7 avril 2023

UN ÉLAN MISSIONNEL POUR LES ÉVANGÉLIQUES DE FRANCE

// PRÉAMBULE
Au nom du Dieu que nous aimons, convaincus qu’il nous envoie ensemble dans le monde, nous,
représentants des unions d’Églises et œuvres membres du CNEF, proposons une vision fédératrice qui
permette aux différents acteurs protestants évangéliques de trouver leur place dans un mouvement d’unité
au service de la mission que Dieu nous confie et de définir des engagements prioritaires.
Ensemble, nous croyons en un Dieu qui a un projet pour ce monde : “réunir sous un seul chef, le Christ, tout
ce qui est dans les cieux et ce qui est sur la terre” (Éphésiens 1.10), pour la gloire de son nom et la joie de
sa création.
Parce que l’amour du Christ nous presse (2 Corinthiens 5.14), nous souhaitons nous mobiliser à l’échelle
des territoires, nationale, et au-delà, pour transmettre à nos contemporains cette bonne nouvelle : Dieu a
tant aimé le monde qu’il a donné son fils unique pour réconcilier l’humanité avec lui-même ; un jour Jésus
reviendra établir une nouvelle création au sein de laquelle il habitera et dans laquelle le mal et le péché
auront disparu. Nous sommes appelés à répandre l’Évangile en l’appuyant sur une vie de disciple à l’image
de Jésus-Christ et vécue dans toutes les sphères de la société. Ensemble nous désirons entrer dans cet
élan missionnel.
L’Église a la responsabilité de favoriser la croissance de ceux qui croient à l’Évangile en les accompagnant
sur un chemin de transformation à l’image du Christ dans chaque aspect de leur vie. Le chrétien transformé
par le Saint-Esprit participe au mandat créationnel : la responsabilité confiée aux humains d’être de bons
intendants de la création. Cette action se rattache à la mission de l’Église comme signe du Royaume à venir.
Les œuvres bonnes des chrétiens soutiennent l’annonce de l’Évangile, moyen de salut choisi par Dieu pour
sauver les croyants (mandat missionnaire). Cette articulation entre l’être, le dire et le faire, en Église
rassemblée et dispersée, est essentielle à l’élan missionnel dans lequel nous entrons sous la conduite de
l’Esprit de Dieu.
Nous développons les fondements théologiques de cet élan dans les articles qui suivent. Le temps est court
et nous appelle à nous unir avec ce désir que partout et par tous l’Évangile soit annoncé. Seigneur, nous
sommes à toi ; agis en nous par ton Esprit.

// ARTICLE 1 : La multiplication de disciples au cœur de la mission

Au cœur de la mission se trouve la parole de Jésus-Christ: « Faites de toutes les nations des disciples »,
précisée par ces trois expressions : « En allant… en les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-
Esprit… en leur enseignant à garder tout ce que je vous ai prescrit. » (Matthieu 28.19-20).

Cette mission comporte un élan de l’Église vers l’extérieur en vue de la conversion, par la repentance et la
foi, de ceux qui ne connaissent pas Jésus-Christ. Elle inclut aussi l’intégration à l’Église et la formation des
disciples pour qu’ils obéissent à tout ce que Jésus-Christ a prescrit. De la sorte, ils renvoient au projet de
Dieu par ce qu’ils sont, ce qu’ils disent et ce qu’ils font. Ils brillent comme des flambeaux dans le monde,
portant la parole de vie (Philippiens 2.16) et répondent à leur tour au commandement de faire des disciples.

Nous aspirons donc à ce que la multiplication de disciples reste au cœur des préoccupations de l’Église et
que, par elle, Dieu suscite des ouvriers pour sa mission et fasse rayonner son Église.

// ARTICLE 2 : Des Églises locales toujours plus nombreuses et rayonnantes

Les Églises locales, communautés de croyants, manifestent en un lieu donné l’Église de Dieu et poursuivent
la mission donnée par Jésus-Christ. La naissance de nouvelles Églises locales est une conséquence de la
multiplication de disciples et un moteur essentiel de cette mission. L’implantation de nouvelles Églises
favorise la propagation de la Bonne nouvelle dans de nouveaux lieux, permet d’atteindre de nouvelles
sphères et accroît son témoignage là où existent déjà des communautés de croyants
Le Nouveau Testament révèle un cercle vertueux (Actes 13 à 16) : des Églises existantes mettent à part des
ouvriers, ceux-ci évangélisent dans les nouveaux lieux où ils sont envoyés. Ceux qui se convertissent sont
formés comme disciples en vue de la constitution de nouvelles communautés et travaillent à
l’affermissement de celles-ci. En leur sein, Dieu suscite de nouveaux ouvriers que Paul mobilise, et ainsi le
cycle se reproduit. 1
Ce continuum nous montre que l’affermissement des Églises implantées permet de poursuivre l’implantation
de nouvelles Églises. L’implantation de nouvelles Églises doit donc aller de pair avec le soin et le
développement des Églises existantes.
Dans un esprit de partenariat croissant et par le partage de leurs ressources, nous espérons voir au niveau
national et des territoires une synergie toujours plus grande entre Églises en croissance, en revitalisation et
celles en cours d’implantation. Par là le témoignage évangélique sera favorisé dans les zones urbaines
comme dans les territoires ruraux pour que chacun puisse avoir accès à l’Évangile.

// ARTICLE 3 : L’annonce de l’Évangile auprès de tous les peuples

La mission donnée par Jésus-Christ à son Église vise « toutes les nations » et la Bible présente l’Église
triomphante comme incluant des personnes de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue
(Apocalypse 7.9). Notre annonce de la Bonne nouvelle doit donc aller « jusqu’aux extrémités de la terre »
(Actes 1.8).
L’accent sur le caractère missionnel de l’Église remet la mission au cœur de la réalité de chaque Église et
de chaque chrétien dans son entourage, auprès de ceux qui sont les plus proches de nous tant au niveau
géographique que culturel et linguistique. C’est là une bonne chose qui nous rappelle l’importance de la
pertinence de l’Église locale dans son contexte immédiat. Nous devons aussi être audacieux pour atteindre
les personnes issues de milieux sociaux et culturels très différents des nôtres. L’appel du Christ pousse les
Églises de notre pays plus loin encore, pour qu’elles envoient toujours plus de leurs membres témoigner de
la Bonne nouvelle au-delà de nos frontières, notamment vers les peuples sans accès à l’Évangile.
Alors que nous regardons vers l’extrémité de la terre, cette conscience missionnaire nous pousse
particulièrement à présenter l’Évangile aux peuples que Dieu, dans sa souveraineté, a placés à nos portes
et au sein même de nos territoires.
Aujourd’hui la mission va « de partout vers partout ». Nous devons dès lors l’accomplir dans un esprit de
partenariat et de service avec les chrétiens et les Églises des pays d’accueil, tout en sachant comment
accueillir nous-mêmes en France des missionnaires, y compris ceux qui proviennent de lieux que nous
avons été habitués à considérer comme des terres de mission.
Nous reconnaissons avec gratitude l’œuvre accomplie par de nombreux missionnaires venus de l’étranger
et nous désirons nous aussi user de générosité envers les autres nations en contribuant à la mission
mondiale.

// ARTICLE 4 : Une présence chrétienne dans le monde

La mission de faire de toutes les nations des disciples doit s’accomplir par la puissance du Saint-Esprit et en
suivant les traces de Jésus : « Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. » (Jean 20.21)
Comme l’affirme la Déclaration de Lausanne : « Notre présence chrétienne dans le monde est indispensable
à l’évangélisation, de même qu’un dialogue ouvert, dans l’amour, afin de mieux comprendre le prochain. »
En suivant l’exemple d’enracinement géographique, social et culturel de Jésus-Christ dans un monde déchu,
nous voulons vivre notre mission en proximité de nos contemporains. Accomplir cette mission à la manière
de Jésus-Christ passe par le renoncement à soi, la souffrance et le brisement. Cela nous amène à servir
avec compassion et à pratiquer la justice notamment envers les plus pauvres.
Être en mission ne peut pas se vivre en dehors du mandat créationnel : vivre nos activités humaines pour la
gloire de Dieu et faire de toutes les nations des disciples constituent deux pôles de l’obéissance chrétienne.
Notre présence dans le monde doit se vivre dans un souci de l’humanité. Ceci implique, selon la vocation de
chacun, un engagement dans différentes sphères : familiale, professionnelle, associative, culturelle et

1 L’Église triomphante est composée de l’ensemble des saints de tous les âges qui sont morts et qui ont déjà rejoint le
Seigneur. Elle se distingue de l’Église militante, l’ensemble des saints de tous les lieux sur la terre.
civique.
Pour bien accomplir le mandat créationnel dans un contexte de mondialisation, il nous faut prêter attention
aux réalités locales sans négliger le niveau global. En s’impliquant dans la société présente pour le bien de
l’humanité et de la création, les chrétiens manifestent leur désir que toutes choses soient réconciliées en
Christ.
Nous souhaitons encourager les individus et les œuvres chrétiennes qui ont reçu dans ces domaines un
appel spécifique. Ensemble au service de ce monde que Dieu aime, nous souhaitons y voir se développer
de nouvelles initiatives et vocations.
Dans une société de plus en plus fracturée, où les récits de crise et d’effondrement se multiplient, les
disciples de Jésus sont appelés à témoigner ainsi de l’espérance qui les anime. Ils servent de signe du
Royaume qui vient, tout en annonçant le message qui permet d’y entrer.

// ARTICLE 5 : Une vie en accord avec le message proclamé

Suivre le modèle de Jésus-Christ dans la mission implique de viser une vie cohérente avec le message que
nous proclamons. Comme l’affirme la Déclaration de Lausanne : « …une Église qui prêche la Croix, doit
porter elle-même la marque de la Croix. » Jésus-Christ a lui aussi souffert et nous a laissé un exemple afin
que nous suivions ses traces (1 Pierre 2.21). Ainsi nous refusons l’idolâtrie du bien-être et sommes prêts à
renoncer à nous-mêmes pour suivre avec joie le modèle de simplicité de Jésus-Christ. Nous cherchons à
orner le message de l’Évangile d’une vie toujours plus conforme à l’exigence de l’éthique chrétienne : «
Soyez donc parfaits comme votre Père céleste est parfait. » (Matthieu 5.48). Nous déplorons que notre
comportement ait trop souvent été un contre témoignage de la Bonne nouvelle dont nous sommes les
porteurs.
Certes, le message que nous proclamons dit aussi que notre sanctification est loin d’être achevée. Notre
engagement dans la mission devrait donc être marqué par l'humilité. Nous sommes des pécheurs déclarés
justes par grâce au moyen de la foi, indiquant à d’autres pécheurs le chemin du salut. Rien ne nous
distingue en nous-mêmes : nous n’avons rien que nous n’ayons reçu et dont nous pourrions nous glorifier
comme si cela venait de nous. Nous voulons donc rediriger sans cesse les regards non pas vers l’Église,
mais vers Jésus-Christ en nous réjouissant de ce qu’il n’attende pas que ses disciples soient parfaits pour
les utiliser dans la mission.
Plus encore : c’est la grâce de Dieu qui nous met en marche et qui est la source d’une transformation réelle
en nous. Son pardon et l’assurance qu’il n’y a plus maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en
Jésus-Christ nous libèrent et nous donnent la motivation nécessaire pour d’autant mieux nous efforcer de lui
plaire qu’il nous accueille tels que nous sommes.
Nous voulons ainsi vivre au sein de nos Églises l’amour, la sainteté, la justice, l’accueil, la générosité qui
caractérisent le message de la Bible. Apprenons à le faire de façon authentique, sans prétendre être
irréprochables mais en reconnaissant nos fautes et en nous relevant pour aller de l’avant à chaque fois qu’il
nous arrive de tomber.
Nous qui adorons un Dieu qui est le défenseur des plus faibles, nous voulons particulièrement lutter contre
les abus, qu’ils soient sexuels, physiques ou psychologiques. Ceux-ci sont d’autant plus inexcusables quand
ils sont commis par des personnes qui exercent des responsabilités dans l’Église. Nous nous engageons à
protéger la communauté chrétienne de tous ceux qui auraient des pratiques abusives.
La divine puissance de notre Seigneur nous a donné tout ce qui est nécessaire pour vivre en accord avec
son message. Nous nous appuyons sur ces ressources spirituelles pour redoubler d’efforts dans la poursuite
d’une marche conforme à l’Évangile.

// ARTICLE 6 : L’implication de chaque chrétien dans la mission.

Chaque chrétien est appelé à contribuer à l’accomplissement du mandat missionnaire. Si Jésus a demandé
d’apprendre aux disciples à obéir à tout ce qu’il a prescrit, cela inclut ce qu’il vient de commander - à savoir
de faire des disciples ! Chaque chrétien est invité à y prendre part selon sa vocation et ses dons. Il est donc
essentiel que notre formation de disciples inclue d’apprendre à chacun comment jouer son rôle dans cette
mission.
Nous aspirons ainsi à ce que nos Églises locales soient des lieux de formation où chaque disciple pourra
être équipé en vue de l’œuvre du ministère. Il pourra ainsi exercer sa vocation, que ce soit dans l’Église
rassemblée ou lorsque l’Église est dispersée dans le monde, à la manière de la bonne semence que Jésus-
Christ répand dans son champ (Matthieu 13.38).
Le corps du Christ est riche de membres différents, chacun contribuant à l’ensemble. Nous ne pouvons pas
nous passer de l’apport de certains d’entre eux. Au contraire, les responsables de l ’Église sont donnés pour
équiper les chrétiens (Éphésiens 4.12), permettant à tous de participer à titre individuel ou collectif au
service de l’Église et à la manifestation du Royaume de Dieu qui se répand sur la Terre. Nous nous
réjouissons de la manière dont Dieu a suscité tout au long de l’histoire et aujourd’hui encore des œuvres
chrétiennes. Elles apportent une contribution précieuse à l’élan missionnel que nous appelons de nos vœux.
Impliquer chaque chrétien dans la mission nécessite donc des ministères dans toute leur diversité, établis au
service de l’Église comme de l’évangélisation du monde. Ces ministères spécifiques requièrent une
formation sérieuse, théologiquement rigoureuse et pertinente sur les questions pratiques, qui leur permette
d’équiper les chrétiens pour leur service.

// ARTICLE 7 : La pertinence culturelle de la Bonne nouvelle

La Bonne nouvelle est pertinente pour toute culture et suffisante, telle qu’elle est présentée dans la Bible,
pour rejoindre nos contemporains. Mais nous reconnaissons que nous ne savons pas toujours la rendre
explicite et compréhensible pour éclairer les enjeux de notre temps. Cependant, l’Évangile n’est pas soluble
dans les philosophies du monde dans lequel nous vivons. Il sonnera toujours comme une alerte, apportant la
vérité au sein de peuples qui rejettent le message de Jésus-Christ crucifié et ressuscité.
Il est essentiel que l’Église apprenne à comprendre la société dans laquelle elle vit et développe une vision
chrétienne du monde qui permette à ses membres de présenter l’Évangile de façon intelligible et pertinente
dans leur contexte. La vérité biblique est appelée à s’exercer dans chaque domaine de la vie humaine. Nous
voulons particulièrement encourager ceux qui ont un appel à porter publiquement la vérité de l’Évangile et la
vision du monde qui lui est associée dans les cercles où la culture se façonne.
Au nom de l’amour du prochain, nous souhaitons nous attacher à communiquer avec douceur et respect
l’espérance qui nous anime. Attachés à la possibilité pour chaque individu de changer librement de religion
et aussi de partager sa foi sans inquiétude, nous travaillons activement à la promotion, pour tous, des
libertés fondamentales.
L’Évangile ne change pas, mais la culture au sein de laquelle il est proclamé, elle, change. Nous ne pouvons
pas présupposer que les manières de le communiquer précédemment sont toujours celles qu’il nous faut
adopter aujourd’hui. Le caractère missionnel de l’Église doit nous pousser à rechercher les manières les
plus adaptées à nos contextes actuels de rendre témoignage de l’Évangile. Cette approche inclut également
une adoption réfléchie, stratégique, innovante et responsable de la technologie, de façon à utiliser les
moyens les plus judicieux de faire connaître le Christ, sans dénaturer l’Évangile ni l’éthique biblique.

// ARTICLE 8 : Des partenariats pour un élan missionnel commun

L’Esprit du Christ nous appelle à vivre dans l’unité d’un seul corps composé de divers membres en vue de
faire rayonner la gloire de Dieu dans le monde.
C’est lorsque l’unité et la diversité se conjuguent harmonieusement que l’Église croît vers une maturité « à la
mesure de la stature parfaite du Christ » (Éphésiens 4.13). Il est bon que l’expression de l’élan missionnel de
l’Église soit diverse, au sein d’une vision commune. Au sein d’un même corps, nous valorisons la diversité et
la complémentarité des vocations que Dieu suscite dans le CNEF, et au-delà.
Nous souhaitons continuer de développer des relations fraternelles qui favorisent de nouveaux partenariats
dans la prière, le partage de ressources, la réflexion commune, l’inspiration mutuelle et l’accompagnement
d’hommes et de femmes dans la mission. Nous souhaitons, quand c’est utile, développer des outils
communs pour soutenir l’engagement du peuple de Dieu dans la mission.
Nous voulons encourager des collaborations généreuses et fécondes à tous les niveaux : local, national et
international, zones urbaines et zones rurales mais aussi entre acteurs évangéliques : Églises locales de
toutes cultures, unions d’Églises, œuvres, instituts de formation et acteurs professionnels…
Ainsi, reconnaissants pour notre unité et la diversité de nos vocations, « accueillons-nous les uns les autres
comme Jésus-Christ nous a accueillis pour la gloire de Dieu » (Romains 15.7).

// ARTICLE 9 : Un appel à prier pour l’action de l’Esprit

Qui donc est qualifié pour cette mission que nous confie Jésus-Christ ? Nous dépendons de l’Esprit de Dieu
face à la tâche qui est devant nous, confiants et rassurés par la promesse du Ressuscité : « et moi, je suis
avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. » (Matthieu 28.20)
L’étendue de la mission que le Christ nous confie, l’ampleur de notre faiblesse, la réalité du péché en
chacun de nous ainsi que les tactiques de l’Adversaire nous conduisent à genoux. Nous avons besoin de la
puissance du Saint-Esprit. Prions !
Prions Dieu d’envoyer des ouvriers dans sa moisson (Matthieu 9.38).
Prions que les chrétiens grandissent dans la connaissance de Dieu et soient remplis du Saint-Esprit afin de
refléter le Christ dans ce qu’ils sont, disent et font. Prions pour que les Églises soient en bonne santé, unies
et missionnelles. Prions pour que de nombreux hommes, femmes, enfants, jeunes et personnes âgées
découvrent ainsi la gloire de Jésus-Christ et la bonté de notre Père, par l’action de l’Esprit, pour leur joie et la
gloire du Dieu trinitaire.
Oui, nous prions ensemble : Père, remplis-nous de ton Saint-Esprit. Fais de nous des témoins fidèles, unis
par l’amour de Jésus-Christ. Suscite un réveil dans ton Église et dans notre pays. Dans le nom du Seigneur
Jésus-Christ, Amen !