Mesure humidité

L'air peut contenir une grande quantité de vapeur d'eau par températures élevées et
infiniment peu par températures basses. En se chargeant de vapeur, l'air gagne de
l'énergie; celle-ci sera libérée par la suite aux endroits favorables à la formation de
pluies, de grêle et de neige

Rapport de mélange, humidité relative, point de rosée Le nombre de grammes de

vapeur d'eau par kilogramme d'air (unité g/kg) indique l'humidité spécifique. Il existe
encore d'autres unités de grandeur servant à déterminer l'humidité

L'humidité relative est la plus employée. Elle exprime le rapport entre la quantité
d'humidité dans l'air et la quantité maximale possible

Chaleur latente L'humidité qui s'évapore de la gaze retire de la chaleur au

thermomètre. Cette chaleur ne disparaît pas comme on serait tenté de le croire, mais
pénètre dans l'atmosphère sous forme de chaleur latente

Environ la moitié de l'énergie qui transite dans l'atmosphère de l'Equateur aux Pôles
est transportée sous forme d'énergie latente

Dès que sa température atteint le point de rosée, l'humidité qu'elle contient

commencera à condenser et la chaleur latente accumulée antérieurement se
dégagera progressivement
 La mesure de l'humidité de l'air
Objectifs : initiation à la mesure de l'humidité relative. Les principes de fonctionnement de
l'hygromètre et du psychromètre sont exposés ici, ainsi que des exemples de réalisation de ces
appareils.
 

Expérience n° 1 :  réalisation d'un hygromètre

 L'humidité relative de l'air peut être mesurée à
l'aide d'un hygromètre. Le modèle présenté ci-
contre est un hygromètre "à cheveux" dont le
principe repose sur l'allongement des cheveux
en fonction de l'humidité ambiante.

Le support est constitué de deux panneaux de

contreplaqué de 10 mm d'épaisseur (base : 10
cm.20 cm ; panneau vertical : 10 cm . 30
cm).L'aiguille est constituée d'une  paille en
plastique munie d'un peu de pâte à modeler pour
l'équilibrer. Les cheveux sont préalablement
"nettoyés" par immersion dans l'éther ou
l'essence (quelques heures). L'extrémité
supérieure de la mèche est nouée à une pointe.
Pour assurer la tension des cheveux, prévoir une
masse de l'ordre de 2 grammes.

L'étalonnage s'effectue par comparaison. A noter

qu'en plaçant l'appareil dans une cabine de
douche qui vient d'être utilisée avec de l'eau
chaude, on peut repérer la valeur maximum
d'humidité.

Expérience n° 2 : réalisation d'un psychromètre

Deux thermomètres identiques , gradués au 1/2 degré

Celsius, sont fixés à l'aide de petits clips sur un support de
contreplaqué (épaisseur 10 mm, base de 10 cm . 20 cm,
panneau vertical de 10 cm . 30 cm).

Une échancrure est découpée dans le panneau vertical,

pour favoriser la ventilation des réservoirs.L'un des
thermomètres a son réservoir enveloppé dans un morceau
de gaze qui trempe dans l'eau distillée à la température de
la pièce.

La détermination de l'humidité relative de l'air s'effectue à

partir des indications du thermomètre sec et du
thermomètre humide, à l'aide d'une "table psychrométrique"

remarque : De l'air dont l'humidité relative est inférieure à

50% est considéré comme "sec". De l'air dont l'humidité
relative est supérieure à 80% est considéré comme
"humide".

La mesure de l'humidité de l'air à l'aide d'un psychromètre ne présente pas un grand niveau de fiabilité, car
elle est très sensible à la qualité de la ventilation. D'un point de vue professionnel, il est maintenant fait appel
à des capteurs électroniques dont les indications sont beaucoup plus fiables. Le psychromètre demeure
toutefois un instrument d'intérêt pédagogique réel.
 Matériel nécessaire :
Thermomètres à liquide, gaze, bécher, contreplaqué de 10 mm d'épaisseur, cheveux, éther,
petites pointes, paille de plastique, masse de 2 g, clips, eau distillée.

Mesure de l'humidité de l'air

Les hygromètres

Hygromètres à capteur organique

Un certain nombre de matières organiques comportant de longues chaînes moléculaires ont la

propriété d'adsorber (adsorption : pénétration superficielle d'un gaz ou d'un liquide dans un
solide ou dans un autre liquide) des molécules d'eau et de s'allonger ou de se rétracter avec
l'humidité de l'air. C'est le cas des cheveux humains dont la longueur augmente de 2 à 2,5%
lorsque l'humidité relative de l'air passe de 0 à 100%. Quel que soit le type de cheveu, il existe
une relation relativement constante avec l'humidité de l'air. Pour limiter les variations
possibles d'un cheveu à l'autre (de l'ordre de 15%), ils sont généralement regroupés en
faisceaux. Un hygromètre classique fonctionne sur le principe d'une double mèche de cheveux
tendue verticalement. L'allongement du capteur est amplifié par un double jeu de leviers. Le
signal reçu est enregistré graphiquement sur le papier recouvrant le tambour.

L'allongement des cheveux n'est pas linéaire mais peut être ajusté par une courbe
logarithmique.
D'autres matières peuvent être utilisées comme le Nylon, le coton ou le péritoine de bœuf ou
de porc.

Représentation schématique
d'un hygrographe à cheveux

Source : Guyot, p 394

Les hygromètres à capteur organique présentent de nombreux inconvénients du point de vue

métrologique et leur utilisation tient surtout à leur simplicité et leur faible coût. Leur précision
est limitée (± 5%) et l'étalonnage doit être répété fréquemment.

hygromètres capacitifs
 Schéma
de
principe
d'un
hygromè
tre
capacitif
(A) et
réalisati
on
pratique
du
capteur
(B)

Source :
Guyot,
1997

Dans son principe, un hygromètre capacitif est constitué par une lame de polymère
hygroscopique sur laquelle sont déposées deux électrodes métalliques poreuses, l'ensemble
constituant un condensateur.
Lorsque le polymère adsorbe les molécules d'eau, son volume augmente et la distance entre
les électrodes s'accroît, ce qui se traduit par une variation de capacité du condensateur. Le
signal mesuré correspond aux variations de fréquence du capteur.
Ces hygromètres ont une réponse linéaire à ± 1% entre 0% et 80% d'humidité relative. Au-
delà; la linéarité est moins bonne et l'écart peut atteindre ± 3% au voisinage de la saturation.

hygromètres à condensation

La mesure de la température de rosée permet de connaître l'humidité absolue de l'air. Pour

atteindre ce point de rosée, il suffit de refroidir progressivement une surface plane et lisse
jusqu'à ce qu'un film d'eau se condense. La température de surface est alors très proche de
celle du point de rosée.
Un hygromètre à condensation comporte un petit miroir refroidi. Il est éclairé par une diode
électroluminescente et lorsqu'il n'est pas recouvert de buée, le faisceau de lumière incident est
réfléchi vers le boîtier de l'hygromètre. Lorsque de la buée apparaît, le miroir diffuse la
lumière qui impressionne alors un détecteur (phototransistor). Ce détecteur est relié au circuit
de régulation de la température et commande alors le réchauffement du miroir. La rosée
disparaît et entraîne de nouveau la commande de refroidissement et ainsi de suite.
Grâce à un système de régulation approprié, il est possible de maintenir un dépôt constant de
condensation sur le miroir et il suffit alors d'enregistrer sa température à l'aide d'un
microcapteur thermique, délivrant un signal électrique.

Ces hygromètres fonctionnent généralement pour une gamme de température allant de -80°C
à +100°C avec une incertitude qui peut être réduite à ± 0,2°C. Les seuls inconvénients de
l'instrument sont son prix élevé et sa complexité.
Les psychromètres

Le psychromètre est un instrument formé par l'association de deux thermomètres dont l'un est
entouré d'une mousseline mouillée en permanence et l'autre est sec. Si l'air est saturé
d'humidité, les deux thermomètres indiquent la même température, mais par temps sec, le
thermomètre mouillé indique une température plus faible (l'évaporation de l'eau de la
mousseline absorbe de l'énergie et fait baisser la température).

A
gauche :
schéma
d'un
psychro
mètre

A
droite :
exemple
de
psychro
mètre

Avant lecture, un petit ventilateur intégré est enclenché afin d'aérer les deux thermomètres. Il
est alors possible d'élaborer des équations psychrométriques et de déduire le taux d'humidité
de l'air par interpolation avec une courbe de saturation.
L'équation du
psychromètre s'écrit
:

ea = tension de vapeur d'eau de l'air

TH = température du thermomètre humide
Ta = température du thermomètre sec
e(TH) = tension de vapeur saturante à la température du thermomètre humide
 = coefficient psychrométrique ( = 66 Pa/K)

Cette équation n'est pas rigoureuse car elle ne tient pas compte de la ventilation qui influe
pourtant sur le coefficient psychrométrique.

Il existe trois grands types de psychromètres : tous sont gradués et l'information est obtenue
par lecture directe.

à ventilation naturelle (sous abri) :

La vitesse de ventilation n'est pas contrôlée. Ce sont les moins précis et les tables
psychrométriques établies pour ce type d'appareils se basent le plus souvent sur une vitesse du
vent  de 1,5 m/s.

psychromètres frondes :

La ventilation des réservoirs des thermomètres est assurée par la rotation du psychromètre.
Ces appareils servent à des mesures ponctuelles et sont peu précis.

psychromètres à aspiration
C'est le seul psychromètre pour lequel on puisse
utiliser la valeur théorique  = 66 Pa/K.
Les bulbes de deux thermomètres sont placés
dans deux doubles tuyères qui se poursuivent par
des tubulures coudées et qui débouchent dans un
tube central relié au bloc d'aspiration dans la partie
supérieure du psychromètre. Celui-ci comporte
une turbine mue par un moteur qui assure une
vitesse de ventilation au niveau des bulbes de
l'ordre de 3,6 m/s.
Source : Guyot G, 1997