En Ukraine, la chute inattendue des oligarques 27/2/23 10(34

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En Ukraine, la chute inattendue des oligarques

Depuis l’invasion russe, ces hommes d’affaires richissimes, qui régnaient depuis
trente ans sur le pays, ont perdu leurs leviers d’influence. Un tournant.

(Kiev, envoyé spécial), Thomas d’Istria (Zaporijia, envoyé

Par Julien Bouissou
spécial) et Faustine Vincent (Kiev, envoyée spéciale)

Publié aujourd’hui à 05h45, mis à jour à 08h55 • Lecture 6 min.

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Un homme prépare des plaques de métal qui formeront un abri militaire à Zaporijstal,
quatrième plus grande usine d’acier d’Ukraine possédée par Metinvest, à Zaporijia
(Ukraine), le 29 décembre 2022. ADRIENNE SURPRENANT/MYOP POUR « LE MONDE »

Di!cile d’oublier le célèbre propriétaire des lieux, un entrepôt niché au cœur de l’immense complexe
sidérurgique de Zaporijstal, dans le sud de l’Ukraine. Le nom de Rinat Akhmetov figure sur tous les
cartons que des dizaines d’employés volontaires remplissent de produits de première nécessité.

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Depuis l’invasion russe du 24 février 2022, l’homme le plus riche du pays a mobilisé son empire
industriel pour aider la population et les forces armées. Alors que l’usine, qui emploie 10 500
ouvriers, ne tourne plus qu’à 50 % de ses capacités, cette initiative humanitaire permet de redorer
l’image de celui qui était encore, avant l’o"ensive, l’oligarque le plus puissant du pays et un farouche
opposant de Volodymyr Zelensky.

D’ordinaire si discret, Rinat Akhmetov, 56 ans, s’était opposé publiquement au président après
l’adoption, en septembre 2021, d’une loi « anti-oligarques » visant à réduire leur emprise en les
étiquetant sous cette appellation infamante. En février 2022, ses priorités ont brutalement changé. Il
sait qu’il a désormais tout intérêt à s’a!cher dans le camp de Volodymyr Zelensky et à contribuer à la
victoire de l’Ukraine : l’o"ensive à grande échelle de la Russie a pulvérisé une partie de son empire et
sapé son influence plus e!cacement qu’aucune réglementation n’y était parvenue.

Une boîte sur laquelle est indiquée que « la vente d’aide humanitaire est interdite/Rinat
Akhmetov Fondations sauvant des vies » dans un entrepôt servant à la distribution
d’aide humanitaire du fonds Rinat Akhmetov, un oligarque ukrainien, à Zaporijstal, à
Zaporijia, en Ukraine, le 29 décembre 2022. ADRIENNE SURPRENANT/MYOP POUR « LE
MONDE »

Le sort du milliardaire est emblématique de la chute des oligarques à la faveur de la guerre. En un an,
le conflit a considérablement a"aibli l’influence de ces hommes d’a"aires richissimes, qui règnent
sur le pays depuis trente ans et sont accusés d’exploiter sans scrupule les ressources de l’Etat, de
corrompre le système politique et d’utiliser les médias pour leur seul profit. Ce tournant historique
pourrait préfigurer l’Ukraine de demain, débarrassée de cette caste ayant bâti sa fortune lors des
grandes privatisations dans les années 1990, après la chute de l’Union soviétique.

Lire aussi l’archive (2021) : En Ukraine, une loi pour limiter l’influence des oligarques

Victimes inattendues de l’o"ensive russe, les oligarques ont perdu un à un leurs leviers

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d’influence : médiatique, politique et économique. Avant l’invasion, six d’entre eux possédaient à eux
seuls près de 70 % des chaînes de télévision. Or, depuis un an, les huit grandes chaînes di"usent
toutes le même programme dans le cadre d’un « marathon de l’information », comme l’exige la loi
martiale. Rinat Akhmetov a décidé de liquider son groupe média en juillet 2022 pour ne pas tomber
sous le coup de la loi « anti-oligarques » – aujourd’hui gelée en raison d’autres priorités.

Les bombardements et l’occupation ont détruit le fondement même de la puissance économique des
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oligarques. Leurs industries les plus rentables (les usines métallurgiques, les mines du Donbass, les
ports de la mer Noire et de la mer d’Azov, ainsi que les terres agricoles les plus fertiles) sont situées
dans le sud-est du pays, où les combats ont été les plus violents.
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