CÉLIBATAIRE

RENCONTRE
ENGAGÉ
MARIÉ
Naviguer dans la vie + l’amour à l’ère
moderne

BEN STUART
louange pour
célibataire . rencontre . engagé . marié .
Ben est une voix dynamique pour cette génération montante. Et en dehors d'une vision correcte
de Dieu, ce sujet façonnera plus votre vie que tout autre.
— JENNIE ALLEN , FONDATEUR DE IF:GATHERING ET AUTEUR
DE RIEN A PROUVER

Biblique. Utile. Ressortir. Dans le tourbillon des conversations sur le célibat, les fréquentations et
le mariage, Ben Stuart trace un cadre de navigation des Écritures - entrelacé d'histoires et de
statistiques - qui aidera les personnes de tout âge à tracer les eaux souvent agitées des relations.
— LOUIE GIGLIO , PASTEUR DE PASSION CITY CHURCH,
FONDATEUR DE PASSION CONFERENCES ET AUTEUR DE
GOLIATH DOIT TOMBER

Notre bonheur et notre santé dans la vie sont directement proportionnels à notre bonheur et à
notre santé dans nos relations. Ce que partage Ben Stuart dans ce livre pourrait avoir plus
d'influence sur votre vie que tout ce que vous lirez cette année.
— CLAY SCROGGINS , PASTEUR PRINCIPAL, NORTH POINT
ÉGLISE COMMUNAUTAIRE

Ben Stuart a plus d'expérience pour aider les jeunes adultes à découvrir la volonté de Dieu et la
direction de leurs relations que quiconque que je connais. Ben vous inspirera et vous équipera
pour grandir à travers chaque étape de la relation et vous diriger vers les desseins éternels de
Dieu.
— CRAIG GROESCHEL , PASTEUR DE VIE. ÉGLISE ET
AUTEUR DE À PARTIR DE CE JOUR : CINQ ENGAGEMENTS POUR ÉPROUVER VOTRE MARIAGE

Chaque élément de la vie est délimité par des caractéristiques particulières ou caractérisé par
des festivités spécifiques, tout comme les saisons d'une année. J'ai appris que chaque
démarcation, qu'elle soit festive ou misérable, peut être utilisée puissamment par Dieu. Ben
Stuart fait un travail extraordinaire en explorant et en expliquant comment.
— DAVID CROWDER , ARTISTE D'ENREGISTREMENT

Ben Stuart a créé un manuel magistral sur les relations pour tous ceux qui veulent passer du
célibat à la rencontre amoureuse de manière saine et agréable au lieu de stressante.
— SHAUNTI FELDHAHN , CHERCHEUR SOCIAL ET
AUTEUR DE BEST-SELLER POUR FEMMES UNIQUEMENT ET POUR HOMMES
SEULEMENT
Les jeunes d'aujourd'hui ont un défi croissant lorsqu'ils naviguent dans la vie du célibat au
mariage. Ben Stuart nous montre que chaque saison de notre vie – du célibat au mariage – est
liée, et qu'elles signifient plus pour Dieu et notre vie que nous ne le réalisons.
— CHAD VEACH , PASTEUR PRINCIPAL DE ZOE CHURCH, LOS
ANGELES

La feuille de route que Ben expose si brillamment dans ces pages vous mènera exactement là
où votre cœur veut vraiment aller. Plongez, mon ami. Ca vaudra le coup!
— SHANE BERNARD , MUSICIEN, CHEF DE CULTE, ET
MEMBRE DE SHANE & SHANE

À une époque où la cour est considérée comme archaïque, le mariage reporté et l'intimité
attendue au simple glissement de l'écran, Célibataire. Sortir ensemble. Engagé. Marié. est une
ancre indispensable pour ceux qui sont dans les eaux troubles des rencontres et des relations.
— MARIAN JORDAN ELLIS , AUTEUR DE SEX AND THE
FILLE CHRÉTIENNE CÉLIBATAIRE ET STAND

Ben Stuart offre à l'église une introduction nécessaire sur la poursuite du mariage à l'ère
moderne.
— DR. RUSSELL MOORE , PRÉSIDENT, ÉTHIQUE ET RELIGIEUX
COMMISSION DES LIBERTES

Ben utilise magistralement les Écritures pour nous emmener sur la voie de la compréhension de
ce que Dieu a prévu pour l'homme, la femme et le mariage.
— JONATHAN POKLUDA , PASTEUR ENSEIGNANT, FILIGRANE
ÉGLISE ET CHEF DU PORCHE, DALLAS, TEXAS

Il s'agit d'une ressource inestimable qui aidera d'innombrables jeunes adultes à maximiser la joie
et à minimiser les douleurs inutiles tout en naviguant dans les différentes étapes de l'amour
romantique.
— TIMOTHY ATEEK , DIRECTEUR EXÉCUTIF, BREAKAWAY
MINISTÈRES

Ben est sage, authentique, humoristique et tout à fait efficace pour ouvrir la Parole de Dieu de
manière à transformer une âme.
— KEN WERLEIN , PASTEUR FONDATEUR, FAITHBRIDGE
ÉGLISE, HOUSTON, TEXAS

Je suis convaincu que, quelle que soit l'étape de la relation dans laquelle vous vous trouvez, vous
bénéficierez de la sagesse présentée dans ce livre.
 — JAMIE IVEY , AUTEUR DE SI VOUS NE SAVEZ QUE ET HÉBERGEUR
DU HAPPY HOUR AVEC JAMIE IVEY PODCAST

Ben Stuart aborde l'un des sujets les plus complexes et déroutants de l'histoire avec clarté et
candeur.
— GREGG MATTE , PASTEUR DU PREMIER BAPTISTE DE HOUSTON
ÉGLISE ET AUTEUR DE L'ÉVANGILE IMPARABLE

© 2017 B et Stuart

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ISBN 978-0-7180-9843-8 (eBook)

Édition Epub Août 2017 ISBN 9780718098438

Numéro de contrôle de la Bibliothèque du Congrès : 2017946407

ISBN 978-0-7180-9789-9 (document commercial)

Imprimé aux États-Unis d'Amérique

17 18 19 20 21 LSC 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
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Contenu

Introduction

premières choses d'abord

1 // Dieu, les gars et les filles

célibataire : dévotion
2 // le but du célibat
3 // une étude de cas sur le célibat // l'apôtre paul

datation : évaluation
4 // avec qui sortir
5 // comment dater
6 // sexe
7 // une étude de cas de rencontres // isaac reçoit rebekah

engagé : union
8 // comment savoir que vous savez
9 // devenir un
10 // une étude de cas d'engagement // salomon + theshulammite

marié : mission
11 // mariage en image
12 // le mariage comme quête : une étude de cas // priscilla+ aquila

conclusion remerciements notes

À mon épouse bien-aimée, Donna.

Le feu dans mon cœur et la lumière dans mes yeux.
Courons cette course pour toujours.
 Introduction

La Texas A&M University possède une culture unique. Il combine les traditions d'une riche histoire
militaire avec la terreur des écoles d'agriculture et de mécanique, ancrées avec beaucoup
d'attitude nous-pouvons-le-faire-parce-que-nous-venons-du-Texas. J'adorais aller à l'université
là-bas, même si, certes, quand je suis arrivé en première année, je savais étonnamment peu de
choses sur l'école.
Je n'oublierai donc jamais la première fois que je suis entré dans le stade de football, Kyle
Field. Le match de football n'a commencé que le lendemain. Pourtant, mes colocataires et moi
avons rejoint la foule de plus de dix mille de nos camarades de classe alors que nous entrions
dans le stade quelques minutes avant minuit.
En tant qu'étudiant de première année inexpérimenté, j'ai parsemé mes colocataires des
classes supérieures de questions telles que: «Alors, qu'est-ce que nous faisons? Pourquoi
sommes-nous ici à minuit ? Ils ont expliqué que le corps étudiant se réunissait toujours la veille
des matchs afin de pratiquer les cris que nous crierions tous à l'unisson le lendemain. Comme je
l'ai dit : unique. Mais cela avait une certaine logique. Une foule de milliers de personnes criant
exactement le même chant bien répété tout au long du match s'est avérée être une tactique
efficace pour intimider et confondre les équipes adverses.
Mais ensuite, les explications de mes colocataires ont pris une tournure étrange. Ils ont
poursuivi : "Nous allons donc pratiquer les cris pendant quelques minutes, puis, à un certain
moment, toutes les lumières seront éteintes et nous nous embrasserons tous avec la personne
qui se tient à côté de nous."
"Attendre. Quoi?!"
"Quand les lumières s'éteignent, vous embrassez la fille que vous avez amenée", ont-ils
expliqué. « Ou, si vous n'avez pas amené quelqu'un, ne vous inquiétez pas. Vous tenez un
briquet, et quelqu'un vous trouvera et vous vous embrasserez. J'ai ri pendant un moment, mais
j'ai rapidement cessé quand j'ai réalisé qu'ils ne plaisantaient pas.
Soudain, une vague d'anxiété m'envahit. C'était le cauchemar d'un introverti.
Qu'est-ce que je suis supposé faire?
Je n'ai pas apporté de rendez-vous.
Est-ce que je vais vraiment embrasser une personne au hasard ?
Et si personne ne me trouve ?
Et si quelqu'un le faisait et que je n'avais vraiment pas envie de l'embrasser ? Est-ce que je
tousse ? Faire comme si j'étais malade ? Frapper le sol? Qu'est-ce que tout cela a à voir avec le
football ? !
À la fin, je me suis avoué que je n'étais pas prêt pour ce genre de pression. Je pense que
j'ai serré la main de mes colocataires et que j'ai fixé mes chaussures jusqu'à ce que le moment
soit passé.
Mais je me souviens à ce moment-là à quel point cela m'a semblé fascinant que le simple
fait d'éteindre les lumières puisse instantanément créer une telle variété de réactions
émotionnelles fortes autour du stade. Pour certains, ce serait passionnant. Ils sont venus avec
quelqu'un de mignon avec qui ils venaient de commencer à sortir, ou avec qui ils sentaient qu'il
y avait du potentiel, et cela allait être un moment épique dans leur relation. Pour d'autres, ce
serait comme si de rien n'était. Ils se fréquentaient depuis quatorze ans, ce qui n'est même pas
vrai, mais nous connaissons tous ces gens qui se présentent à l'université et ils forment déjà un
vieux couple. Ils s'embrassaient simplement comme ils le faisaient toujours, la plupart du frisson
ayant disparu. Pour d'autres, l'extinction des lumières lors de ce Midnight Yell a soudainement
inondé les souvenirs de la personne qu'ils avaient embrassée lors du dernier, qui était maintenant
partie. Et ce simple geste d'éteindre les lumières a provoqué un torrent de douleur. Peut-être
que pour d'autres, ce moment où le stade est devenu sombre était un autre rappel de la façon
dont ils ont toujours été si désespérément seuls. Ou, comme moi, peut-être que cela a provoqué
une ruée vers des angoisses concurrentes : la peur d'être seul se brisant sur la peur d'être en
couple, créant un tsunami de panique.
Pourquoi mentionner cette expérience Texas A&M ? Parce que de la même manière que
toutes ces réponses émotionnelles variées ont été déclenchées en appuyant sur un interrupteur
dans une tradition de football universitaire, j'ai découvert que ce phénomène se produisait dans
n'importe quelle pièce remplie de célibataires lorsque vous prononcez le mot sortir ensemble.
Bien que je me sois tenu dans des stades remplis d'étudiants qui ont applaudi lorsque j'ai annoncé
depuis la scène : « Nous allons parler de relations », je me suis également tenu devant des salles
remplies de jeunes d'une vingtaine d'années qui ont gémi de manière audible lorsqu'ils ont
entendu la même phrase. . Pourquoi une telle disparité de réponses de personnes relativement
du même âge ?
Pour certains, l'idée de sortir ensemble évoque toutes sortes de stress parce qu'ils ressentent
tellement d'incertitude quant à la façon de le faire. Au fil des ans, j'ai eu des centaines de
conversations avec des jeunes qui me posaient des questions comme : « Qu'est-ce que je suis
censé faire si quelqu'un m'intéresse ? Quelles sont les règles maintenant ? Est-ce que je les
appelle ? Vont-ils penser que c'est bizarre ? Qui appelle plus ? Alors je suis censé essayer de la
coincer quelque part et lui dire que je la trouve jolie ? Cela ressemble vraiment à un harceleur!
Est-ce que je commente beaucoup sur leurs réseaux sociaux ? Dois-je envoyer un message privé,
ou essaie-t-on de créer un monde secret trop rapidement ? Dois-je envoyer un texto ? C'est trop
informel ? Est-ce que j'essaie de rester décontracté et de dire : « Allons-y » ? Ou n'est-ce pas
assez clair et intentionnel ? Dois-je leur demander d'aller à un « rendez-vous » avec moi ? Est-
ce trop formel, trop old-school ? Quelles sont les règles?!" Pour de nombreux jeunes, le sujet des
rencontres crée peu de sensations fortes. Il produit principalement de l'anxiété.
Pour d'autres, les rencontres sont leur sujet de prédilection absolu. Quand le mot lui vient à
l'esprit, elle pense au mec mignon qui a envoyé un texto. Ses pensées dérivent vers ce moment
où elle a vu son nom apparaître sur l'écran de son téléphone, envoyant un message demandant
s'il serait possible d'aller dîner. Elle se souvient avec affection du moment où elle a montré le
texte à ses amis, et collectivement toute leur adrénaline a monté en flèche et les commentaires
ont commencé à voler : « Il t'a envoyé un texto ! Je t'ai dit qu'il t'aimait bien ! Qu'allez-vous dire
? Dis oui! Vous ferez un si joli couple. Votre nom va si bien avec son nom de famille. Ou, vous
êtes le gars qui a envoyé le texte et senti votre cœur battre en attendant sa réponse. Après
quelques secondes angoissantes, vous avez ressenti la profonde satisfaction du succès lorsque
vous avez vu la réponse arriver qu'elle aimerait passer du temps avec vous. Souriant pour vous-
même, vous avez lâché le téléphone et chuchoté : « Faites attention, monde. Un maître est au
travail. Dis mon nom!" Pour certains, le sujet des rencontres apporte une vague d'émotions
positives parce que vous connaissez le frisson d'être intéressé par quelqu'un et de découvrir qu'il
vous aime aussi.
Pourtant, pour d'autres, quand ils pensent à des relations, cela n'évoque pas des sentiments
d'anxiété ou d'anticipation, mais ceux d'agonie. Il y a quelques années, à Breakaway, le ministère
que j'ai dirigé sur le campus de Texas A&M, nous avons organisé un culte pour des milliers
d'étudiants à Kyle Field. Je parlais de la nature toxique des secrets, comment ils peuvent saper
notre énergie et voler notre joie. Bien que je les ai mis au défi de parler à un pair ou à un mentor
de confiance des choses qui les rongeaient à l'intérieur, je les ai encouragés, dans un premier
temps, à écrire certains de leurs secrets sur un morceau de papier et à les déposer dans des
poubelles. nous avions près de la piste. Des milliers se sont manifestés. Au cours des jours
suivants, mon équipe et moi avons lu les cartes, priant pour les étudiants qui voulaient se libérer
du fardeau de la culpabilité et de la honte qu'ils portaient déjà à un si jeune âge. Ce que j'ai vu
m'a même surpris. Peut-être que trois ou quatre cartes sur cinq traitaient de la douleur profonde
et du chagrin désespéré qui accompagnaient une relation amoureuse qui avait mal tourné.
Certains ont regretté une relation dans laquelle ils étaient restés trop longtemps. D'autres se sont
plaints de donner trop d'eux-mêmes émotionnellement ou physiquement à quelqu'un qui n'était
pas digne de leur affection. D'autres ont exprimé des remords d'avoir trahi des fiducies. Le
volume de douleur relationnelle exprimé dans cette montagne de confessions était écrasant. Au
cours de mes années de ministère auprès des jeunes, je peux vous dire que personne ne pleure
comme les cœurs brisés. L'impulsion en nous de nous associer à des relations est bonne, voire
puissante. Mais quand ça se passe mal, le découplage peut être intensément douloureux.
Donc, si l'appariement est à la fois souhaitable et dangereux, comment le faire
correctement ? Avant de nous plonger dans des conseils sur ce qu'il faut faire, nous devons
déterminer où nous en sommes. Arpenter la configuration du terrain nous aidera dans nos
tentatives de naviguer dans les complexités de la vie et de l'amour dans les temps modernes.
Alors commençons par quelques choses que nous savons.
Premièrement, la grande majorité des jeunes veulent se marier. Les enquêtes les plus
rigoureuses et les plus fiables disponibles aujourd'hui placent le nombre dans le 90e centile.
Ainsi, les rumeurs de la mort du mariage ont été grandement exagérées. 1
Deuxièmement, la grande majorité des jeunes d'aujourd'hui se marieront. Non seulement ils
se marieront, mais la majorité d'entre eux le feront dans la vingtaine. En 2012, 80 % des
Américains de plus de vingt-cinq ans étaient ou avaient été mariés.
C'est quatre sur cinq. 2 Un autre 13 pour cent, bien que n'étant pas mariés, vivaient avec un
partenaire à long terme. Bien qu'il y ait des changements importants dans notre culture
aujourd'hui concernant quand et si se marier, la réalité est que la plupart des gens sur la planète
veulent se marier et se marieront. 3 Donc, si vous êtes un étudiant et que vous lisez ceci, vous
traverserez très probablement les différentes phases de la vie que sont le célibat, les
fréquentations, les fiançailles et le mariage, le tout en une seule décennie. Dans ces deux
domaines - le désir de vous marier et la probabilité d'un mariage dans votre avenir - vous n'êtes
pas trop différent des générations qui vous ont précédé.
Pourtant, il y a une façon dont les jeunes d'aujourd'hui sont différents de leurs prédécesseurs.
Ils attendent plus longtemps pour se marier que toute autre génération dans l'histoire
enregistrée.
Aujourd'hui, l'âge moyen d'une jeune femme qui se marie est de vingt-sept ans. Pour les jeunes
hommes, c'est vingt-neuf ans. 4 Pour mettre cela en perspective, dans les années 1990, l'âge
moyen auquel une femme se mariait était de vingt-trois ans. Les hommes se sont mariés vers
l'âge de vingt-six ans. 5 Il s'agit d'un changement significatif au cours des deux dernières
décennies seulement, ce qui soulève une question importante. Pourquoi, si la majorité des jeunes
veulent se marier, attendent-ils si longtemps pour le faire ?
Comme c'est souvent le cas, il n'y a pas de réponse simple. Au lieu de cela, il existe une
variété de raisons, dont certaines peuvent vous intéresser plus que d'autres.
La première est la peur du divorce. De nombreux jeunes ont été témoins du divorce de leurs
parents et ressentent encore la douleur qu'il a causée. 6 En réponse, ils ont juré de ne pas se
précipiter dans le mariage et de risquer de commettre la même erreur. sept
D'autres ne craignent pas de gâcher leur mariage, mais que le mariage les gâche ! Dans le
passé, le mariage était considéré comme le premier pas vers l'âge adulte. C'est maintenant la
dernière étape. Croyant qu'une relation d'alliance peut interférer avec leurs objectifs de carrière,
ils choisissent l'impact professionnel maintenant et reportent l'intimité personnelle à plus tard. 8
La confusion résultant des formes modernes de communication joue également un rôle dans
le retard du mariage. L'essor rapide de la technologie a créé plusieurs moyens de se connecter
avec d'autres personnes. Malheureusement, cela a compliqué le scénario de la façon d'engager
une conversation romantique. Dans le passé, si quelqu'un voulait demander à une autre personne
un rendez-vous, il l'appelait. Aujourd'hui, beaucoup de jeunes trouvent cela étrange. Certains
pensent qu'il est plus poli de texter. D'autres pensent que c'est trop informel. Le manque de
clarté dans les scripts de datation prescrits a en fait ralenti le processus de datation.
D'autres deviennent paralysés par les options de rencontres sans fin désormais disponibles.
Une étude menée à Philadelphie a révélé qu'en 1932, un énorme tiers de tous les couples vivaient
dans un rayon de cinq pâtés de maisons l'un de l'autre avant de se marier.
Seulement 17,8 % provenaient de villes différentes. 9 Aujourd'hui, les jeunes peuvent se
connecter et interagir avec des personnes du monde entier. Les applications de rencontres ont
rendu le bassin de partenaires potentiels énorme, ce qui a conduit les jeunes à ralentir leur
volonté de s'engager envers un seul individu. À quel point suis-je sûr que quelqu'un de mieux ne
viendra pas, alors que je vois chaque jour des milliers de potes potentiels sur mon téléphone ?
Ce stress est aggravé par la pression de trouver une « âme sœur ». J'entends par là
l'impulsion croissante à rechercher bien plus qu'un compagnon dans la vie. Je veux quelqu'un
qui comblera tous les postes vacants en moi, éveillera des cadeaux dormants à l'intérieur et
m'envoûtera continuellement dans un bonheur émotionnel d'un autre monde.
Cela met une pression énorme sur un autre être humain. dix
Pour d'autres, la progression vers le mariage est entravée par la recherche de
l'accomplissement de désirs sexuels en dehors d'une relation. Dans le passé, le désir sexuel
servait de moteur pour propulser les gens dans le mariage parce que le mariage était le lieu le
plus sûr et le plus acceptable pour avoir des relations sexuelles. Aujourd'hui, la société a
largement supprimé tout tabou associé aux relations sexuelles avant le mariage. De plus,
l'augmentation fulgurante de l'accessibilité à la pornographie a offert une possibilité d'agir
sexuellement qui a, pour beaucoup, remplacé même la recherche d'un partenaire humain.
Maintenant que les relations sexuelles peuvent avoir lieu n'importe où, cela a éliminé une forte
motivation qui orientait les jeunes vers une relation d'alliance avec un autre être humain. 11
Alors que je faisais des recherches sur tous ces facteurs contribuant au retard du mariage,
j'ai continué à poser la question : « Qu'y a-t-il sous tout cela ? Quels motifs motivent ces
tendances ? » Quand je contemple le paysage de la vie et de l'amour des jeunes d'aujourd'hui,
chez beaucoup de gens je vois la peur. Peur de se tromper. Peur de passer à côté. Peur de perdre
des opportunités. Je vois tellement de peur dans le cœur des jeunes hommes et femmes. Chez
d'autres, j'entends de la fierté. L'insistance à vivre sa vie selon ses propres conditions afin que
personne ne puisse menacer sa liberté d'expression. Dans beaucoup, je vois aussi la luxure.
Pourquoi s'engager à aimer quelqu'un émotionnellement si je peux juste l'utiliser physiquement
? La peur, la fierté et la luxure sont à l'origine de tant de problèmes que je vois surgir dans les
relations.
Quand je les vois, il est logique que l'amour de toute une vie soit retardé. Aucun de ces
conducteurs ne vise l'amour. L'amour s'ouvre et se donne librement. La peur se ferme et se
retire. L'amour risque la vulnérabilité pour le bien -aimé. L'orgueil ne tolérera pas le risque de soi
pour l'autre. L'amour embrasse toute une personne, dans ses meilleurs et ses pires jours. Lust
dit que je ne veux que les parties de toi que je peux utiliser. Tant que la peur, la luxure et la
fierté seront aux commandes, la culture s'éloignera rapidement de l'amour sain. Et nous le voyons
déjà dans la culture. Nous n'allons pas dans des directions saines.
Pour la première fois dans l'histoire des États-Unis, l'âge moyen d'une femme ayant son
premier enfant est inférieur à l'âge moyen d'une femme entrant dans son premier mariage. En
moyenne, les femmes américaines ont leur premier enfant à vingt-six ans. La femme américaine
moyenne se marie à vingt-sept ans. 12 C'est historique. Plus de 40 % des enfants nés dans notre
pays aujourd'hui sont nés de mères célibataires. 13 Cela m'inquiète parce que des études
montrent qu'à toutes les échelles mesurables, les enfants sont moins bien lotis lorsqu'ils n'ont
pas la possibilité de grandir dans un foyer avec un père et une mère aimants.
De 2005 à 2012, un tiers de tous les couples qui se sont mariés en Amérique se sont
rencontrés sur un site de rencontre. Je ne vais pas critiquer les sites de rencontres. J'ai des amis
qui ont rencontré et sont tombés amoureux de leur conjoint en ligne. Mais ce qui m'inquiète,
c'est que chaque nouveau portail de rencontres en ligne tend de plus en plus vers l'analyse d'une
personne en fonction d'un aspect de celle-ci qui ne manquera pas de s'estomper : la beauté
physique. Cela ne constitue pas les critères les plus sages de compatibilité ou de mariages réussis
et durables.
Les Centers for Disease Control and Prevention ont récemment publié une déclaration
expliquant que depuis l'avènement de Tinder et d'autres applications de rencontres qui
promeuvent la sélection de «dates» basée principalement sur la beauté physique, ils ont constaté
une augmentation fulgurante des maladies sexuellement transmissibles. En 2015 dans le Rhode
Island, depuis l'avènement de Tinder et Grindr, les cas de syphilis ont augmenté de 79 %. La
gonorrhée et le VIH ont augmenté de plus de 30 %. 14
Des études ont également montré une augmentation significative de la solitude et de la
dépression autodéclarées chez les étudiants aujourd'hui par rapport aux générations
précédentes. 15 Et au milieu de la perte de l'intimité trouvée dans le mariage, la dépendance a
pris sa place. 16
Pourquoi mentionner tout cela ? Parce que pour toute notre connectivité grâce à la
technologie, nous avons subi une perte de communauté. La peur, la fierté et la luxure nous
poussent à l'isolement ou créent des relations superficielles qui ne servent pas l'épanouissement
humain.
Vous vous demandez peut-être : « Que préconisez-vous, Ben ? Que nous pagayons vers une
époque révolue qui était censée être incroyable où tout le monde se mariait à treize ans, avait
des enfants à quatorze ans, puis traitait les chèvres, barattait du beurre et construisait des
granges jusqu'à ce qu'ils meurent à trente ans ? » Non. Je n'ai pas de vision embrumée et
brillante d'une époque révolue. Il n'y a pas d' ancien port vers lequel j'essaie de nous ramener.
Mais cela ne change rien au fait que lorsque je nous regarde aujourd'hui, je vois une
génération perdue en mer, ne sachant pas comment naviguer sur la mer de plus en plus
tumultueuse de la vie et de l'amour. Nous sommes à la dérive, battus par les vents et les vagues
de ces temps modernes. La bonne nouvelle, cependant, est qu'au milieu d'une mer incertaine,
nous avons un moyen de tracer la voie à suivre.
Il y a plusieurs années, un homme du nom de Steve Call ahan a été perdu en mer - après
un terrible accident de bateau - dans un petit radeau en caoutchouc pendant soixante-seize jours
quelque part entre l'Afrique et les Caraïbes. Bien qu'émacié et hébété, il a réussi à prendre trois
crayons et à les attacher ensemble pour créer un sextant, un outil de navigation qui vous permet
d'utiliser l'horizon et le soleil pour vous orienter. Sur la base de son application de ces réalités
nautiques, il a pu discerner la latitude, attraper le bon courant et dériver en toute sécurité vers
les Caraïbes. C'est sa compréhension des réalités fixes dans l'univers qui l'a aidé à naviguer avec
succès dans son environnement. Nous avons l'occasion de faire de même. Au milieu d'océans
relationnels incertains, nous aussi pouvons lever les yeux et trouver nos repères en comprenant
les réalités immuables de qui est Dieu et de ce qu'il fait dans le monde.
C'est pourquoi j'ai écrit ce livre. J'espère sincèrement que ces pages pourront vous éclairer
sur l'incertitude relationnelle. Dans les pages qui suivent, nous nous concentrerons sur quatre
étapes relationnelles distinctes que la grande majorité des êtres humains traverseront à un
moment donné de leur vie : le célibat, les fréquentations, les fiançailles et le mariage. Chaque
étape a un but donné par Dieu que vous pouvez choisir d'embrasser et d'accomplir, ou non.
Chaque étape présente également des avantages et des inconvénients distincts. Nous
identifierons le but donné par Dieu pour chaque étape - les étoiles directrices par lesquelles nous
naviguerons. Nous identifierons et maximiserons également les avantages de chaque étape et
identifierons et minimiserons les défis uniques de chaque étape. Je veux vous donner des points
fixes pour naviguer, afin que vous puissiez naviguer vers l'inconnu avec la confiance de savoir
que quelle que soit l'étape relationnelle dans laquelle vous vous trouvez, votre vie peut être
vécue avec un sens incroyable du but. Soyons clairs dès le départ : ce voyage ne commence pas
par l'identification d'une personne mignonne qui a du potentiel. Vous n'avez pas besoin d'intérêt
romantique pour découvrir le but de votre vie. Votre voyage commence avec votre Créateur.
À l'époque, lorsqu'un navire naviguait dans des eaux dangereuses, le capitaine devait
souvent reconnaître qu'il n'avait pas la connaissance suffisante de la région pour guider son
navire en toute sécurité dans le port à travers les rochers et les hauts-fonds dangereux. Lorsque
cette prise de conscience arrivait à un capitaine, avant l'époque de la communication moderne,
il levait un drapeau qui signalait à tout autour "J'ai besoin d'un pilote". Lorsque ce drapeau
montait sur le mât, un pilote familier avec la région sautait dans ses petits coracles, ramait
jusqu'au navire et montait à bord. Le pilote réquisitionnerait alors le navire et le guiderait en
toute sécurité à travers les mers incertaines. Pour signaler aux autres pilotes qui pourraient
vouloir monter à bord qu'ils n'étaient pas nécessaires, le navire arborait alors un autre pavillon,
à moitié rouge et à moitié blanc. Le drapeau déclarait à tous ceux qui voulaient voir : « J'ai un
pilote. Aucun autre pilote n'était nécessaire et les habitants pouvaient être assurés que ce navire
était entre de bonnes mains.
Êtes-vous prêt à admettre le même besoin ?
Dans les eaux imprévisibles de l'amour, nous avons besoin d'un guide. Quelqu'un qui connaît
bien la région. Quelqu'un qui peut nous éloigner des dangers cachés juste sous la surface qui
pourraient nous faire naufrage. Celui qui pourrait nous conduire en toute sécurité jusqu'au rivage.
La bonne nouvelle est que nous n'avons pas besoin de naviguer seuls. Le Dieu qui vous a créé,
vous et tous les autres êtres humains sur la planète, peut vous guider en toute sécurité jusqu'à
chez vous. La Bible nous dit que Dieu est amour. Voulez-vous un guide fiable dans les vagues
inconnues de l'amour ? Admettez votre besoin. Levez votre drapeau et déclarez à Dieu que vous
avez besoin qu'il prenne le volant et vous guide.
C'est là que notre voyage doit commencer.
Ben Stuart Été 2017
Premières choses d'abord
Nous devons avoir une bonne relation avec Dieu avant de pouvoir avoir
une bonne relation avec un garçon ou une fille.
 1
Dieu, le gars et la fille
Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres, car l'amour vient de Dieu,
et celui qui aime est né de Dieu et connaît Dieu.
—1 Jean 4:7

Plusieurs années, un de mes amis est allé plonger dans les Caraïbes avec des amis et de la
famille. Ils ont fait une de ces offres folles et dangereuses où vous avez environ une heure de
cours accéléré sur tout ce qui concerne la plongée, puis nagez dans l'océan. Avant la plongée,
elle était jumelée à un homme d'âge moyen. Ils devaient être des copains de plongée - capables
de fonctionner de manière indépendante, tous deux avaient leurs masques de plongée et leurs
réservoirs d'oxygène, mais jumelés pour profiter de l'aventure ensemble et fournir un soutien en
cas de problème.
Tant qu'ils portaient tous les deux leurs bouteilles de plongée, l'air circulant, ils étaient une
véritable source de vie l'un pour l'autre, profitant ensemble des merveilles de l'océan. Mais
quelque chose a mal tourné avec son équipement. L'oxygène a cessé de couler. La panique s'est
installée. Ils connaissaient le protocole d'urgence - une série de gestes de la main, le partage
d'oxygène, puis une ascension lente et calme vers le bateau au-dessus. Mais dès qu'il s'est rendu
compte qu'il ne pouvait pas respirer, tout cela est parti par la fenêtre. Il l'a rapidement attrapée
par les épaules, la secouant et essayant de crier. Elle essaya de comprendre ce qu'il faisait mais
rien de tout cela ne ressemblait à l'exercice d'urgence qu'ils venaient d'apprendre ! Alors qu'elle
essayait de le calmer, il a soudainement arraché son aspirateur de sa bouche. Le désespoir s'est
installé. Là où il y a pénurie, il y a désespoir. Et là où il y a désespoir, il y a exploitation. Alors
qu'il luttait pour respirer, il commença à pousser sa tête vers le bas, presque comme s'il essayait
de la gravir comme une échelle vers la sécurité. Bien sûr, ce qu'il était en train de faire, c'était
de la noyer. En retour, elle lutta violemment avec lui pour récupérer l'aspirateur et reprendre son
souffle. Puis, dans un ultime acte de désespoir, il l'a attrapée et a nagé à toute vitesse vers la
surface. Ce faisant, il a oublié de faire une pause et d'ajuster la pression. Ainsi, lorsqu'ils sont
arrivés au sommet, ils ont tous deux attrapé un mal de décompression, également appelé "les
virages". Ils ont survécu mais, inutile de dire qu'ils ne sont plus des copains de natation, ni aucun
type de copains d'ailleurs.
Le même principe est vrai dans toute la vie. Lorsque vous avez une source de vie, vous êtes
une source de vie. Mais là où il y a pénurie, le désespoir s'installera. Et le désespoir peut
facilement devenir l'exploitation des autres. Si vous êtes déconnecté d'une source de vie, votre
"réservoir d'oxygène", alors vous tenterez d'aspirer la vie de quelqu'un d'autre. Vous serez tenté
d'utiliser les gens pour essayer de valider votre estime de soi. Vous deviendrez, en un instant,
un suceur de vie plutôt qu'un donneur de vie. Et c'est ainsi que naissent les relations toxiques.
C'est pourquoi tant de gens se trompent. Lorsque nous apportons des besoins à la taille de Dieu
aux êtres humains, ils ne peuvent pas réussir. Nous ne pouvons pas non plus leur offrir un amour
inconditionnel les jours où ils sont en difficulté, car ils sont notre source ! 1
Si j'ai l'impression de peindre cela dans des couleurs trop sombres, laissez-moi vous le
montrer de la manière «innocente» que je l'ai découvert en moi. Quand j'étais à l'université,
j'aspirais à une relation avec une femme. Mais je me souviens quand j'ai entendu quelqu'un
parler de la façon dont les maris sacrifient leurs désirs et leurs désirs pour le bien de leurs
femmes. Cette personne a parlé de la façon dont Jésus-Christ avait sacrifié sa vie même pour le
bien de son épouse, l'église. Tout cela semblait si héroïque. Je voulais être un héros comme ça,
alors ça me semblait bien. Mais ensuite, il a expliqué que le sexe n'est pas l'utilisation d' une
personne pour répondre à vos besoins. La même logique s'applique. Ce dont une femme aura
besoin dans des moments sexuellement intimes ne ressemblera probablement pas du tout à ce
qu'un jeune homme d'une vingtaine d'années imagine, surtout s'il a grandi en regardant du
porno. C'est ici que mon égoïsme a été exposé. J'avais toujours imaginé que le sexe consistait à
me gratifier. J'avais pensé à cet aspect d'une relation purement en termes égoïstes et auto-
gratifiants. J'ai réalisé qu'il n'y avait pas beaucoup d'amour dans mon imagerie du sexe. À partir
de là, j'ai commencé à voir comment, dans beaucoup de mes imaginations sur la romance et le
mariage, je m'imaginais faire des choses qui feraient penser à ma femme, ou à d'autres, que
j'étais héroïque, impressionnant, attentionné ou autrement incroyable. La fin de partie était à
propos de moi. C'était une tentative de remplir mon ego. Je me souviens avoir pleuré en pensant
à quel point l'égoïsme avait traversé tous les aspects de mon imagination en ce qui concerne la
romance. J'ai dû faire une pause avant même de penser à une relation avec une fille. J'ai réalisé
que je compterais sur elle pour me faire sentir comme si j'étais quelqu'un de spécial. Bien sûr,
les épouses devraient faire ressentir cela à un mari, mais si j'apporte un besoin d'amour et
d'acceptation à la taille de Dieu à n'importe quelle fille, aussi impressionnante soit-elle, elle ne
peut pas répondre à un tel besoin.

Lorsque vous avez une source de vie, vous êtes une

source de vie.

Nous devons avoir une bonne relation avec Dieu avant d'avoir une bonne relation avec un
garçon ou une fille.
Lorsque nous regardons la Bible, il y a certainement un certain nombre de sections qui
traitent de la romance, du sexe et du mariage. Nous regardons le premier couple se rencontrer
dans le livre de la Genèse. Nous avons les chants romantiques de Salomon. Nous avons le sage
conseil concernant l'amour dans les Proverbes. La première lettre aux Corinthiens traite du
célibat. Éphésiens et Colossiens contiennent tous deux de belles descriptions de mariages pieux.
Pourtant, si vous deviez additionner tout cela, ils ne constitueraient qu'une petite partie du
contenu de la Parole de Dieu. La grande majorité des Écritures traitent de l'importance d'une
relation avec Dieu. Pour certains jeunes célibataires avec qui j'ai rendu visite, ce fait peut sembler
difficile à imaginer. La datation est le plus gros problème à leurs yeux. Qu'est-ce qui pourrait
prendre priorité sur trouver l'amour de votre vie? J'admets que lorsque le désir de sortir avec
vous est aussi proche de vous que votre nez, il semble dévorant. Pourtant, si vous pouvez revenir
un instant sur le désir de sortir avec quelqu'un, vous verrez qu'il y a une plus grande histoire qui
se déroule dans l'histoire que l'histoire de l' amour romantique . Votre relation avec un garçon
ou une fille, bien qu'importante, n'est pas la relation la plus critique de votre vie, et ce n'est pas
la relation qui préoccupe le plus Dieu.
Au chapitre 4 de l'évangile de Jean, lorsque Jésus s'est assis avec la femme au puits, il a
engagé une conversation avec elle au sujet de la soif et de l'eau. Puis, dans le contexte de cette
conversation sur la soif, il lui dit : « Tu as eu cinq maris et l'homme avec qui tu vis maintenant
n'est pas ton mari. Il lui dit aussi : « Si tu savais à qui il te parlait, tu me l'aurais demandé, et je
te donnerais de l'eau vive. » Ce que Jésus disait à cette femme était : « Vous avez cherché la
satisfaction d'une profonde soif d'âme dans les bras des hommes et vous ne pouvez pas la trouver
là. Vous avez mal diagnostiqué votre besoin. Beaucoup d'entre nous ont fait la même chose.
Avant de chercher un garçon ou une fille, vous devez vous embarquer avec Dieu. Avant
d'épouser un compagnon, vous devez rencontrer votre Créateur, car c'est dans la stabilité de
marcher avec lui que nous avons les ressources pour être une bénédiction les uns pour les autres.
Nous devons être connectés à une source de vie si nous voulons être une source de vie.
Dans 1 Jean 4, alors que Jean nous parlait d'amour, il dit :
« Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres » ( v . 7). Il est ensuite passé à donner à ses
lecteurs la motivation pour laquelle ils devraient se soucier des autres. Mais dans une tournure
fascinante, il n'a pas motivé avec une menace de punition ou une promesse de récompense ! Il
n'a pas dit : « Aime, sinon Dieu sera vraiment en colère contre toi ! Il n'y a pas de menace. Il
n'a pas non plus dit : « Aime, car alors tu seras béni avec une grande richesse. Il n'y a aucune
récompense future en vue dans le verset. Alors, comment les a-t-il motivés ? Il n'a pas pointé
vers l'avant, mais vers l'arrière ! Il a dit : « Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres, car
l'amour vient de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. Celui qui n'aime pas ne
connaît pas Dieu, car Dieu est amour » (1 Jean 4 :7-8). Il n'a pas indiqué en aval une promesse
ou une menace. Il pointa en amont. Aimer! Pourquoi, Jean ? Parce que l'amour coule vers vous
de Dieu. Et quand vous le connaissez, c'est la chose la plus naturelle au monde de laisser cet
amour couler de lui, vers vous et vers les autres. Lorsque vous savez que vous êtes « aimé », il
est facile d'aimer les autres. Quand on a une ressource inépuisable d'amour, il est facile d'être
une source d'amour pour les autres.
Voulez-vous être un grand amoureux des gens? Voulez-vous être une source de vie pour
votre famille, vos amis, toute personne avec qui vous pourriez sortir et la personne que vous
épouserez éventuellement ? Alors vous avez besoin d'une source de vie. C'est comme ça que ça
a toujours été censé être. L'amour bien-aimé. L'amour embrassé devient l'amour prolongé. C'est
le résultat naturel d'être aimé de Dieu.
 Certains d'entre vous peuvent dire : « Comment puis-je me sentir aimé de Dieu ? Je veux
me sentir aimé. Comment est-ce que je le ressens ? Permettez-moi de déclarer un principe simple
: notre affection brûle le carburant de la vérité. Si nous voulons nous sentir aimés, nous devons
commencer par savoir que nous sommes vraiment aimés.
Alors sortons cela du monde spirituel pour un moment. Comment savez-vous que vous êtes
aimé par quelqu'un? Vous ne pouvez pas voir l'amour. Vous ne pouvez pas le tenir. Qu'as-tu la?
"Une petite tasse d'amour." Cela ne fonctionne pas ainsi. Alors, comment savez-vous que l'amour
est vraiment présent dans une relation ? Vous pourriez me dire : « Ben, l'amour est comme le
vent. Vous ne pouvez pas le voir, mais vous ressentez ses effets. Et tu aurais raison!
Bien que l'amour soit invisible, il n'est pas imperceptible. Pensez à vos romans ou films
préférés. Quand un scénariste ou un réalisateur veut vous montrer que l'amour existe entre deux
personnages, qu'est-ce qui est écrit dans l'histoire ? Je vous soumets qu'il y a trois façons
principales de nous montrer que l'amour est présent.
D'abord, l'amour envoie. Il ne peut pas rester immobile. L'amour bouge. L'amour s'exprime
dans l'action. Vous savez que l'amour est présent parce que l' amant initie. Dans le film The
Princess Bride, la belle princesse Buttercup déclare à ses ravisseurs : « Je sais que mon Westley
viendra pour moi. Comment sait-elle ? Parce que ce qu'ils partageaient était le "véritable amour".
La princesse a compris que l' amant se déplace toujours pour être avec l'aimé ! L'amour initie.
L'amour suscite des conversations. L'amour se transforme en chanson. L'amour écrit de la poésie.
L'amour envoie des lettres. Achète des fleurs. Traverse les océans. Je vous promets que vous ne
verrez jamais un jeune homme après avoir soudainement réalisé qu'il aime une jeune femme
revenir jouer à un jeu vidéo. Il se lèvera de ce divan et bougera. Pourquoi? Parce que l'amour
initie.
Deuxièmement, les sacrifices d'amour. L'amour donne tout pour le bien-aimé. Jack va mourir
de froid dans les eaux glacées de l'Atlantique afin de sauver Rose du naufrage du Titanic. Dans
Figée, Anna va se jeter devant l'épée qui tombe de Hans afin de sauver sa sœur Elsa. Bruno
Mars déclare qu'il vous attraperait avec un engin explosif. Pourquoi chante-t-il ça ? Parce qu'il
sait que nous savons que le véritable amour se sacrifiera pour l'être aimé.
Troisièmement, l'amour reste. L'amour se délecte de la présence de l'aimé. Et l'amour
restera, même quand le séjour est difficile. Nous le déclarons dans nos vœux de mariage : "Je
promets de t'aimer pour le meilleur ou pour le pire, plus riche ou plus pauvre, dans la maladie et
dans la santé." Pourquoi disons-nous cela ? Parce que nous comprenons que le véritable amour
s'engage volontairement à rester avec l'être aimé, même si la vie devient vraiment compliquée.
C'est pourquoi dans le film The Notebook, Noah reste de longues heures à la maison de retraite
pour faire la lecture à Allie même si elle est atteinte de la maladie d'Alzheimer et ne se souvient
plus qui il est. Dans 50 premiers rendez-vous, le personnage d'Adam Sandler continuera de
romancer le personnage de Drew Barrymore tous les jours, même si sa perte de mémoire à court
terme signifie qu'elle l'oublie tous les matins et qu'il doit tout recommencer. Le véritable amour
reste même quand il est difficile. Le véritable amour reste quand tout le monde sort.
 L'amour envoie. Amour sacrifié. L'amour reste. Les films et les romans continueront d'illustrer
ces attributs de l'amour car nous savons tous que lorsque nous voyons ces activités, l'amour est
présent.
Vous vous demandez peut-être : qu'est-ce que tout cela a à voir avec le fait que je me sente
ou non aimé de Dieu ? Ne manquez pas cette partie.

L'amour envoie
Dans 1 Jean 4:9, Jean nous a dit : « En cela, l'amour de Dieu s'est manifesté parmi nous. Le mot
manifeste signifie « amené à la lumière ». Jean a déclaré que lorsque nous avons vu quelque
chose, cela nous a soudainement révélé que nous étions aimés de Dieu. Qu'est-ce que c'était?

“. . . que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. (1 Jean
4:9)

Dieu n'a pas envoyé de note. Une chanson. Une liste de choses à faire. Il a envoyé son
meilleur. Il a envoyé son Fils. Vous ne vous améliorez pas. Vous n'obtenez pas d'émissaire plus
précieux. Il n'y avait pas de plus grande personne que Dieu aurait pu envoyer.
Et remarquez quand Dieu a fait cela, la distinction que Jean a faite : « En ceci est l'amour,
non que nous ayons aimé Dieu, mais qu'il nous a aimés » (1 Jean 4 :10). Dieu n'a pas attendu
que nous soyons dignes avant de nous chercher. Il n'a pas attendu que nous soyons organisés,
aseptisés, religieux, moraux ou bons. Il est venu alors que nous étions «lointains», «ennemis»,
«ne cherchant pas», «pas intéressés» et «hostiles». Comment savez-vous que vous êtes aimé
de Dieu ? Car « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit
en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3 :16). L'apparition historique de
Jésus-Christ dans le monde est l'exposition A de l'amour de Dieu pour vous.

Sacrifices d'amour
Non seulement il est venu pour nous, mais il s'est sacrifié pour nous. Jean a expliqué que Dieu
"nous a aimés et a envoyé son Fils pour être la propitiation pour nos péchés" (1 Jean 4:10). Le
mot propitiation porte l'imagerie du temple dans l'Ancien Testament. Un agneau innocent a été
sacrifié pour couvrir la culpabilité du peuple. Ici, Jean a déclaré que la mort de Jésus sur la croix
accomplissait cette image de l'Ancien Testament.
Dans mes conversations avec des gens de toutes sortes d'horizons et d'expériences, j'ai
trouvé le plus de sens qu'ils ne sont pas ce qu'ils devraient être. Même les personnes les moins
religieuses que j'ai rencontrées ont le sentiment qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez elles.
Ils sentent un poids. Une culpabilité. La question devient alors : « Comment puis-je me sentir
bien ? Comment est-ce que je me sens bien avec l'univers ? Avec Dieu? Avec moi-même?" Jean
a déclaré que Jésus a assumé notre culpabilité, a absorbé nos défauts et les a payés. Il les a
résolus. Il a ouvert la voie pour que nous ayons la paix avec Dieu. L'amour de Dieu l'a poussé à
sacrifier tout ce qu'il fallait pour que nous puissions être pleinement ce que nous étions censés
être sous Dieu. Beaucoup de gens se demandent ce qu'ils doivent faire pour se sentir bien. Ici
Jean a déclaré que Jésus l'a fait pour nous. Le poids de votre culpabilité et de votre honte n'a
pas besoin de vous faire sombrer dans la tombe. Jésus a emporté votre culpabilité, votre honte
et la mienne dans la tombe pour nous, et l'a vaincue parce que c'est ce que fait l'amour.
Au début de la vingtaine, j'avais un colocataire qui était méticuleux avec ses finances. Il a
gardé tous les reçus. Il surveillait ses habitudes de dépenses avec des feuilles de calcul détaillées.
Honnêtement, je n'avais jamais rien vu de tel pour quelqu'un de moins de quarante ans. À peu
près à la même époque, il est tombé amoureux d'une jeune femme et la perspective du mariage
se situait dans un avenir pas trop lointain. Il n'y avait qu'un seul problème : à cause de ses
habitudes de dépenses irresponsables à l'université, elle avait accumulé une montagne de dettes
de carte de crédit. Je pouvais dire que la honte menaçait d'éteindre tout le frisson d'un
engagement potentiel pour elle. Comment pourrais-je apporter un tel fardeau dans une relation
? Comment pourrais-je demander à quelqu'un de prendre la responsabilité de payer toute cette
dette qui est le résultat direct des mauvaises décisions que j'ai prises ? Elle avait aussi une
situation familiale difficile. Comme, nous-aurons-besoin-d'embaucher-la-sécurité-au-mariage
difficile. Pour elle, c'était beaucoup trop demander à quelqu'un à assumer. J'ai regardé mon
colocataire compter le coût : cela dévasterait sa cote de crédit. Il faudrait des années pour
rembourser. Cela nécessiterait de naviguer dans des affaires familiales compliquées,
potentiellement pour le reste de leur vie. Mais ensuite je l'ai vu considérer cette femme. Et je me
souviens l'avoir vu prendre la décision : je veux être avec elle. Et si je dois payer un coût élevé,
je le paierai avec plaisir. Il ne le tenait jamais au-dessus de sa tête ni ne le lui rappelait non plus.
Il s'est simplement tenu devant cet autel rayonnant le jour de leur mariage. Payant volontiers le
coût d'être avec sa bien-aimée. Parce que c'est ce que fait l'amour. Amour sacrifié.
Comment savez-vous que vous êtes aimé de Dieu ? Jésus-Christ a quitté le ciel. Abandonné
le prestige. A renoncé à tout confort. A vécu la vie d'un pauvre. A pris la forme d' un serviteur.
Et puis il a sacrifié sa vie pour que nous puissions être pardonnés, purifiés et introduits dans la
famille de Dieu. Jésus lui-même a déclaré : « Il n'y a de plus grand amour que celui-ci, que
quelqu'un donne sa vie pour ses amis » (Jean 15 :13). Et c'est exactement ce qu'il a fait ! Il n'y
a rien de plus qu'il puisse donner.
En 2016, Sally Monsoor a baptisé le destroyer le plus grand et le plus sophistiqué de la marine
américaine. Le navire de 610 pieds et 15 000 tonnes a été nommé USS Monsoor, en l'honneur
de son fils, Michael. Dix ans auparavant, l'équipe Navy SEAL de Michael Monsoor avait été
chargée d'extirper les combattants ennemis de Ramadi, en Irak. Alors qu'ils étaient en position
de tireur d'élite avec deux autres SEAL, une grenade a été soudainement lancée au milieu d'eux.
Sans hésitation, Michael a sauté sur la grenade, absorbant l'explosion et, ce faisant, sauvant ses
coéquipiers. Lorsque le président Bush lui a remis la médaille d'honneur à titre posthume, un
coéquipier a déclaré lors de son discours : « Mikey a regardé la mort en face ce jour-là et a dit :
« Vous ne pouvez pas prendre mes frères. J'irai à leur place.' » 2 C'est pourquoi le gouvernement
des États-Unis lui a décerné la plus haute distinction, et la marine veut naviguer sur un navire
portant son nom. Parce qu'il a payé le sacrifice ultime. Et il l'a fait par amour.

L'amour embrassé devient l'amour prolongé.

Maintenant, permettez-moi de vous poser une question sérieuse : ces hommes sur ce toit
avec Michael ce jour-là, pensez-vous qu'ils se sont déjà demandé s'il se souciait d'eux ou non ?
Pensez-vous qu'ils se demandent parfois s'il les chérissait vraiment? Je ne pense pas. Son
sacrifice fait taire toute voix de doute en un instant. Il a donné tout ce qu'ils pouvaient vivre.
C'est le signe ultime de l'amour.
Mon ami, vous demandez-vous si Jésus vous aime ? Vous demandez-vous si le ciel vous
sourit ou fronce les sourcils ? Regardez la croix. Voyez Jésus se jeter sur le chemin du mal à
votre place, absorbant les conséquences fatales de notre péché et de notre honte afin que nous
puissions vivre. Tu es aimé. Si vous confiez votre vie au Fils de Dieu, alors le ciel vous sourit
aujourd'hui et toujours. Vous vivez sous la miséricorde de Dieu, pas de jugement.

Séjours d' amour

La dernière façon dont nous pouvons savoir que nous sommes aimés : l'amour de Dieu demeure
avec nous parce que son Esprit même a élu domicile en nous. 1 Jean 4 :13 déclare : « A ceci
nous savons que nous demeurons en lui et lui en nous, parce qu'il nous a donné de son Esprit.
Comment savons-nous que nous sommes aimés ? Parce que quand Dieu nous invite dans sa
famille, il ne nous lâche jamais. Il met son Esprit même en nous. Son amour reste.
Ma dernière année de lycée, j'ai rencontré le couple le plus séduisant que j'aie jamais vu de
ma vie. C'était un athlète professionnel. Elle était mannequin. Et ensemble, ils étaient si
époustouflants que lorsqu'ils entrèrent dans une pièce, les conversations cessèrent
instantanément et les têtes se tournèrent. C'étaient aussi des gens extraordinairement gentils et
généreux, ce qui les rendait faciles à soutenir. Ils étaient le couple américain. Puis, alors qu'ils
approchaient du mariage, on lui a diagnostiqué une sclérose en plaques. Elle a commencé à avoir
du mal à utiliser ses mains. En quelques mois, elle était incapable de lever les bras suffisamment
haut pour se brosser les cheveux. Son état empirait sans aucun signe d'amélioration. Voyant une
sombre perspective pour elle-même, elle a pris son fiancé à part et lui a dit que ce n'était pas
grave s'il voulait annuler les fiançailles. Elle ne voulait pas qu'il se sente lié à quelqu'un qui ferait
face à de telles difficultés et luttes. Il n'a pas considéré son offre une seconde. Je me souviens
d'être assis dans la foule pendant qu'ils récitaient leurs vœux les uns aux autres. Ses yeux se
sont remplis de larmes et sa voix s'est fissurée alors qu'elle essayait de répéter les mots "malade
et en bonne santé". Elle savait ce que ces mots lui coûteraient. Il lui rendit simplement son
sourire et lui serra fermement la main. Il a récité ses vœux avec audace et clarté : « Je promets
de t'aimer pour le meilleur et pour le pire, dans la maladie et dans la santé jusqu'à ce que la
mort nous sépare. Il a volontairement assumé tous les inconvénients qui pourraient survenir, car
il voulait être avec sa bien-aimée.
Dieu est pareil avec nous. Ce mot demeurer dans 1 Jean 4 signifie simplement « rester ici ».
Il sait que nous lutterons dans cette vie. Nous allons faiblir et échouer. Nous serons faibles. Mais
quoi qu'il arrive, son amour déclare : « Je ne pars pas. Je reste avec toi. Parce que c'est ce que
fait l'amour. L'amour reste.
Si vous êtes en Christ, l'être le plus beau et le plus puissant qui existe vous chérit. Il connaît
votre nom. Il vous voit. Il a tout donné pour que tu sois sienne. Il ne vous abandonnera jamais.
Vous n'avez pas besoin de passer un seul instant de votre vie à essayer de gagner l'amour ou
l'estime des autres. Vous avez le sien. Vous n'avez pas besoin de chercher quelqu'un pour remplir
votre réservoir d'amour. Vous pouvez trouver une abondance en lui.
Quand nous comprenons cela, quand nous nous reposons dans ses soins affectueux, nous
avons en nous la ressource d'entrer dans le monde en tant que donneurs plutôt qu'en tant que
preneurs. Nous pouvons être des fontaines plutôt que des drains. Nous pouvons utiliser nos dons
et nos ressources pour bénir les autres plutôt que d'utiliser les autres pour essayer de nous faire
sentir bénis. L'amour embrassé devient l'amour prolongé. C'est le genre de vie que vous voulez
vivre dans le monde !

Pour l'amour de NASCAR

Il y a plusieurs années, un de mes amis m'a invité à le rejoindre, lui et sa fiancée, lors d'une
course NASCAR. Sur le chemin de la piste, la fiancée de mon ami, Rebecca, a expliqué que nous
avions quelques billets supplémentaires. Quelques centaines de plus pour être exact. Dès qu'ils
ont entendu la nouvelle, les garçons dans la voiture ont sauté d'excitation : « Nous pouvons les
vendre ! Ça vas être extraordinaire! Nous serons riches ! Mais Rebecca est rapidement intervenue
: « Les gars, ces billets nous ont été donnés gratuitement. Je pense que nous devrions les donner
gratuitement. Oh mec. Dès qu'elle l'a dit, nous avons réalisé que nous devions probablement
faire ce qu'elle avait dit. Cela ressemblait un peu à la Bible. Mais nous n'étions pas super excités
à ce sujet. Jusqu'à ce que nous y soyons arrivés. Lorsque nous sommes arrivés, nous avons
rencontré une ligne massive qui s'étendait de la porte de la piste au loin du parc de camping-
cars. Les gens en ligne semblaient anxieux. Ils espéraient acheter des billets pour la course, mais
il n'y avait aucune garantie qu'ils y parviendraient. Rebecca s'est approchée d'une jeune famille
au milieu de la file d'attente et leur a tendu un billet à chacun. Pendant quelques instants, ils se
contentèrent de la dévisager avec un scepticisme évident. Finalement, l'un de leurs enfants a
couru jusqu'à la porte. L'officiel de la piste a scanné le billet et l'enfant est passé. Lorsque ses
parents ont vu que les billets fonctionnaient, ils ont levé les yeux vers Rebecca avec incrédulité.
Comment avez-vous pu faire cela? Pourquoi voudriez-vous faire cela? C'est trop beau pour être
vrai ! Dès que nous avons vu le regard sur leurs visages, toutes les pensées de faire un profit
financier se sont enfuies de nos esprits. Pendant les quelques minutes qui ont suivi, nous avons
tous les quatre parcouru la file d'attente, distribuant discrètement des billets. Les gens ont ri.
Certains ont pleuré. C'était incroyable de faire absolument leur journée. Ensuite, lorsque tous les
billets ont été distribués, nous avons utilisé nos billets et sommes entrés. En entrant dans la
section vers nos sièges, nous avons réalisé ce qui aurait dû être évident pour nous : les billets
que nous avions distribués étaient tous dans un bloc de sièges. Toutes les personnes à qui nous
avions donné des billets étaient assises autour de nous. Les heures suivantes ont été une
explosion alors que nous étions assis parmi tous ceux que nous avions introduits dans NASCAR.
Pourquoi avons-nous vécu ce moment joyeux ? Qu'est-ce qui nous a permis d'être aussi généreux
avec ces billets ? Lorsque nous avons su que nous avions une abondance, nous avons été libérés
pour être généreux.
Mon ami, c'est pareil avec l'amour. Lorsque nous savons que nous sommes connectés à
l'acceptation, au pardon, à la grâce et aux soins inépuisables du Dieu de l'univers, nous sommes
alors libres d'étendre ce même amour à tous ceux qui sont dans le besoin. C'est le genre de
personne que vous voulez être. C'est le genre de mari ou de femme que vous voulez être.
Recevoir librement l'amour divin. Donner librement l'amour divin. 1 Jean 4 :19 déclare que «
nous aimons parce qu'il nous a aimés le premier ». Voulez-vous être un grand ami? Un super
collègue ? Un mari ou une femme formidable? Alors recevez l'amour de Dieu et vous aurez une
abondance à donner.

Célibataire : dévotion
Dieu a ordonné une saison de célibat pour chaque être humain sur la planète.
Le célibat n'existe pas simplement comme une adolescence prolongée, une
poursuite d'ambition de carrière ou une phase préparatoire pour mariage. Au
contraire, Dieu a ordonné les libertés uniques du célibat non pas pour
distractions ou ambitions, mais par dévouement envers lui.
 2
Le but du célibat
Je souhaite que tous soient comme je suis moi-même. Mais chacun a son
propre don de Dieu, l'un d'une sorte et l'autre d'une autre.
—1 Corinthiens 7:7

Quand j'étais jeune, Noël impliquait toujours de nombreux voyages pour ma famille. Nous nous
sommes réveillés le matin de Noël chez maman, puis, plus tard dans la journée, nous nous
sommes rendus à Beeville, au Texas, pour visiter la maison de « Country Grandma ». Peu de
temps après, nous nous dirigerions vers le sud pendant environ une heure et demie jusqu'à San
Antonio et visiterions la maison de "City Grandma's". Nous l'appelions le triangle amoureux,
parcourant le Texas à chaque Noël.
Les meilleurs cadeaux étaient toujours chez ma mère. C'est là que le Père Noël est venu. Les
cadeaux de la grand-mère de la campagne étaient généralement un peu étranges. Les sweat-
shirts blancs avec un gros cerf dessus étaient courants. Les cadeaux de City Grandma étaient
toujours bien meilleurs. Jouets, électronique, des trucs comme ça. Sauf pendant un an où tout
a basculé.
La grand-mère de la campagne m'a donné une fronde. Quand je dis fronde, je ne veux pas
dire un petit morceau de bois avec un élastique dessus. Cette chose était en titane. Il avait une
poignée d'avant-bras déroulante pour un effet de levier maximal et un tube chirurgical pour la
fronde. Il était également accompagné d'un paquet de billes d'acier avec des images des petites
créatures des bois qu'ils s'attendaient à ce que vous tuiez avec cette arme. J'étais abasourdi.
Mon frère et moi avons enfilé nos pulls molletonnés de cerf et avons couru par la porte arrière
pour essayer ce bébé. Cela pourrait casser les planches de clôture. C'était incroyable. Une
merveille de Noël.
Alors que nous partions, je me souviens avoir pensé : Si Country Grandma distribue des
cadeaux aussi bons, j'ai hâte de voir ce que City Grandma a en réserve ! Vous pouvez donc
imaginer ma surprise lorsque City Grandma m'a tendu une seule feuille de papier sur laquelle on
pouvait lire "Vous êtes le bénéficiaire de cent actions dans telle ou telle société". Attendre. . . .
quoi ?
Alors que je regardais cette phrase avec incrédulité, je pense que les adultes ont senti que
j'étais un peu déçu par le choix de cadeau de grand-mère. Ils ont donc tenté d'expliquer : « Eh
bien, Ben, vous voyez, les actions, c'est un peu comme l'argent, mais vous ne pouvez pas les
dépenser. Mais peut-être que dans de nombreuses années, cela vaudra plus d'argent. J'ai
marmonné quelque chose comme: "Eh bien, nous l'espérons tous, n'est-ce pas?" Mais à
l'intérieur, j'ai été choqué que City Grandma puisse être si complètement ignorant. Pourquoi
ferait-elle perdre notre temps avec quelque chose d'aussi dénué de sens que ça ?
 Avance rapide jusqu'à quelques années plus tard. Je joue dans le jardin avec mes amis. Mon
frère, qui a été puni à l'époque, était en quelque sorte en possession de ma fronde.
Soudainement, venant de la direction de sa chambre, des sous ont commencé à filer et l'un d'eux
m'a frappé le bras et m'a fait couler du sang. L'argent m'a coupé la peau. Cette attaque non
provoquée lui a causé encore plus d'ennuis et ma fronde m'a été rendue. Je l'ai pris et je suis
allé me défouler en cassant des planches de clôture. Soudain, le tube chirurgical s'est cassé en
deux, me repoussant et me coupant l' autre bras. Je me souviens avoir regardé mes bras
ensanglantés avec incrédulité. Comment cela pourrait-il arriver? Ce cadeau, censé m'apporter
tant de joie, ne m'avait apporté que tristesse et douleur.
Avance rapide encore vingt ans plus tard, jusqu'au jour où je suis arrivé sur le campus pour
mon premier jour de séminaire. Je me souviens d'être entré dans le centre étudiant et d'avoir vu
une table massive remplie de montagnes de pain. J'ai fait remarquer à un camarade de classe :
« Wow, je n'avais pas réalisé que notre école distribuait du pain aux nécessiteux de la ville. C'est
vraiment très bien." Il m'a lancé un regard confus. "Nécessiteux? Ce pain est pour nous. Le
séminaire coûte tellement cher que beaucoup d'étudiants n'ont même pas les moyens d'acheter
du pain ! Alors qu'il disait cela, une ruée folle de séminaristes est descendue sur la table et a
commencé à leur fourrer du pain dans la bouche et dans leurs sacs à dos. Je me souviens plus
tard dans la journée d'avoir jeté un coup d'œil à mes propres états financiers. Après vingt bonnes
années, mon stock avait connu une croissance importante. Assez de croissance que j'ai pu payer
pour cette saison de poursuite de mon rêve d'étudier la Parole de Dieu. Puis cela m'a frappé, en
ce moment, vingt ans plus tard, celui qui se sentait autrefois moins que béni chantait les louanges
de City Grandma.
Pourquoi est-ce que je vous parle de cette série d'événements ? Pour illustrer combien de
fois ce que nous voulons sur le moment n'est pas toujours ce qui est le mieux pour nous à long
terme. Et ce qui est le mieux pour nous, nous ne le valorisons pas toujours et ne l'apprécions
pas toujours. Certains cadeaux sont plus appréciés que d'autres. Pourquoi un enfant de sept ans
n'était-il pas ravi du stock ? Ignorance. Il a fallu de l'amour et de la sagesse à City Grandma pour
me faire un cadeau que je n'étais pas en mesure d'apprécier à l'époque. Ce qui nous ramène au
célibat et aux fréquentations. Parfois, le cadeau le plus aimant que Dieu puisse nous faire est le
célibat.

Le cadeau d'être célibataire

Pourquoi appellerais-je le célibat un cadeau ? Car c'est exactement ainsi que l'apôtre Paul l'a
appelé dans 1 Corinthiens 7 : « Je souhaite que tous soient comme moi-même. Mais chacun a
son propre don de Dieu, l'un d'une sorte et l'autre d'une autre. Aux célibataires et aux veuves,
je dis qu'il est bon qu'ils restent célibataires comme moi » (vv. 7-8). Ne manquez pas ça. Paul
vient d'appeler le célibat un don. 1
Pourtant, de nombreux célibataires que je connais attendent depuis longtemps d'être
connectés à quelqu'un. Les enquêtes actuelles auprès de la génération Y indiquent que près de
96 % souhaitent se marier à un moment donné. Le célibat est donc un cadeau dont la grande
majorité d'entre nous ne veut pas. Certains d'entre vous sont peut-être d'accord avec cela
maintenant, mais au fil des années, c'est un cadeau qui pourrait vous en vouloir. "Wow, tu m'as
offert un cadeau, mon Dieu ? Comme c'est gentil. Attends, célibat ? Quel genre de cadeau est-
ce? Pourquoi voudriez-vous faire cela?"

La raison pour laquelle vous êtes célibataire

Pourquoi un Dieu aimant nous accorderait-il le don du célibat alors que nous aspirons à nous
marier ? 1 Corinthiens 7:35 nous donne la réponse. Paul a déclaré : « Je dis cela pour votre
propre bénéfice. Paul venait de dire qu'il souhaitait que son public soit célibataire. Maintenant, il
expliquait que ce souhait n'était pas cruel, mais plutôt pour leur bien. C'est une condition qui
peut leur apporter des avantages. Il a poursuivi: "Ne vous imposer aucune contrainte." Cela
signifie littéralement "ne pas mettre de corde autour du cou". 2 La décision de Dieu de te rendre
célibataire pour une saison n'est pas de t'étouffer. Ce n'est pas pour vous retenir ou vous blesser.
Cela ne découle certainement pas d' un sens de l'humour malade en Dieu. Il ne rit pas de manière
maniaque, déclarant aux anges: «Regardez maintenant alors que je les amène tous les deux à
la même gare de Londres, puis faites-en un aller dans cette direction et l'autre dans cette
direction et vous manquez l'un l'autre. Haha !" Ce n'est pas ainsi que Dieu travaille.

Parfois, le cadeau le plus aimant que Dieu puisse nous

faire est le célibat.

Alors à quoi sert le célibat ? Paul a déclaré qu'il existe « pour promouvoir ce qui est approprié
et pour assurer une dévotion sans distraction au Seigneur » (NASB). Ne ratez pas celà. Le verset
35 vient de vous dire les deux raisons pour lesquelles Dieu a ordonné une saison de célibat dans
votre vie. Prenons-les un à la fois.

Promouvoir ce qui est approprié

Premièrement, vous êtes célibataire pour promouvoir le bon ordre (ESV) ou pour promouvoir ce
qui est approprié (NASB). Qu'est-ce que cela signifie?
Approprié signifie « particulièrement adapté ou compatible ». 3 Une action est jugée appropriée
si elle s'inscrit dans un environnement donné. C'est une réponse bien informée et bien jouée à
un contexte. A l'inverse, nous considérons qu'une action est inappropriée lorsqu'elle ne
correspond pas à un contexte donné, comme porter un maillot de bain à un mariage. Il n'y a
rien de mal avec un maillot de bain, mais c'est une tenue inappropriée pour un mariage.
Pourquoi? Cela ne correspond pas au contexte. Le contexte détermine la pertinence d'un
comportement.
 Quel rapport avec le célibat ? La Bible déclare que Dieu vous a rendu célibataire en ce
moment parce qu'il veut promouvoir en vous une vision du monde et un mode de vie qui
correspondent à votre environnement. Vous êtes célibataire parce que Dieu veut défendre
quelque chose en vous. Il veut favoriser une façon de voir et une façon de vivre qui correspondent
à l'occasion dans laquelle nous vivons - qui est appropriée pour notre contexte donné en ce jour.
Cela soulève la question à un million de dollars, quel est notre contexte ? Quel est notre
environnement ?

Le timing est primordial

Paul a expliqué 1 Corinthiens 7:29-31 : « Voici ce que je veux dire, frères : le temps fixé est
devenu très court. Désormais, que ceux qui ont des femmes vivent comme s'ils n'en avaient pas,
et ceux qui pleurent comme s'ils ne pleuraient pas, et ceux qui se réjouissent comme s'ils ne se
réjouissaient pas, et ceux qui achètent comme s'ils n'avaient pas de biens, et ceux qui traitent le
monde comme s'ils n'avaient rien à y voir. Car la forme actuelle de ce monde est en train de
disparaître. Pour être clair, cependant, Paul ne préconisait pas que son public abandonne ses
épouses et cesse tous les achats. Au contraire, il affirmait que le célibat, les fréquentations et le
mariage, bien qu'importants, ne sont pas l'histoire principale de votre vie.
Dieu se soucie profondément de votre vie amoureuse et de votre mariage. J'oserais dire qu'il
se soucie beaucoup plus d'eux que vous-même. Après tout, l'institution du mariage est son idée
! Pourtant, bien qu'importants, ces problèmes n'occupent qu'une partie de la Bible. Une histoire
bien plus importante s'est déroulée et se déroule encore aujourd'hui dans le monde. Qu'est-ce
que c'est? Plus tôt dans 1 Corinthiens 6, Paul a déclaré que le monde regorge de fornicateurs,
d'idolâtres, de voleurs, d'insulteurs, d'escrocs, etc., et qu'aucun d'eux n'héritera du royaume de
Dieu. Puis il a confronté son auditoire (et vous et moi) en disant : « Et tels étaient certains d'entre
vous » (v. 11).
Aucun de nous n'est ce qu'il devrait être. Si nous tous, lisant ce livre, nous rassemblions dans
une pièce et racontions nos histoires, nos présentations incluraient des choses tragiques,
horribles, brisées et inexcusables qui nous sont arrivées, et des choses horribles et tristes que
nous avons perpétrées. Nous sommes tous loin de ce que Dieu voulait que nous soyons. Le
monde est un gâchis. Pourtant, l'histoire de la Bible est que Dieu est en mouvement; et au milieu
des ténèbres, Dieu fit irruption avec un nouveau royaume. Paul a poursuivi : « Et tels étaient
certains d'entre vous. Mais vous avez été lavé, vous avez été sanctifié, vous avez été justifié au
nom du Seigneur Jésus-Christ et par l'Esprit de notre Dieu.
Dieu a établi son royaume par son Fils, Jésus-Christ. Il peuple actuellement ce royaume de
gens stupides, faibles, méprisés et brisés. Des gens pleins de honte. Des gens désordonnés
comme vous et comme moi. Il nous appelle à sortir des ténèbres dans lesquelles nous avons
vécu. Il nous nettoie et nous met à part pour lui-même. Nous adoptant dans sa famille et nous
invitant à sa mission. C'est la grande histoire de la Bible. C'est d'abord une histoire non pas de
relation avec un époux mais de relation avec notre Roi !
 Cela nous ramène au verset 29 du chapitre 7 lorsque Paul dit que le temps est court. Il ne
reste plus beaucoup de temps dans le monde. Il a dit que le jour viendra où Dieu arrêtera
l'horloge et l'histoire prendra fin. Tous ceux qui sont à lui, il les appellera de côté. Ceux qui ne le
seront pas seront chassés de sa présence pour toujours. Ce sont les temps dans lesquels nous
vivons - les derniers jours où le monde s'en va. Il est impératif que nous comprenions que la
quantité de temps sur l'horloge devrait affecter la façon dont nous jouons au jeu.

Regarder l'horloge
Je me souviens de la première fois où j'ai joué au jeu vidéo Madden (pour les non-initiés,
c'est un match de football américain). J'ai affronté mon ami qui possédait le jeu. Je dis
"concouru", mais c'était vraiment un massacre. J'étais détruit. Pourtant, vers la fin du jeu, j'ai
commencé à faire des progrès. J'ai réalisé que si je continuais à appeler des jeux de course au
milieu, je pouvais lentement conduire le ballon sur le terrain. Alors j'ai continué à faire tourner la
même pièce encore et encore, et ça marchait. J'allais marquer ! Puis soudain, mes commandes
se sont éteintes. Le jeu s'est arrêté. J'ai regardé mon ami pour une sorte d'explication.
"Tu es un idiot," dit-il.
"Quoi? Le jeu a cessé de fonctionner. En quoi cela fait-il de moi un idiot ? »
« Le jeu s'est arrêté parce que le temps a expiré. Le jeu est terminé. Vous avez eu une
chance de marquer juste à la fin, mais au lieu d'aller vers la zone des buts, vous avez continué
à appeler ces jeux de course ridicules de cinq mètres », a-t-il déclaré.
« Je ne savais pas que c'était le quatrième trimestre ! Je ne savais pas que le jeu était sur le
point de se terminer.
"Exactement. C'est ce qui fait de vous un imbécile.
Maintenant, tous les injures mis à part, il avait raison. La quantité de temps sur l'horloge
aurait dû affecter ma façon de jouer. Et c'était le point de Paul pour nous dans 1 Corinthiens. La
vie est courte. Pas seulement pour nous en tant qu'individus, mais dans toute l'histoire. Par
conséquent, lorsque nous regardons les hommes et les femmes dans le monde, nous devrions
être beaucoup plus préoccupés par l'état de leur âme que par leur statut relationnel. Le temps
est court, donc Dieu a ordonné une période de temps où vous n'êtes pas marié ou ne sortez pas
ensemble pour vous aider à vous concentrer sur ce qui compte le plus. Comme Paul nous l'a dit,
"Pour promouvoir ce qui est approprié et pour assurer une dévotion sans distraction au Seigneur"
(1 Corinthiens 7:35 NASB).

Absence de distraction
Pour beaucoup d'entre vous, cela soulève une question naturelle : ne puis-je pas être dévoué au
Seigneur pendant que je suis marié ? Pourquoi dois-je être célibataire ? Remarquez que Paul a
déclaré que Dieu ordonne le célibat afin d'assurer une dévotion sans distraction au Seigneur.
Les rencontres sont super. Mais sortir ensemble est distrayant. Imaginez la dernière fois que
vous avez assisté à un rassemblement religieux. Pour certains d'entre vous, pendant que le
groupe dirigeait le culte, vous lisiez les paroles et chantiez. Pendant la lecture des Écritures, vous
avez écouté attentivement et réfléchi à leur signification. Pendant que le ministre prêchait, vous
analysiez et appliquiez ce qui était dit. D'autres d'entre vous ont assisté à la réunion avec
quelqu'un de mignon, ou se sont assis à côté de quelqu'un avec du potentiel. Et tout le temps le
culte joué, vous pensiez, je me demande à quoi je ressemble en ce moment? Dois-je fermer les
yeux dans le culte contemplatif ? Lève mes bras ? Chanter plus fort ? Plus doux? Qu'est-ce qui
aurait l'air plus cool? Attends, est-ce que nos bras se sont juste touchés ? L'ont-ils fait exprès ?
Qu'est-ce que cela pourrait signifier ?
Pendant que les Écritures étaient lues, vous avez débattu : Dois-je tendre ma Bible pour que
nous la lisions tous les deux ? Et si mon bras commence à trembler ? Serait-ce bizarre ? Dois-je
me pencher ? Est-ce que ça va trop vite ? Pendant que le pasteur priait, vous vous êtes penché
pour sentir une autre bouffée de ses cheveux. Ou vous avez baissé les yeux pour voir si ses
chaussures étaient élégantes ou sensées. Et pendant tout le rassemblement, vous avez été
complètement distrait ! C'est pourquoi les puritains avaient l'habitude de diviser leurs services.
Les hommes s'asseyaient d'un côté de l'église et les femmes s'asseyaient de l'autre côté. Avez-
vous déjà essayé d'écouter la Parole de Dieu prêchée en étant assis à côté d' une femme qui sent
bon ? Ce n'est pas facile. Donc, même si sortir ensemble peut être amusant, c'est distrayant.
Ainsi Dieu, dans sa miséricorde, nous a donné un don appelé célibat. Pourquoi? Parce qu'il veut
notre attention. Il veut s'assurer une dévotion sans distraction au Seigneur. Colossiens 1 : 16
explique que nous sommes créés « par lui et pour lui ». Augustin a dit: "Nous sommes agités
jusqu'à ce que nos cœurs trouvent leur repos en toi." 4 Le temps presse. Notre relation avec Dieu
compte bien plus que toute autre chose dans cette vie. Alors Dieu ordonne le célibat afin que
nous puissions nous concentrer entièrement sur Celui par qui et pour qui nous avons été créés.
Liberté de l'anxiété
Pourtant, certains d'entre vous peuvent dire : « Eh bien, Ben, je ne comprends pas. Pourquoi
dois-je être célibataire pour être dévoué à Dieu ? Ma femme et moi chercherons le Seigneur
ensemble ! Nous lui dédierons notre premier-né s'il me montre The One ! Eh bien, revenons à 1
Corinthiens 7. Paul a dit : « Je veux que vous soyez libérés des angoisses. L'homme célibataire
s'inquiète des choses du Seigneur, comment plaire au Seigneur. Mais l'homme marié s'inquiète
des choses du monde, des moyens de plaire à sa femme, et ses intérêts sont partagés » (vv. 32-
34). Paul préconisait le célibat parce qu'il vous libère des angoisses et du stress du mariage.
L'homme marié est soucieux de plaire à sa femme et ses intérêts sont partagés. Maintenant,
certains d'entre vous entendent cela et pensent, S'il vous plaît ma femme ? Ben, c'est exactement
le genre de distraction dans laquelle je veux être impliqué ! Laissez-moi vous dire quelque chose
: il y aura des choses qui rendront votre femme heureuse qui n'ont rien à voir avec des choses
que vous aimez.
Pour beaucoup d'entre vous, dès que sortir ensemble devient sérieux, elle va avoir quelques
réflexions sur vos choix de garde-robe. Pour certains d'entre vous, ce sera une amélioration
bienvenue. Pour d'autres, vous commencerez soudainement à vous habiller beaucoup plus
mignon que vous ne l'auriez jamais imaginé. Non seulement cela, mais maintenant, chaque fête
qui se déroule nécessite une réflexion, une créativité et un investissement financier immenses
pour trouver de nouvelles façons de lui dire qu'elle compte pour vous.
 Ensuite, lorsque vous vous fiancez, vous entrez dans des journées interminables de choix de
couvre-lits, de housses de couette, de coussins, d'arrangements floraux, de plateaux de service,
de couverts, de fournitures de cuisine et de couverts. Et pendant des heures, votre adorable
future mariée va vous regarder et vous demander : « Préférez-vous ce design ou celui-ci ? Cette
assiette ou cette assiette ? Celui-ci ou celui-là ? Ceci ou cela?" Et vous essaierez désespérément
de rester concentré mentalement et émotionnellement, mais une voix intérieure criera, je m'en
fiche ! Quelqu'un m'aide!
Ensuite, lorsque vous vous marierez, vous constaterez que vous devez maintenant dépenser
des milliers de dollars de votre propre argent pour des choses que vous n'auriez jamais pensé à
payer : un nouveau réfrigérateur, une nouvelle laveuse et une nouvelle sécheuse, des canapés,
des causeuses, des tables de bout et une grande variété de produits de nettoyage. Alors vous
découvrirez que quand vient le temps de payer une assurance santé, ce n'est pas un jeu de
simple addition. Les couples mariés doivent payer plus. Ce n'est plus 1 + 1 = 2, c'est 1 + 1 = 10
! Vous allez avoir besoin d'un deuxième emploi. Ensuite, lorsque vous rentrerez chez vous après
ce travail, épuisé, vous espérerez pouvoir simplement rentrer à la maison, vous effondrer dans
le canapé et laisser la télévision par câble vous submerger. Détrompez-vous ! Elle va s'asseoir à
côté de vous et vous demander : « Comment s'est passée ta journée ? Et un "bon" de balayage
ne va pas le couper. Elle va vouloir des détails, des détails, des détails, puis elle va vouloir
partager des détails de sa journée avec vous et vous allez devoir éteindre la télévision et l'écouter
tout en maintenant un contact visuel et en insérant des affirmations sympathiques comme, "Je
me sentirais aussi bouleversé si elle me disait ça." Et vous allez lever les yeux et comprendre
pourquoi tous les hommes mariés que vous connaissez ont l'air si fatigués. Leurs responsabilités
financières, émotionnelles et sociales ont augmenté de façon exponentielle. C'est pourquoi leurs
niveaux de testostérone ont atteint le sol et leurs cheveux tombent (on me dit). Maintenant, rien
de tout cela n'est mauvais, mais c'est lourd et c'est stressant. C'est beaucoup à gérer et ce sera
distrayant.
Mesdames, c'est pareil pour vous ! Paul a poursuivi en disant : « La femme célibataire ou
fiancée s'inquiète des choses du Seigneur, comment être sainte de corps et d'esprit. Mais la
femme mariée s'inquiète des choses du monde, comment plaire à son mari » (v. 34). Il y aura
toutes sortes de choses qui plairont à votre mari et auxquelles vous n'avez jamais dû penser,
vous soucier ou vous soucier.
Il y aura des choses que sa maman a faites pour lui qu'il va maintenant supposer que vous
ferez, comme nettoyer la maison ou préparer le petit-déjeuner. Vous allez penser, Oh, non. Nous
le faisons ensemble. Il va probablement être d'accord avec un niveau de propreté que vous
trouvez complètement inacceptable. Allez voir l'appartement d'un gars tout de suite. Vous allez
devoir vous occuper de la maison et il voudra juste s'asseoir sur le canapé et jouer à des jeux
vidéo.
Ce qui vous fera vous demander : « Pouvons-nous simplement l'éteindre une seconde pour
parler du fait que mes parents viennent ce week-end ? Allons-nous faire des projets ?
Et il répondra probablement: "Oh, ça va."
 Ensuite, vous serez comme, "Oh mon Dieu. Non, il m'est arrivé quelque chose de stressant
aujourd'hui et tu es censée être ma meilleure amie, mon âme sœur et travailler avec moi.
Vous allez enfin attirer son attention, et vous commencerez à déballer un problème très réel
et très sérieux et il va juste vous regarder fixement, en bavant et en clignant des yeux.
C'est alors que vous penserez, je ne pense pas qu'il me comprenne.
Permettez-moi de vous dire maintenant : il ne le fait pas.
Ce qui signifie que vous allez devoir trouver comment vivre avec une personne énorme,
poilue et confuse.
Ensuite, lorsque les enfants entrent dans le mélange, vous entrez dans un nouvel univers
d'obligation. Maintenant, vous devez garder les petits humains en vie ! Je me souviens quand
j'étais jeune et célibataire, j'ai décidé de partir en retraite le week-end avec quelques couples
mariés de mon église. Alors j'ai fourré des vêtements dans un sac à dos, je l'ai jeté sur la
banquette arrière de mon camion et j'ai dit : « Allons-y. Mais nous ne sommes pas partis. Pendant
plusieurs heures, j'ai attendu pendant qu'ils chargeaient leur fourgonnette avec toutes sortes
d'équipements conçus pour contenir, nourrir et divertir leurs jeunes enfants. Ensuite, nous avons
chargé l'arrière de mon camion avec plus d'équipement. Ensuite, nous avons chargé une
remorque. Cela a pris une éternité ! Pendant tout ce temps, les enfants avaient faim, étaient
fatigués, pleurnichaient et pleuraient. Je me souviens d'avoir regardé mes amis mariés et d'avoir
pensé, tu es encombré. Tout prend tellement de temps ! Il m'a frappé à ce moment-là le pouvoir
dont je disposais dans mon célibat. Je pourrais aller au Starbucks maintenant si je le voulais. Je
n'ai pas eu besoin de demander à quelqu'un. Je n'ai pas eu à faire de plans. Je pourrais juste y
aller, dépenser de l'argent et boire un café au lait. À n'importe quel moment. Sur un coup de
tête. Ce n'est pas le cas pour les mariés. Il y a tellement de cerceaux à franchir, de détails à
évaluer, de personnes à considérer. C'est épuisant et chronophage.
En tant que mari et père, je m'occupe de ces responsabilités à chaque instant de la journée.
Récemment, l'un des membres célibataires de mon équipe m'a demandé si j'avais vu une
émission de télévision en particulier. J'ai dit non. Puis elle a posé des questions sur trois autres
émissions. Je n'en avais pas vu non plus. Elle ne pouvait pas le croire. Comment n'en ai-je vu
aucun ? J'ai répondu : « J'ai trois enfants de moins de cinq ans. J'ai trente minutes de temps
libre chaque jour. C'est ça." Après un moment de stupéfaction, elle a répondu: "J'ai environ six
heures par jour." J'ai répondu: "Oh, je sais. Je me souviens de ces jours, et pour moi, ces jours
sont révolus.
Maintenant, s'il semble que je sois dingue de l'institution du mariage, laissez-moi vous assurer
que ce n'est pas le cas. J'aime être marié ! J'adore être papa ! Je n'échangerais la saison de la
vie dans laquelle je suis pour rien. Mais j'insiste sur les contraintes du mariage afin de vous
sauver d'un danger dans lequel les personnes à toutes les étapes de la vie peuvent facilement
tomber. Chacun de nous a tendance à minimiser les avantages de son étape de vie et à amplifier
les avantages d'une autre. Le célibataire se languit de l'intimité de la saison conjugale de la vie.
L'homme ou la femme marié(e) idéalise les libertés dont il jouissait en tant que célibataire. Je ne
veux pas que tu fasses ça. Je ne veux pas que tu passes à côté de ce à quoi tu as accès pendant
tes années de célibat et que tu n'auras pas quand tu seras marié. Je ne veux pas que vous
manquiez les avantages d'aujourd'hui, parce que vous êtes obsédé par les avantages d'alors.

Le cadeau de la liberté
Ce que vous avez maintenant, c'est la liberté et le temps. Ce sont des ressources qui vous sont
accordées lorsque vous êtes célibataire et qui vont diminuer avec le temps. Vous avez plus de
liberté et plus de temps que tout autre type de personne sur la planète. Les enfants n'ont pas le
genre de liberté que vous avez. Les personnes âgées n'ont pas votre niveau de liberté. Les
personnes mariées non plus. Vous disposez d'un temps discrétionnaire sans précédent dans cette
saison de déclin rapide dans laquelle vous vous trouvez en ce moment. C'est la liberté avec un
but. Non pas pour le remplir de distractions, mais pour poursuivre une dévotion sans distraction
au Seigneur. C'est pour ça. Je veux donc défier certains d'entre vous qui se languissent. C'est
normal d'avoir envie d'être dans une relation et d'être marié. Ce désir est bon. Le désir de
compagnie existait en Adam avant l'entrée du péché dans Genèse 3. Mais si vous laissez ce désir
voler toute la joie de votre étape unique actuelle, vous manquez les avantages dont vous disposez
en cette saison de la vie en ce moment. Je suis entièrement d'accord avec le conseil que le jeune
missionnaire Jim Elliot a écrit à la jeune femme qu'il aimait alors qu'ils étaient séparés par des
océans et pas encore mariés : « Que notre désir ne tue pas notre appétit de vivre. 5
Dieu a ordonné la seule saison dans un but, et je veux que vous la viviez jusqu'au bout. Paul
a déclaré au verset 32 de 1 Corinthiens 7 : « L'homme célibataire s'inquiète des choses du
Seigneur, comment plaire au Seigneur. Il a poursuivi au verset 34, « les célibataires. . . femme
s'inquiète des choses du Seigneur, comment être sainte de corps et d'esprit. Alors laissez-moi
vous poser la question cruciale : est-ce que cela définit votre célibat ? En tant qu'homme
célibataire, êtes-vous anxieux de trouver des moyens de plaire au Seigneur ? En tant que femme
célibataire, vous efforcez-vous de réfléchir à la façon dont vous pourriez être sainte pour le
Seigneur de corps et d'esprit ? Laissez-moi vous mettre au défi : si cela ne définit pas votre
célibat, alors vous vous trompez de célibat.
Dieu vous a donné le célibat pour vous assurer une dévotion sans distraction au Seigneur,
et non pour remplir votre temps de distractions. Son but est de le poursuivre. Si vous êtes frustré
ou amer dans votre célibat, c'est peut-être parce que vous ne comprenez pas pourquoi vous êtes
célibataire. C'est comme jouer au basket sans ballon. C'est déroutant, frustrant et, à la fin, c'est
juste stupide. Le célibat est de la même manière. Si ces moments célibataires de votre vie ne
sont pas consacrés à la poursuite passionnée de votre Créateur, ils seront souvent marqués par
un sentiment d'inutilité et de frustration. Inversement, les célibataires les plus satisfaits que j'aie
jamais connus sont ceux qui ont compris que cette saison est pour une dévotion sans distraction
au Seigneur.
Liberté avec but
Je suis entré dans le ministère à temps plein dès la sortie de l'université. Quelques années plus
tard, j'ai décidé de suivre un séminaire du soir sur la vie de Christ. Un de mes amis qui vivait et
travaillait au centre-ville de Houston a décidé de me rejoindre. Pendant chaque pause entre les
cours, j'ai écouté pendant que mon ami se faisait poser à plusieurs reprises la question suivante
par différents membres de la classe : "Alors, que faites-vous dans la vie ?" Il donnait toujours la
même réponse : "Eh bien, je vends de l'acier pour gagner ma vie." Mais ensuite, il ajoutait
toujours: «Mais ce pour quoi je vis, c'est d'encadrer des lycéens par le biais de Young Life. J'adore
ça.
Je me souviens m'être émerveillé devant mon ami. Je savais qu'il aurait pu passer toutes ses
nuits à sortir avec ses amis ou à regarder la télé chez lui. Je ne dis pas qu'il n'a jamais fait aucune
de ces choses, mais il a également décidé de réserver du temps dans son emploi du temps
chaque semaine pour investir dans la jeune génération. Puis il a consacré une nuit chaque
semaine à étudier la vie de Jésus parce qu'il avait le temps et parce qu'il voulait grandir dans sa
connaissance et son amour pour le Seigneur. C'est une bonne utilisation du célibat.
Quand j'étais jeune et célibataire, j'étais pasteur de la jeunesse. Un dimanche matin, j'étais
assis dans un couloir arrière de l'école que nous louions chaque semaine pour installer notre
église portative. J'essayais de rassembler quelques pensées pour le sermon que j'allais livrer,
quand un de mes jeunes garçons du collège est passé.
« Hé, comment ça va, mec ? » Je lui ai demandé.
"Je vais bien," répondit-il.
Mais je savais qu'il ne l'était pas. Je savais qu'il était parti vivre au centre-ville avec son père
parce que ses parents venaient de se séparer. Son père était avec une autre dame.
"Ouais, j'aidais mon père à emménager."
"Comment ça c'est passé?"
"C'est bon. C'est bien."
Je me souviens avoir senti que c'était plus qu'un simple moment de conversation. Ce jeune
homme était en train de regarder les fondations de sa vie de famille s'effondrer, et il essayait de
me dire ce que j'imagine qu'il entendait encore et encore, que tout allait bien. Normalement, je
ne parle pas de cette façon aux enfants, mais à ce moment-là, je lui ai dit: «Hé, je sais que Dieu
va prendre soin de toi et je sais que tu vas bien, mais toute cette situation craint. Et c'est bien
de dire que ça craint. Il a immédiatement éclaté en sanglots et est tombé dans mes bras. En tant
qu'homme de vingt-quatre ans, je n'avais jamais vécu quelque chose comme ça auparavant.
Mais alors ça m'a frappé : où d'autre allait-il aller ? Son père n'était plus une personne sûre avec
qui traiter ces émotions. Maman non plus. Ses camarades de douze ans n'avaient pas la maturité
émotionnelle pour l'aider à traiter tout ce qui se passait autour de lui. Alors ce jeune homme
n'avait nulle part où aller avec cette douleur et il essayait de se convaincre, ça va, alors que ce
n'était absolument pas le cas.
 Je ne veux pas que vous manquiez les avantages de
maintenant parce que vous êtes obsédé par les
avantages d'alors.

Je me souviens d'être assis là, et j'ai pensé à tout ce que ça m'avait coûté d'être célibataire
en banlieue. Tout ce que je n'ai pas eu dans ma vie. Mais je me souviens m'être assis à ce
moment-là, tenant ce gamin dans mes bras, et j'ai pensé, Dieu, merci. Il n'y a pas d'autre endroit
où je préférerais être que d'utiliser le temps et l'énergie que j'ai maintenant pour investir dans
ces enfants. Merci, mon Dieu, pour ce moment. Je veux ça pour toi. Vous avez plus de liberté et
plus de temps maintenant que vous n'en aurez probablement à l'avenir. Je veux que vous le
maximisiez. Vous n'êtes peut-être pas dans le ministère des vocations, mais vous connaissez la
douleur et la gêne d'être jeune. Vous pouvez investir votre temps dans la prochaine génération.
Ce serait une utilisation étonnante du célibat.
Profiter du présent
Quand j'ai visité le Venezuela en tant que célibataire dans la vingtaine, nous avons eu un jeune
homme qui nous a fait visiter qui avait un anglais impeccable. Je lui ai demandé : « Où as-tu
appris l'anglais ? Tu es allé à l'école pour ça ? Comment êtes-vous devenu si compétent dans ce
domaine ? » Il répondit : "Je l'ai appris en écoutant la radio." Je me suis exclamé : "Quoi ?!" Il a
répondu : « Ouais. Je me contentais de m'asseoir et d'écouter la radio et j'apprenais l'anglais par
moi-même. Je me souviens avoir pensé, voilà un gars qui sait comment maximiser son temps !
Avant l'arrivée d'Eve, Adam a nommé une tonne d'animaux alors qu'il était célibataire. Vous
pouvez accomplir beaucoup de choses dans votre célibat. Mais vous devez poursuivre une
dévotion sans distraction au Seigneur, et non rechercher des distractions pour occuper le temps.
Cela me rend fou quand je lis des statistiques comme celles citées par Philip Zimbardo, président
de la Western Psychological Foundation, dans son livre The Demise of Guys. Il a rapporté que la
personne moyenne, au moment où elle atteint vingt et un ans, a passé dix mille heures à jouer
à des jeux vidéo. Il en faut la moitié pour obtenir votre baccalauréat. 6 Je m'en fiche si vous jouez
à des jeux vidéo. Mais si cela fait partie intégrante de votre vie, je me demande si vous ne
manquez pas la plus grande histoire qui se déroule autour de vous ? Le monde qui nous entoure
est en feu aujourd'hui avec la guerre, l'esclavage, l'injustice et la pauvreté paralysante. Nous
avons besoin de vrais héros pour se lever et tirer parti de leurs dons pour la gloire de Dieu et le
bien de l'humanité. S'il vous plaît, ne passez pas cette saison de votre vie à sauver des mondes
fantastiques sur un écran alors que le monde réel est en feu.
L'année de mon mariage, un énorme tsunami a frappé la côte thaïlandaise, tuant près d'un
quart de million de personnes. Alors que je regardais la tragédie se dérouler aux informations,
j'ai appelé un bon ami et lui ai demandé : « Avez-vous entendu parler du tsunami ? Il a dit: "Oui,
j'y vais." Et j'ai répondu: "Je le savais." Je le savais parce que c'était un gars qui avait de la
flexibilité dans le travail, alors il s'est dit, tu sais quoi ? Je suis jeune et célibataire, et il y a
un endroit avec une crise humanitaire massive. Je vais. Je venais de me marier et nous n'avions
pas beaucoup d'argent, donc je ne pouvais pas y aller. Je me souviens d'avoir admiré sa décision
et d'avoir pensé, c'est quelque chose que son célibat lui offre.

Poursuivre la dévotion
Nous avons établi que le célibat offre du temps pour poursuivre la dévotion au Seigneur. Mais à
quoi ressemble la poursuite de la dévotion ? Le mot dévotion en grec est la combinaison de deux
concepts : le mot bon, ou bien, et l'expression « être tout près ». Il suggère à la fois un élément
passif de s'asseoir et d'écouter quelqu'un et un élément actif de s'occuper de ses désirs. Un grand
mot anglais qui capture ce sens est le mot attentif. Pensez à un bon serveur dans un restaurant.
Il est attentif à ces deux égards. Il est attentif à vos paroles, écoutant attentivement pendant
que vous parlez. Il est également attentif à vos souhaits, travaillant dur pour réaliser vos désirs.
Nous sommes censés être attentifs au Seigneur de la même manière. La dévotion s'exprime dans
l'attention à sa Parole et dans l'attention à son travail. Etude et service. La poursuite de l'intimité
avec lui et de l'activité qui lui plaît.

Attentif à sa parole
J'ai dû lire une quantité considérable de textes obligatoires pendant mes études collégiales.
Par conséquent, je ne lisais pas beaucoup pendant mon temps libre. Quand j'ai obtenu mon
diplôme, cependant, cela m'a frappé : je n'ai plus jamais besoin de lire un livre obligatoire. Je
peux lire ce que je veux ! Au même moment, il m'est venu à l'esprit que même si j'étais chrétien
depuis de nombreuses années, je n'avais jamais lu la Bible en entier. Je croyais que c'étaient les
paroles mêmes de Dieu, mais je n'avais pas pris le temps de toutes les lire ! J'ai donc commencé
à prendre le temps chaque matin de lire lentement toute la Bible. J'ai également constaté que
j'avais amplement de temps libre le soir après le travail. Je désirais profondément connaître
vraiment Dieu, alors j'ai commencé à me demander comment je pouvais cultiver cette intimité.
Pour moi, cette ligne de pensée a abouti à me débarrasser de ma télévision. Pendant les
premières années après l'université, je passais plusieurs nuits par semaine à écouter des sermons
ou à copier lentement des livres de la Bible à la main. J'ai désigné une heure un soir par semaine
pour faire une promenade avec Dieu et prier. Parfois, c'était un peu comme étudier pour l'école.
D'autres fois, la vérité illuminait mon esprit et réchauffait mon cœur de manière si puissante que
j'avais hâte de parler à quelqu'un de tout ce que le Seigneur m'enseignait sur lui-même, sur moi-
même et sur le monde qui m'entourait.
Avez-vous réservé du temps régulier pour méditer la Parole de Dieu ? Prenez un moment et
regardez votre emploi du temps hebdomadaire. Demandez à Dieu de vous montrer où ce temps
peut être. Trouvez un endroit où vous aimez vous asseoir. Élaborez un plan qui vous donne un
sentiment de progrès chaque jour. Essayez d'écrire un livre de la Bible. Il y a 104 versets dans
le livre de Philippiens. Si vous écriviez trois versets par jour, vous pourriez écrire tout le livre à la
main en un peu plus d'un mois. Donner un coup de feu. Pourquoi faire ceci? Cela vous fait bouger
lentement. Prenez environ dix minutes pour écrire les versets, puis prenez vingt à trente minutes
de plus pour vraiment les méditer. Envisagez d'écrire les versets dans une couleur et vos propres
pensées et sentiments dans une autre. Faites-en un dialogue permanent avec le Seigneur.

Attentif à son travail

La dévotion au Seigneur est cultivée non seulement dans l'étude mais aussi sur le terrain.
Nous grandissons dans notre connaissance et notre amour de Dieu alors que nous nous
engageons à la fois dans sa Parole et dans son œuvre. Si vous viviez au premier siècle et que
vous vouliez marcher avec Jésus, vous auriez besoin de le chercher parmi les pauvres. Jésus a
voyagé parmi les nécessiteux. De la même manière aujourd'hui, si vous voulez vous consacrer
au Seigneur, sachez qu'il vous appellera constamment vers ceux qui sont spirituellement,
émotionnellement et physiquement dans le besoin.
En 2016, j'étais le directeur de Breakaway, un ministère sur le campus de Texas A&M. Cette
année-là, nous avions trois jeunes célibataires dans notre équipe qui ont recherché, planifié et
exécuté un effort de collecte de fonds pour fournir des ressources aux églises du Moyen-Orient
qui tentaient de fournir des soins aux plus de neuf millions de réfugiés fuyant la Syrie déchirée
par la guerre. L'une des jeunes femmes de notre équipe a recherché sans relâche les bonnes
organisations, établi des partenariats et fixé des objectifs pour l'implication de nos étudiants. Un
autre membre du personnel a organisé nos médias et nos communications. Un seul gars de notre
équipe a créé des vidéos qui ont donné une perspective à nos étudiants sur la crise des réfugiés.
Les trois ont travaillé dur pour savoir où étaient les besoins, les articuler à nos étudiants, puis
mettre en place une méthode organisée de collecte de fonds. Résultat : en un peu plus d' un
mois, ils ont levé plus d'un quart de million de dollars. Quelle formidable façon de passer leur
célibat ! Quoi qu'il arrive ensuite dans leur vie, ils pourront dire : « J'ai travaillé dur pour soulager
la souffrance humaine dans le monde. Je veux que ce soit vrai pour toi aussi. Impliquez-vous
dans votre église locale. Découvrez-en plus sur leurs efforts locaux et mondiaux pour soulager
la souffrance au nom de Jésus. Alors rejoignez le travail ! Je vous promets que vous éprouvez
une profonde satisfaction lorsque vous réalisez que le travail de vos mains aujourd'hui peut avoir
un impact considérable sur la vie des gens de votre ville et du monde entier.

Le célibat est-il plus spirituel ?

Avant de clore ce chapitre, je souhaite répondre à une dernière question que certains d'entre
vous se posent peut-être. À savoir, le célibat est-il plus spirituel ? Paul a déclaré dans 1
Corinthiens 7 :8-9 : « Aux célibataires et aux veuves, je dis qu'il est bon pour eux de rester
célibataires, comme je le suis. Mais s'ils ne peuvent pas se contrôler, ils doivent se marier. Car il
vaut mieux se marier que de brûler de passion. Maintenant, certains d'entre vous entendent cela
et vous pensez, si c'est plus spirituel d'être célibataire, je m'en fiche. Je rentre carrément dans
la catégorie brûler avec passion. Je suis en feu, alors amenez le conjoint! Pourtant, d'autres
parmi vous entendent cet avertissement et pensent, je veux vraiment servir le Seigneur, et s'il
est plus spirituel de rester célibataire le reste de ma vie, alors je veux être ouvert à cela. Nous
devons donc répondre à cette question cruciale : est-il plus spirituel d'être célibataire que d'être
marié ?
Permettez-moi d'aborder cette question avec un passage où Jésus a parlé du sujet du célibat.
Plus précisément, il a abordé le sort des eunuques. Sans entrer dans les détails de ce qui fait
qu'on est eunuque (n'hésitez pas à demander à votre pasteur), disons simplement que ce sont
ceux qui ne peuvent pas avoir d'enfants. S'adressant à ses disciples dans Matthieu 19:12, Jésus
a dit: "Car il y a des eunuques qui le sont depuis la naissance, et il y a des eunuques qui ont été
faits eunuques par les hommes." (C'est le groupe le plus malheureux de tout ce passage.) « Et
il y a des eunuques qui se sont fait eunuques pour le royaume des cieux. Que celui qui est
capable de recevoir cela le reçoive.
Pour nos besoins, concentrons-nous sur le dernier groupe. Jésus a identifié qu'il y en a qui
ont choisi le célibat pour faire avancer les desseins de Dieu. Ils ont renoncé au mariage et aux
enfants afin de consacrer plus de temps et d'énergie à faire avancer les desseins de Dieu sur
terre. Certains d'entre vous entendent cela et demandent : « Est-ce censé être moi ? Suis-je
censé faire ça ? Comment vais-je savoir? Je veux me marier, mais je veux aussi beaucoup servir
le Seigneur. Seront-ils toujours en désaccord?
Notre réponse vient un verset plus tôt : "Il leur dit : 'Tout le monde ne peut pas recevoir
cette parole, mais seulement ceux à qui elle est donnée.'" Certains d'entre vous ont reçu le célibat
pour un temps, et, en temps voulu, cette la saison passera. Plus tôt, pour certains d'entre vous,
un peu plus tard pour d'autres. Pour certains d'entre vous, cela durera un moment, mais le Dieu
qui vous a fait le don du célibat vous donnera la grâce de le supporter. Mais certains d'entre vous
seront comme Augustin ou Origène, ou Amy Carmichael, Mère Teresa, ou l'apôtre Paul, ou Jésus,
et vivrez votre vie célibataire. Laissez-moi vous encourager : une vie célibataire n'est pas une vie
insatisfaite. Vous pouvez avoir un épanouissement profond et être célibataire. D'autres parmi
vous seront comme l'apôtre Pierre, ou les frères de Jésus, ou moi. Dieu vous donnera quelqu'un
à marier, et vous pourrez vivre avec cette personne et ce sera un grand cadeau. L'apôtre marié
Pierre et l'apôtre célibataire Paul se sont liés et ont fait une différence pour le royaume, et, par
la grâce de Dieu, nous sommes censés faire de même.
Mais que votre saison de célibat soit longue ou courte, vous pouvez savoir que Dieu vous a
accordé cette saison comme un cadeau, et c'est un cadeau avec un but : poursuivre une dévotion
sans distraction envers lui. Il ne vous reste plus qu'à réfléchir à la question : à quoi cela
ressemblera-t-il pour moi ?
 3
Une étude de cas sur le célibat
L'apôtre Paul // 2 Timothée 4:9-22

Quelqu'un à chasser
que j'étais étudiant à la Texas A&M University, j'ai couru un marathon. Pendant que je
m'entraînais, j'ai découvert que c'était vraiment vrai : lorsque vous faites de longues courses, les
produits chimiques de votre corps deviennent un peu fous et vous pouvez monter dans des
montagnes russes émotionnelles. Il y a vraiment un high de coureur et c'est incroyable. Mais
vous pouvez aussi toucher des creux émotionnels. Lors d'une longue course particulière pendant
l'entraînement, j'ai atteint un creux majeur, et c'était douloureux. En l'espace d' un mile je suis
passé d'une course. . . à une promenade. . . à une entrave. Puis il a commencé à pleuvoir. Tout
en moi voulait juste arrêter et faire quelque chose de plus facile, comme s'asseoir. Mais j'étais à
des kilomètres de chez moi, donc je n'avais pas d'autre choix que de continuer. J'ai réalisé que
j'avais besoin de penser à quelque chose pour me motiver. L'image qui m'est venue à l'esprit
était celle de Chris, mon responsable d'étude biblique. Il avait couru le marathon de Houston
l'année où la ville avait gelé. Il faisait si froid que de la glace s'était formée sur les chapeaux des
coureurs pendant qu'ils couraient ! Je me souviens d'avoir été à la ligne d'arrivée et d'avoir vu
coureur après coureur s'effondrer à cause de crampes aux jambes ou de pur épuisement.
Pourtant, là, au milieu du chaos, Chris est venu charger vers la ligne, terminant fort. Alors que
je rejouais ce souvenir dans mon esprit, il a remué quelque chose au plus profond de moi. Je
voulais aussi bien finir. Je voulais me lever fort et être victorieux dans la vie. Là, dans mon état
émotionnellement instable, j'ai commencé à pleurer en me disant, d'abord à moi-même, puis à
haute voix: "Je veux être comme Chris." Plus je pensais à cette belle réalité, moins je pensais à
ma douleur. Je me suis redressé. "Je veux être comme Chris." J'ai recommencé à courir. Alors
que je continuais à contempler l'acte héroïque de mon mentor, j'ai commencé à m'élancer dans
un sprint. À la fin de ma course, je suis sûr que tous ceux qui m'ont vu ont pensé que j'étais fou.
J'ai traversé le campus au pas de course, les larmes coulant sur mon visage en criant: "JE VEUX
ÊTRE COMME CHRIS!"

Tirez parti de cette saison pour la gloire de Dieu.

Pourquoi te dire ça ?
Ce dont j'avais besoin dans mon moment de lutte, c'était quelqu'un devant moi dont la vie
pourrait m'inspirer et m'apprendre à bien courir ma course. Nous avons tous besoin de cela aussi
dans la vie. Alors que nous parlons de célibat et comment tirer parti de cette saison pour la gloire
de Dieu, nous avons besoin d' une image de quelqu'un qui a bien fait cela. L'apôtre Paul peut
être cette inspiration pour nous. Il a dit aux Philippiens de : "Suivez-moi comme je suis le Christ"
(1 Corinthiens 11:1 MEV).
Donc, dans cette étude de cas, je veux mettre la vie de Paul devant nous afin qu'elle puisse
nous inspirer et nous instruire alors que nous envisageons de maximiser notre célibat. Pour ce
faire, je veux vous guider à travers les dernières paroles de l'apôtre Paul, écrites à son jeune
protégé Timothée. À la fin de sa vie, Paul a été emprisonné à Rome pour avoir prêché l'évangile.
De sa cellule, il écrivit à Timothée, son disciple bien-aimé, qui était probablement dans la
vingtaine à l'époque. Aux Corinthiens, Paul l'appelait "mon fils bien-aimé et fidèle" (1 Corinthiens
4:17 NKJV). Paul a dit aux Philippiens, "Je n'ai personne d'autre comme lui" (Philippiens 2:20
NIV). La vie chrétienne apporte avec elle des relations profondes. Et ici, à la fin, alors que Paul
était assis en prison en prévision de sa mort, ses pensées se sont tournées vers son cher fils
dans la foi. Dans les dernières lignes de sa lettre, nous avons une fenêtre sur ce à quoi ressemble
la fin d'une vie de célibataire bien vécue.
Quand j'étais jeune et célibataire, j'écoutais le pasteur de la Denton Bible Church, Tommy
Nelson, enseigner 2 Timothée 4 : 9-22. Les paroles de Tommy, qui ont considérablement éclairé
ce chapitre, ont changé la trajectoire de mes années de célibat et continuent de façonner ma vie
aujourd'hui. J'espère que ces prochaines pages vous donneront une vision de ce que peuvent
être vos années de célibat. Avant de commencer, veuillez prendre quelques minutes pour lire 2
Timothée 4 :9-22. Ensuite, nous passerons en revue huit choses qui sont vraies de Paul alors
qu'il franchissait la ligne d'arrivée de la vie. Si Dieu le veut, que ces choses soient également
vraies pour nous.

1. Décidez de ne jamais vous arrêter

Dans 2 Timothée 4:10-12, nous voyons notre premier point sur la façon de maximiser votre
célibat. Paul écrit : « Crescens est allé en Galatie, Titus en Dalmatie. . . . Ramassez Marc. . . il
m'est utile pour le service. Mais j'ai envoyé Tychique à Ephèse » (NASB). Vous voyez ce qui se
passait ? Même depuis une cellule de prison à la fin de sa vie, Paul coordonnait un ministère qui
fonctionnait sur cinq fronts. Rien ne pouvait arrêter Paul dans sa mission de faire connaître le
nom du Christ, pas même l'emprisonnement ou la mort imminente ! C'est censé être notre
attitude.
Décidez maintenant que rien dans la vie ne vous empêchera d'accomplir les desseins de votre
grand Roi. Ne jamais abandonner. Paul voulait que la mort soit sa ligne d'arrivée. Tu devrais
aussi.
Vous pouvez vous retirer de votre profession, mais vous ne vous retirez jamais de votre
mission. Pas avant que le Seigneur ne nous appelle hors du terrain. Cet état d'esprit vous
empêchera de laisser le découragement vous faire dérailler, toute occupation d'engloutir votre
temps ou tout problème secondaire de prendre votre énergie primaire. Paul ne s'est pas assis et
n'a pas pleuré dans sa cellule. Il n'a pas laissé ses circonstances devenir des excuses. Au lieu de
cela, il a transformé sa prison en un centre de contrôle de mission pour l'expansion de l'évangile
! Les découragements et les distractions abonderont dans votre vie, mais les personnes qui ont
le plus d'impact dans le monde sont celles qui décident tôt que, quoi qu'il arrive, elles
n'abandonneront jamais.

2. Investissez dans la prochaine génération

Et regardez comment Paul a mené son ministère : en investissant dans la prochaine
génération. Paul, à la fin de sa vie, était entouré de jeunes hommes qu'il avait encadrés. Je le
veux aussi, pas vous ? Je vous implore : quel que soit votre âge, dans votre poursuite de Dieu,
ne négligez pas le grand travail de transmettre les vérités de Dieu à la prochaine génération.
Jésus en a fait une priorité dans son ministère dès le début, sélectionnant ceux qui pourraient
« être avec lui et il les enverrait peut-être prêcher » (Marc 3 : 14). Si nous voulons vivre une vie
d'impact, nous ne pouvons pas être indifférents à notre investissement personnel dans la vie des
gens. L'avenir de l'église en dépend.
Il y a un vieux proverbe africain qui dit : « Si nous n'initions pas les garçons, ils
incendieront le village. 1 Au moment d'écrire ces lignes, plus de 40 % des enfants nés aux États-
Unis n'ont pas de père à la maison. Un tiers de tous les garçons aux États-Unis grandissent dans
des foyers sans père. 2 Plus de 40 % des adolescents déclarent qu'ils dînent avec leur famille
moins de cinq fois par semaine, ce qui, selon le National Center on Addiction and Substance
Abuse, les rend deux fois plus susceptibles de consommer de l'alcool et quatre fois plus
susceptibles de consommer drogues. 3 Lorsque Paul a rencontré Timothée, il était un jeune
homme dont le père était absent. À cette époque, Timothy était maintenant le pasteur de l'une
des églises les plus influentes du monde. Sans l'investissement de Paul, Timothy aurait-il pu
atteindre ce potentiel ? Les joueurs ont besoin d'entraîneurs. Les jeunes hommes et femmes ont
besoin de mentors.
Dans la Rome antique, les bébés filles étaient souvent considérées comme une
absorption de richesse. Donc, si une petite fille naissait et que la famille ne voulait pas d'elle, ils
pouvaient étendre le bébé sur le bord de la route. Là, elle mourrait d'exposition ou serait
ramassée par un proxénète et utilisée dans un bordel. Les premiers chrétiens abhorraient cet
acte d'infanticide parce qu'ils croyaient que ces petites filles avaient de la dignité car elles aussi
étaient faites à l'image de Dieu. Mais plutôt que de simplement remuer les doigts ou secouer la
tête à Rome corrompue, ils ont pris une décision. Si notre culture n'élève pas ces filles, nous le
ferons. Si vous deviez vous arrêter au rassemblement d'adoration de nos premiers frères et
sœurs dans la foi, vous seriez accueillis par les voix chantantes de petites filles, louant un Dieu
qui vient nous chercher quand nous sommes au plus bas.
Laissez-moi vous mettre au défi : lorsque vous réfléchissez à vos plans pour l'avenir,
incluent-ils les hommes et les femmes dans lesquels vous allez investir ? Paul a commandé à
Timothée de confier les vérités de Dieu à des hommes fiables qui seront capables d'enseigner
les autres (2 Timothée 2:2). Il a ordonné aux femmes de former des femmes plus jeunes (Tite
2 :3-4). Dans le Psaume 71, alors que le psalmiste envisageait la fin de sa vie, il prononça une
prière simple : « Quand je serai vieux et grisonnant, ô Dieu, ne m'abandonne pas, jusqu'à ce
que je déclare Ta force à cette génération, Ta puissance à tous ceux qui sont à venir » (v. 18
LSN). Je vous promets que vous trouverez une profonde satisfaction dans ce travail pendant vos
années de célibat. Dans 3 Jean 4, l'apôtre déclare : « Je n'ai pas de plus grande joie que
d'apprendre que mes enfants marchent dans la vérité. Vous voulez de la joie comme ça?
Investissez dans la prochaine génération.
3. Cultivez des amitiés profondes
Non seulement Paul était entouré de protégés, mais il avait aussi de bons amis. Il a dit dans
2 Timothée 4:11, "Seul Luc est avec moi" (NASB). C'est notre troisième point : cultiver des amitiés
profondes. J'utilise le mot cultiver parce que c'est une image de jardinage et que jardiner prend
du temps. Vous ne pouvez pas précipiter le processus de jardinage. Si vous voulez voir pousser
un arbre substantiel et fructueux, vous devrez investir intentionnellement de l'énergie au fil du
temps. La plupart d'entre nous ont des connaissances et des collègues. Nous avons les gens avec
qui nous traînons. Mais c'est plus que cela. Proverbes 18:24 déclare : « Un homme qui a
beaucoup de compagnons peut tomber à la ruine, mais il y a un ami qui est plus attaché qu'un
frère. » Pour Paul, c'était Luke. Comme les voyages de Paul sont racontés tout au long du livre
des Actes (que Luc a écrit), les pronoms passent de « ils » à « nous ». Luke était personnellement
là pendant une grande partie du trajet. Et ici, à la fin, Luke était toujours avec lui. En tant que
médecin, il gardait probablement en vie le corps battu de Paul ! Avez-vous un ami comme ça?
Quelqu'un qui traversera le feu avec vous ? Quelqu'un qui vous gardera en vie émotionnellement,
ou même physiquement, dans les moments difficiles ? Nos rythmes de vie normaux dans cette
culture favorisent la superficialité. La solitude et l'isolement sont toujours rampants à la porte, et
nous devons les combattre. Pas nécessairement avec un large éventail de milliers d'amis, mais
avec quelques amitiés proches et profondes.
Je déteste dire cela, mais presque chaque année, je vois des hommes quitter le ministère ou
perdre leur famille à cause d'un scandale épique dans leur vie. Bien que leurs marques
particulières de péché puissent changer, un dénominateur commun est vrai en chacun d'eux : ils
ont négligé le travail de développement d'amitiés étroites. Ainsi, lorsque les luttes sont arrivées,
ils luttaient seuls contre leurs tensions externes et leurs troubles intérieurs. Dans votre saison de
célibat, et même dans la vie conjugale, vous pouvez résister au stress et aux tensions de la vie
si vous accordez la priorité au développement de relations avec ceux qui aiment Dieu, vous
aiment et n'ont pas peur de vous dire quand vous êtes un idiot. Le roi Salomon s'est lamenté :
« Ayez pitié de quiconque tombe et n'a personne pour le relever » (Ecclésiaste 4:10 NIV). Vous
ne voulez pas être ce gars ou cette fille. Cultivez des amitiés profondes.

4. Continuez à apprendre
Alors que nous entrons dans 2 Timothée 4:13, Paul a fait une demande surprenante : «
Quand tu viendras, apporte le manteau que j'ai laissé à Troas avec Carpus, et les livres, surtout
les parchemins » (NASB). Le parchemin était cher, donc ceux-ci contenaient probablement des
écrits plus précieux. Bien que nous ne puissions pas en être sûrs, certains érudits pensent qu'il
 s'agit peut-être de la copie des Écritures de Paul. Quels que soient les livres qu'ils aient pu être,
il est fascinant de noter que même en prison, Paul voulait continuer à lire. Paul, l'écrivain
prolifique, même après tout ce qu'il avait prêché et accompli, voulait continuer à apprendre. C'est
une excellente façon de passer votre célibat : continuez à apprendre.
Lorsque le réformateur Martin Luther risqua d'être assassiné, ses partisans le firent
séquestrer au château de Wartburg de 1521 à 1522. Désireux de maximiser son temps, Luther
utilisa cette saison pour traduire l'intégralité du Nouveau Testament à partir des textes grecs
originaux de Koine en allemand contemporain. Ce faisant, il a rendu la Parole de Dieu accessible
aux gens de sa nation d'une manière qu'ils n'avaient jamais connue auparavant. Vous n'utiliserez
peut-être pas votre temps libre pour la traduction de la Bible, mais vous pouvez certainement
réserver du temps pour continuer à approfondir vos connaissances.
Dans son livre When I Don't Desire God, John Piper a expliqué que si vous lisez deux cents
mots par minute (environ la vitesse à laquelle vous pouvez lire de manière audible à un rythme
naturel) pendant quinze minutes par jour, alors vous pouvez facilement lire dix livres de fond.
chaque année. 4 En 2014, l'Américain moyen passait quarante minutes par jour sur
Facebook seul. 5 Redirigez un tiers de ce temps chaque jour vers la lecture et vous deviendrez
beaucoup plus intelligent. Consacrez une partie de ce temps à l'étude de la Bible et vous gagnerez
bien plus que de l'intelligence. Le psalmiste a déclaré dans le Psaume 1 que ceux qui méditent
la Parole de Dieu sont « comme un arbre planté près des courants d'eau, qui produit son fruit en
sa saison, et dont la feuille ne se fane pas. Dans tout ce qu'il fait, il prospère » (v. 3). Vous voulez
être productif dans les bons moments et persévérant dans les mauvais ? Alors continuez à
apprendre.

5. Faites-vous des ennemis

La prochaine façon de maximiser votre célibat peut vous surprendre. Aux versets 14
et 15 de 2 Timothée 4, Paul avertit Timothée : « Alexandre le forgeron m'a fait beaucoup de mal
; le Seigneur lui rendra selon ses oeuvres. Soyez vous-même en garde contre lui, car il s'est
vigoureusement opposé à notre enseignement » (NASB).
Remarquez la nature du désaccord de Paul et Alexandre. Ce n'était pas un conflit de
personnalité. C'était une forte opposition à l'enseignement de Paul ! Alexandre savait ce que Paul
croyait au sujet de Jésus. Il a compris que Paul croyait que nous sommes tous morts à cause de
notre péché, mais que nous pouvons avoir la vie éternelle en Jésus-Christ. Alexander détestait ce
message. Par conséquent, il haïssait Paul.
Cela est censé être vrai pour toutes les personnes qui suivent le Christ. Jésus lui-
même nous a avertis dans Luc 6 : 26 : « Malheur à vous, si tous les hommes disent du bien de
vous, car leurs pères traitaient les faux prophètes de la même manière » (NASB). Est-ce que tout
le monde vous aime ? Cela peut être un problème. Maintenant, soyons clairs : le but n'est pas de
se faire des ennemis de manière proactive. Le but est de défendre quelque chose. Lorsque vous
tirez vraiment parti de votre vie pour quelque chose qui compte, vous ferez face à de la résistance.
Onze des douze disciples ont fait face à des morts violentes. Si personne ne vous résiste jamais,
c'est peut-être parce que vous n'êtes pas la voix d'un changement positif dans votre culture. Pour
changer le monde, nous devons dire la vérité. Dire la vérité invitera à la critique. Ne vous
découragez pas. Cette résistance peut être un signe que vous êtes sur la bonne voie.

6. Pardonner
Remarquez comment Paul a géré la haine. Il a dit à Timothée : « Le Seigneur lui
rendra selon ses actions » (2 Timothée 4 :14). Rien ne poussait Timothée à essayer de se venger
d'Alexandre pour l'amour de Paul. Il n'y avait aucune tentative de la part de Paul d'appeler des
malédictions sur la tête de cet homme. Au contraire, Paul a obéi à sa propre injonction dans
Romains 12, se rappelant que le Seigneur a dit : « La vengeance est à moi, je le rendrai » (v.
19).
Et ce n'est pas seulement cet ennemi que Paul a pardonné, mais aussi ses amis !
Quelques versets plus tard, Paul a expliqué : « Lors de ma première défense, personne ne m'a
soutenu, mais tous m'ont abandonné » (2 Timothée 4 :16 LSG). La « première défense » était
très probablement l'audience initiale de Paul devant les tribunaux de Rome concernant son
emprisonnement actuel. Au cours de ces procès, il était courant que des partisans se présentent
et demandent grâce ou défendent l'accusé. Que s'est-il passé lors de la première soutenance de
Paul ? Personne ne s'est présenté pour le soutenir. Il y avait des chrétiens à Rome. Paul en a
mentionné quelques-uns dans la section des cris de la lettre quelques versets plus tard. Mais au
fur et à mesure que ses accusations ont été lues, il s'est retrouvé seul. Ça a dû faire mal. Pourtant,
encore une fois, remarquez son attitude. Paul a déclaré : « Que cela ne leur soit pas imputé »
(v. 16 LSG). Il a refusé de nourrir l'amertume. Au contraire, comme Jésus sur la croix, il « s'est
confié à celui qui juge avec justice » (1 Pierre 2:23). Nous devons apprendre à pardonner ainsi.

Paul a maximisé sa vision de Dieu.

Comme Paul, beaucoup d'entre nous ont été profondément blessés. C'était peut-être
un employeur cruel ou un enfant à l'école. Peut-être était-ce par une figure d'autorité ou un
membre de la famille qui aurait dû être une source de sécurité. Je ne sais pas ce que vous avez
traversé, mais je sais que nous avons tous été blessés à un moment ou à un autre. Je sais aussi
que nous devons apprendre à pardonner. Sinon, le ressentiment que nous ressentons envers
cette personne ne restera pas dans ce seul compartiment de notre cœur. Une fois que nous
avons allumé le feu du non-pardon dans notre cœur, puis décidé d'attiser les flammes de
l'amertume et du ressentiment, nous n'arrivons pas à maîtriser cette flamme. Le feu ne
fonctionne pas ainsi. Il brûlera votre maison. Corrie ten Boom, une horlogère chrétienne qui a
été emprisonnée par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale parce qu'elle a aidé de
nombreux Juifs à échapper à l'Holocauste, a déclaré ce qui suit :
 Depuis la fin de la guerre, j'avais eu une maison en Hollande pour les victimes de la
brutalité nazie. Ceux qui ont pu pardonner à leurs anciens ennemis ont pu aussi retourner dans
le monde extérieur et reconstruire leur vie, quelles que soient les cicatrices physiques. Ceux qui
nourrissaient leur amertume restaient invalides. C'était aussi simple et aussi horrible que cela. 6
Comment pardonner comme ça ? Remarquez que Paul n'a pas minimisé les torts qui
lui ont été faits. Il a reconnu qu'il s'agissait d'actions blessantes. Au contraire, Paul a maximisé
sa vision de Dieu dans l'instant. Le Seigneur remboursera Alex. Le Seigneur pardonnera aux
saints craintifs. Paul a vu qu'en fin de compte, Dieu contrôlait le récit de sa vie, pas les auteurs
de méfaits.
Beaucoup d'entre vous se marieront dans les années à venir. Je vous promets que
cela n'aidera la santé future de votre mariage que si vous traversez le chemin que vous devez
parcourir pour pardonner à ceux qui vous ont blessé dans le passé. Si vous refusez de pardonner
aux étrangers ou aux membres de votre famille qui vous ont blessé dans le passé, comment
pardonnerez-vous à votre conjoint à l'avenir, qui est sûr de vous blesser ? Obtenez les conseils
et le soutien dont vous avez besoin en tant que célibataire pour résoudre les problèmes de pardon
maintenant. Se reposer dans les soins souverains de Dieu renforcera le pardon de vos ennemis.
Et le pardon cultivera dans votre âme une douceur qui vous servira bien dans toutes les relations
que vous aurez à l'avenir.

7. Soyez courageux
Le verset 16 brosse un triste tableau : Paul était seul face à la condamnation. Mais
ensuite, dans 2 Timothée 4:17, il a déclaré: «Mais le Seigneur s'est tenu avec moi et m'a fortifié,
afin que par moi la proclamation puisse s'accomplir pleinement, et que tous les païens entendent;
et j'ai été sauvé de la gueule du lion » (NASB).
Paul a regardé à sa droite et à sa gauche et n'a trouvé personne à ses côtés. Mais il
n'était pas seul. Le Seigneur était avec lui. Non seulement il en tira du réconfort, mais cela le
remplit d'un courage suffisant pour proclamer l'évangile, même au milieu de son épreuve.
Lorsqu'il est devenu chrétien, on avait dit à Paul qu'un jour il proclamerait Jésus aux rois. Je suis
sûr qu'il n'imaginait pas qu'il le ferait enchaîné. Néanmoins, il a vu ce moment comme une
opportunité et il l'a saisie, sachant que cela pourrait le faire tuer. Pourtant, Paul était prêt à
prendre le risque afin que toutes les nations puissent connaître l'espérance disponible en Christ.
C'est un moyen puissant de dépenser votre célibat !
Je ne vous encourage pas en ce moment à courtiser la mort, mais je sais que
beaucoup d'entre nous se retrouvent souvent dans des situations où une allégeance au Christ
peut nous coûter socialement, professionnellement, financièrement ou physiquement. Pourtant,
Paul l'a fait, non pour prouver qu'il n'avait pas peur ou pour gagner l'approbation de Dieu. Au
lieu de cela, il l'a fait pour le bien de ceux qui pourraient croire à travers lui. Je veux vous mettre
au défi : tirez parti de votre situation pour faire avancer l'évangile. Paul n'a pas cherché à être
mis en prison, mais il a utilisé la prison comme plate-forme pour l'évangélisation.
 Je ne sais pas dans quelle école, travail, ville ou sphère sociale Dieu vous a placé.
Mais je vous mets au défi de commencer à prier pour que le Seigneur vous montre comment
tirer parti de cette situation pour l'expansion de l'évangile. Jeune homme, Jim Elliot a écrit dans
son journal : « Père, fais de moi un homme de crise. Amener ceux que je contacte à la décision.
Ne me laisse pas être une borne kilométrique sur une seule route ; faites-moi une fourchette,
que les hommes doivent tourner d'un côté ou de l'autre face au Christ en moi. sept

8. Repos
Le Seigneur me délivrera de toute mauvaise action et me conduira en toute sécurité
dans son royaume céleste; à Lui soit la gloire pour toujours et à jamais. Amen. (2 Timothée 4:18
NASB)
Enfin, Paul s'est reposé sous la garde de Dieu.
Je m'émerveille de la signature de Paul quand je réfléchis à ce à quoi pourrait
ressembler une lettre de prison écrite par moi. Le mien inclurait probablement quelque chose
comme "AIDEZ-MOI ! Fais-moi sortir d'ici! Il y a eu une erreur ! Je veux aller a la maison!" Ce
type de réponse serait tout à fait cohérent avec quelqu'un qui ne voyait que sa situation physique
immédiate. Mais Paul avait une vision plus large. Il a confié ses ennemis à la justice souveraine
de Dieu. Il a confié ses amis chancelants à la miséricorde de Dieu. Maintenant, il a confié toute
sa vie entre les mains de Dieu. Le Seigneur m'a sauvé lors de mon procès. Le Seigneur prendra
soin de moi à l'avenir. Et quand je mourrai, le Seigneur me ramènera à la maison.
Paul ne se considérait pas comme un héros ou un guerrier. Il se voyait comme un
enfant ou un petit mouton. Je ne contrôle pas ma situation, mais je suis tenu par Celui qui peut
bercer les mers dans le creux de sa main. Je vais bien. Paul est mort en pointant vers les cieux
– à lui soit la gloire pour toujours et à jamais ! C'est une excellente façon de vivre la vie et une
excellente façon de se déconnecter. Je contrôle si peu ce qui se passe dans la vie, mais je suis
connu et aimé de l'Auteur de la vie.
Si tel est votre point de vue, alors vous pouvez avoir la paix. Vous pouvez faire
confiance à Dieu pour vos désirs de mariage, sachant qu'il vous entend et s'en soucie. Vous
pouvez lui confier vos projets de carrière, car vous savez qu'il détermine vos démarches. Vous
pouvez lui faire confiance pour votre inévitable déclin de santé, car vous savez que si vous êtes
en Christ, la mort n'est pas la fin pour vous.
Il vous ramènera chez vous en toute sécurité. Le monde s'émerveille devant les
hommes et les femmes qui peuvent dégager une telle confiance. Les gens aspirent à une paix
comme celle-ci qui dépasse l'entendement.
Ceci est disponible pour tous ceux qui font confiance au Seigneur. Chaque jour,
pendant que vous traversez votre saison de célibat, continuez à confier votre cœur, votre esprit,
vos relations, vos projets et votre situation au Seigneur. Engagez-vous vers lui, puis reposez-
vous dans les bras d' un Père fort et aimant. Je peux vous promettre que c'est la façon la plus
fructueuse et la plus paisible de vivre votre vie jusqu'à ce qu'il vous rappelle à la maison.
datation : évaluation
Sortir ensemble n'est pas un statut dans lequel s'attarder, mais un
processus à traverser. C'est une série d'actions destinées à nous
conduire à une fin particulière - discerner si nous sommes ou non
destiné à épouser une personne en particulier. La datation existe pour
l'évaluation.

Qui à ce jour
Pendant les vacances de printemps de ma première année d'université, je me souviens d'être
debout sur la plage de Padre Island, de déclarer mes affections à ma petite amie récurrente et
de lui dire que je voulais sortir avec moi. Nous avons ensuite sauté dans une calèche pour faire
une promenade romantique sur la plage au clair de lune. Alors que nous nous préparions à
embarquer, à ma grande surprise, nous avons été rejoints par un autre gars qui, j'ai appris
pendant le trajet, s'était également intéressé à elle. Ensuite, nous avons fait une promenade
romantique en calèche - moi, elle et cet autre gars. Alors que nous trottions ensemble, elle a
commencé à me parler de ce dîner qu'il avait préparé pour elle et à quel point c'était "la chose
la plus romantique que quelqu'un ait jamais faite pour elle". Histoire fascinante. Juste à ce
moment, le cheval a couru sur du bois flotté, brisant l'essieu de la voiture. Alors que nous nous
effondrions tous, j'ai pensé, c'est comme si
comme un bon moment pour moi de quitter cette scène. Alors que je marchais seul le long de la
plage, j'ai pensé, tu sais, ça pourrait être une bonne
temps de sortir complètement de l'idée de sortir avec quelqu'un.
Pourtant, je ne l'ai pas fait. En fait, mes exploits amoureux au cours des prochaines années
deviendraient une source de comédie sans fin pour mes amis les plus proches. Ma deuxième
année, j'ai dû avoir une rupture en larmes avec une fille avec qui je n'étais techniquement jamais
sorti. L'année suivante, le même soir, une autre fille et moi avons rompu et avons eu notre
premier baiser, dans cet ordre. Vous pourriez dire : « Ben, ça n'a aucun sens. Je répondrais: "Je
sais." J'ai donc arrêté de sortir ensemble pendant environ six ans. Je ne pouvais tout simplement
pas le faire sans que tout cela se termine par un feu de benne à ordures de confusion, de
mauvaise communication, de larmes et de chagrin. Pourquoi te dire ça ? Alors que nous entrons
dans cette section sur les rencontres, je veux que vous sachiez que j'ai ressenti la douleur. Sortir
ensemble était difficile pour moi avant de finalement rencontrer Donna.
Rencontrer est difficile car il est risqué. Vous pouvez vous blesser. Il y a une raison pour
laquelle Adele et Taylor Swift sont toutes deux millionnaires, et ce n'est pas seulement parce
qu'elles ont des voix incroyables. Ces dames chantent le chagrin d'amour et le monde chante
avec eux ! Bien que nous ne puissions pas tous monétiser notre douleur comme ils l'ont fait,
nous pouvons certainement exprimer nos lamentations avec eux.
Donc, si sortir ensemble peut donner l'impression de jouer à la marelle dans un champ de
mines, pourquoi risquer l'inévitable douleur ? Parce qu'au fond de nous, nous aspirons à nous
connecter. Nous voulons aimer et nous voulons être aimés. Indépendamment des difficultés et
des dangers des rencontres, les faits demeurent que la plupart des gens sur la planète veulent
se marier. Nous sommes donc prêts à risquer le drame de sortir ensemble pour le bénéfice d'une
relation intime à long terme.
Dans cette section, allons-nous parler de la façon d'obtenir une date? Pas vraiment. Car voici
la réalité : n'importe qui peut avoir un rendez-vous. N'importe qui peut se marier. Si vous fixez
vos normes suffisamment bas, vous pouvez vous marier ce soir ! Trouver quelqu'un est facile,
mais trouver la BONNE personne de la BONNE façon ne l'est pas.
La question devient alors : comment y parvenir ? Comment pouvons-nous dater d'une
manière qui maximisera les bons aspects de rencontrer des gens et minimisera la douleur ? Pour
répondre à cette question, nous devons revenir en arrière et demander quelque chose d'encore
plus fondamental : à quoi sert la datation ?
Je vous dirais que la datation est notre processus moderne d'évaluation. Qu'évaluez-vous ?
Une autre personne. Que cherchez-vous à discerner ? Que vous vouliez ou non passer le reste
de votre vie avec cette personne !
Avant de plonger, certains d'entre vous peuvent dire : « Mais n'essayez-vous pas d'utiliser la
Bible comme guide ? Ben, la Bible ne dit rien sur les fréquentations. C'est vrai. Mais il a beaucoup
à nous dire sur l'évaluation. Proverbes 25:24 déclare : « Il vaut mieux vivre dans un coin du toit
que dans une maison partagée avec une femme querelleuse » (NASB). Pensez-vous que cela a
été écrit pour l'homme marié? Un pauvre mec qui pendait sur le côté de sa maison lisant ceci en
pensant, maintenant
tu me diras !? Non! C'est pour l'homme célibataire qui évalue quel genre de femme il devrait
épouser avant de décider de se marier. La fille qui vous intéresse est-elle combative ? Se dispute-
t-elle constamment avec ses colocataires ? Ensuite, vous devriez être prudent. Si vous l'épousez,
il y aura très peu de paix dans votre maison. Inversement, vous pouvez lire un certain nombre
de versets de la Bible sur ce à quoi ressemble une femme honorable. Il y a beaucoup de choses
là-dedans sur le genre de femme qui est un don de Dieu et qui vaut plus que de beaux bijoux.
Mesdames, Proverbes 25:28 avertit : « Un homme sans maîtrise de soi est comme une ville
percée et laissée sans murs. Est-ce que ce mec mignon a du tempérament ? Est-ce qu'il explose
de colère ou intimide ou réprimande ses amis ? N'épousez pas ce type. Il ne construira pas votre
maison. Il le détruira. Vous ne vous sentirez pas en sécurité en vivant avec lui. Nous pourrions
continuer, mais le point ici est que les Écritures sont pleines de passages comme celui-ci. Donc,
non, vous ne trouverez aucun verset biblique sur les rencontres en soi. Mais la Parole de Dieu a
beaucoup à dire sur l'évaluation.
L'évaluation conduit naturellement à deux questions essentielles. Le premier : Quelles
qualités dois-je rechercher ? C'est la question de qui. Avec qui devrais-je sortir et finalement me
marier ? La deuxième question naturelle qui se pose : quel processus dois-je suivre pour trouver
la bonne personne ? C'est la question du comment. Comment puis-je sortir avec succès? Une
excellente expérience de rencontre et, plus important encore, un excellent mariage - un mariage
qui durera et dont vous vous réjouirez et que vous ne regretterez pas - est basé sur ces deux
facteurs critiques : avec qui vous sortez et comment vous sortez. La personne et le processus.
Ce sont les deux questions auxquelles nous chercherons à répondre dans cette section : qui est
la bonne personne et quel est le bon processus à suivre pour atteindre cette personne ? Dans ce
chapitre, nous examinerons qui à ce jour. Dans le chapitre suivant, nous examinerons comment.
Courez votre course
Imaginez votre vie comme une course que vous courez. En tant que célibataire, vous chargez
vers le Seigneur. Dévoué à lui. Utiliser vos dons, vos capacités, votre temps et votre influence
pour être une bénédiction pour toutes les personnes créées à son image. Pendant que vous le
poursuivez, il y aura toutes sortes de personnes qui courront également, mais dans toutes sortes
de directions. Certains croiseront votre chemin juste devant vous. Ils peuvent même être
mignons ! Mais ils courent dans une direction totalement différente, poursuivant des choses
autres que Dieu. Peut-être qu'ils recherchent l'argent, le bonheur, la célébrité ou l'acceptation.
Auquel cas tu te dis, Hé, ils sont mignons, mais je ne vais pas essayer de les saisir. Leur vie va
dans un sens et la mienne dans un autre. Ce n'est pas une bonne combinaison. Ce genre
d'évaluation signifie que vous allez laisser passer beaucoup de gens mignons, pleins d'esprit et
charmants, parce qu'ils ne poursuivent pas les choses de Dieu !
Mais lorsque vous poursuivez le Seigneur, au bout d'un moment, vous lèverez les yeux et
verrez des gens le poursuivre avec vous. Pendant que vous courez avec ces gens, vous allez
commencer à parler à quelques-uns d'entre eux. Vous allez les vérifier. Et ce n'est pas grave de
commencer à courir à côté de l'un d'eux et de voir si vous deux avez de la chimie. Est-ce que
j'aime te parler ? Êtes-vous amusant d'être avec? Lorsque cela se produit, vous finissez par
trouver quelqu'un avec qui courir pour le reste de votre vie.
Ce que nous recherchons, c'est le caractère et la chimie. Vous voulez quelqu'un avec du
caractère. Pas quelqu'un qui accepte simplement l'existence d'une divinité, mais quelqu'un qui
poursuit passionnément Dieu et les choses de Dieu. Vous voulez être avec un homme ou une
femme qui possède un caractère profond, façonné par Dieu. Ensuite, vous voulez chercher
quelqu'un avec qui vous avez de la chimie. Quelqu'un avec qui tu aimes passer du temps.
Quelqu'un avec qui vous aimez parler. Quelqu'un avec qui vous cliquez.
Caractère et chimie. Vous devez avoir les deux. Certaines personnes ne veulent que de la
chimie. Ils rencontrent quelqu'un qu'ils trouvent mignon, drôle et avec qui ils peuvent parler
pendant des heures. Mais ils contournent les conversations profondes sur les valeurs
fondamentales. Puis ils se marient. Ce couple chaud, amusant, cool et mignon se réunit, puis
cinq, six ou sept ans plus tard, quand ils commencent à prendre de grandes décisions dans la
vie, ils réalisent qu'ils ont un ensemble de valeurs très différent. Ces mariages luttent et se
séparent souvent. Ou, à l'autre bout du spectre, vous pouvez trouver quelqu'un qui a un caractère
profond et solide, mais qui est tellement ennuyeux qu'après cinq minutes, vous n'avez plus rien
à dire. Vous n'avez pas à vous faire ça. Vous avez besoin des deux. Vous voulez un caractère
solide et pieux et une chimie amusante et facile.
Ce que vous ne devriez pas chercher, c'est quelqu'un pour vous compléter. Sortir ensemble
ne consiste pas à courir après une personne aux yeux de qui nous pouvons trouver un sens et
un épanouissement. C'est beaucoup trop de poids à mettre sur un autre être humain. Et ce n'est
pas ainsi que nous sommes construits. Vous n'êtes pas la moitié d'une personne attendant qu'une
autre moitié d' une personne vous complète. Jésus et l'apôtre Paul n'étaient pas incomplets en
tant que célibataires, et vous non plus. Aucun être humain ne pourra répondre à tous les besoins,
résoudre tous les problèmes, guérir toutes les blessures ou éradiquer toutes les insécurités. Ceux
qui mettent la pression sur une amitié ou une relation amoureuse pour fournir cela finiront
toujours par écraser la relation. Une relation n'est pas censée porter ce poids. Mais vous pouvez
trouver quelqu'un qui a beaucoup de caractère et avec qui vous avez une bonne alchimie.
Ensuite, vous pouvez courir ensemble vers l'avenir que Dieu a pour vous, et c'est une balade
assez incroyable. C'est la vision que nous visons dans le mariage : un couple main dans la main,
poursuivant Dieu ensemble - même direction, même rythme, bonne chimie. C'est ce que le
mariage est censé être. La datation est le processus moderne d'évaluation que nous utilisons
pour trouver cette personne à épouser.
Vous voulez un caractère solide et pieux et une
chimie amusante et facile.

Ce n'est pas un petit changement de mentalité. L'un des grands dangers des rencontres
modernes est la tendance à adopter une mentalité de consommateur plutôt qu'une mentalité de
compagnon.
Ce que je veux dire par là, c'est que souvent, lorsque vous demandez à quelqu'un avec quel
genre de personne il aimerait sortir ou se marier, il commence par énumérer un ensemble de
caractéristiques. "Je veux qu'il soit grand, mais pas trop grand. Beau. Drôle. Charmant. Bon
travail. Revenu solide. Sensible mais fort. Confiant mais aussi attentionné. Et il devrait avoir des
abdominaux en six pack. Ou, "Je veux qu'elle soit plus petite que moi avec ces mensurations
spécifiques. Elle doit savoir passer un bon moment. Elle doit faire du sport, courir, faire de la
randonnée, voyager, économiser de l'argent et moi. Mais cette mentalité cause des problèmes
dès le départ.
Entendez-vous ce qui se passe lorsque vous faites cela ? Vous essayez de personnaliser votre
commande pour obtenir ce que vous pensez être le mieux pour vous. C'est exactement comme
ça que vous commandez un hamburger ou organisez votre liste de lecture. Mais ce n'est pas
comme ça que tu sors. Pourquoi? Parce que nous recherchons une personne à aimer, pas un
produit à consommer. Vous ne construisez pas un robot à partir de parties humaines. Ce n'est
pas honorer l'image de Dieu dans l'autre. Nous sommes tous des êtres humains pleinement
fonctionnels. Vous ne pouvez pas en assembler un pour répondre à vos préférences. Ce ne serait
pas bon pour vous de toute façon. Vous seriez toujours une personne égoïste si vous essayiez
de faire cela. Lorsque vous sortez avec un autre être humain, au fur et à mesure que vous
grandissez ensemble, vous vous encouragez, vous défiez et vous façonnez mutuellement. Vous
devrez vous adapter, changer et faire des sacrifices au cours de ce processus. La bonne question
devrait être : Pourrais-je construire une vie avec cette personne ? Pourrions-nous parcourir
ensemble le chemin de la vie ? Cela peut sembler être un changement subtil dans la méthode
d'évaluation, mais je vous promets que le fait d'être légèrement décalé dans la mauvaise direction
au début de votre évaluation vous placera dans une position très différente dans dix ans. Le
problème avec une mentalité de consommateur - rechercher une personne pour vous compléter
plutôt qu'un compagnon avec qui courir - est qu'elle crée une recette parfaite pour la déception
et le découragement sur la route. Il le fait de quatre manières.

1. Attentes irréalistes
Premièrement, une mentalité de consommateur crée une attente à laquelle personne ne peut
répondre. Lorsque nous façonnons mentalement un compagnon idéal pour nous-mêmes, nous
ne sélectionnons généralement pas les défauts que nous aimerions qu'ils aient aussi. Mais chaque
personne en a. Si vous prenez des attributs que vous aimez à partir de diverses sources et que
vous les assemblez mentalement en une date idéale, vous ne trouverez pas une personne réelle.
Et si vous comparez ensuite de vraies personnes à cette norme imaginaire, tout le monde vous
décevra. Mais le problème ne vient pas d'eux ! Vous avez créé une norme qu'aucun être humain
ne peut respecter, même ceux dont vous vous êtes inspirés. Les hommes imaginent épouser une
femme qui ressemble à celles qu'ils voient dans les magazines ou en ligne. Mais ces images ont
été retouchées. Ils ne sont pas réels. Les vraies femmes sur ces images ne ressemblent pas à ça
dans la vraie vie. C'est pourquoi tant de filles aiment les magazines comme Us Weekly et d'autres
remplis de photos de paparazzi, parce qu'elles montrent des célébrités dans des moments francs
où elles ne semblent pas aussi parfaites. Cela réconforte les filles qui sont souvent trop
conscientes de leurs lacunes physiques. Les femmes rêvent souvent de trouver des hommes qui
ressemblent à ceux qu'elles voient dans les films romantiques. Mais aucun mec n'est comme ça
! Les acteurs qui jouent ces personnages romantiques ne sont même pas comme ça. Donc, si
vous ne souhaitez pas que quelqu'un vous impose une norme impossible, vous ne devez pas non
plus le faire à quelqu'un d'autre. C'est une recette pour la déception. L'assemblage d'une liste de
contrôle des caractéristiques d'un partenaire potentiel crée une norme injuste pour cette
personne.

2. Vous ne savez pas ce que vous ne savez pas

La deuxième raison pour laquelle nous devons abandonner une mentalité de
consommateur est qu'elle repose sur l'hypothèse erronée selon laquelle nous savons réellement
ce que nous voulons. Dans l'histoire des rencontres en ligne de Dan Slater, intitulée Love in the
Time of Algorithms, il a noté que les premiers services de rencontres en ligne tentaient de faire
correspondre les clients en fonction de ce qu'ils disaient vouloir. Un homme tapait ce qu'il voulait
- une femme grande, blonde et instruite - puis le service de rencontres tentait de trouver une
personne qui correspondait à ses demandes. Le seul problème était qu'ils ne trouvaient pas
beaucoup de succès. Les personnes qui étaient un "match parfait" ont rarement dépassé le
premier rendez-vous. Ainsi, en 2008, Match.com a embauché Amarnath Thombre pour traquer
la faille de l'algorithme. Il a découvert que le problème n'était pas dans la technologie, mais dans
les gens. Il a comparé ce que les gens disaient vouloir (âge, couleur de cheveux, etc.) avec qui
ils avaient effectivement contacté pour aller à un rendez-vous. Ce qu'il a découvert, c'est qu'il n'y
avait absolument aucune corrélation entre ce que les gens disaient vouloir et la personne avec
qui ils se sont retrouvés.
"Lorsque vous observez leurs habitudes de navigation", a-t-il expliqué, "leur
comportement réel sur le site, vous les voyez aller bien au-delà de ce qu'ils disent vouloir." 1 J'ai
vu cette même tendance avec mes copains au collège. Beaucoup de gars décriraient le genre de
femme qu'ils voulaient épouser. Mon ami proche nous a dit qu'il voulait épouser une fille sauvage,
aventureuse et couverte de tatouages. Il a fini par épouser une fille douce et introvertie qui
n'avait pas de tatouages et n'avait jamais embrassé quelqu'un. J'ai fini par épouser une fille
sauvage avec des tatouages !
Ce que les gens pensent qu'ils veulent n'est souvent pas du tout ce qu'ils veulent
réellement. En règle générale, j'ai constaté que les descriptions des gens des attributs de leur
date idéale ne sont en réalité que des versions idéalisées d'eux-mêmes. Mais vous ne voulez pas
sortir avec vous, ou une version idéale de vous.
Vous voulez sortir et vous marier avec quelqu'un qui vous complète. Et croyez-le ou
non, les données suggèrent que vous ne savez vraiment pas grand-chose sur ce que sera cette
personne.

3. Fonder le permanent sur le transitoire

La troisième raison pour laquelle une mentalité de consommateur nous fait défaut
dans le domaine des rencontres est qu'elle enracine notre processus de sélection dans les
caractéristiques les plus éphémères. Vous voyez cela de manière plus aiguë dans les rencontres
en ligne. Lorsque les entreprises ont découvert que les tentatives d'appariement basées sur des
listes complexes de traits étaient finalement infructueuses, elles ont simplifié les programmes.
Désormais, les applications de rencontres les plus populaires donnent généralement à quelqu'un
deux points de données sur lui-même à offrir au monde : (1) une photo et (2) un court
commentaire plein d'esprit. L'apparence et le charme deviennent la base de la sélection
potentielle d'un partenaire pour la vie. Mais ce sont les caractéristiques les moins fiables !
Proverbes 31:30 nous avertit : « Le charme est trompeur, et la beauté est vaine, mais une femme
qui craint l'Éternel est digne de louanges. Le charme est trompeur ! N'importe qui peut être
charmant pendant une heure pendant le dîner. Le charme est facile. Le personnage est plus
difficile à imiter avec le temps. Et la beauté est vaine. Cela signifie qu'il est transitoire. Il s'en va.
Les looks sont garantis de s'estomper. De plus, vous ne voudriez pas que quelqu'un vous épouse
en fonction de ces caractéristiques . Pourquoi? Et si vous abîmiez votre visage ? Et si vous vous
blessez, comme je l'ai fait, et que vous ne pouvez pas faire d'exercice pendant quelques années ?
Que faire si vous tombez malade et que la vie devient difficile et qu'il n'est pas facile de rire
pendant une bonne période de temps ? Si votre mariage est construit sur des caractéristiques de
surface, vous n'avez aucun espoir d' un avenir durable.

4. Déshumanisation
La dernière raison pour laquelle une mentalité de consommateur est une mauvaise
approche des rencontres est qu'elle déshumanise les gens. Sheena Iyengar, professeure à
l'université colombienne spécialisée dans le choix, a déclaré : « Les gens ne sont pas des produits.
Mais essentiellement, quand vous dites : "Je veux un gars qui mesure 1,80 mètre et qui a des
caractéristiques bla, bla, bla, vous traitez un être humain comme tel." 2 Jonathan
Le livre de Grant Divine Sex explique,
En 2011, un consultant auprès d'entreprises de rencontres en ligne a publié les
résultats d'une enquête auprès de trente-neuf dirigeants de l'industrie intitulée "Comment les
rencontres sur Internet ont-elles changé la société?" Ces initiés ont convenu que les rencontres
en ligne avaient «rendu les gens plus jetables» et pourraient être en partie responsables de la
hausse des taux de divorce. 3
Vous pouvez commencer à voir quelqu'un comme un produit que vous utiliserez au
lieu d'une personne que vous aimerez. Voici la partie la plus sinistre. Non seulement cela les
déshumanise, mais en fin de compte, cela vous déshumanise. Plutôt que d'aimer les gens, vous
voulez utiliser les gens. Tu es fait pour plus que ça. Lorsque nous connaissons Dieu, nous sommes
censés être un canal de sa grâce pour les autres. Nous tirons parti de nos vies pour édifier
d'autres personnes pour la gloire de Dieu. Nous ne profitons pas de la vie des autres pour nous
améliorer. Ce n'est pas une différence subtile.

Personnage : Ce que vous devriez rechercher

Nous ne recherchons pas principalement une collection de caractéristiques, mais plutôt du
caractère et de la chimie. Nous recherchons une personne qui a du caractère devant Dieu et de
la chimie avec nous. Commençons par explorer trois facteurs critiques du caractère et à quoi cela
devrait ressembler.

Même allégeance
C'est absolument essentiel. Vous devez être aligné sur la chose la plus importante de la vie.
Pourquoi est-ce si important? Parce que votre allégeance détermine votre direction. Différentes
allégeances correspondent à différentes directions. C'est si simple. AW Tozer a écrit dans son
ouvrage phare The Knowledge of the Holy que la chose la plus importante chez une personne
est ce qu'elle pense de Dieu. 4 Je me demandais ce que cela signifiait exactement. Maintenant,
je comprends que celui qui, selon vous, dirige l'univers informera vos valeurs. Vos valeurs
façonneront vos objectifs. Vos objectifs détermineront où vous allez dans la vie. Alors oui, ce que
vous pensez de qui a créé cet endroit déterminera tout ce que vous pensez être important et
tout ce que vous faites. Votre allégeance détermine votre direction. Votre mission dans la vie
détermine un million de petites décisions que vous prenez chaque jour. Ainsi, lorsque vous parlez
de la personne avec qui vous vivrez le reste de votre vie , vous voulez être au diapason des plus
gros problèmes de la vie.
Imaginez être menotté à quelqu'un alors que vous vous tenez au milieu du Texas. S'il veut
marcher jusqu'à LA et que tu veux marcher jusqu'en Floride, tu vas avoir un problème. (Au-delà
du problème évident de savoir comment diable avez-vous réussi à vous retrouver menotté à
quelqu'un au milieu du Texas !) Comment cela va-t-il se terminer ? À un moment donné, l'un de
vous est peut-être assez fort pour entraîner l'autre, mais vous n'allez pas vous déplacer très
efficacement. Vous ne vous amuserez pas beaucoup non plus. Ce n'est pas amusant de traîner
quelqu'un, et ce n'est pas amusant d'être traîné. Ou peut-être que vous continuez tous les deux
à vous battre obstinément pour suivre votre propre chemin – l'un à l'est, l'autre à l'ouest, et vous
finissez tous les deux frustrés, en colère et blessés parce que vous ne faites aucun progrès dans
la vie.
C'est pourquoi Paul a mis en garde les disciples de Jésus dans 2 Corinthiens 6:14 : « Ne
soyez pas sous un joug inégal avec les incroyants. Qu'est-ce que Paul voulait dire par «
inégalement attelés » ? Paul faisait référence à Deutéronome 22 : 10, un verset traitant des
problèmes liés à l’agriculture. Un joug était un instrument utilisé pour lier les animaux ensemble
pendant qu'ils labouraient un champ. Vous les avez probablement vus sur de vieilles
photographies. Une barre de bois repose sur le cou des deux animaux alors qu'ils voyagent côte
à côte, tirant une charrette ou une charrue. Dans ce passage du Deutéronome, Moïse a demandé
à son peuple d'éviter d'atteler deux types d'animaux différents. Pourquoi ne connecteriez-vous
pas un bœuf et un âne ? Parce que ce sont des animaux complètement différents avec un câblage
différent et des rythmes différents. Ils ne fonctionneront pas bien s'ils sont liés ensemble. Vous
n'arriverez jamais là où vous voulez aller. Paul a pris cette idée et l'a appliquée aux relations
humaines. Ceux qui ont juré allégeance à Jésus-Christ ne doivent pas lier leur vie à ceux qui ne
l'ont pas fait. Maintenant, cela ne signifie certainement pas que les personnes de confessions
différentes ne doivent pas interagir. Le peuple de Jésus est censé aimer tout le monde, même
ses ennemis. Les chrétiens devraient être des collègues, des voisins et des amis avec toutes
sortes de personnes. L'intention de Paul ici n'est certainement pas un appel à l'isolationnisme. Il
s'agit plutôt de la plus intime des relations - lier votre vie à une autre vie. Cela ne devrait être
fait qu'avec quelqu'un qui va dans la même direction que vous!
Si vous êtes croyant, cela signifie que vous vivez par la foi. Foi en qui ? Le Seigneur. Alors
qu'est-ce que cela signifie? Cela signifie que je crois ce qu'il dit de la vie et comment la vivre au
mieux. Alors je lui obéis, je le suis et j'embrasse son point de vue sur toute la réalité et j'engage
tout dans ma vie - des relations avec les gens aux finances en passant par mon corps et la
sexualité - d'une manière qui lui plaît. Maintenant, si vous n'êtes pas croyant, faites-vous cela ?
Non. Vous pensez peut-être que Jésus était un homme bon, mais vous ne l'appelez pas le
Seigneur de votre vie et ne vous efforcez pas de soumettre tous les domaines de votre vie à
l'obéissance à sa Parole. Vous essayez peut-être simplement d'être heureux ou d'être une bonne
personne. Ou vous pourriez rechercher la richesse, la renommée ou le pouvoir. Ou peut-être que
vous errez sans but dans la vie. Je ne sais pas. Mais quoi que vous fassiez, je pense que nous
serions tous les deux d'accord pour dire que vous ne vous efforcez pas de glorifier le Seigneur
Jésus-Christ en toutes choses. Donc, pour l'amour de Dieu, cela n'a aucun sens de vous lier à
quelqu'un qui l'est. Alors que le croyant essaie de suivre le Seigneur, le non-croyant poursuit ses
propres intérêts, où l'un des deux résultats se produira inévitablement. D'abord, l'un de vous
cédera et finira par suivre l'autre. Cela signifie souvent que le croyant abandonne la poursuite de
Dieu et adopte un style de vie qui ne reflète aucune allégeance à Dieu. Ou deuxièmement, vous
poursuivrez tous les deux obstinément vos objectifs et aucun de vous n'arrivera où vous voulez
au rythme que vous voulez et vous vous frustrerez constamment l'un l'autre. Donc, on finira par
céder et mourir un peu à l'intérieur, ou vous vous séparerez en divorce parce que votre lien
conjugal ne peut pas supporter la tension de vos poursuites conflictuelles. Quoi qu'il en soit, vous
manquerez tous les deux la joie d'être lié à quelqu'un qui court dans la même direction que vous.
C'est la grande joie du mariage : lier la main à quelqu'un et courir ensemble vers le même but.
Nous en reparlerons davantage dans la section sur le mariage, mais il faut commencer à y penser
pendant que vous sortez ensemble.
Ce qui m'inquiète pour certains d'entre vous, c'est que vous êtes nerveux à l'idée de savoir
si Dieu fournira ou non un homme ou une femme qui vous aimera. Je crains que vous ne soyez
tenté d'abandonner vos normes et d'être prêt à sortir avec quelqu'un parce qu'il est sexy et gentil
et parce qu'être connecté à lui vous fait vous sentir précieux. Ce qui m'inquiète, c'est le résultat
inévitable : vous serez amené à un mode de vie qui ne plaît pas à Dieu et, par conséquent, ne
vous apportera finalement pas de joie. Trop de fois j'ai été témoin des sanglots de ceux qui ont
épousé quelqu'un pour l'apparence et le charisme et - après que les flammes de l'engouement
se sont éteintes - découvrent qu'ils sont liés à quelqu'un avec qui ils ont très peu en commun. Je
veux mieux pour toi. S'il vous plaît ne vous contentez pas.

Édifiez d'autres personnes pour la gloire de Dieu.

Certains d'entre vous peuvent répondre : « Eh bien, la personne qui m'intéresse n'est pas
techniquement chrétienne, mais elle croit en Dieu. C'est bien, non ? » Permettez-moi de dire
ceci : une certaine variété dans le mariage est excellente. Vous voulez des différences. Elle aime
le Pilates. Vous aimez le racquetball. C'est merveilleux. Mais dans les principaux facteurs
déterminants du cours de la vie, vous ne voulez pas poser la question : « Quel est le minimum
sur lequel nous devons nous mettre d'accord ? » En ce qui concerne les questions les plus
critiques de la vie : d'où venons-nous ? Pourquoi sommes nous ici? Quel est le problème avec
nous? Comment est-il traité ? Où va toute l'histoire ? Que se passe-t-il après ma mort ? — vous
voulez être d'accord autant que possible. Ne vous contentez pas du fait que vous consentez tous
les deux à l'existence d'un être suprême. Associez-vous à quelqu'un avec qui vous partagez un
profond engagement envers Dieu le Père, qui a envoyé Dieu le Fils pour être l'expiation
substitutive de nos péchés et pour nous donner Dieu le Saint-Esprit en dépôt, travaillant en nous
la justice alors que nous nous aimons les uns les autres et cheminons vers le jour où la foi
deviendra vue et où nous nous réjouirons en parfaite unité avec la Trinité. Vous voulez que! Ne
vous liez pas à quelqu'un qui ne peut pas discuter avec vous des problèmes les plus profonds de
la vie. Les mots de Tommy Nelson sont vrais : "La solitude d'être célibataire ne sera pas apaisée
par la solitude dans un lit king-size, allongé à côté de quelqu'un qui ne peut pas communiquer
avec vous sur les plus gros problèmes de la vie." 5 Ne vous contentez pas. Dans votre cœur,
mettez Christ à part comme Seigneur et n'envisagez même pas de lier votre vie à quelqu'un à
moins qu'il ou elle n'ait un engagement identique. Paul a dit à Timothée de « fuir les passions de
la jeunesse et de rechercher la justice, la foi, l'amour et la paix, avec ceux qui invoquent le
Seigneur d'un cœur pur » (2 Timothée 2 :22). C'est ce que vous voulez : une poursuite de Dieu
aux côtés d'une personne qui est aussi passionnée par lui que vous.

Poursuivre l'allégeance, pas la préférence

Allons plus loin. Vous ne voulez pas seulement un croyant en Dieu, mais un poursuivant de
Dieu. N'importe qui peut dire qu'il aime Jésus; ce n'est pas difficile. Un de mes amis à l'université
a été agressé sexuellement lors d'un premier rendez-vous avec un gars qui avait une Bible sur
sa table basse et un autocollant chrétien sur sa voiture. Faire attention. Tu ne veux pas quelqu'un
qui se contente de gifler
« Christianisme » sur sa poitrine. Quand j'étais à l'université, je me souviens avoir vu des gars
qui étaient des joueurs intégrer un langage plus religieux lorsqu'ils frappaient de «bonnes filles
chrétiennes». Il faut se méfier. Vous ne voulez pas sortir avec un gars ou une fille qui ne fait que
jouer à des jeux avec Dieu. Comme le dit un de mes amis de la campagne, "Vous pouvez mettre
un nœud papillon sur une crotte, mais c'est quand même une crotte." Peu m'importe si quelqu'un
s'assoit régulièrement à l'église, publie sur les réseaux sociaux qu'il est béni ou se fait tatouer un
gros verset biblique sur son corps. Vous devez regarder leur vie sur une période de temps. Vous
voulez être en mesure de voir le pourquoi derrière les décisions qu'ils prennent. La motivation
que vous voulez voir est qu'ils désirent plaire au Seigneur. Vous voulez sortir avec quelqu'un qui
est soumis à la volonté du Seigneur. Ils ne sont pas parfaits, mais ils le recherchent activement
et ont confiance qu'il les rendra plus comme lui. Vous voulez quelqu'un avec une faible tolérance
au péché dans sa propre vie. Ils veulent devenir plus aimants, plus réfléchis, plus véridiques et
plus courageux. Cette impulsion vient de l'intérieur, l'inspiration du Saint-Esprit agissant dans
leur vie.
Pourquoi veux-tu une personne comme ça ? Les raisons sont multiples, mais je ne vous en
donnerai que deux :
Vous voulez profiter de leur sagesse.
Épouser une personne sage vous permettra de bien naviguer dans la vie. Le livre des Proverbes
déclare que la crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse (9 : 10). La sagesse est
une compréhension de la façon dont le monde fonctionne et une capacité à bien y travailler. 6
D'où vient cette sagesse ? Cela commence par la crainte du Seigneur. Quand quelqu'un croit que
Dieu a créé cet endroit, il croit aussi que la façon dont il nous dit de travailler dans le monde
fonctionnera mieux. C'est pourquoi la crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse.
Personne ne comprend mieux une création que celui qui l'a créée. Quand j'écoute la Parole de
Dieu sur la façon de travailler dans le monde qu'il a créé, je suis prêt à réussir.
Mesdames, le Psaume 1 déclare qu'un homme qui prend plaisir à la loi du Seigneur sera «
comme un arbre solidement planté près de courants d'eau, qui produit son fruit en sa saison et
dont la feuille ne se fane pas ; et dans tout ce qu'il fait, il prospère » (v. 3 NASB). N'aimeriez-
vous pas être marié à quelqu'un qui prospère même lorsque la vie est difficile ? Obtenez avec un
homme qui craint le Seigneur!
Hommes, écoutez cette description d'une femme pieuse dans Proverbes 31 :

Force et dignité sont ses vêtements, et elle sourit à l'avenir. Elle ouvre sa bouche dans
la sagesse, et l'enseignement de la bonté est sur sa langue. Elle regarde bien les
habitudes de sa maison et ne mange pas le pain de l'oisiveté. Ses enfants se lèvent et la
bénissent; son mari aussi, et il la loue en disant: "Beaucoup de filles ont fait noblement,
mais tu les surpasses toutes." Le charme est trompeur et la beauté est vaine, mais une
femme qui craint le Seigneur, elle sera louée. (vv.
25–30 NASB)
Tu ne veux pas être connecté avec une fille comme ça ? Ne vous contentez pas de «Eh bien.
. . elle travaille beaucoup. Elle a l'air cool. Vous voulez une femme qui craint le Seigneur ! Elle
aura une ancre de confiance dans le Seigneur qui l'empêchera de se détacher de l'anxiété. Elle
vous donnera de bons conseils lorsque vous aurez besoin de prendre des décisions, et elle vous
parlera avec douceur lorsqu'elle vous défiera. Elle aura une industrie sur ses travaux à la maison
et à l'extérieur qui servira à encourager vos enfants, pas à les décourager. Vous vous lèverez
chaque jour en vous exclamant : « Merci, Seigneur, pour cette femme ! Tu veux une fille comme
ça ? Trouvez-en donc un qui craint le Seigneur.
Ces merveilleuses caractéristiques que nous aspirons à trouver chez un compagnon trouvent
leur origine en Dieu. Donc, la chose la plus intelligente que vous puissiez faire est de vous lier à
quelqu'un qui est attaché au Seigneur. N'importe qui peut creuser profondément dans son âme
et trouver la volonté de tolérer une personne difficile pendant quelques heures. Mais vous voulez
être marié à quelqu'un qui possède un puits de ressources bien plus profond que son propre
cœur ne peut le fournir. Vous voulez être marié à quelqu'un qui fait appel aux richesses
inépuisables de l'amour, de la joie et de la paix de Dieu (Galates 5 :19-23). Vous voulez quelqu'un
qui a du caractère, pas parfait, mais perfectible, parce qu'il ou elle est soumis(e) au Seigneur et
aspire à faire sa volonté.

Vous voulez la paix de leur intégrité.

Vous voulez que la personne que vous choisissez d'épouser ait un point d'ancrage d'amour et de
moralité en dehors de ce que vous lui offrez, afin que votre mariage puisse rester fort même
lorsque vous êtes au plus faible.
Messieurs, vous voulez une femme comme Brenda Roever. Peu de temps après avoir épousé
son mari, Dave, il a été envoyé pour servir dans l'armée américaine au Vietnam. Là, il a subi
d'horribles brûlures au corps et au visage causées par une grenade au phosphore. Alors qu'il
était allongé aux soins intensifs au Japon, il a vu une femme rendre visite à son mari - également
brûlé - dans le lit voisin. Elle posa son alliance sur le lit et dit : « On ne peut pas me voir avec
toi. Vous êtes une source d'embarras. Et elle l'a laissé mourir dans ce lit d'hôpital. Dave était
terrifié à l'idée que sa femme réagisse de la même manière en voyant son visage mutilé.
Cependant, lorsque Brenda est arrivée, elle a marché directement vers son mari, au moment le
plus bas de sa vie, l'a embrassé sur le visage et lui a dit : "Bienvenue à la maison". C'est ce que
vous voulez. Une femme dont la fidélité envers vous n'est pas ancrée dans les sables mouvants
des circonstances.
Mesdames, si vous me pardonnez l'exemple grossier, je veux vous peindre un scénario
plausible. Si et quand vous décidez d'avoir un bébé, vous traverserez une période de plusieurs
semaines ou mois après la naissance où le sexe ne sera pas une option pour vous. Les maris
appellent cela « le long hiver ». Vous voulez un homme qui a le contrôle de sa sexualité
maintenant, de sorte que lorsque le sexe est hors de propos pendant quelques mois, vous n'ayez
pas à vous soucier de savoir s'il transmet ou non ses désirs à Internet, à un collègue ou ailleurs.
Vous voulez un homme qui fait la guerre à ses convoitises maintenant sans autre raison que son
allégeance à Christ. Si vous épousez un type comme ça, quand il part en voyage d'affaires, vous
ne souffrirez pas de nuits blanches à vous demander ce qu'il fait dans sa chambre d'hôtel. Vous
pourrez vous reposer dans la sécurité qui vient d'avoir un homme intègre.
Allez-vous découvrir tout cela sur une personne au premier rendez-vous ? Non! Et,
honnêtement, un dîner avec seulement vous deux n'est peut-être pas la méthode la plus efficace
pour évaluer si votre rendez-vous a du caractère ou non. N'importe qui peut bluffer pendant une
entrevue d'une heure. Vous devrez peut-être les observer pendant un certain temps et les voir
autour d'autres personnes qu'ils n'essaient pas de séduire. Comment traitent-ils les jeunes, les
vieux ou les impopulaires ? Beaucoup de gens peuvent être charmants lors de la première
impression. Vous voulez savoir ce qui se passe dans les coulisses.
Dans 1 Timothée 5, Paul a conseillé à Timothée de choisir la direction de l'église. Il le prévint
:

N'imposez pas les mains trop rapidement à qui que ce soit et partagez ainsi la
responsabilité des péchés des autres ; gardez-vous libre du péché. . . . Les péchés de
certains hommes sont tout à fait évidents, allant devant eux au jugement; pour d'autres,
leurs péchés suivent après. De même aussi, les actions qui sont bonnes sont tout à fait
évidentes, et celles qui le sont autrement ne peuvent être dissimulées. (vv. 22, 24-25)
 Certaines personnes auront évidemment des ennuis et vous le saurez dans les cinq premières
minutes. D'autres, il faut observer un moment pour voir quel genre de personnage remonte à la
surface. En temps voulu, leurs actions, bonnes ou mauvaises, seront révélées. Ce que vous voulez
voir, c'est quelqu'un qui s'efforce de faire de belles choses pour de belles raisons.
Lorsque j'ai rencontré ma femme, Donna, je n'ai pas été impressionné par le fait qu'elle
dirigeait le culte dans les églises. Cela signifiait aussi peu pour moi qu'elle écrive des chants
d'adoration. Pourquoi? Parce que ces activités pourraient facilement être poursuivies à des fins
égoïstes. Intrinsèquement à ces activités, il y avait des incitations suffisamment souhaitables
pour inciter quelqu'un à poursuivre cette activité. Attention! Popularité! Du pouvoir! Je ne
connaissais pas son motif. N'importe qui peut écrire une chanson sur n'importe quoi. Un homme
a aidé à écrire "Single Ladies (Put a Ring on It)" pour l'amour de Dieu ! J'avais besoin de continuer
à regarder.
En observant sa vie, je l'ai vue poursuivre constamment la sainteté en dehors de tout facteur
de motivation externe perceptible. Simplement parce qu'elle aimait Dieu, elle a été le mentor de
jeunes femmes et a fait confiance au Seigneur pour ses finances. J'ai vu une fille qui voulait
poursuivre les choses de Dieu sans promesse de richesse, de gloire ou de pouvoir. Cela m'a
attiré. Vous voulez une personne comme ça ! Lorsque vous vous associez à ce genre de personne,
lorsqu'elle se tient à l'autel et promet de vous être fidèle, « pour le meilleur ou pour le pire »,
vous ne la regarderez pas en face en espérant qu'elle est sincère. Vous le saurez.
Vous devrez peut-être observer sa vie pendant un certain temps pour discerner son
caractère. Mais nous en parlerons davantage dans le chapitre suivant. Le point maintenant : vous
voulez quelqu'un qui poursuit activement le Seigneur.
Un élan intérieur vers l'amour et la sainteté. Tu veux ça chez un compagnon. Pourquoi? Parce
que ce compagnon continuera à ressembler davantage à Jésus et à manifester ses qualités tout
au long de la vie, que vous méritiez d'être bien traité ou non, que vous fournissiez des incitations
ou non. Parce qu'il y aura des moments où vous serez un imbécile égoïste, ou votre anxiété ou
votre peur dans la vie se manifestera dans un moment de panique ou d'égoïsme embarrassant.
Vous voulez quelqu'un qui vous aimera à travers le chaos parce qu'il aime Jésus. Si tout ce qu'ils
ont pour ancrer leur engagement envers vous est leur plaisir de ce que vous offrez, que se passe-
t-il pendant ces saisons où vous n'avez pas grand-chose à offrir ?

Garder le même rythme

Je ne veux certainement pas suggérer qu'il existe différents niveaux au sein de la famille de
Dieu. Nous sommes tous enfants de Dieu par la grâce seule. Et pourtant, dans la famille de Dieu,
il y a des gens à différents moments qui le poursuivent avec différents niveaux d'intensité. Il est
important de garder cela à l'esprit lorsque vous sortez avec quelqu'un. C'est comme courir une
course. Lors d'un marathon, il peut y avoir des dizaines de milliers de personnes en course. Des
milliers d'entre eux franchiront la ligne d'arrivée ce jour-là. Pourtant il y en a qui le feront en trois
heures et d'autres qui en mettront environ vingt-quatre. Si vous êtes un gars de six minutes,
vous ne voulez pas revenir en arrière pour faire du jogging avec le miler de douze minutes. Si
vous êtes un joggeur léger, vous ne voulez certainement pas non plus essayer de suivre les
coureurs de tête. Lorsque vous commencez à passer du temps avec quelqu'un qui vous attire,
vous devrez évaluer cela. Si votre plus grande ambition est de donner votre vie en martyr sur le
champ missionnaire et qu'ils veulent juste trouver une belle église où aller le dimanche, vous ne
voudrez peut-être pas essayer de courir ensemble pendant les vingt à trente prochaines années.
Mesdames, si vous devez le supplier d'aller à l'église maintenant, imaginez à quel point vous
serez épuisées lorsque vous devrez faire cela semaine après semaine pour le reste de votre vie.
Messieurs, si elle considère votre allégeance au Seigneur comme un passe-temps mignon, elle
ne se joindra pas avec enthousiasme à votre direction à l'église. En fin de compte, vous ne
pouvez pas la conduire là où elle ne veut pas suivre. Donc sois prudent. Ne fermez pas les yeux
et espérons que tout ira bien. Soyez intelligent. Vous serez lié à cette personne pour la vie. Se
déplacent-ils dans la direction où vous voulez aller ? Courent-ils à un rythme qui vous mettra au
défi sans vous décourager ni vous détruire ?
Permettez-moi de clarifier. Je ne veux pas nécessairement dire que vous êtes identiques dans
vos expressions ou votre poursuite du Seigneur. Quand j'ai rencontré Donna, j'en savais plus sur
la Bible qu'elle. Je le fais encore. Je promets que ce n'est pas une déclaration arrogante ! Je suis
passionné de lecture. J'ai dépensé plusieurs années et plusieurs milliers de dollars pour aller au
séminaire et apprendre à lire la Bible dans ses langues d'origine. Elle n'est pas câblée comme ça.
Elle est plus susceptible d'écrire un poème que d'analyser un verbe. Elle écrit une chanson
beaucoup plus facilement qu'elle ne lit un manuel. Mais elle me correspond pas à pas dans un
désir de connaître Dieu. Et quand il s'agit d'aimer les gens sans peur, de dire la vérité avec amour
et d'offrir l'hospitalité de manière désintéressée, elle me dépasse de loin. Ainsi, l'expression de
nos passions pour le Seigneur semble un peu différente, mais le feu brûle à la même température.
Tu veux ça.

Chimie
Alors qu'un conjoint potentiel doit avoir un caractère façonné par Dieu, le caractère seul ne suffit
pas. Vous voulez vivre vos années avec quelqu'un qui est non seulement fidèle à Dieu mais qui
vous convient bien. Vous voulez un caractère pieux et une bonne chimie. Nous passons ici des
trois facteurs critiques de caractère à quatre facteurs de chimie qui ont une certaine courbure en
eux. Dans ce qui suit il y aura un spectre sur lequel vous pourrez atterrir.

Théologiquement compatible
La théologie est simplement l'étude de Dieu et la compréhension qu'on a de lui telle qu'elle
est révélée dans la Bible. Et vos convictions et croyances personnelles sur Dieu comptent dans
votre relation. L'un de vous est-il catholique et l'autre protestant ? L'un calviniste et l'autre
arminien ? Ou, qu'en est-il des baptistes ou des épiscopaliens ? Quelles sont vos fortes
convictions théologiques ? Cela soulèvera de sérieuses questions bien au- delà de l'endroit où la
cérémonie de mariage aura lieu. Vous découvrirez peut-être que vous avez des réponses très
différentes aux questions sur la nature de l'autorité dans l'église, le rôle des sacrements et
comment exactement la grâce de Dieu opère dans une vie humaine. Maintenant, pour certains
d'entre vous, cela peut ne pas sembler si critique lors des premières dates. Cela peut même ne
pas apparaître dans la conversation. Mais je vous promets que cela deviendra un problème à
mesure que vous avancez sur la route. Alors que vous commencez à envisager de fonder une
famille ensemble, ces problèmes auront un impact important sur la façon dont vous élevez vos
enfants. L'un de vous ou les deux devront se plier considérablement si cela fonctionne. Procédez
prudemment ici.
L'un d'entre vous est-il expressif dans le culte et l'autre est-il plus conservateur ? C'est peut-
être un domaine où vous trouvez qu'il est relativement facile de faire des compromis. Pourtant,
pour certains d'entre vous, il peut s'agir d'une zone de tension importante. À quel point êtes-
vous passionné par la présence ou l'absence de guitares électriques dans un service de culte ?
Dans quelle mesure êtes-vous attaché aux orgues à tuyaux ou à la liturgie ? À un moment donné,
cela va sortir. Alors que vous envisagez de voyager dans la vie ensemble, ces conversations
devront survenir. Et vous devrez évaluer dans quelle mesure vous êtes prêt à faire des
compromis.
Il y a des questions théologiques critiques sur lesquelles vous ne pouvez pas vous plier :
l'existence du Dieu trinitaire, la dignité et la dépravation de l'humanité, la mort substitutive du
Dieu-homme historique Jésus-Christ et le salut par la grâce par la foi. Au-delà de ceux-ci, il existe
d'autres problèmes critiques sur lesquels vous pourriez être en désaccord et travailler ensemble.
Pourtant, je vous mets en garde ici. Bien que vous n'ayez pas besoin d'être au diapason sur
chaque problème, vous voulez vous assurer que vous êtes aligné à la fois sur les problèmes les
plus critiques et sur les problèmes qui vous passionnent le plus. Ainsi, vous pouvez facilement
vous plier au style de service religieux auquel vous assistez, mais soyez lucide sur les autres
questions. Vous voulez être en mesure de convenir, de célébrer et de défendre autant de
questions que possible en ce qui concerne la façon dont vous, en tant que famille, adorez et
poursuivez l'œuvre du Seigneur.

Compatible socialement
Une chose que je veux dire d'emblée : socialement compatible ne veut pas dire identique.
Je remercie le Seigneur. Personne ne veut être marié à lui-même ; au moins tu ne devrais pas !
Donna est beaucoup plus extravertie que moi. J'aime les gens, mais j'ai tendance à être plus
introverti. Elle adore les travaux de jardinage. Je ne peux pas le supporter . Elle aime la musique
douce des auteurs-compositeurs-interprètes. Je préfère le rap. Donc, je ne suggère en aucun cas
ici que vous devez être le même. En fait, il y a de grands avantages à être différents les uns des
autres lorsque vous vous reliez socialement. Il peut souvent fournir un contrepoids nécessaire.
Donna profite de mon côté livresque. Je profite de ses expressions artistiques.
Donc par compatibilité, je ne veux pas dire uniformité. Ce que je veux dire, tout
simplement, c'est ceci :
 Aimez-vous sortir les uns avec les autres?
Je suis étonné de la fréquence à laquelle je rencontre des couples qui n'ont pas réfléchi à
cette question. Peut-être qu'ils sont sortis ensemble pendant des années et qu'ils sont juste
habitués l'un à l'autre. Ou bien ils s'amusaient un peu physiquement et ne prenaient pas vraiment
la peine de se demander s'ils se trouvaient intéressants ou non lorsqu'ils se trouvaient dans des
contextes non sexuels.
Voici une réalité que vous devez saisir :

Lorsque vous êtes marié, la plupart de votre temps ensemble ne sera pas consacré à des
relations sexuelles !

Il est donc important de se poser la question : est-ce que je trouve cette personne
intéressante à qui parler ? La majeure partie de votre vie conjugale sera passée à traîner
ensemble. Rouler dans la voiture. Manger des repas. Assis sur le canapé. Si vous trouvez que
vous n'avez pas grand-chose à dire, c'est un problème. Si vous trouvez la plupart de ce que cette
personne dit inintéressant, c'est aussi un problème. L'apparence a tendance à s'estomper un peu
plus vite que la personnalité. Si vous n'êtes avec une personne que parce qu'elle est un régal
pour les yeux, cela a une valeur décroissante. Assurez-vous que c'est quelqu'un avec qui vous
aimez passer du temps. Cela ne signifie pas que vous devez profiter de tous les mêmes passe-
temps. Ce n'est pas grave si vous aimez vous entraîner et ce n'est vraiment pas le cas. Mais vous
devez comprendre à quel point vous vous penchez là-bas. Si vous prenez vie en faisant de la
randonnée dans les bois et qu'elle déteste le plein air, vous devrez en tenir compte. Quand Donna
et moi nous sommes rencontrés, j'aimais courir. Elle n'a pas. Mais ce n'était pas vraiment un gros
problème pour moi. J'aime aussi la randonnée. Si elle avait détesté le plein air, cela aurait pu
être un problème. Aucun de nous n'était gros dépensier en vêtements. Cela a aidé. Si nous avions
des habitudes d'achat ou parascolaires très différentes, cela pourrait potentiellement être une
source de tension. Vous devrez vous plier un peu ici. Tout ne sera pas parfait, et il ne devrait
pas l'être non plus. Mais vous devrez vous poser la question : si j'aime New York et qu'il aspire
à vivre à Dime Box, au Texas, avons-nous un avenir ? Combien êtes-vous prêt à plier?
Compatibilité professionnelle
L'un veut devenir banquier d'affaires à Houston. L'autre veut être missionnaire à Calcutta.
Cela peut être un problème. On veut être pasteur. L'autre ne peut pas se voir comme la femme
d'un ministre. Peut-être un briseur d'affaire. Ce genre de choses survient souvent naturellement
dans la conversation, mais peut être difficile à creuser. Soutient-il ses objectifs de carrière ou
espère-t-il avoir une femme qui restera à la maison avec les enfants ? Veut-elle être une mère
au foyer, mais il veut vraiment le revenu supplémentaire d'épouser un avocat ? Encore une fois,
tout cela n'apparaîtra pas dans la première conversation. Mais cela reviendra, et un aspect
important de l'évaluation est de poser les questions : où va la vie de cette personne ? Suis-je
prêt à y aller ? Leurs objectifs sont-ils compatibles avec les miens ? Si non, jusqu'où êtes-vous
prêt à vous pencher ? Certains compromis sont essentiels. Mais trop et vous pourriez tous les
deux être vraiment frustrés parce que vous vous sentez incapable de remplir votre mission dans
la vie. Il est beaucoup plus facile d'envisager ces questions avant le mariage ! Et beaucoup de
joie vient lorsque vous trouvez quelqu'un avec qui vous partagez non seulement des croyances
communes, mais un sens similaire de la mission dans la vie.
À l'université, ma sœur s'est découvert une passion grandissante pour faire partie du travail
humanitaire en Afrique. Elle a vu la valeur d'un diplôme en médecine dans cette poursuite, mais
a trouvé en elle-même peu de passion pour être médecin . Elle a utilisé son temps à l'université
pour perfectionner ses compétences évidentes en matière de conseil, et pendant ses études
supérieures, elle a rencontré un jeune homme qui partageait une passion pour le travail
humanitaire en Afrique et qui était médecin. Ils se sont donc mariés et ont déménagé à
Madagascar, où ils pouvaient tous deux utiliser leurs dons pour répondre aux besoins physiques,
émotionnels et spirituels du peuple. Mon frère avait le désir d'entrer dans l'armée et, en cours
de route, il a rencontré une jeune femme issue d'une famille ayant de profondes relations
militaires. Elle comprenait les défis et respectait profondément le sacrifice que cela impliquerait.
Ils sont une formidable force pour le bien dans leur communauté militaire. Je savais que je
voulais être ministre. J'ai rencontré Donna, qui avait des passions similaires, et nous servons
maintenant ensemble, bien qu'avec des compétences ministérielles très différentes. Vos activités
ne sont peut-être pas identiques, mais elles doivent être compatibles. C'est un facteur important
pour discerner si oui ou non Dieu a ordonné cette relation.

Compatible physiquement
Certains d'entre vous pourraient dire : « Enfin ! J'avais peur que tu ne mettes pas ça sur la
liste ! D'autres d'entre vous pourraient dire : « Attendez, cela devrait-il figurer sur la liste ? N'est-
ce pas une préoccupation trop superficielle pour le vrai croyant ? Permettez-moi de dire que
poser la question "Êtes-vous physiquement attiré par quelqu'un?" n'est pas une mauvaise
question à poser. Souvent dans les textes bibliques sur les couples mariés, il fait des remarques
sur la beauté ou la beauté des gens. La Bible semble y voir une certaine valeur. C'est normal
d'être attiré par quelqu'un. Pourtant, vous ne voyez jamais cela comme le critère principal sur
lequel une relation conjugale est construite. C'est une question acceptable à poser; ce n'est tout
simplement pas une bonne question à poser en premier. Ce que je veux dire, c'est que cela
devrait être un facteur, mais cela ne devrait pas être le facteur déterminant si vous voulez ou
non être avec quelqu'un. Pourquoi? Pour la réalité simple, évidente, mais pourtant, dans l'instant,
souvent négligée, cette beauté s'estompe. Il est insensé de baser toute votre raison de sortir
avec quelqu'un sur l'apparence, quelque chose qui est destiné à diminuer avec le temps. Vous
ne voudriez pas ça ! Car que se passe-t-il si vous tombez dans un accident de voiture et que
vous êtes défiguré ? Ou si vous contractez une maladie qui fait que votre poids devient
incontrôlable ? Vous voulez quelqu'un qui vous aime plus que votre corps tel qu'il apparaît lorsque
vous vous rencontrez. De plus, si votre analyse des êtres humains est simplement superficielle,
vous passerez à côté de personnes merveilleuses. Le roi Saül dans l'Ancien Testament était un
beau garçon, mais un chef horrible, peu sûr de lui, irrationnel et destructeur. Le roi David était
beau, mais un peu plus petit et moins distingué. Pourtant, il avait du courage et de la compassion.
C'était un guerrier, un poète et un grand leader. Si vous ne jugeiez que par l'apparence, Saul
gagnerait, mais à la fin, votre vie serait ruinée. Je ne dis pas d'épouser quelqu'un que vous
trouvez répugnant, mais je dis que vous feriez bien d'épouser quelqu'un qui obtient un dix en
caractère et un huit en apparence, plutôt qu'un dix en apparence et un zéro en caractère. Soyez
intelligent.
Avant de passer au sujet de la façon de sortir avec quelqu'un, permettez-moi de répéter que
les points ci-dessus ne sont pas une carte au trésor à suivre pour trouver notre véritable amour.
Au lieu de cela, ils sont une lentille à travers laquelle évaluer les autres voyageurs. En fin de
compte, les personnes les plus heureuses ne sont pas celles qui recherchent activement un
compagnon, mais celles qui recherchent activement leur Créateur. Lorsque nous choisissons
cette dernière voie, nous nous ouvrons à l'expérience décrite par CS Lewis dans Les quatre
amours : « Lorsque les deux personnes qui découvrent ainsi qu'elles sont sur la même route
secrète sont de sexes différents, l'amitié qui naît entre elles passer très facilement - peut passer
dans la première demi-heure - à l'amour érotique. 7 Mais comment passe-t-on exactement de
compagnon de route à compagnon de voyage pour la vie ? C'est l'objet de notre prochain
chapitre.

Comment faire la rencontre

Il y a plusieurs années, j'ai fait une randonnée dans le Grand Canyon avec quelques bons amis.
Nous avons passé une journée à descendre dans le canyon en contrebas, à camper une autre
journée complète au fond, puis à repartir le troisième jour. Je me suis réveillé ce deuxième jour
avec une passion pour voir une chute d'eau de cinquante pieds dont j'avais entendu parler. Cela
nécessiterait une randonnée de six milles plus profondément dans le canyon, puis une randonnée
de six milles pour retourner au camp avant la tombée de la nuit. Mes copains n'aimaient pas
cette idée. Ils voulaient se détendre dans la rivière toute la journée. Je n'étais pas ravi à l'idée
de marcher seul jusqu'aux chutes, mais j'ai décidé de commencer à marcher vers la cascade
pendant un moment et de voir ce qui se passait. En me promenant, je me sentais fantastique,
alors j'ai décidé de continuer jusqu'à ce que j'atteigne ma destination.
Mais ensuite, après ce qui m'a semblé être un long moment, j'ai commencé à me demander,
exactement où en suis-je ? J'ai réalisé que je n'avais pas apporté de montre ou de téléphone ou
quoi que ce soit pour suivre mes progrès. Alors j'ai commencé à devenir nerveux. Et si je manque
d'eau alors que je suis seul dans la nature ? Et si cela prend trop de temps et que je dois rentrer
dans le noir ? Dois-je rebrousser chemin maintenant ? Mais je suis peut-être déjà proche ! J'ai
décidé que la meilleure chose à faire était d'accélérer le processus. J'ai commencé à faire de la
marche rapide.
Quelques instants plus tard, j'ai rattrapé un jeune couple sympathique. Il s'avère qu'ils se
dirigeaient vers la même cascade dans le cadre de leur long voyage de randonnée à travers le
canyon. Ils m'ont invité à les rejoindre, mais j'ai refusé. Je sentais qu'ils allaient me ralentir. Alors
j'ai accéléré.
Mais alors que je continuais à courir, une nouvelle peur a fait surface : et si je l'avais déjà
dépassée ? J'aurais sûrement dû le voir maintenant. Et si je me déplaçais sans but dans la nature,
et que la dernière fois que quelqu'un me voyait, c'était le couple qui me regardait foncer vers
l'oubli ? ! À ce stade, la panique s'est installée. J'ai paniqué. La pensée m'est venue à l'esprit, j'ai
besoin de trouver mes repères. Je dois aller plus haut ! J'ai commencé à escalader le flanc de la
falaise. Au milieu de mon ascension, je suis arrivé en chargeant autour d' un buisson et j'ai
effrayé un cerf. Peut-être vaut-il mieux dire que nous nous sommes surpris mutuellement. Il a
bondi en arrière et je suis tombé à la renverse dans un buisson qui a enfoncé une épine de deux
pouces profondément dans la paume de ma main. En redescendant le long du canyon, je suis
revenu sur le sentier couvert de poussière et de sang. À ce moment, j'ai soudain entendu le
rugissement pas si lointain de l'eau descendante. Une fois que je me suis remis debout et que
j'ai commencé à marcher, j'ai tourné un coin et j'ai levé les yeux pour voir une magnifique
cascade. Puis j'ai baissé les yeux et j'ai vu le couple adorable que j'avais croisé plus tôt, appréciant
leur déjeuner au pied de la cascade. Incapables de cacher leur surprise face à mon arrivée
tardive, sanglante et sale, ils ont demandé : « Que t'est-il arrivé ? J'ai réalisé qu'il n'y avait aucun
moyen de sauver la face. J'ai dû leur dire que j'avais paniqué et couru partout comme un fou.
La fille a demandé gentiment: "Mais n'avez-vous pas vu l'énorme panneau indiquant 'cascade'?"
Nous avons tous ri de mon malheur, puis nous avons passé l'heure suivante à manger la
nourriture qu'ils avaient apportée pendant qu'ils me bandaient.
Pourquoi vous dire tout cela ? Pour illustrer une simple réalité. Le jeune couple et moi
sommes arrivés à la même destination, mais j'ai emprunté un itinéraire beaucoup moins efficace
et pas si amusant pour y arriver. Cela illustre avec précision la datation moderne.
Les gens trouvent l'amour. Cela se produit tous les jours. Pourtant, il est indéniable
qu'aujourd'hui le trajet est beaucoup plus long . Dans les générations passées, les sentiers étaient
plus dégagés, les sentiers mieux balisés. Maintenant, nous forgeons tous à travers le désert sans
équipement, sans guide et seulement une demi-barre granola. Nous y parvenons, mais nous
sommes assez battus en cours de route.
David Brooks, chroniqueur pour le New York Times, a écrit un article sur la frontière sociale
décourageante à laquelle est confronté le jeune célibataire moderne. Il expliqua,

Ils atteignent la puberté vers 13 ans et beaucoup ne se marient qu'après 30 ans. Cela
représente deux décennies de couplage, de découplage, de rencontres, de relations et
de magasinage. Cette période n'est plus une transition. C'est une étape de la vie
tentaculaire, et personne ne connaît les règles. Une fois, les jeunes sont venus appeler
dans le cadre de la parade nuptiale. Ensuite, ils ont eu des rencontres et sont restés
 stables. Mais les règles de la parade nuptiale se sont dissoutes. Ils ont été remplacés par
l'ambiguïté et l'incertitude. Les téléphones portables, Facebook et les SMS permettent
aux gens d'avoir accès à des centaines d'"amis". Cela ne fait qu'augmenter la fluidité, le
drame et l'anxiété. 1

Regarder ce phénomène de près au cours de la dernière décennie m'a profondément attristé.

Faire connaissance, profiter d'une bonne compagnie autour d'un bon repas, tomber amoureux :
ces expériences doivent être associées à des mots comme amusant, exaltant et édifiant.
Pourtant, trop souvent dans mes conversations avec les jeunes, les mots associés aux
fréquentations sont tristes, épuisants et stressants. En tant que personne qui aime mes jeunes
amis célibataires, je veux un meilleur voyage pour eux.
Et un meilleur voyage est possible ! Le chemin vers l'amour peut être douloureux, mais il
existe un moyen de naviguer dans le processus qui peut éviter beaucoup de douleur inutile.
Donc, si le dernier chapitre était une description du bon type de personne à épouser, dans ce
chapitre, nous allons parcourir le processus le plus agréable et le moins douloureux pour trouver
cette personne !
Le besoin de processus
L'absence de tout processus de datation intentionnel a créé une grande partie de la détresse
dans les rencontres modernes.
Les filles se lamentent : « Il m'a demandé de 'sortir'. Cela signifie-t-il que je vais m'asseoir
avec lui et ses amis, ou cela signifie-t-il qu'il s'intéresse à moi de manière romantique ? »
"Dois-je investir l'énergie émotionnelle pour évaluer cela comme une relation potentielle?"
« Qu'est-ce que traîner signifie ?!
Pourtant, en même temps, les gars se lamentent : « Je ne sais pas
Je suis censé faire.
"Si j'invite une fille à sortir avec elle, cela peut sembler trop formel."
"Si je veux vraiment être gentil et l'inviter à passer du temps avec moi et mes amis, je ne
sais pas quelles connotations elle met avec ces mots."
"C'est juste trop de pression."
"Je suis dehors!"
Et le cycle de rotation du chaos continue.
Je me souviens avoir rendu visite à une jeune femme qui a dit, épuisée : « J'aimerais juste
que tout le monde ait un symbole sur le front. Tout ce que nous aurions à faire serait de trouver
la personne avec le symbole correspondant et alors nous saurions que c'est avec elle que nous
sommes censés nous marier. Je vous laisse décider si oui ou non vous pensez que ce serait un
meilleur système, mais je compatis à la frustration ! Ce que je peux dire définitivement, c'est que
cela ne fonctionne pas de cette façon. Le passage du célibat au mariage nécessite un parcours
à travers le processus d'évaluation.
Dans différentes cultures et à différentes époques de l'histoire, ce processus d'évaluation a
été varié. La forme dominante d'évaluation dans une grande partie du monde aujourd'hui
s'appelle la datation. Il est important de noter que la datation est un processus. Je reviens
toujours à ce mot parce qu'un processus a un mouvement. C'est une série d'actions jusqu'à une
fin prédéterminée. Sortir ensemble n'est pas un statut dans lequel vous vous asseyez sans
aucune sorte d'élan. Vous ne devriez pas dire : « Eh bien, je suppose que nous sortons
ensemble » et traîner là-bas indéfiniment. Il est censé avoir un mouvement vers une fin - une
destination appelée mariage.

Rencontrer ressemble plus à traverser un océan qu'à

Assemblage d'un bureau d'IKEA.

La Bible ne parle pas de rencontres en soi. Comme mon ami Gregg Matte l'a noté, il n'y a
pas de verset indiquant : « Et Moïse emmena Séphora chez Chili ». Cependant, les Écritures ont
beaucoup à dire sur la façon d'évaluer les relations. Nous pouvons donc débattre si oui ou non
le système moderne de datation est la meilleure méthode pour trouver un partenaire. Mais je
préfère me concentrer sur les principes énoncés dans les Écritures concernant la manière
d'évaluer correctement si quelqu'un est un bon candidat ou non. Ces principes sont intemporels.
Ils s'appliquent à un large éventail de cultures et de scénarios. Plus précisément, je veux vous
donner sept principes qui peuvent vous guider tout au long du processus de rencontre.

L'océan contre IKEA

Avant de commencer, il est important de noter que ce qui suit sont des principes, pas des étapes.
J'ai constaté que les gens ont tendance à vouloir des étapes plus qu'ils ne veulent des principes.
Je peux comprendre cela. Lorsque j'achète un bureau chez IKEA, je ne veux pas qu'on me tende
un livre sur les principes généraux concernant les propriétés du bois et sa relation avec les
ustensiles en métal. Je veux plutôt des instructions étape par étape qui me disent précisément
comment assembler le bureau. Je ne veux pas de lignes directrices et de théorie; Je veux un
chemin exact du sans-bureau au bureau. Mais la datation ne fonctionne pas de cette façon. Les
relations humaines sont beaucoup trop dynamiques. Sortir ensemble, c'est plus comme naviguer
à travers l'océan que comme assembler un bureau IKEA. Les étapes ne fonctionnent pas lorsque
vous traversez l'océan sur un bateau. Vous ne pouvez pas obtenir d'itinéraire détaillé.
L'environnement est trop dynamique. Quelqu'un pourrait vous donner un livre étape par étape,
mais ce ne serait qu'une leçon d'histoire de ce qui a fonctionné la fois où ils ont traversé l'océan.
Qui sait quelles tempêtes vous rencontrerez en chemin ? Les principes, cependant, peuvent vous
sauver la vie. Connaissance de la façon de cartographier selon les étoiles. Une boussole pour
vous montrer le vrai nord. Une carte. Un sextant. Les outils dont vous avez besoin et les principes
que vous devez connaître pour vous équiper pour relever tous les défis qui se présentent en
cours de route. Cette information vous mènera des rives du célibat au port du mariage. La bonne
nouvelle est que ces principes directeurs, si vous les appliquez à votre environnement dynamique,
vous aideront dans votre cheminement. Ils peuvent vous conduire en toute sécurité à travers les
eaux tumultueuses de la datation.

Sept principes pour savoir comment sortir avec quelqu"un

1. en prière
Nous devons dater dans la prière. Pourquoi commencer ici ? Parce qu'avec la prière, nous invitons
le Dieu de l'univers dans le processus avec nous. Et se reposer dans l'amour souverain de Dieu
élimine le désespoir des fréquentations.
J'ai découvert que de nombreuses actions (ou leur absence) dans les fréquentations sont
motivées par la peur. La peur d'être rejeté. La peur d'être seul. Cette peur peut nous pousser à
sortir avec quelqu'un avec qui nous ne devrions pas sortir. Ou d'agir de manière non naturelle
ou de dire des choses gênantes parce que nous sommes douloureusement gênés ou que nous
nous efforçons de convaincre quelqu'un. Le processus d'évaluation se brouille parce que
personne n'est assez détendu pour être lui-même ! L'anxiété motive l'action, mais comme ma
randonnée dans le Grand Canyon, ce n'est pas souvent la meilleure action.
C'est ce qui rend la prière au départ si critique. Lorsque nous nous arrêtons pour reconnaître
Dieu dans le processus, nous permettons à la vérité sur qui il est d'influencer nos pensées et nos
actions. Si nous sommes dans les griffes de la peur, nous sommes plus enclins à essayer de
manipuler les situations pour nous faire mieux paraître. Mais quand nous nous souvenons que
Romains 8:28 déclare : « Nous savons que Dieu fait que toutes choses concourent au bien de
ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein » (NASB), cela nous libère de
la terreur d'être seul - qui, seul, a la capacité de nous pousser à compromettre nos normes. Cela
nous libère d'essayer constamment de nous habiller ou d'agir d'une manière qui attire l'attention
de quelqu'un. Si je me repose sur les conseils de Dieu pour mon avenir, je suis libre d'être un
serviteur et un ami des gens qui m'entourent. Je peux me détendre et profiter de chaque instant
de ma vie parce que je me repose en sachant que mon Dieu fort et aimant me conduit dans le
bon sens. Nous n'apprenons pas tout dans cette vie, mais nous apprenons à connaître Celui qui
sait tout, et c'est une pensée encourageante.
Faites-vous confiance à Dieu avec votre vie amoureuse? Il n'est pas seulement assez fort
pour guider votre histoire, il est assez compatissant pour vouloir vous débarrasser de vos peurs.
Premier Peter 5: 7 vous invite à «Rejeter sur lui toute votre anxiété car il prend soin de vous»
(NIV). Vous pouvez lui faire confiance pour vos angoisses et votre avenir amoureux. Il est assez
fort pour vous porter et assez aimant pour le vouloir. Lorsque nous réaliserons que le Seigneur
souverain de l'univers prend soin de nous de cette manière, nous pourrons nous détendre et
fonctionner sans crainte. Nous sommes libres de prendre de bonnes décisions et d'agir d'une
manière qui profite aux autres. C'est un atout inestimable dans la datation.
 Lorsque j'obtiens cette connexion verticale claire - une connexion avec le Dieu fort qui aime
- alors je peux voir les gens comme des créations précieuses à son image, non pas à utiliser mais
à honorer.
Ensuite, dans le cadre d'honorer les gens, apportez de la clarté.
2. Clarté
Alors disons que vous courez, poursuivant les choses de Dieu, et que vous voyez quelqu'un qui
semble mignon et amusant courir au même rythme. Ou, pour sortir de la métaphore courante,
disons que vous êtes impliqué dans une communauté de croyants en Jésus. Vous êtes impliqué
dans une église et dans des ministères qui répondent aux besoins de votre ville. Vous allez
bruncher avec votre groupe d'amis, et quelque part dans ce mélange, vous rencontrez quelqu'un
que vous pensez vouloir mieux connaître. Que devrais tu faire?
Réponse : initier avec clarté.
Éphésiens 4 dit qu'une des caractéristiques du peuple de Jésus est que nous « [disons] la
vérité avec amour » (v. 15). Proverbes 24:26 déclare qu'une réponse honnête est un baiser sur
les lèvres. C'est un signe de respect et d'amour de dire la vérité à quelqu'un. Maintenant,
l'honnêteté ne signifie pas une divulgation complète de chaque pensée dans votre tête. Proverbes
célèbre la prudence, le discernement attentif de nos paroles. Parfois, la première pensée qui vous
vient à l'esprit n'est pas vraiment ce que vous croyez ou pensez, et certainement pas ce que
vous devriez dire. Pourtant, dans le monde des rencontres et des relations, l'ambiguïté est le
terreau de l'anxiété. Et ce dont le monde a besoin maintenant, c'est d'un peu de clarté.
Proverbes 29:18 déclare : "Là où il n'y a pas de vision, le peuple périt" (MEV). Le mot périr
là-bas peut aussi être traduit par « sans retenue », « perturbé » ou « hors de contrôle ». C'est
une rencontre moderne. Lorsqu'il n'y a pas de leader qui donne des directives claires – exprimant
: « Nous allons dans cette direction » – les gens se sentent hors de contrôle, perturbés et anxieux.
Pensez à la dernière fois que vous rouliez en voiture et que quelqu'un vous a demandé : « Où
sommes-nous ? Cette déclaration n'est normalement pas accompagnée de sentiments heureux.
Ce n'est pas amusant d'être perdu. Ce n'est pas vivifiant. Cela est également vrai dans les
rencontres. En fait, une grande partie de l'angoisse des rencontres modernes pourrait être
atténuée si nous avions le courage de nous dire gracieusement ce que nous pensons, ce que
nous ressentons et ce que nous aimerions faire. C'est un manque de leadership qui tue la joie
de sortir ensemble. Nous avons besoin de clarté. Et nous avons besoin de clarté de trois manières
importantes.

• Vous avez besoin de clarté dans l'initiation.

Cela continue d'être un défi et une responsabilité portés en grande partie par les
hommes. En 2012, une enquête nationale a indiqué que seulement 12 % des
Les femmes américaines ont demandé à n'importe qui de sortir l'année précédente. 2 Ainsi,
quoi que vous pensiez des rôles masculins-féminins dans les relations, les données
continuent de suggérer que les femmes veulent que les hommes prennent l'initiative. La
 recherche suggère également que les femmes préfèrent que les hommes leur demandent
en personne. La préférence d'être interrogé par SMS vient en deuxième position, même si
certains ne l'aiment pas. Les appels téléphoniques arrivent en troisième position, certains
ne préférant pas cela non plus. Alors bonne chance si vous souhaitez initier par texto ou
appel, les garçons. Impossible de dire si ce sera un succès ou un échec.
J'ai lu ces sondages et je me suis demandé s'ils étaient vraiment vrais. J'ai donc réuni
quelques groupes de discussion et j'ai été étonné d'entendre les données arriver
systématiquement de la même manière. Messieurs, le verdict est tombé : les femmes
veulent que vous les invitiez à sortir, et elles préféreraient que vous le fassiez en face à
face.
J'ai aussi découvert que les femmes détestent presque universellement être invitées à
"traîner". J'ai été personnellement surpris par les regards de répulsion que la langue a reçus.
Pourquoi la forte réaction? Les filles n'aimaient pas le manque de clarté associé au fait qu'on leur
demandait de "traîner". Alors j'ai posé la question : « Que préféreriez-vous qu'un homme dise ?
Souhaitez-vous qu'il utilise le mot date ? » Honnêtement, je pensais qu'ils éviteraient ce mot. J'ai
supposé, comme beaucoup d'hommes avec qui j'ai rendu visite, que la langue "Voulez-vous sortir
avec moi?" semblait trop formel ou semblerait trop intense pour une génération qui respire la
réticence à s'installer. À ma grande surprise, les femmes que j'ai rencontrées ont unanimement
dit « Oui ! » L'un d'eux a répondu: "Utilisez le mot date, alors au moins je sais dans quoi je
m'embarque." Un autre a ajouté: "Si utiliser les mots" je voudrais te demander un rendez-vous
"se sent trop bizarre, alors planifiez quelque chose et invitez-moi à cette chose." Maintes et
maintes fois, j'ai entendu la même chose de la part des femmes. Ils veulent des hommes qui
s'intéressent suffisamment à eux pour initier quelque chose de plus formel que de simplement
"traîner".

• Les femmes comme les hommes veulent de la clarté dans le processus.

J'ai certainement vu ce désir de clarté se manifester dans ma propre expérience de
rencontres. Quand je sortais avec des filles à l'université, je confondais chacune d'entre elles. Je
ne savais pas trop comment exprimer mes sentiments. Heck, je n'étais même pas sûr de ce que
mes sentiments étaient! J'ai finalement dû faire une pause dans les relations amoureuses. J'ai
dû régler un peu plus le "moi" avant de pouvoir essayer de faire décoller un "nous". Mais au
moment où j'ai rencontré ma future épouse, Donna, les choses avaient changé. Je me sentais
plus confiant dans la direction de ma vie par le Seigneur et plus à l'aise avec moi-même. Je l'ai
rencontrée lors d' une réception ministérielle où nous servions tous les deux, et je l'ai rencontrée
quelques fois plus tard dans des groupes plus importants. J'ai regardé la façon dont elle traitait
les gens. Elle était aimable. Elle était gentille. Elle était amusante. Je me suis dit, je pense que
je suis attiré par cette fille. Un grand groupe de nos amis communs allait au cinéma, alors je l'ai
approchée et lui ai demandé si elle aimerait se joindre à nous. Elle a accepté. Nous y sommes
donc allés et je me suis assuré de m'asseoir à côté d'elle. Ce n'était pas un rendez-vous, mais
c'était une excellente occasion pour nous de passer un peu plus de temps ensemble.
 Après cela, je l'ai appelée et lui ai dit : « Hé, mon frère est en ville. Il a ce truc du
Nouvel An auquel il va. Il m'a invité à le rejoindre et j'ai besoin d'une date. Voulez-vous venir
avec moi?" Je sentais que c'était un moyen de passer plus de temps avec elle, loin de nos sphères
sociales, mais cela lui donnerait également le confort de savoir qu'il y aurait d'autres personnes
là-bas. Elle a dit oui. Nous avons passé un bon moment. À la fin de la nuit, avant qu'elle ne sorte
de la voiture, je lui ai dit : « Ce soir, c'était amusant. Puis-je vous rappeler ?" Je lui ai dit cela
parce que je ne voulais pas qu'elle sorte de la voiture et passe quelques jours à se demander si
j'avais passé un bon moment ou non, si je lui reparlerais ou non, si elle me tendait la main, ou
doit-elle attendre d'avoir de mes nouvelles. J'avais côtoyé suffisamment de femmes à ce stade
de ma vie pour savoir que le temps de l'ambiguïté est inconfortable. Je voulais lui laisser un peu
de clarté pour qu'elle puisse s'éloigner du rendez-vous en pensant qu'il s'est amusé. Il appellera.
Il y a moins à analyser et rien à planifier. Il m'a donné une idée de la suite.
Au fur et à mesure que notre vie amoureuse se poursuivait, j'essayais de toujours
terminer chaque soirée par quelque chose comme ces deux phrases : « C'était amusant. Je vais
vous appeler." De cette façon, elle n'a jamais été laissée deviner ce qui allait se passer ensuite.
Puis, toutes les quelques semaines, avant qu'elle ne sorte de la voiture après une soirée
ensemble, j'entamais une conversation plus longue. Cela consistait généralement à ce que je
dise quelque chose comme : « Je veux juste que tu saches que j'aime vraiment apprendre à te
connaître et j'aimerais continuer à passer du temps avec toi. Je ne suis pas dans un endroit où
j'essaie de me marier dans les six prochains mois, mais je ne suis pas non plus en train de vous
faire perdre votre temps. Je pouvais voir cette relation aller plus loin. J'aimerais donc continuer
à vous appeler si vous êtes intéressé. Elle m'a dit plus tard combien elle appréciait cela. « J'ai
toujours su où j'en étais », me disait Donna. Nous pouvons nous donner mutuellement le don de
nous libérer de l'anxiété par le simple fait d'apporter de la clarté.

• Vous devez offrir des éclaircissements sur la façon de sortir.

Nous devons également être clairs les uns avec les autres sur la façon dont ce
processus de datation pourrait se terminer. Je suggérerais que, dans la conversation sur la façon
dont vous aimeriez continuer à le voir, dites quelque chose comme : « Je veux que vous sachiez
que si à un moment donné vous ne vous sentez pas à l'aise avec cela, veuillez me le faire savoir.
Tu as tout à fait le droit de me dire ça et on peut le faire. Je confie ma vie au Seigneur. Je confie
ta vie au Seigneur. Donc, si d'une manière ou d'une autre cela vous semble désagréable ou
inconfortable, nous arrêterons simplement. Pas de pression." Nous devons nous donner
mutuellement une porte de sortie claire. Dans 1 Corinthiens 14, Paul déclare : « Dieu n'est pas
un Dieu de confusion, mais de paix » (v. 33). Nous sommes censés être comme ça aussi. Lorsque
nous donnons de la clarté aux gens, nous leur donnons la paix. Comment leur donner de la clarté
? Lorsque Jean a essayé de décrire succinctement Jésus, il revenait sans cesse au refrain qu'il
était "plein de grâce et de vérité". Nous devrions tous nous efforcer d'atteindre cet objectif : dire
gracieusement la vérité les uns aux autres.
 Mesdames, cela s'applique aussi à vous. Aussi souvent que je parle avec des jeunes
femmes qui sont déconcertées par le manque de clarté dans le processus de fréquentation, je
parle à autant d'hommes qui décrivent l'anxiété de ne pas savoir si une fille les aime ou non. Ne
vous contentez pas de geler un gars et de ne jamais répondre à son texte. Ghosting n'est ni
pieux ni gracieux! Donnez-lui la courtoisie d'une réponse, même si cela semble potentiellement
gênant. Si vous n'êtes pas intéressé, dites quelque chose comme : « tu sais, tu as l'air d'être un
gars formidable, mais je ne vois pas ça aller nulle part. Mais merci pour l'invitation.
J'ai parlé avec un jeune homme qui m'a dit qu'une fille à qui il avait demandé de sortir
lui avait dit exactement ces mots. Alors qu'il racontait l'histoire à un groupe d'hommes et de
femmes, nous mourions tous d'envie de savoir ce que ressentait ce genre d'honnêteté. Il a dit:
«C'était un tel soulagement. Bien sûr, j'étais déçu, mais je n'ai pas eu à perdre de temps à
deviner ce qu'elle pensait. Elle l'a honoré en lui fournissant une explication gracieuse et honnête.
Messieurs, les femmes disent la même chose. Je me souviens avoir rendu visite à une jeune
femme dans les mois précédant son mariage. Je n'oublierai jamais ce qu'elle m'a dit à propos de
son expérience amoureuse. Elle a confié: «J'ai adoré la clarté qu'il m'a donnée. Tous les deux
rendez-vous, il parlait un peu d'où nous étions. Elle a ajouté: "J'ai toujours su où j'en étais. Je
n'avais pas à deviner ce qu'il pensait.
Les croyants en Jésus n'ont pas besoin de jouer à des jeux. Je flirterai un peu ce soir,
mais ensuite j'attendrai pour envoyer un texto jusqu'à deux semaines plus tard. Ce genre de
pensée est pour les gens qui n'ont rien de mieux à faire. Si vous êtes chrétien, alors vous croyez
que ce monde va en enfer, mais au milieu de la tragédie, nous avons le remède. Nous
connaissons le héros de l'histoire et nous avons eu quelques petites années pour tirer parti de
chaque influence dont nous disposons pour diffuser le message que la vie est disponible en lui.
Nous n'avons pas le temps de jouer avec les émotions des gens . Dites ce que vous voulez dire.
Pensez ce que vous dites. Soyez clair sur le processus.
Nous prions donc avec clarté, mais toujours avec un sentiment d'autonomie.

2. Autonomie
Une grande partie de l'angoisse des rencontres provient du fait que les rencontres sont
considérées comme un statut plutôt que comme un processus.
La Bible reconnaît quelques catégories relationnelles. La première distinction se situe entre
ceux qui ont confiance en Jésus-Christ et ceux qui ne le font pas. La Bible est très claire ici : vous
ne datez pas à travers ces lignes parce que vous avez des allégeances différentes et des
directions différentes. Maintenant, il y a de nombreux versets dans la Bible concernant la façon
dont le peuple de Jésus est censé s'étendre relationnellement à travers cette frontière. Nous
aimons ceux qui ne croient pas. Nous étendons la gentillesse et la générosité au-delà de cette
frontière. Notre objectif principal dans ces échanges est de faire tout ce que nous pouvons pour
les aider à voir, comprendre, désirer et embrasser une relation éternelle avec Dieu, et non une
relation amoureuse avec nous.
 Il y a aussi une division importante au sein de la communauté de Jésus. Lorsque vous venez
à la foi en Jésus, non seulement vous commencez une nouvelle relation avec Dieu en tant que
père, mais vous gagnez également tous les autres croyants en tant que frères et sœurs. Nous
faisons partie d'une famille. Il existe une multitude de versets bibliques concernant la manière
dont nous devons traiter les membres de cette communauté. Lorsque vous franchissez la ligne
d'entrer dans une alliance de mariage avec une personne jusqu'à ce que la mort vous sépare,
vous entrez dans un cercle plus étroit avec seulement vous deux. Maintenant, il y a un autre
ensemble de versets bibliques concernant la façon dont vous devez traiter cette personne.
Lorsque vous entrez dans une alliance ensemble, tout un monde de privilèges et de
responsabilités s'ouvre à vous qui ne devrait pas faire partie de votre relation avec un frère ou
une sœur en Christ.
Mais c'est là que réside le problème : dans notre culture d'aujourd'hui, nous voulons créer
une catégorie intermédiaire distincte appelée "nous sortons ensemble". On veut entrer dans une
sphère intitulée « petit ami et petite amie ». Ce que nous essayons de communiquer lorsque
nous annonçons ces étiquettes, c'est : « Nous ne sommes pas seulement frère et sœur ; nous
voulons être plus que cela. Mais nous ne sommes pas mariés. Nous ne voulons pas assumer tout
ce poids. Nous sommes quelque chose d'autre - un hybride - qui nous donne certaines
responsabilités et nous accorde certains privilèges. Essentiellement, nous essayons de faire de la
« rencontre » un statut dans lequel nous nous reposons plutôt qu'un processus que nous
traversons.
Lorsque vous créez cette catégorie distincte, la question se pose immédiatement : "Quelles
sont les règles ?" Lorsque nous essayons d'entrer dans la sphère des rencontres avec quelqu'un,
nous avons tendance à nous heurter aux « règles » telles que l'autre personne les comprend.
Vous pouvez généralement les repérer dans les déclarations qui incluent l'expression "censé".
Exemple:
« Hé, pourquoi ne m'as-tu pas envoyé un texto aujourd'hui ? »
"Quoi? Euh, je ne sais pas.
"Tu es censé m'envoyer un texto."
"Je suis censé? Je ne le savais pas.
« Ouais, tu es mon petit ami. Tu es censé m'envoyer un texto tous les jours.
Ou, "Hé, on sort ce soir?"
"Et bien non. Je sors avec mes copines.
"Quoi? Pourquoi n'as-tu pas fait de plans avec moi ? Je pensais que nous étions censés sortir
le week-end.
"Alors, je suis censé vérifier avec vous d'abord?"
"Ben ouais. Je suis ton copain."
"Je suis désolé. Je ne connaissais pas cette "règle".
Ensuite, une personne se met sur la défensive et est blessée. L'autre ressent le besoin de
s'excuser, mais n'est pas tout à fait sûr de la ligne qu'il a franchie. Qu'est-ce qui se passe ici?
Nous nous heurtons à un nouvel ensemble de responsabilités en raison de notre entrée dans la
sphère culturellement créée du petit ami et de la petite amie. Chaque personne établit une loi -
un code de conduite officiel pour la relation petit ami-petite amie.
La même chose se produit avec les privilèges. Un chrétien comprendra que lorsqu'une fille
est simplement sa sœur chrétienne, il n'est pas autorisé à la toucher de certaines manières. Mais
une fois qu'elle entre dans la sphère de la petite amie, un nouveau monde d'accès à son corps
s'ouvre. Il pourrait penser, je peux toucher son derrière. Peut-être pas le saisir pendant qu'on
marche ensemble dans le centre commercial. C'est bizarre. Juste à son appartement ou quelque
chose comme ça. Peut-être que pendant que nous regardons un film et que mon bras est autour
de sa taille et qu'il est soudainement tellement fatigué qu'il doit tomber dans la gamme des joues.
Je peux le faire maintenant parce que c'est ma petite amie. Ou peut-être que ma langue va dans
sa bouche maintenant parce qu'elle
est ma petite amie. Vous avez eu l'idée. Nous créons cette nouvelle sphère et nous y mettons
certaines responsabilités et certains privilèges.
Il n'y a qu'un seul problème : Dieu ne reconnaît pas ce statut.
Vous êtes soit frère et sœur, soit vous êtes mari et femme. Il n'y a pas de sphère
intermédiaire.
C'est là que tant de jeunes deviennent confus. Nous faisons de la datation un statut plutôt
qu'un processus. Si je peux juste entrer dans ce statut, j'obtiens certaines responsabilités et
certains privilèges. Je peux rester dans cette zone pendant un certain temps, profiter d'autant
d'avantages que possible tout en évitant les responsabilités plus dures du mariage. Cela
ressemble à une bonne affaire, mais c'est là que tant de gens sont blessés. C'est là que tant de
questions se posent. Nous essayons de créer un mode de relation en dehors de l'économie de
Dieu, et nous constatons que cela ne fonctionne pas très bien.
Tant de questions que je reçois sur les fréquentations n'ont aucun sens si vous en arrivez à
comprendre les rencontres comme un processus d'évaluation. Quelqu'un m'a demandé : « Mon
copain et moi sortons ensemble depuis des années. Comment gardons-nous l'amour vivant? Je
n'avais aucune idée de comment répondre à cela. Si en sortant avec lui, vous évaluez si vous
voulez ou non l'épouser, et si vous le trouvez ennuyeux, alors c'est votre réponse. Alors ne
l'épousez pas ! Le but des fréquentations n'est pas de rendre quelqu'un conforme à une norme
que vous avez imposée. Il s'agit d'évaluer quel genre de personne il ou elle est et de discerner
si vous êtes ou non en forme.
Quelqu'un d'autre me demandera : « Je sors avec cette fille depuis un moment et je pense
qu'elle devrait commencer à aller à l'église avec moi maintenant. Comment lui dire qu'elle est
censée faire ça ? Supposé? Je ne sais pas où il est écrit qu'elle doit aller à l'église avec toi. Si elle
n'a aucun intérêt à s'impliquer à l'église, alors c'est une information utile dans votre évaluation.
Cela ne changera pas soudainement si vous vous mariez. Mais si vous n'êtes pas son mari, elle
n'a aucune obligation de vous suivre n'importe où. Sa vie est la sienne. Elle peut aller à l'église
qu'elle veut. Maintenant, si vous vous mariez, vous devrez régler ça ensemble. Mais il n'y a pas
d'obligations bibliques pour un statut appelé datation.
Les questions les plus courantes tournent autour de ce qui est physiquement permis.
Jusqu'où est trop loin ? L'homme marié a des textes bibliques clairs concernant la physicalité :
"Puissiez-vous jouir de ses seins pour toujours" (Proverbes 5:19, paraphrase de l'auteur). C'est
une commande ! Le frère et la sœur en Christ ont aussi des commandements clairs. Dans 1
Timothée 5, Paul a commandé au jeune Timothée : « Traitez les femmes âgées comme des
mères, les jeunes femmes comme des sœurs avec une pureté absolue » (v. 2, paraphrase de
l'auteur). Qu'en est-il du copain et de la copine ? Il n'y a pas de versets pour cette catégorie
parce que Dieu ne reconnaît pas cela comme une catégorie. Donc, si vous sortez ensemble, vos
versets opératoires sont 1 Timothée 5. Ensuite, la question devient : « Jusqu'où est trop loin
avec ta mère ? Où est la limite avec ta sœur ? » Je dirais que vous ne plaisantez pas avec votre
sœur, parce que c'est méchant. De la même manière, la Bible trace une frontière dure entre ce
qui est permis sexuellement. Dans le mariage : beaucoup. Dans le célibat : aucun. En dating :
toujours aucun !
Certains m'ont dit : « Eh bien, Ben, nous sortons ensemble depuis longtemps. C'est comme
si nous étions mariés. Non ce n'est pas. Lorsque vous considérez la gravité de l'alliance du
mariage - le fait que vous vous engagez envers quelqu'un pour unir vos finances, votre famille
et votre avenir pour toujours - vous réalisez que c'est un niveau de poids très différent. Une
relation amoureuse, quelle que soit sa durée, peut être dissoute en une heure. Le mariage ouvre
un tout nouveau monde de privilèges car il exige également d'assumer un tout nouveau monde
de responsabilités. Donc, si quelqu'un vous dit : « Je veux le privilège d'avoir accès à ton corps,
mais je ne veux pas la responsabilité de t'aimer et de prendre soin de toi pour toujours », ce
n'est pas un amour d'alliance. Le véritable amour ne demande pas l'accès à votre corps tout en
évitant simultanément toute responsabilité de prendre soin de vous émotionnellement et
financièrement. Essayez de le rendre aussi romantique que vous le souhaitez, mais c'est une
entreprise égoïste et Dieu ne le reconnaît pas comme honorable.
Dans le mariage, les deux deviennent un. Une réorientation dramatique s'opère. Mais jusqu'à
ce que cette alliance se produise, vous êtes toujours deux. Vous êtes séparé. Cela signifie qu'il y
a une mesure de séparation dans vos décisions. Vous êtes responsable devant Dieu de votre
propre vie.
Quand quelqu'un me dit : « Je parle avec cette fille depuis un moment. Nous essayons de
déterminer quand le rendre officiel, comme Facebook officiel. Qu'est-ce que tu me conseilles?"
Je demande toujours en réponse : « Êtes-vous, en tant qu'individu, dans une situation
émotionnelle, spirituelle et financière où vous pensez que vous pourriez raisonnablement vous
marier dans les six prochains mois ? Normalement, le gars répond "Non". Je réponds : « Alors
vous n'avez pas besoin d'être pressé pour essayer de revendiquer cette fille. Vous n'avez pas
besoin d'accélérer la tentative de nommer votre relation. Parce que ce que vous essayez de faire,
c'est d'obtenir la sécurité et le confort de l'enfermer, en disant au monde : "C'est MA petite amie".
Mais qu'est ce que ça veut dire? Ça veut dire que les autres mecs ne peuvent pas l'avoir. Cela
signifie que vous lui avez fait une certaine réclamation. Mais sous Dieu, vous n'avez aucun droit
sur elle ! Elle peut faire ce qu'elle veut !"
Quand je sortais avec Donna, je lui ai toujours dit : « Tu dois prendre tes propres décisions
sous Dieu, où tu vas aller, comment tu vas servir et ce que tu vas faire. J'apprécie vraiment
d'apprendre à te connaître et je pourrais nous voir nous marier, mais jusqu'à ce jour, nous devons
chacun prendre nos propres décisions. La tension de savoir qu'elle avait toute liberté de partir à
tout moment m'a forcé à donner la priorité au processus d'évaluation réelle si nous étions ou non
aptes. Savoir qu'il y a une barrière de séparation entre nous m'a fait réfléchir sérieusement à ma
volonté de franchir la ligne de frère/sœur en Christ à mari/femme jusqu'à ce que la mort nous
sépare. Pour moi, un processeur un peu lent, cette évaluation a pris environ un an. Après cela,
quand j'ai été convaincu que la vie avec elle serait meilleure que la vie sans elle, je n'ai pas tardé
à acheter une bague. C'est ce que vous voulez : une saison d'évaluation réelle qui mène à une
conclusion solide : soit nous formons un bon partenariat, soit nous ne le sommes pas.
Sortir ensemble n'est pas un moyen de maximiser les avantages et de minimiser les
obligations. Ce n'est pas romantique de perdre le temps de l'autre. Date à évaluer, et évaluer
aussi vite que possible mais aussi longtemps qu'il le faut.
Maintenant, pour ceux d'entre vous qui pensent, Oh non, j'ai déjà un petit ami. Ou j'ai une
copine. Nous allons devoir rompre maintenant. Permettez-moi de dire qu'honnêtement, je me
fiche que vous utilisiez le mot petit ami ou petite amie. Ce qui m'importe vraiment, c'est ce que
vous voulez dire quand vous prononcez ces mots. Soyez honnête avec vous-même et les uns
avec les autres. Si par petit ami ou petite amie vous voulez dire, "Cela m'achète certains privilèges
et l'accès à cette personne", alors je vous le dis, ce n'est pas le cas. Pas sous Dieu. Vous pouvez
donc utiliser les termes petit ami et petite amie. Mais assurez-vous que vous gardez à l'esprit et
rappelez-vous mutuellement : « Je n'ai aucun droit sur le corps de cette personne. Je n'ai aucun
droit sur la vie de cette personne. Cette personne n'est pas la mienne. Elle est une fille de Dieu
et ma sœur en Jésus et je la traiterai comme telle. C'est un fils de Dieu et mon frère en Jésus et
je le traiterai comme tel.
Vous vous demandez peut-être : « Mais à quoi cela ressemble-t-il exactement ? Je crois que
les principes suivants pour la datation aideront à clarifier cela.

4. Pureté
Certains d'entre vous se demandent peut-être : « À l'ère moderne d'aujourd'hui, pourquoi
devrions-nous rester sexuellement purs pendant nos fréquentations ? J'ai entendu cette question
posée sincèrement par un certain nombre de jeunes. La pureté sexuelle est-elle réaliste de nos
jours ? Est-ce même sain ?
Il y a beaucoup à dire sur la sexualité. A tel point que nous avons consacré un chapitre entier
à cette question. Mais pour nos besoins ici, il est important de noter que l'introduction du sexe
dans un contexte de rencontre sabote le processus d'évaluation.
Dans 1 Corinthiens 6, Paul en parle en disant : « Ne savez-vous pas que celui qui s'attache
à une prostituée devient un seul corps avec elle ? ( v . 16). Cela ressemble à une déclaration
évidente. Si quelqu'un "s'associe" à une prostituée, bien sûr, ils unissent les corps. Alors à quoi
ça sert, Paul ? Le fait est que Paul voulait dire beaucoup plus par « un seul corps » que nous
pouvons le comprendre. Paul a suivi cette affirmation en citant l'Ancien Testament, « les deux
deviendront une seule chair » (v. 16). Ce qu'il disait, c'est que le sexe est bien plus qu'un simple
contact physique. Un lien émotionnel beaucoup plus profond se crée.
 L'anthropologue Helen Fisher explique : « Le sexe occasionnel n'est pas si décontracté. Avec
l'orgasme, vous obtenez un pic de dopamine. La dopamine est associée à l'amour romantique,
et vous pouvez simplement tomber amoureux de quelqu'un avec qui vous avez juste des relations
sexuelles occasionnelles. Avec l'orgasme, vous obtenez alors une véritable poussée d'ocytocine
et de vasopressine - celles-ci sont associées à l'attachement. C'est pourquoi vous pouvez ressentir
un tel sentiment d'union cosmique avec quelqu'un après lui avoir fait l'amour. 3
Vous pouvez imaginer comment cela peut complètement fausser le processus d'évaluation
pour savoir si quelqu'un est ou non un bon compagnon pour la vie. Dans l'Ancien Testament, le
mot hallup est souvent utilisé pour décrire un mari et sa femme. Une excellente traduction de ce
mot est "meilleur ami". Votre conjoint est censé être votre meilleur ami. Le processus de datation,
fait correctement, nous aide à évaluer si oui ou non vous avez ce genre de connexion avec
quelqu'un. Mais si vous introduisez tôt le sexe dans la relation, votre esprit est rempli de produits
chimiques heureux qui vous rendent accro à leur corps. Vous devenez accro à l'expérience
sexuelle avec cette personne et commencez à perdre la capacité d'évaluer correctement si cette
personne est quelqu'un avec qui vous aimez sortir.
Beaucoup d'entre vous ont vu cela se produire avec des amis. Vous voyez un couple
ensemble et pensez, pourquoi sont-ils ensemble ? Ils ont si peu en commun. Ils ne semblent pas
apprécier la compagnie de l'autre. Ils jouissent de si peu d'intérêts similaires. Souvent, tout ce
qui les maintient dans la relation est l'aspect physique. Et c'est une incitation forte. Pourquoi?
Parce que le sexe est conçu pour être une expérience de liaison. Il est conçu par Dieu pour vous
lier à quelqu'un. Mais si vous l'introduisez trop tôt avant d'avoir évalué si vous aimez ou non
passer du temps avec cette personne, vous vous exposez à une sérieuse déception. Au fur et à
mesure que le temps passe et que le sexe se normalise, le buzz s'estompe. Alors que vous reste-
t-il ? Pour beaucoup de gens, ils se retrouvent liés à quelqu'un qu'ils n'aiment pas beaucoup ou
à qui ils ne voudraient pas que leurs enfants ressemblent. Je ne veux pas ça pour toi.
Lorsque vous jetez trop rapidement de la sexualité dans une relation, cela déforme votre
capacité à évaluer si cette personne est ou non un bon ami. Cela vous fait rester plus longtemps
dans des relations dans lesquelles vous ne devriez pas être, et cela rend les ruptures si
douloureuses. J'ai conseillé des dizaines de jeunes qui m'ont avoué en larmes que leur douleur
la plus profonde venait du fait qu'ils se donnaient tellement à quelqu'un, et que ce n'était pas la
bonne personne. Donc sois prudent. Attendre. N'éveillez pas et n'éveillez pas l'amour jusqu'à ce
qu'il plaise. 4
Vous pouvez vous demander : « Ben, ce manque d'épanouissement sexuel dans une relation
amoureuse ne créera-t-il pas des tensions ? » Ma réponse : OUI ! Pourtant, cette tension est
destinée à vous propulser à travers le processus d'évaluation. "La retenue sera-t-elle difficile?"
Oui! Mais c'est bien mieux que la douleur de l'alternative. La science et la Bible sont d'accord :
tous les couplages et découplages physiques que nous faisons sont infiniment plus durs pour
nous que la discipline de l'apprentissage de la retenue.
Vous vous demandez peut-être aussi, d'accord, donc si nous ne plaisantons pas, alors que
faisons-nous exactement si nous sommes à un rendez-vous ? Cela nous amène à notre point
suivant.
 5. Gracieusement
Disons que vous êtes attiré par quelqu'un et que vous découvrez qu'il est intéressé. Maintenant
quoi? Devenez-vous soudainement un vendeur entrant dans une campagne de marketing
étendue pour convaincre quelqu'un de vous aimer ? Ou devez-vous vous transformer en un
romantique sans cesse créatif, attisant constamment les flammes de la passion ? Ou, à l'autre
bout du spectre, vous engagez-vous à ne rien changer à votre comportement, dans le but de
préserver le « vrai vous » ? Au nom de l'authenticité, vous déclarez : « Je ne vais pas me
déguiser, faire des projets ou faire quelque effort que ce soit. Je vais juste m'asseoir sur le
canapé et regarder la télé, et si elle n'aime pas ça, je dirai : 'Dommage. C'est moi qui suis réel.
Habituez-vous-y.' » Est-ce ce que nous sommes censés faire ?
Permettez-moi de répondre à cela par un "non" retentissant. Vous devriez faire des efforts.
Pourtant, vous ne devriez pas assumer soudainement un tout nouveau rôle et un ensemble de
responsabilités. Mais j'affirmerais que notre identité détermine notre activité. Qui nous sommes
informe sur ce que nous faisons. Alors qui es-tu quand tu es en rendez-vous ? Si vous êtes un
croyant en Jésus, alors vous êtes un enfant de Dieu réconcilié et adopté. Vous êtes un fils ou
une fille du Roi des cieux. Et pendant que vous êtes à un rendez-vous, la personne assise en
face de vous l'est aussi.
Alors, comment traitez-vous avec un enfant de la royauté? C'est simple : avec courtoisie. Le
mot courtoisie signifie se comporter avec des manières qui conviennent à une cour royale. Avec
le temps, il est devenu synonyme de politesse, de respect et de gentillesse. C'est une excellente
perspective. Si je demande à quelqu'un qui a fait confiance à Jésus un rendez-vous, j'ai affaire à
l'enfant du roi et je dois faire tout mon possible pour traiter cette personne de manière courtoise.
Incidemment, cela est vrai que la personne s'identifie ou non comme un enfant de Dieu.
Tous les êtres humains sont créés à l'image de Dieu et dignes d'honneur. Au lycée, j'ai été sollicité
sexuellement par une fille plus jeune. J'ai refusé ses avances. Mais ce n'était pas parce qu'elle
n'était pas attirante. Elle était. Et je n'ai pas dit non par peur de son père, même s'il possédait
de nombreuses armes. Et je ne l'ai pas fait par peur de son frère, bien qu'il soit une énorme
montagne d'être humain. J'ai dit non par respect pour Dieu. Si quelqu'un maltraite ma fille, il a
un problème avec moi. Si je maltraite une fille de Dieu, alors Dieu aura un problème avec moi.
Je ne voulais pas le déshonorer en l'utilisant, même si elle était prête à être utilisée.
Mais à quoi cela ressemble-t-il exactement de traiter quelqu'un avec courtoisie ? Dans sa
lettre aux Éphésiens, Paul a consacré trois chapitres à nous parler de tout ce que Dieu avait fait
pour sauver, pardonner et adopter des gens dans sa famille par la grâce de Jésus. Il a ensuite
tourné un coin dans les trois derniers chapitres et a donné plus de quarante commandements
sur la façon dont les enfants de Dieu, à la lumière de sa grâce, sont censés se traiter les uns les
autres. Il a déclaré que Dieu nous a équipés « pour édifier le corps de Christ, jusqu'à ce que
nous atteignions tous . . . à la mesure de la stature parfaite de Christ » (Éphésiens 4 :12-13). Il
a expliqué que « en disant la vérité avec amour, nous devons grandir de toutes manières en celui
qui est le chef, en Christ » (v. 15). Paul a déclaré ici qu'au fur et à mesure que nous nous
croisons, nos paroles et nos actions devraient en édifier d'autres afin qu'elles ressemblent
davantage à Jésus. Cela inclut pendant que nous sommes en rendez -vous avec un autre.
Pour ma dernière année de collège, ma sœur a commencé sa première année dans la même
école. Je me souviens d'être assis dans la salle à manger un après-midi et que des gars ont
commencé à plaisanter sur la façon dont ils allaient essayer de sortir avec ma sœur. Je ne trouvais
pas cela drôle du tout, car je connaissais ces types et je savais qu'ils ne traitaient pas très bien
les femmes. Bien sûr, ils étaient doux et charmants, mais en fin de compte, toute l'affaire de
courtiser une fille concernait plus ce qu'ils pouvaient obtenir d'elle que ce qu'ils pouvaient donner.
Je leur ai dit qu'il n'y avait absolument aucun moyen qu'ils s'approchent de sortir avec ma petite
sœur. L'un d'eux a ri: "Ben, est-ce que quelqu'un va être assez bon?" J'ai dit: "Bien sûr. Je ne
fais pas partie de ces gars qui vont détester tous ceux qui aiment ma sœur. Quelqu'un sera
digne. Mais en quittant la salle à manger, j'ai réfléchi à cette question : qu'est-ce que je voudrais
qu'un gars fasse s'il
eu la chance de sortir avec ma soeur? La réponse m'est immédiatement venue à l'esprit : je
voudrais qu'il la traite de manière à ce que, que leur relation se termine ou non par un mariage,
elle devienne une meilleure personne et ressemble davantage à Christ grâce à son influence. Je
voudrais qu'il fasse ou ne fasse pas tout ce qu'il devait faire pour jouer un rôle en l'aidant à être
tout ce qu'elle est censée être sous Dieu. Puis la pensée m'est venue à l'esprit, Ben, est-ce que
tu traites les filles de cette façon ? Et j'ai commencé à pleurer. J'ai réalisé que non. Je n'étais pas
toujours encourageant. Je n'ai pas toujours été clair. Et je n'ai pas toujours eu les meilleures
intentions. À partir de ce jour, je me suis fait un vœu : si jamais je sors avec une fille, que nous
nous mariions ou non, je veux qu'elle puisse dire : « Je suis une meilleure personne pour avoir
passé du temps à proximité de cet homme. .” Je crois que c'est un grand objectif dans la datation.
Vous voulez que l'effet net de votre présence dans n'importe quelle relation soit que l'autre
personne est meilleure – fait confiance et aime davantage Dieu grâce à votre présence dans sa
vie. Si vous laissez une traînée de cœurs brisés et de personnes confuses, alors vous devez
évaluer ce que vous faites. Votre but devrait être de bénir, pas simplement d'impressionner. Vos
actions visent plus à bénir l'autre personne qu'à l'impressionner.
Allez donc dîner, mais ne soyez pas obsédé par le fait d'essayer de faire en sorte que l'autre
personne vous apprécie. Au contraire, apprenez à le connaître. Faites des choses que vous aimez
faire : faites de la descente en rappel, allez courir ou participez à un événement ministériel
ensemble. Pendant que vous le faites, partagez ce que vous apprenez. Vous n'essayez pas de le
convaincre de vous aimer; vous essayez d'évaluer si vous êtes tous les deux compatibles. Mais
pendant que vous faites cela, écoutez attentivement, posez de bonnes questions et partagez vos
pensées honnêtement. Compliment. Encourager. Et dites ce que vous pensez avec sincérité et
gentillesse. Ne vous inquiétez pas trop d'essayer d'impressionner. La datation est pour évaluer
et bénir. C'est ça.
 6. Communauté
Si les fréquentations sont un moyen d'évaluation, il est sage de permettre à d'autres personnes
en qui vous avez confiance de participer à la conversation et qui peuvent apporter leur sagesse
tout au long du processus.
Proverbes 11:14 déclare : « Là où il n'y a pas de direction, un peuple tombe, mais dans une
abondance de conseillers il y a de la sécurité. Les sentiments amoureux sont enivrants et parfois
déformants. Dans les affres de l'engouement, nous pouvons perdre l'objectivité. Faire parler les
bonnes voix dans le processus peut vous éviter de passer trop de temps avec la mauvaise
personne. Non seulement ils peuvent vous empêcher de sortir avec la mauvaise personne, mais
ils peuvent aussi vous aider à identifier la bonne. Proverbes 24: 6 déclare: "En abondance de
conseillers, il y a la victoire". S'associer seul est une bonne chose, mais si vous vous associez
trop souvent, vous risquez de perdre le contact avec une ressource qui peut vous aider à
discerner si cela vous convient ou non.
C'est l'une de mes plus grandes préoccupations concernant les rencontres en ligne. Il élimine
cette contribution importante de la communauté. Entre 2005 et 2012, plus d'un tiers des couples
qui se sont mariés aux États-Unis se sont rencontrés grâce à des rencontres en ligne. Les
rencontres en ligne étaient le principal moyen par lequel les gens rencontraient leur conjoint.
Plus grand que le travail, les amis et l'école réunis ! Se réunir dans un « lieu de culte » n'était
que de 2,66 %. Des registres sont conservés depuis les années 1940, et les catégories
« rencontré par des amis », « famille » et « à l'église » ont toutes considérablement diminué.
(L'église est presque inexistante maintenant ; de 13 % dans les années 1940 à 2 % aujourd'hui.)
Seules deux catégories ont augmenté en pourcentage : les bars et les sites en ligne. 5 Mon
problème avec cette tendance est que ces deux endroits tendent à éliminer les voix constructives
de la communauté. Dans les rencontres en ligne, le processus de sélection se déroule uniquement
avec vous et votre écran. Et dans un bar, la conversation est souvent si forte que personne ne
peut vraiment entendre ce que vous vous dites. Autrefois, les hommes devaient venir chez une
fille pour la courtiser. C'était pour garder la fille en sécurité, au cas où le gars serait un sale type.
Mais c'était aussi pour permettre à la famille et aux amis de la jeune fille d'évaluer le jeune
homme. Supprimez ces voix, et la seule personne que vous avez pour vous donner des
informations sur la personne est la personne et c'est une source très biaisée. Maintenant,
permettez-moi de dire ici que je ne pense pas que ce soit mal de rencontrer quelqu'un en ligne.
Cependant, je vous encourage à demander à des personnes que vous connaissez et en qui vous
avez confiance de vous offrir leur sagesse et de parler du processus tôt et souvent. Cela pourrait
vous éviter bien des chagrins d'amour.

Dieu est assez fort pour vous porter et assez aimant

pour le vouloir.
 Il peut également vous protéger. Quand Donna et moi sortions ensemble, nous ne voulions
pas que beaucoup de gens le sachent au départ. Nous avions tous les deux des emplois
relativement importants et nous ne voulions pas que beaucoup de gens essaient d'influencer
notre relation nouvellement formée. Je voulais cependant que certaines voix clés fournissent des
commentaires. J'ai demandé à quelques amis mariés de passer du temps avec nous. J'ai choisi
des amis dont je savais qu'ils aimaient Dieu, m'aimaient et n'avaient pas peur de me dire
exactement ce qu'ils pensaient. Dès le début, certains d'entre eux ont exprimé des inquiétudes.
Plus tard, au fur et à mesure que notre relation mûrissait, cela m'a donné une confiance accrue
lorsque ces amis qui étaient initialement sceptiques sont devenus plus enthousiastes à propos
de notre relation.
Avec le temps, à mesure que notre relation devenait plus sérieuse et que le mariage devenait
une possibilité distincte, nos amis clés se sont rapprochés encore plus, pour nous donner des
conseils, des encouragements et une certaine responsabilité. Donna avait un ami de la famille
qui était un ancien Navy SEAL. Il me prenait souvent à part et me demandait comment j'allais.
Il n'a jamais accepté "bien" comme réponse. Il a expliqué qu'il savait que la pureté sexuelle était
une tentation à mesure qu'un couple se rapprochait du mariage, et il voulait s'assurer que j'avais
des garanties appropriées avec Donna. Il me coinçait souvent contre un mur pour me demander
constamment comment nous faisions à cet égard. Il me faisait alors toujours un gros câlin et
priait pour moi, souvent les larmes aux yeux. Son souci sincère pour Donna m'a toujours ému et
j'étais très reconnaissant de la responsabilité que j'avais envers lui.
Il y a plusieurs années, j'ai parlé à un rassemblement de jeunes professionnels de l'Inde.
Bien que la plupart d'entre eux n'aient pas eu de mariage arrangé, ils avaient pleinement
l'intention d'impliquer profondément leurs parents dans le processus. Je me souviens avoir écouté
avec fascination alors qu'ils s'émerveillaient de la manière américaine de sortir ensemble.
"Pourquoi ne voudriez-vous pas que la voix de vos parents soit prise en compte ?" ils
demanderaient. Les parents connaissent généralement bien leur enfant, ont leur meilleur intérêt
à l'esprit et peuvent être les personnes les plus sages qu'ils connaissent. Pourquoi élimineriez-
vous leur voix du processus ? C'est une excellente question. Vous n'avez peut-être pas de parents
biologiques qui peuvent jouer ce rôle pour vous, mais la communauté de Jésus le peut. Entourez-
vous de conseils divins et vos chances de victoire augmentent de façon exponentielle.

7. Patiemment
Il ne faut pas se précipiter dans « jusqu'à ce que la mort nous sépare ». Prenez le temps de
laisser la relation évoluer à son rythme. Dans 1 Timothée 5:22, Paul avertit Timothée : « Ne te
hâte pas dans l'imposition des mains. Bien qu'il s'agisse d'un passage sur le leadership dans
l'église, le principe peut facilement s'appliquer aux fréquentations. "L'imposition des mains" fait
ici référence à l'autorité conférée à quelqu'un. Paul a averti Timothée de ne pas être pressé de
le faire. Il a expliqué que « les péchés de certaines personnes sont manifestes, allant devant eux
en jugement » (v. 24). Il y aura des gens qui, dans les cinq minutes suivant leur rencontre, il est
évident qu'ils ne devraient pas se voir confier un rôle de leadership. Ils sont bruyants, impétueux,
cruels ou arrogants. Leur réputation de relations nuisibles les précède. Il est facile de voir qu'il
ne faut pas les mettre en position d'autorité.
Pour d'autres, cependant, Paul a noté que « leurs péchés suivent après » (v. 24 LSG). Cela
signifie que pendant quelques mois, ils vont avoir l'air plutôt bien. Ils semblent charmants, polis,
doués et gracieux. Cela peut sembler être un appel facile à leur confier le leadership. Mais avec
le temps, certaines fissures commencent à apparaître dans le placage. Peut-être qu'ils sont
gentils tant que les choses vont bien, mais un peu de stress et ils se déchaînent. Ou peut-être
font-ils des heures supplémentaires pour cacher un comportement addictif. Il y a des problèmes
dans leur vie qui ne font pas surface tout de suite, mais avec le temps, ils deviennent visibles.
Vous voulez vous assurer que vous avez attendu assez longtemps pour voir comment leur
personnage gère différents défis et saisons avant de leur accorder l'autorité de leadership.
Il en va de même dans les rencontres. Ne vous précipitez pas pour mettre une bague.
Attendez et observez le personnage de quelqu'un. Certaines personnes seront évidemment
inaptes à sortir ensemble dans les cinq premières minutes d'une conversation. Ils sont
insensibles, colériques ou pervers. D'autres sembleront gentils au début, mais vous devez lui
donner du temps. Considérez le film Frozen. Le prince Hans ressemblait à un rêve devenu réalité
la première nuit où Anna l'a rencontré. Quelques heures de plaisanteries charmantes ont
convaincu la jeune princesse qu'ils étaient "faits pour l'être". L'amour avait ouvert la porte !
Pourtant, quelques actes plus tard dans le film, il la trahit et la laisse mourir. Attention mesdames
! Ne vous précipitez pas pour épouser un prince Hans quand un Kristoff pourrait être juste au
coin de la rue. Attendez assez longtemps pour voir le personnage. Regardez assez longtemps
pour voir comment ils réagissent lorsque les choses ne vont pas dans leur sens. Voyez comment
ils traitent les gens avec qui ils n'essaient pas de sortir. Donnez-vous l'espace pour les voir à
chaque saison. De la même manière que les défauts de caractère se manifesteront avec le temps,
Paul a noté : « De même, les bonnes œuvres sont remarquables, et même celles qui ne le sont
pas ne peuvent rester cachées » (v. 25). Tout comme le caractère défectueux, le caractère de
qualité ne restera pas caché.
Plus je regardais Donna, plus je la percevais belle et noble. Sortir ensemble pendant plus
d'un an m'a permis de la voir dans une foule de scénarios différents, et même lorsqu'elle n'a
peut-être pas initialement réagi de la manière la plus positive au stress et aux tensions, elle s'est
toujours levée et a essayé de faire de son mieux pour honorer Dieu et les autres. Plus je regardais
son caractère manifester, plus ma confiance grandissait que mes affections étaient bien placées.
Au cours des premiers mois, j'ai réalisé que mon attirance physique pour elle était couplée à une
chimie relationnelle avec elle. Elle pourrait me faire rire. Mais au cours des mois suivants, j'ai vu
qu'elle avait aussi une profondeur de caractère. Comme nous avons passé du temps avec nos
bons amis, ils l'ont vu aussi. Nous étions très bien. Et quand le moment était venu, nous avons
marché ensemble dans l'allée.
Cela vous arrivera-t-il ? Je ne sais pas. Mais je sais que Dieu est un bon berger et qu'il prendra
soin de nous. Il nous a donné la sagesse sur la façon d'évaluer un partenaire potentiel, et il nous
a donné lui-même sur qui nous appuyer pendant que nous voyageons à travers la vie qu'il nous
a donnée.
 Il vaut mieux se réfugier en l'Éternel que de se fier à l'homme. Il vaut mieux se réfugier
en l'Éternel que de se confier aux princes. (Psaume 118:8-9)

Je prie pour que Dieu, en son temps, vous apporte le bon prince ou princesse pour vous
aimer tous vos jours. Mais je prie pour que vos espoirs dans votre saison de célibat ne soient pas
fixés sur un prince ou une princesse, mais sur le roi. Marchez avec lui, croyant qu'il prendra soin
de vos besoins et, si telle est sa volonté, vous conduira à la bonne personne en son temps.

6
Le Sexe
Un été, j'ai travaillé pour mon père à Beeville, au Texas. Le travail consistait en une variété de
tâches sérieusement pays. Construisez une clôture. Tondre sept acres d'herbe. Garder le bétail
que j'ai accidentellement laissé sortir de l'enclos. Pour les non-initiés, le sud du Texas atteint
facilement des températures de 100 degrés pendant l'été. C'était donc une sorte de truc sérieux
et de construction de caractère. Le genre de travail qui vous donne envie de ne plus jamais avoir
à faire ce genre de travail. Je n'oublierai donc jamais le jour où mon père est sorti et m'a donné
une nouvelle mission.
"Fils, vois-tu cet énorme tas de broussailles à l'arrière?"
"Oui Monsieur. Elle est plus haute que la maison.
"Je veux que vous allumiez le feu." Rêver. Viens. Vrai.
Les adolescents sont câblés avec un profond désir de brûler des choses. Donc, être payé
pour le faire, c'était encore mieux. Un tas de broussailles de la taille d'un éléphant ! J'étais
extatique.
J'étais aussi ignorant. Je n'avais jamais manipulé un feu en dehors d' un barbecue. Je savais
qu'avec un gril, il fallait de l'essence à briquet et une allumette pour allumer le feu. J'ai pensé
qu'une stratégie similaire s'appliquerait à un feu de joie. J'ai donc versé quelques gallons
d'essence sur le bois sec. Puis j'ai allumé une fusée éclairante que j'avais trouvée dans le garage
et je l'ai doucement lancée vers la cheminée.
Ce qui suivit était inattendu.
Le souffle de flamme de l'allumage de l'essence était si important qu'il m'a renversé. Une
seconde plus tard, j'ai découvert que j'étais couvert de cendres et entouré de feu. Apparemment,
les flammes ne se contentaient pas de rester contenues sur le tas. Ils se sont répandus dans
l'herbe environnante et ont couru sur le sol en direction de la maison. Nous l'avons finalement
sorti, mais non sans quelques doigts brûlés, de la terre considérablement brûlée et un père très
stressé.
Le feu peut être très amusant, mais en dehors de ses limites, il peut causer de sérieux dégâts.
Lorsqu'il est contenu, le feu peut être une source de grande chaleur et de vie. Emballez-le avec
de l'acier et de la brique dans une cheminée et il apportera de la chaleur à votre maison. Sonnez-
le avec des pierres à votre camp et sa chaleur vous maintiendra en vie. Le feu est un don. Mais
sortez-le des limites appropriées et il devient une source de destruction et de mort. Cela vous
détruira ainsi que tout ce que vous aimez.
Le sexe est de la même manière. Lorsqu'il est maintenu dans les limites appropriées et
ordonnées par Dieu, c'est un cadeau qui apportera chaleur et vie à un mariage. Sortez-le des
limites prescrites par Dieu et cela brûlera votre maison. Et en ce moment, partout dans le monde,
notre maison est en feu.
Alors que je pensais écrire un livre sur les relations, je savais que nous devions parler de
sexe. Certains peuvent demander : "Pourquoi le mettre dans la section des rencontres ?" Parce
que je sais que les gens n'attendent pas le mariage pour commencer à penser au sexe. Le livre
des Proverbes, qui a été écrit principalement pour un public de jeunes hommes célibataires,
aborde le sujet du sexe dans quatre des sept premiers chapitres. C'est plus de 50 pour cent de
ces chapitres. Cela a du sens, cependant, car c'est à peu près le même pourcentage de pensées
dans la tête d'un jeune homme qui concernent le sexe. Donc, si la Bible choisit de discuter du
sexe à ce stade du processus, alors que je suis encore célibataire, alors moi aussi. Je veux d'abord
parler de la présentation du sexe dans la culture aujourd'hui, des effets, puis proposer une voie
positive à suivre.
Le sexe est un cadeau qui apportera chaleur et vie à
un mariage.

Une culture du sexe

Nous vivons dans une culture hyper-sexualisée. Et contrairement aux générations précédentes,
les jeunes d'aujourd'hui y sont élevés et éduqués. Ne vous méprenez pas, le sexe a toujours été
populaire. Ce n'est pas nouveau. Mais la prolifération des images sexualisées et de la
pornographie haute définition, accessibles aussi près que votre téléphone portable, est très
récente. Pensez-y : Internet n'était pas disponible pour un usage public généralisé avant le début
des années 90. En 1993, il y avait six cents sites Web. Total. Maintenant, il y a des milliards. En
2004, environ 45 % des élèves du secondaire possédaient un téléphone portable. 1 Aujourd'hui,
91 % des élèves du secondaire se connectent à Internet à l'aide d'appareils mobiles, et la plupart
d'entre eux le font quotidiennement. 2
Quatre-vingt pour cent des adolescents vérifient leur téléphone toutes les heures. 3 L'iPhone a
été introduit en 2007, et avec lui l'idée de transporter le Web mondial avec vous à tout moment.
C'était il n'y a pas si longtemps. Aujourd'hui, 73 % des jeunes déclarent se sentir "paniqués" s'ils
se retrouvent sans leur téléphone. 4 En 2015, CNN a rendu compte d'une étude publiée par
Common Sense Media qui a révélé que les adolescents passent en moyenne neuf heures par jour
en ligne. 5 C'est plus de temps qu'ils n'en passent à dormir ou à parler avec les parents et les
enseignants. Dmitri Christakis, un pédiatre qui étudie les médias et les enfants, a déclaré : «
Nous sommes au milieu d'une vaste expérience incontrôlée sur la prochaine génération. 6 Les
jeunes d'aujourd'hui sont véritablement les premiers à grandir dans une société du haut débit et
de l'image.
Surfer sur les vagues de toute cette technologie, c'est de la pornographie. Le Huffington Post
a rapporté que les sites pornographiques reçoivent désormais plus de visiteurs chaque mois que
Netflix, Amazon et Twitter réunis. 7 Les vidéos haute définition d'actes sexuels, souvent violents,
créent une forte dépendance et sont généralement introduites dans la vie des adolescents
lorsqu'ils ne les recherchent pas et manquent de ressources suffisantes pour traiter ce qu'ils
voient. Nous savons que lors de leur première exposition à la pornographie, les jeunes sont
dérangés par les images violentes. Mais ils sont aussi fascinés parce que le sexe est intéressant.
C'est une expérience déroutante d'être simultanément repoussé et attiré par cette version de la
sexualité et cela se loge profondément dans les jeunes cœurs comme une honte.
Le nombre de jeunes exposés à la pornographie à l'adolescence se situe dans la fourchette
élevée de 90%. Mark Regnerus, professeur-chercheur à l'Université du Texas, a publié en 2011
un livre intitulé Premarital Sex in America. Il y interagit avec l'une des études les plus fiables sur
l'utilisation de la pornographie chez les dix-huit à vingt-six ans. 8 L'enquête indique que 86 % des
jeunes hommes ont déclaré avoir interagi avec de la pornographie au moins une fois par mois,
tandis que 69 % des jeunes femmes n'ont déclaré aucune utilisation de la pornographie. Cela
signifie que 31% des jeunes femmes utilisent du porno. C'est une jeune femme sur trois, ce qui
est significatif. Mais c'est loin d'être le cas des jeunes hommes, qui sont environ neuf sur dix. Un
peu moins de 50 % des jeunes hommes ont déclaré regarder de la pornographie chaque semaine.
9

Mais s'il s'agit principalement d'hommes qui regardent de la pornographie, ils ne sont pas les
seuls concernés. Les jeunes femmes ressentent ses effets à travers ce que le Dr Gail Dines
appelle « la pornification des jeunes ». 10 Elle cite une interview dans laquelle un pornographe
fait le commentaire suivant : "Les filles de nos jours semblent juste venir sur le plateau prêtes
pour le porno." Elle entreprit de comprendre ce qu'il voulait dire par là. Elle a découvert la réponse
dans son entretien avec un violeur d'enfant condamné. Il a expliqué que dans le processus de
"préparation" d'une victime potentielle, les agresseurs diront à une jeune fille que ce qui compte,
c'est à quel point elle est sexy. Quand elle commence à croire que sa valeur vient de sa sexualité
manifeste, il l'exploite. Puis il a lâché cette bombe : "Maintenant, la culture fait beaucoup de
toilettage pour moi."
Le Dr Dines a expliqué que lorsque les jeunes filles regardent leurs modèles de pop star
porter de la lingerie sur scène ou dans des vidéos ou prendre des poses ouvertement sexuelles
sur des couvertures de magazines ou dans des publications sur les réseaux sociaux, cela présente
continuellement à ces filles l'un des deux choix suivants : être ouvertement sexuelle ou Être
invisible. Elle pose la question : "Quel genre de choix est-ce que pour une adolescente, lorsqu'elle
est câblée dans l'ADN d'un adolescent, est le besoin d'être vue ?" Ainsi, de plus en plus de jeunes
femmes ressentent la pression de s'habiller, de poser et de se présenter de manière de plus en
plus sexualisée. Bien qu'ils ne regardent pas de porno, ils sont influencés par une culture porno.
 Quels sont les messages culturels ? Trois idées simples.
Premièrement, le sexe est occasionnel. Ce n'est pas grand chose. Tout le monde le fait. C'est
juste pour s'amuser. C'est juste de la biologie. C'est quelque chose que vous faites pour vous
sentir bien, comme manger un bon repas.
Deuxièmement, le sexe est essentiel. C'est à la fois un gros problème, tout en n'étant en
quelque sorte pas un gros problème. Donc, si vous ne le faites pas, c'est étrange. Si vous le niez,
le supprimez ou essayez de le contrôler, vous êtes en mauvaise santé car le sexe est essentiel.
Et troisièmement, le sexe est principalement physique. Les émotions ou la spiritualité n'ont
pas besoin d'en faire partie. Visualisez des actes sexuels en ligne sans vous soucier de la santé
émotionnelle des parties impliquées. Rencontrez des étrangers à l'université parce que vous
devriez expérimenter avec le corps de l'autre sans penser à l'impact émotionnel sur vous ou sur
les autres.
En grandissant, j'ai entendu des arguments selon lesquels, lorsque nous desserrerons la
sexualité de ses frontières répressives et religieuses, nous entrerons dans une ère de plaisir et
de liberté sans précédent. Mais la joie et la liberté ne sont pas ce que j'ai rencontré comme j'ai
conseillé les jeunes au cours des deux dernières décennies. Au contraire, j'ai découvert que
l'hypersexualisation nous a blessés. Nous tous.
Cela nuit aux enfants.
Pendant des années, l'American Psychological Association a sonné l'alarme sur la
sexualisation des jeunes filles. Les émissions de télévision ou la musique commercialisées auprès
des adolescents dépeignent de plus en plus des actes sexuels. Les actes des stars de la pop
mélangent régulièrement des symboles de l'enfance, des tenues d'écolière ou des sucettes avec
des images sexuelles. 11 La lingerie est désormais commercialisée auprès des filles de 10 à 13
ans. Des études ont montré que de plus en plus cette exposition conduit à des débuts sexuels
plus précoces pour les jeunes filles et à une augmentation de leurs problèmes de poids et d'image
corporelle. Ou, pour certains, la sexualité n'est pas seulement encouragée, elle est prise. Les
résultats d'une enquête nationale menée par l'Université du New Hampshire indiquent qu'un
garçon sur six et une fille sur quatre sont abusés sexuellement avant l'âge de dix-huit ans. 12
Notre poussée de la sexualité ouverte sur la place publique a blessé les enfants.
Il divise les mariages.
L'American Academy of Matrimonial Lawyers rapporte que 56% de leurs cas de divorce
impliquent une partie ayant un intérêt obsessionnel pour la pornographie en ligne. Le président
de l'association a commenté : « Il y a huit ans, la pornographie ne jouait presque aucun rôle
dans le divorce dans ce pays. 13
Cela perturbe la parade nuptiale.
Une étude menée auprès d'étudiants de première année a découvert que l'utilisation
régulière de la pornographie conduisait les jeunes à présumer que l'exclusivité sexuelle était
irréaliste et à adopter des attitudes cyniques à propos de l'amour, de l'affection et du mariage.
14
Les longues heures passées en ligne ont également accru le malaise autodéclaré chez les
jeunes hommes, en particulier lorsqu'ils interagissent avec le sexe opposé. 15 Tous sont des
facteurs qui expliquent pourquoi certains se marient plus tard.
Certains ont commencé à préconiser la cohabitation comme moyen de fréquentation. La
croyance est qu'une saison de « test » les uns des autres en tant que colocataires et partenaires
sexuels conduira les jeunes à finalement trouver et conserver le bon partenaire de mariage. Mais
la recherche montre de manière écrasante comment la cohabitation sape en fait les relations.
Seule une relation de concubinage sur cinq se termine par un mariage. La cohabitation augmente
considérablement la probabilité de divorce. 16 Certains ont présenté la monogamie en série
comme la réponse aux relations sexuelles occasionnelles avec plusieurs partenaires. La réalité
est que la monogamie en série ne conduit pas du tout à de meilleurs mariages. Cela conduit
simplement à des relations sexuelles plus malsaines. 17
La promiscuité entraîne également des taux plus élevés de dépression chez les femmes. Il
existe une corrélation directe entre le nombre de partenaires sexuels et les taux de dépression
chez les femmes. Les femmes ayant eu deux partenaires sexuels ou plus au cours de leur vie
révèlent une moins bonne santé émotionnelle que les femmes n'en ayant aucun. Regnerus a
découvert qu'« un modèle soutenu de monogamie en série – impliquant une série de relations
ratées – blesse beaucoup plus les femmes que les hommes ». Le témoignage commun des
étudiantes sexuellement expérimentées, disent les chercheurs, est un récit de regret. En effet,
une étude de 2005 a révélé que les jeunes femmes qui avaient eu plusieurs partenaires sexuels
étaient onze fois plus susceptibles que les vierges de signaler des symptômes dépressifs élevés.
18

Et l'ironie la plus insidieuse de l'obsession de notre culture pour le sexe : elle détruit en fait
le sexe !
Le psychiatre et neuroscientifique Norman Doidge a expliqué que le sexe déclenche le
système dopaminergique. La dopamine est le «produit chimique du plaisir» dans le cerveau,
jouant un rôle important dans le renforcement des comportements naturels comme manger,
boire et faire l'amour. C'est aussi le même neurotransmetteur stimulé par les drogues addictives.
19
L'anthropologue Helen Fisher a expliqué que le sexe libère l'hormone ocytocine, qui approfondit
notre attachement émotionnel à l'autre. C'est la même hormone libérée lorsqu'une mère allaite
un bébé. Il est conçu pour vous lier. C'est pourquoi, dit-elle, il n'y a pas de «rapport sexuel
occasionnel». Le sexe n'est pas seulement un acte physique agréable. Il est conçu pour le collage.
20
C'est la nature de l'argument de Paul aux Corinthiens dans 1 Corinthiens 6:16 lorsqu'il a
expliqué : « Ne savez-vous pas que celui qui s'attache à une prostituée devient un seul corps
avec elle ? Car, comme il est écrit : « Les deux deviendront une seule chair. c'est le mélange de
la personnalité. C'est pourquoi rompre avec quelqu'un avec qui vous avez eu des relations
sexuelles peut être si difficile. Vous êtes, dans un sens très littéral, en train de se retirer. Faites
cela plusieurs fois et vous êtes, selon les mots de Paul, « pécher [ton] propre corps » (v. 18).
Vous vous faites du mal, et la recherche d'aujourd'hui ne fait qu'amplifier et expliquer cet
avertissement d'il y a des siècles.
Le sexe n'est pas que physique. C'est un lien. Et c'est là que réside un autre grand problème
moderne. Beaucoup de jeunes hommes ne se lient pas avec une personne mais avec un écran.
Cette intense poussée de dopamine qui baigne le cerveau lorsqu'un homme regarde de la
pornographie renforce le comportement. Ainsi, les hommes passeront des heures en ligne à
rechercher des actes sexuels de plus en plus bizarres et intenses pour obtenir le même succès.
Doidge raconte que beaucoup d'hommes qu'il a traités étaient devenus si dépendants de
l'intensité de l'imagerie explicite extrême pour les éveiller qu'ils ont essentiellement frit les circuits
afin qu'ils ne soient plus sensibles aux stimuli normaux ou à construction lente comme la romance
ou les rencontres. Et quand ils se marient, ils ne peuvent pas être excités pour avoir des relations
sexuelles avec une personne réelle. 21 Je pensais que cela pourrait être exagéré jusqu'à
récemment, lorsque j'ai eu des conversations avec cinq jeunes hommes qui ont des problèmes
de dysfonction érectile en raison de leur dépendance à la pornographie. Ils ont expérimenté ce
que Paul a mis en garde les Éphésiens contre des siècles auparavant, à savoir : « Ayant perdu
toute sensibilité, ils se sont livrés à la sensualité » (Éphésiens 4 :19 NIV). Un régime constant de
sensualité effrénée ne donne pas simplement du plaisir ; ça enlève la sensibilité. Et de nombreux
jeunes hommes trouvent aujourd'hui que cela les prive de la sensibilité nécessaire pour être le
partenaire sexuel d'une vraie femme. Lorsque les feux de la sensualité brûlent sans frontière, ils
brûlent nos terminaisons nerveuses. Nous perdons la précieuse sensibilité nécessaire pour jouir
d'une véritable intimité avec l'autre.
Naomi Wolf, en écrivant un article pour The New Yorker, l'a dit succinctement :

La preuve est là : une plus grande quantité de stimulant équivaut à une diminution de la
capacité. Après tout, la pornographie agit de la manière la plus élémentaire sur le
cerveau : c'est pavlovien. Un orgasme est l'un des plus grands renforçateurs imaginables.
Si vous associez l'orgasme à votre femme, un baiser, une odeur, un corps, c'est ce qui,
avec le temps, vous excitera ; si vous ouvrez votre attention sur un flux sans fin d'images
toujours plus transgressives d'esclaves du cybersexe, c'est ce qu'il faudra pour vous
exciter. L'ubiquité des images sexuelles ne libère pas l'eros mais le dilue. 22

Ce n'est pas ce que veulent les jeunes. Donna Freitas, professeure de recherche à Notre
Dame, a mené un projet de recherche national de dix ans sur la sexualité dans les camps
universitaires . Dans ses entretiens, elle a découvert que 100 % des étudiants ont déclaré que
leurs pairs étaient décontractés en matière de sexe. Mais 36% ont déclaré qu'ils estimaient que
leurs pairs étaient trop décontractés en matière de sexe. C'est un élève sur trois qui lui a
communiqué qu'il n'aimait pas le récit culturel dominant sur le sexe.
Lorsqu'elle a abordé la question des rencontres sexuelles dénuées de sens et sans émotion,
elle a trouvé des résultats encore plus surprenants. Quarante et un pour cent des jeunes ont
déclaré que le fait de se connecter les faisait se sentir "profondément malheureux, irrespectueux,
tristes ou maltraités". 23 Le plus grand éloge que les 59 % restants pouvaient recueillir était «
bien ». Elle n'a trouvé aucun élève qui prétendait que se connecter était génial ou incroyable. Ça
va." Elle a rapporté que les étudiants croient souvent que les branchements sont leur seule
option. Par conséquent, il y a beaucoup de souffrance, d'aliénation et de honte à se brancher
pour les hommes et les femmes, et à ne pas répondre aux attentes de la culture du branchement
en matière d'ambivalence et d'insensibilité à l'égard du sexe.
Mais lorsqu'on leur a demandé ce qu'ils voulaient, les étudiants lui ont dit à maintes reprises
qu'ils désiraient sortir avec elle. Elle a souvent entendu dire que "personne ne sort ici, mais
j'aimerais qu'ils le fassent". "J'irais si quelqu'un me le demandait." "Je demanderais à quelqu'un
si ce n'était pas si bizarre."
Le Dr Freitas a également entendu à maintes reprises des jeunes qu'ils désiraient avoir de
l'amour. De longues heures de discussions, de dîners, de pique-niques et de voyages où ils
pouvaient partager leurs pensées et leurs désirs. Elle a découvert que les jeunes aspirent
profondément à ce que la culture du branchement nie : la connexion émotionnelle. Les jeunes
veulent savoir et être connus. 24 Vous désirez une connexion à la fois émotionnelle et physique.
Vous désirez être une personne entière et intégrée. Je dirais que vous désirez cela précisément
parce que Dieu vous a conçu ainsi. Vos envies révèlent votre design.

La bonne nouvelle
Dieu n'est pas anti-sexe. Dieu est en fait pro-sexe. C'était son idée. Et il ne soutient pas
simplement l'activité sexuelle comme moyen de faire des bébés. Dans Proverbes 5 : 18-19, les
Écritures déclarent : « Réjouis-toi de la femme de ta jeunesse. . . . Laissez ses seins vous remplir
à tout moment de délices ; enivrez-vous toujours de son amour. Juste pour être clair, un homme
appréciant les seins d'une femme n'est pas un élément essentiel du processus de reproduction.
Dieu ordonne au mari et à la femme non seulement de procréer, mais de s'amuser !
Mais dans ce même chapitre, il avertit le jeune homme : « Pourquoi t'enivrerais-tu, mon fils,
d'une femme interdite et embrasserais-tu le sein d'une femme adultère ? . . . Les iniquités des
méchants le prennent au piège, et il est retenu dans les cordes de son péché. Il meurt faute de
discipline, et à cause de sa grande folie, il s'égare » (Proverbes 5:20, 22-23).
Dieu est pro-sexe. Mais comme la nourriture, Dieu comprend qu'il existe des façons d'aborder
le sexe qui favorisent la santé et qu'il y a des façons qui nuisent à la santé. Le sexe est aussi
comme un feu. Gardez-le dans la cheminée à la maison, et vous aurez de la chaleur et de la vie.
Il favorise la liaison et l'unité avec un mari et sa femme. Emmenez-le à l'extérieur de la maison,
et ce même acte devient une force de destruction. Le même pouvoir qui peut donner la vie
détruira.
Dans 1 Thessaloniciens, Paul a expliqué la volonté de Dieu à une jeune congrégation. Donc,
si vous avez déjà demandé : « Quelle est la volonté de Dieu pour ma vie ? en voici une partie :

Car c'est la volonté de Dieu, votre sanctification : que vous vous absteniez de l'immoralité
sexuelle ; que chacun de vous sache contrôler son propre corps dans la sainteté et
l'honneur, non dans la passion de la luxure comme les Gentils qui ne connaissent pas
Dieu ; que personne ne transgresse et ne fasse du tort à son frère dans cette affaire, car
le Seigneur est un vengeur en toutes ces choses, comme nous vous l'avons dit d'avance
 et vous en avons solennellement averti. Car Dieu ne nous a pas appelés à l'impureté,
mais à la sainteté. C'est pourquoi quiconque néglige cela, ne néglige pas l'homme, mais
Dieu, qui vous donne son Esprit Saint. (4:3–8)

Dieu n'est pas contre le sexe. Mais il est contre sa déformation. Pourquoi? Parce que Dieu
est pro-peuple. Dans 1 Thessaloniciens 4, Paul a appelé à l'abstinence de l'immoralité sexuelle.
La raison : que personne ne transgresse ou n'escroque son frère. Le mot transgresser signifie
franchir ou franchir une frontière, ou entrer dans un territoire qui n'est pas le vôtre. Le mot mal
signifie ici prendre ce qui ne vous appartient pas. Alors, comment votre participation à des
activités lubriques nuit-elle à votre frère ? Si cette femme n'est pas votre femme, ou si cet homme
n'est pas votre mari, alors il ou elle ne vous appartient pas. Cela signifie qu'ils appartiennent à
quelqu'un d'autre. Donc, si vous avez des relations sexuelles avec eux, vous prenez quelque
chose qui appartient à un futur compagnon. Leur sexualité, leur passion et leur corps
appartiennent à celui qui leur promettra de les aimer tous pour toutes leurs journées. Si je ne
suis pas prêt à assumer cette responsabilité, alors je n'ai aucune raison d'essayer de profiter des
avantages de leur sexualité. C'est franchir une frontière que je ne suis pas censé franchir. C'est
essayer de prendre quelque chose qui ne m'appartient pas. En fin de compte, c'est le contraire
de l'amour.
Un argument populaire qui circule aujourd'hui est le suivant : « Ne devrions-nous pas
déterminer si nous sommes sexuellement compatibles ou non avant de nous marier ? » Ceci,
pour moi, est l'un des arguments les plus stupides que j'aie jamais entendus. « Nous devons
nous amuser. Comment allons-nous savoir si nous sommes sexuellement compatibles ?
Es-tu un mec ? C'est une fille ? Ensuite, vos pièces vont s'adapter ! Beaucoup de recherches ont
été faites sur ce sujet. Alors qu'est-ce que les gens veulent dire quand ils disent ça ? Ce que les
gens veulent vraiment dire quand ils avancent cet argument, c'est qu'ils sont préoccupés par la
technique. Mais pensez-y un instant. Vous pouvez demander: "Mais et s'il embrasse mal?" Si
vous poursuivez un homme de caractère, un homme doux avec vous et attentionné, un homme
qui vous écoute et qui promet de vous aimer dans la maladie et la santé jusqu'à ce que la mort
vous sépare - si vous avez un homme comme ça, qui donnera sa vie pour vous, pensez-vous
vraiment qu'il ne serait pas ouvert à quelques indications sur la façon d'embrasser ?
Plus important que le physique : épousez quelqu'un qui a du caractère !
Mesdames, trouvez quelqu'un qui est doux, patient, compréhensif et fort, et tout ce caractère
se traduira dans la chambre à coucher. Hommes, épousez une femme réactive, tendre, patiente
et encourageante, et tout ce caractère se traduira dans la chambre à coucher. Si vous épousez
quelqu'un avec un tel caractère, vous découvrirez comment être compatibles ensemble dans la
chambre. C'est à cela que sert la première année de mariage ! Vous épousez quelqu'un qui a un
caractère fou, et vous découvrirez tous les deux comment prendre soin des besoins de l'autre
sexuellement ensemble et ce sera amusant. Je promets ! Vous n'avez pas besoin de comprendre
cela lors d'une rencontre.
 Dans ses lettres aux Galates et aux Éphésiens, Paul oppose l'activité lubrique à l'activité
aimante. En effet, ils sont opposés. La luxure, quand tout est dit et fait, veut juste utiliser
quelqu'un à des fins égoïstes. L'amour se sacrifie pour l'être aimé. Ils sont opposés. Une grande
partie de ce qu'on appelle "faire l'amour" dans la société d'aujourd'hui n'est qu'une tentative
d'utiliser une autre personne sans avoir à assumer les tracas et les inconvénients de l'aimer
sincèrement. Mais à la fin, nous nous blessons nous-mêmes, nos frères, nos sœurs et notre
société (Galates 5 :19-24 ; Éphésiens 5 :1-5).
Dieu veut que vous appréciiez le sexe, mais dans les limites appropriées. Il veut que nous
l'utilisions d'une manière qui favorise l'épanouissement de tous et de chaque partie de vous. Ce
n'est pas que physique. Alors réservez l'activité physique à la personne qui vous a dit : « Je veux
ton corps, ton esprit, ton cœur et un avenir qui dure jusqu'à la mort.
Dieu ne déteste pas le sexe. Il déteste la distorsion et la mauvaise gestion de celui-ci. Ne
croyez pas les mensonges. Tu devrais être sexuel. Vous devriez être un gymnaste olympique au
lit aventureux, amusant, doux, doux, sauvage, fou. Amusez -vous bien . Faites-le simplement
avec la personne que vous avez promis d'aimer pour toujours et qui vous a fait la même
promesse. C'est là que votre cœur, votre esprit et votre corps sont les plus en sécurité. C'est là
que la société est la plus sûre.
Je me souviens avoir traversé le centre commercial une fois et vu une exposition géante
d'une femme sur ses mains et ses genoux dans la lingerie la plus petite et la plus fine imaginable.
Il était impossible de la rater – l'image était collée à dix pieds de haut et vingt pieds de long sur
le mur en face de l'aire de restauration. Alors que je regardais des familles avec des enfants, des
foules de collégiens, des hommes et des femmes d'âge moyen et des personnes âgées passer
devant cette image massive, je me suis dit : un homme devrait voir cette femme comme ça. Elle
devrait être dans cette pose. Elle devrait faire ce look "viens me chercher". Mais pas devant ces
gosses de quatre ans. Pas pour ces garçons de onze ans. Pas pour ces hommes mariés d'âge
moyen. Elle devrait être habillée comme ça et ressembler à ça pour l'homme qui veut tout d'elle,
pas seulement son corps. La sexualité est bonne. Mais dans le bon contexte. Je prie que le
Seigneur bénisse immensément votre sexualité. Et je prie pour que vous en profitiez dans les
limites qui vous donneront vie à vous et à la personne qui a dit "oui" à vous tous - votre cœur,
votre esprit et votre corps - pour les années à venir.

Alors que faisons-nous?

Bien qu'il y ait beaucoup plus que nous pourrions dire, et devrions peut-être dire, sur ce sujet,
permettez-moi de proposer deux lignes directrices générales pour la sexualité au cours de nos
années de célibataire. Dans une culture hyper-sexualisée, je crois que nous devons
simultanément devenir plus forts de la bonne manière et plus doux de la bonne manière.
J'ai observé que beaucoup d'entre nous aujourd'hui sont mous dans nos barrières contre
l'intrusion d'images sensuelles entrant dans nos vies, souvent par le biais de notre technologie.
Parce qu'Internet est accessible partout, il a envahi nos vies partout. Nous n'avons pas de
frontières. Nous sommes faibles dans les externes.
Pourtant, en même temps, j'ai rendu visite à de nombreux jeunes hommes et femmes qui
sont très durs envers eux-mêmes intérieurement. Ils se culpabilisent pour de mauvais choix
relationnels. La honte profonde qui découle de leur utilisation de la pornographie les dépouille
de leur dynamisme. Un sentiment de condamnation et de désespoir les hante. Personnellement,
je suis en colère contre l'utilisation abusive de la sexualité dans notre culture aujourd'hui parce
que je l'ai vue voler la vie et la joie de tant de jeunes auxquels je tiens. Le découragement et la
déception les assaillent intérieurement.
Nous devons nous renforcer avec des frontières extérieures. Dans Hébreux 12, l'écrivain dit
: « Dans votre lutte contre le péché, vous n'avez pas encore résisté jusqu'à verser votre sang »
(v. 4). Il disait essentiellement : « Vous avez du mal ? Tu ne saignes même pas encore ! Nous
devons être plus durs ici. Vous devez fixer des limites à la quantité d'accès à Internet dans
laquelle vous vous engagez. J'ai rendu visite à plusieurs reprises à des jeunes hommes qui se
sentent impuissants face à la pornographie. Je leur demande quand et où ils échouent. Souvent,
c'est sur leur téléphone tard dans la nuit. À leurs moments les plus vulnérables, lorsqu'ils sont
fatigués et au lit, le Web mondial avec toutes ses séductions se trouve à leur chevet. Je leur
conseille de suivre l'exhortation de Paul dans l'épître aux Romains : « Ne faites aucune provision
pour la chair, pour satisfaire ses désirs » (13 :14). Si l'accès à Internet lorsque vous êtes seul et
fatigué est un problème, sortez votre téléphone de votre chambre la nuit. Mettez tous vos
appareils électroniques dans une pièce commune de la maison. J'ai eu des jeunes hommes qui
me regardaient avec perplexité. L'un m'a dit : "Mais c'est mon réveil". J'ai répondu: "Alors achète
un réveil!" Jésus a dit que si ton œil te pousse à pécher, arrache-le (Matthieu 5 :29) !
Maintenant, il ne voulait pas dire cela littéralement, car nous pouvions continuer à convoiter avec
l'autre œil. Mais il énonce un principe : nous devons être prêts à travailler dur pour expulser de
nos vies les versions déformées de la sexualité. Certains d'entre nous ont besoin d'avoir une plus
grande responsabilité dans nos vies, en consultant régulièrement des amis qui nous aideront à
vivre avec intégrité. Nous devons également fixer des limites quant au moment et à la manière
dont nous entrerons en relation avec les membres du sexe opposé. Nous devons devenir plus
rigides avec nous-mêmes. Pas par pudeur régressive, mais parce que nous voulons que toute
notre sexualité soit canalisée vers la personne que nous aimerons, corps et âme, pour toujours.
Pour le bien de nos mariages, de nos familles et de notre propre joie, nous devons devenir plus
durs ici.

Vos envies révèlent votre design.

En même temps, cette bataille contre l'intrusion de la sexualité illicite doit naître d'un lieu
intérieur, sachant que nous sommes profondément aimés. Nous devons être plus doux avec
nous-mêmes intérieurement. Dans ce même passage d'Hébreux 12, l'auteur dit cinq fois que
nous sommes des fils disciplinés par un Père céleste qui nous aime. Patrick Carnes, l'une des
principales voix sur la dépendance sexuelle, a noté que la racine de la dépendance vient du fait
de se sentir mal aimé et peu aimable. 25
Cette même idée est présentée dans Jacques quand il a parlé de chacun de nous étant tenté
quand nous sommes attirés et attirés par des désirs qui donnent naissance au péché et
engendrent la mort. Puis il nous a appelés à ne pas nous tromper. Mais remarquez la nature de
la tromperie. Jacques n'a pas dit de ne pas se laisser tromper par les fausses promesses d'un
péché particulier. Au contraire, il a dit : « Ne vous y trompez pas. . . . Tout don bon et tout don
parfait vient d'en haut, descendant du Père des lumières, chez qui il n'y a ni variation ni ombre
due au changement » (Jacques 1 :16-17). La tromperie ne concerne pas les avantages d'un acte
particulier, mais la croyance que nous avons un bon Père céleste qui donne de bons cadeaux.
Selon James, le mensonge qui déclenche un million de convoitises est la croyance que Dieu n'est
pas un bon Père qui vous aime. Nos contrôles externes sont inutiles si nous ne traitons pas ce
problème fondamental - le profond désir humain d'être aimé. La bataille doit être menée ici en
premier. La dépendance est un trouble de l'intimité.
Nous devons savoir que notre bataille contre la luxure n'est pas une bataille pour
l'acceptation, mais une bataille depuis un lieu d'acceptation. Nous devons nous entraider pour
être plus doux ici. Jésus était doux avec la femme au puits qui avait une vie sexuelle passée et
présente dévastée (Jean 4). Nous devons nous entraider pour faire taire la voix intérieure de la
condamnation avec la compassion du Père qui vient par la grâce du Fils et leur donne aussi le
pouvoir de se tenir debout. L'empathie dissout la honte. Et quand nous savons que nous sommes
profondément aimés par Dieu et par notre communauté, nous pouvons nous libérer des chaînes
de la honte et aller de l'avant avec la confiance que nous pouvons contrôler notre sexualité et ne
pas être contrôlés par elle.
Le maintien de plus de contrôles à l'externe et de plus de compassion à l'interne est favorisé
par l'implication dans une communauté saine. L'apôtre Paul a encouragé son jeune protégé,
Timothée, à "fuir les passions de la jeunesse et rechercher la justice, la foi, l'amour et la paix,
avec ceux qui invoquent le Seigneur d'un cœur pur" (2 Timothée 2:22). L'un des plus grands
cadeaux de Dieu pour nous, c'est « nous », une communauté à laquelle appartenir. Nous avons
besoin d'aînés au-dessus de nous qui peuvent modéliser des mariages sains et défendre des
moyens sains de faire la cour. Nous avons besoin d'églises qui peuvent accueillir toutes sortes
de personnes avec toutes sortes de luttes, sachant que notre gentillesse conduit les gens à la
repentance. Nous avons besoin de mentors qui nous aideront à rejeter les visions superficielles
et déformées de la sexualité que nous entendons dans la culture et à adopter une perspective
saine et vivifiante sur le sexe.
Pour beaucoup d'entre nous, la honte de l'échec sexuel est si forte que nous nous sentons
impuissants à aborder le sujet. Mais nous en avons besoin. Si Paul n'avait pas peur d'aborder la
sexualité dans sa correspondance avec les Romains, les Corinthiens, les Galates, les Éphésiens,
les Colossiens et les Thessaloniciens, alors nous ne devrions pas hésiter à parler de sexualité les
uns avec les autres. Au cours de mes cinq premières années de ministère, j'ai vu cinq hommes
que je connaissais chacun quitter le ministère en raison d'un échec sexuel. Le dénominateur
commun à tous : ils ne voulaient pas risquer de se confesser aux autres parce qu'ils avaient peur
d'être méprisés ou humiliés. Mais Jacques 5:16 dit que nous devons nous confesser les uns aux
autres et prier les uns pour les autres afin d'être guéris. Nous avons besoin de nous. Pour moi,
personnellement, j'ai toujours eu un groupe d'hommes avec qui j'avoue régulièrement toutes les
tentations et les combats de ma vie. Chaque fois que ces temps de confession et de prière sont
terminés, je me sens en sécurité et je me sens fort. Je veux ça pour toi.
Permettez-moi de clore ce chapitre en répondant à la question que certains d'entre vous se
posent peut-être : et si j'ai déjà échoué dans ce domaine ? Que se passe-t-il si j'ai franchi des
frontières et que je me suis engagé dans la sexualité d' une manière qui est incompatible avec
le dessein de Dieu ? Suis-je allé trop loin ? Suis-je au-delà de tout espoir ? Laissez-moi vous
encourager : ne croyez pas le mensonge selon lequel il est trop tard. Dans 1 Corinthiens 6 : 9-
11, l’apôtre Paul déclare : « Les [sexuels immoraux] n’hériteront pas le royaume de Dieu. . . . Et
tels étaient certains d'entre vous. Mais vous avez été lavé, vous avez été sanctifié, vous avez été
justifié au nom du Seigneur Jésus-Christ et par l'Esprit de notre Dieu.
L'église de Corinthe était pleine de personnes au passé sexuellement dévasté qui ont trouvé
une nouvelle vie et un nouvel amour dans une relation avec Jésus-Christ. Personne ne vient à
Dieu avec des mains propres. Nous avons tous été dévastés par le péché. Pourtant, Dieu est
chargé de nous laver et de nous renouveler. « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation
pour ceux qui sont en Jésus-Christ » (Romains 8 :1). Ne croyez pas un seul instant que vous
avez trop péché pour être aimé de Dieu ou pour être aimé d'un de ses fils ou de ses filles. Le
même pouvoir de résurrection qui a conquis la tombe peut vaincre le péché sexuel, la honte et
la dépendance. Vous n'êtes jamais trop loin. Le champ que j'ai incendié avec un feu incontrôlé il
y a de nombreuses années à Beeville, au Texas, a repoussé. Votre sexualité abusée ne doit pas
être la fin de l'histoire. La grâce de Dieu est bien trop étonnante pour une fin comme celle-là.

7
Une étude de cas de rencontre
Isaac reçoit rebecca // genèse 24

J'ai trouvé l'amour à San Miguel de Allende. À l'université, quelques amis et moi avons sauté
dans un bus à Nuevo Laredo, avons roulé toute la nuit et sommes arrivés dans cette petite
colonie d'artistes juste au nord de Mexico. Je me souviens d'un soir assis sur le toit de La
Parroquia, l'imposante cathédrale néo-gothique qui domine l'horizon de la ville. D'en bas, dans
le sanctuaire caverneux, des hommes chantaient des hymnes en latin qui montaient par la
lucarne. Alors que le soleil se couchait sur cette ville colorée, la combinaison d'images et de sons
a inondé mes sens d'une telle beauté qu'elle m'a fait mal au cœur. Je me souviens d'être assis
là à côté de mon pote Rick et d'avoir pensé,
Mec, j'aimerais vraiment avoir une femme ici avec qui partager ça. Ne vous méprenez pas, Rick
est un mec bien, mais je voulais un amour romantique avec une femme que je pourrais aimer
jusqu'à ce que la mort nous sépare.
Puis je l'ai trouvé. Je n'ai rencontré personne de spécial. Je ne rencontrerais Donna que des
années plus tard. Mais c'est là, dans les rues pavées de cette paisible ville mexicaine, que j'ai
découvert une petite boutique en retrait de la route principale. A l' intérieur, j'ai trouvé une
lithographie de Gustave Doré dans un fin cadre doré avec un passe-partout cramoisi profond.
L'image était d'un jeune homme aidant une belle femme à descendre d'un chameau. L'homme,
la femme et le chameau étaient tous parés de robes fluides et de bijoux. L'apparat de célébration
les entourait, mais le centre de l'image était le moment tendre au centre où le jeune homme
tenait le pied d'une femme alors qu'il l'aidait à descendre du dos du chameau. La légende en
dessous : "Isaac recibe a Rebecca." Heureusement, mes deux années de cours d'espagnol au
lycée ont été suffisantes pour m'aider à traduire : "Isaac reçoit Rebekah". J'ai acheté la photo et
je l'ai ramenée à la maison. Je ne sortais avec personne et n'avais aucune perspective. Mais j'ai
été frappé par la beauté de cette union.
Pourquoi le mentionner ici ? Parce que si les principes peuvent façonner notre pensée, les
images peuvent capturer notre imagination. Dans ce chapitre, je veux vous montrer quelques-
uns des principes dont nous avons discuté, et en reprendre quelques autres, tels qu'ils se
déroulent dans la danse divine de Dieu réunissant un jeune couple.
Genèse 24, qui illustre l'union d'Isaac et de Rebecca, est le chapitre le plus long de la Genèse.
La création du monde, le début de l'humanité et l'origine du mal sont traités avec une brièveté
étonnante par Moïse. Mais au chapitre 12, le récit ralentit alors que le reste du livre se concentre
sur une seule famille. Abraham, l'homme de foi, a cru à la promesse que Dieu lui avait faite qu'un
jour toutes les nations du monde seraient bénies par sa progéniture. Alors qu'Abraham
approchait de la fin de sa vie, un défi restait : trouver une femme pour son fils afin que sa lignée
puisse continuer. Bien que le processus semble un peu différent de notre approche actuelle, le
récit contient néanmoins des principes qui peuvent être appliqués à notre contexte moderne.
Genèse 24 :2-3 déclare : « Abraham dit à son serviteur, le plus âgé de sa maison, qui avait
la charge de tout ce qui lui appartenait : 'Mets ta main sous ma cuisse, afin que je te fasse jurer
par l'Éternel, le Dieu du ciel et Dieu de la terre. Tout de suite, l'auteur veut nous faire voir qu'il
se passe ici quelque chose d'une importance incroyable. Abraham n'appelle pas simplement « un
» serviteur, mais son serviteur le plus loyal et éprouvé. Même s'il s'agit de son homme le plus
fiable, Abraham lui fait prêter serment au nom de Dieu. Le serviteur saurait en un clin d'œil que
ce n'est pas une demande normale. Et ce n'est pas n'importe quel serment. Il l'appelle à jurer en
plaçant sa main sous la cuisse d'Abraham. Qu'est-ce que ça veut dire? Les spécialistes s'accordent
à dire que "sous ma cuisse" est un euphémisme qui signifie (prêt pour cela ?) Prendre les organes
sexuels d'un homme dans
votre main. Attends quoi? Pourquoi ferait-il ça? L'acte signifie l'une des deux choses (ou peut-
être les deux) : (1) c'est une déclaration du prêteur selon laquelle, si je viole ce serment, vos
enfants à naître peuvent vous venger de moi ; ou (2) c'est un serment qui est profondément lié
et, par conséquent, responsable devant le Dieu qui a fait l'alliance avec Abraham symbolisée par
la circoncision.
Alors pourquoi parle-t-on de ça ? Parce qu'il nous communique deux choses. Premièrement,
ce serment concerne la postérité. Dieu a promis à Abraham que par Isaac viendrait le descendant
d'Abraham qui bénirait le monde entier. Pour que cela se produise, Isaac doit avoir des enfants.
Pour que cela se produise, Isaac doit se marier. Deuxièmement, cela nous permet de savoir que
Dieu prend le mariage très au sérieux. Que ceci soit un encouragement pour vous. Dieu se soucie
de votre vie amoureuse. Il se soucie de qui vous épousez. Vous n'êtes pas seul face à votre désir
de vous marier. Dieu est investi dans votre vie et il se soucie des familles. En fait, dans Éphésiens
3, il est appelé le Dieu dont chaque famille sur terre tire son nom. L'acte de nommer dans ce
contexte porte l'idée de faire exister. Dieu aime créer des familles. Parfois, lorsque nous pensons
à notre vie amoureuse, nous pouvons nous sentir très seuls. Mais vous n'êtes pas seul. Dieu s'en
soucie. C'est un problème sérieux pour lui.
Plus précisément, qui vous épousez est incroyablement sérieux. On le voit dans le serment
qu'Abraham fait jurer à son serviteur :

Que tu ne prendras pas une femme pour mon fils parmi les filles des Cananéens parmi
lesquels j'habite, mais que tu iras dans mon pays et dans ma parenté, et que tu prendras
une femme pour mon fils Isaac. (Genèse 24:3-4)
Que se passe t-il ici? Abraham est-il raciste ? Non. Ce n'est pas une question de race, c'est
une question de foi. Les Cananéens croyaient en plusieurs dieux. Une grande partie de leur culte
de ces dieux était centré sur la violence et l'activité sexuelle sensuelle. Cela était en contradiction
avec la relation d'Abraham avec Dieu. Bien que sa famille dans le vieux pays n'était pas parfaite,
ils ont conservé une allégeance à Dieu. Ainsi, comme Abraham considérait son devoir de trouver
une épouse pour son fils, son premier et, vraiment, seul critère est qu'elle doit être croyante au
seul vrai Dieu. Le serviteur d'Abraham parcourra plus de cinq cents miles pour trouver une femme
comme celle-ci pour Isaac ! Qu'est-ce que ce fait étonnant vous apprend? Si personne dans votre
cercle social actuel n'est passionné par les choses de Dieu, alors sortez et rencontrez d'autres
personnes ! Ne vous contentez pas.
Remarquez au fur et à mesure que l'histoire se déroule qu'un croyant seul ne suffira pas. Le
serviteur répond à Abraham par une question :

Le serviteur lui dit : « Peut-être que la femme ne veut pas me suivre dans ce pays. Dois-
je alors ramener ton fils dans le pays d'où tu es sorti ? ( v . 5)

Cela semble être une question raisonnable. Si elle ne veut pas faire le voyage, votre fils
devrait-il se réinstaller dans l'ancien pays ? Il peut se rapprocher de sa famille, la laisser
poursuivre sa carrière, etc. Mais cette demande suscite une forte réaction de la part d'Abraham.
 Abraham lui dit: "Garde-toi de ne pas ramener mon fils là-bas." ( v . 6)

Pourquoi Abraham est-il si catégorique à ce sujet ? Il explique:

L'Éternel, le Dieu des cieux, qui m'a fait sortir de la maison de mon père et du pays de
ma parenté, et qui m'a parlé et m'a juré : Je donnerai ce pays à ta postérité, il enverra
son ange devant toi, et tu prendras là-bas une femme pour mon fils. ( v . 7)

La préoccupation d'Abraham révèle un point important : épouser quelqu'un qui marche par
la foi.
Quel genre de femme ne voudrait pas déménager ? Vous pourriez dire : « Une personne
prudente. Elle ne connaît même pas ces gens ! Mais vous devez comprendre que ce n'est pas un
parfait étranger. C'est la famille. Et ce serait un bon arrangement qui correspondrait aux
coutumes du mariage arrangé de l'époque. Ainsi, le genre de femme qui ne voudrait pas revenir
serait celle qui ne voulait pas exercer le genre de foi radicale qui a guidé la vie d'Abraham et
d'Isaac. Abraham a volontairement quitté tout le confort de sa maison et sa vie dans cette partie
du monde avec une foi absolue dans les promesses de Dieu. Lui et son fils avaient vécu
radicalement par la foi toute leur vie. Ainsi, quand vint le moment pour Isaac de se marier, il
avait besoin d'une femme prête à marcher avec audace par la foi également. Si elle essaie de
négocier, alors ce n'est pas la bonne.

Ayez confiance que le Dieu qui vous a sauvé peut vous

fournir une compagne.

C'est le genre de mariage que vous voulez, quelqu'un qui veut poursuivre le Seigneur avec
la même intensité que vous. S'il n'est pas disposé à vivre par la foi avec la même passion que
vous, alors vous ne voulez pas courir ensemble pour le reste de votre vie.
Dès que je dis cela, je sais que certains d'entre vous pensent peut-être, c'est facile à dire
pour vous, Ben. Mais quelles sont les chances que je trouve quelqu'un comme ça ? Il semble que
tous les bons sont partis. Mais je vous mets au défi d'adopter la perspective d'Abraham : le Dieu
qui nous conduit pourvoira aussi à nos besoins. Abraham est un homme de foi. Cela m'amène à
mon point suivant : ayez confiance que le Dieu qui vous a sauvé peut vous fournir une compagne.
Beaucoup d'entre nous peuvent faire confiance à Dieu pour beaucoup de choses, mais quand
il s'agit de mariage, nous avons peur qu'il nous fasse quelque chose de terrible : nous ne
rencontrerons jamais quelqu'un, ou si nous faisons confiance à Dieu pour nous fournir un mari,
nous va falloir attendre une éternité et puis le mec va être bizarre ou pas du tout ce qu'on veut.
Nous prenons donc cela en main, ce qui implique généralement d'essayer de nous habiller d'une
certaine manière, ou d'agir d'une certaine manière, ou de dire certaines choses afin d'"attraper",
"atterrir", "sac" ou "gagner" notre compagnon. . En conséquence, faire confiance au Seigneur
(avec les effets secondaires de la joie, de la paix et bien plus encore) s'envole de nos vies. Ne
soyez pas un croyant qui ne croit pas que Dieu prendra soin de vous. Si vous avez confié à Dieu
votre destin éternel, vous pouvez lui confier votre vie amoureuse.
Regardez les derniers mots d'Abraham à son serviteur :

Mais si la femme ne veut pas te suivre, alors tu seras libre de ce serment que je fais ;
seulement tu ne dois pas ramener mon fils là-bas. ( v . 8)

Notez la perspective : Abraham est prêt à laisser tomber. Si chercher le mariage et vivre pour
Dieu deviennent incompatibles, il choisit Dieu. Traduction : Je préfère être célibataire que de me
marier avec un deuxième choix.
L'histoire continue :

Alors le serviteur mit sa main sous la cuisse d'Abraham son maître et lui jura à ce sujet.
Alors le serviteur prit dix des chameaux de son maître et partit, prenant toutes sortes de
cadeaux de choix de son maître ; et il se leva et alla à
Mésopotamie à la ville de Nahor. (vv. 9–10)
Le serviteur commence le voyage et à son arrivée dans le pays d'origine, nous pouvons lire
comment il s'engage dans une stratégie pour remplir son serment et apprendre plusieurs conseils
en cours de route à appliquer à la poursuite du mariage.

Allez au bon endroit

Remarquez au verset 10 que le serviteur voyage jusqu'à ce qu'il arrive à la ville de Nahor. Ce
n'est pas le nom de la ville; Nahor est en fait le frère d'Abraham. Cela semble intuitif. Si je cherche
un parent de mon maître, laissez-moi aller là où vivent ses parents. Bien que cela semble être
un point évident, j'ai été étonné récemment par le nombre de croyants en Christ qui ne suivent
pas cette stratégie simple. Récemment, parlant à un groupe de célibataires à Dallas, j'ai été
stupéfait par le nombre de jeunes croyants qui fréquentaient l'église pour leur croissance
spirituelle, mais qui comptaient uniquement sur la scène des bars et les applications de
rencontres pour rencontrer quelqu'un. Y a-t-il des mecs supers au bar ou sur Tinder ? Je suis sûr
qu'il y en a. Pourtant, vous avez dilué la piscine de manière significative. Votre probabilité de
trouver quelqu'un qui poursuit passionnément les choses de Dieu vient de chuter. Mesdames,
disons que vous voulez épouser un homme selon le cœur de Dieu. Peut-être que sur cent
célibataires de votre église, quatre-vingt-dix sont des goobers. Mais cela vous donne quand
même un homme sur dix qui est le genre d'homme auquel vous voudriez que votre fils ressemble
! Quelles sont vos chances sur Tinder ? Dans n'importe quel bar ? Un sur cent ? Mille? Je ne dis
pas que vous ne pouvez pas rencontrer une bonne personne dans ces endroits ; Je dis
simplement que vous avez probablement rendu votre recherche beaucoup plus difficile en
introduisant dans le mélange beaucoup plus de personnes qui ne seraient pas de bonnes options.
Si je cherche un Texan, par exemple, je peux probablement en trouver un dans l'Utah si je
cherche assez longtemps. Mais mon travail est beaucoup plus facile si je cherche au TEXAS ! De
la même manière, vous pouvez trouver un croyant solide sur Tinder, mais vous êtes beaucoup
plus susceptible d'en trouver un si vous êtes impliqué dans des églises ou des ministères exaltant
le Christ dans votre ville. Alors impliquez-vous dans ces endroits.

Allez où sont les femmes

De plus, remarquez comment le serviteur d'Abraham n'arrive pas simplement dans la bonne ville
; il devient plus précis que cela:

Il fit s'agenouiller les chameaux hors de la ville près du puits d'eau à l'heure du soir,
l'heure où les femmes sortent puiser de l'eau. ( v . 11)

Remarquez quel genre de femmes : celles qui travaillent. C'est important! Tout au long de la
Bible, les femmes pieuses ont été celles qui sont prêtes à travailler dur. Nous le verrons ici dans
un instant avec Rebekah. La femme de Moïse était une bergère. La Sulamite du Cantique des
Cantiques travaillait dans la vigne. Ruth glanait dans les champs. Une femme qui veut travailler
est un prix. Dans Proverbes 31, la femme idéale est décrite comme celle qui "se ceint de force
et rend ses bras forts" (v. 17 NASB).
Pourquoi est-ce précieux? Continuez à lire Proverbes 31. La femme de grande valeur n'est
pas une femme passive. Elle nourrit et habille sa famille, mène des transactions commerciales
judicieuses, négocie avec succès dans l'immobilier, investit et sert parmi les nécessiteux. Elle fait
avancer les choses. Et ce qu'elle accomplit améliore la vie de tous ceux qui l'entourent. Tu veux
être avec une femme comme ça ! Quand j'étais célibataire, je priais pour rencontrer ma future
épouse sur le champ de la mission. Je voulais la rencontrer pendant qu'elle faisait le travail du
ministère. Lorsque j'ai rencontré Donna , elle travaillait dur pour son église, bien au-delà de ce
que sa description de poste décrivait. Elle a payé ses études en travaillant pour un restaurant de
barbecue. Elle avait les mains calleuses. C'est ce dont je parle!
Permettez-moi d'appliquer cela de deux manières. Tout d'abord, vous voulez une personne
industrieuse. Une personne paresseuse vous frustrera sans fin lorsque vous devrez payer des
factures, gagner un revenu, nettoyer votre maison et élever vos enfants. Il ou elle sera un poids
que vous devrez porter plutôt qu'un moteur supplémentaire pour propulser votre vie et votre
ministère vers l'avant. Mesdames, inspirez-vous de Rebekah. Elle savait ce que c'était que de
travailler dur. Et notez Isaac. Son serviteur arrive avec dix chameaux et de l'or. Cela signifie
qu'Isaac avait de l'argent ! Votre homme n'a pas besoin d'être riche, mais il doit être employé.
Assurez-vous d'épouser un gars qui comprend ce que c'est que de gagner un salaire et de fournir.
Deuxièmement, vous allez trouver des travailleurs qui travaillent. Donc, si vous ne vous
rendez à des réunions sociales que pour rencontrer des gens, vous ne rencontrerez peut-être
pas cette personne. Messieurs, si vous voulez trouver une fille comme celle-ci, elle n'est
probablement pas simplement assise quelque part dans l'église. Elle est probablement dans une
équipe de service. Mesdames, ce genre d'homme travaille probablement avec les ministères qui
font une différence dans votre ville. Vous en voulez un bon ? Allez au puits. Allez là où ils
travailleraient dur sur les choses qui comptent.

Abandonnez la recherche
Remarquez la première chose que fait le serviteur en atteignant sa destination :

Il a dit: "Ô Éternel, Dieu de mon maître Abraham, accorde-moi le succès aujourd'hui et
montre un amour inébranlable à mon maître Abraham." (Genèse 24:12)

Il prie ! C'est important : invitez activement Dieu dans le processus ! Dans 1 Pierre 5:7, nous
sommes appelés à rejeter sur lui toute notre anxiété. Pourquoi? Parce que Pierre a dit : « Il prend
soin de toi. Ce que vous pensez et ce que vous ressentez importent à Dieu. Il n'y a rien de trop
petit. Comme une maman ou un papa attentionné, Dieu veut avoir des nouvelles de ses enfants.
Ne soyez pas trop timide pour inviter Dieu dans ce processus.

Cherchez une personne bienveillante

Dans Genèse 24:14, nous obtenons la substance de la prière du serviteur :

Que la jeune femme à qui je dirai : « Je t'en prie, baisse ta cruche pour que je boive »,
et qui dira : « Bois, et j'abreuverai tes chameaux », qu'elle soit celle que tu as désignée
pour ta servante. Isaac. Par ceci, je saurai que vous avez montré un amour inébranlable
à mon maître.

Maintenant, je ne peux pas affirmer que ça marchera toujours comme ça. Seigneur, laisse la
personne à côté de qui je suis assis au café aujourd'hui être ma future épouse. Cependant, je
pense qu'il est important de voir dans quelle sorte d'activité il espère trouver la femme engagée.
Non seulement elle travaillerait dur, mais elle serait gracieuse. Son hospitalité va au-delà de la
simple réponse à sa demande de boisson. En fait, cela va bien au-delà de la simple satisfaction
de son exigence minimale. Les chameaux peuvent boire jusqu'à vingt-cinq gallons d'eau, et ce
type en avait une centaine. C'est donc un test sérieux ! Il recherche une femme extravagante et
hospitalière, même envers les étrangers.
Être gracieux est très attrayant. Proverbes 11:16 dit : « Une femme gracieuse atteint
l'honneur » (NASB). J'ai certainement vu que c'était vrai. Au collège, j'avais deux amies du sexe
opposé qui étaient jolies, mais pas nécessairement connues comme les filles les plus attirantes
physiquement de l'école. Cependant, ces deux jeunes femmes étaient extraordinairement
gentilles avec tout le monde. Ils étaient encourageants. J'ai vu ces deux filles se faire demander
par des gars différents tout le temps. En permanence! Pourquoi? Parce que la gentillesse est
attirante et que la grâce est une belle qualité. Premier Pierre 3: 3-4 dit: «Que votre parure ne
soit pas extérieure - le tressage de cheveux et la mise de bijoux en or, ou les vêtements que
vous portez - mais que votre parure soit la personne cachée du cœur avec l'impérissable la
beauté d'un esprit doux et tranquille, qui aux yeux de Dieu est très précieuse. Peter ne disait pas
aux femmes d'éviter de s'habiller. Il disait plutôt que votre personnage vous mènera plus loin
que vos cosmétiques. Cultivez la beauté d'une disposition gracieuse avant toute autre chose.
Les gars, nous sommes censés faire la même chose. Proverbes 19:22 déclare : « Ce qui est
désirable chez un homme, c'est sa bonté » (NASB). Au lycée, j'avais un responsable d'étude
biblique qui était, disons simplement, simple. Mais il avait une femme magnifique. J'ai trouvé le
courage de lui demander comment diable il avait réussi ça. Il n'a pas du tout été offensé par la
question. Il a ensuite raconté l'histoire du jour où il a eu le courage de lui demander un premier
rendez-vous et elle a dit oui. Il se souvient que lorsqu'il est rentré chez lui, il était à bout de
nerfs. Il arpentait la pièce, priant, Ô Dieu, qu'est-ce que je vais faire quand je serai assis de
l'autre côté de la table en regardant cette femme ? Qu'est-ce que je pouvais bien avoir à offrir ?
Il ouvrit ensuite sa Bible et lut le passage ci-dessus, l'assurant que ce qui est désirable chez un
homme, c'est la gentillesse. Il s'est mis à genoux et a fait un vœu à Dieu à ce moment précis :
Seigneur, quoi qu'il arrive, je serai bon. Avance rapide de quelques années et ils sont mariés.
Une nuit, alors qu'ils étaient allongés ensemble dans le lit, il lui a demandé: "Comment ai-je
réussi?" Elle a répondu: "Je viens de me souvenir que vous étiez si gentil." Il hocha tranquillement
la tête vers le ciel. Bon, Seigneur. La grâce est attirante.
Ne quittez pas la maison sans elle.
L'histoire d'Isaac et de Rebecca met également en évidence la grâce de Dieu.

Avant qu'il ait fini de parler, voici, Rebecca, née de Bethuel, fils de Milca, femme de
Nahor, frère d'Abraham, sortit avec sa cruche sur l'épaule. La jeune fille était très belle,
vierge, et aucun homme n'avait eu de relations avec elle ; et elle descendit à la source,
remplit sa cruche et remonta. (Genèse 24:15-16 LSG)

Le Seigneur choisit d'être miséricordieux envers le serviteur d'Abraham. Avant même que sa
prière ne soit terminée, un parent est en route ! Maintenant, avant de rouler des yeux sur la
facilité avec laquelle il a trouvé une fille pour Isaac, je vous invite à garder à l'esprit qu'Isaac a
quarante ans à ce moment-là. Avant que ce ne soit « facile », Isaac a dû attendre quelques
décennies ! Mais le timing de Dieu est parfait. Et nous avons le sentiment que Dieu est prêt à
faire avancer les choses dans ce domaine de la vie d'Isaac.

Trouvez quelqu'un dont le caractère vous donne

envie de tomber à genoux et remerciez Dieu.
 Bien que le serviteur ne le sache pas encore, nous découvrons que Rebecca est bien une
parente d'Abraham. Elle correspond aux critères. Le texte la décrit aussi comme belle. Prime!
Cela ne faisait pas partie de la demande d'Abraham ou de la prière du serviteur. Pourtant c'est
définitivement un plus. Le texte note également qu'elle est vierge. C'est aussi un compliment.
Elle est restée sexuellement pure. La Bible célèbre cela.
Cependant, je veux aussi que vous remarquiez que la pureté sexuelle ne faisait pas partie
des critères d'Abraham pour une épouse pour Isaac. Cela ne faisait pas partie des critères
d'Abraham parce que cela ne fait pas partie des critères de Dieu. Dans la lignée de Jésus,
plusieurs hommes et femmes apparaîtront qui avaient des histoires sexuelles qui déviaient loin
du dessein de Dieu, y compris Juda, Rahab, David et Bethsabée. Dieu a béni et utilisé
puissamment des hommes et des femmes dont les origines sexuelles n'étaient pas immaculées.
Alors prenez courage. Notre Dieu est un Dieu de pardon et de miséricorde qui aime restaurer.
L'épouse de Jésus lui-même, l'église, n'est pas venue pure à l'autel. Mais Dieu prend plaisir aux
histoires de rédemption. Ne perds pas espoir. La virginité n'était pas une condition préalable à
l'acceptation par Dieu de son épouse. Ce ne sera pas non plus dans les critères d'un conjoint
pieux. Pourtant, il y a un grand honneur dans la pureté. Ainsi, même si vous avez eu un passé
mouvementé, vous pouvez et devriez recommencer à zéro aujourd'hui.
Revenons à notre histoire. Tout ce que le serviteur sait maintenant, c'est que cette fille est
attirante et porte une cruche d'eau. Parfois, l'attractivité est un bon point de départ ! Alors il se
dirige vers elle et s'initie.

Alors le serviteur courut à sa rencontre et lui dit : « Je t'en prie, donne-moi un peu d'eau à
boire dans ta cruche. » ( v . 17)

Regardez maintenant sa réponse :

Elle dit : « Buvez, monseigneur. ( v . 18)

Elle est respectueuse. En tant que personne plus jeune s'adressant à une personne plus
âgée, elle se réfère à lui avec un titre de dignité.

Et elle posa rapidement sa jarre sur sa main et lui donna à boire . ( v . 18, italiques ajoutés)

Elle répond positivement à sa demande de boisson. L'auteur note qu'elle le fait "rapidement".
Elle ne roule pas des yeux et répond à contrecœur à sa demande. Elle est rapide à servir.
Quand elle eut fini de lui donner à boire, elle dit : « Je puiserai aussi de l'eau pour tes
chameaux, jusqu'à ce qu'ils aient fini de boire. Alors elle vida rapidement sa cruche dans
 l'abreuvoir et courut de nouveau au puits pour puiser de l'eau, et elle puisa pour tous
ses chameaux. (vv. 19–20, italiques ajoutés)

Non seulement elle abreuve les chameaux, mais elle le fait aussi "rapidement" - même en
courant pour les atteindre tous.

Regarder et apprendre
Alors que Rebekah commence à agir, notez la réponse du serviteur :

L'homme la regarda en silence pour savoir si l'Éternel avait réussi son voyage ou non. ( v .
21)

Qu'est-ce qu'il fait? Il regarde.

C'est une chose d'entendre ce que quelqu'un a à dire. C'est une toute autre chose de voir
comment ils vivent. Ici, nous voyons l'un des grands avantages du serviteur qui cherche la fille
plutôt qu'Isaac. Si un jeune homme séduisant arrivait avec de beaux bijoux et des chameaux, il
y aurait peut-être eu un groupe de filles de la ville soudainement intéressées à aller chercher de
l'eau. Isaac a peut-être rencontré le problème de beaucoup de gens riches et célèbres : se
demander si la personne qui s'intéresse à eux se soucie réellement d'eux en tant que personne,
ou juste de leur argent. Le serviteur n'a pas à s'interroger. Il regarde Rebekah aider un homme
vieillissant et des chameaux. Pourquoi? Parce que c'est une bonne femme. Maintenant, vous ne
pourrez peut-être pas envoyer un employé faire du scoutisme relationnel pour vous, mais vous
pouvez copier la stratégie du serviteur. Regarder la vie de quelqu'un.
Je me souviens d'être entré dans la salle à manger à l'université et d'avoir vu un jeune
homme faire de son mieux pour essayer d'obtenir un rendez-vous avec un de mes amis. Alors
qu'il s'agenouillait à table, je l'ai entendu continuer à lui lancer des lignes, essayant de la
convaincre de monter dans la voiture avec lui. Il semblait lisse, comme si ce n'était pas son
premier rodéo. Et pourtant, elle le refusait continuellement. À un moment donné, je l'ai entendu
protester : « Comment vas-tu apprendre à me connaître si tu ne sors pas avec moi ? Elle a
répondu: "Désolé, ça n'arrivera pas." Finalement, après avoir réalisé que sa cause était perdue,
il est parti. En tant que frère aîné dont la sœur était sur le point d'entrer à l'université, j'étais
fasciné. J'avais vu beaucoup de mes amies aller à des rendez- vous de leur première année
contre leur meilleur jugement à cause de la persévérance d'un gars. Ils avaient tous des histoires
d'être à mi-rendez-vous et réalisant que non seulement ils n'étaient pas intéressés par le gars,
mais ils ne se sentaient pas en sécurité. Je voulais que ma sœur ait la confiance nécessaire pour
refuser des gars comme ça. Alors quand j'ai vu mon amie Libby dégager cette confiance, j'ai dû
apprendre son secret. Je me suis approché et lui ai demandé : « Comment as-tu fait ça ? D'où
est venue la force intérieure pour arrêter ses avances ? » Elle a expliqué : « Ben, la communauté
des personnes qui cherchent Jésus dans notre collège est petite. En quatre ans, je ne l'ai jamais
vu servir nulle part. Et personne que je connais ne l'ait jamais vu impliqué dans ce que Dieu fait
sur ce campus. Je ne vais donc pas perdre mon temps. » Cela semblait si simple et pourtant si
profond. N'importe qui peut être charmant pendant une heure lors d' un premier rendez-vous.
Qui sait si c'est vraiment un bon gars ou pas ? Elle a décidé que vous n'aviez même pas une
chance en tête-à-tête avec elle à moins qu'elle ait pu voir ou entendre que vous serviez et preniez
soin des autres. J'ai tout de suite appelé ma sœur pour lui transmettre la sagesse que je venais
de recevoir. Depuis, ma sœur s'est très bien mariée et je m'attribue tout le mérite de cette
décision.

Digne d'adoration
Le serviteur regarde Rebekah réagir à une situation inattendue avec le plus grand équilibre et la
plus grande grâce. Lorsqu'il voit ce personnage affiché, il se sent libre d'engager une discussion
sur l'engagement.

Lorsque les chameaux eurent fini de boire, l'homme . . . dit : « S'il te plaît, dis-moi de
qui tu es la fille. Y a-t-il de la place dans la maison de ton père pour que nous passions
la nuit ? Elle lui dit : Je suis la fille de Bethuel, fils de Milca, qu'elle enfanta à Nahor. Elle
a ajouté: "Nous avons beaucoup de paille et de fourrage, et de la place pour passer la
nuit." (vv. 22–25)

Il découvre que non seulement elle est continuellement hospitalière, mais qu'elle est en effet
apparentée à Abraham. Alors qu'il se rend compte qu'elle est membre de la famille de Dieu et
qu'elle manifeste le caractère d'un enfant de Dieu, il fait la chose la plus naturelle.

L'homme inclina la tête et se prosterna devant l'Éternel et dit : « Béni soit l'Éternel, le
Dieu de mon maître Abraham, qui n'a pas abandonné sa bonté et sa fidélité envers mon
maître. Quant à moi, l'Éternel m'a conduit sur le chemin de la maison des parents de
mon maître. (vv. 26-27)

Il vénère ! Mesdames et messieurs, permettez-moi de vous en supplier, ne tirez pas la bague

tant que vous n'avez pas trouvé quelqu'un dont le caractère vous donne envie de tomber à
genoux et de remercier Dieu. Je me souviens d'une conversation à l'université qu'un groupe
d'entre nous a eue alors que nous encourageions un ami à trouver le courage de demander à la
fille qui l'intéressait. Il nous a dit: «Je me sens tellement indigne. C'est comme ça que je me sens
. . .” Il a ensuite pris la pose comme s'il était prêt à battre lors d'un match de baseball. Il a crié
d'une voix d'annonceur: «Maintenant, bat hors de sa ligue. . . Jenks Currie. Nous avons tous ri.
Mais alors un de nos amis a pris la parole et a dit : « Jenks, c'est exactement ce que tu veux !
Vous ne voulez pas vous retrouver avec une fille à qui vous pourriez dire : « Tu sais, tu étais à
peu près ce que je pouvais faire de mieux. Vous voulez une histoire de relation où vous pourriez
regarder le visage de cette personne et dire : « Seul Dieu aurait pu faire cela. » Vous voulez une
relation qui inspire l'adoration.

Cherchez quelqu'un qui est prêt à vivre par la foi

Ensuite, Rebekah a fait ce que vous attendez d'une fille :

Alors la jeune femme courut et raconta ces choses à la maison de sa mère. ( v . 28)

Dans les vers qui suivent, la servante raconte l'histoire à sa famille. Lorsque son frère, qui
servait de chef de famille, voit l'argent, il essaie de faire en sorte que le serviteur reste dans les
parages pendant ce qui était compris dans la culture comme une durée indiscriminée. Plus tard
dans Genesis, nous découvrons que son frère est un gars assez sournois, trompant ses proches
sur un salaire convenable pour un an de travail. Mais ici, le serviteur est intrépide. Il insiste pour
qu'ils partent rapidement. Arrivé à une impasse, son frère s'en remet à Rebekah pour la décision.
Cela nous propulse au moment culminant. On lui demande directement : Irez-vous ?

Ils ont dit : « Appelons la jeune femme et demandons-lui.

Et ils appelèrent Rebecca et lui dirent : « Iras-tu avec cet homme ? Elle a dit: "Je
vais y aller." Ils renvoyèrent donc Rebecca, leur sœur, et sa nourrice, ainsi que le
serviteur d'Abraham et ses hommes. (vv. 57–59)

Si vous devez attendre d'avoir quarante ans, alors attendez. Il vaut mieux avoir la personne
idéale avec un mauvais timing que de se marier à votre moment idéal avec la mauvaise personne.
Le peuple de Dieu n'a pas à compromettre ses convictions pour trouver l'amour.

Efforcez-vous d'obtenir la bénédiction de la famille

Vous voyez une autre astuce se dérouler dans les versets 60-61 :

Ils bénirent Rébecca et lui dirent : « Notre sœur, puisses-tu devenir des milliers de
dizaines de milliers, et que ta progéniture possède la porte de ceux qui le haïssent ! Alors
Rebecca et ses jeunes femmes se levèrent et montèrent sur les chameaux et suivirent
l'homme. Ainsi le serviteur prit Rebecca et s'en alla.

Même si vous n'avez pas une bonne situation familiale, les mariages peuvent parfois être un
catalyseur de guérison.
 Même si votre famille a des idées avec lesquelles vous n'êtes pas nécessairement d'accord,
il est toujours utile de solliciter leur avis. Si les parents résistent à une union et que vous êtes
suffisamment patient pour écouter leurs commentaires, vous trouverez souvent de la sagesse
dans leurs préoccupations. L'approche du mariage a tendance à faire émerger des problèmes
dans une famille qui peuvent être profondément diviseurs et blessants, ou unificateurs et utiles.
Bien que la famille de Rebecca ne soit pas complètement honnête (comme nous le découvrons
dans les chapitres ultérieurs de la Genèse), elle est conquise par une persévérance patiente -
assez pour émettre une belle bénédiction ! Impliquer la famille dans le processus romantique,
bien que parfois frustrant, peut souvent entraîner une croissance et une bénédiction pour tous
si nous sommes patients avec le processus.
Non seulement la cour d'un homme et d'une femme peut être une bénédiction pour les
familles de l'autre, mais cela peut aussi être une énorme bénédiction pour le monde. Dans
Éphésiens 5, nous apprenons que Dieu a ordonné que le mariage d'un homme et d'une femme
serve d'image vivante au monde de l'union de Christ avec son peuple. L'histoire d'Isaac et de
Rebecca fournit exactement cela. Le Père envoie un serviteur pour trouver une épouse choisie.
Lorsque le serviteur la localise, il lui dit que toutes les richesses du père ont été données au fils.
Elle est invitée à prendre une décision : Allez-vous entreprendre un voyage par la foi, confiant
que le fils vous emmènera pour toujours dans la maison de son père ? C'est aussi notre histoire
en tant que croyants ! Dieu le Père a déclaré au monde que son Fils, Jésus-Christ, est devenu
l'époux attentionné de son épouse, l'église. Tous ceux qui lui feront confiance sont accueillis pour
toujours dans la maison du Père.
C'est l'une des plus grandes bénédictions d'une rencontre réussie. En nous fréquentant avec
foi, honnêteté et gentillesse, nous pouvons profiter d'un processus sain pour trouver un mari ou
une femme tout en montrant au monde la merveilleuse façon dont Jésus-Christ nous a aimés.

engagé : union
La brève saison des fiançailles existe pour permettre à un jeune couple
de se concentrer sur la
complexité d'apporter leurs deux vies
ensemble comme un. Ce n'est pas simplement le moment de
travail sur le mariage, mais plutôt un temps pour travailler sur le
mariage. L'engagement, dans son essence, est une question d'union.
 8
Comment savoir que tu sais

Je devais étudier le grec. La bibliothèque était remplie d'étudiants anxieux du séminaire qui
préparaient furieusement nos prochains examens finaux. Mais alors que j'étais assis à mon
bureau entouré de livres dans une langue étrangère, je faisais des recherches sur les alliances.
J'ai analysé la taille, la clarté et le carat de divers diamants, essayant de comprendre ce que je
pouvais me permettre. Je me faufilais également dans la salle de repos pour faire fonctionner
périodiquement les téléphones afin d'obtenir le meilleur prix auprès des concessionnaires à
travers le pays. Combien de temps faut-il pour fabriquer une bague ? Six mois? Une année? J'ai
sorti un calendrier pour essayer de déterminer combien de temps il me faudrait attendre avant
de pouvoir encaisser mon célibat pour toujours et épouser Donna.
"Deux jours." Quoi? L'homme à l'autre bout du fil répéta la phrase. "Deux jours. Je pourrais
t'avoir la bague que tu veux en deux jours. Je me sentais engourdi dans tout mon corps. J'ai
supposé que je devrais attendre six mois pour la bague, puis encore six mois pour les fiançailles.
J'essayais de comprendre comment j'allais survivre à une autre année complète d'attente pour
me marier. Maintenant, j'ai réalisé que je pouvais me fiancer en quelques jours, pas des mois.
Des heures même ! On pourrait se marier dans six mois.
Peut-être même quatre !
Une sensation de chaleur envahit tout mon corps. C'est ça Ben. Vous pourriez être prêt à
mettre fin au célibat, pour toujours. Vous pourriez entrer dans le mariage, pour toujours. Es-tu
prêt? Je me souviens avoir entendu la réponse venir de mon cœur :
Absolument. Faisons cela.
Mais comment en suis-je arrivé là ? Comment ai-je su que Donna était « celle » avec qui je
voulais passer le reste de ma vie ?
Comment saurez-vous?
Peut-être êtes-vous au bord d'une relation qui dure depuis plusieurs mois, voire des années.
Vous avez un âge où vous pourriez vous marier. Vous avez les moyens financiers de vous le
permettre. Vous vous aimez. Vous pouvez imaginer un avenir ensemble.
Mais comment savez-vous quand vous êtes prêt à franchir le seuil ; que vous avez trouvé le
bon? Quels sont les indices qui nous amènent à conclure qu'une relation est prête à s'engager ?
Quelles sont les preuves qui prouvent qu'un couple est prêt à s'engager ? Dans ce chapitre, je
vais vous proposer quatre réalités qui, lorsque les quatre sont présentes dans une relation,
peuvent vous donner la confiance nécessaire pour savoir que vous savez que vous êtes avec la
bonne.
 Quatre façons de savoir que vous savez

Un fort sentiment d'engagement

Tout d'abord, vous devez découvrir en vous-même et en l'autre personne un fort sentiment
d'engagement mutuel dans la relation. Vous devez observer en vous tous les deux une
détermination à rester l'un avec l' autre même lorsque c'est difficile. Une autre façon de le dire
serait de vous poser cette question : Voulez-vous résoudre des problèmes ? Je ne demande pas
si vous êtes capable de résoudre des problèmes. Je parie que vous possédez la capacité de serrer
les dents et de supporter toutes sortes de défis. Mais tu ne veux pas d'un mariage comme ça. Je
demande si vous voulez résoudre des problèmes avec cette personne. C'est l'une des façons dont
vous savez que vous avez trouvé la personne avec qui vous voulez être. Dans le Cantique des
Cantiques, le livre de l'amour romantique dans la Bible, la bien-aimée dit à son homme : « Mets-
moi comme un sceau sur ton cœur, comme un sceau sur ton bras, car l'amour est fort comme
la mort, la jalousie est féroce comme le la tombe. Ses éclairs sont des éclairs de feu, la flamme
même de l'Éternel » (8:6). En quoi l'amour ressemble-t-il à la mort ? Ils se ressemblent dans leur
force. Quand la mort s'empare de quelque chose, elle ne le lâche jamais. L'amour est comme ça.
Comment connaître le vrai amour ? Il s'accroche et dit: "Je reste pour le meilleur et pour le pire."
Il y a un profond sentiment d'engagement. Une résolution à rester même lorsque cela nécessite
l'inconfort de résoudre des problèmes.
Je ne demande pas s'ils vous manqueraient s'ils étaient partis. Je ne demande pas si vous
aimez les avoir autour. Tout cela peut être vrai avec quelqu'un qui est gentil, doux, cool, attirant
et qui n'est pas fait pour vous. Mais j'ai découvert que beaucoup de gens qui sortent avec des
gens formidables qui ne leur conviennent pas, savent déjà que ce n'est pas la bonne personne.
Et dès qu'une difficulté surgit, la première voix qui parle dans leur esprit dit, je sais que cette
relation n'est pas juste.
Lorsque vous êtes attiré par quelqu'un pour la première fois, cela s'apparente à une
allumette. Ouf ! Il y a une montée d'excitation. Ouah! Cette personne est mignonne ! C'est une
sensation enivrante. Il y a soudain une flamme là où il n'y en avait pas. La romance est comme
ça. Cela allume quelque chose en vous. Soudain, vous avez envie de chanter et de danser. Les
oiseaux chantent. La nourriture a meilleur goût. Tout est merveilleux. À ce stade, de nombreuses
personnes commettent l'erreur d'introduire un contact sexuel dans la relation. C'est comme
pulvériser de l'essence à briquet sur cette allumette. La flamme continue. Ça se propage même
! Mais il n'y a pas de profondeur. Il n'y a pas de charbons ou de braises profondes pour entretenir
le feu pendant les nuits froides ou les saisons des pluies. Donc, si vous vous lancez dans le
mariage avec une relation de type allumette et briquet, vous vous réveillerez quelques années
plus tard et vous vous demanderez : Est-ce que j'aime même cette personne ? Je vous promets
que vous voulez connaître la réponse à cette question avant le mariage.
Ce dont vous avez besoin dans les moments de difficulté et de déception dans le mariage,
ce sont des charbons ardents - des braises incandescentes d'engagement qui continueront de
brûler même lorsque la pluie tombe et qui peuvent être rallumées encore et encore tout au long
de votre vie. Comment savez-vous que vous avez ce genre de résolution profonde dans votre
relation ? Eh bien, au fur et à mesure que vous sortez ensemble, que vous vous rapprochez et
que vous vous évaluez, au fil du temps, vous verrez comment vous naviguez tous les deux dans
les deux grands tests d'une relation : la tentation et les épreuves. Vous devez évaluer
suffisamment longtemps pour voir comment la relation survit lorsque le drame survient.

Évaluez assez longtemps pour voir comment la

relation survit lorsque le drame survient.

Pensez à la façon dont ils sélectionnent les Navy SEALs. Les hommes qui réussissent le
processus de sélection pour aller à BUD / S - le programme de formation exténuant que vous
devez suivre pour devenir un SEAL - sont certifiés suffisamment en forme pour gérer toutes les
rigueurs du programme. Pourtant, il y a toujours un taux d'abandon de 75 %. Pourquoi? Parce
qu'au cours de plusieurs mois, ils ont plongé ces hommes dans de l'eau glacée encore et encore
et encore. Ensuite, ils les font charger hors de l'océan glacé, se roulent dans le sable sur la plage
et, lorsqu'ils sont incrustés de sable de la tête aux pieds, descendent la plage sur des kilomètres.
Ensuite, ils replongent dans cet océan glacé et recommencent. Et encore. Et encore. Ce processus
ne les tuera probablement pas. Pourtant, à un moment donné, certains des hommes
commencent à évaluer, à quel point est-ce que je veux vraiment ce travail ? Leurs corps peuvent
supporter la tension, sans aucun doute. Mais au fil du temps, les difficultés testent leur
détermination. La douleur et l'inconfort soulèvent continuellement la question dans leur esprit de
savoir s'ils veulent continuer à se faire ça. Ils ont aimé l'idée d'être un SEAL, mais la réalité d'être
un SEAL est bien trop compliquée. Pendant tout ce temps, les instructeurs offriront
périodiquement aux hommes une couverture chaude. Une barre Snickers. Un tour en voiture.
Tentations. Tout ce qu'ils ont à faire est de démissionner. Pour beaucoup, lorsque les épreuves
sont suffisamment mauvaises et les tentations suffisamment bonnes, ils se lèvent, sortent,
sonnent une cloche trois fois et sont hors de BUD/S. Les épreuves et les tentations servent à
exposer ce qui est dans votre cœur : à quel point vous voulez faire partie de cette équipe. C'est
la même chose avec le mariage.
Le Cantique des Cantiques le dit ainsi : « De nombreuses eaux ne peuvent éteindre l'amour,
ni les inondations ne peuvent le noyer. Si un homme offrait par amour toutes les richesses de sa
maison, il serait totalement méprisé » (8 : 7). Comment savez-vous que l'engagement est là pour
vous ? Il surmonte les difficultés. Aucune eau ne peut l'éteindre. Alors attendez et voyez. Rendez-
vous suffisamment long pour vivre quelques disputes sur des questions fondamentales. Attendez
cette situation où vous commencez à voir un petit défaut de caractère ou une habitude
ennuyeuse chez l'autre dont vous réalisez qu'elle ne disparaîtra jamais. Alors observez-vous. Cela
vous donne-t-il envie d'arrêter ? Cela vous donne-t-il envie de quelqu'un d'autre ? Ou si une
tentation se présente à vous, le véritable amour méprisera l'offre de séduction. Il ne peut pas
être acheté. Alors attendez et voyez. Votre relation peut-elle survivre à la tentation ? Regardez
et voyez quand l'un de ses ex-petits amis ou l'une de ses ex-petites amies arrive en ville. Regardez
ce qu'ils font. Si quelqu'un que vous avez toujours trouvé mignon s'intéresse à vous, que ferez-
vous ? Comment savez-vous que vous avez le bon? Parce que tu vois en toi et en l'autre un
engagement à rester qu'aucune épreuve et aucune tentation ne peut déloger.
J'étais le dernier de mes amis proches à me marier. Chacun de mes garçons d'honneur à
mon mariage était marié. Alors, bien sûr, pendant que je sortais avec eux, j'ai reçu des conseils
de leur part sur "comment vous savez quand vous savez". Et ils disaient souvent : « Vous saurez
tout simplement. Ce qui, comme vous le savez peut-être si l'un de vos amis vous a déjà dit cela,
est extrêmement inutile. J'ai donc décidé d'appuyer l'un d'eux sur ce qu'il voulait dire exactement
quand il a dit cela.
« Cela signifie-t-il que vous et votre femme ne vous êtes jamais disputés lorsque vous étiez
ensemble ?
"Non, nous avons certainement eu des désaccords", a-t-il répondu.
"Alors qu'est-ce qui était exactement" facile "dans cette relation amoureuse par rapport aux
autres?" J'ai pressé.
Il a expliqué: «Dans les relations précédentes, quand cela devenait difficile, il y avait toujours
une question lancinante de savoir si c'était la bonne chose. Cela devrait-il fonctionner ? Devrions-
nous faire cela ? » Il a poursuivi: «Mais avec la bonne personne, nous serions en désaccord, et
ce serait parfois difficile, mais quand j'ai regardé à l'intérieur, j'ai trouvé une résolution profonde
qui a continué à renforcer la position de mon cœur: je ne vais nulle part. Je veux ceci
travailler . Et j'ai vu en elle une résolution similaire. Cette résolution doit être présente en vous
deux. Nous pensions tous les deux que cette relation valait la peine de traverser la douleur pour
parvenir à une résolution et à une intimité plus profonde. Je m'en fichais si une ancienne petite
amie revenait. Il n'y avait pas d'autre poisson dans la mer pour moi. Aucune tentation ou
épreuve, aucune souffrance ou séduction ne pourrait me faire partir. Je ne voulais qu'elle. Ce
genre de résolution prend du temps à construire et du temps à découvrir.
Pour certains d'entre vous, il faudra non seulement du temps pour découvrir ce genre
d'engagement, mais aussi du recul. Ça l'a fait pour moi. Au fur et à mesure que Donna et moi
sortions ensemble, la perspective du mariage devenait de plus en plus envisageable. Et alors que
je regardais à l'intérieur, je n'étais tout simplement pas sûr de ce que je ressentais. Je sais que
cela semble terrible, mais j'étais en conflit. J'avais une certaine peur de l'engagement.
Maintenant, je sais que certains d'entre vous pourraient être choqués d'entendre cela. Un gars
avec des problèmes d'engagement? Que faites-vous
veux dire ? Prenez-le simplement par la foi. Il y en avait un, et j'étais lui.
Nous approchions d'un été où son groupe dirigeait le culte dans tout le pays. Pendant ce
temps, je cherchais à aller au séminaire et je ne savais pas si nos vies allaient ou non nous mener
dans des directions très différentes. Alors je lui ai demandé si nous ne pouvions pas du tout nous
parler au téléphone cet été-là. Toute l'apport constant de lui parler tous les jours m'a rendu
difficile l'évaluation. Nous avons convenu que nous pourrions écrire des lettres. (J'entends par là
ce qui suit : nous avons sorti des morceaux de papier et nous nous sommes écrit des mots et
nous avons mis ce morceau de papier dans une boîte aux lettres, puis le facteur est venu le
ramasser et a passé ce même morceau de papier à l'autre personne quelques jours plus tard.
Vous avez peut-être vu quelque chose comme ça dans de vieux films.) Cela a considérablement
ralenti le rythme de la communication et m'a donné du temps pour réfléchir. Je me souviens,
quelques mois plus tard, j'étais sur le bateau d'un ami le 4 juillet. Alors que je regardais les feux
d'artifice scintiller dans l'eau autour de nous, j'ai eu du mal à comprendre ce que ce sentiment
était au plus profond de moi. Je me souviens avoir pensé, je pense que je suis triste. Alors je me
suis demandé, pourquoi ? Pourquoi es-tu abattu, ô mon âme ? C'est à ce moment-là que j'ai
réalisé que Donna me manquait. Ce fut une expérience étrange pour moi. Je l'ai interrogé. Qu'est-
ce que ça veut dire? J'ai senti à l'intérieur, ce que cela signifie, dum-dum, c'est que je préfère
vivre avec elle que sans elle. Cela signifie que je veux être avec elle, peu importe les difficultés
que cela apporte. Je me souviens du raisonnement, je pense que cela pourrait signifier que je
l'aime. Maintenant, si certains d'entre vous s'émerveillent de l'entêtement de ce dialogue interne,
permettez-moi de répondre en soulignant ce qui suit : vous ne connaissez peut-être pas très bien
les gars. Pour beaucoup d'hommes, ils se retrouvent parfois un peu isolés de leurs émotions. Ce
que j'ai trouvé, c'est que pour ces hommes, ce qui a fonctionné pour moi fonctionne pour eux.
La distance et le temps sont de grands amis lorsqu'il s'agit de discerner si l'engagement est
présent.
Cela signifie-t-il que vous ressentirez toujours un fort sentiment de passion ? Non. Ce que je
m'apprête à écrire ici semblera très peu romantique, mais c'est la réalité. Vous jouerez les
pourcentages. Ce que je veux dire, c'est ceci : si 90 % du temps, vous vous sentez sûr qu'ils
sont faits pour vous, c'est bon signe. Nos émotions montent et descendent tout au long de la
journée. Personne n'a une seule expérience émotionnelle soutenue à chaque minute de chaque
jour. Cela signifie qu'il y aura des moments où vous vous sentirez indifférent à l'amour de votre
vie. Cela signifie qu'il y aura des moments où vous vous sentirez comme si vous pouviez bien
vous passer de lui. Ma question est, combien de moments de la journée sont remplis de pensées
comme ça ? Si 90 % du temps vous vous sentez sûr que c'est lui, cela signifie que 10 % du
temps vous aurez un doute. Ce serait un bon pourcentage d'équilibre. Cela pourrait être aussi
certain que vous arrivez à être dans la vie. Maintenant, si quatre ou cinq pensées sur dix à son
sujet sont, Eh, je ne sais pas si
ça va marcher, alors ne te marie pas ! Même une chance sur deux que vous pensez que cela
fonctionnera est une mauvaise cote. Attendez assez longtemps dans la datation pour voir si la
résolution devient évidente.
Lorsque vous vous mariez, vous signerez un document qui déclare à Dieu et au monde : «
Je me lie à cette personne pour le reste de ma vie. Assurez-vous que ce morceau de papier
reflète ce que vous ressentez à l'intérieur. Le véritable amour est plus fort que la mort, plus
puissant que la tombe. Attendez assez longtemps pour vous assurer que la conviction est
présente.
Une compétence croissante en communication
Au-delà de l'engagement, vous devez également ajouter la compétence de la communication.
Vous avez besoin de plus qu'une simple résolution pour tenir le coup. Vous devez tous les deux
développer la capacité de communiquer. Pouvez-vous naviguer dans un conflit relationnel ?
Pouvez-vous être en désaccord d'une manière qui favorise l'unité plutôt que la désunion ?
Proverbes 12 le dit ainsi :

Il y en a un dont les paroles imprudentes sont comme des coups d'épée, mais la langue du
sage apporte la guérison. ( v . 18)

Lorsque vous n'êtes pas d'accord, vos paroles deviennent-elles des armes ? Vous passez en
mode attaque ? Êtes-vous prêt à blesser l'autre personne pour pouvoir gagner la dispute ? Ou,
même lorsque vos sentiments sont blessés, êtes-vous capables de vous dire des mots sages et
d'apporter guérison et santé à la relation ? Vous avez besoin de compétences en communication
pour que le mariage fonctionne.
Vous pouvez être fou d'une personne, mais si vous ne pouvez pas communiquer quand la
vie devient difficile, vous n'allez pas y arriver. Permettez-moi de vous donner un aperçu de
l'engagement. Après le moment magique où vous produisez et/ou recevez une bague, vous vous
lancez immédiatement dans la planification d'un événement massif pour tous ceux que vous
connaissez. Pensez-vous que cela va créer du stress ? Ce sera. Et vous allez vouloir posséder la
capacité de communiquer les uns avec les autres pour pouvoir prendre de nombreuses décisions
au cours des prochains mois. Vous devez être capable de parler.
Cela me rend nerveux lorsque je conseille un couple qui dit qu'ils ne sont jamais en
désaccord. Soyons clairs : je ne pense pas que vous devriez vous battre tout au long de la cour.
Je pense aussi que vous ne devriez jamais élever la voix ou vous crier dessus. Mais si vous n'êtes
jamais en désaccord sur les problèmes, vous ne vous connaissez peut-être pas bien. Il n'y a pas
deux êtres humains qui s'aligneront parfaitement sur tous les problèmes imaginables. Donc, si
vous utilisez vraiment la saison des rencontres pour vous évaluer et apprendre à vous connaître,
des problèmes surgiront qui provoqueront des désaccords. Pouvez-vous travailler à travers ceux-
ci d'une manière saine? Ou l'un de vous domine-t-il la conversation et l'autre cache-t-il ses
sentiments ? Est-ce que l'un de vous refuse de partager ce que vous pensez vraiment ? Ou
explosez-vous et attaquez-vous tous les deux ?
Proverbes 15 dit : « Une langue douce est un arbre de vie, mais sa perversité brise l'esprit »
(v. 4). Que se passe-t-il lorsque vos sentiments sont blessés ? Déchaînez-vous de colère, essayant
de briser la volonté de l'autre ? Est-ce que vous gèlez l'autre avec le traitement silencieux - en
l'attendant jusqu'à ce qu'il rompe et s'excuse ? Ou pouvez-vous vous parler d' une manière douce
qui est un arbre de vie pour vous deux, produisant de la croissance et de l'intimité ? Qui va-t-il
être?
Permettez-moi d'essayer d'aider ici. Lorsque vous n'êtes pas d'accord avec quelqu'un, vous
devez vous concentrer sur ses actions et vos sentiments. N'essayez pas de deviner les
motivations de l'autre personne. C'est trop faible pourcentage d'un tir. Ainsi, des déclarations
comme « tu essaies de m'humilier » ou « tu essaies de me faire passer pour un idiot » ne sont
pas constructives. Vous n'avez aucune idée de ce que l'autre essaie de faire. Vous ne connaissez
pas les motifs. Concentrez vos désaccords sur les actions et vos propres sentiments.
Par exemple, au début de notre mariage, je me souviens que Donna et moi étions à une fête
en train de parler avec des gens. Elle a commenté quelque chose de personnel à mon sujet qui
a fait rire la foule. Dès que c'est arrivé, j'ai fermé. Je n'ai pas aimé ça. Cela m'a tellement frustré
que nous avons dû en parler plus tard. Quelle est une façon constructive de gérer cela? Se
concentrer sur ses actions et mes sentiments. Alors, comment dois-je réagir dans ce scénario ?
Je devrais dire : « Hé, quand tu as fait une blague à mes dépens devant ces gens [son action],
ça m'a fait me sentir humilié. Cela m'a fait me sentir petit. Cela m'a aussi donné l'impression que
vous n'êtes pas de mon côté, ou que vous êtes prêt à me faire du mal si cela vous semble
opportun. Je ne veux pas ressentir ça. C'est dur de parler comme ça, surtout pour les hommes.
C'est faible de dire : « Mes sentiments ont été blessés. C'est tellement plus naturel de répondre
: « Pourquoi essaies-tu de me faire passer pour un idiot ? Pourquoi es-tu tellement obsédé par
le fait d'être cool que tu me jetteras sous le bus à n'importe quel moment ? » Mais ce n'est pas
utile. Cela suppose son motif. C'est une accusation que son moteur interne est son ambition et
votre destruction. Ce n'est peut-être pas du tout le cas. C'était peut-être quelque chose qu'elle
pensait que vous trouveriez drôle tous les deux. Ou cela peut être sorti dans un moment
d'insécurité parce qu'elle ne se sentait pas en confiance ce soir-là. Vous ne savez pas avec
certitude. Mais en attaquant son motif, vous la mettez sur la défensive et vous compliquez
considérablement les efforts pour parvenir à une compréhension mutuelle et à une unité plus
profonde.
Lorsqu'on parle de communauté saine aux
Ephésiens, Paul les a exhortés : « En disant la vérité avec amour, nous devons grandir de toutes
les manières » (4 :15). C'est une communication saine. D' un lieu d'amour, je dis la vérité. Quelles
sont les vraies choses que vous pouvez savoir ? Tout ce que vous pouvez savoir, ce sont leurs
actions et vos sentiments. Tout le reste n'est que conjecture et supposition. Donc, lorsque vous
êtes blessé, essayez d'abord de vous concentrer sur leurs actions : "Hé, tu te souviens quand tu
as fait cette blague sur le fait que j'avais la grosse tête ?" Ensuite, concentrez-vous sur vos
émotions : « Cela m'a fait me sentir gêné et j'ai eu l'impression que nous n'étions pas une équipe
à ce moment-là. Et j'aime vraiment sentir que nous formons une équipe. Cela leur donne la
possibilité de répondre en disant : « Je ne veux jamais que tu te sentes embarrassé. Ce n'est
jamais mon objectif. Je ne veux pas non plus que tu aies l'impression que je ne fais pas partie
de ton équipe. Parce que je suis. Que dois-je faire différemment ? » C'est l'occasion de
communiquer votre besoin : « S'il vous plaît, ne vous moquez pas de moi devant les gens. Je
n'aime pas ça. Ouah. Problème résolu! Lorsque Donna et moi avons eu notre moment de
désaccord après la fête, notre conversation est finalement arrivée à un endroit comme celui-ci.
 La distance et le temps sont de grands amis lorsque
vous essayez de discerner si l'engagement est
présent.

Cette conversation a également donné à Donna l'occasion de répondre : « Quand tu me dis

à quel point je t'ai blessé, peux-tu parler doucement et m'encourager et pas seulement me
donner des données rapides ? Quand tu prends ce ton, j'ai l'impression que tu veux me faire
honte. J'étais un peu confus, mais j'ai répondu: "D'accord." Ce que j'ai appris, c'est que lorsque
je suis blessé, même si je mesure soigneusement mes mots, je ne garde pas bien mon ton. Cela
peut sembler intense et paraître aussi dur. Je ne voulais pas qu'elle se sente rabaissée, alors j'ai
dû apprendre à parler avec plus de douceur. Nous avons tous deux appris de cet incident à
respecter les sentiments de l'autre et avons adapté nos actions en conséquence.
Si vous pouvez apprendre à bien communiquer les uns avec les autres, vous naviguerez
rapidement à travers de nombreux problèmes. Mais si chaque désaccord se transforme en
disputes et en cris, vous devez pomper les pauses. Avant de vous lancer dans "jusqu'à ce que la
mort nous sépare", assurez-vous d'acquérir la compétence de communication.

Survivez à un moment de confession

Je crois qu'il arrive un moment avant que deux personnes ne se fiancent lorsqu'elles devront
se regarder et se dire : « Avant de lier nos vies pour toujours, j'ai besoin que vous sachiez
certaines choses sur moi. Pas seulement les choses que vous voyez. Pas seulement les parties
de moi que je veux projeter dans le monde. Mais j'ai besoin que vous connaissiez certaines des
choses brisées en moi et certaines des choses brisées de mon passé. Laissez-moi vous avertir :
ce sera une conversation difficile. Pour certains, cela impliquera de divulguer les péchés qui ont
été commis contre vous. Vous devrez peut-être parler des abus que vous avez subis par le passé
et de la manière dont cela pourrait avoir un impact sur votre approche des conflits, de l'argent
ou du sexe. Pour nous tous, cela impliquera de confesser les péchés que nous avons commis.
Pour certains, cela impliquera des relations dont nous faisions partie dans le passé et qui n'étaient
pas saines ou des décisions que nous avons prises avec notre corps ou notre argent qui n'étaient
pas les meilleures. Vous devez être capable de partager ces choses les uns avec les autres. Cela
n'a pas besoin d'être une conversation en cours pendant des mois. Cela peut être inutilement
douloureux. Pourtant, je crois fermement qu'il doit arriver un moment, une seule conversation -
ou peut-être une grande conversation avec quelques suivis - où vous pouvez divulguer les secrets
de votre passé.
Certains d'entre vous peuvent rechigner à cela. Ce n'est pas mon affaire ? Pourquoi voudrais-
je partager cela avec mon futur conjoint ? Parce que ce qu'ils disent dans les Alcooliques
Anonymes est vrai :
"Nous ne sommes aussi malades que nos secrets." 1 Cacher nos transgressions à la personne la
plus proche de nous n'est pas une façon saine de commencer un mariage. Vous ne voulez pas
avoir à expurger constamment des commentaires à votre conjoint pour vous assurer de ne pas
divulguer accidentellement des informations sur votre vie antérieure. Ce serait une façon
épuisante de vivre ! Vous voulez pouvoir avoir la liberté dans votre maison de savoir que toutes
les portes de votre vie sont ouvertes.
Maintenant, permettez-moi de dire rapidement que vous ne voulez pas avoir cette
conversation profonde sur votre rupture lors d'un premier rendez-vous. Je déconseille fortement
cela. Vous n'avez même pas besoin de l'avoir au rendez-vous numéro dix. Mais quelque part sur
la route, si vous pensez que vous vous dirigez tous vers l'étape de l'engagement deux-en-un,
vous devez avoir un moment où vous ne leur donnez pas tous les détails sordides, mais vous
leur dites ce qui est arrivé à vous et sur les choses que vous avez faites. Vous leur révélez toutes
ces choses secrètes dans votre cœur que vous avez eu peur qu'un conjoint découvre.
Pourquoi faire ceci? Permettez-moi de vous donner quelques avantages directs. Tout d'abord,
cela signale à l'autre personne que vous lui faites confiance, même avec les parties les plus
brisées de vous. C'est effrayant. Laisser quelqu'un entrer dans les endroits les moins sûrs signifie
que vous lui faites confiance. Deuxièmement, il a le potentiel de guérir puissamment. Proverbes
28:13 dit : "Celui qui cache ses transgressions ne réussira pas, mais celui qui les avoue et les
abandonne obtiendra miséricorde." La guérison est possible lorsque vous pouvez partager avec
la personne que vous aimez les parties les plus brisées de vous-même, et qu'elle a la possibilité
de répondre avec l'un des éléments suivants :
"Je suis désolé que ce soit arrivé."
"Je te pardonne."
"Je vous aime."
"Je te veux toujours."
Lorsque vous partagez les parties les plus blessées et les plus brisées de vous et qu'elles
répondent avec empathie et miséricorde, cela peut être un moment de guérison puissant. Se
confesser et se repentir ouvrent les portes de la restauration. Il a le potentiel de soulager une
grande partie de la piqûre des vieilles blessures de votre vie. Enfin, une conversation honnête
sur les blessures de votre passé peut considérablement renforcer les liens. Non seulement la
confession et la miséricorde unissent certains des espaces brisés à l'intérieur de vous, mais elles
peuvent également vous unir dans une union plus forte. Lorsque vous vous rendez compte que
cette personne sait déjà le pire de vous et qu'elle vous aime toujours, cela augmentera
considérablement votre confiance dans le fait que la relation a ce qu'il faut pour survivre à toute
tempête. La confiance s'approfondit. La confession permet également à l'autre personne de vous
aimer d'un amour semblable à celui du Christ. Jésus-Christ nous a aimés au pire et s'est sacrifié
pour nous quand nous étions au pire. Et il continue à nous pardonner patiemment quand nous
sommes au plus mal. Le mariage chrétien est censé refléter ce genre d'amour semblable à celui
de Christ. Les Écritures nous enseignent : « [Pardonnez-vous] les uns les autres, comme Dieu
vous a pardonné en Christ » (Éphésiens 4 :32). Vivre cela avec la personne que vous aimez vous
liera profondément. Si vous découvrez que cette personne ne peut pas vous pardonner, alors
louez Dieu, vous l'avez compris de ce côté du mariage. Vous voulez un mari qui ressemble à
Jésus, qui nous a saisis à notre plus sale et nous a aimés. Vous voulez une femme comme Jésus,
qui vous verra dans tous vos brisements et vous accordera malgré tout grâce et amour. Tu as
besoin de Ça.
Avant de quitter ce sujet, permettez-moi de vous encourager fortement : n'entamez pas une
conversation sur des sujets délicats comme les abus ou les ruptures sexuelles sans d'abord
consulter un sage conseil. Laissez des voix matures s'exprimer dans votre vie, vous aidant à
discerner la meilleure façon d'avoir cette conversation. Quelle serait la meilleure façon de
l'amener? Quel niveau de détail sur les expériences passées est considéré comme suffisant pour
être une confession légitime sans entrer dans des détails inutilement graphiques ou blessants ?
Dans des programmes comme les Alcooliques anonymes, ceux qui travaillent au processus de
rétablissement commenceront par faire une présentation de la première étape. C'est un moment
où ils partagent avec une foule digne de confiance leur histoire avec la dépendance, la nature de
leurs comportements passés et les dommages qu'ils ont causés. Avant que cela ne soit partagé,
cependant, le toxicomane travaille sur la présentation avec un sponsor de confiance qui l'aide à
élaborer le langage pour être honnête à propos de son passé sans s'abuser. Le but est de
partager suffisamment pour que ce soit une confession légitime, mais de laisser de côté les
détails graphiques inutiles.
Vous aurez envie de faire la même chose. Avant que vous et votre conjoint potentiel n'ayez une
conversation de cette importance, laissez quelqu'un de sage vous aider à réfléchir à la manière
de parler de votre passé de manière constructive.
Cela nous amène à notre dernier point.

Soutien de votre communauté

Proverbes 11 : 14 dit : « Là où il n’y a pas de guide, un peuple tombe, mais dans une
abondance de conseillers il y a de la sécurité. » Vous n'avez pas besoin que tout le monde autour
de vous vous donne des conseils lorsque vous vous mariez. Ma femme et moi faisions tous les
deux partie du personnel des églises, et je me souviens que j'ai essayé de garder le secret sur le
fait que nous sortions ensemble le plus longtemps possible. Ce n'était pas parce que j'étais gêné
par elle, ni parce que je voulais qu'elle soit mon amie secrète, mais parce que j'étais dans une
église en banlieue et que j'étais le célibataire de l'église. Les nouvelles de cette nature avaient
donc toujours tendance à aller trop vite.
J'ai vu notre relation comme une petite fleur fragile émergeant de la terre. Je connaissais
beaucoup de gens bien intentionnés qui, s'ils apprenaient que je sortais ensemble, essaieraient
d'accélérer le processus. Ils seraient tentés d'attraper cette petite fleur et de la tirer vers le haut,
tout en criant : « Grow young love ! Grandir!" Je n'avais pas besoin de ce genre de drame.
Mais j'avais besoin de conseillers. J'ai recherché quelques couples mariés en bonne santé et
quelques bons amis qui, je le savais, m'aimaient suffisamment pour être honnêtes avec moi. Je
leur ai dit que je les voulais et que je voulais qu'ils sachent tout pour évaluer avec moi. S'ils
voyaient des problèmes ou un manque de santé, ils pouvaient les appeler. Je vous recommande
fortement de faire de même. Qu'est-ce qui vous donnera une confiance accrue que vous êtes
prêt à passer de la datation à l'engagement ? Les voix des sages autour de vous qui peuvent
convenir avec vous que cette relation est une bonne chose. Lorsque le chœur des sages sonne
son approbation, vous pouvez franchir le seuil du mariage en toute confiance.
***

Alors que j'étais assis dans la bibliothèque du séminaire de Dallas, j'ai passé en revue ma liste
de contrôle mentale. Non seulement tous mes bons amis approuvaient Donna, mais ils
l'adoraient. Ils nous ont également regardés interagir et ont cru que nous étions un bon
complément l'un pour l'autre. Elle et moi avions traité ensemble notre passé, et nous avons tous
les deux exprimé une profonde résolution à nous engager même après avoir connu tout le bien
et le mal. Et quand j'ai regardé à l'intérieur, j'ai réalisé que je voulais être avec elle et seulement
elle. Les avantages d'être avec Donna compensent largement les pertes de liberté qui
accompagnent le célibat. Immédiatement après avoir terminé les finales, j'ai conduit toute la nuit
pour parler à son père et lui dire mes intentions. Alors que je filais le long de l'autoroute vers la
maison de son père, j'étais tellement rempli de joie que j'ai commencé à chanter à haute voix
avec un cœur rempli de confiance parce que je savais que je savais que j'avais le bon. Je veux
ça pour toi aussi !
Le pas du célibat à l'engagement est énorme. Aujourd'hui, de nombreuses personnes
retardent l'engagement par crainte de manquer quelque chose ou de gâcher quelque chose.
L'engagement est un acte de foi - croire que vous avez trouvé la bonne personne pour vous
aimer jusqu'à ce que la mort vous sépare. Et pourtant, cela ne doit pas être un saut aveugle.
Mais si vous avez ces points de repère pour naviguer - engagement, communication, confession
et communauté - vous entrez avec confiance dans cette phase relationnelle passionnante.

9
Devenir un
"Bébé, je serai de retour dans quelques heures. Je dois aider ton père avec un cadavre.
Donna était assise dans le salon avec sa belle-mère. Nous avions conduit ensemble jusqu'à
la maison de son père dans l'Oklahoma pour leur annoncer que nous nous étions fiancés. Nous
avons apporté des cadeaux pour célébrer notre union imminente et les inviter à faire partie du
mariage. Mais avant ce moment, j'ai été invité à faire partie de quelque chose de totalement
inattendu : habiller un cadavre.
Il s'avère que le père de Donna était un entrepreneur de pompes funèbres. Un jeune homme
était décédé dans un accident tragique et son père a dû se précipiter au bureau pour habiller le
corps pour une visite. Avec peu de préavis, il n'a pas eu le temps de faire appel à son aide
habituelle. Son employé le plus fiable avait également demandé à éviter le travail, puisqu'il
connaissait le défunt. Alors avant que je m'en rende compte, quelques heures après le début de
la célébration de nos noces imminentes, j'étais dans un corbillard en route pour la morgue. Je
me souviens avoir pensé pendant que nous roulions, Wow, je ne me suis pas inscrit pour ça.
Mais ensuite je me suis corrigé. Oui je l'ai fait.
Lorsque vous décidez que vous voulez épouser quelqu'un, vos vies fusionnent.
Toutes vos vies.
L'engagement est une union. Vos finances, votre avenir et vos familles ne font plus qu'un.
Et même si vos fiançailles ne commencent pas par un tour dans un corbillard comme le mien, ne
vous y trompez pas, chaque mariage est aussi un enterrement. Votre vie de célibataire s'en va
et une nouvelle vie unie émerge. Les parties amusantes et les parties moins amusantes. Par
conséquent, nous devons parler de la navigation dans cette saison d'engagement ciblée lorsque
les deux disparaissent et que vos vies commencent à devenir une.

Votre vie de célibataire s'en va et une nouvelle vie

unie émerge.

Si vous lisez ceci et que vous êtes fiancé, félicitations ! Bienvenue dans la meilleure et la pire
partie de votre vie. Le meilleur parce que vous avez identifié The One. Vous avez localisé la
personne avec qui vous voulez passer le reste de votre vie. Et cette personne veut aussi passer
le reste de sa vie avec vous.
Maintenant, permettez-moi également de vous souhaiter la bienvenue dans la pire partie de
votre vie. Vous allez maintenant entrer dans une saison où vous assumerez la majorité des
responsabilités du mariage, et seulement quelques-uns de ses privilèges. Préparez-vous pour des
mois de planification d'événements, de budgétisation et de navigation dans des dynamiques
familiales potentiellement complexes. Mais pas de cohabitation. Et pas de sexe ! Quelle
merveilleuse combinaison. Préparez-vous à souffrir, ma douce amie.
Pourtant, voici la bonne nouvelle : des amis se rassembleront pour vous encourager. Vos
proches prononceront des paroles de bénédiction sur votre vie. Et vous aurez quelques mois où
le monde s'attend à ce que vous et votre bien-aimé preniez du temps ensemble pour vous
engager activement dans le travail d'union. Nous l'appelons être engagé, qui est un grand verbe.
Cela conduit à une question naturelle : dans quoi suis-je engagé ? Laissez-moi vous répondre.
Vous êtes engagé dans une fusion. Deux entités autrefois indépendantes fusionnent. Relier les
familles. Lier les finances. Et relier les futurs. Cela peut être un processus délicieux de se
connaître profondément et d'être plus profondément connu, ou cela peut être difficile.
Pensez-y comme l'accostage d'un navire. Vous avez navigué sur les mers du célibat, et
maintenant vous avez enfin trouvé votre port d'escale. Vous rentrez chez vous. Un capitaine
qualifié relâchera lentement l'accélérateur pour que le navire entre doucement dans le port et
tienne comme un gant le long du quai. Un marin moins qualifié peut écraser le navire sur le quai
et envoyer du bois et des marchandises voler dans l'océan. Tout dépend de votre assurance au
volant. C'est la même chose avec les fiançailles. Cela peut se dérouler sans heurts ou mal se
dérouler entièrement en fonction de votre développement des compétences de fusion.
L'engagement est une question d'union, de rapprochement des deux à tous égards (sauf le
sexe... pas encore !). Comment pouvez-vous fusionner de manière à pouvoir passer facilement
du célibat au mariage ? Comment pouvez-vous éviter les frictions et les conflits inutiles ?
L'engagement se concentre principalement sur l'union de trois domaines clés de votre vie :

Famille
Finances
Avenir

Famille
Lorsque vous avez compris que vous aimez quelqu'un et que vous voulez passer le reste de votre
vie avec cette personne, vous devez parler à sa famille. Certains d'entre vous protestent : « C'est
tellement démodé ! Qui en a besoin ? Laissez-moi vous assurer que je n'essaie en aucun cas de
maintenir la tradition. J'essaie d'investir dans votre sagesse. Proverbes 10 dit : « Un fils sage
rend un père heureux, mais un fils insensé est une douleur pour sa mère » (v. 1). Cela vaut aussi
pour les gendres ! Vous voulez apporter à votre nouvelle famille de la joie, pas du chagrin.
Comment tu fais ça? Si vous allez rejoindre votre vie avec quelqu'un d'autre, vous réunirez
également vos familles. Leurs parents seront liés à vous jusqu'à votre mort. Si vous avez des
enfants, vous serez le parent de leurs petits-enfants, et ils seront les grands-parents de vos
enfants. C'est là que vous vous dirigez. Il est donc sage de partir du bon pied. Vous voulez
commencer avec une bonne base relationnelle car vous verrez très probablement ces personnes
à chaque Noël pour le reste de leur vie.
Il est sage de leur montrer que vous avez une relation saine. Si leurs craintes sont apaisées,
vous leur avez donné la possibilité de soutenir votre mariage plutôt que de s'en méfier. Les gens
apprécient l'accès. Ils apprécieront d'être invités dans les sections VIP. Sièges spéciaux. Des
soirées. Événements. Les gens aiment être invités à des choses, même s'ils refusent l'invitation.
Cela les honore lorsqu'ils savent qu'ils ont été pensés et inclus. De la même manière, en invitant
les parents de l'autre à venir voir votre nouvelle relation, vous les honorez. C'est une sage
décision. Il est également plus facile pour eux de célébrer votre relation s'ils ont la possibilité de
l'évaluer de près.
Je me souviens qu'il y a plusieurs années, un jeune homme que j'avais encadré pendant
quelques années m'a envoyé un e-mail. Il y expliquait rapidement qu'il avait rencontré l'amour
de sa vie en Europe et qu'il aimerait que j'officie leur mariage. Étais-je disposé ? Je ne voulais
pas verser d'eau sur le feu de son enthousiasme, mais j'ai dû lui envoyer un e-mail un peu
prudent. Je n'officie pas beaucoup de mariages. Et j'aime connaître le couple et être sûr que leur
relation est solide avant de me lever publiquement et de l'approuver. Donc, plutôt que de lui
envoyer de chaleureuses félicitations, je lui ai envoyé une liste de questions afin que je puisse
(1) évaluer s'ils étaient ou non un bon candidat et (2) ressentir une tranquillité d'esprit alors que
je célèbre leur union. Il est difficile de célébrer ce que vous n'avez pas eu l'occasion d'évaluer.
Après avoir lu le traité qu'il lui a répondu et l'avoir rencontrée quelques mois plus tard, j'ai trouvé
facile de célébrer leur union avec eux.
Un cadeau que vous pouvez offrir à vos futurs beaux-parents est de les laisser entrer. Faites-
leur voir votre chimie – que vous rendez leur enfant heureux. Et laissez-les voir que vous avez
du caractère - que vous êtes un être humain responsable qui prendra soin de leur enfant et
subviendra à ses besoins. Ils ont besoin de voir les deux si vous voulez qu'ils célèbrent.
C'est là que j'ai vu beaucoup de jeunes hommes se tromper. Tout au long de mes douze
années de vie et de travail parmi les étudiants, j'ai rendu visite à plusieurs jeunes hommes qui
sont arrivés dans mon bureau pour demander des conseils sur la limitation des dégâts. Ils ont
rencontré les parents d'une jeune femme et ça ne s'est pas bien passé. Quand je demande ce
qui s'est passé, ils racontent généralement comment ils sont tombés amoureux de cette fille et
ont décidé qu'ils devaient se marier dès que possible. Alors il se rendit en voiture chez ses parents
et déclara à son père : « J'aime ta fille ! À quoi il a répondu: "Beaucoup de gens aiment ma fille."
"Oh, eh bien, bien sûr. Mais je veux l'épouser. « Je ne te connais pas, fils. Avez-vous même un
travail? Et une conversation maladroite et tendue s'ensuivit. J'ai parlé à des gars qui ne savent
pas pourquoi ça s'est passé comme ça. Ou j'ai eu des gars qui sont venus me demander un
soutien biblique pour avoir défié les souhaits de ses parents et se marier quand même alors qu'ils
étaient jeunes. Lorsque j'appuie, ils confient généralement que son père a exigé que sa fille
obtienne un diplôme avant de se marier. Ils cherchent donc un moyen de citer la Bible à son
père pour défier sa demande et obtenir la fille.
Voici ma réponse typique à ce jeune homme anxieux : « Vous devez comprendre quelque
chose. Il n'y a pas si longtemps, dans son esprit, cet homme et sa femme ont eu un bébé. Au
moment où ses yeux rencontrèrent sa fille pour la première fois, une partie de son cœur prit vie.
Il a découvert un amour profond et profond en lui-même pour sa petite fille. Puis, quelques
secondes plus tard, il s'est rappelé dans quel monde dur, dangereux et tordu nous vivons. À ce
moment-là, il s'est juré à lui-même et à l'univers qu'il protégerait et fournirait à cette petite fille
tout ce qu'il avait. Maintenant, vous êtes venu et lui avez essentiellement dit: "Hé, donne-moi ce
bébé!" Mais vous n'avez, jusqu'à présent, absolument rien fait pour convaincre cet homme que
vous êtes autre chose qu'une menace. Il est censé être protecteur. Ainsi, il est censé se méfier
de vous. C'est son travail.
Quand ma fille aînée avait quatre ans, je l'aidais un matin à mettre ses chaussures avant
qu'elle ne parte à l'école maternelle. Alors que j'attachais les lacets , elle a dit: "Tony va adorer
ça." J'ai immédiatement répondu: "Qui est Tony?" J'ai regardé ma femme, "QUI EST TONY?" Elle
a dit : « Détendez-vous. C'est un garçon de l'école. Mais il n'y avait pas de détente.
Instantanément, les pensées me sont venues à l'esprit, je ne le connais pas. Et franchement, je
me fiche de ce que Tony pense de tes chaussures. Et je ne pense pas que vous ayez besoin de
vous soucier de ce que Tony pense de quoi que ce soit ! Tu sais quoi, je ne sais pas qui est ce
personnage de Tony, mais s'il a des idées sur toi dans sa tête, je veux le savoir. Quelles sont ses
intentions ? Qui pense-t-il être? Il ferait mieux de ne plus penser à tes chaussures jusqu'à ce qu'il
me parle. Dis à Tony que je n'ai pas peur de retourner en prison. Tu m'entends! Ce n'est pas un
problème pour moi ! Mais j'ai gardé tout ça à l'intérieur. Je lui ai juste dit quelque chose comme:
"Dis-moi tout sur Tony, bébé." Pourquoi? Parce qu'il est une menace pour moi. S'il veut influencer
la vie de ma fille, je veux le connaître et approuver son influence. Vous épargnerez beaucoup de
stress à tout le monde si vous pouvez donner la priorité à la rencontre des parents de l'autre.
Laissez-les apprendre à vous connaître. Et montrez-leur que vous aimeriez les connaître. L'union
avec la famille ne consiste pas simplement à les laisser vous voir, mais à vous les voir.
Éphésiens 6 dit : « Honore ton père et ta mère » (v. 2). Cela inclut les beaux-pères et les
belles-mères. Comment honorer quelqu'un ? Je vais vous dire un moyen simple : appréciez ce
que cette personne apprécie. Comment pouvez-vous leur montrer que vous vous souciez de ce
qui leur importe ? Avec vos mots et avec votre richesse, c'est comme ça. Pour ce faire avec vos
mots, lorsque vous rencontrez les parents, montrez-leur que vous appréciez leur rôle d'
influenceur dans la vie de leur enfant. Comment? En leur posant des questions. Les gens aiment
parler d'eux-mêmes. Si vous vous intéressez vraiment à eux en tant qu'êtres humains, cela
établira la confiance. Je ne vous dis pas d'être manipulateur. Je vous dis comment être poli.
Lorsque vous les rencontrez, vous pouvez leur montrer que vous vous souciez d'eux en vous
intéressant sincèrement à eux en tant qu'êtres humains. Ne vous contentez pas de suivre votre
agenda. Posez des questions et écoutez. Ensuite, célébrez tout et n'importe quoi dans leur vie
que vous pouvez célébrer. Ne célébrez certainement pas le péché dans leur vie, s'ils ont un
problème d'alcool ou s'ils sont trop cyniques. Mais cherchez les choses que vous pouvez célébrer
et faites-le. Aime-t-il les films ? Demandez-lui lesquels il aime et pourquoi. Aime-t-elle décorer ?
Alors posez-lui la question ! Je me souviens quand Donna vivait avec une famille plus âgée qui
était comme des parents pour elle ; la maman adorait décorer la cuisine avec des grenouilles.
Des centaines de grenouilles. Alors j'ai posé des questions à leur sujet. Est-ce que j'ai une grande
passion pour la déco à base de grenouilles ? Non. Mais elle l'a clairement fait, alors j'ai demandé
! Il s'avère que les grenouilles l'aident à penser à compter sur Dieu (je pense que c'était
l'acronyme Fully Rely On God). Ils ont eu une tragédie dans leur famille, et s'entourer de rappels
de la fidélité de Dieu l'a aidée à faire face. En posant une question sur quelque chose de
superficiel, nous avons pu atteindre quelque chose de plus profond. Et comme je me souciais
sincèrement de ses intérêts, de sa famille, de son cœur et de sa douleur, elle a appris qu'elle
pouvait me faire confiance. Vous pouvez faire la même chose. Que la conversation reste
superficielle ou profonde, valorisez ce qu'ils apprécient. Intéressez-vous à ce qui les intéresse.
Cela renforce la confiance. Puis, selon les mots immortels de Jerry Maguire, "Montrez-leur
l'argent."

Finances
Quand vous regardez le livre des Proverbes, c'est un père qui implore son fils, l'encourageant à
être sage. L'un des domaines les plus souvent sollicités est la richesse. Comment gérez-vous
l'argent? Laissez-moi vous dire quelque chose, jeunes hommes : lorsque vous arrivez dans cette
famille, ces parents se sont occupés de cette fille et ont subvenu à ses besoins pendant des
décennies. Lorsque vous demandez sa main en mariage, vous dites essentiellement à ses parents
: « Donnez votre petite fille et payez quarante mille dollars pour le faire [le coût moyen actuel
d'un mariage aux États-Unis]. Comment allez-vous gagner celui-là ?
Montrez-leur que vous n'êtes pas un prédateur mais un protecteur avec eux. Faites-leur
savoir que vous prendrez soin de leur enfant et le protégerez émotionnellement. Ensuite,
montrez-leur l'argent. Faites-leur savoir que vous avez réfléchi à la façon de payer les factures.
Je parle à de nombreux jeunes couples qui viennent me voir et me disent : « Nous voulons nous
marier. Je demande toujours ensuite: "Pouvez-vous vous le permettre?" Souvent, les jeunes
couples diront quelque chose du genre : « Oh, nous allons trouver une solution. Nous allons vivre
d'amour ! Malheureusement, l'amour ne paie pas les factures, les enfants. Mais l'amour devrait
vous pousser à comprendre comment payer les factures.
J'encourage souvent les jeunes couples à s'asseoir avec un comptable ou avec un parent ou
une autre personne âgée de confiance dans leur communauté qui est douée pour l'argent. Et je
les mets au défi d'établir un budget. Calculez ce qu'il en coûte pour vivre à deux. Il s'agit d'une
confrontation profonde avec la réalité pour les jeunes couples. Ils ne savent pas combien coûtera
un appartement. Ils ne savent pas que l'assurance coûtera plus cher pour un couple marié.
Souvent, lorsque je mets au défi de jeunes hommes d'établir un budget, ils se rendent compte
qu'ils ne sont pas en mesure de s'occuper d'une femme. À ce moment-là, je leur dis: "Eh bien,
maintenant vous avez un objectif."
J'ai rencontré d'autres personnes qui ont suivi un cours de finance ou participé à un séminaire
Dave Ramsey. Ils ont établi un budget et ont compris qu'ils avaient en fait assez pour vivre
ensemble. C'est bon pour vous car cela montre que vous savez bien gérer votre ménage. Cela
augmentera également votre confiance lorsque vous vous asseyez avec les familles des autres.
Ensuite, vous pouvez participer à cette réunion avec les parents de l'autre et dire : « Nous nous
aimons. Nous voulons prendre soin les uns des autres et nous soutenir de toutes les manières
imaginables. En ce qui concerne les finances, nous avons élaboré un budget et avons économisé
suffisamment pour croire que nous pouvons prendre soin les uns des autres de manière
adéquate. Ensuite, surtout si vous êtes jeune, vous voudrez peut-être même leur montrer le
budget. Si vous êtes plus âgé et que vous avez un emploi stable, cela peut ne pas être nécessaire.
Mais vous voulez toujours, dans ce cas, trouver un moyen de leur dire que vous avez élaboré un
budget durable. Il leur communique l'honneur. Leur objectif numéro un est que leur bébé soit
pris en charge. Vous leur avez montré que vous appréciez cet objectif, suffisamment pour y avoir
réfléchi à l'avance en détail et être arrivé à ce moment préparé. Je ne saurais trop insister là-
dessus, en particulier pour les jeunes hommes. Vous voulez la bénédiction de ses parents.
Montrez-leur non seulement que vous voulez prendre soin de leur fille, mais que vous le pouvez.
C'est un beau cadeau à offrir aux familles des autres. Cela réduira considérablement leur stress
et augmentera considérablement la probabilité qu'ils célèbrent votre union plutôt que d'inciter à
la prudence.
 Cet exercice de travail sur les finances n'est pas seulement bon pour les futurs beaux-parents,
il renforce également le mariage. La plus grande cause de stress dans un couple, ce sont les
finances. 1 Pas seulement la question de savoir s'il y a suffisamment d'argent, mais comment
nous voulons le dépenser. Vous aurez probablement des idées différentes sur le don, l'épargne
et la dépense. Peut-être n'y avez-vous pas beaucoup pensé. Peut-être que l'un d'entre vous a un
budget très détaillé et l'autre non. Peut-être avez-vous des priorités très différentes. L'un d'entre
vous a un petit budget vestimentaire, mais une quantité considérable de ressources allouées aux
dernières technologies. Peut-être que l'autre aime acheter des vêtements, mais ne se soucie pas
beaucoup des dernières nouveautés
LA TÉLÉ. Peut-être que l'un est un gros épargnant et l'autre un gros dépensier.
Ceux-ci peuvent être des sources de grand stress si vous les rencontrez à plusieurs reprises au
cours des premières années de mariage. Mieux vaut se préparer à l'avance. Vous savez que les
factures arrivent. Vous savez que l'argent entrera et sortira de vos vies. La sagesse veut que
vous commenciez à ce stade à déterminer comment vous répartirez les fonds en tant que couple.
Il existe d'excellentes ressources pour les jeunes couples afin de gérer leur budget. Je vous
encourage à puiser dans ces ressources et à établir un budget ensemble. Suivez un cours
prénuptial, achetez un livre de conseil prénuptial et travaillez ensemble sur votre budget familial.
Cela révélera vos priorités et vous donnera l'occasion de comprendre ce qui préoccupe votre
famille et comment cela se reflétera dans la destination de votre argent. L'argent peut être une
cause de grand stress ou de grande fête dans un jeune couple. Qu'il y ait de la joie ou de l'anxiété
est souvent basé non pas sur la quantité d'argent qui entre ou qui sort, mais sur la façon dont
cet argent est géré. Travaillez maintenant à bien gérer vos ressources, et je vous promets que
vous réduirez considérablement le stress et augmenterez considérablement la satisfaction au
cours de vos premières années de mariage.

Avenir
En vous préparant au mariage, vous unissez vos familles, vos finances et votre avenir. Vous vous
lancez ensemble dans l'inconnu. Pendant ces mois de fiançailles, prenez le temps chaque semaine
de regarder les plans de mariage immédiats et de travailler sur vos plans pour votre mariage.
Donna et moi avons essayé de trouver un soir par semaine où nous ne parlions pas du tout du
mariage. Nous venons de parler du mariage. J'ai essayé de venir à ces soirées avec des sujets
de conversation. Certaines des questions que j'ai apportées à la table étaient les suivantes :
Comment voulons-nous faire les vacances?
Verrons-nous tous nos beaux-parents à chaque vacances ou travaillerons-nous selon un
système de rotation?
Quelles traditions de vacances voulons-nous apporter dans notre mariage?
Quelles nouvelles traditions voulons-nous créer ?
Comment voulons-nous faire des vacances?
Quels sont les endroits où vous avez toujours voulu aller ?
 Combien d'enfants voulez-vous avoir ? Combien de temps?
Comment allons-nous budgétiser notre temps chaque semaine ?
Aurons-nous un rendez-vous amoureux ?
Comment allons-nous planifier notre budget et prendre des décisions financières ? Lorsque?
À quelle fréquence?
Quels sont les rêves de ministère que vous avez ?
Comment pouvons-nous faire en sorte que cela se produise?
Comment allons-nous cultiver une vie de dévotion ensemble ?
Comment allons-nous gérer l'entretien des voitures ?
Qu'en est-il du ménage et des travaux de jardinage ?

Utilisez cette période de fiançailles pour poser des questions comme celles-ci afin de
minimiser les frictions au cours des premières années de mariage.
Pour Donna et moi, notre temps de fiançailles, en particulier pour apprendre à connaître les
familles de l'autre, a en fait servi à faire des merveilles au sein de nos familles respectives.
Certaines personnes dans nos deux familles étaient cyniques à propos du mariage en tant
qu'institution. Ils l'avaient seulement vu mal fait. Mais alors qu'ils nous voyaient interagir les uns
avec les autres avec non seulement de l'engouement, mais aussi de la sagesse, leur espoir a
semblé grandir. D'autres qui étaient cyniques à propos de la religion ont vu comment notre foi
fournissait une base solide à notre relation et cela les a mis au défi de réexaminer leurs croyances.
Pour d'autres d'entre vous, interagir avec les familles des autres peut également vous
aiguiser. Je me souviens du premier mariage où j'ai pleuré. C'était le résultat direct d' un moment
qui s'était produit lors du dîner de répétition la nuit précédente. Après plusieurs minutes de
famille et d'amis offrant des encouragements et des bénédictions aux mariés, le futur mari s'est
levé à la fin de la soirée et a remercié tout le monde d'être venu. Il a ensuite raconté à tout le
monde l'histoire de la façon dont leurs fiançailles avaient été difficiles. Il avait prévu d'épouser
cette jeune fille, mais ils avaient très peu réfléchi à l'un des problèmes dont nous avons discuté
ci-dessus. Il a raconté l'histoire de l'extrême hésitation de ses parents à bénir leur mariage. Puis
le jeune marié a dit à son futur beau-père : « Je me souviens de toutes ces nuits où je me suis
assis pendant des heures sur votre canapé, parlant de comment être un mari qui prend soin de
sa femme. Je détestais ce canapé. Mais quand je regarde en arrière maintenant, c'était une
enclume et Dieu m'a façonné dessus et a fait de moi l'homme que je suis. Merci."

Posez des questions afin de minimiser les frictions au

cours des premières années de mariage.
Foi
Quel soulagement d'être près du rivage quand on a fait un long voyage. Pourtant, chaque marin
sait que souvent un navire est le plus en danger lorsqu'il entre au port. Des rochers, des hauts-
fonds et des récifs se cachent juste sous la surface de l'eau et peuvent causer des dommages
incroyables à un navire. Il en est de même des relations. Quel soulagement euphorique d'avoir
trouvé celui-là – et que cette personne vous aime en retour ! Et pourtant, le couple sage voit
que ces derniers mois avant le mariage nécessitent une grande sagesse pour naviguer dans les
problèmes cachés qui peuvent provenir de l'union des familles, des finances et des projets futurs.
Cela demande une grande habileté.
Ou il faut une foi simple.
En 1989, l'énorme pétrolier Exxon Valdez s'est écrasé sur un récif au large de Prince William
Sound en Alaska, déversant plus de dix millions de gallons de pétrole dans l'océan. Le
déversement, couvrant plus de 11 000 miles carrés d'océan et 1 300 miles de côtes, a causé des
dommages massifs à la faune locale. L'analyse de ce qui n'a pas fonctionné a révélé que des
équipements défectueux et des marins insuffisamment préparés ont conduit à la catastrophe.
Alors, comment le pays a-t-il réagi ? Tous les pétroliers entrant au port sont-ils équipés
d'équipements de pointe et des meilleurs marins ? Je ne sais pas. Mais cela n'a peut-être pas
tant d'importance. Après le déversement, des lois ont été adoptées qui exigent que tous les
pétroliers entrant et sortant de Prince William Sound soient remorqués par un remorqueur barré
par un capitaine qui possède une connaissance intime des défis du port. Pour les pétroliers en
Alaska, le succès passe par la reddition. Ils retrouvent le chemin du retour en toute sécurité en
s'attachant à celui qui a l'expertise et la capacité de les guider en toute sécurité jusqu'au port.
Vous pouvez faire la même chose.
Ce bref moment d'engagement peut être difficile. Un million de décisions doivent être prises
sur tout, de la ville dans laquelle vous vivrez au choix de la police de vos notes de remerciement,
tout en continuant à vous connaître à bien des égards ! Il y a beaucoup de danger dans lequel
vous pouvez vous écraser. Pourtant, vous n'avez pas besoin d'être brillant pour être sage. Vous
n'avez qu'à vous attacher à Celui qui sait naviguer dans les complexités de la vie et de l'amour.
Ayez confiance que le Seigneur qui a conçu le mariage sait comment y entrer au mieux .
Envisagez de prier chaque jour pour votre union imminente. Et relisez les versets de cette section
et faites ce qu'ils disent ! Être attaché à Dieu dans la foi signifie que je crois aussi que la façon
dont il dit de faire les choses est vraiment la meilleure façon. Je vous promets qu'en écoutant et
en mettant en pratique ses conseils, vous réussirez beaucoup à unir vos familles, vos finances et
votre avenir.
 10
Une étude de cas d'engagement
Salomon + la sulamite // chant de salomon

L'un des plus beaux livres de la Bible est le Cantique des Cantiques. Il se compose d'une collection
de chansons écrites par ou sur le roi Salomon, concernant sa cour, son mariage et son mariage
avec sa Sulamite bien-aimée. Plutôt que de mettre en garde contre tous les dangers de l'amour
ou de la luxure mal placés, le Cantique des Cantiques dépeint un couple qui le fait bien. Ils sont
passionnés et purs. Saint et chaud. Si chaud en fait que les jeunes garçons juifs n'étaient pas
autorisés à lire ce livre avant d'avoir atteint un certain âge. Il exalte les beautés de l'amour dans
toute sa passion, et il peut vous faire rougir avec sa célébration éhontée du sexe.
Au début du livre, nous avons une chanson racontant les jours où ces jeunes amants ont
commencé à grandir dans leur affection l'un pour l'autre et à se diriger vers le mariage. Bien qu'il
soit hors de la portée de ce chapitre de parcourir tout le livre, nous pouvons en glaner quelques-
uns en considérant ce que nous devrions voir et ressentir dans une relation qui nous donne la
confiance que nous sommes avec la bonne personne.

Excitation
Comment savez-vous que vous êtes prêt à épouser quelqu'un? Un premier indicateur est
l'excitation ! Au début du Cantique des Cantiques, l'excitation des deux amants jaillit de la page.
Le livre commence par son exclamation provocante : « Qu'il m'embrasse avec les baisers de sa
bouche ! (1:2). Quand on rencontre cette fille, on sait déjà qu'elle désire cet homme. Elle crie
essentiellement au monde: "Je veux sa bouche sur ma bouche!" Est-ce mal de désirer quelqu'un
? NON! Dieu a conçu l'attraction et cette femme est sans vergogne amoureuse. Elle déclare que
son amour vaut mieux que le vin (v. 2). Le vin était la boisson de la fête. Dans le monde antique,
c'était l'une des choses les plus agréables qu'ils pouvaient goûter. Cela pourrait rendre vos
entrailles chaudes et votre tête légère. La façon dont cet homme la traite suscite une réponse
similaire. Maintenant, une question naturelle à poser à ce stade serait : qu'est-ce que cet homme
a fait pour que cette fille soit si branchée ?
Elle déclare dans le verset suivant : « Vos huiles d'onction sont parfumées » (v. 3). Elle
pourrait simplement dire que son jeu d'eau de Cologne fonctionne pour elle. Le Moyen-Orient
est chaud. Les gens transpirent. Et à l'époque, ils n'avaient pas de douches fréquentes. Ainsi, les
hommes porteraient des huiles aromatiques. Mais au fur et à mesure que le verset continue,
vous réalisez qu'il se passe plus ici que son parfum. Elle explique : « Ton nom est une huile
répandue » (v. 3). Qu'est-ce que cela signifie?
 La poésie de l'énoncé est brillante. L'odorat est notre sens le plus lié à la mémoire. Il
provoque également une réponse. Si vous aimez le parfum de quelque chose, vous vous
rapprochez. Vous expirez, "Mmm." Vous répondez. De même, si quelque chose pue, vous vous
éloignez. Vous pourriez même plisser le nez pour tenter de vous retirer de l'odeur. Vous ne
cartographiez pas ces réponses. Ils sont juste instinctifs et indéniables.
Les noms des personnes sont de la même manière. Lorsque le nom de quelqu'un est
prononcé, vous avez une réponse instinctive. A quoi répondez-vous ? Ce qui vous vient
instantanément à l'esprit n'est même pas tant le souvenir de cette personne, mais un sentiment
que vous ressentez lorsque vous considérez les attributs de cette personne. Quand je dis "Hitler",
vous êtes très susceptible de reculer. Pensez-vous à l'un de ses discours? Non. Vous réagissez
simplement à une impression générale que vous avez basée sur son caractère.

Épouser le personnage. Que ce soit ce qui vous excite.

Quand la Sulamite entend le nom de cet homme, elle pense à sa réputation ; elle voit son
caractère. Des images lui viennent à l'esprit de sa gentillesse. Sa présence est agréable.
Mesdames, qu'est-ce qui devrait vous attirer chez un homme ? Son personnage. Son apparence
va s'estomper. Sa racine des cheveux va reculer. Son nez et ses lobes d'oreilles continueront à
grandir. Son arrière va curieusement se ratatiner. Ne basez pas vos relations amoureuses sur
l'apparence. C'est le domaine qui s'estompera le plus assurément. Le gars qui vous attire est-il
impatient ? Est-il un mauvais auditeur? Est-il égoïste avec son argent ? Pensez-vous qu'il
deviendra soudainement un parfum de douceur quand vous vieillirez ? C'est peu probable.
Proverbes 22:1 dit : « Une bonne réputation est plus désirable que de grandes richesses ;
être estimé vaut mieux que l'argent ou l'or » (NIV). Épouser le personnage. Que ce soit ce qui
vous excite.
Vous ne savez pas comment identifier le personnage ? Ensuite, obtenez des voix de qualité
autour de vous. Dans le Cantique des cantiques, quatre voix parlent : Dieu, l'homme, la femme
et les amis de la femme. Pourquoi? Parce que c'est toujours comme ça, les gars. Si vous voulez
gagner la fille, vous devez gagner l'approbation de son équipe. La première fois que j'ai demandé
à ma future femme, Donna, un rendez-vous, elle m'a demandé de venir la chercher à son église.
Quand je suis arrivé, j'ai été accueilli par pas moins d'une centaine de personnes. Elle a travaillé
avec les jeunes et ils avaient dirigé un événement pour les élèves du secondaire. Au cours de
l'heure qui a suivi, j'ai rencontré tous les hommes et toutes les femmes, jeunes et moins jeunes,
qui travaillaient comme membres du personnel ou comme bénévoles dans cette église. J'ai
découvert plus tard que c'était par conception. Avant même qu'elle ne monte dans une voiture
avec moi, même si nous avions parlé plusieurs fois auparavant, elle voulait que sa communauté
ait l'occasion de m'évaluer. Une femme avisee. La Sulamite du Cantique des Cantiques fait de
même. Elle veut que ses amis évaluent cet homme.
 Ils sont d'accord avec son évaluation de lui dans le verset suivant : « Nous exulterons et
nous réjouirons en toi ; nous exalterons votre amour plus que le vin ; ils t'aiment à juste titre »
(1:4). Ce qu'ils disent essentiellement à leur ami, c'est : « C'est une personne digne sur laquelle
placer vos affections. Vos affections sont bien placées. L'amour divin a de l'excitation, mais c'est
une excitation suscitée par le caractère.
Dieu merci, Donna ne m'a pas simplement épousé parce qu'elle pensait que j'étais attirant.
Quelques années après notre mariage, je me suis blessé au dos. Pendant ma convalescence suite
à une opération, j'ai pris plus de trente livres, et pas un seul livre n'était du muscle ! Plus tard,
quand je me suis blessé de nouveau au dos, j'ai perdu cinquante livres et je suis devenu très
maigre. Si elle ne s'intéressait qu'à l'apparence, j'aurais eu des ennuis. Nous sommes mariés
heureux parce qu'elle était attirée par le caractère et parce qu'elle possède également du
caractère. Ne vous contentez pas de moins. Mais le caractère seul ne suffit pas. Le couple du
Cantique des Cantiques est également ému par la gentillesse de l'autre.
Au chapitre 2, nous voyons l'excitation de l'homme. La Sulamite déclare : « Voici, il vient,
sautant par-dessus les montagnes, bondissant par-dessus les collines. Ma bien-aimée est comme
une gazelle ou un jeune cerf. Voici, il se tient derrière notre mur, regardant par les fenêtres,
regardant par le treillis » (2 : 8-9). Remarquez : il ne marche pas jusqu'à sa maison. Il bondit
comme une gazelle et rayonne de masculinité comme un jeune cerf. Aucune montagne ne peut
l'obstruer. Rien ne l'empêchera d'atteindre sa bien-aimée ! Et quand il arrive, il cherche
anxieusement à l'apercevoir. Pourquoi est-il si excité ?
Au verset 10, il lui dit : « Lève-toi, ma bien-aimée, ma belle. Le mot hébreu que nous
traduisons ici par « amour » est le mot rayahti. Utilisé tout au long de l'Ancien Testament, le mot
est traduit de diverses manières, « voisin », « compagnon » ou « ami ». Oui, il est physiquement
attiré par elle, la qualifiant de belle. Mais neuf fois tout au long de ce court livre, il choisit de
l'appeler "amie". Elle se réfère à lui tout au long du texte en tant que dodi, traduit ici par « bien-
aimé ». Il porte une idée similaire de quelqu'un chéri. Cela signifie qu'ils sont attirés par le
caractère de l'autre, mais ils sont également de plus en plus liés par leur gentillesse et leur amitié
continues. Ils aiment simplement être ensemble.
J'ai assisté à plusieurs repas avec des couples où l'homme et la femme étaient physiquement
attirants, et au moins l'un d'entre eux était riche. Mais en quelques minutes, il est devenu
douloureusement évident qu'ils ne semblaient pas très bien se connecter au niveau relationnel.
Ils se parlaient, se comprenaient mal ou s'agaçaient et se toléraient simplement. J'ai même
rencontré des couples qui se critiquent ouvertement. Je ne peux pas imaginer continuer sur la
voie du mariage avec quelqu'un dont je n'ai pas ressenti le sentiment de parenté et de bonne
volonté. Mettre une bague ne rendra pas soudainement une personne gentille, sensible ou
intéressante. Mais les années prendront son allure. Comment sais-tu que tu es fait pour être avec
quelqu'un ? Il y a une facilité à cela, vous voulez être ensemble et la communication n'est pas
une obligation. L'autre personne est votre ami. Mais il ne s'agit pas seulement de profiter de la
compagnie de votre bien-aimé, il s'agit également d'être amélioré par sa compagnie.
La vie
Remarquez le langage de Salomon lorsqu'il appelle cette femme à partir avec lui.

Ma bien-aimée parle et me dit :

« Lève-toi, mon amour, ma belle, et viens,
car voici, l'hiver est passé; la pluie est finie et partie. Les
fleurs apparaissent sur la terre, le temps du chant est venu,
et la voix de la tourterelle se fait entendre dans notre pays.
Le figuier mûrit ses figues, et les vignes sont en fleurs ; ils
dégagent un parfum. Lève-toi, mon amour, ma belle, et
viens. (vv. 10–13)

Je me souviens quand j'ai entendu Tommy Nelson prêcher ce texte pour la première fois. Il
a demandé à une salle remplie de femmes : « Quelle période de l'année sommes-nous ? Sans
hésitation, un chœur de voix a répondu : « Printemps ! Je crois que l'évaluation de Tommy de
ce moment est correcte : Solomon lie poétiquement leur romance naissante aux premiers jours
du printemps parce que, comme leur environnement, leur relation déborde de vie.
Comment savez-vous que votre relation se dirige vers le mariage ? Non seulement il y a une
excitation émotionnelle croissante, mais votre temps ensemble favorise la croissance dans la vie
de chacun. Pour moi, cela devient un indicateur évident lorsque je regarde des couples sortir
ensemble. Avec certains couples, vous voyez que leur communication continue fait ressortir le
meilleur l'un de l'autre. L'autre personne les met au défi d'engager Dieu de nouvelles façons. Les
deux parties veulent être la meilleure version d'elles-mêmes chaque fois qu'elles sont autour de
l'autre. Ils sont tous deux mis au défi de grandir spirituellement. Ils se poussent mutuellement
vers l'amour et les bonnes actions.
À l'autre bout du spectre, j'ai vu d'autres commencer à sortir avec eux et avec le temps, leur
joie s'estompe. Ils semblent accablés. Alourdis. Un sentiment de culpabilité les envahit. Ils
commencent à s'éloigner de la communauté. Ils se retirent.
Leurs attitudes deviennent plus cyniques. Dans certains cas, cela peut être dû au fait que l'un
d'eux entraîne l'autre vers le bas. À d'autres moments, j'ai vu les deux individus marcher avec le
Seigneur et d'autres personnes, mais ils n'étaient tout simplement pas prêts pour une relation
amoureuse. Le manque de limites saines les accable physiquement de culpabilité et les prive de
dynamisme. Une mauvaise communication remplit leur vie de stress. C'était moi au collège. Je
suis sorti avec des filles formidables, mais je n'étais tout simplement pas prêt pour une relation.
J'avais trop de problèmes dans ma propre vie qui devaient être réglés. Comme l'a dit mon ami
Gregg Matte, "La bonne personne au mauvais moment est la mauvaise personne." Parfois, vous
avez juste besoin d'être assez honnête avec vous-même pour dire que vous n'êtes pas prêt à
être dans une relation sérieuse.
Cela semble être un point évident, mais il mérite d'être énoncé directement : vous êtes peut-
être de grands individus, mais si le résultat net de votre union est négatif dans votre vie et dans
la vie des autres, vous ne voulez pas vous lier ensemble dans le mariage. . Pourquoi vous mettre
dans un casier blessé pour le reste de votre vie ? À quel point l'avenir sera-t-il plus amusant si la
personne la plus proche de vous vous met constamment au défi d'être le meilleur homme,
femme, ami, enfant, parent, ministre ou enfant de Dieu que vous puissiez être ? Vous voulez que
votre relation soit synergique. La combinaison de vos vies produit la vie en élevant les esprits de
ceux qui vous entourent.

Confiance
Ce couple est arrivé à ce moment où ils sont de plus en plus convaincus que c'est la personne
qu'ils veulent épouser. L'attirance a été remplacée par l'amour et, comme toutes les plantes à
ses débuts, leur relation est entrée dans un moment de vulnérabilité. Il grandit mais il y a aussi
une fragilité. Lorsque vous allez à quelques rendez-vous avec quelqu'un, vous risquez au
maximum un peu de temps et un peu d'argent. Mais lorsque vous commencez à vous évaluer
intentionnellement les uns les autres, vous risquez maintenant d'être blessé. Mais pour qu'une
relation grandisse, un jeune couple doit risquer la vulnérabilité sans laquelle il n'y aura pas de
profondeur.
Le couple du Cantique des Cantiques est prêt à prendre le risque, alors l'homme demande à
la femme de partir avec lui. Écoutez l'invitation :

Ô ma colombe, dans les fentes du rocher, dans les recoins de la falaise, fais-moi voir ton
visage, fais-moi entendre ta voix, car ta voix est douce et ton visage est beau. ( v . 14)

Remarquez les images. Elle est décrite comme quelque chose de beau et de tendre - une
colombe. Elle est également représentée en haut dans la fente d'un rocher. Elle est hors de
portée. Inaccessible. Mais il n'escalade pas la falaise pour tenter d'arracher la colombe. Il parle
tendrement. Doucement, il l'appelle pour qu'elle sorte. C'est la représentation parfaite de la danse
délicate du jeune amour. Il désire l'intimité avec elle. Il veut la connaître davantage. Mais c'est
une demande pour qu'elle soit vulnérable, donc c'est risqué. Et si elle partage ses pensées, ses
espoirs, ses rêves et ses désirs les plus intimes et qu'il s'en va ? Cela fait énormément mal . Et
beaucoup d'entre vous savent que ça fait mal. Il devrait y avoir une réticence quand quelqu'un
veut avoir accès aux parties les plus profondes de vous. Mais remarquez comment il le fait,
messieurs. Il initie. Il invite. Il complimente. Il devient vulnérable en premier; partager avec elle
son cœur honnêtement qu'il la désire. Puis il attend qu'elle réponde.
À mon avis, si vous n'êtes pas dans une position où vous pensez pouvoir vous marier dans
les six prochains mois, n'essayez pas de forger ce niveau d'intimité. Messieurs, ne venez pas en
courant comme un cerf, regardant à travers le treillis et l'appelant à partir avec vous si vous
n'avez pas la maturité et la stabilité nécessaires pour prendre soin d'elle. Si tel est le cas, vous
n'êtes qu'un garçon qui joue à des jeux. Mais vous les jouez avec l'âme délicate d' une femme.
C'est mal et ce n'est pas aimer. N'appelez pas une jeune femme hors de la fente du rocher si
votre plan est simplement de "voir un peu ce qui se passe" et peut-être avoir une chance de la
peloter. Mesdames, ne partagez pas les profondeurs de votre âme avec un garçon qui n'est pas
intéressé ou préparé au mariage. Vous sautez entre des mains qui manquent de maturité pour
bien vous gérer. L'apôtre Pierre a qualifié les femmes de "vaisseau plus faible" (1 Pierre 3:7), ce
qui peut sembler insultant s'il est mal compris. Le mot plus faible serait mieux traduit délicat. Ce
n'est pas une insulte. Je n'utiliserais jamais mon iPad pour creuser une tranchée. Pourquoi? Parce
que c'est un équipement plus sensible. Cela ne le rend pas moins précieux. En fait, ça en fait
plus ! De la même manière, Salomon capte poétiquement ce que Pierre déclare sans ambages :
il y a une délicatesse dans le cœur des femmes. Hommes, soyez doux. Mesdames, soyez
perspicaces.
Mesdames, alors que vous partagez davantage votre cœur et qu'il continue de vous traiter
avec gentillesse, et les hommes, alors que vous continuez à initier et qu'elle répond avec
encouragement et respect, vous pouvez tous les deux continuer à avancer. Je me souviens quand
cette transition s'est produite pour Donna et moi. L'excitation de l'attraction nous a propulsés
dans la stratosphère, mais lorsque ces boosters ont été dépensés, les questions sont devenues
: Pouvons-nous maintenir une orbite ensemble, ou allons-nous nous écraser sur Terre ? Plus
j'apprends à te connaître, puis-je te faire confiance du plus profond de mon cœur ? Es-tu un
endroit sûr pour moi ?
C'est en ces jours de fréquentation et de fiançailles que vous partagerez les déchirements de
votre passé. Vous vous raconterez honnêtement ce que vous étiez ou ce que vous avez vécu.
C'est important. Vous ne voulez pas les surprendre plus tard. Certains d'entre vous partageront
des passés d'abus. Certains d'entre vous partageront de profonds regrets. Ce sont généralement
les moments où les larmes sont versées. Certains d'entre vous découvriront que votre bien-aimé
a été profondément blessé dans le passé et vous voudrez le rapprocher. Vous ne pouvez pas
précipiter ce processus, pas plus que vous ne pouvez précipiter la croissance d'une fleur. Vous
pouvez créer les conditions pour qu'elle s'épanouisse, mais vous devez lui laisser du temps.
Lorsque vous avez la stabilité de deux âmes matures s'engageant dans la vulnérabilité de
partager leurs cœurs, vous avez créé les conditions nécessaires à la croissance de l'amour et du
respect. Il ne reste plus qu'à voir si cette relation naissante est destinée à se transformer en un
mariage à part entière.

Stimulez-vous mutuellement vers l'amour et les

bonnes actions.

Alors que ce couple dans Song of Solomon se rapproche émotionnellement, l'inclinaison

naturelle est de se réunir physiquement. Mais notez leur réponse :
 Attrapez-nous les renards, les petits renards qui gâtent les vignes, car nos vignes sont en
fleurs. (2:15)

Qu'est-ce que ça veut dire? Eh bien, les renards étaient détestés dans le monde antique. Ils
mangeaient les bourgeons des plantes afin qu'elles ne puissent pas fleurir. Dans ce passage, où
leur jeune amour a été dépeint comme un jardin, les renards représentent ce qui serait une
menace pour la relation. Le jeune couple appelle au soutien de la communauté. Ils s'engagent
mutuellement à éliminer les menaces qui pèsent sur leur relation et font appel à leur communauté
pour obtenir de l'aide. Plus précisément, avant l'arrivée de leur nuit de noces, vous voyez un
appel continu à la retenue sexuelle.
Il y a quelque chose de très naturel dans le fait de vouloir passer d'un lien émotionnel à un
lien physique. Chaque jeune couple lutte contre le désir sexuel prénuptial. Si vous n'êtes pas
tenté, il est possible que vous ayez un tout autre ensemble de problèmes. Mais la réalité demeure,
vous ne savez pas que quelqu'un est à vous jusqu'à ce que vous acceptiez l'alliance du mariage.
Jusqu'à ce que cette alliance soit conclue le jour de votre mariage, son corps n'est pas le vôtre.
Aux Corinthiens, Paul a expliqué que le corps du mari appartient à la femme et que le corps de
la femme appartient au mari. Jusqu'à ce que vous acceptiez de prendre la responsabilité de
prendre soin d'une personne émotionnellement, financièrement, spirituellement et
physiquement, vous ne devriez pas profiter de son corps sexuellement.
Quand je suis entré pour la première fois à l'université, j'ai emménagé avec deux gars dont
les copines restaient souvent avec nous. Je me souviens que l'un d'eux s'est arrêté et m'a
demandé : « Tu penses que c'est mal que je couche avec ma petite amie ? J'ai été surpris par
sa question. J'ai répondu: «Je pense que ma première pensée est que je suis beaucoup plus
préoccupé par le type de relation que vous entretenez avec Dieu. Je pense que ta relation avec
ta petite amie ne serait pas la première conversation que je voudrais avoir. Il a répondu: "Eh
bien, je pense que ça va parce que nous allons nous marier de toute façon." Ils ont rompu plus
tard ce semestre. En fait, les deux couples ont rompu. Bien que ce fut une surprise pour tout le
monde, ce n'était pas au-delà du domaine du possible. Aussi sérieuse qu'une relation amoureuse
puisse paraître, elle peut toujours se dissoudre en un après-midi. Vous êtes censé rechercher et
apprécier le sexe, mais dans le contexte d' une relation d'alliance.
Dans le verset suivant du Cantique des Cantiques, le
Sulamite déclare : « Mon bien-aimé est à moi, et je suis à lui » (v. 16). Elle exprime de l'affection,
mais notez que c'est avec le langage de la propriété. Nous appartenons les uns aux autres. C'est
ainsi que la sexualité est censée s'exprimer – dans la sécurité de la promesse. C'est ce qu'est un
mariage, la promesse la plus sérieuse que nous puissions faire. C'est regarder quelqu'un dans
les yeux et lui dire : « Je vous confie tout mon être. Et je vous veux tous. Une relation petit ami-
petite amie, aussi proche qu'elle puisse paraître, ne peut que déclarer : « Je pourrais vous vouloir
tous. S'il vous plaît, ne vous donnez pas entièrement à quelqu'un dont le meilleur est peut-être
un solide. Vous voulez donner toute votre passion à la personne qui dit devant Dieu et devant le
monde entier : « Je ne retiens rien à cette autre personne. Relationnellement, financièrement,
spirituellement et physiquement, je suis à toi. Le mariage devrait être le lieu de la pleine sécurité
et de la pleine liberté. C'est le lieu du don total de vous-même sexuellement. C'est la beauté de
l'amour d'alliance. Toute chose de moins est trop bon marché.
C'est pourquoi la jeune femme, autant qu'elle désire cet homme, déclare : « Je vous adjure,
ô filles de Jérusalem, par les gazelles ou les biches des champs, de ne pas exciter ni éveiller
l'amour jusqu'à ce qu'il plaise » ( 2:7). Votre passion est bonne. Assurez-vous simplement qu'il
est bien placé.

Trop merveilleux pour expliquer

Donna et moi nous sommes rencontrés quand j'avais vingt-six ans. J'ai pris la parole lors d'un
événement où son groupe dirigeait le culte. C'était une saison de la vie au cours de laquelle je
savais que j'étais sur le point de quitter le ministère de la jeunesse que j'avais dirigé pendant
cinq ans et d'aller au séminaire quelque part sur le continent américain. J'étais au milieu d'une
transition de vie majeure, donc la dernière chose Je cherchais à commencer une relation avec
quelqu'un dans la ville où je savais que je ne vivrais pas.
Mais elle était là.
Au cours des quelques années qui ont précédé ma rencontre avec Donna, j'étais fier de ma
capacité à contrôler mes impulsions romantiques et à concentrer mon temps et mon énergie sur
le travail du ministère. J'aimais aller vite et travailler dur pour des choses éternelles. Je ne voulais
pas chasser les filles.
Mais elle était là.
Je me suis retrouvé à essayer de m'asseoir à côté d'elle ou à accepter des invitations à sortir
avec son groupe d'amis pour pouvoir être avec elle. Je me suis retrouvé à appeler son téléphone
portable et à commencer à lui parler tard dans la nuit. Que suis-je en train de faire? J'ai réalisé
au bout de quelques semaines que j'étais attiré par cette femme. Je ne pouvais pas le combattre.
J'ai compris qu'il y aurait des engagements de temps, d'énergie et de ressources pour apprendre
à la connaître. J'étais prêt à le dépenser. J'ai compris qu'il y avait un risque d'être blessé
émotionnellement. J'ai trouvé en moi une volonté de prendre le risque. Je ne savais pas comment
le timing fonctionnerait. Que ferions-nous quand je déménagerais? J'ai décidé que c'était une
préoccupation légitime, mais ce n'était pas un problème suffisamment important pour justifier
de mettre fin à l'exploration de discerner si nous étions faits pour être ensemble. Nous avons
commencé à nous voir régulièrement. Après quelques nuits passées à se connaître, il était clair
que l'affection était là. Mais j'avais été attiré par les gens avant. Comment pouvais-je savoir que
c'était vraiment la bonne ?
Nous avons commencé à parler de plus longues heures au téléphone, apprenant à nous
connaître. Nous passions de plus en plus de temps ensemble. J'ai réalisé que je ne la trouvais
pas seulement attirante ou intéressante. J'ai senti une parenté et une vision similaire de la vie.
Nous étions si différents dans des domaines clés, mais si similaires dans nos passions de vivre
vraiment et de faire en sorte que nos vies comptent. Nous avons commencé à risquer des
révélations de plus en plus grandes sur notre passé. Nous avons passé assez de temps ensemble
pour rencontrer des désaccords. Nous avons fait l'expérience d'une mauvaise communication et
avons découvert en nous-mêmes le désir de les surmonter pour trouver une solution et une
reconnexion. Nous ne voulions pas de barrières entre nous. Les difficultés n'étaient pas un signe
que nos vies prenaient des directions différentes ; ils étaient une invitation à déployer plus
d'énergie pour travailler à la connexion. Ce sont des obstacles faits pour être surmontés. Ce sont
des tests qui nous ont prouvé, à nous-mêmes et aux autres, que nous voulions vraiment être
ensemble.
J'ai déménagé. C'était un gros test. La distance et le temps dissolvent beaucoup de relations.
Les chemins divergent et la relation fragile ne peut pas supporter la tension. Cependant, nous
avons trouvé un désir intérieur qui ferait sauter des montagnes pour être avec l'autre. Et ce
n'était pas seulement de la passion ou de la luxure. Nous étions chastes. C'était le profond désir
de connexion au niveau du cœur. J'ai trouvé des moyens de faire les trajets nocturnes . Pour
réserver les vols. Pour créer l'espace. Je me suis retrouvé à travailler sur mon calendrier et sur
mes finances pour comprendre comment nous pourrions faire en sorte que cela fonctionne.
Quand j'ai ressenti en moi ce sentiment que je ne veux pas seulement du sexe, je la veux,
et quand j'ai vu dans ses yeux qu'elle me voulait, cela a rendu la retenue sexuelle extrêmement
difficile. Nous nous sommes assurés de ne pas passer de longues heures seuls. Je ne suis jamais
allé dans son appartement. Nous avions des amis qui nous appelaient quand ils savaient que
nous aurions de plus longues heures seuls dans la voiture. Il y a eu des moments, en particulier
après minuit, où il semblait tout à fait sensé d'exprimer notre désir croissant l'un pour l'autre
avec un toucher physique. Il se sentait mal de nier l'impulsion.
Mais il y avait aussi des moments mitigés où les défis concernant la façon de concilier nos
directions et objectifs apparemment différents dans des domaines clés qui ont remis toute
l'entreprise en question. Était-ce vrai? Faire nos plans
pour l'avenir aligner? Dans ces moments où nos chemins semblaient diverger un peu, cela me
rappelait à nouveau que cette femme n'était pas la mienne. Ce n'est pas à moi de tenir. Ce n'est
pas à moi de ramener à la maison. Nous devions continuellement soumettre nos désirs, nos
plans, nos ambitions et nos questions au Seigneur.
Donc, même s'il y a eu des moments où nous nous sommes sentis presque mariés, il y a eu
aussi suffisamment de moments éparpillés le long du chemin qui nous ont à nouveau convaincus
qu'il n'y a rien de tel que "essentiellement marié". Vous l'êtes ou vous ne l'êtes pas. Et nous ne
l'étions pas. Alors nous avons continué à parler. Planifier. Prier. Il fallait voir quels domaines de
nos vies pouvaient se pencher l'un vers l'autre. Avec le temps, nous avons découvert que nous
pouvions le faire fonctionner. Mon cheminement ministériel et le sien étaient compatibles et nos
personnalités s'accordaient bien.
Pendant que nous sortions ensemble, Donna et moi avons réalisé que nous avions partagé
un repas ensemble sept ans plus tôt. J'avais voyagé à Huntsville, au Texas, avec mon mentor
pour l'aider à évaluer un nouveau chef de louange potentiel pour le ministère qu'il dirigeait. Après
le service, mon mentor, Gregg, et moi avons dîné avec le chef de louange et toute son équipe.
Ce conducteur de louange était le patron de Donna. Elle était à ce dîner. Mais, à notre
connaissance, Donna et moi n'avons jamais parlé cette nuit-là. Nous avons également découvert
que je possédais l'un des albums de son groupe. Un de mes amis me l'avait donné il y a des
années et je ne l'avais jamais ouvert. J'avais même assisté à un de ses concerts. Mais je suis
entré juste à la fin de son set donc je ne l'ai pas entendue jouer. Nous avons découvert plus tard
que nous nous sommes frôlés cette nuit-là, mais que nous ne nous étions pas vus. Toutes ces
révélations en plus du fait qu'il s'est avéré que nous avions déjà littéralement des dizaines d'amis
communs. Mais nous ne nous étions jamais rencontrés. Une de mes amies m'a dit une fois alors
que j'étais célibataire qu'elle priait pour que je sois comme Adam. Elle a prié pour que je fasse
le travail que Dieu m'avait appelé à faire. Puis, au moment parfait de Dieu, il ouvrirait mes yeux
et je verrais Eve. Je crois que Dieu a répondu à cette prière. Je n'étais pas à la recherche
désespérée de Donna. Mais nos poursuites individuelles du Seigneur nous ont conduits à nous
rapprocher les uns des autres au bon moment.
Et elle était là.
Je prie pour qu'il fasse de même pour vous. Comment les particularités de votre histoire
vont-elles s'articuler ? C'est impossible à dire. L'écrivain Agur déclare dans Proverbes 30: 18–19:

Trois choses sont trop merveilleuses pour moi; quatre je ne comprends

pas:
la voie d'un aigle dans le ciel, la voie d'un serpent sur un
rocher,
la voie d'un navire en haute mer, et la voie d'un homme avec une
vierge.

Il y a un grand mystère dans la façon dont un homme et une femme se connaissent. Nos
voyages dans l'intimité reflètent bien plus un navire en haute mer qu'une voiture sur une route.
Chacun de nos parcours sera unique. Pourtant, alors que vous voyagez à travers votre histoire
unique d'intimité, nous pouvons tous naviguer par les mêmes étoiles. Les mêmes principes
peuvent nous guider tous. Et quand il s'agit d'évaluer si oui ou non vous avez trouvé le bon dans
le bon sens, je vous adjure : recherchez l'excitation, la vie et un approfondissement de la
confiance. Et faites confiance à Dieu pour vous guider vers le bon de la bonne manière au bon
moment. Cela fait une belle histoire quand vous le faites.

marié : mission
Dieu a conçu le mariage pour être une image de
Jésus et une poursuite de Jésus. De cette façon, le mariage atteint
son plein potentiel. Les liens les plus forts se forment lorsqu'un
homme et une femme vivent ensemble leur mariage en mission.
 11
Le mariage en image
Le 19 septembre 2014, Apple lançait l'iPhone 6. Trois jours plus tard, plus de treize millions
étaient déjà en service. 1 Non seulement Apple avait réussi à fabriquer un produit incroyable,
mais il l'avait magistralement commercialisé. Des millions de personnes ont regardé à bout de
souffle le PDG annoncer le dernier téléphone et ses incroyables nouvelles fonctionnalités.
Pourtant, si vous regardez la présentation, vous remarquerez qu'il n'a pas dit : « Notez comment
cette élégante machinerie peut être coincée sous une porte comme un arrêt de porte. Nous
révolutionnons le room-entry. Ou, "Notez comment le design élégant lui permet d'étaler en
douceur le beurre sur les toasts." Pourquoi? Parce que ce n'est pas pour ça qu'il a été créé ! Les
fabricants de l'iPhone comprennent que le potentiel le plus élevé sera atteint et la plus grande
satisfaction ressentie si sa création est utilisée conformément à sa conception. Cela est vrai de
toutes choses. La liberté n'est pas l'absence de frontières, c'est la capacité d'accomplir l'intention
créée. Un poisson est plus libre quand il nage. Un oiseau est plus libre quand il vole. Pour toute
la vie, le potentiel le plus élevé sera atteint et la plus grande satisfaction ressentie si nous vivons
conformément au dessein de notre Créateur.
Il en est de même du mariage. Lorsque nous entrons dans une relation conjugale, nous
participons à une institution que Dieu a conçue. Par conséquent, notre plus grand potentiel et
notre plus grande satisfaction dans le mariage seront atteints lorsque nous nous y engagerons
d'une manière conforme à son dessein. Cela nous amène à la question importante : à quoi sert
le mariage ? Nous devons nous tourner vers Celui qui l'a fait et discerner pourquoi il l'a fait pour
comprendre comment bien le faire.

Mariage : Conçu par Dieu

Nous voyons d'abord le dessein de Dieu pour le mariage dans Genèse 2. Lorsque Dieu a façonné
toute la création, il a déclaré sept fois que « c'est bon ». Mais, ensuite, au verset 18, nous
obtenons notre premier «pas bon». Dieu a dit: "Il n'est pas bon que l'homme soit seul." Les
animaux étaient déjà là avec Adam, mais soyons honnêtes, il y a une grande différence entre
regarder un coucher de soleil avec une belle femme et le regarder avec un cocker. Plus que cela,
Dieu n'a pas voulu que l'homme soit simplement un cul-de-sac pour l'amour et la grâce de Dieu.
L'homme est censé être un conduit d'amour et de grâce qui coule dans d'autres relations.
Dieu a façonné du côté d'Adam ce que la Genèse appelle "une aide qui lui convienne" (2:18
NASB). Un qui convenait bien. Ce que 1 Pierre appelle "un cohéritier de la grâce de la vie" (3:7
NASB). Différents les uns des autres, mais faits pour s'emboîter. Physiquement (évidemment),
mais aussi spirituellement et émotionnellement. Dieu conçoit des maris et des femmes pour qu'ils
se complètent, pour s'emboîter d' une manière qui leur apporte de la joie à tous les deux. Dieu
a conçu le mariage pour notre plus grand plaisir. Alors que Dieu conduisait Eve à Adam, l'homme
éclata spontanément en rimes. Et le rideau se ferme sur Genèse 2 avec un homme et une femme
complètement vulnérables l'un envers l'autre et complètement en paix. C'est la conception du
mariage. C'est un bon don de Dieu. Lorsque nous engageons le mariage conformément au
dessein de Dieu, il y a sécurité et joie, et nous nous épanouissons.
Certains peuvent demander : « Attendez, les chrétiens ne divorcent-ils pas aussi souvent que
les non-chrétiens ? Pourquoi est-ce que je prendrais au sérieux la manière « chrétienne » de se
marier si cela ne semble pas fonctionner ? W. Bradford Wilcox, sociologue de premier plan à
l'Université de Virginie et directeur du National Marriage Project, a créé une catégorie distincte
dans ses recherches pour ceux qu'il appelle les «protestants conservateurs actifs». Actifs
signifiant qu'ils sont impliqués dans une église locale. Conservateur ne veut pas dire
politiquement, mais théologiquement. En bref, ils croient que la Bible est la Parole de Dieu. Les
protestants signifient qu'ils croient que nous sommes sauvés de notre péché par la grâce de Dieu
disponible en Jésus-Christ. Ses recherches indiquent que les protestants conservateurs actifs sont
35 % moins susceptibles de divorcer que leurs homologues. 2

Dieu conçoit un mari et une femme pour se

compléter.

En bref, ceux qui dépendent de la grâce de Dieu et prennent sa Parole au sérieux ont des
mariages considérablement plus solides. Il est sage d'écouter l'intention du Créateur pour le
mariage. Les gens qui traversent le mariage conformément au dessein de Dieu constatent que
ses voies fonctionnent.

Le mariage montre Dieu

Ce qui est encore plus excitant, c'est que Dieu a conçu cette institution avec un grand objectif
final à l'esprit. Le mariage n'est pas seulement conçu par Dieu; il est destiné à montrer quelque
chose sur Dieu.
Lorsque Paul a cité le passage de Genèse 2 au sujet de Dieu prenant les deux, mâle et
femelle, et les faisant en une seule chair, il l'a appelé un mystère. Par cela, il ne voulait pas dire
que c'était quelque chose de déroutant ou de difficile à comprendre. Il voulait dire que quelque
chose était auparavant caché et qu'il a maintenant été révélé. Ce qui est révélé, c'est que cette
unité de la diversité de l'homme et de la femme est censée être un témoignage au monde sur
Dieu. Il montre aux gens la nature de la façon dont Jésus-Christ, le Fils de Dieu, veut s'unir à
son peuple, l'église. Le mariage n'est pas seulement pour notre joie, mais c'est aussi une
métaphore, une parabole ou un symbole de quelque chose de grand, d'universel et d'éternel :
l'union du Christ avec son épouse. Alors que nous entrons dans ce lien conjugal, nous devenons
une image vivante de la merveilleuse union de Dieu avec son peuple. Notre unité raconte une
plus grande histoire. Dieu dit quelque chose au monde sur son amour pour l'humanité de la
manière dont un mari et une femme se rapportent l'un à l'autre. L'amour d'un mari pour sa
femme montre au monde l'amour que Christ a pour son église. L'amour d' une femme pour son
mari communique au monde comment le peuple de Dieu répond à Jésus. À quoi cela ressemble-
t-il exactement ? Commençons par les dames.
Verbe préféré de tous : Soumettre
Dans Éphésiens 5 : 22, Paul déclare : « Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au
Seigneur. Oh, quel verbe amusant! Soumettre. Le mot préféré de tout le monde. "Que voulez-
vous faire aujourd'hui?" "Hmm. Je ne sais pas. Peut-être, soumettez-vous. J'ai réuni un groupe
de discussion d'étudiants et j'ai posé la question : « Quand vous entendez le mot soumettre,
qu'est-ce qui vous vient à l'esprit ? » Tous les adjectifs qu'ils utilisaient pour l'expliquer étaient
intensément négatifs. Je comprends pourquoi. Personne que j'ai rencontré au départ n'aime
l'idée de soumettre, moi y compris. En plus de cela, beaucoup de mal a été perpétré contre les
femmes aux mains d'hommes autoritaires. Mais avant de préjuger de ce passage, nous devons
clarifier ce que ce mot signifie dans ce contexte et ce qu'il ne signifie pas. Commençons par
dissiper un malentendu. Pas d'assujettissement
Quand il est dit épouses, soumettez-vous à vos maris, la soumission ne signifie pas
l'assujettissement. Il n'y a jamais de commandement pour un être humain de forcer un autre à
se soumettre dans la Bible. Vous ne trouverez pas de verset qui dit : « Mari, tu obliges cette
femme à se soumettre ! Dans le Nouveau Testament, le pouvoir de soumettre un autre appartient
à Dieu seul. Lorsque le verbe soumettre est utilisé dans ce passage, il est utilisé dans ce qu'on
appelle la voix du milieu. Ce que la voix moyenne signifie, c'est qu'une personne fait l'action du
verbe à elle-même. Dans ce cas, la femme se soumet. C'est une décision que prend une femme.
C'est un verset pour la femme. Elle choisit de se soumettre. 3

Pas la servitude
La soumission n'est pas non plus la servitude. Je veux dire par là que le passage ne suggère
pas que les femmes sont des citoyennes de seconde zone. Elles ne valent pas intrinsèquement
moins que les hommes. Ils n'existent pas seulement pour servir les hommes. Paul ne suggérait
pas que lorsqu'un mari se marie, il acquiert un esclave qui doit obéir tranquillement à tous ses
caprices. Se soumettre ne signifie pas se faire quelque chose de moins.
Vous pouvez demander : « Alors, que signifie ce mot ? Laissez-moi vous donner la définition
officielle. Cela signifie s'ordonner sous un autre. Le verbe soumettre porte l'idée de la
subordination d'un dans un tableau ordonné sous un autre qui a autorité. 4 Cette idée apparaît
également plus tard dans Ephésiens 5 quand il est dit que le mari est le chef de la femme comme
Christ est le chef de l'église (v. 23). L'homme est placé dans cette position d'autorité. Qu'est-ce
que cela signifie? Une façon simple de le dire est que se soumettre signifie reconnaître et
répondre au leadership d'un mari.
Soumission comme reconnaissance
Se soumettre signifie, premièrement, que je reconnais que Dieu a ordonné le monde d'une
certaine manière. Ce faisant, il a mis en place des structures d'autorité. Pour qu'une institution
fonctionne, il doit y avoir un certain degré d'organisation. Et au sein de ce système, quelqu'un
doit assumer la responsabilité de diriger et d'autres doivent assumer la responsabilité de
répondre. Le mot soumettre est utilisé plusieurs fois dans les écrits grecs anciens pour désigner
les soldats placés sous quelqu'un qui est d'un rang supérieur. Ce soldat n'est pas
constitutionnellement moins précieux que son commandant. Mais il comprend que pour avancer
en tant qu'unité vers un objectif commun, il doit y avoir un certain degré d'organisation. Ainsi, la
soumission n'est pas une déclaration sur la valeur, la valeur ou l'égalité. La soumission concerne
plutôt la structure organisationnelle. C'est la reconnaissance que quelqu'un s'est vu confier une
responsabilité que quelqu'un d'autre doit assumer.
Jésus, dans Luc 2, s'est soumis à ses parents. Jésus était-il un citoyen de seconde classe,
possédant moins de valeur ou moins de capacités que ses parents ? Non. Il était le Fils de Dieu
! Même enfant, il a fait preuve de capacités largement supérieures à celles que possédaient ses
parents, Mary et Joseph. Néanmoins, il a compris que Dieu avait ordonné que les parents aient
un niveau d'autorité sur les enfants, alors Jésus s'est volontairement soumis à eux.
Pierre a utilisé le même mot dans 1 Pierre 2:13 pour décrire comment les citoyens réagissent
au gouvernement. Vous et moi ne valons pas moins constitutionnellement qu'un sénateur, un
juge, un policier ou le président. Vous pourriez être beaucoup plus doué, intelligent, attrayant ou
capable que de nombreux sénateurs, gouverneurs, juges et même présidents. Pourtant, il est
entendu que des structures gouvernementales existent pour que la société fonctionne, nous nous
soumettons donc aux pouvoirs gouvernants.
C'est pareil dans le mariage. En tant qu'épouse, une femme reconnaît que Dieu a confié à
l'homme le fardeau de la responsabilité de guider et de prendre soin de sa femme. La femme
reconnaît que c'est une responsabilité dont Dieu le tiendra responsable.
Par conséquent, la soumission commence par reconnaître que Dieu a donné un certain rôle et
une certaine responsabilité aux maris. Mais cela ne s'arrête pas là. La soumission pieuse ne se
contente pas d'acquiescer passivement au dessein de Dieu. Au contraire, la femme reconnaît
l'ordre de Dieu et répond avec enthousiasme à la fois à Dieu et à son mari au sein de cette
structure.

Soumission comme réponse

À quoi ressemble la réponse au leadership d'un mari ? Je dirais que la soumission pour une
femme est une inclination à recevoir et à affirmer le leadership de son mari.
J'aime le mot inclination parce qu'il parle d'une disposition ou d'une posture générale. Je
l'aime aussi parce qu'il précise que la soumission ne signifie pas qu'une femme n'initie jamais.
Certaines personnes pensent que si une femme se soumet, elle doit s'asseoir tranquillement et
ne jamais exprimer ses opinions, partager ses pensées ou apporter des idées. Elle doit
simplement attendre que l'homme vienne avec chaque pensée. Et même si elle a une bonne idée
qui est évidente pour tout le monde sauf son mari, elle doit s'asseoir là et attendre qu'il la
découvre. Mais ce n'est pas le cas. Lisez à propos de l'honorable épouse dans Proverbes 31.
Cette femme dirige une petite entreprise, achetant et vendant des biens immobiliers. Elle fait des
trucs ! Les femmes peuvent initier et faire beaucoup de choses différentes. Cependant, l'homme
porte le poids de la responsabilité de prendre soin d'elle. S'il échoue, Dieu le contestera.
Par conséquent, chaque fois qu'un homme choisit d'initier et de diriger, sa femme doit être
disposée à le recevoir. Elle devrait l'écouter et l'affirmer – en lui faisant savoir que sa disposition
générale est de répondre positivement à ses efforts pour diriger.
Maintes et maintes fois dans mes conversations avec des femmes, je les entends exprimer
le désir d'un homme qui prendra des initiatives. Si vous ne me croyez pas, mettez ça dans le
contexte d'une relation amoureuse. Si vous êtes une femme qui lit ceci, avec qui préféreriez-
vous aller à un rendez-vous : un gars qui vous invite à sortir, puis quand vous montez dans la
voiture, il se tourne vers vous et vous demande : « Alors, qu'est-ce que tu veux faire ? » Ou
préférez-vous aller à un rendez-vous avec un gars qui vous invite à sortir et quand vous montez
dans la voiture, il dit: « D'accord, j'ai fait une petite recherche et j'ai choisi deux restaurants
incroyables . L'un d'eux est un grand lieu de fruits de mer avec un patio de jardin. L'autre est un
fantastique petit endroit italien de style maman et pop. Je ne sais pas pour quoi vous êtes
d'humeur, alors j'ai en quelque sorte réduit la liste à deux endroits qui sont tous les deux assez
étonnants. Que ressentez vous?" Lorsque j'ai présenté ce scénario devant des milliers d'étudiants
à Breakaway, les femmes dans l'arène ont éclaté en applaudissements pour le deuxième gars.
Pourquoi? Parce que c'est un bon leadership. Il est initiateur ! Je n'ai parlé à aucune femme qui
a entendu cela et qui a ensuite répondu : « Oh, deux options ? Essaies-tu de m'opprimer ?
Essaies-tu de me retenir ? J'en ai marre de ceci!" Pourquoi pas? Parce qu'un bon leadership n'est
pas synonyme d'assujettissement. C'est plutôt une sensation de liberté.
Nous parlerons davantage de la responsabilité des maris dans un instant. Mais mesdames,
je vous promets que vous voulez épouser un homme qui se sent responsable d'initier au nom de
sa femme et de ses enfants. Quel est le plus grand grief contre les hommes dans notre pays ?
Que les hommes ne sentent pas le poids de la responsabilité d'initier au nom de leur famille.
Une grande partie de la douleur dans le cœur des petites filles vient du fait que leurs pères
n'ont jamais commencé à les emmener à des rendez -vous quand elles étaient jeunes. Une
grande partie du chagrin des jeunes hommes vient du fait que leurs pères n'ont pas commencé
à passer du temps de qualité avec eux. Une grande partie de la criminalité et des problèmes de
société dans notre pays découle d'hommes qui abandonnent leurs femmes et leurs enfants.
L'égoïsme et la passivité des hommes ont engendré une quantité incalculable de souffrances
humaines dans notre monde. Mesdames, vous voulez un homme qui se sent responsable devant
Dieu de prendre soin de sa famille. Et quand vous le voyez faire de son mieux pour vous guider,
vous et vos enfants, dans le bon sens, vous voulez lui faire savoir de toutes les manières possibles
que vous l'affirmez !
Quand il dit : « Hé, je pense que nous devrions aller à l'église », vous devriez vouloir répondre
: « Oui ! Faisons-le." Quand il demande: "Hé, et si nous essayions d'avoir un rendez-vous
hebdomadaire, qu'en penses-tu?" vous répondez : « C'est une excellente idée. Merci d'avoir fait
ça. Autant que possible, vous recevez son leadership et vous l'affirmez.
Permettez-moi de vous confier un secret, mesdames : pour beaucoup d'hommes, leur plus
grande peur est de diriger, car ils ont peur d'échouer. Il est plus facile de s'engourdir et de
regarder la télévision que de faire face à l'échec ou au rejet potentiel impliqué dans la prise de
décisions proactives. Beaucoup d'entre vous ont ressenti cette peur si vous avez déjà choisi de
diriger une organisation. Se tenir devant un groupe de personnes et déclarer : « Nous allons par
ici ! est un endroit vulnérable. S'ils ne te suivent pas, tu as l'air d'un imbécile. De même, quand
un mari prend le risque d'initier, et que vous l'affirmez, cela lui insuffle la vie. Il favorise la pro-
activité chez les hommes à laquelle tant de femmes aspirent.
Ce que j'ai découvert, c'est que lorsque les femmes célibataires expriment leurs inquiétudes
quant à la soumission au leadership de leur mari, elles parlent de la peur d'être microgérées ou
de voir leurs rêves anéantis. Mais je vous dirais que ce n'est pas une peur de la soumission au
leadership; c'est la peur d'être soumis à un mauvais leadership.
Pensez-y dans un environnement de travail. Si vous avez n'importe quel type d'emploi, vous
devez vous soumettre à la personne pour qui vous travaillez. Et si un employeur vous disait que
son objectif est d'écraser les rêves de ses employés, de détruire leurs objectifs et de leur voler
leur identité ? Travailleriez-vous pour une entreprise comme celle-là ? Non! C'est un mauvais
patron. Ne travaille pas pour ce type. Ce style de leadership serait étouffant.
Mais imaginez que vous ayez une entreprise avec un patron qui dit : « Hé, je veux te donner
une formation pour t'aider à t'épanouir et t'aider à faire ce pour quoi tu es fait. Je veux vous
donner des ressources pour atteindre vos objectifs. Je suis responsable devant notre conseil
d'administration de faire en sorte que cette entreprise réussisse le mieux possible dans
l'accomplissement de notre énoncé de mission. Je pense que la meilleure façon d'y parvenir est
d'attirer les meilleurs talents, puis de les positionner de manière à maximiser leur potentiel. Je
vais donc travailler dur pour trouver comment structurer notre organisation et allouer nos
ressources afin que chaque personne ici se sente libre d'utiliser les capacités données par Dieu
pour accomplir un travail de fond qui passionne chaque personne. Comment répondriez-vous à
ce patron ? Demanderiez-vous, "Comment osez-vous essayer d'être le patron de moi !?"
Probablement pas. Vous aimeriez y travailler !
Si vous pensez que cela semble fantaisiste, laissez-moi vous dire que j'ai travaillé dans un
endroit comme celui-ci. Mon premier emploi à la sortie de l'université était pasteur de la jeunesse
dans une toute nouvelle église. Le pasteur travaillait dur pour prêcher la Parole de Dieu,
construire une structure organisationnelle saine et collecter les fonds dont nous avions besoin
pour atteindre notre quartier pour Christ. En ce qui concerne le département jeunesse, son
objectif était de me préparer à réussir. Chaque fois que je le rencontrais, il me demandait : «
Comment puis-je vous aider ? Il m'a entouré de ressources, de conseils et d'un financement
formidables afin que je puisse remplir mon rôle au mieux de mes capacités. Et quand il a vu des
dons en moi, il les a encouragés et m'a donné la possibilité de grandir et de me développer. Je
vais être honnête avec vous : même si j'aurais dit à l'époque que je détestais l'idée de me
soumettre à quelqu'un, j'adorais travailler pour cet homme. Je savais qu'il se souciait de moi, et
il était facile pour moi de le soutenir et de le défendre alors qu'il me dirigeait. Ce n'était pas
oppressant de travailler pour quelqu'un comme ça. C'était la liberté.
Le leadership n'est pas la domination ou l'asservissement. La soumission ne neutralise pas
votre esprit ou n'étouffe pas votre personnalité. Une tendance à recevoir et à affirmer le
leadership d'un mari ne signifie pas que vous n'êtes pas initié. Cela ne signifie pas non plus que
vous ne dites pas ce que vous pensez ou que vous n'êtes parfois pas d'accord. Ce que cela
signifie, c'est que vous êtes conscient de sa responsabilité devant Dieu de porter le fardeau du
leadership et de l'affirmer chaque fois qu'il le fait bien.
Si avoir un leader ressemble à de l'oppression, laissez-moi vous implorer : choisissez le bon
leader ! Dans Éphésiens 5, Paul appelle les femmes à se soumettre « à leurs propres maris ».
Dans le mariage, vous ne souscrivez pas à la soumission à tous les hommes. Vous vous engagez
à répondre à un seul homme. C'est pourquoi il est si important de choisir la bonne personne.
Mesdames, faites preuve de discernement dans vos rendez-vous. Ne vous contentez pas d'un
homme égoïste et espérez qu'il changera. Obtenez le bon gars. Un bon leadership est un don,
pas un fardeau.
Il est également vital de choisir un homme digne de votre confiance car, une fois que vous
avez franchi le pas dans le mariage, votre relation avec Dieu est désormais intimement liée à cet
homme pour toujours. Ephésiens 5 : 22 dit : « Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au
Seigneur. Que signifie exactement « quant au Seigneur » ? Je crois que cela signifie deux choses.
Tout d'abord, cela suggère la motivation. Cela signifie que vous vous soumettez à lui en fonction
de votre soumission au Seigneur. Votre vie spirituelle sous Dieu est désormais liée à jamais à
cette personne. Votre succès en tant qu'adorateur ne sera pas principalement déterminé par le
nombre de chants d'adoration que vous chantez ou les heures de bénévolat que vous servez.
Dieu a ordonné la direction du mari. Si vous recevez et affirmez le leadership de votre mari, vous
honorez Dieu en honorant l'institution qu'il a créée. Si vous êtes constamment critique ou
combative avec votre mari, vous déshonorerez le même Dieu qui a créé cette institution.
Cela parle aussi de comparaison : vous vous soumettez à votre mari de la même manière
que vous vous soumettez au Seigneur. Ce n'est pas une petite déclaration. Le passage poursuit
en disant : « Le mari est le chef de la femme, tout comme Christ est le chef de l'église, son corps.
. . . Or, comme l'Église se soumet à Christ, de même les femmes doivent se soumettre en toutes
choses à leurs maris » (vv. 23-24).
Maintenant, certaines personnes demanderont : « En tout ? Et s'il fait quelque chose d'illégal
? Eh bien, oui, il y a des mises en garde que, s'il vous suggère d'aller tuer certaines personnes,
vous devriez refuser. La soumission aux maris relève de la soumission au Seigneur. Ainsi, vous
ne suivez pas un mari dans une activité qui viole expressément les commandements de Dieu. La
réalité est, cependant, que nous sommes souvent si prompts à passer aux mises en garde et à
minimiser le poids de cette déclaration : cet homme a une voix dans tous les domaines de votre
vie. C'est grand. Laissez ce poids s'installer sur vous. Surtout si vous êtes encore dans une saison
célibataire. Laissez le poids de cela vous amener à vraiment évaluer si vous avez ou non le bon
gars.
 Pour les femmes mariées, vous êtes censées vous soumettre à vos maris de la même manière
que l'église se soumet à Jésus. L'Église se place joyeusement sous la direction aimante de Jésus-
Christ. Vous participerez à l'image de Dieu au monde de la qualité d'une relation avec lui lorsque
vous affirmez et répondez au leadership de votre mari. Maintenant, chaque mari humain sera
imparfait. Il y aura des aspects de son caractère, de son leadership ou de sa disposition générale
que vous souhaiterez voir différents. Il y aura des façons d'attirer son attention avec amour sur
ces choses alors que vous cherchez à vous améliorer ensemble. Cependant, bien qu'il y ait
beaucoup à dire sur ce sujet, permettez-moi de terminer en vous invitant à vous concentrer sur
les aspects positifs. Vous serez une image de l'amour de l'église pour Christ alors que vous
recevez et affirmez avec joie le leadership de votre mari. Une façon de le faire est de célébrer
tout ce que vous pouvez éventuellement célébrer dans son leadership. Cherchez les points
positifs. Faites-lui savoir quand il a bien fait quelque chose. Faites-le sans fouiller du revers de la
main du genre « J'aimerais vraiment que tu fasses ça plus souvent. Laissez simplement un pur
compliment lui parvenir. Ce qui est célébré sera répété. S'il se sent vraiment encouragé par vous
dans un domaine particulier, il répétera probablement ce comportement. Évitez de lui faire honte,
surtout devant d'autres personnes.
J'ai lu récemment un rapport selon lequel trois hommes sur quatre disent qu'ils préféreraient
être respectés plutôt qu'aimés. Les hommes désirent le respect plus que tout et, fait intéressant,
Paul a appelé la femme à respecter son mari. C'est une façon de l'encourager - de le rencontrer
là où il est - et d'être une bénédiction pour lui, le Seigneur, et pour tous ceux qui ont
désespérément besoin de voir une image de la façon dont l'église doit répondre à son époux.
Maintenant, nous pourrions en dire beaucoup plus, mais tournons maintenant notre attention
vers les hommes. Il y a quarante et un mots dans le texte grec original pour instruire la femme.
Ils sont 116 pour éduquer les maris. Les épouses sont censées se soumettre à leurs maris, mais
regardons spécifiquement quel genre d'homme est digne de la soumission d'une femme.

L'amour des maris

Dans Éphésiens 5:25, Paul a demandé aux maris d'« aimer vos femmes ». Ce mot traduit par «
amour » est le terme grec agape. Ce n'est pas du mot grec eros que nous obtenons le terme
érotique, qui signifie amour passionné et romantique, bien que le mariage soit certainement
censé l'inclure. Ce n'est pas le terme storge , qui suggère une affection familiale - comme vous
en auriez pour un voisin ou un animal de compagnie, bien que le mariage doive avoir ce genre
d'affection chaleureuse. Ce n'est pas non plus le mot philos, qui pourrait s'appeler un amour
fraternel, bien que nous devions certainement ressentir une amitié profonde avec notre
compagnon. Bien que le mot agape ait une gamme de significations, il est souvent utilisé dans
les Écritures pour identifier un amour supérieur. Un amour contraignant, d'alliance, comme le
genre d'amour que Dieu a pour son peuple. C'est un amour qui s'engage pour le bien de l'autre
et jure de ne jamais lâcher prise. Vous ne tombez pas hors de ce genre d'amour. Les passions
peuvent monter et descendre. Agape reste. Il déclare au bien-aimé : « Je ne vais nulle part. Le
verbe agape est également au présent dans ce passage. Cela suggère une action continue. Cela
signifie qu'un mari est censé aimer sa femme à tout moment et ne jamais s'arrêter.
Nous savons donc que cet amour est censé être présent, actif et durable. Mais à quoi cela
ressemble-t-il exactement ? Paul a poursuivi, « comme Christ a aimé l'Église » (v. 25). Un homme
doit aimer sa femme de la même manière que Christ aime son église. Comment Christ aime-t-il
son église ? Paul nous a dit : « [il] s'est livré pour elle » (v. 25).
En grec, le seul mot que nous traduisons par « s'est livré » est au temps aoriste, ce qui
suggère que ce verset n'indique pas nécessairement la manière dont le Christ prend soin de son
peuple. Au contraire, cela pointe vers un moment particulier où Christ a donné sa vie pour son
épouse sur la croix. Messieurs, voulez-vous savoir comment vous êtes censé traiter votre femme
? Regardez Jésus-Christ sur la croix. Qu'a-t-il fait sur cette croix ? Jésus-Christ a volontairement
tout sacrifié, jusqu'à la toute dernière goutte de son sang, pour la rendre pleinement vivante,
telle qu'elle est censée être sous Dieu. C'est ce que Jésus a fait pour son église. C'est ainsi qu'un
homme est censé aimer sa femme. Mesdames, je vous promets qu'il sera facile de suivre un
homme qui s'inspire d'un Dieu comme ça.

Le travail d'un mari est d'initier et de sacrifier pour que

sa femme pourrait prospérer sous Dieu.

À quoi cela ressemble-t-il sur le plan pratique? Tout simplement, le travail d'un mari est
d'initier et de se sacrifier pour que sa femme puisse s'épanouir sous Dieu. C'est ce que fait un
homme.

Un homme initie
Jésus n'a pas attendu qu'on le lui demande avant de venir sur terre pour nous servir, prendre
soin de nous et mourir pour nous. Il a initié. Et à quoi ressemblaient ses gens quand il est arrivé
? L'église était-elle attrayante ? Non! Alors que nous étions pécheurs, Christ est mort pour nous.
Alors que nous étions au plus mal, il a donné le meilleur de lui-même. Les gens qui finiraient par
faire partie de son église étaient ceux-là mêmes qui lui plantaient des clous dans les mains. Jésus
a aimé son peuple lors de son pire jour absolu, alors qu'il le traitait comme une blague ou un
méchant.
Comment un homme aime-t-il sa femme ? Il est prêt à tout sacrifier pour elle, même le pire
jour où vous ne recevez rien en retour. C'est ainsi qu'un homme aime sa femme. Il commencera
à se déplacer vers elle et à sacrifier tout ce qu'il a besoin de sacrifier. Et lisez aux versets 26-27
pourquoi Christ a fait cela pour nous :
 Afin qu'il la sanctifie, l'ayant purifiée par le lavage d'eau avec la parole, afin qu'il puisse
se présenter l'église dans sa splendeur, sans tache ni ride ou quoi que ce soit de ce
genre, afin qu'elle soit sainte et sans défaut.

Jésus a initié. Il s'avança vers nous. Il s'est sacrifié, a tout donné pour protéger et écarter le
péché. C'est ce que signifie sanctifier, qu'il va la laver. Toutes les choses brisées et les choses
tristes, il les repousse. Il prend le coup pour le péché pour elle afin qu'elle puisse être propre et
pure. Il protège.
Non seulement il protège, mais il fournit. Les versets 28 à 30 expliquent : « De la même
manière, les maris doivent aimer leurs femmes comme leur propre corps. Celui qui aime sa
femme s'aime lui-même. Car personne n'a jamais haï sa propre chair, mais il la nourrit et la
chérit, tout comme Christ le fait pour l'Église, parce que nous sommes membres de son corps. Il
dit que vous devez prendre soin de votre femme comme vous prenez soin de votre corps. Vous
le nourrissez, en prenez soin et vous vous assurez qu'il fonctionne. De la même manière, vous
répartissez les ressources comme vous le devez pour que votre corps - votre femme - puisse être
soigné et fonctionner à son plein potentiel. Vous fournissez tout ce dont elle a besoin pour être
pleinement en vie sous Dieu.
C'est ce que Christ a fait pour nous, et c'est ce qu'un homme fait pour sa femme. Les maris
initient et sacrifient pour que leurs femmes puissent s'épanouir sous Dieu. Je pense que vous
voyez clairement cette idée dans le livre de la Genèse. Genèse 1 commence dans un état négatif.
Il dit : « La terre était informe et vide » (v. 2 NASB). Sans forme signifie qu'il n'avait pas de
structure. Void signifie qu'il n'y avait pas de contenu. Ce serait comme dire qu'il n'y avait pas de
vase et pas de fleurs remplissant le vase. Aucune structure, et rien pour la combler. Aucune
forme et aucune plénitude. Pourtant, Dieu a initié au milieu du chaos. Aux jours un, deux et trois,
Dieu a créé la mer, l'air et la terre. Il a formé les systèmes de survie statiques du monde. Il a
créé la structure. Puis, aux jours quatre, cinq et six, il les remplit de vie, de poissons, d'oiseaux
et d'animaux. Dieu a créé la structure, mais ce n'est pas une structure rigide et étouffante. C'est
une structure qui favorise la vie. Forme qui favorise l'épanouissement. Puis, quand Dieu a créé
Adam, il a dit à Adam de cultiver le sol. De cette façon, il disait à Adam d'être semblable à Dieu.
C'est quoi cultiver ? Il s'agit de structurer un environnement où les êtres vivants dont vous avez
la charge peuvent atteindre leur potentiel maximum. C'est ce qu'un homme est censé faire dans
toutes les sphères de la vie, et particulièrement à la maison. Les maris initient et sacrifient pour
créer un environnement où les femmes peuvent s'épanouir sous Dieu. Voici comment:

1. Initier la romance. Planifier les dates. Je me souviens quand j'étais célibataire et que
quelqu'un de plus âgé nous encourageait, nous les jeunes hommes, à continuer à sortir
avec nos femmes. Nous avons pensé que c'était un avertissement inutile. Bien sûr, nous
irons sur les dates, nous dirions-nous. Mais c'est incroyable une fois que vous vous êtes
marié à quel point il devient facile d'entrer dans une routine où la routine quotidienne
écrase toute romance. Vous rentrez tous les deux chez vous après une longue journée de
 travail. L'un demande à l'autre : "Comment s'est passé ta journée ?" La réponse:
"Épuisant." Ensuite, le téléviseur s'allume et la communication est coupée. Vous
commencez tous les deux à vous coucher quand vous êtes fatigué, vous vous réveillez et
vous recommencez. La prochaine chose que vous savez, vous fonctionnez comme des
colocataires et toute la romance a disparu. Hommes, vous devez lutter contre ce courant
de complaisance. Lancer! Emmenez-la dans un restaurant, de préférence un restaurant
sans télévision afin que vous puissiez être attentif lorsqu'elle parle. Rédigez des notes.
Planifiez des vacances. J'ai parlé à beaucoup d'hommes qui diront, alors qu'ils envisagent
de divorcer, "Nous sommes juste tombés amoureux." Non monsieur. Vous n'avez pas
essayé. Comme tout feu, les flammes de la romance doivent être entretenues ou elles se
refroidiront. Attisez les flammes.
2. Initier la communication. J'ai demandé à un professeur de séminaire de dire à un groupe
de jeunes hommes : « N'allez jamais au lit si vous sentez que quelque chose ne va pas
chez votre fille. Cela peut faire de longues nuits, et peut-être quelques nuits blanches,
mais la joie viendra le matin. Il nous a ensuite conseillé que la façon de vous assurer que
vous le fassiez est d'initier un temps de prière avec votre femme chaque soir avant d'aller
vous coucher. La raison : il est difficile de prier les uns pour les autres quand on est fou.
Si votre prière finit par ressembler à quelque chose comme : « Seigneur, s'il te plaît,
frappe mon compagnon. Faites-les venir à la repentance », alors vous savez qu'il y a des
problèmes non résolus qui doivent être résolus. L'initiation d'une communication régulière
empêche les petites irritations de la taille d'une taupinière de se transformer en problèmes
conjugaux monstrueux.
3. Initier le leadership spirituel. Ne forcez pas votre copine à vous traîner à l'église. Soyez
l'initiateur de la mise en marche de la famille tous les dimanches. Lisez les dévotions avec
votre famille, surtout si vous avez des enfants. Initiez des conversations pendant le dîner
où vous et votre femme partagez ce que vous apprenez sur Dieu. Ne vous contentez pas
de subvenir aux besoins physiques et financiers de votre famille. Assumez également le
rôle de gardien de leur santé émotionnelle et spirituelle.
4. Initier le sacrifice. Embrassez tous les inconvénients nécessaires pour vous assurer que
vous avez créé un environnement où votre femme peut s'épanouir sous Dieu. Si le budget
comprend des postes pour toute votre technologie et vos jouets, mais pas pour qu'elle ait
le temps de trouver une baby- sitter pour qu'elle puisse passer du temps avec des amis,
vous devez repenser votre stratégie financière. Si les heures que vous passez ensemble
à la maison incluent beaucoup de temps pour regarder la télévision, mais pas assez de
temps pour des conversations en face à face régulières, vous devrez peut-être couper le
câble. Je connais trop d'hommes qui considèrent les choses qu'ils aiment comme des
"nécessités" et les choses dont elle a besoin comme des "obligations" qui peuvent ou non
figurer dans le budget. Ce n'est pas un sacrifice. Si votre « direction » de votre famille
conduit toujours votre famille là où vous obtenez ce que vous voulez et qu'elle n'obtient
pas ce qui l'aide à s'épanouir, vous n'êtes pas un leader chrétien.
 Je ne préconise pas d'être le serviteur de toutes ses demandes. Mais je préconise d'être un
étudiant de tous ses besoins. Étudiez votre femme. Demandez continuellement à Dieu, à votre
femme et à vous-même : « De quoi a-t-elle besoin pour l'aider à être pleinement ce qu'elle est
censée être sous Dieu ? Ensuite, faites tout votre possible pour lui donner le temps et les
ressources nécessaires pour atteindre cet objectif.
C'est ce que Christ a fait pour nous. Lorsqu'il a créé le monde, il nous a donné un jardin «
agréable à voir et bon à manger » (Genèse 2 : 9). Quand nous avions besoin d'entendre Dieu, il
envoyait des prophètes pour nous parler. Lorsque nous avions besoin d'un substitut parfait, il a
vécu la vie parfaite pour nous, embrassant tous les inconvénients de la vie terrestre. Quand nous
avions besoin de pardon, il a sacrifié sa vie pour acheter notre pureté. Quand nous avions besoin
d'espoir au-delà de la tombe, il a vaincu la mort pour nous. Lorsque nous avions besoin de la
puissance divine pour la piété, il a envoyé son Esprit pour nous permettre de vivre une vie sainte.
Jésus nous regardait et a vu ce dont nous avions besoin et il l'a fourni abondamment. C'est
ce que fait un mari pour subvenir aux besoins de sa femme sous Dieu. Qu'est-ce qui l'aide à
prendre vie ? Est-il temps d'être seul avec la Parole de Dieu pour l'étudier ? Comment créer cet
espace pour elle ? Comment lui donner le temps de quitter la maison ? Si une maison sale est
déroutante pour elle et qu'elle ne peut pas se concentrer, nettoyez la maison. Y a-t-il certaines
activités qui la rendent vivante sous Dieu ? Financez ces activités.

***

Je me souviens qu'au début de notre mariage, je pensais que les maris devaient construire les
meubles de la maison parce que c'est ce que font les hommes. Ils construisent. Je me battrais
donc contre la frustration et ferais de mon mieux pour assembler un meuble d'IKEA. Mais ma
femme, Donna, me surveillait toujours. Puis elle s'avançait lentement et commençait à lire les
instructions. Elle en ramasse quelques morceaux et les assemble. Puis elle commençait à
m'enlever les choses des mains. Au début, je me suis vraiment offensé. Tu penses que je ne
peux pas construire un bureau ? Tu penses que je ne suis pas assez homme pour gérer ça ?
Mais au fil du temps, en regardant ma femme, j'ai réalisé que si vous lui accordez deux
heures, elle commencera une sorte de projet. Tu me donnes deux heures de temps libre, et je
vais lire un livre. J'ai réalisé que ma femme adore construire des choses. Une des façons dont je
pouvais l'aimer était de la laisser construire ! Donc l'un de mes cadeaux pour son anniversaire
était un tas de bois. Elle a construit une table de pique-nique dans le jardin. Périodiquement, elle
aura une autre idée de quelque chose qu'elle aimerait construire : une table de bout ou une tête
de lit. Je le finance. Je ne suis pas un bricoleur, donc je ne penserais même pas à essayer de
construire moi-même quelque chose que je pourrais acheter. Mais je sais que cela donne vie à
ma femme, alors je paie pour le matériel dont elle a besoin.
Je suis résolu à faire tout ce que j'ai à faire et à créer tout l'espace dont j'ai besoin pour aider
ma femme à s'épanouir sous Dieu. Si elle a besoin de temps loin des enfants, nous allons payer
une baby-sitter. Si elle a besoin de temps pour aller rencontrer des femmes qui lui insufflent la
vie, je resterai à la maison avec les enfants. Je vais sacrifier tout le temps et l'énergie dont j'ai
besoin pour qu'elle soit pleinement elle-même sous Dieu.
Wayne Grudem, l'auteur qui a écrit le livre sur la virilité et la féminité bibliques (intitulé Biblical
Manhood and Womanhood), était un professeur de séminaire couronné de succès sur la côte
Est. Mais lorsqu'il a emmené sa femme en vacances à Phoenix, en Arizona, il a remarqué que
l'air sec du désert améliorait considérablement sa santé. Il a donc quitté son emploi et a
déménagé au Phoenix Seminary, une école peu connue à l'époque. 5 Pourquoi ? Parce que c'est
ce que fait un homme. C'est ainsi qu'un mari aime sa femme. Vous initiez et sacrifiez pour qu'elle
puisse être pleinement vivante sous Dieu. Non pas pour satisfaire tous ses caprices ou pour être
prisonnière de ses moindres désirs et envies, mais pour lui fournir la structure nécessaire pour
qu'elle puisse s'épanouir en tant que femme faite à l'image de Dieu. C'est ce que Christ a fait
pour nous, alors nous, les hommes, suivons son exemple et aimons notre épouse de la même
manière.
Si vous êtes célibataire et pas prêt à aimer comme ça, alors ne vous mariez pas. Si vous êtes
marié, commencez à servir ainsi, même si vous pensez que votre conjoint ne le mérite pas. Nous
ne méritions pas la grâce, pourtant Jésus nous a quand même servis. S'il y a des ruptures ou
des tensions dans votre mariage, votre servitude peut être le premier pas le plus sûr vers la
guérison.
Le mariage est un engagement mutuel à donner sa vie pour l'autre personne. C'est ce qui
rend le mariage à la fois terrifiant et amusant. Il peut être effrayant de faire confiance. Pour les
hommes comme pour les femmes, lorsque vous épousez quelqu'un, vous abandonnez tellement
de contrôle à ce moment-là. Cette autre personne pourrait vous dévaster financièrement, vous
ruiner socialement et causer de profondes blessures émotionnelles. Votre conjoint pourrait vous
retenir et vous blesser énormément.
Ou, votre conjoint pourrait être la meilleure chose qui vous soit jamais arrivée. Lorsque
chaque personne entre dans la relation comme nous l'avons décrit ci-dessus - avec la résolution
de servir et de faire confiance à l'autre - le mariage devient beaucoup moins effrayant et
beaucoup plus merveilleux. Ce n'est pas un précurseur de la douleur, mais une image étonnante
de l'amour éternel de Dieu pour nous. Tant de jeunes que je connais ont peur du mariage parce
qu'ils ont peur d'être blessés. Mais lorsque vous trouvez quelqu'un qui veut honorer Dieu de
toutes les manières dont il vous traite, cette peur paralysante peut être remplacée par une foi
confiante. Vous pouvez vous lier à un allié qui, vous le savez, vous soutiendra toujours. Je peux
vraiment dire, plus d'une décennie après le mariage, que Donna et moi n'avons jamais été aussi
heureux. Je la crois. Se servir les uns les autres a parfois semblé être un sacrifice, mais le gain
a été tellement plus grand. Nous sommes de meilleures personnes et plus avancés dans la vie
grâce à notre engagement à nous aimer les uns les autres. Et non seulement nous avons chacun
un excellent partenaire dans la vie, mais notre partenariat nous permet d'être une image du Dieu
que nous aimons tant. Alors qu'un mari initie et sacrifie, et qu'une femme reçoit et répond à sa
direction, le monde peut voir un portrait de la façon dont Christ aime son épouse, l'église. C'est
la grande joie du mariage. Notre amour les uns pour les autres sert d'invitation pour les autres
à vivre un amour comme celui-ci avec le Dieu qui les a créés. Nous sommes en sécurité dans les
bras de Celui qui a tout sacrifié pour nous. Et lorsque nous abandonnons notre autonomie pour
entrer en relation avec lui, nous constatons que le grand paradoxe est vrai : en perdant nos vies,
nous les retrouvons.

12
Mariage comme poursuite
Une étude de cas // priscilla + aquila // actes 18

J'avais du mal à dormir au collège. Pour m'aider à m'endormir, j'ai décidé d'avoir l'heure du conte
tous les soirs. Ma série préférée, de loin, était Les Chroniques de Narnia. Si vous n'avez pas lu
cette magistrale série de livres pour enfants de CS Lewis, je vous encourage à poser mon livre
et à aller les lire tout de suite.
Poursuivre.
Je serai là quand tu reviendras.
Si tel est le cas, vous savez que Lewis contient de profondes connaissances spirituelles et
pratiques dans des histoires divertissantes sur des enfants appelés à l'aventure au nom du grand
roi Aslan. Dans The Voyage of the Dawn Treader , le protagoniste, King Caspian, rassemble un
équipage pour naviguer vers l'est dans l'inconnu. Leur mission est de sauver les hommes du
royaume qui avaient été perdus en mer, puis de continuer jusqu'à ce qu'ils atteignent les rives
de la terre d'Aslan. En naviguant à travers la vaste mer, ils rencontrent des aventures sauvages,
nouent de profondes amitiés et participent à des actes de sauvetage audacieux. C'est alors, en
pleine mission, que Caspian rencontre une belle jeune femme, fille des stars. Ils se marient et
elle le rejoint sur le Dawn Treader pour continuer leurs aventures ensemble.
Je me souviens que j'étais allongé dans mon lit cette nuit-là en pensant, Seigneur, c'est ce
que je veux. Je veux être un homme qui s'aventurera dans les buts que mon Roi, Jésus, a pour
moi. Et si le mariage est ta volonté pour moi, alors Seigneur, soyons un couple qui partira en
mission ensemble.
Il y a deux grands désirs dans le cœur humain : appartenir et être important. Nous voulons
faire partie d'une communauté qui nous aime et d'une cause qui nous passionne. Nous voulons
de l'intimité et nous voulons de l'impact. Ces grands moteurs sont profondément tissés dans le
tissu de chaque âme humaine. Et ils sont inséparablement liés. En fait, ce qui forge la
communauté la plus profonde dans une équipe sportive, au sein d'une entreprise ou d'une unité
militaire, c'est la camaraderie qui se forme en conséquence directe de la poursuite d'un objectif
commun ensemble. Il en est de même pour un mariage.
Le mariage est une équipe. C'est un partenariat; Un syndicat. Votre mariage ne sera aussi
fort que votre engagement mutuel envers une vision commune.
 Dans le chapitre précédent, nous avons parlé des valeurs qui devraient façonner nos
mariages. À savoir, les maris et les femmes doivent se traiter de la même manière que Christ et
l'église se traitent. Lorsque ces valeurs se reflètent dans un mariage, elles fournissent au monde
une image de la relation entre Christ et son église.
Cependant, d'après mon expérience, c'est souvent là que se termine la discussion sur le
mariage chrétien. Mais ce n'est pas la fin ! Éphésiens 5 est une merveilleuse présentation des
valeurs qui devraient façonner un mariage. Pourtant, on parle peu de ce que le mari et la femme
sont censés faire ensemble lorsqu'ils abordent le monde. Où sommes-nous censés aller alors que
nous nous aimons sacrificiellement ? Quelle mission sommes-nous censés accomplir en nous
encourageant les uns les autres ? Mettre fin à la conversation sans discuter d'un objectif commun,
c'est comme investir dans le moral d'une unité militaire mais ne lui donner aucune mission. À un
moment donné, nous devons faire bouger cette tenue. Le mariage est de la même manière.
Nous ne sommes pas censés simplement nous regarder dans les yeux. Nous sommes censés
nous lier les bras et courir ensemble après une mission commune. L'observation de CS Lewis sur
l'amitié s'applique bien au mariage : « La condition même d'avoir des Amis est que nous devrions
vouloir autre chose que des Amis. . . L'amitié doit concerner quelque chose. . . Ceux qui n'ont
rien ne peuvent rien partager ; ceux qui ne vont nulle part ne peuvent avoir de compagnons de
route. 1 Les mariages les plus forts sont ceux dans lesquels le mari et la femme sont vraiment
amis. En tant qu'amis, ils se serrent la main et courent ensemble après une mission commune.
Et plus la vision est convaincante, plus le lien est fort. Dans le mariage, nous saisissons la main
de l'autre et courons ensemble dans le monde pour accomplir notre mission donnée par Dieu.
De cette façon, le mariage n'est pas seulement une image de Christ et de son église dans le
monde, c'est aussi une poursuite de la vision de Christ pour le monde. Votre mariage sera plus
épanouissant et plus sûr lorsqu'il est en mission.

Votre mariage ne sera aussi fort que votre mutuelle

engagement envers une vision commune.

Le mariage modèle
Voici une excellente nouvelle : la Bible nous donne une belle image de ce à quoi ressemble un
couple marié en mission. Leurs noms sont Priscilla et Aquila, et la façon dont ils ont tiré parti de
leur mariage pour la mission de Dieu a non seulement eu un impact sur le monde à l'époque,
mais a également un impact sur nos vies aujourd'hui.
Nous rencontrons ce couple pour la première fois dans le livre des Actes. La seconde moitié
du livre des Actes se concentre principalement sur le travail missionnaire de l'apôtre Paul alors
que lui et son équipe répandaient l'Évangile dans tout l'Empire romain. Au chapitre 18, Paul est
au milieu de son deuxième voyage missionnaire, venant juste de quitter Athènes et d'arriver à
Corinthe. C'est ici qu'il rencontre ce couple remarquable.

Après cela, Paul quitta Athènes et se rendit à Corinthe. Et il trouva un Juif nommé Aquilas,
originaire du Pont, récemment venu d'Italie avec sa femme Priscille, parce que Claude
avait ordonné à tous les Juifs de quitter Rome. (vv. 1–2)

Pendant son séjour à Corinthe, Paul rencontre Aquilas et Priscille, qui venaient de quitter
Rome parce que l'empereur avait ordonné à tous les Juifs de quitter la capitale. Des écrits
extrabibliques sur ce mouvement radical du chef de Rome existent. L'historien Suétone a écrit :
« Claude a banni de Rome tous les Juifs, qui faisaient continuellement des troubles à l'instigation
d'un
Chrestus. 2 De nombreux érudits du Nouveau Testament pensent qu'il s'agit de l'une des
premières mentions de Jésus par une source extrabiblique. Ici, Suétone semble confondre le mot
Christos (le mot grec pour "Christ" ou "l'oint") avec le nom Chrestus (un nom d'esclave commun).
Claude a pris cette décision audacieuse en 53 après JC, au milieu de l'expansion de l'évangile.
Apparemment, comme cela avait été le cas dans de nombreuses autres villes, l'arrivée de
l'évangile dans la ville de Rome a créé de grands troubles parmi la population juive, qui s'est
disputée pour savoir si oui ou non Jésus était vraiment le Christ prévu par l'Ancien Testament.
Une grande partie du livre des Actes enregistre ce même drame dans d'autres villes. En réponse,
l'empereur a pris la décision radicale de simplement chasser tous les Juifs de la ville de Rome.
Aquilas et Priscille arrivèrent à Corinthe, une grande ville située à la jonction des principales
routes maritimes et terrestres. Là, ils ont créé une entreprise. Ils étaient maroquiniers. Plus
précisément, ils fabriquaient des tentes. D'une manière ou d'une autre, Paul a entendu parler
d'eux et, arrivé dans la ville, il a décidé d'aller les voir. Maintenant, ne manquez pas ce qui se
passe ici : ils étaient arrivés à cause de la persécution gouvernementale découlant du message
de Jésus. Et quand ils se sont installés dans leur nouvelle ville, voici Paul, le gars qui a provoqué
des troubles civils à travers la Méditerranée alors qu'il prêche sans vergogne le message de Jésus
en tant que Christ. Alors, comment Aquilas et Priscille le recevraient-ils ?

Il alla les voir, et parce qu'il était du même métier, il resta avec eux et travailla, car ils
étaient fabricants de tentes de métier. Et il raisonnait dans la synagogue chaque sabbat,
et essayait de persuader les Juifs et les Grecs. (vv. 2–4)

Paul leur a rendu visite et ils l'ont laissé emménager ! Ils ont fait des tentes ensemble, puis
Paul sortait chaque sabbat et essayait de persuader les Juifs et les Grecs que Jésus était le Christ.
Nous découvrons plus tard qu'il a eu beaucoup de succès.

Et il resta un an et six mois, enseignant la parole de Dieu parmi eux. ( v . 11)

 Pendant un an et demi, la maison d'Aquila et de Priscilla est devenue la base d'opérations de
Paul à partir de laquelle il a poursuivi son travail missionnaire. Pourquoi prendraient-ils un tel
risque ? Parce qu'en tant que couple marié, ils étaient engagés dans la mission de Jésus, et ils
étaient prêts à tirer parti de leur vie professionnelle et de leur vie familiale pour l'expansion de
l'Évangile. Bref, ils étaient hospitaliers. C'est la première des trois caractéristiques démontrées
par l'union d'Aquilas et de Priscille que nous décrirons dans cette étude de cas qui vous donnera
une vision de ce à quoi ressemble un mariage en mission.

Hospitalier
Il est important de noter ici que l'hospitalité est bien plus que simplement donner quelques
dollars à une bonne cause de temps en temps. Certains d'entre vous le font peut-être, mais votre
mariage n'a rien du frisson d'être en mission ensemble. Ce n'est pas un couple qui budgétise
pour donner à quelques bonnes causes parce qu'il sent qu'il est censé le faire. C'est une famille
qui a pris la décision de mettre toute sa vie au service de la plus grande de toutes les causes.
Nous pouvons le savoir car, pour beaucoup, lorsque les temps deviennent difficiles ou incertains,
nous retirons notre générosité. Pendant l'incertitude du déménagement dans une nouvelle ville
et le chaos du coût de l'association avec Jésus, Aquilas et Priscille ont encore utilisé ce qu'ils
avaient pour faire avancer la proclamation de l'évangile.
Ils sont une image parfaite de ce que l'apôtre Pierre a préconisé dans 1 Pierre 4:9-11 :

Faites preuve d'hospitalité les uns envers les autres sans grogner. Comme chacun a reçu
un don, utilisez-le pour vous servir les uns les autres, comme de bons intendants de la
grâce variée de Dieu : quiconque parle, comme celui qui prononce des oracles de Dieu ;
celui qui sert, comme celui qui sert par la force que Dieu fournit, afin qu'en tout Dieu
soit glorifié par Jésus-Christ. A lui appartiennent la gloire et la domination pour toujours
et à jamais. Amen.

J'aime ce passage parce que Pierre a rejeté le mensonge selon lequel vous devez être un
grand prédicateur ou un leader pour faire une différence pour la cause de Christ. Voulez-vous
que Dieu soit glorifié par Jésus-Christ ? Ensuite, vous pouvez utiliser tout ce que Dieu vous a
donné pour servir les autres ! Cela peut ressembler à parler, mais cela peut aussi ressembler à
servir. Les deux sont légitimes et nécessaires. Aquilas et Priscille n'étaient pas des orateurs
comme Paul. Mais leur volonté d'offrir ce qu'ils avaient - leur maison et leur commerce de tente
- a permis à Paul d'établir une église à Corinthe. Vous n'avez pas besoin d'être brillant,
excessivement talentueux ou riche. Mais vous devez être disposé. Pour Aquila et Priscilla, leur
maison, leur mariage, leurs affaires et leur vie quotidienne normale étaient des lieux de ministère.
Un couple qui comprend que leur mariage a pour mission d'élever le nom de Jésus découvrira
soudainement que tout ce qu'ils ont peut être mis à profit pour ce grand objectif.
En tant que personne dans la pastorale des vocations depuis près de vingt ans, j'ai eu le
privilège de rencontrer plusieurs familles comme celle-ci. Quand j'ai commencé dans le ministère,
un jeune couple, Mark et Barkley Loser, m'a invité à déjeuner le dimanche chez eux. J'étais dans
une nouvelle ville et je ne connaissais personne. Ils n'ont pas hésité à m'inviter à faire
connaissance avec leur famille. Au cours des années suivantes, si jamais j'avais besoin d'un
repas, d'aide pour ma voiture ou simplement d'adultes avec qui passer du temps, ils étaient là.
Ils ont également pris la responsabilité de diriger des études bibliques en petits groupes avec
des collégiens et lycéens. À leurs débuts, ils n'avaient pas beaucoup d'argent, mais ils ont tiré
parti de ce qu'ils avaient - une maison et du temps intentionnel - pour faire une différence. Au
fur et à mesure que le ministère auprès des jeunes grandissait, nous avions un certain nombre
de couples qui n'avaient pas d'enfants du secondaire ou du premier cycle du secondaire qui
organisaient des études bibliques chez eux. Ils l'ont fait simplement parce qu'ils voulaient que
leur salon soit un lieu de vie spirituelle pour les autres.
Il y en a beaucoup d'autres que je pourrais partager, mais permettez-moi de vous demander :
accueillez-vous des gens chez vous ? Accueillez-vous de nouvelles personnes dans vos cercles
d'amitié ? Servez-vous dans des ministères qui aident les gens à se sentir connectés ? Pratiquez-
vous l'hospitalité? C'est une vertu, et c'est une belle partie du mariage. Ce couple va changer le
monde depuis leur salon. Allez-vous?

Jeu
Comme c'était souvent le cas lorsque Paul apportait l'évangile dans une nouvelle ville, les
choses devenaient un peu folles. Paul a été arrêté. Le chef de la synagogue a été battu par une
foule à cause de sa clémence envers Paul. Ce furent des jours difficiles. Lorsque Paul a mis les
voiles, Aquilas et Priscille l'ont accompagné. Ils arrivèrent à Éphèse. Luke a tenu à nous dire
qu'Aquila et Priscilla sont restés là-bas pendant que Paul retournait rapidement à son port
d'attache à Antioche. Pourquoi mentionner cela ? Nous découvrons quelques versets plus tard.

Or un Juif nommé Apollos, originaire d' Alexandrie, vint à Ephèse. C'était un homme
éloquent, compétent dans les Ecritures. Il avait été instruit dans la voie du Seigneur. Et
étant fervent d'esprit, il parlait et enseignait avec exactitude les choses concernant Jésus,
bien qu'il ne connaisse que le baptême de Jean. (Actes 18:24-25)

Aquila et Priscilla ont été placées dans une situation délicate. Ils se sont rendus à Éphèse
avec l'apôtre Paul, mais il était parti. Maintenant, ils se retrouvent assis dans la synagogue à
écouter un prédicateur talentueux et passionné qui avait une mauvaise théologie. Que devraient-
ils faire? Que faites-vous lorsque vous entendez un gars qui est populaire et passionné, mais
théologiquement décalé ? Publier des clips de lui sur YouTube à côté du titre « Faux professeur
à Éphèse » ? Se plaindre au déjeuner à leurs amis que la synagogue a changé et qu'elle n'est
plus authentique ? Se chuchoter l'un à l'autre : « Si Paul était là, il montrerait à ce type ce qui se
passe » ? Le verset suivant nous dit comment Aquilas et Priscille ont décidé de répondre :
 Il se mit à parler hardiment dans la synagogue, mais quand Priscille et Aquila
l'entendirent, ils le prirent à part et lui expliquèrent plus précisément la voie de Dieu. ( v
. 26)

Attrape ça. Ils n'ont pas attendu qu'un "vrai ministre" se présente pour parler à ce type. Ils
n'ont pas non plus chuchoté à son sujet dans son dos ni ne l'ont critiqué à leurs pairs. Que font-
ils? Ils l'approchent personnellement et l'instruisent.
Non seulement ils sont prêts à tirer parti de leur maison et de leur entreprise pour l'évangile,
mais ils voient chaque situation dans laquelle ils se trouvent tout au long de la journée comme
une opportunité de ministère. Plutôt que de prendre du recul et de dire: «Mec, quelqu'un devrait
faire quelque chose à ce sujet. J'aimerais qu'un vrai ministre comme Paul soit là pour parler à ce
type », ils se posent la question : « Que puis-je faire pour faire partie de la solution ? Il y a un
mot pour ça. C'est ce qu'on appelle être un jeu. Pour ceux qui ne le savent pas, le jeu peut être
utilisé comme un adjectif, signifiant « désireux et désireux de faire quelque chose de nouveau et
de stimulant ». 3
C'est une conséquence naturelle de voir votre mariage comme une mission. Ils ont
totalement absorbé la perspective que Paul a articulée aux Éphésiens selon laquelle « nous
sommes son ouvrage, créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées
d'avance, afin que nous les pratiquions » (Éphésiens 2 :10). Que ce soit en construisant une
tente ou en assistant à un service, ils ont compris que chaque jour leur réservait de bonnes
œuvres à accomplir dans lesquelles ils étaient censés entrer. Lorsqu'ils entendirent Apollos
enseigner de manière inexacte, ils savaient : Nous avons eu l'avantage d'apprendre de l'apôtre
Paul au cours des deux dernières années ; nous devons aller aider cet homme. Alors ils ont pris
la lourde tâche d'affronter quelqu'un. Mais ils l'ont fait de la manière la plus rédemptrice possible.
Ils n'ont pas essayé de l'humilier ou de lui faire honte en public. Au contraire, ils « l'ont pris à
part », choisissant la manière la plus discrète de le confronter. En bref, ils ont été assez audacieux
pour dire la vérité et assez aimants pour le faire d'une manière qui a construit Apollos, plutôt que
de le démolir. Nous devrions nous efforcer d'être des gens qui voient les besoins autour de nous
avec une volonté d'aider en privé plutôt que de haïr publiquement. C'est une façon tellement
excitante de vivre la vie, sachant que votre Dieu a fusionné le but éternel dans nos rencontres
quotidiennes. Aquilas et Priscille avaient cette perspective. Nous sommes censés aussi. Le monde
a besoin de plus de couples qui comprennent qu'ils sont les ministres de leurs communautés.
Lorsqu'ils voient un problème, ils demandent : « Comment puis-je faire partie de la solution ? »
Nos amis, les Bingham, sont l'un des plus grands exemples de cette perspective que je
connaisse. Ryan Bingham s'est porté volontaire pour Breakaway, le ministère universitaire sur le
campus de Texas A&M que j'ai eu l'honneur de diriger pendant plus d'une décennie. Chaque
mardi soir, des milliers d'étudiants se rassemblent pour prier ensemble dans l'arène de basket-
ball du campus. Ryan a dirigé notre équipe de prière. Une fois diplômé, il est resté en ville et a
travaillé pour une entreprise de construction. Au bout d'un an environ, quelqu'un m'a demandé :
"Savez-vous pourquoi Ryan traîne dans les dortoirs de Northside le mardi soir ?" Je n'en avais
aucune idée. La prochaine fois que j'ai vu Ryan, je lui ai posé la question. Il s'avère que Ryan a
remarqué pendant qu'il était étudiant que, alors qu'il se rendait à l'arène pour Breakaway, il
croisait des milliers d'étudiants qui traînaient dans leurs dortoirs. Après avoir obtenu son diplôme,
il a décidé qu'il devait faire plus que simplement observer ce phénomène. Ainsi, chaque semaine,
il désignait environ une heure pour aller rendre visite aux étudiants des dortoirs Northside qui ne
faisaient pas partie de Breakaway. Il s'est lié d'amitié avec eux, a entendu leurs histoires et a
même partagé des repas avec eux. Il priait avec eux, leur parlait de l'amour de Dieu manifesté
en Jésus et les aidait parfois à répondre à leurs besoins tangibles. Il les invitait également
systématiquement à le rejoindre alors qu'il se dirigeait vers Reed Arena. Au cours des mois
suivants, j'ai remarqué qu'il n'était pas rare de voir Ryan assis sur un banc de parc quelque part
sur le campus en visite avec des étudiants. Il n'était pas rare non plus de le voir à Breakaway
avec quelques étudiants en remorque qui semblaient n'avoir aucune idée de ce qui se passait là-
bas. Ryan a vu un besoin et a décidé qu'il avait la capacité de faire partie de la solution.
Au fil des ans, il a également commencé à faire du bénévolat auprès du centre de grossesse
en situation de crise de la ville. L'organisation avait plusieurs femmes volontaires désireuses et
capables de conseiller les femmes enceintes effrayées, souvent jeunes. Mais les petits amis ou
les maris restaient souvent assis seuls dans la salle d'attente jusqu'à la fin des séances. Ryan
s'est porté volontaire pour conseiller ces jeunes hommes. Avec le temps, il a quitté l'entreprise
de construction et est devenu membre du personnel du centre de grossesse à plein temps.
Pendant ce temps, sa douce épouse, Emily, a terminé ses études et a commencé sa carrière
comme institutrice. Elle a choisi l'une des écoles les plus pauvres de la ville. Jour après jour, elle
servirait parmi une partie mal desservie de la communauté. Lorsqu'un ministère a commencé à
essayer d'aider les jeunes femmes qui travaillaient au club de strip-tease local, Ryan et Emily
étaient prêts à servir. Alors qu'Emily et d'autres femmes allaient prier avec les filles du club et
les conseiller, Ryan se tenait dehors et se liait d'amitié avec les videurs. Par la grâce de Dieu, le
club ferma quelques années plus tard. Alors que beaucoup ont célébré sa sortie de la ville,
d'autres ont réalisé que cela mettrait la peur et la pression financière dans la vie des femmes qui
y travaillaient. Comme on pouvait s'y attendre maintenant, les Bingham faisaient partie de la
communauté qui aidait ces femmes à trouver des emplois pour leur permettre de subvenir aux
besoins de leur famille. Je suis tellement inspiré par cette façon de vivre la vie. Tout en gagnant
leur vie, en investissant dans leur mariage et en passant du temps avec des amis, ils servaient
également des hommes et des femmes de toute la communauté. Ce sont des artisans de paix
humbles et discrets, tissant la grâce de Dieu dans la ville dans laquelle ils vivent. Entrant dans
l'histoire de Dieu chaque jour à travers de nouvelles opportunités passionnantes, ils sont une
force pour le bien dans leur ville natale parce qu'ils sont prêts à faire partie de tout ce que Dieu
pourrait avoir pour eux.
Lorsque les responsabilités du mariage s'accumulent, cela peut ressembler à une perte de
liberté stupéfiante qui aspire la joie de vivre. Vous pouvez atteindre un endroit où vous vous
sentez comme si vous faisiez juste les choses que vous avez à faire. Mais la perspective des
Bingham change cela. Lorsque vous croyez que chaque jour, Dieu a du bon pour vous, cela
donne un sens au banal. Le simple fait de fabriquer des tentes peut changer le monde et ouvrir
chaque jour de nouvelles opportunités pour voir et engager les Apollos du monde.
Quel est le résultat de ce genre de vie ? Pour Aquila et Priscilla, leur investissement dans
Apollos a eu des résultats extraordinaires. Quelques versets plus loin, on nous dit qu'Apollos a
commencé à voyager vers d'autres villes.

Et lorsqu'il voulut passer en Achaïe, les frères l'encouragèrent et écrivirent aux disciples
pour l'accueillir. Lorsqu'il arriva, il aida grandement ceux qui par grâce avaient cru, car il
réfuta puissamment les Juifs en public, montrant par les Ecritures que le Christ était
Jésus. (Actes 18:27-28)

Apollos devient une force pour l'évangile. Paul a parlé de lui tout au long de sa première
lettre aux Corinthiens et a même mis le ministère d'Apollos au même niveau que celui de Paul
ou de Pierre. Bien que les foules n'aient peut-être pas connu les noms d'Aquilas et de Priscille,
elles n'auraient jamais entendu l'évangile sans leur investissement dans Apollos.
Et toi? Voyez-vous les besoins de votre quartier comme des menaces à votre confort ou
comme des opportunités de toucher l'éternité ? À quoi bon Dieu pourrait-il vous appeler en tant
que couple aujourd'hui ? Êtes-vous jeu?

Fidèle
Alors que nous ne voyons plus Aquilas et Priscille dans le récit des Actes, Paul les mentionne
dans trois de ses lettres. Il a écrit aux Corinthiens alors qu'il était à Éphèse vers les années 55-
56 après JC. Il a fermé la lettre en disant :

Les églises d'Asie vous envoient leurs salutations. Aquila et Prisca, ainsi que l'église de
leur maison, vous envoient de chaleureuses salutations dans le Seigneur. (1 Corinthiens
16:19.) Comme Paul l'a écrit à ceux de Corinthe, il a inclus une salutation du couple qui
l'a rejoint dans l'œuvre dans cette ville. Deux choses méritent d'être notées ici.
Premièrement, dans quatre des autres passages où Priscille et Aquila sont mentionnés
ensemble,
Le nom de Priscilla vient en premier. 4 Pourtant, ici, Paul a alterné leurs noms. Pourquoi? C'est
difficile à dire, mais je crois que cela montre qu'ils étaient tous les deux des acteurs actifs dans
le travail du ministère. Ce n'était pas l'un d'eux qui faisait le travail du ministère tandis que l'autre
traînait sur la touche. Ils étaient partenaires. Vous et votre conjoint ne serez peut-être pas
partenaires au travail, mais vous serez partenaires dans le ministère dans la vie. Nous sommes
censés fonctionner en équipe.
Deuxième chose à remarquer : l'église d'Ephèse s'est réunie dans la maison d'Aquila et de
Priscille. Apparemment, l'entreprise de fabrication de tentes se porte plutôt bien ! Ils avaient une
situation de vie qui leur offrait l'opportunité de rassembler l'église dans leur maison, et ils l'ont
fait de leur plein gré. Ici, quelques années plus tard, ce couple continue d'offrir l'hospitalité au
peuple de Dieu.
Ils réapparaissent quelques années plus tard, vers 57 ap. J.-C., dans la lettre de Paul aux
Romains. Il a conclu en disant :

Saluez Prisca et Aquilas, mes compagnons de travail en Jésus-Christ, qui ont risqué leur
tête pour ma vie, à qui non seulement je rends grâce, mais toutes les églises des Gentils
rendent également grâce. Saluez aussi l'église dans leur maison. Saluez mon bien-aimé
Epaenetus, qui a été le premier converti au Christ en Asie. (Romains 16:3-5)

Il y a quelques choses à remarquer ici. Tout d'abord, notez qu'ici, ainsi que dans la lettre aux
Corinthiens , Paul a utilisé un nom différent pour désigner Priscille. Il l'appelait Prisca. Ceci est
une prononciation plus formelle de son nom. Il semble que Paul ait voulu paraître plus officiel
lorsqu'il a inclus son nom dans sa correspondance. Priscilla est un diminutif du nom. L'espagnol
fonctionne ainsi. Hermana signifie «sœur». Hermanita signifie « petite sœur ». Il peut être utilisé
pour expliquer que quelqu'un est plus jeune ou plus petit, mais il est aussi souvent inclus comme
un moyen de suggérer de l'affection. Luc, qui a écrit le livre des Actes et qui était en voyage avec
Paul lorsqu'il a rencontré le couple, l'a appelée Priscille tout au long du livre. Cela suggère qu'en
plus d'être les « compagnons de travail » de Paul et Luc dans le ministère, ils étaient aussi leurs
chers amis.
Remarquez autre chose. Paul a mentionné que ce couple avait risqué sa vie pour la sienne.
Cela soulève une question intéressante : quand est-ce arrivé ? Paul n'a pas dit. C'était peut-être
quand ils quittèrent Corinthe avec lui. Les choses devenaient dangereuses là-bas quand ils sont
partis. Mais Priscille et Aquila ont également exercé le ministère aux côtés de Paul pendant un
certain temps à Ephèse. Dans Actes 19, on nous dit que le ministère de Paul dans cette ville a
entraîné une émeute qui lui a presque coûté la vie. Alors peut-être qu'ils ont fait quelque chose
à Éphèse pour le sauver. Nous ne sommes pas sûrs.
Environ dix ans plus tard (AD 66-67), Paul a écrit la dernière lettre de lui que nous ayons, 2
Timothée. Paul était en prison à Rome, et il était convaincu que cet emprisonnement se
terminerait avec sa mort. Par conséquent, il a écrit à la prochaine génération de pasteurs et à
son fils dans le ministère, Timothée, pour le fortifier alors qu'il dirige l'église d'Éphèse. Paul a
conclu cette lettre à son fils bien-aimé en disant :

Saluez Prisca et Aquilas, et la maison d'Onésiphore. (4:19)

Alors que Paul anticipait la fin de son ministère et de sa vie, il leva les yeux et vit que ce
même couple, Priscille et Aquilas, servait aux côtés de son protégé. Ils étaient au coude à coude
avec le jeune Timothy. C'est étonnant. Il y a un mot juste qui résume tout ce que l'on voit dans
la vie de ce couple dans ces trois passages : fidèle. Ils étaient prêts à servir avec ce qu'ils avaient
à tout moment, et ils étaient toujours prêts à servir plus d'une décennie plus tard. C'était un
couple fidèle. Vous pouvez changer de ville – elles ont déménagé de Rome à Corinthe, à Ephèse,
à Rome, et retour à Ephèse – mais vous ne changez jamais de mission. Dieu appelle tout le
temps les gens sur des lignes de bataille différentes, mais nous sommes tous dans le même
combat, non pas contre les gens, mais pour les gens. C'est une bataille spirituelle pour dire la
vérité avec amour à tous ceux qui entendront. Prisca et Aquila ont été fidèles jusqu'au bout, et
c'est ce que nous sommes censés être. Nous devrions être disposés à aller partout où le Seigneur
appelle à être les serviteurs de qui il veut tant qu'il veut que nous le fassions. Voilà à quoi
ressemble un mariage en mission : un service fidèle à notre grand Roi jusqu'à ce qu'il nous
appelle à la maison.
Donna et moi nous sommes liés d'amitié avec un couple qui a récemment fait un grand
changement de carrière et de villes. Ils ont quitté une partie du pays qu'ils connaissaient bien,
une maison qu'ils aimaient et un cheminement de carrière qu'ils auraient pu facilement parcourir
pour une retraite confortable. Au lieu de cela, ils ont fait leurs valises et ont déménagé dans une
nouvelle ville dans le cadre d'une nouvelle entreprise d'une église à laquelle ils se sentaient
appelés. Je leur ai demandé pourquoi ils étaient prêts à abandonner autant, surtout à un âge où
certaines personnes pourraient ralentir. Le mari a répondu: «Nous avons un énoncé de mission
en tant que famille: nous ferons des choses difficiles qui comptent vraiment avec les gens que
nous aimons. Cette nouvelle entreprise répond à ces critères, alors nous y sommes. J'aime ça.
Donna et moi voulons vivre comme ça. Nous voulons aller là où Dieu veut que nous allions faire
tout ce que Dieu veut que nous fassions. Nous voulons être au centre de ce que Dieu fait jusqu'au
jour où il nous appelle à la maison. Cela peut signifier que vous investissez fidèlement dans la
ville dans laquelle vous vivez maintenant pendant quarante ans. Cela peut signifier que vous
traversez des océans pour faire partie de ce que Dieu fait dans un endroit lointain. Mais les
mariages en mission savent que la mort est la ligne d'arrivée pour ceux qui sont au service de
Dieu. Nous n'arrêtons pas de prendre soin des gens qui nous entourent jusqu'au jour où il nous
appelle à la maison !
Votre mariage est plus sûr lorsqu'il est en mission.

Votre mariage est plus sûr lorsqu'il est en mission.

Nos mariages sont une image de l'amour de Christ pour son église, et nos mariages sont une
poursuite des objectifs de Christ sur terre. Nos mariages sont une peinture murale et une mission.
Dans la mesure où nous adoptons ses valeurs d'amour les uns pour les autres tout en poursuivant
sa vision d'étendre la renommée de Jésus à travers le monde pour le bien de tous, nous aurons
des mariages solides et réussis.
Je vous promets que votre mariage est plus sûr lorsqu'il est en mission. Rien ne forge des
liens d'amour plus forts qu'un engagement mutuel dans une mission convaincante.
Les soldats parlent souvent de manquer le champ de bataille, ce qui peut déconcerter les
civils. Pourquoi voudriez-vous retourner dans un lieu de guerre et de menace constante de mort ?
Les soldats expliquent comment le fait d'être en mission claire avec un petit groupe de personnes
- dont vous savez qu'elles sont engagées dans la même cause et engagées envers vous - apporte
une forme intense de fraternité et de loyauté inégalée dans la vie civile. Je crois que la même
chose est vraie dans le ministère. Poursuivre la cause du Christ avec la communauté du Christ
apporte avec elle la grande joie de la camaraderie qui fait souvent défaut dans la vie de travail
normale. La mission est un ciment qui fusionne les amis et renforce également les mariages. L'un
des plus grands cadeaux que j'ai dans la vie est de savoir que Donna est dévouée au même
Seigneur que moi. Notre engagement mutuel envers lui renforce, réaffirme et renforce
continuellement notre engagement les uns envers les autres. Cela produit également de
merveilleuses amitiés entre nous et les collègues de travail et les amis parmi lesquels nous vivons.
Le ministère nous a donné des amitiés incroyables avec des gens merveilleux. Il n'y a rien au
monde comme faire partie de la plus grande de toutes les communautés poursuivant la plus
grande de toutes les causes !

***

À un moment donné du Voyage du Passeur d'Aurore, les voyageurs rencontrent suffisamment

de difficultés pour commencer à se demander s'ils doivent ou non interrompre le voyage. Dans
l'une de mes scènes préférées, Ripitchip, la petite souris fanfaronne, prend la parole :

Pendant que je peux, je navigue vers l'est avec le Passeur d'aube. Quand elle me
manquera, je pagaierai vers l'est dans mon coracle. Quand elle coulera, je nagerai vers
l'est avec mes quatre pattes, et quand je ne pourrai plus nager, si je n'ai pas atteint le
pays d'Aslan ou si je n'ai pas atteint le bord du monde dans une vaste cataracte, je
coulerai avec mon nez à le lever du soleil. 5

La communauté se mobilise autour de Ripitchip, soutenant la même cause, et l'aventure

continue. À ce moment de l'histoire, je me souviens avoir prié, c'est ce que je veux. Jusqu'à ce
que mon navire se brise et que je me noie, je navigue vers mon vrai roi, le nez tourné vers le
lever du soleil. C'est le genre d'homme que je vais être. Et Seigneur, j'espère que tu amèneras
une femme qui a la même vision que moi et nous serons en mission ensemble. Et il l'a fait en
temps voulu. Il m'a fallu plus de temps que tous mes amis proches pour me marier. Cela peut
prendre un certain temps pour certains d'entre vous également, mais je n'échangerais pas ma
femme, donc attendre plus longtemps que vous ne le souhaiteriez en vaut vraiment la peine.
Conclusion
Chercher Dieu en premier, c'est comme localiser l'étoile polaire. Sans lui, le ciel s'assombrit.
Lorsque les êtres humains ont rompu leurs liens avec Dieu dans Genèse 3, vous voyez dans les
chapitres suivants de la Genèse où des jeunes hommes meurent et des femmes sont exploitées
sexuellement. Cela a été le cas tout au long de l'histoire. Quand un homme ne se soumet pas à
Dieu, la prochaine chose qui ressemble le plus à Dieu dans sa vie assume le rôle. C'est souvent
lui-même. Alors la poursuite de la vie devient : Qu'est-ce qui m'apportera le maximum de plaisir
? Quand les hommes pensent ainsi, souvent les femmes et les enfants sont exploités. Regardez
autour du monde aujourd'hui où l'anarchie règne. Qui souffre ? Femmes et enfants. Mais les
hommes souffrent aussi. Pour exploiter ainsi les êtres humains, ils doivent d'abord perdre des
aspects de leur humanité, à savoir leur souci des autres. Leurs instincts de chérir et de protéger
doivent être engourdis ou brûlés. Au final, ils deviennent moins humains. Ascensionnez-vous au
rôle de divinité dans votre vie et vous perdez en fait votre humanité. Vous devenez un animal
sauvage contrôlé par la luxure. Cela ne fait pas une société stable. Cela ne fait pas non plus
chaud. Lorsque les structures tombent, l'humanité ne s'épanouit pas.
Et pourtant, la bonne nouvelle est que l'étoile brillante du matin est venue illuminer notre
chemin. Le Dieu d'amour a envoyé son Fils pour que nous soyons remplis de vie. Il est notre
Guide et notre Capitaine. Lorsque Christ a établi son royaume, quelque chose a changé. Les
femmes étaient attirées par le christianisme en si grand nombre qu'en 370 après JC, l'empereur
Valentinien, un opposant au mouvement, a publié un ordre écrit exigeant que les missionnaires
chrétiens cessent d'appeler les maisons des femmes païennes. 1 Pourquoi les femmes étaient-
elles si attirées par ce mouvement contre-culturel ? Parce qu'elles jouissaient d'un statut bien
supérieur à celui des femmes dans le reste du monde gréco-romain.
Les hommes à Rome tenaient le mariage en piètre estime. Plusieurs correspondances
anciennes contiennent leurs lamentations sur les tracas de s'occuper d'une femme. 2 Le sexe
était largement disponible grâce aux prostituées de la ville et à une moralité lâche chez les
hommes. Pourquoi promettre de s'occuper d'une femme si je peux avoir des relations sexuelles
avec plusieurs sans aucune obligation ? 3 Quand ils se sont mariés, ils sont allés chercher les
jeunes filles de treize ans. 4 Quand ils avaient des enfants de sexe féminin, il était courant de les
détruire. 5 Finalement, le ratio hommes/femmes est devenu biaisé. Lorsque la sexualité des
hommes n'est pas contrôlée, les femmes et les enfants sont perdants. En fin de compte, les
hommes aussi et la société aussi.
Le christianisme s'est développé dans cet environnement à un rythme rapide parce qu'il
abordait la sexualité si différemment. Les femmes étaient à l'honneur. Les hommes ne
commettent pas d'inceste, de mariage d'enfants, de divorce ou de promiscuité. Ils aimaient
fidèlement une femme, leurs épouses. Ils ont également fidèlement rejoint leurs épouses pour
élever leurs jeunes filles. Pourquoi tant de Romains ont-ils afflué vers ce qui avait initialement
été considéré comme un culte dangereux ? Parce qu'ils voyaient dans le christianisme une
manière de naviguer dans la vie, l'amour et la sexualité qui permettait à tous de s'épanouir. Les
hommes, les femmes et les enfants étaient plus heureux et en meilleure santé. Les familles
étaient des lieux de vie. La sexualité était gouvernée par l'amour, pas par la luxure. Les femmes
et les hommes s'honoraient mutuellement.
Essentiellement, ce que Paul a proclamé dans Éphésiens 5 s'est réalisé dans la pratique : les
mariages d'amour sont devenus une image pour le monde de ce qu'est l'engagement envers un
Dieu d'amour. Lorsque nous marchons dans la sagesse, nous nous épanouissons. Lorsque nous
laissons l'Esprit de Dieu nous guider, il nous conduit vers des endroits agréables. C'est mon espoir
pour vous. Soumettez votre célibat, votre sexualité, votre conjoint et votre âme au Seigneur
Jésus-Christ. C'est un bon guide.
Faites-lui confiance, et il vous guidera dans le bon sens. Et pas vous seul. Le peuple de Dieu
poursuivant la romance à la manière de Dieu devient une lueur d'espoir pour le monde entier.
Les cultures changent lorsque le monde voit la beauté de la romance divine. Pour le bien de
votre âme, de votre conjoint et de la culture au sens large, ne vous contentez de rien de moins.
Nous pouvons naviguer seuls dans les mers perfides, ou nous pouvons remettre la barre à
Celui qui peut habilement nous piloter à travers les mers tumultueuses de la vie. Alors terminons
ce livre là où nous avons commencé. Je ne sais pas ce que Dieu vous réserve en matière de
rencontres ou de mariage. Mais laissez-moi vous implorer : avant d'avoir une bonne relation avec
un garçon ou une fille, il est essentiel que vous ayez une bonne relation avec Dieu. Il est votre
source de vie. Il est votre source d'amour. Il est votre stabilité. Il est le héros qui est venu pour
vous, s'est battu pour vous, est mort pour vous et s'est levé pour vous afin que vous puissiez
avoir la vie. Il est Celui qui construit une structure dans laquelle vous réussissez et un royaume
dans lequel vous vous épanouissez. Si vous apprenez à lui faire confiance, il fera de vous le genre
de personne que vous êtes censé être et le monde s'en portera mieux.

Remerciements
Quand je considère que toutes les personnes qui ont participé à ce livre deviennent une réalité,
reconnaître semble être un trop petit mot. Je préférerais de loin étreindre, applaudir et célébrer
une foule de personnes avec bien plus de mots que cet espace ne le permet. Les personnes ci-
dessous méritent des éloges, de l'amour et une admiration sans vergogne !
La famille Stuarts. Ma femme et trois petits fous : Hannah, Sparrow et Owen. Je t'aime de
tout mon coeur. Je n'ai pas de plus grande joie dans la vie que de lier les bras et de courir dans
la nature dans des aventures avec vous tous. Je prie pour que vous marchiez toujours en étroite
communion avec notre Seigneur. Et, si telle est sa volonté, vous traversez la vie avec des
conjoints qui l'aiment autant que vous. Beaucoup d'amour à ma mère, mon frère, ma sœur et
leurs familles - vos vies ont inspiré une grande partie de ce qui est affiché sur ces pages.
Ma famille Breakaway bien-aimée. Ce livre a commencé comme une série de sermons qui
ont été écrits à cause de mon amour et de mon fardeau sincère pour les milliers d'étudiants avec
lesquels j'ai eu le privilège de marcher pendant vos moments universitaires critiques. Le ministère
parmi vous sur le campus de Texas A&M sera toujours compté parmi les plus grandes joies de
ma vie. Cela comprend la direction de notre incroyable conseil d'administration et aux côtés de
l'incroyable personnel de Breakaway. Je suis éternellement reconnaissant d'avoir eu l'honneur de
travailler côte à côte avec vous. Je suis ravi de voir tout ce que le Seigneur a en réserve sous la
direction incroyable de Timothy Ateek. Je tiens également à remercier spécifiquement Elizabeth
Staggers qui a aidé à la recherche pour ce livre.
A ma famille Passion. Je suis éternellement reconnaissante des conseils, de la foi et de l'amitié
que Donna et moi avons reçus de nos pasteurs Louie et Shelley Giglio. Nous voyons Dieu plus
clairement et croyons en Jésus avec plus de force grâce à votre influence. Merci d'avoir coupé le
sillage pour tant de personnes, nous y compris. Et aux frères et sœurs de la maison : c'est un
immense privilège de courir cette course avec vous tous ! Je suis reconnaissant de faire partie
de la maison. Des remerciements particuliers sont dus à l'équipe de Passion Publishing : Kevin
Marks pour avoir cru en moi et m'avoir guidé tout au long du processus de transformation d'une
passion en ces pages, et Alissa Roberts, Hoke Bryan et Stephanie Sommer pour avoir présenté
cette ressource au monde.
L'équipe de W Publishing. Je vous aime bien! Merci d'être avisés et sincères, d'être agréables
à travailler et d'êtres humains fantastiques.
A mes mentors. Gregg Matte, Ken Werlein et Tommy Nelson. Vos sermons et vos sages
conseils m'ont formé bien avant la rédaction de ce livre. Je remercie systématiquement Dieu pour
vous.
Et enfin, aux innombrables amis célibataires, amoureux, fiancés et mariés qui ont entouré et
soutenu notre mariage et notre famille. J'aimerais pouvoir tous vous lister. Merci de nous aimer.
Nous vous aimons et sommes très reconnaissants de votre influence.

Remarques

introduction
1. Mark Regnerus et Jeremy Uecker, Sexe avant le mariage en
Amérique : comment les jeunes Américains se rencontrent, s'accouplent et pensent
À propos du mariage (New York : Oxford University Press, 2011).
2. Wendy Wang et Kim Parker, "Partage record de
Les Américains ne se sont jamais mariés », du Pew Research Center
Projet sur les tendances sociales et démographiques, 23 septembre
2014, consulté le 5 juillet 2017, http://www.pewsocialtrends.org/2014/09/24/recordshare-
of-americans-have-never-married/.
3. « Population Themes », Nations Unies, consulté le 5 juillet 2017,
http://www.un.org/en/development/desa/population/theme/mar riage-
unions/WMD2015.shtml.
4. Pew Research Report, « Record Share of Americans Have Never Married », tirant des
conclusions des données du recensement américain.
5. D'Vera Cohn, Jeffrey S. Passel, Wendy Wang et
Gretchen Livingston, "À peine la moitié des adultes américains sont
Marié - Un niveau record », projet sur les tendances sociales et démographiques du Pew
Research Center, 14 décembre 2011,
consulté le 5 juillet 2017, http://www.pewsocialtrends.org/2011/12/14/hardly-halfof-us-
adults-are-married-a-record-low/.
6. Philip Zimbardo et Nikita D. Coulombe, The Demise of Guys: Why Boys Are Struggling and
What We Can Do About It (Amazon Digital Services, 2012), 52.
7. Regnerus et Uecker, Premarital Sex in America.
8. Kay Hymowitz, Jason Carroll, W. Bradford Wilcox et Kelleen Kaye, « The Knot Yet Report
», 2013, http://twosomethingmarriage.org/in-brief/.
9. Aziz Ansari et Eric Klinenberg, Modern Romance (New York : Penguin, 2016), 14-15 ;
citant l'étude de James HS Bossard, "Residential Proinquity as a Factor in Marriage
Selection," American Journal of Sociology, 38, no.2 (1932):219–24.
10. Timothy Keller et Kathy Keller, La signification de
Marriage (New York : Penguin, 2013), 31–32, citant Ernest Becker ; Ansari, Modern
Romance, 24-25, citant
Conférence TED d'Esther Perel, "Le secret du désir dans une relation à long terme."
11. Zimbardo et Coulombe, La disparition des gars, 74–76.
12. Hymowitz et al., « The Knot Yet Report », http://twosomethingmarriage.org/the-great-
crossover/ ; Esdras
Klein, « Neuf faits sur le mariage et l'accouchement aux États-Unis », Washington Post, 25
mars 2013, https://www.washingtonpost.
com/news/wonk/wp/2013/03/25/nine-facts-aboutmarriage-and-childbirth-in-the-united-
states/?
utm_term =.88f032e7f6ce.
13. Centers for Disease Control and Prevention, « Unmarried Childbearing », 2015,
https://www.cdc.gov/nchs/fastats/unmarriedchildbearing.htm.
14. Gillian Mohney, "Le Rhode Island constate une augmentation des MST
Après la montée des rencontres sur les réseaux sociaux », ABC News, 27 mai 2015,
http://abcnews. go.com/Health/rhode-island-findsincrease-stds-rise-social-media/ story ?id
=31339541.
15. Allie Bidwell, « College Freshmen Socialize Less, Feel Depressed More », US News, 6
février 2015, https://www.usnews.com/news/blogs/datamine/2015/02/06/college-
freshmen-socialize- moins-se sentir déprimé-plus ;
https://www.heri.ucla.edu/monographs/TheAmericanFreshman2014.pdf.
 16. Wade Goodwyn, « Amid Rising Concern About Addiction, Universities Focus on Recovery
», 15 mars 2015, http://www.npr.org/2015/03/15/393038598/amid-risingconcern-about-
addiction-universities-focus -à la récupération ;
Mary Brophy Marcus, « L'utilisation d'héroïne aux États-Unis atteint un sommet « alarmant
» en 20 ans », 23 juin 2016, http://www.cbsnews.com/news/heroin-use-in-u-sreaches-
alarming-20- haut de l'année/.

Chapitre 1 : Dieu, les gars et les filles

1. C'est une histoire vraie sur mon ami, mais l'utilisation de l'histoire comme illustration a été
inspirée par une illustration similaire que j'ai entendue partager par Francis Chan.
2. Zachary Cohen, « US Navy’s Newest Stealth Destroyer Christened », 20 juin 2016,
http://www.cnn.com/2016/06/19/politics/uss-monsoorzumwalt-destroyer-christened/.

chapitre 2 : le but du célibat

1 . Un débat existe entre les érudits sur ce que voulait exactement dire Paul lorsqu'il faisait
référence au «don» de Dieu dont il jouissait et qu'il souhaitait pour les autres. Le don est-il
l'état de célibat ? Ou le don est-il une capacité accordée à un individu, lui permettant de
rester longtemps célibataire sans, selon les mots de Paul, « brûler de désir » pour le sexe ?
En d'autres termes, le « don » est-il la saison du célibat ou d'une diminution du désir de
mariage et, plus précisément, de relations sexuelles conjugales ? La langue permet les deux,
il est donc difficile d'être certain de l'une ou l'autre option.
Ce que nous pouvons dire avec certitude, cependant, c'est que Dieu a ordonné le célibat et
que chacun en fera l'expérience pendant un certain temps dans sa vie. Nous pouvons
également affirmer avec certitude que Dieu appelle son peuple à n'avoir des relations
sexuelles que dans les limites du mariage. Ainsi, la saison du célibat est censée
s'accompagner de la chasteté sexuelle. Quand Dieu ordonne
( dons ) une saison de célibat dans votre vie, Dieu vous fournira (don) la capacité d'être
soutenu en elle. Personne ne dira que Dieu m'a placé dans une période de la vie pour laquelle
il ne m'a pas équipé. Dieu équipe son peuple pour les moments dans lesquels il nous place.
Ainsi, dans vos années de célibat, êtes-vous capable de rester pur sexuellement et de vous
épanouir absolument dans le Seigneur ? Oui. La capacité d'être célibataire et de ne pas désirer
d'intimité sexuelle est-elle une situation unique dans la vie ? Oui. Il semble que Paul suggérait
qu'il possédait la capacité d'être célibataire et sexuellement pur pendant une plus longue
période. Certains d'entre vous peuvent également en faire l'expérience, et Dieu peut très bien
vous avoir doté d'un désir plus faible d'intimité conjugale parce qu'il a des objectifs pour vous
qui sont mieux servis pendant que vous êtes célibataire. Mais pour chaque personne que Dieu
a ordonnée au célibat, il pourvoira à vos besoins et il vous fournira la grâce dont vous avez
besoin pour honorer les commandements qu'il a donnés pour la pureté sexuelle. 2 . Gordon D.
Fee, La première épître aux Corinthiens (Grand Rapids, MI : William B. Eerdmans Publishing,
1987), 347.
 3. Merriam-Webster Online, sv "approprié",
https://www.merriamwebster.com/dictionary/approprié.
4. Augustin, Les Confessions de Saint Augustin, Livre 1 (Chicago : Moody Press, 1981).
5. Elisabeth Elliot, Passion et pureté : apprendre à mettre votre vie amoureuse sous le contrôle
du Christ (Revell, 2002), 80.
6. Zimbardo et Coulombe, La Mort des gars, 10.

chapitre 3 : une étude de cas sur le célibat

1. Proverbe africain.
2. Zimbardo et Coulombe, La Mort des gars, 64.
3. http://www.centeronaddiction.org/newsroom/pressreleases/2011-family-dinners-report-
finds-teens-whohave-infrequent-family-dinners.
4. John Piper, Quand je ne désire pas Dieu (Wheaton, IL : Crossway, 2004), 129.
5. James B. Stewart, « Facebook a 50 minutes de votre temps chaque jour. Il en veut plus. »,
New York Times, 5 mai 2016, https://www.nytimes. com/2016/05/06/business/facebook-
bends-the-rules-ofaudience-engagement-to-its-advantage.html.
6. Corrie ten Boom, « Guideposts Classics : Corrie ten Boom on Forgiveness », Guideposts, 24
juillet 2014, https://www.guideposts.org/better-living/positive-living/guideposts-classics-
corrie-ten-boom- sur-pardon.
7. Elisabeth Elliot, Shadow of the Almighty: The Life and Testament of Jim Elliot (Grand Rapids,
MI: Zondervan, 2009), 59.

chapitre 4: avec qui sortir

1. Ansari et Klinenberg, Romance moderne, 96.
2. Ibid., 107.
3. Jonathan Grant, Divine Sex: A Compelling Vision for Christian Relationships in a
Hypersexualized Age (Ada, MI: Brazos Press, 2015), 150 (édition iBooks).
4. AW Tozer, La connaissance du sacré : Les attributs de Dieu (San Francisco : Harper One,
2009).
5. Tommy Nelson, Love Song: Une étude dans le Cantique de Salomon. Médias de l'église
biblique de Denton.
6. Cette définition est adaptée de l'excellente série de sermons de Tim Keller sur le livre des
Proverbes.
7. George Sayer, Jack : Une vie de CS Lewis (Wheaton, Illinois :
Crossway Books, 1994), 389. chapitre 5 : comment dater

1. David Brooks, « The New Lone Rangers », New York Times, 10 juillet 2007,
http://www.nytimes.com/2007/07/10/opinion/10brooks.ht ml.
2. Ansari et Klinenberg, Romance moderne, 34.
 3. Helen Fisher, "Psychologie de l'amour : pourquoi nous aimons". Pourquoi nous trichons. »,
The Naked Convos, http://thenakedconvos.com/psychology-love-love-cheat/.
4. Voir Cantique des cantiques 8:4.
5. Ansari et Klinenberg, Romance moderne, 80–3.

chapitre 6 : le sexe
1. Amanda Lenhart, "Les adolescents et les téléphones portables
Cinq dernières années : Pew Internet regarde en arrière », Pew Research Center, 19 août
2009, http://www.pewinternet.org/2009/08/19/teens-andmobile-phones-over-the-past-
five-years -pew-internetregarde-en-arrière/.
2. Amanda Lenhart, « Teens, Social Media & Technology Overview 2015 », Pew Research
Center, 9 avril 2015, http://www.pewinternet. org/2015/04/09/teens-socialmedia-
technology-2015/.
3. Kelly Wallace, « La moitié des adolescents pensent qu'ils sont accros à leurs smartphones
», CNN, mis à jour le 29 juillet 2016, http://www.cnn. com/2016/05/03/health/teens-
cellphone-addiction-parents/.
4. « Étude sur l'état d'esprit mobile », Lookout, 2012, » https://www.mylookout.
com/resources/reports/mobilemindset.
5. Kelly Wallace, "Les adolescents passent 9 heures" époustouflantes " par
Day Using Media, Report Says », CNN, mis à jour le 3 novembre 2015,
http://www.cnn.com/2015/11/03/health/teenstweens-media-screen-use-
report/index.html ; https://www.commonsensemedia.org/about-us/news/press-
releases/landmark-report-us-teens-use-anaverage-of-nine-hours-of-media-per-day.
6. http://www.npr.org/templates/transcript/transcript. php ?
ID histoire = 439192407.
7. Alexis Kleinman, "Les sites pornos attirent plus de visiteurs chacun
mois que Netflix, Amazon et Twitter combinés », Huffington Post, 4 mai 2013,
http://www.huffingtonpost.com/2013/05/03/internetporn-stats_n_3187682.html.
8. Jason S. Carroll, Laura M. Padilla-Walker, Larry J. Nelson, Chad D. Olsen, Carolyn
McNamara Barry et Stephanie D. Madsen, «Génération XXX: acceptation et utilisation de
la pornographie chez les adultes émergents», Journal of Adolescent Research, 23,
(2008):6–30.
9. Regnerus et Uecker, Premarital Sex in America, édition kindle : 1840.
10. http://tedxnavesink.com/project/dr-gail-dines/.
11. American Psychological Association, « Sexualization of Girls »,
http://www.apa.org/pi/women/programs/girls/report.aspx. 12 . David Finkelhor, Gerald
Hotaling, IA Lewis et Christine Smith, « Abus sexuel dans une enquête nationale sur les
hommes et les femmes adultes : prévalence, caractéristiques et facteurs de risque », Child
Abuse and Neglect, 14, no. 1 (1990): 19-28.
13. Grant, Sexe divin, 186.
14. Idem, 198 ; citant une enquête : Dolf Zillmann, "Influence de l'accès illimité à l'érotisme
sur les dispositions des adolescents et des jeunes adultes envers la sexualité", Journal of
Adolescent Health, 27, no. 2 (2000): 41-44.
15. Zimbardo et Coulombe, La disparition des gars, 14-15.
16. Grant, Sexe divin, 68.
17. Regnerus et Uecker, Premarital Sex, 191–92.
18. Regnerus et Uecker, Premarital Sex, livre électronique : 2776-2809.
19. Grant, Divine Sex, 182-183, citant Norman Doidge,
«Acquérir des goûts et des amours», Le cerveau qui se transforme: histoires de triomphe
personnel aux frontières de la science du cerveau, 107.
20. Regnerus et Uecker, Premarital Sex, ebook : 2983.
21. Grant, Divine Sex, 187, citant Doidge, « Acquiring Tastes and Loves », 104.
22. Naomi Wolf, « The Porn Myth », The New Yorker, consulté le 24 mai 2004,
http://nymag.com/nymetro/news/trends/n_9437/.
23. Donna Freitas, présentation à la Conférence Q, Qideas.org/videos/hookup-culture/.
24. Idem.
25. Patrick Carnes, Hors de l'ombre (Hazeldon
Services d'information et d'éducation, 2001), 152.

chapitre 8: comment savoir que vous savez

1 . Robert R. Perkinson, Consultation sur la dépendance chimique : un guide pratique
(Thousand Oaks, CA : SAGE Publications, 2017).

chapitre 9 : devenir un
1 . Kelly Holland, « Vous vous battez avec votre conjoint ? C'est probablement à ce sujet »,
CNBC, 4 février 2015, http://www.cnbc.com/2015/02/04/money-is-the-leadingcause-of-
stress-in-relationships.html.

chapitre 11 : le mariage en image

1. Katie Benner, « Apple iPhone 6s bat le record des ventes du premier week-end », New York
Times, 28 septembre 2015, https://www.nytimes.
com/2015/09/29/technology/personaltech/apple-iphone6s-breaks-first-weekend-sales-
record.html.
2. W. Bradford Wilcox et Elizabeth Williamson, « The
Cultural Contradictions of Mainline Family Ideology and Practice », American Religions
and the Family, édité par Don S. Browning et David A. Clairmont (New York : Columbia
University Press, 2007), 50.
3. Harold W. Hoehner, Éphésiens : un exégétique
 Commentaire (Ada, MI : Baker Academic, 2002) ,717 , 731– 732, 745 ; Peter T. O'Brien, La
Lettre aux Ephésiens (Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing, 1999), 411.
4. Hoehner, Ephésiens, 716 ; O'Brien, La Lettre aux Éphésiens, 399.
5. Wayne Grudem, « Au départ : Réflexions sur le mariage et le ministère », Trinity Magazine,
2001, http://www.waynegrudem.com/wpcontent/uploads/2012/03/Upon-Leaving-
Thoughts-onMarriage-Ministry1.pdf.

chapitre 12 : le mariage comme poursuite

1. CS Lewis, The Four Loves (New York: Harcourt Books, 1971), 79–80.
2. Gaius Suetonius Tranquillus, La vie des douze Césars, Volume 05: Claudius (FQ Books,
2010), 25.4.
3. Merriam-Webster Online, sv « jeu », https://www.merriam-webster. com/dictionnaire/jeu.
4. Fee, La première épître aux Corinthiens.
5. CS Lewis, Le Voyage du Passeur d'Aurore (New York :
Harper Collins, 1994).

conclusion
1. Rodney Stark, La montée du christianisme : comment l'obscur,
Le mouvement Marginal Jesus est devenu la force religieuse dominante dans le monde
occidental en quelques siècles (Harper San Francisco, 1997), 95.
2. Ibid., 117.
3. Idem.
4. Ibid., 106.
5. Ibid., 118.