Les figures de style : leçon

FIGURES DE STYLE
Les figures de style appartiennent à la rhétorique, qui est la science du bien dire, du bien écrire.
Elles manifestent la volonté d'utiliser le discours à des fins esthétiques (= pour faire apparaître le
beau). Pour ce faire, l'écrivain ou l'orateur usent de tournures qui, pour la plupart ont été
répertoriées.

IMAGES Définition Exemple

Elle établit une analogie (rapport de

"Le poète est semblable à l'albatros" (Baudelaire)
ressemblance) entre deux éléments, à l'aide
Comparaison (comparé = poète; comparant = albatros; outil
d'un outil comparatif (comme, ainsi que,
comparatif =semblable à)
semblable à, pareil, ressembler...)

Elle établit une identification parce qu'elle

Métaphore "La nourriture du baiser" (Valéry)
n'utilise pas d'outil comparatif.

Elle représente une idée par une série "La nuit tombe, vous frôle en passant de son aile
Allégorie
d'images cohérentes entres elles. noire tout humide." (Daudet)

"Voilà ce chêne solitaire, / Dont le rocher s'est

Elle donne des traits humains à une idée ou à
Personnification couronné, / Parlez à ce tronc séculaire, /
un objet.
Demandez comment il est né." (Lamartine)

Nous avons bu toute une bouteille (contenu =>

Elle substitue un terme à un autre qui lui est contenant).
Métonymie
proche (rapport de proximité)
Socrate a bu la mort (= la ciguë) (effet => cause)

Il aperçut une voile (=un bateau) (partie = tout)

Variété de métonymie, elle joue sur un
Synecdoque
rapport d'inclusion Un mortel (=une qualité pour l'homme entier)
(tout = partie)

Elle remplace un terme par une expression

Périphrase La Venise du Nord (=Bruges)
plus développée.

ATTENUATION Définition Exemple

Il désigne tous les procédés d'atténuation voilant une

Euphémisme Le troisième âge (=les vieux)
réalité choquante.
 Variété d'euphémisme, elle consiste à dire peu pour
Litote "Va je ne te hais point" (Corneille)
exprimer beaucoup, à nier pour mieux affirmer.

Elle désigne, dans un discours, une figure par laquelle Je ne vous dirai rien de Paul, ni de ses
Prétérition le locuteur prétend refuser de dire ce qu'en même déboires conjugaux : j'ai promis le
temps il dit. secret.

CONSTRUCTION Définition Exemple

Il associe deux à deux des termes selon un "Les soirs illuminés par l'ardeur du charbon"
Chiasme
schéma croisé. (Baudelaire)

Elle désigne la suppression d'un terme qui "Pourvu qu'il vienne ! " (sous-entendu : j'en
Ellipse
demeure sous-entendu, implicite. serais heureuse)

Elle désigne une rupture de construction "Le nez de Cléopâtre, s'il eût été plus court, toute
Anacoluthe
grammaticale. la face de la terre aurait changé" (Pascal)

DERISION Définition Exemple

Elle consiste à dire le contraire de ce qu'on

Ironie pense (antiphrase), en faisant comprendre C'est du joli !
qu'on ne pense pas ce qu'on dit.

Il repose sur la présence d'un terme insolite "La lune / Comme un point sur un i."
ou incongru.
Humour "Les célibataires devraient être plus lourdement taxés
Lorsqu'il est juif ou anglais, il consiste en que les autres. Il n'est pas juste que certains soient
une moquerie amusée de soi-même. beaucoup plus heureux que les autres." (Oscar Wilde)

SONORITES Définition Exemple

"Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos

Allitération Elle désigne le retour d'une même consonne.
têtes" (Racine)

"Les couchants langoureux des pensives

Assonance Elle désigne le retour d'une même voyelle.
zélandais" (Apollinaire)

Elle joue sur des mots aux sonorités identiques

Paronomase "Sans rien en lui qui pèse ou pose" (Verlaine)
ou voisines.
EXAGERATION Définition Exemple

Hyperbole Elle regroupe toutes les exagérations, les amplifications. Elle brille de mille feux.

"Je meurs, je suis mort, je suis

Gradation Elle ordonne les termes dans un ordre croissant
enterré." (Molière)

Elle est fondée sur un redoublement expressif de termes

Redondance Je veux et j'exige.
de sens proche.

RÉPÉTITION Définition Exemple

Elle désigne la répétition d'un terme en début de "Marcher à jeun, marcher vaincu, marcher
Anaphore
phrase ou de membre de phrase malade" (Hugo)

Fondée sur la polysémie, elle désigne la "Le cœur a ses raisons (=motifs) que la raison
Antanaclase
répétition d'un mot pris dans des sens différents. (=faculté de raisonner) ne connaît pas." (Pascal)

Il désigne la répétition d'un mot dans des

Polyptote "Ô vanité des vanités, tout n'est que vanité."
fonctions grammaticales différentes.

OPPOSITION Définition Exemple

"Ô merveille ! Ô néant !"

Antithèse Elle rapproche deux termes opposés
(Hugo)

Variété d'antithèse où les deux termes de sens opposés sont "Porte le soleil noir de la
Oxymore
rattachés par la syntaxe et renvoient à la même réalité. mélancolie" (Nerval)