Chapitre 2 : Des ressources majeures sous

pression : tensions, gestion

Une ressource désigne un élément du milieu naturel qui présente une utilité pour les sociétés humaines et qu’elles
exploitent. Elle est donc indispensable à la vie et à l’organisation des sociétés. En effet, aujourd’hui 8 milliards
d’habitants peuplent la Terre et doivent satisfaire leurs besoins essentiels pour se nourrir, se loger, s’habiller,
étudier. Ils doivent avoir accès à l’eau et à l’énergie pour pouvoir vivre. Comment les sociétés gèrent-elles une
ressource, source de tensions, dont la durabilité est menacée ?

I- Un accès inégal aux ressources sur la planète

A- Des ressources plus ou moins abondantes
L’eau est abondante dans le monde mais inégalement répartie, les zones polaires et équatoriales ont de fortes
précipitations, alors que l’Afrique du Nord et de l’Est ainsi que le Proche Orient et l’Inde ont une ressource plus faible
et peuvent connaître une situation de stress hydrique*.
L’accès aux ressources* (eau et énergie en particulier) dépend de facteurs naturels (climats, fleuves, présence de
gisements…) mais aussi du niveau de développement des sociétés. Les aménagements hydrauliques, l’exploitation
des ressources énergétiques nécessitent en effet souvent de forts investissements. Les énergies renouvelables* sont
théoriquement présentes partout mais leur exploitation dépend des efforts technologiques. Les énergies fossiles*
sont inégalement réparties, par exemple le gaz est très présent en Russie qui fournit la majeure partie de l’Europe.

B- Un usage varié de la ressource

L’eau et l’énergie sont indispensables aux humains. L’eau douce (2,5% des ressources disponibles) répond à des
besoins quotidiens : boisson, cuisine, hygiène. C’est l’agriculture qui consomme le plus d’eau, 70% du total.
L’énergie est à la base du développement économique et humain, elle permet de cuisiner, de se chauffer, de
s’éclairer, de se déplacer.

La question de la sécurité énergétique est cruciale, la France a fait le choix de l’électricité d’origine nucléaire alors
que l’Allemagne repose encore largement sur le charbon pour alimenter ses centrales, ce qui pose aussi la question
de l’approvisionnement en matière première et du retraitement des déchets.

II- Des ressources sous tension

A- Des besoins accrus
Depuis un siècle, avec l’urbanisation et la forte croissance démographique, les besoins en eau et en énergie n’ont
cessé d’augmenter, par exemple, la consommation d’énergie dans le monde a augmenté de 500% depuis les années
1950.

B- Des conséquences pour la planète

La majorité des énergies utilisées sont d’origine fossile (85%) ce qui accélère le changement climatique* global. Ces
changements ne sont pas toujours perceptibles par les individus car leurs effets sont décalés dans le temps et
l’espace. Le réchauffement climatique global a des conséquences locales encore incertaines, mais ses impacts sur
certains milieux (littoraux, polaires, forestiers) et sur les espèces animales sont avérés et irréversibles.

C- Des conflits d’usage et des enjeux stratégiques

La nécessité de ces ressources peut conduire à des tensions, des conflits d’usages*, notamment pour l’eau.
Localement, par exemple dans les espaces de tourisme de masse, l’eau des piscines, des golfs, des aménagements
pour les touristes, peut entrer en concurrence avec l’agriculture.

Le contrôle des ressources peut aussi provoquer des tensions internationales, en particulier pour l’énergie. Par
exemple, la Russie utilise le gaz comme une menace pour les autres états.
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Ainsi, 40% des populations doivent partager les grands fleuves qui coulent dans leur pays, comme le Nil en Egypte.
Les États cherchent ainsi à diversifier leurs approvisionnements ou à trouver d’autres formes de production
(ressources non conventionnelles*…). Par exemple, les pays du Golfe ont des usines de désalinisation de l’eau de
mer pour produire de l’eau douce de consommation pour leurs populations.

III- Gérer durablement les ressources

A- Des pressions sur l’environnement
L’exploitation et l’utilisation des ressources conduisent à de fortes pressions sur l’environnement (épuisement
d’énergies non renouvelables*, pollution…). Une prise de conscience internationale semble se dessiner en faveur
d’une transition environnementale (transition énergétique*). Elle nécessite une coopération internationale et un
soutien des pays en développement par les pays les plus industrialisés. Les décisions de la COP28 qui se tient en ce
moment à Dubaï vont dans ce sens.

B- Une gestion plus durable

Depuis les années 1970, les scientifiques alertent sur les changements environnementaux qui affectent la Terre
(réchauffement climatique global, diminution de la biodiversité*, déforestation) et qui sont accélérés par les activités
humaines. Les sociétés humaines ont pris conscience de ces enjeux et cherchent à améliorer leurs pratiques en
diminuant leur consommation ou en produisant de façon moins prédatrice pour la planète.

Les Objectifs du millénaire pour le développement durable* de l'ONU visent une eau « saine et accessible à tous »
d'ici 2030 mais cette décision se heurte aux difficultés techniques surtout dans les pays en développement où 80%
des eaux usées sont rejetées dans la nature. 11% de la population mondiale n’a pas accès à l’eau potable.

Définitions :

Conflit d’usages : Concurrence entre plusieurs acteurs pour l’utilisation d’un espace ou d’une ressource.

Eau non conventionnelle : Sont appelées ressources non conventionnelles les eaux pluviales, les eaux provenant du
dessalement d'eaux de mer ou saumâtres et la réutilisation d'eaux usées traitées. Elles présentent chacune des
avantages et des inconvénients quant à leur gestion et leurs usages

Ressource : Richesse potentielle exploitée ou non par l’homme pour répondre à des besoins (vitaux, économiques…).

Transition environnementale : Évolution vers un modèle économique et social marqué par plus de durabilité* qui
renouvelle les façons de consommer, de produire… pour répondre aux grands enjeux environnementaux :
changement climatique global, raréfaction des ressources, diminution de la biodiversité…