UNIVERSITE DE KINSHASA

FACULTE DE PSYCHOLOGIE ET DES SCIENCES DE L’EDUCATION

Département de Psychologie
Option : psychologie clinique/L2

NOTE DE COURS DE MEDECINE PSYCHOSOMATIQUE

Proposée par
Professeure Dr Yvonne DUAGANI MASIKA

ANNEE ACADEMIQUE 2021-2022

TABLE DE MATIERE

TABLE DE MATIERE ............................................................................................................................................................ 1

INTRODUCTION .................................................................................................................................................................... 4
Première partie : GENERALITE SUR LES MALADIES PSYCHOSOMATIQUES ....................................................... 5
Chapitre I : APPROCHE PSYCHOSOMATIQUE.......................................................................................................... 5
1.1 Psychogenèse..................................................................................................................................................... 5
1.2 Fonctions physiologiques soumises aux influences psychologiques ...................................................................... 5
1.3 La spécificité des facteurs émotionnels dans les troubles somatiques................................................................... 9
1.4. Relations entre les mécanismes nerveux et hormonaux ...................................................................................... 11
Chapitre II : LES SOINS PALIATIFS ............................................................................................................................ 13
Deuxième Partie : LES MALADIES PSYCHOSOMATIQUES ........................................................................................ 14
Chapitre III : MALADIES LIEES AU SYSTEME DIGESTIF .................................................................................... 14
3.1. Anatomie du système digestif ................................................................................................................................ 14
3.2. Pathologies fonctionnelles digestives. .................................................................................................................. 14
4.3. Psychologie du processus de la nutrition ............................................................................................................. 15
4.3.1. Anorexie mentale ................................................................................................................................................ 16
4.3.2 Boulimie ................................................................................................................................................................ 18
4.3.3. Vomissements nerveux ....................................................................................................................................... 18
4.4. Troubles des fonctions digestives............................................................................................................................... 19
4.4.1 Névroses gastriques.............................................................................................................................................. 19
4.4.2. Ulcères d’estomac ............................................................................................................................................... 20
Chapitre IV : LES MALADIES LIEES AU SYSTÈME RESPIRATOIRE ...................................................................... 22
4.1. Anatomie du système respiratoire ..................................................................................................................... 22
4.2. Pathologies fonctionnelles du système respiratoire .......................................................................................... 23
4.2.1. L’asthme bronchique .......................................................................................................................................... 23
4.3 Considérations psychosomatiques .............................................................................................................................. 25
Chapitre V : MALADIES LIEES AU SYSTÈME REPRODUCTIF ................................................................................. 26
5 .1. Anatomie et fonctionnement des appareils reproducteurs ..................................................................................... 26
5.1.1. Appareil reproducteur masculin ....................................................................................................................... 26
5.1.1.1. Fonctionnement hormonal de l'appareil reproducteur ................................................................................ 26
5.1.2. Appareil reproducteur féminin.......................................................................................................................... 26
5.2. Troubles du système reproducteur masculin ........................................................................................................... 27
5.2.1. Impuissance sexuelle ........................................................................................................................................... 27
5.2.1.1. Causes de l’impuissance sexuelle .................................................................................................................... 27
5.2.1.2. Diagnostic de l'impuissance masculine ........................................................................................................... 28
5.2.1.3. Traitements face à l'impuissance masculine .................................................................................................. 28
5.2.1.3.1. Thérapie psycho-sociale................................................................................................................................ 28
5.3. Gynécologie psychosomatique ................................................................................................................................... 29
5.3.1. Généralités ........................................................................................................................................................... 29

1
 5.3.2. Troubles des règles avec composante psychosomatique .................................................................................. 29
5.3.2.1. Dysménorrhée .................................................................................................................................................. 30
5.3.2.1.1. Traitement ..................................................................................................................................................... 31
5.3.2.2. Aménorrhée psychogène ................................................................................................................................. 31
5.3.2.3. Grossesse nerveuse ........................................................................................................................................... 32
5.3.3. Ménopause........................................................................................................................................................... 32
5.3.3.1. Troubles psychiatriques de la ménopause ..................................................................................................... 33
5.3.3.1.1. Formes frustes et aspécifiques...................................................................................................................... 34
5.3.3.1.2. Etats dépressifs .............................................................................................................................................. 34
5.3.3.1.3. Formes hypochondriaques ........................................................................................................................... 34
5.3.3.1.4. Etats psychotiques......................................................................................................................................... 34
5.3.3.2. Troubles sexuels ............................................................................................................................................... 34
5.3.4. Douleurs en gynécologie .......................................................................................................................................... 35
5.3.4.1. Algies pelviennes .............................................................................................................................................. 35
5.3.4.2. Douleurs périnéales.......................................................................................................................................... 37
5.3.4.3. Dyspareunie et vaginisme ................................................................................................................................ 37
5.4. Troubles de la fonction reproductrice....................................................................................................................... 38
5.4.1. Stérilité psychogène ............................................................................................................................................ 38
5.4.2. Avortements à composante psychogène ............................................................................................................ 39
5.4.2.1. Traitement ........................................................................................................................................................ 40
5.5 La chirurgie gynécologique ......................................................................................................................................... 42
5.5.1. Mammectomie ..................................................................................................................................................... 42
5.5.2. Hystérectomie ...................................................................................................................................................... 42
Chapitre VI : LES MALADIES LIEES AU SYSTEME CARDIO-VASCULAIRE ........................................................ 43
6.1 Anatomie et physiologie de l’appareil cardio-vasculaire .......................................................................................... 43
6.2. Troubles cardio-vasculaires ....................................................................................................................................... 44
6.2.1. Troubles de l’activité cardiaque (tachycardie et arythmie) ............................................................................. 44
6.2.2. Hypertension essentielle ..................................................................................................................................... 44
6.2.3 Syncope ................................................................................................................................................................. 47
6.2.4. Céphalées psychogènes et migraines ................................................................................................................. 48
6.2.4.1. Céphalée ........................................................................................................................................................... 48
6.2.4.2. Migraine .......................................................................................................................................................... 49
Chapitre VII : FACTEURS EMOTIONNELS DANS LES TROUBLES DU METABOLISME ET DES GLANDES
ENDOCRINES ....................................................................................................................................................................... 51
7.1 Thyrotoxicose ............................................................................................................................................................... 51
7.1.1. Observations psychosomatiques ........................................................................................................................ 52
7.1.2. Considérations psychosomatiques ..................................................................................................................... 53
7.2 Diabète sucré ................................................................................................................................................................ 53
Chapitre VIII : FACTEURS EMOTIONNELS DANS LES TROUBLES DES ARTICULATIONS ET DES
MUSCLES DU SQUELETTE ............................................................................................................................................... 55
8.1 Arthrite rhumatismale ................................................................................................................................................ 55
Chapitre IX : LES ASPECTS PSYCHOSOMATIQUES DE LA CHIRURGIE .............................................................. 56

2
 9.1 Généralités ................................................................................................................................................................... 56
9.2 Angoisse préopératoire................................................................................................................................................ 57
9.3 Anxiété postopératoire ................................................................................................................................................ 57
9.4 Chirurgie esthétique et plastique................................................................................................................................ 58
Troisième Partie : TRAITEMENT DES MALADIES PSYCHOSOMATIQUES ............................................................ 59
Chapitre X : DEBRIEFING PSYCHOLOGIQUE .............................................................................................................. 61
10.1. Etapes de débriefing psychologique .............................................................................................................. 61
10.1.1. Introduction....................................................................................................................................................... 61
10.1.2. Fait ..................................................................................................................................................................... 61
10.1.3. Pensées ............................................................................................................................................................... 62
10.1.4. Emotions ............................................................................................................................................................ 62
10.1.5. Information ....................................................................................................................................................... 62
10.1.6. Acte symbolique......................................................................................................................................... 63
10.1.7. Clôture........................................................................................................................................................ 63
BIBLIOGRAPHIE ................................................................................................................................................................. 64

3
 INTRODUCTION

Le terme soma vient du grec ancien et signifie le corps. Psyché a également pour
origine le grec ancien, signifiant « respiration, souffle, stimulation, vitalité ou force vitale ».
Le terme psyché correspond à peu près au mot allemand âme, bien que ce mot véhicule
évidemment encore une dimension transcendantale. C’est pourquoi on parle parfois aussi en
médecine et en psychologie de maladies de l’âme.
La médecine psychosomatique consiste à vouloir établir des corrélations entre le
psychique et le somatique à l’intérieur des maladies psychosomatiques par opposition à
d’autres maladies qui ne seraient pas des maladies psychosomatiques. En ce sens, la
corrélation doit aboutir à des profils caractéristiques de chaque entité pathologique, de chaque
maladie psychosomatique. Pour cela, la psychosomatique fait appel à la fois aux études
statistiques, aux études expérimentales et à la caractérologie, afin d’établir des liens possibles
entre une maladie psychosomatique et des corrélations avec le fonctionnement psychique.
Ce cours comprend trois parties. Tout d’abord une partie introductive qui aborde
les questions liées à l’approche psychosomatique et aux soins palliatifs. La deuxième partie
décrit les maladies psychosomatiques en les regroupant en sept catégories (i. les maladies
liées au système digestif, ii. Les maladies liées au système respiratoire, iii. Les maladies liées
au système reproductif, iv. Les maladies liées au système cardiovasculaire, v. Facteurs
émotionnels dans le trouble émotionnel, vi. Facteurs émotionnels dans les troubles des
articulations et des muscles du squelette, vii. Aspects psychosomatiques de la chirurgie). Et la
troisième partie enfin se focalise sur le traitement des maladies psychosomatiques.

4
 Première partie : GENERALITE SUR LES MALADIES
PSYCHOSOMATIQUES

Chapitre I : APPROCHE PSYCHOSOMATIQUE

1.1 Psychogenèse
Le problème de la psychogenèse est étroitement lié à l’ancien dualisme de la
psyché et du soma. Des phénomènes psychologiques et somatiques se déroulent dans le
même organisme. Ils ne sont que deux aspects du même processus. Dans un organisme vivant
certains processus physiologiques sont perçus subjectivement comme sentiments, idées,
tendances. Comme il a été mentionné plus haut, ces processus physiologiques peuvent être
mieux abordés par des procédés psychologiques. C’est le langage qui nous permet d’exprimer
ces processus somatiques perçus subjectivement. Toutefois, les objets des études
psychologiques et physiologiques ne diffèrent pas dans leur essence : ce qui les distingue,
c’est le point de vue sous lequel on les aborde.

Quand nous parlons de psychogenèse nous avons en vue les processus

physiologiques dont la source se trouve dans les excitations centrales du système nerveux.
Celles-ci peuvent être étudiées par des moyens psychologiques, car elles sont perçues
subjectivement, sous forme d’émotions, d’idées, de désirs.

La recherche psychosomatique s’occupe des processus dans lesquels sont

intégrés certains phénomènes qui relient la chaîne causale et s’unifient avec elle par la suite.
L’état actuel de nos connaissances facilite davantage les études psychologiques que les
recherches physiologiques de ces phénomènes, puisque les travaux sur les émotions, en tant
que processus cérébraux, sont loin d’être très avancés. Même si la base physiologique des
phénomènes psychologiques était mieux connue, il serait peu probable que l’on puisse se
dispenser des études psychologiques.

1.2 Fonctions physiologiques soumises aux influences psychologiques

Ces fonctions peuvent être divisées en trois grandes catégories :

• Comportements volontaires ;
• Innervation des mouvements d’expression ;
• Réponses végétatives aux états émotionnels.
1.2.1 Le Comportement volontaire

Le comportement volontaire se produit sous l’influence des motivations

psychologiques. Par exemple la sensation de faim provoque certains mouvements
coordonnés. Ils ont pour résultat l’obtention de la nourriture et la satisfaction de la faim.
Chaque tape est soumise à l’influence de certains processus psychiques.

On se rappelle par exemple où la nourriture a été rangée, ou bien à quel endroit se

trouve le restaurant et ainsi de suite. Ces données psychologiques intermédiaires peuvent être
très simples, comme le souvenir de l’emplacement où la nourriture se donne dans le
frigidaire. Elles peuvent aussi être très complexe ; par exemple, un chemineau se réveille le

5
matin avec une sensation de faim. Il n’a pas d’argent. Il doit d’abord offrir ses services à
quelqu’un. Celui-ci doit les accepter. C’est seulement sa besogne terminée et après avoir été
payé, que le chemineau peut calmer sa faim.

Dans notre civilisation si complexe nous consacrons une grande partie de notre
vie à nous préparer à devenir un membre productif de la communauté. Cette préparation doit
nous assurer la base biologique de notre existence, de nos besoins de nourriture, d’abri, etc.
C’est pourquoi l’histoire de la vie de chacun de nous peut être considérée comme un
processus psychosomatique complexe, comme un comportement volontaire dirigé vers
certains buts par certaines motivations d’ordre psychologique.

Il existe un système dynamique de forces psychologiques. Sa fonction est

l’accomplissement de la tâche complexe de coordination. Ce système est appelé le « moi ».
Le fléchissement des fonctions du « moi » est le point de départ de psychonévroses et des
psychoses de différentes formes. Ces troubles appartiennent au domaine propre de la
psychiatrie.

1.2.2 L’innervation des mouvements d’expression

L’innervation des mouvements d’expression tels que les larmes, les soupirs, le
rire, les rougeurs, la gesticulation, les grimaces, est un phénomène physiologique. Elle se
produit sous la tension de certaines émotions spécifiques. Ces mouvements complexes
expriment certaines émotions en libérant en même temps la tension émotionnelle : la tristesse,
l’apitoiement sur soi-même, la gaîté et ainsi de suite. Ces innervations des mouvements
d’expression n’ont aucun but utilitaire. Elles ne servent pas à la satisfaction d’un besoin
biologique fondamental. Leur seul but est la décharge de la tension émotionnelle.

Les altérations pathologiques qui entravent ces processus d’expression

appartiennent habituellement au domaine de la psychiatrie. Certaines émotions sont réprimés
parce qu’elles sont en conflit avec les tendances morales de la personnalité et ne peuvent se
décharger par les moyens habituels des mouvements d’expression. Le malade invente alors
des formes d’expression qui lui sont propres : ce sont des symptômes de conversion. Ils
servent partiellement à la décharge des émotions refoulées et jouent, particulièrement, le rôle
de mécanisme de défense contre leur expression directe.

Quelquefois cette déchargé se produit par le processus habituel et prend la forme

de pleurs incontrôlables ou de fou rire. Dans ce cas les émotions sous-jacents sont refoulées
et le malade ne sait pas ce qui le fait rire ou pleurer. La tension ne peut être libérée parce que
les émotions sous-jacentes sont dissociées des mouvements expressifs. On comprend ainsi la
nature incontrôlable et la durée de ces larmes et de ces fous rires.

1.2.3 Les réponses végétatives aux états émotionnels

Ce groupe de réponses contient les réactions viscérales aux stimuli émotionnels.

Elles ont une importance particulière en médecine interne et dans d’autres spécialités
médicales. L’approche psychosomatique est née de l’étude des troubles viscéraux qui se
développent dans certains états émotionnels. Toutefois, avant d’entreprendre l’étude des

6
troubles viscéraux, nous avons tenu à décrire les réponses normales du corps aux émotions.
Celles-ci nous font comprendre la base physiologique des troubles localisés aux divers
organes végétatifs.

On peut affirmer que le fonctionnement total du système nerveux a pour but le

maintien de la constance (homéostasie) du milieu intérieur de l’organisme. Le système
nerveux accomplit cette tâche grâce au principe de la division du travail. Pendant que le
système nerveux central volontaire est chargé de la régulation des relations avec le monde
extérieur, le système nerveux autonome contrôle les processus internes de l’organisme, c’est-
à-dire les processus végétatifs.

La sphère parasympathique du système nerveux autonome est particulièrement

intéressée à la conservation et à la reconstruction, c’est-à-dire aux processus anaboliques. Son
activité anabolique se manifeste dans des fonctions telles que la stimulation de la digestion
gastrointestinale et la constitution de la réserve de glucose dans le foie. Ses fonctions de
protection et de conservation s’expriment par exemple dans les contractions pupillaires
comme protection contre la lumière, ou dans les spasmes des bronches contre des substances
irritantes.

Cannon a bien vu que la fonction essentielle de la sphère sympathique du

système nerveux autonome avait pour but la régulation des fonctions végétatives internes.
Cette régulation s’exerce en relation avec les activités externes, particulièrement dans des
situations de danger. En d’autres termes, le système nerveux sympathique est chargé de
préparer l’organisme à la lutte et à la fuite, en modifiant les processus végétatifs. De cette
façon, il est également un inhibiteur de l’activité gastro-intestinale.

Au moment de la préparation à la lutte ou à la fuite, ainsi que durant ces

activités, le système sympathique agit comme inhibiteur des processus anaboliques. Mais il
stimule l’activité du cœur et des poumons, il modifie la distribution du sang, le charriant de
l’aire splanchnique aux muscles, aux poumons et au cerveau dès qu’une augmentation de
l’énergie est nécessaire pour leurs activités accrues. En même temps la tension artérielle
augmente, les hydrates de carbone sont mobilisés de leurs dépôts et la moelle surrénale est
stimulée.

On pourrait dire que, d’une façon générale, sous l’influence prépondérante du

parasympathique l’individu abandonne ses problèmes extérieurs et se retire dans les
profondeurs de son existence végétative, tandis que sous la stimulation du sympathique il
néglige ou inhibe ses fonctions pacifiques de reconstruction et de croissances et porte toute
son attention vers la solution des problèmes que lui posent les conditions du milieu.

Cette harmonie entre la situation extérieure et les processus végétatifs est

déréglée dans les troubles névrotiques des fonctions végétatives. Ce trouble peut prendre des
formes diverses. Seul un nombre limité de conditions extérieures a été étudié d’une façon
complète du point de vue psychodynamique.

7
 En général, les troubles émotionnels des fonctions végétatives peuvent être
divisés en deux grandes catégories. Celles-ci correspondent aux deux attitudes émotionnelles
primordiales décrites plus haut : La préparation à la lutte ou à la fuite en cas de nécessité et la
suspension totale de l’activité dirigée vers l’extérieur.

Les troubles appartenant au premier groupe sont les résultats de l’inhibition ou

de la répression des impulsions d’hostilité et d’auto-affirmation. Comme les impulsions sont
inhibées ou refoulées, le comportement correspondant (la lutte ou la fuite) n’est jamais
réalisé. En dépit de cela l’organisme est physiologiquement dans un état perpétuel de
préparation. En d’autres termes, bien que les processus végétatifs aient été mis en branle pour
concentrer les forces agressives, elles n’ont pas l’occasion de participer à l’action. Il en
résulte que l’état chronique de l’organisme persiste en même temps que les réactions
physiologiques qui, normalement, sont nécessaires pour parer à une situation nouvelle
surgissant subitement. Ces réactions sont : l’accélération de l’activité cardiaque,
l’augmentation de la tension artérielle, la dilatation des vaisseaux sanguins dans les muscles
du squelette, la mobilisation des hydrates de carbone et une augmentation du métabolisme.

Chez un individu normal ces modifications physiologiques sont seulement

temporaires, persistant aussi longtemps qu’existe le besoin d’un effort accru. Après la lutte ou
la fuite, ou bien après que la tâche exigeant un effort soit accomplie, l’organisme revient au
repos et les processus physiologiques redeviennent normaux.

L’augmentation de la pression sanguine dans l’hypertension essentielle,

chroniquement soutenue, résulte des émotions sous-jacentes qui ne sont jamais déchargées.
Les influences émotionnelles jouent probablement un rôle important dans la relation du
métabolisme des hydrates de carbone dans le diabète sucré.

Une tension musculaire chronique augmentée par des impulsions agressives

persistantes se révèle comme un facteur pathogénique dans l’arthrite rhumatismale.

L’influence de ce type d’émotion sur les fonctions endocrines peut être observée
dans les thyrotoxicoses. Les réponses vasculaires aux tensions émotionnelles jouent un rôle
important dans certaines formes de céphalées.

Un second groupe de névrosés réagit devant la nécessité d’affirmer sa

personnalité en se détachant émotionnellement de l’action et en se repliant dans une attitude
de dépendance. Au lieu de regarder le danger en face, sa première réaction est de chercher
une aide, comme s’il était un enfant désemparé. Ce retrait affectif de l’action pour adopter
une attitude qui caractérise l’organisme dans la période de relaxation peut être appelé un «
retrait végétatif ». Un exemple banal de ce phénomène, c’est l’individu atteint de diarrhée au
moment où le danger exige de lui une intervention adéquate. On dit alors qu’il « ne peut pas
se retenir ». Au lieu de faire quelque chose pour parer au danger, il accomplit un acte
végétatif qui, dans son enfance, lui a valu une récompense de sa mère. Ce type de réponse
végétative névrotique constitue un type plus complet de retrait devant l’action que le
phénomène discuté dans le cadre du premier groupe.

8
 Les sujets de ce groupe présentent des réponses végétatives appropriées. Leurs
troubles consistent seulement en ce que la préparation végétative à l’action, sous l’effet des
stimulations sympathiques ou humorales, devient chronique. Le second groupe de malades
réagit paradoxalement : au lieu de se préparer à l’action projetée au dehors, ils se retirent dans
une situation végétative qui est juste le contraire de la réaction adéquate.

Le vaste groupe de ce qu’on nomme les troubles fonctionnels du tractus gastro-

intestinal appartient à ce chapitre. Toutes les formes d’indigestions nerveuses, de diarrhées
nerveuses, de cardiospasmes, les formes variées de colites et certaines formes de constipation
sont des exemples démonstratifs. On peut affirmer que les réponses gastro-intestinales aux
chocs émotionnels se font selon les schèmes régressifs, parce que ces états représentent une
réviviscence des réponses somatiques aux tensions émotionnelles caractéristiques de
l’enfance.

Ce type de mécanisme émotionnel possède une importance étiologique encore

plus grande dans les changements morphologiques en cas d’ulcère gastrique ou de colite
ulcéreuse.

Certains états de fatigue associés aux troubles du métabolisme des hydrates de

carbone ajoutés aux troubles gastro-intestinaux appartiennent à ce groupe de réponses
névrotiques. De 9 même la composante psychologique de l’asthme bronchique représente une
fuite devant l’action dans une attitude de soumission et d’appel à la protection.

1.3 La spécificité des facteurs émotionnels dans les troubles somatiques

Les vues exposées dans les pages précédentes sont basées sur ce que l’on appelle
la théorie de la spécificité. Selon cette théorie, les réponses somatiques aux stimuli
émotionnels, qu’elles soient normales ou pathologiques, varient selon la nature de l’émotion
déclenchante. Le rire est une réaction à la joie, les pleurs à la tristesse, le soupir exprime le
soulagement ou le désespoir, la rougeur l’embarras.

Les réponses végétatives aux différents stimuli émotionnels varient donc avec la
qualité de l’émotion. Chaque état émotionnel a son syndrome physiologique propre.
L’augmentation de la tension artérielle et l’accélération de l’activité cardiaque constituent
l’apanage de la colère et de la peur. Une sécrétion accrue de l’estomac peut être une réponse
régressive en face d’un danger. Une crise d’asthme est en corrélation avec une impulsion
inconsciente réprimée remplaçant l’appel à la protection maternelle.

Les défenseurs du point de vue contraire pensent qu’il n’y a pas de corrélation
spécifique entre la nature de l’émotion et sa réponse somatique. D’après cette théorie, chaque
émotion peut contribuer à la production de n’importe quel trouble organique, et la
vulnérabilité locale de l’organe affecté est responsable de la localisation de la maladie. La
constitution et l’évolution du système organique sont aussi d’une grande importance, car elles
lui confèrent une susceptibilité spécifique aux stimuli émotionnels.

La controverse sur la spécificité des facteurs psychodynamiques dans les troubles

végétatifs est rendue encore moins claire par le fait que les influences psychiques majeures,

9
telles que l’anxiété, l’hostilité refoulée, ainsi que les pulsions érotiques et la frustration ou le
désir ardent de dépendance et les sentiments d’infériorité ou de culpabilité participent à tous
ces troubles. Ce n’est pas la présence d’un ou de plusieurs de ces facteurs psychologiques qui
est considérée comme spécifique, mais la constellation dynamique dans laquelle ils
apparaissent.

Au temps où la médecine n’était basée que sur des observations cliniques, les
médecins avaient déjà remarqué la concordance fréquente de certaines maladies chez des
personnes d’un type physique ou mental défini. Toutefois, on ne connaissait pas du tout la
signification de ce fait.

Un bon clinicien était fier de constater cette corrélation qu’une longue expérience
lui avait fait découvrir. Il savait que les individus chétifs, longilignes, qui ont un thorax étroit,
sont plus sujets à la tuberculose que les hommes robustes, aux formes arrondies. Ces derniers
sont plus enclins à avoir des hémorragies cérébrales. Cette corrélation entre les maladies et la
structure physique des individus allait de pair avec les coexistences de certains traits de
caractères particuliers et de certaines maladies.

Des termes tels que celui de « mélancolie » révèlent une connaissance intuitive
de la fréquence de traits dépressifs chez les gens souffrant de la vésicule biliaire (melas : noir,
cholè : foie).

Dunbar, dans ses études de « profils », décrit certaines corrélations statistiques

entre la maladie et le type de personnalité. Elle trouve, en suivant sa méthode, que les traits
manifestes de 10 l’individu atteint d’une maladie donnée varient à un tel degré que, dans le
meilleur des cas, on peut parler seulement d’une plus ou moins grande fréquence statistique.
Les exceptions, si nombreuses dans les données fournies, indiquent que ces corrélations ne
prouvent, en réalité, aucune relation causale.

Un des profils qui se rapprochent le plus de la vérité est celui du malade atteint
d’une maladie des coronaires. Selon Dunbar, le malade de cette catégorie présente une
personnalité forte, qui essaie constamment de maintenir un grand contrôle de lui-même,
d’avoir un succès, d’atteindre la perfection. Il a souvent des projets à longue échéance, il a un
habitus distingué. Il possède au plus haut degré ce que Freud appelle le « principe de la réalité
». Il a la capacité « d’ajourner » ses actions et de les subordonner à des buts éloignés.

Ce type présente un contraste frappant avec les malades prédisposés à subir toutes
sortes d’accidents. Ces individus sont impulsifs, peu systématiques, aiment l’aventure, vivent
dans le présent sans se soucier de leur avenir. Ils sont prompts à agir sous l’impulsion du
moment et manifestent fréquemment une hostilité mal contrôlée contre les personnes revêtues
d’autorité. En même temps, leur comportement est motivé par des sentiments de culpabilité.
Ils montrent une tendance à l’autopunition et à l’échec. Ces personnages prédisposés aux
accidents se recrutent habituellement parmi les vagabonds, les nonchalants qui ne supportent
ni discipline, ni autorité extérieure, ni l’influence régulatrice intérieure de la raison.

10
 Une importance plus grande peut être attribuée à un autre genre de corrélation
entre les facteurs personnels et les maladies. Des investigations psychodynamiques ont
démontré que certains troubles des fonctions végétatives peuvent être mis en rapport
directement avec des états émotionnels spécifiques, plutôt qu’avec des configurations
superficielles de la personnalité, telle qu’elles sont décrites dans les « profils » de la
personnalité. Par exemple, les impulsions hostiles réprimées d’une façon constante peuvent
correspondre à une tension artérielle élevée, tandis que la tendance à rechercher la protection
va de pair avec une sécrétion gastrique accrue. Cet état émotionnel peut pourtant se produire
chez un grand nombre d’individus fort différents les uns des autres.

Il est vrai que le type de la personnalité agressive, genre « bagarreur », qui

réprime et compense ses sentiments d’insécurité, se rencontre habituellement chez de sujets
qui souffrent d’un ulcère gastrique. Pourtant, il y a parmi ces malades des personnes qui n’ont
pas cette structure de la personnalité. Ils ne répriment pas leurs tendances à rechercher un
appui, mais se sentent constamment frustrés par les circonstances extérieures de la vie.

Il existe une corrélation très significative entre le désir d’être aimé et protégé et
l’activité gastrique. Il importe peu que ce désir soit contracté par des conditions extérieures
ou par l’orgueil qui empêche le sujet d’accepter une aide venant de l’extérieur. Il en est de
même pour l’asthmatique. Le nœud du conflit dans ce cas est particulier et bien délimité.
C’est la peur de la réparation d’avec la mère ou d’avec son substitut. Mais les traits
manifestes de ces personnalités peuvent varier considérablement.

L’attitude affective caractéristique de l’asthmatique se trouve chez des

personnalités très différentes qui se défendent contre la peur de la séparation par divers
moyens émotionnels. Donc, quelle que soit la corrélation que l’on trouve entre le type de la
personnalité et la maladie somatique, elle n’a qu’une valeur statistique relative et souvent elle
n’est qu’accidentelle.

1.4. Relations entre les mécanismes nerveux et hormonaux

Les rapports entre les régulations neurogènes et hormonales peuvent être décrits
comme suit en suivant la manière dont agit l’émotion dans l’organisme : Les informations
apportées par les sens sont transmises au cerveau, plus particulièrement au thalamus qui joue
la zone relais du cerveau. La réaction du cerveau commence par l’envoie du premier message
rapide vers les centres des émotions (l’amygdale pour les émotions de peur et d’angoisse, et
le noyau accumbens pour les émotions de joie et de plaisir). Ces centres décident de la
réaction émotionnelle compte tenu des informations envoyées par les sens.

Après le choix de l’émotion, le thalamus informé, renvoie un deuxième message,

cette fois-ci au cortex cérébral, siège du mouvement volontaire et de la conscience dont la
mission est de juger la décision prise par les centres des émotions. Si le cortex trouve la
décision judicieuse, il informe l’hippocampe, siège de la mémoire qui rappelle les souvenirs
ou les expériences passées en rapport avec l’émotion choisie.

Situé dans le cortex cérébral, le cortex préfrontal qui a pour rôle d’organiser le
raisonnement et de prendre de décisions, ordonne le déclenchement de la réaction.

11
L’hypothalamus qui s’occupe des réactions corporelles et hormonales prend les choses en
main pour commander la sécrétion et la libération d’hormones et neurotransmetteur dans
l’ensemble de l’organisme et dans le cerveau.

Les neurotransmetteurs à la base des nombreuses émotions s’appellent les

catécholamines. Il en existe trois dans l’organisme humain : l’adrénaline, la noradrénaline et
la dopamine. Les deux premières interviennent dans la colère et la peur, tandis que la
troisième intervient dans les émotions dites positives. Ils sont produits par les glandes
médullo-surrénales.

Le système nerveux central, après avoir intercepté le message du cortex

annonçant l’émotion à produire, il l’interprète en message électrique nerveux et l’envoie vers
le système nerveux secondaire qui, à son tour l’envoie vers tous les organes qui devront
réagir dans la réaction émotionnelle.

Sur le plan pathologique, les recherches de Selye, Long et d’autres ont permis
d’élucider les mécanismes des régulations neurogènes et hormonales dans ce qu’on appelle «
Syndrome d’Adaptation ». Ces auteurs prétendent que quelques stimuli nocifs, non-
spécifiques, d’intensité suffisante, aboutissent à un déclenchement des processus cataboliques
dans les tissus et à la production de la première étape du syndrome, à savoir la réaction
d’alarme. Au-delà d’un certain seuil, les modifications du milieu intérieur ainsi produites
réalisent un déséquilibre homéostasique.

La deuxième phase est la phase de résistance durant laquelle, le diencéphale et

l’hypophyse entrent en action en stimulant des sécrétions d’hormones cortico-surrénaliennes,
une augmentation du catabolisme et l’apparition en cas de persistance du stress, d’ulcère
gastrointestinaux, d’accidents cardiovasculaires et d’autres troubles somatiques variables
selon le milieu et la nature des agressions. La troisième et la dernière phase qualifiée
d’épuisement, peut conduire à la mort.

Dans des conditions expérimentales spéciales, l’influence des agents nocifs, non
spécifiques, peut causer une hypertension, une sclérose rénale, des lésions du myocarde, de
l’arthrite. Selye a attribué ces phénomènes à une activité excessive du lobe antérieur de
l’hypophyse et 12 des hormones corticosurrénales qui tendait au début à renforcer la
résistance. C’est la raison pour laquelle on a donné à ces changements le nom de « troubles
de l’adaptation ». En résumé, l’idée de Selye est que l’organisme répond à une grande variété
de chocs par un mécanisme physiologique de défense qui dépend principalement de
l’intégrité de la corticosurrénale, dont l’hyperactivité est responsable des troubles de
l’adaptation.

12
Chapitre II : LES SOINS PALIATIFS

Les soins palliatifs sont des soins actifs délivrés dans une approche globale de la personne
atteinte d'une maladie grave, évolutive ou terminale. L’objectif des soins palliatifs est de
soulager les douleurs physiques et les autres symptômes, mais aussi de prendre en compte la
souffrance psychique, sociale et spirituelle.

Les soins palliatifs et l'accompagnement sont interdisciplinaires. Ils s'adressent au malade en

tant que personne, à sa famille et à ses proches, à domicile ou en institution. La formation et le
soutien des soignants et des bénévoles font partie de cette démarche.

Les soins palliatifs et l'accompagnement considèrent le malade comme un être vivant, et la

mort comme un processus naturel. Ceux qui dispensent des soins palliatifs cherchent à éviter
les investigations et les traitements déraisonnables (communément appelés acharnement
thérapeutique). Ils se refusent à provoquer intentionnellement la mort. Ils s'efforcent de
préserver la meilleure qualité de vie possible jusqu'au décès et proposent un soutien aux
proches en deuil. Ils s'emploient par leur pratique clinique, leur enseignement et leurs travaux
de recherche, à ce que ces principes puissent être appliqués.

Une préparation psychologique à la mort inclura les aspects socio-culturelle (religion, famille
et rituel). Le psychologue joue un rôle crucial quant à ce.

13
Deuxième Partie : LES MALADIES PSYCHOSOMATIQUES
Chapitre III : MALADIES LIEES AU SYSTEME DIGESTIF
3.1. Anatomie du système digestif

3.2. Pathologies fonctionnelles digestives.

Elles sont de loin les plus fréquentes.

Au niveau de l’œsophage Au niveau des intestins

L’œsophage Atonie ou hypertonie intestinale
Troubles de la Déglutition Pneumatisme (aérocolie)

Reflux Œsophago-Gastriques Diverticulite (pneumatisme associé à

hypertonie)
Gastralgies Troubles du péristaltisme

Hyperchlorhydrie Constipation ou diarrhée

Gastrites Troubles de la défécation

EPI Gastralgies Colopathies fonctionnelles

14
Difficultés De Digestion Colite

Vomissements
Nausées
Aérogastrie
Dysphagies
Dilatation Stomacale
Ulcère Peptique

Le processus alimentaire est l’axe de la vie émotionnelle de la première enfance.

L’univers de l’enfant est centré sur l’alimentation ; et les émotions les plus fortes le déplaisir
et la satisfaction sont associées aux divers aspects de ce processus. Même plus tard dans la
vie, beaucoup de phases du processus alimentaire restent enchaînées à certaines attitudes
émotionnelles. Beaucoup de modes de réaction sont précocement liés au processus de
l’alimentation, tels que la sécrétion salivaire et celle du suc gastrique à la vue et à l’odeur des
aliments. Le dégoût qui exprime le refus de certains objets environnants a son origine dans le
refus de certains aliments et s’associe aux phénomènes reflexes de l’estomac et de
l’œsophage.

En général, l’attitude extravertie, particulièrement la colère et la peur intense, ont

une influence inhibitrice sur les fonctions du trajet alimentaire, sur la sécrétion gastrique et
intestinale, aussi bien que sur le péristaltisme. Cette inhibition est due à l’excitation du
système surrénal-sympathique qui accélère la fonction gastro-intestinale. L’attitude
émotionnelle qui, normalement, stimule la fonction gastro-intestinale est la faim, la vue ou
l’odeur des aliments, le désir d’être rassasié et les tendances moins concrètes d’être secouru
et de se détendre. Dans les troubles gastro-intestinaux, l’adaptation harmonieuse de l’activité
gastro-intestinale à l’état général de l’organisme est perturbée. La compréhension de ce fond
psycho dynamique des troubles en question nécessite une explication détaillée de la
psychologie normale du processus de l’alimentation.

4.3. Psychologie du processus de la nutrition

Aucune fonction vitale ne joue un rôle dans l’économie émotionnelle de l’organisme
dans les premiers jours de l’existence qui soit comparable à la nutrition. L’enfant éprouve le
premier soulagement d’une sensation d’inconfort physique grâce à l’allaitement. Ainsi, la
satisfaction de la faim devient intimement associée au sentiment de bien-être et de sécurité.
La peur de l’inanition reste le nœud du sentiment d’insécurité (peur de l’avenir), même si
l’inanition n’est pas fréquente dans notre civilisation.

Dans certains cas de mélancolie le sentiment d’inanition est clairement exprimé par
les malades. Cette crainte n’est pas rare dans quelques psychonévroses quoique le malade ne
l’exprime pas ouvertement. Liée au sentiment de la sécurité, l’alimentation est profondément
unie au sentiment d’être aimé. Chez l’enfant le fait d’être nourri équivaut au sentiment d’être
aimé. En effet, le sentiment de sécurité associé à la sensation de satiété est basé sur cette
équation émotionnelle (réceptivité orale).

15
 Une autre attitude émotionnelle d’importance fondamentale qui dès la première
enfance devient inséparable de la faim et de l’acte de manger, est le sentiment de possession.
La gourmandise, la jalousie et l’envie y sont impliquées. Chez l’enfant la possession équivaut
à une incorporation physique, matérielle (orale). S’il existe une résistance à l’égard de ces
tendances possessives et réceptives les impulsions agressives surgissent : on veut prendre par
la force ce qui n’est pas accordé librement. Ainsi, mordre devient la première manifestation
de l’hostilité (agressivité orale). Il est naturel que ces impulsions possessives, agressives,
centrées sur une incorporation orale deviennent, aussitôt la conscience développée, la source
des premiers sentiments de culpabilité. Ceci explique pourquoi dans les cures analytiques de
14 divers types de névrosés atteints de troubles de l’alimentation, on révèle habituellement à
la base un sentiment de culpabilité, qui constitue le problème affectif principal.

L’association de la succion du pouce et du sentiment de plaisir localisé dans les

muqueuses de la bouche, de lèvres et de la langue a sa source dans le fait que l’enfant veut
reproduire ce plaisir. Ces sensations précoces de plaisir oral peuvent être considérées comme
des précurseurs des excitations sexuelles ultérieures. Le rôle libidinal précoce de la bouche a
survécu chez l’adulte dans le baiser.

Ces mêmes considérations peuvent expliquer le rôle que jouent les sentiments de
possession, la gourmandise, la jalousie, l’envie, la lutte pour la sécurité dans les troubles de
l’alimentation. La répression de ces états affectifs empêche leur expression dans les
mouvements volontaires, ce qui crée une tension permanente. Celle-ci exerce, par
l’intermédiaire des voies végétatives, une influence perturbatrice sur diverses phases du
processus alimentaire. Le caractère asocial, agressif de ces émotions les rend particulièrement
aptes à créer des conflits avec l’entourage et, par conséquent, à provoquer leur refoulement.

La sensation physique de plaisir attachée aux formes précoces de la nutrition

(succion) explique la fréquence des troubles émotionnels des fonctions nutritives lorsque les
fonctions génitales arrivées à leur maturité, sont inhibées par des conflits. Ces désirs sexuels
refoulés s’expriment par une voie régressive dans les processus nutritifs et la négation de ces
désirs se manifeste elle-même dans les troubles affectant l’appétit.

La connaissance de ces faits psychologiques fondamentaux est nécessaire pour la

compréhension du fond affectif des troubles névrotiques de l’alimentation. La complexité de
la vie psychique interdit pourtant une généralisation rigide et schématique. Chaque cas doit
être étudié individuellement. Des raisons d’ordre pratique nous contraignent de discuter les
cas de diverses entités morbides en leur appliquant la classification clinique habituelle. 2.2.
Troubles de l’appétit et de l’alimentation

4.3.1. Anorexie mentale

Un manque périodique ou chronique de l’appétit est un fait courant dans les
psychonévroses et les psychoses, particulièrement dans les réactions dépressives au cours de
la phase de dépression de la psychose maniaco-dépressive et dans la schizophrénie. Lorsque
le manque d’appétit est un symptôme non-typique ou quand il ne s’agit pas d’une véritable
psychose, le diagnostic d’« anorexie mentale» est souvent posé, bien que ce symptômes de la
personnalité tout entière.
16
 Dans des cas graves, le malade subit une perte considérable de poids et maigrit
beaucoup. Ce symptôme se rencontre plus souvent chez les femmes et, surtout, chez les
jeunes filles après la puberté, que chez les hommes, il est important, dans les cas, d’anorexie,
de faire un diagnostic différentiel avec la maladie de Simmond. Dans cette dernière les
troubles de l’appétit sont une manifestation secondaire résultant d’une lésion de l’hypophyse.
La délimitation n’est pas toujours facile à faire (Richardson).

Indépendamment du mécanisme précis responsable de la perte de l’appétit chez un

individu donné, la diminution de la nourriture amène une perte de poids, ce qui peut avoir
pour conséquence un amaigrissement grave. La perte de l’appétit, comme élément
accompagnant ou précédant accidentellement l’amaigrissement, peut arrêter la croissance ou
la menstruation.

La fatigabilité s’accentue, les poils axillaires tombent, le désir sexuel disparaît et

d’autres signes d’une dysfonction endocrinienne apparaissent. Dans ces conditions il est
difficile de distinguer les effets de l’inanition de l’hypofonctionnement du lobe antérieur de
l’hypophyse.

Le lobe antérieur de l’hypophyse produit des hormones stimulant la croissance

générale du corps, des gonades et de la thyroïde.

Il en résulte l’interruption du cycle menstruel chez la femme et l’apparition de

l’impuissance chez l’homme. La diminution de l’activité de la glande thyroïde amène la
diminution de l’activité métabolique et l’amoindrissement de l’appétit. Puisque l’activité de
toutes les cellules, celles du lobe antérieur de l’hypophyse incluse, dépend dans une large
mesure de l’absorption d’une quantité adéquate de calories, vitamines et minéraux, une
inanition relative peut produire une diminution de la sécrétion du lobe antérieur de
l’hypophyse. Il résulte de tout ce qui a été dit qu’une interaction complexe et délicate entre
les fonctions psychiques et endocriniennes rend vains les effets en vue d’établir avec rigueur
l’existence d’un facteur « primaire ».

Un examen psychiatrique attentif aussi bien d’adultes que de grands enfants chez qui
le manque d’appétit n’est pas dû à un mauvais fonctionnement de l’hypophyse, révélera des
facteurs émotionnels sous-jacents. Même un examen psychiatrique superficiel peut mettre à
jour des tendances névrotiques très variées.

L’observation psychanalytique montre que des impulsions inconscientes agressives,

possessives telles que l’envie et la jalousie sont des facteurs essentiels de l’anorexie. Ces
impulsions, si elles sont réprimées par la conscience, peuvent causer des inhibitions graves de
l’acte de manger. Il est facile de comprendre que, puisque manger procure un plaisir, la
présence des sentiments de culpabilité peut troubler l’appétit de façon que le malade ne
s’accorde pas l’agrément de cette satisfaction. Le jeûne, cette forme la plus commune du
repentir illustre les faits précités. D’ailleurs l’anorexie peut être précédée d’un grand désir
d’absorption de nourriture, même dans quelques cas de boulimie.

17
 Un autre facteur psychologique commun que l’on trouve chez des malades atteints
d’anorexie est une réaction inconsciente de haine. Le malade se comporte alors comme un
enfant boudeur qui refuse le manger pour tourmenter ses parents et pour attirer sur lui leur
attention. Les mêmes facteurs affectifs peuvent être découverts chez la plupart des adultes.
Toutefois, ils peuvent se manifester par des symptômes plus complexes.

Les tendances orales agressives et réceptives sont souvent érotisées et liées à des
phantasmes de pratiques sexuelles telles que « fellation et cunnilingus ». L’association de la
faim à ces impulsions sexuelles, refusées par le moi, peut également se traduire par des
difficultés d’alimentation. L’idée est très répandue dans l’enfance et dans la première année
de l’adolescence que la fécondation se produit par la bouche. Le désir inconscient d’enfanter,
en même temps que le refus de ce désir, est chez les jeunes filles un des facteurs à charge
affective le plus prononcé. Il est générateur des troubles alimentaires. Dans certains cas on
trouve des tendances à la coprophilie.

4.3.2 Boulimie
Alors que chez les malades atteints d’anorexie l’appétit diminue à cause des facteurs
émotionnels inconscients, dans la boulimie l’appétit est exagéré. Des facteurs organiques
jouent rarement dans ce trouble. Il faut seulement mentionner l’hyperthyroïdisme où 16
l’exagération de l’appétit est imputable à l’augmentation du métabolisme. Dans la boulimie
l’organisme n’exprime pas un besoin accru de nourriture, bien que l’appétit du sujet
augmente. L’acte de manger devient une compensation des tendances émotionnelles frustrées
qui, au fond, n’ont rien à faire avec le processus nutritif.

Tous les avis concordent pour considérer les troubles alimentaires comme une
réaction habituelle à une frustration affective. Un besoin impérieux d’être aimé et des
tendances agressives de dévorer ou de posséder forment la base inconsciente d’un appétit
maladivement exagéré. Les tendances sexuelles féminines inconscientes, les phantasmes de
grossesse et le désir de castration peuvent aussi jouer un rôle important.

Dans ces troubles psychogènes de l’appétit, comme dans d’autres, seule la

psychothérapie se montre capable de déceler les causes de la perturbation. Le but de la
thérapie est de ramener à la conscience les tensions émotionnelles refoulées, de leur permettre
de trouver des expressions adéquates et acceptables dans les relations interpersonnelles.
Comme chaque trouble alimentaire psychogène, la boulimie est seulement un des symptômes
d’un trouble névrotique de la personnalité tout entière.

4.3.3. Vomissements nerveux

Tandis que dans l’anorexie, les fonctions d’absorption sont troublées, chez les
malades atteints de vomissements nerveux la nourriture absorbée est régurgitée. Certains
conflits affectifs sont à la base de ce trouble.

Habituellement, la technique psychanalytique rend possible la découverte d’intenses

sentiments de culpabilité, motivés par des tendances et du désir de restituer ce que le malade
s’était incorporé dans ses phantasmes inconscients. Alors que l’anorexique ne peut prendre
aucun aliment à cause de ses sentiments de culpabilité, le malade atteint de vomissements

18
nerveux doit restituer la nourriture déjà absorbée, exprimant ainsi, sous une forme
symbolique, la signification agressive de l’acte de manger.

Les vomissements nerveux doivent ainsi que tous les autres symptômes névrotiques
gastrointestinaux être considérés comme une des manifestations de la première perturbation
psychonévrotique générale. Leur fond émotionnel étant le même que celui d’autres troubles
alimentaires névrotiques, la thérapeutique doit être la même.

Le symptôme seul, mais non le trouble névrotique de toute la personnalité, peut

souvent être combattu par la suggestion, l’hypnose, la persuasion, la cure de repos et par la
médication sédative. Mais, étant donné que ces moyens n’éliminent pas les causes, ils
peuvent être recommandés seulement dans les cas de vomissements chroniques, opiniâtres où
une aide immédiate s’impose.

L’élimination du symptôme seul n’est cependant pas une cure indiquée pour la
névrose. Après la disparition des vomissements, des symptômes, des symptômes moins
évidents, mais également significatifs, peuvent apparaître. Parfois, c’est un comportement
anormal dans la vie qui peut se faire jour.

4.4. Troubles des fonctions digestives

4.4.1 Névroses gastriques
Les névroses gastriques se manifestent par une grande variété de symptômes, basés
sur les troubles de la sécrétion et des fonctions motrices de l’estomac et du duodénum. Il est
souvent difficile de faire une distinction entre les facteurs neurogène (central) et organique
(local).

Beaucoup de symptômes rattachés au fonctionnement gastrique ne sont que des

résultats secondaires des manières défectueuses de manger. Ces défectuosités comme la
mastication incomplète, la précipitation, l’aérophagie, le manque de modération, le choix peu
approprié de la nourriture, sont fréquemment l’expression du conflit affectif. Par conséquent
ces troubles peuvent aussi être considérés comme psychogènes.

La surcharge de l’estomac due à une habitude malsaine de manger continuellement

peut amener des troubles locaux (gastrite). L’extrême variété et la complexité des symptômes
rend impossible une différenciation rigoureuse entre les facteurs psychogènes (fonctionnels)
et locaux (organiques).

Les troubles nerveux de l’estomac peuvent aller d’une gêne légère après les repas,
des aigreurs, d’une perte d’appétit et d’une régurgitation ou éructation des gaz jusqu’à une
gastralgie grave et à des vomissements incoercibles. Les bases physiologiques de ces
différents symptômes sont aussi variées que les symptômes eux-mêmes :

• Une hypo-acidité semble apparaître fréquemment dans les états dépressifs et en liaison
avec la fatigue ;
• Une hyperacidité chronique avec ses symptômes concomitants a été souvent observée
sur un fond psychologique analogue à celui d’un ulcère gastrique.

19
 Des études cliniques comparatives faites à l’Institut Psychanalytique de Chicago ont
prouvé que chez tous les malades atteints de troubles gastriques psychogènes le rôle
prédominant appartient aux tendances réprimées à fuir les responsabilités et à chercher la
protection. Une forte fixation à la situation de dépendance infantile provoque un conflit avec
le moi adulte, ce qui constitue une blessure d’orgueil ; et, puisque cette attitude de
dépendance est contraire au désir d’indépendance et d’auto-affirmation, elle doit être refoulée
(Alexander et autres). Ce conflit est très évident dans les cas d’ulcère de l’estomac.

Il est bien reconnu par la pratique médicale courante que tous les symptômes
gastriques fonctionnels sont influencés par le chagrin, la peur, les querelles familiales et les
revers de fortune. L’expérience étendue de la dernière guerre a montré qu’un effort excessif
et continu et la menace du danger sont d’autres facteurs étiologiques.

Le dénominateur commun de toutes ces tensions émotionnelles est un désir ardent

de repos, de sécurité, d’aide. Par conséquent, l’amélioration des symptômes nerveux de
l’estomac peut être obtenue le plus facilement par le repos, le changement de milieu et le
redressement des situations affectives troublées.

Ces symptômes peuvent résister à tous les traitements médicamenteux tant que le
malade reste exposé aux influences nuisibles de la vie quotidienne. Mais, en vacances, dans
une maison de santé, le même malade montrera une rapide amélioration et pourra se passer de
tout régime restrictif, et ceci sans aucun dommage pour sa santé.

Néanmoins, les cures de repos et le changement des conditions de vie doivent être
considérés seulement comme des mesures symptomatiques, car le conflit affectif sous-jacent
pathogène n’a pas été résolu. La plupart des malades doivent poursuivre leur activité
professionnelle et sociale et ne peuvent continuellement rester séparés des réalités de la vie
quotidienne. C’est pourquoi une psychothérapie systématique centrée sur les problèmes
fondamentaux de toute la personnalité du malade est indiquée dans tous les cas graves.

Les troubles gastriques ne doivent être considérés que comme l’indice d’un trouble
plus profond de la personnalité. Une exagération de l’attention portée aux seuls symptômes
renforce la tendance du malade névrosé à une fuite devant les problèmes affectifs qui sont à
la base de ce symptôme. Ceci contribue à prolonger la situation difficile.

La tâche du médecin est alors d’attirer l’attention du sujet sur le caractère secondaire
de ses symptômes somatiques. On doit empêcher la fuite du malade dans les troubles
somatiques en l’incitant à se livrer à une introspection approfondie, c’est-à-dire à se
soumettre à une psychothérapie qui lui rendra possible la résolution de ses problèmes
affectifs.

4.4.2. Ulcères d’estomac

L’importance des causes affectives dans les ulcères d’estomac devient de plus en
plus évidente. Les études les plus récentes ont confirmé des données des observations éparses
d’un grand nombre de cliniciens qui, depuis longtemps, avaient l’idée vague que des facteurs

20
psychogènes jouaient un rôle dans l’étiologie de ces troubles. Von Bergmann et Westphal en
sont venus à la conclusion que la plupart des ulcères d’estomac peuvent être considérés
comme « la complication la moins désagréable » de la névrose d’estomac de longue durée.

Qu’un trouble fonctionnel d’un organe puisse avec le temps conduire à un

changement structurel organique du tissu est un facteur étiologique de première importance.
Il peut fournir un éclaircissement pour beaucoup d’énigmes étiologiques de la médecine
moderne.

Utilisant le gastroscope de Wolf Schindler, Taylor a conclu que l’ulcère d’estomac

peut se développer dans cet organe quand celui-ci est déjà le siège d’un changement
hyperplasique diffus de sa muqueuse (gastrite hyperplastique). Toutefois, il est bien probable
que de tels changements hyperplastiques sont déjà eux-mêmes les résultats d’un trouble
fonctionnel de longue date (hyperacidité). Le problème étiologique consiste donc à élucider
l’origine de ce trouble fonctionnel étiologique.

Divers auteurs croient que certains types de personnalité sont plus prédisposés aux
ulcères d’estomac que d’autres, Alvarez parle du type agressif, genre « bagarreur », ou du
type actif de l’homme d’affaires juif qui réussit dans les affaires comme y étant
particulièrement prédisposé. Hartman caractérise le type d’homme atteint d’ulcère d’estomac
comme un individu qui considère les obstacles rencontrés comme des épreuves et des
handicaps qu’il doit vaincre à tout prix. Hartman prétend que les coolies chinois et les Indiens
de l’Amérique Latine ne souffrent jamais d’ulcères d’estomac. Il manque d’élan et
d’ambition qui caractérisent ces races.

21
Chapitre IV : LES MALADIES LIEES AU SYSTÈME RESPIRATOIRE
4.1. Anatomie du système respiratoire

22
4.2.Pathologies fonctionnelles du système respiratoire
Plusieurs pathologies sont liées au système respiratoire parmi lesquelles nous
citons ce qui suit :
Asthme Troubles de ta cadence respiratoire : Toux Bronchite
dyspnées chronique

Troubles du diaphragme Dilatation des bronches Polypnées Emphysème

4.2.1. L’asthme bronchique

Dans l’asthme, comme dans les autres troubles des fonctions végétatives, le
facteur émotionnel est basé sur les réponses somatiques normales aux stimulations affectives.
Ces troubles sont exagérés et deviennent chroniques sous l’influence des émotions sous-
jacentes.

L’exagération et la chronicité des réponses sont principalement, dues au fait que

le stimulus émotionnel est inconscient parce que non acceptable par la personnalité
consciente. Les connaissances médicales des composantes affectives de l’asthme ont une
longue histoire. Jusqu’au moment où les phénomènes d’allergie ont été découverts, l’asthme
était considéré comme une maladie surtout nerveuse. Dans les vieux manuels médicaux
l’asthme est catalogué comme « asthma nervosa ».

L’avènement de l’immunologie moderne dont la pierre angulaire fut le

phénomène anaphylactique dirigea l’attention sur la composante allergique. La désignation
ancienne de l’asthme comme une maladie nerveuse est devenue périmée. Plus récemment, à
l’époque de l’orientation psychosomatique, l’étiologie émotionnelle de l’asthme a été remise
en vigueur. Des observations cliniques isolées soulignent une grande variabilité des facteurs
déclenchant les crises d’asthme.

Le facteur psychodynamique essentiel est un conflit dont le nœud est un

attachement excessif et non résolu à la mère. Toutes sortes de traits de personnalité peuvent
se développer comme défense contre cette fixation infantile.

Cette dépendance semble être teintée d’une nuance différente de celle que l’on
note dans les névroses gastriques et les ulcères d’estomac. Son contenu ne se présente pas au
même degré comme le désir d’être nourri, mais il est plutôt le désir d’être protégé, choyé par
la mère ou son image substitutive.

Tout ce qui menace le sujet de séparation d’avec la mère protectrice ou d’avec

son substitut peut déclencher une crise d’asthme. C’est avec une fréquence remarquable que
l’on note, chez l’enfant, le début des crises d’asthme, lorsque la naissance d’un frère ou d’une
sœur accapare l’attention de la mère.

Chez les adultes, les facteurs déclenchants peuvent être les tentations d’ordre
sexuel, l’imminence du mariage. Pour la jeune fille, c’est l’acceptation des fonctions
biologiques de la femme, ce tournant de son développement individuel qui la sépare de la

23
mère. Elle devient la rivale de sa mère au lieu de rester une enfant dépendante. Chez le fils,
les désirs incestueux menacent sa dépendance à l’égard de la mère.

On a trouvé que beaucoup de mères d’asthmatiques ont été très sensibles aux
attraits physiques de leur fils. Elles réagissent contre cet état par de l’éloignement et même
par le rejet. La coexistence d’une séduction maternelle inconsciente et d’un rejet, est une
observation banale que l’on trouve dans l’histoire des asthmatiques.

L’imminence d’un mariage chez le fils adulte provoque le conflit entre la

dépendance de la mère et un sentiment plus mûr, l’amour sexuel prochain envers la fiancée,
et marque souvent le début d’un état asthmatique.

Des impulsions hostiles dirigées contre l’objet aimé peuvent également menacer
l’attitude de dépendance et provoquer une crise. Il semble aussi que tout effort qui demande
subitement au sujet une attitude indépendante soit à même de faire revivre le conflit
profondément ancré entre les tendances de dépendance et d’indépendance et qu’il puisse ainsi
provoquer une crise.

Conformément à ces découvertes, le thème du rejet maternel se retrouve

constamment dans l’anamnèse des asthmatiques. L’enfant qui éprouve encore le besoin de
soins maternels répond spontanément au rejet par un sentiment accru d’insécurité et par une
tendance plus grande à se fixer à la mère.

Dans d’autres cas, on rencontre, chez les mères des asthmatiques, un désir
d’émanciper prématurément leurs enfants. En poussant leurs enfants vers une indépendance
qu’ils ne peuvent pas encore assumer, elles aboutissent à des résultats tout à fait opposés :
elles provoquent un plus fort sentiment d’insécurité et une tendance plus marquée à s’attacher
à elles.

La reconnaissance des facteurs affectifs dans l’asthme ne doit pas faire oublier
l’influence, également bien établie, des facteurs allergiques. Ces derniers sont évidents dans
les crises d’asthme saisonnières qui apparaissent en même temps que le pollen auquel le sujet
est sensible. Dans les cas où il existe une sensibilité pour les poils d’animaux, la peinture, les
crises surviennent souvent avec une soudaineté effarante dès que le sujet s’expose à ces
facteurs allergiques. La désensibilisation est souvent efficace dans ces cas. Le problème
crucial est de trouver les relations entre ces deux sortes de facteurs étiologiques : les facteurs
affectifs et les facteurs allergiques.

Tout d’abord, il ne faut pas l’oublier, la crise d’asthme est un symptôme dont la
cause immédiate est le spasme des bronchioles. Les observations cliniques sont concluantes.
Elles nous permettent d’affirmer avec certitude qu’un tel spasme local peut être déclenché
aussi bien par un facteur spécifique allergique, que par un facteur affectif de la nature décrite
plus haut. Il est très important de noter chacun de ces facteurs à lui seul peut causer une crise,
mais souvent les deux facteurs coexistent.

24
4.3 Considérations psychosomatiques
Si le moi de l’adulte rejette le désir de recevoir, d’être aimé et secouru, de
dépendre des autres ou si ce désir est frustré par des circonstances extérieures et, par
conséquent, ne peut trouver satisfaction dans un contact interpersonnel, il se fraye un chemin
vers la régression. Le désir d’être aimé se transforme en besoin d’être nourri. Le refoulement
de ces désirs d’être aimé et d’être protégé mobilise le système nerveux de l’estomac qui,
depuis le début de la vie extra-utérine, a été étroitement lié à la forme la plus primitive du
désir de recevoir quelque chose, c’est-à-dire au processus de l’alimentation.

L’activation de ces processus sert de stimulus permanent de la fonction

gastrique. Puisque cette stimulation de l’estomac est indépendante des stimuli physiologiques
normaux tels que le besoin de manger et puisqu’elle tire son origine d’un conflit affectif
entièrement indépendant de l’état physiologique de la faim, des troubles de la fonction
gastrique peuvent s’ensuivre. Dans ces conditions l’estomac réagit continuellement comme
s’il avait absorbé de la nourriture, ou comme s’il était sur le point d’en prendre. Plus violent
est le rejet de toute satisfaction réceptive, captative, plus intense sera cette « faim »
inconsciente d’amour et d’aide. Le besoin de la nourriture est chez le malade le symbole de
l’affection recherchée, tandis que le besoin d’aide symbolise plutôt le besoin physiologique
de satiété.

On suppose que cette stimulation chronique de l’estomac ressemble à la

stimulation passagère de cet organe causée par l’ingestion des aliments, d’où hypermobilité et
hypersécrétion chroniques. L’estomac vide est ainsi constamment exposé aux mêmes stimuli
21 auxquels, dans les conditions normales, il n’est exposé que périodiquement pendant qu’il
reçoit la nourriture, ou après qu’il l’a absorbée.

Les symptômes d’estomac « nerveux », c’est-à-dire la faiblesse de l’épigastre, les

aigreurs, les éructations sont probablement des manifestations de ces stimulations chroniques
qui, dans certains cas, peuvent provoquer la formation de l’ulcère. Le fait que l’ulcère ne se
développe pas chez tous les malades atteints d’une névrose gastrique ou d’une hypersécrétion
fonctionnelle chronique laisse supposer qu’une prédisposition constitutionnelle ou acquise de
l’estomac peut avoir une importance dans le développement de l’ulcération.

L’influence des émotions sur les fonctions respiratoires est bien démontrée par
des faits de la vie quotidienne. L’arrêt soudain de la respiration dans l’anxiété se reflète dans
les expressions telles que « rester sans haleine», « avoir la respiration coupée». Le soupir est
une expression générale de chagrin. Les pleurs sont un autre phénomène d’expression fort
complexe dans lequel la phase d’expiration est gênée. Et, par-dessus tout, la respiration est
une composante importante dans l’acte de parler.

Cette relation étroite entre les tensions émotionnelles et les fonctions

respiratoires rend probable le rôle important des facteurs psychologiques dans les maladies de
l’appareil respiratoire. Il existe dans la littérature médicale des observations isolées décrivant
les influences dans le déclenchement de la tuberculose. Toutefois, jusqu’aujourd’hui les
études systématiques dans ce domaine se limitent à l’étude de l’asthme bronchique.

25
 Chapitre V : MALADIES LIEES AU SYSTÈME REPRODUCTIF
5 .1. Anatomie et fonctionnement des appareils reproducteurs
5.1.1. Appareil reproducteur masculin

L'homme a un organe génital externe, le pénis, et deux gonades externes, les

testicules. A partir de la puberté, et ce de façon continue tout au long de la vie de l'individu,
les gonades fabriquent, au sein des tubes séminifères, de nombreux spermatozoïdes. Ces
gamètes sont stockés dans le testicule au niveau de l'épididyme.

Lors d'une éjaculation, les spermatozoïdes quittent le testicule et circulent dans les
voies génitales internes. Ils passent par le canal déférent, puis s'assemblent avec le liquide
séminal produit par la vésicule séminale et la prostate. Ce liquide séminal a pour fonction de
nourrir les spermatozoïdes et de permettre leur mobilité une fois dans les voies génitales de la
femme. Le sperme ainsi formé emprunte l'urètre pour sortir du pénis.

5.1.1.1. Fonctionnement hormonal de l'appareil reproducteur

L'appareil reproducteur fonctionne sous l'action d'hormones, des substances

chimiques circulant dans le sang. Une hormone cérébrale est produite dans une zone du
cerveau et agit sur les testicules. Le testicule synthétise alors une hormone sexuelle, la
testostérone. La testostérone est responsable de l'apparition et du maintien des caractères
sexuels secondaires et aide à la production des spermatozoïdes.

5.1.2. Appareil reproducteur féminin

L’appareil génital féminin comprend des organes génitaux internes (deux ovaires,
deux trompes de Fallope, l’utérus et le vagin) et externes (la vulve = les grandes lèvres, les
petites lèvres et le clitoris). Il se compose donc de deux glandes, les ovaires, qui produisent les
ovules ; de deux trompes utérines qui conduisent les ovules jusqu’à l’utérus ; de l’utérus, dans
lequel se développe l’œuf fécondé ; du vagin et de la vulve qui constituent les organes de la
copulation. Le vagin est un organe en forme de tube, de 10 à 15 cm de long, très extensible,
dans lequel sont déposés les spermatozoïdes au cours du rapport sexuel. Il est également la
voie naturelle de passage du fœtus lors de l’accouchement. L’appareil génital féminin a
comme fonction la reproduction de l’espèce humaine. Il peut être à l’origine de nombreuses
pathologies gynécologiques :

• Stérilité;
• Cancers génitaux ;
• Maladies sexuellement transmissibles ;
• Problèmes de règles ;
• Problèmes de saignements ;
• Troubles de la sexualité ;
• Problèmes de douleurs ;
• Pathologies liées à la grossesse.

26
5.2. Troubles du système reproducteur masculin
5.2.1. Impuissance sexuelle

L'impuissance masculine, aussi appelée dysfonction érectile se définit comme une

inaptitude partielle ou totale à atteindre ou à maintenir une érection suffisante pour une
performance sexuelle satisfaisante. Ce trouble est assez fréquent chez les hommes, notamment
à partir de l'âge de 40 ans. Cette fonction sexuelle amoindrie empiète fortement sur la qualité
de vie du sujet atteint et de sa partenaire.

L'impuissance touche majoritairement les hommes à partir de 40 ans ; Toutefois,

les jeunes hommes peuvent aussi être concernés. Chez eux, la cause majoritaire d'impuissance
est davantage d'origine psychogène. Cette affection peut engendrer chez l'homme la perte
d'estime de soi, la détérioration de l’image de soi, de l’anxiété, et la dépression.

L'impuissance peut fortement endommager l'intimité du couple, entraîner un

évitement de tout contact physique et également augmenter le stress émotionnel. Ce stress
peut alors, par lui-même, renforcer les composants d'ordre psychogène de la dysfonction
érectile.

5.2.1.1. Causes de l’impuissance sexuelle

Plusieurs facteurs peuvent interagir dans l’étiologie de l’impuissance sexuelle,

entre autres les affections organiques. Certaines maladies peuvent engendrer cette dysfonction
érectile, telles que :

• Le diabète ;
• Des maladies neurologiques, telles que les conséquences d'une opération de
cancer pelvien, avec une ablation de la prostate, qui touche les nerfs érectiles. Ou également,
en cas de section de la moelle épinière, comme chez des patients tétraplégiques et
paraplégiques ;
• Des désordres d'ordre endocrinien : hypogonadisme (défaut de l'appareil
reproducteur conduisant à une perte de fonction des testicules), hyperprolactinémie
(surproduction d'une hormone appelée prolactine) ou maladie de la thyroïde);
• Les hyperplasies bégnines de la prostate, dont les causes sont mal définies. Ici,
même si un facteur comme une dysfonction endothéliale, soit un mauvais fonctionnement des
vaisseaux sanguins, peut se retrouver, un composant d'ordre psychogène, lié à l'anxiété de
performance, joue aussi fortement. Parfois, le simple traitement de cet élément psychologique
suffit à restaurer une érection normale.

L’impuissance sexuelle d'origine psychogène est plus fréquente chez les hommes
plus jeunes, qui décrivent un démarrage brutal de dysfonction érectile, et des érections
matinales ou nocturnes précoces et persistantes.

Cette impuissance d'ordre psychologique peut être causée par divers problèmes,
comme :

27
 • L’anxiété de performance principalement ;
• La culpabilité ;
• La dépression ;
• Les problèmes relationnels ;
• La peur ;
• Une anxiété personnelle.

5.2.1.2. Diagnostic de l'impuissance masculine

Plusieurs questionnaires ont été développés, dans le but d'évaluer de façon

objective les troubles de l'érection.

Le questionnaire en cinq questions courtes, développé par l'index international de

la fonction érectile (IIEF), aussi appelé IIEF-5, est ainsi très utilisé tant pour le diagnostic que
pour l'évaluation de la réponse à apporter en termes de traitement.

Le diagnostic peut être fait par un médecin généraliste, qui pourra aussi
éventuellement orienter le patient vers un psychologue, médecin urologue ou sexologue. La
dysfonction érectile peut être un symptôme précoce de défaillances systémiques importantes,
telles qu'un diabète ou une pathologie cardiovasculaire.

5.2.1.3. Traitements face à l'impuissance masculine

Les options thérapeutiques pour lutter contre l'impuissance sont variées, et le

choix se fera en fonction de facteurs tels que la sévérité de la dysfonction érectile, sa cause,
ainsi que le choix du patient et de sa partenaire. De nombreux produits délivrés sur Internet ou
dans les magasins, avec l'affirmation qu'ils peuvent aider à résoudre la dysfonction érectile,
peuvent être inefficaces, voire nocifs.

Le changement dans le mode de vie qui peut le plus influer sur l'incidence de la
dysfonction érectile est la pratique d'une activité physique. Les autres modifications du mode
de vie ne peuvent pas toujours restaurer l'activité érectile : il est parfois trop tard. Une perte de
poids, grâce à un régime et de l'exercice physique, contribuera potentiellement à améliorer
l'érection.

Si l'impuissance est liée à un effet secondaire d'un médicament, le médecin

prescrira une molécule alternative.

5.2.1.3.1. Thérapie psycho-sociale

Une thérapie psycho-sociale pourra être efficace lorsque des facteurs émotionnels
ou psychologiques contribuent à la dysfonction érectile.

Les traitements psycho-sexuels peuvent varier d'une simple éducation sexuelle, à

travers l'amélioration de la communication entre les deux partenaires, à des thérapies
comportementales cognitives. Ils sont souvent combinés avec la pharmacothérapie.

28
 Les facteurs de prévention pour éviter la dysfonction érectile consistent à adopter
un mode de vie sain. La pratique d'une activité physique régulière est primordiale.

Les autres facteurs protecteurs sont liés à l'alimentation, afin de prévenir diabète,
obésité et hypertension. Mis à part l'âge, les facteurs de risque prépondérants de la
dysfonction érectile sont les mêmes que pour les maladies cardiovasculaires :

• Le tabac ;
• Le diabète ;
• L'hypertension ;
• Les anomalies lipidiques ;
• L'obésité ;
• Le manque d'exercice physique.

Soit, essentiellement, toutes les conditions qui endommagent le fonctionnement

des vaisseaux sanguins. Parmi les autres facteurs de risque : la dépression ou les troubles
endocriniens.

Certains médicaments contre l'hypertension ou diminuant le taux de lipides dans

le sang pourraient, en outre, exacerber cette dysfonction érectile.

5.3. Gynécologie psychosomatique

5.3.1. Généralités
Les affections psychosomatiques sont à cheval entre la gynécologie et la
psychiatrie. Les plus communément connues sont :

• Les troubles des règles : dysménorrhées, syndrome prémenstruel, métrorragie,

aménorrhée psychogène, grossesse nerveuse. Certains auteurs y incluent la
psychopathologie du ménarche et de la ménopause ;
• Les syndromes gynécologiques douloureux : algies pelviennes et périnéales,
dysménorrhées, dyspareunie.
• Les troubles de la fonction reproductrice : stérilité et avortements spontanés. - Les
aspects psychologiques et psychopathologiques du contrôle de la fécondité :
contraception, avortement, stérilisation féminine et masculine ;
• Les aspects somatopsychiques de la chirurgie gynécologique : hystérectomie, cancer du
sein, cancer gynécologique.
5.3.2. Troubles des règles avec composante psychosomatique
Les troubles des règles (rythme, durée, abondance, douleurs, etc.) présentent une
intrication entre facteurs psychique, somatique et hormonaux. La pathogénie de ces
corrélations est mal connue, le tableau hormonal des troubles de règles psychogènes n’étant
pas spécifique. Le diagnostic de l’origine psychogène se fait :

• Par la compréhension du vécu symbolique des règles ;

• Par une appréciation phénoménologique ; par exemple lorsqu’une aménorrhée se
déclenche à la suite d’une émotion et disparaît avec l’événement traumatisant ;

29
• Par la présence de certains traits psychopathologiques concomitants et l’appréciation
de la personnalité de la femme ;
• Par l’exclusion d’une cause organique ; bien qu’il soit plus juste dans ce cas de parler
de troubles des règles sans cause apparente.
Les règles ont une signification culturelle connue depuis l’Antiquité. Elles
s’intriquent dans le vécu individuel de la femme pour déterminer son comportement face à la
menstruation qui dépend souvent de la manière dont l’information a été donnée à la puberté.
Il est toujours important au cours de l’anamnèse de préciser ces aspects. Certaines femmes se
réjouissent que leurs règles diminuent, tandis que d’autres en sont angoissées et
inconsciemment déçues, par exemple lors de l’hypo ménorrhée consécutive à la contraception
orale.

On a pu mettre en évidence différentes significations symboliques et affectives

des règles :

• Elles montrent que la femme n’est pas enceinte et en même temps symbolisent
une fécondité virtuelle, surtout au moment de leur apparition ;
• Elles sont vécues comme « sales » ou comme une purification périodique ;
• Elles sont un singe de normalité, de bonne santé, véritable métronome rythmant
les activités de la femme ;
• Elles sont un emblème de féminité puisqu’elles sont l’apanage exclusif des
femmes.
Selon certains psychanalystes, le sang menstruel serait le témoin d’une blessure
renvoyant à des sentiments de castration et à la déception de ne pas avoir de pénis. La
signification affective se manifeste surtout au ménarche et à la ménopause, ainsi que lors de
situations entraînant un brusque changement (hystérectomie). Les réactions émotionnelles
sont plus marquées chez les personnes à équilibre psychique labile.

5.3.2.1. Dysménorrhée
C’est le syndrome des règles douloureuses ; il peut être primaire ou secondaire
selon qu’il s’installe dès le ménarche ou plus tardivement. La douleur est d’intensité variable,
allant d’une simple gêne à une véritable souffrance obligeant la femme à s’aliter ; elle prend
la forme de crampes ou de pesanteur sourde. Elle n’est souvent que la prolongation d’un
syndrome prémenstruel avec congestion pelvienne, œdèmes liés à la rétention hydrosaline,
céphalées, mastodynie, irritabilité et insomnie.

D’autres troubles menstruels sont fréquemment associés (polyménorrhée,

spanioménorrhée, métrorragie fonctionnelle, ménorragie).

L’étiologie est organique et psychologique. Psychologiquement, la dysménorrhée

est plus fréquente :

• Chez les femmes infantiles et hystériques qui ont besoin de se plaindre ;

30
 • Chez celles qui ont mal accepté leur féminité ; - Chez celles qui ont tendance à
somatiser leurs difficultés psychologiques ;
• Chez les patientes masochistes qui vivent douloureusement les étapes de leur vie
génitales (défloration, dyspareunie, accouchement, algies pelviennes).
Le conditionnement culturel est évident au point que certains gynécologues ont
pensé à une hérédité. Mais on a démontré finalement qu’il ne s’agit pas de l’hérédité
biologique mais de la manière dont l’information a été transmise de mère en fille.

5.3.2.1.1. Traitement
Même si la composante psychosomatique est évidente, ces femmes bénéficient
d’une aide pharmacologique : contraception orale, analgésiques et antispasmodique dans les
cas rebelles. Lorsque la dysménorrhée n’est que l’une des formes utilisées par la patiente
pour somatiser ses affects (brûlures gastriques, migraine, constipation, etc.) on tentera la
relaxation associée éventuellement aux tranquillisants, ou une psychothérapie de soutien.

5.3.2.2. Aménorrhée psychogène

Elle est presque toujours secondaire, apparaissant brusquement entre 16 et 25
ans. On distingue classiquement trois formes cliniques :

• L’aménorrhée avec amaigrissement : la plus fréquente, de courte durée (quelques

mois), elle dépend souvent de traumatismes émotionnels. Une évaluation
psychodynamique permet de la distinguer de l’anorexie mentale. Elle survient
souvent sur un fond obsessionnel s’accompagnant de la dépression ;
• L’aménorrhée avec obésité : elle résiste tenacement à la diète. Elle est souvent
accompagnée de nombreux signes collatéraux : boulimie, céphalée, bouffées de
chaleur, acrocyanose, constipation, rétention d’eau.
• Du point de vue psychologique, on relève souvent une peur de la sexualité ;
• L’aménorrhée isolée avec manifestations neurovégétatives.
Le fondement endocrinien de ces manifestations n’est pas homogène. Les points
de vue sont divergents, si bien qu’on peut dire qu’il n’existe pas de spécificité hormonale de
l’aménorrhée psychogène.

L’étiologie est multifactorielle, il faut tenir compte du terrain biologique, des

facteurs déclenchants et de la personnalité de base. Parmi les facteurs déclenchants, on a pu
mettre en évidence des événements traumatisants rapportés par la patiente et son entourage :
changement du milieu et d’habitudes, conflit conjugal, arrestation, scène d’horreur ; on cite
encore l’aménorrhée du début du mariage, l’aménorrhée claustrale et l’aménorrhée des
examens. Parfois le choc émotionnel est caché à l’entourage et même au médecin : attentat à
la pudeur, viol, inceste, déception sentimentale, relations sexuelles culpabilisées. D’autres
fois, il s’agit d’un événement banal en soi, mais chargé d’une tonalité émotionnelle intense.
Dans ce cas, on est en droit de suspecter un terrain névrotique.

La thérapie est rarement spécifique, elle sera choisie en fonction des éléments
pathogéniques dominants. Une consultation qui permet à la patiente de s’exprimer peut
suffire. Il arrive qu’une hospitalisation pour examens fasse revenir les règles avant même

31
qu’on ait entrepris un quelconque traitement. Une attitude pédagogique du médecin peut
réussir à éliminer la situation conflictuelle et l’aménorrhée consécutive ; sinon on envisagera
les différentes sortes de psychothérapies, de la psychothérapie de soutien à une
psychothérapie analytique axée sur la signification symbolique des règles.

Le traitement hormonal est controversé ; pour la plupart des auteurs, il a un effet

placebo et on tend à l’abandonner. En revanche, l’établissement de quelques cycles artificiels
peut avoir un effet suggestif tout en évitant l’atrophie des récepteurs ; de plus, il est parfois un
support utile à l’engagement psychothérapeutique.

5.3.2.3. Grossesse nerveuse

Elle est connue depuis Hippocrate qui en décrit 12 cas. Certaines, comme celle
de Marie Tudor, sont restées célèbres. Les descriptions de Simpson sont d’une grande finesse
et encore valables aujourd’hui.

Les formes cliniques légères sont les plus fréquentes et peuvent passer
inaperçues. Elles se limitent à une aménorrhée accompagnée de lipothymie et éventuellement
de nausées. Elles sont souvent traitées comme des aménorrhées organiques ou psychogènes,
tandis qu’elles expriment un désir inconscient de grossesse.

Les formes les plus spectaculaires de grossesse nerveuse peuvent durer plusieurs
mois et même des années. Ces femmes présentent, d’une façon plus ou moins complète, les
symptômes d’une grossesse. Elles souffrent presque toujours d’hypo ménorrhée, parfois
d’aménorrhée complète. Leur ventre est augmenté, généralement en besace, imitant une
grossesse. Les seins sont gonflés, l’aréole pigmentée de même que la ligne blanche. Dans
quelques cas, on a décrit une sécrétion lactée. La femme prend du poids, présente des nausées
et des vomissements matinaux, elle est absolument convaincue de sa grossesse, s’habille en
conséquence et prépare la layette. Toute attitude visant à la persuader du contraire se heurte à
une opposition catégorique et entraine souvent le changement de médecin et la recherche de
celui qui confirmera son désir.

Le diagnostic différentiel avec une grossesse réelle est assez aisé puisque la
matrice est d’un volume presque normal. Dans le doute, un test de grossesse, toujours négatif,
tranchera la question. Plus tard, l’absence de mouvements du fœtus et éventuellement une
radiographie aideront davantage à convaincre la patiente qu’à confirmer son désir.

La pathogenèse est avant tout psychogène. Les modifications somatiques et

hormonales signalées dépendent de facteurs psychologiques ; on a incriminé un profond désir
de grossesse pour plaire au mari, rétablir l’entente conjugale ou redevenir le centre d’intérêt.
Ce ne sont pas toujours des femmes stériles, et dans ces cas-là on a de la peine à comprendre
la nécessité d’une grossesse nerveuse.

5.3.3. Ménopause
Cette étape de la vie de la femme qui se situe immuablement entre 45 et 55 ans en
dépit de l’allongement de la vie, est caractérisée par des perturbations endocriniennes à point
de départ ovarien et par des manifestions polymorphes où le système nerveux prend une part

32
prépondérante. Elle est caractérisée par un sentiment de perte et de diminution de valeur,
vécue plus ou moins intensément selon la personnalité de la femme et s’exprimant sous
différentes formes ; pour certaines femmes, elle est avant tout la perte des fonctions
reproductrices ; pour d’autres, elle représente, à tort, la fin de la vie sexuelle.

En modifiant les caractères sexuels secondaires, elle entraîne une diminution des
qualités esthétiques ; certaines la ressentent comme un trouble de la santé, la perte de la
jeunesse. La blessure narcissique est plus ou moins profonde selon l’importance de
l’investissement par la femme de son esthétique, de sa vie sexuelle, de ses fonctions
reproductrices, de son sentiment maternel.

Pendant la pré ménopause, les femmes luttent contre le pressentiment de la perte

sexuelle et de leur capacité reproductrice par un regain d’activité qui peut se manifester dans
le domaine directement menacé (par exemple, désir d’être enceinte « avant la fermeture des
portes », demande de prescription de pilules, tentatives de séduction) ou alors se déplacer
vers des occupations extérieures au foyer, abandonnées au moment du mariage. Des besoins
créateurs et artistiques s’épanouissent souvent en remplacement des fonctions procréatrices.

A la phase de la ménopause proprement dite, « l’activisme » pré ménopausique

persiste un certain temps, concentré sur le plan sexuel associant une augmentation de l’intérêt
sexuel et une lutte plus ou moins sévère contre les sensations rappelant ce qui se passe à la
puberté. La fréquence des bizarreries de conduite a fait considérer la ménopause comme un
âge dangereux.

Chez certaines femmes à structure hystérique, cette activité prend un aspect

hypomaniaque, leur jugement diminue, elles tendent de nouvelles expériences ou se refugient
dans l’imagination ; un mariage considéré comme réussi jusque-là leur apparaît tout-à-coup
insignifiant et ennuyeux. D’autres, à structure plutôt obsessionnelle, s’évadent dans un mode
de vie assez ascétique ou dans une activité philanthropique.

D’autres, enfin, se retirent dans un splendide isolement. Il arrive aussi que les
relations avec leur propre sexe se modifient ; l’homosexualité bien sublimée auparavant refait
surface ; déclenchant des paniques. Ou bien, au contraire, une réaction dépressive s’installe
face au déclin. Les formes actives défensives sont aussi fréquentes que les manifestations
dépressives.

5.3.3.1. Troubles psychiatriques de la ménopause

Dans 20 % des cas, la ménopause est muette, n’offrant que des symptômes
somatiques et de caractère, modestes et transitoires. Les ménopauses psychosomatiques
associent des symptômes à prédominance organique (métrorragies, douleurs pelviennes,
lombalgies, obésité) ou à prédominance psychique (bouffées de chaleur, cénesthopathies
multiples, cystalgies).

33
 Les ménopauses psychopathologiques se présentent sous différents aspects :

5.3.3.1.1. Formes frustes et aspécifiques

Elles sont très fréquentes, presque aussi banales que les symptômes
neurovégétatifs, caractérisées avant tout par l’hyperémotivité avec paroxysme névropathique
plus ou moins dramatiques à la moindre contrariété. Cet éréthisme émotionnel s’accompagne
souvent d’une asthénie physique et psychique. Les malades se plaignent en même temps de
céphalées, vertiges, troubles de la mémoire. Elles ont perdu le goût de vivre, se sentent
diminuées, tristes et vulnérables.

5.3.3.1.2. Etats dépressifs

Ils ne sont pas tous dus à la ménopause, la coïncidence n’étant souvent que
chronologique. On les classe par gravité croissante en : dépressions « normales », les pensées
sont axées sur la mort et sur le sentiment d’inutilité ; dépressions de bilan ou dépressions
existentielles ; dépressions chroniques involutives et psychoses maniaco-dépressives. Ces
dernières sont beaucoup plus rares, la ménopause n’en étant que l’élément déclenchant.

Les sentiments d’inutilité et d’incapacité, la tendance à voir le futur en

catastrophe, présentent alors une tonalité quasi délirante et s’accompagnent d’un
ralentissement psychomoteur et de tendances suicidaires. Dans les formes cycliques alternent
les périodes de dépressions et d’excitation ; dans les formes involutives, un état dépressif
chronique s’installe dès le début.

5.3.3.1.3. Formes hypochondriaques

Portant de préférence sur l’appareil génital : cancérophobie exprimant la
dépréciation de l’organe qui ne fonctionne plus, phobie d’une maladie vénérienne, d’une
improbable grossesse, teintes d’angoisse ou de somatisation (palpitations, algies pelviennes,
etc.)

5.3.3.1.4. Etats psychotiques

On a déjà décrit les manifestations dépressives qui peuvent prendre un caractère
mélancolique. Les réactions délirantes sont moins fréquentes, mais non négligeables. On
observe des délires aigus à thème mystique, érotique ou de jalousie. Parfois, ils peuvent se
transformer en psychose chronique telle que la paranoïa d’involution de Kleist.

Le pronostic dépend beaucoup de la prédisposition antérieure et du type

d’affection psychopathologique (névrose ou psychose). Certains auteurs pensent à une
corrélation entre une adolescence plus ou moins perturbée et l’évolution de la ménopause.

5.3.3.2. Troubles sexuels

On voit apparaître tantôt une frigidité, tantôt un comportement hypersexuel ;
parfois une anorgasmie, parfaitement tolérée jusque-là, devient source d’angoisse ; d’autre
fois, la réviviscence de la sexualité prend un aspect sentimental, romantique, avec des
passions imaginaires ou agies.

34
 Les femmes féminines et épanouies acceptent en général la ménopause avec
beaucoup plus de calme que les femmes frigides et frustrées. Une étude portant sur 110
femmes à la ménopause a montré que non seulement les symptômes psychiques, mais
également les symptômes somatiques, sont plus fréquents chez les femmes présentant des
traits névrotiques.

La thérapie de la ménopause comprend l’hormonothérapie, la

psychopharmacologie et la psychothérapie qui peuvent être associées selon les cas. On
conseille une psychothérapie active, visant à rétablir un équilibre social : thérapie verbale de
soutien ou éventuellement « case work». Des thérapies d’orientation psychanalytique sont
rarement indiquées du fait du manque d’élasticité psychique de cet âge et de la réalité des
pertes subies.

5.3.4. Douleurs en gynécologie

C’est l’un des chapitres les plus compliqués et difficiles de la gynécologie
psychosomatique, étant donné l’interférence constante de facteurs organiques et psychiques.
On trouve une cause somatique dans 70 % des cas, mais on aura de toute façon affaire à des
réactions somatopsychiques avec utilisation « secondaire » de la douleur dont la signification
varie avec l’état d’anxiété et le vécu de la femme.

En effet, les différentes étapes du développement biologique féminin sont

fréquemment marquées par la douleur. La ménarche, les règles douloureuses, la défloration,
l’accouchement sont des moments biologiques qui ont subi un renforcement culturel parfois
excessif aboutissant à une opposition des sexes : l’homme agissant sous le signe du plaisir et
la femme subissant dans la douleur en tant que signal parce que c’est par la douleur qu’elle
est reconnue.

Ajoutons encore que l’appel par la douleur se retrouve plus fréquemment dans
les classes sociales défavorisées qui ont l’habitude de traduire leurs affects au niveau du corps
plutôt que par la verbalisation.

5.3.4.1. Algies pelviennes

Les algies pelviennes sont la hantise du gynécologue car elles représentent un
grand pourcentage des consultations ambulatoires et leur caractère récidivant résiste à toutes
les investigations. Elles sont la cause également d’un grand nombre d’hospitalisations dans
les services de médecine interne et de gynécologie où l’on ne parvient, le plus souvent, qu’à
un diagnostic sine materia après avoir exclu les grands syndromes gynécologiques.

La crainte d’avoir passé à côté d’une cause toujours possible va orienter le

gynécologue interventionniste vers des actes chirurgicaux qui se révéleront ensuite inutiles
puisque la douleur reviendra inexorablement. De plus, certaines douleurs qui avaient une base
organique au départ sont fréquemment utilisées « secondairement » dans l’économie
psychologique de la femme.

Une patiente avait été hospitalisée à la maternité pour une annexite

blennorragique transmise par son mari qui l’avait contractée lors d’une aventure extra

35
conjugale. Elle continua à se plaindre de douleurs au bas-ventre plusieurs semaines après la
guérison clinique, se servant de la douleur provoquée par la liaison du mari pour lui exprimer
son agressivité et le punir en refusant les relations sexuelles.

Cette manière d’utiliser la douleur gynécologique joue un rôle dans la relation

médecin malade. Selon l’identité et la réponse du médecin, traditionnellement plus réceptif à
la douleur qu’au plaisir, un certain nombre de femmes exprimeront ainsi un appel ; si bien
que seule la transformation du style d’approche du médecin donnant sa dignité au plaisir
pourra amener la disparition de l’algie pelvienne et d’autres douleurs abdominales. Ainsi les
vomissements gravidiques ont tendance à disparaître depuis que la grossesse a perdu de sa
valeur symbolique. De même, les douleurs gynécologiques et, en particulier, les algies
pelviennes, devraient diminuer dans la mesure où la réceptivité du médecin dépasse le cadre
de la douleur pour s’insérer dans une compréhension plus globale de la femme.

Si la confusion entre une algie pelvienne organique ou psychogène est toujours

possible, une bonne anamnèse permet néanmoins d’orienter la plupart des situations cliniques
: en investiguant le type de douleurs, ses modalités d’apparition, sa durée.

Du point de vue psychologique, il est utile de séparer les facteurs intrapsychiques

des facteurs relationnels (par rapport au mari et à l’entourage). La douleur peut être un
équivalent dépressif, l’expression « j’ai mal » signifiant « je vais mal ». Dans d’autres cas,
elle peut être un équivalent sexuel : « le sexe est mauvais », « le sexe est mal », devient « le
sexe fait mal ». Elle peut enfin exprimer l’agressivité et une forme de castration symbolique à
l’égard du partenaire : « tu n’es pas un homme parce que tu ne me fais pas plaisir et même me
fais mal ».

Cette pathologie relationnelle exprimée par la douleur peut se transférer dans la

relation médecin-malade étant donné les rôles symboliques dont l’image médicale est
investie. De ce fait, la patiente qui a une tendance infantile à se plaindre à la maison, tendra à
répéter la même relation avec son médecin en lui présentant une liste de douleurs génitales,
voire une douleur rebelle et récidivante. Ou bien elle essaiera de le mettre en échec, le
rendant impuissant sur le plan professionnel.

Malheureusement, nombreux sont les médecins qui répondent par l’agressivité,

instaurant ainsi avec leur patiente une relation sadomasochiste dont ils ne sont pas toujours
conscients : certaines demandes d’hystérectomie et de résection du nerf pré sacral sont
proposées par des gynécologues exaspérés ; dans la plupart des cas la douleur, tôt ou tard,
réapparaît sous une autre forme faisant de ces femmes des polyporées.

On a dit que les algies pelviennes sine matéria sont l’apanage de femmes
hystériques ou masochiste : si les premières ont un comportement faisant alterner la séduction
et la revendication, pénible pour le personnel soignant, elles s’en sortent mieux que les
deuxièmes car lorsqu’elles n’obtiennent pas le bénéfice de leur symptôme, elles abandonnent
la partie et changent de médecin. En revanche, les masochistes érotisent la souffrance et
s’organisent pour la conserver, entrant plus facilement dans la « carrière » des poly opérées.

36
 On voit à quel point il est important pour le gynécologue de savoir dépister les
bénéfices secondaires recherchés par ces demandes répétées manifestées sous la forme de
douleurs rebelles, de façon à éviter d’entrer dans le cours inéluctable d’une relation
sadomasochiste, quitte à faire appel à l’aide d’un psychiatre.

Le diagnostic et l’orientation thérapeutique passeront par une phase souvent

longue cherchant à éliminer une cause organique possible. Loin d’être inutile du point de vue
psychologique, cette enquête permettra d’établir le contact et de comprendre mieux la
signification de la douleur. Ensuite, il faudra tenter, même si cela n’est pas toujours facile, de
transmettre à la patiente le sens de sa demande médiatisée par la douleur selon les
symbolismes que nous avons esquissés.

5.3.4.2. Douleurs périnéales

Sous ce titre, nous avons réuni le prurit vulvaire, les douleurs clitoridiennes, les
brûlures vaginales et péri vaginales ainsi que les cystalgies. Leur origine est encore plus
complexe que celle des algies pelviennes. Certains gynécologues l’attribuent à une carence
oestrogénique, voire à des infections microbiennes, bien que le traitement de ces troubles ne
fasse pas disparaître le syndrome.

Ces tableaux (à l’exception de la cystite des jeunes mariées) se manifestent plus

tardivement que celui des algies pelviennes. La composante psychosomatique y est fréquente,
même si elle est beaucoup plus apparente aux yeux du médecin qu’à ceux des patients. En
effet, il s’agit souvent de personnalités psychosomatiques au sens de l’Ecole de Paris avec
une traduction somatique des troubles émotionnels et une pauvreté de la fantasmatisation ;
plus rarement d’hypocondriaques et encore moins souvent d’hystériques.

Ces femmes aigries manifestent par leur symptôme une profonde agressivité et la
douleur réitérée et inexorable est leur manière d’exprimer leur frustration existentielle ; des
déceptions, une amertume sourde face à leur stérilité, à une sexualité insatisfaisante, à un
conflit ou à un abandon conjugal.

Si dans les algies pelviennes le symptôme s’adressant à autrui prend le sens d’un
appel, dans les algies périnéales, il symbolise le retournement de l’agressivité sur soi-même
en une valeur autopunitive. Le plus caractéristique est le prurit vulvaire qui par son caractère
opiniâtre provoque un « grattage masochiste » représentant à la fois une forme de
masturbation déguisée et sa punition implicite.

Dans la consultation de gynécologie psychosomatique, on a souvent observé

chez ces patientes une confusion de la zone génitale avec les zones anale et urétrale
renvoyant à une confusion au niveau du développement génétique entre ces différentes
phases du développement psychosexuel.

5.3.4.3. Dyspareunie et vaginisme

La dyspareunie est un coït douloureux, tandis que le vaginisme représente une
contraction spasmodique et involontaire du muscle constricteur du vagin (releveur de l’anus).
Il n’est pas douloureux à moins que le partenaire insiste dans ses essais de pénétration. Cette

37
différence mérite d’être maintenue sur le plan psychosomatique, même si au niveau
gynécologique ces deux symptômes finissent souvent par se superposer, la douleur induisant
la contraction et vice versa. En revanche, la personnalité des deux types de femmes est très
différente.

Le vaginisme est le lot le plus souvent de personnalités anxieuses, voire

phobiques, plus rarement hystériques ou cachant un noyau psychotique. Leur identité
féminine n’est pas en cause, elles arrivent facilement au plaisir clitoridien, mais une crainte
empêche la pénétration.

Pour la thérapie de cette affection, une solution mixte impliquant des exercices
locaux et une compréhension psychodynamique, représente actuellement le traitement le plus
efficace permettant de résoudre environ 90% des mariages non consommés par vaginisme.

En revanche, la dyspareunie, comme toutes les douleurs gynécologiques,

s’inscrit dans une pathologie beaucoup plus compliquée. La personnalité de ces femmes est
proche de celle que nous avons décrite pour les algies pelviennes et les douleurs périnéales
auxquelles la dyspareunie est souvent associée : difficulté à assumer l’identité féminine,
comportement agressif. Ajoutons que dans 58% des dyspareunies superficielles et dans 80%
des dyspareunies profondes, existe une cause organique concomitante ou déclenchante qui
devra être soigneusement recherchée. La thérapie est celle des autres douleurs
gynécologiques.

5.4. Troubles de la fonction reproductrice

L’idée que la stérilité puisse avoir une origine psychologique remonte à la nuit
des temps puisque, comme le relate M. Langer, « le peuple considérait la stérilité comme un
châtiment de Dieu qui pouvait être annulé par des pèlerinages, des vœux, etc. ». Tout au long
des siècles, la croyance dans la magie et la superstition ont fait place peu à peu à la
connaissance du rôle du psychisme sur les fonctions de reproduction.

5.4.1. Stérilité psychogène

Il serait abusif de considérer comme psychogènes toutes les formes de stérilité
dont on n’a pas détecté de cause médicale ; trop souvent, après avoir taxé les troubles de
psychogènes, on a découvert de nouveaux mécanismes étiopathogénies qui les expliquent ;
ainsi, depuis qu’on étudie systématiquement l’embryon, on s’est aperçu que les
malformations génétiques expliquent 40% des avortements précédemment considérés comme
psychogènes. Seules certaines formes d’inhibition de l’ovulation et peut être un spasme des
trompes empêchant la fécondation paraissent clairement d’origine psychogène.

Dans les camps de concentration et en prison, on a constaté de nombreux cas

d’aménorrhée. Chez les animaux, la pigeonne par exemple, n’ovule que lorsqu’elle est placée
près d’un pigeon ou devant un miroir.

De nombreux auteurs relèvent les cas de conceptions après adoption d’un enfant
; selon eux, celle-ci diminuerait la tension de la mère.

38
 On a tenté de cerner un profit de personnalité des femmes présentant une stérilité
inexpliquée. Les auteurs insistent sur un état de tension qui aboutirait à un dysfonctionnement
de l’appareil génital. Il serait dû tantôt à un traumatisme psychique, tantôt à la crainte de la
grossesse et de l’accouchement.

Bos et Cleghorn ont décrit huit types de femmes stériles parmi lesquelles :

• Les femmes immatures physiquement et émotionnellement : ce sont des êtres

faibles, émotifs, dépendants, réprimant leur hostilité, notamment à l’égard de leur
mère. On retrouve chez elles un échec chronique de s’adapter aux situations
interpersonnelles, et elles établissent dans leur mariage une relation de type
parent-enfant ;
• Les femmes masculines agressives chez lesquelles le refus de féminité implique
entre autres celui de la maternité. Une personnalité immature et dépendante peu se
cacher derrière une conduite agressive et dominante ;
• Les femmes de types féminin-érotique craignant la maternité comme source
d’ennui et d’enlaidissements ;
• Les femmes anxieuses devant tout changement, entre autres devant les charges
émotionnelles d’une grossesse.
Pour H. Michel-Wolfromm, la personnalité des femmes stériles n’est nullement
spécifique, seule l’existence d’une névrose de caractère qui compromet la maturation de
l‘individu paraît nuire réellement aux chances de maternité. Il semble que ces classifications
n’aient qu’une valeur statistique et ne permettent pas de généralisation.

Citons pour mémoire quelques hypothèses psychanalytiques qui, si elles ont une
valeur indéniable dans des cas isolés où elles se voient confirmées a posteriori par la
survenue d’une grossesse, ne peuvent offrir un modèle explicatif général.

H. Deutsch insiste sur la culpabilité liée à la masturbation infantile déclenchant la

crainte d’avoir détérioré ses organes et de ne pouvoir procréer.

Selon M. Langer, ces femmes stériles présentent plutôt des fantasmes hostiles
envers leur mère avec un contrôle obsessionnel de ces pensées. On a insisté sur la fréquence
des frustrations orales en relation avec la naissance des frères et sœurs. Ou bien la haine
contre la mère enceinte a été confirmée par des événements réels, d’où une crainte
d’identification parce qu’elle est ressentie comme dangereuse, risquant de se venger des
sentiments de haine que sa fille lui a portés. Tous ces fantasmes peuvent retenir sur les
fonctions reproductrices.

Enfin, dans certains cas cités par Wittkower, l’attachement au père est resté la
relation privilégiée si bien que la fille demeure stérile parce que toute conception aurait un
caractère fantasmatiquement incestueux.

5.4.2. Avortements à composante psychogène

Selon H. Deutsch, des tendances latentes hostiles au fœtus accompagnent toutes
les grossesses et presque toujours la femme enceinte a la tentation de rompre l’harmonie de
39
son état. Cependant, il faut des raisons surajoutées intérieures ou extérieures pour aboutir à
son interruption. Parmi les facteurs intérieurs, on cite une prédisposition aux avortements
spontanés comparable à celle pour les accidents.

Les causes émotionnelles aiguës telles que des deuils, des frayeurs ou des
disputes sont souvent la source des avortements spontanés dont Racamier cite une épidémie à
Strasbourg en 1870 lors de l’explosion d’une poudrière. Une pathogenèse possible serait
l’ischémie du petit bassin, en particulier de la matrice, par contraction des fibres musculaires,
causées par un choc émotionnel.

Néanmoins, si ces facteurs extérieurs expliquent parfois les fausses-couches

isolées, ils justifient beaucoup moins les avortements répétés. Il peut s’agir des causes
émotionnelles latentes chez des femmes vivant des états conflictuels permanents comme une
mésentente conjugale, le célibat, des difficultés économiques ou une insatisfaction
professionnelle aggravée par la maternité.

Des causes apparemment insignifiantes comme les vacances du gynécologue

peuvent renforcer des tendances qui existaient à l’état virtuel. Dans tous ces cas, la réaction
émotionnelle principale est constituée par l’anxiété, qu’elle soit flottante ou somatisée, en
particulier au niveau du myomètre.

Racamier a souligné à juste titre qu’un premier avortement accidentel déclenché

ou même provoqué par des causes organiques, mais vécu comme un échec, peut entraver le
libre cours des grossesses suivantes par l’appréhension qu’il fait naître. Michel Wolfromm
pense plutôt qu’il s’agit de femmes manifestement névrosées appartenant à la lignée
phobique et/ou obsessionnelle.

Parmi les hypothèses psychanalytiques, Mann pense que les fantaisies

inconscientes qui sous-tendent les fausses-couches répétées seraient propres au stade du
développement : les tendances à la rétention ne parviendraient pas à compenser les pulsions
expulsives éliminatoires qui trouveraient leur expression dans la fausse-couche.

Nous avons trouvé deux autres types de fantasmes qui, une fois éclaircis, ont
permis à la grossesse d’arriver à terme : le sujet craignait la contamination du ventre de la
mère ou la liquéfaction du fœtus qui était ensuite éliminé comme de l’urine.

5.4.2.1. Traitement
M. Langer a décrit que c’est au moment où la patiente liquidait son conflit de
haine avec la mère qu’elle pouvait être plus détendue et « se permettre une ovulation ». Un
mécanisme analogue a probablement joué dans certaines formes d’adoption qui ont détendu
la femme au point qu’elle a pu ensuite devenir enceinte.

En même temps, certains inducteurs de l’ovulation semblent justement efficaces

dans les cas où les différents relais de la mécanique hypothalamo-hypophysaire-ovarienne
sont en place, mais leur fonctionnement est perturbé ou bloqué par des facteurs émotionnels.

40
 On a souvent sous-estimé la valeur d’une intervention simple mais constante de
psychologie médicale au début des investigations de stérilité. Avant de mettre sur pied le plan
souvent compliqué et prolongé des examens de laboratoire, il faudrait s’efforcer de trouver le
temps pour un ou deux entretiens à bâtons rompus dans lesquels la patiente ou le couple
pourraient exposer leurs problèmes et les raisons pour lesquelles ils veulent un enfant.

Dans ce moment émotionnellement intense, le médecin, par sa présence

accueillante, et la toute-puissance magique conférée par sa fonction ainsi que par le rôle que
la femme stérile lui attribue, peut provoquer « le miracle de l’ovulation » avant même que le
plan laborieux d’investigation soit mis en route.

En ce qui concerne les femmes qui somatisent leur anxiété et qui, en plus des
migraines, des crampes d’estomac et des coliques, ont aussi des spasmes des trompes, une
thérapie psychopharmacologique de détente pourra être envisagée bien que la présence
rassurante du médecin traitant soit de nouveau le meilleur « myorelaxant ».

Différentes formes de thérapies ont été utilisées, individuelles ou en groupe ; ces

dernières profitant de l’induction réciproque entre les femmes stériles comme éléments
facilitant le traitement.

En revanche, dans le cas d’avortements récidivants ou habituels, les possibilités

psychothérapiques sont beaucoup plus grandes et peuvent être souvent associées à un
traitement de tranquillisants.

Un premier geste de psychologie médicale qui a une valeur préventive certaine

consiste à bien expliquer à la malade de quoi il s’agit, et éventuellement à dédramatiser
l’accident. Trop souvent des femmes psychiquement normales se sont angoissées après deux
ou trois avortements spontanés dont l’effet psychologique négatif s’est accumulé.

Il ne suffit pas de donner des conseils généraux de bon sens et de détente ; autant
que possible, il faudrait découvrir l’inquiétude spécifique qui trouble ces patientes. Sa
découverte sera un facteur thérapeutique de premier ordre dans la mesure où la prise de
conscience aura une valeur cathartique.

Parfois des résultats favorables sont obtenus en associant à la psychothérapie la

relaxation selon la méthode de Ajuriaguerra. La patiente étendue sur le divan peut à la fois
parler de ses inquiétudes, se relaxer petit à petit et prendre conscience des limites de son
corps, d’abord de l’extérieur, puis de l’intérieur de son ventre. Une bonne reconstitution du
schéma corporel permet souvent d’éviter la répétition des fausses-couches psychogènes. En
même temps, le dialogue avec le médecin l’aide à déceler les facteurs psychologiques
inconscients qui la poussent à redouter la poursuite de sa grossesse. Ce type de
psychothérapie est plus efficace lorsqu’il est entrepris avant le début d’une nouvelle
grossesse.

41
 5.5 La chirurgie gynécologique
5.5.1. Mammectomie
Dans la culture occidentale, le sein symbolise la féminité dans la double
perspective de la sexualité et de la reproduction, mais la valeur de cet organe dépasse le cadre
fonctionnel et comporte des aspects de séduction et d’esthétique largement exploités par le
mass média, la mode et la publicité. De ce fait, il est important de porter une attention
particulière aux réactions affectives de la femme mammectomisée même dans un cas bénin
puisqu’une atteinte à cet organe constitue une menace directe et profonde à son identité de
femme.

Cette démarche psychologique est d’autant plus complexe qu’elle se déroule dans
le cadre d’une maladie grave avec toute la signification implicite du cancer. C’est pourquoi il
est nécessaire d’évaluer la signification particulière du sein pour chaque malade et le sens que
l’opération aura pour elle de façon à prévenir les décompensations et à l’aider à accepter de
vivre avec une image du corps modifiée.

Certains auteurs émettent l’hypothèse qu’une tension émotionnelle peut modifier

l’état précancéreux et servir de catalyseur dans une évolution carcinomateuse. Le facteur
psychologique selon cette théorie représenterait alors un élément de la combinaison
multicausale du cancer.

5.5.2. Hystérectomie
C’est une intervention à forte charge émotionnelle ; elle est plus fréquente chez
les patients hospitalisés en clinique psychiatrique que dans le reste de la population sans
qu’on puisse établir la nature du lien de causalité.

Une étude cumulative des séquelles regroupant 15 publications et 300 cas

cliniques a montré la présence de troubles neurovégétatifs dans 24,5 % des cas, de
perturbation de l’activité sexuelle dans 23 % des cas, de syndromes dépressifs dans 20 % et
de réaction anxieuse dans 14%. Une bonne prophylaxie permettrait de mettre en évidence les
significations symboliques rattachées à l’utérus par chaque femme.

Pour certaines, ce sera la perte de la fonction menstruelle, pour d’autres encore,

l’impression d’une perte des capacités sexuelles douloureusement ressentie. La découverte de
la fonction spécifique que chaque patiente attribue à sa matrice aura plus d’effet
thérapeutique qu’une simple réassurance générique.

42
Chapitre VI : LES MALADIES LIEES AU SYSTEME CARDIO-VASCULAIRE
6.1 Anatomie et physiologie de l’appareil cardio-vasculaire
Pour que le sang arrive jusqu'aux plus petits vaisseaux et irrigue ainsi tous les
tissus, il doit sortir du cœur et arriver dans les grosses artères de la circulation générale à forte
pression. L'appareil cardiovasculaire est donc pourvu d'une pompe très efficace : le cœur.
C'est un organe d'environ 300 g, situé entre les deux poumons, au-dessus du diaphragme et
protégé par le thorax. Il est irrigué par des vaisseaux spécifiques, les vaisseaux coronaires
(car ils forment une couronne autour du cœur).

Le cœur est un organe de forme pyramidale, avec la pointe ou apex vers le bas. Il
est constitué de deux parties imposantes, les ventricules, surmontées de deux petits sacs
aplatis : les oreillettes. Des vaisseaux sanguins sont branchés sur ces quatre compartiments.

Chez les mammifères, le cœur est séparé en deux parties indépendantes dont :

• Le cœur droit (oreillette droite (3) et un petit ventricule droit (7)], qui
reçoit le sang non hématosé des veines caves inférieure (4) et supérieure (2) et l'envoie
dans la circulation pulmonaire par les artères pulmonaires (1-9) ;
• Le cœur gauche [oreillette gauche (11) et un gros ventricule
gauche (14)], qui reçoit le sang hématosé des veines pulmonaires (10) et l'envoie dans
la circulation générale par l'artère aorte (8-16).

Le sang circule toujours des veines vers les oreillettes, puis des oreillettes vers les
ventricules, et enfin des ventricules vers les artères. Pour empêcher un reflux qui pourrait
perturber l'ensemble de la circulation sanguine, des valvules cloisonnent les compartiments
cardiaques :

• La valvule tricuspide (5) se trouve entre l'oreillette et le ventricule droit ;

• La valvule mitrale ou bicuspide (13) se trouve entre l'oreillette et le ventricule gauche ;
• Les valvules sigmoïdes (12) se trouvent entre les ventricules et les artères.
• Les valvules sont maintenues par des piliers tendineux (6) qui les empêchent de se
retourner en doigt de gant sous la pression sanguine ventriculaire.

43
6.2. Troubles cardio-vasculaires
6.2.1. Troubles de l’activité cardiaque (tachycardie et arythmie)
La symptomatologie de ce qu’on appelle troubles fonctionnels cardio-vasculaires
dans lesquels le facteur affectif peut jouer un rôle étiologique important est très variée. Ce
sont la tachycardie, les palpitations nerveuses, différentes formes d’arythmie, l’asthénie
neurocirculatoire, etc.

On n’a pas encore fait d’études cliniques systématiques basées sur des
investigations psychodynamiques précises de l’état affectif, ni sur les réactions somatiques.
La corrélation étroite entre l’anxiété, la colère et l’activité cardiaque est bien connue.

On n’a pas encore établi pourquoi ces émotions, si elles sont maintenues en
permanence, comme dans les cas de diverses psychonévroses, particulièrement dans les états
anxieux, se manifesteraient dans certains cas par une tachycardie et dans d’autres par
l’arythmie ou par les symptômes d’asthénie neurocirculatoire.

Il est probable que certains facteurs organiques, dans l’innervation complexe du

cœur par des ganglions spécifiques et par le contrôle du système nerveux central, jouent dans
ces phénomènes un rôle important. Etablir une distinction rigide entre les troubles organiques
et nerveux (fonctionnels) du cœur serait évidemment trop simpliste. Certains facteurs
organiques qui en eux-mêmes sont inoffensifs peuvent, en se combinant avec les troubles
affectifs, produire des symptômes de ce genre. Il n’est pas rare que les malades qui présentent
depuis longtemps des symptômes cardiaques névrotiques, présentent subitement de graves
troubles coronariens.

L’interaction des facteurs organiques et affectifs est dans certains cas très
complexe. Des troubles fonctionnels ininterrompus peuvent favoriser le développement de
lésions organiques et de troubles organiques légers et sont également susceptibles de
provoquer des symptômes névrotiques.

Quant à la spécificité des facteurs affectifs, nous pouvons dire seulement qu’une
anxiété diffuse et chronique et des impulsions hostiles refoulées représentent des facteurs
affectifs importants dans les troubles de ce genre. L’hostilité stimule l’anxiété, et, comme
c’est typique dans le cercle vicieux des névroses, l’anxiété augmente l’hostilité. Ce noyau
névrotique peut se présenter chez des personnalités très diverses, mais se rencontre le plus
fréquemment chez des individus timides et inhibés. Occasionnellement, on peut l’observer
chez des individus souffrant d’anxiété phobique circonscrite qui, par ailleurs, se montrent
actifs et agressifs. La recherche d’un profil psychologique qui serait caractéristique des
malades atteints des troubles cardiaques fonctionnels est une vaine entreprise.

6.2.2. Hypertension essentielle

L’hypertension essentielle est un syndrome clinique caractérisé par une élévation
chronique de la tension artérielle en absence d’une cause organique décelable. Ce symptôme
a une évolution progressive. Dans la première phase la tension artérielle présente une très
grande labilité et des fluctuations marquées. Dans le stade plus avancé elle se stabilise à un
niveau élevé. Cet état est alors fréquemment associé à des lésions vasculaires et rénales.

44
 La tension artérielle élevée dans l’hypertension essentielle est attribuée par la
plupart des chercheurs à la constriction des artérioles sur une vaste étendue du système
vasculaire. Tous les efforts pour trouver la base morphologique de la vasoconstriction ont
échoué.

Bien qu’il soit probable que l’hypertension chronique cause dans certains cas des
lésions vasculaires, il n’est pas exclu que ces lésions soient plutôt une concomitance qu’un
résultat de l’hypertension. Il n’y a pas de fait qui puisse appuyer la thèse selon laquelle la
genèse de l’hypertension est liée à des lésions vasculaires. Le fait que le temps de la
circulation à travers tout le système reste aussi normal que celui du flux sanguin parle en
faveur de l’assertion qu’une augmentation générale du tonus vaso-moteur, plus que quelques
modifications vasculaires organiques, est responsable de l’élévation de la tension artérielle.

Toutefois, on constate rarement dans la première phase de l’hypertension que le

ventricule gauche soit hypertrophié ou qu’il existe des lésions des gros vaisseaux et des
artérioles. En accord avec ce fait on observe que les hypertendus réagissent par une
augmentation de la tension artérielle à des situations variées de la vie et à des stimuli
somatiques tels que l’immersion de la main dans de l’eau glacée, à un travail physique et à
d’autres stimuli. Ces malades soumis à la psychothérapie réagissent fréquemment pendant la
première phase par une baisse de la moyenne de leur tension artérielle.

Le tonus musculaire augmenté, responsable de l’élévation permanente de la

pression sanguine, est le résultat, soit de l’accroissement des impulsions des vaso-moteurs sur
les muscles lisses des artérioles, soit de quelques substances circulant dans le sang et ayant
une influence d’excitant. Les démonstrations qu’une ischémie des reins résulte de la
libération d’un agent chimique, la rénine, responsable de la conversion des globulines du
sang en substance hypertensive, peut appuyer la théorie que les substances qui ont pour effet
d’augmenter la tension peuvent être rendues responsables de l’hypertension chez l’homme.
Ceci mène à une reprise de tentatives, faites il y a longtemps, pour démontrer l’existence de
lésions dans les vaisseaux rénaux susceptibles de causer une ischémie des reins et, par
conséquent, être responsable de l’hypertension essentielle chez l’homme. En dehors de
quelques cas de telles lésions rénales qui pouvaient causer une ischémie, le plus souvent
aucune modification analogue des reins n’a pu être décelée en rapport avec une hypertension.

Puisque les vaisseaux sanguins des reins sont très sensibles et répondent par une
vasoconstriction accentuée aux stimuli affectifs et physiques, on peut donc supposer que
l’ischémie rénale et l’hypertension subséquente peuvent résulter de ces stimuli.

Le problème étiologique consiste alors à établir la nature des facteurs neurogènes

qui produisent les prétendues modifications fonctionnelles dans la circulation des reins et qui
sont responsables de la décharge des substances augmentant la pression sanguine. Il est
probable que les continuelles stimulations neurogènes des vaisseaux rénaux amènent avec le
temps des changements minimes dans les artérioles. La sommation de ces stimulations peut
enfin provoquer la constriction persistante de l’artère rénale.

45
 La plus grande partie des études psychiatriques souligne le grand rôle que joue
l’inhibition des tendances hostiles dans ces phénomènes, fait qui est également confirmé par
les observations de Cannon, selon lequel la peur et la colère ont pour effet l’augmentation de
la pression sanguine chez un animal soumis à l’expérience. Cannon a démontré que la peur et
la colère activent les fonctions du système nerveux sympathique ainsi que la sécrétion
d’adrénaline par la glande médullo-surrénale. Ce processus joue à son tour un rôle important
dans la production des changements physiologiques dans les systèmes cardio-vasculaires
ainsi que dans d’autres systèmes. Il rend l’organisme apte à contrecarrer l’attaque, à
entreprendre la fuite devant le danger.

Des recherches psychanalytiques systématiques ont été effectuées sur les sujets
hypertendus. Une de ces études révèle que l’inhibition des impulsions agressives qui sont
toujours associées à l’anxiété influence grandement le niveau de la tension artérielle. Tous
ces sujets ont présenté un trait caractéristique commun à savoir : l’incapacité d’extérioriser
librement leurs impulsions agressives. A l’examen superficiel ils donnaient l’impression
d’être parfaitement adaptés, d’avoir atteint leur maturité affective. Fréquemment, dans la vie
courante, ces malades étaient extrêmement complaisants et affables et préféraient s’effacer
pour plaire à leur entourage.

Les hypertendus sont souvent inhibés sexuellement et, lorsqu’ils se laissent

entrainer à une aventure illicite, ils éprouvent une grande anxiété et une culpabilité. L’analyse
de ces individus révèle un conflit accentué entre leur tendance à la dépendance passive ou
féminine avec des impulsions compensatrices d’hostilité agressive. Plus ils cèdent à leurs
tendances à la dépendance passive, plus fortes deviennent leurs réactions hostiles dirigées
contre ceux à qui ils se soumettent. Cette hostilité crée la crainte qui les fait reculer devant la
rivalité vers une attitude de dépendance passive. Celle-ci à son tour réveille en eux, un fort
sentiment d’infériorité et d’hostilité, et un cercle vicieux s’ensuit.

Il est à remarquer que l’hypertendu ne peut se laisser aller librement à ses désirs
de dépendance passive à cause des conflits qu’ils provoquent. Des tendances opposées
d’agressivité et de soumission se stimulent et se bloquent mutuellement, entrainant ainsi une
sorte de paralysie affective. Ces observations sont en faveur d’une conception
psychosomatique de l’étiologie de la vasoconstriction généralisée qui est caractéristique de
l’hypertension.

La peur et la colère sont passagères aussi bien chez l’animal que chez l’homme.
Elles sont associées aux changements somatiques passagers par lesquels l’organisme se
prépare à concentrer l’effort nécessaire à la lutte ou à la fuite. L’augmentation de la tension
artérielle est une des composantes de cette préparation physiologique. Dès que la situation qui
provoque la peur n’existe plus, le retour à la normale s’établit.

Dans notre société moderne, la libre expression de l’hostilité est défendue.

L’individu éprouve souvent des contrariétés, mais il n’a pas la possibilité d’exprimer
ouvertement son agressivité dans un combat réel. Notre société exige que l’individu possède
une maîtrise totale de ses impulsions hostiles. Comme tout le monde est soumis à ces
contraintes, certaines personnes sont plus inhibées dans leur capacité d’exprimer leurs
46
tendances agressives et d’auto-affirmation. Elles ne peuvent même pas les extérioriser là où
la réalisation légitime de ces tendances agressives serait possible. Par conséquent, elles vivent
dans un état d’inhibition chronique de l’hostilité.

On peut supposer que l’inhibition chronique de la colère imposée par la société

est la cause d’une augmentation chronique de la pression sanguine parce que la colère ne peut
être déchargée, ni dans une agression physique, ni sous une autre forme sublime d’auto-
affirmation. Ainsi, les sentiments hostiles non exprimée peuvent devenir la source d’une
excitation continuelle du système vasculaire, comme si l’organisme inhibé était constamment
préparé à une lutte qui n’aurait jamais lieu.

6.2.3 Syncope
La syncope comme suite d’une vaso dépression, trouble du système cardio-
vasculaire, a été l’objet d’études psychosomatiques minutieuses de Romano, Engel et
d’autres. Le type le plus fréquent d’évanouissement peut se produire chez des individus bien
portants, s’ils doivent faire à un danger extrême, particulièrement dans des situations où
l’expression de la peur doit être réprimée. Cela se produit plus fréquemment chez certains
névrosés.

L’évanouissement est dû à une chute soudaine de la pression sanguine. L’afflux

sanguin dirigé vers l’épiderme diminue, mais s’accroît considérablement vers les muscles.
Après une accélération initiale, le pouls ralentit subitement. Le tonus musculaire et la force
diminuent, une grande faiblesse s’ensuit.

Il est bien facile de démontrer que, sous l’influence du danger, une préparation
physiologique à la fuite entre en jeu, et que la vasodilatation normale, dans les muscles, fait
partie de cette réaction adaptative à la situation. A cause de l’inhibition de la réaction à la
fuite, l’individu reste immobile, une sorte de saignement intérieur a lieu dans le système
musculaire, d’où résulte une chute de la tension artérielle. Il y a perte de conscience si cette
chute atteint le niveau critique. Pour que cette paralysie motrice puisse se réaliser, il faut que
le sujet soit debout, il n’y a pas d’évanouissement dans la position couchée.

Ce trouble se distingue nettement de l’évanouissement hystérique qui est

l’expression symbolique d’un conflit psychologique. Dans la syncope hystérique, il n’existe
pas de changement dans le système cardio-vasculaire. L’évanouissement à la suite d’une
vaso-dépression est un exemple typique d’une névrose d’organe. La réponse physiologique
normale à la peur a été amorcée mais à cause de l’inhibition du comportement volontaire, la
réaction adéquate à la fuite ne s’est pas réalisée. La réaction physiologique est interrompue
après une période initiale de préparation.

Le dynamisme de ce phénomène est analogue à celui d’autres troubles végétatifs

déclenchés par des facteurs affectifs. Dans l’ulcère gastrique, l’estomac se prépare sans cesse
à recevoir de la nourriture. La phase initiale d’une réponse physiologique se réalise, mais le
processus entier n’est pas consommé. L’estomac vide est constamment exposé à des
sécrétions digestives qui sont un des facteurs pathogènes importants.

47
 Dans l’hypertension essentielle, l’organisme se prépare à la lutte ou à la fuite par
une réaction physiologique normale. Toutefois, cette action est inhibée, par conséquent, un
équilibre homéostatique ne peut être obtenu, ce qui serait arrivé si la lutte ou la fuite avait été
pleinement réalisée. Dans la syncope de à la vaso-dépression, une phase spécifique de la
réaction de la fuite, c’est-à-dire la préparation du système musculaire à l’action par
l’accroissement de l’afflux sanguin, a été stimulée d’abord, interrompue ensuite.

6.2.4. Céphalées psychogènes et migraines

6.2.4.1. Céphalée
L’extrême variété des facteurs étiologiques dans les maux de tête fait que la
littérature médicale contemporaine considère ces troubles comme un symptôme par
excellence, et non comme une entité nosologique. Des troubles dans n’importe quel système
organique peuvent déclencher dans le crâne, par un mécanisme réflexe des modifications
physiologiques secondaires qui ont pour effet une sensation subjective de douleur. Parmi les
facteurs causals bien établis, il faut mentionner : les troubles gastro-intestinaux, l’indigestion
grave ou la constipation, puis des maladies des reins, l’hypertension, une fatigue oculaire, une
infection des sinus frontaux, des troubles du foie et de la vésicule, des tumeurs du cerveau.
Dans tous les cas, la céphalée est une conséquence d’un état fondamental.

Le mal de tête, que l’on appelle histaminique, et qui est d’origine allergique,
représente plutôt un groupe particulier de troubles, ces douleurs pouvant être reproduites
expérimentalement par l’injection d’histamine.

Le mécanisme immédiat qui déclenche la douleur varie, mais la plupart des

chercheurs ont reconnu que le changement du calibre des vaisseaux sanguins du crâne et les
altérations du liquide contenu dans la cavité crânienne produisent des modifications dans la
tension intra crânienne. Localement, la douleur a son origine dans les fibres sympathiques des
vaisseaux sanguins ; la substance cérébrale elle-même est insensible.

Les phénomènes réflexes mis à part, l’origine affective de certaines céphalées est
bien établie. Des études abondent dans la littérature médicale sur l’influence de la fatigue et
des émotions de toutes sortes sur le déclenchement des céphalées, qui peuvent prendre la
forme de douleurs sourdes, de tensions, de pulsations ou toute autre sensation subjective.

Il existe également des études faites principalement par des psychanalystes sur
des cas particuliers dans lesquels la céphalée est un phénomène primaire et apparait en tant
que symptôme de conversion pourvu d’une signification symbolique définie.

Les céphalées, entant que symptômes de conversion, peuvent, évidemment, avoir

des significations symboliques très variées, celles-ci étant déterminées par les besoins
subjectifs et personnels de chaque individu.

La question reste en suspens de savoir s’il existe, dans ces cas de conversion,
quelques changements physiologiques locaux sous-jacents. Ceux-ci peuvent appartenir à la
catégorie des troubles sensoriels de nature hystérique (douleurs psychogènes) dans lesquels il
faut inclure les paresthésies, les hyperesthésies et les anesthésies. Dans ces cas, aucun

48
changement local n’existe. Tout le processus a lieu dans les centres sensoriels supérieurs du
cerveau et se manifestent seulement par les sensations subjectives.

6.2.4.2. Migraine
La migraine constitue, parmi la grande variété des céphalées, un groupe bien
défini de maux de tête. Que son étiologie soit la même ou qu’elle soit différente, dans chaque
cas, elle représente une entité clinique bien déterminée tant en ce qui concerne la
symptomatologie que les mécanismes physiologiques sous-jacents.

Tous ces traits facilitent grandement l’étude psychosomatique : c’est que ces
crises se déclenchent presque instantanément et quelquefois se terminent également d’une
façon très brusque. Ceci permet de faire une étude précise des facteurs provoquant la crise,
ainsi que de ceux qui contribuent à la faire disparaître.

La tension vasculaire est généralement considérée comme une des causes de la

douleur dans les migraines. Graham et H.G. Wolff et leurs collaborateurs le spécifient bien
dans leurs études expérimentales. Ils montrent que la dilatation des artères crâniennes est
responsable de la sensation de la douleur.

L’importance primordiale des facteurs émotionnels dans l’étiologie de la

migraine a été reconnue par un grand nombre d’auteurs. Ces observations se rapportent, en
partie, aux facteurs typiques déclenchant les crises, en partie, aux traits communs de la
personnalité des sujets qui y sont prédisposés.

Au point de vue physique, ces individus ont des traits acromégaloïdes. Ils ont un
développement affectif retardé, mais possèdent une intelligence supérieure. Leur adaptation
sexuelle est insuffisante. Les migraines apparaissent pour la première fois lorsque ces sujets
perdent la protection familiale et doivent, par leur propre force, faire face aux responsabilités
de la vie. Il y a en plus, une dépendance exagérée à l’égard de la mère dont ils n’arrivent pas
à s’émanciper. On souligne les traits suivants : caractère obsessionnel, maniaque de la
perfection, ambitieux, sujets trop avides de succès, rigides, incapables de laisser aux autres
leur part de responsabilité.

Au point de vue clinique il est évident que les malades qui souffrent de migraines
manifestent dans leur comportement des traits obsessionnels du caractère. Plus frappante
encore est l’uniformité des facteurs émotionnels déclenchant la crise. La plupart de
publications sur la migraine, qu’elles soient anciennes ou récentes, mentionnent la présence
des impulsions hostiles refoulées ou réprimées.

Le problème thérapeutique de la migraine a deux aspects : soulagement de la

crise et prévention des récidives. Il semble que l’accord unanime s’est fait sur l’efficacité
thérapeutique du tartrate d’ergotamine, qui est due à ses qualités vaso-constrictives. Le
problème plus complexe de la prévention des rechutes doit s’occuper de l’élimination des
causes qui produisent les troubles locaux de la circulation crânienne. Le changement des
conditions de vie et les conseils donnés aux malades sur les circonstances particulières qui

49
déclenchent les douleurs donnent des bons résultats. On suggère au malade comment il faut
changer la façon de vivre, les occupations, les distractions et les relations avec l’entourage.

La thérapie la plus profonde est la psychanalyse. Son but est la solution des
conflits fondamentaux afin d’apprendre au malade à contrôler ses tensions émotionnelles, en
particulier les impulsions hostiles inconscientes.

50
Chapitre VII : FACTEURS EMOTIONNELS DANS LES TROUBLES DU
METABOLISME ET DES GLANDES ENDOCRINES
7.1 Thyrotoxicose
Les facteurs psychologiques de la thyrotoxicose (maladie de Base dow ou de
Graves) sont aussi bien connus que les mécanismes physiologiques qui y sont impliqués.
Cette maladie est donc indiquée pour l’étude des interrelations psychosomatiques.

Le caractère précis de l’hormone thyroïdienne est encore mal défini. Toutefois, il

a été établi que l’iodine inorganique qui est absorbée par cette glande entre dans un composé
organique et une grande partie de celui-ci est secrétée sous la forme de protéine contenant de
la thyroxine. Cette dernière augmente le métabolisme et accélère la circulation, ce qui se
manifeste par l’accélération du rythme cardiaque, l’élévation de la température du corps et de
l’oxydation, l’amélioration de l’appétit et la perte du poids. Le mécanisme précis de ces
modifications n’est pas encore établi. L’hormone thyroïdienne a une grande importance dans
le processus de la croissance.

Le grand nombre d’observations dans le domaine de la pathologie clinique, de

l’endocrino-physiologie, de l’embryologie et de la génétique conduisent aux conclusions
suivantes : le produit de la glande thyroïde, la thyroxine, est, premièrement, un stimulant du
métabolisme cellulaire et, comme tel, elle favorise le développement intellectuel et son
rendement, accroît la sensibilité, la vivacité et, dans sa forme extrême, l’anxiété. Elle stimule
également la croissance générale et les processus de procréation. L’augmentation de ces
fonctions exige un métabolisme accru, par conséquent, on peut supposer que l’accroissement
de l’activité physique exige l’augmentation de la sécrétion thyroïdienne. Toutefois, il se peut
que la fonction spécifique de la glande thyroïde consiste dans la stimulation prolongée aux
moments où l’organisme est appelé à fournir un effort de longue durée, par exemple pendant
la grossesse. La croissance est aussi une activité de longue haleine de l’organisme.

La thyroxine et l’hormone de croissance du lobe antérieur de l’hypophyse sont

synergiques. Cette action à long terme de la thyroxine est l’opposé de l’effet de l’adrénaline
qui ne dure que peu de temps, agit dans les situations d’urgence qui exigent un effort soudain
et concentré. La thyroxine injectée agit pendant des jours, tandis que l’adrénaline injectée
cesse d’être efficace quelques minutes plus tard. Toutefois, adrénaline et thyroxine sont
synergiques et les malades atteints de thyrotoxicose sont plus sensibles à l’adrénaline.

Cependant, les fonctions de la thyroïde peuvent être bien comprises seulement en

tenant compte de ses interrelations complexes avec d’autres glandes endocrines. A
l’exception des cas où il s’agit d’une tumeur de la glande thyroïde qui sécrète activement de
la thyroxine, la cause du taux pathologique de la production de la thyroglobuline paraît se
situer en dehors de la glande elle-même.

Il existe des preuves évidentes que la sécrétion accrue de la thyroïde est due à
une hormone thyréotrope du lobe antérieur de l’hypophyse qui produit un effet accélérateur.
La surproduction de l’hormone thyréotrope produit une hyperplasie de la glande thyroïde et
l’hypersécrétion des hormones thyroïdiennes. En outre, les hormones thyréotropes ou

51
quelques autres qui sont étroitement liées à elles sont également responsables de
l’exophtalmie observée chez les sujets atteints de la maladie de Graves (de Basedow). C’est
un phénomène qui est indépendant de la présence de la thyroïde.

Habituellement, le taux de la sécrétion de l’hormone thyréotrope du lobe antérieur

de l’hypophyse est contrôlé par la quantité des hormones produite par la glande thyroïde elle-
même. Mais, dans la thyrotoxicose, ce contrôle n’existe pas. Ainsi, l’hormone thyréotrope est
sécrétée en quantité excessive sans aucun contrôle. Ceci est révélé par une forte concentration
de cette hormone dans le sang des malades atteints d’un goitre exophtalmique. La
thyroïdectomie ou l’administration des médicaments antithyroïdiens chez les
hyperthyroïdiens peut réduire la production de la thyroxine. Toutefois l’hormone thyréotrope
peut augmenter en ce moment et l’exophtalmie peut continuer à s’aggraver.

Le mécanisme précis qui augmente la production des hormones thyréotropes

dans l’hyperthyroïdisme est peu connu. Il est bien possible que ces mécanismes soient
analogues à ceux que Selye d’abord, puis long et d’autres ont supposé être responsables de
l’activité excessive de l’hypophyse. En conséquence, des influences diverses, cliniques,
toxiques, nerveuses et affectives peuvent activer le lobe antérieur de l’hypophyse, soit par
l’action directe sur l’hypothalamus, soit d’une façon indirecte en activant le système
adrénosympathico-médullaire.

Tout ceci indique que la thyrotropine n’est pas une disposition particulière de la
glande thyroïde. La sécrétion thyroïdienne n’est qu’un phénomène relié à toute la chaîne des
processus physiologiques, elle est sous le contrôle de l’hormone thyréotrope de l’hypophyse
qui est, elle-même, contrôlée par le sympathique et, peut-être aussi, par l’hypothalamus. Les
processus psychologiques exercent leur influence sur le contrôle hypothalamique de
l’hypophyse et, en dernier lieu, sur l’activité thyroïdienne, par l’intermédiaire des voies
cortico-thalamiques.

7.1.1. Observations psychosomatiques

L’hyperthyroïdisme peut être déclenché par des facteurs très divers, mais le plus
fréquent est le traumatisme psychique ou un conflit affectif grave. L’importance des facteurs
émotionnels s’affirme par la fréquence avec laquelle les troubles émotionnels précèdent les
débuts de la maladie et par l’analogie frappante entre les facteurs affectifs et la structure de la
personnalité des malades.

Un grand nombre de chercheurs ont étudié la structure psychodynamique des

hyperthyroïdiens. Lewis a été frappé par la fréquence de la fixation incestueuse au père,
qu’avaient montrée les femmes hyperthyroïdiennes, ainsi que du nombre des phantasmes de
grossesse par inceste avec le père. Le seul malade homme que Lewis ait observé avait révélé
des tendances homosexuelles et ressemblait aux sujets de sexe féminin par un complexe
d’Œdipe inversé, très marqué et basé sur une identification féminine.

52
7.1.2. Considérations psychosomatiques
La fonction stimulatrice de la glande thyroïde dans le processus de la croissance
de l’enfant rend tentant de relier l’hyperactivité de cette glande tout spécialement avec le
désir que manifestent les hyperthyroïdiens d’atteindre rapidement la maturité. Il ne peut pas y
avoir de doute que l’effort constant du malade à maintenir sa pseudo-maturité, doit causer
une grande tension et qu’il peut favoriser la sécrétion de l’hormone thyréotrope par le lobe
antérieur de l’hypophyse. Par conséquent, quand les défenses psychologiques contre les
besoins frustrés de dépendance (tels que : activité fébrile, aide à autrui, ou assumer le rôle
maternel) échouent, le sujet n’est plus capable de maîtriser le sentiment d’anxiété sous-jacent.
La tension peut devenir trop grande et suractiver le système qui a pour mission de contrôler le
processus de maturation. Celui-ci, depuis l’enfance, a été mis à la contribution par l’exigence
continuelle de maturation accélérée et un effort de longue durée.

La plupart des auteurs reconnaissent qu’à côté de l’influence du milieu, il existe

un facteur héréditaire, peut-être une prédisposition innée à l’hyperthyroïdisme. Mais, ils ne
sont pas d’accord sur l’importance à accorder à chacun de ces facteurs.

Le schème dynamique spécifique dans la thyrotoxicose est une frustration de

désirs de dépendance et une menace constante à la sécurité (sujet exposé au danger de mort
ou à d’autres situations menaçantes dans la première enfance) → échec des tentatives
prématurées d’identification à l’objet dont on désire être indépendant → efforts continus vers
une indépendance précoce à aider les autres → échec de la lutte pour l’indépendance et des
désirs d’aider autrui → thyrotoxicose.

7.2 Diabète sucré

Il est généralement admis que les facteurs psychologiques peuvent influencer
l’évolution du diabète sucré, mais l’importance probable de ces facteurs dans l’étiologie n’est
pas encore établie.

De nombreuses études révèlent qu’il existe une prédisposition familiale au

diabète qui est attribuée à l’hérédité d’un ou de plusieurs gènes. Puisqu’en règle générale, le
métabolisme harmonieux des aliments dépend de l’activité totale des enzymes intracellulaires
et de leur régulation par les systèmes endocriniens et nerveux, les troubles de ces systèmes
peuvent se répercuter sur le syndrome diabétique. L’individu prédisposé au diabète est
probablement né avec quelques déficiences dans l’un ou l’autre de ces systèmes régulateurs,
c’est pourquoi il succombe plus facilement à une tension assez intense ou prolongée. D’après
Colwell, le diabète existe virtuellement dès la naissance, indépendamment du fait qu’il peut
devenir cliniquement apparent beaucoup plus tard.

Il est généralement admis que le diabète sucré chez l’homme résulte de

l’insuffisance de la sécrétion de l’insuline. Cette insuffisance peut être due, ou à la diminution
de la production de l’insuline par le pancréas, ou à la destruction accrue de l’insuline par les
tissus. Indépendamment du mécanisme responsable, le résultat final de cette insuffisance et
un accroissement de la vitesse de transformation du glycogène en sucre, ainsi qu’une
augmentation de la mobilisation des graisses et des protéines, à partir de leurs réserves, en

53
vue de leur répartition dans le foie où elles se transforment en glucose, en composés
d’acétone et en d’autres produits intermédiaires ou définitifs. Il en résulte un appauvrissement
des tissus en glycogène, tandis que le sang s’enrichit de glucose, ce qui amène une
glycosurie.

54
Chapitre VIII : FACTEURS EMOTIONNELS DANS LES TROUBLES DES
ARTICULATIONS ET DES MUSCLES DU SQUELETTE
8.1 Arthrite rhumatismale
Le rôle des facteurs émotionnels dans la pathogenèse de l’arthrite rhumatismale a
été soupçonné depuis longtemps et reconnu explicitement par de nombreux cliniciens.
L’évolution capricieuse de cette maladie, ses rémissions et ses rechutes inexplicables, laissent
croire que des facteurs affectifs ont là une responsabilité partielle. Peu d’études systématiques
ont été faites sur les arthritiques. Toutefois, les causes déclenchantes apparaissent en deux
constellations :

La maladie débute souvent quand un sentiment inconscient de révolte ou de

ressentiment contre les hommes a surgi au cours des vicissitudes de la vie, par exemple quand
la femme a été abandonnée par un homme avec lequel elle se sentait en sécurité ; ou quand un
homme qui avait été toujours complaisant devient plus dur ; ou si un homme en qui la femme
avait une grande confiance la décevait.

La maladie peut se déclencher grâce aux événements qui tendent à réveiller les
impulsions d’hostilité et les sentiments de culpabilité, qui, jusqu’alors, étaient restés à l’état
latent. Par exemple, la naissance d’un enfant qui réactivait une vieille rivalité à l’égard d’un
frère ou d’une sœur. La culpabilité peut être ravivée lorsque l’occasion de se sacrifier et de
servir rencontre des obstacles, comme c’est le cas lors d’un avortement ou de la mort d’un
parent détesté, mais dépendant du sujet, ou bien si la malade est mise dans une situation où
elle doit accepter une aide trop importante pour qu’elle puisse la compenser par des services
rendus.

La culpabilité exaspérée augmente les inhibitions que le malade s’était imposées

et active l’hostilité qu’elle ne peut exprimer car, cette dernière est incompatible avec les
services qu’elle doit rendre aux autres.

Le mélange des services rendus et de la tendance à dominer n’avaient été que le

masque sous lequel s’exprimaient les impulsions hostiles. Dans quelques cas, la maladie
s’était déclarée après une expérience sexuelle, au moment où la malade était forcée
d’accepter le rôle féminin, contre lequel elle avait réagi par une recrudescence de la
protestation virile. Ces éléments déclenchants la maladie nous donnent un bon point de départ
nous permettant de reconstituer des zones vulnérables dans la structure de la personnalité de
ces sujets.

L’arrière-fond psychodynamique général dans tous ces cas est un état chronique
d’inhibition hostile, agressive, une révolte contre toute forme de pression, qu’elle vienne du
dehors ou de l’intérieur, contre tout contrôle exercé par une autre personne ou chez certains
sujets, contre l’influence inhibitrice de leur propre conscience hypersensible. La réaction de
protestation virile dans les relations sexuelles est la manifestation la plus nette de cette révolte
contre la domination.

55
Chapitre IX : LES ASPECTS PSYCHOSOMATIQUES DE LA CHIRURGIE
9.1 Généralités
Les interventions chirurgicales provoquent une profonde angoisse relative à
l’intégrité psychique et corporelle. Contre cette angoisse peuvent s’édifier des mécanismes de
défense, comme l’idéalisation du chirurgien, imaginé tout-puissant, capable d’opérer « sans
risque » ; plus les inconvénients sont prévisibles, plus le patient en écarte l’idée par la
dénégation et une euphorie immotivée. Dans d’autres cas, au contraire, s’installe la
dépression avec une surestimation du danger.

Une politique d’information franche et claire combat et prévient les angoisses

pathologiques qui, sinon, risquent de devenir irréversibles. Une bonne relation médecin-
malade vise à remplacer l’image du chirurgien, à la fois sauveur et effrayant, mais en tout cas
surhumain, par celle d’un partenaire avec qui le patient peut discuter d’adulte à adulte des
risques inévitables. Ce dernier sera informé des modifications corporelles qu’il va subir.

Le chirurgien sera également attentif à la peur de l’anesthésie en rapport avec des

images fantasmatiques de mort, de perte de conscience ou de maîtrise corporelle et
psychique, de crainte de « parler », d’avouer des secrets. Ces angoisses peuvent être apaisées
par un contact préalable avec l’anesthésiste.

Baudry et Wiener énumèrent les sources d’anxiété chez le patient chirurgical :

Peur de la mort, de la mutilation ou de la douleur ; sentiment d’un avenir incertain ;
isolement, être démuni ; anxiété provoquée par un environnement étrange ; soignants
relativement impersonnels et non participants ; violation de la sphère privée : intrusion dans
le centre de sa propre existence, le corps.

La chirurgie cardiaque présente des risques de décompensations

psychopathologiques importantes, mais transitoires pour la plupart, dans lesquelles
interviennent des facteurs organiques et psychologiques. L’âge, le sexe, les antécédents
personnels et familiaux, la personnalité du cardiaque, ajoutés aux circonstances de
l’intervention elle-même (les craintes qu’elle soulève, les techniques opératoires utilisées, les
conditions postopératoires : salle de réveil, entourage adéquat, etc.), déterminent la
profondeur des réactions psychologiques, qui peuvent aller jusqu’à la psychose.

Gaus et Köhle, résument la situation comme suit : les symptômes psychiques

pourraient s’expliquer comme une forme particulière de réponse à l’opération cardiaque, par
exemple comme une « réaction de catastrophe ». Il convient particulièrement de relever à ce
propos les recherches de Kimball et coll. à l’Université de Yale, qui ont fait une étude
catamnestique de 1968 à 1971 sur 180 opérés du cœur, en les soumettant à une exploration
psychiatrique approfondie et à des tests psychologiques détaillés.

Après les entrevues psychiatriques, 109 patients qui avaient subi un examen
complet furent répartis en quatre groupes, selon le mode d’élaboration de leur maladie
(adapté, symbiotique, déniant, déprimé/désespéré). L’enquête révéla qu’en ce qui concernait
la survie à court terme, c’étaient les facteurs somatiques et les caractéristiques de l’opération
qui étaient décisifs (âge en dessous de 60 ans, paramètres fonctionnels cardiaques tels que

56
pression artérielle pulmonaire, grandeur du ventricule gauche, etc.) ; cependant, la répartition
en groupes selon des points de vue psychologiques eut tout de même, là aussi, une valeur
prédictive par rapport à l’apparition de complications postopératoires.

Pour la survie à plus long terme et la réhabilitation ultérieure, la valeur prédictive

des facteurs psychologiques s’avéra très grande. Dans les entrevues préopératoires, 36 des
109 patients s’étaient montrés dépressifs et dépourvus d’espoir. En ce qui concerne leur
pronostic psychiatrique et postopératoire en général, ainsi que leurs perspectives de
réhabilitation, ils étaient certainement les plus mauvais par rapport aux patients classifiés
comme adaptés (17 avec angoisse et dépression modérées) ou symbiotiques (30 avec forte
dépendance).

Morgan a trouvé à l’examen de 72 opérés du cœur une relation analogue entre

dépression et désespoir. En outre, il semble que, dans les cas d’états d’angoisse préopératoire
marquée, on trouve plus souvent des complications psychiatriques et même somatiques
postopératoires. Ceci concorde avec les constatations de Janis, selon lesquelles, dans le cas
d’angoisse préopératoire, des réactions de panique postopératoire étaient fréquentes ; dans les
cas d’euphorie préopératoire, on rencontrait plutôt, après l’opération de la déception, du dépit
et des réactions agressives.

9.2 Angoisse préopératoire

Le patient craint d’être mutilé ou de mourir. Selon les organes en jeu (organes
sensoriels, génitaux, cœur), l’angoisse peut augmenter et prendre une coloration particulière.
Le sentiment d’être livré aux autres, des réminiscences de maladies d’enfance, sont revécues
intensément et peuvent provoquer des sentiments de révolte. Certains facteurs somatiques
(hémorragies, fièvre, états toxiques) entraînant un état de faiblesse corporelle, contribuent à
précipiter les réactions régressives. Les rêves d’opération, qui rappellent ceux de « névroses
traumatiques », montrent bien l’importance du stress.

Pour éviter des complications postopératoires désagréables, les chirurgiens sont

amenés à tenir compte de plus en plus des réactions psychologiques de leurs patients et à
considérer ces derniers dans leur entité somatopsychique. Des indications chirurgicales qui ne
sont pas absolues et vitales, ainsi que celles s’appliquant à des malades fonctionnels,
psychosomatiques, névrosés, hypochondriaques ou psychotiques, devraient être discutées soit
avec un médecin qui connaît la structure psychologique et les conditions sociales du patient,
soit avec un psychologue clinicien qui a l’habitude de collaborer avec le chirurgien.

9.3 Anxiété postopératoire

Elle peut prendre la forme d’un délire, en partie d’origine organique. En
revanche, les états dépressifs, les états de revendication chronique, dépendent davantage de la
personnalité du patient et de la manière dont l’organe opéré est investi. Plus celui-ci condense
d’anxiété, plus le danger de telles réactions est grand ; si l’opération ne peut satisfaire le
patient, elle matérialisera ses déceptions, ses revendications et son angoisse esthétiques et
toutes les interventions pratiquées sur des hypochondriaques qui souffrent d’un
investissement anxieux de leur corps, évoluent facilement vers une situation de revendication
postopératoire pathologique. Lors d’une amputation ou d’une mutilation, le patient devra
57
faire un long travail de deuil pendant lequel il aura besoin d’un soutien psychologique
continu.

On a trouvé des antécédents familiaux de psychose plus fréquemment chez les

malades qui présentent des réactions psychologiques postopératoires graves telles qu’un
délire ou une psychose franche. Des antécédents personnels de dépression ont également été
rapportés comme augmentant le risque de ces réactions.

L’alcoolisme a également été associé à une fréquence plus grande de délire

postopératoire » ; la préparation à l’intervention chirurgicale ; divers mécanismes
psychologiques, parmi lesquels la relation du malade avec son chirurgien joue un rôle
essentiel. Dans un environnement non familier où la peur de la mutilation et de la mort
l’étreint, seul le chirurgien peut lui apporter un réconfort.

9.4 Chirurgie esthétique et plastique

L’expérience des chirurgiens eux-mêmes montre que ceux qui demandent des
opérations esthétiques, notamment des plasties du nez, forment une population hétérogène. Si
les attentes des patients sont adéquates, cette opération ne pose pas de problème. Mais il s’est
avéré qu’on rencontre souvent des patients « dysmorphophobies », mal dans leur peau et qui
ont concentré sur leur nez un malaise s’alimentant à diverses sources souvent pathologiques.

On constate alors que l’opération ne résout pas tous les problèmes et que le
patient déçu devient revendicateur. Les chirurgiens ont donc cherché à faire une meilleure
sélection, en collaboration avec des psychologues. On est ainsi arrivé à la conclusion que les
personnes équilibrées souhaitant corriger un défaut physique évident ou désirant améliorer
leur aspect extérieur, sont de bonnes indications ; en revanche, chez ceux qui essaient de
trouver un moyen de se débarrasser d’un conflit psychologique complexe dont le nez devient
le bouc émissaire, chez ceux dont la psychopathologie est grave, cette opération n’aura pas
les résultats escomptés ; au contraire, elle risque d’alimenter et de canaliser leur revendication
vis-à-vis des médecins en général et du chirurgien en particulier.

Si l’intervention augmente la confiance en soi du patient, par exemple en lui

permettant de trouver une identité propre ou en supprimant une caractéristique ressentie
comme ethnique, cas souvent cité dans la littérature nord-américain, l’opération peut
provoquer un soulagement subjectif. Mais si la difformité sert à masquer un conflit
névrotique, le patient sera davantage confronté avec ses difficultés après l’opération et celle-
ci le décevra.

58
Troisième Partie : TRAITEMENT DES MALADIES PSYCHOSOMATIQUES

L’approche psychosomatique est plus que ce qu’on a appelé l’art des « bonnes
paroles » réconfortantes ou l’art médical ; plus que l’influence suggestive de la personnalité
du médecin sur son malade, lui inspirant confiance et lui procurant la sécurité. Elle est basée
sur la connaissance spéciale des facteurs affectifs, agissant dans chaque cas, et aussi sur celle
des mécanismes physiologiques par lesquels les facteurs affectifs interviennent dans les
processus de la maladie.

C’est seulement grâce à ces connaissances qu’on peut coordonner d’une façon
intelligente, les mesures psychothérapeutiques et celles d’ordre somatique. Il faut donc
exiger, en premier lieu, une connaissance de la pathologie générale psychologique et
somatique. Il faut donc exiger en premier lieu, une connaissance de la pathologie générale
psychologique et somatique.

Une des erreurs les plus répandues dans ce domaine est l’affirmation qu’une fois
l’étiologie affective d’un cas établie, les soins médicaux somatiques deviennent superflus et
que le malade doit être adressé au psychologue ou au psychiatre. Cette erreur est l’opposé des
malentendus antérieurs, à savoir que, si le malade avait des symptômes somatiques, son cas
relevait exclusivement de la compétence d’un médecin ou d’un spécialiste, en dehors de toute
intervention psychologique.

Le progrès fait par la médecine comportementale consiste surtout dans le fait que
la collaboration des psychologues, psychiatres et des spécialistes non-psychiatres est
reconnue nécessaire, aussi bien dans l’établissement du diagnostic, que dans le traitement. Il
importe peu que l’étiologie d’un ulcère du duodénum soit reconnue comme étant d’ordre
affectif la thérapie doit essayer de porter remède à la lésion locale.

Un malade de ce type a besoin de soins médicaux d’ordre général, d’un régime et

d’un traitement médicamenteux ou même chirurgical (par exemple, un traitement sédatif
spécifique par atropine, ou chirurgical comme la vagotomie). Grâce à cette dernière mesure,
les connexions, entre le système nerveux central et l’organe malade, peuvent être bloquées ou
coupées. Il s’agit d’un traitement de longue durée qui doit être coordonné avec le reste du
traitement médical. Il est surtout important que ces deux traitements soient bien adaptés l’un
à l’autre.

La première étape est de faire un diagnostic psychosomatique. C’est un

diagnostic essentiellement médical qui comprend une évaluation psychologique complète des
facteurs de la personnalité. A la lumière de cette évaluation, le médecin est en mesure de
situer l’histoire de la maladie dans le cadre de l’anamnèse. On doit accorder une attention
toute spéciale, d’une part, à la succession chronologique de l’évolution des symptômes et,
d’autre part, aux situations extérieures de la vie et aux états affectifs du malade.

Une collaboration étroite entre le psychothérapeute et le médecin spécialiste est

par conséquent obligatoire. Une psychothérapie réalisée sans cette collaboration doit être

59
considérée comme erronée. D’autre part, le médecin ne doit jamais oublier que, dans tous les
cas où les facteurs affectifs jouent un rôle étiologique fondamental, le traitement local ne fait
que soulager les symptômes. C’est pourquoi il devrait collaborer avec le psychiatre ou le
psychologue clinicien pour établir les conditions somatiques dans lesquelles la
psychothérapie peut être faite sans présenter de danger.

Une technique utilisée pour soulager les maladies psychosomatiques est le

débriefing psychologique qui joue un rôle sur les stress et ses conséquences.

60
Chapitre X : DEBRIEFING PSYCHOLOGIQUE

Le débriefing né dans l'armée américaine pendant la seconde guerre mondiale

traduit initialement le compte rendu sur la manière dont s'est déroulée une mission ; le but
recherché étant l'amélioration de la capacité opérationnelle des combattants. Il est pratiqué de
nos jours par le psychologue et son équipe sur le sujet (débriefing individuel) ou le groupe des
sujets (débriefing collectif) rescapés ou impliqués dans un événement potentiellement psycho
traumatisant, comme thérapeutique spécifique de la pathologie psycho traumatique «ne
cherchant pas à dédramatiser ni déculpabiliser arbitrairement, mais laissant ce soin aux
patients eux-mêmes comme un levier thérapeutique personnel leur permettant de maitriser
l’événement et d'éviter son évolution pathologique.

10.1. Etapes de débriefing psychologique

La pratique du débriefing psychologique implique le respect de 7 étapes suivantes :
introduction, faits, pensées, émotions, information, acte symbolique et clôture.

10.1.1. Introduction

Cette phase est importante, elle est un facteur de succès si elle est bien faite. Les
animateurs se présentent et décrivent l’objet du rassemblement de la rencontre. L’introduction
précise en outre quatre règles suivantes :

• Personne n’est obligé de parler ;

• Chacun gardera confidentiel ce qu’il a entendu et n’en parlera pas en dehors du
groupe ;
• Chacun parle en son propre nom ;
• Le débriefing n’est pas opérationnel et ce n’est pas une critique mettant l’autre en
accusation.
La réunion ou l’entretien se déroulera ensuite sans interruption durant 90 minutes
10.1.2. Fait (Voir, Ecouter, Faire)

La personne concernée raconte les faits dans l’ordre chronologique, dans le but de
prendre conscience que l’événement est délimité dans le temps, qu’il y avait un avant et qu’il
y aura un après. L’événement est minutieusement reconstitué avec force détails. On ne laisse
remonter aucune émotion à ce stade. Grâce au développement du récit, la personne elle-
même, le groupe et les intervenants ont ainsi une vision précise et globale de ce qui s’est
passé. Chacun pourra ainsi mieux comprendre les agissements et les réactions de ses
coéquipiers. Le récit devient la toile de fond sur laquelle les émotions ressenties pourront
s’exprimer et se situer.

Techniques spécifiques

• Être assis à côté, à tête un peu tournée

• Demander le regard

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 • Tapping au moment où le regard s’en va

• Beaucoup de questions cognitives

• Reflet
10.1.3. Pensées
a) Qu’est-ce qui vous a passé par la tête ?
b) Et qu’en pensez-vous maintenant ?
c) Quelle sensation est-ce que cela vous procure ?
d) Et pourquoi ?
e) Et pourquoi est-ce important pour vous ?
f) Et quelle est la pire de choses et pourquoi ?
g) Et pourquoi c’est important pour vous ?
h) Valeurs lésées
10.1.4. Emotions
On invite chaque personne à exprimer quelle a été la pire des choses pour elle. Les
émotions ont ici toute leur place. Refoulées lors de l’intervention ou de l’événement, elles
doivent être exprimées et associées aux faits. La personne pourra intégrer le souvenir d’une
manière acceptable pour elle et non traumatique. La mise en mots (retour à la conscience)
évite la mise en maux (somatisation ou transfert des émotions refoulées sur le corps).
Cependant, on veillera à ne pas provoquer de débordement émotionnel qui pourrait nuire à
l’acceptation et à l’intégration des différents souvenirs.

Plusieurs émotions peuvent jaillir, cependant le débriefer cherchera à identifier les

5 principales suivantes :

a) Peur
b) Joie
c) Colère
d) Tristesse
e) Dégout

10.1.5. Information
La phase d’information consiste à informer les protagonistes du caractère normal
et naturel de telles émotions ressenties dans des circonstances à caractère anormal et
inhabituel et leur apprendre à reconnaître et à gérer les différents signes engendrés par une
situation de stress post-traumatique.

L’enseignement porte sur :

• La technique de gestion du stress par la respiration

• L’hygiène de vie (sommeil, sport, alimentation...)
• La prise de conscience des ressources de chacun et des moyens utilisés dans sa propre
histoire en cas de crise.

62
10.1.6. Acte symbolique
Par l’intermédiaire d’un rituel concret choisi par chaque personne pour elle, le ou
les individus prennent conscience que l’événement appartient définitivement au passé et qu’il
peut être classé dans la mémoire tel un souvenir acceptable. Au terme de la séance, il est
procédé à un résumé des tâches à accomplir par les participants (gestion du stress, respiration,
rituel).

10.1.7. Clôture
Le débriefer fixe la date de la prochaine rencontre. Un numéro de téléphone est
mis à disposition des participants en cas de besoin.

Phases Activités de l’animateur Activités des participants

Fait Se présente, donne l’objectif du Décrivent l’événement et le fait
débriefing, fixe les règles à ou leurs activités quotidiennes
respecter, demande à chacun de sources de stress.
raconter les faits tels qu’il s’en
souvient.
Emotions Fait préciser les sensations et Décrivent les sensations,
les émotions ressenties par expriment leurs émotions
chaque participant. associées à l’événement.
Normalisation Rappelle la normalité des Partage les difficultés qu’ils
réactions éprouvées, fait affrontent et le troubles dont ils
préciser les symptômes souffrent.
résiduels.
Futur ou conclusion Envisager la suite (départ des Manifestent leurs besoins et
uns, poursuite de l’engagement leurs désirs
des autres), repère les
participants qui auraient
besoins d’un soutien individuel,
informe sur la suite de
l’opération, prévoit
éventuellement un deuxième
debriefing

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BIBLIOGRAPHIE

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