Agence pour la Sécurité de la Navigation Aérienne en Afrique et à Madagascar

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Ecole Africaine de la Météorologie et de l’Aviation Civile

544, Avenue du Président Karl Carsten Plateau, B.P :746 Niamey - NIGER

LA MESURE DE L’HUMIDITE
I -Généralité :
L’air atmosphérique contient toujours de la vapeur d’eau en quantité variable. L’air
rigoureusement sec n’existe pas dans la nature. Même dans les régions désertiques, l’air
contient de la vapeur d’eau. Le mélange d’air sec et de la vapeur d’eau est appelé L’air
humide. La vapeur d’eau est invisible.
II -Définitions et unités
Les caractéristiques essentielles utilisées pour exprimer la vapeur d’eau contenue dans
l’atmosphère sont les suivantes :
 La tension de la vapeur d’eau
 La température du point de rosée
 L’humidité relative
1 -La tension de la vapeur d’eau(e)
La vapeur d’eau étant un gaz, elle possède une certaine force élastique ou tension qui
exerce une pression sur le corps qu’elle baigne et avec lesquels elle est en contact. Cette
pression est appelée la tension de la vapeur d’eau(e). Elle s’exprime en hectopascal (hpa)
2 -La température du point de rosée(Td)
Elle est définie comme la température à laquelle doit être portée une masse d’air humide, à
pression constante, pour qu’elle devienne saturée par rapport à l’eau. Elle s’exprime en
degrés Celsius (°C).
3 -L’humidité relative (U)
L’humidité relative est égale au rapport entre la tension de vapeur d’eau existante(e) et
celle de la tension saturante (ew) relative à l’eau, à la même température (T). Elle
s’exprime en pourcentage(%).
III -Instruments de mesure de l’humidité
Dans les stations météorologiques, on utilise pour la mesure de l’humidité de l’air deux
types d’instruments basés sur des principes différents :
 Le psychromètre
 L’hygrographe à cheveux
IV -Le psychromètre

A -Description
Les deux thermomètres sec(1) et mouillé(2) sont placés verticalement sur une monture
métallique(5) dans un abri météorologique. Un double écran(7), contenant une couche
d’air, sépare les réservoirs des deux thermomètres de manière à empêcher l’échange
thermique entre les deux instruments.
L’humidité constante du thermomètre mouillé est assurée par une mousseline(3)
composée de deux parties dont une des extrémités sert de manchon et entoure le
réservoir et l’autre est entortillée en forme de mèche et plonge dans le bas du tube de
verre(4) contenant de l’eau distillée.
Le tube à eau a sa partie supérieure fermée par un bouchon en caoutchouc(6). L’extrémité
inférieure du tube est recourbée horizontalement et elle présente un petit orifice par lequel
la mousseline pénètre dans le tube.
B -Fonctionnement
Le thermomètre sec indique la température de l’air. Par contre, le thermomètre mouillé a
son extrémité enveloppé d’une mousseline humectée d’eau, il indique une température
inférieure ou égale à celle du thermomètre sec. L’abaissement de la température du
thermomètre mouillé est dû à l’évaporation autour du réservoir du thermomètre.
La mesure des températures du thermomètre sec(T) et du thermomètre mouillé(T’)
permettent la détermination de la tension de vapeur, la température du point de rosée et
l’humidité de l’air selon les formules psychrométriques.
C -Conditions à remplir pour l’emploi d’un psychromètre dans une station
météorologique
 Les thermomètres utilisés dans les psychromètres doivent être de même
construction ;
 Les thermomètres sec et mouillé doivent être protégés du rayonnement direct du
sol ;
 Le tube à eau et la mèche doivent être disposés de telle façon que l’eau arrive au
réservoir du thermomètre mouillé en quantité suffisante.
D -Installation
Le psychromètre est suspendu verticalement par sa monture au centre de l’abri.
E -Lecture du psychromètre
Lors de chaque observation, les températures indiquées par les deux thermomètres doivent
pratiquement être relevées simultanément et au dixième de degré près en lisant d’abord le
thermomètre sec puis le thermomètre mouillé. En outre, les lectures doivent être faites
rapidement car l’ouverture de l’abri modifie les indications des thermomètres et, par suite,
les valeurs de l’humidité. Si la mousseline et l’eau doivent être changées, il faut procéder à
leur remplacement seulement après l’observation.
F -Entretien du psychromètre
L’entretien du psychromètre comporte les opérations suivantes :
 La mousseline doit être placée de manière à ce que le réservoir du thermomètre soit
entièrement recouvert ;
 La mousseline doit être changée dès qu’elle est sale ou qu’elle commence à se
couvrir de dépôts, elle peut être bouillie, lavée, séchée et réutilisée en attendant la
réception d’une nouvelle mousseline ;
 Le tube à eau doit être nettoyé fréquemment ;
 L’eau utilisée doit être claire et propre. On utilise de préférence de l’eau distillée ou
de l’eau de pluie. Il ne faut jamais utiliser de l’eau de mer.
V -Hygrographe à cheveux

A -Description
L’organe sensible, constitué par une double mèche de cheveux naturels(1) est suspendu par
une attache(2) à un ressort de réglage(3). Le bout inférieur de la mèche est accroché à une
coulisse(4) d’attaquer du balancier amplificateur(5) du stylet(6).
La mèche est protégée par un système formé de trois piliers cylindriques, parallèles et
verticaux, et de quatre anneaux de faible épaisseur placés horizontalement.
Son armature est entièrement en alliage, ce qui le protège contre la corrosion, surtout dans
les stations situées au bord de la mer.
Le couvercle, muni d’une vitre enveloppante, na bascule pas, mais s’enlève entièrement. Il
est maintenu en place par un verrou horizontal, coulissant sous le poignet(7).
Une vis moletée (8) agissant sur le ressort de réglage (3) permet d’agir sur l’organe sensible
pour ajuster les valeurs de l’humidité sur le diagramme.
B -Fonctionnement
L’hygrographe est un instrument qui fournit un enregistrement de l’humidité relative de
l’air. Le principe est basé sur le fait que la longueur du cheveu humain varie avec l’humidité
relative de l’air. Ces variations ne sont pas proportionnelles à celles de l’humidité relative.
Cela veut dire que lorsque celle-ci varie par exemple de 90 à 95%, le cheveu s’allonge
beaucoup moins que lorsqu’elle varie de 20 à 25%(voir schéma). Les variations de la
longueur de la mèche sont amplifiées et puis transmises à la plume pour inscription sur le
diagramme.

C -Installation
L’hygrographe se place dans l’abri, à droite du psychromètre, et au même niveau que le
thermographe.
D -Repères d’heures
Pour le faire, ne pas ouvrir le couvercle vitré mais agir avec la pointe d’un crayon au niveau
de l’extrémité de l’attache inférieure des mèches de cheveux.
E -Réglage
Pour faire le réglage de l’hygrographe, on entoure l’élément sensible avec une éponge
imbibée d’eau, il s’agit de créer une saturation de l’air autour du capteur. Et ajuster la
plume par rapport à la graduation 100% à l’aide de la vis moletée(8).
F -Entretien
Lorsque des dépôts de poussière augmentent au niveau des mèches de cheveux, la
sensibilité de l’hygrographe diminue, la mèche doit être lavée avec une brosse douce en
utilisant de l’eau distillée. Pendant, cette opération, il ne faut pas toucher les cheveux avec
du doigt.