SCIENCES HUMAINES

Sciences Humaines

Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
• Le bien-être ou l’accomplissement ?
• Toutes les vies se valent-elles ?
• Du soin des autres au souci de soi
• Le bonheur selon les philosophes
ÉDUCATION

Handicap :
la scolarisation à tout prix
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ENTRETIEN

Vinciane Pirenne-Delforge
Aux sources de
la religion grecque
MÉDIAS

Liberté de la presse
un bilan mondial
RÉFÉRENCE

Célestin Freinet,
le pédagogue militant
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HUMANITÉS HUMANITÉS, DROIT, GESTION

HISTOIRE, LITTÉRATURE, HISTOIRE, LITTÉRATURE,

PHILOSOPHIE PHILOSOPHIE, DROIT, GESTION

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Master « Humanités classiques et Humanités numériques »
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1 LICENCE « HUMANITÉS »
Licence « Humanités »
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SAS Sciences Humaines communication
Sommaire
Mensuel – N° 302 – Avril 2018 – 5,70 €
Principal associé Jean-François Dortier

REPRÉSENTANT LÉGAL ET DIRECTEUR DE

PUBLICATION : Jean-François Dortier

VENTES ET ABONNEMENTS
03 86 72 07 00 - Bénédicte Marrière - Mélina Lanvin
Magaly El Mehdi - Sylvie Rilliot

RÉDACTION
RÉDACTRICE EN CHEF

8 à 17 A ctuAlité
Héloïse Lhérété - 03 86 72 17 20

RÉDACTEUR EN CHEF ADJOINT

Christophe Rymarski - 03 86 72 07 10

CONSEILLÈRES DE LA RÉDACTION
Médias - Liberté de la presse,
Martine Fournier - Martha Zuber un bilan mondial
RÉDACTEURS
Hélène Frouard - 03 86 72 17 31
Environnement - Chouettes sans frontières
Nicolas Journet - 03 86 72 07 03 (chef de rubrique Lire)
Jean-François Marmion - 03 86 72 07 09
Maud Navarre - 03 86 72 07 16 (cheffe de rubrique Point sur)
18 à 23 c omprendre
Alizée Vincent - 03 86 72 07 04 Handicap, la scolarisation à tout prix ?
Louisa Yousfi - 03 86 72 07 05

SECRÉTARIAT DE RÉDACTION ET RÉVISION

Renaud Beauval - Brigitte Ourlin - 03 86 72 17 27
24 à 27 e ntretien Avec …
DIRECTION ARTISTIQUE : Brigitte Devaux Vinciane Pirenne-Delforge

Michel Lacroix/MaxPPP
ICONOGRAPHIE : Laure Teisseyre - 03 86 72 07 12

DOCUMENTATION : Alexandre Lepême - 03 86 72 17 23

Aux sources de la religion grecque

28 à 53 dossier
SITE INTERNET : clement.quintard@scienceshumaines.com
WEBMESTRE : steve.chevillard@scienceshumaines.com

MARKETING - COMMUNICATION
DIRECTRICE COMMERCIALE ET MARKETING
Nadia Latreche - 03 86 72 07 08
Qu’est-ce qu’une belle vie ?
PROMOTION : Patricia Ballon - 03 86 72 17 28 coordonné pAr JeAn-FrAnçois dortier

30 Les sept chemins de la belle vie

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22 rue La Fayette - 75009 Paris - Tél. : 01 40 02 99 00

DIFFUSION : En kiosque : Presstalis.

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Contact : À juste titres, Benjamin Boutonnet 04 88 15 12 40
En librairie : Pollen/Dif’pop - 01 40 24 21 31
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c’est s’occuper de soi
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JeAn-FrAnçois mArmion
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40 Au bonheur des philosophes
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RESPONSABLE ADMINISTRATIF ET FINANCIER
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48 De l’inconvénient d’être en vie
JackF/Adobe

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Taux de fibres recyclées : 0 %
Certification : FSC, PEFC
« Impact sur l’eau » : Ptot 0.004 kg/tonne
54 à 59 r éFérence Au sommaire
Célestin Freinet, le pédagogue militant du prochain numéro
(en kiosques
le 13 avril)
60 lire Livre du mois, livres, revues Les intelligences
CONCEPTION GRAPHIQUE ET
de l’enfant
70 A gendA
CONCEPTION DE LA COUVERTURE : Isabelle Mouton
Couverture : Vetta/Getty
Titres et chapôs sont de la rédaction.
Commission paritaire : 0522 D 81596
ISSN : 0996-6994
Avril 2018 ScienceS HumaineS 3
Dépôt légal à parution N° 302
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 ÉDITORIAL
La vraie vie: visite guidée
« La vraie vie est ailleurs. » On prête à
Rimbaud cette célèbre formule ; pourtant,
personne n’en a jamais trouvé trace dans son
œuvre. L’expression la plus approchante, tirée
d’Une saison en enfer, est « la vraie vie est
absente ». La formule est tout aussi cinglante,
mais plus désespérée encore.
Heureusement, Rimbaud avait tort. Car la vraie
vie existe : je l’ai vécue.
Quand vous avez la chance de connaître un
grand amour qui résiste au temps ; quand
autour de lui s’est construite une belle famille
avec des enfants (et des petits-enfants) très
réussis ; quand votre passion est devenue votre
travail et votre quotidien ; et quand à cela
s’ajoutent quelques vrais amis, des collègues
très aimables, une belle maison, une santé
vaillante et le tout assorti d’une constitution
morale qui vous rend résilient aux chocs…, vous
avez touché du doigt la belle vie.
Sauf que malheureusement tout cela a
une fin. Après la trajectoire ascensionnelle vient
irrésistiblement le déclin. Personnellement, j’ai
pris conscience tardivement que j’allais mourir
(la mort ne me fait pas peur ni ne m’angoisse :
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
elle m’emmerde). Et juste avant, il y a pire : le
déclin. Côté cœur, tout va encore très bien, mais
côté corps, ça se dégrade à vue d’œil, car l’âge
finit par tout gâcher, tout gâter. Côté business, les
temps sont de plus en plus durs pour la presse.
Et puis il y a forcément ces jours où une
migraine, une dispute, une panne de voiture et
un temps maussade viennent assombrir le
tableau.
Que faire dans ces moments de
blues et de doute ? Comme tout le monde,
j’ai recours aux expédients traditionnels.
L’action reste un excellent viatique : la
technique du coup de pied aux fesses m’a
toujours revigoré (« arrête de pleurnicher,
relève-toi et prend les choses en mains »). Mais
ça ne marche pas toujours. D’autres remèdes
classiques ont été labélisés au fil des
civilisations : les religions du salut, les
philosophies du bonheur,
les psychothérapies, les antidépresseurs,
les soutiens sociaux. À chacun de se composer
son cocktail en fonction de ce qui lui convient
le mieux. Personnellement, à défaut de croire
à la présence d’une divinité protectrice
(« Jésus est là, il t’aime »), je fais appel à d’autres
amis imaginaires : ce sont mes livres
et auteurs favoris.
Un coup de stress ? Je plonge dans les livres
de cosmologie : ils m’aident à m’évader en
pensée. La théorie de la relativité, les trous noirs,
les ondes gravitationnelles, etc. sont pour
d’autres sources d’angoisse. Moi, ils m’apaisent.
Un coup de déprime ? Je garde à portée de main
le témoignage de dépressifs (Philippe Labro,
Matt Haid) : il est toujours rassurant de savoir
que d’autres sont allés beaucoup plus bas que
soi, et en sont revenus. Face à la peur de la chute,
le simple souvenir de Rien ne va plus de Douglas
Kennedy ou du Bûcher des vanités de Tom Wolfe
me revigore. Mes idées s’embrouillent et je ne
comprends plus rien à rien ? Quelques pages
d’Aristote, et tout se remet d’aplomb : ce type est
si intelligent qu’il en est contagieux. En cas de
spleen, bien mieux qu’une séance de médiation,
quelques pages de Christian Bobin
sera la garantie de retrouver un îlot
de sérénité.
Le pouvoir guérisseur de la lecture
est vraiment très puissant.
« La vraie vie est ailleurs. » Rimbaud
ne l’a pas dit ; mais c’est quand
même bien vu ! ■
JEAN -FRANÇOIS DORTIER
Avril 2018 SCIENCES HUMAINES 5
N° 302
 COURRIER DES LECTEURS
Nicolas
JourNet
À propos de déclin
D’Annick Augé, professeure
honoraire de lycée, agrégée
de mathématiques, nous avons
reçu cette réaction critique, qui
pointe un débat très présent dans
l’espace public.
Dans votre article « La montée
du déclinisme culturel »
(Sciences Humaines, n° 300,
janvier 2018) vous me semblez
déformer la pensée de certains
auteurs, dont celle d’Alain Finkielkraut. Le camp des
« antimodernes » se serait « cristallisé autour d’un
objet à défendre », que vous définissez, ainsi que les
menaces dont il serait l’objet, de façon contestable.
Il s’agit de notre héritage culturel, qui nous vient
de la nuit des temps, enrichi à chaque génération
par toutes sortes d’apports internes, externes, voire
inattendus : Cervantès, l’algèbre des Babyloniens et
le zen en font partie. Il ne se limite pas à ce qui est
français mais intègre tout ce à quoi nous avons eu
accès au cours des siècles et dont nous avons su
comprendre la valeur pour ensuite nous l’approprier,
comme un bien universel.
Amputer ou laisser disparaître ce précieux patrimoine,
délibérément ou par inconscience serait un crime
dont nos successeurs nous feraient porter la honte.
Notre patrimoine n’est pas une prétendue grande
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culture, à laquelle on accéderait par la lecture noble
de grandes œuvres, ou par la fréquentation des
musées, qui serait adoubée par une communauté
ou une institution. Il est ouvert à la modernité, mais
ne doit pas donner prise au divertissement au sens
pascalien. En cela, les craintes d’Alain Finkielkraut
me paraissent fondées. Enfin, la diversité doit
être prise en compte, mais sans entraîner aucun
appauvrissement de l’héritage de chacun.
Vos lecteurs et en particulier les enseignants
qui, malgré les remous dans lesquels ils opèrent,
travaillent dans la continuité, distinguant à chaque
instant l’essentiel et le divertissement méritaient
mieux qu’une analyse aussi réductrice de la pensée
d’Alain Finkielkraut, lequel rappelle seulement les
fondamentaux en s’inquiétant de la fragilité de leur
transmission. n
6 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
Réponse :
Ce que pour ma part je souhaitais souligner, c’était que
je ne comprenais pas le sens de l’entreprise d’Alain
Finkielkraut : il n’exprime pas simplement des craintes, il
décrit une apocalypse.
Or, avant de déclarer qu’une espèce est menacée, les
zoologues en font le décompte.
Les penseurs déclinistes ne prennent généralement
pas cette peine. Autant que je sache, en France, les
théâtres de qualité font souvent salle comble, les opéras
aussi, les concerts et les expositions de même, et si les
bibliothèques municipales souffrent un peu, c’est aussi
parce qu’aujourd’hui on accède à quantité de livres en un
clic. Chaque rentrée littéraire voit la publication de plus
de 600 nouveaux romans…
Vous avez raison, Annick, de souligner que la culture
est un bien précieux, et qu’elle constitue un patrimoine
mondial à transmettre. Mais l’acharnement des déclinistes
à déclarer sa ruine me semblait donc recouvrir un autre
« objet à défendre » que celui que vous me proposez.
Ce sont les manières et les contenus des enseignements
scolaires d’il y a un demi-siècle : ouvrez un Lagarde et
Michard ou un manuel d’histoire Hatier destiné aux
écoles primaires de 1962 et vous en avez un aperçu.
Qu’on n’enseigne plus l’histoire ni la littérature tout à
fait de la même façon est vrai, mais est-ce pour autant
une catastrophe environnementale ? Je crois que par
ailleurs ni l’algèbre, ni le bouddhisme zen ne sont en voie
d’extinction, quant à Don Quichotte, près de dix longs-
métrages ont été tournés sur ses aventures depuis 1990.
Après, on peut certainement débattre sur la façon correcte
de placer le curseur entre culture et divertissement. Je
n’ai pas trouvé d’indications pour ce faire auprès de
nos auteurs, si ce n’est le reflet de souvenirs d’enfance
magnifiés par la mémoire que l’on oppose à un présent
détesté. Ainsi Philippe Muray déclarait devoir mourir de
honte si on le surprenait avec une bande dessinée… Il y a
derrière ces choix des idées et des goûts qui devraient être
dits. Peut-être les partagerions-nous plus volontiers ? n N.J.
ÉCRIVEZ-NOUS !
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Écrivez-nous à l’adresse suivante :
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À propos d’une brève intitulée « Pour vivre vieux,
faites des études (et arrêtez de fumer) » parue dans notre
n° 300, janvier 2018, Marie-France nous fait part de sa
perplexité :
Bonjour,
J’apprends à la page 11 du n° 300 que mon compagnon
va vivre onze mois de plus, vu qu’il a passé
un DU (diplôme universitaire) à 64 ans. Mais, comme il est Choisissez votre formule
un peu enveloppé, il risque de perdre huit mois.
Néanmoins, il n’a jamais été fumeur…
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Notre Grands Dossiers n° 49 sur les femmes confirme
Par Carte bancaire
que leur histoire reste à faire, tant de noms ayant étés
Expire le Date et signature obligatoires :
injustement occultés. Voici ce qu’en dit Annick Augé. Cryptogramme
J’ai apprécié le courrier de votre lecteur qui a remarqué (3 derniers chiffres CB)

l’absence de mathématiciennes, dont Sophie Germain, Mes coordonnées :

connue par ses travaux, notamment en théorie des Nom Prénom
nombres, mais aussi Sonia Kovalevski, connue pour ses Société
apports dans des domaines pointus de l’analyse, qui
Adresse
seront largement exploités par la suite.
Pour ma part, j’ai apprécié l’encart de Martine Fournier (« Des
CP Ville
pionnières forcent les portes »), donnant quelques éléments
d’histoire sur la mise en place de l’enseignement des filles, Pays

qui a été une véritable révolution. On peut considérer que Courriel

les premières étudiantes ont été des pionnières, certes, Profession/Cycle et filière (pour les étudiants)
mais aussi les premières femmes qui ont enseigné, tant
dans l’enseignement primaire public, que dans les lycées et À compléter et à retourner avec votre règlement
collèges de filles qui ouvraient dans des villes de province, dans une enveloppe NON AFFRANCHIE à l’adresse :
Sciences Humaines - Libre Réponse 60 546 - 89 019 Auxerre Cedex
où leur arrivée n’était pas toujours bien vue. n Abonnez-vous par téléphone au 03 86 72 07 00 - Code 302

Avril 2018 ScienceS HumaineS 7

N° 302
 ACTU
M ÉDIAS
Liberté
de la presse,
un bilan mondial
Partout dans le monde, la liberté des médias régresse.
Pourquoi ? Il existe de nouvelles formes de censure mais
aussi d’autocensure.
«L
a liberté des médias dans le
monde est tombée à son plus
bas niveau depuis […] 2006. »
Voici le constat que dresse le dernier
rapport du cabinet de conseil et d’étude
The Economist Group*. Paradoxalement,
à l’heure où la communication de masse
est favorisée par Internet et les réseaux
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sociaux, les possibilités d’exprimer libre-
ment des opinions variées se restreignent.
Le rapport estime que les médias sont par-
faitement libres dans seulement 30 pays
sur 167 étudiés, ce qui représente à peine
11 % de la population mondiale. Ces pays
se situent principalement en Amérique du
Nord (Canada, États-Unis), en Europe du
Nord et de l’Ouest (Royaume-Uni, France,
Allemagne, Espagne, Portugal, Finlande,
Suède, Norvège, Estonie, Lituanie…), en
Océanie (Australie, Nouvelle-Zélande),
ainsi qu’en Amérique latine (Chili, Uru-
guay…). Les médias classiques (presse
écrite, radio, télévision) ou numériques
(journaux en ligne, réseaux sociaux) y
couvrent une palette variée de sujets et
relaient les opinions les plus diverses,
même les minoritaires. Les journalistes tra-
vaillent en autonomie et indépendamment
8 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
Cellou Binani/AFP
du pouvoir politique. L’État garantit le libre
accès à Internet.
Une quarantaine d’autres pays disposent
de médias « partiellement libres », ce qui
regroupe 34 % de la population mondiale.
On retrouve majoritairement des pays
d’Europe de l’Est (Hongrie, Roumanie,
Grèce…), d’Amérique du Sud (Mexique,
Brésil…), d’Afrique subsaharienne (Mali,
Nigeria, Afrique du Sud…) et d’Asie (Inde,
Japon, Hong Kong…). Des entraves ponc-
tuelles apparaissent : ingérence de l’État
(rachat de titres, pressions sur les journa-
listes…) ; concentration des médias entre
quelques acteurs privés ; censure des
points de vue minoritaires ou dissidents ;
autocensure de la presse par crainte de
représailles…
Dans la plupart des pays (97 sur 167), les
médias ont une faible autonomie, voire
aucune. Autrement dit, plus de la moitié
de la population mondiale n’aurait pas
accès à des informations produites par
des médias indépendants. Ces pays pré-
sentent souvent un système démocratique
imparfait ou défaillant. Ils se situent dans
trois régions du monde : en Asie (Russie,
Chine le géant démographique, Corée
Conakry (Guinée),
7 novembre 2017.
Manifestation
de journalistes
pour la liberté
de la presse.
du Nord…), au Moyen-Orient (Égypte,
Syrie, Turquie, Arabie Saoudite, Iran…), en
Afrique (Congo, Gabon, Éthiopie…).
Érosion économique
et mainmise politique
Comment expliquer ce déclin global des
libertés de la presse ? Selon le rapport
de The Economist Group, dans les pays
démocratiques comme dans les autres, le
développement de l’information par Inter-
net et les réseaux sociaux a déstabilisé le
fonctionnement des médias traditionnels.
Tous n’ont pas anticipé le tournant numé-
rique. Un certain nombre de journaux ont
connu des difficultés financières à cause
des diminutions des ventes papiers. Les
rédactions se sont alors repliées sur des
sujets moins variés, faute de moyens. Le
rapport indique que les questions interna-
tionales en particulier ont tendance à être
moins couvertes à cause de ces difficultés
financières : elles sont en effet considé-
rées comme plus chères à traiter, et moins
faciles à vendre.
Cependant, c’est l’ingérence du politique
dans l’activité des médias qui représente la
principale menace. Elle prend des formes

classiques (censure, emprisonnement de
journaliste, menaces…), dans les régimes
autoritaires notamment, en Turquie ou
encore en Russie.
Elle s’accompagne aussi de répressions
indirectes. Plusieurs pays d’Amérique du
Nord, d’Europe (23 sur 28) ou encore
d’Asie ont adopté des lois contre la dif-
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famation. Au Royaume-Uni, de telles lois
existent depuis plusieurs dizaines d’an-
nées. Les plaignants obtiennent souvent
gain de cause. Conséquence, les médias
hésitent, voire parfois renoncent, à publier
des sujets pour lesquels ils risquent d’être
poursuivis.
En Chine, des lois adoptées en 2013, puis
en 2016 encadrent les commentaires des
internautes. Un internaute qui publie un
message jugé diffamatoire risque jusqu’à
THE ECONOMIST GROUP
Cabinet d’étude fondé en 1946,
The Economist Group regroupe
130 économistes et spécialistes de divers
pays. Il conseille les grandes entreprises et
les gouvernements. Chaque année, il publie
un rapport sur la démocratie dans le monde.
L’indice de liberté des médias
The Economist Group utilise
cinq critères pour évaluer
l’autonomie des médias :
l’indépendance par rapport aux
pouvoirs politiques et
économiques, la liberté
d’expression et de protestation,
l’amplitude de la couverture
médiatique (diversité des sujets
traités et des points de vue),
l’accès libre à Internet. Chaque
pays obtient un score de 0 à 10.
Ils ne sont pas libres s’ils
obtiennent un score égal ou
inférieur à 4 points. Entre 5 et 8,
ils sont partiellement
autonomes. À partir de 9 points,
ils sont considérés comme
libres.
Ce classement rejoint les
conclusions d’autres
organismes, notamment
Reporter sans frontières. Cet
trois ans de prison. Fin 2017, le gouverne-
ment chinois envisageait une nouvelle loi
dite « patriotique », pour protéger les héros
nationaux et les martyrs des diffamations.
Autre forme de répression, les régimes
autoritaires du Moyen-Orient, d’Afrique,
la Turquie ou encore la Chine coupent
ponctuellement Internet et/ou l’accès aux
réseaux sociaux, notamment en période
électorale. Les informations circulent
moins, ce qui limite les possibilités d’orga-
niser l’opposition politique.
Le droit ne pas être offensé
Les groupes de pression non-étatiques
(les mafias locales, les groupes de trafi-
quants ou encore les terroristes islamistes)
nuisent aussi à la liberté des médias. Par
exemple, au Mexique, en 2017, le journa-
liste Ricardo Monlui a été assassiné par
les membres d’un groupe de trafiquants
de drogues sur lequel il enquêtait. C’est
le vingtième journaliste tué dans ce pays
depuis le début des années 2000.
Les terroristes islamiques s’attaquent aussi
aux médias occidentaux. Ils perçoivent cer-
tains messages comme des menaces ou
des insultes à l’égard de leurs croyances.
ACTU
organisme désigne lui aussi
l’Asie, l’Afrique et le Moyen-
Orient comme les régions du
monde où les médias sont les
plus dépendants. L’évaluation se
base sur sept indicateurs relatifs
aux relations avec le politique et
l’économie, à l’expression
d’opinions plurielles ou encore
aux conditions de travail des
médias (cadre légal,
autocensure, exactions contre
des journalistes…).
Toutefois, les organismes
n’indiquent pas comment ils
contrôlent les réponses que
fournissent les experts. Sans
vérification, un spécialiste peut
évaluer plus ou moins
objectivement la liberté des
médias… n M.n.
Source : www.rsf.org
L’attentat de Charlie Hebdo en 2015 en
témoigne : les terroristes reprochaient au
journal d’avoir insulté l’islam en publiant des
caricatures religieuses.
Enfin, la liberté d’expression se heurte à
ceux qui revendiquent le droit de ne pas
être offensé. Les opinions dérangeantes se
voient ainsi souvent, plus souvent qu’avant,
réduites au silence. Faut-il s’en réjouir ou
s’en inquiéter ? Le rapport cite le cas de
l’Allemagne, pays qui reste marqué par son
passé nazi et l’antisémitisme. Il a adopté
en 2017 l’une des lois les plus prohibitives
au monde quant aux discours haineux. Elle
oblige les entreprises de médias sociaux
(Facebook, Twitter…) à supprimer les mes-
sages racistes ou calomnieux signalés par
les internautes dans les 24 heures, sous
menace d’amendes pouvant aller jusqu’à
plusieurs millions d’euros. « Les plates-
formes de réseaux sociaux qui ont été
créées pour offrir plus de liberté de parole
finiront par devoir censurer leurs propres
services », alerte le groupe d’experts. n
Maud naVarre
The Economist Group, Democracy Index 2017. Free
speech under attack, 2018.
Avril 2018 ScienceS HumaineS 9
N° 302
 ACTU
PSYCHOLOGIE
Les circuits du souvenir
L a mémoire, disait Pierre
Dac, c’est du souvenir en
conserve. Certes, mais com-
ment diable fabrique-t-on ces
conserves ? La revue Nature
propose un bilan des derniers
apports des neurosciences
dans ce domaine. En explorant
finement les processus physio-
logiques sous-jacents à cette
activité, les neuroscientifiques
comprennent de mieux en
mieux comment notre cerveau
stocke puis récupère des infor-
mations. Ils parviennent notam-
ment à identifier précisément
les neurones qui s’activent lors
de l’enregistrement et de la
remémoration du souvenir.
Cette activité cérébrale, très
complexe, n’est pas localisée
dans une zone spécifique du
cerveau mais dans plusieurs
régions. Le codage de chaque
souvenir se fait par l’excitation
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Du mal à dormir ? Faites une to do list !
F aites-vous partie de ceux
qui, envieusement, voient
leur partenaire s’endormir aus-
sitôt couché, alors qu’il vous
faut de longues minutes avant
de trouver le sommeil du juste ?
Si c’est le cas, des chercheurs
américains vous suggèrent
d’établir par écrit une liste des
choses à faire avant de vous
coucher. Pour arriver à cette
conclusion, ils ont soumis
57 étudiants (sans troubles du
sommeil) à une expérience en
laboratoire. Ils devaient écrire
pendant cinq minutes soit une
liste de choses à accomplir le
10 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
d’un circuit particulier de neu-
rones ; ceux-ci modifient alors
l’expression de leur gène et
produisent des protéines spé-
cifiques. On se « remémore » le
souvenir en réactivant cette
chaîne d’opérations. Les scien-
tifiques ont d’ailleurs réussi à
créer (ou effacer) des « souve-
nirs » chez des souris, en inhi-
lendemain ou dans les jours à
venir, soit une liste de choses
effectuées le jour même ou les
jours précédents. Ensuite, ils se
couchaient à 22 h 30. Un dispo-
sitif mesurant l’activité élec-
trique du cerveau enregistrait
leur sommeil. Résultats : les
étudiants qui font une liste de
choses à faire s’endorment en
moyenne 10 minutes plus vite
que les autres. Mais plus sur-
prenant encore : plus ces listes
sont longues, plus l’écart se
creuse. C’est-à-dire, plus les
étudiants entrent dans les
détails des choses à faire, plus
bant ou activant ces molécules.
En analysant à l’aide de puis-
sants logiciels les données
recueillies par l’imagerie céré-
brale, les chercheurs par-
viennent aussi à repérer chez
l’humain les séquences neuro-
nales activées lors du codage
d’un souvenir précis. Les
études ont montré que ces
ia
Fo
tol
ils s’endorment vite et plus ils
relatent d’épisodes passés,
moins ils arrivent à trouver le
sommeil. Selon les chercheurs,
le fait de se remémorer plu-
sieurs événements passés
pourrait nous donner davan-
tage d’éléments de préoccupa-
tion pour des événements à
venir. Alors que formaliser des
tâches à accomplir le lende-
main en les écrivant pourrait
déplacer en quelque sorte une
partie de leurs poids du cer-
veau au papier. Dans une
société où tout s’accélère et où
le nombre de tâches à réaliser
schémas étaient souvent les
mêmes d’une personne à
l’autre, dès lors qu’il s’agit d’en-
registrer le même type de sou-
venir – par exemple une scène
se déroulant à l’extérieur. Ces
séquences peuvent d’ailleurs
se déplacer au cours du temps.
On voit par exemple deux « cir-
cuits » neuronaux, codant des
souvenirs ayant un lien indirect
(par exemple deux objets sur un
fond commun) se rapprocher
au cours du temps : l’associa-
tion d’idées aurait ainsi un
substrat physiologique. Bref, à
défaut de savoir le pourquoi,
nous comprenons de mieux en
mieux le comment. n
Hélène Frouard
Helen Shen, « Portrait of a memory.
Resarchers are painting intricate
pictures of individual memories and
learning how the brain works », Nature,
vol. DLIII, 11 janvier 2018.
au travail ne cesse de s’ac-
croître, ces to do lists pour-
raient bel et bien soulager les
personnes anxieuses ou débor-
dées. À condition que leur taille
reste à échelle humaine ! Car
rien de pire qu’une liste de
choses à faire qu’on n’arrive
pas à terminer… n
Marc olano
Mickael Scullin et al., « The effects of
bedtime writing on difficulty falling
asleep. A polysomnographic study
comparing to-do lists and completed
activity lists », Journal of Experimental
Psychology General, vol. CXLVII, n° 1,
octobre 2017
 ACTU

ÉDUCATION

Gare aux écrans le soir !

P our les enfants de 8 à
17 ans, l’utilisation des
écrans avant d’aller se coucher
petit-déjeuner avant de partir
à l’école. Les enfants qui y ont
recours le soir se réveillent éga-
serait associée à un sommeil lement davantage la nuit, pour
de moins bonne qualité et à des envoyer un SMS ou consulter
risques de surpoids. C’est ce les réseaux sociaux sur leur
qu’ont montré des chercheurs smartphone par exemple.
de l’université de Penn State, Aux États-Unis, 40 % des
aux États-Unis, dans une étude enfants de 10 ans ont leur
menée sur 234 parents décri- p rop r e sm a r tphone. D e s
vant les habitudes de leurs chiffres comparables à ceux
enfants (recours aux nouvelles de la France, où environ 35 %
technologies, heure de cou- d’entre eux en sont équipés.
cher, alimentation…). Des Leur proportion augmente très

études antérieures avaient
donné des résultats similaires
pour les adolescents. On sait
maintenant que pour le s
enfants, l’usage des écrans le
soir est associé à des nuits plus
courtes, moins réparatrices, et
donc à une fatigue plus impor-
tante au réveil.
La télévision ou les jeux vidéo
retardent en moyenne le cou-
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cher de 30 minutes, alors que
les smartphones et les ordi-
nateurs le repoussent d’une
heure. Les risques de se réveil-
ler fatigué sont toutefois moins
importants pour les enfants qui
regardent la télévision en soi-
rée – contrairement aux autres
Atsurkan/Fotolia
rapidement à l’entrée au col-
lège, période choisie par une
large majorité des parents pour
appareils. Mais la télévision a offrir un premier smartphone à
d’autres défauts : son usage leur enfant. n
en soirée est corrélé à des pro- Hugo albandea
blèmes de surpoids, comme
pour les smartphones. Quel
Caitlyn Fuller et al., « Bedtime use of
que soit le média, l’utilisation technology and associated sleep
d’écran est liée à une moindre problems in children », Global Pediatric
probabilité de prendre un Health, 2017/4.

Les enfants apprennent mieux au grand air

P lusieurs études ont déjà démontré les effets positifs

des espaces verts sur la motivation ou le stress. Trois
chercheurs américains se sont donc demandé si les
sorties en extérieur pouvaient améliorer les apprentissages
scolaires. Résultat : les enfants apprennent mieux quand ils
prennent l’air. Pour des élèves de 9 à 10 ans, une leçon en
extérieur améliore significativement le temps de
concentration en classe.
Les enfants avaient une leçon par semaine dans la nature,
assis dans l’herbe face à une forêt. Le reste des cours était
dispensé dans une salle de classe ordinaire. Pendant dix
semaines, les chercheurs ont mesuré le niveau
d’engagement des élèves pendant les leçons : avaient-ils
besoin de relances de la part de leur enseignant ? Étaient-
ils actifs dans les tâches demandées ? Les enseignants
devaient également évaluer la concentration des enfants.
Outre les moments agréables en plein air, les leçons qui
ont eu lieu en classe, juste après une sortie en extérieur,
donnent les résultats les plus probants. Les relances de
l’enseignant diminuent largement, et ce dernier peut mener
des leçons qui durent deux fois plus longtemps que
d’habitude, sans pause. Les professeurs y gagnent donc
eux aussi. n H.a.
Ming Kuo, Matthew Browning et Milbert Penner, « Do lessons in nature boost
subsequent classroom engagement ? Refueling students in flight », Frontiers in
Psychology, 4 janvier 2018.

Avril 2018 ScienceS HumaineS 11

N° 302
 ACTU
DÉ M OGR APHIE
L’espérance de vie repart à la hausse
E n ce début d’année 2018,
l’Insee publie son premier
bilan démographique pour l’an-
née précédente. En France,
l’espérance de vie atteint
79,5 ans pour les hommes et
85,3 ans pour les femmes.
Après un léger recul en 2015,
les chiffres progressent de
nouveau. Globalement, depuis
1947, tous les individus ont
gagné en moyenne quatorze
ans d’espérance de vie. L’amé-
lioration des conditions de vie y
est pour beaucoup. Le nombre
d’heures de travail a baissé, la
population a eu accès à des
soins et à une alimentation de
qualité, la médecine a pro-
gressé… Malgré les patholo-
gies nouvelles, l’espérance de
vie en bonne santé ne diminue
pas. Au final, et en dépit de la
chute constante du taux de
f é c o n d i t é d e p u i s 2 010
(1,88 enfant par femme en
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Pacs à Toulouse, mariage à Strasbourg
S uivant que vous habitez
dans le Haut-Rhin, en
Loire-Atlantique ou en Guyane,
vous aurez plutôt tendance à
opter pour le mariage, le pacs
ou l’union libre. C’est le constat
dressé par l’Insee dans une
récente étude. À l’échelle natio-
nale, le mariage reste le type
d’union prédominant (72 % des
personnes vivant en couple)
largement devant l’union libre
(21 %) et le pacs (7 %). Le taux
de mariage atteint le niveau
record de 77 % dans la Loire et
les départements de l’Est (Bas-
12 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
2017), la population française
passe pour la première fois la
barre des 67 millions.
Depuis les années 1990, l’es-
pérance de vie des femmes
progresse moins vite que
celle des hommes. Pour ces
dernières, elle a même baissé
de 0,1 année depuis 2014.
A contrario, les hommes ont
Rhin, Moselle). Son niveau
plancher e st obser vé en
Guyane avec seulement 45 %
de couples mariés. C’est aussi
le département avec le plus fort
taux d’unions libres (51 %).
Quant au pacs, il est davantage
sollicité dans les départements
de l’Ouest (9 % en Loire-Atlan-
tique, 10 % en Ille-et-Vilaine) et
du Sud-Ouest (10 % en Haute-
Garonne). Certaines caracté-
ristiques sociologiques
expliquent en partie ces diffé-
rences. Les jeunes couples
préférant l’union libre ou le
DGL/Fotolia
gagné 0,3 an ces trois der-
nières années. Ainsi, l’écart
entre les deux sexes se res-
serre : de 7,8 ans en 1996, il est
passé à 7,0 ans en 2007, puis à
5,8 ans en 2017. Un chiffre tout
de même important au regard
d’autres pays de l’Union euro-
péenne, comme les Pays-Bas,
le Royaume-Uni ou la Suède,
pacs, on retrouve ce type
d’unions dans les grandes villes
estudiantines comme Nantes,
Rennes ou Toulouse. « À l’in-
verse, le mariage est bien plus
représenté dans les métropoles
du Sud-Est, d’Île-de-France
(hors Paris) et de l’Est de la
France où se concentre une
population plus âgée, moins
diplômée où les couples ayant
des enfants au domicile sont
plus représentés », relève l’In-
see. Néanmoins, ces spécifici-
tés géographiques persistent,
au-delà des caractéristiques
pour qui la différence d’espé-
rance de vie entre hommes et
femmes est inférieure à 4 ans
depuis 2015. Si l’écart conti-
nue à se réduire à ce rythme,
les Françaises et les Français
auront une espérance de vie
égale d’ici soixante ans.
À l’horizon 2070, l’Insee pré-
voit une espérance de vie de
93 ans pour les femmes et de
90 ans pour les hommes. La
part des aînés dans la popu-
lation devrait donc continuer à
augmenter. Pas d’alarmisme :
les projections de pyramide
des âges pour 2070 restent
assez équilibrées. Les enfants
connaîtront juste leurs arrière-
grands-parents de plus en plus
souvent. n H.a.
Sylvain Papon et Catherine Beaumel,
« Bilan démographique 2017. Plus de
67 millions d’habitants en France au
1er janvier 2018 », Insee Première,
n° 1683, janvier 2018.
démographiques. La propen-
sion à être marié est toutes
choses égales par ailleurs plus
élevée dans des villes comme
Mulhouse, Metz, Strasbourg,
Marseille. Réciproquement, à
Caen, Paris et Tours, la part de
l’union libre est plus forte que
dans le s autre s grande s
villes. n
Florine galéron
Isabelle Robert-Bobée, « Les pacs à
l’Ouest, les mariages à l’Est : une
répartition des types d’unions différente
selon les territoires », Insee Première,
n° 1682, janvier 2018.

A NTH ROPOLOGIE
Les fêtes familiales bonnes pour notre libido ?
C ontrairement à de nombreux mammifères, la fertilité
des femmes n’est pas restreinte saisonnièrement à des
périodes d’œstrus – aussi appelées « chaleurs ». Pourtant,
certains mois de l’année apparaissent statistiquement bien
plus favorables que d’autres pour faire des enfants. Cette
périodicité annuelle de la reproduction humaine, constatée
depuis plusieurs siècles, reste encore mal élucidée. En
décembre dernier, une équipe de chercheurs a tenté
d’éclairer cette question d’une manière inédite. Plutôt que
de se baser sur les enquêtes démographiques et
sanitaires, ils ont entrepris d’exploiter à l’échelle mondiale
les données des requêtes Google et des publications
Twitter avec l’objectif d’observer les variations annuelles de
l’intérêt pour la sexualité. Leur but : tester les deux
hypothèses principales – biologique ou culturelle –
susceptibles d’expliquer le pic annuel de naissances,
observé chaque mois de septembre dans les pays
économiquement développés de l’hémisphère Nord. Selon
Retrouvez ces ouvrages en librairie,
ou sur notre site internet : www.pub-editions.fr
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Mars-2018.indd 1
ACTU
l’hypothèse biologique, cette périodicité serait le résultat
d’une adaptation évolutive aux saisons : elle devrait donc se
retrouver de manière opposée dans l’hémisphère Sud. Au
contraire, l’hypothèse culturelle suggère que celle-ci serait
dépendante d’événements sociaux, qui peuvent être
célébrés dans les deux hémisphères. Les données de
129 pays ont ainsi été analysées : les corrélations mises en
lumière appuient nettement l’hypothèse culturelle. Plus
encore, les pics d’intérêt pour la sexualité coïncideraient
exactement avec certaines fêtes religieuses familiales
telles que Noël dans les pays chrétiens ou l’Aïd-el-Fitr
– célébration de la fin du ramadan – dans les pays
musulmans. D’après ces chercheurs, ces deux fêtes
auraient en commun de générer des émotions collectives
positives, particulièrement propices à l’intérêt sexuel. n
béatrice K aMMerer
Ian Wood et al., « Human sexual cycles are driven by culture and match collective
moods », Scientific Reports, vol. VII, n° 1, 21 décembre 2017.
01/03/2018 09:06
Avril 2018 ScienceS HumaineS 13
N° 302
 ACTU
SOCIÉTÉ
De plus en plus de logements surpeuplés en France
A près un déclin continu pen-
dant plusieurs décennies,
le surpeuplement est en recru-
descence en France. D’après le
rapport annuel de la fondation
Abbé-Pierre sur le mal-loge-
ment, 8,6 millions de personnes
font face à une suroccupation
de leur habitation en 2013, soit
une hausse de 12 % par rapport
à 2006. L’Insee désigne un
logement comme surpeuplé si
par exemple un frère et une
sœur âgés de plus de 7 ans
n’ont pas leur propre chambre
ou si un couple doit dormir dans
la même pièce qu’un enfant. S’il
manque plusieurs chambres, on
parle de surpeuplement accen-
tué. Ce dernier phénomène tou-
chait 934 000 personnes en
France en 2013, en hausse de
17 % en sept ans.
« Ce retournement de tendance
est inédit, relève l’étude, tant le
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Les terroristes terrorisent-ils ?
A près les at tentats du
13 novembre 2015, nom-
breux ont été les Français à se
retrouver spontanément en
famille, en terrasse ou sur des
lieux de commémoration,
comme la place de la Répu-
blique à Paris. Pendant que cer-
tains célébraient « le mode de
vie à la française » autour d’un
verre de vin, d’autres relisaient
Paris est une fête d’Hemingway.
Bref, beaucoup furent d’avis de
combattre le terrorisme par
l’hédonisme et l’union, sans
céder à la peur. D’après le der-
nier baromètre d’opinion de la
14 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
mouvement de desserrement
des ménages, depuis plusieurs
décennies voire plusieurs
siècles était continu, d’abord
lent, puis plus rapide avec la
démocratisation du confort et de
la superficie après la Seconde
Guerre mondiale. C’est ce que
l’historien Antoine Prost a appelé
“la conquête de l’espace”. »
Drees (Direction de la
recherche, des études, de l’éva-
luation et des statistiques), cette
réaction a profondément affecté
l’opinion des citoyens. Les résul-
tats, fondés sur l’avis de
3 000 Français, montrent une
« très nette progression de la
cohésion sociale perçue par les
Français » et de leur « sentiment
d’intégration » à la suite des
attaques terroristes. Avant le
13 novembre, 25 % des sondés
déclaraient percevoir une forte
cohésion de la société fran-
çaise. Ils étaient 37 % après.
Cette augmentation est « consi-
Marta Nascimento/Réa
Disposer d’une chambre à soi
a longtemps été un luxe, avant
de se banaliser sous les Trente
Glorieuses. « C’est aujourd’hui
cette démocratisation de l’inti-
mité, cette conquête immense
et minuscule, qui est menacée »,
alerte le rapport.
Le retour du surpeuplement
af fecte en première ligne
dérable », note le rapport,
sachant que l’opinion sur cette
question n’avait pas évolué au
cours des deux dernières
années. La part des participants
se sentant « très intégrée » au
sein de la société a quant à elle
augmenté de 6 points, attei-
gnant presque 60 % des son-
dés. Les plus sensibles à ce
regain de connexion sociale
sont les 50-64 ans, bien que les
sondeurs soulignent « la grande
uniformité » des effets sur la
population. Les attentats n’ont
pas changé l’avis des Français
sur l’immigration.
les ménages à bas revenus
(+ 1,6 point en sept ans alors
qu’il a diminué de 0,5 point
chez les plus aisés). « La
hausse du surpeuplement
depuis 2006 est donc large-
ment liée à la précarisation
des couches populaires depuis
la crise économique de 2008,
couplée à un accès toujours
plus difficile au marché du
logement dans les zones ten-
dues », estime l’étude. À noter
que le surpeuplement existe
aussi chez les propriétaires
ou accédants à la propriété
(466 000 ménages concer-
nés dont 30 000 ménages en
surpeuplement accentué). Au
départ bien adapté, le loge-
ment devient surpeuplé avec
l’arrivée des enfants. n F.g.
Fondation Abbé-Pierre, « L’état du
mal-logement en France », 2018.
Pour éviter tout effet de biais
dans les réponses fournies
(l’approche des fêtes de Noël
ou des élections régionales
pouvant renforcer le sentiment
d’unité), les chercheurs ont
croisé quatre méthodes de
calcul, et pondéré certaines
réponses. À chaque fois, le
résultat final est resté le même :
l’union fait la force. n
alizée Vincent
Gaspard Bianquis et Laura Castell,
« Les attentats nous terrorisent-ils ?
L’impact des attentats du 13 novembre
2015 sur l’opinion publique », Les
Dossiers de la Drees, n° 24, janvier 2018.

EN VIRON N E M ENT
Cape Town au régime sec
P lus une goutte d’eau au
robinet… En Afrique du
Sud, le réchauffement clima-
tique n’est pas un vain mot.
Cape Town, 2e ville du pays, se
prépare à une pénurie totale
d’eau potable. Depuis plusieurs
années, l’agglomération subit
de graves sécheresses. Sauf
pluies abondantes, le jour « zéro
eau » (« day zero ») arrivera cou-
rant avril. L’accès au réseau
d’eau sera alors sévèrement
rationné : seuls quelques sec-
teurs clés y auront accès,
comme les hôpitaux et les
écoles. Les 4 millions d’habi-
Chouettes sans frontières
E n 2002, un ornithologue
israélien entame des dis-
cussions approfondies avec un
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ex-général jordanien. La ren-
contre ne porte pas sur le traité
de paix israélo-jordanien de
1994 mais sur la chouette
effraie. L’ornithologue, Yossi
Leshem, est un spécialiste de
ce petit rapace aux gros yeux
ronds. Il est même l’artisan d’un
programme original visant à
substituer le 1080 (un raticide
chimique) par ces oiseaux. En
une année, un couple de
chouettes hulottes et ses oisil-
lons peuvent en effet manger
jusqu’à plusieurs milliers de
petits rongeurs : voilà qui per-
met de ranger au placard le
raticide, toxique pour la faune et
la flore et d’ailleurs interdit dans
de nombreux pays. Le pro-
tants, eux, devront s’approvi-
sionner auprès de 200 points
d’eau installés par la municipa-
lité. Cape Town est la première
grande ville de la planète à
affronter un tel scénario catas-
trophe : la municipalité compare
ce défi à la Seconde Guerre
mondiale ou au 11 septembre.
Comment en effet gérer les mil-
liers de personnes qui atten-
dront aux points de distribu-
tion ? Comment éviter les vols
et les violences voire les
émeutes ? Comment maintenir
l’activité économique dans une
région où le tourisme et l’agri-
gramme, lancé en 1982, est un
succès. Implantées dans les
fermes de la vallée de Beit
Shean, les chouettes ont lutté
efficacement contre les ron-
geurs qui attaquaient les dat-
tiers, les olives, le blé ou les
grenades. Et la consommation
du dangereux 1080 a diminué
de moitié. Hélas, certaines
chouettes transgressent les
règles de la géopolitique
locale : attirées par la vallée du
Jourdain, elles franchissent
sans vergogne les frontières
pour se promener en Jordanie
ou dans les Territoires palesti-
niens. Là, elles s’empoisonnent
avec les raticides qui y sont
utilisés. D’où en 2002 le démar-
rage de négociations entre
défenseurs de l’environnement
israéliens, jordaniens et pales-
culture, grands consommateurs
d’eau, sont des activités
motrices ? La situation est iro-
nique pour cette ville, récom-
pensée en 2015 pour sa ges-
tion optimale des ressources en
eau et dont les réserves débor-
daient il y a encore quatre ans.
La municipalité continue d’ail-
leurs de mener de nombreux
programmes pour économiser
cette ressource essentielle. Et
depuis des mois, elle encou-
rage une baisse drastique de la
consommation domestique
avec pour objectif de passer
sous le seuil de 50 litres par jour
Un fermier jordanien, un fermier
israélien et leur chouette.
tiniens. Grâce aux discussions
poursuivies année après année,
même au plus fort des tensions
politiques, la chouette effraie
est désormais implantée et pro-
tégée de part et d’autre du
Jourdain. Et l’an dernier, les
acteurs du programme ont
publié un article atypique en
sciences environnementales :
intitulé « la nature n’a pas de
ACTU
par personne (par comparaison
elle est de 130 litres par jour et
par habitant en France). Dans
l’immédiat, a déclaré Helen
Zille, Premier ministre de la pro-
vince, l’urgence est à l’écono-
mie d’eau « comme si nos vies
en dépendaient ». Et de fait, a-t-
elle ajouté gravement, « nos vies
en dépendent ». n H.F.
Norimitsu Onishi et Somini
Sengupta, « Dangerously low on water,
Cape Town now faces “day zero” », The
New York Times, 30 janvier 2018.
Helen Zille, « From the inside : The
countdown to Day Zero », Daily
Maverick, 22 janvier 2018.
Hagai Aharon
frontières », il défend le rôle des
projets environnementaux pour
rapprocher les sociétés civiles
dans des zones de conflit. n H.F.
Josie Glausiusz, « Owls for peace »,
Nature, vol. DLIV, n° 7690, 1er février
2018.
Alexandre Roulin et al., « “Nature nows
no boundaries”. The role of nature
conservation in peacebuilding », Trends
in Ecology & Evolution, vol. XXXII, n° 5,
mai 2017.
Avril 2018 ScienceS HumaineS 15
N° 302
 ACTU
SCIENCES DU L A NG AGE
Onomastique des Pokémon
I ls s’appellent Pikachu, Brasé-
gali ou encore Lugia. Et même
si vous ignorez à quoi res-
semblent ces créatures fantas-
magoriques, héros de manga et
de jeux vidéo, vous pourriez
déjà vous être fait une vague
idée – en associant spontané-
ment leurs noms à des formes
plutôt rondes ou pointues, de
grande ou de petite taille, etc.
« De récentes études (la poke-
monastique) ont montré que les
sons utilisés dans les noms
des Pokémon japonais avaient
une valeur symbolique », assure
l’appel à contribution de la pre-
mière conférence scientifique
dédiée, organisée à l’université
de Keiō (Japon) les 26 et
27 mai prochains.
Cette approche s’inscrit dans
les recherches en onomas-
tique, consacrées à l’analyse
HISTOIR E
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L’Empire romain à dos de chameau
I l faut aujourd’hui deux heures
pour faire Paris-Rome en
avion. Combien de temps
aurait-on mis en caravane à
chameau sous l’Empire
romain ? En campagne mili-
taire avec César ? Ou en
charrette à bœuf puis en
galère ? Respectivement 30,
18 ou 52 jours. C’est ce que
permet de calculer la carte
interactive Orbis, inventée par
l’historien autrichien Walter
Scheidel et dessinée par l’in-
génieur Elijah Meeks. L’inter-
16 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
des noms, une branche mar-
ginale mais bien vivante de la
linguistique. Des études japo-
naises sur la symbolique des
sons indiquent par exemple
que les mots « malouma » et
« bouba » évoquent des formes
rondes et généreuses, tandis
que « takété » et « kiki » font écho
à des silhouettes angulaires et
pointues. Le même constat
pourrait valoir en français
pour les prénoms « Maude »
et « Thierry » par exemple. Et
pour les Pokémon bien sûr.
Les quelque 800 spécimens
répertoriés présentent une
vaste variété de formes, de
tailles, et possèdent chacun
leur nom propre – un terrain de
choix pour l’onomastique.
De fait, constate le linguiste
Shigeto Kawahara, principal
organisateur de la conférence,
face ressemble aux sites clas-
siques de calcul d’itinéraire,
mais appliqué… à l’an 200.
L’internaute renseigne ses
villes de départ et d’arrivée,
puis choisit un mode de trans-
port parmi 16 options. Vous
voulez éviter les péages ?
Aucun souci : l’outil propose la
route la plus rapide ou la
moins chère. Le degré de pré-
cision d’Orbis va jusqu’à
prendre en compte le mois de
voyage, pour anticiper l’effet
du vent sur la vitesse.
on devine le plus souvent la
taille et le poids approximatifs
d’un Pokémon en entendant
son nom, mais aussi son « stade
d’évolution » – ces créatures
pouvant se transformer pour
acquérir plus de pouvoir – ou
encore sa force au combat.
Lorsque le nom commence
par une voyelle haute comme
« i » par exemple, le Pokémon
est généralement petit et léger.
Fruit d’un énorme travail de
compilation de données, la
carte se fonde sur près de 200
publications académiques.
Elle permet de rallier 751
villes situées entre l’Écosse,
le Maghreb, et la Turquie
d’aujourd’hui. Cet espace
est émaillé de 84 000 km de
routes et 28 000 km de voies
maritimes. Pour ses concep-
teurs, l’objectif d’Orbis est « de
comprendre l’effort que repré-
sentait la gestion d’un espace
de 10 millions d’habitants ».
Raphebdo/Wordpress
La conférence aura notamment
pour objet de déterminer si ces
résultats se retrouvent dans
d’autres langues – huit noms de
Pokémon sur dix étant traduits
à l’étranger – et plus générale-
ment si la symbolique des sons
peut être universelle. n
Fabien trécourt
https://1stpokemonastics.wordpress.
com
Les empereurs de l’époque
veillaient en effet sur plusieurs
continents à la fois, et ce, sans
moyen de communication
moderne. Pour affiner l’outil,
ses créateurs appellent histo-
riens et géographes à partager
leurs recherches. Ils espèrent
un jour ajouter des paysages
d’époque. De quoi faire une
promenade dans le passé et
vérifier soi-même si tous les
chemins mènent à Rome. n a.V.
http://orbis.stanford.edu/orbis2012/#
 ACTU

PHILOSOPHIE
Comprendre l’humain et la société

Mon visage sur le corps

d’un autre
NE MANQUEZ PAS
D evenir le héros de votre film préféré ? Rien de plus
facile à l’heure des logiciels libres et des CE NUMÉRO
communautés d’internautes prêtes à vous aider. Une
technologie développée en ligne permet d’incruster très
facilement n’importe quel visage sur celui d’un
personnage de film, reproduisant toutes ses mimiques et
expressions faciales sous d’autres traits. Le trucage était
bien connu des studios de cinéma, mais FakeApp l’a
rendu accessible à n’importe qui ou presque – quitte à
provoquer une tempête judiciaire en début d’année : de
célèbres actrices comme Scarlett Johansson ou Emma
Watson ont été incrustées dans des films
pornographiques…
Des vidéos plus humoristiques ou bon enfant ont fleuri
sur la Toile. Mais de façon étonnante, même les plus
réussies ont tendance à sonner faux. Quelque chose
cloche dans ces visages, un problème bien connu des
spécialistes d’effets spéciaux… et indirectement du
philosophe Emmanuel Levinas. Contrairement à une idée
reçue, explique-t-il dans Éthique et infini (1982), un visage
ne se résume pas à ses traits – couleur des yeux, largeur
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018

du front, épaisseur des lèvres… « La relation au visage

peut certes être dominée par la perception, mais ce qui
est spécifiquement visage, c’est ce qui ne se réduit pas. »
Le visage exprime pour Levinas une identité plus vaste et
même insaisissable : celle d’autrui en tant que sujet et
alter ego. « Si on pouvait posséder, saisir et connaître
l’autre, ce ne serait pas l’autre », écrit-il dans Le Temps et
l’Autre (1979). Autrement dit, ce n’est jamais autrui que
l’on capture en lui « arrachant » son visage, mais un ersatz
Chez votre marchand
analogue aux masques de plastique. Une telle
de journaux
objectivation conduit à traiter l’autre comme un moyen
aux services de pulsions égoïstes, plutôt que comme
une fin, poursuit Levinas. Ce qui expliquerait avec vingt
Sur commande page � 7�2
ans d’avance pourquoi les visages de FakeApp sonnent
ou par téléphone au 03 86 72 07 00�
si faux… et ont été largement détournés à des fins de Sur Internet www.scienceshumaines.com
pornographie. n F.t.

Avril 2018 ScienceS HumaineS 17

CP28_GD50_95x230.indd 1
N° 302 07/02/2018 11:31
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Joël Saget/AFP

N° 302
18 ScienceS HumaineS Avril 2018
Béatrice K ammerer
à tout prix ?
la scolarisation
Handicap

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Accueillir à l’école tous
les enfants porteurs de
handicaps, quels que soient
le degré et l’étendue de
leurs troubles, tel est le
principe de l’école inclusive.
Consacré par la loi, cet idéal
se heurte pourtant à bien
des difficultés sur le terrain.
Au point d’être remis en
question ?
E
ncore impensable dans les
années 1980, la scolarisation en
classe ordinaire des enfants
handicapés est devenue la
règle depuis la loi du 11 février 2005
pour l’égalité des droits et des chances.
Avec cette mesure, l’État entendait pro-
mouvoir l’avènement d’une société de la
diversité tout en accédant aux revendi-
cations de longue date de parents d’en-
fants handicapés, pour qui l’école restait
un privilège souvent inaccessible. Suffi-
sait-il néanmoins de proclamer l’inclu-
sion de tous pour bouleverser l’héritage
ségrégatif du système éducatif français ?
Treize ans après la loi qui a ouvert les
portes de l’école, les initiatives encoura-
geantes ne manquent pas, mais la révo-
lut ion a n noncée se fa it toujou rs
attendre.
Objectif inclusion
Matthieu a 5 ans. Il est autiste, il ne parle
pas et peut parfois entrer en crise. Grâce
à la loi de 2005, cela fait deux ans qu’il
est scolarisé. Son grand frère, lui aussi
autiste, n’aura pas eu cette chance. Mat-
thieu a dû se familiariser avec le bruit et
les mouvements incessants des autres
élèves, mais avec l’aide de son accompa-
gnante scolaire, tous ont fini par s’appri-
voiser. Les enfants de sa classe ont appris
à parler plus bas, à ne pas le brusquer,
ils ont réalisé qu’eux aussi trouvaient
du plaisir à travailler dans le calme.
Dans la cour de récréation, ils expliquent
désormais aux autres enfants comment
communiquer et jouer avec Matthieu, un
camarade bien plus semblable que diffé-
rent. Les belles histoires comme celles-ci
sont nombreuses. Elles incarnent l’idéal
de société que l’État français tente d’en-
courager : celui d’une société dite « inclu-
sive ». Selon ce modèle (1), l’école est vue
comme un bien commun, dont tous les
enfants doivent pouvoir être membres,
quels que soient leurs spécificités et leurs
handicaps. Une finalité ambitieuse, qui
exige de l’école qu’elle ne se contente
plus d’intégrer les seuls élèves handi-
capés qui auraient su s’adapter à elle,
mais de se transformer pour que chacun
puisse pleinement en tirer profit. Devant
Comprendre
cette tâche immense, l’école française
a défini une étape intermédiaire, intro-
duite par la loi du 8 juillet 2013 pour la
refondation de l’école : l’inclusion sco-
laire. Tout en préservant l’organisation
du système éducatif, l’inclusion scolaire
se donne pour objectif d’accueillir en
classe ordinaire l’ensemble des enfants
porteurs de handicaps. Deux dispositifs
pédagogiques ont été principalement
développés pour cela : celui des accom-
pagnants scolaires individuels, qui inter-
viennent aux côtés de l’élève au sein de
la classe ordinaire ; et celui des unités
localisées pour l’inclusion scolaire (ulis)
où les élèves partagent leur temps entre
une scolarisation en classe ordinaire
et des regroupements en classe spécia-
lisée. Pour encourageante qu’elle soit,
l’inclusion scolaire ne fait pourtant pas
l’unanimité : « Ouvrir les portes de l’école
ne suffira jamais ! Notre système est trop
sélectif, trop attaché à ses normes, à ses
notations et à ses programmes », affirme
Christine Philip, maîtresse de confé-
rences honoraire à l’Institut national
supérieur de formation et de recherche
pour l’éducation des jeunes handicapés
et les enseignements adaptés (INSHEA),
qui craint que cette demi-mesure enterre
le rêve d’une école inclusive.
Des parcours du combattant
Simple sur le papier, l’inclusion scolaire
reste pourtant décrite par les parents
comme un véritable « parcours du com-
battant ». Car en France, si la scolari-
sation est un droit, l’école n’en est pas
un. C’est la Maison départementale des
personnes handicapées (MDPH) qui est
chargée de statuer sur le mode de sco-
larisation – en milieu médico-éducatif
ou à l’école – de chaque enfant et d’éva-
luer les moyens matériels, financiers et
humains adaptés à ses besoins. Presque
jamais consultés, les parents témoignent
sur les forums Internet de l’anxiété avec
laquelle ils attendent la notification de
la MDPH, dont dépendra le quotidien
de leur enfant pour plusieurs années.
Nul d’entre eux n’ignore le morceau de
bravoure que représente une procédure
de contestation. Lorsqu’une scolarisa-
Avril 2018 ScienceS HumaineS 19
N° 302
 Comprendre
tion en milieu ordinaire est décidée,
le relais est passé aux équipes de suivi
de la scolarisation (ESS), chargées de
faire le lien entre les établissements sco-
laires, la famille et la MDPH, et de mettre
en œuvre les aménagements néces-
saires. Cette traduction ne se fait pour-
tant pas sans heurts. À la rentrée 2017,
le ministère de l’Éducation nationale
estimait encore à 2 % (soit 3 280 élèves)
le taux d’élèves handicapés en attente
de recrutement de leur accompagnant.
Une défaillance trop souvent synonyme
de déscolarisation pour les nombreux
enfants autistes pour qui ce soutien est
indispensable, non seulement à leurs
apprentissages, mais aussi au bon dérou-
lement de la classe.
À ce chiffre s’ajoutent encore les élèves à
qui l’institution scolaire n’accorde qu’un
Cent ans d’accueil du handicap
En France, l’évolution de la
scolarisation des enfants handicapés
s’est faite en trois étapes :
• L’éducation spéciale — À la fin du
19e siècle, la loi Ferry sur l’instruction
obligatoire interroge l’éducabilité des
enfants handicapés : on distingue
alors les « anormaux d’asile » des
« anormaux d’école ». À ces derniers
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seront ouvertes les premières classes
d’éducation spéciale dites « classes
de perfectionnement ». À la fin des
années 1960, ce système
ségrégationniste est à son apogée :
les « débiles légers » sont orientés
vers les classes de perfectionnement,
les « débiles moyens » vers les
instituts médico-éducatifs (IME) et
les « débiles profonds » vers les
institutions médicales.
• L’éducation intégrée — En 1975,
la loi d’orientation en faveur des
personnes handicapées relance le
débat sur la généralisation de la
scolarisation. C’est le début de
l’éducation intégrée qui ouvre pour la
première fois les portes des classes
de maternelle et élémentaires aux
20 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
temps d’accompagnement moindre par
rapport à celui qui leur avait été reconnu
nécessaire par la MDPH. Devant tant
d’obstacles, la détermination des parents
à scolariser leur enfant en milieu ordi-
naire est parfois mal comprise : pourquoi
s’acharner ? Pourquoi vouloir imposer
à un enfant une scolarisation au sein
d’un système qui ne semble que si peu
vouloir de lui ? C. Philip dénonce avec
force cette idée reçue : « Plus l’enfant est
“lourdement” handicapé, plus est posée
la question du “surinvestissement” de sa
scolarité. Or, ce dont souffrent ces enfants
actuellement, ce n’est certainement pas
d’un excès de scolarisation mais bien
plutôt d’une insuffisance. » Renoncer à
cet objectif équivaudrait à ajouter un
handicap au handicap : « Un enfant sera
d’autant plus autonome dans la société
enfants handicapés.
• L’éducation inclusive — À la fin
des années 1990, les premières
critiques émergent dans les pays
anglo-saxons et ouvrent la voie à
l’éducation inclusive : l’enfant
handicapé ne doit plus être un
simple visiteur dans les classes, il
doit en être pleinement membre.
C’est la déclaration de Salamanque
en 1994 qui restera le point de
départ symbolique de cette
troisième phase d’envergure
mondiale. Plusieurs traités
internationaux se succéderont, sans
pour autant faire évoluer les
systèmes éducatifs. Devant cette
inertie, l’Unesco diffusera en 2009
ses « Principes directeurs pour
l’inclusion dans l’éducation », des
recommandations concrètes, qui
portent sur les programmes
d’enseignement, les méthodes
pédagogiques, la formation des
enseignants, mais aussi sur
l’implication des parents et
l’intervention précoce auprès des
enfants en difficulté. n B . K .
que lui aura été proposé un parcours
scolaire significatif sur le plan qualitatif et
quantitatif. »
Mais ces idéaux se heurtent à une réa-
lité douloureuse : celle d’un quotidien
scolaire encore inadapté à bien des
enfants et dont ceux-ci, loin d’en pro-
fiter, payent le lourd tribut. Karine est
l’accompagnante scolaire d’un ado-
lescent autiste de première L. Alors que
la classe aborde la technique difficile
de la dissertation, Karine se désespère.
Malgré ses reformulations, l’adolescent
ne parvient pas à suivre : « Il n’a proba-
blement même pas le niveau collège »,
soupire-t-elle. Marie Toullec-Théry,
maîtresse de conférences à l’École
supérieure du professorat des écoles
(ESPE) de l’académie de Nantes pour la
scolarisation des enfants en situation
de handicap, connaît bien ce phéno-
mène : « Lorsqu’il y a un écart important
entre les apprentissages de l’élève et ceux
de la classe, il est fréquent que l’accom-
pagnant devienne le principal inter-
locuteur de l’élève, qui se trouve alors
“exclu de l’intérieur”. » Ce constat est
emblématique de la difficulté des ensei-
gnants à adapter les représentations
de leur mission dans une perspective
d’inclusion : « L’objectif n’est pas de faire
réussir tous les élèves, mais de les faire
progresser. Tant qu’un élève progresse,
cela montre que l’école est bénéfique
pour lui, même s’il est très loin des acquis
des autres élèves de sa classe. » À cela
s’ajoute la difficulté, particulièrement
accrue pour les enfants autistes pour
qui l’acquisition des codes sociaux ne
va pas de soi, de se sentir un camarade
de classe comme un autre.
Surexposés au risque de
mise à l’écart
En novembre 2017, une méta-analyse (2)
regroupant les résultats de 17 études
qualitatives avait montré que chez cer-
tains autistes, la scolarisation en milieu
ordinaire pouvait renforcer leur senti-
ment d’être « différent ». Un effet d’autant
plus préoccupant que ces enfants sont
déjà surexposés aux risques de mise à
l’écart et de harcèlement scolaire. Par-

Le Bouscat
(Gironde),
mars 2003. Un jeune
autiste s’initie au
rugby.
Qui doit s’adapter à l’autre ? Le cas particulier de l’autisme
Nul n’imaginerait exiger d’un enfant
souffrant d’un handicap moteur qu’il
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
s’entraîne à gravir l’escalier qui mène
à sa classe pour pouvoir y être
intégré. La question se pose pourtant
quasiment en ces termes concernant
les difficultés que génère l’autisme.
Parce que celles-ci portent sur la
capacité des individus à acquérir les
codes de communication, leur prise
en charge éducative oscille entre le
désir de ne pas renoncer à cet
apprentissage social nécessaire au
« vivre-ensemble » et celui de
respecter la nature propre de l’enfant.
Derrière ce dilemme se cachent deux
visions complémentaires des
troubles du spectre autistique. Selon
la vision hégémonique, à laquelle
souscrit la Haute Autorité de santé (1),
l’autisme est une pathologie à
l’origine d’un déficit social, qu’il
faudrait compenser. Sont donc
requises des interventions précoces,
répétitives et intensives ayant pour
but de faire acquérir aux enfants
autistes les attitudes sociales des
enfants de leur âge. Ces
entraînements comportementaux
sont notamment à la base de la
célèbre méthode A.B.A. À cette
conception aujourd’hui dominante
s’adosse une autre représentation de
l’autisme, pour laquelle ce trouble
ferait partie intégrante de l’identité de
la personne qui le vit, comme une
forme alternative d’intelligence et de
socialisation. C’est la thèse que
Comprendre
Michel Lacroix/MaxPPP
défend le psychiatre Laurent Mottron,
professeur en neurosciences
cognitives à l’université de Montréal.
Dans son livre paru en 2016 (2), il
critique le projet des entraînements
précoces intensifs :
« La cible de l’intervention n’est pas de
rendre l’enfant non autiste, mais de lui
donner accès à la culture et aux droits
universels des humains, et ce, selon
sa manière propre. » n B.K.
(1) Haute Autorité de santé, « Autisme et autres
troubles envahissants du développement :
interventions éducatives et thérapeutiques
coordonnées chez l’enfant et l’adolescent »,
mars 2012.
(2) Laurent Mottron, L’Intervention précoce pour
enfants autistes. Nouveaux principes pour soutenir
une autre intelligence, Mardaga, 2016.
Avril 2018 ScienceS HumaineS 21
N° 302
 Comprendre
fois même, c’est la présence de l’accom-
pagnant qui constitue un obstacle à
l’inclusion. M. Toullec-Théry se souvient
particulièrement du cas de Yohan : au
lieu d’avoir un camarade assis à côté de
lui, Yohan a son accompagnante. Celle-ci
se tient à une distance trop intime pour
lui et le sollicite en permanence en inter-
férant avec l’enseignant. Alors que Yohan
est un enfant pertinent du point de vue
scolaire, il n’arrive plus à se concentrer, il
pousse des cris et a des gestes débridés :
« C’est totalement contre-productif ! »,
s’exclame la chercheuse.
Faut-il alors considérer les vécus sco-
laires douloureux des jeunes autistes
Les chiffres de l’inclusion scolaire
n À la rentrée 2015, le ministère de
l’Éducation nationale (1) recensait un
total de 350 300 enfants handicapés
scolarisés, contre 235 000 dix ans
auparavant.
n 80 % d’entre eux ont été accueillis
en milieu ordinaire et 20 % ont été
scolarisés en établissements
hospitaliers ou médico-éducatifs.
Lorsqu’ils sont accueillis en milieu
ordinaire, 70 % des enfants suivent
une scolarisation individuelle et 30 %
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
sont accueillis en ulis.
n La scolarisation des enfants
handicapés dans le secondaire a elle
aussi progressé : en 2015, 57 % des
élèves handicapés scolarisés en
milieu ordinaire l’étaient dans le
premier degré, contre 71 % en 2006.
Cette dernière décennie a également
vu une augmentation massive de la
scolarisation en milieu ordinaire des
élèves présentant des troubles
intellectuels, cognitifs ou
psychiques. Par comparaison avec
les élèves souffrant de troubles
moteurs et sensoriels, ils restent
néanmoins bien plus souvent
orientés vers les classes
spécialisées au détriment des
22 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
comme le résultat d’un entêtement
pour leur scolarisation ? Ce serait pour-
tant bien injuste, et oublier le peu de
moyens financiers accordés par l’État
français à l’objectif ambitieux qu’il s’est
fixé. L’absence de formation des ensei-
gnants à cette nouvelle mission est à
ce titre souvent rappelée. Sophie se
souvient bien de cette année où un
enfant autiste est arrivé dans sa classe
de CP : elle n’a dû compter que sur
quelques conseils prodigués entre deux
portes par une enseignante spécialisée
assortis d’un bref entretien avec une
psychologue privée rémunérée par
les parents. Une situation que déplore
classes ordinaires.
n Les chiffres confirment enfin le
développement progressif de
l’accompagnement scolaire : la part
des élèves bénéficiant d’une aide
humaine individuelle est passée de
21 % en 2006 à 39 % en 2015 dans
l’enseignement primaire, et de 10 %
en 2006 à 18 % en 2015 dans
l’enseignement secondaire. Des
données encourageantes, qui ne
s’accompagnent pourtant pas de la
diminution du nombre d’élèves
scolarisés hors de l’école à laquelle
on aurait pu s’attendre. Ce
phénomène, déjà pointé du doigt en
2011 dans le rapport du sénateur
Paul Blanc sur la scolarisation des
enfants handicapés, s’expliquerait
notamment par l’augmentation
globale du nombre d’enfants
reconnus handicapés, consécutive
de l’intégration progressive dans
cette catégorie des nombreux cas de
« dys ». n B.K.
(1) Direction de l’évaluation, de la prospective et
de la performance (DEPP), « La scolarisation des
enfants en situation de handicap a très fortement
augmenté depuis 2005 », Note d’information, n° 36,
décembre 2016.
Anne Gombert, chercheuse en psy-
chologie cognitive au centre Psyclé de
l’université d’Aix-Marseille, coauteure
du site Litter’action-ailes qui propose
des ressources en ligne donnant à voir
aux enseignants des exemples d’adap-
tation pédagogique : « Aujourd’hui, les
enfants à besoins éducatifs particuliers
u
Au manque de formation
des enseignants
s’ajoute la précarité de
l’emploi d’accompagnant
scolaire.
u
font partie de l’hétérogénéité ordinaire
de la classe ; si l’enseignant n’est pas a
minima formé, c’est une forme de mal-
traitance institutionnelle. Pourtant,
il suffit souvent de peu pour rendre le
contexte scolaire accessible. » Initier les
enseignants aux outils spécifiques à
chaque handicap ne suffirait pourtant
pas : « Un enseignant ne pourra jamais
mettre en place 30 pédagogies différentes
pour les 30 élèves dont il a la charge ! Il
faut former à la logique d’accessibilité,
qui se focalise en première intention non
sur les difficultés, mais sur les besoins des
élèves pour apprendre – besoin d’inte-
ragir, de se sentir en sécurité – qui sont
bien plus universaux. » À ce manque de
formation des enseignants s’ajoute la
précarité de l’emploi d’accompagnant
scolaire. Quotidiennement, Estelle doit
gérer la violence du petit autiste qu’elle
accompagne, qui la mord, la griffe et
hurle. Que ferait la maîtresse sans elle ?
Elle aime son métier, malgré la faible
rémunération de son temps partiel et
l’incertitude de la prolongation de son
contrat. Mais là, c’est décidé, il lui faut
un arrêt maladie pour ne pas craquer.
Depuis quinze ans, les accompagnants
scolaires ont été recrutés sous différents
statuts : aux contrats d’auxiliaire de vie
 Comprendre

Comment fait-on ailleurs ?

Comparer à l’échelle mondiale les
dispositifs scolaires n’est jamais
chose aisée : ceux-ci dépendent
fortement du système éducatif dans
lequel ils s’insèrent, de son
organisation et de ses valeurs, plus
ou moins favorables à l’inclusion.
Deux critères peuvent néanmoins être
retenus pour analyser les avancées
de chaque pays : l’inclusion scolaire
doit à la fois permettre la coéducation
de tous les enfants quelles que soient
leurs spécificités, et garantir à tous
une scolarité de bonne qualité.
Alors que la France a favorisé le
premier critère, parfois au détriment

Christopher Jones/Alamy
du second, d’autres pays ont fait le
choix inverse. La Belgique et certains
cantons de Suisse romande se
caractérisent à ce titre par un fort
développement de l’éducation
spécialisée – classes spécialisées ou Hanham High School à Bristol, école pour des élèves autistes.
écoles spécialisées – vers lesquelles
sont orientés les élèves handicapés des accompagnants scolaires aménagements. D’autres pays, plus
dès le plus jeune âge. L’enseignement individuels : ces enseignants viennent proches de l’idéal inclusif, préfèrent
y est néanmoins de bonne qualité : en appui à la classe plutôt qu’à répondre aux besoins manifestés par
considérées comme des écoles à l’élève, et leur haut niveau de les élèves, quelle que soit leur
part entière, ces institutions ne qualification facilite la collaboration situation. Le Canada est
dépendent pas comme en France du avec l’enseignant principal. emblématique de cette ambivalence
milieu médico-éducatif. De son côté, Enfin, l’évaluation des différents avec certaines provinces favorables à
l’Italie semble capable de développer dispositifs dépend de la manière dont la première approche, et d’autres
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conjointement les deux critères :
l’inclusion en classe ordinaire des
enfants handicapés est majoritaire,
soutenue par la présence de
« professeurs de soutien ». Ceux-ci se
différencient du dispositif français
chaque enfant peut y avoir accès.
Certains pays comme la France ou le
Québec ont opté pour une approche
dite « catégorielle » (1) : c’est l’obtention
d’un diagnostic médical qui
conditionne la mise en place des
favorables à la seconde. n B.K.
(1) Christine Philip (dir.), « Quelle scolarisation pour
les élèves autistes dans les pays francophones ? Vers
l’inclusion ? », ANAE, n° 150, 2017

scolaire (AVS) destinés à servir d’emploi et à la possibilité d’accéder à un CDI.

d’appoint aux étudiants se sont adossés
les emplois de vie scolaire (EVS) ouverts
aux personnes sans qualification en fin
de droits de chômage. Il fallut attendre
2013 pour que soit soulignée la néces-
sité de professionnaliser la fonction,
aboutissant à la création de postes d’ac-
compagnants des élèves en situation
de handicap (AESH) qui ouvrent, pour
la première fois, droit à une formation
Malgré ces avancées, de nombreux
dysfonctionnements restent encore à
résoudre (3) : aux tâches mal définies
s’ajoutent des temps de concertation
avec l’enseignant non prévus et non
rémunérés, assortis d’un sentiment de
responsabilité démesuré. Ainsi, entre
l’idéal inclusif – désormais consensuel
en France –, et sa coûteuse réalité, il
existe aujourd’hui un pas à franchir. n
(1) Charles Gardou, La société inclusive, parlon-en ! Il
n’y a pas de vie minuscule, Érès, 2012.
(2) Emma Williams et al., « How pupils on the autism
spectrum make sense of themselves in the context of
their experiences in a mainstream school setting. A
qualitative metasynthesis », Autism, novembre 2017.
(3) Marie Toullec-Théry et Morgane Brissiaud,
« Scolarisation d’un élève en situation de handicap : le
cas d’un accompagnement délicat effectué par un
auxiliaire de vie scolaire (AVS) », La Nouvelle Revue de
l’adaptation et de la scolarisation, n° 57, 2012/1.

Avril 2018 ScienceS HumaineS 23

N° 302
 Entretien
RENCONTRE AVEC VINCIANE PIRENNE-DELFORGE
Aux sources de la
religion grecque
Mais pourquoi les Grecs avaient-ils tant de dieux ? C’est cette énigme
que tente d’éclairer l’historienne Vinciane Pirenne-Delforge,
la toute dernière recrue du prestigieux Collège de France, à l’aide
d’outils scientifiques résolument modernes.
A
près une carrière bien remplie en Bel-
gique, l’historienne Vinciane Pirenne-
Delforge vient d’arriver au Collège de
France. Cette spécialiste de l’Antiquité
étudie la société grecque à travers sa
religion polythéiste. En explorant finement les pra-
tiques cultuelles que les Grecs mettaient en œuvre
dans les divers registres de leur existence, elle nous fait
entrer au cœur de leur représentation du monde et de
sa complexité. Une analyse passionnante qui nous
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invite, au passage, à réinterroger notre propre rapport
à la religion…
Vous êtes spécialiste du polythéisme grec. Que
signifie ce mot ?
Le polythéisme désigne un système religieux dont
le monde suprahumain est peuplé d’une pluralité
d’êtres. Ceux-ci ne sont pas forcément des dieux : on
peut trouver aussi des héros ou des ancêtres. C’est
un phénomène majeur dans l’histoire des hommes :
la plupart des communautés humaines étaient, et
sont encore pour certaines d’entre elles, polythéistes.
Mais on ne se dit jamais polythéiste quand on l’est.
Le terme est né du regard que les juifs et les chrétiens
ont porté sur les autres communautés de la Méditer-
ranée antique. Le premier à utiliser le mot est Philon
d’Alexandrie, un philosophe juif du premier siècle
de notre ère. À la pluralité des dieux, les juifs puis les
chrétiens substituent en effet l’idée d’un dieu unique
et d’une vérité révélée. C’est un regard disqualifiant
24 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
sur les religions des autres, qui situe les polythéismes
dans le registre de l’erreur. C’est ce qui explique que, au
moins dans le contexte chrétien de l’Europe occiden-
tale, ces systèmes à dieux multiples aient été qualifiés
de « paganistes » ou d’« idolâtres » et diabolisés. Tant les
Pères de l’Église que les humanistes après eux ont été
confrontés à ce paradoxe délicat : comment assumer
l’héritage de la culture antique, avec la philosophie,
les mathématiques, l’astronomie, l’histoire, tout en en
rejetant la dimension religieuse ?
Quand réhabilite-t-on ce polythéisme ?
Il faut attendre la fin du 18e siècle pour que, progressi-
vement, on se mette à considérer le polythéisme non
plus comme une erreur, mais comme une étape de
l’évolution de la religion. Au 19e siècle, les premiers
anthropologues considèrent que l’humanité est passée
de l’animisme au polythéisme, puis du polythéisme au
monothéisme.
En ce qui concerne plus particulièrement la religion
grecque, ce sont les travaux de l’anthropologie histo-
rique, avec des historiens comme Louis Gernet dans
les années 1930, ou Jean-Pierre Vernant un peu plus
tard, qui réhabilitent le terme. Ils utilisent ce mot
– polythéisme – pour désigner un système religieux à
dieux multiples, qu’ils prennent en compte pour ses
qualités intrinsèques.
Vous inscrivez-vous dans cette perspective ?
Absolument. Je me place dans la lignée de ces auteurs
 Entretien

VINCIANE
PIRENNE-DELFORGE
Historienne de formation, elle
soutient en 1992 sa thèse sur la
déesse Aphrodite (publiée en
1994 sous le titre L’Aphrodite
grecque). Elle est nommée au
Fonds de la recherche
scientifique (FNRS-Belgique) et
enseigne à l’université de Liège.
En 2006, elle soutient une
agrégation de l’enseignement
supérieur sur le voyageur grec
Pausanias et, en
décembre 2017, elle rejoint le
Collège de France où elle
occupe désormais la chaire
« Religion, histoire et société
dans le monde grec antique ».
Outre de nombreux articles,
signalons parmi ses dernières
publications L’Héra de Zeus.
Ennemie intime, épouse
définitive, Les Belles Lettres,
2016 (en collaboration avec

Jean-Louis Wertz
Gabriella Pironti).

que j’ai cités : L. Gernet, J.-P. Vernant, ou encore Marcel Vous mobilisez divers types de sources dont les
Detienne. Mais je le fais avec des accents différents. inscriptions…
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Ma démarche dans cette aventure en pays polythéiste
consiste à comprendre comment s’articulent les dif-
férents plans de la représentation des dieux : à la fois
les dieux de l’épopée homérique, par exemple, et les
dieux tels qu’ils sont honorés au niveau local des cités
particulières. On a longtemps affirmé que les dieux mis
en scène dans la poésie étaient le produit de la seule
imagination « littéraire », alors que les dieux des cultes
relevaient de démarches proprement religieuses. Mais
c’est notre point de vue de moderne qui dissocie ces
différents plans, parce que nous n’avons plus les clés
pour les penser dans la continuité ! Or, ce ne sont pas des
mondes inconciliables. Le fait que les Grecs aient donné
un même nom aux dieux de l’épopée et aux dieux qu’ils
honoraient dans les cultes (Zeus, Héra, Artémis, Athéna,
etc.) nous dit déjà qu’ils les inscrivaient sur un arrière-
plan partagé. Si l’on considère qu’il n’y a pas de lien entre
ces deux modes de représentation du divin en Grèce,
narratif et cultuel, alors nous sommes condamnés à ne
rien comprendre à ce système.
Pendant longtemps, l’étude des pratiques et des actes
rituels s’est faite par le recours aux textes dits littéraires.
Ces sources sont tout à fait intéressantes et absolument
indispensables. Pausanias, notamment, est un voya-
geur du 2e siècle de notre ère qui offre des informations
détaillées sur les sanctuaires locaux, ainsi que sur les
pratiques cultuelles de son temps. Mais de tels textes
répondent à des objectifs spécifiques : Homère chante
la guerre de Troie en vers, Hérodote enquête sur les
guerres médiques, Thucydide analyse la guerre du
Péloponnèse, tous deux en prose, etc. De plus, nous
n’avons accès à la tradition littéraire qu’à travers la
transmission manuscrite : nous sommes donc tribu-
taires des choix qui ont été opérés et des accidents qui
se sont produits tout au long de cette transmission
aléatoire. Il convient dès lors de convoquer d’autres
types de documents, comme les inscriptions ou les
restes archéologiques. Un tel élargissement du spectre
documentaire permet d’obtenir une image plus précise
de ce monde disparu.

Avril 2018 ScienceS HumaineS 25

N° 302
 Entretien
(
Comment comprendre qu’à Thasos,
un mouton, offrande pourtant
banale, ne puisse être sacrifié
à Apollon et aux Nymphes ?
Qu’est-ce que l’épigraphie et qu’apporte-t-elle ?
L’épigraphie est la discipline qui étudie les inscriptions
gravées sur un support durable : pierre, métal, etc. Par
exemple, lorsque les citoyens d’une cité adoptent un
décret touchant, en tout ou en partie, à des questions
religieuses, et veulent lui donner de la publicité, ils
le reproduisent sur une ou plusieurs stèles affichées
dans des endroits de passage afin que ceux qui sont
concernés la lisent ou se la fassent lire. Nous avons
donc un texte original, qui offre un « instantané » de
la vie religieuse. Bien sûr, nous sommes également
soumis au caractère aléatoire de cette « transmission »
particulière qu’est la fouille archéologique, mais c’est
une autre manière de s’informer qu’en se fondant sur
les seules traditions narratives.
Or, ces inscriptions offrent une large palette d’infor-
mations en matière religieuse, qui vont de l’organisa-
tion des fêtes et des rituels au plan collectif d’une cité,
jusqu’aux plus modestes dédicaces offertes par des
individus dans les milliers de sanctuaires du monde
grec, en passant par de multiples prescriptions en
matière de sacrifice ou de purification. Par exemple,
des inscriptions mises au jour sur l’île de Thasos, au
nord de la mer Égée, identifient les espèces animales
qu’il n’est pas « religieusement correct » de sacrifier
pour telle ou telle divinité. Comment comprendre
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qu’un mouton, une offrande pourtant banale, ne
puisse être sacrifié à Apollon et aux Nymphes ? Pour-
quoi les Charites (les « Grâces ») ne peuvent-elles
recevoir ni chèvre ni porcelet ? Autant d’énigmes à
déchiffrer par le chercheur moderne. Dans le registre
oraculaire, des centaines de lamelles de plomb ont été
mises au jour dans le sanctuaire de Zeus à Dodone et
dévoilent les préoccupations souvent très concrètes
des consultants : « Dois-je donner ma fille en mariage à
Untel ? » ; « L’enfant que porte ma femme est-il de moi ? » ;
« Vais-je réussir dans l’élevage de canards ? » Autant de
questions qui nous permettent d’accéder au registre
intime des préoccupations des gens, ce qui est très rare
dans la documentation antique.
Quel autre type de source utilisez-vous ?
La zoo-archéologie nous apporte aussi beaucoup
d’informations. Par exemple, quand des fouilles
mettent au jour un autel et des fosses comprenant des
ossements mis au rebut, il est possible d’identifier les
26 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
types d’animaux qui étaient sacrifiés, comment ils
étaient consommés, etc. De même, la prise en compte
des traces de couteau sur les os donne d’intéressants
aperçus de ce que l’on appelle la « boucherie sacrifi-
cielle ». Tout cela est plein d’enseignement pour affi-
ner l’appréhension globale du sacrifice grec.
La comparaison avec les travaux
d’anthropologues vous aide-t-elle ?
La comparaison avec d’autres cultures mortes ou
vivantes est indispensable, car elle incite les cher-
cheurs à élaborer de nouvelles questions pour revenir
ensuite vers leur propre matériau en l’interrogeant
autrement. Et ce constat dépasse le seul compara-
tisme : chaque époque apporte son lot de nouvelles
questions que les générations antérieures ne posaient
pas nécessairement (que l’on pense aux probléma-
tiques du « genre » qui se sont fait jour dans les der-
nières décennies).
Parmi ces nouvelles questions que vous posez,
vous vous intéressez à la façon dont les grecs
choississent leurs dieux. Est-ce important ?
C’est fondamental. Le système pluriel qu’est le poly-
théisme offre de nombreuses opportunités et il faut
pouvoir déterminer laquelle est pertinente. Dans
toute une série de cas, la réponse devait être évi-
dente, tellement évidente que les Grecs ne se posaient
même pas la question. Quand tel problème se posait,
ils allaient voir tel dieu que la tradition leur recom-
mandait d’honorer dans ce cadre. Mais quand les
situations étaient plus complexes, ou que le recours
à un dieu restait sans résultat – ce qui devait tout
de même arriver ! – que faisaient-ils ? Ils devaient
approfondir leur quête : qui vais-je aller interroger
pour obtenir la réponse, ou le bienfait, que je n’ai pas
obtenu en posant tel acte ? Par exemple, sur nombre
de ces lamelles de plomb dont je viens de parler, le
consultant (que ce soit un particulier, un groupe ou
une cité) demande à Zeus et à Dionè à qui il faut offrir
un sacrifice et formuler des prières pour obtenir le
bienfait escompté. Les divinités du lieu sont censées
identifier l’un de leurs pairs en divinité comme étant
le bon destinataire de la demande !
Vous avez souhaité que votre chaire s’intitule
« Religion, histoire et société dans le monde grec
antique ». Pourquoi avoir ajouté le mot
« société » ?
À travers l’étude du passé, j’analyse beaucoup le
monde suprahumain mais, au fond, c’est une
manière de parler des humains qui interagissent

avec les dieux ! Le premier métier de l’historien est
d’étudier les humains en société (Lucien Febvre
définissait de la sorte notre métier). Le polythéisme
grec, pluriel, flexible, adaptable, est l’une des clés qui
permettaient aux Grecs de penser l’unité et la diver-
sité, le particulier et le général. C’était également
l’une des voies de la « négociation » avec les autres
peuples : les dieux des autres étaient « traductibles »
en dieux grecs (par exemple l’Ammon égyptien
devenait Zeus en grec). On pouvait aussi importer
des dieux étrangers dans les panthéons des Grecs et
inversement. Le monde des dieux était donc flexible,
même si l’importation de divinités étrangères était
bien réglementée. Sur un plan sociopolitique, il
faut également constater l’absence de l’idée même
d’une identité qui serait proprement religieuse. Un
chrétien se dira chrétien, un polythéiste grec ne se
dira pas polythéiste : il est Athénien ; il est Spartiate ;
parfois face aux Perses il sera Grec. Bref, il a des
identités emboîtées, mais qui ne passent pas par le
vecteur religieux. Parce que cela n’a pas de sens ! Le
fait que l’identité passe avant tout par la citoyenneté
et par l’appartenance à une communauté humaine
change la perspective : vous ne vous situez pas par
rapport au suprahumain quand vous devez vous
identifier.
Jean-Pierre Vernant considérait que le
polythéisme avait permis l’émergence d’un
espace public commun à tous. Êtes-vous
d’accord ?
Oui, mais on ne peut toutefois pas ramener tous les
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systèmes polythéistes à ce modèle-là. En Égypte, par
exemple, on a assurément une société polythéiste,
mais dans le cadre d’une monarchie, presque une
« théocratie », très centralisée. Donc, le polythéisme
n’induit pas systématiquement l’espace de la parole
et du débat. Mais il faut bien constater que dès le
8e siècle avant notre ère, les communautés grecques
s’érigent en maîtresses de leur destin. Les dieux sont
des interlocuteurs, et pas des maîtres ou des réfé-
rents absolus. On peut bien sûr se demander com-
ment s’articulent politique et religion dans ce cadre :
est-ce le système politique fait de centaines de
communautés maîtresses d’elles-mêmes, prenant
leur destin en main, qui a donné au polythéisme
grec sa configuration particulièrement flexible où
l’on négocie avec les dieux ? Ou au contraire (pour
reprendre l’idée de J.-P. Vernant), est-ce l’absence
de toute autorité cléricale, véridique et révélée, qui
contribue à expliquer le système politique des cités-
États ? Mon objectif dans les années qui viennent est
Entretien
précisément de comprendre comment ces différents
plans s’articulent.
Parleriez-vous d’une modernité politique du
polythéisme ?
Si je garde ma posture de scientifique, je peux diffi-
cilement répondre à votre question. En revanche, en
tant que citoyenne, je trouve que le polythéisme est
bon à penser : il offre la possibilité de considérer que
des communautés humaines ont réfléchi autrement
aux questions religieuses. Ce qui m’intéresse, c’est
donc la distance critique que cette étude permet.
Cette prise de distance critique me semble très inté-
ressante. Toutefois, le polythéisme tout seul n’explique
pas tout ! Il y a aussi un environnement, un contexte.
Prenez l’hindouisme. C’est un polythéisme qui, dans
certains endroits, est devenu persécuteur, mais c’est
un polythéisme contemporain qui a été influencé par
les monothéismes au voisinage desquels il vit : nous
ne sommes pas dans le contexte des polythéismes de
l’Antiquité.
Pour conclure, j’aimerais vous interroger sur
votre rapport à l’accès au savoir. Vous entrez au
Collège de France où les cours sont ouverts à tous.
Le libre accès aux données et à la science est-il
important pour vous ?
Ah oui ! Je viens d’une université, l’université de Liège,
qui a été à la pointe dans le domaine de l’accès ouvert
aux publications scientifiques, grâce à la vision avant-
gardiste du recteur Bernard Rentier sur ces questions.
Il s’agissait – et il s’agit toujours ! – de lutter contre le
scandale des éditeurs « requins » qui vendent à prix
d’or des revues scientifiques aux universités qui ont
déjà, en amont payé les recherches ainsi publiées, voire
payé aussi le droit de publier pour leurs chercheurs !
C’est un scandale absolu où l’argent public engraisse
des maisons d’édition privées à trois reprises pour
un même papier. Je tiens toutefois à souligner que
c’est surtout le cas dans les sciences dites « dures ». En
sciences humaines, on a souvent affaire à de petites
maisons d’édition qui ont bien du mal à résister aux
changements profonds du métier. Il faut donc trouver
des compromis. Par exemple, dans le cas de la revue
Kernos dont je m’occupe, les articles sont en accès
libre deux ans après publication. Je suis également
très favorable à la gratuité d’un enseignement public
de qualité à tous les niveaux. Donc la vision du Collège
de France sur ces questions me plaît beaucoup : l’idée
d’un enseignement gratuit, ouvert à tous, dans tous les
domaines est une idée magnifique ! n
ProPos recueillis Par Hélène Frouard
Avril 2018 ScienceS HumaineS 27
N° 302
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Tendance floue
 DOSSIER
Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
Dossier coordonné par Jean-François Dortier
I
l y a bien des façons de réussir sa
vie. Et à peu près autant de la rater.
Tout d’abord, mieux vaut ne pas
naître en autre animal que celui
d’humain : en cage ou dans la nature,
comme proie ou prédateurs, ils vivent
dans un monde plutôt hostile. Et seuls
les animaux domestiques (qui ont
domestiqué les humains à leur
manière) s’en sortent bien, si l’on en
croit Thomas Lepeltier (p. 50).
Parmi les humains, il faut l’admettre :
toutes les vies ne se valent pas. En tout
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cas, on ne leur accorde pas la même
valeur (p. 44).
Et même lorsqu’on dispose de tout le
confort de la paix et d’un niveau de vie
décent, la sérénité n’est pas forcément
au rendez-vous. Pour les tenants de la
psychologie positive, il faut aussi un
ingrédient essentiel pour être heureux :
ne pas trop s’occuper de soi pour
recevoir de l’amour en retour (p. 36).
De leur côté, les philosophes se
penchent sur la question depuis des
lustres : qu’est-ce qu’une belle vie ? Les
uns la voient dans la douceur de vivre
à l’écart du monde, d’autres dans le
courage d’assumer sa destinée.
Aristote pense quant à lui que le
bonheur idéal n’est qu’une chimère de
philosophe, qu’il n’est pas de voie
royale vers le bonheur autre que vers
un juste milieu (p. 40).
À moins que la vraie vie ne se trouve
pas dans la recherche éperdue du
bon heu r, ma is da ns u ne des
nombreuses autres voies : le salut,
l’accomplissement, la guérison, les
vertus, la liberté, le progrès…
Finalement les pistes sont nombreuses.
Certaines se glissent dans ces pages. n
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
Les sept chemins
de la belle vie
Le but de la vie ne se réduit pas forcément à la quête de bonheur personnel.
On peut concevoir aussi qu’il est d’autres voies pour réussir sa vie :
celles du salut, de la vertu, de l’accomplissement, et bien d’autres encore
qu’on peut atteindre à partir de sept portes principales.
L
a « belle vie », tout le monde la
désire, non ? Pour soi, pour ses
enfants et ses proches, voire
pour l’humanité entière. C’est le
« souverain bien » selon Aristote. Celui
dont on rêve de trouver enfin la formule.
Mais où la trouver ? Au-delà dans le salut,
ou ici-bas dans le bonheur terrestre ?
Dans les joies simples de la vie (un petit
nid douillet pour le confort, un conjoint,
une famille et des amis pour le réconfort)
ou dans l’accomplissement d’un grand
projet (aller au bout de ses passions et de
ses rêves) ? Les promesses de belle vie ont
fait couler beaucoup d’encre, commettre
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bien des folies et ont produit bien des
déceptions.
Au cours des siècles, prophètes, phi-
losophes, politiciens, psychologues
(aujourd’hui même les économistes s’en
mêlent) ont proposé une riche panoplie
de formules censées conduire à la félicité.
Dans un passage de la Bible, il est dit que
la sagesse « a construit sa maison autour
de sept piliers » mais sans préciser les-
quels. On peut reprendre la métaphore et
raconter l’histoire des rêves de belles vies
à partir de sept voies principales, que l’on
retrouve tout au long de l’histoire. Sont
apparues tour à tour 1) la voie du salut, 2)
la voie du bonheur, 3) la voie de la guéri-
son, 4) la voie de l’accomplissement, 5) la
voie de la vertu, 6) la voie de la liberté,
enfin 7) la voie du progrès.
Ces sept voies apparaissent et réap-
30 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
Jean-François Dortier
paraissent au cours du temps sous de
multiples formes. Commençons par
les examiner tour à tour avant de se
demander comment elles sont nées, s’il
en est de plus désirables ou de plus réa-
listes que d’autres. Et si la belle vie n’est
qu’une impossible chimère ou un projet
crédible.
1.
La voie du salut - En matière de
« belle vie », ce sont les religions du salut
qui ont fourni les premiers scénarios de
vie meilleure : en général sous la forme
du paradis post mortem. Dans la mytho-
logie gréco-romaine, le paradis est le
lieu où se retrouvent les âmes vertueuses
après la mort. Ce sont ces champs Ély-
sées où, selon Homère, « les immortels
t’emmèneront […], où la plus douce vie est
offerte aux humains ». À condition bien
sûr d’éviter les autres régions de l’enfer,
beaucoup moins accueillantes.
Plus loin de nous, au Tibet, le livre des
morts (d’inspiration bouddhiste) décrit
plusieurs trajets possibles de l’âme après
la mort. Soit votre karma (ce que l’on a
fait de bien et de mal) est mauvais – vous
risquez alors de vous réincarner dans un
être plus vil –, soit votre karma est satis-
faisant – vous revivrez dans une forme
de vie meilleure. Enfin si votre karma
est vraiment excellent, la récompense
suprême peut s’offrir à vous : c’est la fin
du cycle des réincarnations (le samsara).
À ce stade, l’âme individuelle se dissout
en s’unissant au cosmos : la délivrance
tant attendue survient (enfin !).
Pour les catholiques – plus exactement
pour le catéchisme officiel de l’Église (1)
(car la plupart des catholiques en
doutent) –, l’âme peut atteindre le paradis
où le bienheureux retrouve ses chers dis-
parus et vit en compagnie du Christ. Tou-
tefois, il se peut aussi que l’âme finisse en
enfer (où brûlent des flammes éternelles)
ou bien passe quelque temps au purga-
toire (une formule inventée au Moyen
Âge) en attendant sa destination finale.
Au fond, toutes les religions du salut
brodent autour d’un même scénario où
il est question d’une migration de l’âme
qui, après des stades intermédiaires,
finit par atteindre une béatitude (ou une
damnation) finale.
Vu de l’extérieur, tout cela paraît enfan-
tin. Pourtant des esprits réputés y ont
cru. Ainsi Socrate, dont on dit qu’il se
vantait de « ne rien savoir » (c’était sa
définition de la sagesse), croyait à l’éter-
nité de l’âme. Il pensait même que la
sienne, au moment de sa mort, allait
quitter sa vieille et laide carcasse (il était
connu pour sa laideur) et se débarras-
ser de sa femme (Xanthippe, une vraie
mégère) pour se retrouver en compagnie
de purs esprits avec lesquels il pourrait
philosopher et avoir la paix. Voilà sans

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doute pourquoi il ne craignait pas trop de
boire la ciguë (2). Autre exemple : Blaise
Pascal, le philosophe, fervent chrétien,
était aussi amateur de jeux de hasard et
fondateur de la théorie des probabilités :
du coup, il se disait prêt à parier sa vie
ici-bas pour un espoir de salut éternel.
Aujourd’hui, la voie du salut continue
à faire rêver et espérer, y compris des
esprits fins et cultivés.
2. La voie du bonheur -
La plu-
part des philosophes considèrent que
la belle vie – si elle existe – doit plutôt
s’expérimenter ici-bas. Comment ? Les
formules varient. Pour les tenants de
l’hédonisme, le bonheur est synonyme
de désirs et de plaisirs. La bonne chère,
l’amour, la fête et tout ce qui célèbre
les forces de vie : voilà les vrais ingré-
dients de bonheur. L’hédonisme est de
toutes les époques. En Grèce antique,
Aristippe de Cyrène (un élève de Socrate)
professait une doctrine qui n’est pas si
loin de celle défendue à l’époque des
Lumières par Chamfort (1741-1794) dont
l’éthique se résumait en un slogan : « Jouis
et fais jouir, sans faire de mal ni à toi ni
à personne. » On trouve des hédonistes
en Chine (avec l’iconoclaste Yang Zu)
et Malek Chebel en a trouvés en terre
d’islam (3). Une version plus tempérée
des choses est celle d’Épicure. Dans son
fameux jardin, le philosophe cultivait des
légumes et entretenait les joies simples
Clément Quintard/Sciences Humaines
de la vie : un repas frugal, l’amitié, la lec-
ture, la musique, etc.
Notre époque expérimente toutes ces
manières de vivre. La formule débauchée
de La Dolce vita (de Federico Fellini)
faite de libertinage, d’alcool et de fête
permanente a ses partisans, même si elle
finit par lasser et désespérer ceux qui s’y
adonnent. Il en existe une version plus
bohème : celle de la jeunesse, du « temps
des amours et de l’insouciance », mais la
jeunesse n’a qu’un temps. Il existe aussi
une version utopique très prisée dans
les années 1960 : celle des communau-
tés anarchistes de l’amour libre et du
retour à la nature ; mais peu ont résisté
au temps. Une variante plus modérée est
dans l’air du temps : celle de la simplicité
Avril 2018 ScienceS HumaineS 31
N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
volontaire, des néoruraux ou tout sim-
plement de ceux qui délaissent la grande
ville et un travail trop stressant dans
l’espoir d’une vie plus équilibrée. Ils sont
d’une certaine manière des descendants
d’Épicure.
3.
La voie de la guérison - Le
bonheur ? Il n’est pas de ce monde affir-
ment les stoïciens, la grande école rivale
antique de l’épicurisme. Pour un stoïcien,
le bonheur est une chimère et le paradis
n’existe pas : ni là-haut, ni ici-bas. Au
mieux, la philosophie doit nous guérir
des maux inutiles. Le constat de départ
est sombre : la vie est souffrance. Vivre,
c’est affronter des épreuves de toutes
sortes : un travail de Sisyphe, épuisant,
et qui ne mène nulle part, des conflits
et combats permanents, la maladie et
les échecs qui guettent à tout moment.
Parfois, nous vivons quelques réussites
éphémères mais auxquelles succéderont
irrémédiablement le déclin et, au final,
la mort. Tout cela est sans grand espoir
et il faut s’y préparer. Mon ancienne
voisine, qui n‘avait pas lu ses classiques,
le disait à sa manière : « Tu sais, la vie est
un grand plat de merde et il faut manger
tous les jours une cuillère. » Cette pauvre
femme avait travaillé toute sa vie comme
une bête de somme, élevé seule ses trois
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enfants et, devenue vieille, était percluse
de rhumatismes.
De cette vision très pessimiste de l’exis-
tence, les stoïciens ont tiré une conclu-
sion : le bonheur n’existe pas. Le mieux
est d’apprendre à affronter avec flegme
les épreuves de la vie. Pour cela, il faut
éviter les faux espoirs qui entretiennent
les frustrations et désillusions. Seule
consolation, perdre ses illusions revient
à perdre ses idées noires, la peur, l’an-
goisse, la haine et la colère qui nous
gâchent inutilement la vie.
Aujourd’hui, cette philosophie trouve
des prolongements dans les philosophies
de la vulnérabilité, de l’imperfection.
Les techniques de réconfort d’origine
stoïcienne s’apparentent beaucoup aux
thérapies comportementales et cogni-
tives et aux méthodes de « lâcher-prise ».
32 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
u Les rescapés de l’Everest, les écrivains
Chaque recette de vie
semble avoir été créée
à un moment donné
pour répondre
à un besoin précis.
u tout un spectre de valeurs : l’honneur, le
Quant aux techniques de méditation
antistress, elles sont les lointaines des-
cendantes des pratiques bouddhiques
et hindouistes. Leur but commun est
d’atteindre, à défaut du bonheur, la tran-
quillité de l’âme.
4.
La voie de l’accomplisse-
ment - Et si le but suprême de l’exis-
tence n’était pas la quête du bonheur
(ou la réduction du malheur), mais l’ac-
complissement de soi : le fait de réaliser
quelque chose de d’important ou de
nécessaire. « Deviens ce que tu es », pro-
clame Nietzsche. Autrement dit, nous
porterions tous en nous une mission,
une vocation, ou un destin à accomplir.
On peut vouloir se réaliser en partici-
pant à un grand projet (faire progresser
la science, écrire une œuvre littéraire,
accomplir un exploit sportif, vivre de
grandes aventures) ou une mission moins
grandiose mais tout aussi utile (soigner
des gens, enseigner, bâtir des maisons) :
dans tous les cas, il s’agit de « se réaliser »
en réalisant quelque chose.
Cette conception de la vie, on la retrouve
chez tous ceux qui, hier, aujourd’hui et
demain, décident de se fixer des défis
personnels : passer une thèse, courir un
marathon, créer son entreprise, s’inscrire
au concours du meilleur ouvrier pâtissier
de France… Qu’importe : ces activités ont
en commun d’exiger un effort, d’obliger à
se dépasser. La voie de l’accomplissement
n’est pas forcément jalonnée de plaisirs ;
elle impose souvent des sacrifices – sacri-
fice de soi, sacrifice des autres –, mais c’est
le prix à payer pour l’œuvre « accomplie ».
tourmentés ou les chefs d’entreprise en
savent quelque chose.
5.
La voie de la vertu - Aristote
pensait la vraie vie d’une autre façon
encore. Pour lui, honorer son métier
d’être humain, c’était être « vertueux ».
La « vertu » dans sa bouche désignait
courage, la dignité, l’intégrité, la justice et
le souci du bien commun. Si ces mots ont
en partie disparu de notre vocabulaire,
on les retrouve désormais sous des habits
nouveaux : le respect, l’éthique, la justice,
le souci de l’autre, la bienveillance, la
sollicitude. En somme, être vertueux
aujourd’hui, c’est vouloir être une « belle
personne ».
Ces belles personnes, ce sont les philan-
thropes, les humanitaires, les bénévoles
et tous ceux qui se consacrent au service
d’autrui. Ce peut être aussi ces héros
ordinaires que sont les pompiers, les
militaires (de la paix), les travailleurs
sociaux, les professionnels de soin et tous
les métiers de service. Ces professions,
bien qu’éprouvantes, rapportent aussi
d’incomparables gratifications morales.
Telle est la ruse de l’altruisme : alors
que l’égoïste finit par saper les bases de
son propre bonheur (ne penser qu’à soi
pousse à la frustration), s’occuper d’au-
trui rapporte un bénéfice secondaire : la
joie de faire plaisir. Les études de psycho-
logie positive le confirment : les altruistes
sont plus heureux que les égoïstes (p. 44).
Même si pour être honnête, il faut rap-
peler que le don de soi n’est pas tou-
jours récompensé (nombre de mères
de famille délaissées par leur mari puis
par leurs enfants vous le confirmeront),
et que l’assistance à autrui se paye aussi
d’une fatigue compassionnelle bien
connue des personnels de soin et de tous
les aidants.
6. La voie de la liberté -
Les philo-
sophes des Lumières, pour qui les hommes
naissent « libres et égaux » ont quant à eux
mis l’accent sur la liberté. Pour Jean-Paul
 À quelle condition l’argent rend-il heureux ?
« Si l’argent ne fait pas le bonheur, rendez-le ! », lançait Jules Renard. L’économie du bonheur est
une nouvelle discipline qui tentent d’établir scientifiquement des liens entre richesse et bonheur.
Sauf que ses résultats sont équivoques et controversés.
L’argent fait-il le bonheur ? Non, si
on en croit le « paradoxe d’Easterlin »
énoncé par l’économiste américain
Richard Easterlin en 1974. Le paradoxe
partait d’un phénomène étonnant :
malgré un quart de siècle de croissance
continue, et d’augmentation de la
PrismaArchivo/Leemage
consommation, dans les pays
développés, le bien-être subjectif de la
population n’avait pas progressé. Trente
ans plus tard, nombre d’études
semblaient confirmer le fait : alors que
les gens ont acquis des voitures, des
ordinateurs, des téléphones portables,
partent plus souvent en vacances et
vivent plus longtemps, leur niveau de
bonheur restait étonnamment stable.
Le modèle selon laquelle la croissance
économique améliorait le
confort matériel semblait
remis en cause.
Ce paradoxe a conduit les
chercheurs à s’engager à
mener des études sur les
liens entre bonheur et
richesse. De là sont nées des
« cartes du bonheur » visant à
déterminer quels pays sont
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les plus heureux. Premier
constat, ce ne sont pas les
plus riches, mais ceux qui ont
un meilleur équilibre entre
richesse, égalité, santé,
éducation, temps libre.
Ainsi, selon le classement 2016 de
l’enquête Gallup, ce sont la Suisse et
les pays d’Europe du Nord qui trustent
les premières places : Danemark,
Finlande, Norvège, les États-Unis sont
13e, la France 23e.
À l’intérieur d’un même pays, on ne
trouve pas de différence de bonheur
notable entre les tranches de revenus,
les couches populaires, les classes
moyennes et les milieux aisés. Tout au
plus, les très pauvres sont plus
malheureux que la moyenne, car plus
exposés et fragilisés.
Selon Richard Layard, professeur à la
London School of Economics, la
satisfaction liée au revenu dépendrait
plus du niveau de richesse relative (par
rapport à son entourage) que son
niveau de revenu absolu. Si je gagne
2 000 euros alors qu’en moyenne les
gens de mon âge n’en gagnent que
1 500, je juge ma situation plus enviable
que si je gagnais plus (2 000 euros)
mais que mes semblables gagnaient
4 000. Ce phénomène de
« comparaison sociale » a été confirmé
par de nombreuses études. La leçon
qu’en tire R. Layard est qu’il vaut mieux
égaliser les revenus plutôt que
d’augmenter indéfiniment la richesse
nationale. L’essayiste américain Robert
Frank a suggéré quant à lui une autre
hypothèse : si le bien-être n’augmente
pas avec le revenu, cela dépend de la
façon dont mon supplément de revenu
est dépensé. Si j’utilise mes revenus
supplémentaires pour acheter une plus
grosse voiture, ou une plus grande
maison, je n’en tirerai pas à terme de
satisfaction supplémentaire. En
revanche, si j’utilise cet argent pour
changer mes conditions de vie, par
exemple augmenter mon temps libre,
éliminer certaines charges…, alors ma
satisfaction pourra vraiment s’améliorer.
En d’autres termes, il ne suffit pas de
gagner plus pour être heureux, mais de
bien savoir dépenser son argent.
Repenser les conditions
du bien-être
La prise en compte de ces relations
équivoques entre bonheur et
croissance a conduit à la création de
nouveaux indicateurs de richesse
distincts du célèbre PIB (qui n’est qu’un
indicateur de croissance) et qui ne
prend pas en compte d’autres facteurs
de bien-être comme l’égalité, la santé,
l’éducation, la liberté.
Dans le même temps, des recherches
plus précises ont vu le
jour pour essayer de
mieux cerner les
relations entre richesse
et bien-être.
Mais comme rien n’est
jamais simple dans le
monde de l’économie,
le « paradoxe
d’Easterlin » a été remis
en cause par des
études récentes qui
Des Willie/Alamy
tendent à montrer que
si l’argent ne suffit pas
à faire le bonheur, il y
contribue tout de
même. L’humoriste britannique Spike
Milligan, l’avait déjà dit à sa manière :
« L’argent ne procure pas le bonheur,
mais il peut vous apporter une forme
de misère plus plaisante. » n J.-F.D.
À lire
• Économie du bonheur
Lucie Davoine, La Découverte, coll. « Repères »,
2012.
• Le Bonheur en économie
Fatima Ait-Said, Canopé/CNDP, 2011.
Avril 2018 ScienceS HumaineS 33
N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?

Vies brisées : survivre après un traumatisme

Comment revivre après avoir perdu
son mari et son enfant un accident
de voiture ? Après avoir subi un viol ?
Après s’être trouver cloué sur une
chaise roulante après un attentat ?
Gustave-Nicolas Fischer,
psychologue social, a consacré
plusieurs ouvrages à la façon dont
ceux qui ont vécu de tels
traumatismes tentent de
reconstruire leur vie brisée.
G.-N. Fisher ne croit guère aux vertus
de la psychothérapie : parler de ses
émotions est pour lui insuffisant. Pour
sortir du gouffre après un
traumatisme, l’individu doit
entreprendre une véritable

« reconstruction » de sa vie en faisant
faire appel à un « ressort intérieur qui
va lui permettre de se réinventer. Car
guérir de la vie, ce n’est pas
simplement laisser se cicatriser les
plaies, tourner la page ou faire son
deuil » : les personnes interrogées
évoquent avoir vécu une véritable
nouvelle naissance. Cette
métamorphose passe par un
changement de priorité dans son
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passion, un centre de gravité nouveau
pour son existence.
Guérir d’un traumatisme appelle
donc une renaissance.
Sur un sujet aussi fort – rien moins
que le sens de la vie –, on peut
regretter que l’auteur en soit resté
Emanuel Tanjala/Alamy
finalement assez peu de place aux
études de cas et d’histoires de vie.
D’autant qu’il nous annonce au
départ que lui-même a été confronté
à une grande épreuve mais sans
nous dire laquelle. n J.-F.D.

existence. C’est le cas de cette femme
qui, ayant perdu enfant unique, va
s’investir dans un travail associatif.
Après avoir été abandonnée par son
conjoint, cette autre femme s’est mise
à la peinture, a trouvé une véritable
À lire
trop souvent à l’énoncer de grands
• Le Ressort invisible. Vivre l’extrême
principes (soigner son être blessé, Gustave-Nicolas Fisher, Seuil, 1994.
apaiser son cœur brisé, choisir ce • Psychologie du cancer. Un autre regard sur la
maladie et la guérison
qui fait vivre, réapprendre à agir
Gustave-Nicolas Fisher, Odile Jacob, 2013.
positivement, retrouver le goût de la • Guérir sa vie. Le chemin intérieur
vie, aller à l’essentiel, etc.) et laisse Gustave-Nicolas Fisher, Odile Jacob, 2015.

Sartre aussi, la liberté, consubstantielle à
la condition humaine, était la condition
d’une vie épanouie. Les psychologues de
la motivation Edward Deci et Richard Ryan
ne disent pas autre chose avec leur théorie
de l’« autodétermination » selon laquelle
la volonté d’autonomie est une aspira-
tion humaine universelle. Voilà pourquoi
la belle vie a souvent pris le visage de la
liberté : celle de l’évasion (pour les prison-
niers), celle de l’affranchissement (pour
les esclaves), celle de la libération (pour les
peuples opprimés), celle de l’autonomie
(pour les jeunes), celle de l’émancipation
(pour les femmes), etc.
Mais la voie de la liberté, comme toutes
les autres voies, comporte aussi ses
failles et ses zones d’ombre : parce que la
liberté des uns empiète parfois sur celles
des autres, parce que la liberté est aussi
synonyme d’incertitude et de précarité,
parce que l’indépendance rime aussi
avec solitude… Parce que, tout simple-
ment, la liberté à un coût : les travailleurs
indépendants et les femmes libérées en
savent quelque chose. Reste alors à trou-
ver un juste équilibre entre la liberté et
une autre voie plus rassurante de la belle
vie, celle du progrès.

34 ScienceS HumaineS Avril 2018

N° 302
 7. La voie du progrès - Une
belle vie ne peut se concevoir sans un
minimum de confort, de bien-être phy-
sique, sans la présence de gens qui vous
entourent, que vous aimez et qui vous
aiment. Ce n’est pas là une brillante
conclusion philosophique (et c’est pour-
quoi les philosophes – Aristote excepté –
lui ont donné peu de place) mais une
vérité humaine fondamentale. La mala-
die, la faim, la solitude et l’exclusion ne
prédisposent pas au bonheur. Voilà le
constat banal auquel sont parvenues
ces nouvelles « sciences du bonheur »
que sont l’économie du bien-être, la
psychologie positive ou la sociologie
du well-being (encadré p. 33). L’argent
ne fait pas le bonheur, on n’est pas deux
fois plus heureux en gagnant deux fois
plus (4), mais il n’empêche que la pau-
vreté et la précarité entament sérieu-
sement le bien-être psychologique. La
santé ne garantit pas le bonheur mais
la souffrance (ne serait-ce qu’un simple
mal de tête) et la maladie vous gâchent
à coup sûr le moral. Et les études sur
le well-being confirment aussi qu’un
travail épanouissant est en général un
incontestable facteur de bien-être tout
comme une vie de couple ou de famille
épanoui est l’un des meilleurs élixirs de
joie de vivre.
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Il faut donc admettre que les progrès
économiques, médicaux, sociaux et
humains qui allègent la peine et rendent
la vie plus confortable sont un des trem-
plins indispensables à une vie épa-
nouie. Autrement dit, la quête de la
belle vie passe aussi par celle du progrès
humain.
Laquelle choisir ?
En matière de belle vie, ce ne sont
donc pas les formules qui manquent.
À l’affiche, les sept grandes voies prin-
cipales – le salut, le bonheur, la gué-
rison, l’accomplissement, la vertu, la
liberté, le progrès – ne sont encore que
des portes d’entrée. Chacune se sub-
divise en autant de sentiers partant
dans toutes les directions. Les voies du
salut religieux sont multiples : certains
chrétiens croient en un paradis éternel
pour âmes désincarnées, mais d’autres
rappellent – Évangiles à l’appui – que le
paradis n’est qu’une phase transitoire
avant le Jugement dernier où corps et
âme vont se réunifier selon le scénario
de la « résurrection éternelle ». Pour
les uns, l’accès au paradis dépend des
actes d’ici-bas, mais pour d’autres, il
n’y a rien à faire : c’est Dieu qui choi-
sit ; et la grâce divine peut s’étendre au
pire bourreau d’enfants. À vrai dire, les
doctrines du salut sont si nombreuses
et subtiles qu’elles font l’objet d’une
science spécifique : la « sotériologie »
(doctrine du salut) où il n’est pas si facile
de s’y retrouver. La voie de la vertu, celle
d’Aristote, se décline aussi en plusieurs
sentiers : les vertus morales (courage,
justice, bienveillance) ou les vertus
intellectuelles (science, sagesse, saga-
cité). Quant aux modèles de la « vie
accomplie », ils peuvent se déployer
en autant de domaines possibles : la
science, la musique, la littérature, le
sport ou même la boulangerie : car faire
le meilleur pain de la ville peut être un
moyen de se réaliser.
Bref, les promesses de belle vie sont
aussi variées que les destinations de
voyage chez un tour-opérateur. A priori,
chacune a ses charmes. Quoi de mieux
que le paradis éternel des chrétiens
lorsqu’en prime il rapporte le réconfort
et l’espérance ici-bas ? Mais le jardin
d’Épicure, ou sa version chinoise, le
taoïsme, ne manquent pas d’agréments.
Et pourquoi pas la tranquillité du carpe
diem stoïcien et sa variante japonaise,
le zen. Tout est alléchant et il est bien
difficile de se décider.
À moins qu’il soit inutile de choisir…
Chaque recette de vie semble avoir
été créée à un moment donné pour
répondre à un besoin précis : les reli-
gions offrent des ressources face à l’an-
goisse de la mort et réconfortent les
vivants par temps difficiles. Les grandes
figures du stoïcisme furent toutes des
hommes d’action confrontés à de rudes
épreuves : l’empereur Marc Aurèle a
passé une partie de sa vie sur les champs
de bataille ; Sénèque a dû faire face à de
sinistres conflits de pouvoir (il finira
condamné à mort) ; Épictète a long-
temps été un esclave, etc. Ces hommes
devaient faire face à d’implacables
combats desquels ils ne pouvaient ni ne
voulaient se soustraire. Le stoïcisme est
une philosophie pour gros temps pour
ceux qui doivent apprendre à endurer
le mal. L’épicurisme est au contraire la
morale de ceux qui ont renoncé à mener
des batailles inutiles et préfèrent se tenir
à l’écart du monde et jouir d’une vie
moins glorieuse mais plus paisible.
Chaque époque, chaque genre de vie,
chaque problème humain a tendance à
produire sa vie rêvée. Vu sous cet angle,
il est vain de chercher l’unique secret de
la « vie bonne ». L’imagination humaine,
et son exceptionnelle capacité de subli-
mation, ont érigé ces stratégies de sur-
vie, adaptées à telle ou telle épreuve, en
modèles idéaux.
Qui pourrait croire d’ailleurs qu’il existe
un remède unique aux maux de la vie ?
Tous les médecins le savent : la santé
idéale n’existe pas, chaque remède
répond plus ou moins à tel type de mala-
die mais peut aussi être un poison, ce
qui convient à l’un ne marchera pas
chez l’autre. Et il arrive même que les
remèdes de charlatans produisent des
résultats miraculeux !
Cicéron considérait la philosophie
comme une médecine de l’âme. Il en va
de même pour les religions, les psycho-
thérapies et les recettes de vie meilleure.
La belle vie est un mythe et c’est bien
dommage. Mais il existe tout de même
une riche panoplie de menus pour com-
poser et améliorer sa vie. Et c’est déjà
beaucoup. n
(1) Catéchisme de l’Église catholique. www.vatican.
va/archive/FRA0013/__P2H.HTM
(2) Voir Platon, Phédon, rééd. Flammarion, coll. « GF »,
2006
(3) Malek Chebel, Le Kama-Sutra arabe, Pauvert,
2006.
(4) Lucie Davoine, Économie du bonheur, La
Découverte, coll. « Repères », 2012.
Avril 2018 ScienceS HumaineS 35
N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
S’occuper des autres,
c’est s’occuper de soi
L’existence peut être belle, et même mieux encore, lorsqu’on se soucie
d’abord de celle des autres. Un lieu commun moralisateur ?
En tout cas, c’est ce que mettent en avant les chercheurs en psychologie
positive… mais aussi de nombreuses personnes au soir de leur vie.
R
éfléchir à la belle vie, c’est se la
compliquer… La définir tient
déjà du casse-tête. Une belle
vie va-t-elle de pair avec le plai-
sir ? Le bonheur ? L’absence de maux ? La
sagesse ? Si j’ai tout pour être heureux
selon un observateur extérieur mais que
je ne le suis pas, ai-je une belle vie ? Et
inversement, le sage qui parviendrait à
garder un sourire sincère dans le dénue-
ment grâce à la fidélité à ses valeurs,
bénéficierait-il d’une belle vie ? Ajoutons
à cela que dans toute la littérature scien-
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tifique anglophone, on ne parle pas de
« belle », mais de « bonne » vie : a good life.
Est-ce vraiment la même chose ?
La belle vie, malgré son fouillis concep-
tuel, constitue aujourd’hui un centre
d’intérêt majeur de la psychologie
positive. Née avec le 21e siècle, celle-ci
recouvre tout un champ de recherches
essayant d’établir, sur des bases scien-
tifiques, ce qui contribue au bien-être
ou à la résilience malgré les aléas du
quotidien. Elle fut officiellement fondée
par Martin Seligman, qui lui assura une
ampleur immédiate lorsqu’il accéda à la
présidence de l’American Psychological
Association, au tournant du millénaire…
distinction qui lui fut accordée après des
décennies de recherches sur la dépres-
sion ! Cependant le premier à employer
l’expression de « psychologie positive »
36 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
Jean-François MarMion
avait été le psychologue Abraham
Maslow, celui-là même qui, durant la
Seconde Guerre mondiale, théorisa sa
célèbre pyramide des besoins. Laquelle
demeure une piste intéressante pour
définir ce que pourrait être une belle vie,
et qui trouve des échos dans la psycholo-
gie positive d’aujourd’hui.
La plus belle n’est pas
la meilleure…
Selon A. Maslow, nos besoins les plus
vitaux, les plus décisifs pour notre survie
(alimentation, chaleur…), constituent la
base de la pyramide. Ils sont incontour-
nables : leur assouvissement seul permet
le luxe d’envisager des aspirations liées
à l’appartenance sociale ou à une bonne
estime de soi. De la solidité de chaque
étage dépend ainsi la réalisation de moti-
vations plus personnelles. Au sommet de
la pyramide trône le bonheur, accompa-
gnant notre véritable accomplissement.
La belle vie… Mais à mieux y regarder, il
est même possible, tout en haut, d’échap-
per à la pyramide, d’en sortir, lorsqu’en
règle générale on ne pense plus à ses
besoins personnels mais à ceux d’autrui,
ou à des valeurs qui nous dépassent. La
crête de la pyramide établit un point de
contact avec quelque chose de l’ordre du
mystique, du divin. Évidemment, bien
peu l’atteignent…
La psychologie positive se plaît, elle aussi,
à proposer des formes de hiérarchie du
bonheur. Où l’on va retrouver la « belle »
vie… mais, comme chez A. Maslow, pas
tout à fait au sommet. À l’appui de don-
nées scientifiques recueillies dans diffé-
rentes cultures, M. Seligman en personne
établit d’abord une distinction entre une
vie « simplement » agréable (pleasant
life) et une belle vie (good life). Dans la
première, globalement, nous parvenons
à jouir des plaisirs simples dans l’instant
présent, en paix avec le passé et sans
anxiété majeure pour l’avenir. Dans la
deuxième, nous savons identifier et uti-
liser nos points forts et nos qualités pour
mener notre existence avec créativité, sur
un mode plus actif. Le fin du fin, toutefois,
le nectar de l’existence, ne serait pas la
« belle vie » mais une vie pleine de sens
(meaningfull life), où nous parvenons à
transcender notre propre bonheur pour
nous mettre au service des autres. Le
« sens » n’aurait de sens que dans l’oubli
de soi… On pourrait donc parler d’une
pyramide des vies, en écho à la pyramide
des besoins : la vie agréable ne serait pas
savourée par tous, la belle vie concerne-
rait moins de personnes encore, et la vie
pleine de sens ne serait réservée qu’à des
privilégiés (1).
La question du sens n’a pas attendu le raz-
de-marée de la psychologie positive pour

se voir proposée par des psychologues
comme condition d’une vie accomplie.
Viktor Frankl ou Irvin Yalom, respective-
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ment via la logothérapie et la psychothéra-
pie existentielle, ont par exemple imaginé
des types de prise en charge aidant les
patients à trouver une signification à leurs
difficultés et même à leurs traumatismes.
Néanmoins le sens est jugé aujourd’hui
primordial au point de constituer, selon
le psychologue et philosophe canadien
Paul Wong, l’un des quatre piliers de la
psychologie positive avec la résilience, le
bien-être (physique et psychologique), et
la vertu (considérée comme le fait de se
sentir quelqu’un de bien).
D’où vient le sens ?
Une enquête approfondie, portant sur
400 adultes américains, insiste sur la
différence entre ce qui rend heureux et
ce qui, de surcroît, donne du sens à la
vie (2). Le bonheur, pour les sujets inter-
rogés, c’était à la fois le plaisir, l’absence
de problèmes, et suffisamment d’argent
pour s’en sortir… Ce qui ne donne pas
de signification à l’existence. Quelle que
soit la culture considérée, c’est la qualité
de nos relations sociales qui favoriserait
à la fois le bonheur et, mieux encore, l’im-
pression que notre vie se voit épargnée
par l’absurde. L’impression générale de
telles recherches, discutable à l’envi, est
que le bonheur ne constituerait, après
tout, qu’un pis-aller au sens de la vie : à
défaut de comprendre pourquoi nous
sommes là, contentons-nous du bon-
heur. « Vivons heureux en attendant la
mort », selon la formule de Pierre Despro-
ges… La mort, parlons-en ! Car il arrive
qu’elle aussi alimente ces réflexions sur
le sens de la vie. Depuis les années 1980,
une branche de la psychologie sociale
américaine, la psychologie existentielle
expérimentale, étudie scientifiquement
les stratégies de « gestion de la terreur »,
Tendance floue
ce que la psychanalyse qualifierait de
mécanismes de défense, face à la cer-
titude que nous mourrons un jour. Ces
stratégies peuvent consister à adhérer à
des idéaux, des croyances, des valeurs,
dont l’intemporalité dépasse notre éphé-
mère existence individuelle. In fine, cer-
tains de nos comportements les plus
altruistes et les plus moraux pourraient
s’expliquer par l’espoir plus ou moins
conscient d’être perçu, et remémoré
après notre mort, comme « quelqu’un de
bien ». La peur souterraine de la mort, au
lieu de gâcher la vie, l’enluminerait (3).
L’altruisme utilitaire, en somme.
Une belle mort pour une
belle vie… et vice versa
Aux États-Unis, la belle mort (good
death, en parallèle à la belle vie, good
life) inclut à la fois le droit de mourir dans
la dignité et un grand départ dans une
certaine sérénité (4). Il ne s’agit pas de
Avril 2018 ScienceS HumaineS 37
N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
LE REGARD DE… CHRISTOPHE FAURÉ

« Qu’ai-je transmis ? »
Quel regard porte-t-on in extremis sur son existence, alors qu’on sait
qu’on va la perdre ? Comment juge-t-on si l’on a vécu une belle vie ?
Fort de son expérience en soins palliatifs, Christophe Fauré constate
la récurrence de certains motifs. À la fois simples et centraux…

Psychiatre spécialisé dans
l’accompagnement face
aux deuils, divorces et
autres ruptures de la vie, il
vient de publier S’aimer
enfin ! Un chemin initiatique
pour retrouver l’essentiel,
Albin Michel, 2018.
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Que vous disent les
personnes que vous
accompagnez en soins
palliatifs sur ce que peut
être une belle vie ?
Ma réponse va vous paraître
tarte à la crème, mais
vraiment ça ne l’est pas. Ce
que les gens se demandent
alors, c’est : « Qu’est-ce que
j’ai donné de moi ?
Comment j’ai aimé ? »
L’important, c’est de pouvoir
se retourner pour contempler
une vie où l’on s’est décentré
de soi en y trouvant du plaisir
et, disons le mot, de la joie.
D’avoir fait une différence,
d’une manière ou d’une
autre, dans la vie d’autrui. De
sentir qu’il va rester quelque
chose de son passage sur
Terre, ne serait-ce que dans
son cercle familial, rien qu’en
Qu’est-ce que j’ai transmis ?
Comment j’ai aimé ? » Ces
questions sont présentes
dans tout ce que j’ai pu
entendre auprès des
personnes en fin de vie.
Certaines font le constat
triste qu’elles n’ont pas
coché ces cases-là dans
leur vie. Ce sont les plus
amères, déprimées,
angoissées, à cause de
cette impression d’avoir
perdu du temps, gâché cette
existence. Je l’ai tellement
entendu, je ne peux pas
l’inventer !
Quitte-t-on la vie avec
moins de regrets quand
on considère qu’elle était
belle ?
J’ai tendance à le croire.
Dans la mesure où l’on a
autres, on peut s’éteindre de
façon apaisée. Avec le
sentiment du travail
accompli. « Je peux me
reposer, maintenant. Je peux
partir. C’est bon… »
Les personnes en fin de
vie donnent-elles
volontiers des conseils à
ceux qui restent ?
Oui, et on en revient
toujours, plus ou moins
explicitement, à cette part
d’altruisme, cette forme de
spiritualité qui échappe à la
sphère égocentrique où l’on
peut parfois l’enfermer,
quand on ne s’occupe que
de soi. « Apaise-toi, et apaise
autour de toi. Prends soin de
toi pour pouvoir prendre soin
de tes enfants ou de ceux
qui sont autour de toi. » On

ayant donné des valeurs qui
vont aider ses enfants, ses
petits-enfants ou d’autres à
avancer. Ce qui donne le
sentiment d’une belle vie,
c’est savoir que ceux qu’on
aime pourront prendre le
relais après notre départ et
en bénéficier à leur tour.
« Qu’est-ce que j’ai donné ?
suffisamment cheminé
intérieurement pour ne pas
s’arc-bouter contre cette
réalité qui s’avance, et qui
nous dit que ça va se
terminer. Alors, dans la
relecture de ce qu’on
s’apprête à quitter, et en
constatant qu’on a laissé
quelque chose de positif aux
constate que peu de gens y
parviennent ! Mais chacun
dispose de sa propre
boussole intérieure, qui nous
appartient en propre, que
personne d’autre ne peut
nous abîmer. Il est toujours
possible de la découvrir pour
ne pas se perdre. n
ProPos reCUeiLLis Par J.-F.M.

« belle mort » au sens où elle serait vécue
comme une expérience enrichissante.
Et pourtant… Des recherches récentes
vont à contre-courant de nos représen-
tations intuitives de la mort. Celle-ci
ne serait pas toujours si éprouvante
que cela. Un article scientifique s’inti-
tule même : « Mourir est étonnamment
positif » (5) ! Ses auteurs ont procédé à
l’analyse lexicale de blogs rédigés par
des malades en phase terminale. Résul-
tat : beaucoup d’émotions fortes sont
décrites et exprimées, qu’elles relèvent
du désespoir… ou, deux fois plus fré-
quemment, d’une forme de bonheur
apportée par l’acceptation de son sort.
Mieux encore, les émotions positives se
multiplient à mesure que l’échéance se
rapproche. Lorsqu’on demande à des
sujets ordinaires de tenir à leur tour un
blog en s’imaginant devoir perdre la vie

38 ScienceS HumaineS Avril 2018

N° 302
 La belle vie des ados : les copains d’abord
L’importance des autres
pour mener une belle vie
est ressentie très tôt. Une
recherche (1) montre par
exemple que pour les
adolescents, une belle vie
inclut l’absence de
difficultés matérielles, la
réalisation de ses rêves,
mais aussi pouvoir
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compter sur sa famille et
ses amis, et aider les
autres. Être quelqu’un de
bien, c’est traiter les
autres correctement,
mais aussi rester
authentique et sincère.
Dans une autre étude (2),
les adolescents décrivent
la belle vie comme une
expérience de bien-être,
d’estime de soi et de
positivité, tout en étant
bien entouré. Et
l’essentiel, c’est les amis !
Parmi la trentaine d’ados
interrogés, aucun n’avait
envie de transiger sur ce
critère. Même ceux qui,
de toute évidence,
n’avaient pas vraiment de
copains… n J.- F.M.
(1) Kendall Bronk, « Early
adolescents’conceptions of the good
life and the good person »,
Adolescence, n° 172, hiver 2008.
(2) Sølvi Helseth et Nina Misvaer,
« Adolescents’perceptions of quality
of life. What it is and what matters »,
Journal of Clinical Nursing, vol. XIX,
n° 9-10, mai 2010.

JackF/Adobe

très prochainement, c’est au contraire
le vocabulaire sombre qui prédomine.
Les chercheurs ont également procédé
à l’analyse des dernières paroles de plus
de 500 condamnés à mort texans au
moment de leur exécution. Là encore,
les émotions fortes mais positives sont
très majoritairement exprimées. Et là
encore, quand des individus lambda
doivent se mettre dans leur peau, leurs
textes versent davantage dans le déses-
poir. Ce que nous imaginons de la mort
pourrait donc se révéler totalement
différent de ce que nous éprouvons au
pied du mur. En outre, en fin de vie,
les individus concernés trouvent de la
consolation dans la signification qu’ils
attribuent à leur passage sur Terre, et
qu’ils puisent dans la référence aux
autres, à ceux qu’ils ont aimés. Les voilà
donc accédant à la vie pleine de sens
censée couronner la « simple » belle vie.
Il convient de considérer de tels modèles
avec précaution. Mais cette piste sou-
ligne combien notre existence peut être
belle jusqu’aux dernières secondes…
voire uniquement dans ses derniers ins-
tants, pourvu que notre exemple nous
paraisse embellir et inspirer, rien qu’un
peu, les vies qui nous sont chères. n
(1) Martin Seligman, Authentic Happiness. Using the
new positive psychology to realize your potential for
lasting fulfillment, Free Press, 2002.
(2) Roy F. Baumeister et al., « Some key differences
between a happy life and a meaningful life », The
Journal of Positive Psychology, vol. VIII, n° 6,
octobre 2012.
(3) Kenneth Vail 3rd et al., « When death is good for
life. Considering the positive trajectories of terror
management », Personality and Social Psychology
Review, vol. XVI, n° 4, novembre 2012.
(4) Emily Meier et al., « Defining a good death
(successful dying). Literature review and a call for
research and public dialogue », American Journal of
Psychiatry, vol. XXIV, n° 4, avril 2016.
(5) Amelia Goranson et al., « Dying is unexpectedly
positive », Psychological Science, vol. XXVIII, n° 7,
juillet 2017.

Avril 2018 ScienceS HumaineS 39

N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
Au bonheur
des philosophes
Des stoïciens à Rousseau, de Descartes à Spinoza ou Sartre,
les philosophes ont cherché à dégager des modèles de sagesse forgés
à partir de grands principes. Mais ne sont-ce pas là, comme le pensait déjà
Aristote, des abstractions éloignées des contingences de la vie réelle ?
L
a vie ne suffit pas : nous en
vivons parfois une double, nous
en changeons, ou en nourris-
sons une tout intérieure. Mais
toujours, nous rêvons à la belle vie,
mélange d’utopie et d’envie, à la fois idéal
et désir permis. De quoi est-elle faite ? De
joies simples, d’absence de tourment
dans une tranquillité de l’âme que rien
ne vient entamer ou est-elle au contraire
passions et intensité ? Qui peut prétendre
au statut d’experts en belle vie ? Les stoï-
ciens en ont fait leur spécialité, en ont
énoncé les préceptes, repris et corrigés
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
par les philosophes du 17e siècle, Des-
cartes en tête. Mais, précisément, tout
cela est de la philosophie, et ne faut-il pas
avec Aristote revenir sur terre, et tenter
de faire de cette vie-là, ordinaire, quoti-
dienne, la meilleure possible sans rêver
indéfiniment d’en vivre un jour peut-être
une idéale ?
La belle vie, c’est le farniente
En réalité, ni belle ni bonne, la vie en
philosophie est considérée soit comme
sage, soit comme passionnée. La belle vie
est une notion qui appartient davantage
à la littérature, aux romans, et même plus
sûrement aux vacances et aux loisirs qu’à
la philosophie. La belle vie, c’est la vie
heureuse, insouciante. C’est le farniente,
l’existence dégagée de toute contrainte.
Une vie libre comme l’air, où l’on savoure
40 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
Laurence DeviLLairs
Agrégée, docteure en philosophie,
enseignante à l’Institut catholique de Paris et
au centre Sèvres, elle a récemment
publié Guérir la vie par la philosophie
(Puf, 2017) et Un bonheur sans mesure.
Petite philosophie de la vie en majuscule
(Albin Michel, 2017).
le simple fait d’être vivant. Tel est, selon
Jean-Jacques Rousseau, l’idéal de bon-
heur, « le précieux farniente », « l’occupa-
tion délicieuse et nécessaire d’un homme
qui s’est dévoué à l’oisiveté » (1). La belle
vie est retranchée du monde, libérée
du temps lui-même, et de tout ce qui
l’accompagne, le remords, l’espoir, la
crainte. La belle vie ne connaît même
pas le présent mais prend place dans
une éternité qui ne passe pas. Elle est
un espace clos et étanche, où l’existence
acquiert une immobilité parfaite, sans
la trépidation du désir ni l’inquiétude
de l’action. Une vie où l’on pense à peine
et où l’on se contente d’être. Jean-Paul
Sartre le redira à la suite de Rousseau :
« J’existe. C’est doux, si doux, si lent. Et
léger : on dirait que ça tient en l’air tout
seul […]. Si seulement je pouvais m’arrê-
ter de penser, ça irait déjà mieux (2). » La
vie est belle quand elle va de soi – une
sorte de « Je suis » qui se dispense du « Je
pense ». Un cogito sans cogitationes, sans
pensées.
La belle vie n’est pas le divertissement,
qui consiste le plus souvent à tromper
une angoisse, celle de ne pas réussir à
faire quelque chose de sa vie et de se
retrouver sans ordre du jour ni agenda.
Mais quel risque encourt-on à ne rien
faire ? Le pire de tous : se retrouver face
à soi. De quoi fait-on alors l’expérience ?
Non pas de ce doux sentiment d’exister
dont parle Rousseau, mais du vide, qui
est le fond de toute existence, et que l’on
passe son temps à combler au moyen de
toutes sortes d’occupations.
Une stratégie pour éviter de
penser à la mort
La vie de divertissement est ainsi, à en
croire le diagnostic qu’en fait cette fois
Pascal, une vie fausse, faite de men-
songes et d’illusions, une fuite en avant :
« Qui ne voit pas la vanité du monde
est bien vain lui-même. Aussi qui ne la
voit, excepté de jeunes gens qui sont tous
dans le bruit, dans le divertissement et
dans la pensée de l’avenir ? Mais ôtez leur
divertissement, vous les verrez se sécher
d’ennui. Ils sentent alors leur néant sans le
connaître, car c’est bien être malheureux
que d’être dans une tristesse insupportable
aussitôt qu’on est réduit à se considérer et à
n’en être point diverti (3). » Nous pensons
que la belle vie est celle qui multiplie les
plaisirs, alors que ce sont précisément
ces divertissements qui nous éloignent
du bonheur. Car le bonheur ne réside
qu’en une chose : le repos, la tranquillité,
cet idéal d’absence d’inquiétude défendu

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en un autre temps par les stoïciens, et que
Pascal semble reprendre à son compte :
« Quand je m’y suis mis quelquefois à
considérer les diverses agitations des
hommes et les périls et les peines où ils s’ex-
posent […], j’ai dit souvent que tout le mal-
heur des hommes vient d’une seule chose,
qui est de ne savoir pas demeurer en repos
dans une chambre (4). » On voit dans le
divertissement selon Pascal une stratégie
pour éviter de penser à la mort. Il n’en est
rien : c’est la vie même que nous fuyons,
car « rien ne peut nous consoler lorsque
nous y pensons de près (5) ». Rien ne peut
ni nous contenter ni nous enchanter. Et
c’est précisément cette vérité, notre pré-
sent et notre réalité, que nous ne voulons
pas voir : « C’est que le présent d’ordinaire
nous blesse. Nous le cachons à notre vue
parce qu’il nous afflige, et s’il nous est
agréable nous regrettons de le voir échap-
per. […] Ainsi nous ne vivons jamais, mais
nous espérons de vivre, et nous disposant
toujours à être heureux, il est inévitable
que nous ne le soyons jamais (6). » La belle
vie est paradoxalement la vie que nous ne
menons jamais.
La générosité, un idéal de vie
Il est vrai que l’existence ne laisse pas
de délai, pas même le choix de savoir
comment la mener. Comment allons-
nous pouvoir transformer cette matière
fugace et inconstante en quelque chose
de beau ? En nous appuyant sur ce que
nous avons toujours à disposition, et que
rien ne saurait nous ravir : la volonté.
Selon Descartes, c’est là notre seule
Auguste Leloir
(1809-1892),
Homère (1841).
DR
arme pour mener ce qu’il appelle une vie
« généreuse ». Il est le premier philosophe,
et le seul, à faire de la générosité un idéal
de vie : l’existence généreuse est celle où
nous n’avons ni « regrets » ni « repentirs »,
ni « impatience » ni « tristesse », où jamais
la volonté ne nous fait défaut (7). Cette
générosité n’est ni bonté ni altruisme ;
elle est bravoure, audace, courage d’être
soi et de vivre ses passions. Quand bien
même nous ferions de mauvais choix,
l’essentiel est d’avancer, de se risquer
à vouloir. Mais cette doctrine n’est pas
volontarisme, ce rêve insensé d’une
volonté capable d’inventer ses condi-
tions d’exercice et de les modifier à son
gré. Faire preuve de volonté est pour
Descartes une autre manière de définir
la liberté humaine, limitée mais toujours
Avril 2018 ScienceS HumaineS 41
N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
disponible : « La vraie générosité, qui fait
qu’un homme s’estime au plus haut point
qu’il se peut légitimement estimer, consiste
seulement partie en ce qu’il connaît qu’il
n’y a rien qui véritablement lui appar-
tienne que cette libre disposition de ses
volontés […], et partie en ce qu’il sent en
soi-même une ferme et constante résolu-
tion d’en bien user, c’est-à-dire de ne man-
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quer jamais de volonté pour entreprendre
et exécuter toutes les choses qu’il jugera les
meilleures (8). »
La confiance en soi est
une conquête
La générosité n’est pas de l’ordre de l’obli-
gation morale, elle est une passion, celle
que la volonté éprouve à s’exercer. Elle est
proprement la joie d’être à soi, d’être dans
sa vie comme chez soi, d’être extérieure-
ment, dans ses actes et dans l’existence
que l’on mène, aussi pleinement soi-
même qu’on ne l’est intérieurement, dans
ses pensées et ses jugements. Elle est la
volonté d’arriver quelque part, de « rejeter
la terre mouvante et le sable pour trouver
le roc », « imitant en ceci les voyageurs,
qui, se trouvant égarés en quelque forêt,
ne doivent pas errer en tournoyant tan-
42 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
tôt d’un côté tantôt d’un autre, ni encore
moins s’arrêter en une place, mais mar-
cher toujours le plus droit qu’ils peuvent
vers un même côté, et ne le changer point
pour de faibles raisons, encore que ce n’ait
peut-être été au commencement que le
hasard seul qui les ait déterminés à le
choisir (9) ». La belle vie cartésienne fait
de la confiance en soi une conquête et
de la liberté l’équivalent d’une victoire.
Elle exige de ne pas vouloir à demi : « Ces
plus grandes âmes, dont je parle, ont de
la satisfaction en elles-mêmes de toutes
les choses qui leur arrivent, même des
plus fâcheuses et insupportables […] et
cette épreuve qu’elles font de leur force
leur est agréable (10). » Même si Descartes
déclare ne pas reprendre l’idéal stoïcien
du sage « insensible », la générosité paraît
pourtant une manière de s’affranchir
des vicissitudes du temps et de vivre
dans l’éternité d’un bonheur à l’abri
des revers de fortune. Descartes ne va-
t-il pas jusqu’à dire que ces coups du
sort sont pour les « grandes âmes » aussi
peu consistants et préoccupants que les
péripéties de romans : ces âmes « font
bien tout ce qui est en leur pouvoir pour
se rendre la fortune favorable en cette vie,
Marsone/Adobe
mais néanmoins elles l’estiment si peu, au
regard de l’éternité, qu’elles considèrent
quasi les événements que comme nous
faisons ceux des comédies (11) ».
L’idéal reste celui d’une vie
libre et heureuse
Une vie heureuse, quels que soient les
événements extérieurs, est érigée en
modèle, nous l’avons dit, par le stoïcisme,
et notamment par Sénèque, qui déclare
en effet : « Le sage ne peut rien perdre : il
a tout misé sur lui-même ; il ne fait aucun
crédit à la fortune. Pour tous ses biens, il a
fait un placement sûr, car il se contente de
la vertu […]. La vertu est libre, inviolable,
inébranlable, indéracinable, à tel point
endurcie contre les coups du sort que, loin
de l’abattre, ils ne pourraient pas même
la faire fléchir (12) .» La belle vie est un
sanctuaire, une vie qui s’est rendue indif-
férente aux événements extérieurs, grâce
à la prévision qu’elle en a, c’est-à-dire à
la connaissance. Elle est une vie vécue
en autarcie, comme le souligne encore
Sénèque : « Je décide de m’enfermer entre
mes quatre murs : personne ne me volera
une journée […]. Mon âme ne s’attachera
qu’à elle-même, elle ne se consacrera qu’à
 elle-même, rien ne viendra la divertir,
rien ne l’exposera au jugement d’autrui ;
elle s’attachera à une tranquillité exempte
de tout souci d’ordre public ou privé (13). »
Si Descartes dit ne pas reprendre un
tel modèle, c’est parce qu’il convertit
l’indifférence du sage en passion, celle
de la générosité ou de la résolution à
vouloir. Mais l’idéal reste celui d’une vie
libre et heureuse indépendamment des
circonstances.
À l’abri de l’ignorance
malheureuse
C’est ce que revendique à son tour
Spinoza, pour qui la belle vie est celle
où la connaissance rationnelle de soi-
même, de Dieu et du monde nous met à
l’abri de l’ignorance malheureuse et du
tourment des passions : « L’expérience
m’avait appris que toutes les occurrences
les plus fréquentes de la vie ordinaire
sont vaines et futiles […]. Je résolus enfin
de chercher s’il existait quelque objet qui
fût un bien véritable, […] un bien dont la
découverte et la possession eussent pour
fruit une éternité de joie continue et sou-
veraine (14). » Ni la richesse, ni le pouvoir,
ni les plaisirs ne procurent une belle vie,
car tout cela rend atrocement dépendant
des circonstances. La vie heureuse est
celle où l’on vit selon l’éternité. Et seule
la connaissance démonstrative et philo-
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sophique nous fait vivre dans l’éternité,
libérés de l’incertitude du présent, de la
crainte du futur et du regret du passé. La
belle vie n’est pas celle que l’on mène en
étant ballottés par les événements et les
désirs mais celle qui s’ajuste à la connais-
sance vraie des choses. La fonction d’une
« éthique », qui n’est pas un ensemble de
règles et de commandements comme
l’est la morale, est de nous inciter à sortir
de la servitude et de la tristesse pour
vivre selon l’éternité : « Il apparaît à partir
de là combien vaut le sage et combien son
pouvoir l’emporte par rapport à l’ignorant
que l’aveugle appétit sensuel conduit. Ce
dernier, en effet, outre qu’il est ballotté en
mille sens divers par les causes extérieures
et ne possède jamais le véritable contente-
ment intérieur, est dans une inconscience
presque complète de lui-même, de Dieu et
des choses […]. Le sage, au contraire, […]
ne connaît guère le trouble intérieur, mais,
ayant par une certaine nécessité éternelle
conscience de lui-même, de Dieu et des
choses, ne cesse jamais d’être et possède
le vrai contentement (15). » Le sage spi-
noziste n’est pas un apôtre de la joie, qui
dépend trop largement des causes exté-
rieures ; il est un prophète de la libération
par la raison.
La belle vie n’est pas
la vraie vie
À cet idéal stoïcien repris et corrigé par
le cartésianisme, on peut opposer une
objection de bon sens : vivre en homme
sage, certes, mais peut-on être sage
lorsque l’on n’a ni amis, ni famille, ni
argent ni pouvoir ? La réalité ne doit-elle
pas reprendre ses droits sur l’utopie ? Ne
vient-elle pas écorner et même briser les
rêves d’éternité des philosophes ? Qu’elle
soit celle du sage ou celle du vacancier
oisif, la belle vie n’est pas la vraie vie.
C’est la leçon qu’Aristote inflige à tous
les platoniciens, qu’ils aient pour nom
Sénèque, Descartes ou Spinoza, tous
ceux qui méconnaissent le tragique de
l’existence, le poids des réalités maté-
rielles, le rôle exorbitant de la chance et
du hasard. Après avoir séjourné dans
les hauteurs stoïciennes, redescendons,
avec Aristote, vers des réalités plus
humaines : « Le bonheur ne saurait se pas-
ser des biens extérieurs […]. Car bien des
actes exigent, comme moyen d’exécution,
des amis, de l’argent, un certain pouvoir
politique. […] On ne saurait, en effet, être
parfaitement heureux si l’on est disgracié
par la nature, de naissance obscure, seul
dans la vie ou dépourvu d’enfants (16). »
À perdre de vue nos conditions réelles
d’existence, on risque de proposer un
bonheur qui n’a rien d’humain, rien de
réalisable, comme le souligne la philo-
sophe américaine Martha Nussbaum
dans son interprétation de l’éthique
aristotélicienne (17).
La prétendue belle vie du sage, retranché
en lui-même et tout occupé de ses pen-
sées, peut dès lors paraître risible. Que
raconte en effet l’histoire de Thalès et de
sa servante, cette fable d’Ésope, reprise
par Platon dans Théétète ? Qu’à force de
contempler le ciel, Thalès, l’inventeur
de la philosophie, tomba dans un puits
et provoqua par cette chute l’hilarité de
sa servante, qui avait, quant à elle, les
pieds bien sur terre. Par un renversement
des choses, la belle vie est alors celle qui
se détourne de la philosophie, qui en
refuse les abstractions pour apprécier
à leur juste mesure les réalités, sans
doute plus ternes, mais plus pressantes,
de la vie ordinaire. La vie n’est pas faite
que de dimanches, à l’abri du hasard et
des nécessités ; elle est celle des lundis
matins, du « retour à la prose, à la sobre
décevante vérité du travail et de l’espé-
rance. Telle est la vie que voilà, qui a la
couleur de la cendre, de la mer grise, et des
longs jours gris. Cette vie où presque rien
n’est sérieux et qu’il faut pourtant prendre
au sérieux (18) ! » n
(1) Jean-Jacques Rousseau, Les Rêveries du
promeneur solitaire, 1782, rééd. Flammarion, coll.
« GF », 2012.
(2) Jean-Paul Sartre, La Nausée, 1938, rééd.
Gallimard, coll. « Folio », 2017.
(3) Blaise Pascal, Pensées, 1670, rééd. Flammarion,
coll. « GF », 2015.
(4) Ibid.
(5) Ibid.
(6) Ibid.
(7) René Descartes, Correspondance avec Élisabeth,
« Lettre du 4 août 1645 », Flammarion, coll. « GF », 1989.
(8) René Descartes, Les Passions de l’âme, 1649,
rééd. Flammarion, coll. « GF », 2006.
(9) René Descartes, Discours de la méthode, 1637,
rééd. Flammarion, coll. « GF », 2016.
(10) René Descartes, Correspondance avec
Élisabeth, « Lettre du 18 mai 1645 », op. cit.
(11) Ibid.
(12) Sénèque, La Constance du sage, 47-62, rééd.
Gallimard, coll. « Folio », 2016.
(13) Sénèque, De la tranquillité de l’âme, 47-62, rééd.
Gallimard, coll. « Folio », 2016.
(14) Baruch Spinoza, Traité de la réforme de
l’entendement, 1677, rééd. Vrin, 2002.
(15) Baruch Spinoza, Éthique, 1677, rééd. L’Éclat,
2014.
(16) Aristote, Éthique à Nicomaque, - 349, rééd. Vrin,
2007.
(17) Martha Nussbaum, La Fragilité du bien. Fortune
et éthique dans la tragédie et la philosophie grecques,
L’Éclat, 2016.
(18) Vladimir Jankélévitch, L’Aventure, l’ennui, le
sérieux, 1963, rééd. Flammarion, coll. « Champs »,
2017.
Avril 2018 ScienceS HumaineS 43
N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
E N T R E T I E N AV E C D I D I E R FA S S I N

Toutes les vies

ne se valent pas...
S’appuyant sur ses nombreuses enquêtes auprès des populations précaires,
Didier Fassin propose une réflexion anthropologique sur la vie.
Pour lui, les sociétés contemporaines ont fait de la vie un bien suprême
sans pour autant en effacer le caractère inégal.

D
idier Fassin a une carrière
bien remplie et une œuvre
tout aussi riche. Ce médecin,
titulaire d’un master d’épidé-
miologie et de santé publique, adminis-
trateur et vice-président de Médecins
sans frontières entre 1999 et 2003, est
depuis 2006 le président du Comede, le
Comité pour la santé des exilés, organi-
sation non gouvernementale qui assure
la prise en charge médicale, sociale et
juridique des migrants et des réfugiés.
Devenu anthropologue et sociologue,
professeur à l’université Paris-XIII et
directeur d’études à l’EHESS, il conduit
des enquêtes au Sénégal, au Congo et en
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
il a réalisé une série d’études ethno-
graphiques sur la police, la justice et la
prison, à partir desquelles il a développé
une réflexion sur le châtiment.
En ce début d’année 2018, il publie La
Vie. Mode d’emploi critique. Sous ce titre
un peu énigmatique, l’ouvrage croise ses
expériences de terrain et l’héritage phi-
losophique de ceux qui ont pensé la vie,
dans ses dimensions biologiques aussi
bien que biographiques. Mais pour aller
plus loin, donnons la parole à son auteur.
Que recouvre ce titre, La Vie.
Mode d’emploi critique ?
Le point de départ est l’invitation que
ce que j’analyse à nouveaux frais ces
concepts philosophiques, en relevant
leurs tensions et leurs contradictions, et
surtout en prenant comme principal fil
conducteur l’inégalité des vies.
Vous dites que dans nos sociétés, la vie
est devenue « le bien suprême ». Est-ce
que cela n’a pas toujours été le cas ?
Cette idée n’a pas prévalu toujours et
partout. Elle est un trait de la modernité
occidentale provenant de notre héritage
chrétien. Walter Benjamin parlait de ce
« dogme qui affirme le caractère sacré de
la vie ». Hannah Arendt la qualifiait de
« souverain bien des sociétés modernes ».

Équateur. Au début des années 2000, son
terrain est l’Afrique du Sud, où il dirige un
programme sur les malades du sida qui
fait rage dans la région. Au cours de cette
période, ses recherches s’élargissent à
divers groupes en situation de précarité
– pauvres, chômeurs, migrants, réfugiés
en France, orphelins du sida en Afrique,
victimes de catastrophe au Venezuela,
populations opprimées en Palestine – et
s’attachent à comprendre ce qu’il appelle
le gouvernement humanitaire.
Depuis 2009, il est professeur de sciences
sociales à l’Institute for Advanced Study
de Princeton, où il a succédé à l’anthro-
pologue Clifford Geertz. Ses travaux les
plus récents l’ont amené à passer des
pratiques de compassion aux politiques
de répression. Plus particulièrement,
m’a adressée Axel Honneth à prononcer
les conférences Adorno à l’université de
Francfort, qui est depuis près d’un siècle
le temple de la pensée critique. Tout en
respectant la tradition philosophique de
ce lieu prestigieux, c’était l’occasion pour
moi de la confronter avec mon approche
anthropologique en rassemblant plus de
vingt ans de travaux en Afrique, en Amé-
rique latine et en Europe.
Le titre du livre est un hommage au
roma n de Georges Perec, dont je
reprends l’idée de puzzle. Les trois pièces
de mon propre puzzle – formes de vie,
éthiques de la vie et politiques de la vie –
me permettent de donner sens à mon
questionnement anthropologique sur
la vie dans les sociétés contemporaines.
L’ajout de l’adjectif « critique » tient à
À la source même du christianisme,
il y a ce principe que la vie est ce bien
tellement sacré qu’il est possible de le
sacrifier. Le Christ donne la sienne pour
racheter le péché originel, et les martyrs
la leur pour témoigner de l’existence de
Dieu. C’est dire que l’enveloppe corpo-
relle doit être transcendée pour cette loi
supérieure. Aujourd’hui, au contraire, ce
bien suprême est avant tout la vie phy-
sique, le fait même d’être en vie, au détri-
ment souvent des dimensions sociale,
éthique et politique de l’existence.
C’est qu’autrefois, la mort des jeunes
enfants ou des adultes d’un certain âge
pouvait être vue comme normale, ne
serait-ce qu’en raison de sa fréquence. Et
c’est encore vrai dans des pays pauvres
où la mortalité infantile est forte et l’espé-

44 ScienceS HumaineS Avril 2018

N° 302

DR
rance de vie limitée. Avec les progrès de
l’hygiène et de la médecine, tels qu’ils
se manifestent depuis le 19e siècle dans
le monde occidental et plus récemment
ailleurs, la vie physique est devenu un
bien plus précieux.
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
Cette évolution de nature anthropo-
logique procède donc de logiques reli-
gieuse, démographique et sociale.
Vous consacrez une partie de votre
livre aux « éthiques de la vie ». Pour
vous qui connaissez bien le milieu
humanitaire, l’essentiel est de sauver
des vies…
Depuis l’Antiquité, les philosophes se
sont attachés à déterminer ce qu’est « une
vie bonne » et comment chacun peut s’ef-
forcer de la mener. J’ai en quelque sorte
inversé la question en m’interrogeant sur
le prix accordé à la vie et sur le type de vie
que différentes sociétés valorisent. C’est
pourquoi au concept de vie éthique je
substitue celui d’éthiques de la vie.
Dans le monde contemporain, les orga-
u Cet essor de l’humanitaire va de pair,
La vie biologique comme
valeur supérieure
semble caractériser bien
des situations du monde
contemporain.
u du monde contemporain. J’en ai proposé
nisations humanitaires incarnent de la
manière la plus évidente la valorisation
de la vie comme bien supérieur. Leur
objectif premier est en effet de sauver des
personnes éprouvées par des guerres,
des famines, des épidémies. Il peut les
amener à passer outre la souveraineté
nationale des États dans lesquelles
elles interviennent. Ce principe est
même passé dans le droit international
lorsqu’en 2005 les Nations unies ont voté
Didier Fassin
Didier Fassin est anthropologue,
sociologue et médecin. Directeur d’études
à l’EHESS où il dirige l’Iris, Institut de
recherche interdisciplinaire sur les enjeux
sociaux. Parallèlement, il enseigne les
sciences sociales à l’Institute
for Advanced Study de Princeton.
Il a notamment publié : La Raison
humanitaire. Une histoire morale du
temps présent, Gallimard/Seuil, 2010 ;
La Force de l’ordre. Une anthropologie
de la police des quartiers, Seuil, 2011 ;
Punir. Une passion contemporaine,
Seuil, 2017 ; La Vie. Mode d’emploi
critique, Seuil, 2018.
la « responsabilité de protéger » qui ouvre
la possibilité d’une intervention militaire
quand une population est menacée dans
son existence physique et que les autres
moyens ont échoué. Il a été utilisé pour
la première fois – et malheureusement
détourné – pour justifier l’intervention
de la France et de la Grande-Bretagne en
Libye en 2011.
selon vous, avec l’instauration d’une
« biolégitimité ». Pouvez-vous
expliquer ?
Michel Foucault décrivait le « biopou-
voir » comme l’obligation de faire vivre. À
ce pouvoir sur la vie, j’ai proposé d’ajou-
ter la légitimité de la vie. Cette « biolégiti-
mité », qui est la reconnaissance de la vie
biologique comme valeur supérieure, me
semble caractériser bien des situations
plusieurs illustrations.
En Afrique du Sud par exemple, au plus
fort de l’épidémie de sida, une contro-
verse très dure s’est développée entre
deux camps. D’un côté, les activistes et
les médecins se battaient pour l’accès
aux antirétroviraux, en mettant en avant
dans leurs argumentaires et leur icono-
graphie les jeunes enfants potentielle-
ment porteurs du virus. De l’autre, les
acteurs de la santé publique et du déve-
loppement social devaient arbitrer avec
d’autres priorités telles que la lutte contre
Avril 2018 ScienceS HumaineS 45
N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
Le MS Majesty, bateau sauveteur pour les migrants en Méditerranée.
la malnutrition, la grande pauvreté, et
les disparités du système de santé. Deux
postures éthiques s’affrontaient, l’une
mettant l’accent sur l’individu et le biolo-
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gique, l’autre sur le collectif et le social. In
fine, la première l’a emporté. C’est là un
fait général. Les actions destinées à sau-
ver des vies ont bien plus de poids dans le
monde contemporain que les politiques
de justice sociale.
Depuis quand observe-t-on cette
prévalence du droit humanitaire sur
les demandes d’asile des populations
qui viennent se réfugier en France par
exemple ?
À la fin du 20e siècle, un double mouve-
ment s’est opéré. D’une part, un déclin
progressif de la proportion de personnes
qui obtiennent le statut de réfugié : à
l’Office de protection des réfugiés et des
apatrides (Ofpra), le taux d’accord passe
de plus de 90 % au milieu des années 1970
46 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
à moins de 10 % au début des années 2000.
D’autre part, à partir des années 1990, un
mouvement inverse d’augmentation des
régularisations pour raison médicale,
lorsque des personnes présentent une
maladie grave qui ne peut être soignée
dans leur pays. En 2005, la probabilité
pour un demandeur d’asile d’être reconnu
comme réfugié était sept fois plus faible
que celle pour un malade d’obtenir un
titre de séjour temporaire. La vie biolo-
gique affectée pesait bien plus que la vie
politique menacée.
C’est là un profond changement de nos
économies morales. La forte mobilisation
des pouvoirs publics et de la société tout
entière pour accueillir les boat people
rescapés de la répression communiste
à la fin des années 1970 contraste ainsi
avec l’indifférence qui prévaut face aux
naufrages actuels en Méditerranée de
personnes fuyant la violence politique
et la pauvreté endémique en Somalie ou
Laurin Schmid/AFP/SOS Méditerranée
au Sud Soudan. Même la biolégitimité se
trouve désormais soumise à rude épreuve
quand ces vies semblent si peu compter.
On peut repérer cependant quelques
paradoxes. Notamment dans les
Territoires palestiniens où l’on
constate la présence de nombreuses
ONG (Médecins sans frontières,
Médecins du monde…) alors qu’il y a
plus de souffrances psychiques que de
vies à sauver…
L’oppression des Palestiniens donne heu-
reusement lieu à peu de victimes, hormis
lors des guerres meurtrières menées par
les Israéliens, et les personnes blessées
ou malades peuvent généralement être
soignées dans les hôpitaux locaux. Si les
organisations humanitaires continuent
d’apporter des soins, c’est surtout dans le
domaine de la santé mentale, qui permet
dès lors d’ouvrir une autre perspective :
le témoignage. Les souffrances diagnos-
 tiquées et les récits enregistrés attestent
l’intolérable des humiliations et des vio-
lences subies. La vie biographique prend
le pas sur la vie biologique, mais parado-
xalement, elle ne permet qu’en partie de
restituer la dimension sociale et politique
de ces expériences. De plus, en se fai-
sant les porte-parole des habitants des
Territoires occupés et en les présentant
comme des victimes, les acteurs huma-
nitaires rendent moins audible le sens
de leurs gestes, notamment lorsqu’ils
mettent leur vie en jeu en attaquant leurs
oppresseurs.
Justement, pour les jihadistes par
exemple qui se tuent avec une ceinture
d’explosifs, les moines bouddhistes
qui s’immolent par le feu, ou ceux qui
se laissent mourir au terme d’une
grève de la faim comme cela a été le
cas des Kurdes ou des Irlandais, la vie
est-elle encore le bien suprême ?
Le sacrifice de sa propre vie semble aller
à l’encontre de l’éthique de la vie domi-
nante. En fait, ce n’est pas tout à fait le
cas. Il met en jeu ce que ces individus ont
de plus précieux. Donner sa vie pour une
cause, c’est affirmer qu’il lui est encore
une valeur supérieure, qu’elle soit reli-
gieuse ou politique, qu’il s’agisse de foi
ou de liberté. Ce n’est guère différent de
ce qui animait les martyrs chrétiens ou
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les résistants français. C’est pourquoi je
parle des « éthiques de la vie » au pluriel.
Celles et ceux qui sont ainsi prêts à se
sacrifier pour leur cause le font au nom
d’une certaine éthique de la vie, qu’il faut
savoir reconnaître pour ce qu’elle est,
quand bien même elle heurte la nôtre.
Vous consacrez la troisième partie de
votre livre aux « politiques de la vie »,
et là, vous soulignez l’inégalité de la
valeur des vies…
Il ex iste u ne cont rad ict ion ent re
l’éthique de la vie selon laquelle toutes
les existences sont aussi précieuses, et
les politiques de la vie par lesquelles ces
existences sont traitées inégalement.
Entre l’idéal et la réalité, le fossé est
considérable.
On le constate dans la valeur monétaire
attribuée à la vie. Ainsi, aux États-Unis, les
familles des victimes de l’attaque contre
le World Trade Center en septembre 2001
ont été indemnisées dans un rapport de 1
à 8 en fonction des revenus ; et la répara-
tion pour le décès d’une femme était de
63 % de celle des hommes. Quant à l’in-
demnisation des civils irakiens tués par
les troupes alliées comparée à celle des
soldats états-uniens tombés au combat,
l’écart est encore plus manifeste, puisque
le rapport est de 1 à 200.
Mais les inégalités existent plus com-
munément en matière d’espérance de
vie, entendue dans un double sens. D’un
point de vue quantitatif – rappelons que la
durée moyenne de vie restant à un ouvrier
âgé de 35 ans est inférieure de cinq ans à
celle d’un cadre supérieur. Mais aussi en
termes de qualité de vie – avec des dispa-
rités dans l’éducation, le logement, le tra-
vail, le rapport avec la police et la justice,
qui font que ce que l’on peut espérer de
ce que sera sa vie varie considérablement
selon son milieu social.
Les valeurs morales d’une société
jouent-elles sur la qualité de vie ?
C’est ce qu’affirmait il y a un siècle le
sociologue Maurice Halbwachs. Ainsi,
aux États-Unis, jusqu’à récemment, on
ne tenait pas de comptabilité précise
des personnes tuées par la police. Or,
lorsqu’on ne compte pas les vies perdues,
c’est qu’elles ne comptent guère. En 2015,
les journalistes du Guardian ont produit
des statistiques établissant que 1 134 per-
sonnes avaient été victimes d’homicide
par les forces de l’ordre et que le risque
pour un jeune Noir d’être tué par un
policier était cinq fois supérieur à celui
d’un Blanc du même âge. Mais là encore,
les chiffres ne disent pas tout. Il faut aussi
considérer les vies gâchées, dégradées,
abîmées, par l’expérience du racisme
ordinaire, du chômage chronique, du
harcèlement policier et des années de
prison. Si les jeunes Blancs ont dix fois
plus de chances d’avoir une licence que
d’être incarcéré, les jeunes Noirs ont
deux fois plus de risque de connaître la
prison que l’université. On voit bien que
l’espérance de vie des uns et des autres
n’est pas la même !
Dans votre dernier livre, vous faites
un long descriptif de la « jungle » de
Calais où vous avez enquêté. Vous
dénoncez – à juste titre – la condition
des migrants qui y vivent. Mais on met
rarement en exergue une autre face de
ces réfugiés. Les personnes qui, en
France, s’occupent de réseaux de
soutien de migrants sont souvent
admiratives devant la vitalité qu’ils
manifestent et les espoirs qu’ils
continuent de porter, malgré les
conditions difficiles dans lesquelles
ils vivent. Vous-même soulignez à
plusieurs reprises que ces personnes
revendiquent leur dignité. Comment
prendre en compte la subjectivité des
migrants, afin de ne pas les cantonner
seulement à un statut de victimes ?
C’est là un point essentiel. Le traitement
politique et social de ces personnes ne
doit pas être confondu avec leur expé-
rience, leur subjectivité et leur capacité
à résister à la condition à laquelle l’État
veut les réduire. À l’indignité de cette
condition, avec sa misère, sa dépen-
dance, ses violences et ses humiliations,
nombre d’entre elles opposent leur effort
de rester dignes, y compris dans la rela-
tion qu’ils ont avec les autres. C’est la
leçon que j’ai retenue de mes interac-
tions avec les jeunes Syriens de Calais
et avec les femmes zimbabwéennes de
Johannesburg. Jamais les exilés n’ac-
ceptent d’être réduits au statut de vic-
time. D’où parfois des tensions entre les
aidés et les aidants. Au fond, ce à quoi
aspirent ces réfugiés et ces migrants c’est
à ce que les malades du sida des town-
ships voulaient pour eux-mêmes : « Une
vie normale », me disaient-ils. C’est-à-
dire une vie qui réconciliait la dimension
physique de la santé, de la nourriture et
de la sécurité, avec la dimension sociale
dans laquelle ils pouvaient trouver la
reconnaissance et le respect qui leur
étaient dus en tant qu’êtres humains. n
ProPos recueillis Par Martine Fournier
Avril 2018 ScienceS HumaineS 47
N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
De l’inconvénient
d’être en vie
En général, on pense que la vie est une bonne chose. Selon le philosophe David
Benatar, c’est une erreur due au fait que l’on minimiserait très fortement la quantité
de souffrances qui la minent. Objectivement, il aurait mieux valu ne pas naître !
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E
n 2006, le philosophe David
Benatar publie Better Never to
Have Been (1), où il défend l’idée
que la vie ne vaut pas la peine
d’être vécue et qu’il ne faut donc pas faire
d’enfant. Après la publication du livre, un
adolescent lui envoie une lettre poignante
pour lui raconter qu’il est victime de
moqueries permanentes en raison de son
physique ingrat et que, atteint d’une mala-
die cardiaque débilitante, il vit avec la
peur au ventre de mourir à tout moment.
Accablé par cette existence misérable,
l’adolescent déclare qu’il aurait préféré ne
pas être né et reproche à ses parents leur
désir égoïste d’avoir voulu mettre au
monde un enfant (2). Voilà de quoi renfor-
cer la thèse de D. Benatar !
48 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
Thomas LepeLTier
Bien sûr, tout le monde n’est pas dans la
situation de cet adolescent. Si certaines
personnes sont confrontées à des condi-
tions de vie encore plus difficiles, d’autres,
heureusement, bénéficient d’une exis-
tence plus enviable. Mais, selon D. Bena-
tar, même dans les situations meilleures,
la vie entraîne trop de souffrances pour
que l’on continue à procréer. Il y a notam-
ment l’issue fatale, souvent précédée
d’une période relativement longue de
tourments (parce qu’on est vieux, malade
ou blessé). Il y a les violences physiques et
psychologiques que l’on peut subir à tout
moment. Il y a les maladies plus ou moins
graves qui nous affectent tous, un jour
ou l’autre. Il y a les phases de dépression
Théophile de Giraud
qui épargnent peu de gens. Il peut aussi
y avoir les affres du handicap. Etc. Or,
procréer, c’est imposer à ses enfants qu’ils
soient, à des degrés divers, victimes de ces
maux et les condamner à mourir.
Une vie de souffrance
Cette mise au monde d’individus desti-
nés à souffrir n’est pas anodine. Ne pas
aider une personne à passer un moment
agréable n’est pas vraiment une faute
morale (autrement, il faudrait toujours
faire plaisir aux autres). En revanche,
faire du mal à autrui est problématique.
Du coup, par analogie, on pourrait dire
qu’il n’y a pas de problème à s’abstenir
de mettre au monde des enfants qui
pourraient connaître des moments de
 plaisir (autrement, il faudrait maximi-
ser le nombre d’enfants). Mais procréer,
c’est-à-dire entreprendre une action
qui engendre des souffrances chez
autrui, apparaît comme moralement
discutable (3).
Certes, la plupart des gens estiment que,
en général, vivre est quand même une
bonne chose et, force est de reconnaître,
qu’il y a des moments agréables dans la
vie. Mais, selon D. Benatar, les mauvais
aspects de l’existence l’emporteraient
presque systématiquement sur les bons.
La raison est qu’il existe une asymé-
trie entre les bonnes et les mauvaises
sensations, au sens où un plaisir vient
rarement compenser une souffrance. Il
est ainsi très probable que vous refuse-
riez une heure des pires douleurs afin
de bénéficier d’une heure, voire deux,
trois ou davantage, des plus grandes
jouissances. Qui plus est, la douleur dure
plus longtemps que le plaisir. Il y a des
maladies chroniques et des blessures
qui mettent du temps à guérir ; mais il y
a seulement quelques moments fugaces
de plaisir. Enfin, la plupart de nos désirs
ne sont pas satisfaits et, les rares fois où
ils le sont, c’est très souvent après une
longue période d’attente et de frustra-
tion ; sans parler du fait que la satisfac-
tion d’un désir en fait naître d’autres.
Nous vivons donc dans une perpétuelle
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insatisfaction.
Nous voiler la face
Toutefois, si l’existence était si glauque,
comment expliquer que la plupart des
gens continuent à défendre sa valeur ?
D. Benatar voit principalement deux
explications à cette valorisation de la vie.
D’abord, il estime que nous avons besoin
de nous voiler la face sur notre triste
condition et sur notre responsabilité vis-
à-vis de nos enfants. Effrayés à la fois par
l’idée que notre vie est sans valeur, par
notre mort qui signe notre anéantisse-
ment et par la perspective d’avoir imposé
une vie emplie de souffrances à d’autres
êtres, nous aurions en effet besoin de
nous rassurer en surestimant les mérites
de l’existence. En somme, notre instinct
de survie nous pousserait à l’idéaliser
pour mieux la supporter. D’où notre diffi-
culté à reconnaître que la vie ne vaut pas
la peine d’être vécue.
La seconde raison de la valorisation cou-
rante de la vie viendrait de la confu-
sion entre les questions « Veut-on conti-
nuer à vivre ? » et « Est-ce que ça valait la
peine de naître ? » Or la plupart des gens
veulent continuer à vivre, par instinct,
mais aussi parce qu’ils espèrent que la
u juste à considérer qu’il est préférable que
Notre instinct
de survie
nous pousserait à idéaliser
la vie pour mieux
la supporter.
u vue de l’univers. Que sommes-nous face
vie leur apportera encore des moments
de satisfaction, voire qu’elle s’améliorera.
Du coup, ils en déduisent à tort que leur
venue au monde a été une bonne chose.
Pourtant, les deux questions sont dis-
tinctes. On peut ainsi considérer qu’il
aurait mieux valu ne pas naître mais que,
étant donné que nous existons, autant
faire de notre mieux pour améliorer
notre situation. Cette problématique est
d’ailleurs très classique : « Une pièce de
théâtre, par exemple, écrit D. Benatar,
pourrait ne pas être mauvaise au point de
nous faire quitter la salle de spectacle, mais
suffisamment mauvaise quand même
pour nous faire regretter d’être venu y
assister (4). »
Non au suicide !
Reconnaître que la vie ne vaut pas la
peine d’être vécue n’implique donc pas
qu’il faut y mettre un terme. En dehors
de cas d’extrême souffrance, D. Bena-
tar rejette le suicide. Y recourir nous
anéantirait, éliminerait toute chance
de jouir de quelques bons moments et
aggraverait la peine de nos proches.
Nous sommes ainsi condamnés à vivre
une vie mal faite qu’il aurait mieux fallu
ne pas connaître. Bien sûr, si on épouse
cette conception de l’existence et que, en
conséquence, on ne met plus d’enfant au
monde, immanquablement on participe
à la disparition de l’humanité. Est-ce
un problème ? Pourquoi l’existence de
l’humanité serait-elle une bonne chose
en soi ? De toute façon, ne serait-ce que
pour des raisons astronomiques, la ques-
tion n’est pas de savoir si les humains
vont disparaître, mais quand ils ne seront
plus. Adhérer à cet antinatalisme revient
l’humanité disparaisse prochainement
plutôt que dans un avenir lointain. Cela
permettrait de diminuer la souffrance
dans ce monde. Ne serait-ce pas une
bonne chose ?
Cela dit, même si cette vision noire de
l’existence était justifiée, elle n’impli-
querait pas que la vie n’a aucune valeur.
Certes, toute vie est absurde du point de
à l’immensité du cosmos ? Mais, comme
le souligne D. Benatar dans son der-
nier ouvrage, The Human Predicament,
elle peut avoir une signification pour
autrui (5). En particulier, elle peut servir
à améliorer sa situation. Dans un monde
où la vie ne vaut pas la peine d’être vécue,
l’existence prend même une dimension
morale accrue. De fait, si vivre était une
bonne chose, nous ne serions pas tenus,
sauf en cas de problème, de venir en
aide à autrui. En revanche, dans le cas
où vivre est une épreuve constante, il
devient immoral de ne pas chercher à
aider les autres qui sont tous, à des degrés
divers, en souffrance. Ironiquement, ce
serait donc dans le pessimisme global
que l’on trouverait le plus de raisons
d’être ! n
(1) David Benatar, Better Never to Have Been. The
harm Of coming into existence, Oxford University
Press, 2006.
(2) David Benatar, « Kids ? Just say no », Aeon,
19 octobre 2017.
(3) Voir par exemple David Benatar et David
Wasserman, Debating Procreation. Is it wrong to
reproduce ?, Oxford University Press, 2015.
(4) Ibid.
(5) David Benatar, The Human Predicament. A candid
guide to life’s biggest questions, Oxford University
Press, 2017.
Avril 2018 ScienceS HumaineS 49
N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
Splendeur et misère de
la condition animale
La plupart des animaux sont des êtres sensibles. Ils ont des existences faites
de sensations, d’émotions, de sentiments, d’attentes, etc.
Qui plus est, ils tiennent à leur vie, un peu comme nous, humains, y tenons.
Mais vivent-ils, en général, dans de bonnes conditions ?
A
u cours de l’été 2016, la presse
internationale s’est émue de
la mort, en Argentine, d’un
ours polaire nommé Arturo.
Après une vie passée en captivité dans
des zoos, il montrait de forts signes de
dépression. Avec son air abattu, le sobri-
quet d’« ours polaire le plus triste du
monde » lui avait été attribué. Sa mort
venait donc clore une vie relativement
misérable. De quoi toucher une opinion
publique de plus en plus sensible au sort
des animaux.
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
En tout cas, à quelques mètres de l’en-
clos d’Arturo, le chimpanzé Cecilia
bénéficia d’un sort plus heureux. Depuis
quelques années, il était l’attention
d’une campagne visant sa libération. Le
zoo était accusé, non pas de le maltrai-
ter, mais de nuire à sa santé mentale.
Or, en novembre 2016, un juge argentin
décréta que Cecilia était une « personne
non humaine » à qui devait être appli-
qué le principe de l’habeas corpus selon
lequel une personne ne peut être déte-
nue arbitrairement. Du coup, le juge
ordonna que le chimpanzé soit libéré et
transféré dans un sanctuaire.
Prendre en compte la vie
mentale des animaux
Indépendamment des questions légales
(qui peut être une personne juridique ?)
50 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
Thomas LepeLTier
et éthiques (est-il légitime d’emprison-
ner des êtres sensibles), cette histoire
témoigne d’une prise en compte crois-
sante de l’importance de la vie mentale
des animaux. Leur capacité à souffrir,
à avoir du plaisir, à ressentir des émo-
tions et concevoir des projets a presque
toujours été reconnue. Certes, tout le
monde, ou presque, cite Descartes et
sa théorie de l’animal-machine pour
u sance d’une sensibilité des animaux,
Souffrances physiques
et psychiques
se combinent pour rendre
misérable la vie
des animaux de rente.
u de changer depuis quelques décennies,
laisser entendre le contraire. Mais la
référence quasi exclusive à ce philo-
sophe montre, paradoxalement, qu’il
fait plus figure d’exception que de
norme. Si seuls lui et quelques disciples
sont connus pour cette thèse, c’est bien
qu’avant lui elle était absente. Quant à sa
postérité, elle est plus celle d’une théorie
critiquée dès sa diffusion, voire moquée,
qu’adoptée.
Bien sûr, cette reconnaissance de la sen-
sibilité des animaux ne les a pas empê-
chés d’être maltraités à toute époque et
sur tous les continents. Mais s’il suffisait
de reconnaître une sensibilité à autrui
pour prendre en considération ses inté-
rêts, il y a longtemps que les relations
humaines auraient été pacifiées. La
nouveauté, au cours de ces dernières
décennies, n’est donc pas la reconnais-
mais la gêne croissante face à l’absence
de prise en compte de cette sensibilité.
Cela dit, bien que reconnue depuis
longtemps, la vie mentale des animaux
a souvent été réduite au minimum :
on leur attribuait des émotions rudi-
mentaires, des désirs limités au strict
nécessaire, une intelligence réduite
et une volonté s’effaçant devant des
instincts (1). Or ce qui est aussi en train
c’est la découverte que cette vie mentale
est bien plus riche qu’on l’imaginait (2).
Face à cette complexité, la question du
traitement des animaux se pose d’une
manière plus aiguë.
Enfermer un animal dans un zoo, même
si les conditions sont de nos jours bien
meilleures qu’il y a quelques dizaines
d’années, n’est plus vu comme anodin.
L’éthologie a amplement montré que,

pour leur bien-être, beaucoup d’ani-
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maux ont besoin de pouvoir entretenir
des relations sociales avec leurs pairs,
de ne pas être ballottés d’un endroit à
un autre (comme cela peut être fait pour
le bon fonctionnement économique des
zoos) et, dans une certaine mesure, de
pouvoir se déplacer librement. Du coup,
ces lieux de détention sont de plus en
plus critiqués. Derrière des cages ou
enclos agrandis et aménagés pour les
distraire, les animaux seraient dépri-
més (3). Encore peuvent-ils s’estimer
heureux, pourrait-on dire : ils vivent
dans des conditions bien meilleures que
les animaux de rente.
La vie des animaux
d’élevage
Même si les campagnes juridiques pour
libérer les animaux se focalisent souvent
sur les grands singes, sous prétexte de
leur relative plus grande intelligence (4),
il ne faut pas oublier que les vaches,
les cochons, les poules, les dindes, les
lapins, les brebis, etc., ont eux aussi des
vies mentales complexes. Par exemple,
les génisses qui apprennent quelque
chose de nouveau manifestent une
excitation qui se traduit par « une élé-
vation de leur rythme cardiaque, des
sauts et des galops ». Il y aurait ainsi
un véritable « effet eurêka » chez ces
herbivores (5). Il est donc important de
tenir compte de leur état mental. D’une
certaine manière, le droit français l’a
déjà reconnu, sans toutefois saisir la
portée de cette reconnaissance. En effet,
d’après l’article L214 du code rural,
tout « animal étant un être sensible doit
être placé par son propriétaire dans des
conditions compatibles avec les impéra-
Martin Harvey/Alamy
tifs biologiques de son espèce ». Certes, la
référence aux « impératifs biologiques »
des espèces n’est pas très précise. Mais il
serait difficile de ne pas inclure certains
comportements naturels dans cette
catégorie : par exemple, pour un verté-
bré, se déplacer semble une nécessité
autant physiologique que psycholo-
gique ; de même, chez les mammifères,
pour une femelle, passer du temps avec
sa progéniture semble nécessaire à son
équilibre mental.
Or nul besoin d’être un éthologiste
pour comprendre que le mode de vie
de la grande majorité des animaux de
rente n’est guère compatible avec leurs
besoins vitaux. Par exemple, imaginez
ce que vit une poule enfermée en per-
manence dans une cage où elle peut à
peine déployer ses ailes ; songez à une
truie passant près de la moitié de sa
Avril 2018 ScienceS HumaineS 51
N° 302
 Qu’est-ce qu’une
belle vie ?
vie dans une stalle si étroite qu’elle ne
peut pas se retourner sur elle-même ; ou
encore essayez de vous représenter ce
que ressent une vache laitière à qui on
retire systématiquement son petit à la
naissance alors que, comme tout mam-
mifère, elle est fortement attachée à sa
progéniture. Dans toutes ces situations,
souffrances physiques et psychiques se
combinent pour rendre misérable la vie
de ces animaux.
La situation des poissons d’élevage n’est
guère meilleure. Parmi les vertébrés,
les poissons ont été les derniers à se
voir reconnaître une vie mentale com-
plexe. Mais, de nos jours, il ne fait plus
de doute que beaucoup d’entre eux
ne sont pas, comme on l’a longtemps
pensé, des animaux soumis à leurs
instincts, sans mémoire et incapables
de ressentir des émotions. Au contraire,
ils sont non seulement sensibles, mais
également conscients d’eux-mêmes,
prévoyants, communicatifs, sociables
et, parfois, affectueux (6). Par exemple,
de nombreux poissons peuvent utiliser
des outils (comme se servir d’un rocher
pour ouvrir des palourdes) ou coopérer
pour chasser. De même, des poissons
peuvent rester auprès d’un de leurs
semblables mal en point et se laisser
dépérir, notamment en arrêtant de
s’alimenter, si ce dernier vient à mou-
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rir. Ce comportement indique claire-
ment que les poissons peuvent créer de
forts liens d’affection entre eux, avec les
conséquences psychologiques que cela
implique en cas de problème (7).
Dans ces conditions, il est facile de
réaliser que le bien-être des poissons
entassés les uns sur les autres dans
des bassins d’élevage laisse à désirer.
Par exemple, il faut savoir que la quasi-
totalité des saumons consommés dans
le monde provient de l’élevage inten-
sif. Or les saumons sont des animaux
voyageurs qui, quand ils sont libres,
parcourent des dizaines de kilomètres
par jour. Du coup, outre les maladies,
blessures et autres problèmes physiques
qu’entraîne l’enfermement dans une
cage surpeuplée, le « mal-être (des sau-
mons) peut être tel qu’ils cessent complè-
52 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
tement de s’alimenter et restent inertes,
jusqu’à ce qu’ils meurent. Cette forme de
“suicide” peut concerner jusqu’à 25 % des
saumons d’une cage (8). » Tristes vies…
La vie des animaux
sauvages
Heureusement, pourrait-on se dire,
tous les animaux de la Terre ne sont pas
enfermés dans des cages. La plupart
vivent à l’état sauvage. Être libre, au sein
d’un environnement auquel sa phy-
siologie est adaptée, devrait permettre
de bénéficier d’une bonne qualité de
vie. D’ailleurs, un rapide coup d’œil
dans la nature semble confirmer cette
supposition : les lions se prélassent au
soleil, les oiseaux picorent une nourri-
ture abondante, les gazelles broutent
tranquillement, les poissons sont libres
u reproduction, il est même possible de
La souffrance
des animaux
ne provient pas
uniquement de l’activité
humaine.
u mettent au monde qu’un petit à la fois et
d’aller où ils veulent, les oursons jouent
entre eux, etc. Même s’il est difficile de
savoir ce qui se passe dans la tête de ces
animaux, on pourrait croire que, globa-
lement, ils jouissent sans entraves de la
vie. Sans l’humain, pour les emprison-
ner ou détruire leur environnement, la
vie des animaux semble belle, du moins
la plupart du temps !
Toutefois, à y regarder de plus près, cette
vision idyllique de la nature n’est pas
réaliste. Il y a en effet plein de raisons
qui font que les conditions de vie des
animaux sauvages sont très dures. Déjà,
beaucoup d’animaux sont en recherche
constante de nourriture, c’est-à-dire
qu’ils éprouvent très souvent la faim.
Ils peuvent avoir aussi à souffrir de
froids ou de chaleurs intenses et, d’une
manière générale, n’ont pas les moyens
de se protéger d’événements météorolo-
giques éprouvants pour les organismes
(sécheresse, inondation, etc.). De la
même manière, quand ils se blessent
ou tombent malades, ils ne bénéficient
d’aucune aide. Or, sans soin, même une
petite blessure peut s’infecter et faire
de l’animal une proie facile pour des
prédateurs. D’ailleurs, dans la nature, la
présence des prédateurs est une menace
constante. Beaucoup d’animaux vivent
ainsi la peur au ventre. Enfin, pour ceux
qui réussissent à atteindre l’âge adulte,
les affres de la vieillesse doivent être
terribles. Moins forts et moins agiles, ils
sont bien en peine pour fuir les dangers
ou se nourrir. C’est une mort, plus ou
moins lente, mais certainement doulou-
reuse qui les attend (9).
En prenant en compte leur taux de
réaliser à quel point leur situation est
dramatique. Une femelle fécondée a des
portées de taille variable en fonction de
l’espèce. Plus les portées sont grandes
et rapprochées dans le temps, moins
la progéniture bénéficiera de soin et
d’attention. Plus les portées sont limi-
tées, en taille et en fréquence, et plus
la progéniture sera choyée et protégée.
Ainsi les femelles des grands singes ne
s’en occupent pendant des années. En
revanche, une rate a des portées d’une
dizaine de petits, plusieurs fois par
an. Certains poissons peuvent même
pondre plusieurs millions d’œufs. Dans
ce cas, ils ne s’occupent pas du tout de
leur progéniture.
Pour qu’une population reste stable – ce
qui pourrait donner l’impression que
les conditions de vie sont bonnes –, une
femelle au cours de sa vie doit avoir en
moyenne deux petits qui en viennent
eux-mêmes à se reproduire. Davantage,
la population croît rapidement ; moins,
elle décline aussitôt. Cette situation
d’équilibre démographique implique
que tous les autres petits n’entrent pas
dans le cycle de la reproduction, la plu-
part du temps parce qu’ils meurent
avant, c’est-à-dire parce qu’ils suc-

combent à la soif, à la faim, à la maladie,
suite à une blessure ou en se faisant
dévorer. Force est donc de constater
que le monde naturel est le lieu d’une
hécatombe effroyable : de 90 à 99 %
des animaux, en fonction des espèces,
meurent avant d’avoir pu se reproduire.
Or il est difficile d’imaginer que ces
derniers jouissent d’une bonne qualité
de vie avant de mourir subitement. Avec
un taux de mortalité aussi élevé, leurs
conditions de vie doivent être globale-
ment déplorables. On pourrait presque
dire que, dans la nature, les animaux
survivent juste (10).
Dev rait-on essayer de limiter ces
souffrances, autant physiques que
psychiques, des animaux ? Si tout le
monde, ou presque, est d’accord sur
le principe qu’il faut éviter de les faire
souffrir, nombre de pratiques et d’acti-
vités humaines non nécessaires les
plongent toutefois dans des vies misé-
rables : ainsi, sans parler de leur mise
à mort, on les enferme, les mutile et les
exploite pour les loisirs, l’habillement
et l’alimentation. C’est pour sortir de ce
paradoxe que de plus en plus d’indivi-
dus se tournent vers le véganisme. Mais
ce refus de la violence est loin de faire
l’unanimité (11).
La question de notre
responsabilité
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
De toute façon, comme on l’a vu, la
souffrance des animaux ne provient pas
uniquement de l’activité humaine. Ceux
qui vivent dans la nature connaissent
eux aussi une vie misérable. Faut-il
leur venir en aide ? En dehors d’inter-
ventions ponctuelles, comme lorsque
l’on découvre une gazelle blessée dans
la savane ou une baleine en difficulté
près des côtes, la plupart des citoyens
auraient tendance à penser qu’il faut les
laisser tranquilles. Pourtant, quelques
philosophes commencent à soutenir
qu’il faudrait au contraire leur venir
massivement en aide. La raison princi-
pale est que l’origine d’une souffrance
ne saurait être un élément qui justifie
ou invalide l’aide. Seule l’existence de
la souffrance compte. Par exemple, il
faut autant venir en aide à un enfant
qui souffre parce qu’il s’est blessé tout
seul qu’à un enfant blessé des suites
d’une attaque. Le seul fait que les
animaux sauvages souffrent dans la
nature devrait donc suffire pour jus-
tifier, dans la mesure de nos moyens,
une intervention systématique en leur
faveur (12). Cela dit, vu l’ampleur de la
tâche, il est fort probable que cet inter-
ventionnisme ne pourra jamais être
autre chose qu’une goutte de soulage-
ment dans un océan de souffrance. Du
coup, en dehors de ceux qui sont choyés
dans des foyers humains, la plupart
des animaux risquent de ne connaître
encore, pendant longtemps, que des
vies misérables… n
(1) Voir David Chauvet, Contre la mentaphobie, L’Âge
d’homme, 2014.
(2) Voir Yves Christen, L’animal est-il un philosophe ?
Poussins kantiens et bonobos aristotéliciens, Odile
Jacob, 2013.
(3) Voir Derrick Jensen, Zoos. Le cauchemar de la vie
en captivité, Libre, 2017.
(4) Voir Paola Cavalieri et Peter Singer (dir.), Le
Projet Grands Singes. L’égalité au-delà de l’humanité,
One Voice, 2003.
(5) Donald M. Broom, « Les prouesses mentales des
animaux de ferme », in Karine Lou Matignon,
Révolutions animales, Arte/Les liens qui libèrent, 2016.
(6) Voir Jonathan Balcombe, What a Fish Knows. The
inner lives of our underwater cousins, Scientific
American/Farrar, Straus and Giroux, 2016.
(7) Voir par exemple Heather Murphy, « Fish
depression is not a joke », The New York Times,
16 octobre 2017.
(8) Pierre Sigler, « La salmoniculture », Revue
semestrielle de droit animalier, n° 1, 2017.
(9) Voir Brian Tomasik, « The predominance of
wild-animal suffering over happiness », Essays on
Reducing Suffering, 2009 (accessible sur http://
reducing-suffering.org).
(10) Voir Oscar Horta, « Debunking the idyllic view of
natural processes. Population dynamics and suffering
in the wild », Telos, vol. XVII, n° 1, 2010.
(11) Voir Valéry Giroux et Renan Larue, Le
Véganisme, Puf, coll. « Que sais-je ? », 2017.
(12) Voir Thomas Lepeltier, « Faut-il sauver la gazelle
du lion ? », in Yves Bonnardel, Thomas Lepeltier et
Pierre Sigler (dir.), La Révolution antispéciste, Puf,
2018.
B ibliographie
LA MEILLEURE DES VIES
Joanne K. Rowling
Grasset, 2017.
Oui, l’auteure de la saga de Harry Potter
est une référence inattendue dans
Sciences Humaines. Mais ce texte, issu
d’une conférence donnée à Harvard lors
de la cérémonie de remise de diplôme,
est beau et très inspirant. Il y est
question des vertus de l’échec et de
l’imagination à travers sa propre histoire.
QU’EST-CE QU’UNE VIE BONNE ?
Judith Butler
Payot, 2014.
« Conférence Adorno » donnée par l’une
des grandes figures de la philosophie
américaine. Le texte est précédé d’une
longue introduction du traducteur
Martin Rueff. On ne saura sans doute
pas ce qu’est une vie bonne mais on
aura une idée des réflexions actuelles
sur « l’éthique de la vulnérabilité ». Sur
une thème voisin, on peut lire Éthique
de la considération de Corinne
Pelluchon (Seuil, 2018).
SÉRÉNITÉ
Vieillir est un art
Wilhelm Schmid
Piranha, 2016.
Un petit livre très recommandable pour
ceux qui sont atteint de ce mal
incurable qu’est le vieillissement. On
perd beaucoup avec l’âge : la force et la
fougue de la jeunesse, la beauté,
l’avenir, la santé. Mais on peut y
découvrir aussi un nouveau charme : la
sérénité. L’auteur est un philosophe très
populaire en Allemagne.
COMMENT AFFRONTER L’ADVERSITÉ
Se relever après la chute
Brené Brown
Guy Trédaniel, 2017.
À classer parmi les ouvrages récents
sur la façon d’affronter les rudes
épreuves de la vie.
LA BELLE VIE
Jay McInerney
L’Olivier, 2007.
Histoire de la face cachée d’un couple
de la « upper class » new-yorkaise à qui,
tout semble avoir réussi… quand
survient le 11 septembre 2001.
Avril 2018 ScienceS HumaineS 53
N° 302
 Référence

Jean Ribière/Gamma/Rapho

Célestin Freinet,
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le pédagogue militant
Dans un premier 20e siècle traversé de conflits, Célestin Freinet
voulait rendre la société meilleure. Une biographie parue récemment montre
que sa pédagogie novatrice, fondée sur l’autonomie et la coopération,
est issue de ses expériences de guerre.
Martine Fournier

54 ScienceS HumaineS Avril 2018

N° 302

L
e nom de Célestin Freinet est si
connu en France qu’on peut
avancer sans risque qu’il fait par-
tie du patrimoine éducatif fran-
çais. Quel éducateur, ou même quel
parent ne l’a entendu prononcé ? Pas tou-
jours de manière positive d’ailleurs,
puisque les méthodes Freinet sont clas-
sées dans les « pédagogies alternatives »,
attractives ou répulsives selon les opi-
nions. De fait, il n’existe en France, d’après
les déclarations de l’Institut coopératif de
l’école moderne (Icem), qu’une quinzaine
d’écoles qui pratiquent dans leur globalité
les formes d’enseignement prônées par ce
pédagogue.
Mais déjà de son vivant, C. Freinet (1896-
1966) avait connu un succès qui s’est
exporté hors de l’Hexagone, via notam-
ment, dès les années 1930, les congrès
de la Ligue internationale de l’éduca-
tion nouvelle. Dans les années 1960, ses
méthodes inspirent le courant de la Péda-
gogie institutionnelle de Fernand Oury
ainsi que nombre de projets libertaires
ou autogestionnaires qui se développent
dans la mouvance soixante-huitarde.
Aujourd’hui, plusieurs de ses techniques
ont pénétré l’institution scolaire – sans
d’ailleurs toujours en respecter la philo-
sophie ni les finalités.
Une autorité de compétence
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La notoriété de C. Freinet se mesure aussi
à l’abondante littérature dont il fait tou-
jours l’objet. Lui-même a laissé une impo-
sante bibliographie et pléthore d’articles
dans la presse de l’époque d’obédience
communiste mais aussi dans les revues
pédagogiques militantes qu’il avait fon-
dées (1). À cela s’ajoutent les écrits de son
épouse Élise, à qui l’on doit sans doute
les réalisations pédagogiques autant qu’à
Freinet lui-même. C’est du moins ce que
montre le témoignage de leur fille Made-
leine qui leur a consacré une vaste biogra-
phie dans laquelle se mêlent les souvenirs
du quotidien et les actions militantes sou-
vent épiques qui ont ponctué la vie mou-
vementée de ce couple d’instituteurs (2).
Si l’on veut comprendre la pédagogie
de C. Freinet, on ne peut s’en tenir à ses
œuvres théoriques. Sa genèse s’enracine
dans les expériences de vie de ce péda-
gogue qui fut avant tout un praticien.
Au-delà des récits quelque peu hagio-
graphiques de ses admirateurs (parfois
appelés avec humour « freinétistes »),
l’ouvrage de l’historien Emmanuel Saint-
Fuscien, paru en 2017, montre que le
« pacifisme » dont C. Freinet s’est réclamé
et dont découlent ses méthodes a été tout
relatif, dans un climat marqué par deux
guerres mondiales, la guerre d’Espagne
et les guerres scolaires que le couple a
affrontées (3).
C. Freinet naît en 1896 dans un village de
l’arrière-pays provençal. Son père est agri-
u
Au sortir de la guerre,
C. Freinet se décrit
« affaibli, essoufflé,
incapable de parler en classe
plus de quelques minutes ».
u Bar-sur-Loup en 1920, il installe dans sa
culteur, sa mère tient l’épicerie du village.
Dans ce milieu profondément rural dont
il restera imprégné, le jeune C. Freinet,
bon élève, suivra le cursus des enfants
du peuple : certificat d’études, puis brevet
supérieur qui l’envoie à l’École normale
d’instituteurs de Nice en 1912. Dans une
ambiance annonciatrice de la guerre, l’en-
seignement baigne dans un imaginaire
militaire. Les chroniqueurs de l’époque
comparent l’autorité de l’enseignant dans
sa classe à celle de l’officier : « Entre la
férule et le galon ». Est-ce la raison pour
laquelle, mobilisé comme tous les jeunes
de son âge en 1915, il est volontaire pour
suivre à Saint-Cyr une formation d’aspi-
rant officier ? Envoyé au front en 1916, ses
carnets attestent de ses premières expé-
riences de l’autorité. Il fait partie de ces
sous-chefs, mal reconnus voire méprisés
par leurs supérieurs et brocardés par
une armée de soldats indisciplinés, qui
font peu de cas de ses ordres. Ce n’est que
Référence
lorsqu’arrivent des armes nouvelles dont
il doit enseigner le maniement en tant que
chef de section qu’il réussit à mobiliser
l’intérêt de ses subalternes. Lui-même
passionné par ces nouveaux armements,
il obtient ce qu’il appellera « une autorité
de compétence ».
Dans l’affrontement du Chemin des
Dames, une balle lui transperce le pou-
mon et lui vaudra, en tant qu’ancien com-
battant, une invalidité à vie de 70 % en
même temps qu’une reconnaissance offi-
cielle dont il se réjouit dans ses carnets :
« Jeune aspirant qui s’est vaillamment com-
porté au combat du 23 octobre 1917. Très
grièvement blessé en enlevant la position
ennemie à la tête de sa section. »
L’imprimerie à l’école
Au sortir de la guerre, C. Freinet se décrit
« affaibli, essoufflé, incapable de parler
en classe plus de quelques minutes ». Il se
retrouve mal à l’aise devant les élèves,
ce que ses premières inspections ne
manquent pas de signaler. Cette fois
encore, le revirement va venir de la tech-
nique. Nommé dans le petit village de
classe une imprimerie (technique déjà
utilisée en Suisse et en Belgique dans les
pédagogies nouvelles). Cette innovation
va être au cœur de toute la pédagogie de
C. Freinet : les élèves rédigent leur propre
texte à partir d’événements qui les ont
marqués (C. Freinet initie la pratique du
« texte libre ») ; chaque jour, on en choisit
et en corrige un ou deux qui viendront
enrichir le « livre de vie » de chaque élève.
Très vite complétée par la linogravure,
l’imprimerie permettra de développer
la correspondance avec d’autres écoles,
ainsi que le journal scolaire, qui installe la
communication avec le monde extérieur.
L’imprimerie devient école de rigueur et
de coopération. Elle mobilise des compé-
tences scolaires, comme la rédaction ou
la maîtrise de l’orthographe, de la gram-
maire et de la ponctuation. Elle permet
aux enfants de collaborer selon leur âge
(les classes rurales comportent plusieurs
niveaux) dans les tâches techniques telles
que l’agencement compliqué des carac-
tères et de la mise en page, l’encrage et
Avril 2018 ScienceS HumaineS 55
N° 302
 Référence

l’impression proprement dite. En rendant

sa classe « active », C. Freinet invente sa
célèbre « pédagogie coopérative » qu’il ne
va cesser de faire évoluer.
Loin d’une pédagogie sans autorité
– comme on le lit parfois à son propos –,
C. Freinet transforme la relation maître-
élève. De même qu’il a pu faire la démons-
tration de sa compétence avec le fusil-
mitrailleur, il encense, dans ses articles, la
« machine » grâce à laquelle il mobilise sa
classe, souligne E. Saint-Fuscien. « L’auto-
rité véritable de l’éducateur sera consi-
dérablement augmentée du fait de son
intime collaboration à la vie des enfants »,
écrit-il dans L’Imprimerie à l’école. Pour
lui, les élèves turbulents et inattentifs, que
lui-même a connus dans ses premières
années d’enseignement, sont la consé-
quence des pratiques autoritaristes et
d’« inutiles contraintes » (4).

Une pédagogie coopérative

Chez C. Freinet donc, plus d’entrées en
rang, d’alignements de pupitres, ni d’es-

DR
trade centrale pour affirmer l’autorité
du professeur. La classe devient « un lieu Enfants en classe devant leur casse d’imprimerie.
de vie ». On y trouve des espaces-ateliers
réservés aux diverses activités, le jardin
dans lequel les élèves cultivent et élèvent ner les ateliers de l’école. La coopérative tion que l’enfant se pose, explique-t-il,
des animaux. On sort observer les arti- devient un lieu de réflexion, d’élaboration soulignant par là l’importance de la moti-
sans du village et la campagne environ- de projets, de prises de décision, de comp- vation (encadré p. 57).
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nante. Les élèves pratiquent la menuise-
rie, la maçonnerie lorsque nécessaire (ils
participeront à la construction de l’école
de Vence), les activités artistiques, la cui-
sine, et tout cela est rapporté dans le jour-
nal scolaire. Les enseignements du fran-
çais, de l’histoire et de la géographie, des
sciences s’enracinent dans les pratiques
de la vie paysanne et l’étude du milieu.
L’apprentissage du calcul subit la même
transformation radicale : on découvre les
règles à travers la mesure des champs, la
pesée des produits, le calcul d’un prix de
revient…
L’imprimerie, le journal scolaire, la cor-
respondance interscolaire, ou parfois
les visites lointaines, tout cela coûte de
l’argent qu’il faut se procurer. La coo-
pérative scolaire naîtra de cette double
exigence : motiver le calcul, faire fonction-
tabilité. Son fonctionnement requiert des
élèves responsables élus et des réunions
régulières où chaque enfant peut s’expri-
mer. Ainsi, les techniques de communi-
cation scolaire deviennent l’instrument
d’une formation civique par des actions
concrètes.
« “C’est en forgeant qu’on devient forgeron. ”
Ce vieux proverbe artisanal disait bien
naguère la nécessité primordiale de mettre
l’apprenti dans le bain du métier, l’enfant
et l’adolescent dans le bain de la vie, pour
qu’ils se forment par l’expérience et la pra-
tique souveraines. […] Seule l’école s’est,
de tout temps, inscrite en faux contre ces
sages conseils », écrit C. Freinet. C’est par le
« tâtonnement expérimental », notion cen-
trale dans sa pensée, que l’élève devient
l’auteur de ses propres acquisitions. Tout
apprentissage doit répondre à une ques-
La guerre scolaire de
Saint-Paul-de-Vence
La fin des années 1920 marque une véri-
table embellie dans la vie de C. Freinet.
En 1926, il se marie avec Élise, elle-même
institutrice et peintre, qui va partager ses
engagements et ses combats. Le couple est
nommé à Saint-Paul-de-Vence.
Les initiatives pédagogiques de C. Freinet
suscitent des rapports d’inspection élo-
gieux et il obtient la reconnaissance de
nombreux pairs avec qui il correspond.
Il discute avec les grands pédagogues de
l’époque : Adolphe Ferrière, Roger Cousi-
net, Ovide Decroly… Il crée sa Coopéra-
tive de l’enseignement laïc (Cel) et écrit de
nombreux articles.
Devenu profondément antimilitariste et
pacifiste, C. Freinet croit à la pédagogie

56 ScienceS HumaineS Avril 2018

N° 302

comme moyen de transformer l’huma-
nité, et de dépasser le capitalisme exploi-
teur et fauteur de guerre. Après un voyage
en URSS, en 1925, où il visite des écoles
modèles où l’on promeut le self-govern-
ment pour forger « l’homme nouveau »,
il adhère avec Élise au Parti commu-
niste français (PCF). L’Imprimerie à l’école
devient en 1932 L’Éducateur prolétarien,
affichant par là son souci de promouvoir
l’éducation pour les enfants du peuple.
D’abord bien accueillis à St-Paul-
de-Vence, les relations vont très vite
se tendre entre le couple Freinet et les
autorités locales. Malgré ses demandes
incessantes, le maire refuse d’allouer les
moyens nécessaires à l’entretien de l’éta-
blissement. Dans le contexte politique
du début des années 1930, où les mouve-
ments d’extrême droite deviennent parti-
culièrement actifs, des élus municipaux
voient d’un mauvais œil s’installer cet
instituteur syndiqué, communiste inter-
nationaliste, qui pratique de surcroît une
pédagogie alternative. Le journal scolaire
de l’école, La Gerbe, fait état des relations
de l’école avec les petits pionniers sovié-
tiques et publie les textes des enfants
de plus en plus engagés dans le com-
bat entre leur instituteur et le maire. La
publication du récit d’un élève va mettre
le feu aux poudres. Celui-ci raconte un
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rêve dans lequel il tue le maire (C. Frei-
net est influencé par la psychanalyse et
encourage les enfants à raconter leurs
rêves). De local, le conflit devient national.
C. Freinet devient, aux yeux du village,
« l’instituteur bolchevique », « l’agent offi-
ciel des soviets ». Ses faits et gestes sont
surveillés par la police. Une campagne
d’affichage invite la population à exiger
le départ du maître. Certains parents (15
sur 26) n’envoient plus leurs enfants à
l’école. Devant la violence des attaques
haineuses, C. Freinet, néanmoins soutenu
par la presse de gauche et le syndicat,
prend peur. On lui refuse la protection
de la police. À la rentrée des vacances
de Pâques, l’école est prise d’assaut par
les parents hostiles venus chasser l’ins-
tituteur sous la conduite du maire. Des
pierres volent dans les carreaux. C. Freinet
« L’école doit être l’apprentissage de la vie »
Célestin Freinet développe sa manière
de penser et d’agir dans de nombreux
livres et revues. Pour lui, les
connaissances scolaires peuvent être
acquises suivant le même processus
naturel que celui qui permet à l’enfant
d’apprendre à se tenir debout, à
marcher, à parler ou à lire et à écrire.
Sa « méthode naturelle » s’appuie sur le
« torrent de vie », cet élan vital qui rend
l’enfant curieux, chercheur et
expérimentateur.
La théorie sous-jacente aux
techniques de C. Freinet a été
principalement formulée dans son
Essai de psychologie sensible (1950) :
« La voie normale de l’acquisition n’est
nullement l’observation, l’explication et
la démonstration, mais le tâtonnement
expérimental, démarche naturelle et
universelle. » Confronté à sa tâche,
explique-t-il, l’enfant apprend à force
d’essais et d’erreurs.
À la théorie classique qu’il connaissait
à travers les expériences de Pavlov,
C. Freinet ajoute que l’essai doit être
s’approche alors de la grille où se masse
une centaine de personnes, armé d’un
revolver (qu’il dira chargé), en déclarant
qu’il défendra son école et les 14 enfants
présents. L’incident ne prend fin qu’avec
l’arrivée du commissaire de police de
Cannes et de l’inspecteur d’Académie.
Ce geste, inconcevable dans le monde
scolaire d’aujourd’hui, est cependant
assez peu commenté dans la presse de
droite comme de gauche et les rapports
invoquent plutôt « une maladresse ». Selon
E. Saint-Fuscien cependant, « la geste litté-
rature freinétiste a non seulement gommé
l’expérience inaugurale de la guerre, mais
elle a aussi contribué à supprimer la part
de violence pourtant assumée par Freinet
lui-même » (5).
C. Freinet est déplacé d’office en juin 1933.
Il décide alors de quitter l’Éducation
nationale et ouvre l’école expérimentale
de Vence, de statut privé, qui va devenir
Référence
fait pour répondre à un besoin : « Il
s’agit alors de ne pas séparer les
apprentissages du développement de
l’enfant et du respect de ses
cheminements singuliers et de ses
tâtonnements », écrit-il dans Les
Invariants pédagogiques.
Comme les autres militants de
l’éducation nouvelle, C. Freinet, donc,
prône l’apprentissage par la pratique,
fondé sur la motivation et l’autonomie.
Pour lui, il fallait redonner un sens aux
activités scolaires en rétablissant les
finalités concrètes des
apprentissages. Contrairement à
d’autres pédagogues de l’école
nouvelle, C. Freinet pensait aussi que
ce n’était pas par le jeu que l’on
apprend, mais par le travail. n M.F.
À lire
• L’Éducation du travail
• Les Dits de Mathieu
• Essai de psychologie sensible appliquée à
l’école
• L’École moderne française
Ouvrages réédités dans Œuvres pédagogiques,
2 t., Seuil, 1994.
le symbole de sa pédagogie et conférer à
son mouvement un succès international.
Le mouvement Freinet en
majesté
L’école du Pioulier, construite par C. Frei-
net lui-même, obtient un statut légal
avec l’arrivée du Front populaire au pou-
voir (1936). Pensionnat mixte (ce qui est
exceptionnel à l’époque en France), elle
accueille au départ des enfants de milieu
populaire venus de la région parisienne.
Mais très vite, l’école vit à l’heure espa-
gnole : en pleine guerre d’Espagne, elle
héberge une quarantaine d’enfants de
républicains exilés en France. C. Freinet
s’engage dans une véritable « pédagogie
de guerre (6) » en faveur de la lutte anti-
fasciste : quêtes, tombolas, envoi de colis,
journaux scolaires, dessins et textes libres
sont consacrés au combat des révolution-
naires espagnols.
Avril 2018 ScienceS HumaineS 57
N° 302
 Référence
Freinet/Montessori :
des destins contrastés
Pédagogie Freinet ou pédagogie
Montessori, quelles sont les différences
entre ces méthodes alternatives, toutes
deux en marge de l’enseignement
traditionnel ?
Déjà de son vivant, C. Freinet avait pris
ses distances avec Maria Montessori : il
était très critique vis-à-vis d’une
« utilisation scolastique » des méthodes
actives, lorsqu’elles ne correspondent
pas à des situations pédagogiques
authentiques, ce qu’il reprochait à sa
pédagogie qui, en outre, nécessitait un
matériel coûteux pour fonctionner.
Écoles et classes Freinet, fidèles
au projet de « pédagogie populaire »
de leur fondateur, sont présentes dans
l’enseignement public, alors que les
écoles Montessori sont généralement
privées et donc réservées à
une certaine élite.
Au final, comment expliquer aujourd’hui
le succès des écoles Montessori alors
que les techniques Freinet, elles,
ne parviennent pas à se multiplier
au-delà d’une frange militante ? Aux
yeux de Marie-Laure Viaud, spécialiste
des méthodes alternatives (1), l’accent
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mis sur les apprentissages individuels et
les rythmes de chaque enfant
correspondrait bien à l’évolution de
notre société,
où « la prise en compte de la singularité
de chacun a bien plus d’importance que
l’appartenance au collectif ». À l’inverse,
la pédagogie Freinet se caractérise, elle,
plutôt par des projets collectifs et la
socialisation au sein du groupe.
De surcroît, elle apparaît plus subversive
en défendant une visée émancipatrice
et libératrice (2) . n M.F.
(1) Voir Marie-Laure Viaud, Montessori, Freinet,
Steiner… une école différente pour mon enfant ? Le guide
de référence des pédagogies alternatives, nouv. éd.,
Nathan, 2017.
(2) Voir Diane Galbaud, « Montessori, moins subversive
que Freinet ? », Sciences Humaines, n° 288, janvier 2017.
58 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
Ce sont aussi les années (1935-1939) où le
mouvement C. Freinet est en plein essor :
les réseaux se multiplient, des cours d’été
sont organisés à Vence pour la forma-
tion des enseignants aux techniques.
C. Freinet fait des conférences dans toute
la France et utilise l’espéranto pour les
échanges internationaux
En 1939, lorsqu’éclate la Seconde Guerre
mondiale, il est arrêté par les gendarmes
de Vence et l’école est fermée. Accusé de
subversion active, il passera vingt mois
dans des camps d’internement en France,
puis en résidence surveillée avant d’entrer
dans la Résistance en 1944. C’est pendant
la guerre qu’il va écrire ses textes majeurs.
Scissions et exclusions
À partir de 1945, les mouvements d’édu-
cation populaire sont dans l’air du temps.
C. Freinet crée en 1947 l’Icem, organisme
officiel du « mouvement Freinet » toujours
actif aujourd’hui. Il fonde la Fédération
internationale des mouvements d’école
moderne (Finem), florissante en Amé-
rique latine, en Afrique et en Europe de
l’Est. Mais le chemin du pédagogue n’est
pas pour autant jonché de roses. Jusqu’à
sa mort en 1966, scissions, exclusions
vont se multiplier. C. Freinet rompt avec
le Groupe français d’éducation nou-
velle (GFEN) quitte le PCF en 1950, et
sera impliqué dans de nombreuses dis-
sensions d’ordre politique, syndical et
pédagogique.
Au terme de cette véritable épopée que fut
la vie de ce petit instituteur paysan, handi-
capé par une blessure de guerre, plusieurs
paradoxes surgissent. Le premier est qu’il
est parvenu à développer une idéologie
pacifiste, fondée dans ses classes sur la
libre expression des élèves et la démocra-
tie coopérative, dans un climat de guerre
et de conflits quasi permanents dont il a
été lui-même partie prenante.
Le second paradoxe n’est pas non plus des
moindres : comment sa « pédagogie popu-
laire », si marquée par le contexte histo-
rique et son engagement politique – la
lutte anticapitaliste et la perspective de
construire des lendemains qui chantent –
a-t-elle pu survivre aux profondes évolu-
tions sociologiques et technologiques de
la fin du 20e siècle et du 21e siècle ?
Pourtant, C. Freinet reste omniprésent
dans la réflexion pédagogique contempo-
raine. Si peu d’écoles en France emploient
sa pédagogie sur la totalité du cursus
scolaire, de nombreux enseignants la
pratiquent dans leur classe. Bien entendu,
les techniques se sont adaptées : les ordi-
nateurs ont remplacé l’imprimerie, le
journal scolaire et la correspondance se
font à travers blogs, courriels et vidéos…
Dans l’Éducation nationale, nombre d’in-
novations reposent sur les inspirations
de ce pédagogue : les classes vertes ou de
neige, véritables séjours de découverte
du milieu ; les fichiers autocorrectifs (à
l’époque de C. Freinet ronéotypés sur des
bristols !), destinés au renforcement des
automatismes (conjugaison, grammaire,
tables de multiplication, etc.), devenus
d’attrayants petits programmes infor-
matiques. L’expression libre tout comme
la pédagogie de projet sont valorisées.
Depuis la loi Jospin de 1989, les direc-
tives officielles de l’Éducation nationale
recommandent la centration sur l’élève
et les méthodes actives se déploient
progressivement (7).
Mais c’est certainement le courant de la
« pédagogie coopérative » qui perpétue
avec le plus de rayonnement et de créati-
vité l’héritage de ce fondateur. n
(1) Certaines des nombreuses publications de
Freinet, L’Imprimerie à l’école, L’Éducateur prolétarien,
La Bibliothèque de travail, La Gerbe, etc. sont
numérisées sur le site www.icem-pedagogie-freinet.
org
(2) Madeleine Freinet, Élise et Célestin Freinet.
Souvenirs de notre vie, t. I, 1896-1940, Stock, 1997, et
Élise et Célestin Freinet. Correspondance (21 mars
1940-28 octobre 1941), Puf, 2004.
Les Œuvres pédagogiques, de Célestin Freinet ont été
réunies en 2 volumes par Madeleine Freinet, Seuil,
1994 : t. I : L’Éducation du travail — Essai de
psychologie sensible appliquée à l’éducation ; t. II :
L’École moderne française — Les Dits de Mathieu
— Méthode naturelle de lecture — Les Invariants
pédagogiques — Méthode naturelle de dessin —
Les Genèses.
(3) Emmanuel Saint-Fuscien, Célestin Freinet. Un
pédagogue en guerres, 1914-1945, Perrin, 2017.
(4) Ibid.
(5) L’incident est cependant mentionné dans la
biographie de Madeleine Freinet, op. cit.
(6) Emmanuel Saint-Fuscien, op. cit.
(7) Patrick Boumard, Célestin Freinet, Puf, 1996.
 Référence

Une école Freinet aujourd’hui

Depuis 2001, dans un quartier sensible de la banlieue lilloise,
une équipe Freinet a pris les commandes d’un groupe scolaire, sous l’œil vigilant
des chercheurs. Les résultats sont au rendez-vous.
Au groupe scolaire Concorde de
Mons-en-Barœul, quartier populaire
de la banlieue lilloise, on pratique une
pédagogie fondée sur l’expression, la
communication, l’entraide et la
gestion coopérative, depuis 2001.
À cette époque, le groupe scolaire
est menacé de fermeture en raison
des mauvais résultats et de la
violence qui y règne, entraînant la
fuite des familles. Avec l’accord de la
hiérarchie administrative, une équipe
d’enseignants du mouvement Freinet
propose de mettre en œuvre un
projet global, de la maternelle au
CM2.
Le statut expérimental de l’école lui a
Antoine Devouard/Réa

valu de fonctionner durant cinq ans

sous le regard vigilant d’une dizaine
de chercheurs en éducation qui ont
assuré le suivi évaluatif du projet (1).
Lourde charge en réalité pour l’équipe
de chercheurs, tant les pratiques de la classe. L’école ressemble à une pratiquement disparu.
pédagogiques d’une telle école ruche dans laquelle les uns par petits Arrivés en 6e dans le collège de la
brouillent les repères classiques ! Pas groupes s’adonnent à leur recherche circonscription, les petits anciens du
de traditionnel découpage du moment, les autres travaillent en groupe Concorde s’en sortent bien,
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disciplinaire dans l’emploi du temps,
organisé en séquences de « travail
personnel » (selon un plan de travail
individualisé pour chaque élève) ou
moments de travail collectif. Pas
d’évaluations « classiques »,
à base de notes ou de classements.
La classe est un lieu de vie ouvert,
où les enfants circulent librement
pour s’adonner à leurs activités, en
respectant la consigne de l’école :
parler à voix basse et ne pas
déranger les autres. Les conseils
d’élèves hebdomadaires, destinés à
réguler l’organisation coopérative,
élaborent les projets, désignent les
responsables du matériel et gèrent
les problèmes occasionnés par ceux
qui n’ont pas respecté les « lois »
solo sur des fichiers autocorrectifs montrent également les recherches.
sur ordinateur, sous le contrôle et Un de leurs atouts réside dans leur
avec l’aide des enseignants qui se autonomie dans le travail et la
sont donné pour objectif de ne laisser capacité d’analyse à laquelle ils ont
aucun élève au bord du chemin. été accoutumés (2). n M.F.
De leur propre aveu, les chercheurs
(1) Les recherches, dirigées par le didactitien Yves
n’attendaient pas de miracles en ce
Reuter, ont été menées par le laboratoire Théodile
qui concerne les performances (université Lille-III) et l’IUFM-Nord-Pas-de-Calais
des enfants de ce quartier difficile et jusqu’en 2007.
de familles souvent en grande (2) Pour plus de détails sur cette expérimentation,
précarité. Pourtant, en cinq ans, les voir Martine Fournier, « Enquête sur les pédagogies
alternatives », Sciences Humaines, n° 179,
résultats se sont redressés de
février 2007.
manière spectaculaire.
Aux évaluations standardisées du
ministère (notamment les tests
CM2-6e), l’école, auparavant en
perdition, dépasse la moyenne des
autres écoles de la périphérie lilloise.
Violences et incivilités ont

Avril 2018 ScienceS HumaineS 59

N° 302
 Livres
SOCIOLOGIE
Portrait de Pierre Bourdieu
en révolutionnaire
E n 2016, le sociologue Jean-Louis Fabiani
publie un livre dédié à Pierre Bourdieu
(Pierre Bourdieu. Un structuralisme héroïque,
voir Sciences Humaines, n° 283). Dedans, il
présente une vision nuancée. L’approche du
célèbre sociologue prolongerait la pensée
philosophique de l’époque, notamment le
structuralisme. Bourdieu l’aurait
perfectionnée en montrant comment les
structures sociales (les règles, normes et
autres codes qui organisent la vie en société)
POUR BOURDIEU sont transmises aux individus. J.-L. Fabiani
Marc Joly pointe aussi des travers, par exemple le fait
CNRS, 2018, 416 p., que Bourdieu a navigué seul, sans chercher à
24 €.
arrimer son embarcation théorique à d’autres
pour la perfectionner. Bref, il aurait cédé aux
sirènes de l’héroïsme.
Marc Joly conteste cette vision : Bourdieu n’a
jamais voulu être un héros, ce fut un savant
intègre, rappelle le spécialiste en histoire de
la sociologie. Son livre Pour Bourdieu est le
troisième volet d’une série consacrée aux
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origines de la discipline (La Révolution
sociologique, 2017 ; Devenir Norbert Elias,
2012). Le chercheur considère le Bourdieu
de Fabiani comme une entreprise de
« réduction-domestication » de son œuvre.
Cette vision alimenterait le scepticisme des
élites intellectuelles à l’égard de la
sociologie.
M. Joly s’autodésigne gardien de la baronnie
bourdieusienne. Plutôt que de s’en tenir aux
écrits du célèbre sociologue, il raisonne à
partir de sources plus diversifiées,
notamment des livres et des articles de
sociologues consacrés à Bourdieu. Ceux qui
ont repris son travail à sa suite, ceux qui l’ont
critiqué, ceux qui ont perfectionné ou rejeté
ses analyses donnent aussi des indices.
Au fil des pages, l’œuvre de Bourdieu est
60 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
analysée au regard de l’environnement
mondial des sciences humaines des
années 1970. De ce point de vue, il a construit
une approche originale. Secrétaire du Centre
de sociologie européenne, il a voulu forger
une théorie qui pourrait s’appliquer au-delà
des frontières françaises. Le sociologue a
aussi voulu distinguer sa démarche de celle
de ses pairs américains. Leurs travaux lui
semblaient trop empiriques et anecdotiques.
Au niveau national, Bourdieu a créé une
troisième voie entre le structuralisme
incarné par Claude Lévi-Strauss et
l’existentialisme inspiré de Jean-Paul Sartre.
Il a refusé celle que proposait Alain Touraine
avec l’actionnalisme (les activités humaines
créent le changement social). Il n’y voyait
qu’une forme d’existentialisme déguisé,
indique M. Joly.
Ainsi, l’approche de Bourdieu illustrerait par
excellence une « révolution sociologique »,
sujet cher à M. Joly. Bourdieu a essayé à
travers sa théorie du fonctionnement social
(et notamment la notion d’habitus) d’établir
des ponts entre le biologique, le social et le
psychologique. Il a pensé l’articulation entre
ces différentes manières d’étudier l’humain.
L’habitus, c’est le social incorporé (biologique).
Il se traduit par des manières d’être et de
considérer les choses (psychique).
Sous la plume de M. Joly, Bourdieu
ressemble davantage à un intellectuel
révolutionnaire qui a permis à la sociologie de
se construire qu’à un héros un brin vaniteux
enfermé dans son système de pensée
(version de J.-L. Fabiani). Faut-il pour autant
abandonner l’une de ces interprétations ? Les
deux peuvent aussi se cumuler pour mieux
comprendre l’approche de Bourdieu. n
Maud Navarre

L e rêve nocturne n’a jamais
fait l’objet de sérieuses
investigations sociologiques.
L’ambition de Bernard Lahire
est de pénétrer ce territoire de
longue date exploré par les
psychologues et
les psychanalystes, et de
discuter les principales thèses
et conclusions proposées par
Sigmund Freud. Partant de la
L’INTERPRÉTATION nécessité de penser les
SOCIOLOGIQUE pratiques, y compris celles qui
DES RÊVES sont réputées les plus intimes,
Bernard Lahire
au croisement du passé
La Découverte, 2018,
488 p., 25 €. incorporé des personnes et du
contexte dans lequel elles
agissent, l’auteur se démarque
du père de la psychanalyse.
Au terme d’un parcours qui le
conduit à considérer le statut
de l’incorporé, de l’inconscient,
de la censure ou encore de
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«P endant trois mois, des
migrants et réfugiés
accompagnés de soutiens
bénévoles ont occupé un lycée
désaffecté dans le quartier de
la place des Fêtes dans le
Nord-Est de Paris. Ils étaient
environ 150 à leur arrivée le
31 juillet 2015 et 1 404 le jour
de l’évacuation le 23 octobre
2015. » C’est sur ce rappel
télégraphique que s’ouvre le
LES MIGRANTS livre d’Isabelle Coutant, socio-
EN BAS logue spécialiste des quartiers
DE CHEZ SOI populaires et des mouvements
Isabelle Coutant
sociau x . En même temps
Seuil, 2018, 224 p., 19 €.
qu’une étude de cas, c’est un
journal de ce qu’elle a observé
chaque jour, à la fois comme
l’analogie dans la fabrique
onirique, B. Lahire conclut que
le rêve est un objet privilégié
pour regarder les réalités
individuelles comme des
produits intrinsèquement
sociaux. Affirmer en
sociologue que le rêve puisse
être un fait social n’est pas en
soi un pari très osé. Aussi
l’intérêt de ce livre, qui reste
très abstrait, est-il de paver
dans le détail le chemin qui,
théoriquement et
méthodologiquement, permet
de donner sens à une telle
assertion. C’est là une étape
de plus en direction d’une
sociologie des individus que,
depuis plusieurs années,
l’auteur s’efforce de
construire. n
CléMeNt lefraNC
chercheuse, comme habitante
de longue date du quartier,
comme mère d’élève et comme
riveraine impliquée. À l’heure
où Paris revendiquait le titre de
« ville refuge », elle dissèque les
effets concrets d’une telle
occupation sur un quartier
populaire et rend compte des
solidarités locales qui se sont
manifestées, mais aussi des
dissensions qu’elle a susci-
tées.
En parcourant ainsi « l’espace
des points de vue », I. Coutant
montre comment la place des
Fêtes est devenue pendant
quelques mois un laboratoire
de la cause migrante, au prix
Livres
À signaler
SOCIOLOGIES DE
L’INDIVIDU
Federico Tarragoni
La Découverte, coll.
« Repères », 2018.
LES RETOMBÉES DU
PASSÉ
Le paradoxe de la victime
Yannick Barthe
Seuil, 2017.
LES MUSULMANS
D’EUROPE FACE AU
RACISME
CONFESSIONNEL :
DE LA DISCRIMINATION
À L’INCLUSION ?
Zidane Meriboute
L’Harmattan, 2017.
d’un renforcement des ten-
sions entre les habitants. En
l’occurrence, ce sont surtout
les catégories les plus assu-
rées qui ont été en première
ligne pour défendre une poli-
tique d’accueil, alors que les
plus fragilisées socialement
ont surtout vu dans cette coha-
bitation forcée une menace
possible de déclassement. Si
la conclusion rejoint d’autres
études menées sur des quar-
tiers populaires, c’est surtout
sa méthode qui fait de ce livre
un objet singulier, celle du récit
au jour le jour d’un événement
qui a bousculé l’ordinaire. n
frédérique letourNeux
Avril 2018 ScienceS HumaineS 61
N° 302
 Livres

SOCIOLOGIE

P lafond de verre : la méta-

LE PLAFOND DE
VERRE ET L’ÉTAT
La construction
des inégalités de
genre dans la
fonction publique
Catherine Marry,
Laure Bereni,
Alban Jacquemart,
Sophie Pochic et
Anne Revillard
Armand Colin, 2017,
228 p., 22,90 €.
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
phore est aujourd’hui bien
connue. Elle désigne cet obs-
tacle organisationnel qui péna-
lise les femmes et réduit dras-
tiquement le nombre de celles
qui accèdent aux postes à
responsabilité. Le phénomène
a donné lieu à d’importantes
études dans le secteur privé.
Le mérite principal de cette
enquête exemplaire est d’éclai-
rer un territoire encore mal
connu de ce point de vue, celui
de la fonction publique. Alors
que les femmes sont majori-
taires parmi les personnels de
la fonction publique d’État
(elles sont 55 % en 2014), elles
ne constituent plus que 38 %
de la catégorie A plus (fonc-
tionnaires les plus diplômés et
les mieux rémunérés). Com-
ment expliquer un tel écart ?
Pour répondre à cette ques-
tion, la petite équipe de socio-
logues s’est intéressée à
quatre directions générales
relevant de deux périmètres
ministériels, économique et
financier pour le premier, social
pour le second. Du côté de
Bercy, on note une plus forte
masculinité des « élites ordi-
naires » mais également une
volonté plus précoce de réno-
ver les ressources humaines
en faveur d’une plus grande
égalité entre les genres. Nous
sommes cependant encore
loin du compte. Aussi conve-
nait-il de regarder de près la
fabrique des inégalités. Les
auteurs s’y emploient en aus-
cultant la construction des iné-
galités dans la famille et à
l’école, puis au sein de l’univers
professionnel. Ils montrent
notamment l’importance des
cooptations « de gré à gré » qui,
au travail, défavorisent la car-
rière des femmes. L’imposition
de contraintes qui ne sont pas
neutres du point de vue du
genre (longs horaires de tra-
vail, faible légitimité accordée
aux congés parentaux…) ren-
force le phénomène. La pré-
gnance enfin d’une idéologie
de la conciliation entre un
ethos de dévotion à la vie pro-
fessionnelle et les responsabi-
lités familiales ne facilite guère
plus l’accès au sommet. On a
beau, concluent les auteurs,
imposer des quotas afin de
féminiser les lieux de pouvoir
bureaucratiques, tant que de
tels mécanismes continueront
de peser, les inégalités demeu-
reront fortes. Caractérisé par
un fort investissement dans la
carrière et de faibles
c o nt r a i nte s f a m i l i a l e s , l e
modèle de la « masculinité
hégémonique » risque, en
c onséquenc e, on peut le
craindre, d’avoir encore de
beaux jours devant lui. Une
conclusion pessimiste mais
probablement réaliste. n C . l .

A vec ce nouvel ouvrage, Gilles

Lipovetsky poursuit sa route,
avec toujours pour ambition de
déceler dans les pratiques et les
représentations de nos
contemporains les signes d’une
société qui en aurait enfin fini avec
le contrôle et la verticalité. Pour
convaincre et enrôler, il faut
désormais utiliser les armes que
Racine associait au théâtre
PLAIRE ET classique : la séduction et l’envie de
TOUCHER toucher. Afin d’étayer son propos,
Essai sur la société l’auteur commence par esquisser
de séduction
une généalogie de la séduction
Gilles Lipovetsky
Gallimard, 2017, 468 p.,
avant de brosser un tableau de notre
23 €. société contemporaine. Qu’il
s’agisse de l’économique et des
stratégies de conquête des
consommateurs, de la politique et
des nouveaux leviers qu’elle
mobilise (communication people,
spectacle de la proximité) ou encore
de l’école aujourd’hui convertie à la
« bébolâtrie » et fascinée par le
numérique, tout indiquerait que,
dans notre société d’individus, la
séduction a remplacé les formes de
pouvoir d’antan. La thèse est
séduisante mais, parce qu’elle relève
avant tout d’une forme
d’impressionnisme savant, elle
mériterait d’être appuyée par de
véritables investigations empiriques
pour pouvoir emporter totalement la
conviction. n C . l .

62 ScienceS HumaineS Avril 2018

N° 302

SCIENCE POLITIQU E
L’ analyse des concepts d’État et
d’empire, et plus générale-
ment, des principes fondamen-
taux de gouvernement des socié-
tés humaines a préoccupé tous
les philosophes depuis l’Antiquité.
La sensibilité d’Heinz Weinmann
à l’histoire des relations franco-
allemandes le conduit à concevoir
une « archéologie de l’ordre poli-
tique » à partir d’une fouille en pro-
fondeur du concept de nation
ÉTAT-NATION, chez deux auteurs du 19e siècle :
TYRANNIE ET Ernest Renan et Johann Fichte.
DROITS HUMAINS L’intérêt de son travail réside dans
Archéologie la démonstration qu’il fait de la
de l’ordre politique perméabilité des idées de ces
Heinz Weinmann deux intellectuels aux événements
Liber, 2018, 402 p., de leur époque. L’auteur prend
38 €. ainsi l’exemple de Renan, d’abord
partisan de la Restauration et de
www.le-cercle-psy.fr
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est dangereuse »,
entretien avec Muriel Lascaux
• Harcèlement sexuel au travail :
halte au feu
NOUVEAUTÉ
EN KIOSQUE
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la souveraineté monarchique,
puis progressivement transformé
en défenseur du principe de
nation, dans le seul but de s’op-
poser à l’annexion de l’Alsace-
Moselle par l’empire allemand
(1871). Son parcours illustre la
trahison de la maxime kantienne
d’indépendance intellectuelle,
emblématique de l’Auffklärung :
« Se servir de son entendement
sans la conduite d’un autre. »
De même, l’analyse des écrits de
Fichte et de Carl Schmitt confirme
l’ambition critique de l’auteur. Il
entend démonter les stratégies
philosophiques inspirées par la
xénophobie et fabriquées à partir
d’analyses dévoyées des philoso-
phies souverainistes de Bodin ou
de Machiavel. H. Weinmann
Livres
montre ainsi comment, dans ses
Discours à la nation allemande
(1807-1808), Fichte déploie une
« stratégie de la nation ethnique ».
« On connaît l’effet direct des
régimes autoritaires, dictatoriaux
sur les droits civiques et humains,
mais on semble avoir ignoré les
effets indirects, plus sournois et
permanents, sur les philosophes
même dits “éclairés” qui ont
combattu ces régimes », relève
H. Weinmann. Face au regain
actuel des régimes autoritaires,
son ouvrage invite intellectuels et
citoyens à une plus grande vigi-
lance épistémologique, et à mieux
honorer le devoir de véracité et
d’indépendance énoncé par
Kant. n
sarah de butler
Avril 2018 ScienceS HumaineS
06/02/2018 10:33 63
N° 302
 Livres
RELIGION
L a théologie n’est pas un sujet
de plaisanterie. Mais à lire
Aviad Kleinberg, on se prend à
sourire au récit qu’il nous donne,
toujours très sérieusement, des
contorsions en la matière. Certes,
les données initiales sont pour le
moins contradictoires. Entre un
dieu jaloux, vengeur, voire cruel
de l’Ancien Testament, et le mes-
sage de paix et d’amour du Nou-
veau. Entre une divinité à la fois
transcendante et immanente.
LE DIEU Entre une entité tout autre que
SENSIBLE l’homme mais qu’elle crée à son
Aviad Kleinberg image. Entre un être qui surpasse
Gallimard, 2018, 256 p., l’humaine connaissance mais qu’il
28 €.
faut bien arriver à appréhender
quand même. Et ce, avec les
moyens humains, c’est-à-dire les
sens, le cœur et l’esprit. Or,
comme le rappellent les titres de
chapitres, Dieu est infini, inimagi-
nable, invisible, impossible, insi-
DROIT
V oilà maintenant deux ans que
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
le code du travail est dans le
collimateur des politiques
publiques. La loi El Khomri de
2016 et les ordonnances signées
par Emmanuel Macron en sep-
tembre 2017 en témoignent.
Retraçant l’histoire du droit du
travail depuis 1892, le sociologue
rappelle d’abord de quelle
manière l’ensemble des acteurs
syndicalistes, juristes, avocats,
hommes politiques et hauts fonc-
LE TRAVAIL tionnaires ont contribué à élabo-
DANS SON DROIT rer une « raison juridique » autour
Sociologie du travail jusqu’en 1936, puis
historique du droit comment ils l’ont institutionnali-
du travail en France sée les décennies suivantes.
(1892-2017) Le chercheur marque une césure
Laurent Willemez en 1968, les années 1970 voient
LGDJ, 2017, 200 p., 38 €. en effet émerger les probléma-
64 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
pide, intouchable, inaudible et
inodore. Du moins selon les prin-
cipes de la théologie négative qui,
pour n’enfermer le divin dans
aucune détermination, finit par
admettre que l’homme ne peut
rien dire de lui. Dieu étant omni-
potent, n’ayant donc aucune
limite, il ne peut être qu’immatériel
et ineffable. C’est là un mode de
pensée typiquement platonicien.
Comme le rappelle l’auteur, « l’his-
toire des trois monothéismes est
l’histoire d’une impossible ren-
contre entre la loi, l’histoire et la
mythologie juives d’un côté, la
philosophie grecque de l’autre ».
La Bible, elle, regorge de mani-
festations sensibles, voire sen-
suelles, de Dieu, sans parler de
l’incarnation et de la crucifixion de
Jésus, « scandale pour les juifs,
folie pour les païens », selon saint
Paul. Ce qui ne va pas sans cau-
tiques du chômage de masse et
de l’exclusion qui vont générer
jusqu’en 1982 une conception du
droit du travail « offensive » contre
les risques sociaux, et favorable à
un contrôle syndical sur la direc-
tion des entreprises.
Cette offensive a entraîné selon
lui le déploiement des ripostes
patronales. Ces derniers vont se
servir de la crise économique
des années 1970 pour réorien-
ter les préoccupations de pro-
tection des salariés vers la
compétitivité des entreprises.
Ce tournant néolibéral s’appuie
sur deux arguments en particu-
lier : le contrat de travail ne serait
pas assez flexible et le légicen-
trisme de la régulation juridique
empêcherait la négociation col-
ser un certain nombre d’interro-
gations. Car Yahvé affirme sans
ambages à Moïse qu’on ne peut
contempler sa face à moins d’en
périr. Tout le travail des exégètes
consistera longtemps à tenter
d’accorder les exigences de la
raison avec la foi. Il n’est donc pas
exact de vouloir opposer raison et
foi. C’est bien par un usage
poussé de la première qu’on a
justifié les incohérences de la
seconde : « La raison est un élé-
ment essentiel du développe-
ment des systèmes religieux »,
avance A. Kleinberg. Les objec-
tions psychologiques, cognitives
et culturelles ne font en définitive
qu’effleurer le pourquoi de la foi.
Cette dernière n’est pas du
domaine de la logique puisqu’on
peut toujours conclure par un « je
crois parce que c’est absurde ». n
thierry Jobard
lective au sein des entreprises,
ainsi que la diversité normative.
Les ordonnances de sep-
tembre 2017 sont l’aboutisse-
ment de ce mouvement, contri-
buant à la « légalisation de la
précarité et sécurisation du
licenciement individuel ».
Cette sociologie historique est
précieuse pour comprendre le
renversement du rapport de force
qui s’est opéré. Toutefois, un
parallèle plus avancé avec la
conjoncture économique serait
intéressant pour comparer l’évo-
lution de la précarité des salariés
et l’évolution de la compétitivité
des entreprises avec l’évolution
des discours et textes de lois en
France du 20e au 21e siècle. n
Julia bihl
 Livres

ÉDUCATION

D irections ministérielles,
FAIRE ET DIRE
L’ÉVALUATION
L’enseignement
supérieur et la
recherche conquis
par la performance
Christine Barats,
Julie Bouchard et
Arielle Haakenstaad (dir.)
Presses des Mines, 2018,
328 p., 29 €.
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
agences de financement,
revues scientifiques, médias de
masse, opinion publique… Les
commanditaires de l’évaluation
de l’enseignement supérieur et
de la recherche se sont multipliés
depuis les années 1980, incar-
nant le « nouvel esprit de l’évalua-
tion », pendant du « nouvel esprit
du capitalisme » de Luc Boltanski
et Ève Chiapello. Codirectrices
de l’ouvrage, Christine Barats,
Julie Bouchard et Arielle Haaken-
staad ont choisi de mettre à dis-
tance les polémiques autour de
l’évaluation pour tenter d’en com-
prendre les mécanismes.
S’appuyant sur des enquêtes
empiriques conduites dans sept
pays (Allemagne, Belgique,
Chine, France, Italie, Pays-Bas,
Royaume-Uni), les auteurs confir-
ment la « managérialisation des
universités ». Cependant, chaque
dispositif singulier mène à des
effets distincts. En Allemagne par
exemple, Manuela Boatca montre
que le dispositif de financement
basé sur l’évaluation de la perfor-
mance académique renforce la
reproduction des inégalités
sociales chez les étudiants. Au
Royaume-Uni, le dispositif
Research Excellence Framework
devient, selon Simon Paye, un
instrument de régulation des car-
rières des universitaires, excluant
un nombre croissant de cher-
cheurs. En France, Sandrine Gar-
cia décrit comment les discours
et les instruments d’évaluation
entretiennent une inquiétude et
un sentiment de culpabilité chez
les chercheurs, conduisant cer-
tains à réserver leurs publications
à des revues à fort impact pour
améliorer leur classement.
Pourquoi continuer alors de se
soumettre à l’évaluation ? Cela
s’explique par ce que J. Bouchard
nomme des « configurations de
valeurs » (ensemble de pratiques
et normes partagées et admises
par le plus grand nombre). Le pro-
cessus de Bologne aurait joué un
grand rôle dans la diffusion de
ces normes. Néanmoins, comme
le précise Pierre Moeglin,
« d’autres perspectives
combattent l’évaluation, portées
par des logiques profession-
nelles, scientifiques, citoyennes,
dont les auteurs ne sous-esti-
ment pas la force et la
dynamique ». n J.b.

NOUVEAUTÉ

Apprendre, former,
transmettre :
un panorama des grandes
figures de la pédagogie.

En librairie, et sur commande à :

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Avril 2018 ScienceS HumaineS 65

N° 302
 Livres

HISTOIR E

Le Moyen Âge sans clichés

ACTUEL MOYEN
ÂGE
Florian Besson, Pauline
Guéna, Catherine
Kikuchi et Annabelle
Marin
Arkhê, 2017, 266 p.,
21,50 €.
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
É pées sanglantes, sexe et sorcellerie… La
popularité de la série télévisée Games of
Thrones et d’autres fictions médiévalistes entraîne
un retour en force du Moyen Âge dans l’imaginaire.
En contrecoup, les spécialistes s’alarment.
Premier impératif : dénoncer les idées fausses.
Non, le Moyen Âge ne se résume pas à un état de
guerre permanent, les gens ne croyaient pas que
la Terre était plate, l’Inquisition ne brûlait pas à tour
de bras, et les seigneurs ne jouissaient pas d’un
droit de cuissage. Mais surtout nuancer. Expliquer
que l’« obscurité » de ces siècles est une
construction. Et surtout montrer en quoi, s’ils
peuvent être enrôlés aujourd’hui dans des
problématiques contemporaines (telles les
questions de sécurité, quand on qualifie la
violence jihadiste de « moyenâgeuse »…), c’est
souvent au prix de grands écarts entre la
connaissance que les experts ont du passé et ce
que l’opinion commune en retient.
Deux ouvrages collectifs récents parviennent à
ranimer l’intérêt pour un Moyen Âge
scientifiquement documenté, par leur pertinence
et leur facilité d’accès. Les deux s’abstiennent de
débattre savamment sur les bornes de cette
d’allers-retours entre débats contemporains et
expertise historique. Les articles, plus ou moins
classés par thématiques, renvoient à des
notions d’actualité telle la friendzone, relation
d’amitié entre partenaires sexuels possibles,
oscillant chastement entre la camaraderie et le
flirt. Cette idée contemporaine a fourni la
matière de comédies de cinéma depuis au
moins Quand Harry rencontre Sally (film de Rob
Reiner, 1989). Elle permet ici d’analyser la
notion littéraire d’amour courtois, incarnée par la
relation entre le chevalier Lancelot et la reine
Guenièvre, en soulignant les analogies et au
final les grandes différences entre ces deux
types de rapports genrés.
Le Vrai Visage du Moyen Âge est un ouvrage
collectif, produit sous forme d’entretiens courts
auprès de 22 médiévistes, visant à déconstruire
les stéréotypes attachés à cette période en
répondant à des questions comme « Un monde
sans innovation ? » ou « La ville, cloaque et
forteresse ? » Sa lecture complète utilement
celle du précédent, à un bémol près. Celui de la
narration. Le Vrai Visage du Moyen Âge est une
somme d’interviews d’experts, aux antipodes du

période, ne citant ni le long Moyen Âge de Jacques
Le Goff, qui se prolongerait jusqu’au 18e siècle, ni
l’Antiquité tardive de Peter Brown, qui amputerait
le Moyen Âge jusqu’au 8 e siècle… Pour les
rédacteurs d’Actuel Moyen Âge et du Vrai Visage
du Moyen Âge, simplicité de la vulgarisation
oblige, il est entendu que le Moyen Âge commence
vers 500 et s’achève vers 1500. Un long millénaire
donc, à l’histoire évidemment complexe mais
LE VRAI VISAGE ramenée principalement, dans ces deux livres, à
DU MOYEN ÂGE celle de l’Europe occidentale du bas Moyen Âge,
Au-delà des idées soit du 11e au 15e siècle.
reçues Actuel Moyen Âge est produit par quatre jeunes
Nicolas Weill-Parot et médiévistes qui nourrissent depuis plusieurs
Véronique Sales (dir.) années le blog du même nom hébergé par le
Vendémiaire, 2017, webzine nonfiction.fr. Le ton se positionne
410 p., 25 €. résolument à l’opposé de la prise de parole
savante. S’inspirant quelque peu de l’approche
dynamique des youtubers en histoire, il revitalise
la vision classique du Moyen Âge, au fil
ton léger d’Actuel Moyen Âge. Ses rédacteurs
ont préféré conserver l’autorité un peu
professorale de l’historien et faire œuvre de
pédagogie en exposant, dans des interviews
classiques, les acquis de leurs recherches. Des
deux lectures, on ressort en tout cas avec une
culture suffisante pour disserter avec autorité
sur les vrais et les faux de Games of Thrones. n
laureNt testot
À signaler
POUR LES SIÈCLES DES SIÈCLES
La civilisation chrétienne de l’Occident
médiéval
Oleg Voskoboynikov
Vendémiaire, 2017, 354 p., 26,50 €.

66 ScienceS HumaineS Avril 2018

N° 302
 O n croit connaître les Vikings.
C’est une illusion qui s’ex-
plique par le manque traditionnel
de sources. Cependant, on en
sait un peu plus depuis quelques
années notamment grâce aux
archéologues. Ce livre d’Anders
Winroth constitue une très bonne
mise au point sur le sujet pour
deux raisons principales. La pre-
mière est qu’il remet les Vikings à
leur place historique, géogra-
phique et symbolique. La seconde
AU TEMPS est qu’il brosse un tableau de leur
DES VIKINGS société, non seulement sous
Anders Winroth l’angle guerrier, mais également
La Découverte, 2018, social et quotidien.
320 p., 22 €. Rappelons que l’on peut parler de
Vikings, c’est-à-dire d’associa-
tions de commerçants portés sur
le pillage, entre l’année 850 et
l’an 1000. Leurs expéditions sont
Des pistes
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
pour mieux comprendre les
troubles psychologiques
chez l’enfant.
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des entreprises lancées par un
chef qui recrute des collabora-
teurs dans un but commun d’enri-
chissement et de gloire. Le projet
est risqué mais en échange de
bras armés, le chef promet un
butin plaisant. Ce qui implique
d’abord de « visiter » des fournis-
seurs d’or, d’argent ou d’esclaves,
et de les voler par surprise et sans
ménagement. Puis, il faut trouver
des acheteurs, situés au sud de la
Méditerranée et jusqu’à Byzance.
Les Vikings n’étaient donc pas
une nation, mais des entrepre-
neurs d’un commerce un peu spé-
cial. C’étaient d’excellents naviga-
teurs capables de sillonner la mer
comme de remonter le cours des
fleuves, et, comme l’a écrit le
regretté Régis Boyer : « Le Viking,
c’est son bateau. »
NOUVEAUTÉ
À s’en tenir aux sources reli-
gieuses médiévales, les Vikings
n’étaient que des démons impies,
sans merci ni vergogne. Il est vrai
que les trésors des lieux sacrés
attiraient leur convoitise. Mais ils
ont aussi contribué à injecter dans
le circuit économique européen le
métal précieux dont il avait besoin,
comme l’argent d’Asie centrale,
qu’ils importaient à la faveur de
leurs échanges.
Peu à peu, les chefs puissants se
raréfiant, les royaumes d’Europe
de l’Ouest ayant appris à mieux se
défendre et le christianisme se
propageant sur les terres hostiles
du Nord, les Vikings disparurent.
Les royaumes scandinaves purent
alors se former et s’intégrer dans
le concert européen, aussi disso-
nant qu’il fût. n t.J.
ISBN : 978-2-36106-469-3
160 pages - 12,70 €
Avril 2018 ScienceS HumaineS
07/02/2018 11:33 67
N° 302
 Livres
INTER NATIONA L
Petit bréviaire d’utilitarisme
L es philosophes français n’aiment pas
l’utilitarisme. Ils y voient une morale de
boutiquiers pour qui toute action s’évalue à
la quantité de satisfaction qu’elle apporte.
Ce mépris est injuste. Comme le montrent
les deux auteurs de ce livre, les utilitaristes
cherchent juste à fonder l’éthique la moins
arbitraire qui soit. Or, à la question
fondamentale « Que dois-je faire ? », y a-t-il
une réponse plus directe que celle qui
consiste à affirmer que l’on doit se
comporter de manière à maximiser le
UTILITARIANISM bien-être (ou minimiser la souffrance) de
A very short tous ceux qui peuvent être affectés par nos
introduction actions ? En tout cas, c’est à une stimulante
Katarzyna évaluation des tenants et aboutissants de
de Lazari-Radek et
cette règle que nous invite cet ouvrage.
Peter Singer
Oxford University Press, Pourquoi réduire l’éthique à la maximisation
2017, 168 p., £ 7,99. du bien-être ? Peu de philosophes estiment
que les conséquences de nos actes n’ont
pas d’importance. Cela dit, beaucoup jugent
qu’il faut quand même y ajouter le respect de
certains principes – par exemple, ne jamais
tuer un innocent. Mais comment justifier ces
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
principes, sans tomber dans l’arbitraire ?
À signaler Surtout, comment garantir que leur respect
ETHICS IN THE REAL n’ait pas de conséquence tragique ?
WORLD
Notamment, faut-il s’interdire de tuer un
Peter Singer,
Princeton University innocent, même si ce meurtre permet d’en
Press, 2017. sauver mille ? Non, répondra un utilitariste. Et
vous ? Après, que signifie précisément la
THE POINT OF VIEW notion de bien-être ? Est-ce le plaisir brut ou
OF THE UNIVERSE
la satisfaction des désirs ? Cette distinction
Katarzyna de Lazari-
Radek et Peter Singer dessine deux utilitarismes : l’« utilitarisme
Oxford University Press, hédoniste » et l’« utilitarisme des
2014.
préférences ». Tous deux ont leurs forces et
leurs faiblesses. Par exemple, avec le
THE CAMBRIDGE
COMPANION TO premier, ne risque-t-on pas de mettre au
UTILITARIANISM même niveau le plaisir d’un cochon se
Ben Eggleston et Dale vautrant dans la boue et celui qu’un musicien
E. Miller peut atteindre avec la composition d’une
Cambridge University
Press, 2014. grande symphonie ? Peut-être, mais
68 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
privilégier les plaisirs recherchés ne revient-il
pas à introduire des valeurs arbitraires dans
les jugements éthiques. Qui plus est, une
personne peut aspirer à quelque chose qui
se révélera néfaste pour elle. Dans ce cas,
faut-il l’aider à réaliser son désir ?
Une autre problématique vient de la difficulté
à évaluer la portée de nos actions. Ainsi,
sauver une personne qui se noie peut
apparaître comme une bonne initiative ; ce
l’est moins, si cet individu devient un tueur
en série. Mais on peut distinguer un
« utilitarisme de l’acte », qui cherche à savoir
si sauver cet individu précis sera
globalement bénéfique, d’un « utilitarisme de
la règle » qui se demande si sauver les
personnes en train de se noyer a en général
des conséquences positives. Ensuite, on
pourrait être perturbé par le fait qu’il est
souvent difficile de savoir comment
maximiser le bien-être autour de nous.
Faut-il, par exemple, rendre visite à sa
grand-mère esseulée ou jouer avec ses
enfants ? Ce n’est toutefois pas un problème
rédhibitoire : depuis quand l’incertitude
devrait-elle nous empêcher d’essayer de
faire au mieux ? Peut-être plus troublant est
le fait que l’utilitarisme est très demandeur.
Alors que la plupart des autres éthiques
posent des interdits (par exemple, ne pas
tuer un innocent), l’utilitarisme enjoint de
maximiser le bien-être. Du coup, on devrait
toujours chercher à agir de la façon qui
diminue le plus la misère du monde. Mais ce
côté exigeant de l’utilitarisme n’est pas un
motif d’invalidation. On peut au contraire le
voir comme une invitation à mieux agir.
Est-ce une perspective suffisante pour
justifier l’utilitarisme ? À discuter, bien sûr. En
tout cas, ce livre est une mine de réflexions à
ce sujet. n
thoMas lepeltier

LA REVUE DU MOIS
« SOUND STUDIES.
À L’ÉCOUTE
DU SOCIAL »
Politiques de
communication
Hors-série n° 1,
2017, 25 €.
L es sound studies (études des sons) ambitionnent de « dé-
chiffrer le monde à partir de sa trame sonore », selon Phi-
lippe Le Guern, professeur en sciences de la communication.
Les travaux ici rassemblés proposent une découverte de cette
approche émergente.
Les premières recherches remontent aux années 1970. Raymond
Murray Schafer veut alors identifier et définir des « paysages
sonores », c’est-à-dire l’acoustique qui caractérise un environne-
ment donné. L’urbaniste, Jean-François Augoyard créée le premier
laboratoire français sur le sujet, dans les années 1980. Revenant
sur son parcours, il explique comment les sound studies per-
mettent aux architectes, aménageurs et urbanistes d’améliorer la
qualité sonore des bâtiments et donc le confort des usagers.
C’est que la ville constitue un terrain de choix pour écouter le
social. Linda Keeffe, artiste et enseignante en sound studies,
analyse les métamorphoses du paysage sonore du quartier de
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
Smithfield à Dublin, comme écho local des mutations écono-
miques globales. D’abord espace populaire, animé et bruyant,
dénotant une forte intensité communautaire, ses rues se murent
progressivement dans le silence du chômage, puis de la gentrifi-
cation. S’opère alors une distinction entre le silence désirable
pour la quiétude d’un quartier devenu résidentiel, et les sons
indésirables des publics marginaux, dont la présence dans le
quartier augmente suite à la crise économique de 2008.
Un des intérêts des sound studies consiste justement à montrer
la dimension sociale des sons : il existe des sonorités spécifiques
selon les classes sociales et, partant, une politique des sons.
Ceux des individus dominés se voient souvent qualifiés de bruits,
donc de problèmes à résoudre. Ainsi, dans son étude sur le pay-
sage sonore des asiles au 19e siècle, l’historienne Dolly MacKin-
non montre que la folie se diagnostiquait tout autant qu’elle se
guérissait par le son. Le piano et le chant étaient prescrits afin de
restaurer l’« harmonie » intérieure des patients. La musique adoucit
les mœurs, dit-on… n
Thomas Le Guennic
Revue
« L’ANIMAL IMAGINAIRE »
Billebaude - N° 11, 2018, 96 p., 19,90 €.
C e numéro remonte aux origines de quelques-uns des grands
mythes animaliers. Dahu, lion noir, pieuvres dévoreuses de
matelots…, pourquoi l’humain invente-t-il des animaux imaginaires ?
Des entretiens avec des artistes et des reproductions de leurs
œuvres d’art attestent de leur volonté d’utiliser des animaux irréels
pour interroger le public, par exemple, sur le devenir de la planète.
L’animal imaginaire existe depuis longtemps et permet souvent de
distraire. Par exemple, le biologiste Marcel Jacquat relate avoir re-
trouvé la trace du dahu dans La Guerre des Gaules de Jules César.
Les bêtes fantasmées peuvent aussi refléter le pouvoir des humains.
Selon la spécialiste de littérature Isabelle Guillaume, les lions noirs
chassés par les colons dans les récits de la fin du 19e siècle sym-
bolisaient la domination de l’Europe, incarnée par le chasseur, sur
le continent africain, représenté par le lion noir.
L’anthropologue Pierre Lagrange, pour sa part, analyse le cas des
sirènes. Leur étude assidue a permis de les faire passer du mythe au
statut de mammifère marin, appelé notamment « dugong ». Ainsi, les
observations scientifiques font disparaître l’animal imaginaire. n
maud navarre
« SE NOURRIR, UN ENJEU ÉTHIQUE »
Revue française d’éthique appliquée - N° 4, 2017, 136 p., 16 €.
M anger, se nourrir, ingérer… Comment cet acte banal et essen-
tiel à la vie peut-il devenir l’objet d’une éthique ? Parce qu’il
y a, répondent les auteurs du dossier, « dans l’alimentation une
manière d’envisager, d’organiser, de célébrer une forme de com-
munion de l’humain avec le milieu naturel. Ce qui fait de l’aliment
(…) autre chose qu’un bien de consommation ». Construire une
éthique alimentaire est d’autant plus nécessaire qu’aujourd’hui se
nourrir renvoie à des radicalités qui s’attachent à une seule dimen-
sion des problèmes : le souci de l’animal et le véganisme, le pro-
blème des ressources et l’écologisme, celui du territoire et le loca-
vorisme, mais aussi la santé, le goût, etc.
Selon les auteurs, une éthique alimentaire ne peut pas être envisa-
gée à partir d’une racine unique. Elle doit intégrer la multitude des
points de vue « dans une perspective rhizomatique ». Ce que ce
dossier entend explorer avec le concours de la médecine, de la
philosophie, de la psychologie et du droit. n
chrisTophe rymarski
ET AUSSI…
« LA GUERRE »
Le Philosophoire - N° 48, 2017/2, 280 p., 16 €.
« LE DÉVELOPPEMENT, VISSITUDES D’UNE IDÉE
STRUCTURANTE »
Cahiers d’Amériques latines - N° 85, 2017, 184 p., 18 €.
« LES EXPÉRIENCES JUVÉNILES DE LA PÉNALITÉ »
Agora Débats/jeunesses - N° 77, 2017/3, 170 p., 15 €.
Avril 2018 ScienceS HumaineS 69
N° 302
 Agenda
LE 23 MARS
l PARIS 3 E
LE TRAVAIL CRÉATEUR
Ce nouveau colloque entend pro-
longer l’investigation sur le travail
créateur. Comment l’engagement
dans le travail de création s’opère-
t-il ? Quelles sont les ressources
mobilisées pour ce faire, les obs-
tacles rencontrés ? La créativité
exige-t-elle des conditions de liber-
té dans lesquelles la spontanéité
serait alors affranchie des détermi-
nations et conventions ? Dans la
réalité des pratiques profession-
nelles, peut-on être créatif sans
contrainte ? Quels sont les environ-
nements, les dispositifs qui facilite-
raient la créativité ?
Cnam, 292, rue Saint-Martin.
colloquetravailcrea@hotmail.com
DU 27 MARS AU 5 AOÛT
l PARIS 5E
L’ÉPOPÉE DU CANAL DE
SUEZ
Des pharaons au
21e siècle
Des pharaons à Ferdinand de
Lesseps, du projet de Bonaparte
à la nationalisation sous Nasser,
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018
cette saga extraordinaire de plus
de 4 000 ans est mise en scène
dans cette exposition réunissant
les personnalités puissantes, les
défis surhumains, les anecdotes,
les temps forts qui ont ponctué
l’histoire singulière de ce lieu
symbolique, jonction entre trois
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complet
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Pour tout renseignement :
Renaud Beauval
(renaud.beauval@scienceshumaines.fr)
70 ScienceS HumaineS Avril 2018
N° 302
continents : l’Asie, l’Afrique et
l’Europe.
Institut du monde arabe, 1, rue des
Fossés-Saint-Bernard.
Mélanie Monforte, tél. : 01 40 51 38 62.
mmonforte@imarabe.org
www.imarabe.org
DU 5 AVRIL AU 9 JUILLET
l PARIS 8E
ARTISTES ET ROBOTS
Une vingtaine d’installations
artistiques (œuvres réalisées
entre 1989 et 2017), toutes
générées par des logiciels d’or-
dinateurs, robots conçus, pro-
grammés et installés par des
artistes de treize nationalités
présents dans les collections
de nombreux musées de par le
monde. D e s t able aux , de s
sculptures, des mobiles, des
installations immersives, de
l’architecture, du design, et de
la musique : toutes les créations
présentées dans cette exposi-
tion sont le fruit de collabora-
tions entre des artistes et des
programmes robotiques qu’ils
ont inventés. Des programmes
informatiques non seulement
intelligents, mais aussi créatifs,
c’est-à-dire capables de pro-
duire des formes et des figures
inédites qui donnent à voir et à
penser.
Grand Palais,
3, av. du Général-Eisenhower.
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DU 7 AVRIL AU
16 SEPTEMBRE
l MOULINS
CONTES DE FÉES
DU 7 AVRIL AU 4 NOVEMBRE
lCALAIS
JANE & SERGE
Photographies d’Andrew Birkin
Cette exposition inédite sera consacrée au mythique couple
anglo-français formé par Jane Birkin et Serge Gainsbourg, à tra-
vers les photographies d’Andrew Birkin, frère de Jane et célèbre
scénariste, acteur et réalisateur britannique. Andrew Birkin a pris
des centaines de photos spontanées du couple, entouré de ses
proches. Les clichés de Birkin, dont l’immense majorité n’a jamais
été publiée, nous offrent une vision intime de la vie quotidienne
du couple et nous ramènent à une époque éprise de liberté et
d’une certaine insouciance.
Musée des Beaux-Arts, 25, rue Richelieu.
Tél. : 03 21 46 48 40 - www.calais.fr/
Il était une fois… Quand les divi- l’exposition propose d’embar-
nités de l’Olympe antique eurent quer vers les territoires chers à
disparu, chassées par les débuts Pratt, du « Grand Océan » au
de la chrétienté, et qu’eut retenti « Grand Nord ». Pour la première
la terrible plainte « Le grand Pan fois, un musée consacre une
est mort… », il fallut bien réen- exposition à Hugo Pratt où sont
chanter le monde, le ciel, la Terre confrontés ses dessins avec des
et les ondes, les humains, les pièces d’ethnographie, représen-
animaux et les végétaux. Ce sera tatives de l’univers visuel qui l’a
la naissance du merveilleux, la tant fasciné.
légende arthurienne, les paradis Musée des Confluences,
86, quai Perrache.
et les enfers baroques, les fables
Tél. : 04 28 38 12 12.
et les contes prenant à leur tour contact@museedesconfluences.fr
le flambeau. L’exposition, en www.museedesconfluences.fr/
images et en costumes de scène,
s’attachera à étudier comment, DU 13 AVRIL AU 9 JUILLET
au fil des siècles, les costumiers l RUEIL-MALMAISON
vont interpréter les personnages,
L’ART AU SERVICE DU
avec quelle esthétique, quel POUVOIR
choix de formes, de textiles, d’or- Napoléon Ier, Napoléon III
nements, de teintes.
Centre national du costume de scène, La Maison de l’empereur, sous les
route de Montilly. règnes de Napoléon Ier et de son
Tél. : 04 70 20 76 20. neveu Napoléon III, constitue une
www.cncs.fr/ formidable machine de pouvoir, che-
ville ouvrière de la communication
DU 7 AVRIL 2018 AU impériale. Les deux empires s’ap-
23 MARS 2019 puient sur les arts comme outils de
l LYON 2E
propagande : ils sont tous au service
HUGO PRATT, LIGNES de la magnificence du trône. Cette
D’HORIZONS exposition interroge le spectateur
Hugo Pratt considérait la curio- sur les similitudes entre l’Empire
sité comme la première des qua- d’autrefois et la République d’au-
lités. À l’image de son person- jourd’hui, entre la Maison de l’empe-
nage fétiche Corto Maltese, il reur et le palais de l’Élysée, deux
vécut intensément de voyages, institutions s’attachant à bâtir une
de lectures et de rencontres. In- légitimité au régime en place.
Atelier Grognard,
terrogeant les géographies et les
6, av. du Château-de-Malmaison.
cultures, son œuvre s’est ouverte
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 5 magazines achetés,
le 6e offert
MAGAZINES SCIENCES HUMAINES
SCIENCES HUMAINES (mensuel)
Prix unitaire : 5,50 € hors frais de port
25 ❑ Les défis des sciences humaines 151 ❑ Aux origines des civilisations 231 ❑ Tous accros ?
50 ❑ Tiers-monde : la fin des mythes 152 ❑ À quoi sert le jeu ? 232 ❑ Comment être parent aujourd’hui ?
57 ❑ Où va le commerce mondial ? 153 ❑ L’école en débat 233S ❑ Et si on repensait TOUT ?
62 ❑ L’esprit redécouvert 155 ❑ Où en est la psychanalyse ? 234 ❑ Inventer sa vie
67 ❑ Nouveaux regards sur la science 156 ❑ Où va la famille ? 235 ❑ Les identités sexuelles
71 ❑ Comment nous voyons le monde 157 ❑ Qui sont les travailleurs du savoir ? 236 ❑ Dans la tête de l’électeur.
80 ❑ Les sciences humaines 158 ❑ Les nouvelles formes de la domination 237S ❑ Qui sont les Français ?
sont-elles des sciences ? au travail 238 ❑ Comment naissent les idées nouvelles ?
82 ❑ La lecture 159 ❑ Pourquoi parle-t-on ? L’oralité redécouverte 239 ❑ Peut-on ralentir le temps ?
83 ❑ Du signe au sens 160 ❑ Dieu ressuscité 240S ❑ L’imaginaire du voyage
84 ❑ Médiations et négociations 161S ❑ Enquêtes sur la lecture 241S ❑ L’intelligence peut-on augmenter nos capacités ?
85 ❑ Nouveaux modèles féminins 163 ❑ La sexualité est-elle libérée ? 242 ❑ Le travail. Du bonheur à l’enfer
86 ❑ La liberté 165 ❑ Où est passée la société ? 243 ❑ L’autorité. Les nouvelles règles du jeu
87 ❑ L’émergence de la pensée 166 ❑ De Darwin à l’inconscient cognitif 244S ❑ 2012-2013. Les idées en mouvement
88 ❑ Anatomie de la vie quotidienne 167S ❑ La pensée éclatée 245 ❑ Vivre en temps de crise
89 ❑ Violence : état des lieux 169 ❑ L’intelligence collective 246 ❑ Le langage en 12 questions
90 ❑ L’imaginaire contemporain 170 ❑ Qui a peur de la culture de masse ? 247S ❑ Violence Les paradoxes d’un monde pacifié
91 ❑ L’individu en quête de soi 172 ❑ La lutte pour la reconnaissance 248 ❑ Comment pensons-nous ?
92 ❑ Les ressorts de la motivation 173 ❑ Art rupestre 249 ❑ La fin de l’homme ?
93 ❑ Échange et lien social 174 ❑ Qu’est-ce que l’amour ? Quand les migrants changent le monde
94 ❑ La vie des groupes 175S ❑ Agir par soi-même 250 ❑ Faut-il se fier à ses intuitions ?
95 ❑ Aux frontières de la conscience 176 ❑ Comment devient-on délinquant ? 251 ❑ L’ère culinaire 15 questions sur l’alimentation
96 ❑ Le destin des immigrés 177 ❑ Le souci des autres 252S ❑ Générations numériques des enfants mutants ?
97 ❑ Rêves, fantasmes, hallucinations 178S ❑ La guerre des idées 253 ❑ Écrire Du roman au SMS
98 ❑ Apprendre 179 ❑ Travail. Je t’aime, je te hais ! 254 ❑ Reprendre sa vie en main
99 ❑ Normes, interdits, déviances 180 ❑ 10 questions sur la mondialisation 255S ❑ La bibliothèque des idées d’aujourd’hui
100 ❑ Les sciences humaines 181 ❑ Le nouveau pouvoir des institutions 256 ❑ L’Individu Secrets de fabrication
101 ❑ La parenté en question 182 ❑ Conflits ordinaires 257 ❑ Apprendre par soi même
102 ❑ Les récits de vie 183 ❑ Imitation 258 ❑ Le climat fait-il l’histoire ?
103 ❑ L’altruisme 184 ❑ Les lois du bonheur 259S ❑ Psychologie de l’enfant État des lieux
104 ❑ Un monde de réseaux 185 ❑ Des Mings aux Aztèques 260 ❑ Peut-on vivre sans croyances ?
106 ❑ Les sagesses actuelles 186 ❑ Que vaut l’école en France ? 261 ❑ Devenir garçon, devenir fille
107 ❑ Souvenirs et mémoire 187 ❑ D’où vient la morale ? 262 ❑ 15 questions sur nos origines
108 ❑ Homme/animal : des frontières incertaines 188 ❑ Faut-il réinventer le couple ? 263 ❑ Éduquer au 21e siècle
109 ❑ Les logiques de l’écriture 189S ❑ Géographie des idées. 264 ❑ Les clés de la mémoire
110 ❑ Cultures 190 ❑ Au-delà du QI 265 ❑ L’art de négocier
111 ❑ L’école en mutation 191 ❑ Inégalités : le retour des riches 266 ❑ Les grandes questions de notre temps
112 ❑ Les hommes en question 192 ❑ Enseigner : L’invention au quotidien 267 ❑ Inégalités
113 ❑ Freud et la psychanalyse aujourd’hui 194 ❑ Les animaux et nous. 268 ❑ La motivation
114 ❑ Travail, mode d’emploi 195 ❑ Le corps sous contrôle 269 ❑ Vieillir, pour ou contre ?
115 ❑ Les nouvelles frontières du droit 196 ❑ Nos péchés capitaux 270S ❑ La philosophie aujourd’hui
116 ❑ L’intelligence : une ou multiple ? 197 ❑ Les rouages de la manipulation 271 ❑ La confiance Un lien fondamental
117 ❑ Autorité : de la hiérarchie à la négociation 198 ❑ Les neurones expliquent-ils tout ? 272 ❑ Le sport, une philosophie ?
118 ❑ La pensée orientale 199 ❑ Psychologie de la crise . 273 ❑ Les pouvoirs de l’imaginaire
119 ❑ La nature humaine 200S ❑ Pensées pour demain 274 ❑ L’enfant et le langage
120 ❑ L’enfant 201 ❑ Les troubles de la mémoire 275 ❑ Liberté Jusqu’où sommes-nous libres ?
121 ❑ Quels savoirs enseigner ? 202 ❑ Pauvreté. Comment faire face ? 276 ❑ Aimer au 21e siècle
122 ❑ Le changement personnel 203 ❑ École. Guide de survie. 277S ❑ 25 ans Numéro anniversaire
123 ❑ Criminalité 204 ❑ Démocratie. Crise ou renouveau ? 278 ❑ Les lois de la réputation
124 ❑ Société du risque 205S ❑ Changer sa vie 279 ❑ Violence 15 questions pour comprendre
125 ❑ Organisations 206 ❑ Repenser le développement 280 ❑ Passions quand la passion nous embarque
126 ❑ Les premiers hommes 207 ❑ La nouvelle science des rêves 281S ❑ Nature culture la fin des frontières ?
127 ❑ Le monde des jeunes 208S ❑ L’enfant violent. De quoi parle-t-on vraiment ? 282 ❑ Apprendre à coopérer
128 ❑ Les représentations mentales 209 ❑ L’art de convaincre. 283 ❑ Les nouvelles psychothérapies
129 ❑ La fabrique de l’information 210 ❑ Le travail en quête de sens. 284 Le sexe en 69 questions
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018

❑
130 ❑ La sexualité aujourd’hui 211S ❑ Le clash des idées : 1989 à 2009 285S ❑ Qu’est-ce qu’une bonne école ?
132 ❑ Le souci du corps 212 ❑ De l’enfant sauvage à l’autisme. 286 ❑ Comment allons-nous travailler demain ?
133 ❑ Les métamorphoses de l’état 213 ❑ L’énigme de la soumission 287 ❑ La manipulation
134 ❑ La littérature, une science humaine ? 214 ❑ L’ère du post-féminisme 288S ❑ Et si on changeait tout ?
135 ❑ Manger, une pratique culturelle 215 ❑ L’analogie moteur de la pensée 289 ❑ Les nouveaux visages de la précarité
136 ❑ Les nouveaux visages des inégalités 216S ❑ Les épreuves de la vie 290 ❑ La mondialisation en questions
137 ❑ Les savoirs invisibles 217 ❑ Les secrets de la séduction 291S ❑ Les troubles de l’enfant
138 ❑ Les troubles du moi 218 ❑ La littérature : fenêtre sur le monde. 292 ❑ Qu’est ce que le racisme ?
139 ❑ Les mondes professionnels 219S ❑ À quoi pensent les enfants ? 293 ❑ L’empathie
140 ❑ Les nouvelles frontières de la vie privée 220 ❑ L’autonomie, nouvelle utopie ? 294 ❑ Nos vies intérieures
141 ❑ La force des passions 221 ❑ Imaginer, créer, innover… 295 ❑ Les grands mythes de l’histoire de France
142 ❑ L’éducation, un objet de recherches 222S ❑ 20 ans d’idées, le basculement 296S ❑ Comment apprend-on ?
143 ❑ Cultures et civilisations 223 ❑ Le retour de la solidarité 297 ❑ La société française
144 ❑ Les mouvements sociaux 224 ❑ La course à la distinction 298 ❑ Psychologie de l’attention
145 ❑ Voyages, migration, mobilité 225 ❑ Sommes-nous rationnels ? 299 ❑ Les livres de l’année
146 ❑ Hommes, femmes. Quelles différences ? 226S ❑ Le monde des ados 300S ❑ Comment va le monde ?
147 ❑ Où en est la psychiatrie ? 227 ❑ Conflits au travail 301 ❑ Jusqu’où féminiser la langue française ?
148 ❑ Contes et récits 228 ❑ L’état, une entreprise comme une autre ? 302 ❑ Qu’est-ce qu’une belle vie ?
149 ❑ Les nouveaux visages de la croyance 229S ❑ Nos vies numériques
150 ❑ Amitié, affinité, empathie… 230S ❑ Pourquoi apprendre ?

>> Sommaires et commandes

sur www.scienceshumaines.com
 MAGAZINES SCIENCES HUMAINES

GRANDS DOSSIERS des sciences humaines (trimestriel)

Prix unitaire : 7,50 € (hors frais de port)
1 ❑ L’origine des cultures 22 ❑ Consommer 39 Élever ses enfants
❑ 46 ❑ Les grands penseurs du langage
2 ❑ La moralisation du monde 23 ❑ Apprendre à vivre 40 Villes durables
❑ 47 ❑ Les âges de la vie
4 ❑ France 2006 24 ❑ L’histoire des autres mondes 41 De la formation au projet de vie
❑ 48 ❑ Eurêka ! L’histoire des grandes
5 ❑ L’origine des religions 25 ❑ Affaires criminelles 42 La psychologie aujourd’hui
❑ découvertes
6 ❑ Peut-on changer la société ? 26 ❑ Guide des cultures pop 43 La philosophie, un art de vivre
❑ 49 ❑ Ces pionnières qui ont fait
7 ❑ Psychologie 27 ❑ Transmettre 44 Les métamorphoses de la société
❑ l’histoire
9 ❑ L’origine des sociétés 28 ❑ L’histoire des troubles mentaux française 50 ❑ La psychologie en débats
11 ❑ Entre image et écriture 29 ❑ Un siècle de philosophie 45 ❑ Les grands penseurs de
13 ❑ Paroles d’historiens 30 ❑ Les penseurs de la société l’éducation
14 ❑ Idéologies 31 ❑ Histoire des psychothérapies
15 ❑ Les psychothérapies 32 ❑ L’amour un besoin vital
16 ❑ Les ressorts invisibles de l’économie 33 ❑ Vers un nouveau monde
17 ❑ Villes mondiales 34 ❑ L’art de penser
18 ❑ France 2010 35 ❑ Le bonheur
19 ❑ Les pensées vertes 36 ❑ Changer le travail
20 ❑ Les troubles mentaux 37 ❑ Les grands mythes
21 ❑ Freud, droit d’inventaire 38 ❑ Innovation et créativité

HORS-SÉRIE
des Grands Dossiers (option d’abonnement)
Prix unitaire hors frais de port
non abonnés abonnés
1 n La guerre des origines à nos jours 12,00 € 7,20 €
2 n La nouvelle histoire des empires 8,50 € 4,50 €
4 n La grande histoire de l’Islam 8,50 € 4,50 €
5 n Les monothéismes 8,50 € 4,50 €
6 n La grande histoire du christianisme 8,50 € 4,50 €
HORS-SÉRIE de Sciences Humaines (option d’abonnement )
Prix unitaire hors frais de port
non abonnés abonnés non abonnés abonnés

2 ❑ Comprendre le monde 12,00 € 7,20 € 14 ❑ À la découverte du cerveau 8,50 € 4,50 €

4 ❑ Femmes, combats et débats 7,90 € 4,50 € 15 ❑ L’œuvre de Pierre Bourdieu 8,50 € 4,50 €
5 ❑ L’école en questions 7,90 € 4,50 € 16 ❑ La philosophie en quatre questions 9,80 € 4,50 €
7 ❑ La grande histoire de la psychologie 8,50 € 4,50 € 17 ❑ De la pensée en Amérique 8,50 € 4,50 €
8 ❑ Comprendre Claude Lévi-Strauss 8,50 € 4,50 € 18 ❑ Edgar Morin 8,50 € 4,50 €
9 ❑ Les grands philosophes 8,50 € 4,50 € 19 ❑ Michel Foucault 8,50 € 4,50 €
10 ❑ Le sexe dans tous ses états 8,50 € 4,50 € 20 ❑ Les grands penseurs des sciences humaines 8,50 € 4,50 €
11 ❑ La grande histoire du capitalisme 8,50 € 4,50 € 21 ❑ Les grandes idées politiques 8,50 € 4,50 €
12 ❑ Une autre histoire des religions 8,50 € 4,50 € 22 ❑ Quelle éthique pour notre temps ? 8,50 € 4,50 €
13 ❑ À quoi pensent les philosophes ? 8,50 € 4,50 €
Ce document est la propriété exclusive de CEDRIC HUON (cedric.huon@live.be) - 23-03-2018

HORS-SÉRIE de Sciences Humaines (ancienne formule) HORS-SÉRIE VIENT DE PARAÎTRE

Prix unitaire : 7,50 € hors frais de port ( hors abonnement ) édition 2018
1 ❑ Les nouveaux nouveaux mondes 31 ❑ Histoire et philosophie des sciences
3 ❑ Le marché, loi du monde moderne? 32 ❑ La société du savoir PSYCHO HISTOIRE
6 ❑ La société française en mouvement 33 ❑ Vivre ensemble
8 ❑ Régions et mondialisation 34 ❑ Les grandes questions de notre temps Prix unit. (non abonnés) : 8,50 € Prix unitaire (non abonnés) : 12 €
10 ❑ Qui sont les Français ? 35 ❑ Les sciences de la cognition Prix unit. (abonnés) : 4,50 € Prix unitaire (abonnés) : 8 €
11 ❑ Les métamorphoses du pouvoir 37 ❑ L’art
14 ❑ Vers la convergences des sociétés ? 38 ❑ L’abécédaire des sciences humaines
124 pages
17 ❑ La mondialisation en débat 39 ❑ La France en débats
18 ❑ L’histoire aujourd’hui 41 ❑ La religion PHILO
19 ❑ La psychologie aujourd’hui 43 ❑ Le monde de l’image
Prix unitaire (non abonnés) : 9,80 €
21 ❑ La vie des idées 44 ❑ Décider, gérer, réformer Prix unitaire (abonnés) : 4,50 €
22 ❑ L’économie repensée 45 ❑ L’enfant
23 ❑ Anthropologie 46 ❑ L’exception française 160 pages
24 ❑ La dynamique des savoirs 47 ❑ Violences
25 ❑ À quoi servent les sciences humaines ? 49 ❑ Sauver la planète ? LES ESSENTIELS
26 ❑ La France en mutation 50 ❑ France 2005 Prix unitaire (non abonnés) : 12 €
28 ❑ Le changement Prix unitaire (abonnés) : 8 € 116 pages
29 ❑ Les nouveaux visages du capitalisme
188 pages

>> Sommaires et commandes

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 MAGAZINES CERCLE PSY
>> Sommaires et commandes sur
CERCLE PSY ( trimestriel ) Prix unitaire : 7,90 € hors frais de port
1 ❑ Les psys vus par leurs patients
2 ❑ Trop d’enfants chez le psy ?
3 ❑ Quand la tête soigne le corps
4 ❑ Le bébé, sa vie, son œuvre
5 ❑ Autisme. La guerre est déclarée
6 ❑ Les vertus de la manipulation
7 ❑ Les dessous du sexe
8 ❑ Addictions
9 ❑ Maladies mentales
10 ❑ Violences familiales
www.le-cercle-psy.fr
HORS-SÉRIE du Cercle Psy
11 La nouvelle science des rêves
❑ 20 ❑ L’enfant difficile Prix unitaire : 8,50 € - hors frais de port
12 TCC Les meilleures thérapies ?
❑ 21 ❑ L’attachement en questions
13 Muscler son cerveau
❑ 22 ❑ Les rythmes de l’enfant 1 ❑ Toute la psycho de A à Z
14 La nébuleuse des « dys »
❑ 23 ❑ Psychologie positive 2 ❑ Qui sont (vraiment) les psychologues ?
15 Peut-on vraiment changer ?
❑ 24 ❑ Supporter sa famille
16 La société en burn-out ?
❑ 25 ❑ Se retrouver 3 ❑ La parole aux patients !
17 Homosexualité
❑ 26 ❑ Les étapes du langage 4 ❑ Mille et une façons de guérir
18 Le boom des troubles
❑ 27 ❑ Art-thérapie et créativité
alimentaires 28 ❑ L’emprise des émotions 5 ❑ L’histoire de la psychologie…
19 ❑ Les patients dangereux 6 ❑ Les 25 grandes expériences…

BON DE COMMANDE LIVRES - ÉDITIONS SCIENCES HUMAINES

SCIENCES HUMAINES ❑ Les grandes idées politiques. Nouveauté 176 p 12,70 €
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❑ La Bibliothèque idéale des sciences humaines 416 p 14,70 €

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ÉDUCATION ET FORMATION
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❑ Le Dictionnaire des sciences humaines 832 p 19,80 €

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❑ Éduquer et Former. Nouveauté 496 p 25,40 €

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❑ Une Histoire des sciences humaines 400 p 25,40 €

❑ Nos Enfants. Les Entretiens d’Auxerre 296 p 22,30 €
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❑ Une Histoire des sciences humaines (Édition 2012) 320 p 12,70 €

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❑ Une Histoire de l’éducation et de la formation 288 p 22,30 €

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❑ Cinq siècles de pensée française 192 p 10,20 €

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❑ Lire et Écrire 336 p 22,30 €

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❑ Littérature et sciences humaines 160 p 10,20 €

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❑ Les Mutations de l’école 288 p 22,30 €

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❑ Le Dictionnaire des sciences sociales 464 p 17,00 €

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❑ À la découverte de la lecture 192 p 15,20 €

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❑ Histoire et philosophie des sciences 312 p 12,70 €

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❑ Le Guide du jeune enseignant Nlle édition 312 p 17,50 €

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❑ La science en question(s) Les entretiens d’Auxerre 304 p 22,30 €

❑ Les penseurs de la société 160 p 10,20 € ❑ Apprendre Pourquoi ? comment ? 160 p 10,20 €
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❑ Les Grands penseurs des sciences humaines Nouveauté 224 p 12,70 €

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❑ Les grands penseurs de l’éducation. Nouveauté 160p 12,70 €

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❑ Les grands mythes. Nouveauté 176 p 12,70 €

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❑ Nations et nationalisme. Nouveauté 400p 22,00 €

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❑ Le Cerveau et la Pensée N édition 480 p 25,40 €

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❑ Familles, permanence et métamorphoses 336 p 23,40 € ❑ Comment Homo est devenu sapiens 320 p 25,40 €
❑ Identités, l’individu, le groupe, la société Nlle édition 352 p 25,40 € ❑ L’Homme, cet étrange animal 408 p 15,00 €
❑ L’Individu contemporain, regards sociologiques Nlle édition 256 p 25,40 € ❑ Les Humains mode d’emploi 256 p 15,20 €
❑ L’Intelligence de l’enfant 256 p 12,70 €
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❑ L’Intelligence de l’enfant, l’empreinte du social 304 p 22,30 €

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❑ Le Langage. Nature, histoire et usage 352 p 23,40 €

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AMIR – JULIEN ARRUTI – JEAN-LOUIS AUBERT – BÉNABAR – AMEL BENT

TAREK BOUDALI – PATRICK BRUEL – NICOLAS CANTELOUP – SÉBASTIEN CHABAL
VINCENT CHAILLET – JULIEN CLERC – PATRICK FIORI – LIANE FOLY – ÉLODIE FONTAN
MARIE-AGNÈS GILLOT – KENDJI GIRAC – JENIFER – MICHAEL JONES – CLAIRE KEIM
PHILIPPE LACHEAU – MICHÈLE LAROQUE – MARC LAVOINE – CHRISTOPHE MAÉ
MIMIE MATHY – MC SOLAAR – KAD MERAD – LORIE PESTER – SOPRANO – TAL
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