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CONTENU
Couverture
Introduction
Conclusion
Annexe : Trente jours de remerciement
Notes de fin
A propos de l'auteur
INTRODUCTION
4
CHAPITRE 1
La reconnaissance est la
volonté de Dieu
Remerciez [Dieu] en tout [peu importe les circonstances, soyez
reconnaissant et rendez grâce], car telle est la volonté de
Dieu pour vous [qui êtes] en Jésus-Christ [le Révélateur et
Médiateur de cette volonté].
1 Thessaloniciens 5:18
5
Parce que Dieu fait tant pour nous, nous devrions être reconnaissants
en toutes circonstances, même si tout ne nous est pas agréable en ce
moment. Quel que soit le type de difficultés auxquelles nous sommes
confrontés, nos bénédictions l’emportent toujours sur nos problèmes.
Nous nous créons des problèmes lorsque nous oublions nos
bénédictions ou commençons à les prendre pour acquises parce que
nous les avons depuis si longtemps. Lorsque cela se produit, nous
commençons à nous concentrer uniquement sur les difficultés de la
vie.
Dieu n'a pas besoin que nous le remerciions, alors j'imagine que
ses instructions sont répétées fréquemment parce qu'exprimer notre
gratitude est bon pour nous. Cela nous permet de rester concentrés
sur nos bénédictions plutôt que sur nos problèmes, ce qui ajoute de
la joie et du contentement à nos vies. Des études ont montré que les
personnes reconnaissantes ont tendance à être en meilleure santé
que celles qui se plaignent fréquemment.
L'histoire de Luc 17 : 11-19 ( ESV ) nous donne une idée du peu de
personnes qui prennent le temps de rendre grâce :
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Comme vous pouvez le voir, Jésus purifie dix lépreux de l’horrible
maladie de la lèpre, mais un seul revient pour vous remercier. Je ne
peux m'empêcher de me demander ce qui est arrivé aux neuf autres
lépreux que Jésus a guéris.
La Bible ne nous le dit pas, mais elle donne certainement matière à
réflexion.
• paix
• prière exaucée
• la grâce
• pardon du péché
• espoir
• bonne relation avec Lui à travers Christ
• disposition
• miséricorde
• aide
• sagesse
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• force
• et bien d'autres bénédictions
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5). Nous devrions suivre son exemple et ne jamais cesser d'être
reconnaissants pour tout ce que Dieu fait dans nos vies et pour les
bénédictions qu'il nous donne.
10
Sa gratitude lui a donné le pouvoir d'être heureux au milieu de
situations très difficiles.
Le pouvoir du remerciement
De nombreuses personnes apprennent dès leur enfance à rendre
grâce à l’heure des repas. Même si cela est une bonne chose, nous
devrions aussi apprendre dès notre plus jeune âge à rendre grâce en
toutes choses. Le fait de rendre grâce est puissant au-delà de ce que
nous pouvons réaliser. Cela apporte de nombreux avantages dans
notre vie et dans celle des autres. La gratitude envers Dieu améliore
notre relation avec Lui, et exprimer notre appréciation et nos
remerciements aux autres améliore certainement nos relations avec
eux.
Lorsque nous faisons quelque chose pour quelqu'un et qu'il ne
prend même pas la peine de le remercier par un merci, nous pouvons
sentir que le geste est tombé à plat. Je ne fais pas des choses pour
les gens dans le but d'obtenir des remerciements de leur part, mais
j'ai quand même l'impression qu'il manque quelque chose lorsqu'ils
n'expriment pas leur appréciation pour ce que j'ai fait. J’ai l’impression
qu’ils manquent une bénédiction en « prenant » ou en recevant
quelque chose sans reconnaître leur gratitude. Peut-être qu’on ne leur
a jamais appris l’importance d’exprimer sa gratitude. Sinon, il n’est
jamais trop tard pour apprendre.
Je ne veux jamais manquer de vous remercier, mais je suis sûr
que je néglige parfois de le faire ; c'est pourquoi j'écris ce livre pour
moi ainsi que pour vous. Comme je l'ai mentionné plus tôt, le Psaume
100 :4 dit que nous devons « être reconnaissants et le dire ».
Il s’agit d’une instruction simple mais puissante. Cela signifie avoir
un cœur qui apprécie tout ce qui lui est donné et une bouche qui
exprime ses remerciements à Dieu et aux hommes à travers des
paroles.
Néhémie 8 : 10 dit que la joie du Seigneur est notre force.
Exprimer sa gratitude à travers des expressions telles que merci ou je
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vous apprécie non seulement bénit ceux à qui nous parlons, mais
libère également quelque chose de puissant en nous. Cela nous aide
à réaliser à quel point nous sommes bénis, et garder cela à l’esprit
nous procure de la joie. Je pense que prononcer des mots de gratitude
en personne est la meilleure option lorsque cela est possible, mais
nous pouvons également choisir d'envoyer des SMS, des e-mails, des
appels ou d'écrire une note aux personnes que nous souhaitons
remercier. Cela prend très peu de temps et nous fait beaucoup de
bien. Ce ne sont pas les gens heureux qui sont reconnaissants ; ce
sont les gens reconnaissants qui sont heureux.
J'ai entendu dire que l'un des besoins les plus profonds de l'être
humain est d'être apprécié. Charles Schwab a déclaré : « La façon de
développer le meilleur d’une personne passe par l’appréciation et
l’encouragement. » Personne ne veut se sentir exploité ou avoir le
sentiment que ce qu’il fait pour les autres n’a aucun sens. Mais lorsque
les gens n'expriment pas de gratitude, il est facile pour notre ennemi,
Satan, de nous murmurer à l'oreille : « Vous n'avez pas vraiment
d'importance. Ce que vous avez fait pour eux n’a fait aucune
différence. Nous avons le pouvoir d’aider les autres à éviter de tels
sentiments négatifs en leur disant simplement merci au moment
opportun. Je soupçonne que nous pourrions épargner aux gens de
nombreux mensonges de l'ennemi en étant simplement plus
encourageants et reconnaissants.
Nous avons la capacité de valoriser les gens avec nos paroles.
N'est-ce pas incroyable ? Les mots sont des conteneurs de pouvoir,
et nous pouvons choisir le type de pouvoir que nous y mettrons. Ce
pouvoir peut être positif dans sa capacité à édifier et encourager les
gens ou négatif dans sa capacité à les démolir et à les décourager.
Même si nous devrions écouter plus que parler (Jacques 1 : 19),
il y a des moments où nous devrions parler, et l’un de ces moments
est de dire merci. La gratitude silencieuse ne fait pas grand-chose
pour personne. À quand remonte la dernière fois que vous avez dit
que vous étiez reconnaissant pour quelque chose ou pour quelqu’un
? Si cela fait longtemps, ce serait peut-être le bon moment.
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Exprimer sa gratitude peut grandement améliorer votre mariage.
Imaginez simplement comment votre vie avec votre conjoint pourrait
changer si vous commenciez à les apprécier plus que de leur trouver
des défauts. De grandes choses pourraient arriver. La gratitude peut
faire fondre un cœur dur et guérir les blessures émotionnelles. Je me
souviens d'une époque où j'étais mécontent de Dave et où je pensais
à tout ce qui, à mon avis, n'allait pas chez lui. J'ai senti le Seigneur
me mettre au défi d'écrire une liste de tout ce que je n'aimais pas chez
lui, ainsi que de tout ce que j'aimais. Quand j'ai eu fini, j'ai réalisé que
je l'aimais beaucoup plus chez lui que je ne l'aimais pas, et cela a
complètement changé mon attitude.
Personne n'est parfait, pas même vous et moi.
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autres au-dessus de vous-mêmes. Et dans 1 Corinthiens 10 :24, il dit
: « Nul ne doit chercher son propre bien, mais celui des autres. » Ces
versets ne signifient pas que nous ne devrions jamais faire quelque
chose de bon pour nous-mêmes, mais ils signifient que notre bénéfice
personnel ne devrait pas être notre seul objectif. Plus nous bénissons
les autres, plus nous serons bénis.
Si nous pensons souvent à ce que nous avons, nous ne finirons
pas par en vouloir toujours plus, ce qui nous mènerait au malheur. La
cupidité nous vole la vie, selon Proverbes 1 : 10-19. Cela nous
empêche de voir nos bénédictions actuelles et nous maintient
concentrés uniquement sur ce que nous voulons mais n’avons pas.
Permettez-moi de vous encourager à commencer à cultiver une
culture de remerciement dans votre vie en passant votre journée à
être reconnaissant pour chaque bénédiction que vous avez, en
particulier les plus petites que beaucoup de gens ont tendance à
prendre pour acquises. Cela ajoutera de la puissance à votre vie et
vous rapprochera de Dieu. L'action de grâce est une forme de
louange, et la Bible dit que nous franchissons les portes de Dieu avec
action de grâce et que nous entrons dans ses parvis avec louange
(Psaume 100 : 4).
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CHAPITRE 2
Gratitude et contentement
Celui qui n’est pas content de ce qu’il a ne se contentera pas de
ce qu’il aimerait avoir.
Socrate
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Paul était un homme extrêmement reconnaissant. Il était également
satisfait de sa vie et disait qu'il avait appris à être content, qu'il soit
humilié ou riche, c'est-à-dire qu'il ait peu ou beaucoup (Philippiens
4 : 11). Imaginez simplement être satisfait quelle que soit votre
situation ! Je pense que la gratitude et le contentement vont de pair ;
par conséquent, la grogne et le mécontentement doivent également
aller de pair.
Je me sens parfois mécontent sans aucune raison. Dieu m'a béni
incommensurablement. J'ai une famille merveilleuse et le meilleur
travail du monde, alors pourquoi serais-je insatisfait ? Tout
simplement parce que parfois je ne parviens pas à être reconnaissant
pour des choses pour lesquelles je devrais être reconnaissant, mais
que je considère plutôt comme allant de soi.
Par exemple, j’ai reçu deux cadeaux ce matin dès mon réveil : mes
yeux. Ce matin, j'ai remercié Dieu de pouvoir voir, entendre, penser,
parler et marcher. Imaginez à quel point nous nous plaindrions et à
quel point notre vie serait difficile si nous ne pouvions faire aucune de
ces choses, et pourtant nous remercions rarement Dieu pour la
capacité de les faire.
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manière, considérez-vous comme morts au péché, mais
vivants pour Dieu en Jésus-Christ. Ne laissez donc pas le
péché régner dans votre corps mortel afin d’obéir à ses
mauvais désirs.
Romains 6 :10-12
Une âme prospère est une âme mature. Dieu veut que nous
soyons abondamment bénis, mais il ne nous donnera pas de
bénédictions matérielles qui dépassent notre maturité spirituelle pour
bien gérer. Ne priez pas simplement pour avoir des biens, mais priez
d'abord pour être tout ce que Dieu veut que vous soyez et pour bien
le représenter dans tout ce que vous faites. Priez pour marcher dans
le fruit de l’Esprit et laissez l’amour être le but numéro un de votre vie.
Lorsque nous recherchons d'abord le royaume de Dieu et sa manière
d'être et de faire, il promet de nous ajouter tout le reste (Matthieu
6 : 33).
Jésus est mort pour que nous puissions avoir la vie et l'avoir en
abondance (Jean 10 : 10), et Dieu se réfère à lui-même comme El
Shaddai, ce qui signifie « le Dieu de plus qu'assez » (Exode 6 : 3). Il
est capable de faire « surabondamment, bien au-delà de tout ce que
nous [osons] demander ou penser » (Éphésiens 3 :20). Si nous nous
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plaisons en Lui, Il nous accordera les désirs de notre cœur (Psaume
37 : 4).
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ma marche avec Dieu, et ma joie a considérablement augmenté
lorsque je me suis finalement concentré sur la prière pour les choses
pour lesquelles Dieu voulait que je prie.
Dans le Psaume 27, David désirait « une chose ». Tout ce qu'il
cherchait était de demeurer dans la présence de Dieu et de voir sa
beauté « tous les jours » de sa vie (Psaume 27 : 4). Une chose! En
vérité, il n’y a qu’une seule chose qui peut nous satisfaire, c’est de
donner la priorité à Dieu dans tout ce que nous faisons, à tout moment.
Si et quand nous le mettons en premier, tous les autres aspects de
notre vie s’arrangent d’eux-mêmes. Elles ne fonctionnent peut-être
pas exactement comme nous l’espérons, mais nous finissons par
réaliser que les voies de Dieu sont toujours meilleures que les nôtres.
Je me souviens que Dieu m'a mis au défi de ne pas lui demander
autre chose que plus de lui-même jusqu'à ce qu'il me libère pour le
faire. Chaque fois que je commençais à demander quelque chose, les
mots restaient dans ma gorge et je disais : « Peu importe, Seigneur,
j'ai juste besoin de plus de Toi. Cela a duré environ six mois. À ce
moment-là, mon cœur avait radicalement changé, et je pourrais
ajouter que Dieu m’a béni avec davantage d’objets que j’avais
demandés auparavant parce que je recherchais sa présence, pas ses
cadeaux.
Le mot présence signifie « visage » et représente une relation
étroite et personnelle avec Dieu. Sa présence devrait être notre désir
numéro un. La présence de Dieu est partout parce qu'il est
omniprésent ; Il n'est jamais à plus d'une pensée de nous. Nous
pouvons simplement penser à Dieu et l’amener immédiatement à
notre conscience. La présence de Dieu remplit non seulement la terre
(Ésaïe 11 : 9), mais elle remplit également chaque croyant (Jean
14 : 16-17). Nous pouvons parfois ressentir la présence de Dieu, mais
le plus souvent, nous acceptons par la foi la vérité selon laquelle Il est
toujours présent.
Bien sûr, nous préférerions une sorte d’expérience avec Dieu qui
nous assure qu’Il est avec nous. Nous aimerions un buisson ardent,
ou une guérison instantanée d’une maladie, ou un océan qui se
sépare pour que nous puissions le traverser sur un sol sec. Nous
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aimons la chair de poule et les sensations d’électricité qui parcourent
notre corps. J'ai entendu des gens parler de toutes sortes
d'expériences physiques de la présence de Dieu, y compris celle de
Jésus assis avec eux pendant des heures, leur montrant les
événements futurs. Aussi passionnant que cela puisse être, j'ai
tendance à penser que si nous avions constamment des
manifestations remarquables de la présence de Dieu, nous
commencerions à en avoir besoin pour croire, et ce n'est pas la
volonté de Dieu.
Hébreux 11 : 6 souligne notre besoin de foi, en disant : « Sans la
foi, il est impossible de plaire à Dieu, car quiconque vient à lui doit
croire qu’il existe et qu’il récompense ceux qui le recherchent
sincèrement. » Je n’accorde pas trop d’importance à ces expériences
physiques, car même si elles peuvent être authentiques, elles peuvent
aussi être simplement émotionnelles. Nous devons donc faire preuve
de prudence et ne pas leur accorder trop de confiance. Le diable peut
facilement tromper les gens à travers leurs émotions.
J'ai entendu la voix de Dieu à plusieurs reprises en quarante-sept
ans, et beaucoup de temps s'est écoulé entre chacun de ces cas. Il
me parle tout le temps, mais il parle dans mon cœur, d'une petite voix
douce qui murmure si doucement que je dois le recevoir par la foi. Il
me parle aussi à travers Sa Parole et à travers ce que j’appelle une «
connaissance ». J’ai simplement la profonde connaissance qu’Il veut
que je fasse ou non quelque chose. Je crois qu’Il nous conduit
également tous par la paix ou son absence, et Il nous conduit par la
sagesse.
J'ai vécu des moments très excitants avec Dieu, mais la majeure
partie de ma vie – probablement comme la vôtre – est tout à fait
ordinaire. Bien sûr, avec Dieu dedans, c'est extraordinaire, mais ce
que je veux dire, c'est que nous ne vivons normalement pas d'un
sommet à l'autre à cause de visions et d'expériences particulières. J'ai
appris à croire que Dieu me donnera ce dont j'ai besoin quand j'en ai
besoin. Si j’avais vraiment besoin d’un buisson ardent, je suis
convaincu qu’Il me pourvoirait en un. Je vois régulièrement la preuve
de Dieu dans ma vie à travers des prières exaucées et des provisions,
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une force au-delà de ce que je possède et une créativité dont je sais
qu'elle n'est pas naturelle pour moi. Je vois aussi Sa faveur et je
l’apprécie grandement.
Jacques 4 :2 dit que nous ne l’avons pas fait parce que nous ne le
demandons pas, il est donc certainement bon de demander à Dieu
tout ce que nous voulons ou avons besoin, mais plus fréquemment
nous devrions lui demander davantage. La louange doit l’emporter sur
la pétition, et nos prières doivent être lourdement chargées d’action
de grâce.
Pleinement satisfait
L' American Heritage Dictionary définit le contenu comme « ne désirer
rien de plus que ce que l'on a ; satisfait." Nous pourrions également
utiliser les mots accomplis, adéquat ou suffisant pour exprimer l'idée
de contentement. Être satisfait ne signifie pas que nous ne voulons
jamais que quelque chose change ou s'améliore pour nous. Nous
pouvons vouloir du changement dans le futur tout en nous contentant
du présent si nous croyons que le timing choisi par Dieu dans nos vies
est parfait.
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nous dit que Sarah a eu l'idée qu'Abraham pourrait prendre sa
servante Agar comme épouse secondaire et que Sarah pourrait avoir
un enfant par elle (v. 2). Cependant, quand Agar tomba enceinte, elle
méprisa Sarah (v. 4), et de nombreux ennuis commencèrent. Sarah
maltraita Agar, qui s'enfuit dans le désert (v. 6). L’ange du Seigneur
trouva Agar et lui dit de retourner chez sa maîtresse (v. 7-9), en disant
:
23
Lorsque j’enseigne sur le thème du contentement, les gens
demandent souvent : « Comment puis-je être satisfait alors que ma
situation est si terrible ? » Une façon est d’être reconnaissant pour ce
que vous avez et de vous concentrer là-dessus. Tout le monde peut
trouver quelque chose de positif pour lequel être reconnaissant,
même dans des circonstances difficiles. Nous ne pouvons pas trouver
de satisfaction si nous la recherchons dans nos circonstances, car
elles sont rarement tout ce que nous voudrions qu'elles soient, mais
l'Écriture ci-dessus nous indique comment la trouver : en vivant dans
la présence de Dieu.
24
CHAPITRE 3
25
La rose est certainement l’une des fleurs les plus belles et les plus
désirées que Dieu ait créées, pourtant chaque rose pousse avec des
épines. La vie est à peu près la même, je pense, et chacun de nous
doit décider s’il peut être reconnaissant pour la rose tout en affrontant
les épines.
L’apôtre Jacques enseigne que nous devons être extrêmement
joyeux dans nos épreuves, sachant qu’elles produiront du bien en
nous (Jacques 1 : 2-4). Le bien qui en découle est la persévérance ou
l’endurance. Je définirais l’endurance comme la capacité de rester
émotionnellement stable et spirituellement mature et de continuer à
faire le bien, même lorsque vous souffrez. Personne n’aime les
difficultés, mais moins nous en sommes bouleversés, plus il est facile
de les gérer.
J'en suis venu à croire que nous n'aurions aucune appréciation ou
gratitude pour les bons moments de la vie si nous n'avions jamais
connu de difficultés. Beaucoup d’entre nous sont extrêmement
reconnaissants pour tout ce que Dieu a fait pour nous en Christ parce
que nous avons eu des vies difficiles et douloureuses. Dieu nous a
donné « la beauté pour les cendres », comme Il l'a promis (Ésaïe
61 : 3 NKJV ), ce qui signifie qu'Il a pris toute la laideur que nous avons
expérimentée dans la vie et en a créé quelque chose de beau.
Dieu nous a délivrés et a pris ce que Satan voulait faire du mal et
l'a mis en œuvre pour notre bien. Cette idée vient de l’histoire de
Joseph dans l’Ancien Testament. Vous pouvez lire toute cette histoire
dans Genèse 37-50, mais je vais résumer ici les points clés.
Les frères de Joseph étaient si jaloux de lui qu'ils le vendirent
comme esclave en Égypte, où il souffrit pendant de nombreuses
années (Genèse 37 :1-11, 26-28 ; 39 :11-20). En fin de compte, Dieu
a agi en faveur de Joseph et il a fini par devenir le second de Pharaon
(Genèse 41 : 41). Dieu lui a fourni la sagesse et la stratégie
nécessaires pour stocker de vastes réserves de céréales en Égypte,
et lorsque la famine a frappé l’Égypte et les nations environnantes, les
gens sont venus vers lui pour obtenir du grain (Genèse 41 : 46-49,
57). Ses frères sont allés en Égypte à la recherche de nourriture, mais
ils ne l'ont pas reconnu car tant d'années s'étaient écoulées depuis
26
qu'ils ne l'avaient vu. Lorsqu’il se révéla à eux, ils furent « terrifiés par
sa présence » (Genèse 45 : 3). Bien qu’il leur ait immédiatement
exprimé de la gentillesse, ils ont vite eu peur qu’il cherche à se venger
d’eux (Genèse 50 : 15). Il n'a pas. Il a vu la main de Dieu dans la
situation et a déclaré que ce qu'ils voulaient lui faire du mal, Dieu le
voulait pour le bien (Genèse 50 : 19-20).
Il n’y a rien de mal qui puisse vous arriver que Dieu ne puisse
transformer en quelque chose de bon, tout comme il l’a fait pour
Joseph. Non seulement la situation s’est finalement bien déroulée
pour Joseph lui-même, mais elle lui a également permis de sauver la
vie de nombreuses personnes, y compris celle de sa propre famille,
lors d’une grave famine (Genèse 50 : 20). Vous ne voyez peut-être
pas encore comment votre épreuve ou votre problème pourrait
devenir une bénédiction, mais ayez foi et faites confiance à Dieu pour
créer de la beauté à partir de la souffrance. Développez et maintenez
un cœur reconnaissant au milieu de tout cela, et vous serez étonné
de la façon dont Dieu peut l’utiliser pour le bien.
27
avait laissé tomber ses cheveux pour essuyer ses pieds, et une
femme de cette époque ne laissait jamais tomber ses cheveux en
public parce que cela était considéré comme indécent. Elle a brisé
toutes les règles de son époque pour arriver à Jésus et lui montrer
son amour. Je pense que nous aussi pourrions devenir un peu
radicaux si nous aimons suffisamment Jésus.
Jésus a réprimandé les pharisiens pour leur attitude de jugement,
leur rappelant qu'ils ne lui ont même pas offert de l'eau pour lui laver
les pieds lorsqu'il est entré dans la maison, mais qu'elle les avait lavés
avec ses larmes. Il dit : « Vous ne m'avez pas embrassé, mais cette
femme, depuis que je suis entré, n'a cessé de m'embrasser les pieds.
Tu ne m’as pas mis d’huile sur la tête, mais elle a versé du parfum sur
mes pieds » (Luc 7 : 45-46). Puis Il dit : « C’est pourquoi, je vous le
dis, ses nombreux péchés ont été pardonnés, comme son grand
amour l’a montré. Mais celui à qui on a peu pardonné aime peu » (Luc
7 :47).
Cette histoire contient plusieurs messages merveilleux, dont l’un
est que ceux qui ont reçu le plus d’aide aimeront le plus. Cette femme
était extrêmement reconnaissante pour ce que Jésus avait fait pour
elle parce que son péché avait été grand. Je suis extrêmement
reconnaissant pour ce que Jésus a fait pour moi parce que non
seulement mon péché était grave, mais j'ai aussi subi beaucoup
d'abus et de traitements injustes dans ma vie.
Dieu m'a fait traverser beaucoup de choses, et comme Daniel
3 :27 le dit à propos de Shadrach, Meshach et Abednego, qui ont été
délivrés de la fournaise ardente, je ne sens même pas la fumée ! En
d’autres termes, à regarder ma vie maintenant, personne
n’imaginerait jamais dans quel état j’étais lorsque j’ai confié ma vie à
Jésus. J'ai eu des épines pendant de nombreuses années, mais j'ai
trouvé les roses et je peux dire sans hésitation que tout ce que j'ai
vécu en valait la peine grâce à la gratitude que j'ai maintenant pour la
bonté de Dieu dans ma vie.
L'auteur et coach Marc Chernoff a eu une conversation avec son
sage père de soixante et onze ans sur la vie et la croissance dans
l'adversité, et a dit ceci à ce sujet :
28
L’une des dernières choses qu’il a dites avant de raccrocher
m’a tellement touché que je l’ai écrite. « D'après mon
expérience, la plupart des gens ne sont pas vraiment
heureux tant qu'ils n'ont pas eu de nombreuses raisons
d'être tristes. Je crois que c’est parce qu’il faut tous ces
mauvais jours et toutes ces difficultés pour nous apprendre
à vraiment apprécier ce que nous avons. Cela renforce notre
résilience. 2
29
que nous sommes affligés d'épines, nous pouvons profiter des roses
! Deux autres écritures puissantes qui m’encouragent sont :
fera du bien dans notre vie, et croire que lorsque les épreuves seront
passées, l'odeur des roses de la bonté de Dieu nous empêchera de
nous concentrer sur les épines de la vie.
31
Un test de foi
Certaines épreuves et tribulations de la vie ne sont que des tests. Ils
testent notre foi et notre maturité spirituelle. Lorsque nous sommes
mis à l’épreuve, soit nous devenons plus forts, soit nous
reconnaissons nos faiblesses, ce qui nous permet de nous repentir et
de permettre à Dieu d’œuvrer dans ces domaines de notre vie.
On nous promet que si nous résistons aux épreuves auxquelles
nous sommes confrontés, nous serons récompensés.
La vie arrive
La vie nous arrive à tous, et tout n’est pas beau. Nous sommes
confrontés à des difficultés inattendues, mais nous expérimentons
également des bénédictions inattendues. Dans la vie, il y a des pneus
crevés, des voitures qui ne démarrent pas, des collègues de travail
qu'on n'aime pas vraiment, des voisins qui sont ennuyeux et des
enfants et des adolescents qui ne semblent tout simplement pas
apprécier nos conseils avisés. Il y a des décès auxquels nous ne nous
attendons pas, des pertes d'emploi, de mauvais rapports du médecin
et bien d'autres circonstances indépendantes de notre volonté . Aucun
de ces défis ne signifie que nous avons fait quelque chose de mal ou
même que Dieu essaie de nous donner une leçon. Néanmoins, nous
33
pouvons décider de tirer du bien de tout ce qui se présente à nous. Le
bien se libère lorsque nous remercions Dieu au milieu de nos
difficultés, car même si la vie est parfois injuste et très mystérieuse,
Dieu est toujours bon et nous avons de nombreuses raisons d'être
reconnaissants.
Pendant que j'écrivais ce livre sur la gratitude, mon réfrigérateur a
développé un problème. Il a fallu une semaine pour trouver un
réparateur, et il a remplacé une pièce qui provoquait un
dysfonctionnement d'une autre pièce, nous avons donc dû attendre
pour cette pièce. En même temps, j'avais un bouton de fièvre sur la
langue et je me faisais mal au dos en faisant des exercices.
Au cas où vous seriez toujours tenté de penser que je ne sais tout
simplement pas ce que vous vivez, permettez-moi de partager une
petite histoire de ma vie.
J'ai été abusée sexuellement par mon père pendant environ
quinze ans. Ma mère était au courant de la situation, mais comme elle
avait peur de lui, elle n'a rien fait. J'ai quitté la maison à dix-huit ans,
dès que j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires. Peu de temps
après, j’ai épousé le premier garçon qui s’intéressait à moi. Il s’est
avéré qu’il avait de nombreux problèmes et qu’il était malhonnête et
infidèle. Après cinq ans de mariage, une fausse couche et la
naissance d'un petit garçon, j'ai divorcé de cet homme.
J'étais presque sans abri, sauf grâce à la gentillesse de certaines
personnes qui ont entendu parler de ma situation. Heureusement, j'ai
rencontré et épousé rapidement Dave, avec qui je suis mariée depuis
1967. J'étais une énorme épine lorsque nous nous sommes mariés,
mais heureusement, Dave n'a vu que des roses. Il aimait Dieu et il
m’aimait inconditionnellement. Ce fut le début de la guérison de mon
âme blessée et de ma vie brisée.
J'ai eu un cancer du sein, deux arthroplasties de la hanche, une
opération mineure du dos, une hystérectomie et une expérience très
difficile avec la ménopause. J'ai vécu le rejet, l'abandon, la
maltraitance, la trahison et bien d'autres expériences désagréables.
Mais je suis toujours là et j'aime Jésus plus que jamais. J'ai eu le grand
privilège d'enseigner la Parole de Dieu pendant près de cinquante
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ans, et cela à lui seul valait tout ce que j'ai dû traverser pour arriver là
où je suis aujourd'hui.
Ceci est mon histoire en un mot, et je sais que vous avez aussi la
vôtre. Mais nos histoires sont encore en cours d'écriture, alors même
si vous n'aimez pas les premiers chapitres , rappelez-vous que votre
vie n'est pas encore terminée. La fin est toujours la meilleure partie et
elle se terminera bien. Vous pouvez commencer à remercier Dieu dès
maintenant pour toutes les bonnes choses qui se manifesteront dans
votre avenir, car les bons plans de Dieu ont déjà été décrétés pour
vous dans Sa Parole :
35
CHAPITRE 4
Soyez reconnaissant et
dites - le
Ressentir de la gratitude et ne pas l’exprimer, c’est comme
emballer un cadeau et ne pas l’offrir.
William Arthur Ward
36
La bouche est le plus petit problème au monde, ce qui signifie que
même si elle est physiquement petite, elle cause d'immenses dégâts.
Mais ce n’est pas obligatoire. Nous pouvons utiliser nos mots pour le
bien ou le mal, alors choisissons de les utiliser pour le bien. La façon
dont nous choisissons d’utiliser nos mots peut en fait nous rendre plus
heureux. Dieu nous a donné la même information bien avant que les
scientifiques décident d’être d’accord.
Car que celui qui veut jouir de la vie et voir de bons jours
[bons, apparents ou non] garde sa langue exempte du mal
et ses lèvres de la ruse (trahison, tromperie).
1 Pierre 3:10
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connaissez quelqu'un qui semble avoir constamment des difficultés
ou des difficultés, écoutez ce qu'il dit habituellement et vous
découvrirez souvent la cause de bon nombre de ses problèmes.
Je crois fermement au pouvoir des mots. La Bible nous dit que le
pouvoir de vie et de mort réside dans nos paroles.
C'est du fruit de leur bouche que l'estomac de l'homme se
remplit ; ils sont satisfaits de la récolte de leurs lèvres. La
langue a le pouvoir de vie et de mort, et ceux qui l’aiment
mangeront son fruit.
Proverbes 18 :20-21
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Le Psaume 136 comprend vingt-six versets et commence par «
Rendez grâce au Seigneur, car il est bon. Son amour dure pour
toujours. Chaque verset se termine par « Son amour dure pour
toujours ». Nous pouvons parler à Dieu à voix haute lorsque nous
sommes seuls, le remerciant pour son amour sans fin et pour bien
d’autres bénédictions.
Remplir votre journée du pouvoir de remerciement améliore
considérablement votre vie. Cela vous permet de rester concentré sur
les aspects positifs de votre vie plutôt que sur les aspects négatifs, et
si vous êtes reconnaissant pour ce que vous avez, Dieu est plus enclin
à vous donner ce que vous demandez. Une fois, je demandais
quelque chose à Dieu, et alors qu’Il parlait à mon cœur, une pensée
m’est venue : Pourquoi devrais-je te donner plus si tu te plains de ce
que tu as déjà ?
Par exemple, si vous vous plaignez de douleurs musculaires après
une séance d'entraînement, pensez à remercier Dieu pour votre
capacité et votre énergie à faire de l'exercice. Si vous vous plaignez
d'enfants indisciplinés, pensez à remercier Dieu du fait que vous avez
une famille. Si vous vous plaignez du coût d'une réparation
automobile, pensez à être reconnaissant pour un véhicule qui pourrait
être réparé et redevenir fiable.
Nous pensons généralement qu’avoir plus nous rendra heureux,
mais si nous ne sommes pas reconnaissants pour ce que nous avons,
alors avoir plus ne changera pas notre attitude.
Lorsque vous parlez de votre gratitude, n’oubliez pas de remercier
souvent Dieu pour son amour, car c’est le plus grand cadeau que nous
ayons. Il nous aime tellement qu’il nous a fait son Fils, Jésus, le plus
grand cadeau qu’il puisse nous faire. Jésus a dit : « Comme le Père
m’a aimé, moi aussi je vous ai aimés. Maintenant, reste dans mon
amour. Si vous gardez mes commandements, vous resterez dans
mon amour, tout comme j'ai gardé les commandements de mon Père
et demeurez dans son amour. Je vous ai dit cela afin que ma joie soit
en vous et que votre joie soit complète » (Jean 15 : 9-11).
Reconnaître, vivre et rester dans l'amour de Dieu augmente notre joie.
Jésus dit même que cela le complète. Il n’y a vraiment aucun moyen
39
d’être complètement joyeux si nous ne croyons pas que Dieu nous
aime inconditionnellement. Et il le fait !
40
premier sur vos lèvres au réveil et en dernier avant de vous endormir.
Rappelez-vous, merci est rempli de pouvoir.
41
Si vous croyez que vous pourriez obtenir ce que vous dites, si c'est
conforme à la Parole de Dieu, vous prendrez le temps de réfléchir
avant de parler. Dites des mots qui vous aideront et augmenteront
votre joie. Vous n’avez qu’une seule vie à vivre, et Dieu veut que vous
viviez sagement, que vous soyez heureux et que vous profitiez de
chaque jour.
Reconnaissance et santé
En lisant sur la gratitude, j’ai appris que les personnes
reconnaissantes peuvent mieux dormir, avoir un cœur en meilleure
santé et souffrir de moins de douleurs. Ils sont plus heureux et ont de
meilleures relations. On dit même que les gens font davantage
42
d’exercice s’ils sont reconnaissants. Peut-être que les médecins
devraient prescrire davantage de gratitude plutôt que davantage de
médicaments. Il semble que tout s’améliore pour ceux qui sont
reconnaissants.
Considérez cette étude scientifique intéressante :
Un homme extraordinaire
De temps en temps, nous rencontrons quelqu’un d’extraordinaire,
quelqu’un qui vit dans des circonstances qui nous semblent terribles.
Pourtant, d’une manière ou d’une autre, cette personne nous dit ce
pour quoi elle est reconnaissante et semble être plus heureuse que
nous, même si nous considérons notre situation comme bien
meilleure que la leur.
Une fois, j'ai eu le plaisir de rencontrer quelqu'un que je n'oublierai
jamais. Lors de mon premier voyage en Inde, nous sommes allés
dans une léproserie pour nourrir et encourager les gens qui y vivaient.
La lèpre est facilement guérissable, mais ces personnes n'ont pas pu
obtenir ou payer les médicaments qui pourraient les aider. Pour moi,
la situation dans le village des lépreux était horrible. La maladie avait
rongé des parties du corps des gens.
Un homme m’a demandé de venir voir sa maison et il était
visiblement excité. Je ne suis pas sûr de ce à quoi je m’attendais, mais
certainement pas de ce que j’ai vu. Sa maison était un espace
d’environ six pieds de long sur quatre pieds de large, creusé dans le
flanc d’une colline. Il avait étendu un hamac pour son lit et, dans un
coin, il y avait quelques pots cabossés qui semblaient avoir été utilisés
par quelqu'un pendant de nombreuses années. C'était ça! C’est pour
cela qu’il était si reconnaissant et enthousiasmé.
Je secoue toujours la tête avec incrédulité quand je pense à lui,
mais il est la preuve vivante que n'importe qui peut être reconnaissant
s'il le veut vraiment. Il avait si peu que tout ce qu’il possédait était une
raison de se réjouir. Il a vu plus d'émerveillement dans le petit trou de
45
terre à flanc de colline qu'il appelait chez lui que la plupart d'entre nous
dans nos « mini-manoirs », que nous nous plaignons de devoir
nettoyer. Oui, si vous avez une maison dans le monde occidental,
vous avez un manoir par rapport à la plupart des autres pays du
monde.
L’homme dans mon histoire était reconnaissant et il l’a dit fort.
N'oubliez pas que la gratitude silencieuse ne signifie rien pour
personne, alors « soyez reconnaissant et dites-le » (Psaume 100 : 4
).
J'aimerais faire partie de ces personnes extraordinaires qui
trouvent de quoi être reconnaissantes, peu importe les difficultés
auxquelles je suis confronté, n'est-ce pas ? Acceptons d'en faire une
priorité absolue dans nos vies. Quelqu’un m’a dit un jour que son
objectif était d’être la personne la plus reconnaissante sur terre, mais
il devra me faire de la place, car c’est aussi mon objectif désormais.
46
CHAPITRE 5
Reconnaissant pour les
clins d'œil de Dieu
Je me suis réveillé, j'ai des vêtements à porter, j'ai de l'eau
courante, j'ai de la nourriture, la vie est belle, Dieu est grand, je
suis reconnaissant.
Auteur inconnu
47
Alors que j'étais au lit un matin, il y a plusieurs années, j'ai pensé aux
personnes qui sont incapables de simplement se réveiller, de se lever
et de commencer leur journée parce qu'elles utilisent un fauteuil
roulant ou parce qu'elles ont d'autres handicaps qui les empêchent de
le faire. J’ai commencé à remercier Dieu de pouvoir marcher, parler,
voir et entendre – des facultés pour lesquelles je ne l’avais jamais
remercié auparavant. Je pense que nous pouvons prendre ces
capacités et d’autres pour acquises, mais ce sont de grandes
bénédictions et nous devrions en remercier Dieu. En fait, je pense que
la plupart des choses que nous faisons facilement, jour après jour,
sans y réfléchir sérieusement, nous manquerions grandement si nous
étions incapables de les faire.
Au fil de la matinée, j'ai pensé à quel point il était agréable d'avoir
de l'eau courante chaude et froide dans ma maison, un peignoir chaud
à porter lorsque la maison est froide et une fournaise avec un
thermostat qui peut facilement être réglé pour s'adapter à mon
environnement. plus chaud en quelques minutes. J'ai bu du café
devant ma cheminée et plein de livres à lire, ce qui m'a rappelé la
bonté de Dieu dans ma vie. Quand est venu le temps de m’habiller,
j’avais le choix entre plusieurs tenues et de nombreuses paires de
chaussures. Il était à peine huit heures du matin et j'avais déjà trouvé
au moins une centaine de choses pour lesquelles je pouvais être
reconnaissant, des choses que je tenais habituellement pour acquises
simplement parce qu'elles étaient toujours disponibles.
Prendre nos bénédictions pour acquises est une erreur, et je crois
que notre joie augmentera considérablement si nous commençons à
les remarquer plutôt que de supposer qu’elles seront toujours à notre
disposition.
Hier soir, une coupure de courant a duré deux heures chez nous,
ce qui a causé de nombreux désagréments. J'ai immédiatement
commencé à prier pour que Dieu agisse pour le rallumer rapidement,
mais je ne me souviens même pas de la dernière fois où j'ai remercié
Dieu pour toute l'électricité qui coule sans effort dans ma maison,
alimentant en permanence tous mes gadgets électriques et
fournissant de la lumière dans la maison. obscurité. Lorsque le
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courant a été coupé, j'ai parcouru la maison à tâtons, à la recherche
d'une lampe de poche ou de bougies. Oui, je me suis cogné contre
quelques murs et je me suis cogné l'orteil à plusieurs reprises. Et je
me suis rappelé à quel point l'électricité est une bénédiction.
L’apôtre Paul dit que nous devons toujours rendre grâce « pour
toutes choses à Dieu le Père » (Éphésiens 5 : 20 LSG ). Une grande
partie de ce que j’ai remarqué ce jour-là était incluse dans ce « tout »
que j’avais tenu pour acquis.
50
travaille à travers les gens pour nous bénir et nous encourager. La
Bible enseigne que nous avons la faveur de Dieu et qu’Il nous accorde
la faveur des autres (Proverbes 3 : 4). Nous pouvons et devons nous
entraîner à surveiller les façons particulières dont Dieu nous aide,
nous encourage et nous bénit et nous dit merci ! Nous ne pouvons
pas expérimenter le pouvoir du merci à moins de nous entraîner à le
penser et à le dire. C’est une excellente façon de rester concentré sur
Dieu et connecté avec Lui toute la journée, chaque jour. Il n’est jamais
qu’une pensée ou un mot de remerciement loin de nous, et il nous fait
un clin d’œil plus souvent que nous ne le pensons. En fait, l’Écriture
nous dit que Dieu est avec nous à tout moment et promet de ne jamais
nous quitter (Deutéronome 31 : 8). C’est merveilleux à savoir, mais
nous recevons une bénédiction supplémentaire lorsque nous
trouvons des moyens de converser avec Lui tout au long de la journée.
Dire merci n’est qu’une des nombreuses façons dont nous pouvons le
faire.
51
nous sommes en public et nous mettre en quarantaine si nous
sommes exposés au virus. Les gens sont sans travail. Les
entreprises, restaurants et autres lieux que nous fréquentons et dont
nous dépendons ont été fermés ou ne peuvent offrir qu’un service
partiel. Beaucoup d’entre eux ont même dû fermer définitivement en
raison d’une perte de revenus. La pandémie a certainement affecté
des millions de personnes et maintenir une attitude positive est plus
difficile que d’habitude. Mais même dans des moments comme ceux-
ci, nous avons de nombreuses raisons d’être reconnaissants.
Je crois sincèrement que peu importe à quel point quelque chose
peut être grave pour nous, il y a toujours quelqu'un dont la situation
est pire que la nôtre. Même si nous devrons peut-être chercher plus
fort que d’habitude, nous pouvons trouver de bonnes choses sur
lesquelles nous concentrer. Si vous vous arrêtez maintenant, vous
pouvez immédiatement penser à une douzaine de bénédictions pour
lesquelles vous pouvez être reconnaissant sans même faire
beaucoup d'efforts. Pourquoi ne pas prendre le temps de l'essayer ?
Je peux être agacé par le fait que ma vision n'est plus aussi bonne
qu'avant, ou je peux être reconnaissant pour les lentilles de contact
qui me permettent de voir sans porter de lunettes. Je peux être frustré
de devoir prendre des médicaments, ou je peux être reconnaissant
que Dieu ait donné à quelqu'un la capacité créatrice de fabriquer le
médicament qui m'aide. Et toi? Y a-t-il quelque chose dont vous vous
êtes plaint et qui vous a laissé frustré et que vous pourriez regarder
différemment et transformer en remerciement ?
Vous avez peut-être entendu parler d'un vieux film intitulé
Pollyanna . Il s’agit d’une petite fille qui a une de ces personnalités
ensoleillées, pétillantes et tout à fait merveilleuses, et elle joue à ce
qu’elle appelle le « jeu de la joie ». Dans son jeu, peu importe à quel
point quelque chose est mauvais, elle le transforme en quelque chose
de joyeux. Elle invite les mécontents à jouer à son jeu, mais tout le
monde n’est pas disposé à la rejoindre. Aussi stupide que cela puisse
paraître, certaines personnes ne veulent tout simplement pas être
heureuses. Si ce n’est pas le cas, nous ne devrions pas les laisser
nous rendre malheureux.
52
Ces personnes aigres disent généralement que la vie est difficile
et qu’elles refusent d’ignorer la réalité en agissant de manière
joyeuse. Ce qu’ils font en réalité, c’est se concentrer sur les aspects
négatifs de la réalité sans voir les parties merveilleuses. Peu importe
le nombre de mauvaises choses ou de personnes dans le monde, je
croirai toujours qu'il y a plus de bonnes situations et de bonnes
personnes que de mauvaises. Le problème dans le monde, ce ne sont
pas les mauvaises choses ; c’est que les gens se concentrent sur le
mal et le soulignent sans le mettre en balance avec le bien. Dieu est
bon et il fait constamment de bonnes choses. Nous devons
simplement veiller à sa bonté.
De peur d’être accusé de refuser de prêter une attention
particulière à ce qui se passe dans le monde et de faire ma part pour
m’y opposer et rendre le monde meilleur, permettez-moi de dire que
je ne pense pas que nous devrions ignorer la réalité. Notre monde est
en grave difficulté – pas seulement notre monde, mais surtout ses
habitants – et nous devrions tous être responsables de prier et de faire
tout ce que Dieu nous demande de faire pour l’améliorer. En même
temps, une partie de ce qui ne va pas dans le monde vient du fait que
la plupart des gens ne voient que ce qui ne va pas. Je nous encourage
tous, moi y compris, à nous concentrer et à souligner les choses
bonnes et positives que Dieu fait tout le temps pour nous faire savoir
qu'il est ici, qu'il nous aime et qu'il a toujours le contrôle. Si nous
surveillons ses clins d’œil, nous les verrons.
53
récemment vécu quelques expériences qui m’ont rappelé à quel point
cette Écriture est vraie.
Grandir avec un père sexuellement violent et une mère qui m'a
abandonné émotionnellement m'a causé un stress indescriptible au
début de ma vie. Ce stress s'est poursuivi au cours des années
suivantes alors que j'essayais de surmonter les dommages que mon
âme (esprit, volonté et émotions) avait subis à cause des abus. Pour
cette raison, j'ai dû prendre des médicaments contre l'anxiété. Mon
médecin m'a conseillé de le prendre, et tant que j'ai choisi de ne pas
le faire, j'ai continué à lutter contre des tensions intenses et des maux
de tête.
J'ai longtemps refusé de prendre le médicament pour deux
raisons. L’une des raisons était qu’elle est stigmatisée dans certains
cercles spirituels. L’autre raison était que ma mère avait de graves
problèmes mentaux et j’avais développé l’idée erronée que quiconque
prenait des médicaments contre l’anxiété ou la dépression avait
également des problèmes mentaux. J'avais tort à ce sujet. Les
problèmes de ma mère venaient du fait qu'elle ne supportait pas ce
que mon père me faisait, et non d'un problème médical. Les secrets
peuvent rendre les gens malades, et c’était son cas.
J'ai finalement décidé de prendre le médicament et, bien sûr, mes
maux de tête ont cessé et j'ai pu me détendre.
Je souffre également d'une légère hyperplasie surrénale et d'une
tumeur bénigne sur l'une de mes glandes surrénales, ce qui entraîne
un dysfonctionnement de mes hormones. Mon médecin m'a dit que
cette maladie en elle-même, sans même tenir compte de mes
antécédents, serait une raison suffisante pour avoir besoin d'aide.
Les personnes qui prennent des médicaments pour des
problèmes émotionnels ont longtemps été méprisées dans le corps du
Christ, et je pense qu’il est temps que cela cesse. Nos émotions font
partie de qui nous sommes et elles peuvent être endommagées ou
malades, tout comme un foie ou un cœur. Si vous dites aux gens que
vous devez prendre des médicaments pour le cœur, ils ne trouveront
pas cela étrange du tout. Mais si vous dites à certaines personnes que
vous prenez des médicaments contre l'anxiété, la dépression, le
54
trouble panique, la dépression bipolaire, le trouble obsessionnel-
compulsif, la schizophrénie ou d'autres maladies mentales ou
émotionnelles, beaucoup vous jugeront immédiatement comme
quelqu'un qui ne peut tout simplement pas gérer la vie. Une grande
majorité des personnes qui ont besoin de ces médicaments ont honte
de les prendre et ne devraient pas les prendre.
J'ai écrit des livres sur la guérison émotionnelle et je crois que
nous pouvons être guéris émotionnellement, mais parfois la médecine
et/ou le conseil, ainsi que la Parole de Dieu, font partie de cette
guérison. Parfois, ces soutiens ne sont nécessaires que pendant une
courte période pour aider une personne à traverser une tragédie ou
une période particulièrement difficile. En fait, au cours des derniers
mois, deux médecins chrétiens m’ont dit qu’en raison de
circonstances tragiques de leur vie, ils avaient dû prendre des
médicaments contre l’anxiété pendant six mois et qu’ils avaient
ensuite pu les interrompre.
Selon l’Anxiety and Depression Association of America, environ
40 millions d’Américains de plus de dix-huit ans souffrent d’anxiété.
Quarante millions. Ce nombre est en augmentation et n’inclut pas le
nombre d’enfants et d’adolescents diagnostiqués avec des problèmes
d’anxiété. Environ 25 pour cent des personnes âgées de treize à dix-
sept ans souffrent d’anxiété. Cela me dit que l’anxiété est un problème
sérieux dans notre culture. J’espère que ceux qui ont vraiment besoin
de médicaments n’auront jamais honte de les prendre et que ceux qui
peuvent gérer leur anxiété par d’autres moyens feront preuve de
diligence pour le faire.
Nous ne devrions jamais prendre de médicaments à moins d’en
avoir vraiment besoin, mais si nous en avons besoin, nous devons
remercier Dieu qu’ils soient disponibles. J'ai entendu parler d'un
pasteur très connu qui a terriblement souffert de dépression pendant
la majeure partie de sa vie. Il a finalement décidé de prendre des
médicaments et il dit qu'il remercie Dieu chaque matin lorsqu'il avale
la pilule que Dieu a utilisée pour changer sa vie.
Il y a de fortes chances que trop de personnes qui pourraient
connaître une guérison totale grâce à l'application de la Parole de
55
Dieu se précipitent trop rapidement vers le flacon de médicament.
Mais il y a aussi des moments où Dieu utilise le miracle de la médecine
et/ou des conseils ainsi que Sa Parole pour nous aider. Peu importe
la quantité de médicaments contre l’anxiété qu’une personne prend,
ils ne peuvent pas remplacer le fait de savoir que Dieu nous aime,
nous accepte et connaît notre valeur en Lui. Ce sont les choses
importantes, pas le médicament, mais le médicament peut aussi être
un outil que Dieu utilise pour apporter la guérison.
J’ai récemment vécu une expérience merveilleuse qui s’inscrit
dans le principe selon lequel toutes choses travaillent ensemble pour
le bien. Les médicaments contre l’anxiété que je prenais depuis des
années sont soudainement devenus indisponibles. Je n’ai eu aucun
avertissement à ce sujet et je n’ai pas eu le temps de m’y préparer.
L’entreprise qui l’avait fabriqué a tout simplement arrêté de le
produire. Quand j’ai entendu cela, je me souviens très bien d’avoir
commencé à paniquer, puis d’avoir pensé : « Toutes choses
concourent au bien de ceux qui aiment Dieu. Je l'aime, alors peut-être
que cela me forcera à faire quelque chose qui m'aidera à atténuer
certains des effets secondaires des médicaments que je prends.
La plupart des médicaments ont des effets secondaires. Dans
mon cas, le médicament a provoqué une sécheresse extrême des
yeux et une sensibilité à la lumière. De plus, mon niveau d’énergie
était inférieur à ce dont j’avais besoin. Mon médecin et moi avons
choisi un médicament différent, et maintenant mes yeux secs vont
beaucoup mieux, ma sensibilité à la lumière est meilleure, je ne suis
pas aussi fatigué et je prends moins de médicaments qu'avant. Dans
ce cas, Dieu a fait de ce qui ressemblait à un problème une
bénédiction. Je suis maintenant très reconnaissante que le fabricant
ait arrêté de fabriquer le médicament précédent, car cela m'a obligé à
faire un changement qui a été bon pour moi. J'avais prié pour que
Dieu me guérisse des effets secondaires que j'ai mentionnés, et il l'a
fait, mais pas comme je m'y attendais.
56
Une deuxième bénédiction
Une autre situation similaire – un grand clin d’œil à Dieu – s’est
produite environ une semaine plus tard. J'ai dû subir une intervention
chirurgicale à l'épaule droite en raison d'une tendinite par calcification,
d'arthrite et de quelques déchirures labrales mineures. Le chirurgien
a reprogrammé l’intervention à deux reprises en raison de problèmes
liés au COVID-19. Dans les deux cas, j'avais réservé du temps pour
l'opération et la récupération sur mon calendrier, et j'avais également
des rendez-vous pour toutes les séances de physiothérapie qui
seraient nécessaires. Changer mon emploi du temps n’est pas facile,
donc retarder la procédure a été une véritable épreuve.
Peu de temps après la deuxième annulation, j'étais en voyage et
je me suis rendu dans un salon médical pour un type spécial de soin
du visage. Cependant, j'ai commis une erreur et je me suis trompé de
jour. À la réception, il y avait un médecin qui s'est présenté à moi et
m'a dit qu'il me connaissait pour m'avoir regardé à la télévision. En
discutant ensemble, j'ai découvert qu'il était connu pour une
procédure que je voulais essayer avant de me faire opérer, mais je
n'avais trouvé personne qui l'ait fait. Ainsi, l’opération retardée de
l’épaule semblait être un inconvénient, et se rendre au salon médical
le mauvais jour était une erreur. Mais il s’est avéré que Dieu me guidait
vers ce que je voulais au départ. J’ai fini par subir l’intervention que je
souhaitais au départ, et cela m’a aidé à ne pas avoir besoin de
l’opération.
Clins d'oeil à Dieu ? Je pense que je peux dire : « Oui et amen !
Dieu vous fait aussi un clin d’œil, mais peut-être avez-vous
simplement besoin d’ouvrir les yeux et de voir votre vie sous un angle
un peu différent. Au cours de votre journée, soyez attentif à ce qui
vous arrive et aux bénédictions qui vous attendent. Ces choses ne
sont pas aléatoires ; ce sont les moyens de Dieu d'attirer votre
attention et d'ajouter un peu de bonheur et une touche de Son amour
à votre vie quotidienne.
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CHAPITRE 6
Gratitude et générosité
Vous n’avez pas vécu aujourd’hui jusqu’à ce que vous ayez fait
quelque chose pour quelqu’un qui ne pourra jamais vous
rembourser.
John Bunyan
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Je crois que la générosité est l'une des plus belles attitudes au monde.
Dieu est généreux envers nous, et lorsque nous sommes généreux
envers les autres, nous montrons que nous sommes vraiment
reconnaissants pour tout ce qu’il fait pour nous. Lorsque je reçois une
bénédiction, je veux la partager avec ma famille ou avec quelqu'un qui
en a besoin. Je n’ai certainement pas toujours été ainsi, et je donne à
Dieu tout le mérite d’avoir opéré ce changement en moi.
La gratitude, la joie et la générosité sont un cycle sans fin. Quand
je suis reconnaissant, cela me rend heureux, et quand je suis
reconnaissant et heureux, cela me donne envie de donner. Ensuite,
quand je donne, je suis encore plus heureux, ce qui me rend encore
plus reconnaissant.
Vous n’avez pas besoin d’attendre que quelque chose de bien
vous arrive avant de commencer à être généreux. Vous pouvez
démarrer le cycle de votre vie en faisant un pas de générosité.
Lorsque vous le ferez, vous en ressentirez les avantages. Jésus dit :
« Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir » (Actes 20 :35), et je
le crois de tout cœur.
La communauté scientifique a étudié les effets de la gratitude au
cours des deux dernières décennies et a découvert sa valeur et ses
avantages. Être reconnaissant nous rend plus heureux, favorise un
meilleur sommeil, nous maintient en meilleure santé et nous rend plus
généreux. J'ai même entendu dire que les scientifiques peuvent
observer une analyse du fonctionnement cérébral lorsque les gens
expriment leur gratitude, et cela montre des changements précis qui
se produisent dans le lobe frontal. Il s’avère qu’il existe une connexion
neuronale profonde entre la gratitude et le don.
59
Un garçon aveugle était assis sur les marches d’un
immeuble avec un chapeau aux pieds. Il a brandi une
pancarte sur laquelle on pouvait lire : « Je suis aveugle,
aidez-moi s'il vous plaît. »
Il n’y avait que quelques pièces dans le chapeau – des
pièces de rechange provenant des gens qui passaient en
toute hâte. Un homme passait par là. Il sortit quelques
pièces de sa poche et les déposa dans le chapeau. Il prit
ensuite le panneau, le retourna et écrivit quelques mots.
Puis il remit le panneau dans la main du garçon pour que
tous ceux qui passaient voient les nouveaux mots.
Bientôt, le chapeau commença à se remplir. Beaucoup
plus de gens donnaient de l'argent au garçon aveugle. Cet
après-midi-là, l'homme qui avait changé le panneau est
revenu voir comment les choses se passaient. Le garçon
reconnut ses pas et demanda : « C'est vous qui avez changé
mon panneau ce matin ? Qu'as-tu écrit?"
L’homme a déclaré : « J’ai seulement écrit la vérité. J'ai dit
ce que tu as dit mais d'une manière différente. J'ai écrit : «
Aujourd'hui est un beau jour, mais je ne peux pas le voir. »
Les deux signes disaient la vérité. Mais le premier
panneau indiquait simplement que le garçon était aveugle,
tandis que le deuxième signalait à tous ceux qui passaient à
quel point ils devraient être reconnaissants de voir. 5
Nous voyons dans cette histoire que lorsque les passants étaient
inspirés, ils voulaient être généreux.
Esther
Esther, dont l'histoire figure dans le livre biblique qui porte son nom,
était une jeune femme juive appelée par Dieu pour sauver une nation
entière de Juifs qui devaient être tués par un homme méchant nommé
Haman. Haman avait trompé le roi, lui faisant croire que les Juifs
méritaient de mourir, mais ils ne l'ont pas fait. Esther devait entrer
dans le harem du roi, où elle espérait être admise en présence du roi
afin de pouvoir demander la délivrance de son peuple. Pour que cela
se produise, elle devait jouir d’une grande faveur auprès du roi. Le roi
61
avait rencontré Esther et l'admirait, mais dans la culture de l'époque
d'Esther, elle n'était pas autorisée à le précéder sans invitation ; sinon
elle pourrait être tuée.
Alors que le moment du massacre des Juifs approchait, Esther
savait qu’elle devait agir, même si cela lui coûtait la vie. Elle jeûna et
pria et se présenta devant le roi. En sa présence, la seule façon pour
elle de savoir qu'elle était en sécurité serait qu'il lui tende son sceptre
d'or. Il tendit le sceptre et Esther l'invita à un banquet en son honneur.
Le roi accepta l'invitation et pendant le banquet elle put lui présenter
sa requête. Parce qu’il exauça son désir, les Juifs furent sauvés et
Haman fut pendu pour sa trahison. L'oncle d'Esther, Mardochée, qui
avait initialement demandé à Esther d'intervenir auprès du roi en
faveur des Juifs, fut honoré et reçut autorité sur le pays.
Une lettre fut envoyée aux Juifs dans tout le pays, leur ordonnant de
célébrer chaque année les quatorzième et quinzième jours du mois
d'Adar comme les jours où les Juifs trouvaient du soulagement face
à leurs ennemis et comme le mois où leur chagrin se transformait en
joie. Il leur était également demandé de s’offrir mutuellement des
cadeaux et des cadeaux aux pauvres (Esther 9 : 19-22). On voit que
leur gratitude s'est transformée en générosité. Donner aux autres
était une façon pour les Israélites de célébrer et de montrer leur
gratitude pour ce que Dieu avait fait pour eux.
Néhémie
Le récit biblique de Néhémie a eu lieu à une époque où les murs de
Jérusalem protégeant le peuple juif étaient détruits. Néhémie, qui
travaillait comme échanson pour le roi de Perse, demanda
l'autorisation de le reconstruire. L’histoire de la reconstruction est
longue, mais permettez-moi simplement de dire que le roi a
effectivement accordé à Néhémie la permission de diriger la
reconstruction du mur, et que ce n’était pas une tâche facile. Néhémie
et ceux qui l'ont aidé ont dû continuellement combattre des ennemis
pour accomplir leur travail.
62
Lorsque le mur fut terminé, tout le monde se réjouit. La
participation du peuple à la cérémonie de dédicace impliquait l'apport
de dîmes, de contributions et d'offrandes de prémices au magasin de
Dieu, afin qu'il y ait des provisions pour le peuple dans les jours à venir
(Néhémie 10 : 35-39). Vous pouvez lire le livre de Néhémie pour
connaître toute l’histoire.
Je trouve intéressant que l'une des façons dont Dieu a demandé
à son peuple de célébrer ses victoires sous l'Ancienne Alliance – dans
les histoires de Néhémie et d'Esther, entre autres – était de donner
aux autres. S’ils étaient généreux sous la loi (à l’époque de l’Ancien
Testament), combien plus généreux devrions-nous être maintenant
que nous vivons sous la grâce de Dieu par notre Seigneur Jésus-
Christ ? Comment ne pas être reconnaissants et célébrer avec
générosité les choses merveilleuses que Dieu a faites pour nous ?
Abraham
Abraham a été généreux envers Lot en lui donnant la meilleure partie
du pays lorsque leurs bergers se disputaient (Genèse 13 : 5-12) .
Joseph
Joseph était généreux envers ses frères qui l'avaient cruellement
maltraité ; il leur a pardonné librement et a subvenu à leurs besoins
63
pendant une famine. Ses mots sont trop beaux pour ne pas les
partager dans ce livre :
65
généreux de quelque manière que ce soit ; nous le prolongerons
joyeusement, comme Dieu le désire.
Paul a dit aux Corinthiens de ne pas donner sous la contrainte,
mais de donner avec joie parce que Dieu aime celui qui donne avec
joie.
L'offrande de remerciement
Selon la loi de Moïse de l'Ancien Testament, le peuple de Dieu avait
pour instruction d'apporter des offrandes de remerciement à différents
moments. Je ne partagerai qu'un seul endroit dans les Écritures qui
66
parle de l'offrande de remerciement, mais la Bible y fait plusieurs
références.
Nous ne vivons plus sous la loi de Moïse, mais l'esprit de la loi doit
toujours être respecté. L’Ancien Testament nous donne de nombreux
bons exemples que nous pouvons suivre parce que nous le voulons
et non parce que nous le devons. J'aime occasionnellement offrir une
« offrande de remerciement » spéciale – quelque chose au-delà de
mon don habituel – simplement pour dire : « Merci,
Père, pour tout ce que tu as fait pour moi.
Ce n’est bien sûr pas obligatoire, mais je le partage comme une
suggestion pour attirer votre attention sur tout ce que Dieu a fait pour
vous et une manière de L’en remercier.
Je mets de côté chaque mois une somme d’argent déterminée
pour la donner à diverses personnes qui ont un besoin financier ou
qui ont simplement besoin d’une bénédiction. Nous pouvons tous offrir
des cadeaux, même une carte-cadeau de cinq dollars pour une tasse
de café, pour encourager les gens ou même pour leur dire merci. Ils
sont bénis par les cadeaux et cela nous rend heureux.
Comment voyez-vous votre don ? Le voyez-vous comme une
obligation ou un privilège ? Donnez-vous simplement parce que vous
en avez l’habitude, ou donnez-vous avec un cœur de véritable
gratitude pour tout ce que Dieu a fait pour vous ? Winston Churchill a
dit : « Nous gagnons notre vie avec ce que nous recevons, mais nous
gagnons notre vie avec ce que nous donnons. »
67
CHAPITRE 7
68
Tout ce qui nous arrive fait partie de notre histoire et, en tant que
croyants, toutes choses concourent à notre bien (Romains 8 :28).
Vous avez peut-être vécu quelque chose de difficile et vous l'avez
méprisé pendant que vous le traversiez, mais maintenant vous voyez
que cela a fait de vous une meilleure personne. Tout peut être utilisé
dans un but si nous le donnons à Dieu.
Un bon exemple de la façon dont tout fonctionne ensemble pour
le bien est de préparer un gâteau. Certains ingrédients servis seuls ne
seraient ni savoureux ni agréables. Pensez à mettre quelques
cuillerées de farine ordinaire dans votre bouche, à boire une demi-
tasse d'huile ou à manger un œuf cru. Tout cela semble dégoûtant,
mais lorsqu’ils sont mélangés avec quelques autres éléments et cuits
au four, vous obtenez un délicieux gâteau.
C’est une façon dont nous pouvons voir notre vie. Dieu prend les
difficultés et les mélange avec des bénédictions, et d’une manière ou
d’une autre, tout se passe bien à la fin. Croire sincèrement que toutes
choses concourent à notre bien m’aide à garder espoir et positif
malgré les difficultés et la souffrance, et je sais que cela vous aidera
aussi.
1 Corinthiens 10 : 13 promet que Dieu ne permettra jamais qu’il
nous arrive plus que ce que nous pouvons supporter, et qu’il fournit
toujours une issue. Parfois, nous traversons des saisons d'épreuves
et de difficultés, et nous pouvons facilement commencer à penser que
nous n'en pouvons plus. Lorsque ces pensées nous viennent, il est
bon de s’appuyer sur 1 Corinthiens 10 : 13 et de se rappeler que Dieu
ne permettra pas aux circonstances de nous briser et qu’il nous
fournira toujours un moyen d’échapper à la tentation.
Dieu nous dit d'oublier et d'abandonner le passé, mais il nous dit
également de ne pas oublier d'où nous venons et tout ce qu'il a fait
pour nous. Deutéronome 8 est un chapitre puissant de la Bible et je
vous recommande de le lire en entier. Dans ce document, Dieu
rappelle aux Israélites le temps qu’ils ont passé dans le désert, où il
les a humiliés et testés pour voir s’ils respecteraient ou non ses
commandements. Il continue en leur disant qu’Il les a humiliés et
testés afin de pouvoir les amener dans un bon pays où rien ne
69
manquait. Et puis il les a avertis de ne pas l’oublier ni tout ce qu’il avait
fait pour eux. Même s’ils n’avaient pas tout ce qu’ils voulaient, Dieu a
pourvu à tout ce dont ils avaient besoin. Puis Il dit ceci :
Dieu avait préparé un grand avenir pour son peuple, mais il devait
le préparer à tout le bien qu’il voulait lui donner. Très souvent, nous
pensons que nous sommes prêts à affronter les choses que nous
demandons à Dieu de nous donner. Nous ne comprenons pas les
retards lorsqu'Il ne semble pas nous diriger dans la direction dans
laquelle nous désirons aller, mais Il fait en nous un travail qui doit être
fait avant que nous obtenions ce que nous voulons. Souvenons-nous
et croyons que le timing de Dieu est toujours parfait.
Peu de temps après que Dieu m’a appelé à enseigner Sa Parole,
j’ai voulu et prié pour un grand ministère. Je voulais aider les gens du
monde entier, mais Dieu ne m’a donné que de petites choses à faire.
C'était frustrant pour moi, parce que j'avais de si grands rêves dans
mon cœur. La grande vision que Dieu m'a donnée était en effet Sa
volonté, mais je n'avais pas réalisé qu'elle viendrait en temps voulu,
lorsque je pourrais assumer toutes les responsabilités du type de
ministère que j'espérais avoir. Lorsque j'ai prié pour la première fois
pour un grand ministère, je n'étais pas assez mûr spirituellement pour
représenter Dieu auprès du très large public auprès duquel je voulais
exercer mon ministère.
70
Le ministère s'est développé progressivement, et pendant tout ce
temps, Dieu me changeait petit à petit. Si vous avez un grand rêve et
qu’il semble tarder à se réaliser, ne vous découragez pas. Continuez
à persévérer et à coopérer avec le travail que le Saint-Esprit accomplit
alors qu’il vous prépare à la réalisation de vos rêves. Soyez
reconnaissant à chaque étape du chemin et rappelez-vous que les
gens qui sont fidèles pour peu de choses finiront par devenir
dirigeants de beaucoup (Matthieu 25 :23).
Déclin moral
Les États-Unis d’Amérique étaient autrefois connus pour leurs chaires
flamboyantes de justice. Il était courant d’entendre régulièrement des
gens parler de Dieu, et la plupart des gens allaient à l’église le
dimanche pour l’adorer. Mais notre culture a changé, et pas pour le
mieux. La dette nationale des États-Unis est astronomique, notre
position mondiale en matière d’éducation a considérablement
diminué, la créativité disparaît et les autres nations ne nous respectent
plus comme elles le faisaient autrefois.
Le déclin que nous avons constaté en Amérique, je crois, est dû
au fait que nous sommes coupables de faire ce que Dieu a averti les
Israélites de ne pas faire. Nous avons oublié Dieu et ne sommes plus
reconnaissants pour ses actes miraculeux. Nous tenons pour acquis
des bénédictions telles que l’immense prospérité dont nous jouissons
en tant que nation, les inventions qui ont aidé notre pays et le monde,
le don de la liberté religieuse et la possibilité pour quiconque de se
construire une vie merveilleuse grâce à un travail acharné et à une
diligence raisonnable.
Afin de conserver nos bénédictions, nous devons garder Dieu en
premier dans nos vies. Malheureusement, il existe actuellement un
mouvement visant à éloigner Dieu de tous les secteurs de la société,
et nous assistons même à la persécution des chrétiens. La moralité
est au plus bas et l’intégrité et l’honneur semblent appartenir au
passé. Heureusement, il existe un reste de personnes qui aiment Dieu
71
de tout leur cœur et qui s’efforcent de vivre une vie pieuse. J’en suis
heureux, mais je veux que la piété et l’amour pour Dieu caractérisent
la majorité des gens comme ils l’ont fait autrefois et comme ils le
pourront à nouveau, je crois.
La véritable repentance et la gratitude envers Dieu de la part de
nos représentants gouvernementaux et de tous les citoyens
pourraient changer notre situation très rapidement. Nous n’avons pas
de problème d’argent en Amérique ; nous avons un problème moral.
Si l’Amérique élève Dieu et lui donne la place qu’il mérite dans notre
société, notre nation peut être guérie.
La prospérité dont nous avons bénéficié en tant que nation devrait
nous rendre extrêmement reconnaissants, mais elle semble avoir
l’effet inverse sur de nombreuses personnes. Ils croient qu’ils sont
autosuffisants et oublient Dieu qui les a aidés à prospérer en premier
lieu.
Il me semble que plus nous avons de commodité, plus nous
devenons doux. Nous sommes contrariés par des désagréments
mineurs, et nous pouvons être impatients et manquer d’endurance. Je
me souviens de l'époque où les gens étaient plus durs ; ils avaient
plus d'endurance et ne cédaient pas au premier signe de problème.
Si nous voulons avoir et apprécier à peu près toutes les bénédictions
auxquelles chacun peut penser, le moins que nous puissions faire est
d’en être reconnaissants. Se souvenir de ce qu’était la vie sans eux
nous aide à y parvenir.
Dans Deutéronome 8 : 17-19, Dieu a mis en garde les Israélites
contre le fait de dire dans leur cœur et dans leur esprit que leur propre
force leur avait valu la richesse qu’ils possédaient. Il les avertit en
outre que s’ils le faisaient, ils périraient. La bonté de Dieu nous
accorde nos bénédictions, et être reconnaissants pour ces
bénédictions nous permet de les conserver.
Il est important pour nous de rester fermes et de faire ce que nous
savons être juste. C’est une façon de dire merci au Seigneur pour sa
bonté. Même si tous ceux que vous connaissez compromettent leur
moralité chrétienne, je vous encourage à rester ferme et à adopter un
comportement juste. Alors, si les conditions dans le monde empirent,
72
Dieu pourra vous protéger. Dieu a protégé Noé lors d’un déluge, Il a
protégé les enfants d’Israël lorsque l’ange de la mort est passé et Il a
protégé Joseph pendant une famine.
Chacun de nous est responsable de ses propres décisions et de
son comportement, et nous ne pouvons jamais excuser le compromis
en disant : « Il n’y a rien de mal à faire des compromis parce que tout
le monde le fait. » Nous ne devons pas être comme tout le monde ;
nous sommes appelés à être des lumières brillantes représentant
Jésus dans un monde sombre. Beaucoup de gens recherchent des
réponses, et nous pouvons leur être un exemple si nous marchons
hardiment avec Dieu, peu importe ce que les autres choisissent de
faire. Nous devrions toujours grandir dans notre caractère divin et ne
jamais décliner.
Regarder en arrière
Dave et moi aimons réfléchir au chemin parcouru par Dieu depuis les
premiers jours de notre ministère. Tout a commencé dans le sous-sol
de notre maison, que nous avons transformé en bureaux. Nous avions
environ huit employés, tous travaillant dans notre maison. Notre
premier employé a utilisé une boîte de meuble en carton comme
bureau. Nous avons travaillé dans cet espace pendant environ trois
ans, puis nous avons eu assez d'argent pour louer 1 700 pieds carrés
dans un complexe de bureaux. Nous étions tellement reconnaissants
pour cet espace !
Nous disposons désormais d'un bâtiment magnifique, ainsi que
d'un centre de distribution, totalisant 218 000 pieds carrés, et le tout
est sans dette. Je suis étonné et reconnaissant envers le siège de
notre ministère chaque fois que je monte l'allée jusqu'à mon bureau
ou le studio de télévision. Je veux toujours me rappeler d’où je viens
et rester étonné de ce que Dieu a fait.
J'ai vécu assez longtemps pour me passer de commodités telles
que les lave-vaisselle, les escaliers mécaniques, la climatisation et le
chauffage en appuyant simplement sur un interrupteur. En plus des
autres histoires que j'ai racontées dans ce livre sur mon enfance, je
me souviens aussi, quand j'étais jeune fille, d'avoir dû sortir et
descendre deux étages pendant l'hiver froid jusqu'à la chaufferie au
sous-sol, où je pelletais du charbon. un bac à charbon dans le four
pour que le feu ne s'éteigne pas. Cela devait être fait plusieurs fois
par jour.
74
Nous n’avions pas de télévision avant l’âge de dix ans environ. A
cette époque, il y avait trois chaînes, et on ne pouvait sûrement pas
s'asseoir sur une chaise et changer de chaîne avec une
télécommande, comme on peut le faire aujourd'hui. Quand j'étais
adolescent, notre téléphone était une ligne à trois, ce qui signifiait que
nous devions souvent attendre que d'autres personnes terminent leur
appel avant de pouvoir passer le nôtre. Il n'y avait ni ordinateur ni
téléphone portable jusqu'à l'âge de quarante ans environ, et
maintenant, nous sommes paniqués si une tour de téléphonie
cellulaire dans notre région tombe en panne pendant cinq minutes.
Quand j'avais la vingtaine, ma voiture n'avait ni direction assistée,
ni vitres électriques, ni freins assistés. Il n'y avait pas de signaux
automatiques pour indiquer aux personnes derrière moi si je tournais
à gauche, à droite, si je ralentissais ou si je m'arrêtais. À cette époque,
nous devions baisser la vitre (été comme hiver) et faire des signaux
manuels. Ma voiture était équipée d'un levier de vitesses, ce qui
signifiait que je devais changer de vitesse et utiliser l'embrayage, ainsi
que donner des signaux manuels. Maintenant, la voiture que nous
avons se garera toute seule si nous le lui disons. Les progrès sont
incroyables tant que nous en restons reconnaissants. Les gens
inventent des technologies qui facilitent notre vie, mais Dieu est
toujours Celui qui leur donne la capacité de penser et d’innover. Il est
bon d’admirer les gens, mais il ne faut jamais leur donner la gloire qui
appartient à Dieu seul.
Nous ne partions pas en vacances quand j'étais petite parce qu'il
n'y avait pas d'argent pour ce genre de loisirs ou de loisirs. J'avais huit
tenues dans mon placard et deux paires de chaussures, donc
m'habiller n'était pas déroutant. J'avais une tenue pour lundi, une pour
mardi, et ainsi de suite tout au long de la semaine. Maintenant, nous
pouvons facilement être stressés en essayant de trouver la tenue
parfaite pour chaque jour, et même si nos placards sont pleins à
craquer, nous pensons que je n'ai rien à porter . Notre véritable
problème est la surcharge de choix. Nous avons tellement de choses
que la vie devient déroutante et parfois accablante.
75
Quand j'étais jeune, un Popsicle coûtait cinq cents. Ma mère et
moi en avons partagé un tous les vendredis soirs, et nous étions
reconnaissants et excités quand nous l'avons reçu. Manger au
restaurant n’était pas quelque chose que les gens faisaient beaucoup.
Je n’étais pas continuellement diverti comme les enfants d’aujourd’hui
s’attendent à l’être. Je suis allé à l'école, je suis rentré à la maison, j'ai
fait mes devoirs, j'ai fait des tâches ménagères et j'ai dîné.
Autrefois, nous avions un téléviseur, je regardais peut-être une ou
deux émissions de trente minutes avant de me coucher. Cette même
routine se répétait du lundi au vendredi et le week-end, je travaillais
comme baby-sitter ou aidais ma mère à nettoyer la maison.
Mes divertissements étaient peu fréquents et consistaient à jouer
dehors ou à jouer aux cartes avec un voisin. Nous allions rendre visite
à mes grands-parents, qui habitaient à environ trois cents kilomètres
de chez nous, trois ou quatre fois par an, et nous faisions parfois un
pique-nique. Aujourd'hui, certaines personnes deviennent déprimées
si elles ne peuvent pas prendre des vacances coûteuses au moins
une ou deux fois par an et mangent fréquemment au restaurant.
Le monde était un endroit plutôt agréable quand j’étais plus jeune.
D’une manière générale, les gens avaient de bonnes manières, ils
s’entraidaient et la vie était simple. Ma vie n'était pas simple à cause
des abus sexuels, mais la vie en général était simple, et je pense que
les gens l'appréciaient à l'époque plus que la plupart ne l'apprécient
aujourd'hui.
J'ai entendu l'histoire d'un couple de missionnaires d'Afrique.
Lorsqu'ils sont venus visiter les États-Unis, ils voulaient acheter des
céréales, car là où ils vivaient, les gens ne pouvaient se procurer qu'un
seul type de céréales, appelé Weetabix. Le mari a conduit sa femme
au magasin et elle est entrée. Après environ quarante-cinq minutes,
elle est retournée à la voiture sans rien. "Où sont les céréales?" Il a
demandé.
Elle a répondu : « Il y en a tellement de sortes différentes que
j'étais confuse et je n'arrivais pas à prendre une décision. »
Je pense que nous pouvons tous nous identifier à son expérience
et que nous avons parfois été confrontés à des frustrations similaires.
76
Nous avons un problème lorsque ce qui devrait être une bénédiction
devient une frustration.
Je suis sûr que vous avez vos propres histoires, des choses dont
vous vous souvenez et qui vous rendront reconnaissant pour ce que
vous avez maintenant. Si vous n’y avez pas pensé depuis un moment,
il est peut-être temps d’y penser. Lorsque vous considérez à quel
point certaines tâches sont plus faciles aujourd’hui qu’elles ne l’étaient
autrefois, vous apprécierez les commodités que vous pourriez
souvent négliger.
Bénédictions spirituelles
Je pourrais écrire encore et encore sur les commodités modernes et
les bénédictions matérielles dont je profite maintenant parce que je ne
les ai pas toujours eues, mais mes bénédictions spirituelles sont bien
plus importantes et précieuses pour moi que tout ce qui existe dans
ce monde.
Je suis reconnaissant pour la paix, car il y a eu de nombreuses
années dans ma vie où je ne savais même pas à quoi ressemblait la
paix. Lorsque Dave et moi nous sommes mariés pour la première fois,
notre relation a été très tourmentée, et c'était en grande partie de ma
faute. La seule façon pour moi d’obtenir ce que je voulais était de me
disputer et de me mettre en colère. J'étais inquiet et frustré la plupart
du temps. Je remercie Dieu car, grâce à l'exemple de Dave qui est
resté calme et paisible, j'ai finalement eu tellement faim de paix que
j'étais prêt à laisser Dieu m'enseigner ses façons de gérer les
situations et les gens. Quand j’ai commencé à ressentir la paix, cela
m’a semblé presque ennuyeux parce que j’étais habitué à vivre dans
des turbulences constantes.
Je suis tellement reconnaissant pour la paix dont je jouis dans ma
vie maintenant. Quand quelque chose arrive qui commence à me
bouleverser, la première chose que je fais est de prier à ce sujet et de
demander à Dieu de le résoudre et de m'aider à rester calme.
77
Je suis reconnaissant de savoir que grâce à la foi en Jésus, Dieu
me considère comme étant en bonne position avec Lui (2 Corinthiens
5 :21). J'ai passé la moitié de ma vie à essayer de comprendre ce qui
n'allait pas chez moi. Je me comparais aux autres et j’avais toujours
l’impression de ne pas être à la hauteur de ce que je devrais être. J'ai
horriblement souffert de la culpabilité qui est née en moi au cours de
mes années d'abus sexuels, mais Dieu m'a délivré de tout. Même si
je sais que je ne suis pas parfait dans tous mes comportements, je
sais que Dieu m’aime et m’accepte. Je suis libre de toute culpabilité,
je me demande ce qui ne va pas chez moi, je me compare aux autres
et à de nombreuses autres situations et sentiments négatifs.
De plus, je suis reconnaissant envers Jésus, qui a payé pour tous
nos péchés et nous a justifiés par son sang (Romains 3 : 24-25). Je
suis également reconnaissant envers le Saint-Esprit, que Jésus a
envoyé pour être avec nous et vivre en nous lorsqu'il est monté à la
droite de son Père (Jean 14 : 16-17). Vous pouvez en savoir plus sur
Dieu le Père, Jésus et le Saint-Esprit et les bénédictions qu'ils
apportent dans nos vies au chapitre 10 .
Tout ce que j’ai à faire, c’est de prendre un peu de temps pour me
rappeler d’où je viens spirituellement, et j’en suis immédiatement
reconnaissant. Je suis sûr que vous l'êtes aussi. Laissez-moi vous
demander : de quoi Dieu vous a-t-il délivré ? Prenez le temps de
réfléchir à ce qu’était votre vie sans Jésus. Cela vous aidera à
surmonter tout malheur que vous pourriez rencontrer en ce moment
en raison de circonstances imparfaites.
Merci a du pouvoir en lui. Cela aide à vous garder plein de joie
même lorsque vous avez de bonnes raisons d'être triste. C’est aussi
contagieux. Lorsque nous sommes reconnaissants et le disons, nous
donnons le bon exemple aux autres.
L'entre-deux
La citation d’ouverture de ce chapitre dit que nous devrions être
reconnaissants pour les « petites choses, les grandes choses et tout
78
le reste ». Joyce Meyer Ministries a commencé très petit et est
maintenant très grand, mais il y a eu beaucoup d'intermédiaires. Le
début était passionnant. C'était nouveau et nous étions pleins de
vision. L’endroit où nous nous trouvons actuellement est également
merveilleux, car nos rêves sont devenus réalité. Mais le milieu, l’entre-
deux, n’était pas toujours passionnant. En fait, c’était souvent très
difficile. Je n'ai pas toujours rendu grâce pour ces moments, mais
j'aurais dû le faire, car Dieu les a tous utilisés pour nous aider à arriver
là où nous en sommes maintenant.
Nous oublions souvent d’être reconnaissants pour les choses que
nous possédons tout le temps et nous avons tendance à les prendre
pour acquises. Dans le film Cast Away , le personnage de Tom Hanks
a fait naufrage et a vécu seul sur une île pendant quatre ans. Il dut
apprendre à se débrouiller avec ce qu'il pouvait trouver sur l'île, ce qui
n'était pas grand-chose. Il a trouvé un ballon de volley-ball et y a mis
un visage souriant, et il est devenu son meilleur ami. Il a parlé de tout
à son nouvel ami. Il a nommé son ami Wilson parce qu'il s'agissait
d'un ballon de volley-ball de la marque Wilson Sporting Goods. Peut-
être que la prochaine fois que nous nous plaindrons de nos amis, nous
devrions être reconnaissants de ne pas avoir juste un ballon de volley-
ball pour un ami !
Après avoir été secouru et réinséré dans la société, il est resté au
lit une nuit et a simplement allumé et éteint la lumière pendant un long
moment, plongeant dans l'étonnement de pouvoir le faire. Je suis sûr
qu'il n'aurait jamais été étonné par un interrupteur s'il n'avait pas vécu
sans électricité pendant quatre ans. Il y a tellement de petites choses
(même si tout ce que Dieu fait est « petit ») que nous nous attendons
à être disponibles à tout moment, et peut-être que l’une des meilleures
façons de les conserver est d’exprimer notre gratitude pour elles.
J'ai probablement au moins cinq cents livres chez moi. J'ai entendu
dire que lorsque notre ministère traduit un livre dans une langue d'un
pays en développement, les habitants de ce pays disposent parfois
de si peu de matériel pour les aider à grandir dans leur foi qu'ils
déchirent les livres en chapitres et les partagent. De cette façon,
chaque personne dispose d'un chapitre, donc il y en a suffisamment
79
pour que tout le monde ait quelque chose. Ils sont peut-être plus
reconnaissants pour leurs quelques pages que je ne le suis pour
tous mes livres.
Je suis reconnaissant aujourd’hui pour Dieu et pour tout ce qu’il a
fait dans ma vie. J'espère que vous lui êtes reconnaissant et pour tout
ce qu'il a fait dans votre vie également. Faisons un effort pour le rester
chaque jour, quelle que soit notre situation.
80
CHAPITRE 8
81
Dieu répond aux prières, mais Il ne répond pas aux plaintes. Un matin,
je passais mon temps matinal habituel avec Lui et j'étais concentré
sur tous mes problèmes. Le Seigneur a parlé à mon cœur et m’a dit :
« Joyce, vas-tu communier avec moi ou avec tes problèmes ce matin
? Je perdais du temps qui aurait pu être utilisé pour la prière en
murmurant et en me concentrant sur tout ce que je pensais n'allait pas
dans ma vie alors que j'aurais dû me concentrer sur toutes les façons
dont Dieu m'a béni et prier sur mes problèmes avec action de grâce
pour tout le monde. bonnes choses qu'il a faites pour moi.
82
Que la paix du Christ règne dans vos cœurs, puisque, en
tant que membres d'un seul corps, vous avez été appelés à
la paix. Et soyez reconnaissant . Laissez le message du
Christ habiter richement parmi vous pendant que vous vous
instruisez et vous exhortez les uns les autres en toute
sagesse à travers des psaumes, des hymnes et des chants
de l'Esprit, chantant à Dieu avec gratitude dans vos cœurs.
Et quoi que vous fassiez, que ce soit en paroles ou en actes,
faites-le au nom du Seigneur Jésus, en rendant grâce à Dieu
le Père par lui.
Colossiens 3 : 15-17 (c'est moi qui souligne)
83
Demander
L’apôtre Jacques écrit : « Vous n’avez pas parce que vous ne le
demandez pas à Dieu » (Jacques 4 : 2). Cette déclaration est si
simple mais très puissante. Nous nous frustrons souvent d’essayer de
réaliser quelque chose avec nos propres forces et capacités, et nous
ne parvenons pas simplement à demander à Dieu ce que nous
voulons ou ce dont nous avons besoin. Mais lorsque nous Lui faisons
des requêtes, nous devons le faire de la bonne manière, avec la
bonne attitude dans notre cœur.
L’Écriture nous dit d’entrer dans ses portes avec action de grâces
et d’entrer dans ses parvis avec louange (Psaume 100 : 4). Lorsque
nous venons dans la présence de Dieu pour lui demander quelque
chose, nous devrions toujours venir avec reconnaissance. Entrer en
sa présence avec des louanges, c'est déclarer sa bonté, magnifier son
nom, se vanter, s'extasier et parler en bien de lui. Chaque fois que
nous disons que Dieu est bon, nous le louons. Il est important pour
nous de parler de la bonté de Dieu aussi souvent que possible et de
le remercier pour tout ce qu'il a fait, fait et fera dans nos vies.
Dans Jean 14-16, il nous est dit sept fois de demander (14 :13, 14
; 15 :7, 16 ; 16 :23, 24, 26). Nous pouvons parler à Dieu avec
révérence, mais aussi en tant qu’ami. Lorsque nous prions, nous
n'avons pas besoin d'essayer de paraître spirituels ou d'être dans une
certaine posture ; nous devons simplement être sincères.
Pensez quelques minutes à l’incroyable privilège de pouvoir aller
vers le Dieu qui a créé et maintient toutes choses – le Dieu qui vous
aime – et demandez simplement son aide et dites-lui ce que vous
voulez ou ce dont vous avez besoin. Si votre demande est conforme
à Sa Parole, vous pouvez être assuré qu’au bon moment et de la
manière parfaite, Il répondra à votre prière.
84
Murmurer, grogner, rechercher des erreurs et se
plaindre
Certaines entreprises ont un service de plaintes, mais le Ciel n’en a
pas. La Parole de Dieu nous dit de faire toutes choses sans nous
plaindre.
85
chose que nous n’aimons pas. Rendre grâce au lieu de se plaindre
est quelque chose que nous devons faire exprès.
Un jour, j'ai décidé de garder une trace des choses désagréables
qui m'arrivaient pendant huit semaines, et la voici :
Cette liste indique environ une situation désagréable tous les deux
jours. Vous pourriez avoir une liste similaire de situations qui mettent
87
à l’épreuve votre gratitude. Des choses arrivent! J'aimerais pouvoir
vous dire que je suis resté reconnaissant tout au long de ces huit
semaines, mais je suis très sûr que ce n'est pas le cas. Je ne me
sentais pas reconnaissant parce que j'étais concentré sur toutes les
choses ennuyeuses qui se produisaient.
Lorsque nous ne nous sentons pas reconnaissants, il nous est
demandé d’offrir continuellement un sacrifice de louange à Dieu
(Hébreux 13 : 15). Les Israélites devaient offrir des animaux morts et
de la nourriture en sacrifice à Dieu, mais sous la Nouvelle Alliance,
nous pouvons offrir un sacrifice de louange. Même si c’est parfois
difficile, c’est beaucoup plus facile que ce qu’ils ont dû faire. Et peu
importe combien de problèmes ennuyeux nous avons, Dieu est
toujours bon et nous sommes toujours bénis au-delà de toute
compréhension.
88
profondément et nous demander si nos plaintes nous empêchent de
bénéficier de certaines des bénédictions que Dieu veut nous
accorder.
89
non. Votre santé est plus importante que de garder tous vos amis
heureux avec vous. Il est suffisamment important que vous disiez non
même aux choses que vous aimeriez vraiment faire si les faire signifie
que vous n'aurez pas de repos ou que vous vous mettrez trop de
stress.
Dieu devrait toujours venir en premier, ensuite votre famille, puis
prendre soin de vous, et enfin tout le reste. Vous vous demandez peut-
être si le fait de prendre soin de soi comme priorité est égoïste. La
réponse est non, ce n’est pas le cas. Si vous ne prenez pas soin de
vous, vous n’aurez aucune énergie à donner à quelqu’un d’autre.
Les plaintes ne sont pas nouvelles. Tout au long de l’histoire, les
gens se sont plaints, mais nombre d’entre eux ont transformé leurs
plaintes en actions positives. Par exemple:
91
CHAPITRE 9
Le pouvoir du remerciement
Parfois, notre propre lumière s’éteint et est ravivée par une
étincelle provenant d’une autre personne. Chacun de nous a
lieu de penser avec une profonde gratitude à ceux qui ont
allumé la flamme en nous.
Albert Schweitzer
92
L'apôtre Paul écrit dans 1 Thessaloniciens 5 :11 : « C'est pourquoi
encouragez-vous (avertissez-vous, exhortez-vous) les uns les autres
et édifiez-vous (fortifiez-vous et édifiez) les uns les autres, comme
vous le faites ».
La façon de développer le meilleur chez les gens passe par
l’encouragement et l’appréciation. La façon d’obtenir le pire d’eux est
d’évoquer continuellement leurs défauts sans mentionner les choses
qu’ils font bien. Les expressions de gratitude et d’encouragement
renforcent l’esprit (l’être intérieur) et renforcent les gens pour qu’ils
s’efforcent plus que jamais d’être meilleurs, mais la recherche de
fautes brise l’esprit et les amène à se sentir désespérés et à
abandonner. Ce chapitre comprend plusieurs histoires qui, je pense,
vous aideront à voir clairement à quel point il est facile et nécessaire
d’exprimer sa gratitude et ses encouragements aux gens.
93
plusieurs reprises, M. Reeves est connu pour commettre
des actes de gentillesse extraordinaires envers de parfaits
inconnus.
Randolph Gregory, un concierge vivant à Saint-Louis, a
publié cette histoire très inspirante de générosité légendaire,
et elle a retenu beaucoup d'attention :
«Je travaille comme concierge depuis 7 ans,
J'essuyais le sol tous les jours et je me cassais le dos pour
nourrir ma famille jusqu'à ce que je rencontre Keanu Reeves
il y a 5 jours au restaurant où je travaille à Saint-Louis, et
maintenant je suis propriétaire d'un magasin grâce à lui. 6
94
Une dame a travaillé pendant de nombreuses années comme
concierge dans une entreprise.
Aujourd’hui, être concierge est un travail plutôt ingrat, que
beaucoup d’entre nous pourraient considérer comme un «
sale » boulot ou du moins comme un boulot assez haut sur
le totem. En d’autres termes, ce n’est probablement pas très
amusant.
Il se trouve que l'entreprise a changé de propriétaire. En
quelques jours, le nouveau propriétaire a écrit une carte de
remerciement personnelle à chaque employé de
l'entreprise. Il a demandé à son assistant de faire le tour et
de les distribuer.
Lorsque la dame reçut et ouvrit sa carte, elle fondit en larmes.
Elle a demandé si elle pouvait être dispensée de son travail.
Pensant qu'elle était malade, elle a été autorisée à partir pour le
reste de la journée.
Quelle était l'histoire - ils l'ont découvert quelques jours
plus tard - elle n'avait jamais reçu ne serait-ce qu'un
remerciement verbal de la part des anciens propriétaires et
de la direction - et encore moins une carte personnelle.
Et elle y travaillait depuis 20 ou 30 ans !
Elle a donc été très touchée lorsque le nouveau propriétaire
lui a envoyé une carte de remerciement.
Et… elle pensait que le changement de propriétaire était
probablement le bon moment pour arrêter.
Et… elle avait prévu de le leur faire savoir le jour même .
Ce qu'elle n'a pas fait. Parce que le peu de temps, le petit
effort supplémentaire du propriétaire pour envoyer une
petite carte de remerciement professionnelle ont aidé la
dame à changer d'avis. 7
95
Soyez un encourageur
Je demanderai au Père, et il vous donnera une autre aide
(Consolateur, Avocat, Intercesseur—Conseiller,
Fortifiant, Standby), pour être avec vous pour toujours –
l’Esprit de Vérité… Il (le Saint-Esprit) reste continuellement
avec vous et sera en vous.
Jean 14 : 16-17 AMP
96
qu’il perçoit comme sans importance, mais l’humilité s’abaisse pour
élever les autres.
97
reportage sur les pires nouvelles possibles. Nous devrions former les
gens, pas les rabaisser. Prononcer des paroles pleines de mort est
l'habitude du monde, mais il ne devrait pas en être ainsi parmi le
peuple de Dieu.
L’Église grandit à mesure que nous édifions et édifions les autres.
Paul a écrit aux Romains pour leur dire de « s’efforcer de faire ce qui
conduit à la paix et à l’édification mutuelle » (Romains 14 : 19).
J'entends rarement quelqu'un utiliser le mot édification . Au cas où
vous ne le sauriez pas, édifier est une autre façon de dire «
encourager » ou « élever ».
Romains 14 : 19 nous enseigne que nous devons faire un effort
pour édifier et encourager. Cela ne vient pas toujours naturellement,
mais nous pouvons et devons choisir de le faire régulièrement.
Lorsque nous édifions quelqu’un, nous l’instruisons, l’améliorons et
l’élevons. Nous pouvons le faire de plusieurs manières. Nous pouvons
utiliser nos paroles, notre argent et notre travail physique pour offrir
encouragement et édification.
Hier, Dave et moi avons eu l'occasion d'utiliser notre argent pour
encourager quelqu'un. J'ai reçu un SMS d'un ami me demandant si
nous nous joindrions à plusieurs autres couples pour payer les taxes
foncières d'une femme âgée. Elle n'a pas de famille et, bien qu'elle ait
de quoi vivre une maigre vie tout au long de l'année et que sa maison
soit payée, elle ne peut pas payer les impôts de fin d'année. Bien sûr,
nous avons dit oui et envoyé le montant que le Seigneur a mis sur
notre cœur. Pouvez-vous imaginer à quel point cette femme sera
encouragée lorsqu'elle apprendra que ses impôts ont été payés, pour
la plupart, par des personnes qu'elle ne connaît même pas ? Cela
coûte de l’argent, mais si nous vivons pour donner plutôt que pour
recevoir, nous aurons toujours beaucoup de joie et de joie à
accompagner.
Nous entendons régulièrement des histoires de ceux qui donnent
de leur temps et de leur talent pour aider à reconstruire les maisons
des personnes qui ont perdu la leur à cause des ouragans, des
inondations, des incendies et d'autres catastrophes. Oui, il y a des
98
gens qui encouragent, mais il y en a davantage qui ne le font pas que
ceux qui le font.
Galates 6 : 10 nous exhorte : « Dans la mesure où nous en avons
l’occasion, faisons du bien à tous, en particulier à ceux qui
appartiennent à la famille des croyants. »
Laissez-vous passer les occasions d’encourager les autres ?
Entendez-vous parler de besoins et les ignorez-vous parce que vous
ne voulez pas vous sacrifier ou faire l'effort de faire quoi que ce soit
pour y répondre ? Je suis sûr que nous ressentons tous cela parfois,
mais demandons à Dieu de créer régulièrement des occasions
d'encourager les autres sur notre chemin, et quand il le fait,
poursuivons nos actions.
Être une personne encourageante n’est vraiment pas difficile.
Vous pouvez encourager quelqu’un en lui disant simplement que la
couleur qu’il porte lui va bien ou que vous aimez ses chaussures. « Je
t'apprécie » et « Je suis content que tu sois dans ma vie » sont des
phrases simples qui ont un grand impact.
J'ai quelques personnes dans ma vie qui m'encouragent
régulièrement et je les apprécie énormément. J'ai récemment acheté
un cadeau pour l'une d'elles et lui ai dit combien j'appréciais ses
encouragements et ses prières. Lorsque les gens vous encouragent,
remerciez-les. Et quand les autres vous remercient de les avoir
encouragés, ne répondez pas par quelque chose comme « Oh, ce
n'était rien » ou « Pas de problème », car lorsque vous le faites, cela
semble plutôt plat pour celui qui fait l'effort de vous remercier. Un
simple « J’apprécie cela » suffit. J'aime ce que dit mon adjointe
administrative lorsqu'elle fait quelque chose pour moi et je la remercie.
Elle répond : « Mon plaisir ! »
99
lorsqu’ils souffrent est simplement de les appeler ou de leur envoyer
un SMS pour prendre de leurs nouvelles. Dites-leur simplement que
vous pensez à eux et que vous vouliez vérifier et voir comment ils
vont.
Lorsque nous traversons une période difficile de la vie, nous
pouvons aussi encourager les autres et cela nous aidera à nous sentir
mieux. J'ai récemment lu cette nouvelle de Marc Chernoff.
Au cours des dernières vacances, Angel [ma femme] et moi
avons séjourné dans un hôtel près de la maison de ses
parents dans le sud de la Floride. La veille de Noël, nous
avons rencontré une famille de six personnes qui
séjournaient dans le même hôtel. Nous les avons vus se
détendre dans le hall près du sapin de Noël, partager des
histoires et rire. Alors en sortant, Angel et moi leur avons
souhaité de joyeuses fêtes et leur avons demandé d'où ils
venaient. « Oh, nous sommes d'ici », dit la mère. « Notre
maison a entièrement brûlé hier, mais miraculeusement,
nous nous en sommes tous sortis sains et saufs. Et cela en
fait un très joyeux Noël. Ses paroles et l'attitude optimiste de
sa famille m'ont fait sourire. Ils m'ont rappelé que les
moments les plus épanouissants de la vie surviennent
lorsque nous trouvons enfin le courage d'abandonner ce que
nous ne pouvons pas changer. 8
Mon cher Willie : Je ne peux pas vous dire à quel point votre
message comptait pour moi. J'ai 80 ans, je vis seul dans une
petite pièce, je prépare mes propres repas, seul, comme la
dernière feuille d'automne qui traîne derrière moi. Vous
serez intéressé de savoir que j’ai enseigné pendant
cinquante ans et que votre appréciation est la première que
j’ai jamais reçue. C’est arrivé un matin bleu et froid, et cela
m’a réconforté comme rien ne l’avait fait depuis des années.
101
Cette histoire montre le pouvoir du remerciement et nous rappelle
à quelle vitesse nous oublions ceux qui nous ont aidés tout au long de
notre vie. Souvenons-nous tous de cette histoire et demandons à Dieu
de nous rappeler les personnes dont nous pouvons nous souvenir et
les encourager, peut-être avec une note ou un appel téléphonique.
Les atteindre ne nous demandera qu'un tout petit effort, mais cela peut
signifier beaucoup pour eux, comme cela l'a été pour le professeur de
Willie.
Pratiquez le pouvoir
Comme vous pouvez le constater, il existe une relation intéressante
entre encouragement et appréciation. Lorsque nous encourageons
quelqu’un, il se sent souvent apprécié, et lorsque nous le remercions
pour quelque chose, il se sent encouragé. Il existe de nombreuses
façons pratiques d’encourager les gens ou de les remercier pour ce
qu’ils font dans les aspects quotidiens et ordinaires de la vie. Voici
douze gestes spécifiques d’encouragement ou d’appréciation que
vous pourriez envisager. Je vous mets au défi d’utiliser votre créativité
et de trouver d’autres moyens de bénir les gens autour de vous :
103
CHAPITRE 10
104
Personne ne peut comprendre la Trinité (Dieu trinitaire ; Père, Fils et
Saint-Esprit) avec son esprit ; la Trinité ne peut être comprise et crue
qu’avec le cœur. Bien que la Bible n'utilise jamais le mot Trinité , de
nombreuses écritures mentionnent Dieu le Père, Jésus le Fils et le
Saint-Esprit. Nous servons un Dieu qui se manifeste en trois
personnes, chacune jouant un rôle vital dans nos vies.
Je ne tenterai pas dans ce livre un long enseignement théologique
sur la Trinité, mais je tiens à vous rappeler combien il est important
pour nous d'être reconnaissants envers Dieu le Père, Jésus et le
Saint-Esprit, et de nous rappeler fréquemment le rôle que chacun joue
dans notre vie. Voici plusieurs écritures qui montrent clairement que
les trois personnes de la Trinité travaillent ensemble comme une
seule.
105
Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la
communion du Saint-Esprit soient avec vous tous.
2 Corinthiens 13:14
106
seulement lorsqu'ils veulent quelque chose. Je veux qu’ils m’aiment
pour qui je suis plus que pour ce que je fais pour eux. Chose
intéressante, plus ils m’aiment pour moi, plus je veux faire pour eux.
Sûrement, si nous sommes ainsi, alors Dieu l’est aussi. Nous devrions
toujours chercher Dieu, parce qu’il est merveilleux, bon, gentil, aimant,
miséricordieux et tout simplement génial. Nous devons considérer tout
ce qu’Il fait pour nous comme un bénéfice marginal de notre relation
avec Lui. La relation personnelle que nous entretenons avec Lui est
plus importante que toute autre chose.
J'ai développé l'habitude de toujours remercier Dieu pour lui-
même et pour sa présence dans ma vie avant de le remercier pour
tout ce qu'il fait pour moi. Dieu le Père fait et a fait plus pour chacun
de nous que nous ne pourrions jamais l’imaginer pleinement.
Considérez cette liste, qui n'est certainement pas complète, mais qui
vous donne une bonne idée de qui il est et de la manière dont il montre
son amour pour nous :
107
• Il a envoyé et sacrifié son Fils unique pour nous sauver de nos
péchés et nous ouvrir la voie à une communion intime avec lui
(Jean 3 :16-17 ; 1 Jean 4 :9-10).
109
le second. Et par cette volonté, nous avons été rendus saints
par le sacrifice du corps de Jésus-Christ une fois pour
toutes.
Jour après jour, chaque prêtre se lève et accomplit ses
devoirs religieux ; il offre encore et encore les mêmes
sacrifices, qui ne pourront jamais ôter les péchés. Mais
après que ce prêtre eut offert pour toujours un seul sacrifice
pour les péchés, il s'assit à la droite de Dieu, et depuis ce
temps il attend que ses ennemis deviennent son
marchepied. Car par un seul sacrifice, il a rendu parfaits pour
toujours ceux qui sont sanctifiés.
Le Saint-Esprit nous en témoigne également. Il dit d'abord :
« C'est l'alliance que je ferai avec eux
après ce temps-là, dit le Seigneur. Je
mettrai mes lois dans leur cœur et je les
écrirai dans leur esprit.
Puis il ajoute :
« Leurs péchés et leurs actes anarchiques
Je ne m’en souviendrai plus.
Et là où ceux-ci ont été pardonnés, le sacrifice pour le péché
n’est plus nécessaire.
Hébreux 10 :1-18
Plus nos cœurs comprendront qui est Jésus et ce qu’il a fait pour
nous, plus nous aurons envie de vous dire merci !
110
y : vous êtes aimé et accepté par Dieu à travers votre foi en Jésus-
Christ. C'est une raison de se réjouir et de remercier !
Grâce à Jésus, nous pouvons nous approcher avec audace du
trône de grâce de Dieu sans aucune crainte d'être rejetés :
Remercier le Saint-Esprit
Je crois, et beaucoup de gens sont d’accord, que le Saint-Esprit ne
reçoit pas l’attention qui lui est due. Bien que Jésus ait acquis notre
liberté du péché, notre juste position auprès de Dieu, notre justification
et notre sanctification (sainteté), le Saint-Esprit est celui qui apporte
ces bienfaits dans notre vie et notre comportement quotidiens.
Lorsque Jésus est monté à la droite du trône de Dieu, il a envoyé le
Saint-Esprit pour le représenter sur terre et continuer son œuvre à
travers nous (Jean 7 :38-39 ; Actes 1 :8 ; 2 :32-33). Il a dit à ses
disciples qu’ils seraient dans une meilleure situation s’il quittait la
terre, car il enverrait alors le Saint-Esprit (Jean 16 : 7).
Comment pourrait-on être dans une meilleure situation sans la
présence physique de Jésus ? Jésus a vécu sur terre sous la forme
d’un homme et il ne pouvait donc être qu’un seul endroit à la fois. Mais
le Saint-Esprit peut être partout à tout moment parce qu’il n’est pas
112
confiné à un seul corps. Il vit en chacun de nous qui croit en Jésus et
l’a reçu comme notre Seigneur et Sauveur. Il peut œuvrer en et à
travers chacun de nous en même temps et dans de nombreux
endroits différents. Jésus a dit que nous ferions non seulement les
œuvres qu’il a faites, mais que nous ferions de plus grandes choses
(Jean 14 : 12). Je crois que cela s'accomplit grâce au Saint-Esprit.
Dieu a envoyé le Saint-Esprit sur terre dans le but de nous
enseigner toute la vérité exprimée dans la Parole de Dieu (Jean
16 : 13). Il met en œuvre le processus de sanctification dans nos vies
lorsque nous coopérons avec lui, en obéissant à sa direction (2
Thessaloniciens 2 : 13).
Le Saint-Esprit est un ami merveilleux qui nous révèle Jésus et en
nous (Jean 15 :26). Il est avec nous à tout moment et vit en nous (Jean
14 : 17). Parce qu'Il est en nous, Son fruit est en nous, et Il travaille
avec nous pour développer ce fruit jusqu'à ce qu'il soit en pleine
floraison dans nos vies et qu'il puisse être considéré comme un témoin
au monde de la façon dont Dieu change une personne qui se soumet
à Lui. . Le fruit du Saint-Esprit est « l’amour, la joie, la paix, la patience,
la bonté, la bonté, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi » (Galates
5 :22-23).
Le Saint-Esprit est toujours avec nous pour représenter Jésus et
pour nous aider en tout. Il est notre avocat et notre intercesseur. Il
nous enseigne, nous guide, nous aide et nous convainc de péché, ce
qui est incroyablement bénéfique (Jean 15 :26 ; 16 :7-15 ; Romains
8 :26-27). Lorsque nous recevons Sa conviction (et non sa
condamnation), Il nous montre ce que nous faisons qui ne plaît pas à
Dieu. Si nous l’admettons et nous repentons, alors Il nous aide à le
surmonter.
Pour comprendre le fruit du Saint-Esprit, pensez à un muscle.
Nous avons tous des muscles, mais à moins qu’ils ne soient
développés par l’usage, ils ne seront pas visibles et n’auront que peu
de valeur pour nous. Il en va de même pour le fruit de l’Esprit. Nous
l’avons en nous, mais il se développe et se renforce grâce à son
utilisation. La patience, par exemple, ne peut être développée que par
des essais, selon le Vine's Expository Dictionary . En d’autres termes,
113
nous devons être en mesure de devoir faire preuve de patience pour
qu’elle grandisse et devienne forte. Ce principe de croissance par
l’usage est vrai pour les neuf fruits de l’Esprit.
Lorsqu’un chrétien a ce fruit dans sa vie, cela attire les gens vers
Jésus. Par conséquent, nous devons rechercher avec tout zèle une
relation avec le Saint-Esprit et les fruits que cette relation produit.
C'est l'œuvre du Saint-Esprit de développer ce fruit et cette sainteté
chez le croyant. Considérez ces autres façons dont le Saint-Esprit agit
pour nous et en nous :
114
Mes yeux étaient ouverts
Je suis allé à l’église pendant de nombreuses années et, même si
j’entendais parler du Saint-Esprit dans les baptêmes et les
bénédictions, je n’avais aucune idée de son rôle dans ma vie
quotidienne. À cause de cela, je n’avais pas non plus la force qu’Il me
donne. J’étais un chrétien impuissant et misérable qui n’avait ni
victoire, ni paix, ni vraie joie. Je suis né de nouveau, j'ai aimé le
Seigneur et je crois totalement que j'aurais été au paradis si j'étais
mort, mais j'ai vécu une vie vaincue et je n'avais aucune capacité
d'être témoin de quelqu'un d'autre qui avait besoin de Jésus. J'ai fait
partie de l'équipe d'évangélisation de notre église et chaque semaine,
je faisais du porte-à-porte pour inviter les gens à venir à l'église, mais
je n'étais pas un témoin de Dieu dans ma vie ou mon comportement
quotidien. Je pouvais « faire » le témoignage, mais je n’étais pas un
témoin.
J'ai crié à Dieu pour un changement dans ma vie et,
heureusement, il m'a touché puissamment, m'introduisant au Saint-
Esprit d'une toute nouvelle manière, ce qui m'a transformé et a changé
la direction de ma vie. Cela s'est produit en 1976, et quelques mois
plus tard, Dieu m'a donné un intense désir d'enseigner sa Parole. Il a
parlé à mon cœur d'une manière que je ne pouvais pas nier. Suivre
cet appel est depuis lors ma passion.
C'est le Saint-Esprit qui nous change par la grâce de Dieu lorsque
nous lui soumettons notre vie pour qu'elle agisse en nous. Nous
devrions le remercier fréquemment pour sa patience envers nous,
ainsi que pour les progrès que nous faisons en termes de maturité
spirituelle.
C'est le Saint-Esprit qui nous donne le pouvoir de servir dans le
service de Dieu.
Royaume. Il accorde des dons à chacun de nous comme il l’entend (1
Corinthiens 12 : 1, 4-11). À mesure que nous exerçons ces dons,
chacun de nous faisant sa part, le royaume de Dieu grandit et des
âmes sont arrachées aux portes de l’enfer (ce qui signifie que les gens
reçoivent Jésus comme leur Sauveur).
115
L'œuvre du Saint-Esprit dans le domaine terrestre et en chacun
de nous est si étonnante que tout ce que je peux dire c'est « Merci,
Père, pour le Saint-Esprit. Merci, Jésus, de l'avoir envoyé, et merci,
Saint-Esprit, d'être venu sur terre pour nous aider à faire notre voyage
à travers cette vie sur terre jusqu'à notre demeure au ciel. Je suis
reconnaissant que nous ne soyons jamais seuls, et je te remercie
d'être toujours avec nous, de nous guider sur le bon chemin et de nous
fortifier pour faire la volonté de Dieu.
Il est important de remercier Dieu, de remercier Jésus et de
remercier le Saint-Esprit pour tout ce qu’ils font continuellement pour
nous. Lorsque nous parlons à Dieu, nous parlons aux trois personnes
de la Trinité, mais je pense qu'il est important pour nous d'être
conscients de la diversité de leurs rôles dans nos vies et d'être
reconnaissants envers chacun d'eux.
116
CHAPITRE 11
Humilité et gratitude
Je resterai toujours humble parce que je sais que je pourrais avoir
moins. Je serai toujours reconnaissant parce que je sais que j’en
ai eu moins.
Auteur inconnu
117
La gratitude est le débordement d’un cœur humble, tout comme la
plainte est le débordement d’un cœur fier. Les gens fiers pensent
qu’ils méritent tout ce qu’ils ont et pensent même qu’ils devraient en
avoir davantage. Mais les gens humbles réalisent qu’ils ne méritent
rien et sont donc extrêmement reconnaissants pour tout ce que Dieu
a fait pour eux.
Ma mère m'a dit un jour : « Tu devrais bien prendre soin de moi.
Après tout, je suis ta mère. J'ai bien pris soin d'elle, parce que je
pensais que c'était mon devoir devant Dieu de le faire, mais lorsqu'elle
a fait cette déclaration, elle avait apparemment oublié qu'elle était au
courant des abus sexuels que j'avais subis de la part de mon père et
qu'elle n'avait rien fait. pour me sauver. Par peur, elle m’a abandonné
à cette situation et ne m’en a parlé que trente ans après mon départ
de chez moi. Elle sentait qu’elle avait droit à des choses qu’elle n’avait
rien fait pour mériter.
Bien sûr, Dieu nous donne de nombreuses bénédictions que nous
ne méritons pas. C’est pourquoi Il attend de nous que nous aidions
même ceux qui nous ont blessé et maltraité. J’ai aidé mes parents non
pas parce que je pensais qu’ils méritaient mon aide, mais parce que
je savais que les aider était la bonne chose à faire. C'était ce que
Jésus aurait fait. Il aurait été un peu plus facile de les aider s'ils avaient
dit : « Nous savons que nous ne le méritons pas, mais nous
apprécions vraiment votre aide. » Cependant, ils n'ont pas dit cela, et
j'ai dû me rappeler combien de fois Dieu m'a aidé alors que je ne
réalisais pas non plus que je ne le méritais pas. Ne pensez jamais
qu'aux yeux de Dieu, vous êtes excusé d'aider les gens simplement
parce qu'ils ne le méritent pas.
Les gens fiers pensent qu’ils ont droit à des choses pour lesquelles
ils n’ont pas travaillé. Ils sont jaloux des bénédictions des autres et
leur en veulent même d'être bénis. Je dis souvent : « Ne soyez pas
jaloux de ce que quelqu'un d'autre possède si vous ne voulez pas faire
ce qu'il a fait pour l'obtenir. »
Se plaindre est le fruit d’un cœur fier. Lorsque nous nous
plaignons, cela signifie que nous pensons que nous méritons mieux
que ce que nos circonstances nous ont donné. Dieu est heureux de
118
nous aider dans n'importe quelle difficulté, mais Sa Parole déclare que
si nous nous humilions « sous la puissante main de Dieu », Il nous «
relèvera » « au temps voulu » (1 Pierre 5 :6). Les humbles reçoivent
de l'aide, pas les fiers.
119
La difficulté se transforme en gratitude
Ceux d’entre nous qui ont enduré des moments difficiles dans leur vie
et ont dû composer avec moins sont généralement très
reconnaissants lorsque nous constatons une augmentation. Je sais
que je le suis. Je me souviens avoir dû faire du shopping dans des
vide-greniers pendant six ans et avoir été excité et reconnaissant
lorsque j'ai trouvé une paire de nouvelles chaussures de tennis pour
un de mes enfants pour deux dollars. Je suis certain que je me suis
plaint pendant ces années, mais maintenant je leur en suis
reconnaissant parce que m'en souvenir me fait apprécier et être
reconnaissant pour tout ce que Dieu m'a béni maintenant.
Je me souviens aussi des premiers jours de notre ministère,
lorsque nous nous rendions à des allocutions dans une vieille
camionnette aux pneus chauves et aux passages de roues rouillés,
que nous avions achetée pour seize cents dollars. À cette époque,
nous ne pouvions pas nous permettre de séjourner dans des hôtels
après nos allocutions, alors nous sommes rentrés chez nous. Lorsque
Dave était trop fatigué pour conduire, nous nous garions dans les
parkings des fast-foods pour qu'il puisse dormir un moment.
De plus, j'ai des souvenirs d'avoir rendu visite à mes grands-
parents dans le sud-est du Missouri et de ne pas avoir de plomberie
intérieure. Les latrines (c'est ainsi qu'on appelait les petits bâtiments
sombres ressemblant à des cabanes qui abritaient des toilettes
extérieures) étaient très froides ou très chaudes, selon la météo, et si
elles étaient chaudes, la puanteur était terrible. Il n'y avait pas de
papier hygiénique, nous avons donc utilisé de vieux catalogues ou
journaux Sears. Il y avait beaucoup d'araignées et autres insectes qui
rendaient l'expérience encore plus désagréable. Disons simplement
que je n'allais aux toilettes que si j'en avais vraiment besoin.
Quand nous avions besoin d’eau, nous devions aller à la pompe
pour l’obtenir. Lorsque nous voulions repasser des vêtements, nous
n’avions pas de fer à repasser électrique. De toute façon, la maison
n'avait pas d'électricité, nous devions donc chauffer de lourds fers à
repasser en fonte sur une cuisinière, puis essayer de repasser le
vêtement avant que le fer ne refroidisse. Le matériau n’était pas un
120
tissu à pressage permanent mais un coton épais qui n’était pas facile
à repasser.
La nuit, il n'y avait pas de chauffage dans la maison car le poêle à
bois s'éteignait. Tout le monde attendait que grand-père se lève le
matin et allume le feu avant de sortir du lit, et quand nous le faisions,
nous courions vers la pièce où se trouvait le poêle. Je ne me souviens
pas m'être plaint, parce que c'était comme ça que la vie était à
l'époque. Je pense que nous nous plaignions moins à cette époque
qu'aujourd'hui.
Je suis également allé dans des endroits en Inde où les toilettes
ne sont que des trous dans le sol. Pour une raison quelconque, je n’ai
jamais été capable de maîtriser leur utilisation, peu importe à quel
point je dois y aller. Je ne sais pas si vous êtes reconnaissant pour
vos toilettes, mais je suis reconnaissant pour les miennes !
Je suis tellement reconnaissante maintenant pour ma maison. Je
suis également très reconnaissant de pouvoir prendre l'avion vers
d'autres villes et séjourner dans des hôtels lorsque nous organisons
des conférences ou prononçons des allocutions. Parfois, je me plains
d'une chambre d'hôtel, mais l'humilité me ferait me souvenir de
l'époque où il n'y avait pas d'argent du tout pour les chambres d'hôtel
et me rappellerait d'être reconnaissant pour ce que j'ai.
Parfois, nous sommes reconnaissants à cause du débordement
de notre cœur, et parfois nous devons nous rappeler d'être
reconnaissants en regardant comment la vie était autrefois comparée
à ce qu'elle est maintenant. Nous ne voulons pas laisser ce qui était
autrefois une bénédiction pour nous devenir une attente et un droit.
Remercions toujours Dieu pour sa bonté et souvenons-nous avec un
cœur reconnaissant de tout ce qu'il a fait pour nous.
Tu me dois
Avez-vous déjà entendu dire que quelqu'un avait une puce sur
l'épaule ? Cela signifie qu’ils sont en colère parce qu’ils ont le
sentiment d’avoir été maltraités et pensent que les personnes qui les
121
ont blessés leur doivent désormais quelque chose. Je connais ce
sentiment parce que j'avais une puce sur l'épaule après avoir subi des
abus sexuels de la part de mon père. J'avais une attitude amère et
d'apitoiement sur moi-même et j'ai toujours pensé que les gens
devraient me traiter mieux qu'eux. Bien sûr, la façon dont j'ai été
traitée en grandissant était mauvaise, mais je n'aurais pas dû
m'attendre à ce que tout le monde autour de moi essaie de me
dédommager.
Mon problème était que j'essayais de recueillir des fonds auprès
de personnes qui n'avaient rien à voir avec ma douleur. J’ai été libéré
lorsque j’ai lu dans Matthieu 18 :23-35 l’histoire d’un homme qui avait
une dette, mais « parce qu’il ne pouvait pas payer » (v. 25 AMPC ), la
personne à qui il était redevable lui a pardonné. Les mots qu'il ne
pouvait pas payer ont semblé me sauter aux yeux, et à ce moment-là,
j'ai réalisé que mon père ne pourrait jamais me rembourser. Il a pris
mon innocence, mon enfance, mon estime de soi et ma confiance.
Comment pouvait-il me redonner ces qualités ? J'ai également réalisé
qu'aucun être humain ne pouvait me rembourser, mais que Dieu
restaurerait d'une manière ou d'une autre tout ce que j'avais perdu si
je lui remettais mes blessures et suivais ses directives de guérison. Il
a promis d’être ma récompense, et je pouvais compter sur Lui pour
me donner une double bénédiction pour mes ennuis antérieurs (Ésaïe
61 : 7). En d’autres termes, je pouvais m’attendre à ce que ses
bénédictions dépassent de loin la douleur et les difficultés que j’avais
endurées.
J'ai réalisé que je pouvais pardonner à toutes les personnes qui
m'avaient blessé, abandonner le passé et assumer la responsabilité
de mon avenir. Lorsque j’ai arrêté d’essayer de collecter des fonds
auprès de gens qui ne pouvaient jamais rien me payer et que j’ai
permis à Dieu de prendre le relais, il a commencé à me guérir et à
bénir ma vie d’une manière que personne d’autre ne pouvait faire.
On dit que notre génération actuelle est une génération de droits
– une génération du « moi, moi, moi » qui s’attend à ce qu’on lui donne
ce pour quoi elle devrait en réalité travailler. Dieu nous a créés pour
travailler et gagner des choses en étant responsables et en faisant
122
preuve de sagesse, et il promet que nous connaîtrons une croissance
à mesure que nous le faisons. Il a placé Adam et Ève dans le jardin
d’Éden, qui contenait tout ce dont ils avaient besoin, mais il leur a été
dit de « le travailler et d’en prendre soin » (Genèse 2 : 15).
Vocabulary.com dit : « L'adjectif intitulé signifie que vous avez un
droit légal à quelque chose. Si vous avez droit à la maison de votre
mère au moment de son décès, cela signifie qu'il est écrit dans son
testament qu'elle vous l'a donnée. Parfois, cependant, les gens
estiment qu’ils ont droit à un traitement spécial parce qu’ils pensent
qu’ils sont plus dignes que les autres.
La Parole de Dieu nous avertit de ne pas avoir une plus haute
estime de nous-mêmes que nous ne le devrions, mais de réaliser que
tout ce que nous possédons et tout ce que nous pouvons faire est dû
à la grâce de Dieu (Romains 12 : 3).
Si une personne est particulièrement talentueuse ou intelligente,
ses capacités sont des dons de Dieu et non des qualités qui devraient
lui faire penser qu’elle est meilleure que quiconque. Réaliser que nos
capacités sont données par Dieu nous permet d’en être
reconnaissants, plutôt que de nous rendre excessivement fiers. La
fierté finit toujours par poser des problèmes.
Proverbes 6 : 16-19 énumère les choses que le Seigneur déteste,
et en premier sur la liste figurent « les yeux hautains » (v. 17). Cela
signifie la fierté. Le Seigneur déteste l’orgueil parce qu’il sait qu’il finit
par nous causer des ennuis. Les Proverbes déclarent également que
l’orgueil précède toujours la chute ou la destruction (Proverbes
16 : 18). Un cœur reconnaissant ouvre la porte aux bénédictions de
Dieu, mais un cœur fier les bloque. Pour être reconnaissant, nous
devons d’abord être humbles.
Le dictionnaire Webster de 1828 définit la fierté comme « une
estime de soi démesurée ; une vanité déraisonnable de sa propre
supériorité en termes de talents, de beauté, de richesse , de
réalisations, de rang ou d'élévation dans une fonction, qui se
manifeste par des airs élevés, de la distance, de la réserve et souvent
du mépris des autres.
123
La définition de l’humilité est « Dans l’éthique, liberté de l’orgueil
et de l’arrogance ; humilité d'esprit; une modeste estimation de sa
propre valeur. En théologie, l'humilité consiste dans l'humilité d'esprit
; un sentiment profond de sa propre indignité aux yeux de Dieu, de
l'abaissement de soi, de la pénitence du péché et de la soumission à
la volonté divine.
Notre valeur et notre valeur se trouvent en Christ, et non dans nos
propres capacités,
et nous devrions toujours nous en souvenir.
125
ton travail et dans tout ce à quoi tu mettras la main. Il y aura
toujours des pauvres dans ce pays. C'est pourquoi je vous
commande d'être ouvert envers vos semblables
Israélites qui sont pauvres et nécessiteux dans ton pays.
Deutéronome 15 : 10-1 1
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CHAPITRE 12
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La Parole de Dieu nous enseigne que nous sommes engagés dans
une guerre spirituelle et qu'Il nous a donné des armes pour nous aider
à gagner ce conflit. Nous avons un ennemi et la Bible l’appelle Satan
ou le diable. Beaucoup de gens hésitent à parler du diable, mais à
mon avis, c’est insensé. Jésus a eu affaire au diable. Il lui a parlé (Luc
4 :1-13), il lui a résisté et il nous dit de faire de même (Matthieu 16 :23
; Jacques 4 :7). Nous ne résisterons pas à un ennemi si nous ne
croyons pas qu’il existe. Au lieu de cela, nous imputerons nos
problèmes à Dieu ou aux autres, alors qu’en réalité, Satan est derrière
eux.
Le but du diable est soit de nous maintenir hors d'une relation avec
Dieu à travers Jésus, soit de nous empêcher de connaître et de
revendiquer pour nous-mêmes notre héritage en Christ. Notre misère
est la plus grande joie du diable. Son but est de voler, de tuer et de
détruire (Jean 10 : 10). Nous devons comprendre que le diable agit
non seulement de manière indépendante par le biais d’attaques
directes, mais aussi par l’intermédiaire de personnes involontaires qui,
sans le savoir, deviennent ses vaisseaux. Dans Matthieu 16, nous le
voyons utiliser Pierre pour essayer de faire trébucher Jésus. Jésus a
reconnu ce qui se passait, a regardé directement Pierre et a dit : «
Passe derrière moi, Satan ! » (Matthieu 16 :23). Il ne disait pas que
Pierre était Satan, mais que Satan agissait à travers Pierre.
Lorsque Dieu m’a appelé à enseigner Sa Parole, j’ai rencontré
beaucoup d’opposition de la part de mes amis et de ma famille qui
pensaient que je faisais une erreur. Même s’ils avaient de bonnes
intentions, ils avaient tort, et je suis reconnaissant d’avoir eu la grâce
d’aller avec Dieu au lieu de plaire aux gens. Paul a dit que lorsqu’une
« grande porte d’opportunité » s’est ouverte à lui, avec elle sont venus
« de nombreux adversaires » (1 Corinthiens 16 : 9 ). Nous devons
nous rappeler que Satan s’oppose toujours à tout ce qui est bon et à
tout ce qui apporte le progrès.
Nous sommes dans une guerre entre le bien et le mal, et Romains
12 : 21 nous dit que nous surmontons le mal par le bien. Le diable
essaiera de toutes ses forces de nous empêcher d’être ou de faire le
bien et nous tentera de faire le mal. Mais nous pouvons le vaincre en
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reconnaissant ses mensonges et sa tromperie, en continuant à suivre
Dieu et en faisant ce qui est juste. Être reconnaissant à tout moment
et dans toutes les situations est la bonne chose à faire et nous aidera
à gagner nos batailles.
Voir et dire le bien
Saviez-vous qu'être négatif peut être la même chose que ce que
certaines traductions de la Bible appellent « apporter une mauvaise
nouvelle » (Nombres 13 :32 AMPC ; KJV ) ? Lorsque Moïse envoya
douze hommes explorer le pays de Canaan, dix revinrent avec un
rapport négatif, répétant tout ce qu'ils trouvaient de mauvais dans le
pays, tandis que deux seulement revinrent avec un rapport positif
(Nombres 13 : 26-33).
Nous n'avons pas besoin d'ignorer les situations négatives, mais
nous pouvons certainement éviter d'être totalement négatifs en voyant
et en parlant également du bien. Les dix espions négatifs auraient pu
dire : « Il y a des géants dans le pays qui sont bien plus grands que
nous. Mais Dieu est de notre côté, et les fruits y sont très gros et
abondants », mais ils ont ignoré le bien et leur rapport s’est concentré
sur les problèmes. D’après Nombres 13 : 32, nous pouvons voir que
se concentrer sur les aspects négatifs de la vie et en parler est
mauvais.
Josué et Caleb sont les deux hommes qui ont rapporté un bon
rapport. C’étaient des hommes de foi et ils voyaient les aspects
positifs de la terre. C'étaient eux qui étaient autorisés à entrer dans le
pays et à y conduire ceux qui étaient nés dans le désert pendant les
voyages des Israélites. Les deux qui étaient positifs étaient des
gagnants, et les dix qui étaient négatifs étaient des perdants, et le
diable leur a volé leur héritage.
Dans 2 Chroniques 20, nous voyons le récit de Josaphat attaqué
par ses ennemis. Alors qu’il cherchait la direction de Dieu, Dieu lui a
ordonné de prendre position et de l’attendre. Dieu lui a également dit
qu’il n’aurait pas besoin de se battre dans la bataille. Josaphat fit ce
que Dieu lui ordonnait et envoya des chanteurs devant son armée,
chantant : « Rendez grâces à l'Éternel, car son amour dure à toujours
» (2 Chroniques 20 :21, c'est moi qui souligne). Ils continuèrent à
129
chanter et à adorer, et Josaphat continua à prier, et quelque chose
d'étonnant se produisit : leurs ennemis furent si confus qu'ils s'entre-
tuèrent. Tout comme Dieu l’avait promis, ils n’avaient pas besoin de
mener cette bataille. Lorsque les Israélites entrèrent dans le camp
ennemi, ils trouvèrent tous les hommes morts et emportèrent leur
équipement, leurs vêtements et autres objets de valeur. Le pillage
était si grand qu’il leur fallut trois jours pour tout emporter (2
Chroniques 20 : 20-25). Lorsque le diable fait quelque chose qui nous
rend malheureux et que nous continuons à remercier Dieu, cela le
rend confus.
L'histoire de Josaphat est une histoire qui bâtit la foi. Le peuple de
Dieu a remporté une victoire majeure en rendant grâce, en adorant et
en priant. Je me demande combien de fois nous perdons nos batailles
parce que nous essayons de faire bouger les choses par nos propres
forces alors que nous avons réellement besoin de plus de gratitude et
d’adoration.
Lorsque nous rendons grâce, nous détournons notre attention de
nos problèmes pour nous concentrer sur les réponses. C'est une arme
puissante de guerre spirituelle.
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purent accomplir leur service à cause de la nuée, car la
gloire du Seigneur remplit le temple de Dieu.
Il semble que Moïse voulait toujours savoir qui Dieu enverrait pour
l’aider à accomplir la mission que Dieu lui avait confiée, mais Dieu
voulait que Moïse sache qu’il serait avec lui et c’était tout ce dont il
avait besoin.
Lorsque nous avons la présence de Dieu, nous avons les
réponses à nos problèmes et toute la puissance dont nous avons
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besoin pour vaincre nos ennemis. Le psalmiste David a dit que la
présence de Dieu était « la seule chose » qu'il rechercherait et
demanderait (Psaume 27 : 4). Comme nous le savons en lisant les
Psaumes, David avait de nombreux ennemis et a mené de
nombreuses batailles. Je suis sûr qu'il avait appris que peu importe ce
qu'il avait, s'il n'avait pas la présence de Dieu, il n'avait pas ce dont il
avait besoin pour gagner.
Nous voyons également dans les Psaumes que David était un
adorateur et rendait fréquemment grâce au Seigneur. Par exemple, le
Psaume 95 :2 ( ESV ) dit : « Entrons en sa présence avec actions de
grâces ; faisons-lui un bruit joyeux avec des chants de louange ! Ceci
n’est qu’un des nombreux passages bibliques dans lesquels David
parle de rendre grâce. Les instructions pour rendre grâce et être
reconnaissants sont comme un fil conducteur non seulement dans les
Psaumes mais dans toute la Bible. Le remerciement est certainement
un sujet important à étudier et à méditer. Si nous voulons profiter de
la présence de Dieu, nous devons créer une atmosphère dans
laquelle Il se sentira à l'aise : une atmosphère de paix, de gratitude et
de foi.
Quand c'est facile et quand c'est difficile
Nous devons rendre grâce à tout moment et dans toutes les
situations. Quand la vie est belle et que les choses se passent comme
nous le souhaitons, il nous est facile d’être reconnaissant. Mais qu’en
est-il lorsque la vie est dure ? Nous voyons l’apôtre Paul et Silas
exprimer leur gratitude dans une période très difficile, et cela devrait
également être notre objectif :
Les portes de leur prison ont été ouvertes pendant qu'ils priaient
et chantaient, pas pendant qu'ils se plaignaient et doutaient de Dieu.
Ce récit de louange à Dieu alors que le louer est difficile montre le
pouvoir de la gratitude. Parce que Paul et Silas sont restés
reconnaissants, non seulement ils ont été libérés, mais les geôliers et
leurs familles ont été sauvés et baptisés. Ces geôliers ont été témoins
d'un type de pouvoir auquel ils n'étaient pas habitués et savaient que
Paul et Silas avaient quelque chose qu'ils voulaient et dont ils avaient
besoin.
Nous avons de nombreux problèmes dans notre monde
aujourd’hui. Je pense qu’il est possible que toutes nos plaintes et tous
les discours négatifs et ingrats que nous entendons soient à l’origine
de bon nombre de ces problèmes. Nous ouvrons une porte à notre
ennemi, le diable, en nous plaignant. Imaginez simplement comment
les situations pourraient changer si tout le monde était reconnaissant
en toutes circonstances et si nous entendions régulièrement des
louanges et des remerciements à Dieu, au lieu de grogner et de se
plaindre.
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Lorsque Paul a écrit le livre des Philippiens, il a été emprisonné et
enchaîné, mais il a gardé une bonne attitude. Il dit dans Philippiens
1 : 12-14 :
Journées de remerciement
Apporter de la gratitude et des actions de grâces dans notre vie
quotidienne nous sera grandement bénéfique et nous aidera à vaincre
l’ennemi. Une façon d’y parvenir est de réserver occasionnellement
une journée entière et de la consacrer à remercier Dieu pour chaque
bénédiction que vous rencontrez tout au long de la journée.
Remerciez-le pour les commodités modernes qui vous facilitent la vie
et pour la nourriture à manger, un endroit où vivre, des amis et de la
famille, de l'eau propre à boire et un lit confortable. De nombreuses
personnes dans notre monde ne bénéficient même pas de ces
bénédictions fondamentales. Notre ministère a eu le privilège, avec
l'aide de nos partenaires, de fournir près de 1 600 puits d'eau potable
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à des villages situés dans des pays où les habitants n'ont pas d'eau
potable. Dans certains de ces endroits, ils doivent parcourir des
kilomètres même pour avoir de l’eau sale.
Si vous ne pensez pas pouvoir consacrer une journée entière à
remercier Dieu, alors commencez petit et consacrez les quinze
premières minutes de chaque lundi, ou quel que soit le jour de votre
choix, simplement à remercier Dieu pour tout ce qu'il nous donne et
que nous avons tendance à prendre pour acquis. . Quelle que soit la
manière dont vous décidez de le faire, trouvez un moyen de
développer l’habitude d’être plus reconnaissant.
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Demandez à Dieu de vous aider à leur pardonner et trouvez les
qualités que vous aimez chez eux.
Remerciez Dieu pour tous ceux qui vous ont blessé et priez pour que
Dieu les bénisse. D’ici peu, vos sentiments envers cette personne
vont changer.
Si vous êtes dans une relation en difficulté, commencez à
exprimer votre gratitude pour les bons traits de l'autre personne et
gardez le silence sur ses défauts. Rappelez-vous toujours que nous
avons tous des défauts, mais que la miséricorde est plus grande que
le jugement (Jacques 2 : 13). Priez pour ce qui vous dérange et
laissez Dieu s'occuper de vos problèmes.
Lorsque Dieu m'a mis au défi dans ce domaine, j'ai pensé à mon
père et je ne voyais pas comment je pourrais trouver quoi que ce soit
pour quoi être reconnaissant à son sujet, mais je l'ai fait. Il y a eu
beaucoup de choses qu'il n'a pas faites pour moi et beaucoup de
mauvaises choses qu'il m'a faites, mais il m'a donné un endroit où
vivre, de la nourriture à manger et des vêtements à porter, et il m'a
envoyé à l'école.
Apprendre à trouver quelque chose pour lequel être reconnaissant
à son égard faisait partie de ma guérison. Être reconnaissant est si
puissant qu’il aidera à guérir votre âme blessée. Le diable veut vous
jeter dans une fosse et vous y garder pour le reste de votre vie en
haïssant et en ressentant le ressentiment des personnes qui vous ont
blessé, mais Jésus est venu ouvrir les portes de la prison et sortir les
gens du désespoir.
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CONCLUSION
Je prie pour avoir écrit dans ce livre exactement ce que vous aviez
besoin de lire pour vous aider à comprendre à quel point le pouvoir de
la gratitude est important. Une attitude de gratitude est belle et c’est
une attitude qui attire les gens. Personne ne s'amuse à côtoyer un
râleur qui parvient à critiquer presque tout et tout le monde, mais les
gens aiment être avec quelqu'un de positif et de reconnaissant.
La Bible dit que nous devons être des lumières dans un monde de
ténèbres, et un moyen simple d’apporter la lumière est d’avoir un
cœur reconnaissant et d’exprimer notre gratitude autant que possible.
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ANNEXE:
TRENTE JOURS DE MERCI
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26. Le Seigneur est ma force et ma défense ; il est devenu mon
salut. Il est mon Dieu, et je le louerai, le Dieu de mon père, et
je l'exalterai (Exode 15 : 2).
27. Chantez les louanges du Seigneur, vous son peuple fidèle
; louez son saint nom. Car sa colère ne dure qu'un instant, mais
sa faveur dure toute une vie ; les pleurs peuvent rester toute la
nuit, mais la joie vient le matin (Psaume 30 : 4-5) .
28. Mais merci à Dieu, qui nous conduit toujours captifs dans
la procession triomphale du Christ et qui se sert de nous pour
répandre partout l'arôme de sa connaissance (2 Corinthiens
2 : 14).
29. Loué soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ,
le Père de compassion et le Dieu de toute consolation (2
Corinthiens 1 : 3).
30. Loué soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ,
qui nous a bénis dans les royaumes célestes de toute
bénédiction spirituelle en Christ. Car il nous a choisis en lui
avant la création du monde pour être saints et irréprochables
à ses yeux (Éphésiens 1 : 3-4).
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NOTE DE FINS
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A PROPOS DE L'AUTEUR
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