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La Composition Sur Un Sujet D'ordre Général: 9:HSMBLA U ) V
La Composition Sur Un Sujet D'ordre Général: 9:HSMBLA U ) V
Sommaire
I. Savoirs et méthodes
1. Un sujet d'ordre général
2. Les enjeux de la composition
3. L'analyse du sujet
4. La recherche du contenu
5. La construction de la pensée
6. Les moments forts de la copie
II. Compositions rédigées et commentées
Imprimé en France
Prix : 12€
La
9:HSMBLA=U^^]^V: ISSN 1152-4235
ISBN 978-2-11-009989-1
DF 1FA39570
dF
documentation
Française
La composition
sur un sujet
d’ordre général
José Comas
Maître de conférences à l’IEP de Toulouse
Pierre Molimard
Professeur agrégé de lettres modernes
Formation Administration
C o n c o u r s
Chapitre 2
Les enjeux de la composition�����������������������������������������������������������������������������������37
1. Un questionnement personnel�������������������������������������������������������������������������������������������������37
2. Un regard aussi objectif que possible������������������������������������������������������������������������������������38
3. Un examen critique des valeurs et des droits�������������������������������������������������������������������39
4. Une logique de « démonstration »������������������������������������������������������������������������������������������42
Chapitre 3
L’analyse du sujet��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������61
1. Les quatre catégories de libellé������������������������������������������������������������������������������������������������61
2. La formulation d’une problématique�������������������������������������������������������������������������������������66
Chapitre 4
La recherche du contenu�����������������������������������������������������������������������������������������������91
1. La reformulation du libell��������������������������������������������������������������������������������������������������������91
2. La libre association d’idées���������������������������������������������������������������������������������������������������������95
3. Le va-et-vient entre le concret et l’abstrait������������������������������������������������������������������������96
4. La recherche des tenants et des aboutissants�������������������������������������������������������������������97
5. L’adoption temporaire du point de vue inverse���������������������������������������������������������������99
6. La diversification des points de vue�������������������������������������������������������������������������������������100
Sommaire 3
7. De l’analyse à la synthèse : le plan détaillé������������������������������������������������������������������������101
8. Du plan détaillé à la rédaction définitive����������������������������������������������������������������������������105
Chapitre 5
La construction de la pensée�����������������������������������������������������������������������������������117
1. Mise au point préalable��������������������������������������������������������������������������������������������������������������117
2. Le nombre d’or (ou nombre idéal de parties)����������������������������������������������������������������118
3. Les quatre grandes démarches intellectuelles�����������������������������������������������������������������120
Chapitre 6
Les moments forts de la copie������������������������������������������������������������������������������139
1. L’introduction���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������139
2. Les liaisons et les transitions���������������������������������������������������������������������������������������������������143
3. La conclusion����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������147
4. La mise en évidence du plan adopté������������������������������������������������������������������������������������151
Partie II
Compositions commentées et rédigées
Composition no 1������������������������������������������������������������������������������������������������������������������161
Composition no 2������������������������������������������������������������������������������������������������������������������171
Composition no 3������������������������������������������������������������������������������������������������������������������181
Bibliographie������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������191
Présentation 5
Si nous vous conseillons de lire la partie I dans l’ordre des chapitres,
nous vous recommandons également d’avoir une lecture dynamique de
l’ouvrage. Aussi, n’hésitez pas :
– à vous reporter régulièrement aux trois compositions rédigées de la
partie II pour mieux confronter la théorie et la pratique, les conseils et
leur mise en œuvre ;
– à faire les exercices proposés dans chacun des six chapitres de la par-
tie I et à lire attentivement les corrigés proposés. Ceux-ci, comme les trois
compositions, complètent et éclairent l’exposé théorique.
Présentation 7
I
Partie
Savoirs
et méthodes
Chapitre 1
Un sujet d’ordre
général
Exercice 1
Si vous aviez à traiter le sujet « La fin de vie », comment le traiteriez-vous en y inté-
grant des éléments liés à l’action publique ?
(Voir corrigé pages 24-26.)
Exercice 2
En exploitant l’un après l’autre chacun des domaines cités ci-dessus (actualité,
histoire, sciences humaines, etc.), trouvez des faits et des idées susceptibles de
vous permettre de répondre (de façon contradictoire) à la question suivante : « La
culture doit-elle être gratuite ? » Puis élaborez un plan détaillé.
(Voir corrigé pages 26-31.)
Exercice 3
Afin d’analyser le sujet « En quoi le cadre local est-il devenu un support privilé-
gié de l’action publique ? », vous ferez appel à des connaissances issues de votre
« culture administrative ».
(Voir corrigé pages 31-33.)
Exercice 4
Si vous aviez comme sujet de composition « Les droits des femmes », comment
mèneriez-vous votre réflexion, votre argumentation, pour éviter de rédiger une
composition d’histoire ?
(Voir corrigé pages 33-34.)
Exercice 5
Afin de traiter le sujet « Démocratiser l’école : de quoi parle-t-on ? », quels rappro-
chements avec d’autres pays pourraient servir à la réflexion ?
(Voir corrigé pages 34-36.)
2. Voir Suzanne Maury (dir.), Les politiques publiques, La Documentation française, coll.
« FAC », 2e éd., septembre 2015.
ÎÎ Remarque
On ne peut pas analyser les pouvoirs sans analyser les contre-pouvoirs. Même si la réflexion sur le rôle
de l’État et celui des collectivités territoriales est absolument fondamentale, vous devez traiter aussi des
autres formes de pouvoir à l’œuvre dans notre pays. Il vous revient ainsi de montrer comment le rôle de
l’État, ses devoirs, ses pouvoirs, ses prérogatives, ses limites, se définissent constamment par rapport à
ces autres acteurs relevant de la société civile que sont les partis politiques, les syndicats, les organisations
patronales, les associations, les mouvements de citoyens, les ONG, les intellectuels, les journalistes, etc.
De même, il convient de savoir différencier les trois pouvoirs (exécutif, législatif, judiciaire), de distinguer
entre l’État et les collectivités territoriales puisque ces différents pouvoirs se complètent mais se limitent
aussi les uns les autres.
Exercice 1
Si vous aviez à traiter le sujet « La fin de vie », comment le traiteriez-vous
en y intégrant des éléments liés à l’action publique ?
Afin d’y intégrer des éléments de l’action publique, l’énoncé du
sujet peut être reformulé de la façon suivante : « En quoi la fin de
vie concerne-t-elle les pouvoirs publics ? »
La fin de vie est un épisode de l’existence d’une personne qui ne
relève en principe que de sa vie privée. Mais l’approche de la fin
de vie change de nature lorsqu’on soulève la question du droit à
mourir dans la dignité. Un être humain a-t-il le droit de décider du
moment de sa mort ? A-t-il le droit de décider des conditions de sa
mort ? Ce double questionnement fait apparaître le sujet de la fin de
vie sous un angle différent, intéressant les pouvoirs publics, voire
leur intervention. Ainsi, la décision de mettre fin à ses jours d’une
personne souffrant d’une maladie incurable, d’un lourd handicap ou
en phase terminale n’est pas neutre aux yeux de l’État.
Une série de constatations vont nous permettre de cerner la place
de l’action publique face à la problématique de la fin de vie.
– La fin de vie est une question limite où se mêlent confusément des
considérations juridiques, philosophiques, médicales et politiques
qui se cristallisent autour de la notion d’euthanasie – définie comme
l’acte ou l’omission dont l’intention première vise la mort d’un malade
pour supprimer sa douleur. Pendant longtemps, l’État est intervenu
en régulant la fin de vie dans une optique de droit pénal, par le biais
d’interdictions et de sanctions pénales. L’euthanasie est réprimée en
tant qu’infraction pénale classifiée sous des formes diverses selon les
moyens utilisés : aide au suicide, empoisonnement, administration
de substances illicites, non-assistance à personne en danger, etc.
– La revendication d’un droit à « mourir dans la dignité » a interpellé
les pouvoirs publics, y compris les plus hautes autorités de l’État. À
ce propos, on se souvient de la démarche de Vincent Humbert, jeune
homme devenu tétraplégique, aveugle et muet à la suite d’un accident
de la route : en 2002, il a adressé une requête au président Jacques
Exercice 2
En exploitant, l’un après l’autre, chacun des domaines cités ci-dessus
(actualité, histoire, sciences humaines, etc.), trouvez des faits et des idées
susceptibles de vous permettre de répondre (de façon contradictoire) à la
question suivante : « La culture doit-elle être gratuite ? » Puis élaborez un
plan détaillé.
La recherche
– Premier domaine : l’actualité. La gratuité de l’accès à la culture
fait l’objet d’un débat récurrent en France. Ce sujet apparaît toujours
d’actualité notamment en raison de l’émergence de deux nouveaux
paramètres :
• le progrès technologique, qui a placé le débat sur la gratuité sous
un jour nouveau. En effet, l’idée d’une culture gratuite a été confortée
par le développement de la culture en ligne, qui favorise l’offre de
biens culturels gratuits : la dématérialisation permet de télécharger
des contenus – musique, films, livres – directement sur le Net, sans
passer par des intermédiaires culturels tels que les libraires ou les
magasins spécialisés. Mais la gratuité de la culture en ligne semble
illusoire car les utilisateurs des moteurs de recherche et des réseaux
sociaux paient subrepticement ces services en leur fournissant des
données personnelles et des contenus ;
• les contraintes budgétaires : en imposant des restrictions au finan-
cement public dans le domaine culturel, elles jouent en défaveur
d’un modèle culturel gratuit. Depuis quelques années, le budget du
Proposition de plan
Partie I. La gratuité s’inscrit dans une logique de démocratisation
de la culture
a) Argument politique de l’accès de tous à la culture ;
b) la gratuité a pour objectif d’étendre la diffusion des produits
culturels à un public plus large, notamment aux milieux défavorisés ;
c) l’accès à la culture en ligne a modifié les modes de consommation
culturelle en confortant l’idée d’une culture gratuite ;
d) l’image d’une culture gratuite fournie par internet est illusoire,
car les utilisateurs des moteurs de recherche et des réseaux sociaux
paient subrepticement ces services en leur fournissant des données
personnelles et des contenus ;
e) néanmoins, l’impact de la gratuité sur le processus de démo-
cratisation est tempéré par des pesanteurs sociales qui jouent en
défaveur de la consommation de produits culturels dans les milieux
défavorisés (environnement familial, statut social, etc.).
Partie II. Pourtant, la généralisation de la gratuité ne serait pas
dépourvue d’effets pervers
a) Les produits culturels ont un coût à financer aussi bien dans
le domaine de la création que dans celui de la production et de la
diffusion ;
4. HADOPI : Haute Autorité pour la diffusion des œuvres et la protection des
droits sur internet.
Exercice 3
Afin d’analyser le sujet « En quoi le cadre local est-il devenu un support
privilégié de l’action publique ? », vous ferez appel à des connaissances
issues de votre « culture administrative ».
Bien que le niveau local ne puisse être pensé indépendamment de
l’échelon national et international, il peut être un levier essentiel
d’initiatives d’action publique et un cadre d’élaboration et de mise
en œuvre des politiques publiques. Nous pouvons avancer plusieurs
arguments en appui de ce point de vue.
1) Le cadre local est d’abord un cadre de démocratie adapté au déve-
loppement des techniques de gestion participative. Or le passage
d’un État centralisateur à un État animateur nécessite de s’appuyer
sur une participation des citoyens afin de préserver la légitimité
démocratique de l’action publique. Ainsi, la décentralisation rap-
proche le niveau de la décision du niveau de l’action et assure une
plus grande territorialisation des décisions.
5. Source : « Les dépenses d’aide sociale départementale en 2013 : une croissance
largement soutenue par le RSA », Études et résultats, no 905, février 2015.
Exercice 4
Si vous aviez comme sujet de composition « Les droits des femmes »,
comment mèneriez-vous votre réflexion, votre argumentation, pour éviter
de rédiger une composition d’histoire ?
La réponse est simple : en évitant l’exposé (qui dégénérerait iné-
vitablement en exposé historique) et en choisissant résolument
d’argumenter.
Le thème (« Les droits des femmes ») doit donc devenir problème (par
exemple : « Sans même évoquer le cas des femmes qui, dans de nom-
breux pays, sont privées de leurs droits élémentaires pour des raisons
culturelles ou religieuses, les femmes vivant dans des démocraties
modernes ont-elles encore des droits à conquérir pour être les égales
des hommes ? ») et la composition doit s’employer à défendre une
thèse. Par exemple, celle-ci, peu originale mais facile à argumenter :
« Si les femmes des pays démocratiques modernes ont, en théorie,
acquis les droits qui leur permettent d’être et de se sentir les égales
Exercice 5
Afin de traiter le sujet « Démocratiser l’école : de quoi parle-t-on ? », quels
rapprochements avec d’autres pays pourraient servir à la réflexion ?
Le sujet posé soulève une double interrogation : comment appréhen-
der et saisir le sens du verbe « démocratiser » ? Et à partir de quels
critères évaluer la démocratisation de l’école ?
« Démocratiser » signifie ouvrir l’école à tous. Depuis 1945, l’école
accueille un nombre croissant d’élèves aux profils scolaires et socio-
logiques toujours plus diversifiés. Ainsi, la France, comme l’ensemble
des pays développés, a fait le choix d’une scolarisation de masse dont
1. Un questionnement personnel
Quels que soient les concours, les textes officiels définissant l’épreuve de
composition sur un sujet d’ordre général insistent tous sur le même aspect :
l’objectif n’est pas de restituer platement des connaissances et de réciter un
cours, il est de prouver qu’on est apte au « questionnement ». Autrement
dit, que l’on est capable de penser par soi-même, de faire preuve d’esprit
critique et de se distinguer des autres, sans chercher pour autant à le faire.
Nous pouvons illustrer ce propos à l’aide de cet extrait du rapport 2008
du jury du concours interne d’accès à l’ENA :
« Le sujet était ainsi libellé : Avec bientôt deux siècles de recul, que pensez-
vous de la citation de Jules Michelet (1831) : “Avec le monde a commencé
une guerre qui doit finir avec le monde, et pas avant : celle de l’homme
contre la nature” ? Les bonnes copies sont celles qui ont traité le sujet et qui
ont montré des connaissances philosophiques, historiques, scientifiques ou/
et artistiques étayant une réflexion plus ou moins poussée. L’originalité de
la pensée a été récompensée. »
Outre que le jury commence par rappeler une évidence, à savoir qu’une
copie ne peut être bonne que si elle traite le sujet, il insiste sur le fait que les
connaissances requises sont là uniquement pour servir la réflexion person-
nelle. Réflexion qui, à son tour, ne peut exister qu’à condition d’échapper
au prêt-à-penser et aux clichés. Voilà pourquoi réfléchir sur un sujet de
Exercice 2
En réfléchissant au sujet suivant, « Une société inégalitaire peut-elle être juste ? »,
cherchez à comprendre en quoi la justice et l’égalité ne doivent pas être confon-
dues et en quoi l’une et l’autre sont nécessairement relatives à une société donnée.
(Voir corrigé pages 51-55.)
Exercice 3
Ayant à traiter le sujet « La solidarité intergénérationnelle », quels exemples vous
paraissent étayer son existence et quels autres exemples peuvent vous aider à
soutenir la thèse adverse ?
(Voir corrigé pages 55-57.)
Pour rendre plus agréable la lecture de la copie, on peut d’ailleurs jouer
sur la place respective de l’idée maîtresse et de l’exemple. Si la démarche
la plus courante consiste à faire suivre l’idée de l’exemple, on peut aussi,
parfois, procéder à l’inverse et faire précéder l’idée par l’exemple.
La première démarche, dite déductive, conduit à passer de l’idée à l’exemple
grâce à des mots de liaison comme « donc, c’est ainsi que, par conséquent,
voilà pourquoi, etc. » (car la transition de l’idée à l’exemple mérite d’être
soignée). La seconde démarche, dite inductive (la pensée va des faits à la
théorie), conduit à utiliser des formules comme : « Ce malheureux exemple
prouve… », « Ces faits donnent raison à ceux qui estiment que… »
Il découle de ces derniers paragraphes qu’une copie offrant un catalogue
d’exemples est totalement proscrite et, de fait, sévèrement sanctionnée
au concours. Par « catalogue d’exemples », les correcteurs entendent une
copie dont les exemples se succèdent les uns après les autres sans que
l’argumentation ait avancé, où ces derniers ne viennent pas illustrer et
étayer une argumentation mais s’y substituer.
Retenir l’essentiel
Ne confondez pas « originalité à tout prix » et réflexion personnelle. La discrète personnalisation de la copie
tiendra à la manière particulière dont, sur un sujet donné, vous aurez confronté et commenté les analyses et
les avis différents que vous pouvez connaître.
Le questionnement auquel vous devez vous livrer dans la composition repose sur votre culture et votre
intelligence, mais également sur votre capacité à apprécier d’un point de vue éthique les problèmes qui vous
sont soumis.
Dans une composition, le savoir n’est jamais une fin en soi : il est un moyen au service d’une réflexion, elle-
même déterminée par un sujet précis. Sans prétention exagérée, une composition s’efforce de conduire une
« démonstration » et donc d’argumenter grâce à un va-et-vient constant entre les idées et les faits cités à
titre d’exemples.
ÎÎ Remarque
On peut imaginer l’ouverture finale de la conclusion sur ce mode : « S’il est toujours
inquiétant de voir la rue prendre le pouvoir, même temporairement, aux dépens des
institutions légitimes, un tel basculement des rapports de force ne doit pas manquer
d’interpeller les dirigeants des démocraties : puisque, à l’évidence, la rue tire son pouvoir
d’une insuffisance de vie démocratique, puisqu’une part des citoyens ressent le besoin
de s’exprimer autrement que par le vote, ne pourrait-on pas voir dans la démocratie
participative le meilleur rempart contre les débordements démagogiques de la rue ? »
Exercice 3
Ayant à traiter le sujet « La solidarité intergénérationnelle », quels exemples
vous paraissent étayer son existence et quels autres exemples peuvent vous
aider à soutenir la thèse adverse ?
En appui de l’existence de la solidarité intergénérationnelle – forme
de solidarité entre des personnes d’âge différent –, nous pouvons
citer les exemples suivants.
Sur le plan social, la solidarité intergénérationnelle s’exprime dans le
domaine de la protection sociale, notamment en matière de finance-
ment des retraites. Le système de retraites par répartition en vigueur
en France finance les prestations de retraite grâce aux cotisations
versées par les actifs, autrement dit les générations en âge de tra-
vailler paient les pensions des générations plus âgées.
Sur le plan écologique, la logique de solidarité intergénérationnelle
constitue l’un des fondements du développement durable. Dès 1987,
le rapport Brundtland proposait une définition du développement
durable qui fait toujours référence : « Un développement qui répond
Exercice 4
Ayant à traiter le sujet « La politique familiale est-elle efficace en France ? »,
vous auriez à citer des faits objectifs à l’appui de votre argumentation.
1. Rappelez quels sont les objectifs de la politique familiale en France.
2. En vous appuyant sur des faits objectifs, évaluez les résultats obtenus
et montrez les limites de cette politique.
L’État veille à protéger la famille par un ensemble d’actions et de
dispositifs dont les grandes lignes furent adoptées à l’unanimité au
lendemain de la Libération. En 2010, malgré la crise, la politique
familiale représentait une dépense publique de l’ordre de 3,8 % du
PIB, si l’on tient compte des seules prestations familiales, et de 5,1 %
du PIB (99,7 milliards d’euros) si l’on se réfère à l’ensemble des
prestations en faveur des familles.
(Remarque sur le sens des mots : rappelons que l’efficacité consiste
à comparer les objectifs affichés et les résultats obtenus, tandis
que l’efficience évalue le rapport entre les moyens déployés et les
objectifs poursuivis.)
ÎÎ Remarque
La formulation du sujet, indépendamment de sa difficulté propre, peut adopter des formes diverses. Ainsi,
au concours d’entrée à l’ENA, les libellés sous forme de question (« L’individu est-il encore la mesure du
siècle ? » – concours externe de 2012 ; « Que vous inspire l’expression “au bénéfice de l’âge” ? » – 2010 ;
« La révolution est-elle un phénomène périmé ? » – 2009) côtoient ceux constitués de mots thèmes (par
exemple, le sujet du concours externe de 2011, « Les démocraties face aux guerres », ou de 2006, « Les
valeurs européennes »). Nous vous donnerons plus loin des conseils précis pour surmonter cette difficulté
première qui consiste à formuler soi-même la problématique. Mais, sachez-le, votre meilleur atout sera
toujours votre culture générale, en particulier votre connaissance de la manière dont, hier et aujourd’hui,
s’instaurent et se développent les débats contradictoires sur tous les grands sujets de société.
Exercice 1
Cherchez en quoi le sujet A, « Qu’attendre de l’État ? », diffère du sujet B, « À quoi
sert l’État ? » ; par voie de conséquence, en quoi le propos issu du sujet A diffé-
rera-t-il de celui issu du sujet B ?
(Voir corrigé pages 74-75.)
Exercice 2
En comparant le libellé A, « La sécurité publique », avec le libellé B, « Sécurité
publique et libertés », vous chercherez à comprendre en quoi, dans le libellé B,
la présence du vocable sécurité publique, relié à libertés par le mot clé et, déter-
mine une approche différente du thème et, de fait, change la nature du problème.
(Voir corrigé pages 75-76.)
Exercice 3
En quoi, dans le sujet suivant, la citation doit-elle être, certes, comprise pour elle-
même mais aussi lue à la lumière de tout le libellé ? « Il n’y a pas de gouvernement
populaire. Gouverner, c’est mécontenter », Anatole France (Monsieur Bergeret à
Paris, Calmann-Lévy, 1901). Dans quelle mesure cette affirmation vous paraît-elle
vraie dans les démocraties contemporaines ?
(Voir corrigé pages 77-79.)
L’évolution de l’esprit des concours administratifs (voir chapitre 1) est susceptible de favoriser ce type de
sujet formulé a minima. En effet, même si elle reste « générale », la culture à mobiliser dans la composition
devient explicitement le socle d’une réflexion sur « la place des pouvoirs publics et leur rôle dans les grands
domaines de l’intervention publique » ; et cela, de surcroît, dans le cadre d’une évaluation de l’aptitude
des candidats « à se projeter dans leur futur environnement professionnel ». Dès lors, on jugera sans
doute normal qu’un candidat averti de ces nouvelles orientations puisse trouver seul une problématique
sur un sujet relevant, plus ou moins directement, d’une action des pouvoirs publics.
Si ces sujets impressionnent les candidats, c’est qu’ils semblent les placer
face à un mur infranchissable : comment, se disent-ils, formuler à partir de
presque rien un questionnement qui soit fiable et accepté par le correc-
teur ? Or, précisément, ces sujets ne demandent ni une réflexion ex nihilo,
ni l’invention d’un débat inédit : si l’on possède une culture politique suf-
fisante, non seulement on a des lumières sur les grands domaines ouverts
à l’intervention de la puissance publique mais, de plus, on connaît les
débats qu’ils suscitent.
Et dans cette épreuve, les correcteurs attendent justement que vous soyez
capable de reprendre à votre compte les questions communément posées
par les hommes politiques, les intellectuels, les journalistes… dès lors que
l’État intervient dans un domaine précis.
D’ailleurs, de même qu’il ne faut pas exagérer la difficulté des libellés réduits
à un mot thème, il ne faut pas surestimer la « facilité » des sujets reposant sur
une question explicite… car une question réduite à elle seule ne fait pas une
problématique. S’il est difficile d’extraire une problématique d’une phrase
thème limitée à deux mots, la situation a cependant l’avantage d’imposer la
formulation de questions ; on ne peut avancer – réfléchir et écrire – que si
on se les pose. Tandis qu’un libellé de sujet formulant la question centrale
de la problématique peut laisser croire qu’il est inutile d’aller au-delà et
de chercher à préciser cette question, alors qu’il est toujours nécessaire
de le faire si l’on veut traiter le sujet dans toute sa richesse.
2. La formulation
d’une problématique
Le libellé, quelle que soit sa formulation, vous est donné et il s’impose à
vous. La problématique à laquelle il doit donner naissance ne vous est
jamais donnée (même si une question est fournie dans l’énoncé) et c’est
à vous de la trouver.
Qu’appelle-t-on « problématique » ?
➤ Une problématique, c’est la reformulation intelligente du libellé sous forme d’une série de
questions (ou d’affirmations découlant de ces questions) de telle sorte :
– que toutes les potentialités du sujet soient prises en compte ;
– que ce qui n’était que thème soit devenu problème ;
– que l’on ait désormais affaire à une succession de questions (et, donc, de réponses implicites)
dont l’enchaînement impose le plan à suivre.
➤ Une problématique est donc plus qu’une liste de questions qui se posent à propos d’un
thème précis (sinon, votre composition se bornerait à une juxtaposition hasardeuse de questions-
réponses) ; elle suppose une hiérarchisation et une articulation dynamique de ces questions,
orientant ainsi le devoir vers une conclusion dans laquelle seront formulées avec la plus grande
force possible les réponses aux questions posées en introduction.
Réfléchir sur un sujet avec méthode, ce n’est pas chercher immédiatement à donner une ou
plusieurs réponses, c’est d’abord questionner le sujet. Votre premier travail commence donc
là : dans la lecture et la relecture du sujet (même réduit à un seul mot), qui vous permettront de
dégager une problématique et, par voie de conséquence, un plan.
2. Deuxième conseil :
se méfier de l’impression de « déjà-vu »
Retenez ceci, qui ne va pas de soi : comme il n’existe pas deux sujets iden-
tiques, le fait d’avoir déjà traité un sujet voisin de celui proposé au concours
(ou d’y avoir réfléchi longuement) peut s’avérer une grande chance ou,
au contraire, un piège ; une chance si cela vous permet de réutiliser des
idées, des thèses ou des exemples dans la perspective exacte du sujet ;
un piège si cet apparentement vous conduit à méconnaître la spécificité
du sujet et à écrire hors sujet.
Exercice 6
En vue de l’analyse du sujet « En quoi la vie associative contribue-t-elle à l’ex-
pression de la citoyenneté ? », vous exposerez les arguments qui vous paraissent
confirmer ou infirmer le sens de la question.
(Voir corrigé pages 84-86.)
3.Troisième conseil :
vous demander « Pourquoi un tel sujet ? »
Si vous voulez vraiment saisir les enjeux d’un sujet, il faut vous demander,
avant de vous lancer dans la recherche d’idées, pourquoi on vous a donné
ce sujet et en quoi, pour le jury, il était important que vous y réfléchissiez.
En d’autres termes, il s’agit de trouver quelle problématique générale se
cache derrière la question posée ou le thème proposé. Car rédiger une
composition de culture générale, c’est aussi aller dans le sens des concep-
teurs du sujet et, par la façon de le traiter, prouver qu’il était nécessaire
de s’interroger dessus. C’est en outre une manière efficace de se motiver,
car il est toujours décourageant de traiter un sujet dont on ne perçoit pas
l’intérêt.
Exercice 7
Définissez les termes du sujet « En quoi la fracture numérique est-elle un problème
politique ? » et posez sa problématique.
(Voir corrigé pages 87-88.)
4. Quatrième conseil :
distinguer « thème » et « prédicat »
Le thème, pris au sens linguistique, c’est ce dont on parle. C’est ce thème
qui, après les épreuves, conduit souvent les candidats à dire que le sujet
était intéressant ou inintéressant, facile ou difficile. Pourtant, quelle que
soit l’importance du thème, l’essentiel, dans un sujet de composition, est le
prédicat. Le prédicat, c’est ce qu’on dit de nouveau, d’original, d’unique par
rapport au thème. Il faut savoir qu’un même thème peut donner naissance à
un nombre considérable de prédicats, dont chacun commande une réflexion
spécifique. C’est ce qu’ignorent souvent les candidats qui, coûte que coûte,
quel que soit le prédicat, veulent placer le « topo » qu’ils ont mémorisé sur un
thème. Or, aussi séduisant soit-il, le thème ne doit pas occulter la nécessité
d’adopter un angle de vue particulier, imposé par le prédicat.
Ainsi, un candidat ayant à traiter le sujet « Le chômage endémique et les démocraties » n’a ni à
s’interroger sur la démocratie ou le chômage considérés en eux-mêmes, ni à rédiger sur ces deux
thèmes des exposés successifs ou, à plus forte raison, exhaustifs : il doit « seulement » analyser
les effets du chômage endémique sur une démocratie en général et sur la démocratie française
en particulier, s’interroger sur la nature des remèdes envisagés par les pouvoirs publics (État,
collectivités territoriales), etc.
Thème Prédicat
Diversité culturelle… et unité nationale.
La diversité culturelle… et l’école républicaine.
La diversité culturelle… est-elle l’affaire de l’État ?
La diversité culturelle… est-elle une chance pour la paix ?
La diversité culturelle… est-elle encore possible quand les échanges se
mondialisent ?
Handicap… et société.
Handicap… et responsabilité de l’État.
Handicap… et discrimination positive.
Handicap… et libertés.
Environnement… et enjeux économiques.
Environnement… et emploi.
Environnement… et gouvernance mondiale.
La défense de l’environnement… passe-t-elle avant le droit au éveloppement
revendiqué par les pays émergents ?
La défense de l’environnement… est-elle d’abord l’affaire des individus ?
Exercice 8
Ayant à traiter le sujet « Espace public et libertés », vous cernerez la notion d’es-
pace public et montrerez en quoi le caractère public de l’espace peut justifier des
limitations ou des restrictions à l’exercice de libertés.
(Voir corrigé pages 88-90.)
Retenir l’essentiel
L’analyse du sujet doit vous occuper un certain temps et il ne faut surtout pas vous arrêter à une première
impression ou interprétation.
Vous devez vous demander « d’où vient le sujet » pour comprendre comment et vers quoi orienter votre
réflexion. Vous devez aussi vous méfier des questions apparemment « transparentes » et partir du principe
que derrière le thème le plus neutre se cache un problème qui mérite votre attention.
Tout thème doit devenir problème et être décliné en questions auxquelles la composition tente de répondre.
« Problématiser », c’est déployer les potentialités d’un sujet et en découvrir les dimensions essentielles.
La problématique se trouve dans les relations qu’entretiennent le thème et le prédicat. Le sujet à traiter n’est
ni dans le thème, ni dans le prédicat mais dans leur rapprochement, tantôt attendu, tantôt inattendu, mais
toujours intellectuellement stimulant. On pourrait évoquer ici l’étincelle naissant entre deux électrodes : du
rapprochement du thème et du prédicat naît une problématique qui constitue le sujet même.
Bien que tout découpage du temps paraisse un peu arbitraire, souvenez-vous de ce conseil :
même si vous êtes décidé à raccourcir au maximum le temps préparatoire à la rédaction, vous
ne pourrez pas réussir votre devoir en commençant à écrire au bout de dix minutes, sur des idées
vagues et un plan tout aussi vague.
À l’inverse, il ne faut pas faire durer exagérément ce temps qui précède le moment où vous vous
jetez à l’eau et écrivez sur votre copie la première phrase, car :
– seule la rédaction permettra de parfaire votre recherche d’idées et la mise au point d’un plan
qui demande à être confronté à la réalité de l’écriture ;
– si l’on consacre moins de trois heures (sur quatre) à la rédaction proprement dite de la copie,
on ne peut aller assez loin dans le développement de sa pensée.
Exercice 1
Cherchez en quoi le sujet A, « Qu’attendre de l’État ? », diffère du sujet B,
« À quoi sert l’État ? » ; par voie de conséquence, en quoi le propos issu du
sujet A différera-t-il de celui issu du sujet B ?
Qu’on ait affaire au sujet A ou au sujet B, le thème reste le même :
le rôle de l’État. Donc le traitement des deux sujets fera appel à un
socle commun de connaissances (fonctions régaliennes – sécurité,
justice, défense, diplomatie –, interventions économiques, sociales,
culturelles, etc.). Mais la sémantique des verbes modifie sensiblement
l’approche des sujets, les plaçant dans des perspectives différentes.
Le sujet A se situe dans l’optique des réponses que l’État est suscep-
tible d’apporter aux demandes des citoyens, tandis que le sujet B est
plutôt axé sur l’offre des services et prestations que l’État est censé
fournir aux citoyens. Ainsi, pour le sujet B (« À quoi sert l’État ? »),
la question posée aboutit à la formulation suivante : quels sont les
contours de l’action de l’État ? Ce qui pose implicitement la question
de la légitimité de l’action étatique. Quels sont les domaines où celle-ci
apparaît légitime ? Est-il légitime que l’État intervienne dans le domaine
économique et social ? Ou bien doit-il s’en tenir aux seules fonctions
régaliennes ? Doit-on remettre en cause les missions de l’État ? Ce sont
bien les questions posées tant par le libéralisme que par les partisans
d’un certain étatisme.
Pour le sujet A (« Qu’attendre de l’État ? »), la reformulation est plutôt
la suivante : compte tenu des contraintes et des difficultés auxquelles
l’État est confronté, jusqu’où peut aller son rôle ? Comment l’État
réagit-il aux sollicitations que les citoyens lui adressent ? L’État est-
il en situation d’apporter les réponses attendues par les citoyens ?
Le sujet A s’intéresse donc davantage à la faisabilité et à l’efficacité
de l’action publique. Les propos de l’ancien Premier ministre Lionel
Jospin – « L’État ne peut pas tout » – illustrent ce nouveau positionne-
ment des pouvoirs publics. L’action de l’État doit tenir compte des
contraintes budgétaires et financières (ne pas augmenter la dette
publique), des limitations imposées par ses obligations internatio-
nales (par exemple, les transferts de compétences à l’Union euro-
Exercice 2
En comparant le libellé A, « La sécurité publique », avec le libellé B, « Sécurité
publique et libertés », vous chercherez à comprendre en quoi, dans le
libellé B, la présence du vocable sécurité publique, relié à libertés par le
mot clé et, détermine une approche différente du thème et, de fait, change
la nature du problème.
Un sujet simplement libellé « La sécurité publique » (sujet A) peut
justifier (même si ce n’est pas le seul plan possible) une réflexion
sur les enjeux et les défis des politiques publiques de sécurité et de
maintien de l’ordre. Dans cette approche, l’incidence des mesures
de sécurité sur l’exercice des libertés n’est qu’un élément d’analyse
parmi d’autres.
En revanche, un sujet libellé « Sécurité publique et libertés » (sujet B)
invite à une approche sensiblement différente du problème (même
si une réflexion sur les politiques sécuritaires reste aussi incontour-
nable que dans le sujet précédent). Le sujet B, énoncé sous la forme
de deux termes reliés par la conjonction et, est un sujet interactif qui
porte sur les rapports entre la sécurité et les libertés. Une analyse,
et a fortiori un plan dissociant les deux termes du sujet seraient un
contresens.
La délimitation du sujet B doit tenir compte du mot « libertés » au
pluriel, ce qui le différencie de la « liberté » au singulier : la liberté est
un principe souche d’où découlent un certain nombre des libertés
(au pluriel), celles qui sont reconnues et garanties dans une société
donnée. Ainsi, les libertés apparaissent comme des facultés d’agir
Exercice 4
Comment traiteriez-vous, dans une composition de culture générale qui
n’est ni une composition d’histoire ni une dissertation juridique, le sujet
suivant : « La décentralisation aujourd’hui » ?
Si le thème du sujet est « la décentralisation », la problématique est,
elle, à chercher dans le lien qu’entretient la décentralisation avec le
présent. En d’autres termes, l’adverbe « aujourd’hui » constitue le pré-
dicat du sujet et nous impose de rechercher ce qui « fait problème »
dans le statut de la décentralisation actuellement.
La composition doit évidemment rappeler les dates et les grands
textes législatifs dont le lecteur a besoin pour appréhender la nature
de la problématique actuelle de la décentralisation. Il est donc utile,
au début de la copie, de faire référence aux lois fondatrices de 1982-
1983, à la deuxième vague de réformes intervenue dans les années
2003-2007, ainsi qu’aux derniers développements de la réforme des
collectivités territoriales – janvier 2014 : loi de modernisation de
l’action publique territoriale ; janvier 2015 : loi réduisant le nombre
de régions métropolitaines de 21 à 12 (la collectivité territoriale de
Corse non comprise) ; début 2015 : projet de loi portant nouvelle
organisation territoriale de la République (« loi NOTRe »). Mais la
composition deviendrait un exposé fastidieux si elle se bornait à
Exercice 5
Après avoir défini le sujet « Vieillissement et dépendance en France », vous
poserez des séries raisonnées de questions permettant de cerner sa problé-
matique et de recenser des connaissances utiles à son analyse.
Le libellé binaire du sujet met en rapport deux termes qui ne sont pas
tout à fait disjoints, le vieillissement pouvant comporter un risque
de dépendance physique. Seule la dépendance liée à l’âge est donc
à analyser, ce qui exclut la dépendance des personnes handicapées
en général. Ainsi, le vieillissement de la population, défini comme le
processus par lequel la proportion des personnes âgées augmente
dans la population totale, est souvent un facteur de dépendance,
c’est-à-dire de manque d’autonomie pour réaliser les actes de la vie
quotidienne.
Plusieurs questions permettent de cerner la problématique du sujet.
Quel est l’état des lieux du vieillissement en France ?
Le vieillissement de la population française constitue une tendance
structurelle qui aboutit à une modification de la pyramide des âges.
En France, au 1er janvier 2013, les habitants âgés de 65 ans et plus
représentent 17,5 % de la population, soit 1,4 point de plus qu’en
2003. Près d’un habitant sur dix a au moins 75 ans. Le nombre de
personnes de 60 ans ou plus a crû de 23,4 % en dix ans, et leur part
dans l’ensemble de la population française (23,8 %) est presque
équivalente à celle des jeunes de moins de 20 ans (24,7 %). D’après
Exercice 6
En vue de l’analyse du sujet « En quoi la vie associative contribue-t-elle à
l’expression de la citoyenneté ? », vous exposerez les arguments qui vous
paraissent confirmer ou infirmer le sens de la question.
Les associations sont des groupements créés conformément à la loi
du 1er juillet 1901, qui pose le principe de la liberté d’association.
Mais les associations constituent-elles un relais de la citoyenneté ?
S’intéressent-elles au sort de la cité ?
La teneur de la question conduit à exposer successivement les argu-
ments favorables et les arguments défavorables à l’idée que les asso-
ciations contribuent à l’expression de la citoyenneté.
3. DAL : Droit au logement ; Act Up : association de lutte contre le sida.
Exercice 8
Ayant à traiter le sujet « Espace public et libertés », vous cernerez la notion
d’espace public et montrerez en quoi le caractère public de l’espace peut
justifier des limitations ou des restrictions à l’exercice de libertés.
Le libellé du sujet – deux vocables reliés par la conjonction et – nous
amène à analyser l’incidence de l’espace public (vocable thème)
sur l’exercice des libertés (mot prédicat). D’où la nécessité de bien
cerner la notion d’espace public, terme polysémique qui recouvre
plusieurs acceptions (spatiale, sociale, politique, communication-
nelle) autour d’une double dimension : physique et symbolique.
En tant qu’espace physique, l’espace public admet plusieurs sens :
1) au sens courant, qui relève de la géographie, l’espace public est un
lieu de passage, de rassemblement et de rencontre accessible à tous
(réseau viaire, rues et boulevards, places et parvis, parcs et jardins) ;
2) au sens juridique, l’espace public est assimilé au domaine public
(affecté à l’sage de tous) ou au domaine affecté à un service public
1. La reformulation du libellé
Chacun d’entre vous a lu ou entendu au moins une fois qu’il fallait refor-
muler le sujet pour mieux le comprendre. Certes, mais que veut dire pré-
cisément « reformuler le sujet », lorsqu’on sait par ailleurs que changer un
seul mot du libellé revient à modifier le sujet ?
Reformuler le sujet, c’est en pratique se l’approprier en convoquant autour
de lui des mots nouveaux, de manière à en dépasser le caractère sibyl-
lin, dont nous avons vu qu’il était délibéré : si les concepteurs de sujets
occultent délibérément l’intérêt, l’ampleur, la portée du problème à traiter,
ses tenants et ses aboutissants, c’est parce qu’ils veulent tester la culture
du candidat, lui laisser la responsabilité de retrouver le contexte qui confère
sens et valeur au sujet.
Aussi, quand le sujet « ne dit rien » spontanément, une première procédure
peut être d’une grande utilité : celle de l’expansion lexicale du libellé, qui
s’avère particulièrement productive lorsque celui-ci est réduit à l’extrême.
Pour être plus précis, il s’agit de trouver des adverbes, des adjectifs, des
propositions relatives, des compléments circonstanciels ou des verbes
qui viennent étoffer la phrase à commenter, enrichir le contexte, ouvrir
des perspectives nouvelles.
Sachant que la majorité des libellés de concours sont des phrases mini-
males (auxquelles on ne peut retrancher un mot sans les rendre incohé-
● ● ● Exemple
Prenons le libellé : « Que pensez-vous du rôle que l’État devrait jouer à l’égard de la création artis-
tique ? » Il suffit d’y glisser l’adverbe « maintenant » ou « enfin » pour obtenir : « Que pensez-vous
du rôle que l’État devrait jouer maintenant… ? » ou «… que l’État devrait enfin jouer ? ». Cette
modification très modeste du libellé peut permettre de songer au rôle joué par l’État monarchique
(Louis XIV et le classicisme) ou républicain (voir le refus par l’État, en 1883, de soixante-sept
tableaux impressionnistes que le peintre et collectionneur Gustave Caillebotte voulait léguer à la
nation). On peut juger des réussites, des errements, des erreurs, des tentatives des dirigeants
d’autrefois et, donc, réfléchir plus lucidement au présent et au futur.
On peut aussi utiliser des adverbes de manière (« Que pensez-vous du rôle que l’État devrait jouer
directement ou indirectement à l’égard de la création artistique ? ») ou des adverbes de degré
(« plus, aussi, moins, le plus, le moins, très ») accompagnant des adjectifs qualificatifs (« L’État
devrait-il jouer un rôle plus, moins, aussi important qu’autrefois ? »).
● ● ● Exemple
Soit le libellé « Y a-t-il des limites à la protection de la nature ? ». Il suffit d’accoler à « limites »
les adjectifs « naturelles, techniques, économiques, humaines, morales… » pour que s’ouvrent
des horizons d’abord insoupçonnés.
● ● ● Exemple
Reprenons le libellé « Y a-t-il des limites à la protection de la nature ? ». Précisée à l’aide du
recours systématique à « c’est-à-dire », l’expression « protection de la nature » peut produire la
série suivante : « Protection de la nature, c’est-à-dire le fait de ne pas permettre des installations
défigurant un site ; c’est-à-dire le fait de ne pas autoriser des installations polluantes ; c’est-
à-dire le fait de surveiller et d’améliorer constamment la fiabilité des installations existantes ;
c’est-à-dire le fait de diminuer la production et la consommation de biens et d’énergie pour
ménager les équilibres naturels. »
4. La qualification et l’expansion
par le biais de relatives
La proposition relative est la voie syntaxique naturelle qui permet de livrer
des informations secondaires mais dépendantes d’(relatives à) une infor-
mation principale : elle constitue une des voies royales pour dilater le
libellé et lui donner toute son ampleur potentielle.
Le libellé « Les banlieues incitent-elles à la violence ? » peut être développé ainsi : « Les banlieues
(qui sont aussi appelées “cités”, “quartiers”, “ghettos”) incitent-elles à la violence, violence qui
fait ensuite la une des journaux, qui constitue désormais un des principaux sujets d’inquiétude
des Français, qui vise parfois des personnes, notamment des fonctionnaires investis de l’autorité
de l’État, mais plus souvent des biens privés et des équipements collectifs, etc. ? »
● ● ● Exemple
Le même libellé, « Les banlieues incitent-elles à la violence ? », développé grâce à des complé-
ments circonstanciels, devient : « Dans le cadre d’une crise sans précédent, avec la poursuite
d’un chômage nettement supérieur à la moyenne, avec la montée d’un communautarisme
nouveau dans notre pays et malgré les efforts déjà significatifs des pouvoirs publics (dans le
cadre d’une politique de la ville volontariste), de diverses associations s’employant à rendre
la vie plus agréable et même à promouvoir des comportements plus citoyens, les banlieues
incitent-elles à la violence ? »
● ● ● Exemple
Dans le libellé « La démocratie peut-elle, et doit-elle, prendre en compte toutes les opinions ? »,
le verbe « pouvoir », déjà prolongé par le verbe « devoir » (ce qui ouvre déjà deux perspectives
très distinctes), peut l’être encore par d’autres verbes. On peut proposer aussi les verbes ou
tournures verbales « veut-elle, songe-t-elle, se donne-t-elle les moyens… »
Celle-ci, comme la suivante, constitue seulement un moyen pour lancer la réflexion. Il ne faut donc pas
lui consacrer plus de deux ou trois minutes et il faut rapidement passer à autre chose, dès lors qu’elle
vous a ouvert quelques pistes.
Exercice 1
Dans le but de lancer la réflexion, procédez à l’expansion lexicale du sujet suivant :
« Selon vous, l’État peut-il être irréprochable ? »
(Voir corrigé page 108).
Exercice 2
Réfléchissez en termes de tenants et aboutissants sur le sujet suivant : « La ségré-
gation urbaine. »
(Voir corrigé pages 109-111.)
Exercice 3
En utilisant des couples de points de vue antagonistes (par exemple : risques pré-
visibles/imprévisibles, naturels/technologiques, etc.) et en mobilisant les six caté-
gories en fonction desquelles on peut argumenter, recherchez des idées et des
exemples qui vous permettraient de traiter le sujet suivant : « Les risques ».
(Voir corrigé pages 112-113.)
Exercice 4
Ayant à traiter le sujet « Peut-on tout dire sur internet ? », recherchez les axes de
sa problématique et donnez un plan détaillé.
(Voir corrigé pages 114-116.)
Exercice 1
Dans le but de lancer la réflexion, procédez à l’expansion lexicale du sujet
suivant : « Selon vous, l’État peut-il être irréprochable ? »
1. L’État, les institutions publiques mais aussi le personnel politique
qui les gère ;
2. peut-il encore ;
3. être, demeurer et même devenir ;
4. irréprochable dans son organisation et son fonctionnement ? Voir
dans quelles conditions interviennent les nominations à des postes
de responsabilité publique ;
5. irréprochable dans la prise de décisions publiques ; voir com-
ment est défini l’intérêt général ; voir le respect de la légalité et de
l’impartialité ;
6. irréprochable sur les plans intérieur et international ; voir les rela-
tions avec les administrés, le respect des droits et libertés indivi-
duelles ; voir le respect des traités et des engagements internationaux ;
7. irréprochable sachant que la prise de décision est souvent soumise
à l’influence des groupes d’intérêt qui agissent pour obtenir des
décisions publiques conformes à leurs intérêts particuliers ;
8. irréprochable dans une société où la corruption est une ressource
politique ;
9. irréprochable dans un contexte international où la défense des inté-
rêts stratégiques et économiques peut conduire à des compromis-
sions mettant en cause des valeurs démocratiques et républicaines.
Fausse note12
1.
2.
4. Les périmètres des 1 300 quartiers prioritaires de la politique de la ville ont été
fixés par le décret no 2014-1750 du 30 décembre 2014.
5. Éditions Flammarion, coll. « Champs essais », 2008.
Risques naturels/ Réfléchir sur le fait que les risques naturels majeurs
technologiques frappent plus durement les pays pauvres, preuve que
le progrès permet sans doute d’aller vers plus de
sécurité, même s’il engendre lui-même des risques.
Risques à court terme/ Réfléchir sur le fait que les sociétés modernes, qui
à long terme se sont pourtant dotées de moyens de prospective
particulièrement performants, ont beaucoup de mal à
appréhender réellement les risques à long terme (les
risques environnementaux notamment).
Risques vie privée/ Réfléchir sur le fait que, s’il est relativement
vie professionnelle facile, pour un État, de lutter contre les risques
professionnels, il est plus difficile de le faire dans
le cadre de la vie privée (exemple des conduites à
risque).
Risques pris en charge Réfléchir sur le coût social des risques (secours,
par la collectivité/non soins, indemnités diverses…), alors même que la
pris en charge responsabilité individuelle est manifestement engagée.
Etc. Etc.
Plan proposé
La problématique du sujet s’articule autour de deux axes : la liberté
de s’exprimer et ses limites. Dès lors, le plan peut prendre en compte
ces deux idées majeures : internet est un espace de liberté (I) et un
espace de responsabilité (II).
I. Internet est un espace de liberté propice à l’expression des
idées et des opinions
a) Grâce aux moyens techniques, internet favorise la libre commu-
nication des idées en multipliant les lieux de débat, tels les blogs
ou les chats.
b) Le web est apparu comme un outil politique dans les pays où la
liberté d’expression est menacée (voir le rôle d’internet dans les
révolutions du « Printemps arabe »).
c) La liberté d’expression sur internet dispose d’une protection juri-
dique sur les plans interne et européen, notamment par l’application
de la Convention européenne des droits de l’homme.
2. Le nombre d’or
(ou nombre idéal de parties)
Même les candidats les plus éclairés se posent la question légitime du
nombre idéal de grandes parties (elles-mêmes divisées en sous-parties)
qui doivent composer le devoir : le nombre d’or, en quelque sorte, qui
s’appliquerait à tous les sujets.
Si l’on détermine empiriquement ce nombre d’or, soit à partir des bonnes
copies de candidats, soit à partir des corrigés établis par des correcteurs
ou des enseignants, on parvient sans contestation possible à deux. Avec
deux grandes parties, elles-mêmes divisées en deux ou trois sous-parties
ÎÎ Remarque importante
Il n’y a pas de contradiction entre ce que nous venons d’écrire, c’est-à-dire que la plupart des compositions
de concours s’accommodent bien d’un plan en deux grandes parties, et ce que nous allons exposer dans
la suite de ce chapitre, à savoir que votre pensée s’inspire de démarches qui se développent en plus
de deux temps (« faits-causes-conséquences-remèdes » ou « hier-aujourd’hui-demain »). En effet, une
composition de concours ne repose jamais sur une seule démarche intellectuelle ; les logiques utilisées
presque inconsciemment par toute personne qui doit développer un peu longuement un propos écrit ou
oral (journaliste, rédacteur d’un rapport, enseignant, formateur…) se conjuguent pour construire un plan
particulier, celui d’une copie donnée, et restent sous-jacentes.
Exercice 1
Les épidémies, a fortiori les pandémies, ont des impacts sur les sociétés actuelles.
En appliquant la démarche d’approfondissement progressif à la notion d’impact,
classez les impacts des épidémies en allant du plus évident au moins évident.
(Voir corrigé pages 130-132.)
2. La démarche chronologique :
hier-aujourd’hui-demain
Parce que la nature, les choses, les événements et les êtres sont inscrits
dans le temps, nous sommes constamment amenés à distinguer entre le
présent, le passé et le futur : ces trois dimensions du temps et leur distinc-
tion jouent un rôle considérable, quoique généralement peu visible, dans
les problématiques et donc les plans de composition.
D’abord, certains libellés de sujets imposent tout à fait expressément la
prise en compte de la chronologie, la réflexion sur les rapports entre hier,
Exercice 2
Cherchez à comprendre pourquoi un sujet comme « La laïcité française entre tra-
dition et modernité » ne pourrait en aucun cas justifier un plan en deux parties
comme celui-ci :
I. La laïcité autrefois (sous la iiie République, héritière du siècle des Lumières et
de la Révolution)
II. La laïcité aujourd’hui (confrontée au développement de l’islam en France et à
des revendications de type communautaire).
(Voir corrigé pages 132-133.)
Exercice 3
Cherchez à analyser le sujet « Le harcèlement au travail » en réfléchissant sur des
faits, sur leurs causes, leurs conséquences et les solutions possibles.
(Voir corrigé pages 134-135.)
Retenir l’essentiel
Parce qu’ils se combinent naturellement entre eux, quatre grands principes de composition suffisent à créer
le plan original dont vous avez besoin pour traiter un sujet.
Contrairement à ce qu’on entend dire parfois, il n’existe aucune règle qui imposerait, pour certains concours,
un plan en deux parties. Cela dit, n’envisagez trois parties que si le plan en deux parties ne vous permet pas
d’aller au terme de votre raisonnement.
Les deux ou trois grandes parties du devoir doivent être, autant que possible, équilibrées.
Un premier principe d’organisation veut qu’on aille du moins au plus important et du plus au moins évident.
Selon un deuxième principe, la réflexion, axée sur le présent lui-même éclairé par des rapprochements avec
le passé, doit s’ouvrir sur le futur. Un troisième principe veut que la réflexion envisage, dans un ordre variable,
les faits (c’est-à-dire les problèmes), leurs causes, les conséquences qu’ils entraînent et les remèdes que les
décideurs peuvent proposer. Suivant un quatrième principe, la réflexion doit se faire dialectique et, dans la
mesure du possible, l’antagonisme de la thèse et de l’antithèse doit être dépassé dans une synthèse.
Exercice 1
Les épidémies, a fortiori les pandémies, ont des impacts sur les sociétés
actuelles. En appliquant la démarche d’approfondissement progressif à la
notion d’impact, classez les impacts des épidémies en allant du plus évident
au moins évident.
Classement des impacts des épidémies, du plus évident au moins
évident (nous vous invitons à réfléchir à ce classement, que vous
pouvez contester car il ne peut pas prétendre à une objectivité
démontrée)
1. Le premier impact évident d’une épidémie est l’impact sanitaire, qui
recouvre aussi bien les conséquences sur la santé humaine que sur
le système de santé lui-même. Il se traduit par la mortalité (nombre
de décès) et la morbidité (nombre de personnes malades dans une
population). Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les
maladies infectieuses (sida compris) entraînent chaque année le
décès de 17 millions de personnes, dont 97 % se situent dans les pays
en développement. Une épidémie impose aussi une charge énorme
aux systèmes de santé, provoquant une surcharge des hôpitaux et
une sur-utilisation des professionnels de la santé, même dans les
pays les plus développés. Mais c’est dans les pays en voie de déve-
loppement que les conséquences d’un processus épidémique se
font le plus durement sentir, sur un système de santé déjà précaire.
2. Une épidémie a aussi un impact économique : elle a un coût éco-
nomique direct (coût des prestations sanitaires) et indirect (pertur-
bations de l’activité économique des communautés affectées). Ainsi,
certaines pandémies, en particulier celle du VIH/sida, peuvent être
analysées aussi bien comme un problème de développement écono-
mique que comme un problème de santé publique. Rappelons que,
dans les pays en développement, notamment en Afrique, les consé-
quences économiques des épidémies se sont traduites par une baisse
de la croissance et des revenus des ménages, une hausse du déficit
budgétaire et des prix, ainsi qu’un accroissement de la pauvreté.
Ainsi, les dernières enquêtes de la Banque mondiale concernant les
effets du virus Ebola dans les pays africains (Libéria, Sierra Leone)
Exercice 2
Cherchez à comprendre pourquoi un sujet comme « La laïcité française
entre tradition et modernité » ne pourrait en aucun cas justifier un plan en
deux parties comme celui-ci :
I. La laïcité autrefois (sous la iiie République, héritière du siècle des Lumières
et de la Révolution)
II. La laïcité aujourd’hui (confrontée au développement de l’islam en France
et à des revendications de type communautaire).
Si ce plan, strictement chronologique, ne peut convenir, c’est pour
au moins deux raisons.
D’abord, parce qu’avec un tel plan, le sujet, qui porte nécessairement
sur le présent (et le futur prévisible), ne serait abordé véritablement
que dans la seconde partie, la première n’étant qu’un long préam-
bule. Ensuite, parce que dans ce cadre purement chronologique,
l’auteur de la copie serait tenté de s’en tenir aux différences et aux
ressemblances entre la situation passée et la situation présente,
alors que le véritable sujet est à la fois beaucoup plus exigeant…
et bien plus facile.
Plan proposé
Le plan de la composition peut relever de l’approche dialectique en
trois parties, conformément au schéma suivant.
Introduction : L’accès à l’information n’est envisageable que si le droit
de communiquer librement ses pensées est respecté. De ce fait, le
droit à s’informer est le corollaire du droit à informer. Mais l’accès à
l’information, bien que garanti par l’État, n’est pas un droit absolu.
I. Le droit de s’informer est inhérent au fonctionnement de la
démocratie libérale : en tant qu’attribut de la citoyenneté – s’infor-
mer pour se forger une opinion, porter des jugements sur les pro-
1. L’introduction
Même si une très bonne introduction ne peut, à elle seule, sauver une copie,
il n’empêche que c’est elle qui crée la première impression et réalise ce que
les Latins appelaient déjà la captatio benevolentiae, autrement dit ce qui
« capte la bienveillance » du lecteur. L’introduction doit donc, sur la forme
et le fond, être très soignée : c’est pourquoi il est souvent conseillé de la
rédiger au brouillon, du moins partiellement.
L’introduction doit remplir trois fonctions :
– amener et présenter le sujet : c’est le rôle de l’entrée en matière ;
– formuler le sujet et en expliciter la problématique ;
– annoncer le plan de la composition.
1. Première fonction :
amener et présenter le sujet
« Introduire », étymologiquement, signifie « conduire dans… » : l’introduction
a entre autres pour fonction de conduire jusqu’au sujet. De ce fait, partir
du sujet, c’est-à-dire reproduire, dès la première phrase, la question ou la
citation inscrites dans le libellé, revient à nier l’idée même d’introduction, à
brûler les étapes et à bousculer le lecteur, alors qu’il convient au contraire
de l’amener progressivement (mais rapidement) au sujet et d’éveiller ainsi
son intérêt.
3.Troisième fonction :
annoncer le plan du développement
L’annonce du plan, qui sert de transition vers le développement, est abso-
lument obligatoire : il s’agit de la troisième règle de l’introduction. Grâce
à cette annonce, le lecteur peut anticiper sur la suite et sera donc mieux
armé pour suivre le détail d’une pensée dont il connaît d’emblée les grandes
étapes.
Sachant qu’une phrase peut suffire pour annoncer le plan, soyez de toute
façon concis et clair.
Exercice 1
Rédiger l’introduction qui, remplissant correctement ses trois fonctions, pré-
senterait le sujet suivant : « Peut-on parler d’entreprise citoyenne ? » Pour vous
amener à réfléchir plus précisément sur la nécessité d’imaginer une entrée
en matière qui soit bien centrée sur la problématique, nous vous proposons,
comme exemple à ne pas suivre, une introduction (incomplète) centrée mala-
droitement non pas sur le problème (l’entreprise citoyenne), mais sur le thème
(l’entreprise) ; ce qui fait qu’au bout du compte, le sujet, quand il est enfin for-
mulé, paraît « parachuté ».
1. Première fonction :
résumer la démonstration
Quelles que soient les précautions prises par l’auteur de la copie pour
« marquer » la progression intellectuelle (soit à la fin de l’introduction, soit
à intervalles réguliers dans le développement), arrivé à la fin, le lecteur a
nécessairement perdu de vue certains aspects du devoir ; le dessin d’en-
semble du développement peut même lui échapper. D’où la nécessité de
rappeler les grandes étapes de la pensée ; cela présente l’avantage, juste
avant la formulation d’une réponse longuement préparée, de formaliser
une dernière fois la démarche intellectuelle suivie.
Il convient, là encore, d’être concis et clair sans être redondant. Pour résu-
mer ce qui précède, le mieux est de trouver d’autres mots, si possible plus
Exercice 3
Rédigez la conclusion correspondant au sujet « En quoi la vie associative favorise-
t-elle l’expression de la citoyenneté ? », sur lequel vous avez déjà réfléchi.
(Voir corrigé page 157.)
Remarque 1
Certaines copies de concours renchérissent sur ces exigences légitimes en numérotant les parties et
paragraphes (exemples : I, I.1, I.2, I.3, II, II.1, II.2, etc.). S’il est intéressant de numéroter pour soi-même
parties et paragraphes dans le plan détaillé, il nous paraît superflu de maintenir cette numérotation dans
la rédaction finale car une copie correctement présentée et structurée n’a pas besoin de ces « béquilles ».
Remarque 2
Si vous êtes habitué à donner un titre à vos parties et si vous estimez qu’il est plus prudent de conserver
une telle pratique, contentez-vous de le faire pour les deux ou trois grandes parties de votre copie. Et, si
vous recourez aux titres, veillez toujours à ce qu’ils « viennent en plus » et puissent toujours être supprimés
sans que la rédaction et la lisibilité de la copie aient à en souffrir. En d’autres termes, les titres, quand ils
existent, ne doivent en aucun cas remplacer les transitions et les phrases de liaison.
Remarque 3
Dans certains concours, la matérialisation du plan de composition est jugée comme une maladresse. Ainsi,
dans les concours de la fonction publique territoriale, les notes de cadrage de l’épreuve de composition
précisent que le plan ne doit pas être matérialisé (pas de numérotation des parties ni des sous-parties
dans l’annonce du plan ; pas de titrage ni de numérotation des parties, sous-parties et paragraphes dans
le développement). En revanche, le plan doit être rendu apparent par une utilisation cohérente des sauts
et des retraits de ligne.
Retenir l’essentiel
Parce que c’est elle qui donne la première impression, l’introduction doit être particulièrement soignée. Elle
doit remplir trois fonctions :
1. amener et présenter le sujet ;
2. formuler le sujet et en expliciter la problématique ;
3. annoncer le plan de la composition.
Au-delà de l’introduction, tout le développement doit donner au lecteur l’impression d’être guidé vers une
conclusion qu’il devine et attend. Le fil directeur de la pensée doit être assuré par les transitions, par l’emploi
judicieux des mots de liaison – notamment au début des paragraphes –, par la fin de ces derniers et par
l’emploi de formules qui disent explicitement ce qui est essentiel dans le raisonnement.
La conclusion constitue l’image inversée de l’introduction. Elle se compose de deux ou trois temps :
1. le résumé des grandes lignes du développement ;
2. la formulation d’une réponse claire à la question posée dans l’introduction ;
3. l’éventuelle ouverture finale.
Exercice 1
Rédiger l’introduction qui, remplissant correctement ses trois fonctions,
présenterait le sujet suivant : « Peut-on parler d’entreprise citoyenne ? »
Pour vous amener à réfléchir plus précisément sur la nécessité d’imaginer
une entrée en matière qui soit bien centrée sur la problématique, nous vous
proposons, comme exemple à ne pas suivre, une introduction (incomplète)
centrée maladroitement non pas sur le problème (l’entreprise citoyenne)
mais sur le thème (l’entreprise) ; ce qui fait qu’au bout du compte, le sujet,
quand il est enfin formulé, paraît « parachuté ».
Exercice 2
Lisez la conclusion suivante. Après avoir distingué les trois parties canoniques
de la conclusion, tentez de retrouver (sinon dans sa lettre, du moins dans
son esprit) le sujet qui l’a inspirée.
« Commémorer le passé revient d’abord à payer une dette, à rendre hommage
à des hommes, tantôt victimes des tragédies qui ont marqué notre histoire,
tantôt acteurs décisifs d’un progrès dont nous bénéficions. Au-delà, toute
commémoration fournit une excellente occasion de rassembler la commu-
nauté autour des valeurs fondatrices d’une démocratie ou de l’unité nationale.
Toutefois, on l’a vu, la pente est dangereuse qui conduit de l’hommage
respectueux à la récupération médiatique, de la vérité à la déformation
mensongère, du courage politique au désir malsain de fuir la réalité présente.
Par conséquent, si la commémoration du passé doit mobiliser la sensibi-
lité, elle ne doit pas pour autant étouffer l’esprit critique et empêcher le
Compositions
commentées
et rédigées
Composition no 1
Concours externe d’entrée aux instituts régionaux d’administration (IRA),
février 2014 : composition sur un sujet d’ordre général (durée : 4 heures).
Sujet
« L’administration électronique : que doit-on en attendre ? »
1. Commentaire
1. Un sujet à circonscrire
En dépit de son apparence technique, le sujet proposé en 2014 au concours
externe des IRA est un véritable sujet d’ordre général pour au moins deux
raisons. En premier lieu, son thème ne concerne pas les procédés de
l’administration électronique eux-mêmes mais leur éventuel impact sur
le déroulement de la vie administrative. En second lieu, il s’agit d’un sujet
transversal qui concerne l’ensemble des administrations – administrations
d’État, territoriale et hospitalière –, leurs modes de fonctionnement et
leurs activités.
Pourtant, ce sujet ne peut pas être qualifié de « facile » en raison du caractère
peu directif de son libellé. Il faut donc en fixer les contours à partir de son
énoncé. Celui-ci, libellé sous forme de question, est composé d’un thème
– l’administration électronique – et d’un prédicat – que doit-on en attendre ?
D’emblée, nous constatons que le thème du sujet – l’administration élec-
tronique ou e-administration 1 – fait partie des notions que tout candidat
à un concours administratif, s’il s’est préparé correctement, est censé
connaître. Ainsi, le sens de l’expression « administration électronique », qui
évoque l’intégration des techniques numériques d’information et de com-
2. Un sujet à problématiser
L’énoncé du sujet ne fournissant pas une problématique précise, nous
devons la déduire du contexte et la développer en déclinant les termes du
sujet à travers une série de questions. D’abord, la phrase « que doit-on en
attendre ? » peut être déclinée en fonction des différents acteurs concernés :
que doit-on en attendre pour les usagers de l’administration, puis pour le
personnel de l’administration et, enfin, pour l’administration elle-même,
pour son organisation, son fonctionnement et ses activités ?
Nous devons ensuite poser des questions susceptibles d’alimenter notre
réflexion. L’administration électronique constitue-t-elle une opportunité
de moderniser le fonctionnement de l’administration ? Quels sont les
gains attendus ? Quelles charges nouvelles de travail sont liées à l’e-admi-
nistration ? L’administration électronique porte-t-elle en germe une nou-
velle administration ? Ou bien est-elle une simple greffe électronique sur
l’administration traditionnelle ? Quelles conclusions peut-on tirer de la
coexistence entre l’administration électronique et l’administration tradi-
tionnelle ? Quels sont les impacts du déploiement de l’administration en
ligne sur la gestion et le travail des agents publics ? Comment les struc-
tures d’emploi de la fonction publique peuvent-elles en être affectées ? En
quoi l’administration électronique améliore-t-elle les relations avec ses
usagers ? Permet-elle de mieux réagir aux sollicitations que les citoyens lui
3. Plan détaillé
Le plan peut donc être bâti autour des deux axes traduisant les expectatives
ouvertes par l’administration électronique :
– d’une part, au regard des relations que l’administration entretient avec
ses usagers ;
– d’autre part, au regard de l’administration elle-même, de son fonction-
nement, de ses modes d’organisation et de ses performances.
Dès lors, le plan binaire proposé adopte la structure suivante :
I. L’administration électronique : des attentes ouvertes dans les rapports
avec les usagers :
– des voies d’accès à l’administration plus variées et simplifiées, mais non
exemptes de risques ;
– vers plus d’égalité dans l’accès à l’administration ?
2. Corrigé proposé 2
Au cours de la dernière décennie, le recours aux technologies numériques
de l’information a développé une administration en ligne, qualifiée d’admi-
nistration électronique ou e-administration, dont l’évolution a fait naître
l’espoir d’une gestion publique renouvelée, comme le montre le fait qu’elle
soit devenue progressivement un axe central de la politique de réforme
de l’État, que ce soit dans le cadre de la Révision générale des politiques
publiques (RGPP) ou de la Modernisation de l’action publique (MAP). Or,
l’émergence de cette nouvelle forme d’administration n’est pas tant une
question technique d’informatisation que de transformation progressive
de la culture administrative – longtemps axée sur la gestion centralisée
et le cloisonnement des services – dans un sens favorable à la culture de
la société de l’information, qui fonctionne en réseaux, de façon transver-
sale, et qui repose sur le partage en temps réel des informations. Ainsi,
en mettant à profit les potentialités technologiques, l’administration déve-
loppe des services dématérialisés et numérisés qui – par opposition à
l’administration « classique », caractérisée par des actes matérialisés sur
support papier et une constante interaction physique – sont voués à être
la clé de voûte d’une stratégie de réforme. L’e-administration fait naître des
attentes de modernisation en matière de gestion administrative interne,
de performance de l’action administrative et de prestation des services
aux administrés. Mais dans quelle mesure l’administration électronique
***
L’administration électronique se veut au service des usagers – ce qui est
l’une de ses raisons d’être – mais surtout elle se construit autour d’eux,
portant ainsi en germe une transformation radicale de leurs relations avec
l’administration. D’ores et déjà, elle offre aux usagers des services plus
variés, plus rapides et plus simples qu’auparavant, en leur fournissant des
informations – grâce à ses sites internet – leur permettant de simplifier
leurs démarches administratives et, le cas échéant, de les réaliser directe-
ment en ligne. Les téléprocédures et les téléservices en sont la meilleure
illustration (inscription aux examens et aux concours, recherche d’emploi,
paiement des impôts, suivi personnalisé des dossiers, etc.). En outre, la
quête d’information publique par les usagers accentue la transparence
de l’action publique, notamment à travers la diffusion des données dites
« ouvertes » (open data), qui offre aux administrés la possibilité de les utili-
ser à d’autres fins que celles pour lesquelles elles ont été conçues. Pourtant,
si ces différents types de procédé électronique confortent sans aucun doute
les objectifs de transparence et de simplification administrative – affirmés
notamment par les lois du 12 novembre 2013 et du 20 décembre 2014 3 –,
ils ne sont pas pour autant sans risques pour la sécurité et la fiabilité des
données administratives, en particulier les données personnelles traitées
par les services publics. C’est pourquoi l’administration électronique doit
non seulement respecter la confidentialité des informations fournies par
les usagers, mais aussi les protéger face aux menaces d’intrusion dans le
système informatique (hackers, cybercriminalité, etc.). À cet égard, les
pouvoirs publics ont aménagé des garde-fous techniques, tels les dispo-
3. Bien que le sujet traité ait été donné en février 2014, le corrigé que nous vous propo-
sons intègre des éléments de connaissance disponibles à la date de sa rédaction (mai 2015).
1. Commentaire
1. Le sujet
➤➤ Un thème d’actualité important
Il semble peu probable qu’un candidat à un concours n’ait jamais eu à réflé-
chir sur ce thème, soit pendant sa formation, soit pendant sa préparation
personnelle. L’expression « culture du résultat » apparaît régulièrement dans
les discours politiques et syndicaux et il n’est pas besoin d’être fonction-
naire pour avoir entendu parler de l’« évaluation des services publics », de la
« mesure de leur performance ». Même s’ils ignorent généralement ce qu’est
la LOLF 1 (ignorance impardonnable pour les candidats aux concours admi-
nistratifs), beaucoup de nos concitoyens ont entendu un ancien président
de la République vanter les mérites de la culture du résultat, et ont retenu
que les ministres eux-mêmes feraient l’objet d’une évaluation comparable
à celles pratiquées dans les secteurs public et privé.
Ce type de sujet pourrait être proposé à l’épreuve de culture générale d’un
concours pour plusieurs raisons :
– la culture du résultat est censée résumer à elle seule le nouvel esprit qui
doit animer l’ensemble des agents des fonctions publiques, au bénéfice
aussi bien des financeurs des services publics (l’État ou les collectivités
territoriales) que des usagers (l’ensemble des Français) ;
1. LOLF : loi organique relative aux lois de finances, votée en 2001, qui enclencha un
processus de transformation radicale des règles budgétaires et comptables de l’État.
L’ambition de cette loi était de réformer complètement la gestion de l’État.
2. Corrigé proposé
L’Histoire retiendra peut-être que les années 1990 furent celles où l’on vit
les premiers pays développés entreprendre de mesurer, à l’aide d’indica-
teurs nombreux, variés et précis, la performance de leurs services publics.
Suivant le modèle de l’Australie, qui fut pionnière en la matière, puis des
États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada et des États scandinaves, la France
s’est convertie plus tardivement à la « culture du résultat » mais elle l’a fait
de façon très solennelle par le vote, en 2001, de la loi organique relative
aux lois de finances (LOLF). En effet, la LOLF, qui exige que les administra-
tions introduisent dans leurs documents budgétaires des objectifs et des
indicateurs de résultat, a officiellement marqué le passage d’une « culture
des moyens » à une « culture du résultat ». Du succès immédiat qu’a ren-
contré cette dernière expression, on serait tenté de déduire que le pays
entier a été conquis par ce souci affiché d’efficacité. D’autant que la culture
du résultat repose sur un devoir et un droit difficilement contestables :
le devoir, pour les fonctionnaires, d’utiliser au mieux l’argent public ; le
droit, pour les Français, de savoir à tout moment si cet argent est utilisé
au mieux de l’intérêt général. Mais, en pratique, les choses sont beaucoup
plus ambiguës. Comment être sûr, en effet, que les objectifs recherchés
et les résultats mesurés vont vraiment dans le sens de l’intérêt général ?
Comment être certain que les détracteurs de cette nouvelle « culture » n’ont
pas raison de prétendre qu’elle incarne, en réalité, la défaite du politique
au profit du comptable et du technocrate ?
Après avoir examiné quelles sont les précautions à prendre pour empêcher
le rejet de la culture du résultat par les fonctionnaires ou par le corps
social (I), nous verrons en quoi cette culture est légitime dès lors qu’elle
est promue par les représentants du peuple et qu’elle n’est pas confisquée
par les experts (II).
***
1. Commentaire
1. Le sujet
De prime abord, le sujet « Expertise et décision publique » peut apparaître
comme un sujet technique. Pourtant, il s’agit d’un sujet d’actualité, comme
le montrent les développements médiatiques concernant des expertises
aussi différentes que celles relatives à la compétitivité des entreprises ou à
la question controversée de la dangerosité des organismes génétiquement
modifiés (OGM).
Le libellé dual – deux termes reliés par le mot et – nous invite à analyser
les rapports qu’ils entretiennent et à ne pas les dissocier : quelle relation
existe-il entre l’expertise et la décision publique ? L’interactivité du sujet
peut être cernée en l’analysant autour de deux questions : la décision
publique a-t-elle besoin du concours de l’expertise ? Quelle est la part prise
par l’expertise dans l’action publique ? À titre introductif, nous pouvons
rappeler le sens des termes du sujet. Au sens large, le substantif expertise
définit l’action de personnes ou d’organismes investis des compétences
et des savoirs spécialisés et susceptibles d’éclairer une décision ou une
situation. Quant au vocable décision publique, son sens est évident : toute
décision qui émane d’un acteur public – politique ou administratif – et qui
s’impose à l’ensemble des personnes soumises à son autorité.
Loin d’être ardue, l’analyse du sujet est à la portée de tout candidat ayant
suivi l’actualité politique et administrative et faisant preuve de bon sens,
c’est-à-dire étant à même de se poser des questions simples au sujet des
rapports entre le processus de décision au sein des pouvoirs publics – un
2. Problématique
La problématique du sujet peut être induite par une réflexion autour d’une
série de questions.
Pourquoi l’expertise est-elle devenue l’un des moments du processus
décisionnel ? Quelles sont les raisons qui poussent les pouvoirs publics à
faire appel à l’expertise ? En réponse à ces questions, il est important de
s’intéresser aux objectifs poursuivis aujourd’hui par l’action publique :
satisfaire une demande sociale complexe dans un contexte instable où se
développent sans cesse des risques et des dangers (alimentaires, sanitaires,
environnementaux, etc.) souvent difficiles à évaluer. Or, l’objectif des pou-
voirs publics étant de prendre de façon éclairée des décisions adaptées
et efficaces, il s’en suit la nécessité de faire appel à l’aide de l’expertise
scientifique ou technique.
Dans quelles conditions l’expert intervient-il ? Est-il indépendant des inté-
rêts privés ? Lorsque l’expert est un membre de l’administration, l’influence
de sa hiérarchie risque-t-elle de mettre en cause son objectivité ? Quelle est
l’attitude de l’opinion publique face à l’expertise ? La trame de ces questions
nous conduit à estimer que le recours à l’expertise ne se justifie, aux yeux
du décideur mais aussi de l’opinion publique, que si elle apparaît fiable,
objective et indépendante. À la lumière d’exemples fortement médiatisés
(voir les OGM), il est facile de constater que, dans le déroulement de
l’expertise, une logique d’information et de communication prime souvent
sur la logique de la connaissance, ce qui risque de mettre en cause la fiabi-
lité des conclusions émises. Or, la fragilisation de l’expertise aux yeux de
l’opinion publique est symptomatique de la méfiance que le citoyen ressent
à l’égard des élites. Mais comment restaurer la confiance dans l’expertise
et, par conséquence, dans les décisions publiques ? La démocratisation de
l’expertise pourrait-elle aider à combler le fossé qui les sépare ?
Quelle est l’incidence de l’expertise sur la décision à prendre ? Le décideur
entérine-t-il les propositions de l’expert ? Ces questions peuvent susciter
une réflexion autour des rapports entre le savoir et le pouvoir, et, plus
largement, entre le politique et la science. Mais, plus concrètement, nous
3. Plan proposé
Les rapports dialectiques entre l’expertise et le décideur public peuvent
être analysés à deux moments différents : lors de l’appel à expertise et
lors de la prise en compte de l’expertise. Cette approche s’inspire des
deux séquences de la démarche pragmatique : causes (l’appel à expertise)
et conséquences (les suites données à l’expertise). En fonction de cette
approche, le canevas du plan adopté serait le suivant :
I. Dans quelles conditions le décideur public fait-il appel à l’expertise ?
– La complexité des problèmes publics et l’évolution de la gestion publique
favorisent l’appel à expertise.
– La question de l’indépendance de l’expert risque d’oblitérer l’objectivité
de l’expertise.
II. Quelle est l’incidence de l’expertise sur la décision à prendre ?
– Les paramètres intervenant dans la prise de décision publique limitent
la portée de l’expertise.
– Le partage des responsabilités entre le décideur et l’expert reste
controversé.
2. Corrigé proposé 1
De l’affaire du sang contaminé dans les années 1980 aux incertitudes du
changement climatique, du dossier de l’exposition à l’amiante à celui de
1. Dans ce corrigé, certains exemples ne sont qu’énoncés. Sur une copie de concours,
il faudrait les traiter de façon plus étoffée.
Ouvrages de base
Emmanuelle Huisman-Perrin et Thierry Leterre, Éléments de culture géné-
rale, La Documentation française, coll. « FAC », 2015. Thèmes traités : De la
culture au culturel, la crise de la culture dans les sociétés contemporaines ;
Les frontières de la modernité ; L’histoire : renouveaux et retours ; Nations,
conflits, mondialisation ; État, démocratie, République ; Permanence de la
morale, nouveaux enjeux des mœurs.
Jean-Michel Charbonnel, Samuel Charlot, José Comas et alii, Culture générale
– Thèmes de société, La Documentation française, coll. « FAC », 2014. Thèmes
traités : la famille, l’éducation et l’école, la religion, la sécurité, la santé, le
travail, sport et sports, la justice, la ville, l’environnement, l’immigration,
médias et communication, l’histoire ou l’horizon de la modernité.
L’état de la France, 2013-2014, ouvrage collectif, La Découverte, 2013.
Thèmes traités : la société française, la culture, l’économie, la politique
(dont les politiques publiques), les territoires, l’Union européenne.
Olivier Galland et Yannick Lemel (dir.), La société française. Pesanteurs et
mutations : le bilan, Armand Colin, 2011. Sont abordés successivement : la
stratification sociale ; être jeune, être vieux dans la société française ; l’éga-
lité des sexes ; l’immigration ; les modèles de parenté ; les systèmes scolaire
et universitaire ; le travail ; les transformations de la fonction publique ;
les inflexions de l’État social ; système politique et attitudes politiques ;
attitudes et pratiques religieuses ; déviances et violences.
Pierre Bréchon et Jean-François Tchernia (dir.), La France à travers ses
valeurs, Armand Colin, 2009. Thèmes traités : appartenance et identité,
sociabilité et lien social, morale individuelle et normes sociales, environ-
nement, famille, travail, économie, religion, politique.
Les rapports publics téléchargeables à partir du site www.ladocumen-
tationfrancaise.fr : le moteur de recherche vous permettra de trouver le
Bibliographie 191
rapport qui vous intéresse sur la situation de la France, l’état de notre
société ou les politiques publiques.