multiplications, divisions et racines carrées. C’est poussé par les besoins des scientifiques de toujours
calculer plus rapidement que quelques siècles et des dizaines d’inventions plus tard, l’ordinateur est
né, aidé par les progrès en électronique, toujours et uniquement dans le but de réaliser des calculs.

Le premier ordinateur du monde

En 1941 Konrad Zuse acheva une machine nommée la Zuse 3 (Z3), version améliorée de la Z1
commencée en 1937, disputant le titre de tout premier ordinateur du monde face à une machine
d’IBM créée quelques années plus tard en 1953 qui disposait de la même architecture que nos
ordinateurs actuels. En France, c’est d’ailleurs IBM qui a inventé le mot « Ordinateur » pour
désigner ces machines, substitut du mot anglais « Computer » signifiant « Calculateur ». La Z1 était
capable de reproduire ce que savait déjà faire la Pascaline mais en plus de ça, convertir les nombres
décimaux en binaire, entièrement de façon mécanique. Il la modifia pour fonctionner de façon
électro-mécanique en lisant un programme inscrit sur des rubans perforés, le tout grâce aux progrès
de l’époque dans le domaine de l’électronique. Ces modifications donneront 4 ans plus tard
naissance à une machine similaire qu’on appellera la Z3, qui mettait à l’époque moins d’une seconde
pour réaliser une addition et 3 secondes pour une multiplication.

Le système binaire

Pour faire calculer ces machines on utilisait le système binaire qui consistait à utiliser les deux états
d’un circuit électrique, ouvert et fermé représentant respectivement les chiffres 1 et 0, afin de réaliser
des opérations. Quand on laisse passer le courant la machine « comprend » le chiffre 1, et
inversement quand on ferme, le chiffre 0. Tous nos matériels actuellement dits numériques
fonctionnent de cette manière. Les machines n’étant pas autonomes, des programmes doivent
évidement y être lus pour leur indiquer quelle action réaliser. Sur les premiers ordinateurs, la
machine lisait ses fonctions sur des cartes ou rubans perforés.

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La commercialization

En 1951 est lancé le premier ordinateur commercialisé, l’UNIVAC occupant cette fois « plus » que
35,5m2 et servant essentiellement aux entreprises. Il permet de réaliser des tâches de comptabilité, et
dorénavant de traitement de texte, chaque caractère correspondant à un code écrit en binaire. Cet
ordinateur est le premier étant totalement automatisé, ne nécessitant plus l’intervention d’une
intelligence humaine pour réaliser toutes les étapes de ses tâches. Il permettait par ailleurs de réaliser
555 multiplications ou encore 8333 additions à la seconde. 56 exemplaires seulement furent vendus
du fait du prix exorbitant de 750000$ de l’ordinateur et de 185000$ pour son son imprimante. Vous
l’aurez compris, seules les plus grandes firmes pouvaient se le procurer.

Le premier disque dur a été commercialisé par IBM, il s’appelait le RAMAC 305 et pouvait stocker
5 mégaoctets.

Les ordinateurs personnels (PC)

Les progrès en électronique et en numérique au fil des années ont permis aux feus calculateurs de
devenir ce qu’on appelle aujourd’hui des ordinateurs. De tailles considérables à leurs débuts, ils
n’ont cessé d’évoluer pas à pas jusqu’à venir s’installer chez vous.

En 1968, Hewlet Packard a présenté la première calculatrice de bureau programmable, celle-ci pesait
20kg. Son poids était dû au fait qu’elle n’était pas fabriquée à partir de circuits intégrés mais de

transistors ainsi que d’une mémoire à tores de ferrite. Cette calculatrice qui permettait de réaliser le
but premier des ordinateurs pouvait être accessible au plus grand nombre, si elle ne valait pas 5000$.

Les circuits intégrés et les microprocesseurs ayant permis de réduire considérablement l’envergure
des ordinateurs, qui pouvaient pour les tous premiers d’entre eux remplir l’espace de plusieurs pièces
d’appartement, des générations d’ordinateurs adaptés aux bureaux ont pu ensuite être imaginés et
conçus. Le Micral N est le premier « vrai » micro-ordinateur personnel, conçu en 1972 par le
français François Gernelle, et commercialisé en 1973 par la société R2E co-fondée par Paul
Magneron et André Truong Trong Thi, ce dernier qui disputa en justice la paternité du premier
ordinateur personnel à son collègue François Gernelle, mais ne remporta pas la victoire. Le Micral
utilisait les systèmes d’exploitation Prologue et PC/M avant de passer au MS-DOS lancé par
Microsoft.

Le premier PC (Personal Computer en Angais) étant enfin né, la suite logique était donc que les
concurrents suivent le pas. Les premiers à se lancer sont Steve Jobs et Steve Wozniak travaillant
respectivement chez Atari et Hewlet Packard. Ils ont mis au point leur propre ordinateur baptisé
l’Apple Computer (Apple I) et fondent tous les deux leur société aujourd’hui multinationale et
mondialement connue : Apple. Cet ordinateur, composé d’un clavier et pouvant utiliser une
télévision en tant que terminal vidéo, était à monter par l’utilisateur lui-même via un kit, un code
hexadécimal de 4 kilooctets devait être tapé à la main afin d’utiliser le langage, il paraît que Steve
Wozniak le connaissait presque par cœur, mais déjà dans le but de faciliter l’expérience de
l’utilisateur lambda, il mit en place une carte contenant le code Woz’ BASIC pouvant être lue via
une interface cassette vendue 75$. La deuxième génération de cet ordinateur (l’Apple II) va pousser
la société dans une autre sphère et sera fabriqué à grande échelle (35000 exemplaires vendus la

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première année contre 175 kits de l’Apple I au cours de l’année précédente). Elle sera vendue avec
un clavier, une manette de jeux et cette fois si le code BASIC sera intégré. C’est le premier micro-
ordinateur doté d’une carte graphique couleur et donc capable d’afficher des graphiques en couleur.

Au-delà des années 80, les micro-ordinateurs se font divers, plus simples d’utilisation grâce au
BASIC intégré. Les applications comme les logiciels de traitement de texte, les tableurs et les tous
premiers jeux sont y sont de plus en plus développés, l’ordinateur devint un outil familial et n’est
plus seulement réservé aux entreprises ou aux organisations d’États.

Les interfaces graphiques : Mac et Windows

L’utilisation de l’ordinateur est simplifié au maximum pour qu’il soit accessible à n’importe qui,
c’est encore Apple qui s’y met le plus sérieusement en 1983 en lançant un ordinateur personnel sous
le nom de code Lisa. L’Apple Lisa est tout simplement le tout premier pouvant s’utiliser
exclusivement avec une souris en possédant une interface entièrement graphique. Cependant cet
ordinateur du fait du coût de son développement a été vendu au prix élevé de 10000$, ce qui ne le
rendait pas accessible à tous. Il s’en est écoulé le nombre relativement limité de 100000 exemplaires.
L’année suivante, en janvier 1984, un spot publicitaire réalisé par Apple lors de la mi-temps du
Super Bowl annonce l’arrivée d’une machine nommée Macintosh, c’est un coup marketing énorme
qui marquera l’histoire de la publicité, ce spot ne sera diffusé qu’une fois mais rediffusé par de
nombreux médias. Le 24 janvier 1984, Steve Jobs présente l’Apple Macintosh, cette machine, aussi
entièrement graphique que Lisa sera vendue à un meilleur prix que cette dernière, seulement 2500$
cette fois-ci, ce qui contribuera à son succès commercial. Microsoft quant à lui développera ses
logiciels sur Macintosh grâce à un accord signé en 1982 avec Apple et ne tardera pas longtemps à
présenter en avril 1984 son propre concept d’interface graphique nommé Interface Manager qui
portera finalement pour des raisons marketing un nom que nous connaissons tous aujourd’hui :
Windows. Microsoft Windows 1.0 sera commercialisé en novembre 1985 au prix de 100$.

Evolution

A l’heure actuelle nos ordinateurs disposent de composants ayant été améliorés individuellement à
leurs plus haut niveaux de performance possible, et les ingénieurs ne cessent de chercher des moyens
pour que cela évolue continuellement. Nos machines possèdent une puissance inimaginable il y a un
demi siècle de cela et encore moins contenus dans de si petits espaces, il existe aujourd’hui des mini
PC très puissants que l’on peut tenir dans la paume d’une main. Les ordinateurs se font de plus en
plus fins et de plus en plus léger, parallèlement leurs composants gagnent en puissance d’année en
année, à l’instar des processeurs qui peuvent posséder plusieurs cœurs (Dual-core : 2 cœurs ; Quad-
core : 4 cœurs ; Héxa-core : 6 cœurs…) afin d’effectuer bon nombre de tâches à la fois ou par
exemple des disques dur SSD étant ultra rapides tout en possédant des capacité de stockage
phénoménales et totalement incomparables à ceux de leurs tout premiers ancêtres. Aujourd’hui nos
ordinateurs nous permettent d’écouter de la musique, visionner du contenu vidéo, jouer à des jeux
vidéos aux graphismes époustouflants, et le travail de bureautique est simplifié à son maximum.
L’ordinateur est donc devenu avec le temps un outil complet de travail mais aussi bien de
divertissement, nous pouvons nous demander ce qu’il peut bien nous apporter de plus dans le futur.