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aurélie juin 01
optique : arc-en-ciel
d'après agrégation interne 2001
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Les lois de Descartes
optique géométrique
L'arc-en-ciel naît des réflexions et réfractions de la lumière du soleil à travers les gouttes d'eau dans les nuages.
On représente une goutte d'eau par une sphère d'indice n = 1,33. L'observateur voit l'ensemble des lumières
réémises par toutes les gouttes constituant le nuage.
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On ne considère que la formation des deux premiers arcs correspondant aux rayons transmis après une ou deux
réflexions à l'intérieur de la goutte. Pour simplifier l'étude on supposera travailler en lumière monochromatique.
1. Questions de cours :
- Enoncer les lois de Descartes concernant la réflexion et la réfraction.
- Définir réflexion totale et angle limite de réfraction.
- Que devient l'énergie après plusieurs réflexions dans la goutte.
- Une source émet une radiation de fréquence f=6,67 1014 Hz. Quelle est sa longueur d'onde dans le vide
et dans l'eau?
2. On considère une seule réflexion dans la sphère. Quelle est la déviation D1 d'un rayon sortant?
- Calculer la déviation Dp d'un rayon ayant subit p réflexions.
- Montrer que la déviation est minimale , Dmp pour i=i0 lorsque di/dr = p+1.
- En déduire sin i0 : calculer i0 et Dpm pour p =1, 2, 3.
3. Le soleil considéré comme une source ponctuelle (S) située à une hauteur angulaire a au dessus de
l'horizon, éclaire une vaste zone de pluie. Sachant que l'intensité de la lumière émergeant de la goutte est
maximale au minimum de déviation, expliquer la formation de l'arc-en-ciel lorsque la lumière est
blanche. On admet que la variation de l'indice n avec la longueur d'onde l0 dans le vide satisfait la loi de
Cauchy : n = n0 + C / l02; n0 et C sont des constantes positives.
4. On observe souvent un second arc-en-ciel d'intensité plus faible et inversé par rapport au premier.
Calculer b=D-p . Interpréter sa formation en considérant une seconde réflexion dans la goutte d'eau.
corrigé
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A l'interface entre deux milieux transparents d'indice n1 et n2 :
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n1 sin a = n2.
L'énergie se partage inégalement entre les rayons réfracté et réfléchi. Au fur et à mesure des réflexions à
l'intérieur de la goutte, l'énergie diminue. Au dela de 2 réflexions, le rayon n'est plus visible.
Dp = pp-2(p+1)r + 2i
dDp = -2(p+1) dr + 2di soit dDp / di = 2[1-(p+1) dr/di]
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or dD/ di est négatif pour i=0 et positif pour i= 90°: donc dD/ di passe par un minimum
p i0 r Dmp
1 59,6° 40,4° 138,4°
2 71,9° 45,6° 230,2
3 76,9° 47° 317,8°
Pour une radiation déterminée, l'observateur reçoit les rayons qui semblent provenir d'un arc de cercle centré
sur un axe défini par la position de l'observateur et la direction du rayon provenant du soleil. Lorsque la lumière
est complexe chaque radiation donne son propre arc de cercle.
Les différents arcs de cercles sont colorés du violet à l'intérieur, au rouge à l'extérieur.
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Lorsque la longueur d'onde augmente, b diminue. L'arc en ciel est bien inversé.
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