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ME SURE DE T E M P É R A T U R E
L’étalonnage in situ
contribue à l’efficacité
énergétique des fours

A Isbergues dans le Pas-de-Calais, chez le producteur d’acier électrique
ThyssenKrupp Electrical Steel, l’atelier de recuit vase clos a été équipé de cannes
pyrométriques avec étalonnage in situ. La mise en œuvre de cette technologie
brevetée procure de nombreux avantages : sur la qualité de l’acier, la disponibilité
du process, la sécurité des personnes, et la consommation énergétique…
E
n contrôle de production, on a
l’habitude de dire que la stabilité
et la répétabilité de la mesure sont
plus importantes que la précision
(disons l’exactitude, pour les métrologues).
Pour Thierry Vigneron, directeur de Pyro-
Contrôle (groupe Chauvin Arnoux), cette notion
d’exactitude présente de plus en plus d’échos
favorables dans un contexte d’économie
d’énergie, particulièrement dans le domaine
du traitement thermique : « Ce qu’il faut
savoir c’est qu’un thermocouple dérive toujours à la
baisse. Cette baisse correspond à plusieurs degrés par
an et elle est fonction des types de thermocouple et des
cas d’application. » Pour compenser ce phéno-
mène, les industriels mettent leur process en
surchauffe avec une marge suffisante pour
intégrer cette dérive jusqu’au prochain éta-
lonnage (généralement une fois par an). Ils
fixent ainsi une consigne supérieure à la
température optimale pour le traitement
Le capteur étalon est introduit dans la gaine d’une canne
pyrométrique pour réaliser un étalonnage in situ.
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thermique. Cette surchauffe a évidemment
quelques inconvénients : elle crée des défauts
et des hétérogénéités sur les pièces, elle use
les réfractaires et, bien sûr, elle consomme
de l’énergie inutilement. Ce qui était en
d’autres temps acceptable, l’est beaucoup
moins aujourd’hui… D’où l’intérêt de
mieux maîtriser la dérive des capteurs. Ainsi,
Pyro-Contrôle travaille depuis plusieurs années
sur des cannes pyrométriques à étalonnage
in situ. L’idée est de rendre possible l’étalon-
nage des capteurs dans le procédé lui-même
sans avoir à les démonter ou à arrêter le pro-
cess. Le principe est simple, le constructeur
prévoit au niveau de la canne la possibilité
d’insérer un capteur étalon. Il suffit alors, le
moment venu, d’ouvrir la tête de raccorde-
ment, d’introduire le capteur étalon, jus-
qu’au point de mesure et, après stabilisation,
de comparer, à l’aide d’un calibrateur, la
mesure de température de l’étalon avec celle
du capteur en place.
Un écho récent
Le produit existe déjà depuis une petite
dizaine d’années. Le fabricant français a
déposé son brevet en 2000 et il a développé
sa technologie pour les thermocouples em-
perlés, les thermocouples chemisés et les
sondes à résistance. « Ce n’est que depuis deux
ou trois ans que nous trouvons un écho favorable
auprès des industriels, souligneThierryVigneron
(Pyro-Contrôle). Les exigences accrues des donneurs
d’ordre rend cette solution attractive. » Précurseur,
le site français du fabricant d’acier ThyssenKrupp
Electrical Steel, basé à Isbergues dans le Pas-de-
Calais, a déjà fait le saut. En 2007, après
définition d’un cahier des charges répondant
aux besoins spécifiques de l’atelier vase clos,
la solution proposée par Pyro-Contrôle, avec
sa méthode brevetée d’étalonnage in situ, a
été retenue. Une quarantaine de nouvelles
cannes ont été ainsi installées pour une pé-
riode de test de quelques mois. Les avantages
et gains de production procurés par l’utili-
sation des cannes pyrométriques avec éta-
lonnage in situ sont devenus vite évidents,
tant et si bien qu’ils ont amené les respon-
sables du site d’Isbergues à anticiper la mise
en place de la troisième tranche, initialement
prévue en 2009. Tout
l’atelier de recuit vase L’essentiel
clos a été équipé fin
2008. Les avantages d’un four équipé
« Jusqu’à présent, l’incer- de cannes avec “étalonnage
titude se situait dans une in situ” :
fourchette de 10 à 15 °C.  Les contrôles sont réalisés
Avec les nouvelles cannes, la directement sur le site
fourchette a été ramenée de de production, sans avoir
à démonter les capteurs,
0 à 5 °C, indique
ni arrêter la production.
Christophe Tripenne,
technicien en contrôle  Les consignes de régulation
sont revues à la baisse.
instrumentation sur le
site d’Isbergues. Ceci  La durée de vie du four est
nous a permis de fixer une étendue.
consigne de régulation plus  En évitant les surchauffes,
basse. » La précision du la qualité du produit est
procédé thermique a améliorée et des gains
énergétiques sont réalisés.
été améliorée ce qui a
conduit à une disper-  A noter encore, un gain de
sion moindre des ca- temps pour réaliser chaque
étalonnage et pas de risque
ractéristiques métal-
de casser le capteur au
lurgiques, et donc à démontage.
une amélioration ➜
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mesure des températures et son contrôle Les bobines d’acier au
durant cette phase contribuent largement à silicium de 7 tonnes
sont préparées pour
Pour tout process de température la qualité finale de l’acier électrique. Quatre subir le traitement
cannes pyrométriques équipent chaque four, de recuit vase clos qui
Les cannes Pyro-Contrôle avec étalonnage in situ sont utilisables pour tout trois dans la cloche et une dans la base. va leur donner
dispositif de mesure en température, que ce soit avec des thermocouples ou des leurs propriétés
« Jusqu’à présent, nous devions étalonner les quelque magnétiques.
sondes à résistance (Pt 100). Le principe de l’étalonnage in situ est simple :
200 cannes équipant les fours de l’atelier de recuit
• Ouverture de la tête de raccordement du capteur à vérifier ;
• Introduction d’un capteur étalon dans la gaine du capteur à vérifier, jusqu’au
vase clos chaque année au mois d’août durant la fer-
point de mesure ; meture du site d’Isbergues », nous explique
• Après stabilisation, mesure de la température de l’étalon avec un calibrateur ; Christophe Tripenne. Cette prestation, tou-
• Contrôle de la dérive du capteur par comparaison avec l’étalon. jours considérée comme longue et onéreuse,
« Notre produit se différencie par un dispositif qui autorise le positionnement du nécessite en effet l’arrêt de la production, le
capteur étalon toujours au même endroit et le plus près possible du capteur de démontage, puis le remontage, de chaque
mesure, précise Thierry Vigneron. Nous avons défini toutes les composantes thermocouple. Et la casse n’est pas négligeable
d’incertitude et nous pouvons garantir une mesure qui peut être qualifiée métrologi- au démontage. Aujourd’hui, Christophe
quement. » Comme chez ThyssenKrupp, cette technologie peut trouver sa place Tripenne recense les gains obtenus par la
dans toutes les applications de traitement thermique. Elle apporte également une mise en place de cette nouvelle méthode
solution pour répondre aux exigences particulières de la norme américaine
d’étalonnage in situ.
l’AMS2750-D (utilisée également en France) qui impose des contraintes métrolo-
giques pour les traitements thermiques des pièces dans le domaine de l’aéronau-
• Gain de temps : « maintenant la mise en œuvre
tique. La compatibilité de ces cannes pyrométriques avec des sondes à résistance est simple et rapide, seulement quelques minutes pour
(Pt100) ouvre leur champ d’application à des nouveaux process “basses tempéra- étalonner un point de mesure, un vrai gain de temps », • Gain du point de vue de la sécurité : la • Gain en flexibilité : assouplissement du
tures” (jusqu’à environ 400 °C). Ainsi, la chimie et tous ses processus de transfor- précise Christophe Tripenne. définition des nouvelles cannes intègre entre calendrier d’étalonnage. L’ensemble des
mations peuvent y trouver également un intérêt. • Gain en renouvellement d’équipement : autres une étanchéité totale à l’intérieur de opérations est programmé tout au long de
puisqu’il n’y a plus besoin de démonter le la canne, donc plus de risque d’échappe- l’année sur les fours. Cette souplesse contri-
thermocouple à étalonner, les risques de ment de gaz inflammable à l’ouverture de la bue à améliorer la traçabilité du produit.
casse sont ainsi évités. tête de raccordement. Marie-Pierre Vivarat-Perrin
➜ de la qualité en sortie. Parallèlement, la précision », rappelle Christophe Tripenne. La temps : trois à quatre semaines pour un cycle
baisse de consigne entraîne une baisse de fabrication de l’acier à grains orientés néces- complet. Parmi les différentes étapes de fabri-
consommation d’énergie, qui est en cours site un process spécifique. cation, celle de la recristallisation à gros
de quantification. ThyssenKrupp Electrical Steel grains de l’acier au silicium va donner à
produit de l’acier électrique. Ce terme désigne Pour un processus l’acier ses propriétés physiques particulières,
les bobines de tôles en acier à grains orientés. qui ne s’arrête pas en premier lieu une perméabilité magnéti-
Ces tôles vont former les noyaux magnéti- Elle se fait en continu et ne doit jamais s’ar- que. « Cette phase de traitement thermique concen-
ques des transformateurs de puissance et de rêter. Ainsi, l’usine d’Isbergues tourne tre un savoir-faire jalousement gardé », confie
distribution, des transformateurs de mesure, 24 heures sur 24. Le process est complexe. Christophe Tripenne. Le recuit en four élec-
des inductances, ainsi que les stators des tur- Il fait appel à des lois physiques et chimi- trique demande quatre à cinq jours, avec
bogénérateurs. ques, avec la mise en œuvre de bains d’acide différents paliers de température.
« L’acier électrique est un produit technique à forte sulfurique, l’utilisation de fours atteignant L’atmosphère dans le four est contrôlée : mé-
valeur ajoutée et sa fabrication demande beaucoup de jusqu’à 1 200 °C… Enfin, il s’étire dans le lange gazeux d’hydrogène et d’azote. La

L’atelier de recuit vase clos

L’atelier de traitement thermique d’Isbergues comprend 17 batteries de
4 fours (soit un total de 68 fours électriques) qui s’alignent sur environ
150 mètres de long. Les dimensions d’un four sont également imposantes,
environ 3 mètres de large et 7 mètres de long, pour 4 mètres de hauteur.
Chaque four traite 6 bobines d’acier de 7 tonnes. Elles sont empilées par 2
sur la base du four et recouvertes par 3 “chaussettes” métalliques. La
cloche du four vient s’emboîter sur la base et constitue ainsi un vase clos.
Toutes ces opérations s’effectuent à l’aide d’une grue sur pont roulant.
L’ensemble des fours fonctionnent
en permanence 11 mois sur 12,
en parallèle à différentes phases du
cycle de 5 jours ; certains sont
en début de cycle, d’autres au quart
du cycle, etc.
Vue sur 2 bases de fours. Les bobines sont logées,
par deux, dans les “cloches” métalliques noires.
ThyssenKrupp
Electrical Steel
en France
CODRA
ThyssenKrupp Electrical
Steel produit de l’acier
électrique. Ce terme
désigne les bobines de tôles en acier à grains orientés
destinées à la fabrication des circuits magnétiques.
Sous la marque PowerCore, les bobines sont livrées en largeur
standard de 1 m ou refendues en bobineaux à partir de
15 mm. Les épaisseurs de tôles fluctuent autour de 0,3 mm
suivant les produits finis.
Le groupe est composé de deux usines, une en Allemagne et
une en France implantée à Isbergues, dans le Pas-de-Calais.
Le site français emploie environ 600 personnes et produit plus
de 120 000 tonnes par an de bobines d’acier électrique.

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