Chapitre 1 : Le monstre, aux limites de l’humain : images de sorcières

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La fée carabosse
Cet extrait est issu d’un conte merveilleux imaginé par Madame d’Aulnoy. Il
reprend le personnage de la méchante fée, présent également dans le conte La
belle au bois dormant de Charles Perrault

Il était une fois un roi et une reine, qui avaient eu plusieurs enfants ; mais ils
mouraient tous. (…) Il y avait cinq ans que la reine n’en avait eu : tout le monde
croyait qu’elle n’en aurait plus, parce qu’elle s’affligeait trop quand elle pensait
à tous ses petits princes si jolis qui étaient morts.

Enfin, la reine devint grosse ; elle ne faisait que songer nuit et jour comment
elle ferait pour conserver la vie à la petite créature qu’elle devait avoir, au nom
qu’elle porterait, aux habits, aux poupées, aux joujoux qu’elle lui donnerait.

10 On avait sonné à son de trompe1 et affiché à tous les carrefours, que les
meilleures nourrices eussent à se présenter devant la reine, parce qu’elle en
voulait choisir une pour son enfant. (…)

Les voilà toutes qui viennent l’une après l’autre, faisant une belle révérence au
15 roi et à la reine ; puis elles se mettent en haie chacune contre un arbre. Après
qu’elles se furent rangées et que l’on eut admiré leur teint frais, leurs belles
dents, et leur sein rempli de bon lait, l’on voit venir dans une brouette poussée
par deux vilains petits nains, une laideron qui avait les pieds de travers, les
genoux sous le menton, une grosse bosse et les yeux louches (…) ; elle parlait
20 un jargon que l’on n’entendait2 pas. Elle vint à son tour pour s’offrir3, mais la
reine la repoussant : « Allez, grosse laide, lui dit-elle, vous n’êtes qu’une
malapprise4 de venir devant moi faite comme vous voilà5 ; si vous y restez
davantage je vous en ferai bien ôter. » Cette maussade passa, grommelant bien
fort : et traînée par ses affreux petits nains, elle fut se ficher dans le creux
25 d’un gros arbre d’où elle pouvait tout voir.

1
Trompe= trompette
2
Jargon que l’on n’entendait pas = langage que l’on ne comprenait pas
3
Pour s’offrir : pour se présenter
4
Malapprise : malpolie
5
Faite comme vous voilà : avec cet aspect -là
 Chapitre 1 : Le monstre, aux limites de l’humain : images de sorcières
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La reine, qui ne songeait plus à elle, choisit une belle nourrice ; mais dès
qu’elle l’eut nommée, voilà qu’un horrible serpent qui était caché sous les
herbes la pique au pied ; elle tombe comme morte.
30 La reine bien chagrine de cet accident, jette les yeux sur une autre ; aussitôt
passe un aigle volant qui tenait une tortue, il la laisse tomber sur la tête de la
pauvre nourrice qui fut cassée en pièces comme un verre.
La reine encore plus affligée appela une troisième nourrice, qui voulant
s’avancer au plus vite, se laisse choir6 contre un buisson plein de longues
35 épines et se crève l’œil. « Ah ! s’écria la reine, il y a aujourd’hui bien du
malheur dans mon affaire ! Il n’est pas possible que je choisisse une nourrice
sans lui porter guignon7 ! J’en laisserai le soin à mon médecin. »
En se levant pour retourner au palais, elle entend rire à gorge déployée, elle
regarde et voit derrière elle la méchante bossue, (…) : dame ! elle se moquait
40 de toute la compagnie, et particulièrement de la reine. Cette princesse en eut
si grand dépit8 qu’elle voulut aller à elle pour la battre, se doutant bien qu’elle
était cause du mal des nourrices ; mais la bossue ayant frappé trois coups de
sa baguette, les nains furent changés en griffons9 ailés, la brouette en chariot
de feu, et tout s’envola dans l’air, faisant des menaces et de grands cris.

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« Hélas ! m’amie, nous sommes perdus, dit le roi : c’est ici la fée Carabosse ; la
méchante me haïssait dès le temps que j’étais petit garçon, pour une
espièglerie10 que je lui fis avec du soufre11 dans son potage : depuis cela elle a
toujours cherché à s’en venger. »

Madame d’Aulnoy, La princesse printanière, 1697

6
Choir = tomber
7
Guignon = malchance
8
Dépit= chagrin, colère
9
Griffons = animaux fantastiques, ailés, à corps de lion et à tête d’aigle
10
Espièglerie = farce, tour malicieux
11
Soufre = élément chimique inflammable