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Problématique : Comment Thésée arrive-t-il à vaincre le
Minotaure ?
Objectifs : Lire et comprendre un texte long. Enrichir ses
connaissances sur la mythologie
Support : Le mythe de Thésée et le Minotaure
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raison pour laquelle il est difficile de savoir qui est réellement le père 4- Relevez le nom des
personnages que vous avez
du jeune garçon et si celui-ci est un demi-dieu ou non. Quoiqu’il en étudiés dans le texte « Jason et
soit Egée prie son amante Ethra d’élever son fils au rang de son sang la toison d’or ». Médée- Jason
puis celui-ci prend la fuite abandonnant son fils et sa femme…
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peuvent bien servir les sandales ? En réalité elles ont un sens caché, le monter sur le trône et évinceront
tout ennemi.
fait de donner des chaussures à Thésée indique que celui-ci doit
rejoindre Athènes par la terre et non par la mer. Car la vie de Thésée
est sans cesse menacée, souvenez-vous que ses cousins les Pallantides
sont à l’affût de l’homme qui serait susceptible de prendre le trône
d’Athènes. Seulement Thésée n’est pas rassuré ; certes son père veut
qu’il emprunte le chemin de la terre plutôt que celui de la mer, mais
les brigands et les tueurs sont d’autant plus présents. En réalité on ne
peut pas dire que ce sont des brigands mais plutôt des êtres
démoniaques tant leur cruauté est implacable. Mais c’est justement le
but d’Egée, il croit en son fils, voit en lui la capacité d’accomplir tous
les exploits inimaginables, s’il l’envoie à travers un chemin semé
d’embûches c’est pour que Thésée se rende compte quel personnage
il est vraiment. C’est donc en quelque sorte un voyage initiatique qu’il
est amené à réaliser.
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tout. Si bien que le pauvre voyageur se retrouve expédié dans les airs
écartelé, arrachant tous ses membres. Mais Thésée va mettre fin à
cette barbarie en infligeant le même sort à Sinis.
Troisième acte, Thésée va rencontrer la terrible laie de Commyon. Ce
monstre n’est autre que l’enfant de Typhon et Echidna qui annonce
déjà la couleur de ses origines. Cette truie est une tueuse d’hommes
et sème la terreur à Commyon. Mais encore une fois Thésée la terrasse
sans mal grâce à son épée.
Quatrièmement Thésée va s’en prendre à Sciron, l’un des fils de
Poséidon. Cette créature vit vers un cap qui longe la mer et qu’on
appelle justement les « roches scironniennes ». Ici il stoppe tous les
voyageurs qui passent dans les alentours et les force à laver les pieds
du monstre. Une fois que les voyageurs s’emparent de la bassine pour
faire la toilette à Sciron, ce dernier les jette dans la mer où ils se font
dévorer par une terrible tortue géante. Thésée lui empoignera la
bassine non pas pour faire la toilette de Sciron mais pour l’assommer
avec et le livrer à la tortue géante.
Encore une fois Thésée va croiser le chemin d’une créature
démoniaque : Cercyon. On dit qu’il est le frère de Périphétès et
s’amuse à terroriser les passants en les obligeant à se battre contre lui.
Evidemment Cercyon est un dieu donc sa victoire est à chaque fois
indéniable, sauf contre le valeureux Thésée qui n’en fait qu’une
bouchée.
Et enfin dernière créature, sans doute la plus monstrueuse d’entre
toutes, le sixième monstre à avoir été vaincu par Thésée : Procuste. Ce
démon vit dans une maison située dans les alentours d’Athènes. Il
prend un malin plaisir à accueillir les voyageurs égarés et leur offre
la plus grande hospitalité, tellement aimable et gentille que personne
ne se doute de rien. Seulement dans la maison de Procuste il y a deux
lits. Un petit et un grand. Quand le voyageur accueilli est un homme
petit, Procuste lui offre le grand lit. Quand celui-ci est un grand
personnage il lui lègue le petit lit. Ensuite pendant la nuit, Procuste
s’arrange pour que chacun de ses hôtes « s’ajuste » au lit dans lequel
il dort. Ainsi Procuste écartèle ceux qui sont trop petits et coupe les
membres qui dépassent à ceux qui sont trop grands. Mais Thésée
malin et puissant va très vite se débarrasser de ce monstre.
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L’ARRIVEE A ATHENES
Une fois son lourd périple achevé, Thésée arrive à Athènes où sa
réputation est déjà toute faite et se fait acclamer tel un héros.
Seulement Thésée poursuit un but bien précis, il veut retrouver son
9- Quel est l’objectif de Thésée en
père. Or deux menaces importantes pèsent sur lui. Il y a d’abord les arrivant à Athènes ? Il veut
Pallantides qui tentent de récupérer le trône par tous les moyens et retrouver son père -
surtout il y a Médée. Médée est une magicienne, l’épouse d’Egée (elle
était d’abord la femme de Jason mais celui-ci a trouvé son bonheur 10- Quelles sont les deux menaces
dans les bras d’une autre femme). Cette femme qui en apparence qui pèsent sur lui ? Les
semble sympathique est en réalité un être sans pitié. Souvenez- vous, Pallantides et Médée
elle aura tué son frère en le découpant pour s’échapper avec Jason
qu’elle finira par tuer ainsi que sa nouvelle épouse et le père de celle- 11- De quelles manières Egée tente-
ci. Enfin elle tuera ses propres enfants. C’est donc prouver le mauvais t-il d’éliminer Thésée ? En
voulant l’empoisonner
fond de cette femme.
Donc pour reprendre notre récit, Thésée arrive à Athènes mais Egée
ne se doute pas une seule seconde que ce nouvel héros n’est autre que
son fils. En revanche Médée, elle, le sait. Elle voit sous un très mauvais
12- Quel indice le fait changer
œil la venue de Thésée et juge préférable que celui-ci disparaisse d’avis ? Il remarque l’épée et
définitivement. Elle va donc monter Egée contre son propre fils en lui voit les sandales
expliquant que ce dernier est un être dangereux, avide de pouvoir qui
n’a que pour ambition de reprendre le trône d’Athènes. Alors Egée,
rempli de méfiance décide de mettre le jeune homme à l’épreuve en
l’envoyant combattre le taureau de Marathon, une créature tueuse
d’hommes. Mais Thésée ne se laissant pas abattre revient victorieux
du combat. Alors sur les conseils de sa femme, Egée tente de
l’empoisonner. Il organise une petite fête dans son palais et invite son
fils dont il ignore encore l’identité. Il lui tend une coupe remplie de
poison et au moment où Thésée s’apprête à la boire, Egée remarque
l’épée accrochée sur le flanc du jeune garçon. Il baisse ensuite les yeux
et reconnaît instantanément les sandales qu’il lui avait offertes.
Horrifié, le roi se précipite sur Thésée et balaye de sa main la coupe
de poison. Il prend alors son fils dans ses bras et pleure de joie à l’idée
de l’avoir retrouvé. Puis ni une ni deux il chasse la traitresse Médée
de son royaume. Dès lors Egée et son fils Thésée se partagent le
royaume, mais Athènes est soumis à un terrible drame. Minos le roi
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de Crète, ayant vaincu les Athéniens, réclame chaque année sept filles
et sept garçons à donner en pâture au minotaure.
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Dédale fut exilé d’Athènes pour avoir tué son neveu. Il s’est donc
réfugié en Crète où il sera au service du roi Minos. Mais Dédale est en
quelque sorte un traitre et vous comprendrez pourquoi un peu plus 13- Qui est Minotaure ? Une
tard. Tout d’abord il encourage vivement sa femme à le tromper. En créature mi-homme / mi-
taureau
effet Pasiphaé étant follement amoureuse du taureau divin, Dédale
décide de lui construire une génisse en bois, où Pasiphaé pourra se
réfugier à l’intérieur et ainsi s’accoupler avec le taureau. Quoiqu’il en
soit la reine tombe enceinte et donne naissance à Minotaure, traduisez
le « taureau de Minos » (malgré qu’il n’en soit pas le père), une
créature montée avec le corps d’un homme mais avec la tête d’un
taureau. Cette bête est redoutable et se nourrit essentiellement
d’hommes. Pour éviter que le Minotaure dévore n’importe qui sur
son passage, Minos décide de l’enfermer dans le labyrinthe construit
par Dédale. Mais le souci reste de savoir comment nourrir cette bête.
C’est alors qu’un jour Androgée le fils de Minos, se rend à Athènes
pour participer aux jeux Olympiques (appellés Panathénées), mais ce
dernier se fait assassiner. Selon le mythe c’est Egée qui l’aurait tué car
Androgée représentait une menace pour Thésée. Alors Minos décide
de se venger et déclare la guerre à Athènes. Les Crétois sortent
vainqueurs contre les Athéniens et de ce fait Minos exige au pays
d’Athènes de sacrifier chaque année sept filles et sept garçons qui
seront le repas du minotaure. Alors Thésée décide de mettre fin à ce
massacre et se porte volontaire pour figurer dans la liste des quatorze 14- Qui est Dédale ? Un architecte
sacrifiés dans l’unique but de tuer le Minotaure. – Il a construit le labyrinthe
dans lequel Minos a
emprisonné le Minotaure-
THESEE ET LE MINOTAURE
15- Cherchez dans un dictionnaire
Arrivés en Crète, les sacrifiés se dirigent, escortés par les gardes le sens du nom commun
Crétois vers le Labyrinthe afin de se faire dévorer. Mais Ariane, la fille « dédale » ? Un dédale est un
de Minos croise le regard de Thésée et tombe littéralement amoureuse ensemble de petites rues où
l’on se perd, un labyrinthe
de lui. Elle est si éprise qu’elle va voir Dédale et lui demande un
moyen de sortir du Labyrinthe. Encore une fois le génie n’hésite pas
à trahir son maitre et dévoile le secret à Ariane. Alors celle-ci se
précipite vers Thésée et lui propose son aide à condition que celui-ci
l’épouse. Thésée accepte et Ariane lui expose donc son plan. Elle
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donne une bobine de fil au héros en lui indiquant qu’elle tiendra
l’extrémité de cette bobine. Une fois dans le labyrinthe, Thésée ne
devra pas lâcher la bobine et il pourra ainsi retrouver son chemin en
suivant le fil le conduisant jusqu’à la sortie. Une fois dans le
16- Quel rôle Ariane va-t-elle
labyrinthe, Thésée comme à son habitude parvient à tuer le minotaure
jouer ? Elle aide Thésée à
qui le guette dans la nuit noire avec ses yeux rouge. A la fin de ce retrouver la sortie
spectaculaire combat, Thésée suivant les conseils de sa future épouse,
suit le fil jusqu’à la sortie où il en sortira vivant et vainqueur. Comme
17- Comment Thésée arrive-t-il à
promis il décide de rentrer à Athènes avec sa chère et tendre rejoindre vaincre le minotaure ? Il le tue,
son royaume. Seulement Thésée n’est pas le seul à être amoureux de mais surtout il arrive à
la très jolie Ariane, Dionysos le dieu du vin et de la fête la convoite retrouver son chemin de
sortie grâce à la pelote de fil
tellement qu’il envoie Athéna afin que celle-ci dissuade Thésée de se d’Ariane.
marier afin que le Dieu fasse d’Ariane son épouse. C’est donc le cœur
gros et lourd que notre héros rentre à Athènes seul et rempli de
tristesse.
LE CHAGRIN DE THESEE
Cette mélancolie engendrera un lourd malentendu qui aura des 18- En échange de son aide, que
conséquences dramatiques. En effet au moment de partir d’Athènes promet Thésée à Ariane ? D e
pour aller en Crète vaincre le minotaure, Thésée a pris place sur un l’épouser
bateau dont les voiles étaient noires. Il jura à son père qu’à son retour,
celui-ci pourra se placer sur le plus haut rocher d’Athènes et
apercevoir au loin le bateau de Thésée. Si les voiles sont blanches, cela
signifiera que son fils a combattu et triomphé face au minotaure, en 19- Thésée respecte-t-il sa parole ?
revanche si les voiles sont noires alors cela signifiera que Thésée a péri Pourquoi ? Thésée tient sa
au combat. C’est donc rempli de chagrin et ses pensées hantées par parole mais il ne veut pas
offenser un dieu Dionysos qui
Ariane que Thésée rentre à bord de son bateau en omettant de
désire faire d’Ariane son
changer les voiles et de mettre les blanches. épouse.
Alors que son père guettait au loin l’arrivée de son fils, Egée aperçut
que le bateau était voilé de noir et en conclut que son fils était mort.
20- Qu’arrive-t-il à Egée ?
Envahi par le chagrin et le désespoir, Egée saute d’une falaise et meurt Expliquez en quelques lignes
(c’est d’ailleurs la raison pour laquelle aujourd’hui on appelle cette son acte. Egée se jette à la mer
mer, la « mer Egée »). (d’où la mer Egée) car il pense
que son fils est mort vaincu
par le Minotaure.
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THESEE ROI D’ATHENES
A son retour Thésée est attristé, pire il s’en veut énormément de ce 21- Faites des recherches sur
drame stupide et malentendu. Il décide donc de suivre les traces de Antiope et dites comment elle
son père, il se débarrasse des cinquante Pallantides et devient perd la vie. C’est une des
Amazones qui la tue par
officiellement le roi d’Athènes. Le roi vit une vie mouvementée, il
accident.
participe à la guerre contre les Amazones aux côtés d’Héraclès. Les
deux héros en sortent victorieux et Thésée rentre à son royaume avec
l’une des chefs des Amazones, Antiope. Tous deux auront un fils
dénommé Hippolyte.
Seulement voilà, Thésée tombe follement amoureux de la sœur
d’Ariane : Phèdre avec qui il va se marier. C’est l’occasion pour lui de
22- Pouvez-vous dire que Thésée a
réconcilier les deux familles du temps de leur querelle quand Minos atteint son objectif ? Oui
était encore vivant. Mais le problème se soulève lorsque Phèdre puisque finalement son père
tombe éperdument amoureuse du fils de son mari. Hippolyte aime l’a reconnu et il est devenu roi
d’Athènes.
son père et le respecte c’est pourquoi il refuse catégoriquement les
avances de sa belle- mère. Furieuse d’avoir été repoussée, Phèdre va
se venger d’Hippolyte et va lui faire porter une lourde accusation. Un
soir elle casse la porte de sa chambre et déchire ses vêtements puis se
met à hurler. Son époux le roi se précipite dans sa chambre pour voir
ce qu’il se passe et Phèdre, jouant la comédie, argue qu’Hippolyte a
tenté de la violer. Ce dernier est stupéfait et tente par tous les moyens
de se défendre auprès de son père. Mais celui-ci ne veut rien savoir,
il croit sa femme et décide de chasser son fils définitivement du
royaume. Alors Hippolyte monte à bord de son char et prend la route.
Or pour couronner le tout, pris de colère, Thésée implore Poséidon de
faire mourir son fils. Chose dite, chose faite, le dieu de la mer fait
émerger des flots un splendide taureau, d’une immensité extrême ce
qui effraie les chevaux d’Hippolyte. Le char déraille et se brise en
mille morceaux. C’est de cette façon qu’Hippolyte trouvera la mort.
Anéantie par la tristesse et la culpabilité après cet incident, Phèdre
avoue tout à son mari et se suicide par pendaison.
Thésée ne sait plus que penser, il ne sait plus qui il est, il ne possède
plus rien, il a perdu son père, son fils et enfin son épouse. Plus rien ne
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lui donne la force et le courage de régner sur Athènes. Il quitte donc
le pays pour se réfugier chez son cousin éloigné : Lycomède. Ce
dernier finira par tuer Thésée de peur que celui-ci ne lui réclame des
terres.
COMPLEMENT LANGUE
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tu étais capable de
il était capable de
nous étions capables de
vous étiez capables de
ils étaient capables de
passé
je fus capable de
tu fus capable de
il fut capable de
nous fûmes capables de
vous fûtes capables de
ils furent capables de
futur
je serai capable de
tu seras capable de
il sera capable de
nous serons capables de
vous serez capables de
ils seront capables de
subjonctif
présent
(que) je sois capable de
(que) tu sois capable de
(qu') i l soit capable de
(que) nous soyons capables de
(que) vous soyez capables de
(qu') ils soient capables de
imparfait
(que) je fusse capable de
(que) tu fusses capable de
(qu') il fût capable de
(que) nous fussions capables de
(que) vous fussiez capables de
(qu') ils fussent capables de
conditionnel
présent
je serais capable de
tu serais capable de
il serait capable de
nous serions capables de
vous seriez capables de
ils seraient capables de
impératif
présent
(tu) sois capable de
(nous) soyons capables de
(vous) soyez capables de
participe
présent
11
-étant capable de
passé
m.s.été capable de
m.p./
f.s./
f.p./
Mots se fléchissant sur le même modèle :
être sensible à être originaire de être profitable à être libre de partir être allergique à être intime avec être fidèle à être
riche en être habile à être juste envers être capable de être injuste envers être conforme à être avare de paroles être
redevable de être susceptible de être limitrophe de être prodigue en
Le Mythe de Procuste
Dans sa vie de Thésée, Apollodore rapporte la légende suivante : Son sixième exploit fut
le meurtre de Damastès que certains appellent Polypémon. Celui-là habitait au bord de
la route. Il possédait deux lits, l'un très petit et l'autre très grand ; et tous ceux qui passaient
par là, il leur proposait d'être ses hôtes. Mais, ensuite, ceux qui étaient petits de taille il
les allongeait dans le grand lit et il leur déboîtait toutes les articulations jusqu'à les faire
devenir aussi grands que le lit ; et les grands, par contre, il les mettait dans le petit lit, et
il sciait les membres de leur corps, qui dépassaient1.
Un seul lit, toutefois, est mentionné dans la version classique, telle que la
rapporte Diodore de Sicile : Après cela, Thésée tua Procruste, qui demeurait à Corydalle,
dans l'Attique. Procruste contraignait les voyageurs de se jeter sur un lit ; il leur coupait
les membres trop grands et qui dépassaient le lit, et étirait les pieds de ceux qui étaient
trop petits. C'est pour cette raison qu'on l'appelait Procruste2. Le nom de Procruste, utilisé
par Diodore, est plus conforme à l'étymologie (προκρούω, j'étire avec violence) que celui
de Procuste, généralement adopté en français.
On parle couramment de « lit de Procuste » pour désigner toute tentative de réduire les
individus à un seul modèle, une seule façon de penser ou d'agir.
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