Figures de style

Procédés Effets Exemples

Figures de La métonymie Pour désigner un être ou un objet, on
substitution utilise le nom d’un autre qui lui est
proche: son contenant, sa cause, son
origine, son instrument, son symbole,
etc.
Permet une désignation plus « boire un verre »
imagée et une concentration de
l’énoncé. Effet de condensé. « fumer des Havane »
« Socrate a bu la mort » (= le poison)

La synecdoque Pour désigner un être ou un objet, on Donne une vision fragmentée « les cuivres et les bois se déchaînent »
utilise un mot qui désigne une partie de de la réalité; frappe, surprend / « avoir un toit »
cet être ou de cet objet, ou la matière par sa forme concentrée.
dont il est fait. « Les voiles descendent vers Honfleur »

La périphrase Pour désigner un être ou un objet, on Permet d’éviter une répétition « la cité phocéenne » (= Marseille)
utilise une expression qui remplace le et crée une attente, un mystère;
mot précis. permet de souligner une qualité. « l’auteur de la Comédie humaine » (=
Balzac)

L’antiphrase On exprime le contraire de ce que l’on Figure de l’ironie, l’antiphrase « Quel goût ! Quelle finesse! »
pense, tout en ne laissant pas de doute crée une complicité avec le
sur ce que l’on veut faire comprendre. destinataire et permet la critique « Rien n’était si beau, si leste, si brillant
moqueuse. […] que les deux armées. »1

Figures L’euphémisme On emploie à la place d’un mot un Dissimule (atténue) une idée « le quatrième âge » (les vieux) / « un
d’atténuation autre mot ou une expression pour brutale, désagréable ou jugée plan social » (de licenciement ) / « Il
atténuer son sens. inconvenante. s’est éteint » (il est mort) / « dommages
collatéraux » (civils tués durant la
guerre)

La litote On dit moins pour suggérer plus. On Permet d’exprimer « Va, je ne te hais point. » 3 (je t’aime)
utilise une tournure moins directe, implicitement plus qu’il n’est « T’es pas laide, toé » (t’es belle)
souvent négative. dit; renforce l’idée « Ça ne sent pas la rose! »

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Figures L’anaphore On répète un mot ou une expression en Rythme le texte, souligne un « Adieu la peine et le plaisir. Adieu les
d’insistance (une) début de vers, de phrase, de membre de mot, met l’accent sur une idée roses / Adieu la vie adieu la lumière et
phrase ou de paragraphe. pour exprimer une obsession, la vent » 4
ou pour convaincre.

Le parallélisme On utilise une construction syntaxique Met en évidence une similitude « Des trains sifflaient de temps à autre
semblable pour deux énoncés. ou une opposition. Rythme la et des chiens hurlaient de temps en
phrase. temps. » 5

Pléonasme Répétition d’une idée ou d’une « Je ne sentis point cette horreur qui fait
expression en d’autres mots. dresser les cheveux sur la tête. » (le mot
cheveux sous entend « sur la tête ».)

Figures L’énumération Succession de termes ou de groupes de Donne une impression de « Femmes, moine, vieillards, tout était
d’amplification (une) mots quantité ou de grandeur. descendu. »7
Amplifie la réalité.

L’hyperbole On emploie de termes trop forts, Amplifie la réalité, la met en « Mourir de honte »
(une) exagérés et des procédés divers de valeur. Peut être familière ou « C’est géant ! »
renforcement (superlatifs, épique. Peut servir à la parodie. « Une horreur indicible, à faire dresser
comparaisons, etc.) les cheveux sur la tête »

La gradation On fait se succéder des termes Produit un effet de « Je me meurs, je suis mort, je suis
d’intensité croissante ou décroissante. grossissement; peut tendre à enterré » 6
l’hyperbole.

Figure de L’allitération On répète de façon insistante un son. Donne un effet musical, rythme « Pour qui sont ces serpents qui sifflent
sonorité (une) La répétition d’un son vocalique le texte, peut suggérer un bruit, sur vos têtes? » 8
(voyelle) est en général appelé une émotion.
assonance.

1. Voltaire, Candide – 2. Virgile, Enéide – 3. Corneille, Le Cid - 4. Aragon, « Strophes pour se souvenir » - 5. Queneau, Le Chiendent – 6. Molière, L’Avare - 7.
La Fontaine, « Le coche et la mouche » - 8. Racine, Andromaque

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Figures L’antithèse On emploie des termes contraires à Souligne un conflit d’idées ou de « Paris est tout petit / C’est là
d’opposition (une) l’intérieur d’un même énoncé. sentiments, crée un contraste. sa vraie grandeur. » 9

L’oxymore (un) Deux termes évoquant des réalités
contradictoires sont unis dans un même
groupe de mots.
Le chiasme Dans deux énoncés symétriques, le
deuxième reprend les termes du premier
en les inversant. (double parallélisme
croisé)
Exprime ce qui est inconcevable, crée
une image poétique nouvelle. Surprend.
Souvent lié à l’antithèse, attire l’attention
sur des oppositions. Ou souligne l’union
de deux réalités.
« cette boucherie héroïque »
10
« un mort vivant »
« cette obscure clarté » 11
« Ah! que le monde est
grand à la clarté des lampes !
/ Aux yeux du souvenir que
le monde est petit! » 12

Figures de La comparaison Rapprochement de deux réalités au moyen
ressemblance d’un terme de comparaison. Le comparé
et le comparant possèdent au moins une
caractéristique commune qui justifie la
comparaison.
Volonté de rapprocher deux éléments « La musique parfois me
appartenant à des domaines différents. prend comme une mer »13
Création d’images surprenantes,
insolites. Apparition de rapports « La terre est bleue comme
originaux et souvent cachés. une orange »14

La métaphore Idem, mais sans terme de comparaison. Si
plusieurs métaphores sur le même thème
se succèdent, on l’appelle métaphore filée.
La On prête à un objet, à un être inanimé ou à
personnification un animal des comportements ou des
sentiments humains. On peut aussi faire
d’une abstraction un personnage.
Idem mais forme plus condensée; parfois « Soleil cou coupé » 15
énigmatique; peut devenir figée (cliché). « Je me suis baigné dans le
Poème de la mer » 16
« Il est passé en coup de
vent. »
Idem (c’est un cas particulier de « Le soleil s’amusait à faire
métaphore) des ombres »

L’allégorie (une) Représentation concrète d’une abstraction
sous différents aspects, dans une mise en
scène vivante.
Figure proche de la personnification, « Mon beau navire ô ma
avec une dimension symbolique. Crée mémoire / Avons-nous assez
des images, rend plus accessibles des navigué / Dans une onde
notions abstraites. A une force de mauvaise à boire » 17
persuasion. « Je vis cette faucheuse. Elle
était dans son champ. / Elle
allait à grands pas
moissonnant et fauchant » 18
(la mort)

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Figure de L’ellipse (une) On supprime des termes qui seraient Enoncé dense, car chargé de tout ce que « L’ai reconnue tout de suite,
ruptures nécessaires pour que la construction soit le lecteur peut imaginer. Rapidité (style les yeux de son père »19
complète. télégraphique, petites annonces, style
« bébé », etc.) « Mère décédée. Enterrement
demain. Sentiments
distingués. » 20

L’anacoluthe Rupture de construction syntaxique. Effet de surprise, de rupture. « Le nez de Cléopâtre, s’il
(une) Défaut fréquent du langage parlé. Peut eût été plus court, toute la
être voulue et expressive. face de la terre aurait
changé. » 21

Le zeugma On réunit plusieurs groupes de mots au
moyen d’un élément qu’ils ont en
commun et qu’on ne répètera pas. On peut
unir un terme abstrait et un terme concret,
de façon inhabituelle.
Rapidité, condensation de l’énoncé. Effet « À défaut de sonnette, ils
de surprise si alliance inhabituelle: peut tirent la langue. » 22
renouveler une expression stéréotypée.
« [Napoléon] devint
empereur / Alors il prit du
ventre et beaucoup de
pays. » 23

9. Prévert – 10. Voltaire, Candide – 11. Corneille, Le Cid – 12. Baudelaire, Les Fleurs du Mal, « Le Voyage » - 13. Baudelaire, Les Fleurs du Mal, « La
musique » - 14. Eluard, Premièrement- 15. Apollinaire, Alcools, « Zone » - 16. Rimbaud – 17. Apollinaire, Alcools, « La chanson du mal-aimé » - 18. Hugo –
19. Joyce, Ulysse – 20. Camus, L’étranger – 21. Pascal, Pensées – 22. Valéry – 23. Prévert, « Composition française »