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PRÉSENTATION DU DOSSIER
Thématique générale
naissance aux « Boys’ adventure stories », genre de
Le dossier est inscrit dans la thématique générale narration pour et avec comme personnages principaux
« Voyage, parcours initiatique, exil » et se fonde des garçons, qui évoquent, outre le périple maritime
sur l’héritage littéraire du roman de Daniel Defoe, lui-même, explorateurs en herbe, capitaines coura-
Robinson Crusoe. geux, pirates et îles au trésor (cf. Landmarks, p. 104-
105 du manuel). Ces récits prennent une signification
Il suit la piste des récits d’exploration, d’évasion,
particulière à une époque où, après avoir découvert et
d’aventure, et du roman d’apprentissage suggérée
cartographié nombre de terres nouvelles, l’Angleterre
dans les programmes.
consolidait son Empire au-delà des mers : le sous-
Quintessence du récit de naufragé, polysémique texte de la permanence, voire de la « supériorité »,
et inépuisable, Robinson Crusoe comprend tous des valeurs et attitudes réputées anglaises est l’un
ces récits, et d’autres encore. Les aventures de des motifs récurrents de ces romans pour enfants
son héros éponyme commencent bien avant son (cf. extrait de The Coral Island, p. 98-99 du manuel).
arrivée sur l’île déserte, et se continuent encore D’où la référence explicite à « British boys » dans Lord
après son sauvetage mais la postérité de l’histoire of the Flies (texte p. 102-103 du manuel) qui sonne le
repose sur les vingt-huit années de sa vie d’insulaire. glas de cette permanence.
Dans une immense solitude, que viendra rompre
Vendredi, Robinson parvient à survivre avec la Pro-
vidence comme « seul soutien », soumet la nature, Angle d’approche et problématique
sa faune, sa flore et ses habitants « sauvages » et Le récit de naufragé, volontaire ou non, est abordé
devient le « monarque de tout ce que son regard dans ce dossier comme récit de voyage. Non pas le
embrasse ». Cette histoire, que l’on dit inspirée d’un périple géographique – l’île déserte est posée comme
fait réel (cf. Landmarks p. 104 du manuel, encart le lieu de l’action – mais voyage en tant qu’explora-
Origins), est celle d’un homme ordinaire qui, placé tion d’un espace réel doublée de l’exploration d’un
dans une situation extraordinaire, reste homme espace imaginaire.
et reconstruit seul un monde. Elle a été érigée en Les extraits choisis, tous issus de la littérature
mythe littéraire et a inspiré, outre les théoriciens de anglaise, tous en lien avec la figure du naufragé,
la littérature, philosophes, théologiens, économistes et dont les protagonistes sont tous des enfants ou
et historiens. (cf. Warm up, p. 92-93 du manuel pour adolescents anglais, illustrent diverses étapes de
quelques commentaires sur Robinson Crusoe). ce voyage « ailleurs ».
Nombre de critiques littéraires placent l’œuvre « Ailleurs » qui peut ne pas être bien loin mais qui
de Defoe à l’origine du roman anglais (novel par présente l’attrait de la vie sans adultes, loin de
opposition au genre antérieur de romance) et si tout ce qui accompagne et rythme la vie ordinaire
des discussions existent, tous s’accordent sur son d’enfants, l’aventure « pour de vrai », la découverte
statut de « texte inaugural ». Depuis sa publication du monde, des autres et de soi hors d’un cadre
en 1719, le roman est à la source d’une multitude de réglementé et prédéfini.
réécritures en toutes langues, déclinaisons infinies
du personnage emblématique du naufragé et de ses L’axe de lecture principal est adossé à la notion
aventures. Parmi ces réécritures, figurent beaucoup d’innocence – vécue, retrouvée ou perdue.
d’histoires pour enfants qui soulignent l’aspect édi- La dimension du récit d’apprentissage ou d’initiation
fiant et « éducatif » des aventures de Robinson, au est aussi présente mais reste périphérique : il aurait
départ manifestement écrites pour un public adulte. fallu, pour la rendre centrale pouvoir comparer un
Locus privilégié des récits d’apprentissage et d’ini- état initial et un état final, analyser la nature du
tiation, synonyme d’aventure et de mystère, l’île changement, dégager les différentes phases de ce
déserte est un endroit hors du temps, à la fois lieu changement. Les textes choisis balisent un parcours
et source de plaisirs et d’épreuves, le royaume de parallèle, qui décrit des expériences différentes liées
l’imagination où tout peut arriver – aire de jeux idéale aux différentes étapes d’un voyage en terre inconnue.
pour des esprits en formation (cf. extrait de Swallows
and Amazons, p. 96-97 du manuel). Composition du dossier :
Ces « robinsonnades » ont une place à part dans Aucun extrait de Robinson Crusoe de Defoe n’est
les lettres anglaises : elles ont donné au 19e siècle proposé, en raison de la langue du 18e siècle, parfois
FILE 6 Voyage and Return stories 1
Une illustration haute en couleur destinée à : milk + pets / Robinson and Friday fully clothed / both
−−mettre en évidence le connu des élèves sur l’his- carry weapons / shelter.
toire de Robinson : connu qui pourra être lié à des Island not desert anymore: a place where one can do
travaux faits en classe de français ou à des récits ou more than just survive.
films récents où les naufragés ne parviennent pas à −−lier cette illustration aux titres figurant sur cette
l’image du naufragé donnée ici. page (Voyage and return stories / adventure / personal
−−rappeler succinctement / inférer, s’il n’est pas journey / desert island) et à la thématique.
connu, l’exploit de Robinson : animals = meat and
−−La page de titre et un extrait du texte original de a storm / perhaps attacked by pirates / buccaneers /
Robinson Crusoé : premiers sentiments de Robinson marauders;
(« miserable » / « dismal unfortunate island » / « Island −− was marooned / stranded / cast away (left alone
of Despair ») à mettre en parallèle avec les photos du / abandoned ) on a desert / “an uninhabited” island;
film Cast Away, et l’affiche de Lost : being marooned /
−− the island is located “on the Coast of America, near
cast away / stranded / shipwrecked is an ordeal.
the mouth of the Great River Oroonoque” = somewhere
−−Tableau de N.C. Wyeth à lier à l'iconographie off the coast of Venezuela / central America,
d'ouverture du chapitre et aux extraits de Martin
−−“strange and surprising adventures”: action packed
Green et de Sebastian Faulks : the fame and legacy of
= unexpected incidents / incredible events / perilous
Robinson Crusoe = a story so incredible that made him
encounters / risky situations;
a symbol for man’s endurance and the model for many
other stories. −− was delivered / rescued by pirates: was finally
saved / probably came back to England to tell his story
−−Couverture de l’édition pour enfants à lier aux
(extract from novel = first person narrative);
lignes de Jean-Jacques Rousseau et de Richard
Phillips : living alone in an unknwown place = a way −− was the sole survivor = how did he manage to
of learning. survive ?;
−−Le dessin humoristique à lier à l’extrait de Wea- −−lived alone for twenty-eight years: but was joined
ver-Hightower : la problématique de la signification by Friday = from an indigenous people = perhaps the
du personnage de Vendredi n’est pas au cœur de island was not uninhabited.
ce dossier mais un « panorama » sur Robinson • About the novel:
Crusoé ne saurait effacer son compagnon. Outre [extrait de Faulks on Fiction et de Seven Types of Adven-
l’aspect « colonisateur » évoqué dans le dessin (la tures Tales, p. 92 et 93 du manuel] :
différence de rang se voit dans les vêtements des
−−Robinson “deals with survival”.
deux personnages pages 90-91 du manuel), il sera
utile d’évoquer la solitude : dans les extraits litté- Robinson was first “in danger of dying” / felt “miser-
raires des pages suivantes, aucun des personnages able” / called the island “dismal unfortunate” and
n’est seul et c’est la « compagnie » et sa qualité qui named it “the Island of Despair” (title page) but learnt
permet aussi de survivre. “how to survive” = overcame his despair / despondency
/ successfully lived through his ordeal.
React Learnt “how to accumulate goods and comforts and
• About Robinson Crusoe and his adventures: crops” = managed to feed himself / get some degree of
−−main character / hero of a novel first published in comfort = did not revert to savagery / did not become
1719 by Daniel Defoe; a wild animal = continued “to live like a man”.
−−was an English (from York) “mariner” (a sailor / a sea- Finally became “the monarch of all he surveys” =
farer / a person who makes a living sailing on ships); reigned over whatever / as far as what his eyes could
see = became the master of the island = tamed nature
−− was shipwrecked (his ship was destroyed / went (including indigenous people)
under / sank): perhaps was caught in a bad weather /
Dans The Seven Basic Plots, Christopher Baker s’inté- 4. Adventure / entertainment / recreation / escapism
resse à la structure des récits et aux « archétypes / educational purposes…
narratifs ». Son étude a été à la fois saluée et remise
Toolbox
en question : ne voir que la structure passe effecti-
vement sous silence les éléments qui font d’un récit Sont donnés ici des vocables, classés par domaines
un écrit littéraire. Le passage proposé est utile au lexicaux, qui aideront à la production.
dossier dans la mesure où il replace les aventures On pourra y avoir recours au fur et à mesure des
de Robinson à la source de multiples autres récits et besoins : par exemple, ceux classés sous le titre
fournit, dans une langue accessible, l’axe de lecture Discovery pourront être utiles lors de l’exploitation
fédérateur entre les quatre extraits proposés. des textes p. 96-97, ou p. 98-99 du manuel ; ceux
regoupés sous Hope et Doubt lors de l’exploitation
Read the text
des textes p. 101-102 ou 102-103 du manuel.
1. et 2. On veillera à ce que les élèves reformulent
Pour préparer les élèves à l’épreuve orale du bac-
leur compréhension des lignes indiquées et ne
calauréat, on veillera à conduire un travail sur la
« paraphrasent » pas, ou ne restituent pas le texte
prononciation des mots intégrés dans des énoncés
à l’identique.
complets.
Discuss
3. Les réponses sont liées à ce qui aura été dit pour
la question 2 ; on pourra également rappeler les
lignes de Martin Green (p. 92 du manuel)
“A perpetual summer”
→ Voir aussi pour ce texte : Présentation du dossier − benevolent and protective: boys prefer to sleep
p. 00 de ce guide outside than in a house / swim with “confidence and
Le texte décrit « l’installation » des trois jeunes comfort” (l. 55).
personnages après leur naufrage sur l’île déserte. Boys have trusting and affectionate (“affection for the
Naufragés sans peur et sans reproche, inventifs et bower”, l. 37) relationship with nature.
actifs, ils parviennent à subvenir à leurs besoins, It is their “native element” (l. 54) = complete harmony.
s’habillent et se chaussent, améliorent leur confort.
Leur amitié sans nuage dans un endroit sans nuages 4. L. 3: “Uninterrupted harmony and happiness” ;
fait que la solitude ne leur pèse pas. Leur retour
L. 11: “Extremely happy” ;
idyllique à la nature se fait en toute innocence, sans
difficulté et interrogation particulières : on est dans L. 16: “perpetual summer” ;
un paradis retrouvé. L. 29: “much pleasure as ever”.
= Image of tranquil innocence/peaceful/serene/
Understanding the facts
cloudless + unchanging/permanent contentment,
1. The boys’ routine and the basic needs they fulfill: enjoyment, well-being/bliss
food (meat, fish, fruit), clothes and shoes, personal = idyllic/paradisal/edenic place
comfort. Hunting and fishing are leisurable activities
/ “variety” provided by exploration of the island and 5. L. 8: “purpose of hailing any ship that might
swimming in the lagoon. chance…” ;
The kind of life they are leading: ideal natural life L. 13: “not feel the loss of a year or two” ;
/ fun / no clouds above and in their heads and no L. 40: “pistol found in the house”.
obstacles: no mention of what killing pigs with
Outside world seen as faraway/improbable place
spears and skinning them to use their hides may
where time counts and were “deadly weapons” are
imply no mention of the long hard work involved in
used
making clothes from coco-nut fibers / no mention
of any physical discomfort / no mention of doubt and No place given to this outside world: boys not
psychological distress. interested in this outside world (l. 9: “I am certain that
none of us wished to be delivered from our captivity…”)
Their relationship: flawless friendship / mutual aid /
/ quickly dismissed / no real existence.
considerate towards each other. Jack is eighteen but
“might easily have been mistaken for twenty” (l. 15) =
not quite a grown up but some sort of older figure
6. Island likened to =
who may have a protective role. − an enclosed place ( l. 11: “our captivity”) ;
− a Garden (name of place where they swim is “Water
2. Set upon making the best of their situation = Garden” l. 47) ;
keep busy / no idleness / handle their situation with − a place not subject to change (l. 13: “not feel the
resourcefulness, enthusiasm, organization. loss of a year or two”) ;
No self-lamenting / no fear / great capacity for − a place with a magical aspect (l. 18-20 : “The hogs
adaptation = fast learners (become ‘experts’ at pig- seemed rather to increase than diminish, although
killing and swimming) / active, efficient, productive, Peterkin was very frequent in his attacks on them
inventive / remain “civilized” in a world untouched with his spear”) ;
by “civilization”. − place of (re) birth (l. 53: sea is “our native element”)
= “hortus clausus” = Garden of Eden = Paradise.
Interpreting
Boys = sole human inhabitants / masters of other
3. Nature is: living things thanks to man-made weapons / use
− abundant : plentiful / bountiful / luxuriant / self- and order nature to survive / live in bliss = man is
regenerating (l. 16-22) / = endles provider of food and above all species but belongs to nature’s harmony
other needs (clothes, shoes, “useful articles” l. 35) ; = romantic view.
− varied: sea, mountains, woods ;
10
Quelques repères qui soulignent : Robinson et Vendedi sont inversés, et celle de Bal-
− L’existence de naufragés prestigieux avant Robin- lard (Concrete Island, 1974), où, après une sortie de
son, (ex.: Prospero et Miranda dans La Tempête de route, le naufragé est échoué sur un îlot à l’abandon
Shakespeare) qui indique la place importante du en contrebas d’un échangeur routier ;
thème de l’île déserte dans l’imaginaire littéraire − La permanence du mythe : Foe, le roman de Coet-
anglais (la Grande-Bretagne est une île) ; zee date de 1986. La lecture en autonomie proposée
− Les romans anglais des plus marquants du 19e p. 150-151 (Reading on your own) en reprend un
siècle qui illustrent le glissement de Robinson Crusoé extrait : la narratrice a vécu quelque temps avec
vers le récit d’aventure pour enfants (ex.: The Swiss...) ; Robinson et Vendredi sur leur île et relate son expé-
rience à M. Foe.
− Des transpositions modernes, notamment celle
de Walcott (The Castaway, 1965), où les rôles de
Recap
File entitled “Adventure and personal journey on a
desert island”.
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On pourra suggérer la lecture du roman de Yann Mar- retrouve à seize ans seul survivant dans un canot
tel, Life of Pi, publié en 2001, lauréat du prestigieux de sauvetage avec une hyène, un zèbre, un orang-
Man Booker Prize en 2002. Les parents de Pi (son outang et un tigre royal du Bengale. Bientôt, il ne
nom complet est Piscine Molitor Patel), propriétaires reste plus que lui et le tigre, à la dérive sur l’océan
d’un zoo à Pondichéry, quittent l’Inde pour s’établir Pacifique… La critique littéraire de The Nation a inti-
au Canada. Outre leur fils, ils emmènent aussi tulé son article sur le roman de Martel « Robinson
quelques animaux. Le navire fait naufrage et Pi se Crusoe, Move Over ».