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INTERNATIONAL • SYRIE

Face au régime d’Al-Assad, maître du trafic de

Captagon, les pays arabes usent de la carotte
et du bâton
Estimée à plusieurs milliards de dollars, la contrebande de cette drogue de synthèse est la
bouée de sauvetage du régime syrien. L’Arabie saoudite aurait proposé de son côté à Damas
une aide financière en échange de son renoncement à ce business très juteux.

Par Hélène Sallon (Beyrouth, correspondante)

Publié hier à 18h49, modifié à 08h32 • Lecture 3 min.

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Le ministre des affaires étrangères jordanien, Ayman Safadi, à Amman, le 8 mai 2023.
KHALIL MAZRAAWI / AFP

La lutte contre le trafic de Captagon s’est imposée comme le dossier

prioritaire de la normalisation arabe avec la Syrie. La guerre civile
qui fait rage depuis douze ans dans le pays a vu fleurir la production
de cette drogue de synthèse, passée sous la coupe du clan Al-Assad.
Des millions de pilules inondent le Golfe, et parfois l’Europe, en
empruntant des routes de contrebande qui passent par la Jordanie,
l’Irak, le Liban et la Turquie. Après avoir tenté, sans guère de succès,
de bloquer ces arrivages, vus comme une menace à leur sûreté
nationale, des pays comme la Jordanie et l’Arabie saoudite exigent
désormais du dictateur syrien, Bachar Al-Assad, qu’il mette un
terme à ce trafic, en échange de sa réintégration dans la Ligue arabe,
actée dimanche 7 mai.

Le dessein est ambitieux. Estimée à plusieurs milliards de dollars, la

contrebande de Captagon est la bouée de sauvetage du régime
syrien. L’économie est en plein marasme, et le budget de l’Etat a
chuté à 3,6 milliards de dollars (3,3 milliards d’euros) en 2022. A voir
la fébrilité des pays de la région à chaque interception de stupéfiants
à leurs frontières, le président Al-Assad a compris qu’il tenait un
atout maître pour amener ses pairs à reprendre langue avec lui. La
multiplication des prises ces derniers jours confirme qu’il usera de
cette carte aussi longtemps qu’il pourra en tirer profit.

Avec ce partenaire intraitable, qui nie jusqu’à son rôle dans le trafic,
les pays arabes usent de la carotte et du bâton. Lundi 8 mai à l’aube,
au lendemain de l’annonce du retour de la Syrie dans le giron arabe,
un baron du narcotrafic syrien, Merhi Al-Ramthan, a été tué avec sa
femme et ses six enfants, dans une frappe aérienne contre leur
maison dans la province de Souweïda, près de la frontière
jordanienne. L’implication du royaume hachémite fait peu de doute.
L’homme, considéré comme le premier producteur de Captagon de
la région et le plus important contrebandier vers la Jordanie, était
traqué par les autorités d’Amman.

« Des gages commencent à être donnés »

Celles-ci n’avaient, d’ailleurs, pas fait mystère de leur intention de

passer à la méthode forte. Dans un entretien à la chaîne américaine
CNN, le 5 mai, le chef de la diplomatie jordanienne, Ayman Safadi,
n’avait pas exclu « des actions militaires en Syrie » en l’absence de
mesures effectives pour juguler cette « dangereuse menace ».
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