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fou
DÉF. SYN. EX. 17e S.

DÉFINITION
Définition de fou (ou fol ), folle
nom et adjectif

I. nom

1. (ne s'emploie plus en psychiatrie)

Personne atteinte de troubles, de
désordres mentaux. ➙ aliéné, dément,
malade mental. Fou furieux.
– locution Maison de fous : lieu dont les
habitants agissent bizarrement.
– anciennement Asile* de fous (➙ moderne
psychiatrique).
– Histoire de fous (familier) : anecdote
comique dont les personnages sont des
aliénés ; histoire invraisemblable.

2. Personne qui se comporte d'une

manière déraisonnable, extravagante.
– Crier comme un fou.
– Un fou du volant : un conducteur
dangereux.

3. Personne d'une gaieté vive et

exubérante. Les enfants ont fait les fous
toute la journée. proverbe Plus on est de
fous, plus on rit : plus on est nombreux, plus
on s'amuse.

4. familier Folle : homosexuel efféminé.

II. adjectif (fol devant un nom singulier

commençant par une voyelle ou un h muet : fol
espoir, fol héroïsme ; sinon par archaïsme, par
plaisanterie)
1. vieilli Atteint de désordres mentaux.
➙ déséquilibré, insensé.

2. Qui est hors de soi. Sa lenteur me rend

fou, m'énerve, m'impatiente. Être fou de
joie, de colère, d'inquiétude.

3. Fou de : qui a un goût extrême pour.

➙ amoureux, passionné. Elle est folle de lui.
Être fou de musique. ➙ fanatique.

4. Qui agit, se comporte d'une façon peu

sensée. ➙ anormal, bizarre, dérangé,
détraqué, malade ; familier cinglé, dingue,
maboul, marteau, perché, sonné, toqué. Il
est complètement fou, fou à lier.
– Elle n'est pas folle : elle est maligne,
habile. Pas folle, la guêpe !
Qui dénote la folie, la bizarrerie.
Regard fou. ➙ hagard. Fou rire : rire que
l'on ne peut réprimer.

5. Contraire à la raison. ➙ absurde,

déraisonnable. Idée folle. Folle passion.
L'amour fou.

6. (après le nom) Dont le mouvement est

irrégulier, imprévisible. Roue, poulie folle,
qui tourne à vide. Voiture folle, qui semble
hors de contrôle. familier Patte folle : jambe
qui boite.
– Herbes folles. Mèches folles.
7. (après le nom) ➙ énorme, immense,
prodigieux. Il y avait un monde fou. Un
succès fou. Dépenser un argent fou.

III. nom masculin

1. anciennement Bouffon (d'un roi, d'un

haut personnage).
Personnage parodique qui jouait la
déraison. La fête des fous.
2. Pièce du jeu d'échecs qui se déplace
en diagonale.

VOIR AUSSI :
Liaisons et enchaînements
Rectifications de l'orthographe de 1990 :
graphies particulières fixées ou modifiées

Définition de fou nom masculin

Oiseau marin palmipède plongeur. Fou de

Bassan.

DÉF. SYN. EX. 17e S.

SYNONYMES

Synonymes de fou, folle

nom

I
• dément, aliéné, dérangé, désaxé,
déséquilibré, malade (mental)
• [péjoratif] allumé (familier), jobastre (région.),
barjo (familier), branque (familier), branquignol
(familier), cinglé (familier), détraqué (familier),
dingo (familier), dingue (familier), fada (familier),
fêlé (familier), foldingue (familier), frappadingue
(familier), maboul (familier), malade (familier), ouf
(familier), toqué (familier), zinzin (familier)

adjectif

II
• [péjoratif] allumé (familier), jobastre (région.),
à la masse (familier), atteint (familier), azimuté
(familier), barjo (familier), barré (familier), branque
(familier), branquignol (familier), braque (familier),
brindezingue (familier), cinglé (familier), cintré
(familier), déjanté (familier), dérangé (familier),
détraqué (familier), dingo (familier), dingue
(familier), fada (familier), fêlé (familier), foldingue
(familier), folingue (familier), fondu (familier),
frappadingue (familier), frappé (familier), givré
(familier), jeté (familier), louf (familier), loufoque
(familier), louftingue (familier), maboul (familier),
malade (familier), marteau (familier), ouf (familier),
perché (familier), pété (familier), piqué (familier),
ravagé (familier), secoué (familier), sinoque
(familier), siphonné (familier), sonné (familier),
tapé (familier), timbré (familier), toc-toc (familier),
toqué (familier), tordu (familier), zinzin (familier),
chtarbé (argot)
• évaporé, écervelé, enjoué, étourdi,
étourneau, excentrique, extravagant,
fantasque, folâtre, foufou, inconscient,
lunatique, pétulant, vif
• égaré, fixe, hagard, halluciné

III
• passionné, amoureux, engoué, enragé,
entiché, fanatique, idolâtre, obsédé, accro
(familier), dingue (familier), fana (familier), mordu
(familier)

IV
• déraisonnable, aberrant, absurde,
anormal, bizarre, bouffon, chimérique,
dément, excentrique, extravagant, idiot,
insensé, irrationnel, saugrenu, farfelu
(familier), loufoque (familier), tordu (familier)

• dangereux, hasardé, hasardeux

• déréglé, capricieux, débridé, déchaîné,
désordonné, effréné, vertigineux

V
• énorme, astronomique, excessif,
exorbitant, extraordinaire, fabuleux,
fantastique, gigantesque, immense,
prodigieux, terrible, vertigineux, faramineux
(familier)

• incoercible, irrépressible, irrésistible,

violent

Synonymes de fou de rage, de colère

• furieux, ivre de rage, de colère

Synonymes de être fou

• déraisonner, avoir des papillons dans le
compteur (familier), avoir les fils qui se
touchent (familier), avoir une araignée dans le,
au plafond (familier), avoir une case en moins
(familier), avoir un grain (familier), avoir un petit
vélo (dans la tête) (familier), débloquer (familier),
délirer (familier), déménager (familier), dérailler
(familier), ne pas tourner rond (familier), yoyoter
de la touffe (familier), déconner (très familier),
battre la breloque (vieilli)

Synonymes de devenir fou

• perdre l'esprit, la raison, devenir chèvre
(familier), perdre la boule (familier), perdre le
nord (familier), péter un câble, une durite, un
plomb (familier), capoter (familier, Québec)

Synonymes de être fou de joie

• exulter, jubiler, triompher

DÉF. SYN. EX. 17e S.

EXEMPLES
Phrases avec le mot fou

Les salaires n'étaient pas un truc de fou, il

fallait donc un petit plaisir, une petite
compensation. — Ouest-France, 10/10/2018

C’est fou ce que ça a servi, puisque la

croissance communautaire est plus faible
maintenant qu’elle ne l’était alors.
— Europarl

Ce qui reste mal défini est le moyen par

lequel l'esprit qui manipule les idées
devient une intelligence et pas un discours
fou ou erroné. — Chimères, 2012, Hervé
Regnauld (Cairn.info)

On le sait, les hyènes font beaucoup de

bruit, réputées pour leur rire un peu fou.
— Géo, 21/11/2019, « La hyène, les secrets d'un
animal mal-aimé »

C'est donc tout simplement par glissement

de langage que l'éléphant est devenu le
fou. — Ça m'intéresse, 02/11/2019, « Pourquoi y a-t-il
un fou aux échecs ? »

Cette observation montre à quel point ce

moment-là est fou. — Sens-Dessous, 2021, Jean
Hatzfeld, Nadia Taïbi (Cairn.info)

Ce qui renvoie à la question initiale : la

route rend-elle fou ? — Le Journal des
psychologues, 2010, Nathalie Nallet Buisson,
Djaouida Makhlouf (Cairn.info)

Un défi un peu fou au départ, mais ô

combien réjouissant. — Ouest-France,
28/10/2020

À l'issue du test, si votre score est compris

entre 106 et 135, c'est que vous êtes fou
d'amour. — Ça m'intéresse, 25/09/2020, « 5 infos
insolites sur l'amour »

Prétendant être devenu fou d'elle en

l'écoutant présenter le journal, il s'est levé
et a embrassé la jeune femme, sans autre
forme de procès. — Ouest-France, 02/10/2015

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équipes du Robert. En savoir plus.

DÉF. SYN. EX. 17e S.

DICTIONNAIRE
UNIVERSEL DE
FURETIÈRE (1690)
Définition ancienne de fou, folle
adj.

Qui a perdu l'esprit, le jugement. Il y a des

fous plaisants, & des fous melancoliques,
des fous à lier. quelques-uns ont dit que le
monde n'estoit qu'un grand hospital de
fous. On disoit autrefois fol, & on le dit
encore devant une voyelle : fol espoir. Ce
mot est derivé par le Bon Medecin, du mot
Grec phocha, qui signifie, teste aiguë, à
cause que cette conformation de teste est
la pire de toutes ; & il soustient qu'en
plusieurs lieux on disoit autrefois fox, au
lieu de fol & de fou. Menage le derive de
follus, mot de la basse Latinité qui a esté
fait de follis, soufflet, à cause que la teste
des fous est pleine de vent. Nicod est de
même advis, à cause qu'on dit aussi un
esventé, pour dire, un fou. Du Cange
adjouste, que follis est un vieux mot
François, & que infollare est proprement
buccam inflare : & parce que les soufflets
s'emplissent de vent, de là vient qu'on a
appellé fou un sot, un superbe enflé de
vent : d'où vient aussi qu'on a appellé,
Esprits follets, des Demons qui ont le
corps aërien, & qui font des folies, & des
illusions.
FOU, signifie quelquefois simplement,
Enjoué, qui dit des plaisanteries. C'est un
fou recreatif, qui ne laisse pas d'avoir
beaucoup d'esprit : quelquefois aussi, un
extravagant, un emporté. Ces desbauchez
ont fait les fous toute la nuit.
FOU, signifie aussi Maladvisé, imprudent,
credule. Fou qui s'y fie. il a esté si fou,
qu'il s'est marié sans prendre conseil. on
est bien fou de se laisser tromper par les
vanitez du siecle. vous estes bien fou de
sortir par la pluye. c'est un fou de ne
vouloir pas accommoder cette affaire.
l'Evangile fait mention de cinq Vierges
prudentes, & de cinq folles.
FOU, se dit encore en plusieurs
occasions. Ceux qui ont voulu coupper
l'Isthme de Corinthe ont fait une folle
entreprise. il n'a pas fait un fou marché.
On appelle aussi fou, celuy qui aime trop
passionnément quelque chose. Cet
homme est fou des tableaux, des
curiositez, des livres. il aime sa
maistresse jusqu'à en estre fou. il est fou
de ses enfants.
On appelle aussi un chien fou, un chien
enragé ; & on dit en ce sens, Il escume, il
bave, il mord comme un chien fou.
On appelle Folle farine, celle qui est si
gere, qu'elle s'esleve en l'air, ou qui
s'attache aux murs du moulin. Folle
enchere, c'est une enchere qu'on fait sur
une chose au delà de son prix
raisonnable. On dit, Crier une chose à la
folle enchere de quelqu'un, lors qu'il n'a
pas eu le moyen de la payer, & qu'on la
vend au rabais sur luy.
On dit en ce sens figurément, qu'un
homme a porté la folle enchere de
quelque chose, quand à son occasion il
luy en est arrivé quelque mal. il a voulu
separer les gens qui se battoient, il a esté
blessé, il a porté la folle enchere de leur
querelle.
On appelle Teste folle, un estourdi qui fait
les choses sans les bien examiner, ou qui
a des plaisanteries inconsiderées.
A la guerre on appelle Garde folle, la
Garde avancée.
FOL APPEL, est un appel mal fondé.
Quand la sentence est confirmée, on paye
l'amende du fol appel, qui est de 12.
livres.
FOLLE AVOINE. Voyez Avoine.
FOLLE INTHIMATION, est un prise à partie
d'un Juge qui a jugé dans l'ordre & sans
prevarication. On condamne toûjours aux
despens d'une folle inthimation.
FOU, est quelquefois substantif, & signifie,
Bouffon. Les Princes ont des fous auprés
d'eux pour les divertir, des gens qui font
semblant d'estre fous, pour dire toutes
sortes de plaisanteries en liberté.
FOU, au jeu des eschecs, est une piece
dont le mouvement est toûjours de costé
& de guingois. On appelle le fou noir,
celuy qui marche toûjours sur les
quarreaux noirs du tablier ; le fou blanc,
celuy qui marche sur les blancs ; le fou du
Roy, celuy qui est du costé du Roy ; le fou
de la Reine, celuy qui est au costé de la
Reine ; de là vient qu'on dit, Aux eschecs
les fous sont les plus prés des Rois. Les
Italiens l'ont appellé alsino, & l'ont tiré du
Latin alphinus, signifiant la même chose.
On appelle Garde fou, les barrieres ou
parapets qui empeschent de tomber,
qu'on met aux lieux essevez ou
dangereux.
FOU, se dit proverbialement en ces
phrases. A chaque fou sa marotte. Tous
les fous ne portent pas des marottes. Il
m'a pensé faire devenir fou, fou à courir
les rues, pour dire, Il m'a fait mille
traverses, mille meschancetez capables
de me faire perdre l'esprit. J'y mettrois ma
teste, qui est la gageure d'un fou. Cet
homme est fou, ou le Roy n'est pas noble.
Il est fou comme un jeune chien. Dieu
aide à trois sortes de personnes, aux fous,
aux enfants, & aux yvrognes. Il y a plus de
fous vendeurs que de fous acheteurs. On
dit aussi, A la presse vont les fous, pour
dire, qu'il ne se faut pas empresser
d'acheter les marchandises tandis que
tout le monde en veut avoir. On dit aussi,
Teste de fou ne blanchit jamais. A folle
demande il ne faut point de response. A
barbe de fou l'on apprend à raire.
On appelle Fou de haute game, un fou
achevé. On dit, que les fous & les enfants
prophetisent, pour dire, qu'ils disent
quelquefois la verité ; qu'un fou advise
bien un sage. On dit aussi, Plus on est de
fous, & plus on rit, pour dire, que le
nombre de gens sert a s'exciter l'un l'autre
à la joye. On dit aussi, que les fous sont
plus utiles aux sages, que les sages aux
fous : c'est un dire de Caton l'ancien,
parce que les sages profitent des folies
des autres ; ce qui n'arrive pas aux fous à
l'égard des sages.
On dit aussi, (quoy qu'à tort) que tous les
Poëtes sont fous ; & aussi des
Astrologues & des Chymistes, parce que
plusieurs sont bourrus, ou trop entestez
de leur art, ou parce qu'il y a quelque
chaleur ou fureur dans leur genie qui leur
cause quelque desreglement d'esprit,
quelque maniere de vie particuliere.

Ces définitions du XVIIe siècle, qui

montrent l'évolution de la langue et de
l'orthographe françaises au cours des
! siècles, doivent être replacées dans le
contexte historique et sociétal dans
lequel elles ont été rédigées. Elles ne
reflètent pas l’opinion du Robert ni de
ses équipes. En savoir plus.

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