1.

Une inégale accessibilité à l'eau potable

a. Chaque humain, chaque pays a besoin d'eau
L'eau est une ressource vitale. Elle répond à l'un des besoins
fondamentaux de l'homme. Mais elle est également l'un des éléments
clés du développement agricole, de certains transports, de la production
d'énergie, de l'industrie et du tourisme.
b. Terres d'eau, terres de sècheresse
Il existe une inégale répartition spatiale de l'eau, ainsi qu'une inégale
répartition climatique de cette ressource.
Pluies diluviennes, inondations, sècheresses... le trop ou le trop peu
d'eau ont des conséquences catastrophiques sur la santé et, parfois,
sur la vie des hommes.

Il existe d'importantes disparités entre les différentes régions du monde

en ce qui concerne l'accès à l'eau potable. On estime que l'ensemble
des populations des pays riches y a accès et que la consommation en
eau y dépasse largement les besoins vitaux. La consommation moyenne
d'un européen en eau atteint 150 litres/jour, alors que dans les pays en
développement, elle n'est que de 10 litres/jour en moyenne.

Dans certains pays du Sud, la désertification des terres, les sècheresses

à répétition, le manque d'investissement des États font que, d'après un
rapport de l'OMS de 2015, 663 millions d'êtres humains n'ont pas accès
à un point d'eau potable. En outre, plus de 2,4 milliards d'hommes ne
disposent pas d'installations sanitaires de base (toilettes, évier ou même
un robinet à la maison). Ce qui signifie que ces personnes doivent
parcourir chaque jour des kilomètres pour parvenir à un point d'eau, ou
bien faire des heures de queue dans un bidonville pour remplir leurs
seaux au robinet.

Les pays pauvres n'ont pas les mêmes moyens que les pays riches pour
irriguer sur d'immenses distances, rendre l'eau potable par un processus
d'assainissement, évacuer et retraiter les eaux usées... Ces
aménagements coûtent extrêmement cher.
c. Les conséquences de l'inégal accès à l'eau
Chaque minute qui passe voit en moyenne 15 personnes mourir de
maladies transmises par une eau contaminée (Choléra, fièvre typhoïde,
polio...) et par l'absence de sanitaires, soit 8 millions de victimes, pour la
plupart de jeunes enfants, par an.

La rareté rend cette ressource vitale extrêmement précieuse. Après «

l'or noir » avec le pétrole, on parle aujourd'hui « d'or bleu ». L'eau est
source de vie pour les êtres humains, mais également d'enrichissement.
Des tensions surgissent donc entre États,
des conflits géopolitiques éclatent dans le monde à propos de la
maîtrise des eaux de certains fleuves (Mékong, Congo, Nil, Niger...)
situés dans des zones au déficit hydrique important.

2. Avenir des ressources en eau

a. Les efforts entrepris pour réduire les inégalités
En 2000, les dirigeants mondiaux, dans le cadre des Objectifs du
millénaire pour le développement, se sont engagés à réduire de
moitié, d'ici à 2015, la proportion des personnes privées d'eau potable et
d'installations sanitaires.

L'accès à l'eau potable est devenu depuis le 28 juillet 2010 un droit de

l'Homme. Ce jour-là, l'Assemblée générale de l'ONU a reconnu l'accès à
une eau de qualité et à des installations sanitaires comme un droit
humain indispensable à la pleine jouissance du droit à la vie.

Depuis 1990, la proportion de personnes n'ayant pas accès à l'eau

potable a diminué de 10 points (elle était alors de 23 %, elle est
maintenant de 13 %). Cela signifie qu'1,8 milliard d'individus ont vu leur
vie transformée. Dans certains pays d'Asie, les progrès ont été
spectaculaires : au Vietnam, la proportion est passée de 58 à 94 % en
20 ans.

Doc. 2. Femmes et enfants autour d'un puits au Sénégal

b. La lutte contre la pollution de l'eau
Il n'y a pas de pénurie d'eau en Europe. Pourtant, dans l'Union
européenne, 20 % des eaux de surface sont gravement menacées par
la pollution. L'eau est une ressource fragile. Elle se pollue facilement.
L'agriculture et l'industrie, partout dans le monde, polluent les ressources
en eaux souterraines. Une gestion durable des eaux est primordiale pour
chacun.
c. L'or bleu, clé essentielle de l'avenir du monde
Il n'existe pas de problèmes d'accès à l'eau qui ne puissent être résolus
par des arbitrages politiques ou par la technique. Bien sûr, amener de
l'eau en grande quantité dans des zones désertiques, la traiter pour
qu'elle soit potable a un coût important, mais cette nécessité devrait
primer sur tout autre chose.

L'eau n'a pas de frontières. Il faut que naissent des solidarités autour des
bassins fluviaux entre les pays frontaliers des fleuves autour desquels il
y a des tensions. Ces États doivent impérativement apprendre à gérer
l'eau ensemble, en étroite collaboration.

Nous devons lutter contre le gaspillage et l'agriculture doit veiller à

développer de nouveaux systèmes d'irrigation, plus économes en eau
(comme le goutte-à-goutte).
L'essentiel
L'eau est une ressource vitale, mais rare et fragile. Dans le monde,
certaines régions souffrent d'un manque d'accès à l'eau potable
important. Cela signifie que plus d'1 milliard d'êtres humains sont privés
d'eau consommable et 2 millions de personnes meurent chaque année
d'avoir bu de l'eau dans laquelle se développent des germes de choléra,
de typhoïde et autres maladies dangereuses. L'Or bleu engendre des
conflits entre États dans les zones où la maîtrise d'une eau rare est
source de vie et de développement. Enfin, l'Or bleu souffre de la
pollution causée le plus souvent par l'agriculture et les rejets industriels.