« Les chrétiens utilisent-ils la technologie pour transformer le monde ou la technologie

transforme-t-elle les chrétiens de manière malsaine ? Surtout depuis l’époque de Franklin et de

Jefferson, où inventer des choses et organiser les choses de manière technologique est devenu
un mode de vie, les chrétiens ont dû être attentifs à ces questions. Les réflexions de Tony Reinke
sur le smartphone offrent des conseils utiles sur la manière dont les gens doivent aujourd'hui être
vigilants quant à l'impact de leurs nouvelles technologies préférées.
George M. Marsden, professeur émérite d'histoire Francis A. McAnaney, Université de
Notre Dame

« 12 façons dont votre téléphone vous change est une lecture incroyablement convaincante et
profondément perspicace. Les smartphones font désormais partie de nos vies, mais Tony explore
la dévastation de l'esprit et de l'âme humains due à la dévotion à la technologie. Il nous appelle
à examiner non seulement l’utilisation de nos smartphones mais aussi les motivations qui
l’inspirent. Il s’agit d’un livre nécessaire pour notre génération, pour nous rappeler que nos
habitudes téléphoniques vont soit amplifier, soit faire obstacle à notre désir le plus important de
tous : la gloire qui satisfera l’âme de notre Sauveur.
Jackie Hill Perry, poète ; artiste hip-hop

« Contrairement à la télévision qui domine le salon moderne, le smartphone est généralement

beaucoup moins visible par sa présence. Peut-être en raison de cette subtile discrétion,
étonnamment peu ont consacré une réflexion soutenue à l’effet que cette technologie désormais
omniprésente a sur nos vies. Dans ce livre, Tony Reinke extrait ces dispositifs de la pénombre
de notre conscience critique et les soumet à la lumière approfondie de la sagesse chrétienne. Le
résultat est une évaluation souvent pessimiste de l’effet qu’ils ont sur nos vies, accompagnée de
nombreux conseils prudents et pratiques pour les maîtriser. Il s’agit d’un traitement opportun et
réfléchi d’une question profondément importante, un livre qui devrait être prescrit à tout
propriétaire chrétien de smartphone pour le bien de notre santé spirituelle. Alastair Roberts,
théologien, blogueur

Les 12 façons dont votre téléphone vous change, de Tony Reinke, est l'un des petits livres les
plus importants qu'un chrétien du XXIe siècle puisse lire. Hautement recommandé."
Bruce Riley Ashford, doyen et professeur de théologie et de culture, Southeastern Baptist
Theological Seminary

« Pour beaucoup, le téléphone est un objet d’anxiété, d’épuisement et de dépendance croissants.

Le sage Tony Reinke nous amène pratiquement à nous libérer du téléphone sans nous obliger à
nous blottir dans un monastère quelque part au milieu du Montana. Si vous voulez savoir
comment gérer votre technologie et votre vie pour le Christ et son royaume, lisez ceci.
Russell Moore, président de la Commission d'éthique et de liberté religieuse de la Southern
Baptist Convention
"Si vous vous sentez mal à l'aise face à votre relation constante avec votre téléphone (et même
si ce n'est pas le cas, mais que vous vous demandez si vous devriez le faire), vous constaterez
que Tony Reinke est un guide fiable sur la façon dont nous devrions évaluer l'impact de nos
téléphones sur nous-mêmes. et nos relations. Un livre merveilleux qui aborde un sujet énorme
dans un langage clair et convaincant !
Trevin Wax, rédacteur en chef, The Gospel Project ; auteur, Évangiles contrefaits et sainte
subversion

« Deux choses me frappent dans ce livre. Premièrement, Reinke écrit avec une grande humilité,
en s’incluant lui-même dans le récit pour nous aider à le voir non seulement comme un
enseignant mais aussi comme un compagnon de lutte. Deuxièmement, il ne s’agit pas d’une
quête de culpabilité pour savoir ce qu’il ne faut pas faire. Tony continue de nous entraîner dans
les gloires du Christ et nous aide même à rêver de nouvelles façons de glorifier Dieu à travers
nos technologies numériques. Utile, plein d’espoir, humble et inspirant, 12 façons dont votre
téléphone vous change est un livre pour cette époque et une sagesse pour les générations à venir.
Trillia Newbell, auteur de Enjoy , Fear and Faith et United

« L'image est primordiale, et pour une femme qui a construit son identité sur le sable de la façon
dont elle a été adoptée en ligne, l'éventuelle déception viendra comme un crash. Mais il existe
une meilleure façon d’avancer, une façon d’utiliser nos téléphones de manière désintéressée, de
glorifier Dieu dans notre connectivité et d’imager le Christ à travers nos comportements
téléphoniques. Pour cela, nous devons évaluer nos écrans lumineux et entraîner notre
discernement à voir la différence entre les habitudes visuelles de notre époque et le chemin de
la foi éclairé par les Écritures. Chaque chapitre de ce livre est comme le bon type de notification
push dans nos vies. Arrêtez, lisez, traitez et appliquez avec soin.
Gloria Furman, auteur, Missional Motherhood

« En tant qu’adolescent et utilisateur de smartphone, j’avais besoin de ce livre. Tony Reinke est
convaincant et convaincant, mais il nous rencontre continuellement avec grâce. Ma génération a
besoin de ce livre, car nous devons maîtriser la technologie. Si nous ne le faisons pas, le coût est
élevé. 12 façons dont votre téléphone évolue Vous devriez être un
une lecture incontournable pour tout utilisateur de smartphone, en
particulier pour nous, les plus jeunes. Jacelle Crowe, auteur, Cela
change tout

« Il a fallu plus d'une génération pour que la pittoresque « calèche sans chevaux », avec toute sa
magie et son horreur, devienne la « voiture » ordinaire et non examinée. Mais l'appareil que nous
appelions autrefois « smartphone » a atteint son statut de « téléphone » – un phénomène courant
et inévitable au quotidien – à une vitesse si époustouflante qu'il nous laisse peu de temps pour
réfléchir sur le véritable pouvoir qu'il a dans nos vies. Tony nous propose une vision typiquement
chrétienne des petites merveilles que nous avons dans nos poches, voyant leur bonté, leur beauté

3
et leur puissance, mais appliquant également la sagesse divine et des précautions bien
documentées pour aider les lecteurs à utiliser leur téléphone sans être utilisés par leur téléphone.
John Dyer, auteur, Du jardin à la ville : le pouvoir rédempteur et corrupteur de la
technologie

« Découvrez la théologie pratique à son meilleur alors que Tony applique une compréhension
approfondie des Écritures à une compréhension approfondie de notre culture, ce qui aboutit à un
guide magnifiquement écrit et équilibré sur les dangers et les opportunités entre nos mains. Oui,
nos téléphones nous ont changé
pour le pire, mais ce livre va nous changer, ainsi que notre utilisation du téléphone, pour le
mieux.
David Murray, pasteur ; auteur; Professeur d'Ancien Testament et de théologie pratique,
Séminaire théologique réformé puritain

« Plus quelque chose est répandu et influent, plus les chrétiens doivent y réfléchir attentivement.
Dans ce livre plein de sagesse, Tony Reinke nous aide à faire exactement cela avec le
smartphone. Sans tomber dans la technophobie ou la paranoïa, il montre les différentes manières
dont les téléphones changent nos vies, soulignant à la fois les problèmes et les solutions. Un livre
opportun et réfléchi.
Andrew Wilson, auteur ; conférencier; Pasteur enseignant, King's Church de Londres

« Il est rare qu’un livre ait autant d’impact pratique que de richesse théologique. À une époque
où nous sommes quotidiennement entraînés dans un vortex numérique, Tony Reinke met en
garde contre les implications et nous met au défi d’examiner si nos téléphones ont déplacé nos
priorités spirituelles en Christ. Avec une honnêteté sans faille, Reinke partage ses propres luttes
technologiques et, ce faisant, nous amène à une posture de réflexion, de prière et même de
repentance. Très engageant et immédiatement applicable, 12 façons dont votre téléphone est
Vous changer est une lecture incontournable de notre époque.
Kim Cash Tate, auteur, Cling : Choisir un style de vie d'intimité avec Dieu

4
Génération smartphone
12 façons dont le téléphone
vous transforme

Par :

Tony Reinke

5
 À Karalee
« Tout m’est permis », mais tout
n’est pas utile.
«Tout m'est permis», mais je ne me
laisserai dominer par rien. . . .
«Tout est permis», mais
tout ne se construit pas.
—Apôtre Paul

6
Table des matières
Avant-propos ......................................................................................... 12
Par John Piper ................................................................................ 12
Préface ........................................................................................... 15
iPhone1.0 .................................................................................................................................... 15
La grande question ...................................................................................................................... 17
Mes tensions ............................................................................................................................... 19
Mon intention ............................................................................................................................. 20
En petits caractères ..................................................................................................................... 21
Appel à l'humilité ........................................................................................................................ 24
Désirs cachés ............................................................................................................................... 26

Un peu de théologie de la technologie................................................ 29

L'histoire de la technologie ............................................................ 29
Théologie de la technologie ........................................................... 37
Notre place dans l'histoire .............................................................. 38
Nous sommes accros à la distraction .................................................. 41
Facebook ........................................................................................ 42
Pourquoi le divertissement est-il trompeur ? .................................. 43
Définir le devertissement ............................................................... 47
La vie consacrée en question .......................................................... 50
Concentré intentionnellement......................................................... 51
Nous oublions que nous sommes faits de chair et de sang.................. 55
Pourquoi les lois ne marchent-elles pas ? ....................................... 55
Une option chrétienne .................................................................... 57
Colère virale................................................................................... 58
La joie de la fraternité .................................................................... 59
Types d’incarnation........................................................................ 61
Pixels souillés ................................................................................ 63
7
Nous sommes en quête d’une reconnaissance immédiate ................... 65
Héros contre célébrité .................................................................... 67
La fabrique d’images d’Andy Warhol ............................................ 68
Le réconfort d’avoir des amis en ligne ........................................... 69
La Gloire opposée à la reconnaissance ........................................... 73
La Véritable reconnaissance ........................................................... 75
Rechercher la reconnaissance a un coût ......................................... 76
Ne gâchez pas la véritable reconnaissance ..................................... 78
Nous perdons nos compétences littéraires .......................................... 81
Perdre ses lettres ? .......................................................................... 82
La fête sans fin ............................................................................... 84
Papier ou Pixels ? ........................................................................... 86
L’engagement à la concentration.................................................... 88
La Concentration sur la Bible ......................................................... 90
Contrôle de l’insolite ...................................................................... 92
Nous nous nourrissons de ce que nous produisons ............................. 94
Un iconographe .............................................................................. 94
Les intermédiaires se réjouissent .................................................... 96
Splendeurs de Dieu ou coup de pub ............................................... 99
Viser, tirer, oublier ....................................................................... 100
S’affranchir .................................................................................. 103
Se nourrir d’authenticité ............................................................... 104
Appel à tous les artistes ................................................................ 106
Nous ressemblons à ce que nous « aimons » .................................... 116
Entrer dans le moule .................................................................... 117
Comme Michael ........................................................................... 118
Changés par l’amour .................................................................... 119
L’adoration bien et mal dirigée .................................................... 120
8
 Crées à l'image de Dieu ................................................................ 121
Adorer l’appareil .......................................................................... 122
Les idoles dans les médias sociaux............................................... 124
L'avertissement et l'espoir ............................................................ 125
Nous devenons solitaires .................................................................. 127
Un Millier d’éclats de verre.......................................................... 128
En ligne et solitaire ...................................................................... 128
Technologie et isolement ............................................................. 129
Notre bouclier portable ................................................................ 131
L’Inversion des rôles .................................................................... 132
Bâtir la confiance en face à face ................................................... 133
Protéger la solitude....................................................................... 135
Nous nous complaisons dans nos vices secrets................................. 139
Ashley Madison ........................................................................... 140
Le prix des curiosités à bon marché ............................................. 142
Dieu nous voit tous ...................................................................... 145
Non par la vue .............................................................................. 147
Le langage de la vidéo.................................................................. 150
Espoir et ennui ............................................................................. 151
Sortir du vice ................................................................................ 152
Nous sommes confus ....................................................................... 155
Malbouffe pour l'âme ................................................................... 156
"Dernières nouvelles" ................................................................... 157
Affectionner la sagesse ................................................................ 160
Technologie et sagesse ................................................................. 162
Nous avons peur de manquer ........................................................... 164
Au cœur de la FOMOS ................................................................ 166
Tristesse et silence ....................................................................... 167
9
 Les envies de la FOMO................................................................ 168
Le lieu de naissance de FOMO .................................................... 169
FOMO au tombeau....................................................................... 171
Un FOMO légitime ...................................................................... 172
Nous devenons durs envers les autres .......................................... 174
Nous oublions notre place dans l’histoire ......................................... 190
Un temps pour tweeter ................................................................. 191
Perdre la notion du temps ............................................................. 193
Bavardage numérique................................................................... 196
Une théologie du souvenir et de l’oubli ........................................ 199
La théologie du souvenir et de l’oubli dans le Nouveau Testament
......................................................................................................... 200
Ne jamais oublier ......................................................................... 202
Vivre intelligemment avec le Smartphone........................................ 204
Satan ou la stratégie du néant ....................................................... 205
Idole ............................................................................................. 207
Techniques de sanctification? ...................................................... 209
Ecouter avec humilité................................................................... 210
Diversité des smartphones ............................................................ 211
Dois-je jeter mon smartphone ? .................................................... 213
Vivre le smartphone intelligemment ............................................ 215
Testez-vous .................................................................................. 217
Épilogue ........................................................................................... 221
Merveilles modernes .................................................................... 222
Notre indifférence aux merveilles ................................................ 223
Emu aux larmes de reconnaissance .............................................. 225
Lees temps à venir ....................................................................... 226
Retour vers le futur ...................................................................... 228
10
Remerciements ................................................................................ 231

11
 Avant-propos
Par John Piper

Les smartphones sont dangereux, comme le mariage, la musique, la bonne

cuisine, ou tout ce qui peut devenir une idole. Ils sont également très utiles,
comme les armes à feu, les lames de rasoir, le cannabis médical – ou bien
d’autres choses qui peuvent ruiner votre vie. Personnellement, j'aime
beaucoup le mariage et j'utilise une lame de rasoir tous les jours. Je rejoins
donc Tony Reinke dans son enthousiasme modéré à l'égard du monde en
constante évolution de la technologie moderne.
Mais je n'aurais jamais pu écrire ce livre. Je n'ai pas la patience et je ne lis
pas assez vite ni assez largement. Tony a fait plus de recherches pour ce livre
que pour tout ce qu'il a écrit. Et ces autres livres n’ont pas été réunis. Son
engagement à être informé et à être juste exigeait une attention remarquable
aux subtilités et un engagement persistant envers des rééditions toujours plus
claires. Ajoutez à cela le don de perspicacité théologique, et ce livre devient
quelque chose que très peu de personnes auraient pu écrire. Je ne pourrais
sûrement pas.
Mais j’ai un petit avantage en réfléchissant aux smartphones. J'ai soixante-
dix ans. C'est un avantage pour deux raisons. La première est que j'ai été un
adulte pendant toute la révolution informatique, depuis le début. L’autre est
que je peux sentir l’élan de l’éternité juste à l’horizon.
J'ai obtenu mon premier vrai emploi d'enseignant en 1974. J'avais vingt-
huit ans. Le premier ordinateur personnel a été introduit en 1975. Il s’agissait
d’un kit. Je ne fais pas de kits. J'attends. En 1980, j’ai quitté le monde
universitaire et je suis devenu pasteur. Pratiquement aucune église n’utilisait
d’ordinateurs en 1980. Il s’agissait plutôt de jouets coûteux et de calculatrices
sophistiquées.

12
 Mais les choses ont vite commencé à devenir sérieuses. IBM a produit son
premier ordinateur personnel en 1981 et le magazine Time a qualifié 1982 de
« l'année de l'ordinateur ». Le prix était prohibitif. Mais je voulais y participer
pour une raison principale : le traitement de texte. En écrivant. Le prix était
correct en 1984, et mon journal du 16 juin dit : « J’ai acheté un ordinateur
hier. IBM PC, 256 Ko de RAM, double disque pour 1 995,00 $. Le moniteur
était en supplément. Le système d'exploitation du disque (DOS 2.1) coûtait
60 $.
Vingt-trois ans plus tard, l'iPhone était créé. L'ordinateur et le téléphone ne
faisaient plus qu'un. J'étais à bord en moins d'un an. Appel. Envoyer des SMS.
Se tenir au courant de l'actualité. Jouer au Scrabble avec ma femme. Et lire
ma Bible, sauvegarder des versets, mémoriser en déplacement. Malgré tous
les abus et toutes les ravages causés par la distraction, les heures perdues,
l’auto-promotion narcissique et la dégradation pornographique, je considère
l’ordinateur et le smartphone comme des dons de Dieu – comme le papyrus
et le codex et le papier et l’imprimerie et les organes de Distribution de masse.
Si vous vivez assez longtemps, priez sincèrement et restez concentré sur la
Parole impérissable de Dieu, vous pourrez vous épargner l’esclavage de la
nouveauté. Au fil du temps, vous pouvez voir quelque chose de merveilleux
se produire. Vous pouvez voir une fascination excessive céder la place à une
utilisation sobre. Vous pouvez regarder un jouet devenir un outil ; un
engouement pour devenir collègue ; un souverain devenu serviteur. Pour citer
les mots de Tony – et son objectif – vous pouvez assister au triomphe de
l'efficacité utile sur l'habitude dénuée de sens.
J’aimerais pouvoir donner à chaque jeune adulte le goût de l’éternité qui
s’intensifie à mesure que l’on entre dans sa huitième décennie. Une
conscience heureuse de la réalité de la mort et de l’au-delà est un merveilleux
libérateur de la mode et des écoutes d’écran la tête vide. Je dis « conscience
heureuse » parce que, si vous n’avez que la peur, votre smartphone devient
presque certainement l’un des moyens par lesquels vous échappez à la pensée
de la mort.

13
 Mais si vous vous réjouissez dans l’espérance de la gloire de Dieu parce
que vos péchés sont pardonnés par Jésus, alors votre smartphone devient une
sorte de sympathique mulet de bât sur le chemin du ciel. Les mules ne sont
pas réservées à leur beauté. Ils font juste le travail.
Le travail n’est pas d’impressionner qui que ce soit. Le travail consiste à
faire grand cas du Christ et à aimer les gens. C'est pourquoi nous avons été
créés. Alors ne perdez pas votre vie à soigner votre mule. Faites-lui porter le
poids de mille œuvres d'amour. Fais-le parcourir avec toi les hauteurs des
montagnes d’adoration.
Si cela vous semble étrange, mais peut-être attrayant, Tony vous sera très
utile dans les pages à venir. Où d’autre trouverez-vous l’iPhone lié à la
Nouvelle Jérusalem ? Où d’autre quelqu’un serait-il assez sage pour dire que
« notre plus grand besoin à l’ère numérique est de contempler la gloire du
Christ invisible dans la faible lueur bleue de nos Bibles pixellisées » ? Où
d’autre entendrons-nous l’éloge approprié des applications bibliques ainsi
que la confession honnête selon laquelle « aucune application ne peut
insuffler la vie dans ma communion avec Dieu » ? Qui d’autre écrit sur le
smartphone avec la conviction que « l’imagination chrétienne meurt de faim
de nourriture théologique solide » ? Et qui d’autre affrontera le caractère
caché présumé de nos péchés privés avec la vérité : « L’anonymat n’existe
pas. Ce n'est qu'une question de temps"?
Oui. Et le temps presse. Ne le gaspillez pas à faire défiler votre mule.
Faites-le travailler. Son Créateur sera content.

14
 Préface

Ce foutu smartphone ! Pesk de productivité. Peste décuplée de bips et de

bourdonnements. Gadget sans âme avec une soif de puissance inextinguible.
Conjurateur d'astuces numériques. Bracelet de surveillance. Un gouffre
financier. Attache incontournable au travail. Dictateur, disrupteur, ennemi !
Mais c'est aussi mon assistant personnel infatigable, mon compagnon de
voyage irremplaçable et ma connexion ultra-rapide avec mes amis et ma
famille. Écran VR. Appareil de jeu. Ballast pour la vie quotidienne. Mon ami
intelligent, mon ailier alerte et mon collaborateur toujours prêt. Ce
smartphone béni !
Mon téléphone est une fenêtre sur ce qui ne vaut rien et ce qui en vaut la
peine, l’artificiel et l’authentique. Certains jours, j'ai l'impression que mon
téléphone est un vampire numérique, qui aspire mon temps et ma vie.
D’autres jours, je me sens comme un centaure cybernétique – en partie
humain, en partie numérique – alors que mon téléphone et moi nous fondons
parfaitement dans un tandem complexe de rythmes et de routines.

iPhone1.0
Le spécialiste de la technologie Steve Jobs a présenté l'iPhone à la Macworld
Expo le 9 janvier 2007, sous la forme d'un écran « géant » haute résolution
de 3,5 pouces ne nécessitant aucun clavier ni stylet physique. Contrairement
aux smartphones encombrants d'aujourd'hui, il a annoncé : « Nous allons
utiliser le meilleur dispositif de pointage au monde. Nous allons utiliser un
dispositif de pointage avec lequel nous sommes tous nés – nés avec dix
d'entre eux. Nous allons utiliser nos doigts. À partir de ce moment, la magie
de la technologie multitouch introduirait des gestes très précis du bout des
doigts sur un appareil de poche, rapprochant ainsi les humains de leur
technologie informatique plus que jamais auparavant. Lorsque Jobs annonça
plus tard, en passant : « Vous pouvez désormais toucher à votre musique »,

15
l’ampleur de la déclaration était trop mystique pour être saisie sur le moment.
1
Apple a officiellement lancé le premier iPhone le 29 juin 2007 et j'en ai
acheté un cet automne. Je me suis émerveillé devant la technologie contenue
dans ce téléphone portable brillant : un système d'exploitation informatique
légitime, un iPod nouvellement conçu pour ma musique, un nouveau
mécanisme rapide pour envoyer des SMS à mes amis, une vidéo ultra-nette
combinée à un nouveau navigateur mobile pour préserver l'apparence
complète de le Web, un accéléromètre pour détecter la façon dont je penche,
tourne et fais pivoter mon téléphone, le tout sur un écran avec des commandes
tactiles intuitives guidées par des tapotements, des glissements et des
pincements du bout des doigts.
Lors d'un road trip quelques jours après le déballage sacré, je me tenais
devant une aire de repos enneigée de l'Iowa, j'ai déverrouillé mon nouvel
iPhone et j'ai répondu à mon premier e-mail rural. Sans fil. Sans effort. J’étais
accro, tout comme des millions d’autres. En dix ans, près d'un milliard
d'iPhone ont été vendus.
Le téléphone mobile d'Apple a été suivi par Android et les smartphones se
sont répandus dans le monde entier et dans tous les coins de notre vie. Nous
vérifions désormais nos smartphones toutes les 4,3 minutes de notre vie
éveillée. 2 Depuis que j'ai mon premier iPhone, un smartphone est à ma portée
24h/24 et 7j/7 : pour me réveiller le matin, pour mixer ma bibliothèque
musicale, pour me divertir avec des vidéos, des films et la télévision en direct,
pour capturer ma vie en numérique des photos et des vidéos, pour me
permettre de jouer au dernier jeu vidéo, pour me guider dans les rues
étrangères, pour diffuser mes réseaux sociaux et pour me rassurer chaque soir
qu'il me réveillera à nouveau (à condition que je l'alimente en électricité).
J'utilise mon téléphone pour synchroniser en temps réel notre emploi du
temps familial en constante évolution. J'ai utilisé mon téléphone pour
rechercher, éditer et même écrire des sections de ce livre. J'utilise mon
téléphone pour à peu près tout (sauf les appels téléphoniques, semble-t-il). Et

16
mon téléphone m'accompagne partout où je vais : la chambre, le bureau, les
vacances et, oui, la salle de bain.
Le smartphone combinait plusieurs technologies naissantes 3 pour devenir
l'outil portable de connexion sociale le plus puissant jamais inventé. Avec
nos téléphones, toute la vie est immédiatement capturable et partageable. Je
n’ai donc pas été surpris lorsque les éditeurs du Time ont désigné l’iPhone
comme le gadget le plus influent de tous les temps, affirmant qu’il « a
fondamentalement changé notre relation à l’informatique et à l’information –
un changement susceptible d’avoir des répercussions sur les décennies à
venir ». 4
Oh oui, les répercussions. Quel est le prix de toute cette magie numérique
? Depuis, j'ai découvert que mon iPhone omniprésent ronge également ma
vie de distractions, ce que les dirigeants d'Apple ont involontairement admis
à la veille du lancement de l'Apple Watch, commercialisée comme une
solution technologique plus récente et moins invasive à tout le bruit techno
apporté. dans nos vies grâce à l'iPhone. 5
Ce que je ne savais pas au moment où je déballais mon premier iPhone,
Jobs protégeait activement ses enfants de ses machines numériques. 6 Dois-
je me protéger ?

La grande question
Les fabricants et les distributeurs de smartphones exercent un grand pouvoir
sur nous, et je veux savoir quel effet cette technologie a sur ma vie spirituelle.
Comme dans tous les domaines de la vie chrétienne, je veux apprendre de
l’histoire de l’Église et des chrétiens plus âgés. Ma première interview parmi
tant d'autres sur le chemin de la production de ce livre a été un appel
téléphonique au théologien David Wells (1939–), âgé de soixante-quinze ans.
Son livre le plus récent sur la sainteté de Dieu était étonnamment rempli de
discussions sur la technologie (un sous-thème pertinent désormais dans toute
conversation). 7
"Ce n'est que depuis le milieu des années 1990 que le Web est largement
utilisé dans notre société, nous parlons donc ici de deux décennies", m'a dit

17
Wells. « Et donc nous, nous tous, essayons de comprendre ce qui nous est
utile et ce qui nous nuit. Nous ne pouvons pas y échapper, et probablement
aucun d’entre nous ne veut y échapper. Nous ne pouvons pas devenir des
moines du numérique. À ma grande surprise, Wells semblait personnellement
familier avec ces tentations : « Il ne fait aucun doute que la vie est plus
distraite, car nous recevons des pings, des bips et des SMS. Nous vivons en
fait dans un univers virtuel parallèle, un univers qui peut prendre tout le temps
dont nous disposons. Que nous arrive-t-il lorsque nous sommes constamment
en mouvement, lorsque nous sommes presque accros à une stimulation
visuelle constante ? Qu'est-ce que cela nous fait ? C’est la grande question. 8
Wells a tout à fait raison : nos téléphones sont des variables constantes,
changeant et transformant constamment de nouveaux comportements en
nous. Il y a de nombreuses années, Jacques Ellul (1912-1994) mettait en
garde prophétiquement contre ce danger de l’ère technologique, écrivant que
« l’imprévisibilité est l’une des caractéristiques générales du progrès
technologique ». 9 L'imprévisibilité de l'ère technologique entraîne un certain
niveau d'insécurité constante qui nous éloigne de la réponse à la question de
Wells. Nous ne savons pas ce que nos smartphones nous font, mais nous
sommes en train de changer, c'est clair.
J'ai ensuite envoyé un e-mail à Oliver O'Donovan (1945–), soixante et onze
ans, un éthicien chrétien accompli en Écosse, pour lui demander si les
chrétiens devraient se sentir mal à l'aise face à l'essor des technologies de
communication numérique. "Les communications électroniques sont une
question qui concerne davantage la jeune génération que la mienne", a-t-il
admis. « Ce sont eux qui doivent réellement apprendre à comprendre les
pouvoirs et les menaces qu’ils incarnent, en partie par essais et erreurs, mais
aussi, et surtout, en se souvenant de ce qui était de la plus haute importance
avant le début de la révolution des communications.
« Personne n’a jamais eu à apprendre cela auparavant », a-t-il déclaré à
propos des questions auxquelles nous sommes aujourd’hui confrontés. «
Personne ne peut apprendre à la génération montante comment l’apprendre.
Il s’agit d’un énorme défi pour l’intelligence consciencieuse, qui leur est

18
exclusivement confié . Le danger auquel ils sont confrontés, bien entendu, est
que ce sont les outils qui déterminent l’ordre du jour. Un outil de
communication est un outil pour communiquer quelque chose . Il a ensuite
fait écho à la question de Wells : « Les médias ne restent pas passifs, attendant
que nous arrivions et les trouvions utiles pour un projet que nous avons en
tête. Ils nous disent quoi faire et, plus important encore, ce que nous voulons
faire. Il y a un courant dans le ruisseau, et si nous ne savons pas nager, nous
serons portés par lui. Je vois quelqu'un faire quelque chose et je veux le faire
aussi. Ensuite, j’oublie tout ce que je pensais vouloir faire.
O'Donovan a conclu l'interview par un avertissement frappant : « Cette
génération a la tâche unique de discerner à quoi les nouveaux médias sont
vraiment bons , et cela signifie aussi à quoi ils ne sont pas bons. S’ils s’en
moquent, les générations suivantes en paieront le prix. » dix

Mes tensions
Je voulais écrire ce livre en discutant avec des anciens de l'église, mais mes
questions à Wells et O'Donovan m'ont renvoyé une question en retour :
comment pouvons-nous, nous qui sommes les plus familiers avec nos
smartphones, faire de notre mieux pour étoffer les conséquences ?
Je me retrouve également dans une situation délicate : poser des questions
cruciales sur la façon dont mon téléphone me change tout en travaillant à
plein temps en ligne et en essayant de tirer parti de mes compétences et de
mes expériences pour attirer l'attention d'un public virtuel. À mesure que le
monde en ligne se mondialise et devient mobile, de nouvelles opportunités
évangéliques s’ouvrent également.
D’une manière générale, la capacité de l’ère numérique à mettre en
commun l’intelligence humaine et les données factuelles est sans précédent
(Wikipédia n’est qu’un exemple de ce qui nous attend). Chaque chrétien
bénéficie désormais d’opportunités inégalées pour le ministère en ligne. Nos
prédicateurs éminents peuvent aujourd’hui atteindre des centaines de milliers
de personnes grâce aux médias sociaux. Même le chrétien le plus moyen peut

19
s’adresser à un public immédiat de deux cents ou trois cents amis sur
Facebook, une portée sans précédent dans l’histoire de l’humanité.
Alors je ressens la pression de ce catch-22. Je veux devenir habile à attirer
l'attention en ligne (pour le Christ), mais je veux aussi poser des questions
critiques sur mes propres impulsions, habitudes et hypothèses téléphoniques.

Mon intention
Ce livre sur les téléphones pourrait facilement devenir plus épais qu’un
annuaire téléphonique, donc pour être bref, je dois aborder uniquement
l’essentiel et naviguer avec soin et concision. Alors que certains auteurs
affirment que nos téléphones nous rendent plus pointus sur le plan cognitif et
plus profonds sur le plan relationnel, 11 autres préviennent que nos téléphones
nous rendent superficiels, stupides et moins compétents dans le monde réel.
12 Les deux arguments semblent parfois vrais, mais « les médias sociaux sont
en grande partie ce que nous en faisons : une évasion ou une transformation
en fonction de ce que nous attendons d’eux et de la manière dont nous les
utilisons ». 13 La question de ce livre est simple : Quelle est la meilleure
utilisation de mon smartphone pour l'épanouissement de ma vie ?
Pour cela, mon objectif est d’éviter les deux extrêmes : l’optimisme
utopique du technophile et le pessimisme dystopique du technophobe.
O'Donovan a tout à fait raison lorsqu'il dit que notre tentation est de regarder
quelqu'un faire quelque chose, puis de simplement copier son comportement
et de perdre de vue nos vocations personnelles et nos objectifs de vie. En
d’autres termes, nous devons nous demander : quelles technologies servent
mes objectifs ? Et quels sont mes objectifs en premier lieu ? Sans réponses
claires, nous ne pouvons pas progresser dans la réflexion sur les avantages et
les inconvénients des smartphones en tant que chrétiens .
Et pourtant, si vous possédez un smartphone, vous en avez probablement
abusé. De tels abus sont la cible d’innombrables articles de magazines, de
livres de lamentations et de vidéos percutantes qui révèlent à quel point la
surutilisation de notre smartphone influence bêtement nos vies. Un moment
de culpabilité peut être un puissant facteur de motivation, mais cela ne durera

20
pas. À mesure que le temps passe et que la culpabilité diminue, nous revenons
à d’anciens comportements. En effet, nos convictions fondamentales sont
trop fragiles pour soutenir de nouveaux modèles de comportement, et donc
ce qui semble immédiatement « juste » (éteindre nos téléphones) n’est en
réalité rien de plus que le produit d’un moment de honte. Ce dont nous avons
besoin, ce sont de nouvelles disciplines de vie nées d’un nouvel ensemble de
priorités de vie et renforcées par notre nouvelle liberté de vie en Jésus-Christ.
Je ne peux donc pas vous dire de ranger votre téléphone, de l’abandonner ou
de le reprendre après une saison d’épuisement professionnel. Mon objectif
est d’explorer pourquoi vous envisageriez de telles actions en premier lieu.

En petits caractères
Voici quelques notes à garder à l’esprit au début.
Premièrement, ce livre m’est écrit autant qu’il est écrit par moi.
J'ai besoin de ce message, j'en porte le plus grand fardeau. Si le titre semble
impliquer que je vous prêche, ce n'est pas le cas. Je me prêche. Peu d’entre
vous devraient devenir auteurs, car nous qui écrivons des livres d’éthique
sommes tenus à nos paroles plus strictement que quiconque.
Deuxièmement, pour que le titre de ce livre soit court, j'ai laissé entendre
que tout ce qu'il contient est pertinent pour chaque lecteur individuel. En
vérité, je n’ai jamais été aussi conscient de la diversité des comportements
des smartphones. Nous prenons nos téléphones en tant que créateurs de
contenu ou consommateurs de contenu, et nous nous concentrons sur le
contenu intemporel ou le contenu opportun. De même, nos relations sur
smartphone évoluent dans certaines directions : dans le cadre de
communautés virtuelles ou en complément de nos relations en face à face. Et
ces conversations dérivent constamment vers l’édification ou le bavardage
(voir Figure 1, p. 22). Nous glissons tous constamment autour de ces grilles,
et chaque tendance a ses propres forces et pièges à aborder dans les pages à
venir. Mais aucun de nous ne peut se situer exactement au même endroit. Je
mentionne cela au début du livre pour demander de la patience lorsque nous

21
discutons de comportements qui peuvent ne pas s'appliquer immédiatement
à vous.

Figure 1. Comportements et relations avec les smartphones

Troisièmement, ce livre n’est pas anti-smartphone ; il a été écrit pour les

personnes qui, comme moi, profitent du smartphone et l'utilisent
quotidiennement. Vous entendrez probablement parler de ce livre sur votre
téléphone sur les réseaux sociaux, et certains d'entre vous le liront sur leur
téléphone, peut-être même le citeront sur Facebook – ce n'est pas un oxymore,

22
une ironie ou un paradoxe ; c'est la réalisation de la raison pour laquelle je
l'ai écrit et de la façon dont j'ai l'intention de faire passer le message.
Quatrièmement, ce livre n’est pas non plus un smartphone. Je veux que ce
livre soit équilibré, mais l’équilibre n’est pas ma principale préoccupation.
Que je trouve ou non l’équilibre prophone/antiphone tout au long (ou même
section par section) n’a que peu d’importance car je sais qu’en fin de compte,
les lecteurs seront divisés. Je concède ce point d’emblée afin de m’adresser
plus directement à mes lecteurs qui ont l’intention de repenser les modèles de
vie (et d’éviter de surcharger ce livre d’un million de conditions, de mises en
garde et de réserves). Je pars du principe que nous devons tous nous arrêter
et réfléchir à nos habitudes impulsives en matière de smartphone, car, à une
époque où nos yeux et nos cœurs sont captivés par le dernier gadget raffiné,
nous avons besoin de plus d’autocritique, pas de moins.
Cinquièmement, puisque vous lisez un livre intitulé 12 façons dont votre
téléphone vous change , je suppose que vous êtes probablement le genre de
lecteur qui accueille courageusement une telle autocritique. Je vous en
félicite. Le vieux philosophe Sénèque avait tout à fait raison lorsqu’il disait :
« Soyez parfois dur avec vous-même ». 14 Parfois. Pas toujours. À certains
moments clés de la vie, penchez-vous devant le miroir de la salle de bain,
plissez les yeux et projetez du pessimisme sur la personne que vous voyez.
Nous avons tous besoin d’une critique saine. Mais si vous êtes seulement dur
avec vous-même, permettez-moi de vous mettre en garde. Ce livre échoue si,
après l’avoir lu, vous vous détestez davantage ; cela ne réussit que si vous
appréciez davantage Christ. Donc, si vous êtes facilement accablé par la
conviction et le doute de vous-même, je prie pour que ce livre vous éduque
et vous équipe à jouir de la liberté dans la vie et à goûter plus profondément
à la joie infinie que nous avons en Christ, laissant derrière vous les
indulgences médiocres pour des plaisirs plus profonds et plus satisfaisants. .
Sixièmement, je citerai des théologiens, des philosophes, des professeurs,
des pasteurs, des papes, des non-chrétiens perspicaces et des athées publics –
ce qui signifie que l'inclusion dans ce livre ne constitue pas une approbation

23
totale de la théologie de quelqu'un ou une approbation globale des liens, des
applications. , livres ou films de gangsters mentionnés à l'avance.
Enfin, comme son titre l’indique, ce livre se concentre davantage sur le
diagnostic et la vision du monde que sur son application. Nous n'ignorerons
pas les pratiques importantes, mais l'application sera implicite de manière
générique tout au long et abordée spécifiquement à la fin.

Appel à l'humilité
Le doute de soi est une caractéristique des créatures sages. 15 Et les
conversations autocritiques sur nos comportements personnels nécessitent
une grande dose d’humilité. Les conversations sur nos smartphones ne
soulèvent souvent pas de nouvelles questions ; ils nous ramènent aux
questions éternelles que chaque génération a été obligée de poser.
Prenez Snapchat, le dernier phénomène de « l’expression instantanée ».
Dans une de mes interviews, un théologien m’a suggéré qu’il est difficile de
laisser son « oui » être oui quand ses mots disparaissent en quelques secondes.
16
Mais les techniciens défensifs réfutent immédiatement cette affirmation
avec un simple fait : alors que les mots éphémères partagés sur Snapchat
disparaissent en quelques secondes, nos mots vocalisés disparaissent de l'air
en centièmes de seconde . La technologie ne rend pas nos mots plus
temporaires, mais plutôt plus durables. Si nous devons rendre compte de
chaque parole vaine, nous sommes probablement la première génération à
pouvoir véritablement apprécier le volume de nos paroles vaines, puisque
nous en avons publié plus que n’importe quel groupe dans l’histoire de
l’humanité.
Ainsi, même si nous pouvons examiner notre authenticité lorsque nous
parlons à travers des messages intentionnellement autodestructeurs (comme
Snapchat), nos téléphones ne rendent pas nos mots plus éphémères ou vides
; ils soulèvent simplement des questions posées à chaque génération. Ce n’est
que lorsque nous aurons pris conscience de ces questions que nous pourrons
revenir à l’examen de Snapchat.

24
 C’est souvent ainsi que fonctionnent les conversations sur les médias
numériques. Je commence donc le livre en demandant une trêve. Pouvons-
nous convenir que certaines des questions les plus importantes sur les
smartphones s’appliqueront également aux conversations non numériques ?
Ce n’est pas parce qu’un combat auquel nous sommes confrontés dans nos
vies numériques concerne également des contextes non numériques que le
dialogue avec la communication numérique est évité ; cela signifie que
l’Écriture prouve sa pertinence continue à l’ère numérique.

Qui suis je?

Comme vous pouvez le constater, ce voyage pour démêler ma relation avec
mon téléphone est très personnel (c'est-à-dire une autocritique à mon égard
), vous devez donc savoir qui je suis dès le départ.
Je suis « un adepte précoce » – une belle façon de dire « accro à l'iPhone
et techno-junkie autoproclamé ». Je suis également un chrétien depuis près
de deux décennies qui considère la Bible comme l'autorité ultime et définitive
sur ma vie. Formé en commerce, en journalisme et en arts libéraux, je
travaille maintenant comme journaliste d'investigation sur la dynamique
complexe de la vie chrétienne en tension avec les pressions actuelles du
conformisme culturel. Je fais des recherches et j'écris de concert avec de
nombreuses autres voix dans l'Église, vivantes et mortes.
Mariés depuis près de deux décennies, ma femme et moi avons trois
enfants et nous essayons de les élever pour qu’ils soient technologiquement
compétents et autonomes sur le plan numérique. 17 Chez nous, nous utilisons
actuellement un ordinateur de bureau, trois ordinateurs portables, trois
tablettes, trois smartphones et un iPod.
Au moment de la publication de ce livre, j'avais compilé 32,6 ans
d'expérience sur quatre plateformes : les blogs, Twitter, Facebook et
Instagram. 18 Je travaille en ligne pour des ministères à but non lucratif depuis
une décennie, et jamais sans iPhone. Et ces travaux ne m’ont pas isolé des
questions pressantes de l’ère numérique – ils les ont plutôt amplifiées. En
même temps, mon travail m'a mis en contact avec plusieurs des philosophes,

25
théologiens, pasteurs et artistes chrétiens les plus réfléchis qui réfléchissent
attentivement à la manière d'aider l'Église à répondre judicieusement à l'ère
numérique, et je partagerai ici quelques-unes des meilleurs aperçus de mes
nombreuses conversations avec eux.
Simultanément, j'ai écrit ce livre en dialoguant avec divers chrétiens :
étudiants, célibataires, couples mariés, parents, femmes au foyer,
professionnels du monde des affaires et dirigeants ministériels. Chacun de
nous est confronté aux mêmes questions sur la manière de vivre une vie saine
et équilibrée à l’ère numérique.

Désirs cachés
L’écologiste des médias Marshall McLuhan (1911-1980) a rappelé à sa
génération que la technologie est toujours une extension de soi. Une
fourchette est simplement une extension de ma main. Ma voiture est une
extension de mes bras et de mes pieds, tout comme la moto de Fred
Flintstone.
De même, mon smartphone étend mes fonctions cognitives. 19 Les
neurones actifs de mon cerveau sont un enchevêtrement crépitant d'éclairs
crâniens, et ma vie mentale ressemble à un orage sur le Kansas. 20 Cette petite
tempête électrique dans l'espace microscopique de mon système nerveux
s'étend tout naturellement jusqu'à mes pouces pour créer de minuscules
étincelles électriques numériques à l'intérieur de mon téléphone qui sont
transmises au monde par ondes radio.
Tout cela signifie que mon téléphone marque un endroit dans le temps et
dans l’espace – en dehors de moi – où je peux projeter mes relations, mes
désirs et toute l’étendue de mon existence consciente. En fait, montrez le mot
« désir » dans un miroir et il lira « érisé », le nom du miroir magique dans les
livres de Harry Potter. 21 Dans l'ancien miroir du Riséd, vous voyez les désirs
les plus profonds de votre cœur révélés dans des couleurs vives. Nos écrans
brillants de smartphone font de même.
Trop souvent, ce que mon téléphone expose en moi ne correspond pas aux
désirs sacrés de ce que je sais que je devrais vouloir , pas même de ce que je

26
pense vouloir , et surtout pas de ce que je veux que vous pensiez que je veux
. L’écran de mon téléphone révèle en pixels ultra-nets ce que mon cœur veut
vraiment . 22 L'écran lumineux de mon téléphone projette dans mes yeux les
désirs et les amours qui vivent dans les coins les plus abstraits de mon cœur
et de mon âme, trouvant une expression visible dans des pixels d'images, de
vidéos et de textes que je peux voir, consommer, taper et écrire. partager.
Cela signifie que tout ce qui se passe sur mon smartphone, surtout sous
couvert d'anonymat, est le véritable exposé de mon cœur, reflété dans mes
yeux par des pixels en couleur.
Honnêtement, cela peut expliquer les mots de passe. Entrer dans un
téléphone, c'est jeter un coup d'œil à l'intérieur de l'âme d'autrui, et nous avons
peut-être trop honte pour que les autres voient ce sur quoi nous avons cliqué,
ouvert et parcouru en ligne.
Quoi de plus troublant ?
Si nous sommes assez honnêtes pour faire face à nos habitudes de
smartphone et utiliser les pages à venir comme une invitation à communier
avec Dieu, nous pouvons nous attendre à trouver grâce pour nos échecs
numériques et pour notre avenir numérique. Dieu nous aime profondément et
il est impatient de nous donner tout ce dont nous avons besoin à l’ère
numérique. Le sang versé de son Fils le prouve. 23 Nous avons besoin de sa
grâce pour évaluer la place des smartphones – les avantages et les
inconvénients – dans la trajectoire de nos vies éternelles. Si nous le
négligeons, non seulement nous souffrirons maintenant, mais les générations
à venir en paieront le prix.

1. Mic Wright, « L'annonce originale de l'iPhone annotée : le génie de Steve Jobs rencontre le génie », The Next Web,
thenextweb.com (6 septembre 2015).
2. Jacob Weisberg, « Nous sommes désespérément accros », The New York Review of Books (25 février 2016).
3. Ce livre est bien trop court pour raconter l’histoire fascinante du smartphone. Pour cela, voir Majeed Ahmad, Smartphone :
Mobile Revolution at the Crossroads of Communications, Computing and Consumer Electronics (North Charleston, SC :
CreateSpace, 2011).
4. Lisa Eadicicco et al., « Les 50 gadgets les plus influents de tous les temps », magazine Time (3 mai 2016).
5. David Pierce, « iPhone Killer : L'histoire secrète de l'Apple Watch », Wired (avril 2015).
6. En 2010, juste après qu'Apple ait lancé sa tablette innovante (l'iPad), un journaliste a demandé à Jobs : « Alors, vos enfants
doivent adorer l'iPad ?
Il a répondu : « Ils ne l'ont pas utilisé. Nous limitons la quantité de technologie que nos enfants utilisent à la maison. Nick Bilton, «
Steve Jobs était un parent LowTech », The New York Times (10 septembre 2014). Plus tard, le vice-président du design d'Apple, Jonathan

27
Ive, a admis avoir établi « des règles strictes concernant le temps passé devant un écran » pour ses jumeaux de dix ans. Ian Parker, « La
forme des choses à venir », The New Yorker (2 mars 2015).
7. David Wells, Dieu dans le tourbillon : Comment le Saint-amour de Dieu réoriente notre monde (Wheaton, Illinois : Crossway,
2014).
8. David Wells, entretien téléphonique avec l'auteur (9 juillet 2014).
9. Jacques Ellul, Le Bluff Technologique (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1990), 60.
10. Oliver O'Donovan, entretien avec l'auteur par courrier électronique (10 février 2016).
11. Clive Thompson, Plus intelligent que vous ne le pensez : comment la technologie change nos esprits pour le mieux (New
York : Penguin, 2013) et Steven Johnson, Tout ce qui est mauvais est bon pour vous : comment la culture populaire d'aujourd'hui
nous rend réellement plus intelligents (New York : Riverhead Livres, 2006).
12. Nicholas Carr, The Shallows : What the Internet Is Doing to Our Brains (New York : WW Norton, 2011) et Mark Bauerlein,
The Dumest Generation : How the Digital Age Stupefies Young Americans and Jeopardizes Our Future (Ou, Ne faites confiance à
personne Moins de 30 ans) (New York : TarcherPerigee, 2009).
13. Andy Crouch, Fort et faible : embrasser une vie d'amour, de risque et de véritable épanouissement (Downers Grove, Illinois :
InterVarsity Press, 2016), 87.
14. Sénèque, Lettres d'un stoïcien : Epistulae Morales ad Lucilium , trad. Robin Campbell (New York : Pingouin, 2015), 67.
15. Prov. 3:5-8 ; 12h15 ; 26h12.
16. Jacques 5:12.
17. Tony Reinke, « Parcourez le jardin mondial : protégez votre maison à l'ère numérique », Desiring God, desiringGod.org (14
mai 2016).
18. Je blogue depuis 565 semaines, je publie sur Twitter et Facebook chacun pendant 441 semaines et j'utilise Instagram depuis
248 semaines.
19. "Si la roue est une extension des pieds et des outils des mains, du dos et des bras, alors l'électromagnétisme semble être dans
ses manifestations technologiques une extension de nos nerfs et devient principalement un système d'information." Marshall
McLuhan, interview vidéo, « L'avenir de l'homme à l'ère électrique », marshallmcluhanspeaks.com (BBC, 1965). Tout au long du
livre, je ferai la distinction entre nos vies incarnées et désincarnées , non pas comme des termes précis mais comme des termes de
contraste utiles. Bien sûr, sur nos téléphones, nous utilisons toujours notre corps : nos yeux, nos pouces, nos oreilles, notre cerveau
et même nos nerfs pour ressentir les vibrations fantômes. L’utilité de ces termes deviendra claire plus tard dans le livre lorsque nous
aborderons l’influence de nos téléphones sur notre santé physique, quelque chose que nous ignorons souvent. Ils constitueront
également un bon contraste avec la vie incarnée , un terme que j'utilise en référence à des scénarios dans lesquels toute notre
personnalité – esprit, corps, âme, émotion – est affichée et utilisée simultanément (comme dans un face-à-face). conversation).
20. Une métaphore du discours de ND Wilson, « Words Made Flesh : Stories Telling Stories and the Russian Dolls of
DivineCreativity », Vimeo, vimeo.com (25 avril 2015).
21. JK Rowling, Harry Potter à l'école des sorciers (New York : Scholastic, 1998), 207-8.
22. Une réalité cardiaque obsédante décrite de manière vivante dans James KA Smith, You Are What You Love: The Spiritual
Power of Habit (Grand Rapids : Brazos, 2016), 27-38.
23. ROM. 8h32.

28
 Introduction

Un peu de théologie de la technologie

Le moment où mon premier smartphone a capté un e-mail sans fil à

l’extérieur de cette aire de repos bruyante dans les champs de maïs de l’Iowa
n’est pas le moment où l’histoire de ce livre commence. Le lancement de
l'iPhone à la Macworld Expo 2007 n'est pas non plus assez lointain. Ni les
débuts d’Apple ni la naissance de Steve Jobs. Pour voir la chronologie du
smartphone, nous avons besoin d’un rapide coup d’œil à l’histoire de la
technologie telle qu’elle remonte au fil des siècles. Notre ère numérique n’est
pas un accident cosmique.

L'histoire de la technologie
Au début, Dieu a créé Adam avec de la boue et Ève avec une côte. Yahweh
se pencha et expira dans leurs poumons, et ils se réveillèrent dans un monde
étrange d'océans, de soleil, de montagnes, de fruits et d'animaux sans nom,
de terres labourées et de matériaux inexploités, tels que les diamants, l'or,
l'argent et le fer. 1 Dieu a d’abord ordonné à ses créatures de faire des bébés,
de récolter de la nourriture et de gouverner les animaux. Mais dans ces
premiers commandements, Dieu avait déjà dessiné sa fin de partie dans ses
plans. Le jardin n'était qu'un début. L'objectif était un globe de progrès
technologique, conduisant à une création si raffinée que les rues de la ville
seraient pavées d'or cristallin, une création si rayonnante et luminescente que
nous pouvons à peine imaginer à quoi elle ressemblera à la fin. 2 Ainsi, quand
Adam et Ève se sont réveillés et sont entrés dans le jardin, un plan invisible
et beaucoup plus vaste a également été mis en œuvre. Le jardin inculte
deviendrait une ville glorieuse.

29
 Nous nous trouvons au milieu de ce déroulement de l’histoire, du jardin à
la ville, et Dieu gouverne l’ensemble du processus de plusieurs manières.
Entre les garde-fous du droit naturel, mais aussi ceux de l'abondance et de la
rareté de certaines matières premières de la terre, et porté par ses porteurs
d'images, chacun câblé pour l'innovation, la trajectoire du progrès
technologique, du jardin à la ville. - a été mis en mouvement. Ce processus
est entièrement initié, voulu et guidé par Dieu. 3
Mais entre le début rural et boueux du jardin et la finale urbaine étincelante,
nous devons remplir l'histoire, car c'est là que nous nous trouvons : à l'est de
l'Éden, à l'ouest de la Grande Ville, voyageant maintenant dans l'histoire
souverainement guidée de Dieu, tenant des smartphones. À mesure que se
déroule l’histoire plus vaste de la technologie, la Bible nous enseigne neuf
réalités clés que nous devons répéter nous-mêmes à l’ère numérique.

1. La technologie modifie la création

La mission de Dieu confiée au premier couple, de jardiner le globe et d'élever
des animaux, impliquait une série d'avancées technologiques qui rendraient
tout ce travail possible grâce à des outils en pierre, puis en cuivre, puis en fer.
Contrairement à ses autres créatures, les porteurs de l’image de Dieu
cultivaient de la nourriture de manière stratégique. De par leur conception,
les progrès agricoles ont commencé assez rapidement – une trajectoire de
pelles, de faucilles et de charrues tirées par des chevaux, puis de tracteurs, de
systèmes d’irrigation et maintenant d’équipements guidés par GPS (et pilotés
par GPS !). La technologie est utilisée pour maîtriser la création pour le bien
humain, mais aussi pour accroître l’efficacité. L’agriculture d’aujourd’hui
n’est pas parfaite et soulève des questions morales, mais la longue série de
progrès technologiques ici est particulièrement éclairante et stupéfiante.
L'agriculture est également un exemple de technologie construite à partir
de l'intelligence du Créateur (donnée à l'humanité) et de l'abondance de la
création (fournie dans la terre). La technologie est la réorganisation des
matières premières à des fins humaines. Adam et Ève ont réorganisé les
matières premières du sol afin de faire prospérer les plantes et les fleurs.

30
Aujourd’hui, les chefs et les cuisiniers réorganisent les matières premières
des aliments pour en faire de délicieux repas. Les charpentiers réorganisent
les matières premières telles que le bois et les clous pour former des maisons.
Les chimistes pharmaceutiques réorganisent les éléments organiques et
synthétiques en médicaments curatifs. Les musiciens réorganisent les notes
et les sons en musique. Les romanciers réorganisent la matière première de
l’expérience humaine en histoires. En tant qu'écrivain de non-fiction, je
réorganise les matières premières des mots et des idées pour un éditeur, qui
réorganise ensuite la pâte de bois, l'encre noire et la colle de reliure dans un
livre que vous pouvez tenir et lire. Tout cela est de la technologie.

2. La technologie repousse les résultats de la chute

Peu de temps après l’histoire du monde, Adam et Ève ont commis l’erreur
tragique – en commettant le péché inexplicable – d’ignorer la seule
interdiction de Dieu. Satan les a tentés, et Ève et Adam ont eu du mal à
devenir divins. À ce moment-là, Dieu a jeté sa malédiction sur la création, et
le résultat immédiat a été une rupture dans les relations de l'homme avec tout
et tout le monde. 4
Cette panne nous affecte encore aujourd’hui : mauvaises herbes dans les
cultures, douleur dans la salle d’accouchement et embarras de la nudité. Les
agriculteurs utilisent une technologie de désherbage pour minimiser les
épines et les chardons sur la ferme. Les femmes utilisent une technologie
antidouleur lors de l’accouchement. Les créateurs de mode utilisent du tissu
pour couvrir notre corps. Le progrès technologique est un don gracieux de
Dieu pour nous aider à vivre dans une création déchue. Mais toute cette
technologie nous rappelle également notre problème fondamental : nous
sommes aliénés de Dieu par le péché.

3. La technologie établit le pouvoir humain

Libérée de la peur et de l’obéissance à Dieu, la technologie devient
rapidement un pion dans les jeux de pouvoir humains. La découverte du
cuivre et l'invention d'un fer carburé plus résistant et plus dur ont facilité
l'agriculture, mais ont également apporté de nouveaux équipements de
31
guerre. Posséder des mines de fer et employer des forgerons , c’était contrôler
une quantité inépuisable de nouvelles armes, et contrôler une quantité
inépuisable de nouvelles armes, c’était faire preuve de supériorité militaire,
et faire preuve de supériorité militaire, c’était exercer le pouvoir sur les
nations rivales. Les arcs, les flèches, le fer et la poudre à canon donnent tous
le pouvoir de défendre et de conquérir. Il en va de même aujourd’hui. La
puissance et la supériorité reposent sur la technologie : armes atomiques,
navires de guerre, drones, avions de combat et missiles. Plus l’armée d’un
pays est grande, plus elle peut exercer de pouvoir dans le monde. Une telle
puissance quantifiable et évolutive n’est possible que grâce à l’innovation
technologique.

4. La technologie aide à édifier les âmes

Dans le scénario biblique, les innovations servent également les fidèles.
Les instruments de musique ont été inventés pour que le peuple de Dieu
puisse exprimer sa joie par de belles chansons. 6 Plus tard, le temple d’Israël
a montré des années de progrès dans les domaines de la technologie du
bâtiment, de la métallurgie et de l’artisanat artistique. La grandeur et
l'ampleur majestueuse du temple proclamaient aux nations la gloire, la
grandeur et la splendeur du Dieu d'Israël.
Alors que le plan de Dieu est passé d'une religion du « venir et voir »
(Ancien Testament) à une religion « aller et dire » (Nouveau Testament), le
ciseau et la pierre ont cédé la place aux progrès primitifs du papier et de
l'encre, permettant à la technologie des communications écrites de avance.
Les paroles de Dieu, d'abord gravées dans la pierre, puis sur des peaux
d'animaux transformées, puis sur des produits issus des arbres, deviendraient
la pièce maîtresse du Créateur pour rassembler son peuple séparé par
continents, langues et millénaires. Au fil du temps, les nombreux rouleaux de
l’Ancien Testament et les nombreux livres et lettres du Nouveau Testament
ont été rassemblés dans un codex, traduits et publiés en masse comme un
livre unique d’autorité unifiée que nous portons maintenant commodément

32
dans une seule main. Chaque fois que nous ouvrons notre Bible, nos âmes
sont nourries par des siècles de progrès technologiques.
Des trompettes aux temples en passant par les Bibles aux tranches dorées,
Dieu a voulu que la technologie joue un rôle essentiel pour que nous puissions
le connaître et l’adorer.

5. La technologie soutient et responsabilise notre corps

Les progrès technologiques modifient et affinent également notre corps de
manière très spectaculaire. Les lunettes et les appareils auditifs renforcent nos
sens de la vue et de l’ouïe. La technologie musicale, comme le violon, affine
la motricité humaine et nous donne de nouveaux objectifs pour les
mouvements microraffinés de notre corps. La technologie industrielle relie
nos mains aux bras hydrauliques des machines à creuser. La technologie
médicale relance les cœurs arrêtés et soutient les corps mourants. Les progrès
de la médecine guérissent les maladies et ralentissent les maladies en phase
terminale. Et les progrès vestimentaires nous permettent d’orner notre corps
d’une manière qui définit et façonne les identités que nous projetons les uns
aux autres. 7
La technologie améliore notre corps, affine nos mouvements, amplifie nos
actions et façonne la façon dont nous nous présentons au monde.
6. La technologie donne la parole à l’autonomie humaine
Le mélange de technologie, bon, mauvais, laid, a pris une expression
particulièrement odieuse à la Tour de Babel, une tentative de consolider
toutes les innovations connues en matière de construction pour construire une
ville rebelle. 8 Plus qu'un simple gratte-ciel, Babel était un nouvel empire avec
une ville centrale unifiée autour d'un temple (la tour), le tout dédié au culte
du progrès humain. Supprimant l'ingéniosité de Dieu dans toutes les avancées
humaines, Babel était une tentative de l'homme de détourner la technologie
et de fabriquer une société entière et une vie religieuse en rébellion contre le
Créateur.
En tant que telle, Babel a marqué le rejet collectif de l’homme de l’idée
selon laquelle la technologie est un don de Dieu. Avant de construire une tour

33
dans le ciel, les habitants de Babel ont tracé une ligne dans le sable qui disait
au Créateur : « À partir de maintenant, l’autonomie humaine s’attribuera le
mérite de l’innovation technologique, merci beaucoup . » La moquerie de cet
acte de trahison est aussi en partie comique : l'homme construit son temple le
plus haut possible, puis le Dieu vivant de l'univers se met à genoux et pose
sa joue sur le sol pour évaluer les progrès. 9 C'est toujours ce qui arrive
lorsque la technologie est mal utilisée dans l'incrédulité. Dieu est la genèse
de toute connaissance et de tout progrès technologique, et il est l’auteur et le
finisseur d’une ville glorifiée à venir. Pourquoi un gratte-ciel en boue
l’impressionnerait-il ?
La technologie n’est pas mauvaise en soi, mais elle tend à devenir la plate-
forme de choix pour exprimer le fantasme de l’autonomie humaine.

7. Dieu gouverne chaque technologie humaine

La Tour de Babel était en réalité la Tour de l’Ignorance. Ce gratte-ciel de
fierté a été assemblé avec des matières premières terrestres et façonné par
l'ingéniosité humaine – et tous ces dons sont venus de Dieu. Construire un
gratte-ciel impie, en utilisant les ressources de Dieu mises en terre et
l'inventivité de Dieu placée dans ses porteurs d'image, était le summum de
l'arrogance humaine et (comme nous le verrons plus tard) la distorsion totale
du dessein humain.
Dieu a donc dispersé les bâtisseurs à travers le monde dans une variété de
langues (et a rassemblé toutes ces langues à la Pentecôte lorsque l'Évangile
était prêt à être distribué dans le monde entier 10 ). Dieu n'était pas absent à
Babel. Il était le contremaître cosmique sur place, dépassant la technologie
humaine pour servir son objectif ultime de l’Évangile.
Mais le règne souverain de Dieu sur les maux les plus horribles de la
technologie n’est nulle part plus clair que dans la croix romaine. Poteau de
bois vertical doté d'une poutre transversale, la croix était une vitrine pour un
criminel : cloué par trois pointes de fer, il était ensuite soulevé à la vue de
tous tandis que la croix était plantée dans le sol. La croix a été conçue pour
tuer les criminels, les insurgés et les esclaves désobéissants, et ce, lentement,

34
par épuisement et asphyxie. Cette mort lente était une torture publique, un
panneau d'affichage d'intimidation : voyez le sort de tout imbécile qui défie
une règle romaine et menace la stabilité sociale. 11
Mais cet horrible outil de torture servait également de charnière sur
laquelle tournait tout le plan rédempteur de Dieu. Dieu a créé les arbres pour
servir l'homme, mais l'homme a inventé les croix pour détruire l'homme.
Dans l'obscurité de ce moment des plus pervers, l'ensemble du plan de Dieu
pour la glorieuse nouvelle ville a fait un pas décisif en avant. Par une
mauvaise utilisation de la technologie, l’homme a tué l’Auteur de la vie, alors
que Dieu était souverain sur l’ensemble du processus. 12 Par un paradoxe
cosmique qui ne sera jamais éclipsé, dans le supplice de la honte devant les
yeux de l’homme, le Christ a exposé toutes les forces du mal à la honte d’une
défaite nue. 13
Le mal a été vaincu grâce à la technologie, le tout selon le dessein
souverain de Dieu. La technologie, même entre les mains des intentions les
plus mauvaises de l’homme, n’échappe jamais au plan suprême de Dieu.
Dans ce cas, Calvary a été piraté . Dieu a fait irruption dans la technologie
de la croix « et, avec un petit détour, il a inversé sa fonction ». 14 Dieu fait
ceci : il se moque de nos mauvaises technologies à travers son piratage
souverain.

8. La technologie façonne chaque relation

La lignée du progrès technologique est longue : arcs et flèches, roues et
essieux, outils et armes en fer, presses à caractères mobiles et à imprimer,
horloges et montres, machines à vapeur et chemins de fer, voitures et avions
à réaction, ordinateurs et smartphones. Chaque nouvelle technologie ouvre
l’humanité à de nouveaux espoirs, rêves et aspirations. Chaque technologie
modifie la dynamique sociale fondamentale de nos relations avec le monde,
les uns avec les autres et avec Dieu.
Premièrement, la technologie change notre relation à la terre. Avec une
application GPS, je peux voir ma place exacte sur terre d’une manière qui
était presque impossible il y a vingt ans et insondable pour mes ancêtres.

35
 Deuxièmement, la technologie change nos relations les uns avec les autres.
Si je vous approche dans la rue et commence à discuter, notre relation est
fondamentalement ouverte. Mais si je vous approche pour discuter et que
mon application d'enregistrement vidéo est ouverte et que je tiens mon
téléphone devant moi, notre interaction est fondamentalement modifiée
lorsque vous essayez de décider si vous allez établir un contact visuel avec
moi ou avec le public invisible. je regarde de l’autre côté de l’objectif de ma
mini caméra.
Troisièmement, la technologie peut devenir une métaphore que Dieu utilise
pour révéler son œuvre dans le monde. Une fois que nous aurons fait des
progrès primitifs dans la métallurgie, par exemple, Dieu pourrait révéler son
œuvre dans l’humanité comme un feu dévorant qui sent l’humanité – pour
juger les scories de la rébellion et purifier son œuvre, sa nation, des faux
alliages. Le dévoilement de nouvelles technologies crée de nouvelles
métaphores pour que Dieu révèle comment il interagit avec nous, mortels. 15

9. La technologie façonne notre théologie

Enfin, nous utilisons la technologie pour manifester des métaphores de Dieu
(pour le meilleur ou pour le pire). Prenez la technologie la plus récente de la
montre de poche : des ressorts spiralés miniatures, des roues de remontage et
des engrenages précis, le tout remonté en un clic rythmé. Avec l’invention de
la montre, nous avons pu garder l’heure avec précision et chorégraphier nos
horaires. Les progrès technologiques dans le domaine des montres ont
également donné naissance à deux nouvelles métaphores pour expliquer la
relation de Dieu avec nous : l'une perspicace, l'autre trompeuse.
Premièrement, la montre fournissait une métaphore utile pour Dieu. Étant
donné que les différentes pièces de la montre sont toutes réunies pour remplir
une seule fonction, elle porte toutes les marques d'un « design intelligent »,
l'œuvre d'un seul designer. Cela est également vrai pour notre corps.
Ensemble, les différentes parties, éléments et produits chimiques de notre
existence s'unissent en harmonie pour maintenir notre existence cohérente.

36
C’est « l’analogie avec l’horloger ». Dieu n'est pas seulement proche ; ses
empreintes sont sur nous.
Mais la montre fournissait également une métaphore erronée de Dieu.
Certains ont commencé à imaginer un Dieu qui aurait assemblé l’univers,
l’aurait mis en mouvement et s’en serait éloigné. Il s’agit d’une forme de
déisme, l’idée selon laquelle Dieu est généralement retiré et éloigné du
monde, sans préserver les lois naturelles.
Pour le meilleur ou pour le pire, la technologie change fondamentalement
la façon dont nous parlons de Dieu. Et la technologie façonne la manière dont
Dieu se communique à nous. Dieu se révèle à nous à travers des métaphores
technologiques, et il nous est possible de le définir, mais aussi de le déformer,
en projetant sur lui des métaphores technologiques.

Théologie de la technologie
Je n'ai fait qu'effleurer les profondeurs ici. Ce que je veux dire, c'est que
chaque innovation technologique est une nouvelle invitation théologique à
une contemplation biblique renouvelée par le peuple de Dieu. Cela signifie
plusieurs choses.
Premièrement, la vie à l’ère numérique est une invitation ouverte à une
réflexion claire et biblique sur l’impact de nos téléphones sur nous-mêmes,
sur notre création, sur nos voisins et sur nos relations avec Dieu. Adopter
inconsidérément une nouvelle technologie est une mondanité.
Deuxièmement, la technologie est la technologie, qu’elle soit liée à un
point de vente ou à un cheval. Pour ce projet, je ne ferai pas de distinction
définitive entre les outils et la technologie , en déconnectant les outils
primitifs du réseau électrique des technologies plus récentes que nous
brancheons. Cela est en partie dû au fait que les dieux domestiques en pierre
ou en bois sculpté et les idoles portables en argent et l’or, courant dans le
monde antique, n’étaient pas des outils. Ces idoles ressemblaient davantage
à nos technologies, des oracles divins de connaissance et de prospérité,
utilisés par les fidèles dans le but de contrôler et de manipuler les événements

37
de la vie pour leur bénéfice personnel. La figurine et l'iPhone font appel au
même fétiche.
Troisièmement, quoi que me fasse mon smartphone, il me dirige également
vers une ville glorieuse à venir. Nous ne faisons pas confiance aux objets
portables. Nous ne faisons pas confiance aux objets faits à la main. Au lieu
de cela, nous aspirons à être en présence de notre Dieu trinitaire dans une
nouvelle création, construite non pas par l’ingéniosité humaine et des mains
pécheresses, mais par le dessein et l’innovation mêmes de Dieu – la création
sans péché, sans mort et sans larmes que Dieu a toujours voulue. 16

Notre place dans l'histoire

Nous voici donc dans « l’ère numérique », une époque si riche en innovations
que nous en devenons aveugles. Et nous adoptons et nous adaptons aux
nouvelles technologies plus rapidement que n’importe quelle génération dans
l’histoire du monde. En 2015, parmi les adultes américains âgés de dix-huit
à vingt-neuf ans, 86 % possédaient un smartphone, contre 52 % quatre ans
plus tôt. Dans le même groupe démographique, 50 % possèdent une tablette,
contre seulement 13 % quatre ans plus tôt. Parallèlement, au sein du même
groupe démographique, la possession d’ordinateurs, de lecteurs MP3, de
consoles de jeux et de lecteurs de livres électroniques a diminué. 17 Nos
téléphones engloutissent ces fonctions.
Peut-être que nous nous adaptons si facilement parce que nous sommes
une génération douée, facilement formable et modelable. Ou peut-être que
nous nous adaptons si facilement parce que, comme le suggérait Jacques
Ellul, notre technologie exerce sur nous une sorte de terrorisme. 18 Nous
vivons sous la menace que si nous ne parvenons pas à adopter les nouvelles
technologies, nous serons mis à l’écart dans l’obsolescence culturelle, privés
des compétences clés dont nous avons besoin pour trouver un emploi,
déconnectés des conversations culturelles et séparés de nos amis.
Quelles que soient nos motivations, le fait demeure : nous optons pour la
publicité , nous passons en ligne et nous devenons mobiles. Les étuis pour
smartphone font également office de portefeuilles car nous n'oserions pas

38
quitter la maison sans eux. En fait, 36 % des Américains âgés de dix-huit à
vingt-neuf ans admettent qu'ils sont en ligne « presque constamment » – un
phénomène rendu possible par le smartphone. L'adulte le plus susceptible de
vivre en ligne gagne plus de 75 000 dollars par an, est diplômé d'université,
vit dans un milieu non rural et a entre dix-huit et vingt-neuf ans. 19 Notre
dépendance au Web mobile est peut-être nouvelle, mais elle est là pour rester.
Nous ne sommes jamais hors ligne.
Alors mon smartphone est-il un ennemi hostile ? Est-ce un bijou culturel ?
Est-ce un outil légitime ? Telles sont quelques-unes des questions que nous
examinerons dans les pages à venir. Nos téléphones concentrent une
technologie puissante dans un petit appareil que nous contrôlons avec nos
pouces. Nous avons pleinement accès à cette technologie et, par une sorte de
magie numérique et électrique, nous sommes potentiellement connectés à
tout moment à tous les autres téléphones de la planète.
Toutes ces réalités nous changent ; il n'y a pas de débat là-dessus. Les
grandes questions demeurent : comment nos smartphones nous changent-ils
? Et devrions-nous nous inquiéter ?

1. Genèse 2 : 10-14.
2. Apocalypse 21 : 18-21.
3. Cette fatalité explique ce que les historiens appellent le phénomène des « découvertes multiples » ou des « inventions
simultanées ». Voir Clive Thompson, Plus intelligent que vous ne le pensez : comment la technologie change nos esprits pour le
mieux (New York : Penguin, 2013), 58-66.
4. Genèse 3 : 1-24.
5. Genèse 49 : 5 ; Juge. 1:19 ; 4:3.
6. 1 Chron. 15h16 ; 23h5.
7. 1 animal de compagnie. 3 : 3-4 ; 1 Tim. 2:9 ; Apocalypse 17 :4-5.
8. Genèse 11 :1-9.
9. Genèse 11 : 5.
10. Actes 2 : 1-13.
11. Martin Hengle, Crucifixion (Minneapolis : Fortress Press, 1977).
12. Actes 3:15 ; 2h23.
13. Col. 2:15.
14. Martin M. Olmos, « Dieu, le hacker : technologie, moquerie et croix », Second Nature , secondnaturejournal.com (29 juillet
2013).
15. Est un. 1:22-25 ; Jér. 6 : 27-30 ; Ps. 119 : 119. Voir également Paula McNutt, The Forging of Israel: Iron Technology,
Symbolism and Tradition in Ancient Society (Sheffield, Angleterre : Bloomsbury T&T Clark : 2009). Il faut dire que Dieu s’est
inventé de nouvelles métaphores de la technologie jusqu’à la clôture du canon.
16. Jean 14 : 1-7 ; Actes 7 : 49-50 ; Héb. 9 : 11-28.
17. Monica Anderson, « Propriété des appareils technologiques : 2015 », Pew Research Center, pewinternet.org (29 octobre
2015).
18. Jacques Ellul, Le bluff technologique (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1990), 384-400.

39
 19. Andrew Perrin, « Un cinquième des Américains déclarent se connecter « presque constamment » », Pew Research Center,
pewinternet.org (8 décembre 2015).

40
 1

Nous sommes accros à la distraction

Nous vérifions nos smartphones environ 81 500 fois par an, soit une fois
toutes les 4,3 minutes de notre vie éveillée, ce qui signifie que vous serez
tenté de vérifier votre téléphone trois fois avant de terminer ce chapitre. 1
L’impulsion n’est pas difficile à comprendre. Nos vies sont consolidées sur
nos téléphones : nos calendriers, nos appareils photo, nos photos, notre
travail, nos séances d'entraînement, nos lectures, nos écritures, nos cartes de
crédit, nos cartes, nos actualités, notre météo, nos e-mails, nos achats, tout
cela. il peut être géré avec des applications de pointe dans de petits appareils
puissants que nous transportons partout. Même l'application GPS de mon
téléphone, qui m'a guidé vers un nouveau café aujourd'hui, possède une
vitesse de traitement trente mille fois supérieure à celle de l'ordinateur de
navigation embarqué de soixante-dix livres qui a guidé Apollo 11 jusqu'à la
surface de la Lune.
Il n’est pas étonnant que nous prenions habituellement notre téléphone dès
le matin, non seulement pour éteindre nos alarmes, mais aussi pour consulter
nos e-mails et les réseaux sociaux dans un état d’inertie du sommeil à moitié
conscient avant que nos yeux groggy ne puissent s’ouvrir complètement. Si
l'univers en constante expansion est le dernier horizon de l'humanité, nos
téléphones nous emmènent dans un voyage intérieur sans limites, et nous
recommençons le voyage tôt chaque matin.
Je ne suis pas étranger à cette prise de téléphone instinctive, mais je voulais
voir si d'autres partageaient ce schéma. J'ai donc interrogé huit mille chrétiens
sur leurs routines sur les réseaux sociaux. 2 Plus de la moitié des personnes
interrogées (54 %) ont admis avoir consulté leur smartphone quelques
minutes après leur réveil. Lorsqu'on leur a demandé s'ils étaient plus
41
susceptibles de consulter leurs e-mails et les réseaux sociaux avant ou après
les disciplines spirituelles au cours d'une matinée typique, 73 % ont répondu
auparavant . Cette réalité est particulièrement préoccupante si c’est le matin
que nous préparons spirituellement notre cœur pour la journée. (Nous
examinerons de plus près cette habitude, ainsi que mes autres découvertes,
dans les chapitres à venir.)
Nos téléphones créent une dépendance et, comme les toxicomanes, nous
recherchons des appels immédiatement le matin. Et oui, il existe une
application pour ça.

Facebook
L’application vers laquelle nous nous tournons le plus souvent pour nos hits
est Facebook. En 2013, 63 % des utilisateurs de Facebook s'enregistraient
quotidiennement. Un an plus tard, ce chiffre était passé à 70 pour cent. Si
vous consultez Facebook tous les jours, vous rejoignez plus d’un milliard
d’autres personnes partageant la même routine compulsive. Et l’utilisateur
moyen passe désormais cinquante minutes – chaque jour – sur la gamme de
produits Facebook (Facebook, Messenger, Instagram), un nombre qui
continue d’augmenter en raison de la conception stratégique. 3
La hausse de Facebook coïncide avec un pic de technologie mobile et un
pic d'utilisateurs qui adoptent les smartphones à chaque instant de leur vie.
Facebook voyage désormais avec nous, et cette mobilité fait rapidement de
nous tous des accros à Facebook. Peu d’entre nous peuvent s’arrêter. Ofir
Turel, psychologue à la California State University-Fullerton, prévient que
les toxicomanes de Facebook, contrairement aux toxicomanes compulsifs, «
ont la capacité de contrôler leur comportement, mais ils n'ont pas la
motivation pour contrôler ce comportement parce qu'ils ne voient pas le les
conséquences sont si graves. 4
Mais les conséquences sont réelles. Alors que les distractions numériques
s'immiscent dans nos vies à un rythme sans précédent, les spécialistes du
comportement et les psychologues offrent des preuves statistiques, étude
après étude : plus vous devenez dépendant de votre téléphone, plus vous êtes

42
sujet à la dépression et à l'anxiété, et moins vous êtes capable de se concentrer
au travail et dormir la nuit. Les distractions numériques ne sont pas un jeu.
Parce que nous sommes tous interconnectés, des centaines de personnes
(amis, membres de la famille et étrangers) peuvent nous interrompre à tout
moment. Et lorsque nous nous ennuyons, d’un simple mouvement du pouce,
nous pouvons parcourir une liste infinie de divertissements et de bizarreries
en ligne.
Les conséquences psychologiques et physiques de nos distractions
numériques sont intéressantes, mais ce livre se concentrera plutôt sur les
dimensions spirituelles de nos dépendances aux smartphones – conséquences
presque entièrement ignorées dans de nombreux articles et livres chrétiens.
Au fur et à mesure que nous progressons, je soulignerai certaines découvertes
scientifiques, mais uniquement comme un tourniquet pour nous permettre de
déplacer la discussion des effets biologiques de nos habitudes devant les
écrans vers la discussion plus importante de la poussée et de l'attraction
spirituelles entre nos actions en ligne et les conséquences infinies. des
comportements de nos appareils. C’est l’éternité, et non la psychologie, qui
me préoccupe le plus.
Ainsi, si l’étude des tendances en ligne montre qu’un tsunami de
distractions numériques s’abat sur nos vies, nous avons besoin d’une sagesse
situationnelle pour répondre à trois questions spirituelles : Pourquoi sommes-
nous attirés par les distractions ? Qu'est-ce qu'une distraction ? Et, plus
fondamental encore, qu’est-ce qu’une vie sans distraction ?

Pourquoi le divertissement est-il trompeur ?

Les dépendances numériques malsaines se développent parce que nous ne
parvenons pas à en voir les conséquences. Commençons donc notre étude en
découvrant trois raisons pour lesquelles nous succombons si facilement aux
distractions.
Premièrement, nous utilisons les distractions numériques pour éloigner le
travail . Facebook est un moyen d'échapper à nos pressions professionnelles.
Nous procrastinons face à des choses difficiles : les délais de travail, les

43
conversations difficiles, les piles de linge, les projets et les papiers scolaires.
L’étudiant américain moyen perd 20 % de son temps de cours à bricoler sur
un appareil numérique, à faire des choses sans rapport avec le cours (une
statistique qui me semble faible !). 5 Lorsque la vie devient la plus exigeante,
nous avons envie d'autre chose, de n'importe quoi d'autre.

Deuxièmement, nous utilisons les distractions numériques pour éloigner

les gens . Dieu nous a appelés à aimer nos voisins, mais nous nous tournons
vers nos téléphones pour nous éloigner de nos voisins et faire savoir à tout le
monde que nous préférerions être ailleurs. Lors d'une réunion ou d'une salle
de classe, si mon téléphone est rangé, je suis plus susceptible d'être perçu
comme engagé. Si mon téléphone n'est pas utilisé, mais est face visible sur la
table, je me présente comme engagé pour le moment, mais éventuellement
désengagé si quelqu'un de plus important en dehors de la pièce a besoin de
moi. Et si mon téléphone est dans ma main et que je réponds aux SMS et que
je parcoure les réseaux sociaux, je projette un dédain ouvert, car « diviser
l’attention est une expression typique de dédain ». 6
À l’ère du numérique, nous sommes particulièrement lents à « nous
associer aux plus modestes » qui nous entourent. 7 Au lieu de cela, nous nous
retirons dans nos téléphones, projetant notre mépris pour les situations
complexes ou pour les gens ennuyeux. Dans les deux cas, lorsque nous
prenons notre téléphone, nous exprimons notre sentiment de supériorité
envers les autres, souvent sans le savoir.

Troisièmement, nous utilisons les distractions numériques pour éloigner

les pensées d’éternité . Peut-être plus subtilement, il nous est facile de tomber
dans le piège des distractions numériques car, dans les nouvelles applications
les plus séduisantes, nous trouvons une évasion bienvenue de nos perceptions
de soi les plus vraies, les plus brutes et les plus honnêtes. Telle était la
perspicacité du sage chrétien, mathématicien et faiseur de proverbes du
XVIIe siècle, Blaise Pascal. En observant les âmes distraites de son époque
(un peu comme celles de notre temps), il remarquait que si vous « enlevez

44
leur divertissement, vous les verrez tarir de lassitude », car il doit être
introduit dans le malheur « aussitôt que possible ». nous sommes réduits à
penser à nous-mêmes et n’avons aucune diversion. 8 Le point de Pascal est
un fait éternel : l'appétit humain pour la distraction est élevé à chaque époque,
parce que les distractions nous permettent d'échapper facilement au silence
et à la solitude par lesquels nous faisons connaissance avec notre finitude,
notre mortalité inéluctable et la distance de Dieu de tous nos désirs, espoirs
et plaisirs.
Le moteur de chaque détournement, de la guerre internationale au tourisme
international, est la promesse d'échapper à l'ennui domestique, disait Pascal
en son temps : « J'ai découvert que tout le malheur des hommes vient d'un
seul fait, qu'ils ne peuvent pas rester tranquillement dans leur propre pays.
chambre." 9 Regarder les plafonds de nos chambres calmes, avec seulement
nos pensées sur nous-mêmes, la réalité et Dieu, est insupportable. « De là
vient que les hommes aiment tant le bruit et le mouvement ; de là vient que
la prison est un châtiment si horrible ; de là vient que le plaisir de la solitude
est une chose incompréhensible. 10 Ne pas avoir constamment accès à des
distractions équivaut à l'isolement cellulaire, une punition des plus
redoutables. C'est pourquoi, dans ces moments où nous réalisons que nous
avons oublié notre téléphone, que nous l'avons perdu ou que la batterie s'est
épuisée, nous goûtons à la captivité d'une cellule de prison, et cela peut être
effrayant.
Bien que nous ayons mille raisons d’être sobres par notre réflexion
intérieure, nous recherchons des divertissements, comme « jouer au billard
ou frapper une balle » 11 ou, pour nous, télécharger un nouveau jeu à quatre-
vingt-dix-neuf cents. Nos téléphones omniprésents offrent des
divertissements infinis, allant des téléchargements en dix secondes aux achats
en une seule touche. Nos pings, alertes et notifications push nous redirigent
tous vers nos plus grands besoins et réalités.
Le Pascal de notre génération le dit ainsi : « Nous nous enfuyons tels des
petits insectes consciencieux, des lapins effrayés, dansant sur nos machines,
nos esclaves, nos maîtres » – en cliquant, en faisant défiler, en tapotant, en

45
aimant, en partageant. . . rien. « Nous pensons que nous voulons la paix, le
silence, la liberté et les loisirs, mais au fond, nous savons que cela nous serait
insupportable. » En fait, « nous voulons complexifier nos vies. Nous n’y
sommes pas obligés , nous le voulons . Nous voulons être harcelés , harcelés
et occupés. Inconsciemment , nous voulons exactement ce dont nous nous
plaignons. Car si nous avions le loisir, nous nous regarderions et écouterions
notre cœur, nous verrions le grand trou béant dans notre cœur et nous serions
terrifiés, car ce trou est si grand que rien d’autre que Dieu ne peut le combler.
12
Pour apaiser ce vide, nous nous tournons vers les « nouveaux et puissants
antidépresseurs de type non pharmaceutique » : nos smartphones. 13 Mais
alors même que nous cherchons à nous échapper sur les réseaux sociaux, la
mort nous suit et hante ces détournements numériques de manière nouvelle.
«J'aime le côté amusant et frivole d'une grande partie de Twitter. Les GIF.
Les blagues. Les conversations imbriquées », admet un écrivain honnête. «
Mais la réalité est qu'au fond, il y a une partie de moi qui a peur que si je suis
hors de vue, je serai hors de mon esprit et je n'aurai plus d'importance. Dans
un sens, il s’agit d’une dimension de la peur imminente de la mort avec
laquelle la plupart d’entre nous, dans la société américaine contemporaine,
ne voulons plus jamais lutter ni nommer. 14 Non, nous ne le faisons pas. Nous
nous trouvons tous inconfortablement sur le point de passer dans le mystère
de l'éternité, de quitter cet endroit et d'être oubliés dans la seule maison que
nous ayons jamais connue. Ainsi, chaque jour, nous replongeons dans la roue
du hamster de nos conversations numériques et étouffons la réalité.
La maxime philosophique « Je pense , donc je suis15 » a été remplacée par
une devise numérique : « Je me connecte , donc je suis16 », conduisant à un désir
de statut : « Je suis « aimé », donc je suis. » 17 Mais nos connexions
numériques et nos tics d’approbation sont des pixels vacillants qui ne peuvent
pas ancrer le sens de nos vies. Et pourtant, je cherche à satisfaire ce désir
chaque fois que je me installe confortablement devant le tabouret de bar
Facebook, être là où tous mes amis connaissent mon nom, où ma présence
peut être affirmée et réaffirmée à des moments virtuels tout au long de la

46
journée. Je veux que tout brise le silence qui me fait ressentir le poids de ma
mortalité.
Voici donc un exercice pour nous aider à ancrer notre perception de soi.
Une fois par jour, posez votre téléphone un instant, tendez votre main droite,
paume tendue et doigts vers le ciel, et imaginez la chronologie de l'histoire
s'étendant à un kilomètre à votre gauche et une éternité à votre droite. Votre
temps sur terre correspond à peu près à la largeur de votre main (à peu près).
18 Rien ne met mieux en contexte les habitudes des médias sociaux et des
smartphones que la dure réalité de notre mortalité. Laissez-le pénétrer un peu.
Ressentez la brièveté de la vie et cela vous rendra pleinement vivant. 19

Définir le devertissement
Tout cela est assez lourd, je sais, mais si nous sommes honnêtes, nous avons
besoin aujourd'hui d'une dose des avertissements prophétiques de Pascal. «
Nous vivons dans une culture très bavarde, bruyante et distraite », déclare le
philosophe Douglas Groothuis, qui suit l'influence du monde numérique sur
les chrétiens depuis plus de vingt ans depuis la rédaction de son livre de 1997,
The Soul in Cyberspace . « Il est difficile de servir Dieu avec notre cœur,
notre âme, notre force et notre esprit lorsque nous sommes détournés et
distraits et que nous sommes multitâches. » 20 L’historien Bruce Hindmarsh
ajoute : « Notre condition spirituelle aujourd’hui est celle d’un TDA spirituel.
» 21
Si Pascal semble avoir poussé le débat trop loin, en réalité il ne l'est pas
assez. Ses avertissements sur les distractions liées aux divertissements
intempestifs ne font qu'imiter l'urgence des avertissements bibliques sur les
distractions, qui élargissent encore les catégories jusqu'à ce que la «
distraction » couvre tous les détails immédiatement urgents de notre vie
quotidienne, de nos relations et de nos devoirs apparents, et même de nos
activités. d’argent et de biens – tout ce qui préoccupe notre attention sur ce
monde et cette vie. Une distraction peut prendre plusieurs formes : un nouvel
amusement, une inquiétude persistante ou une vaine aspiration. C’est quelque
chose qui détourne nos esprits et nos cœurs de ce qui est le plus important ;

47
tout ce qui « monopolise les préoccupations du cœur ». 22 Le cœur fonctionne
mieux lorsqu'il n'est pas dominé par les soucis et les exigences.
En six endroits, le Nouveau Testament nous met en garde contre les effets
des distractions incontrôlées sur l’âme, et nous pouvons résumer ces
distractions en trois catégories puissantes :
1. Des distractions incontrôlées qui aveuglent les âmes de Dieu. Ce sont
les distractions les plus dangereuses : les soucis du monde, les angoisses et
la quête de richesse, les soucis égocentriques de sécurité personnelle qui
étouffent l’âme en arrachant les graines de la vérité, en étouffant le fruit de
l’Évangile et en rendant son espoir inutile. La vanité de l’éphémère prive nos
vies de ce qui a une valeur infinie. 23
2. Des distractions incontrôlées qui ferment la communion avec Dieu.
Ces distractions sont illustrées par Marthe, qui était tellement distraite par
son service à table pour les autres qu'elle n'a pas compris l'importance des
paroles du Christ pour sa propre vie. 24 Nous pouvons devenir tellement flous
dans la vie que nous nous perdons dans la roue impitoyable des tâches
quotidiennes et ne parvenons pas à écouter la voix du Christ. Nous ne
parvenons pas à prier et ne parvenons pas à le voir comme nous écoutant
attentivement et se rapprochant de nous. Dieu se sent distant parce que nous
sommes distraits. Pourtant il nous cherche ; il recherche toute notre attention.
25
3. Des distractions incontrôlées qui atténuent l’urgence de Dieu. Le
mariage est un beau cadeau, mais il s’accompagne également de routines et
d’obligations – certaines distractions domestiques – qui exigent beaucoup
d’attention. En acceptant les bénédictions du mariage, les époux acceptent
aussi volontiers les distractions de la vie conjugale et abandonnent ce que
Paul considère comme une vie « sans distractions » : le don du célibat. 26
Le mariage n'est pas la priorité ultime de la vie ; l’amour romantique ou le
sexe ne l’est pas non plus. Le mariage est un don précieux, et l'intimité dans
le mariage est une belle expression du dessein de Dieu, mais les Écritures
appellent à des moments où même les relations sexuelles devraient cesser

48
afin que les époux puissent recalibrer leur vie de prière et réinitialiser leur
plus grande priorité de communion avec Dieu. 27
Le mariage et le célibat sont tous deux des cadeaux profonds. Le mariage
affirme la bonté de la création 28 , projette une belle métaphore de l'amour du
Christ pour son Église 29 et anticipe un mariage cosmique à venir. 30 Le
célibat, en revanche, ramène notre attention vers la belle vie du Christ sur
terre et vers la majesté de notre moment prochain de glorification personnelle.
31
Préfigurant ce moment de métamorphose, le Christ décrit une unicité si
profonde et si royale que toute singularité terrestre trouve une urgence
transcendante et une dignité incontestable. Dans chaque cas, le mariage et le
célibat sont des dons divins, validés par le Christ, célébrés par Paul.
1 Corinthiens 7 est la théologie biblique la plus détaillée de la distraction
et de la recherche de la non-distraction . Une fois que nous avons compris ce
que cela signifie pour le mariage, nous sommes en mesure d’appliquer ces
mêmes catégories à nos vies numériques. Les vraies distractions incluent tout
(même une bonne chose) qui voile nos yeux spirituels du manque de temps
et de l’urgence de la période d’attentes accrues alors que nous attendons le
résumé de toute l’histoire.
La date du retour du Christ est un secret, mais elle approche si rapidement
qu'elle appelle chaque chrétien à rester sur ses gardes en prévision. 32 La mort
et la résurrection du Christ ont marqué le début de la fin, le second tour, le
moment où le chronomètre d'un match de football dépasse quatre-vingt-dix
minutes et continue de tourner pendant un temps d'arrêt inconnu, pour bientôt
expirer. L'horloge du calendrier rédempteur de Dieu a dépassé les quatre-
vingt-dix minutes et son compte à rebours tourne. À partir de maintenant,
chaque fois que nous essayons de définir les distractions , en particulier dans
les domaines les plus complexes de la vie, comme les fréquentations, le sexe
et le mariage, nous devons chercher à le faire en nous considérant à l'intérieur
du calendrier urgent et proche de la fin de Dieu. cette création.
Toutes les distractions sont mesurées par la réalité selon laquelle « le temps
fixé est devenu très court ». 33 Nous sommes appelés à la vigilance 34 parce
que tout dans la vie chrétienne est conditionné par ce sentiment d'urgence

49
eschatologique du retour du Christ. 35 Pour ceux qui ont des yeux pour voir,
le retour du Christ est si imminent qu'il désencombre puissamment nos vies
de tout ce qui est superficiel et rend toutes nos vaines distractions inutiles. En
d’autres termes, notre combat contre les distractions encombrantes de ce
monde – en particulier les distractions inutiles de nos téléphones – est une
guerre du cœur que nous ne pouvons mener que si nos affections sont
fermement verrouillées sur la gloire du Christ. La réponse à notre monde
numérique hyperkinétique de divertissements est le sédatif apaisant de la
splendeur du Christ, contemplé par l'esprit et apprécié par l'âme. La beauté
du Christ nous apaise et enracine nos désirs les plus profonds dans des espoirs
éternels qui vont bien au-delà de ce que nos smartphones pourront jamais
espérer offrir. 36

La vie consacrée en question

Alors devrions-nous revenir en arrière et revenir à la simplicité de l’ère
prénumérique « sans distraction » ? Non, il y a peut-être eu une époque
prénumérique, mais il n’y a jamais eu de vie sans distractions. Que vous ayez
un smartphone, un téléphone stupide ou pas de téléphone, vous ne pouvez
pas échapper à une vie qui divise votre attention. Cependant, la Bible indique
clairement que ces distractions se répartissent en plusieurs catégories. Nous
sommes confrontés à des distractions sanctifiées et à des distractions non
sanctifiées. Nous sommes confrontés à des distractions qui remplissent notre
âme et à des distractions qui nous assombrissent. Nous sommes confrontés à
des interruptions nécessaires et à des interruptions mondaines. Nous sommes
confrontés aux distractions inévitables du mariage selon Dieu et aux
distractions évitables de la culture de consommation. Dès le début de cette
étude, nous devons mourir à l’idée qu’une vie sans distraction est possible –
ce n’est pas le cas et cela n’a jamais été le cas. La vie sainte est pieusement
complexe, ce qui signifie que nous devons apprendre à gérer les distractions
dans chaque situation.
Voici l’avertissement : en tant que chrétiens, si nous ne parvenons pas à
gérer judicieusement les distractions de la vie, nous perdrons notre urgence

50
et, selon les mots qui donnent à réfléchir d’une mère de jeunes enfants accro
aux smartphones, nous pourrions « oublier comment marcher avec le
Seigneur ». 37 La gestion des distractions est une compétence essentielle pour
la santé spirituelle, et encore moins à l’ère numérique. Mais si nous
exorcisons simplement une distraction numérique de nos vies sans la
remplacer par une habitude plus nouvelle et plus saine, sept autres
distractions numériques prendront sa place. 38 Au fil du temps, nous pouvons
perdre notre cœur à cause du pouvoir érosif des divertissements incontrôlés.
Finalement, nous ignorons Paul car nous perdons le sens de notre place dans
la chronologie de Dieu.

Concentré intentionnellement
Bien que nos relations avec nos téléphones ne soient peut-être pas des
relations d'engagement à vie (même si les contrats avec les opérateurs
peuvent en donner l'impression), je ne serais pas le premier à suggérer que
posséder un smartphone est similaire à sortir avec un partenaire exigeant
beaucoup d'entretien et en manque d'attention. 39 Le smartphone regorge
d'invites, de bips et d'attraits. Beaucoup de ces stimuli (peut-être la plupart
d’entre eux) ne constituent pas un péché, mais ils sont omniprésents.
Plus nous sommes distraits numériquement, plus nous devenons
spirituellement déplacés. Suivant les paroles de Paul aux couples mariés,
nous devons nous donner pour objectif de purger nos vies de toutes les
distractions inutiles et inutiles. On a un jour demandé au pasteur Tim Keller
en ligne : Pourquoi pensez-vous que les jeunes adultes chrétiens luttent le
plus profondément avec Dieu comme réalité personnelle dans leur vie ? Il a
répondu : « Bruit et distraction. Il est plus facile de tweeter que de prier ! 40
(Dit sur Twitter, rien de moins !) La simplicité et l'immédiateté de Twitter ne
sont pas à la hauteur du travail patient de la prière, et la négligence de la prière
fait que Dieu se sent distant dans nos vies.
Comme à chaque époque, Dieu appelle ses enfants à s’arrêter, à étudier ce
qui capte leur attention dans ce monde, à en peser les conséquences et à se
battre devant lui pour que leurs cœurs ne soient pas distraits. Pour cela, voici

51
dix questions diagnostiques que nous pouvons nous poser à l’ère du
numérique :
1. Mes habitudes en matière de smartphone révèlent-elles une dépendance
sous-jacente à des divertissements intempestifs ?
2. Mes habitudes en matière de smartphone révèlent-elles un désir
compulsif d'être vu et affirmé ?
3. Mes habitudes en matière de smartphone me détournent-elles d’une
véritable communion avec Dieu ?
4. Mes habitudes en matière de smartphone permettent-elles d'échapper
facilement à une réflexion sobre sur ma mort, le retour du Christ et les
réalités éternelles ?
5. Est-ce que mes habitudes en matière de smartphone me préoccupent
dans la poursuite du succès mondain ?
6. Mes habitudes en matière de smartphone atténuent-elles la direction
sporadique de l'Esprit de Dieu dans ma vie ?
7. Est-ce que mes habitudes en matière de smartphone me préoccupent en
matière de rencontres et de romance ?
8. Mes habitudes en matière de smartphone développent-elles les
chrétiens et mon église locale ?
9. Mes habitudes en matière de smartphone sont-elles centrées sur ce qui
est nécessaire pour moi et bénéfique pour les autres ?
10.Mes habitudes en matière de smartphone me désengagent-elles des
besoins des voisins que Dieu a placés juste en face de moi ?
Soyons honnêtes : nos addictions au numérique (si on peut les appeler
ainsi) sont des addictions bienvenues. La clé est de passer d’une distraction
volontaire à une distraction de moins en moins dans un but éternel. Les
questions piquent et touchent tous les domaines de la vie : Dieu, le conjoint,
la famille, les amis, le travail, les loisirs et la projection de soi. Mais cette
piqûre peut nous amener à opérer des changements sains.
Nos smartphones amplifient les distractions les plus inutiles tout en nous
endormant aux « distractions » les plus importantes et les plus importantes,

52
soit les véritables besoins de nos familles et de nos voisins. Mon téléphone
me conditionne à être un observateur passif. Mon téléphone peut me
connecter à de nombreux amis, mais il peut également me dissocier de toute
attente d'engagement dans la vie réelle. Lorsque je consulte mes flux sur les
réseaux sociaux, j'utilise trop souvent Facebook pour me protéger des besoins
réels de mes amis. Facebook devient une pièce sûre et aseptisée où je peux
observer les hauts et les bas des autres en tant que spectateur anonyme, sans
impulsion compulsive de réagir et de m'en soucier de manière significative.
Et ce faisant, je deviens de plus en plus aveugle à la chair et au sang qui
m’entourent. Ce changement est le prochain sur la liste.

1. Jacob Weisberg, « Nous sommes désespérément accros », The New York Review of Books (25 février 2016).
2. Il s'agissait d'une enquête non scientifique auprès des lecteurs de desiringGod.org menée en ligne via les réseaux sociaux
(avril 2015). Je reviendrai sur nos découvertes plus loin dans le livre.
3. James Stewart, « Facebook dispose de 50 minutes de votre temps chaque jour. Il en veut plus », The New York Times (5 mai
2016).
4. Rebecca Strong, « Les analyses cérébrales montrent à quel point les dépendances à Facebook et à la cocaïne sont identiques »,
BostInno, bostinno.streetwise.co (3 février 2015).
5. Leslie Reed, « La distraction numérique en classe est en hausse », Nebraska Today, news.unl.edu (15 janvier 2016).
6. Oliver O'Donovan, L'éthique comme théologie , vol. 2, Trouver et chercher (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 2014), 45.
7. ROM. 12h16.
8. Blaise Pascal, Pensées, lettres et ouvrages mineurs , éd. Charles W. Eliot, trad. WF Trotter, ML Booth et OW Wight (New
York : PF Collier & Son, 1910), 63.
9. Ibid., 52.
10. Ibid., 53.
11. Ibid., 55.
12. Peter Kreeft, Christianisme pour les païens modernes : les Pensées de Pascal éditées, décrites et expliquées (San Francisco
: Ignatius, 1993), 168-69.
13. Andrew Sullivan, « J'étais un être humain », magazine New York (18 septembre 2016).
14. Derek Rishmawy, « Ne m'oubliez pas (Twitter et la peur de la mort) », Reformedish , derekzrishmawy.com (6 avril 2016).
15. René Descartes, Les Œuvres philosophiques de Descartes , trad. ES Haldane et GRT Ross (New York : Cambridge University
Press, 1970), 101.
16. Kevin Vanhoozer, entretien avec l'auteur par courrier électronique (26 février 2016).
17. Donna Freitas, L'effet bonheur : comment les médias sociaux poussent une génération à paraître parfaite à tout prix (New
York : Oxford University Press, 2017), 33.
18. Ps. 39 : 4-5.
19. Ps. 90 : 12.
20. Douglas Groothuis, entretien téléphonique avec l'auteur (3 juillet 2014).
21. Bruce Hindmarsh, entretien téléphonique avec l'auteur (12 mars 2015).
22. Horst Robert Balz et Gerhard Schneider, Dictionnaire exégétique du Nouveau Testament (Grand Rapids, MI : Eerdmans,
1990), 2 : 409.
23. Mat. 13h22 ; Marc 4:19 ; Luc 8:14.
24. Luc 10 : 38-42.
25. Luc 21 :34-36.
26. 1 Cor. 7 : 32-35.
27. 1 Cor. 7 : 1-5.
28. Mat. 19 : 4-6 ; 1 Tim. 4 : 1-5.
29. Éph. 5 : 22-33.

53
 30. Apocalypse 19 : 6-10.
31. Marc 12:25 ; 1 Cor. 7h29. Dans les questions complexes sur le mariage, le divorce et le célibat dans 1 Corinthiens 7, les
réponses doivent être « élaborées dans le contexte des priorités de l’Évangile et de la vision transformée apportée par l’aube de l’ère
eschatologique et l’anticipation de la fin ». .» DA Carson, sermon, « L'Évangile de Jésus-Christ ; 1 Cor. 15 : 1-19 », The Gospel
Coalition, thegospelcoalition.org (23 mai 2007).
32. Mat. 24h36-25h13 ; 1 Thess. 5 : 1-11.
33. 1 Cor. 7h29.
34. Mat. 24h42 ; 1 Cor. 16h13 ; Col. 4:2.
35. ROM. 13 : 11-14.
36. Voir John Owen, Méditations et discours sur la gloire du Christ , dans The Works of John Owen, éd. William H. Goold
(Édimbourg : Banner of Truth Trust, 1965), 1 : 277-79, 402-3. Dans cette vie, où nous luttons si souvent contre l’amour-propre, la
mondanité, les soucis et les peurs sans fin, et avec « une valorisation excessive des relations » – pensez : les médias sociaux – en
revanche, nos âmes doivent être nourries « de méditations calmes sur le Christ et sa gloire »(1:403).
37. Tracy Fruehauf, « Aérer mon linge sale », One Frue Over the Cuckoo's Nest , onefrueoverthecuckoosnest.com (18 août 2015).
38. Mat. 12 : 43-45 ; Luc 11 :24-26.
39. Trip Lee, entretien avec l'auteur via Skype, expliquant son morceau « iLove » (25 mars 2015). La même métaphore apparaît
dans Freitas, The Happiness Effect , 224.
40. Tim Keller (@timkellernyc), Twitter, twitter.com (31 décembre 2013).

54
 2

Nous oublions que nous sommes faits de

chair et de sang

Nous savons que nous ne devons pas négliger les autres, mais nous ignorons
notre conscience et le faisons quand même. Cette négligence prend une forme
des plus dangereuses dans le phénomène de distraction au volant.
Envoyer des SMS et conduire est une habitude tellement courante que les
statistiques sont désormais canoniques. Parler au téléphone en conduisant un
véhicule vous rend quatre fois plus susceptible d'avoir un accident, mais
envoyer des SMS en conduisant augmente votre risque d'accident vingt-trois
fois plus probable . En supposant qu’un conducteur ne lève jamais les yeux
pendant le temps moyen nécessaire pour envoyer un SMS (4,6 secondes), à
cinquante-cinq milles à l’heure, il parcourt aveuglément la longueur d’un
terrain de football. Envoyer des SMS et conduire est tellement idiot que
quarante-six États sur cinquante l’ont interdit.
Mais même ces faits fréquemment cités n’ont pas mis un terme à cette
distraction radicalement imprudente. Ils ont à peine fait une brèche. De
même, les lois interdisant l’envoi de SMS et la conduite automobile ont eu
peu d’impact. Une étude de l'Université du Michigan a conclu que les lois
interdisant l'envoi de SMS au volant pourraient en fait être à l'origine d' une
augmentation des accidents les plus graves liés à l'envoi de SMS au volant. 1

Pourquoi les lois ne marchent-elles pas ?

Pourquoi les lois ne fonctionnent-elles pas ? Et pourquoi les accidents les
plus meurtriers liés à l’envoi de SMS et à la conduite automobile sont-ils en
augmentation ?

55
 Le journaliste Matt Richtel a écrit A Deadly Wandering pour répondre à
ces questions après avoir enquêté sur un accident de 2006 provoqué par un
étudiant qui envoyait des SMS et conduisait lorsque sa voiture a fait une
embardée et est entrée en collision avec un véhicule venant en sens inverse,
tuant deux personnes. 2 Il raconte l'accident tragique, suit le procès qui a suivi
et pose des questions pertinentes sur nos obligations légales de maintenir une
concentration indivise dans un monde numérique.
En fin de compte, Richtel pointe la responsabilité de la distraction au volant
en direction des spécialistes du marketing des télécommunications. Nous
recevons des messages contradictoires, dit-il. Par exemple, en 2013, le géant
des télécommunications AT&T a publié la publicité « Dizzy », un spot de
trente secondes mettant en vedette quatre jeunes enfants assis à une table
répondant à une seule question du modérateur. "Ce qui est mieux?" il
demande : « Faire deux choses à la fois ou juste une chose à la fois ? Bien
sûr, les enfants crient la réponse évidente : « Deux ». Ce n'est pas compliqué,
nous dit-on. Même les petits enfants savent qu’il vaut mieux faire deux
choses à la fois.
Dans le même temps, AT&T finançait également le film anti-textos et
conduite automobile du célèbre documentariste Werner Herzog, From One
Second to the Next , dans le cadre de l'impressionnante campagne et du site
Web d'AT&T « It Can Wait ». Près de huit millions de conducteurs ont pris
l’engagement en ligne de « garder les yeux sur la route, pas sur leur téléphone
». 3
Nous devons donc nous demander : est-ce qu’accomplir deux choses à la
fois est vraiment une réponse par défaut que n’importe quel enfant peut
trouver ? Non, ce n'est pas si simple.
Mais je pense qu’il existe une explication encore plus simple pour
expliquer pourquoi les lois ne fonctionnent pas. Comme tout professeur de
lycée vous le dira, nous sommes des créatures inventives lorsqu’il s’agit
d’utiliser secrètement nos téléphones. Les lois interdisant l’envoi de SMS
sont quasiment inapplicables, mais les États qui sévissent le plus durement
ne font que rendre cette pratique plus clandestine. Dans une voiture, vous

56
pouvez envoyer des SMS avec un pouce sous la vue des spectateurs au niveau
de la fenêtre. Plus la police réprime sévèrement les SMS, plus les téléphones
descendent bas , et plus les téléphones sont bas, plus l'attention des
conducteurs est détournée de la route, ce qui leur demande un peu plus de
temps pour lire et envoyer des SMS, et plus de temps pour réorienter leur
attention. à leur conduite. Ainsi, plus la tentative d’arrêter d’envoyer des SMS
et de conduire est difficile, plus les SMS deviennent cachés (et dangereux) et
plus les accidents qui en résultent sont graves.
Si les lois, l’application de la police et les amendes ne peuvent empêcher
d’envoyer des SMS et de conduire, la solution doit être sanglante – et elle
l’est. Les campagnes publicitaires graphiques montrent à quelle vitesse un
conducteur imprudent peut envoyer des SMS et provoquer une destruction
indescriptible dans la vie des autres dans le trafic venant en sens inverse. Les
messages d'intérêt public reconstituent des collisions au ralenti, avec des
éclats de verre, des froissements de métal et des projections de corps humains.
Ces publicités exploitent la véritable cause des textos et de la conduite
automobile : un manque de conscience de la chair et du sang que nous
traversons chaque jour.

Une option chrétienne

Conduire un véhicule à côté de la circulation venant en sens inverse est
toujours dangereux. Nous contrôlons un bloc d'acier et de verre de trois mille
livres (ou un SUV de quarante-cinq cents livres) à grande vitesse, souvent
avec peu de séparation autre qu'une ligne peinte sur la route. Des erreurs
d’une fraction de seconde se transforment rapidement en tragédies
irréversibles et en regrets obsédants qui durent toute la vie. Les outils que
nous utilisons dans nos vies mettent les autres en danger, et une petite erreur
peut changer des vies pour toujours. 4 Envoyer des SMS en conduisant et
vivre le reste de sa vie avec le sang d'innocents sur les mains sont plus
étroitement liés que nous aimons le penser.
Ce que les lois ne peuvent arrêter, l’Écriture l’aborde comme une question
de cœur. Jésus a résumé la vie chrétienne à deux questions fondamentales : «

57
Comment puis-je aimer Dieu ? et "Comment puis-je aimer mon prochain?" 5
Et lorsqu’on a demandé à Jésus de définir le terme « prochain », il a indiqué
un chemin. 6 À l’ère numérique (comme c’était le cas à l’ère prénumérique),
les personnes et les préoccupations éloignées peuvent retenir indûment notre
attention, nous rendant aveugles aux besoins immédiats qui nous entourent.
Pendant que nous conduisons, nos téléphones sonnent , notre cerveau reçoit
une dose de dopamine et, très souvent, nos décisions expriment la négligence
de notre propre voisin. Nous supposons que nous pouvons ignorer les gens
que nous voyons afin de prendre soin de ceux que nous ne voyons pas, mais
cette idée est entièrement déformée. 7
Nous péchons avec nos téléphones lorsque nous ignorons nos voisins de
rue, les inconnus qui partagent avec nous le même tracé de trottoir.

Colère virale
Envoyer des SMS et conduire est un exemple du point principal de ce
chapitre. Nous sommes prompts à croire au mensonge selon lequel nous
pouvons simultanément vivre une existence divisée, en utilisant nos
téléphones tout en négligeant les autres.
Un deuxième exemple de cette fracture est notre conflit en ligne.
Nos corps nous distinguent les uns des autres et jalonnent notre existence
au monde. Dans le domaine numérique, nous perdons ce point de référence
essentiel. 8 Nous nous perdons de vue, et quand nous le faisons, la colère
bouillonne plus vite.
Nous sommes plus susceptibles d’exprimer notre colère envers les autres,
écran après écran plutôt que face à face, et les chercheurs appellent ce
phénomène « colère anonyme ». La vapeur de la colère trouve une libération
rapide dans les mots glissés dans nos téléphones. Il est trop commode
d’exprimer notre colère en public maintenant. En plus de cela, il y a trois
autres coupables : « un anonymat relatif, un manque d'autorité et de
conséquences, et une introjection solipsiste – la théorie selon laquelle,
inconsciemment, parler sur un ordinateur peut donner l'impression que nous
nous parlons davantage à nous-mêmes qu'à de vraies personnes. .» En

58
d’autres termes, « il est très difficile de relier les mots sur un écran à la réalité
selon laquelle il y a un être humain vivant et respirant à l’autre bout de la
connexion. » 9 La colère en ligne est une conséquence de la division dans nos
vies : notre attention est divisée, nos esprits sont divisés et nos personnalités
numériques sont séparées de notre chair et de notre sang.
Ces divisions conduisent à des malentendus évitables et à des fusibles
courts en ligne. Nos pouces qui tapent manquent d'empathie sans visages
vivants devant nous. Il est beaucoup plus facile de calomnier un avatar en
ligne qu’un vrai frère.
Mais la colère en ligne n’est pas seulement omniprésente ; c'est aussi
contagieux. Je suis immergé dans le monde des médias sociaux depuis assez
longtemps pour découvrir que le facteur déterminant le plus important pour
savoir si ce que je publie en ligne deviendra populaire, se propagera de
manière virale et atteindra de nouvelles poches de lecteurs est ma capacité à
déclencher un débat houleux. Des études confirment cela à un niveau plus
personnel, montrant qu'un commentaire joyeux est susceptible de bénir vos
abonnés mais ne va pas beaucoup plus loin, alors qu'un commentaire furieux
est beaucoup plus susceptible de se propager en dehors de vos abonnés et
d'enrager beaucoup plus de personnes. "La colère est une émotion très
excitante, qui pousse les gens à agir", a déclaré un chercheur à propos de cette
tendance. "Cela vous donne le sentiment d'être motivé, ce qui vous rend plus
susceptible de transmettre les choses." dix
La colère se propage.

La joie de la fraternité
Si la colère est l’émotion virale de la désincarnation en ligne, alors la joie est
l’émotion chrétienne de la communion incarnée, et deux apôtres le prouvent
: Jean et Paul. John a terminé l'une de ses anciennes lettres manuscrites par
une ligne d'une pertinence durable pour ceux d'entre nous qui écrivent
maintenant avec nos pouces : « Même si j'ai beaucoup à vous écrire, je
préférerais ne pas utiliser de papier et d'encre [la technologie moderne pour
John]. J'espère plutôt venir vers vous et parler face à face, afin que notre joie

59
soit complète » (2 Jean 12). John utilisait la technologie pour communiquer,
mais il savait que sa lettre n'était qu'une partie de la communication. C'était
une manière d'exprimer son anticipation ; une camaraderie face à face devait
suivre. Paul fait la même remarque dans deux de ses lettres. 11
Alors pourquoi deux apôtres nous disent-ils que leur joie est liée à la
communion incarnée ? «Je pense que cela a à voir avec l'engagement des
personnalités», m'a dit Douglas Groothuis, professeur de philosophie au
Denver Seminary. « Notre personnalité transparaîtra dans une certaine
mesure dans un message électronique ou un tweet. Mais nous sommes des
êtres holistiques : nous avons des sentiments, des pensées, des imaginations
et des corps. Lorsque nous supprimons une partie de notre personnalité
incarnée, les malentendus deviennent plus faciles. Lorsque nous échangeons
nos bras physiques qui se croisent, nos yeux qui s'attardent, nos oreilles qui
détectent le sarcasme et nos tons vocaux qui impliquent de la patience contre
l'avatar bidimensionnel, nous invitons l'incompréhension et la tension. « Je
pense donc que la « plénitude de la joie » vient du fait qu'une personnalité
interagit avec d'autres personnalités en termes de voix, de toucher,
d'apparence et de timing. Parfois, il est temps simplement de se taire avec les
gens, ou de pleurer avec les gens, ou de rire avec les gens. 12
En plus de cela, le contact visuel est l’une des formes de lien social les plus
puissantes possibles, forgeant la confiance entre les personnes dans un
phénomène complexe par lequel les gens peuvent synchroniser leurs esprits
et acquérir une compréhension, un apprentissage et un perfectionnement
mutuels d’une manière impossible avec les appareils numériques.
Il existe certainement de nombreuses autres raisons de chérir les rencontres
face à face, mais ces passages des apôtres nous laissent avec un point
important dont nous devons nous souvenir dans notre technologie de
communication numérique. Toute écriture lointaine – comme la lettre
ancienne, le message texte moderne ou ce livre – s’apparente davantage à une
communication de fantôme à fantôme qu’à une interaction de personne à
personne. Oui, il y a quelque chose de nous dans les mots écrits, mais tout ce
qui concerne une véritable communion ne peut pas être tapé sur des écrans
60
de téléphone et envoyé à la vitesse de la lumière via des câbles à fibres
optiques. C'est la réalité de la communication. La joie est une émotion
précieuse de notre existence intégrée. La joie rassemble notre attention, notre
esprit, notre chair et notre sang dans une communion face à face – un amour
œil contre œil. Le défi du chrétien est d'aimer non seulement dans les tweets
et les textes, mais encore plus dans les actes et la présence physique. 13

Types d’incarnation
À l’ère des smartphones, où nos actions cognitives sont séparées de notre
présence corporelle, nous avons tendance à donner la priorité aux interactions
relativement faciles dans le monde en ligne désincarné et à sous-estimer la
nature incarnée de la foi chrétienne.
Depuis le récit d’ouverture de Dieu devenu chair, le Nouveau Testament
regorge d’idées d’incarnation. Continuez à lire, et l'Écriture décrit la nature
du peuple de Dieu : nous sommes des membres individuels de l'Église, et
notre unité au milieu de la diversité trouve son expression dans les
métaphores de la nature multisensorielle et multifonctionnelle du corps
humain. 14 Continuez à lire, et Paul encourage les saints baisers (maladroits
!). 15 Il nous met également en garde de ne pas négliger notre rassemblement
16
et se concentre sur deux célébrations ecclésiales communes : le baptême et
la Cène du Seigneur. Les deux sacrements sont essentiels à nos
rassemblements et contiennent de multiples couches d’incarnations
composées. Nous ne pouvons pas nous faire baptiser ni nous régaler à la
Table du Seigneur sur nos téléphones.
C'est un acte d'obéissance pour un disciple du Christ d'être immergé sous
l'eau. Pour moi, cela s'est produit dans un bain à remous temporaire installé
sur la scène d'une église en plein hiver, lorsque ma mort au péché et ma
nouvelle vie en Christ ont été reconstituées. À un certain niveau, c'était
purement métaphorique : alors que j'étais poussé sous l'eau, mon union avec
la mort physique du Christ était symbolisée. Alors que je faisais surface, ma
résurrection spirituelle dans la résurrection physique du Christ était
représentée. La signification spirituelle de mon baptême d’eau n’était pas

61
possible sans la mort physique et la résurrection physique du Christ. Mais le
bain de mon baptême ne symbolisait pas simplement une réalité spirituelle
passée ou présente en moi. Je suis maintenant certain que lorsque ma mort
physique arrivera et que mon corps sera placé en terre, il sera planté comme
une graine, attendant de germer éternellement dans la résurrection physique.
L'acte métaphorique de mon baptême symbolisait ce qui n'est possible que
par la réalité physique du Christ, et mon union spirituelle avec lui garantit
mon avenir physique. 17
La Cène du Seigneur est une autre pratique pour l'Église rassemblée,
assemblée dans une unité physique, non livrée aux factions interpersonnelles.
Dans cette unité, nous imitons le Christ. La nuit de son arrestation, Jésus
déchira le pain et versa la coupe, et dit que c'était son corps brisé et son sang
versé pour les pécheurs. Chaque fois que nous reproduisons le modèle de
Jésus, nous nous souvenons du Christ (maintenant invisible) et proclamons
sa mort jusqu'à son retour (alors visible) – affirmant qu'il est aussi réel que la
coupe et le pain entre nos mains. Et si l’un d’entre nous s’approche de cette
table de manière égoïste ou indigne, nous risquons de tomber malade, voire
de mourir physiquement ! 18
Dans notre corps, nous portons la mort de Jésus, afin que nous puissions
donner notre vie pour nos frères et sœurs en Christ. 19 Chaque réalité
spirituelle invisible de la vie chrétienne et chaque pratique physique dans
l’Église sont enracinées dans les réalités physiques de notre Sauveur : il était
et est Dieu incarné. Il a vécu, il a marché, il a exercé son ministère, il a été
crucifié, il est mort, il a été enterré, il a été élevé à une nouvelle vie, il est
maintenant assis au ciel et il reviendra bientôt. Si ces réalités physiques ne
sont que fiction, alors notre espoir et notre foi – de la tête aux pieds – sont
totalement futiles. 20
Le mantra moderne que nous entendons si souvent – « Je suivrai le Christ,
mais ne me dérange pas avec une religion organisée » – est symptomatique
des hypothèses désincarnées de l’ère numérique. En réalité, la vie chrétienne
ne pourrait pas être plus incarnée. Ignorer tous ces faits et donner la priorité

62
à notre existence désincarnée en ligne n’est rien de moins qu’une « complicité
avec la déshumanisation ». 21

Pixels souillés
Les implications de nos vies dans ces corps seront réexaminées plus loin dans
le livre. Pour l’instant, il suffit de revenir au point de départ : l’épidémie
d’envoi de SMS et de conduite automobile (parmi tant d’autres épidémies)
est une tentative d’évasion des limites de notre nature de chair et de sang.
Nous essayons de briser les frontières du temps et de l’espace, et nous
finissons par ignorer la chair et le sang qui nous entourent.
En réalité, nous sommes finis. Nous supposons que nous pouvons conduire
des voitures et lire et écrire sur nos téléphones en même temps, mais nous
sommes plus faibles que nos hypothèses. Exister, c’est être muré par des
limitations physiques – des limites et des seuils qui limitent ce que nous
pouvons percevoir et accomplir. Quand nous voyons toujours nos vies à
travers du verre, nous oublions que nous sommes faits de chair et de sang.
En vérité, nous sommes une chair et un sang finis vivant parmi une chair
et un sang finis. Et si les études sont exactes, un grand nombre de
smartphones contiennent des traces de matières fécales. Je lis les reportages
et je ris des commentaires dégoûtants qui suivent. Nous sommes des créatures
faites de boue, tenant des morceaux de verre brillant et essayant de préserver
leur propreté chatoyante avec des étuis à la pointe de la technologie et des
chiffons en microfibre. C'est impossible. Nous ne sommes pas une
technologie. Nous ne sommes pas lisses, propres et indestructibles comme le
cristal artificiel. Non, nous sommes facilement rayés. Nous naissons brisés.
Nous sommes poussière et eau, produits chimiques et germes, et partout où
nous allons, nous laissons des taches huileuses sur tout ce que nous touchons.
Il est presque impossible de rater la parodie juxtaposée entre nos moi
poussiéreux et nos pixels scintillants. Nous salissons la technologie parce que
nous ne sommes pas des machines. Nous sommes des créatures créées à
l’image du Créateur suprême, et nous sommes faits pour partager ensemble
la joie incarnée, en son nom.

63
 1. Johnathon P. Ehsani, C. Raymond Bingham, Edward Ionides et David Childers, « L'impact de la restriction de messagerie
texte du Michigan sur les accidents de véhicules automobiles », Journal of Adolescent Health (3 janvier 2014).
2. Matt Richtel, Une errance mortelle : un mystère, une enquête historique et l'étonnante science de l'attention à l'ère numérique
(New York : William Morrow, 2015).
3. Voir itcanwait.com.
4. Deut. 19 :4-10.
5. Voir Matthieu. 22 : 37-40.
6. Luc 10 : 29-37.
7. 1 Jean 4:20.
8. Alastair Roberts, « Twitter est comme le Meryton d'Elizabeth Bennet », Mere Orthodoxy , mereorthodoxy.com (18 août
2015).
9. Nick English, « La colère est l'émotion la plus puissante d'Internet », Greatist, greatist.com (18 septembre 2013).
10. Matthew Shaer, « Quelle émotion devient virale le plus rapidement ? » Smithsonian (avril 2014).
11. ROM. 15h32 ; 2 Tim. 1:4. Ceci est enraciné dans l’espérance eschatologique de 1 Thess. 2 : 19-20.
12. Douglas Groothuis, entretien téléphonique avec l'auteur (3 juillet 2014).
13. 1 Jean 3:18.
14. 1 Cor. 12 : 12-31.
15. ROM. 16h16 ; 1 Cor. 16h20 ; 2 Cor. 13h12 ; 1 Thess. 17h26 ; 1 animal de compagnie. 17h14.
16. Héb. 10 : 24-25.
17. ROM. 6 : 1-11.
18. 1 Cor. 11 : 17-34.
19. 2 Cor. 4 : 10-11 ; 1 Jean 3:16.
20. 1 Cor. 15h14.
21. Medri Kinnon Productions, « NT Wright sur les blogs et les médias sociaux », Vimeo, vimeo.com (20 juillet 2009).

64
 3

Nous sommes en quête d’une reconnaissance

immédiate

À l’ère du numérique, on peut ignorer les corps, mais on peut aussi en abuser.
Rencontrez Essena O'Neill, qui, en tant que mannequin australienne de dix-
neuf ans, a accumulé cinq cent mille abonnés sur Instagram. Une fois prête à
faire carrière dans les contrats de sponsoring en ligne, elle a décidé d'arrêter
en 2015, a supprimé la plupart de ses photos et a révisé les descriptions
restantes pour démasquer les véritables motivations derrière les images
(principalement des placements de produits sponsorisés). Pourquoi cette
décision radicale ? Essena avait fini par se rendre compte que sa vie en ligne
était creuse, fausse et égocentrique.
"La sursexualisation, les photos culinaires parfaites, les vlogs de voyage
parfaits : c'est comme ça que je suis devenue célèbre", a-t-elle admis. 2 Mais
tout cela faisait partie d’une spirale descendante qu’elle en est venue à
regretter. « Tout le monde vit la vie différemment, moi-même ayant grandi
avec des comparaisons sociales si facilement disponibles. Cela m'a consumé.
. . . J'ai passé entre 12 et 16 ans en souhaitant être quelqu'un d'autre. Ensuite,
j'ai passé entre 16 et 19 ans à me façonner constamment, à éditer et à
promouvoir moi-même les "meilleures parties de ma vie", ce qui s'est
transformé en une vaste carrière basée sur les chiffres et sur mon apparence
esthétique. " 3
Aujourd'hui, Essena a déclaré : « Je ne veux tout simplement plus comparer
ma vie avec les moments forts édités par quelqu'un d'autre. Je veux consacrer
toutes ces heures passées devant un écran à mes objectifs réels, à mes
relations personnelles et à mes aspirations. J'en ai fini avec cette culture et

65
cette obsession des célébrités. C'est idiot, et pour la plupart, solitaire et faux
en interne. 4
Plus tragiquement, Essena a admis qu'elle avait inconsidérément offert son
corps à l'admiration du public, en publiant des selfies pour se faire dire qu'elle
était belle et attirante. « Étant nés à une époque dominée par les écrans, on
nous apprend à nous modeler afin d’obtenir le plus de validation sociale
[j’aime, vues et abonnés sur les réseaux sociaux] », a-t-elle déclaré. « Je suis
simplement sorti de l'atelier de sculpture. Je ne veux pas me tourner vers les
autres pour savoir comment je dois vivre, parler et créer. 5
En fin de compte, elle a déclaré : « J’étais un paradoxe vivant d’amour-
propre conditionnel et de haine de soi constante. Fondamentalement, ma
valeur personnelle reposait sur l’approbation sociale. Elle pensait pouvoir
satisfaire son cœur en devenant « célèbre sur Facebook » ou « célèbre sur
Instagram », mais à mesure que sa renommée grandissait, sa vie lui semblait
de plus en plus superficielle et artificielle. La popularité l'a fait se sentir –
selon ses mots – piégée dans un cycle qui est devenu plus vide, plus solitaire,
plus haineux, plus jaloux et plus incertain. 6 Et rien n’enferme les gens dans
des schémas malsains sur les réseaux sociaux comme l’insécurité
personnelle. 7
Elle n'est pas seule. Rencontrez « Jasmine », une femme d’une vingtaine
d’années aspirant à la renommée sur Instagram, qui s’est exprimée, mais
uniquement sous un pseudonyme car elle était toujours dans le jeu et était
trop gênée pour l’admettre. L’identité qu’elle projetait lui coûtait cher et elle
s’est retrouvée noyée sous les dettes de carte de crédit. «J'achète beaucoup de
choses pour entretenir mon image», dit-elle. « Je paie mes repas au restaurant,
de nouveaux bikinis (je n'ai jamais photographié deux fois le même), de
belles robes imprimées presque une fois par semaine, des fleurs fraîches
religieusement une fois par semaine, etc. . . Je dépense de l’argent pour
donner à ma vie une certaine apparence, et je suis pressé de regarder de cette
façon, mais mes cartes de crédit ne partagent pas mon enthousiasme. Sa dette
de carte de crédit de 3 400 $ augmentait. Elle ne pouvait pas payer, mais elle
ne pouvait pas arrêter ses achats compulsifs. « Au moment où j'écris ces
66
lignes, je mange les sushis que j'ai achetés en rentrant chez moi,
photographiés cinquante fois, postés et reçus jusqu'à présent 231 likes. J'ai
l'intention d'en parler à mes parents quand je rentrerai à la maison le week-
end prochain pour qu'ils puissent me crier dessus et me forcer à arrêter, parce
que je sais qu'ils vont complètement paniquer. Je sais exactement à quel point
ce que je fais est stupide, mais j'ai juste besoin que quelqu'un me le dise, je
suppose. 8
Essena et Jasmine sont des exemples extrêmes des tentations des
smartphones auxquelles nous sommes tous confrontés chaque jour. Même si
nous n'avons peut-être pas un demi-million d'abonnés ni une dette de carte de
crédit croissante, nous pouvons tout autant être obsédés par la gestion de
notre image et tout aussi facilement adopter des comportements que nous
remarquons à peine jusqu'à ce que nous soyons trop profonds.

Héros contre célébrité

Essena, Jasmine et toutes les autres célébrités d'Instagram ou de YouTube

sont des icônes modernes de ce dont l'historien Daniel Boorstin nous avait
mis en garde il y a cinquante-six ans. Il a prédit qu’après l’arrivée de la «
révolution graphique », qui a fait exploser la capacité de produire et d’éditer
en masse des images de personnes sur film et sur papier (et maintenant en
ligne), nos héros seraient remplacés par des célébrités . 9 Il avait raison.
Les héros sont des hommes et des femmes de caractère, connus pour leurs
actes de bravoure et célébrés longtemps après leur mort. Le temps, et non
l’image, fait les héros. L’héroïsme est pour l’essentiel invisible pour le
moment, et nos héros, du moins dans le cas de nos présidents, apparaissent
presque sans vie sur notre monnaie, intentionnellement lavés de glamour.
Chaque culture a ses héros, car nous voulons savoir que l’humanité est
potentiellement grande. Nous immortalisons donc nos héros frappés sur nos
billets, pièces de monnaie et timbres.

67
 Mais nous avons perdu patience en attendant de nouveaux héros au
moment même où la révolution graphique arrivait, alors nous avons inventé
de nouvelles icônes. La domination des images dans les médias (et désormais
l’hyperabondance d’images numériques) ont permis de créer, de rejeter et de
remplacer des vagues de célébrités. Nous nous sommes tournés vers des
célébrités « fabriquées exprès pour satisfaire nos attentes exagérées de
grandeur humaine ». Contrairement au héros, la célébrité est digne d'intérêt
simplement pour son charme visible, son spectacle glamour, écrit Boorstin.
En fait, « n’importe qui peut devenir une célébrité si seulement il peut se faire
connaître et y rester ». Tout est question de temps, et c’est là le plus grand
contraste de tous. « Le passage du temps, qui crée et établit le héros, détruit
la célébrité. L’un se fait, l’autre se défait, par la répétition. Dix

La fabrique d’images d’Andy Warhol

Peut-être qu’aucun artiste n’a autant exploité ce phénomène axé sur l’image
qu’Andy Warhol (1928-1987), qui a consacré sa vie à reproduire des images
puissantes dans le pop art. Il était un produit de la révolution graphique et
l’un de ses maîtres. Bien avant que le smartphone ne le rende
technologiquement pratique (ou socialement normal), il transportait des
enregistreurs de son et des appareils photo Polaroid en public comme une
sorte de tampon entre lui et le monde. Lorsqu’il a retourné le Polaroid contre
lui, il a essentiellement inventé le selfie.
« S'il y a un courant qui anime l'œuvre de Warhol, ce n'est pas le désir
sexuel, ni l'éros tel qu'on l'entend généralement, mais plutôt le désir
d'attention : le moteur de l'ère moderne », écrit Olivia Laing. "Ce que Warhol
regardait, ce qu'il reproduisait dans les peintures, les sculptures, les films et
les photographies, était simplement ce que tout le monde regardait, qu'il
s'agisse de célébrités, de boîtes de soupe, ou de photographies de
catastrophes, de personnes écrasées sous des voitures et jetées dans les arbres.
.» En reproduisant des images accrocheuses, il mobilisait l'attention humaine,
68
ce qui l'attirait vers le moyen de reproduction d'images ultime de son époque,
la télévision. Warhol pensait que s’il pouvait se lancer dans la télévision et se
reproduire dans chaque salon en images scintillantes, il se sentirait accepté.
"C'est le rêve de la réplication", dit Laing avec une perspicacité cinglante,
"une attention infinie, un respect infini". 11 Mais c'est un mensonge de la
culture des célébrités : les images reproduites de soi ne fourniront jamais
l'intimité qu'elles promettent. 12
La réplication d'images de Warhol préfigurait un moment où nous
pourrions tous facilement dupliquer numériquement des images de nous-
mêmes via nos téléphones dans des selfies et des avatars qui réapparaissent
chaque fois que nous parlons en ligne, permettant à chacun d'entre nous
d'attirer l'attention et de goûter à la gloire, même pour un clignotement
clignotant.
Et pourtant, écrit Laing, toutes ces tentatives de répétition et de renommée
deviennent en réalité « le substitut de l’intimité, son supplanteur addictif ».
13 Le monde numérique, à travers nos téléphones, nous offre les outils d’auto-
réplication et l’espoir de pouvoir attirer une attention et un respect infinis de
la part des autres et, de cette manière, atteindre une sorte de renommée en
ligne. Mais l’attention en ligne s’avère être un substitut incapable à la
véritable intimité, et la dépendance à une image en ligne fabriquée rend la
véritable intimité impossible.

Le réconfort d’avoir des amis en ligne

De nombreux chrétiens évitent ces vanités et se révèlent habiles à utiliser les

réseaux sociaux et leur téléphone pour nouer des relations avec des personnes
qu’ils connaissent face à face. Pour eux, le dimanche est un moment
privilégié pour se connecter en personne. Mais certains d’entre nous utilisent
plus souvent leur téléphone pour communiquer avec des personnes que nous
ne voyons pas régulièrement en personne ; nous pourrions nous présenter

69
dimanche et nous sentir mal à notre place parmi des étrangers. Vous êtes-
vous déjà demandé pourquoi il semble si naturel de communiquer avec les
autres en ligne, mais pourquoi il est parfois gênant de communiquer avec les
autres à l'église le dimanche matin ? De nombreux facteurs entrent en jeu.

Premièrement, dans le monde en ligne, nous pouvons nous libérer de nos

limitations physiques (si nous le souhaitons). Nous pouvons nous présenter
comme plus âgés ou plus jeunes que nous ne le sommes réellement. Nous
pouvons monétiser notre corps pour attirer l’attention et vendre des produits
en ligne, si nous avons le bon physique. Sinon, si nous sommes en surpoids
ou inesthétiques, notre corps peut être protégé des yeux numériques. Si nous
sommes physiquement handicapés, nous pouvons cacher complètement nos
fauteuils roulants à nos amis numériques. Les défauts physiques, les
limitations et les maladresses avec lesquels nous sommes nés ou avec
lesquels nous vivons désormais peuvent tous être dissous et passés sous
silence en ligne.

Cacher nos caractéristiques peu flatteuses est très naturel et facile en ligne,
mais atrocement difficile et contre nature hors ligne, dans des églises locales
saines et des amitiés honnêtes. L’auto-édition est moins possible dans les
véritables relations face à face. Il n’y a pas de filtre Valencia pour vous dans
la vraie vie. Sans reconnaître honnêtement ces tendances en ligne, nous
continuerons à penser que la maladresse de l’église locale est un sentiment
étrange auquel il faut résister plutôt qu’un moyen précieux pour nous
remodeler.
Deuxièmement, dans le monde en ligne, nous pouvons nous séparer des
personnes qui ne pensent pas comme nous et nous tourner vers ceux qui
pensent comme nous. C'est l'une des raisons pour lesquelles j'aime écrire en
ligne. Lire et écrire dans le monde numérique instantané des réseaux sociaux
en ligne est un moyen d’approfondir la communion chrétienne. Nous
pouvons révéler des choses qui nous tiennent à cœur, ainsi que nos peurs et
convictions fondamentales, et certaines de nos amitiés les plus proches

70
peuvent être forgées et entretenues sur nos téléphones avec des personnes du
monde entier. Mais comme mentionné dans le chapitre précédent, la bourse
uniquement en ligne peut présenter de sérieux inconvénients.
Mes recherches sur ce point m’ont finalement amené dans le nord de
l’Angleterre, chez Alastair Roberts, un théologien studieux de trente-six ans
et écrivain éloquent travaillant dans les domaines de la théologie biblique et
des questions éthiques contemporaines, y compris notre relation aux
technologies en développement. Roberts est également un blogueur de
longue date qui met judicieusement en garde contre un danger toxique qui
menace nos communautés en ligne :
Internet peut nous permettre d'établir des liens avec des personnes avec
lesquelles nous avons des points communs extrêmement particuliers,
rendant possibles des interactions très stimulantes, enrichissantes et
approfondies. Je ne serais pas là ni qui je suis aujourd'hui sans les
interactions en ligne, qui m'ont soutenu et aidé à développer une
perspective qui n'a souvent que peu de rapport avec mes contextes
immédiats au fil des années.

Cela dit, même si j'en ai sans aucun doute retiré énormément, j'ai
souvent trouvé qu'ils représentaient un recul par rapport au défi des
relations réelles avec des voisins chrétiens avec lesquels je suis en
désaccord, une tentation amplifiée pour moi du fait que je peux être
naturellement un introverti extrême, enclin à l’isolement. Lorsque vous
savez qu’il existe un endroit où tout le monde est largement d’accord
avec vous et vous valorise, vous pouvez développer une réticence à aller
dans une église où vous n’êtes pas autant valorisé, compris ou apprécié.
Le narcissisme qui peut être caractéristique des idéaux romantiques –
des idéaux romantiques qui peuvent en fait nous éloigner de nos
véritables partenaires dans des rêveries d’évasion et de réconfort
émotionnel – peut également nous amener à remplacer les relations
concrètes de nos contextes donnés par des communautés idéalisées dans
lesquelles nous pouvons renoncer. les luttes associées à la
71
 transformation des communautés actuelles et la nécessité de s’adapter
et d’être vulnérable aux autres. 14

Nous nous installons facilement dans des villages numériques d’amis qui
pensent comme nous et échappons aux personnes qui ne nous ressemblent
pas. Nos téléphones nous protègent de la diversité, prévient Roberts. Même
si « les différences générationnelles sont des différences fondamentalement
constitutives pour la race humaine. . . les nouveaux médias sont l’une des
nombreuses façons dont nos aînés deviennent invisibles. 15 Et il ne s'agit pas
seulement de nos aînés, mais aussi des pauvres, des handicapés cognitifs, des
enfants, des moins instruits, des moins alphabétisés, des moins cosmopolites
et des non-Occidentaux. En effet, nos communautés en ligne « rendent
invisible la majorité de la race humaine ». 16
En fait, nos communautés en ligne d’amis partageant les mêmes idées sont
souvent marquées par une « boucle de rétroaction positive », dans laquelle «
l’affirmation et l’assentiment ne font que renforcer les préjugés existants ».
Dans de tels contextes, les communautés deviennent insulaires, faisant écho
à des opinions acceptées, fermées aux voix opposées », ce qui signifie
qu’elles engendrent un « étouffement homéostatique des différences ». 17 Les
communautés qui ne parviennent pas à profiter des avantages des désaccords
et ne parviennent pas à surmonter les tensions et les différences ont tendance
à devenir homogènes et malsaines, car elles « ont tendance à avoir des angles
morts exagérés et des faiblesses non résolues ». 18
Mais peut-être pourrions-nous aller plus loin. Tout comme il est difficile
de grandir en équipe lorsque chaque joueur est préoccupé par sa performance
individuelle et sa popularité19, il est également difficile de grandir en famille
lorsque les enfants apportent le climat d’hyperapprobation de l’école à la
maison grâce à leurs téléphones omniprésents. 20 Les réunions d'équipe
ennuyeuses et les moments ennuyeux en famille sont de véritables
opportunités de croissance personnelle dans des lieux d'amour
inconditionnel, offrant à l'âme un répit face aux exigences désormais
incessantes de l'approbation sociale.

72
 C’est peut-être une fonction clé de la fréquentation des églises à l’ère
numérique. Nous devons nous retirer de nos mondes en ligne pour nous
rassembler en tant que corps dans nos églises locales. Nous nous réunissons
pour être vus, pour nous sentir mal à l'aise et peut-être pour nous sentir un
peu ignorés et sous-estimés, tout cela à dessein. En obéissance au
commandement biblique de ne pas abandonner les réunions 21 , nous venons
chacun comme un petit morceau, un membre individuel, une partie du corps,
afin de trouver un but, une vie et une valeur en union avec le reste du corps
vivant de Christ. .
Ce sentiment de gêne, le fait de quitter la sécurité de nos amitiés en ligne,
ce mélange avec des personnes que nous ne connaissons pas ou ne
comprenons pas dans nos églises locales sont incroyablement précieux pour
nos âmes. L’Église est un lieu de véritables rencontres avec les autres et de
véritable révélation de soi parmi les autres pécheurs. Dans une église locale
en bonne santé, je n’ai pas peur du rejet. Dans une église locale saine, je peux
poursuivre une profondeur spirituelle qui nécessite de l'agitation, de la
frustration et l'inconfort d'être avec des gens qui ne se conforment pas à «
mon » royaume mais à celui de Dieu. Le défi pour nous est de « chérir le culte
collectif, la pratique la plus contre-culturelle, pour laquelle aucun substitut
virtuel ne peut être trouvé ». 22

La Gloire opposée à la reconnaissance

Cette discussion soulève la question de l’approbation. La culture des
célébrités en ligne est motivée par la gloire, la louange et l’approbation, tout
comme la Bible. L'histoire de Dieu est pleine de respect, d'admiration et
d'émerveillement. Le tiraillement de l’existence est lié aux pouvoirs et aux
pressions de la gloire. Nous vivons dans une histoire de plaisirs et de
mécontentements concurrents, entre la joie de l’approbation et la dépression
de la désapprobation. Alors, en tant que chrétiens, comment pouvons-nous
donner un sens à ces tensions à l’ère numérique ?
Le Christ nous aide à discerner entre la gloire de l’homme et la gloire de
Dieu dans une histoire racontée dans Jean 12 :27-43. C'était un moment

73
d'alerte spoiler : Jésus était entré à Jérusalem en tant que roi sur un âne après
qu'une fête juive ait attiré de grandes foules dans la ville. Pour calmer et
convoquer tout le monde, Dieu a parlé depuis les cieux. Alors Jésus se leva
pour prédire le point culminant de l’histoire, qui était sur le point de se
dérouler : il serait ressuscité sur une croix dans la mort, puis ressuscité lors
de la résurrection. Le week-end qui approche, la chronologie entière du
Créateur pour l'univers va pivoter et prendre une tournure cosmique. 23 Ceux
qui comprendraient et croiraient en Christ marcheraient dans la lumière. Ceux
qui ne croiraient pas continueraient à vivre dans les ténèbres. Et les ténèbres
domineraient.
Le Christ est la révélation de la gloire de Dieu, l'image du Dieu invisible,
mais la majorité des chefs religieux ne l'ont pas vu tel qu'il était. Les rares qui
l’ont fait étaient en proie à une foi faible. Peu importe le nombre de miracles
que Christ a accomplis (même en ressuscitant les morts), la plupart des
dirigeants ont catégoriquement refusé de célébrer le Messie. Pourquoi?
Qu’est-ce qui pourrait bien faire taire les bouches à l’approche du moment
culminant de l’histoire cosmique ?
« Même parmi les autorités, beaucoup croyaient en lui, nous dit Jean, mais,
par crainte des pharisiens, ils ne l'avouèrent pas, afin de ne pas être expulsés
de la synagogue ; car ils ont aimé la gloire qui vient de l’homme plus que la
gloire qui vient de Dieu » (Jean 12 : 42-43).
Pourquoi était-il si difficile pour eux de célébrer le Christ ? C’est simple :
l’approbation du public l’interdisait. Si vous suivez Christ, le monde ne vous
suivra plus. Vous serez évité. Vous serez méprisé. Si la gloire de l’homme
est votre dieu, vous ne célébrerez pas la gloire du Christ. Ou bien, si vous
venez à Christ et chérissez sa gloire par-dessus toute autre gloire, vous serez
obligé de renoncer au bourdonnement de l’approbation humaine. Les
chrétiens d’aujourd’hui sont encore confrontés à de véritables guerres de
gloire et à des tensions réelles au sein du monde numérique. Alors, que
craignons-nous le plus : la désapprobation de Dieu ou la disparition de nos
abonnés en ligne ?

74
La Véritable reconnaissance

L’approbation et l’affirmation que nous recherchons en ligne sont absurdes

car elles ne comprennent pas comment l’approbation fonctionne dans
l’économie de Dieu.
Premièrement, le besoin d’approbation humaine finit par rendre la foi
inutile. 24 Pourquoi ? Parce que la foi est l'acte d'être satisfait du Christ, dit
John Piper, « et si vous êtes déterminé à obtenir votre satisfaction en grattant
les démangeaisons de l'estime de soi, l'affirmation des gens, vous vous
détournerez de Jésus, parce que vous ne pouvez pas servir. deux maîtres. En
d'autres termes, il dit : « Dans une relation solide et choisie par Dieu avec
Jésus, la désapprobation de l'homme ne peut pas vous nuire et l'approbation
de l'homme ne peut pas vous satisfaire. Par conséquent, craindre l’un et
désirer l’autre est une pure folie. 25 C’est l’incrédulité.
Deuxièmement, le test d’authenticité de nos vies n’est pas déterminé par
les applaudissements de l’homme, mais par l’approbation de Dieu. 26 Nous ne
pouvons pas nous féliciter. Dieu nous félicite. 27 Il nous sonde. Il connaît
chacune de nos motivations, même nos motivations pour le ministère. 28
La triste vérité est que beaucoup d’entre nous sont accros à nos téléphones
parce que nous avons soif d’approbation et d’affirmation immédiates. La peur
que nous ressentons dans notre cœur lorsque nous sommes engagés en ligne
est l’impulsion qui anime notre « auto-représentation hautement sélective ».
29
Nous voulons être aimés et acceptés par les autres, c'est pourquoi nous
effaçons nos cicatrices et nos défauts. Lorsque nous mettons en ligne cette
représentation épurée de nous-mêmes, nous compilons l’approbation
humaine dans un indice de matières premières de likes et d’actions. Nous
publions une image, puis regardons la réponse immédiate. Nous
rafraîchissons. Nous regardons les statistiques grimper ou stagner. Nous
évaluons les réponses immédiates des amis, des membres de la famille et des
étrangers. Ce que nous avons publié a-t-il obtenu l’approbation immédiate
des autres ? Nous le savons en quelques minutes. Même la promesse de

75
l’approbation religieuse et de l’affirmation d’autres chrétiens est une
attraction gravitationnelle qui nous attire vers nos téléphones.

Rechercher la reconnaissance a un coût

Cette dépendance à l’approbation doit être la raison pour laquelle Jésus nous
avertit expressément de ne pas rechercher les louanges humaines par notre
obéissance. Il nous met en garde de ne pas afficher nos œuvres en ligne afin
d’être loués par les autres : « Gardez-vous de pratiquer votre justice devant
les autres afin d’être vus d’eux, car alors vous n’aurez aucune récompense de
la part de votre Père qui est aux cieux » ( Matthieu 6:1).

Prenons un exemple. Imaginez réserver quelques semaines de vos

vacances d'été pour voyager sur des chemins de terre et vous promener dans
des jeeps bruyantes, serpentant au cœur des villages reculés de la jungle
d'Amérique centrale. Vous risquez des fièvres, des maladies et des coups de
chaleur, tout cela pour contribuer à la construction d'un orphelinat pour vingt
enfants démunis. À la fin du mois, vous prenez du recul, prenez un selfie avec
votre travail en arrière-plan et postez-le avec fierté sur Facebook. Pouf ! – la
récompense a disparu. Pensez-y. Dans un selfie humble et vantard, l'échange
est conclu : la récompense éternelle de Dieu est vendue pour la bouillie de
peut-être quatre-vingts likes et douze commentaires de louange. (Le contexte
n’est pas la question ; nous faisons le même genre de chose avec des images
d’une Bible ouverte dans un café.)

Se pourrait-il que mon application des paroles de Jésus soit trop rigide et
ne soit pas centrée sur l'intention profonde de l'acte ? Peut-être, mais ne
devrions-nous pas nous vérifier à travers des exemples concrets comme ceux-
ci ? Nous devons convenir qu'à un certain niveau, Jésus a dit que publier nos
bonnes œuvres en ligne pour que nos disciples puissent les voir est la seule
récompense que nous obtiendrons.
76
 Le commerce est horrible. "Vous perdez quelque chose de grand et vous
gagnez quelque chose de pitoyable", explique Piper. « Qu'est-ce que tu
gagnes ? Vous gagnez l’éloge de l’homme. Tu le veux? Vous comprenez.
C'est comme une drogue. Ça fait du buzz, et puis c'est parti. Vous devez avoir
une autre solution. Et cela vous laisse toujours dans l’insécurité. Vous avez
toujours besoin des éloges des autres pour être heureux ou vous sentir en
sécurité. Vous n’êtes jamais satisfait. 30 Nous nous réveillons chaque jour
plus affamés que jamais de validation.

Le buzz de l’approbation sociale nous a conditionnés à nous nourrir de «

microrafales régulières de validation données par chaque like, favori, retweet
ou lien ». 31 Ce nouveau conditionnement physiologique signifie que nos vies
deviennent plus dépendantes de l’approbation instantanée des autres. Le
problème n’est pas seulement que nous devons nous détourner de ces micro-
éclats d’approbation, mais que nous devons nous déprogrammer face à cette
faim en ligne.

Si nous ne nous débarrassons pas de ces habitudes, nous continuerons à

rechercher l'intimité en nous reproduisant, en nous gaveant de l'approbation
de l'homme et en commençant chaque journée avec une gueule de bois
d'approbation. Ensuite, nous avons besoin de l’antidote d’une nouvelle
affirmation de la part de nos amis pour continuer à nous convaincre que nos
vies ont un sens. C'est tragique. C’est une récompense gaspillée. La louange
solide que nous attendons de Dieu est basée sur des actions désormais
largement invisibles ; les éloges fantaisistes que nous recherchons en ligne
sont basés sur ce que nous projetons. 32 On ne peut négliger ce contraste.

77
Ne gâchez pas la véritable reconnaissance

Les smartphones piquent l’impulsion humaine primitive d’appréciation –

l’auto-réplication afin d’être vu, connu et aimé – grâce à un contact constant
avec d’autres chercheurs d’affirmation. C’est l’une des raisons pour
lesquelles nous avons tant de mal à ranger nos téléphones. Nous nous
craignons les uns les autres et nous voulons l’admiration les uns des autres,
c’est pourquoi nous cultivons un désir démesuré d’approbation humaine à
travers nos plateformes de médias sociaux. Pour ceux d'entre nous qui luttent
ici, l'avertissement de Jésus est très clair : « Celui qui aime [son réseau social]
plus que moi n'est pas digne de moi » (Matt. 10 :37).

Il peut dire une vérité si dure parce que l'affection véritablement

satisfaisante dont nous avons besoin se trouve en fin de compte en Dieu, dans
de belles promesses telles que celles du Psaume 139, où nos âmes sont
trempées dans des couches de vérités précieuses sur l'acceptation et l'amour
de Dieu pour nous. Son pouvoir envahit nos vies et sa présence annule tout
petit gain de notoriété numérique et d'acceptation que nous recherchons en
ligne. Il nous rappelle que nos vies ne sont pas soutenues par l'approbation
inconstante des autres à notre auto-réplication ; ils sont soutenus par l'étendue
souveraine de Dieu sur toutes choses.

Nous ne pouvons pas continuer à chasser l’attrait des éloges et des

affirmations publiques en nous reproduisant nous-mêmes. Un tel désir nous
tuerait spirituellement, et Paul a expliqué pourquoi. Dans l’économie de
Dieu, l’approbation est quelque chose que nous devons attendre. Ceux qui se
nourrissent de petites bouchées immédiatement approuvées par l’homme
mourront éternellement de faim. Mais ceux qui consacrent toute leur vie à la
gloire et à l’approbation de Dieu trouveront en Christ l’approbation éternelle.
33 Les enjeux sont si élevés.

78
 Si vous voulez devenir une « célébrité Instagram », si vous avez soif de
gloire et la recherchez par l’auto-promotion, je vous supplie d’arrêter.
L’urgence que vous ressentez et qui vous anime en ligne est causée par votre
peur de ne pas être reproduit, invisible, mal aimé. Chaque jour, vous avez
l'impression de perdre le contrôle de votre statut en ligne à moins de proposer
un contenu qui plaise à tous. Arrêtez d'essayer d'impressionner le monde en
ligne avec votre corps ou votre esprit, tout cela pour le plaisir de quelques
affirmations. La vaine gloire ne satisfera pas votre cœur ; cela ne fera
qu’intensifier votre soif de louanges humaines.

Daniel Boorstin avait raison depuis le début : il faut compter avec le temps.
Avez-vous à cœur de devenir une célébrité dans cette vie ou un héros dans la
suivante ? Le temps est-il votre nuisance quotidienne, menaçant d’éroder
votre signification, ou est-ce votre ami ? Voulez-vous votre approbation et
votre renommée maintenant, ou pouvez-vous attendre une couronne éternelle
? Nous devons tous répondre à ces questions, et la manière dont nous y
répondrons déterminera si nos âmes trouveront la santé en Christ ou la
maladie sous les projecteurs.

Alors que nous luttons contre l’attrait de l’autoglorification, Jésus, Paul et

Pierre nous implorent tous : ne gaspillez pas votre approbation. N'exigez pas
l'approbation de l'homme en ligne. N'affichez pas vos bonnes actions dans le
cybermonde. Si nous manquons leurs avertissements, nous commettrons une
erreur cosmiquement insensée, avec un regret éternel à suivre.

1. Certains critiques affirment qu’il s’agissait d’un stratagème publicitaire pour attirer l’attention. Dans ce projet, je fais
confiance à ses intentions déclarées.
2. Megan McCluskey, « La star d'Instagram Essena O'Neill brise son silence en quittant les réseaux sociaux », magazine Time
(5 janvier 2016).
3. Essena O'Neill, « Cher moi de 12 ans (re-upload) », YouTube, youtube.com (8 novembre 2015).
4. Ibid.
5. Essena O'Neill, « Dépendance aux médias sociaux et culture des célébrités », letbegamechangers.com (30 octobre 2015).
Cette citation et les suivantes d'Essena O'Neill figuraient dans des documents sur son site Web, letbegamechangers.com, au moment
de la rédaction. Avant la publication, ce site a été fermé. Les lecteurs intéressés peuvent trouver les citations en effectuant une
recherche sur letbegamechangers.com via web.archive.org.
6. Essena O'Neill, « J'ai aimé », letbegamechangers.com (non daté).

79
 7. « Les étudiants que j’ai interviewés qui souffrent d’insécurité, qui s’inquiètent de leur statut social, qui s’inquiètent de la
façon dont ils sont perçus par les autres, sont ceux qui se noient sur les réseaux sociaux. » Donna Freitas, L'effet bonheur : comment
les médias sociaux incitent une génération à paraître parfaite à tout prix (New York : Oxford University Press, 2017), 20.
8. Jasmine, « Les confessions financières : « Ma vie « parfaite » sur les réseaux sociaux me endette », The Financial Diet,
thefinancialdiet.com (12 avril 2015). Mais voici le hic : accroître la renommée en ligne n’atténuera peut-être pas le problème, mais
ne fera que rendre les finances plus difficiles. Pour reprendre les mots d'un auteur : « De nombreuses stars célèbres des médias sociaux
sont trop visibles pour avoir un « vrai » travail, mais trop fauchées pour ne pas le faire. » Gaby Dunn, « Devenez riche ou mourez en
vlogging : la triste économie de la renommée sur Internet », Fusion , fusion.net (14 décembre 2015).
9. Daniel J. Boorstin, The Image : A Guide to Pseudo-Events in America (1961 ; repr., New York : Vintage, 1992), 45-76.
10. Ibid.
11. Olivia Laing, La ville solitaire : Aventures dans l'art d'être seul (New York : Picador, 2016), 245.
12. Voir Tony Reinke, « Selfies and Polaroids of Intimacy : Andy Warhol and My Smartphone », Desiring God, desiringGod.org
(7 avril 2016).
13. Laing, La ville solitaire , 243-44.
14. Alastair Roberts, entretien avec l'auteur par courrier électronique (23 janvier 2016).
15. Alastair Roberts (@zugzwanged), Twitter, twitter.com (18 janvier 2016).
16. Roberts, entretien avec l'auteur par courrier électronique (23 janvier 2016).
17. Alastair Roberts, « Twitter est comme le Meryton d'Elizabeth Bennet », Mere Orthodoxy , mereorthodoxy.com (18 août
2015).
18. Roberts, entretien avec l'auteur par courrier électronique (23 janvier 2016).
19. L'entraîneur-chef de la NFL, Sean Payton, interrogé sur ses plus grands défis d'entraîneur, a souligné les médias sociaux et le
football fantastique ; l’un isole les performances individuelles des joueurs et l’autre génère un battage médiatique sans fin pour les
joueurs surperformants et sous-performants. Lors des réunions d’équipe, les joueurs ont hâte de retourner à leur téléphone. Voir
« Sean Payton : C'est le plus grand défi en tant qu'entraîneur dans le match d'aujourd'hui. . . », Coaching Search, coachingsearch.com
(21 février 2016).
20. Voir Suzanne Franks, « La vie avant et après Facebook », The Guardian (3 janvier 2015).
21. Héb. 10 : 24-25.
22. Oliver O'Donovan, entretien avec l'auteur par courrier électronique (10 février 2016).
23. Héb. 1:2 ; 9h26.
24. Jean 5 : 41-45.
25. John Piper, entretien avec l'auteur via Skype, publié sous le titre « Gospel Wisdom for Approval Junkies », Desiring God,
desiringGod.org (15 mars 2016).
26. ROM. 2h29.
27. 2 Cor. 10h18.
28. 1 Thess. 2 : 3-5.
29. Roberts, entretien avec l'auteur par courrier électronique (23 janvier 2016).
30. John Piper, entretien avec l'auteur via Skype, publié sous le titre « Incentives to Kill My Love of Human Praise », Desiring
God, desiringGod.org (25 août 2014).
31. Alastair Roberts, courriel à l'auteur (22 février 2016). Partagé avec autorisation.
32. ROM. 2 : 28-29.
33. ROM. 2 : 6-11.

80
 4

Nous perdons nos compétences littéraires

Toute notre foi est bâtie sur un livre, et à l’intérieur de ce livre se trouvent
soixante-six petits livres. Notre vie spirituelle est nourrie de livres dans les
livres, comme les roues d'Ézéchiel dans les roues. Et de nouveaux livres
chrétiens paraissent chaque jour dans le monde entier. Les livres sont très
importants pour les chrétiens. Nous chérissons la presse. La publication fait
partie de la mission évangélique. Partout où l’Évangile s’est répandu,
l’alphabétisation s’est également répandue. 1

Pourtant, à l’ère du numérique, les livres sont devenus plus vulnérables à

l’étiquette d’ennuyeux . Comparé au dernier jeu ou à la série télévisée en
streaming, regarder des formes en noir et blanc (comme celles-ci) pendant
plusieurs heures semble être un investissement idiot. Nous avons été initiés à
une sorte de commodité de divertissement qui donne l’impression que les
livres sont carrément dépassés, peu pratiques et beaucoup trop exigeants.
Les statistiques montrent que les chrétiens qui ont du mal à lire des livres
ont du mal à se libérer des mauvaises habitudes liées aux smartphones, ce qui
constitue l'une des causes profondes de ce phénomène.

81
Perdre ses lettres ?

Dans mon enquête auprès de huit mille chrétiens, que j'ai mentionnée au
chapitre 1, j'ai demandé : combien de livres de non-fiction (d'au moins cent
cinquante pages) avez-vous lu au cours des douze derniers mois ? 2 Comme
prévu, les résultats pour les chrétiens étaient un peu supérieurs à la moyenne
nationale :

Ensuite, j'ai demandé : en général, votre smartphone et votre utilisation

actuelle des médias sociaux vous amènent-ils à lire plus ou moins de livres,
ou n'entraînent-ils aucune différence notable dans le nombre de livres que
vous lisez ?
J'ai découvert deux faits intéressants. Premièrement, un assez grand
nombre d’utilisateurs chrétiens de smartphones deviennent des lecteurs de
plus en plus voraces de livres de non-fiction. Dans ce cas, les médias sociaux
et nos communautés en ligne sont des forces puissantes pour encourager
l’alphabétisation chrétienne, un phénomène que je comprends
personnellement. Je lis plus de livres que jamais dans ma vie parce que les
médias sociaux me mettent en contact avec des lecteurs exigeants qui aiment
aussi lire et partager de bons livres.
Deuxièmement, j'ai fait une découverte moins encourageante. Bien plus
souvent, j’ai entendu dire que les utilisateurs de smartphones lisent moins de
livres. Une grande partie de mon échantillon (environ trois mille répondants
sur huit mille) a déclaré que l'utilisation de leur téléphone avait un impact
négatif sur le nombre de livres qu'ils lisaient. La figure 2, page 81, résume les
résultats de l'enquête, avec les pourcentages de ceux qui ont déclaré que

82
l'utilisation de leur smartphone les a amenés à lire moins de livres (noirs) ou
plus de livres (gris), ventilés par âge/sexe.
Le milieu manquant entre ces deux réponses polaires est occupé par ceux
qui ne ressentent aucun lien entre la lecture de livres et l’utilisation de leur
smartphone (qui représentent environ 50 % des hommes et des femmes).

Figure 2. Les chrétiens et la lecture

Pourtant, le fait que trois mille personnes interrogées aient déclaré qu'elles
lisaient désormais moins de livres grâce à leur téléphone et aux réseaux
sociaux (avec 56,8 pour cent de femmes et 43,2 pour cent d'hommes) montre
qu'à mesure que les téléphones imprègnent nos vies, il devient de plus en plus
difficile pour un pourcentage important de jeunes chrétiens à lire des livres.
83
La fête sans fin

C’est une question d’attention, et à l’ère du numérique, notre attention est une
marchandise qui vaut de l’argent. Permettez-moi d'illustrer cela avec une
situation hors ligne. J'habite à proximité de l'un des plus grands centres
commerciaux du monde et mon plaisir de me promener dans ce centre
commercial serait amélioré sans les vendeurs de kiosques. Peu de gens se
rendent dans les centres commerciaux pour parcourir les kiosques. (Je ne le
sais certainement pas !) Et les vendeurs le savent. Leur seul espoir de réaliser
une vente est d’attirer votre attention. Ils ne peuvent rien vous vendre à moins
de pouvoir vous distraire, et ils ne peuvent pas vous distraire à moins que
vous établissiez un contact visuel. (Cela signifie que la clé est d'éviter le
contact visuel.) Les centres commerciaux sont une métaphore de nos
téléphones : ce sont des centres commerciaux animés pour les artistes de rue
aux attraits numériques. À leur manière, tous nos médias sociaux rivalisent
pour attirer de plus en plus notre attention, au détriment de la concentration
soutenue dont nous avons besoin pour lire des livres. En effet, les textes, les
clichés et les tweets font partie d'un cocktail sans fin de conversations
multiples, suggère le chroniqueur du New York Times David Brooks. Et avez-
vous déjà essayé de lire en pleine fête ? Et qu’en est-il d’une fête qui ne finit
jamais ?

"La lenteur de la lecture ou de la réflexion solitaire signifie que vous n'êtes

pas aussi préoccupé par chaque élément de données individuel", écrit Brooks.
« Vous êtes davantage préoccupé par la manière dont les différents éléments
de données s'articulent. Quel est le rapport avec cela ? Vous êtes préoccupé
par la forme narrative, la théorie de synthèse ou le contexte global. Vous avez
le temps de voir comment une chose se superpose à une autre, produisant des
émotions mitigées, des ironies et des paradoxes. Vous avez le temps de vous
perdre dans l’environnement complexe d’autrui. Brooks appelle cette
discipline « l’intelligence cristallisée » – « la capacité d’utiliser l’expérience,
les connaissances et les produits de l’éducation permanente qui ont été

84
stockés dans la mémoire à long terme ». C’est la capacité de faire des
analogies et des comparaisons sur des choses que vous avez étudiées
auparavant. L’intelligence cristallisée s’accumule au fil des années et mène
finalement à la compréhension et à la sagesse. 3

Une telle compétence nécessite une séparation du cocktail numérique afin

que nous puissions activer notre attention linéaire soutenue et engager notre
esprit. La nature fragmentaire du monde en ligne rend ce type de
concentration difficile à maintenir – et ce, à dessein.

Face à de tels enjeux, les entreprises perfectionnent l’art de capter

l’attention avec un domaine croissant d’expertise technologique appelé «
captologie », un surnom désignant « les ordinateurs comme technologie de
persuasion ». Les captologues étudient les manières d'utiliser les smartphones
pour capter l'attention et ajuster les comportements.

Une astuce fonctionne comme ceci : plus j'aime et clique en ligne, plus les
algorithmes Web me fournissent avec précision des images, des idées et des
produits adaptés à mon engagement précédent. Il peut sembler que je tombe
simplement sur une litanie de choses éparpillées au hasard en ligne, mais ce
qui s'offre à mes yeux aujourd'hui est de plus en plus aligné sur le fil d'Ariane
que j'ai laissé hier dans mon alimentation numérique (pour le meilleur ou
pour le pire). Ainsi, ce que je vois maintenant a été adapté à ce que j'aimais
dans le passé, créant un vortex de contenu personnalisé, un tourbillon de
nouveaux objets, remplissant mon écran lorsque je feuillette et fais défiler, le
tout dans le but de garder les yeux rivés sur l'écran en alimentant les schémas
d'appétit très spécifiques de mon cœur affamé et en renforçant finalement
mon obsession pour les smartphones.

"Les médias sont passés maîtres dans l'art de présenter des stimuli d'une
manière que nos cerveaux trouvent irrésistibles, tout comme les ingénieurs
alimentaires sont devenus experts dans la création d'aliments
85
"hyperappétissants" en manipulant les niveaux de sucre, de graisse et de sel",
écrit Matthew Crawford, écrivain et senior. chercheur à l'Institut d'études
avancées en culture de l'Université de Virginie. "La distraction pourrait être
considérée comme l'équivalent mental de l'obésité." Sans la capacité de
concentrer notre esprit, notre attention est dirigée par les autres et nous
sommes facilement capturés par « les pourvoyeurs de guimauves
omniprésents » – les distractions séduisantes sur nos téléphones. Crawford
demande : « Quelle sorte de cas aberrant faudrait-il être, quelle sorte de
contrôle de soi pour résister à ces guimauves culturelles bien conçues ? » 4 Il
est difficile de leur résister (comme nous le verrons plus tard).

Papier ou Pixels ?

Mais ce chapitre concerne la lecture d’un livre, et nous devons en briser la

colonne vertébrale et nous plonger dans un grand débat. Quoi de mieux pour
lire : le papier ou les pixels ?

Pour répondre à cette question, deux psychologues ont comparé la

compréhension numérique et imprimée à l’aide d’un court article d’environ
mille mots. Les participants ont été divisés en deux groupes. Un groupe a lu
l’article sur un écran et l’autre groupe l’a lu sur papier. Ils devaient investir
un temps identique pour lire l’article. L'expérience a ensuite été menée une
seconde fois avec de nouveaux groupes, mais avec une différence essentielle
: le délai de lecture a été supprimé, laissant aux lecteurs le choix de leur
propre rythme. Enfin, tous les groupes ont été testés pour leur rétention. Les
participants à la première expérience, invités à investir un temps de lecture
identique, qu'ils lisent sur écran ou sur papier, ont obtenu des résultats
presque identiques au test. Mais lors de la deuxième expérience, les lecteurs
de la version imprimée ont nettement surpassé leurs homologues numériques.
Pourquoi? La raison était simple : les lecteurs numériques lisent
naturellement trop vite.

86
 La conclusion de l'étude était simple et pourtant profonde : une mauvaise
lecture numérique n'était pas le résultat du médium, « mais plutôt d'un
manque de connaissance de soi et de maîtrise de soi : nous ne réalisons pas
que la compréhension numérique peut prendre autant de temps ». comme lire
un livre. 5 Avec le texte numérique sur nos téléphones, nous sommes
conditionnés à survoler rapidement. Avec un livre imprimé en main, on lit
naturellement plus lentement, à un rythme réaliste pour la mémorisation. En
termes simples, « si vous souhaitez intérioriser un élément de connaissance,
vous devez vous y attarder ». 6 Mais nous avons été formés pour ne pas nous
attarder sur les textes numériques.

L'ère numérique nous presse et brise notre concentration en un million de

petits morceaux, explique l'éthicien Oliver O'Donovan, et désormais le plus
grand défi pour l'alphabétisation est une courte capacité d'attention, « attrapée
tantôt par une petite explosion de surprise, tantôt par une autre. La
connaissance ne nous est jamais réellement donnée sous cette forme. Il faut
la rechercher et la poursuivre, comme nous le disent les merveilleux poèmes
sur la Sagesse au début des Proverbes. 7 Et il est toujours sage de comparer
nos habitudes sur les réseaux sociaux avec les habitudes disciplinées de
recherche de sagesse célébrées dans les trois premiers chapitres des
Proverbes. Notre manque de maîtrise de soi avec les guimauves numériques
nourrit notre concentration linéaire soutenue.

La lecture approfondie est plus difficile que jamais. Aujourd’hui, étant

donné la quantité de mots écrits qui entrent dans nos vies au cours d’une
journée donnée, nous sommes tout simplement devenus insouciants. «
Autrefois, j'étais plongeur dans la mer des mots », déplore l'écrivain Nicholas
Carr. "Maintenant, je glisse sur la surface comme un gars sur un jet ski." 8
Nous pouvons à peine nous plonger dans le travail sérieux de la lecture d'un
livre avant de ressentir le désir de faire surface numériquement et de faire du
Jet Ski (survoler) des eaux plus faciles.

87
 Mais quelle qu'en soit la cause, le problème d'alphabétisation auquel nous
sommes confrontés aujourd'hui n'est pas l' analphabétisme mais une
alphabétisation, un survol numérique qui n'est qu'une tentative de suivre le
déluge d'informations qui transitent par nos téléphones plutôt que de ralentir
et d'absorber ce qui est le plus important. . Ceux qui savent lire et écrire ont
du mal à séparer ce qui a une valeur éternelle de ce qui est éphémère. Ils
parcourent, mais pas pour identifier et isoler ce qui doit être étudié plus
attentivement et de manière méditative. Parce que les lettrés ne peuvent pas
faire cette distinction, ils ont du mal à tirer la pertinence des textes écrits, en
particulier des textes anciens.

Allons-nous un jour nous entraîner à lire les textes numériques plus

lentement et plus attentivement ? Cette réponse est inconnue. Nous savons
qu’aujourd’hui, lorsqu’il s’agit de textes numériques , nous avons tendance à
les parcourir à des vitesses anormalement précipitées et anxieuses. Nous ne
sommes pas très doués pour nous attarder sur le texte numérique.

L’engagement à la concentration

La lecture numérique est inutilement précipitée, et cette habitude se répercute

sur la façon dont nous lisons nos Bibles. L'artiste hip-hop et pasteur Trip Lee
m'a avoué quelque chose que je pense que nous avons tous vécu : « Plus je
passe de temps à lire des tweets de dix secondes et à parcourir des articles
aléatoires en ligne, plus cela affecte ma capacité d'attention, affaiblissant les
muscles dont j'ai besoin. lire les Écritures sur de longues distances. 9 Mais
avant de supprimer nos applications bibliques, nous devrions considérer que
des études nous disent également que les lecteurs chrétiens sont plus fidèles
à suivre les plans de lecture numérique de la Bible sur les smartphones (avec
des invites quotidiennes) que les plans imprimés et la lecture hors ligne. dix

88
 Alors quel que soit le support (papier ou pixels), et quelle que soit la
faiblesse des utilisateurs du support (oubli ou précipitation), il faut devenir
attentif et ralentir son rythme. La Bible est un document d'alliance de Dieu
envers nous. Il décrit la relation que nous entretenons avec lui, nous enseigne
les promesses qu’il a faites et nous enseigne comment vivre dans ce monde
pour lui montrer notre alliance de fidélité.
« Le commerce et la communion entre Dieu et son peuple sont un
phénomène intrinsèquement textuel. Le Dieu éternellement éloquent s’est
abaissé pour nous adresser une parole de consolation salvatrice », écrit le
théologien Scott Swain. « Parce que l'Écriture est le lieu suprême de la
communication de Dieu dans le monde, les chrétiens sont des « gens du livre
». Le Seigneur rassemble, nourrit, défend et guide son peuple à travers ce
livre ; et son peuple se rassemble, se nourrit, y trouve refuge et suit les paroles
de ce livre. 11
Dieu nous a donné le pouvoir de concentration pour que nous puissions
voir et éviter ce qui est faux, faux et éphémère, afin que nous puissions
regarder directement ce qui est vrai, stable et éternel. Cela fait partie de notre
nature créature que nous sommes facilement distraits ; cela fait partie de notre
péché que nous sommes facilement attirés par ce qui est vain et insignifiant.
Notre joie en Dieu est en jeu. Dans notre vanité, nous nous nourrissons de
malbouffe numérique, nos palais sont reprogrammés et nos affections
s’atrophient. « Il est certain que l’acheteur compulsif, le joueur ou
l’utilisateur de Facebook essaie peut-être de combler le trou divin de sa vie,
ou de noyer ses appels dans un bruit blanc de trivialité frénétique . Mais
comme pour tous les vices et vertus, il existe ici une sorte de boucle de
rétroaction à l’œuvre », explique Brad Littlejohn, un chercheur indépendant.
« Plus nous nous réfugions dans la distraction, plus nous nous habituons à la
simple stimulation et plus nous sommes insensibilisés au plaisir. Nous
perdons notre capacité à nous arrêter et à réfléchir profondément à quelque
chose, à admirer quelque chose de beau pour lui-même, à nous perdre dans
la passion d’un jeu, d’une histoire ou d’une personne. 12

89
 En recherchant un plaisir insignifiant dans nos téléphones, nous nous
entraînons à vouloir davantage de ces plaisirs insignifiants. Le plus grave de
tout, « soit nous, par peur et par culpabilité, perdons notre plaisir en Dieu, la
source de tout bien, et commençons ainsi à perdre notre plaisir dans tous les
biens qu'il nous a donnés, jusqu'à ce que nous nous souciions de moins en
moins de n'importe qui ou n'importe quoi, et nous nous perdons dans des
distractions momentanées, qui deviennent alors les seuls « plaisirs » que nous
connaissons – ou nous commençons à nous habituer inconsidérément aux
écosystèmes de distraction qui nous entourent, jusqu'à ce que nous
commencions à oublier ce que cela pourrait être de vraiment ressentir.
s'occuper d'un poème ou d'une personne », dit Littlejohn. « Notre capacité de
jouissance profonde ainsi détruite, nous perdons rapidement la capacité de
jouir de Celui qui réclame de tous l’attention la plus soutenue. » 13

La Concentration sur la Bible

Ces conséquences cardiaques sont lourdes, mais c’est là que le but cosmique
rencontre la discipline personnelle. Nous sommes appelés à suspendre notre
défilement chronique pour nous attarder sur la vérité éternelle, car la Bible
est le livre le plus important de l’histoire du monde.

On peut dire que l’alphabétisation a chuté à un tel point que, pour de

nombreux chrétiens d’aujourd’hui (peut-être la plupart des chrétiens
d’aujourd’hui), la Bible constitue le livre le plus ancien, le plus long et le plus
compliqué que nous ayons jamais essayé de lire par nous-mêmes.
Simultanément, tous les attraits et tentations de l’ère numérique nous
convainquent d’abandonner un travail difficile et soutenu au profit du
contenu immédiat et impulsif que nous pouvons parcourir.

La lecture de la Bible est un travail incroyablement exigeant, mais je trouve

beaucoup de réconfort et d’espoir en sachant que la Bible m’appelle à un
90
engagement à vie. La Bible n’est pas un livre à « parcourir », à lire d’un bout
à l’autre puis à mettre sur une étagère ; ce n’est pas non plus un livre à
parcourir ou à parcourir. La Bible est notre porte ouverte pour entendre la
voix de Dieu, seuls et ensemble en communauté. Il se veut sans fond dans sa
profondeur et sans fin dans sa pertinence. Il s’agit moins d’un livre que d’un
monde de révélation dans lequel nous vivons, bougeons et avons notre être.
Ce livre nous donne la vie, et il fait avancer et fait avancer le plan rédempteur
de Dieu. En fait, « tout le dessein de Dieu pour l’univers dépend du livre. Si
le livre échoue, tout échoue. 14

Parcourir la Bible, c'est donc mal la lire, souligne le théologien du Nouveau

Testament Daniel Doriani en trois points. Premièrement, le but de la Bible
est de devenir disciple, de former et de reformer continuellement notre
pensée, nos habitudes et nos comportements. Ce processus dynamique ne se
termine jamais, et donc notre lecture ne se termine jamais – et il n'y a aucun
avantage à survoler jusqu'au bout. Deuxièmement, l'auteur de la Bible nous
prévient à maintes reprises que le livre sera rejeté, déformé ou mal compris
de diverses manières.

De sévères avertissements internes nous avertissent de ralentir et de lire

avec soin, prière, précision et urgence. 15 Troisièmement, « l'auteur et les
auteurs de la Bible ont choisi d'atteindre leurs objectifs non pas par de simples
conférences, en procédant proposition par proposition, mais par des chants et
des poèmes, des paroles sombres et des histoires à moitié interprétées. » En
d’autres termes : « Nous, lecteurs, ne nous dictons pas ; nous nageons dans
la métaphore. 16 Et pour apprécier ces métaphores, nous devons plonger
profondément dans le texte divin pendant toute une vie.

91
Contrôle de l’insolite

C'est dans la lecture lente de la Bible ancienne que nous nous nourrissons
pleinement des bienfaits de l'écriture, dit O'Donovan. « Le texte éphémère
[du monde numérique] ne représente pas la force distinctive de la
communication textuelle, qui est sa capacité à parcourir la distance, à ouvrir
des perspectives historiques et locales inaccessibles à un échange immédiat.
» 17 Les médias sociaux sont beaucoup trop nouveaux, trop contemporains,
trop proches, trop semblables à moi pour tirer le meilleur parti de
l'alphabétisation. Pour être transformés et mis au défi, nous avons besoin de
la brise marine propre des vieux livres, a déclaré
CS Lewis. 18 Nous avons besoin de l'impulsion vivifiante de l'Esprit dans le
livre ancien. Et lorsqu’il s’agit d’alphabétisation sérieuse, l’Église fidèle est
dans une position contre-culturelle pour réussir, car une prédication solide et
explicative est essentiellement un modèle de lecture saine et lente. 19
À l’ère des smartphones, nous sommes quotidiennement bombardés
d’informations immédiates : mises à jour de Facebook, articles de blog et
dernières nouvelles. Pourtant, le livre le plus important pour notre âme est
ancien. La Parole de Dieu exige nos plus hauts niveaux de concentration
littéraire parce qu'elle requiert une lecture relationnelle : non pas le bavardage
superficiel d'un cocktail, mais la concentration d'alliances des vœux de
mariage. La Parole de Dieu est une invitation à orienter nos affections et nos
désirs. 20 Notre défi est d’utiliser les réseaux sociaux au service d’une lecture
sérieuse.
Alors, quel genre de contrôle de soi devons-nous devenir pour résister aux
guimauves bien conçues de la distraction ? Des monstres qui croient en
2 Corinthiens 4 :18, qui « ne regardent pas aux choses visibles, mais à celles
qui sont invisibles. Car les choses visibles sont passagères, mais les choses
invisibles sont éternelles. Et ce défi nous mène à notre prochain arrêt.

1. Dans ce chapitre, je défends la valeur de la lecture de livres dans la vie chrétienne, mais je le fais assez rapidement. Une
bibliophilie plus complète peut être trouvée dans mon livre Lit! Un guide chrétien pour lire des livres (Wheaton, Illinois : Crossway,
2011).

92
 2. Une enquête non scientifique auprès des lecteurs de desiringGod.org, menée en ligne via les réseaux sociaux (avril 2015).
3. David Brooks, « Building Attention Span », The New York Times (10 juillet 2015), souligne l'auteur.
4. Matthew Crawford, Le monde au-delà de votre tête : Devenir un individu à l'ère de la distraction (New York : Farrar, Straus
et Giroux, 2015), 16-17.
5. Maria Konnikova, « Being a Better Online Reader », The New Yorker (16 juillet 2014), résumant Rakefet Ackerman et Morris
Goldsmith, « Metacognitive Regulator of Text Learning : On Screen versus on Paper », Journal of Experimental Psychology : Applied
(mars 17, 2011), 18-32.
6. Clive Thompson, Plus intelligent que vous ne le pensez : Comment la technologie change nos esprits pour le mieux (New
York : Penguin, 2013), 135.
7. Oliver O'Donovan, entretien avec l'auteur par courrier électronique (10 février 2016).
8. Nicholas Carr, The Shallows : ce que Internet fait à notre cerveau (New York : WW Norton, 2011), 7.
9. Trip Lee, entretien avec l'auteur via Skype (25 mars 2015).
10. John Dyer, « Imprimer la Bible contre. Digital Bibles: Comparing Engagement, Comprehension, and Behaviour », version
non publiée (mars 2016). Son étude confirme également les conclusions d'Ackerman et Goldsmith.
11. Scott R. Swain, Trinity, Revelation, and Reading : A Theological Introduction to the Bible and Its Interpretation (Londres ;
New York : T&T Clark, 2011), p. 95.
12. Brad Littlejohn, « Les sept péchés capitaux à l'ère numérique : 4. La paresse », Reformation 21, reformation21.org (novembre
2014).
13. Ibid.
14. John Piper, dans une conversation personnelle (18 mars 2016). Partagé avec autorisation.
15. Les exemples incluent 2 animaux de compagnie. 3 :15-16 et les déclarations « n’avez-vous pas lu » de Jésus (Matt. 12 :3-7 ;
19 :4 ; 19 :4-5 ; 22 :31).
16. Daniel M. Doriani, « Prenez, lisez », dans L'autorité durable des Écritures chrétiennes , éd. DA Carson (Grand Rapids,
Michigan : Eerdmans, 2016), 1123-24.
17. Oliver O'Donovan, L'éthique comme théologie , vol. 2, Trouver et chercher (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 2014), 133.
18. CS Lewis, Dieu sur le banc des accusés (New York : HarperOne, 1994), 220.
19. C. Christopher Smith, Lire pour le bien commun : Comment les livres aident nos églises et nos quartiers à prospérer (Downers
Grove, Illinois : InterVarsity Press, 2016), 27-28.
20. Le Psaume 119 est un chapitre long et prolifique sur l'obéissance, et il est chargé du langage de la plénitude du cœur , du
délice , de la joie , de la crainte , de la louange et du chant . La clé de l'obéissance n'est pas simplement de lire la loi de Dieu, mais
d'avoir un cœur rempli de délices pour le Législateur et ses paroles pour nous. Notre défense contre le péché est un cœur plein
d’affection centrée sur Dieu.

93
 5

Nous nous nourrissons de ce que nous

produisons

Les poissons vivent dans l'eau. Les célébrités vivent dans la reproduction
d’images.
Pour que les célébrités survivent à un autre jour, elles doivent trouver des
moyens de reproduire encore et encore des images d’elles-mêmes. Les
célébrités doivent rester dans l’actualité – c’est leur travail – et les entreprises
qui misent sur les célébrités doivent également continuer à faire avancer ces
icônes. Cela signifie que la culture des célébrités survit grâce aux caméras –
de très nombreuses caméras : des appareils photo fixes, des caméras vidéo,
des caméras de studio, des caméras paparazzi et des caméras de fans.
Non seulement nos smartphones sont dotés de caméras précises qui
capturent des images et des vidéos de qualité, mais ces caméras sont toujours
avec nous, et nous avons développé des doigts de déclenchement à «
obturateur » agités, prêts à capturer n'importe quoi sur le moment. Dans
l’ensemble, nous ne consommons pas seulement la culture des célébrités,
nous la nourrissons désormais aussi.

Un iconographe

Lorsqu'il a été annoncé que la superstar Johnny Depp et ses collègues se

présenteraient pour une première du film à Boston, les fans se sont entassés
contre la clôture métallique de fortune flanquant le tapis rouge le long d'un
trottoir menant à un théâtre fermé. Alors que Depp et divers autres acteurs et
94
actrices apparaissaient sur le tapis rouge, des centaines de caméras se sont
allumées. Dans un moment de génie et de paradoxe, un photographe
chevronné de Boston a détourné son attention des étoiles vers la foule serrée
de spectateurs et a pris une photographie qui est une icône de notre époque. 1
Dans le cadre, je vois quarante-quatre spectateurs serrés les uns contre les
autres et au moins trente smartphones visibles dressés dans les airs, caméras
allumées. Un homme d’âge moyen au premier rang manipule une application,
essayant sans doute de faire fonctionner son appareil photo. Presque tout le
monde est prêt pour le moment, tenant le téléphone aussi haut que possible
pour obtenir l’image ou la vidéo la plus claire possible du cortège. Cela
signifie que presque tout le monde sur la photo détourne le regard de Depp,
regardant vers le haut les téléphones dans une posture comique dont les
générations futures apprécieront certainement de se moquer.
Mais au premier plan parmi la foule de smartphones surélevés se trouve
une femme âgée, les bras tranquillement croisés sur sa poitrine et reposant
sur la balustrade supérieure de la barricade. Elle regarde directement les
acteurs avec un repos insouciant et un petit sourire. Elle n'essaie pas de
capturer ou de partager quoi que ce soit, ni de prendre une photo ou de
déplacer des images pour la partager en ligne plus tard. Elle profite
simplement du moment.
À sa gauche se tient une jeune femme qui tend son téléphone pour
enregistrer la scène, mais dont les yeux sont fermement fixés sur l'événement
qui se déroule devant elle, et non sur son écran. Contrairement aux autres,
elle a les moyens de tenir son téléphone, mais aussi de profiter de l'instant
présent de ses propres yeux.

95
Les intermédiaires se réjouissent

La foule représente un spectre d’attitudes sur le moment (il suffit de regarder,

de regarder et de capturer, simplement de capturer), et nous devons connaître
notre propre penchant ici. Mais avant de revenir aux contraintes liées aux
appareils photo des smartphones, nous avons besoin de définitions globales,
et pour cela, je vais faire du panoramique un instant.
Premièrement, et c’est le plus fondamental, tout ce que nous entendons,
voyons, sentons, touchons et goûtons dans ce monde existe parce que Dieu
l’a créé par parole. Il a parlé – et toutes les créatures, caractéristiques et forces
visibles et observables ont vu le jour. 2 Il a parlé – et la lumière, les animaux,
les océans, les montagnes, les levers de soleil, les pleines lunes, les forêts et
toute une gamme de couleurs de peinture ont vu le jour. Ce dont il a parlé, il
continue de le dire, appelant les fidèles humains à se réjouir de lui tout en
appréciant ce qu'il a créé.
Toute la création est un chemin qui ramène à Dieu. Donc, si vous regardez
le soleil brûlant et demandez : « Qu’est-ce que le soleil ? la réponse complète
n’est pas une bombe atomique de gaz volatils qui explose perpétuellement.
En tant que chrétiens, nous allons au-delà de la physique et demandons : «
Oui, mais pourquoi le soleil existe-t-il en premier lieu ? Qui a mis le soleil
dans l’espace ? Et qu’est-ce que cela nous apprend sur la personne qui a
conçu et fait du soleil une réalité ?

Rien dans l’univers n’est arbitraire ou fortuit, car rien n’existe par hasard.
Toutes choses viennent de quelqu’un, sont causées par quelqu’un et
contiennent donc un sens au-delà de leur nature. « Car c'est de lui, par lui et
pour lui que toutes choses viennent. A lui soit la gloire pour toujours. Amen
» (Rom. 11 :36). Pour ceux qui ont des yeux pour voir sa véritable
signification, le soleil brûlant dans le ciel est une manifestation de la gloire
de Dieu, et il sert de lieu réservé à une plus grande gloire qui sera révélée plus
tard. 3 Ainsi, tout ce qui est réel trouve son origine en Dieu, ce qui signifie
que toute la création est médiatisée .

96
 Mais ajoutez un autre niveau, un intermédiaire – et nous parlons
maintenant d’ expériences intermédiées . Tout ce que nous lisons, entendons,
voyons ou regardons sur nos téléphones entre dans cette catégorie. Sur les
écrans de nos smartphones, on ne trouve que des copies de ce qui existe dans
le monde. Nous lisons les messages uniquement lorsqu’ils nous sont transmis
par d’autres, par les gardiens du monde créatif – des musiciens, des artistes,
des producteurs de films et même de nos amis et membres de notre famille.
Cela n’a peut-être pas encore de sens, alors permettez-moi de regrouper les
médiations et les intermédiaires en trois catégories distinctes :
Révélation naturelle de Dieu (médiatisée, partie 1)
Dieu, qui est invisible, a donné naissance à la création 4 et médite
désormais sa présence auprès de nous à travers sa création matérielle et
les lois naturelles qu'il met en mouvement, qui, à l'origine parfaites, sont
maintenant entachées et déchues 5 mais jamais assourdies. 6

Révélation spéciale de Dieu (médiatisée, partie 2)

Dieu, qui est invisible, s'adresse à l'univers dans ses paroles, dans ses
œuvres et, finalement, dans le Verbe incarné, Jésus-Christ. Le Christ est
la Parole définitive de Dieu, et il nous est révélé maintenant dans les
pages de l'Écriture. 7

Productions de l'Homme (Intermédiaire)

Les porteurs de l'image de Dieu (nous) prenons les matériaux du monde,
les mots, les lois naturelles et les valeurs d'épanouissement humain
établies par le Créateur, et remédiatons à tout cela à travers nos produits
culturels - art, musique, littérature et textes - ajoutant une couche
d'interprétation dans nos créations, intentionnellement ou par
inadvertance, pour le bien ou le mal.
Les paroles et les œuvres de Dieu précèdent toujours les paroles et les
œuvres de l'homme. Dieu a donné naissance à la création et nous a adressé sa
parole définitive en la personne de son Fils, Jésus-Christ. Dieu a ordonné le
monde, la sagesse et la rédemption, et il a préparé le terrain pour l’art humain.

97
 Voici une autre façon de le dire. Dieu nous a créés afin de déverser ses
dons sur nos vies, en commençant par les merveilles naturelles que sont la
respiration, le soleil, la nourriture, l’eau, la pluie, les plages et les montagnes.
En recevant ces dons (et bien d’autres), nous nous arrêtons à des moments
clés pour lui répondre par de joyeux remerciements. 8 Il doit briser le pouvoir
du péché pour que cette gratitude fonctionne correctement dans nos vies, mais
quand cela se produit, nous recevons le don d'une gratitude centrée sur Dieu
pour embrasser son ordre naturel, recevoir toutes ses merveilles cosmiques,
profiter du « l'épaisseur » de ses dons matériels, 9 et pour nous réjouir de nos
amis et de nos conjoints – recevoir de Dieu toute notre existence : nos vies,
nos lots, nos âmes, nos corps, nos genres biologiques, et sa conception
étonnante mais sans rougir pour la sexualité humaine. et la procréation. dix

L'Esprit nous rend spirituellement vivants afin que nous puissions voir la
gloire de Dieu révélée dans les Écritures, et l'Esprit nous ouvre les yeux pour
voir le Créateur qui se tient derrière tous nos dons naturels. 11 La Bible nous
révèle un Dieu désireux de nous bénir physiquement et spirituellement – et
la preuve suprême de sa générosité débordante est le sang versé de son
précieux Fils. 12 Tandis que nous contemplons la gloire de Christ par la foi
dans les Écritures, nos cœurs se gonflent d'action de grâce vers de plus grands
sommets. 13 Tout ce qui nous a été donné – et tout ce que nous sommes ou
espérons devenir – sont des dons en Christ, qui est à la fois notre Créateur et
notre Rédempteur. 14 En Christ, nous voyons à travers les pluies de dons la
gloire du Donateur alors que nous attendons une éternité dans les délices
incomparables de la présence de Dieu. 15 Il est le don suprême de tous – le
don vers lequel tous les autres dons nous ont orientés et nous ont conduits
depuis le début !

Alors devrions-nous passer nos journées dans un désir silencieux en

attendant cette gloire visible ? Non, nous ne pouvons pas. Par la foi, nous
devons maintenant nous vanter du Christ, notre Sauveur, Créateur et Celui
qui soutient toutes choses. 16 Nos âmes ont été élevées à une vie nouvelle

98
pour se vanter du Christ, et tandis que nous parlons, notre joie grandit et
déborde, et nous devenons créateurs et artistes. L'art est spontané. L'art est
une doxologie. L'art est le reflet de la beauté de Dieu dans le monde. C'est
pour cela que nous existons !
En parlant du but de notre vie, nous avons pris de l'avance sur nous-mêmes
(plus de détails dans le prochain chapitre). Parlons ici de la finalité de nos
médias.

Tout artiste travaille uniquement avec les matières premières de la

générosité de Dieu, ce qui conduit à deux conclusions.
Négativement, exprimer un art impie signifie qu’il n’existe pas de but plus
élevé que la renommée de l’artiste. L’art impie ne se contente pas d’ignorer
Dieu ou de l’oublier innocemment : l’art impie éloigne activement Dieu de
sa réalité créée et supprime le reflet de sa gloire avec une épaisse couche de
peinture noire. 17
Positivement, exprimer un art honorant le Christ signifie que tout ce que
nous créons, partageons et diffusons sur nos téléphones – peintures, musique,
photographies, poèmes et livres – peut amplifier la révélation naturelle et
spéciale de Dieu. Nous visons donc à produire un art qui reflète la gloire de
Dieu dans une splendeur intacte.
Dans les deux cas, dans tout ce que nous faisons, nous ajoutons une couche
d’interprétation.
Je dois donc toujours me demander : mon art numérique atténue-t-il la gloire
ou reflète-t-il la gloire ?

Splendeurs de Dieu ou coup de pub

Voici un exemple simple. Imaginez que vous ouvrez Facebook et que vous
voyez une magnifique vidéo de drone du Grand Canyon. Vous prenez un
moment pour regarder le clip cinématographique qui capture un peu de la

99
profondeur et de la portée de la scène majestueuse, le tout complété par une
narration poétique et une musique envoûtante. C'est à couper le souffle.
Cette vidéo peut nous être présentée avec des objectifs très différents.
Premièrement, cela peut être utilisé pour susciter l'adoration en nous alors
que nous voyons la majesté de la gloire naturelle de Dieu restaurée à travers
la production humaine. Ou bien, ces mêmes images peuvent être utilisées
pour attiser notre amour pour un nouveau produit, comme une Jeep tout-
terrain. Une interprétation amplifie la gloire de Dieu, tandis que l’autre
amplifie la ruse d’une entreprise de marketing.
Dans les deux cas, regarder la vidéo n’est pas à la hauteur de se tenir au
bord du Grand Canyon et de contempler directement la création comme une
rencontre avec l’immensité de Dieu. La vidéo ne peut pas pleinement susciter
cette crainte.
Mon argument est simple. Nous devons être conscients que tout le contenu
du « petit écran » de nos téléphones est intermédié. Ce n’est ni bon ni
mauvais, juste une réalité qui appelle discernement et discrétion. Sur nos
téléphones, nous disposons de portails haute définition sur les vastes beautés
et gloires de la création, mais chaque message que nous recevons a été coupé,
édité et produit dans un but précis. Cette distinction permet également de
placer les écrans de nos smartphones dans un contexte approprié lorsqu'il
s'agit des immenses gloires de Dieu – visibles et invisibles – qui entourent
nos vies.

Viser, tirer, oublier

Maintenant, j'ai réussi à ouvrir une grande discussion sur l'art, mais nous ne
parlons que des smartphones, donc pour garder ce chapitre court, je vais
maintenant résumer quelques points clés et surtout souligner quelques
suggestions et implications, d'abord en revenant au sujet de nos caméras pour
smartphones.

100
 Les caméras haute résolution intégrées à nos téléphones sont tout
simplement l’un des avantages les plus incroyables de l’ère numérique :
pratiques, portables et puissantes. Mais ils soulèvent également trois
questions.

Tout d’abord, nous devons réfléchir à la capacité sociale de nos téléphones

et à la manière dont cette capacité façonne nos impulsions. Ce qui est vrai de
nos caméras l’est également de tous les comportements des smartphones : le
pouvoir de partager immédiatement tout ce que nous voyons ou faisons
conditionne ce que nous capturons en premier lieu. Dans l'étude approfondie
de Donna Freitas sur les habitudes des étudiants en matière de médias
sociaux, une étudiante avisée lui a dit : « Les gens faisaient des choses et les
publiaient ensuite , et l'approbation que vous obteniez de ce que vous publiiez
était un sous-produit de la activité réelle. Maintenant, l’ approbation attendue
est ce qui détermine le comportement ou l’activité, donc il y a eu en quelque
sorte ce renversement. 18 Les téléphones dotés de connexions sociales nous
transforment, ainsi que nos amis et nos enfants, en acteurs. C'est énorme.

Deuxièmement, nous devons repenser nos souvenirs. Et si les appareils

photo de nos téléphones nous rendaient moins capables de conserver des
souvenirs discrets ? Un psychologue appelle cette amnésie induite par
l’appareil photo « l’effet d’altération de la prise de photos » 19 , et cela
fonctionne comme ceci : en externalisant la mémoire d’un moment vers notre
appareil photo, nous aplatissons l’événement en un instantané en 2D et
ignorons l’événement. ses nombreux autres contours, tels que le contexte, la
signification, les odeurs, le toucher et le goût.

Si les caméras dans nos poches transforment nos moments en souvenirs

2D, les souvenirs les plus riches de la vie seront peut-être mieux « capturés »
par notre pleine conscience sensorielle du moment, puis écrits plus tard dans
un journal. Cette pratique simple s’est avérée être un moyen efficace de
préserver la mémoire des gens à travers les siècles. La photographie est une

101
bénédiction, mais si nous nous tournons impulsivement trop rapidement vers
nos applications d’appareil photo, notre esprit peut ne pas réussir à capturer
les vrais moments et les riches détails d’une expérience en échange de
souvenirs visuellement aplatis. Les appareils photo compacts pourraient en
fait nous coûter nos souvenirs les plus vifs. Mais jusqu'à ce que nous en
soyons convaincus, nous continuerons à utiliser impulsivement nos
téléphones en cas d'extraordinaire (ou moins).

Troisièmement, et le plus insidieux de tous, je me demande si cette

impulsion incontrôlée révèle quelque chose de plus profond et de plus sombre
en nous, une certaine incrédulité qui nous anime, quelque chose de plus
semblable au mensonge selon lequel peut-être un moment donné est notre
dernière opportunité de nous rapprocher de la grandeur . Essentiellement, il
s’agissait de l’arnaque qui visait Adam et Ève, et depuis lors, elle est au cœur
de toutes les dupes humaines. 20

Le péché concerne l’avenir. Si je ne saisis pas cette chance de gloire

maintenant, me dit le péché, elle sera perdue à jamais. Nous pointons donc
nos téléphones vers des célébrités, ce qui ne fait que souligner notre oubli.
Nous oublions l'éternité. Nous perdons si facilement la foi d’imaginer qu’un
jour nous hériterons du monde et serons plus célèbres et plus riches que
Johnny Depp n’aurait jamais pu l’imaginer dans cette vie. 21 Nous voulons
notre part de gloire maintenant, au lieu d’attendre notre « gloire qui doit être
révélée ». 22 Et si nos rythmes de selfies sur Snapchat et nos flux Instagram
remplis de stars révélaient la pénombre de notre espoir futur ? 23

102
S’affranchir

Comment, alors, pouvons-nous marcher (et cliquer et partager) avec sagesse

?
Premièrement, nous devons humblement admettre que nous sommes la
cible de mégaentreprises numériques qui peuvent faire de nous des
consommateurs agités dotés de contenus intermédiaires stratégiques. Nous ne
pouvons pas être naïfs ici. Notre capacité d’attention a été monétisée, et nous
rendre accro à nos téléphones est une marchandise commerciale qui se
mesure en milliards de dollars, et non en monnaie de kiosque. Le crochet se
présente souvent sous forme d’attraits visuels. Encore une fois, ce média n’est
pas mauvais en soi. L'art et la messagerie numériques peuvent être réalisés
pour la gloire de Dieu, et bien réalisés. Mais nous devons comprendre que
nous sommes conditionnés à nous tourner vers nos téléphones lorsque nous
voulons être étonnés et impressionnés, et qu’en retour, nous sommes
exploités pour le profit des entreprises. De même, les plateformes de médias
sociaux sont d’énormes entreprises dont les actions sont cotées en bourse, et
leur valeur ne peut croître que si elles nous conditionnent à devenir des
acteurs devant nos téléphones. 24

Deuxièmement, nous devons apprendre à profiter de notre vie présente

avec foi , c’est-à-dire à profiter de chaque instant de la vie sans nous sentir
obligés de le « capturer ». Une tendance croissante parmi les musiciens en
tournée consiste à demander à leurs fans de ne pas filmer leurs concerts avec
leur téléphone. Gardez le téléphone dans votre poche et profitez du moment
présent, disent-ils. Cette orientation correspond en quelque sorte à la
jouissance chrétienne des bons dons de Dieu. Lâchez votre téléphone, partez
camper, contemplez les étoiles, faites une randonnée dans la nature : tout ce
qui rend la création plus proche et plus riche que les pixels.

Troisièmement, nous devons célébrer. Nous ne pouvons pas supprimer

l’appétit de notre âme pour ce qui est impressionnant. Le but n’est pas de
103
couper tous les médias des smartphones mais de se nourrir des bons médias.
Nous avons été créés pour contempler, voir, goûter et nous réjouir de la
richesse de la gloire de Dieu – et cette gloire nous est souvent réfractée par
l'intermédiaire d'artistes qualifiés.

Notre appétit insatiable pour les vidéos virales, les mèmes et les tweets est
le produit d’un appétit pour la gloire que Dieu nous a donné. Et il a créé un
monde délicieux de merveilles médiatiques afin que nous puissions nous
réjouir, embrasser et chérir tout ce qui est vrai, honorable, juste, pur,
charmant, louable, excellent ou digne d'éloges. 25 Cela nous tiendra très
occupés à nous émerveiller devant l'Écriture, devant la nature et devant la
grâce de Dieu chez le peuple qu'il a créé.

Se nourrir d’authenticité

Remplis de réalité médiatisée venant de Dieu, nous devenons enthousiastes

dans notre célébration et astucieux dans notre discernement de l'art
intermédiaire . Pour nos réseaux en ligne, nous devenons des filtres – sel et
lumière – comme un acte d’amour dans ce que nous publions, partageons et
aimons. Nous refusons d’être les porteurs stupides du mème viral le plus
récent. Au lieu de cela, nous vivons comme des chrétiens offrant une «
résistance dialogique », ce qui signifie que nous filtrons les messages du
monde à travers notre discernement individuel, puis les partageons en ligne à
travers une solide théologie de la réalité, de la possibilité et du sens en Dieu.
26
Pour ce faire, nous devons échapper au piège du monde intermédié des
produits et nous éloigner pour vivre nos propres vies. À l’occasion du neuf
mois de sa sobriété sur les réseaux sociaux – complètement hors Instagram,
Pinterest, Facebook et Twitter – ma femme s’est tournée vers moi et m’a dit
: « Les habitudes compulsives sur les réseaux sociaux sont un mauvais métier
: votre moment présent en échange d’un série interminable de moments
104
passés de quelqu'un d'autre. Elle a raison sur le prix. Nos vies sur les réseaux
sociaux peuvent arrêter notre propre vie.

Ou, comme le dit Andy Crouch, notre dépendance aux smartphones

conduit à un aveuglement créationnel. Ce n’est qu’en l’absence de flatterie
numérique constante que nous pouvons nous sentir petits et moins
significatifs, plus humains, libérés pour rencontrer le monde que nous
sommes appelés à aimer. 27 Nous devenons inévitablement aveugles aux
merveilles de la création lorsque notre attention est fixée sur notre tentative
de créer la scène suivante de notre « autobiographie incessante ». 28 Au lieu
de cela, dit Crouch, « toute créativité véritable et durable vient d’un
engagement profond et risqué avec la plénitude de la création. » Alors «
sortez dans la création glorieuse et terrifiante et laissez-la vous émouvoir et
vous briser le cœur. Vous aurez alors quelque chose à offrir dans le miroir
obscur que sont les « médias sociaux » – et dans le monde réel et complet qui
exige l’engagement de tous nos cœurs, esprits, âmes et forces. 29 Oui,
éloignez-vous des écrans, laissez les gloires de la création vous briser le cœur
et laissez l'œuvre du génie créatif de Dieu vous laver pendant que vous skiez
sur les montagnes, faites de la randonnée et faites de la plongée sous-marine
dans les océans.
Mais ne vous arrêtez pas là. Grimpez également les sommets de l’Écriture.
Laissez la Parole de Dieu percer vos intentions et détruire vos véritables
motivations, et laissez-vous convaincre, brisé et refait – ce qui est le
sentiment de vous tenir dans la présence époustouflante de Dieu. 30
Ensuite, prenez tous les dons créés et révélés par Dieu et faites-en une vie
qui montre au monde combien Dieu est réellement glorieux et satisfaisant.
C’est le secret pour « créer » un grand art numérique de toutes formes et de
tous types.

105
Appel à tous les artistes

Le chapitre est maintenant terminé et il s'adressait principalement aux

consommateurs de contenu, mais je dois parler plus spécifiquement aux
artistes numériques sérieux (de tous niveaux), et cela semble être le bon
endroit. Ainsi commence une barre latérale pour les artistes, les partageurs et
les créateurs.

Les chrétiens qui créent et partagent des médias numériques ont plus de
portes ouvertes et d’opportunités d’expression qu’à tout autre moment de
l’histoire de l’Église. La posture de l’Église n’est pas inclinée vers l’arrière
et à l’écart des médias numériques, mais vers l’avant et ouverte aux
nouvelles utilisations de la technologie – à la production d’articles, de
poésie, de créations orales, de musique, de films, de vlogs, de podcasts, de
romans, de photographies et de peintures. , tout cela dans le but de refléter
la gloire de Dieu, d'engager le monde avec une vision biblique du monde
et même de proclamer l'espérance de l'Évangile.

La métaphore de Jésus pour le travail de l'Évangile est celle d'un

agriculteur qui jette des graines partout sur le sol, dans l'espoir que
certaines de ces graines prendront racine, pousseront et prospéreront
pour devenir une récolte. 31 De la même manière, les dirigeants chrétiens
et les artistes sont appelés à diffuser la vérité partout, en espérant dans
la prière qu’une partie de celle-ci prendra racine dans les cœurs. Je ne
préconise pas des mèmes religieux ringards, mais des réflexions
profondes, réfléchies et originales qui émergent du lieu où la création et
la vérité biblique rencontrent votre vie et votre culte. Les artistes
chrétiens expriment cette intersection personnelle avec des dons uniques
et expressifs. Et nous avons tous les outils.
Quiconque possède un téléphone n'est pas simplement un
consommateur de contenu, mais désormais un producteur et un
consommateur – un prosommateur , comme on dit. Nous sommes tous

106
des apologistes, des enseignants, des défenseurs et des prophètes,
parlant de la vie des autres. Ces nouveaux modes d’expression
culturelle, aiguisés entre les mains d’artistes avisés, deviennent des
armes stratégiques de l’Évangile.

Cette opportunité incroyable soulève une grande question : quel est le

but ultime de mon art ? La technologie est pragmatique ; cela nous
pousse à nous demander comment , et non pourquoi . 32 Les mécanismes
et techniques de la technologie l’emportent naturellement sur les
questions relatives aux objectifs ultimes. Ainsi, à l’ère du numérique,
nous devons sans cesse nous poser cette question de finalité.

Les chrétiens qui posent cette question (« Pourquoi est-ce que je crée
de l’art ? ») trouvent que « l’expression de soi » est une réponse
insuffisante. Il nous est ordonné de procéder à une auto-évaluation
constante de chaque comportement et de chaque pratique, le tout évalué
par des fins, des buts et des buts. L’apôtre Paul nous donne une référence
en matière d’éthique chrétienne dans un ancien débat de va-et-vient.
« Tout m’est permis », telle était la devise régnante de l’ancienne
Corinthe.
« Mais tout n’est pas utile », répondit Paul.
«Tout m'est permis», répéta la devise, peut-être plus fort.
"Mais je ne me laisserai dominer par rien", rétorque Paul.
«Tout est licite», fut la devise une troisième fois, maintenant encore plus
brusquement.
« Mais tout n’est pas utile », a réitéré Paul. 33
La liberté en Christ n’est pas la liberté de faire ce que vous voulez ;
c’est pour une réflexion personnelle sûre et pour éviter l’esclavage
culturel du péché. Ma liberté en Christ me donne les yeux pour voir que
tout n’est pas utile pour moi, utile pour les autres, ou acceptable pour
mon témoignage dans le monde.

107
 En principe, Paul presse continuellement les créateurs chrétiens de poser
trois questions :
Fin : Mon art et mes réseaux sociaux orientent-ils les autres vers
Dieu ? Influence : mon art et mes médias sociaux servent-ils et
développent-ils mon audience ?
Servitude : mon art et mes réseaux sociaux m'emprisonnent-ils dans un
lien malsain avec mon médium ?

LE POIDS DE MES MOTS SUR LES AUTRES

Ces principes s’appliquent à tout ce que nous créons, mais

particulièrement aux mots que nous élaborons. Même nos mots
numériques devraient orienter les autres vers Dieu. Les « paroles vaines
» ne peuvent pas faire cela, c’est pourquoi Jésus nous dit que « toute
parole insouciante » doit être reportée. 34 Nous devons éliminer les
paroles qui détruisent.
Pour utiliser une métaphore biblique frappante, nos langues sont
comme le feu, capables de bénir aussi bien que de détruire. 35 Avec notre
langue, nous bénissons Dieu et maudissons les porteurs de l'image de
Dieu. Une langue indomptée est comme une roue en feu, roulant sur sa
course et répandant des flammes au fur et à mesure. Nous nous poussons
et bousculons constamment les trajectoires les uns des autres par notre
langue (par nos pouces).
La parole la plus prophétique de CS Lewis à l'ère numérique reprend
peut-être ce thème. « C’est une chose sérieuse de vivre dans une société
de dieux et de déesses possibles », écrit-il, n’élevant pas l’homme au
rang de dieux, comme le Serpent le faisait avec son mensonge, mais au
rang de dieux et de déesses dans leur état glorifié dans la nouvelle
création. Peut-être pouvons-nous imaginer être nous-mêmes glorifiés,
mais cette imagination nous manque souvent pour nos voisins. En fait,
« la personne la plus ennuyeuse et la plus inintéressante à qui vous
puissiez parler sera peut-être un jour une créature que, si vous la voyiez
108
maintenant, vous seriez fortement tenté d'adorer, ou bien une horreur et
une corruption telles que celles que vous rencontrez aujourd'hui, si vous
en rencontrez aujourd'hui. du tout, seulement dans un cauchemar. 36
Il est certain que chaque être humain se tiendra devant Dieu pour
rendre compte de sa vie et supporter le poids éternel de sa foi ou de son
incrédulité. Mais il reste également vrai que chaque jour nous nous
dirigeons l'un vers l'autre dans l'une des deux directions suivantes : (1)
vers le Christ et une beauté éternelle qui nous coupera un jour le souffle
ou (2) vers le rejet du Christ et une laideur éternellement déformée et la
décadence de l'âme, qui rappelle le mal à peine évoqué dans les films
d'horreur modernes. « C’est à la lumière de ces immenses possibilités,
c’est avec le respect et la circonspection qui leur sont propres, que nous
devons mener toutes nos relations les uns avec les autres, toutes nos
amitiés, toutes nos amours, tous nos jeux, toute notre politique » – et
toutes nos réseaux sociaux. "Il n'y a pas de gens ordinaires . Vous n'avez
jamais parlé à un simple mortel. Les nations, les cultures, les arts, les
civilisations sont mortels et leur vie est pour la nôtre comme celle d'un
moucheron. Mais ce sont les immortels avec lesquels nous plaisantons,
travaillons , nous marions, snobons et exploitons – horreurs immortelles
ou splendeurs éternelles. 37
Bien entendu, cet avertissement concerne directement la
cyberintimidation, mais le principe s’étend à l’ensemble de nos textes et
tweets. Derrière les mots dans nos bouches, nous trouvons des désirs
dans nos cœurs, et ces désirs suscitent toujours de nouveaux désirs dans
le cœur des autres. 38
En résumé : « les personnes à qui vous envoyez des SMS et des tweets
», a déclaré David Platt, « vont passer les prochains quadrillions
d’années soit au paradis, soit en enfer ». 39 Et sa chronologie est discrète.
Les bâtons et les pierres peuvent briser les os, mais mes textes et mes
tweets poussent les âmes éternelles dans l'une des deux directions.
Laissez cette vérité qui donne à réfléchir guider votre art.

109
 LE POIDS DE MES MOTS SUR MOI

C'est ici que cela devient également personnel. En ce qui concerne notre
langage, Jésus nous avertit que nous parlons à partir de ce qui est déjà
emmagasiné dans notre cœur : « Ce qui sort de la bouche vient du cœur, et
cela souille l'homme » (Mt 15 : 18). L’origine cardiaque de nos mots à elle
seule est un bon contrôle de notre utilisation des médias sociaux, car les
mots tapés avec nos pouces manifestent les amours et les désirs
fondamentaux de notre cœur. Mais ce qui me hante encore plus, c'est la
seconde moitié du verset, où Jésus précise que nos paroles ne nous
exposent pas seulement, elles nous définissent ; et non seulement ils nous
définissent, mais ils peuvent nous détruire.
Jésus fait écho à un paradigme que l’on retrouve partout dans la Bible
: « Celui qui garde sa bouche préserve sa vie ; celui qui ouvre grand ses
lèvres se perd » (Prov. 13 : 3) ; « Les paroles de la bouche du sage lui
gagnent de la faveur, mais les lèvres de l'insensé le consument »
(Ecclésiaste 10 : 12). Notez l'incarnation de nos paroles. À maintes
reprises, on nous avertit que chaque fois que nous parlons, nous faisons
naître des mots dans le monde. Nous parlons d'un héritage. Nos paroles
s'attardent autour de nous, elles gagnent en puissance et, soit elles nous
améliorent, soit, comme un feu incontrôlé, elles se retournent contre
nous. Si nous sommes maîtres de nous-mêmes, les mots que nous
utilisons pour construire les autres nous construiront également. Mais si
nous manquons de maîtrise de soi, les mots numériques non filtrés que
nous prononçons via nos téléphones seront comme une armée crachant
de nos bouches qui nous fera la guerre et endommagera nos vies de
toutes les manières – relationnelles, sociales, financières, physiques et
spirituelles. . 40
« La mort et la vie sont au pouvoir de la langue » (Prov. 18 :21). Avec
nos mots numériques, nous pouvons détruire les autres et nous pouvons
nous détruire nous-mêmes. Avec nos mots numériques, nous pouvons
construire les autres et nous pouvons nous bénir nous-mêmes. Le lien

110
biblique profond est essentiel. Nos paroles nous détruisent si elles sont
destinées à détruire les autres, mais nos paroles nous construisent si elles
sont destinées à bénir les autres. Cela signifie que pour la plupart d’entre
nous, avec nos modestes plateformes de médias sociaux, la plus grande
influence des mots utilisés sur notre smartphone se trouvera dans le
pouvoir et l’influence qu’ils exercent sur nous.

MANIER LES MOTS NUMÉRIQUES

La distribution ultra-rapide de mots, de musique et d’images

numériques est un outil formidable, mais elle nécessite également des
compétences, une compétence que nous pouvons acquérir en revenant à
un triple paradigme éthique pour toute la vie chrétienne :
(1) tuer les habitudes de vie pécheresses qui abusent des bons dons de Dieu
tout en
(2) magnifier le Donateur pour les dons eux-mêmes en (3) employant les
dons dans un but missionnaire. Dans ce cas, remplacez « cadeaux » par «
cadeaux de médias numériques ». Tuez les habitudes de vie pécheresses
qui abusent des bons dons de Dieu que sont les médias numériques tout en
louant le Donateur pour les dons des médias numériques en utilisant les
médias numériques à des fins missionnaires.
Si tout ce que nous publions sur Facebook, Twitter et Snapchat, et
tout ce que nous écrivons dans nos SMS et nos e-mails, est produit, nous
sommes nous-mêmes des producteurs. Alors, qu’est-ce que je produis
et, plus important encore, pourquoi est-ce que je le produis ? Avant
d’envoyer des SMS, de tweeter ou de publier de l’art numérique en
ligne, demandez-vous honnêtement :

111
 Est-ce que cela finira par me glorifier ou glorifier Dieu ?
Cela attisera-t-il ou étouffera-t-il des affections saines pour Christ ?
Est-ce que cela prouvera simplement que je sais quelque chose que
d’autres ignorent ?
Est-ce que cela me dénaturera ou est-ce authentique ?
Est-ce que cela pourrait potentiellement engendrer la jalousie chez les
autres ?
Cela renforcera-t-il l’unité ou attisera-t-il des divisions inutiles ?
Est-ce que cela va s’accumuler ou s’effondrer ?
Est-ce que cela va accroître la culpabilité ou la soulager ?
Cela alimentera-t-il le désir du péché ou mettra-t-il en garde contre ce
péché ?
Est-ce que cela fera trop de promesses et suscitera de faux espoirs chez les
autres ?
En posant ces questions, je ne veux pas devenir paralysé par la peur
au point de ne pas partager, et je ne veux pas être si naïf au point de
devenir négligent dans ce que je partage. En tant que créateur en ligne,
j'ai besoin de ces questions pour interroger mon cœur à chaque fois que
je publie ou publie.
Dans tout cela, je ne rejette pas la valeur du bavardage ou de
l’autodérision humoristique en ligne. Ceux-ci peuvent être de puissants
outils à des fins missionnaires. Même l’apôtre Paul n’a pas hésité à se
dévaloriser. 41 Cela ne l’a pas paralysé; cela l’a ancré et personnalisé en
tant que pécheur sauvé. Il y a une autodérision stratégique qui vient du
fait de rire de nous-mêmes et qui rend notre plateforme plus accessible
aux autres. Plus Dieu vous utilise en ligne et plus vous établissez des
relations en ligne avec des personnes qui ne vous connaissent pas
personnellement, plus vous pouvez utiliser l’humour de manière
convaincante pour vous humaniser et même pour rendre votre message
de grâce plus poignant. Pour les chrétiens, l’humour n’est pas une fin en
soi, mais un moyen de rendre la vérité de l’Évangile plus réelle aux yeux

112
 des personnes qui vous regardent en ligne (comme nous le verrons plus
tard).
Humour ou pas, l’expression de soi n’est jamais une raison suffisante
pour que les chrétiens communiquent en ligne. Vers quelle destinée
éternelle est-ce que j’influence les autres, et même moi-même ? Ayant
cet appel élevé à l’esprit, Paul plaide pour la prière. Chacun de nous doit
savoir quand parler pendant que nous prions, comme Paul, afin que «
des paroles me soient données en ouvrant hardiment la bouche pour
proclamer le mystère de l’Évangile » (Éph. 6 : 19).
Et il faut aussi savoir se taire. Les vertus de notre époque sont
l’hyperconnectivité et le multitâche, et non la solitude et la méditation.
Mais la vraie sagesse exige de la retenue dans ses paroles. 42 Le même
évangile qui nous donne des paroles à dire nous enseigne ce qu’il ne faut
pas dire. 43
Dans l’Évangile, nous trouvons notre message et notre mission à l’ère
numérique. Nous prions donc : « Seigneur, qu’aucun discours
corrupteur ne me vienne à l’esprit, mais seulement ce qui est bon pour
l’édification, selon l’occasion, afin que mon investissement dans les
médias sociaux donne grâce à ceux qui le voient. » 44

1. Photographe en chef adjoint John Blanding de The Le Boston Globe a pris la photo le 16 septembre 2015. Pour voir l'image,
voir Emily Anderson, « Cette photo du Boston Globe est parfaite », BDCwire, bdcwire.com (28 septembre 2015). Depp était l'acteur
principal de Black Mass (2015 ; R), un film sur Whitey Bulger (né en 1929), le meurtrier reconnu coupable et le tristement célèbre
chef de la mafia du sud de Boston.
2. Genèse 1 : 1-31 ; Héb. 11:3.
3. Apocalypse 22 : 5.
4. Genèse 1 : 1-31 ; Héb. 11:3.
5. Genèse 3 : 14-19 ; ROM. 8 : 18-25.
6. ROM. 1:18-23.
7. Jean 1 : 1-18 ; 2 Cor. 4 : 4-6 ; Col. 1 :15-20 ; 2 : 1-8 ; Héb. 1 : 1-3.
8. ROM. 1:18-23 ; 1 Tim. 4 : 1-5.
9. Douglas Wilson : « La création est un don destiné à rendre gloire au Créateur. Tous les chrétiens sont d’accord ici. Mais les
chrétiens, à travers les âges, ont placé leurs soupçons à différents endroits. Prenez CS Lewis et Augustine. Je les aime tous les deux,
mais je préférerais prendre une bière avec Lewis. Lewis nous commandait une très bonne bière, simplement parce que c'était une très
bonne bière, avec sa compréhension de Dieu imprégnant le tout. Pour lui, si l'épaisseur de la création peut devenir une idole, une
rivale de Dieu, elle nous est destinée comme un sermon de Dieu sur Dieu. Et on ne peut pas honorer le prédicateur en ignorant le
sermon. Mais Augustin penserait peut-être qu'une bière fine nous aiderait à penser davantage à Jésus, sans trop nous distraire, et que
lorsque nous aurons vraiment avancé en grâce, nous pourrions peut-être obtenir le même effet avec de l'eau. Je dis cela en
reconnaissant pleinement que je ne suis pas digne d'avoir été le bottin d'Augustin. Ainsi donc, une approche juste d’une création
épaisse honore plus pleinement le Créateur ; nous honorons son œuvre telle qu’il l’a donnée, au lieu d’essayer de la diluer dans un
zèle malavisé pour sa gloire. Courriel à l'auteur (1er juillet 2016). Partagé avec autorisation. Intentionnelle ou non, l'illustration de la

113
densité de l'alcool donnée par Wilson coïncide avec la manifestation de la gloire divine évoquée dans le premier miracle de Jésus
(Jean 2 : 1-11). Il n’a pas exercé son pouvoir souverain en transformant le vin de fête en eau, mais en transformant l’eau de lavage
cérémonielle en vin de fête sombre et non dilué – le « bon vin » qui a attiré l’attention. Non seulement l’épaississement de l’eau en
vin de la création n’a pas obscurci la gloire du Christ, mais il l’a manifestée. Voir également Douglas Wilson, « Creation Is Thick, I
Tell You », Blog & Mablog , dougwils.com (16 mai 2010) ; et Joe Rigney, Les choses de la Terre : chérir Dieu en appréciant ses
dons (Wheaton, Illinois : Crossway, 2014), 74, 95-115.
10. Psaume 16 ; Prov. 5:18-19 ; Eccles. 9:9.
11. Herman Bavinck : « Si nous n'avions pas entendu Dieu nous parler dans les œuvres de la grâce et si nous n'avions pas aussi
discerné sa voix qui nous parle dans les œuvres de la nature, nous serions tous comme des païens pour lesquels la nature parle dans
une cacophonie de des langues confuses. Dogmatique réformée , vol. 2, Dieu et la création (Grand Rapids, MI : Baker Academic,
2008), 75.
12. ROM. 8h32.
13. 1 Corinthiens 2.
14. Jean 1:3, 10 ; 1 Cor. 8:6 ; Col. 1:16 ; Héb. 1:2.
15. 1 Jean 3:2 ; et encore le Psaume 16.
16. ROM. 11h36 ; 1 Cor. 8 : 4-6 ; Fille. 6h14.
17. ROM. 1:18-32.
18. Donna Freitas, L'effet bonheur : comment les médias sociaux incitent une génération à paraître parfaite à tout prix (New
York : Oxford University Press, 2017), 4.
19. Jeff Jacoby, « Libérez vos yeux des chaînes du volet », The Boston Globe (4 octobre 2015).
20. Genèse 3 : 4-5.
21. Ps. 37 :11 ; Mat. 5:5 ; 25h21 ; 1 Cor. 3:21-23 ; 2 Tim. 2h12 ; Jacques 2:5 ; Apocalypse 2:26 ; 17h10.
22. ROM. 8h18 ; 1 animal de compagnie. 5:1.
23. Phil. 3h19.
24. L'entrepreneur Seth Godin : « Les médias sociaux n'ont pas été inventés pour vous rendre meilleur, ils ont été inventés pour
que vous puissiez faire gagner de l'argent à l'entreprise. Grâce à cela, vous devenez un employé de l'entreprise. Vous êtes le produit
qu'ils vendent. Et ils vous mettent dans une petite roue de hamster et y jettent des friandises de temps en temps. . . . Les grandes
entreprises de médias sociaux sont passées du statut de biens publics extrêmement importants et utiles qui créaient une valeur énorme
à celles de sociétés publiques soumises à la pression de faire monter le cours de leurs actions. Tim Ferriss, podcast The Tim Ferriss
Show , « Comment Seth Godin gère sa vie : règles, principes et obsessions », The 4-Hour Workweek, fourhourworkweek.com (10
février 2016). Pour développer davantage l’analogie, la roue du hamster est également une roue dentée, dont les dents sont verrouillées
dans les rouages d’autres roues de hamster. Tant qu'un hamster court, toutes les autres roues commencent à tourner, obligeant tous
les autres hamsters à courir aussi. La puissance des médias sociaux (son interconnectivité) génère le couple d’une machine imbriquée
qui, une fois démarrée, peut se déplacer à des vitesses variables, mais devient inexorable. La machine ne s'arrêtera pas. Tous les
hamsters doivent courir.
25. Phil. 4:8.
26. Oliver O'Donovan, L'éthique comme théologie , vol. 2, Trouver et chercher (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 2014), 83, 87.
27. Andy Crouch, « Petits écrans, grand monde », Andy Crouch , andy-crouch.com (8 avril 2015).
28. "Résumé par CS Lewis des motivations de Satan dans le poème épique de John Milton, Paradise Lost" . Après avoir traversé
le ciel, l’enfer et le cosmos tout entier, Satan finit par se concentrer uniquement sur lui-même – un ennui infini auquel on ne peut
échapper. Adam, né dans un petit parc, est si vite rempli d'admiration et d'émerveillement face à la création qu'il semble presque
s'oublier dans la grandeur de tout cela. Voir CS Lewis, A Preface to Paradise Lost (Londres : Oxford University Press, 1961), 101-
3.
29. Joshua Rogers, « Cinq questions avec l'auteur Andy Crouch », Boundless ,boundless.org (15 juin 2015).
30. Héb. 4 : 12-13.
31. Marc 4 :1-20.
32. Voir Langdon Winner, Autonomous Technology: Technics-out-of-Control as a Theme in Political Thought (Cambridge, MA
: MIT Press, 1977).
33. 1 Cor. 6 : 12-13 ; 10h23.
34. Mat. 12h36.
35. Jacques 3 : 1-12.
36. CS Lewis, Le poids de la gloire : et autres adresses (New York : HarperOne, 2001), 45.
37. Ibid., 46, italiques dans l'original.
38. Sur la puissance du désir mimétique, voir René Girard, Deceit, Desire, and the Novel: Self and Other in Literary Structure
(Baltimore : Johns Hopkins Press, 1965), et Theatre of Envy : William Shakespeare (New York : Oxford University Press, 1965).
1991).
39. David Platt, sermon, « L'urgence de l'éternité », Radical, radical.net (10 mars 2013).

114
40. Pss. 64:8 ; 140:9 ; Prov. 10h14 ; 12h13 ; 13:3 ; 14:3 ; 18 :6-7, 20-21 ; Eccles. 10 : 12-14.
41. 1 Cor. 15:9 ; 1 Tim. 1h15.
42. Prov. 10h19 ; 11h12 ; 12h23 ; 13:3 ; 15h28 ; 17 : 27-28 ; 18h13 ; 21h23 ; 29h20.
43. Tite 3 : 1-11.
44. Voir Éph. 4h29.

115
 6

Nous ressemblons à ce que nous « aimons »

Les mots et les images que nous partageons sur nos téléphones influencent
les autres (comme nous l'avons vu dans le chapitre précédent). Mais les mots
et les images que nous consommons nous transforment.
Vous souvenez-vous de l'histoire de Narcisse ? C'était un type séduisant,
mais il était aussi arrogant et incapable de recevoir de l'amour ou d'en donner
à qui que ce soit. Pour son affection glaciale, la déesse Némésis le maudit
d'une manière des plus désespérées, le faisant tomber amoureux de l'image
qu'il projetait de lui-même. Jour après jour, il se penchait et captait son reflet
dans la surface vitreuse de l'eau, aspirant à l'image qu'il voyait, à tel point
qu'un jour il remarqua son reflet au fond d'un puits, sauta dedans et se noya.
C'est gênant de le dire ainsi, mais comme Narcisse regardant l'eau,
enchanté par lui-même, nous nous penchons sur nos téléphones - et ce qui
capte le plus rapidement notre attention est notre propre reflet : nos images
répliquées, nos tabulations d'approbation et notre « j’aime » accumulés. Les
médias sociaux sont devenus la nouvelle agence de relations publiques de la
marque Self, et nous vérifions compulsivement nos flux et trouvons presque
impossible de détourner le regard de – et d’aimer – notre « deuxième moi ».
1
Ainsi, lorsque nous parlons de « dépendance aux smartphones », nous
parlons souvent de la dépendance à nous regarder nous-mêmes.

116
Entrer dans le moule

Le narcissisme numérique – cette concentration constante et penchée sur nos

propres réflexions – ne peut pas définir notre identité de manière satisfaisante,
et il y a de nombreuses raisons à cela. Fondamentalement, trouver notre
identité n’est pas seulement une question d’amour-propre mais aussi de
conformité.
Nous savons que les adolescents s’efforcent désespérément de s’intégrer,
et nous savons qu’en quête de cette conformité, ils tentent de se démarquer.
Par exemple, un adolescent peut se présenter avec des cheveux noir de jais,
un eye-liner foncé et une garde-robe noire. Cette mode est peut-être une
tentative de se démarquer, mais plus important encore, c'est une tentative de
s'intégrer (à la sous-culture gothique).

Mais nous faisons tous cela : nous portons tous des « costumes » pour
obtenir l’approbation de certaines sous-cultures, car notre recherche
d’individualité est toujours une quête de conformité. Il y a un vieil adage qui
dit : « Nous ne sommes pas ceux que nous pensons être ; nous ne sommes
même pas ceux que les autres pensent que nous sommes ; nous sommes ce
que nous pensons que les autres pensent que nous sommes. En d’autres
termes, ce que nous pensons que les autres pensent de nous façonne
profondément notre sentiment d’identité et notre recherche d’appartenance.
Cette dynamique sociale complexe prouve une fois de plus que nous ne
trouvons pas notre identité en nous-mêmes.

Bien avant le smartphone, le pasteur Tim Keller a expliqué cette

dynamique à sa congrégation urbaine. « Les New-Yorkais aiment penser : «
Nous sommes des individus. Les gens ici peuvent décider ce qu'ils veulent
être et le faire. Ce n'est pas vrai », corrigea-t-il. « Vous avez tous vos
uniformes. Certains d’entre vous portent des uniformes de Wall Street.
Certains d’entre vous portent des uniformes de l’East Village. Certains
d’entre vous portent des uniformes de SoHo. Il y a des uniformes ! Vous

117
devez vous intégrer. Vous devez obtenir votre validation de quelqu’un. Il faut
avoir un groupe de personnes qui disent : « Vous êtes l'un des nôtres. » 2 Au
cœur de notre vie, nous voulons nous intégrer pour trouver notre identité.

Comme Michael

Alors que nous cherchons à appartenir, nous sommes également ramenés aux
célébrités. Ils fournissent des modèles incroyablement puissants pour notre
admiration et notre émulation collectives. En fait, le besoin de conformité
explique la valeur commerciale des célébrités, et l'un des plus grands exploits
du marketing sportif a été accompli grâce à une honnêteté brutale à l'égard de
cette conformité. La campagne publicitaire de Gatorade en 1992 autour du
grand basketteur Michael Jordan était simple : « Comme Mike, je veux être
comme Mike. » Qui ne veut pas porter les baskets de Mike, adopter l'audace
de Mike et jouer au ballon comme Mike ? Des millions de jeunes athlètes
veulent être comme Jordan, alors ils tentent encore aujourd’hui d’imiter ses
talents de basketteur avec le refrain : « Comme Mike, je veux être comme
Mike ».

En 2016, un nouveau slogan est apparu pour la ligne de chaussures Nike

de Jordan : « Je ne suis pas Michael, je suis Jordan » – une brillante tentative
de faire plus de place à l'individualité sous l'égide du conformisme
communautaire. Aujourd'hui, de nombreuses années après sa retraite du
monde du bois dur, beaucoup de gens veulent toujours les baskets de Mike,
et l'ancienne star du basket-ball encaisse 100 millions de dollars par an grâce
à sa ligne de chaussures.

Et pour les célébrités et les athlètes encore dans la fleur de l’âge,

l’émulation rapporte gros, car ils représentent la gloire que nous voulons
nous-mêmes posséder. Contempler la majesté est un phénomène qui
commence à ébrécher et à sculpter les contours de notre identité. Le désir
118
d’imiter la gloire que nous voyons chez les autres est l’une des réalités
psychologiques les plus évidentes (et les plus profondes) ciblées par la
publicité. Nous avons soif d’acceptation et nous devenons toujours
semblables à ce que nous admirons. Alors, sous l’identité de qui vais-je
trouver ma maison ?

Changés par l’amour

Nous sommes des composites de personnes auxquelles nous voulons nous

conformer, et cette conformité définit l'un des leurres les plus puissants de
nos smartphones. Le numérique accélère et singularise désormais notre
recherche d’appartenance.
Pour expliquer ce phénomène, j’ai contacté le théologien Richard Lints,
qui a étudié comment nous devenons semblables à ce que nous adorons. Il
examine notre conformité dans les contextes à la fois négatifs (idolâtrie) et
positifs (culte et sanctification). «Nous sommes des miroirs», m'a-t-il dit. «
Ainsi, toute la métaphore de l’être humain – reflétant son environnement,
reflétant son contexte, reflétant ses idoles, reflétant ses dieux – est
absolument centrale, du début à la fin du canon [des Écritures]. Ce que nous
appelons adoration – adorer Dieu fidèlement et véritablement – est aussi une
question d’identité. C'est pour cela que nous sommes créés. C’est ce que nous
sommes. 3
Que nous le voyions ou non, l’adoration est la dynamique fondamentale de
notre façonnage. Et c’est pourquoi, aussi farouchement indépendants que
nous soyons, nous ne trouvons jamais notre identité en nous-mêmes. Nous
devons toujours chercher à l’extérieur de nous-mêmes notre identité, notre
adéquation à notre groupe et nos amours. Les deux dynamiques révèlent la
vérité : nous devenons semblables à ce que nous voyons. Nous devenons
semblables à ce que nous adorons. Ou, pour le dire directement en termes de
Facebook, nous devenons comme ce que nous aimons .

119
L’adoration bien et mal dirigée

La Bible aiguise la pointe de cette dynamique comme le ciseau d'un

menuisier. Soit nous adorons ce qui est créé (les idoles), soit nous adorons le
Créateur (le Christ). Ce sont nos seules options.
Si nous adorons des idoles, nous devenons comme les idoles . 4 L'idolâtrie
est la vaine tentative de trouver un sens ultime à des choses finies que nous
pouvons fabriquer et tenir entre nos mains. C’est extrêmement clair dans
l’Écriture : aimer et adorer une idole morte, c’est devenir comme l’idole. Si
nos idoles n’ont pas de mains pour nous embrasser, pas d’yeux pour nous
voir, pas de bouche pour nous rassurer et pas d’oreilles pour nous entendre,
alors nous qui adorons les idoles devenons comme elles : spirituellement
impuissants, aveugles, muets et sourds. Nos idoles nous déshumanisent ; ils
pétrifient nos âmes, et rendent muets, émoussés et endormis tous nos sens
spirituels. 5 Les idoles ne peuvent que nous déformer (comme nous le verrons
plus en détail plus tard). Par conséquent, adorer tout ce qui n’est pas Dieu,
c’est vivre fondamentalement dans une confusion identitaire.

Lorsque nous adorons la gloire de nos célébrités (comme Mike), elles

deviennent des idoles de notre admiration et de notre conformisme, élevées
pour « l’adoration, la vénération et la béatification humaines, dans
l’expression d’un sentiment proprement religieux ». 6 L’ère du spectacle
produit des célébrités qui deviennent des idoles culturelles de culte et
d’émulation. Mais même s’ils jouent pour nous et que nous les adorons
comme des fangirls, nos idoles ne nous aiment pas en retour. Ils ne nous
verront jamais.
Si nous adorons Christ, nous devenons semblables à Christ . 7 À l’opposé
de nos idoles, aimer et adorer le Christ, c’est devenir comme lui, se conformer
puissamment à sa belle image, la véritable image de Dieu. Jésus-Christ est
l’image complète de ce pour quoi vous et moi avons été créés. 8 Je suis fait à
son image. Mais mon humanité est pécheresse, tordue et brisée. Il m'aimait
tellement qu'il a versé son sang pour moi, afin de me libérer de tous les autres

120
pièges du conformisme. 9 En lui, j'ai été rendu spirituellement vivant et j'ai
reçu un espoir éternel et une joie durable, et en lui je trouve l'anticipation d'un
moment où je le verrai face à face et expérimenterai le rétablissement complet
et parfait de tout ce pour quoi j'ai été créé. en tant que porteur de l'image de
Dieu. Cet espoir et ce désir sont ce qui me pousse à le voir dans les Écritures,
puis à l'aimer, à le refléter et à me conformer à sa vie maintenant (et à espérer
devenir pleinement conforme à son image lors de la résurrection). dix
L'objet de notre culte est l'objet de notre imitation . Dieu a conçu ce modèle
inséparable. Ce que nous voulons devenir, nous l’adorons. Et ce que nous
adorons façonne notre devenir. C'est Anthropologie 101.

Crées à l'image de Dieu

Mais tous ces discours sur les miroirs, les idoles et la conformité n’ont pas
exactement répondu à la question fondamentale de notre identité : pourquoi
est-ce que j’existe ?

Bien sûr, nous ne trouverons pas le but de notre vie caché dans notre
validation sur les réseaux sociaux. 11 Pour la réponse, nous nous tournons
vers la Bible, et nous y lisons que nous avons été créés par Dieu pour être
l’image de Dieu. 12 Imager Dieu signifie beaucoup de choses –
spirituellement, rationnellement, émotionnellement – mais pour arriver à
l’essence du fait de porter une image, j’ai demandé à John Piper de
l’expliquer, ce qu’il a fait avec des statues de marbre : « Vous élevez une
statue de Staline parce que vous voulez les gens à regarder Staline et à penser
à Staline. Vous avez érigé une statue de George Washington pour rappeler
les pères fondateurs. Les images sont faites pour l’image. Qu’est-ce que cela
signifie pour la chair et le sang ? Cela signifie que Dieu « a créé de petites
images de lui-même afin qu’ils parlent, agissent et ressentent d’une manière
qui révèle la manière dont Dieu est. Ainsi, les gens regarderaient votre façon

121
de vous comporter, votre façon de penser, vos sentiments, et diraient : « Dieu
doit être grand, Dieu doit être réel ». C'est pourquoi vous existez. 13 En
d’autres termes, nous avons été créés pour nous opposer à la techno-
mondaineté qui fait inévitablement paraître Dieu sans importance dans le
nouveau monde de la maîtrise des techniques et des appareils.

Voici la clé : « Dieu ne vous a pas créé comme une fin en vous-même. Il
est la fin ; vous êtes le moyen. Et la raison pour laquelle c’est une si bonne
nouvelle est que la meilleure façon de montrer que Dieu a une valeur infinie
est d’être suprêmement heureux en lui. Si le peuple de Dieu s'ennuie de Dieu,
ce sont de très mauvaises images. Dieu n'est pas mécontent de lui-même. Il
est infiniment enthousiasmé par sa propre gloire. 14
Être créé à l'image de Dieu signifie que nous existons pour deux raisons :
(1) être satisfaits de la valeur infinie du Créateur et (2) montrer au monde à
quel point il est précieux et profondément satisfaisant. Notre « adéquation »,
nos « amours » et notre « appartenance » convergent tous en lui. Notre
identité dépend de lui, et en lui nous trouvons le pouvoir donné par l’Esprit
de rejeter toutes les identités projetées sur nous. 15 Mais si les gens nous voient
ennuyés par Dieu, absorbés par nous-mêmes et conformes aux célébrités du
monde, ils ne verront pas l’image de Jésus se refléter en nous. Si nous ne
parvenons pas à refléter Christ, nous ne parvenons pas à être ce pour quoi
Dieu nous a créés ; nous perdons notre but.

Adorer l’appareil

Cela nous ramène à nos téléphones. Notre culte et notre idolâtrie sont toujours
des actes d'abandon, écrit Peter Leithart à propos de notre tendance à nous
abandonner à notre technologie : « Les idolâtres de la technologie ne
considèrent pas littéralement leurs technologies comme divines. Mais
beaucoup s’abaissent devant leurs technologies. Au lieu d’utiliser

122
judicieusement les produits de leur travail et de leur ingéniosité, ils «
s’inclinent » jusqu’à ce que le dernier gadget régisse leur vie – déterminant
comment ils utilisent leur temps, comment ils dépensent leur argent, leurs
intérêts et leurs valeurs. 16 La soumission à une chose créée, comme un
smartphone, est une idolâtrie lorsque cet outil ou cet appareil créé détermine
la fin de nos vies.

Cette forme d’idolâtrie – soumettre les fins humaines aux moyens

technologiques disponibles – est appelée adaptation inversée . 17 À l’ère du
numérique, nous idolâtrons nos téléphones lorsque nous perdons la capacité
de demander s’ils nous aident (ou nous nuisent) à atteindre nos objectifs
spirituels. Nous sommes tellement fascinés par le faste technologique que
nous devenons captifs des merveilleux moyens de nos téléphones – leur
vitesse, leur organisation et leur efficacité – et ces moyens eux-mêmes
deviennent des fins suffisantes . Notre destination reste brumeuse car nous
sommes obsédés par la vitesse de notre voyage. Nous soumettons à tort les
objectifs humains et spirituels à nos possibilités technologiques . Il s’agit
d’une adaptation inverse.

Nos pulsions idolâtres nous font facilement piéger par cette mondanité, la
perte de notre but. Souvent, nous ne nous tenons pas devant nos téléphones
et ne les dirigeons pas, sur la base de notre appel à imager Dieu ; au lieu de
cela, nous nous inclinons devant nos téléphones comme des mondes de
possibilités numériques, sans jamais nous poser de questions sur nos objectifs
ultimes. Lorsque les moyens deviennent nos habitudes sans but, c’est de la
techno-idolâtrie.

123
Les idoles dans les médias sociaux

Si les idoles nous façonnent, des habitudes téléphoniques malsaines se

refléteront forcément dans nos relations.
Nos interactions numériques, qui sont souvent nécessairement brèves et
superficielles, commencent à façonner toutes nos relations. Lorsque nos
relations sont superficielles en ligne, nos relations le deviennent hors ligne.
Douglas Groothuis, professeur de philosophie au Denver Seminary, prévient
: « La façon dont nous interagissons en ligne devient la norme pour la façon
dont nous interagissons hors ligne. Les communications sur Facebook et
Twitter sont assez courtes, fragmentées et rapides. Et ce n’est pas une façon
d’avoir une bonne conversation avec quelqu’un.
De plus, une bonne conversation implique de l’écoute et du timing, ce qui
est quasiment impossible avec les communications Internet, car vous n’êtes
pas là avec la personne. Ainsi, quelqu'un pourrait vous envoyer un message
et vous pourriez l'ignorer, ou quelqu'un pourrait vous envoyer un message et
vous pourriez y accéder deux heures plus tard. Mais si vous êtes en temps
réel dans un lieu réel avec de vrais corps et une vraie voix, la dynamique est
très différente. Vous ne devriez pas traiter une autre personne de la même
manière que vous interagissez avec Twitter. 18 Pourtant, nos habitudes en
ligne modifient nos habitudes relationnelles : toutes deux deviennent
succinctes et superficielles, et nous devenons plus facilement distraits et
moins patients les uns envers les autres.

Nos relations souffrent également lorsque notre réflexion se retrouve prise

dans le flux et le reflux des fiascos en ligne. L'écrivain Alan Jacobs a passé
sept ans sur son iPhone, sept ans sur Twitter et plus de dix ans à répondre aux
commentaires de blog. Puis il a pris du recul, l’a évalué et a tout laissé tomber.
Il a abandonné les réseaux sociaux et son iPhone. 19 « J'ai réfléchi aux coûts
et aux avantages », a-t-il déclaré, « et j'ai fermement décidé que je ne serai
plus l'otage de tout cela. » Pourquoi pas? « La raison principale n’est pas que
les gens sont de mauvaise humeur ou stupides – même si Dieu sait que l’un

124
de ces descripteurs est exact pour un nombre terriblement élevé de
communications sur les réseaux sociaux – mais qu’un si grand nombre
d’entre eux sont emportés par tous les vents de l’actualité. doctrine des
médias sociaux, leur attention submergée par les tsunamis du moment, leur
volonté captive du besoin ressenti de répondre maintenant à ce à quoi tout le
monde répond maintenant. 20
Quand Andrew Sherwood, un étudiant diplômé, a décidé de faire de même
(abandonner les réseaux sociaux et les smartphones), sa femme a déclaré que
c'était le plus beau cadeau qu'il lui ait jamais fait. Pourquoi? «Quand vous
aviez votre smartphone, vous étiez un distributeur ambulant de tout ce que
vous aviez ingéré ce jour-là», lui a-t-elle dit. « Il était difficile de parler de
choses plus profondes qui comptaient, car on était constamment distrait par
les déchets Internet. Vous êtes désormais capable de vous concentrer et
d’accorder l’attention nécessaire à des problèmes plus profonds. Une plus
grande partie de ce dont nous parlons vient de votre cœur plutôt que de votre
fil Twitter. 21 Qu'il soit ou non temps d'abandonner complètement votre
smartphone est une question que nous garderons pour plus tard, mais Andrew
nous propose une illustration graphique de la façon dont les idoles
numériques nous façonnent.

L'avertissement et l'espoir

En tant qu’êtres humains, nous avons été créés pour imager Dieu, ce qui
signifie que notre identité est, par définition, modelable, et cela signifie
susceptible. Nous sommes des statues de cire, modifiées et remodelées par ce
que nous faisons sur nos téléphones. Mais cette souplesse signifie également
que nous pouvons être rachetés, refaits et restaurés par la grâce souveraine de
notre Sauveur sculpteur d’images pour faire ce pour quoi nous avons été créés
: magnifier Dieu. En l’imaginant, nous invitons le monde à rencontrer un Père

125
accueillant, où les perdus peuvent trouver refuge et identité, et où les pécheurs
assoiffés trouveront l’eau vive qui leur procure toute satisfaction.
La véritable image nous libère d’être honnêtes sur nous-mêmes sur le plan
numérique. Nous prions pour obtenir la grâce d'éviter le sort de Narcisse,
d'éviter de tomber amoureux de l'image de nous-mêmes. Et nous prions pour
la grâce et le courage de jeter un regard plus honnête sur nos reflets
numériques sur les écrans brillants de nos téléphones et de voir où nous ne
parvenons pas à imaginer le Christ, prêts à admettre humblement, à nous
repentir et à changer lorsque nous voyons parfois le reflet d'un dragon
regardant en arrière.

1. Sherry Turkle, Le deuxième soi : les ordinateurs et l'esprit humain (Cambridge, MA : MIT Press, 2005).
2. Timothy Keller, sermon, « Construit ensemble ; Service de l'Organisation du Rédempteur », Gospel in Life, gospelinlife.com
(2 juin 1991).
3. Richard Lints, entretien avec l'auteur, « Pourquoi nous ne trouvons jamais notre identité à l'intérieur de nous-mêmes »,
Desiring God, desiringGod.org (31 août 2015).
4. ROM. 1:18-27.
5. Pss. 115 : 4-8 ; 135 : 15-18.
6. Jacques Ellul, Le bluff technologique (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1990), 382.
7. ROM. 12 : 1-2 ; 2 Cor. 3h18 ; Col. 3:10.
8. 2 Cor. 4:4.
9. ROM. 5:8.
10. 2 Cor. 3h18 ; 1 Jean 3 : 2-3 ; 1 Cor. 15 : 42-49.
11. Katie Couric : « Nous passons tellement de temps ces jours-ci, je pense, à rechercher une validation externe – avec nos
Instagram soigneusement conçus, nos publications intelligentes, nos photos parfaites, en comptant nos likes, nos favoris, nos abonnés
et nos amis – qu'il est facile d'éviter les grandes questions. : Qui suis je? Est-ce que je fais la bonne chose ? Suis-je le genre de
personne que je veux être ? « Katie Couric aux diplômés : faites-vous remarquer », magazine Time (18 mai 2015).
12. Genèse 1 : 26-27 ; 5:1 ; 9:6 ; Jacques 3:9.
13. John Piper, entretien avec l'auteur via Skype, publié sous le titre « Que signifie être créé à l'image de Dieu ? Désirer Dieu,
desiringGod.org (19 août 2013).
14. John Piper, sermon, « L'histoire de sa gloire », Desiring God, desiringGod.org (10 septembre 2008), italiques ajoutés.
15. ROM. 12:2.
16. Peter J. Leithart, « Techno-dieu », First Things , firstthings.com (27 septembre 2012). « En adoptant continuellement les
technologies, nous nous considérons comme des servomécanismes. C’est pourquoi nous devons, pour les utiliser, servir ces objets,
ces extensions de nous-mêmes, en tant que dieux ou religions mineures. Marshall McLuhan, Comprendre les médias : les extensions
de l'homme (Cambridge, MA : The MIT Press, 1994), 46.
17. Langdon Winner, Technologie autonome : les techniques hors de contrôle comme thème de la pensée politique (Cambridge,
MA :
MIT Press : 1977), 229.
18. Douglas Groothuis, entretien téléphonique avec l'auteur (3 juillet 2014).
19. Alan Jacobs, « Mon année dans la technologie », Snakes and Ladders , blog.ayjay.org (23 décembre 2015).
20. Alan Jacobs, « J'y réfléchis », The American Conservateur , theamericanconservative.com (4 janvier 2016).
21. Andrew Sherwood, « La douce liberté d'abandonner mon smartphone », All Things for Good , garrettkell.com (21 janvier
2016).

126
 7

Nous devenons solitaires

Un sans-abri d’âge moyen est assis seul sur un trottoir ensoleillé de la ville,
adossé à une clôture, somnolant. Karim, un passant généreux, s'approche et
se place au-dessus de lui avec de l'argent en main. L’homme dans la rue se
réveille en sursaut, sursaute en état de légitime défense et saisit son sac à dos
rempli d’affaires. Alors que ses yeux s'habituent à la lumière du soleil, il voit
la main tendue et prend l'argent avec gratitude.

Ils commencent à discuter et le sans-abri se présente comme Mark. Dans

un renversement de rôle, Mark attrape son sac à dos sale, demande à Karim
d'attendre un moment, se lève et repart avec l'argent, laissant Karim seul dans
la rue. Mark revient quelques instants plus tard avec un sac en plastique et
deux boîtes en polystyrène. Mark a utilisé le document pour acheter deux
dîners, dont un à partager.
« S'il vous plaît, asseyez-vous et mangez avec moi un petit moment ? »
demande Marc.
Karim est surpris, mais accepte et s'assoit sur le béton.

« Je suis content que tu sois ici avec moi », dit le sans-abri, alors qu'ils
s'assoient sur le trottoir et déballeront leur dîner ensemble. « On se sent seul
ici. Les gens passent et m’ignorent. Ils s'en fichaient si j'étais mort ou vivant.
C'est génial de s'asseoir ici avec quelqu'un.
La vidéo de l’échange a été capturée grâce à une caméra cachée, et chaque
fois que je la vois sur YouTube, mon cœur est ému. 1

127
Un Millier d’éclats de verre

On ne connaît jamais l'authenticité de vidéos comme celle-ci, mais celle-ci

s'est répandue de manière virale, et il est facile de comprendre pourquoi. La
vidéo expose une facette du sans-abrisme qui est en grande partie ignorée et
rarement capturée. L’amitié humaine est plus fondamentale à la vie humaine
que l’argent, la nourriture et le logement. Nous avons été créés pour nous
connecter avec d’autres humains pour une véritable communion, tout cela
parce que nous avons été créés à l’image du Dieu trinitaire. Et c’est pourquoi
la solitude nous pique comme une entaille ouverte sur la peau.

JH van den Berg, le regretté psychiatre néerlandais, a écrit : « La solitude

est le noyau de la psychiatrie. » Il a également écrit : « Si la solitude n’existait
pas, nous pourrions raisonnablement supposer que les maladies
psychiatriques ne surviendraient pas non plus. » 2 À ces citations étonnantes,
le théologien Peter Leithart ajoute cette interprétation spirituelle : « Les
humains se connectent aux autres humains à un niveau si fondamental que
lorsque nous nous déconnectons, nos âmes se brisent en mille petits
morceaux. » 3
Je pense que je peux comprendre le lien entre la solitude et l'itinérance. Ce
qui est plus difficile à comprendre, c’est pourquoi une telle solitude
endémique persiste à l’ère numérique hyperconnectée.

En ligne et solitaire

Les smartphones et les réseaux sociaux étaient censés guérir l’épidémie de

solitude. Nous serions tous connectés – tous ensemble, tout le temps – et
aucun de nous ne se sentirait jamais seul. Mais la dure vérité est que nous
pouvons toujours nous sentir seuls, même dans une foule – et maintenant,
encore plus, dans une foule numérique. 4

128
 Nous envoyons des textes, des photos et des vidéos ; nous publions des
tweets et des mises à jour Facebook ; et nous actualisons et attendons, souvent
en regardant un écran stagnant qui n'affiche aucune réponse, ou très peu.
Lorsque nous appuyons sur Actualiser et regardons un écran sans nouvelles
mises à jour, il peut sembler que personne n'est de l'autre côté. Nous
ressentons la piqûre de la solitude au milieu de la connectivité en ligne.
Parfois, nous avons l’impression de traverser un musée de reliques
relationnelles et d’hologrammes. En réalité, « c’est une affaire solitaire,
errant dans les labyrinthes des identités projetées de nos amis et pseudo-amis,
essayant de comprendre quelle partie de nous-mêmes nous devons projeter,
qui écoutera et ce qu’ils entendront ». 5

C'est une question de poule ou d'œuf : Facebook nous rend-il seuls ou

attire-t-il ceux d'entre nous qui sont déjà seuls ? Ce débat est difficile à
résoudre, mais il met en évidence un point clair : nous avons commencé à
abandonner l’idée que Facebook, la carte de tous nos réseaux humains, puisse
mettre fin à notre solitude.

Technologie et isolement

Dans l’ensemble, la technologie nous offre de nombreux avantages, mais

avec un piège majeur : l’isolement. L’isolement est à la fois la promesse et le
prix du progrès technologique. « Le problème est que nous invitons à la
solitude, même si elle nous rend malheureux », écrit l'auteur Stephen Marche.
« L’histoire de notre utilisation de la technologie est une histoire d’isolement
souhaité et réalisé. » 6
La longue histoire de l'isolement souhaité et obtenu est racontée par Giles
Slade dans son livre The Big Disconnect: The Story of Technology and
Loneliness . Il y montre combien de fils de technologie et de solitude ont été
tissés ensemble dans l'histoire de diverses innovations, depuis les vendeurs
ambulants et les téléphones jusqu'à la télévision et la musique.

129
 À mesure que la technologie s’améliore, les machines remplacent les
personnes et l’automatisation remplace l’interaction. Les vendeurs ambulants
ont cédé la place aux distributeurs automatiques. Les livraisons de lait frais
ont cédé la place aux produits laitiers conservés au réfrigérateur. Les
banquiers ont cédé la place aux distributeurs automatiques. Il y a deux cents
ans, les ouvriers connaissaient personnellement leurs clients. Dans la société
technologique d'aujourd'hui, de nombreux ouvriers travaillent dans des
endroits éloignés, dans des parcs industriels ou d'affaires, au service de clients
anonymes ou de consommateurs anonymes dont ils sont séparés
géographiquement ou par une très longue chaîne de production.

Physiquement, nous sommes séparés par d’autres facteurs. Le

rassemblement autour d’un feu a cédé la place au chauffage central, qui
diffuse la chaleur dans tous les coins de la maison. Le rassemblement pour
les nouvelles locales dans un pub a cédé la place à la lecture des journaux,
créant un mur de papier protégeant nos visages les uns des autres.
L’isolement a ensuite été approfondi grâce aux progrès de la vidéo. Le
cinéma communautaire a cédé la place à une grande télévision commune dans
chaque maison familiale, qui a cédé la place à des téléviseurs portables, et
maintenant à des téléviseurs LED personnels dans chaque chambre.

Lorsqu’il s’agit de musique, cette trajectoire technologique est encore plus

claire. Pour de nombreuses personnes, assister à un spectacle d'orchestre en
direct un samedi soir a été remplacé par le phonographe (ou le tourne-disque)
fixe dans la salle familiale, qui a été remplacé par une grande radio à
transistors, elle-même remplacée par une radio à transistors portable, qui était
remplacé par un boom box avec des haut-parleurs ouverts portés à l'épaule,
qui a été remplacé par un Walkman attaché à la ceinture, qui a été remplacé
par un minuscule iPod attaché à la manche. La musique est passée d'une
expérience de communauté sociale à une expérience familiale partagée en
passant par une expérience d'écouteurs privée.

130
 La technologie nous distingue toujours, de par sa conception. Notre
isolement est souhaité et réalisé.

Notre bouclier portable

Beaucoup de ces trajectoires technologiques convergent vers le smartphone,

invention suprême de l’isolement personnel. Nos smartphones sont des
boucliers portables que nous utilisons en public afin de dissuader les contacts
et les interactions humaines. Lorsque nous entrons dans un ascenseur occupé,
nous prenons nos téléphones comme des couvertures de sécurité.
Les écouteurs étendent ce principe au degré ultime. Par définition,
s’enfermer dans ses écouteurs, c’est refuser d’écouter le silence, et « un refus
d’écouter le silence est un refus de rencontre avec soi-même ou avec les
autres ». 8 Par eux, on se ferme au monde extérieur, mais on se ferme aussi à
soi-même (à la Blaise Pascal). Les écouteurs nous offrent une protection
contre une introspection saine et une conversation sociale.

« Au XXIe siècle, les écouteurs Apple d'un blanc éclatant informent tous
ceux qui nous observent en public que nous sommes des gens désintéressés,
enclins à la musique et non menaçants, tandis que les écouteurs Bluetooth
WiFi véhiculent un message légèrement différent, plus agressif : beaucoup
trop occupé, n'osez pas déranger », écrit Slade. « Encore une fois,
l’interaction avec un appareil empêche et est préférable aux interactions
risquées et énergivores avec des inconnus. Nous sommes conditionnés depuis
plus de cent ans à risquer les contacts interpersonnels uniquement par
l’intermédiaire des machines. Nous faisons bien plus confiance aux machines
qu’aux êtres humains. 9 Rappelant les enregistreurs de son et les appareils
photo Polaroid d'Andy Warhol, nos machines tamponnent (et négocient)
désormais nos relations.

131
 En préservant notre isolement, nous tombons involontairement dans l'un
des pièges marketing les plus brillants au monde. "Pour les fabricants et les
commerçants, les êtres humains sont meilleurs lorsqu'ils sont seuls, puisque
les individus sont obligés d'acheter chacun un article de consommation,
tandis que les membres de la famille ou de la communauté partagent", écrit
Slade. « Le mouvement technologique vers la miniaturisation répond à cet
objectif en rendant les appareils électroniques personnels adaptés aux
utilisateurs individuels.
Pour les consommateurs d’aujourd’hui soigneusement formés, le partage est
une intrusion dans l’espace personnel. dix

L’Inversion des rôles

La miniaturisation et la personnalisation de la technologie, qui sont la

direction de bon nombre de nos avancées technologiques, nous coupent des
autres dans la plupart de nos interactions ordinaires. Nous cherchons à
exercer un contrôle sur les autres en méditant nos relations grâce à la
technologie. « Dans une culture technicisée, les liens communautaires sont
facilement rompus et remplacés par des relations techniques ou
organisationnelles. L'amour meurt ; l'empathie, la sympathie et le contact
avec l'autre disparaissent. L’éloignement et la solitude augmentent. 11 C’est
exagéré, mais, comme Slade l’a souligné plus haut, nous semblons faire
moins confiance aux gens qu’à notre technologie.

Comme si nous discutions à travers des vitres et des téléphones muraux

lors d'une visite en prison, beaucoup d'entre nous se rapprochent désormais
derrière des barrières de sécurité, avec un langage des signes numérique
composé de tapotements, de glissements et de gestes multitouch sur les
écrans. Même lorsque nous sommes avec nos amis les plus proches et les
membres de notre famille, nous sommes attirés par nos réseaux en ligne.
(Dans les moments calmes des vacances ou des rassemblements, combien de
personnes pouvez-vous trouver sur leur téléphone ?)

132
 Le smartphone provoque un renversement social : le désir d’être seul en
public et jamais seul en retrait. Nous pouvons être protégés en public et
entourés d’isolement, ce qui signifie que nous pouvons échapper à la gêne
des interactions humaines dans la rue et à l’ennui de la solitude dans nos
maisons. C'est du moins ce que nous pensons.

Bâtir la confiance en face à face

En plus de tout cela, l’ère technologique accélère la dislocation physique,

explique le théologien Kevin Vanhoozer. « L’un des problèmes liés à la
mondialisation, aux technologies des transports et des communications, et à
la modernité en général, est que ces avantages ont également un coût : le
déplacement . Le résultat de notre capacité à parler instantanément à des gens
n’importe où dans le monde, ou à voyager à l’autre bout de la planète en
quelques heures, est une perte du sentiment d’appartenance à un lieu
particulier. La distance n'est plus un obstacle. C’est potentiellement une
bonne chose, bien sûr. Mais, d’un autre côté, notre connectivité avec des
endroits proches et lointains fait qu’il est plus difficile pour n’importe quel
endroit de se sentir comme chez soi. 12

Les implications relationnelles sont peut-être plus préoccupantes. Si nous

n’avons pas de ville natale, nous sommes plus susceptibles de nous isoler et
de nous attendre à ce que des relations lointaines nous enracinent. Mais si nos
relations les plus profondes et les plus précieuses se déroulent à distance,
nous sommes ramenés aux préoccupations liées à la fluidité des écrans
tactiles de nos smartphones et à notre besoin de connaître les aspérités des
interactions en face à face. C’est là qu’interviennent les avantages de la
maladresse incarnée . Les conversations les plus déterminantes dont nous
avons besoin sont pleines de frictions, et nous ne pouvons tout simplement
pas les avoir sur nos téléphones sans friction. 13

133
 Et lorsqu’il s’agit d’interagir avec des inconnus, les réseaux sociaux
apparaissent comme un endroit sûr pour le faire. Il n'est peut-être pas exagéré
de dire que nous aimons les médias sociaux « parce qu'ils ne comportent pas
les aléas et les engagements d'une communauté du monde réel » ou parce que
nous nourrissons réellement « une profonde déception à l'égard des êtres
humains, qui sont imparfaits et oublieux, nécessiteux et imprévisibles ». d'une
manière que les machines sont câblées pour ne pas l'être. 14 Il est plus sûr de
s'approcher les uns des autres derrière une machine.

Les réseaux sociaux semblent être un moyen sûr de s’offrir aux autres. Sur
un écran de téléphone, témoigne un écrivain, « je pourrais me soumettre à
une inspection et une validation virtuelles tout en gardant le contrôle, loin de
la possibilité d’un rejet physique. » 15 Mais même si nous pouvons rechercher
des prétendants en parcourant négligemment les profils dans une application
de rencontres, nous savons que nous ne pouvons pas choisir un partenaire de
cette façon. Nous avons besoin de temps face à face, et même dans ce cas,
nous ne sommes guère préparés aux frictions que Dieu a l’intention d’utiliser
alors que nous et nos conjoints sommes aiguisés et façonnés au fil des années
pour devenir des couples qui reflètent le Christ et son épouse. Cela fait partie
du génie (et du mystère) du mariage en tant que lien d’alliance entre deux
personnes de sexes différents et d’ethnies, de talents et d’intérêts souvent
différents.
En ligne, nous proposons nos vies dans des histoires forgées par l’auto-
interprétation, et notre interprétation est rarement remise en question. En
personne, cependant, nos interprétations peuvent être repoussées, remises en
question et contestées, tout cela pour notre propre bien.
La friction est le chemin vers une véritable authenticité, et aucune
communication en ligne ne peut surmonter un manque d’intégrité réelle.
Nous devons être réels avec les personnes que Dieu met dans nos vies. Nous
devons dire la vérité. Nous devons être honnêtes à l'école. Nous devons être
sages avec notre argent. Nous devons être des amis de confiance. Nous
devons être fiables au travail. Le monde a besoin de ce que nous devons être

134
: des hommes et des femmes centrés sur Dieu, joyeux et dignes de confiance.
Nous ne sommes pas parfaits ; nous sommes des repentants déchus qui ont
besoin de frictions relationnelles pour grandir et mûrir. Nous sommes des
croyants authentiques qui s’engagent à remplacer les relations faciles par des
relations authentiques.
C’est à partir de cette authenticité incarnée que l’Évangile se propage. 16
Partout où nous vivons, les chrétiens sont appelés à s’engager face à face avec
le monde – un point clé que nous tous, en particulier les parents, devons
garder à l’esprit. « Je rencontre de plus en plus d'enfants qui ne savent pas
parler aux gens et qui ne veulent même pas lever les yeux de leur écran », m'a
dit Francis Chan. « Nous levons des soldats. Nous élevons des missionnaires.
Notre travail consiste à amener ces enfants là où ils peuvent entrer dans le
monde, entamer des conversations avec les gens et leur apporter la lumière
de Jésus et le message de l’Évangile. 17 L’authenticité des yeux dans les yeux
est la clé de l’empathie, de l’humilité et de la confiance dans nos relations, et
ce sont des compétences dont nous avons tous besoin.

Protéger la solitude
En même temps, l’authenticité face à face nécessite une véritable solitude.
Sherry Turkle, psychologue respectée de l’ère numérique, déclare : « La
capacité de conversation empathique va de pair avec la capacité de solitude.
Nous nous trouvons dans la solitude ; nous nous préparons à engager une
conversation avec quelque chose à dire qui soit authentique. 18 La solitude est
un cadeau précieux : nous la voulons tous, nous en avons tous besoin, et nous
pensons tous que davantage de technologie est le secret. Ce n'est pas le cas,
prévient Alastair Roberts. «Je crains que nos environnements audiovisuels
hyperkinétiques, cacophoniques et déchaînés n’érodent l’art de l’écoute
silencieuse et attentive, et avec lui, notre sentiment de présence de
l’invisible.» 19
Alors, que faisons-nous de toute la solitude qui nous est offerte à l’ère
technologique ? Nous nous trompons souvent en utilisant mal nos
technologies. Vous vous souviendrez que dans le premier chapitre, j'ai

135
mentionné mon enquête auprès de huit mille chrétiens sur leurs habitudes sur
les réseaux sociaux. 20 J'y ai noté que plus de la moitié des personnes
interrogées (54 %) ont admis avoir vérifié leur smartphone quelques minutes
après leur réveil, un matin typique. Lorsqu'on leur a demandé s'ils étaient plus
susceptibles de consulter leurs e-mails et les réseaux sociaux avant ou après
avoir suivi leurs disciplines spirituelles au cours d'une matinée typique, 73 %
ont répondu auparavant .
Cette réalité est inquiétante si John Piper avait raison lorsqu’il disait : «
J’ai l’impression que je dois être sauvé chaque matin. Je me réveille et le
diable est assis sur mon visage. 21 Ces heures matinales sont vitales pour la
santé spirituelle et pour progresser dans les combats spirituels auxquels nous
sommes confrontés chaque jour. 22 Satan le sait, et il veut détruire notre vie
de dévotion, et s’il ne parvient pas à nous faire simplement ignorer cette
habitude, il « détournera [nos] pensées et les brisera en mille vanités ». 23
Il n’est pas surprenant que nous abandonnions nos heures matinales pour
nous tourner vers nos téléphones, mais pourquoi ? Quel est le leurre ? J'ai
demandé à Piper, et il a souligné six raisons instinctives : trois « motifs de
bonbons » et trois « motifs d'évitement ».
1. Bonbons fantaisie . Nous voulons être informés de ce qui est
nouveau dans le monde et de ce qui est nouveau parmi nos amis, et
nous ne voulons pas être exclus de quelque chose d'intéressant ou
de remarquable.
2. Bonbons à l'ego . Nous voulons savoir ce que les gens disent de
nous et comment ils réagissent aux choses que nous avons dites et
publiées.
3. Divertissement Bonbons . Nous voulons nous nourrir de ce qui est
fascinant, étrange, étrange, merveilleux, choquant ou envoûtant.
4. Éviter l'ennui . Nous voulons retarder la journée, surtout lorsqu'elle
semble ennuyeuse et routinière et qu'elle n'a rien de fascinant pour
capter notre intérêt.

136
 5. Évitement de responsabilité . Nous voulons nous libérer du fardeau
des rôles que Dieu nous a donnés en tant que pères, mères, patrons,
employés et étudiants.
6. Évitement des difficultés . Nous voulons retarder la gestion des
conflits relationnels ou de la douleur, de la maladie et des handicaps
de notre corps. 24

Peut-être vérifions-nous nos téléphones à des fins plus nobles – pour

communiquer avec des amis et des membres de notre famille ou pour
confirmer nos horaires de la journée – mais une vague de tentations s'abat sur
nous immédiatement le matin et nous fouillons notre précieuse solitude.
Difficile de mieux résumer le problème qui en résulte : « Le vrai danger de
Facebook n'est pas qu'il nous permette de nous isoler, mais qu'en mêlant notre
appétit d'isolement à notre vanité, il menace d'altérer la nature même de la
solitude. » 25 Ces équations semblent s’appliquer à nos petites heures du
matin :
Isolement + se nourrir de vanité = solitude affamée d'âme
Isolement + communion avec Dieu = solitude nourrissante pour l'âme
En fin de compte : la technologie nous plie dans une direction centripète,
nous tirant vers un habitat central de solitude et remplissant nos vies
d’habitudes qui profitent aux parties prenantes qui cherchent à monétiser
notre attention.
Et en ce qui concerne les heures du matin, Charles Spurgeon avait raison :
« Ne laissez pas votre esprit se laisser facilement distraire, sinon votre
dévotion sera souvent détruite. » 26 Vital pour notre santé spirituelle, nous
devons écouter et entendre la voix de Dieu qui nous dit : « Tais-toi et sache
que je suis Dieu » (Ps. 46 : 10). Chaque matin, nous devons prendre le temps
de nous arrêter, de nous calmer, de savoir que Dieu est Dieu et que nous
sommes ses enfants. Le numérique ne doit pas combler toutes les lacunes
silencieuses de la vie.

137
 Ainsi, en tant que chrétiens, nous repoussons nos téléphones le matin afin
de protéger notre solitude afin de pouvoir connaître Dieu et de pouvoir le
refléter comme ses enfants. Et nous repoussons nos téléphones pendant la
journée, afin d'établir une confiance authentique et directe avec les personnes
dans nos vies et afin d'être aiguisés par des relations difficiles. Sans ces deux
gardes en place, notre déplacement domine, l’isolement nous abrite, nous
pouvons nous retrouver de plus en plus seuls et notre mission évangélique
finira par s’arrêter.
Mais il reste une habitude encore plus sinistre envers les smartphones, qui
prospère sous le voile du secret.

1. Karim Metwaly, vidéo « Lonely Homeless Man », YouTube, youtube.com (19 juin 2015).
2. Cité dans Peter J. Leithart, Traces of the Trinity : Signs of God in Creation and Human Experience (Grand Rapids, MI :
Brazos, 2015), 17.
3. Ibid.
4. Katie Couric : « Les médias sociaux peuvent être une bonne chose : donner la parole à ceux qui n'en ont pas, unir les gens du
monde entier autour d'une cause commune. Mais procédez avec prudence. Une connectivité constante peut vous laisser un sentiment
d’isolement et de déconnexion. Ne vous laissez pas séduire par la fausse intimité des réseaux sociaux. « Katie Couric aux diplômés :
faites-vous remarquer », magazine Time (18 mai 2015).
5. Stephen Marche, « Facebook nous rend-il seuls ? » Le magazine Atlantic (mai 2012).
6. Ibid.
7. Giles Slade, The Big Disconnect : L'histoire de la technologie et de la solitude (Amherst, NY : Prometheus, 2012).
8. Jacques Ellul, Le bluff technologique (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1990), 378.
9. Slade, La grande déconnexion , 160.
10. Ibid., 10.
11. Egbert Schuurman, Foi et espoir en technologie (Toronto : Clements, 2003), 101.
12. Kevin Vanhoozer, entretien avec l'auteur par courrier électronique (26 février 2016).
13. Prov. 27h17.
14. Jonathan Franzen, « Conversation sur la récupération » de Sherry Turkle, » The New York Times (28 septembre 2015).
15. Olivia Laing, La ville solitaire : Aventures dans l'art d'être seul (New York : Picador, 2016), 224.
16. 1 Thess. 1 : 2-10.
17. Francis Chan, entretien avec l'auteur, « Dads and Family Leadership », Desiring God, desiringGod.org (13 janvier 2015).
18. Sherry Turkle, « Arrêtez de chercher sur Google. Parlons-en », The New York Times (26 septembre 2015).
19. Alastair Roberts, entretien avec l'auteur par courrier électronique (23 janvier 2016).
20. Une enquête non scientifique auprès des lecteurs de desiringGod.org, menée en ligne via les réseaux sociaux (avril 2015).
21. Apparemment, cette déclaration a été extraite d’un message, paraphrasée et diffusée en ligne. Le sermon original est inconnu.
Ma formulation ici a été confirmée et approuvée par John Piper par courrier électronique (2 juin 2015).
22. Comme c'était le cas pour les psalmistes - Ps. 5:3 ; 88 :13 ; 90 :14 ; 119 : 147-148 ; 130:6 ; 143:8.
23. John Flavel, The Whole Works of the Reverend John Flavel (Londres : W. Baynes and Son, 1820), 4 : 253.
24. Résumé de John Piper, entretien avec l'auteur via Skype, publié sous le titre « Six mauvaises raisons de vérifier votre téléphone
le matin : et une meilleure façon d'avancer », Desiring God, desiringGod.org (6 juin 2015).
25. Marche, « Facebook nous rend-il seuls ? »
26. CH Spurgeon, The Sword and Trowel : 1878 (Londres : Passmore & Alabaster, 1878), 136.

138
 8

Nous nous complaisons dans nos vices

secrets

Par nature, nous sommes des consommateurs nécessiteux. Nous sommes

conçus pour prendre et manger, pour recevoir des dons matériels afin de
survivre et pour boire de l’eau de la vie.

Cependant, le consumérisme est l’idée selon laquelle toute la vie peut être
convertie en marchandises, puis contrôlée et monétisée. Le slogan « Il existe
une application pour ça » est une devise dominante pour l'esprit consumériste
à l'ère des smartphones. Aujourd'hui, toutes nos activités et intérêts (et même
nos relations) peuvent être regroupés dans des tableaux discrets, comme dans
Snapchat, où les connexions relationnelles sont réduites à des points et où les
« Snapstreaks » peuvent être entretenus en se connectant au moins une fois
toutes les vingt-quatre heures. avec des amis particuliers. En fait, « la
technologie des médias sociaux devient de plus en plus « gamifiée » d’année
en année, à mesure que les développeurs apprennent à exploiter la profonde
soif humaine de simulations d’autorité et de vulnérabilité. » 1
Dans une culture qui peut réduire les relations à un score personnel dans
un jeu compétitif, chaque expérience, chaque espoir et chaque désir de vivre
peuvent tout aussi facilement être transformés en marchandises numériques,
même les parties les plus intimes.

139
Ashley Madison

Ashley Madison est un service d'abonnement Web canadien ciblant les

hommes et les femmes mariés cherchant à établir des relations anonymes
avec d'autres aspirants adultères. Le slogan du site est on ne peut plus simple
(ou insipide) : « La vie est courte. Avoir une affaire." Le site a fait avec le
sexe et les relations ce que la technologie numérique essaie de faire avec toute
la vie : il en a fait des produits consommables. Cela a transformé l'adultère
en un produit que, moyennant paiement, les utilisateurs pouvaient acquérir
en soumettant discrètement leurs adresses e-mail à une base de données et en
devenant membres pouvant envoyer des messages à d'autres membres pour
coordonner des rendez-vous adultères secrets. Au fil des années, des dizaines
de millions de personnes ont secrètement enregistré leurs noms, cartes de
crédit, adresses e-mail et adresses personnelles, et ont même écrit leurs
fantasmes sexuels.

Mais au fil du temps, de nombreux utilisateurs ont apparemment hésité

après leur inscription et sont retournés sur le site pour supprimer leurs
comptes et leurs informations personnelles. La question de savoir si les
profils et les informations d'enregistrement étaient réellement supprimés des
serveurs de l'entreprise était une cause de litige. Pour le savoir, une équipe de
pirates informatiques s'est introduite sur le site à l'été 2015 et a découvert
qu'aucune information n'avait jamais été définitivement supprimée. la base
de données. Les pirates ont ensuite volé tous les enregistrements de données
et divulgué publiquement les noms et adresses e-mail.

La nouvelle de la violation de données a suscité des vagues de peur. Partout

dans le monde, les conjoints suspects ont franchi l'étape redoutée suivante :
rechercher dans les bases de données en ligne si les noms ou adresses e-mail
de leurs propres proches étaient inclus.

140
 Samantha, pseudonyme de l'une de ces épouses de quarante-huit ans,
raconte avoir trouvé l'adresse e-mail de son mari parmi les données
divulguées alors qu'elle était au travail. Abasourdie, elle a saisi son sac à main
et ses clés et est immédiatement rentrée chez elle.
Mon mari était dans la cuisine et il a été surpris de me voir à la maison.
Il savait que quelque chose n'allait pas.
J'ai dit : « Regardez la douleur et le chagrin sur mon visage, le voyez-
vous ?
Il a dit : « Oui. Que se passe-t-il?"
J'ai dit: "J'ai trouvé votre nom et votre adresse e-mail sur Ashley
Madison."
Il a répondu : « Non, vous ne l'avez pas fait. »
J'ai dit: "Vous savez exactement de quoi je parle."
Il pâlissait. Il n'arrêtait pas d'avaler. Je connais très bien mon mari : il
était paniqué. 2
Panique, nœud dans la gorge, trou dans l’âme : tel était le sentiment de
millions de personnes qui ne parvenaient pas à expliquer les sombres
intentions de leur cœur par de simples « dérapages » ou des clics erronés.
Leurs intentions étaient désormais exposées au monde et à tous leurs proches
avec une pointe de suspicion. Lors d’une fuite de données, trente-deux
millions d’adultères (ou aspirants à l’adultère) ont été dévoilés, parmi
lesquels des militaires, des célébrités de premier plan et même des pasteurs
et des dirigeants ministériels. Des suicides ont suivi (dont un pasteur et
professeur de séminaire âgé de cinquante-six ans).
Plus tragique encore, il apparaît désormais qu’Ashley Madison n’était en
réalité qu’une gigantesque arnaque ciblant des hommes naïfs. Les enquêtes
ont montré que sur trente-deux millions de profils, seuls douze mille étaient
des comptes actifs de vraies femmes. Lorsque les données issues des fuites
ont été étudiées plus en détail, un tableau des utilisateurs qui vérifiaient
activement leurs boîtes de réception de messages a été établi. La répartition
était de 20,3 millions d'hommes pour 1 500 femmes, soit un ratio de plus de

141
13 000 hommes pour une femme. « Quand on examine les preuves, il est
difficile de nier que l'écrasante majorité des hommes utilisant Ashley
Madison n'avaient pas de liaisons. Ils payaient pour un fantasme. 3 C'était un
mensonge, et des millions d'hommes ont entretenu cette rêverie sous le faux
couvert de l'anonymat, puis ont reçu un poignard de réalité dans le ventre.
C’est ce que fait la technologie : elle nous fait penser que nous pouvons
nous adonner à des vices anonymes, même conceptuellement, sans aucune
conséquence future. L’anonymat est le lieu où le péché fleurit, et l’anonymat
est le mensonge le plus répandu de l’ère numérique. Les clics de nos doigts
révèlent les sombres motivations de notre cœur, et chaque péché – chaque
double clic et chaque clic – sera pris en compte.

Le prix des curiosités à bon marché

Des tragédies telles que la violation de données d’Ashley Madison sont

déchirantes, mais elles sont révélatrices : elles nous montrent qu’il est
pratique de vivre dans la tromperie à l’ère numérique. Les obstacles qui
rendaient les vices difficiles à combattre dans les générations précédentes ont
été abaissés ou éliminés à l’ère numérique.
Premièrement, comme indiqué précédemment, les smartphones rendent le
péché sexuel plus discret, lui donnant ainsi la possibilité de se propager
derrière un voile d’intimité. Les pirates informatiques mis à part, les affaires
illicites peuvent désormais être coordonnées avec un degré d’anonymat et de
secret difficilement imaginable avant les smartphones. Pour les célibataires,
lorsque la culture du branchement rencontre les applications de rencontres, le
sexe facile devient un produit largement disponible. Les « applications de
flirt » telles que Tinder utilisent la technologie de localisation GPS ; avec à
peine plus qu'une navigation parmi les profils de personnes proches et
disponibles, un homme peut glisser directement sur l'image d'une femme
pour lui « dire » qu'elle est attirante. Si elle répond, les deux peuvent ouvrir
un dialogue et éventuellement se rencontrer en personne. À mesure que les
142
applications de rencontres deviennent plus simplifiées, plus visuelles et plus
géographiquement fixées, elles alimentent la culture du sexe occasionnel et
confondent peut-être ce que les hommes et les femmes recherchent dans
l’application pour commencer. 4

Deuxièmement, les smartphones rendent la pornographie gratuite plus

facile à trouver que les prévisions météorologiques. La pornographie a
toujours été le principal moteur des communications visuelles numériques et
constitue un problème omniprésent. Dans mon enquête auprès de huit mille
chrétiens, j’ai découvert que l’utilisation continue de la pornographie est un
problème majeur auquel sont confrontés les croyants déclarés,
principalement des jeunes hommes, même si aucun groupe démographique
n’est à l’abri. 5 Plus de 15 pour cent des hommes chrétiens de plus de soixante
ans ont admis avoir consommé régulièrement de la pornographie ; le taux
était supérieur à 20 pour cent pour les hommes dans la cinquantaine, 25 pour
cent pour les hommes dans la quarantaine et 30 pour cent pour les hommes
dans la trentaine. Mais près de 50 pour cent des hommes se disant chrétiens
âgés de dix-huit à vingt-neuf ans reconnaissent volontiers une utilisation
continue de la pornographie. L'enquête a révélé une tendance similaire chez
les femmes, mais dans des proportions moindres : 10 pour cent des femmes
âgées de dix-huit à vingt-neuf ans ; 5 pour cent des trentenaires ; et des
pourcentages de plus en plus faibles pour les personnes dans la quarantaine,
la cinquantaine, la soixantaine ou au-delà. D’une part, la pornographie
gratuite, accessible sur un smartphone, constitue désormais culturellement «
un danger public d’une gravité sans précédent ». 6 Mais plus inquiétant
encore, parmi les chrétiens, la pornographie gratuite accessible sur un
smartphone représente une épidémie spirituelle d'une gravité sans précédent
dans l'histoire de l'Église, coûtant à toute une génération de jeunes chrétiens
leur joie en Christ et rongeant les jeunes âmes par l'acide d'une convoitise
incontrôlée. .

143
 Troisièmement, les vices des smartphones capitalisent sur nos curiosités
infinies. Les taux de grossesse chez les moins de dix-huit ans ont chuté en
Angleterre et au Pays de Galles depuis l’introduction des smartphones et des
médias sociaux, et personne ne sait vraiment pourquoi – même si certains
chercheurs suggèrent que la corrélation ne peut pas s’expliquer par un nouvel
accès à la contraception ou par un changement soudain dans l’éducation
sexuelle publique. 7 Un phénomène culturel similaire a été observé au Japon.
8 Il est suggéré, entre autres facteurs, que les curiosités qui ont poussé les
adolescents à expérimenter le sexe dans les générations précédentes sont
peut-être désormais apaisées par le sexting et la pornographie en ligne.
Brad Littlejohn a exploré cette dynamique lors d'une conférence en 2016.
"Plutôt que d'attiser les flammes de la luxure pour créer des monstres sexuels
alimentés par la testostérone, la pornographie semble plutôt émasculer ses
utilisateurs, les rendant passifs et impuissants", a-t-il déclaré. « Et j'entends
ici « impuissant » dans un sens clinique aussi bien que métaphorique ; aucun
symptôme de consommation compulsive de pornographie ne semble être
aussi répandu que les plaintes de dysfonction érectile et d’autres troubles
sexuels. De nombreux accros au porno semblent rester vierges bien plus
longtemps que leurs pairs, luttant pour nouer des relations significatives avec
le sexe opposé ou développer un grand enthousiasme pour l'activité sexuelle.
En fin de compte, la pornographie numérique disponible « est principalement
motivée par cette marque de curiosité, la soif de nouveauté, dans laquelle le
regard objective et dévore son objet presque immédiatement , et doit sans
cesse passer au suivant, jamais satisfait. » 9
Dans une génération insatiable et pornographique, des millions de jeunes
hommes perdent leur capacité d’intimité humaine alors qu’ils s’abandonnent
volontairement à cet esclavage. D'un simple toucher du doigt, à tout moment
et en tout lieu, une belle femme enlèvera ses vêtements pour vous et se livrera
à tout acte sexuel sinistre que vous demandez, et une satisfaction aussi facile
du désir contourne les difficultés plutôt nécessaires qui façonnent un mariage
sain. Le coût ultime de la pornographie gratuite sur les futurs mariages est
énorme.

144
 Quatrièmement, si la curiosité est l’impulsion qui nous pousse à trouver,
regarder et lire ce qui est sinistre sur nos téléphones, nous sommes peut-être
témoins d’une impulsion ancienne qui se manifeste dans le monde
numérique. Lors de la création, Dieu a interdit à Adam et Ève d’accéder à un
arbre, les appelant à limiter eux-mêmes ce qu’ils voulaient connaître et
expérimenter. Ils n’ont pas fait preuve de retenue et se sont frayés un chemin
vers des connaissances interdites. Ce péché – chercher à satisfaire une
curiosité interdite – est la transgression la plus caractéristique de tous les
autres, et il n’est pas moins audacieux dans une économie axée sur la
consommation. Nous nous moquons de notre compréhension auto-limitée de
ce monde déchu, et pourtant Dieu a dit que certaines connaissances sont
interdites, car certaines connaissances nous détruiront – comme le montre la
curiosité insatiable qui conduit à une dépendance de plus en plus profonde à
des formes de plus en plus sinistres de pornographie. . Les smartphones
permettent aux utilisateurs de se servir des fruits défendus frais à tout moment
de la journée et ainsi de se détruire en secret.

Dieu nous voit tous

La pornographie numérique est catastrophique pour nos âmes, non seulement

parce qu’elle dégrade ses utilisateurs, mais aussi parce que (tout comme le
Miroir du Riséd) elle expose les curiosités invisibles, les idoles et les désirs
de nos cœurs. Ainsi, nous arrivons à voir ce que Dieu a vu depuis le début.

Nous nous trompons avec l'anonymat. Mais qu'il s'agisse d'une abondance
de chaussures, d'humour sale, de sexting discret, de pornographie illicite ou
d'adultère anonyme, aucune dépendance dans nos vies n'est cachée aux yeux
de Dieu. Notre Créateur ne respecte pas les lois sur la confidentialité. Son
omniprésence brise le mirage de l’anonymat qui pousse tant de gens à se
tourner vers leur téléphone et à supposer qu’ils peuvent pécher et se livrer à
des actes sans conséquence.
145
 Non pas que nous soyons totalement indifférents aux conséquences : nous
craignons simplement les mauvaises. Nous voulons contrôler les
informations mises en ligne, mais notre incapacité à contrôler notre présence
en ligne conduit à une insécurité personnelle. L’une des choses que nous
détestons le plus est de trouver des photos peu flatteuses de nous-mêmes
publiées en ligne par d’autres. Et la protection de certains faits concernant
nos vies implique de sages questions de sécurité. Mais les craintes quant à ce
que l’on peut découvrir sur nous en ligne peuvent également se manifester
par des tentatives visant à dissimuler des comportements privés qui
constituent un péché, comme dans le cas d’Ashley Madison.

La pornographie est la plus grande industrie du Web, et ce média

correspond à l'étau. Mais ce qui donne à réfléchir, c’est que nos pratiques
sexuelles privées mesurent notre proximité avec Dieu. 10 Les enjeux ne
pourraient donc pas être plus élevés lorsqu’il s’agit de ce que nous faisons
avec les attraits en ligne, même les plus omniprésents et gratuits.
Et pourtant, tout homme qui regarde secrètement une actrice porno nue a
déjà commis un adultère dans son cœur. Si donc ton œil droit te fait pécher,
arrache-le et jette-le. Il vaut mieux perdre un œil que de jeter tout son corps
en enfer. Et si votre main qui défile vous fait pécher, coupez-la et jetez-la. Il
vaut mieux perdre la capacité de consulter de la pornographie que de jeter
tout son corps en enfer. 11 Selon l’avertissement de Sinclair Ferguson : « Il
vaut mieux entrer au paradis en ayant décidé de ne plus jamais utiliser
Internet, plutôt que d’aller en enfer en cliquant sur tout ce que l’on désire. »
12

Seules les Écritures nous disent ce qui est en fin de compte en jeu ici.
Violations de données par des pirates informatiques, découvertes choquées
par des conjoints blessés et même meurtres de aspirants adultères - chacune
de ces retombées tragiques du péché secret n'est qu'un simple indice
prophétique d'un jugement imminent. Un jour, chaque pécheur qui a vécu
dans un péché dit « anonyme » se tiendra devant Dieu. L’anonymat n’existe
pas. Ce n'est qu'une question de temps. Chaque détail sinistre, chaque

146
fantaisie louche, chaque mot paresseux et chaque clic inutile sera diffusé dans
la cour du Créateur. Toutes les choses faites dans le secret et dans l’obscurité
seront mises en lumière et toutes les intentions du cœur seront révélées. 13 Ce
sera l’humiliation ultime. Ce sera la révélation ultime des intentions de notre
cœur. Cela déclenchera la panique ultime. Cela provoquera le nœud ultime
dans l'âme et le désir ultime de courir, de se cacher et de mourir de culpabilité
et de honte d'être exposé.
Toute tentative visant à blanchir notre empreinte numérique est vaine.
Vous pouvez supprimer les images les plus immatures de vos flux Twitter,
Instagram et Facebook. Mais rien de ce que vous faites sur votre téléphone,
que vous avez déjà fait sur votre téléphone ou que vous ferez un jour sur votre
téléphone n'est secret. Un regret éternel suivra pour toujours pour les clics
privés sur smartphone qui se produisent en ce moment. Devant Dieu, notre
historique de navigation reste un enregistrement permanent de nos péchés et
de notre honte, à moins qu’il ne fasse preuve de miséricorde. Sous ses yeux
omniscients, notre historique de navigation ne peut être lavé qu’avec le sang
du Christ. 14

Non par la vue

Le consumérisme numérique est directement en contradiction avec bon

nombre des convictions les plus fondamentales de l’Évangile. L'authenticité
spirituelle se mesure par la foi en la vérité invisible de Dieu, et non par la
confiance dans les consommables visibles de notre époque. Le grand terme «
par la foi » est synonyme de confiance dans les réalités spirituelles invisibles.
15 Mais sur ce que ton coeur aime, tes yeux s'attarderont. 16 Cela était vrai
avant la révolution photographique et avant la révolution vidéo. Bien avant
l’émergence des appareils photo numériques mesurés en mégapixels et des
écrans de smartphone mesurés en gigapixels, les Écritures étaient vigilantes
pour concentrer notre attention sur les choses invisibles.

147
 « Si donc vous avez été ressuscités avec Christ, recherchez les choses
d'en haut, là où est Christ, assis à la droite de Dieu. Pensez aux
choses d’en haut, et non à celles de la terre » (Col. 3 : 1-2).
« Nous ne regardons pas aux choses visibles mais à celles qui sont
invisibles. Car les choses visibles sont passagères, mais les choses
invisibles sont éternelles » (2 Cor. 4 : 18).
« Nous marchons par la foi et non par la vue » (2 Cor. 5 : 7).
"Car dans cet espoir nous avons été sauvés. Maintenant, espérer que
cela se voit n’est pas de l’espoir. Car qui espère ce qu’il voit ? Mais si
nous espérons ce que nous ne voyons pas, nous l’attendons avec
patience » (Rom. 8 : 24-25).
« Or, la foi est l'assurance des choses qu'on espère, la conviction de celles
qu'on ne voit pas » (Héb. 11 : 1).
« Jésus lui dit : « As-tu cru parce que tu m'as vu ? Bienheureux ceux
qui n'ont pas vu et qui ont cru » (Jean 20 :29).
« Même si vous ne l’avez pas vu [le Christ], vous l’aimez. Bien que
vous ne le voyiez pas maintenant, vous croyez en lui et vous vous
réjouissez d’une joie inexprimable et remplie de gloire, obtenant le
résultat de votre foi, le salut de vos âmes » (1 Pierre 1 : 8-9).
« C'est pourquoi, préparez votre esprit à l'action et soyez sobre, placez
toute votre espérance dans la grâce qui vous sera apportée lors de la
révélation de Jésus-Christ » (1 Pierre 1 : 13).
« Car tout ce qui est dans le monde – les désirs de la chair et les désirs
des yeux et l’orgueil de la vie – ne vient pas du Père mais vient du
monde. Et le monde passe avec ses désirs, mais quiconque fait la
volonté de Dieu demeure éternellement » (1 Jean 2 : 16-17).
Ignorez ces passages et la vie chrétienne n’a aucun sens.
Certes, nous ne devons pas considérer cela comme un simple métier :
l’invisible rendant le visible inutile. Non. Au contraire, à mesure que des yeux
fidèles perçoivent les gloires invisibles de Dieu et que les cœurs renaissants
les embrassent, toutes les gloires visibles de Dieu dans le monde semblent
s’épaissir en substance. Plus nous embrassons Dieu avec enthousiasme, plus
148
nous exprimons notre gratitude pour les dons qu’il nous a créés17 et plus nous
commençons à discerner clairement les distorsions pécheresses et les vaines
promesses du péché gratuit.
Néanmoins, les visuels flashy sont des forces particulièrement puissantes
dans nos vies, explique Alastair Roberts, car l'œil est particulièrement
sensible au «spectaculaire » d'une superbe photographie en ligne, par
exemple.
Les oreilles sont beaucoup moins sujettes à cette distraction, car les réalités
sonores les plus puissantes sont moins immédiatement spectaculaires que les
réalités visuelles, affirme-t-il. 18
Encore une fois, la priorité chrétienne sur l’invisible ne rend pas la création
visible sans valeur. 19 Cela signifie que ce que nous voyons prend tout son
sens par ce que nous ne pouvons pas voir . Les dons physiques dont nous
jouissons apparemment sont « épaissis » par notre capacité à voir et à chérir
le Donateur invisible.
Tout cela est mystérieux pour le monde, mais des réalités invisibles
régissent notre consommation. Nous avons tous faim, soif et besoin de
subsistance en dehors de nous, mais nous consacrons notre attention et notre
richesse à essayer de satisfaire nos désirs les plus essentiels avec les biens et
les vices si facilement exploités sur nos téléphones. Le matérialisme
thérapeutique est une arnaque. Nous commandons des boîtes de nouveaux
produits qui ne nous guériront jamais et nous achetons des sacs de nourriture
réconfortante qui ne nous réconforteront jamais vraiment, tout cela parce que
nous sommes aveugles aux dons gratuits de Dieu offerts en son Fils, Jésus-
Christ, dont le corps et le sang ont été donné pour soutenir notre vie éternelle
et nourrir l’épanouissement de notre joie incessante. 20 Jésus étanche la soif
profonde que le consumérisme ne peut étancher.
Comme une collision frontale de trains de marchandises, l'évangile du
consumérisme et l'évangile du Christ s'écrasent :
L’évangile du consumérisme dit : tout ce que vous pouvez imaginer
pour votre bonheur et votre confort terrestres est disponible dans
une douzaine d’options, de tailles, de couleurs et de prix.
149
 L’Évangile de Jésus-Christ dit : tout ce dont vous pourriez avoir
besoin pour votre joie suprême et votre confort éternel est
désormais invisible à l’œil humain.
En Christ, chaque fois que nous pesons l’importance de quelque chose dans
notre vie, nous pesons ce qui est vu d’un côté, mais il est contrebalancé par «
un poids éternel de gloire » de l’autre côté. 21 Dans un langage théologique
saisissant, la vie de foi consiste à comprendre des réalités spirituelles
étonnantes, ce qui « nécessite une imagination eschatologique robuste, une
vision fondée sur la foi qui perçoit ce qui n'est pas encore achevé – notre salut
– comme déjà accompli, en raison de notre union avec Christ. Il s’agit de
considérer ce qui est présent-partiel comme futur parfait. 22 Dans le langage
courant, la vie de foi consiste à comprendre le tout alors que nous ne pouvons
voir qu'une fraction. C'est le travail de l'imagination.

À une époque de vices visuels abondants et de prouesses visuelles

numériques époustouflantes basées sur CGI, l’imagination chrétienne est
avide de nourriture théologique solide, prévient le théologien Kevin
Vanhoozer. « Les images ne sont que la cerise sur le gâteau de l'imagination,
mais le sucre a peu de valeur nutritionnelle », m'a-t-il dit. « La viande et les
pommes de terre de l’imagination, la partie véritablement nourricière,
impliquent les mots : en particulier les histoires et les métaphores. Donner du
sens à une métaphore, ou suivre une histoire, c’est faire des liens entre les
choses et, à la limite, construire un monde. 23

Le langage de la vidéo

Le sucre visuel se répercute dans nos vies. Fin 2015, près de cinq cents heures
de nouveau contenu vidéo étaient mises en ligne sur YouTube chaque minute
de la journée. Chaque minute! « À mesure que les âges les plus reculés sont
passés de l’oralité à l’alphabétisation , nous assistons peut-être à un
150
changement culturel tectonique vers la vidéocy . Nous ne sommes peut-être
pas des programmeurs, mais nous composons ce que l’on pourrait appeler la
digitalité : nous sommes des gens de pixels. 24

Nous assistons également à une transition sociale sismique de la

consommation vidéo passive au tournage, au montage et au partage de vidéos
actives (et hyperactives), le tout depuis nos téléphones. 25 L’alphabétisation
vidéo est en hausse et s’accompagne d’une puissante force culturelle. 26 De
nombreux chrétiens trouvent de nouvelles façons de diffuser du contenu
édifiant sur les chaînes YouTube pour répondre aux besoins spirituels de
leurs adeptes. Nous louons Dieu pour cela. Mais alors que de nombreux
chrétiens utilisent la vidéo pour la gloire de Dieu, beaucoup d'autres reflètent
simplement les apparences superficielles du monde.

Il convient de rappeler que la substance de notre espoir ne se trouve pas

dans les dernières lunettes visibles sur nos rectangles lumineux. Au lieu de
cela, nos cœurs se réjouissent et savourent un Christ que nous ne pouvons pas
encore voir, un Christ que nous acceptons par la foi, un Christ qui est si vrai
et si réel pour nous que nous sommes remplis dans les moments de cette vie
d'une joie périodique et expressive qui est plein de gloire. Nos imaginations
doivent s'animer autour du Christ afin que nous puissions « voir » que nous
vivons en Lui, afin que nous puissions nous détourner des vices visuels qui
attirent nos yeux, et pour que nous puissions vivre par la foi et partager une
joie présente comme nous l'anticipons. la joie future inimaginable de sa
présence. 27

Espoir et ennui

En fin de compte, je me demande si la plupart des schémas autodestructeurs

de nos vies – de la suralimentation à l’inquiétude, en passant par les bagarres,
les dépenses excessives et l’utilisation de notre téléphone dès le matin – sont

151
le résultat d’une imagination affamée et sous-alimentée d’espoir. Lorsque
nous vivons pour ce qui est visible et ignorons ce qui est invisible, nous
illustrons la définition de l’infidélité. La vraie foi vit pour ce qui est invisible
et secret. Chaque génération de l’Église est confrontée à sa propre lutte pour
se concentrer sur Dieu et sur les choses invisibles. La lutte est réelle, qu’il
s’agisse du dernier iPhone ou de l’ancienne idole de la maison.

Quand je m’ennuie du Christ, je m’ennuie de la vie – et lorsque cela arrive,

je me tourne souvent vers mon téléphone pour un nouveau frisson numérique
consommable. C'est mon habitude par défaut. « S'habituer à un iPhone, c'est
traiter implicitement le monde comme « disponible » pour moi et à ma
disposition – constituer le monde comme « à portée de main » pour moi, qui
peut être sélectionné, mis à l'échelle, numérisé, exploité et apprécié. » 28 Dans
nos téléphones, l’ère numérique et l’ère consumériste se confondent, et nos
écrans nous offrent tout ce que nous pouvons voir ou désirer, même les
compulsions « anonymes » et les fantasmes sinistres.

Sortir du vice

À la lumière de toutes ces tentations numériques, un jeune homme aux prises

avec les vices numériques a demandé s’il devait abandonner son smartphone
et revenir à un « téléphone stupide ». John Piper a appliqué une stratégie
judicieuse : « Je suppose que certains vont dire : « Eh bien, écoute, Piper,
puisque le téléphone n'est pas le problème, mais le cœur est le problème, il
est inutile de lancer le téléphone ». Ce à quoi je réponds : « Non, cela ne sert
à rien de lancer le téléphone. » » Nous luttons sur deux fronts dans la bataille
pour la sainteté à l'ère numérique, a-t-il expliqué. « Nous luttons sur le front
interne du cœur – le front du cœur pour être si satisfaits en Jésus, pour le voir
si clairement, l’aimer si tendrement et le suivre de si près que rien, pas même
un smartphone, ne peut nous contrôler. Mais bibliquement, nous luttons

152
également sur le front extérieur pour éliminer ou éviter les pierres
d’achoppement de notre foi.
Puis il a conclu : « La véritable libération de l’esclavage de la technologie
ne vient pas principalement du fait de jeter le smartphone, mais du fait de
remplir le vide avec les gloires de Jésus que vous essayez de remplir avec les
plaisirs de l’appareil. » 29
Notre défi à l’ère du numérique est double :
1. Sur le plan extérieur : sommes-nous en train de nous protéger et de
pratiquer l’abnégation en matière de smartphone ?
2. Sur le plan interne : cherchons-nous simultanément à satisfaire nos
cœurs d’une gloire divine qui est, pour l’instant, largement invisible ?
Les attraits en ligne seront toujours avec nous, dans un flot de tentations
bon marché, d'images à connotation sexuelle et de publicités sinistres. Nous
devons plutôt remplir nos cœurs à ras bord de gloire afin que nos yeux
apprennent à défiler de manière surnaturelle au-delà des images insipides qui
plaisent naturellement à nos convoitises oculaires. Pour vivre une vie
abondante dans cette société de consommation insatiable, nous devons prier
pour que Dieu nous donne le pouvoir de détourner nos yeux des concerts de
déchets numériques offerts sans fin dans nos téléphones et d'accorder nos
oreilles pour entendre les échos sublimes d'un enchantement éternel avec les
beautés transcendantes que nous « voyons » dans les Écritures. 30

1. Andy Crouch, Fort et faible : embrasser une vie d'amour, de risque et de véritable épanouissement (Downers Grove, Illinois
: InterVarsity Press, 2016), 86.
2. Kristen Brown, «J'ai trouvé mon mari dans la fuite d'Ashley Madison», Fusion , fusion.net (21 août 2015).
3. Annalee Newitz, « Presque aucune des femmes de la base de données Ashley Madison n'a jamais utilisé le site », Gizmodo ,
gizmodo.com (26 août 2015).
4. Les utilisateurs à la recherche de relations sexuelles faciles et les utilisateurs à la recherche de nouvelles relations se
rencontrent naturellement via la même application, mais avec des attentes très différentes. Pour en savoir plus, voir Tony Reinke, «
Tough and Tinder : Does Easy Sex Make Rude Men ? » Désirer Dieu, desiringGod.org (12 mars 2016).
5. Une enquête non scientifique auprès des lecteurs de desiringGod.org, menée en ligne via les réseaux sociaux (avril 2015).
6. Le rabbin Shmuley Boteach et l'ancienne star du porno Pamela Anderson, « Take the Pledge: No More Indulging Porn », The
Wall Street Journal (31 août 2016).
7. John Bingham, « Comment la grossesse chez les adolescentes s'est effondrée après la naissance des médias sociaux », The
Telegraph (9 mars 2016).
8. Abigail Haworth, « Pourquoi les jeunes japonais ont-ils arrêté d'avoir des relations sexuelles ? » Le gardien (20 octobre 2013).

153
 9. W. Bradford Littlejohn, manuscrit de conférence, « The Vice of Curiosity in a Digital Age », The Society of Christian Ethics,
scethics.org (9 janvier 2016).
10. 1 Thess. 4 : 3-5.
11. Mat. 5 : 27-30.
12. Sinclair Ferguson, entretien téléphonique avec l'auteur (15 septembre 2016).
13. 1 Cor. 4:5.
14. Col. 2 : 13-15.
15. Hébreux 11.
16. Il s’agit d’un thème récurrent dans le livre d’Isaïe, où le verbe « regarder vers » est appliqué simultanément à la vue physique
et à la vue spirituelle (loyauté) en contrastant les catégories idoles/Dieu, visuel/foi et immédiat/anticipé.
17. Observez ce principe à l’envers dans Rom. 1:18-32.
18. Alastair Roberts, entretien avec l'auteur par courrier électronique (23 janvier 2016).
19. Dans un sens, les priorités chrétiennes de foi, d’espérance et d’amour relient le visible et l’invisible. En amour, nous nous
rapprochons de ceux que nous voyons, comme nos voisins. Mais dans la foi et l’espérance, notre amour est correctement ancré dans
la réalité selon laquelle nos prochains doivent finalement être éloignés de Dieu ou réconciliés avec Dieu, et cela pour toujours. Alors
notre amour (visible) prend une teinte particulière car nous voyons en eux une éternité (invisible) qu'ils ne peuvent peut-être même
pas imaginer. Les êtres incarnés/désincarnés, visibles/invisibles et tangibles/intangibles travaillent tous ensemble dans l'écosystème
holistique de Dieu pour l'épanouissement de ses enfants. L’Esprit, l’eau et le sang témoignent tous ensemble (1 Jean 5 : 8).
20. Est un. 55 : 1-2 ; Jean 6 :25-59 ; 2 Animal de compagnie. 1:3-4 ; Apocalypse 22 : 17.
21. 2 Cor. 16h17.
22. Kevin Vanhoozer, Pictures at a Theological Exhibition: Scenes of the Church's Worship, Witness and Wisdom (Downers
Grove, Illinois : IVP Academic, 2016), 237, met l'accent sur l'original.
23. Kevin Vanhoozer, entretien avec l'auteur par courrier électronique (26 février 2016).
24. Ibid.
25. La télévision et la vidéo ont rapidement évolué du visionnage linéaire en direct (télévision traditionnelle) au streaming à la
demande (films, émissions, événements sportifs et vidéos YouTube archivés), au streaming semi-live (vidéos arrivant à expiration
telles que les émissions récentes et les vidéos Snapchat) et au réel. diffusion en direct (sports et télévision en direct et vidéos
personnelles en direct enregistrées sur des téléphones).
26. Voir Clive Thompson, Plus intelligent que vous ne le pensez : Comment la technologie change nos esprits pour le mieux
(New York : Penguin, 2013), 83-113.
27. 1 animal de compagnie. 1:8-9 ; Jude 24-25.
28. James KA Smith, Imagining the Kingdom: How Worship Works (Grand Rapids, MI : Baker Academic, 2013), 143, italiques
dans l'original.
29. John Piper, entretien avec l'auteur via Skype, publié sous le titre « Quand dois-je me débarrasser de mon smartphone ?
Desiring God, desiringGod.org (25 août 2015), soulignement ajouté.
30. Ps. 119 : 18, 36-37.

154
 9

Nous sommes confus

La production moyenne de courriers électroniques et de textes sur les réseaux

sociaux est estimée à 3,6 billions de mots, soit environ trente-six millions de
livres, tapés chaque jour ! En comparaison, la Bibliothèque du Congrès
possède trente-cinq millions de livres. 1

Nous vivons aujourd’hui dans un déluge d’informations que seuls les

romanciers dystopiques auraient pu prévoir. Dans l'introduction de son livre
phare, Amusing Ourselves to Death , Neil Postman opposait deux
avertissements culturels très différents, ceux de 1984 de George Orwell et du
Meilleur des mondes d'Aldous Huxley . Orwell affirmait que les livres
disparaîtraient à cause de la censure ; Huxley pensait que les livres seraient
marginalisés par le torrent de données. Postman résume bien le contraste. «
Orwell craignait ceux qui voulaient nous priver d’informations. Huxley
craignait ceux qui nous donnaient tellement d’informations que nous serions
réduits à la passivité et à l’égoïsme. Orwell craignait que la vérité ne nous
soit cachée. Huxley craignait que la vérité soit noyée dans un océan de non-
pertinence. 2 Huxley semble avoir gagné.

Rappelant Huxley et Postman, plus récemment, le pape François a lancé

son propre avertissement concernant la surcharge d'informations dans une
encyclique sur la pollution mondiale, avertissant que « lorsque les médias et
le monde numérique deviennent omniprésents, leur influence peut empêcher
les gens d'apprendre à vivre sagement, à réfléchir profondément et aimer
généreusement. Dans ce contexte, les grands sages du passé courent le risque
de passer inaperçus au milieu du bruit et des distractions d’une surcharge
155
d’informations. Il a soutenu que les distractions numériques doivent être
maîtrisées, car la véritable sagesse est le résultat d’une lecture approfondie,
d’un examen de soi et d’un « dialogue et d’une rencontre généreuse entre les
personnes ». Le simple fait d’accumuler des données, prévient-il, « conduit à
une surcharge et à une confusion, une sorte de pollution mentale ». 3

Malbouffe pour l'âme

Postman, Huxley et le pape partagent tous un techno-pessimisme que je ne

partage pas. Et si la surcharge d’informations à l’ère numérique est un
problème, cela me semble être un problème secondaire, un problème que je
trouve quelque peu limitatif et insatisfaisant en tant qu’explication complète,
comme s’il n’atteignait pas le cœur du véritable problème.
Premièrement, la baisse des taux d’alphabétisation est devenue un
problème notable avant l’invention de Facebook. Comme me l'a avoué Oliver
O'Donovan : « J'ai l'impression que les dommages causés à l'alphabétisation
sont en quelque sorte un fait accompli [réalité irréversible], pour lequel les
médias électroniques sont généralement blâmés. D’autres facteurs entrent
également en jeu. L’alphabétisation n’était pas en très bonne santé avant les
années 1990. » 4 Nous ne devons pas supposer que les générations antérieures
aux smartphones étaient plus avancées en matière d’alphabétisation et donc
plus compétentes pour analyser la vérité ultime.

Deuxièmement, le plus grand défi auquel nous sommes confrontés à l’ère

numérique n’est pas la pollution mentale due à la surcharge d’informations,
mais la carence nutritionnelle du contenu conçu, comme les collations
modernes, pour stimuler notre appétit. Les informations en ligne sont de plus
en plus savoureuses, s’apparentant à de la malbouffe séduisante. Les
dernières nouvelles, les potins des tabloïds, les mèmes viraux et les dernières
controverses dans les domaines du sport, de la politique et du divertissement

156
nous attirent tous vers nos téléphones comme s'il s'agissait de Twinkies frits
tendus sur des bâtons à la foire d'État. Les délices numériques sont attrayants
et attrayants, mais ils manquent de nutrition.

Troisièmement, explique Alastair Roberts, nos téléphones permettent de

partager et de consommer une quantité constante d'informations qui ne
servent à rien au-delà de nous permettre de nous sentir connectés aux autres.
Il s’agit d’ une communication phatique – des connaissances triviales qui sont
partagées pour maintenir une sorte de lien social, mais pas pour transmettre
des idées (plus d’informations sur les avantages et les inconvénients des «
bavardages » numériques au chapitre 12). Les réseaux sociaux sont
accompagnés d’un contrat implicite, une sorte de code d’approbation qui, au
fil du temps, peut éroder la valeur des informations que nous partageons. Je
vous suivrai et « aimerai » ce que vous produisez si vous vous retournez et
faites de même pour moi. Inévitablement, la substance de notre contenu peut
diminuer, car la motivation des likes et des partages est davantage motivée
par une réciprocité sociale obligatoire. 5 Notre problème est donc plus
profond que la surcharge d’informations ; c’est « notre appétit incontrôlé pour
la connexion avec l’immédiateté et l’urgence insistante du « grand drame
communicatif » de notre société ». 6 Nos téléphones nous entraînent dans des
habitudes malsaines, non pas parce que nous voulons des informations
illimitées, mais parce que nous voulons rester pertinents et nous divertir.
Nous voulons être humorisés et appréciés. Ces réalités sociales éclipsent mes
inquiétudes face à la surcharge d’informations.

"Dernières nouvelles"

Notre désir de connexion est motivé par notre appétit pour la nouveauté. Pour
illustrer ce point, imaginez des agences de presse, autrefois réparties dans
leurs propres régions et distribuant des informations à leur public via des
tours de télévision, des émetteurs de radio et des liasses de magazines et de
157
journaux. À l’ère du numérique, nos informations sont de plus en plus
confinées à une grande forteresse (le Web), avec quelques puissants gardiens
qui décident quand diffuser les informations et qui les voit (de plus en plus,
les plateformes de médias sociaux). Les médias sociaux ne remplacent pas
les médias de masse ; il devient le filtre à travers lequel le contenu produit
par les médias de masse doit désormais passer pour atteindre des masses
incalculables.

Si quelque chose est digne d’intérêt, Twitter et Facebook nous le feront

sûrement savoir. Entre 2013 et 2015, les Américains ont déclaré que les
plateformes de médias sociaux étaient de plus en plus le lieu où ils obtenaient
leurs informations ; il y a eu des augmentations marquées parmi les
utilisateurs de Twitter (de 52 pour cent à 63 pour cent) et de Facebook (de 47
pour cent à 63 pour cent). 7

Qu'il s'agisse d'une alerte d'actualité, d'un message direct, d'un message
texte ou d'une application d'actualités, nos téléphones rendent nos vies
vulnérables à l'immédiateté du moment d'une manière inconnue de toutes les
générations et cultures précédentes. Les réseaux sociaux et l’accès au Web
mobile sur nos téléphones entraînent tous l’immédiateté des événements à
travers le monde dans nos vies. En conséquence, nous souffrons de néomanie,
une dépendance à tout ce qui est nouveau au cours des cinq dernières minutes.
Poussés par les réseaux sociaux, tous les médias se précipitent sur les lieux
du dernier événement. Cela alimente la nature « qui vient juste de naître » de
l'information, écrit O'Donovan. Les soi-disant « dernières nouvelles urgentes
», rendues hyper-appétissantes dans les médias sociaux, sont la clé du succès
pour attirer l’attention des grandes plateformes : « En consacrant toute leur
attention à la vague déferlante, elles nous font écho de son rugissement ; nous
les appelons à nous montrer chaque matin le monde nouveau, comme s'il n'y
avait jamais eu d'hier. Proverbialement, les nouvelles étaient considérées
comme rafraîchissantes », dit-il, faisant écho aux Proverbes. 8 De bonnes
nouvelles occasionnelles peuvent nous rafraîchir, mais avec nos téléphones,
158
même les nouvelles tragiques nous arrivent en temps réel. Et nous nous en
félicitons. « Ce qui est frappant dans les communications rapides et
diversifiées de l’information moderne, c’est à quel point nous sommes
nerveux à leur sujet, comme si nous avions constamment peur que le monde
mute dans notre dos si nous n’étions pas au courant d’un millier de
personnes. dissocier de nouvelles informations. C’est une mesure de notre
insécurité métaphysique, qui est le moteur de notre besoin moderne de
maîtrise. 9

Poubelle hyper appétissante ou pas, nous détestons passer à côté (comme

nous le verrons dans le prochain chapitre). Dans notre désir de « maîtriser »
le monde, nous sommes particulièrement sensibles à la nouveauté et aux
invites : nous recevons des SMS, lisons des tweets ou voyons des
notifications sur nos téléphones, et tout dans nos vies doit s’arrêter. Mais
contrairement à cette immédiateté et aux dernières nouvelles du moment, «
l’amour inébranlable de l’ Éternel ne cesse jamais ; ses miséricordes ne finissent
jamais ; ils sont nouveaux chaque matin » (Lam. 3 : 22-23). Le matin est celui
où nous « regardons en arrière intelligemment et regardons en avant avec
espoir », écrit O'Donovan. Et pourtant, « le « nouveau chaque matin » des
médias (devenant rapidement « nouveau à chaque instant ») est, oserait-on
dire, en contradiction flagrante avec cette offre de grâce quotidienne. Cela
sert plutôt à fixer notre perception sur le moment présent, empêchant la
rétrospection, décourageant la délibération, nous tenant envoûtés dans un
monde supposé du présent qui, comme l’enfer lui-même, a perdu son avenir
et son passé. dix
Un avertissement aussi puissant est approprié si nous, en tant qu'êtres
éternels, vivons coupés du temps par les cycles quotidiens de l'actualité et
déconnectés de notre place dans l'histoire de Dieu. Nous perdons notre place
dans l’histoire (comme nous le verrons plus tard). Et nous perdons notre
emprise sur le sens ultime.

159
Affectionner la sagesse

Que notre plus grand problème soit la surabondance d’informations ou

l’hyperappétence du contenu, nous ne devons pas hausser les épaules
(passivisme), nous pencher sur nos propres réflexions (narcissisme) ou
tomber dans le gouffre du désespoir existentiel en ignorant notre passé et
notre avenir (nihilisme). ).
Les solutions aux trois problèmes fondamentaux de l’ère numérique sont
données par le roi Salomon, avec des avertissements prophétiques sur une ère
de l’information qu’il n’aurait jamais pu imaginer. À son époque, alors qu'il
observait la prolifération des écrits de sagesse émanant de tous les sages du
monde, il y voyait des avantages et de la valeur, mais il voyait également une
inondation. Les sages ne cesseront jamais d’écrire des livres, a-t-il déclaré, et
nous ne cesserons jamais de vouloir suivre le rythme. Cependant, si nous
essayons de rester à jour, nous nous lasserons, car les bibliothèques de
sagesse accumulées n’ont pas de fin et « beaucoup d’études sont une lassitude
de la chair ». 11 Le manque de maîtrise de soi sur le volume de nos données
ingérées introduit des fardeaux que notre corps physique ne peut pas
supporter.
C'est là qu'interviennent les trois solutions de Salomon.
Premièrement, dans tout ce bruit, les chrétiens doivent identifier et chérir
la sagesse. Avant de mettre son fils en garde contre la nécessité de faire des
livres sans fin et la lassitude de nombreuses études, il écrivit : « Les paroles
des sages sont comme des aiguillons, et comme des clous fermement fixés
sont les paroles rassemblées ; ils sont donnés par un seul berger. Mon fils,
prends garde à tout ce qui est au-delà de cela » (Ecclésiaste 12 :11-12a). Nous
devons attribuer un jugement de valeur à toutes les informations que nous
recueillons. Nous n'interagissons pas avec le contenu numérique simplement
pour suivre, être informés ou pour nous connecter. Au lieu de cela, nous
bouchons nos oreilles au bruit de la nouveauté afin de pouvoir en identifier
le sens et embrasser la vérité, la bonté et la beauté. Nous vivons désormais
l’âge d’or du contenu en ligne de qualité et édifiant, mis à disposition

160
gratuitement. Mais allons-nous ralentir et absorber ces sites avec la valeur
qu’ils représentent, ou perdons-nous la valeur de ces sites dans le clameur de
l’immédiateté, la rapidité d’une date d’expiration invisible et
l’hyperappétence de tous les autres bruits numériques ?

Chérir la sagesse est une discipline de l’alphabétisation. « Autrefois,

l’alphabétisation signifiait la capacité d’interroger une apparence, y compris
celle des nombres. Que signifient-ils? Quelle est l’expérience vécue derrière
eux ? L'alphabétisation demande : à quoi ça sert ? « La plus grande menace à
laquelle nous sommes confrontés est peut-être celle de vivre avec une
capacité d’attention réduite, captivée tantôt par une petite explosion de
surprise, tantôt par une autre. La connaissance ne nous est jamais réellement
donnée sous cette forme. Il faut la rechercher et la poursuivre, comme nous
le disent les merveilleux poèmes sur la Sagesse au début des Proverbes. 12
Sans sagesse, nous nous perdons bêtement dans l'absence de but , dans l'explosion
de la nouveauté. Sans sagesse, nous nous détachons bêtement de notre passé
et de notre avenir.
Deuxièmement, malgré tout ce bruit, les chrétiens doivent s’efforcer
d’obéir avec crainte aux informations frivoles. Après sa déclaration sur
l’infinité des livres, Salomon a écrit : « La fin de l’affaire ; tout a été entendu.
Craignez Dieu et gardez ses commandements, car c’est tout le devoir de
l’homme » (Ecclés. 12 : 13). L’obéissance à Dieu est plus importante que
l’accès à l’information, plus précieuse que la notoriété sur les réseaux
sociaux.
Troisièmement, malgré tout ce bruit, nous devons embrasser notre liberté
en Christ, tout en prenant du recul face à l’assaut de la publication en ligne et
à la prolifération des sages du numérique. Par grâce, nous sommes libres de
fermer nos sources d'information, de fermer nos applications de piratage de
vie et d'éteindre nos téléphones afin de simplement nous régaler en présence
d'amis et de profiter de nos conjoints et de nos familles dans le mystère, la
majesté et « l'épaisseur » de l'être humain. existence. 13

161
Technologie et sagesse

Pour revenir à la définition que j'ai utilisée au début du livre, la technologie

ne se limite pas à nos smartphones. Adam et Ève ont été créés, nus, pour vivre
sur une terre pleine d'animaux. Comme premier coup de pouce vers le progrès
technologique, Dieu a inventé les premiers textiles et la première épée. 14 En
commençant par cette première tenue vestimentaire et cette première lame,
tout ce qui serait tissé, extrait, fondu, usiné, poli et produit en série relève de
la technologie.

Job 28 est un poème célébrant l'innovation technologique de l'homme.

Nous pouvons parcourir la planète à la recherche de matières premières telles
que le fer et le cuivre. Nous pouvons aller là où les oiseaux, les animaux et
même les voyageurs ne sont jamais allés. Nous pouvons nous aventurer dans
des puits sombres et résonnants sous la terre et nous balancer d'avant en
arrière aux extrémités des cordes à mesure que nous descendons de plus en
plus profondément pour extraire des flocons d'or et des diamants. Nous
pouvons renverser les montagnes par leurs racines.
Si Job 28 est un hymne glorieux pour célébrer l’innovation de l’homme
(vv. 1-11), c’est aussi un chant d’avertissement sur les limites de la sagesse
que nous pouvons trouver grâce à nos appareils (vv. 12-28). Lorsqu’il s’agit
de rechercher le sens de notre existence dans ce monde, toutes nos
technologies ne peuvent pas nous emmener suffisamment loin ni assez haut.
La vraie sagesse est hors de portée de nos pioches et de nos techniques. Nous
pouvons descendre dans les puits poussiéreux et sombres qui s’enfoncent
profondément dans la terre, mais la sagesse n’y est pas. Nous pouvons aller
sous la mer, mais la sagesse n’y est pas non plus. Tout l’or riche mis en
lumière ne révélera pas la sagesse. Nous pouvons être des imbéciles férus de
technologie.
À l’ère numérique du contenu écrasant, nous ne devons pas nous
abandonner à la passivité ou à l’égoïsme. Et nous ne devons certainement pas
nous noyer dans un océan de nouvelles et de ragots hors de propos. Au lieu

162
de cela, nous devons apprendre à chérir ce qui a le plus de valeur dans
l’univers : Dieu. Lorsque nous nous tournons vers Dieu, nous constatons que
la sagesse et la connaissance les plus précieuses ne sont pas cachées sous une
montagne ou enchâssées dans un appareil le plus récent, mais trouvées en
Jésus-Christ. 15 Il définit le but et le sens de toute vie. Il oriente ce qui est
vraiment important et précieux pour nous à l’ère numérique et à chaque
époque.

1. Clive Thompson, Plus intelligent que vous ne le pensez : Comment la technologie change nos esprits pour le mieux (New
York : Penguin, 2013), 47.
2. Neil Postman, S'amuser à mort : le discours public à l'ère du show business (New York : Penguin, 1985), vii-viii.
3. Pape François, « Lettre encyclique Laudato Si' du Saint-Père François sur le soin de notre maison commune », Saint-Siège,
w2.vatican.va (24 mai 2015).
4. Oliver O'Donovan, entretien avec l'auteur par courrier électronique (10 février 2016).
5. Cal Newport, Deep Work : Règles pour un succès ciblé dans un monde distrait (New York : Grand Central, 2016), 208.
6. Alastair Roberts, entretien avec l'auteur par courrier électronique (23 janvier 2016).
7. Michael Barthel et al., « The Evolving Role of News on Twitter and Facebook », Pew Research Center, journalism.org (14
juillet 2015).
8. Oliver O'Donovan, L'éthique comme théologie , vol. 2, Finding and Seeking (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 2014), 234. Voir
Prov.
25h13, 25 et 13h17.
9. Ibid., 235.
10. Ibid., 237.
11. Eccles. 12h12.
12. O'Donovan, entretien avec l'auteur par courrier électronique (10 février 2016).
13. Eccles. 9 : 7-9. Dietrich Bonhoeffer : « Certes, une culture excessive des relations humaines. . . conduisent à un culte de
l’humain disproportionné à la réalité. Contrairement à cela, ce que je veux dire ici, c’est simplement que les gens sont plus importants
pour nous dans la vie que tout le reste. Cela ne signifie certainement pas que le monde des choses matérielles et des réalisations
pratiques ait moins de valeur. Mais quel est le plus beau livre, le plus beau tableau, la plus belle maison ou le plus beau domaine
comparé à ma femme, mes parents, mon ami ? Pourtant, la seule personne qui peut parler ainsi est celle qui a réellement trouvé la
compagnie humaine dans la vie. Pour beaucoup aujourd’hui, les gens ne sont rien d’autre qu’une partie du monde des choses. »
Dietrich Bonhoeffer, Lettres et papiers de prison , éd. Christian Gremmels, trad. Isabelle Best, vol. 8, Dietrich Bonhoeffer Works
(Minneapolis : Fortress, 2010), 509.
14. Genèse 3:21, 24.
15. Col. 2:3.

163
 10

Nous avons peur de manquer

Manquer un conjoint potentiel, rater une offre d'emploi parfaite, rater un

pourboire en or ou rater une fête avec nos amis – rater quelque chose laisse
une piqûre de regret que nous détestons tous. La prévoyance est floue, mais
le recul est de 20/20, ce qui signifie que nous nous souvenons de nos échecs
passés avec une clarté cristalline. Lorsque nous manquons trop souvent, nous
pouvons commencer à redouter excessivement le prochain échec.

Ainsi, nos téléphones et nos réseaux sociaux actualisent en temps réel nos
comparaisons avec la vie des autres, alimentant constamment notre « Fear of
missing out » en français notre « peur de rater quelque chose » (FOMO).
FOMO et les médias sociaux vont de pair. Même la nouvelle entrée de l'
Oxford English Dictionary confirme le lien : « FOMO – peur de rater quelque
chose, anxiété qu'un événement passionnant ou intéressant puisse se produire
ailleurs, souvent suscitée par des publications vues sur un site de réseau
social. » 1

FOMO peut être diagnostiqué par des symptômes plus fondamentaux d’«
anxiété de déconnexion », également connue sous le nom de « phobie de
l’absence de téléphone portable » – nomophobie – l’inquiétude lorsque nous
nous trouvons empêchés d’accéder à nos mondes numériques. Cette souche
de FOMO est très contagieuse et progresse rapidement. Par exemple, une
jeune femme, qui a grandi hors ligne dans une communauté Amish pendant
dix-huit ans avant d’entrer dans le monde en ligne, a rapidement attrapé la
fièvre de la déconnexion. Après s'être adaptée à la vie non-Amish et à
l'Amérique numérique, elle a entrepris un voyage missionnaire hors ligne. «
164
Je pensais : j'ai hâte de retourner aux États-Unis, où je pourrai à nouveau être
connecté à la technologie et voir ce qui se passe. Parce que j'ai l'impression
d'être nue ou quelque chose du genre sans être constamment informé de ce
qui se passe. 2 Si une ancienne femme Amish qui n'a pas touché à un iPhone
avant l'âge adulte et qui maintient des habitudes en ligne relativement saines
est sensible à cette peur, je soupçonne que bon nombre de mes pires habitudes
téléphoniques sont nées de FOMO. Je veux savoir, je veux voir et je ne veux
pas être laissé de côté.

Mon désir de ne jamais être exclu socialement se fait au prix de bips, de

pings et d’actualisations de flux sans fin. Je vérifie constamment mon
téléphone pour m'assurer de ne rien manquer. Mais d’autres paient également
le prix de ma soi-disant « pertinence ». En ce qui concerne le FOMO culturel,
nous sommes impatients de renverser la situation et de faire honte aux autres
de ne pas avoir encore ingéré les films, les séries télévisées ou les histoires
virales que nous avons déjà consommées. Chaque fois que quelqu’un admet
qu’il est en retard sur ces produits culturels, nous nous empressons de le
dénoncer. « Même si nous regrettons d’être victimes de la culpabilité, nous
la distribuons en portions égales. » 3 Oui, nous avons du sang sur les mains,
parce que nous sommes tous deux porteurs et propageons cette vicieuse
maladie FOMO. C'est si bon d'afficher notre pertinence face à la non-
pertinence de chacun.

L’ironie malsaine est que notre FOMO nous amène directement à la nature
« qui vient juste de devenir » de l’information, ce qui ne fait qu’aggraver les
problèmes que nous avons abordés dans le chapitre précédent et attise nos
craintes à propos de ce monde. « Je pense que plus que jamais, les chrétiens
sont des accros à l’information », m’a dit le conseiller Paul Tripp. « Plus que
jamais, grâce aux réseaux sociaux, aux sites Internet et à un cycle
d’information 24 heures sur 24, nous sommes conscients de ce qui se passe
autour de nous. Et je pense que pour beaucoup d’entre nous, cela a fait naître
nos craintes. 4 Oui, avoir des smartphones est incroyable, mais avoir Internet

165
sur nos téléphones, c'est aussi avoir un accès immédiat à toutes les grandes
tragédies, chagrins, attentats à la bombe et actes de terrorisme du monde.
Sommes-nous prêts à porter ce fardeau ?

Au cœur de la FOMOS

Nous pouvons résumer nos principales peurs en ligne à deux angoisses,

explique le théologien Kevin Vanhoozer : « l'anxiété de statut (que vont
penser les gens de moi ?) et l'anxiété de déconnexion (« Je me connecte, donc
je suis »). Mais connecté à quoi, et à quel prix ? « Je crains que, pour
beaucoup, la réponse soit trop souvent : connecté à l'empire du complexe de
l'industrie du divertissement . Nous vivons dans ce qui a été décrit comme
une « économie de l'attention », et le sermon du dimanche matin semble faible
en comparaison d'une session de navigation sur Internet.
Cette dernière nous permet de surfer sur les vagues de la culture et de
l’opinion populaires. Comme tant de points tout au long de ce livre, c'est une
question de sens. « La question qui fait réfléchir le disciple est de savoir si
notre attention est attirée sur quelque chose qui en vaut la peine. Les lunettes
sont éphémères, c'est pourquoi ceux qui souffrent de FOMO sont toujours à
la recherche de The Next Big Thing. Les disciples qui sont éveillés à la réalité
ont leur attention fixée sur la seule nouvelle qui compte en fin de compte, à
savoir la nouvelle selon laquelle le royaume de Dieu a fait irruption dans
notre monde en Jésus-Christ. Cette nouvelle d’actualité exige notre attention
soutenue et une imagination en éveil. 5

Les chrétiens, peut-être comme jamais auparavant, sont tentés de rester liés
au cycle quotidien de l’information, aux vidéos virales, aux prévisions
politiques et aux potins sur les divertissements (comme nous l’avons vu dans
le chapitre précédent). Notre hyperconnexion est alimentée par notre FOMO.
Nous détestons être laissés de côté, c'est pourquoi nous nous concentrons sur

166
chaque Next Big Thing, comme le prochain film à succès. Et nous oublions
les grandes et glorieuses réalités comme la nouvelle création de Dieu.

Tristesse et silence

Smartphone FOMO est une expérience universelle, et comme vous pouvez le

constater, les chrétiens ne sont pas à l’abri. Lorsque l’écrivain Andy Crouch
a passé quarante jours hors ligne – sans écrans ni réseaux sociaux – il a
déclaré que l’expérience était plutôt agréable. « Mais je dirai ceci : FOMO –
la « peur de rater quelque chose » – est une chose réelle », a-t-il admis. « Ce
que j’avais le plus peur de manquer, ce n’était pas l’information, mais
l’affirmation. J'ai découvert à quel point j'étais attaché, ou peut-être accro, à
la petite dose quotidienne de réconfort que les autres m'« aiment » et me «
suivent ». . . . Cela donnait à réfléchir à quel point l’attraction était forte sur
moi. 6
Ce désir d'affirmation personnelle est peut-être l'attrait le plus puissant du
smartphone, et il n'est amplifié que lorsque nous ressentons la piqûre de la
solitude ou de la souffrance dans nos vies. Au premier signe d’inconfort, nous
prenons instinctivement notre téléphone pour soigner la douleur avec
affirmation. Cette habitude ne pourrait pas être plus dommageable.
Ce que nous oublions souvent lorsque nous parcourons les réseaux sociaux,
c'est comment
La « professionnalisation » façonne nos plateformes publiques. La plupart
d'entre nous savent que nos employeurs actuels et futurs examineront
probablement ce que nous avons publié sur Twitter, Facebook et Instagram.
Cette omniscience des employeurs est intimidante et parfois intimidante,
mais elle signifie que tout ce que nous mettons dans nos flux publics a
tendance à paraître édité, soigné et « avec ça » – en contrôle, confiant et sûr.
Nos personnalités sociales sont de plus en plus conditionnées par les attentes
des entreprises. 7 Mais lorsque la souffrance nous frappe, nous oublions que
les médias sociaux appellent à une projection de soi unidimensionnelle et
soigneusement soignée. Ensuite, nous nous tournons péniblement vers les

167
réseaux sociaux afin de confirmer à quel point nos vies sont horribles par
rapport à la convivialité de tous les autres !

En d’autres termes, FOMO joue des tours insidieux lorsque nos chagrins
se prolongent. Lorsqu’un sentiment de douleur ou de souffrance nous frappe,
nous nous tournons vers nos téléphones – et en nous tournant vers nos
téléphones, nous exacerbons la douleur, explique le pasteur Matt Chandler,
survivant d’un cancer du cerveau. Imaginez quelqu'un qui endure des
souffrances prolongées ou une dépression, assis à la maison en pyjama. «
Vous rampez dans votre lit et vous prenez votre téléphone. Vous commencez
à faire défiler votre compte Instagram. Voici ce que vous trouvez : le mariage
de tout le monde est génial. Leurs enfants sont incroyables. Ils comptent
l'argent. Et ils ne luttent pas du tout. Il n'y a aucune douleur. Il n'y a pas de
chagrin. Et vous voilà dans votre épreuve. Vous avez mangé un gallon entier
de glace en regardant une série sur Netflix. Vous commencez à leur en
vouloir. Vous commencez à devenir en colère contre eux. 'Vraiment? Moi,
Seigneur ? Je supporte cette épreuve ? Et eux?' Dans votre épreuve, votre
cœur insidieux et méchant sera exposé, et c’est par comparaison que cela se
déroulera. 8

Les envies de la FOMO

Se comparer est un mal social qui prospère parmi les pairs socio-
économiques. Parmi ces pairs, l’envie ne consiste pas simplement à vouloir
ce que les autres ont, mais à le vouloir parce qu’ils l’ont. Ou cela peut se
manifester par le désir qu'ils n'ont pas ce que je ne peux pas avoir. Ce péché
vise insidieusement à détruire les biens et les dons des autres à la lumière de
ma propre perte et de mon manque.
En d’autres termes, l’envie prospère grâce à des marqueurs concrets de
comparaison, écrit Brad Littlejohn. Nous transportons l'envie dans le monde

168
des médias sociaux sur nos téléphones, où nous « pouvons facilement
compter combien de « j'aime », combien de commentaires, combien de «
favoris », combien de « retweets » ou de « repins » le statut/photo/de notre
ami. tweet/post reçu, par rapport au nombre de nôtres reçus.
Pour le cœur envieux, chacune de ces petites icônes d’approbation est un
tisonnier brûlant, attisant le feu brûlant de l’amertume et de l’envie », dit-il.
"Le cœur envieux stockera de manière masochiste chaque rappel douloureux
du succès des autres, les tablant et les répétant, jusqu'à ce qu'il semble que le
monde entier conspire contre lui." 9 C’est peut-être un exemple extrême, mais
des formes d’envie encore moindres écrasent notre joie et ôtent la vie de nos
âmes sous le poids de la comparaison. Les partages, likes et amis accumulés
nous offrent un lieu de comparaison irrésistible. Il n’est peut-être pas loin de
dire que « Facebook est le CNN de l’envie, une sorte de cycle d’informations
24h/24 et 7j/7 sur qui est cool, qui ne l’est pas, qui est en haut et qui est en
bas. » 10 En effet, les médias sociaux deviennent un soufflet qui continue
d’alimenter le feu interne de notre envie.
Toute cette envie motivée par FOMO, déclenchée par la souffrance
personnelle et alimentée par l’attrait de l’affirmation personnelle, est un tas
de paillettes combustibles.

Le lieu de naissance de FOMO

FOMO n'est ni unique ni moderne. Il est antérieur à l’acronyme inventé en

2004, au WiFi et à nos smartphones. FOMO est une phobie ancienne avec
une histoire qui remonte bien avant que nous commencions à utiliser nos
pouces opposables pour nous envoyer des potins. Nous pouvons dire que
FOMO est la peur humaine primitive, la première peur attisée dans nos cœurs
lorsqu'un Serpent rampant a parlé doucement d'une opportunité unique qui
s'est avérée trop belle pour la manquer. « Mangez du seul arbre interdit, Ève,
« et vous serez comme Dieu. » 11

169
 Que pourraient vouloir de plus Ève ou Adam : échapper à leur statut de
créature, devenir leurs propres patrons, préserver leur propre indépendance,
définir leur propre vérité, devenir omniscients et se réjouir d’une régalité
autonome ? Ils pourraient garder toute la gloire pour eux en devenant des
dieux et des déesses ! Qui pourrait refuser la chance irrésistible de devenir
divin en une seule bouchée ?
Ces mots – ce mensonge ! – étaient chargés d’une succulente promesse
trop belle pour être vraie. C'était une fausse flatterie. Il s'agissait d'une
tentative de Satan de détrôner Dieu en transformant les mots en une
insurrection de la part des porteurs de l'image de Dieu. En d’autres termes,
FOM O a été la première tactique de Satan pour saboter notre relation avec
Dieu, et cela a fonctionné. Et c’est toujours le cas.

Derrière le premier péché se trouvait le désir d’une vie « différente ». Nous

pouvons tous imaginer des vies meilleures, oui, et selon les mots d'un
romancier, «parfois j'entends mes os se tendre sous le poids de toutes les vies
que je ne vis pas.» 12 L'effort de vivre une seule vie est suffisant, mais donnez-
vous le temps de penser à toutes les autres vies que vous pourriez vivre, et le
poids des possibilités vous pèsera et vous attirera vers un mirage d'évasion,
tout comme ce fut le cas pour Adam et Veille. C'est FOMO.

Mais FOMO ne s’est pas terminé sous un arbre interdit en Eden. Cela n’a
commencé que là, en déclenchant un feu de forêt de FOMO qui n’a jamais
été éteint depuis dans l’expérience humaine. Chaque jour, les pécheurs sont
encore animés par la vaine promesse d’atteindre un certain niveau
d’autosuffisance où Dieu deviendra finalement inutile.
Chaque jour, nous sommes confrontés à des vies que nous ne pouvons pas
vivre, à des vies que seuls les autres peuvent vivre et à des vies que Dieu nous
a explicitement interdit de vivre. En insistant sur le fait que nous, les créatures
de Dieu, manquons quelque chose, les mensonges du FOMO font de nous
des cibles faciles pour les annonceurs ; aiguiser la piqûre de nos crises du

170
quart de vie et de la quarantaine ; et aigres les années âgées, lorsque la réalité
du « manque » culturel devient la plus évidente.

FOMO au tombeau

L’une des leçons de choses FOMO les plus anciennes est racontée par notre
Sauveur dans Luc 16 : 19-31, une histoire de contrastes entre la perte
éternelle et la gloire éternelle. L'histoire commence avec un homme riche (qui
semble manquer quelque chose sur le plan social ou financier) et Lazarus, un
homme pauvre (qui semble manquer quelque chose de toutes les manières
imaginables). Leurs contrastes ne sont que temporaires, car les deux hommes
meurent et affrontent l’éternité.

L’histoire de l’homme riche et de Lazare est la grande histoire de

l’inversion des rôles. A la fin, on retrouve un ancien riche (qui a tout perdu)
et un ancien mendiant (qui a tout gagné). L'ancien homme riche fait
désormais face à un tourment éternel en tant que mendiant qui implore une
goutte d'eau pour calmer l'agonie du jugement. Le mendiant trouve désormais
un plaisir éternel en tant que pécheur racheté dont les regrets et les peurs ont
été emportés par la joie éternelle de la présence réparatrice de Dieu.

À ce stade, l’homme riche (maintenant l’éternel mendiant) manque

quelque chose (MO), et il craint que ses proches ne le fassent aussi (FOMO).
Son appel urgent à Abraham : ressusciter le mendiant Lazare et le renvoyer
dans le monde pour annoncer la vie éternelle aux cinq frères du riche, afin
qu'ils entendent et croient, et qu'ils échappent ainsi à ce misérable manque
éternel. C'est le cri désespéré de l'homme riche.
Jésus rend évidente la morale de l’histoire. Là où la Parole de Dieu est
ouverte, lue et adoptée par l'auditeur, il n'y a pas de peur éternelle – seulement
la promesse d'une restauration éternelle pour tout ce qui a été manqué dans
cette vie.
171
Un FOMO légitime

Comme le souligne cette histoire, un FOMO légitime traverse tous les autres
FOMO de la vie : la peur de passer éternellement à côté de quelque chose. La
colère de Dieu est réelle. Et sans Christ, il n’y a que la destruction éternelle.
L'homme riche dans la parabole de Jésus est le portrait de la plus grande
tragédie de la vie : un homme qui remplit ses poches, son ventre et sa vie de
vains plaisirs. Il a acheté le vieux mensonge de Satan envers Ève, choisissant
la voie insensée de l'autosuffisance ignorant Dieu, et n'a jamais considéré
Dieu comme son plus grand trésor. Il a endormi la réalité du jugement avec
le Novocain de l'auto-indulgence, et par cela il s'est détruit éternellement.
Dans cet état d’incrédulité, l’homme riche faisait face à l’agonie de l’
absence la plus redoutée, une absence éternelle, une absence en pleurs et en
grincements de dents. « C'est pourquoi, tant que la promesse d'entrer dans
son repos est toujours valable, craignons qu'aucun d'entre vous ne semble
n'avoir pas réussi à l'atteindre » (Hébreux 4 : 1). La peur de rater la vie
éternelle est la seule FOMO qui mérite de perdre le sommeil – pour nous-
mêmes, nos amis, les membres de notre famille et nos voisins.

Mais si vous êtes en Christ, l’aiguillon du manque est éternellement enlevé.

Les pécheurs en proie au FOMO embrassent l’Évangile de Jésus-Christ, et il
ne nous promet aucune perte éternelle. Tout ce que nous perdons se
retrouvera en lui. Tout ce qui nous manque se résumera en lui. L’éternité
compensera tous les autres pincements et pertes que nous subissons dans cette
vie momentanée. La doctrine du ciel le prouve. La nouvelle création est la
restauration de tout ce qui a été brisé par le péché dans cette vie ; la réparation
de tout ce que nous perdons dans ce monde ; le remboursement de tout ce qui
nous manque dans nos flux de médias sociaux.

Lazare a appris cette vérité bénie : le ciel est la réponse éternelle de Dieu à
tous les FOMO de cette vie. Le Ciel restaurera chaque « disparu » des milliers
de fois tout au long de l’éternité. 13 Par conséquent, la devise qui sous-tend

172
l’attrait de l’ère numérique est définie dans les mots légèrement modifiés de
l’apôtre Paul : Je considère chaque privation réelle dans ma vie – et toute
privation redoutée dans mon imagination – comme aucune dépense, afin de
ne jamais manquer une occasion. sur la valeur incomparable de connaître le
Christ Jésus mon Seigneur pour toute l'éternité. 14

1. « FOMO », Oxford English Dictionary , oed.com (juin 2015).

2. Olga Khazan, « S'échapper des Amish pour un monde connecté », magazine The Atlantic (17 février 2016).
3. Kate Hakala, « Il existe un type particulier de « FOMO » qui nous stresse – et nous nous le faisons nous-mêmes », Mic ,
mic.com (21 mai 2015).
4. Paul Tripp, entretien téléphonique avec l'auteur, publié sous le titre Paul Tripp, « God's Glory Must Enchant Us », Desiring
God, desiringGod.org (1er février 2016).
5. Kevin Vanhoozer, entretien avec l'auteur par courrier électronique (26 février 2016).
6. Cité dans Joshua Rogers, « Five Questions With Author Andy Crouch », Boundless ,boundless.org (15 juin 2015).
7. Voir Donna Freitas, L'effet bonheur : comment les médias sociaux poussent une génération à paraître parfaite à tout prix
(nouveau
York : Oxford University Press, 2017), et Ariane Ollier-Malaterre, Nancy P. Rothbard et Justin M. Berg, « Quand les mondes entrent
en collision dans le cyberespace : comment le travail des frontières dans les réseaux sociaux en ligne impacte les relations
professionnelles », Academy of Management Review ( 2 janvier 2013).
8. Matt Chandler, sermon, « James : Trials/Temptations », The Village Church, thevillagechurch.net (15 février 2015).
9. Brad Littlejohn, « Les sept péchés capitaux à l'ère numérique : V. Envy », Reformation 21 , reformation21.org (décembre
2014).
10. Freitas, L'effet bonheur , 39.
11. Voir Genèse 3:5.
12. Jonathan Safran Foer, Extrêmement fort et incroyablement proche (Boston : Mariner Books, 2005), 113.
13. Actes 3:21.
14. Voir Phil. 3:8.

173
 11

Nous devenons durs envers les autres

Que dois-je faire de la saleté que j'ai sur toi ? C'est une question à laquelle
nous sommes tous confrontés à un moment donné.

Même s’il existe de nombreux « les uns aux autres » dans la Bible,
« comparez-vous » n’en fait pas partie, et pourtant c’est dans cette direction
que nous penchons en ligne. Nous célébrons les célébrités. Nous ne
dédaignons personne. Avec ceux qui nous ressemblent le plus, nous devenons
envieux et durs. Nous vivons entre des façades de confiance en ligne qui
ressemblent à des décors fragiles. « Les réseaux sociaux, comme le dicte le
système actuel de chiffres et d'argent, ne sont pas la vraie vie », écrit Essena
O'Neill, l'ancienne mannequin d'Instagram que nous avons rencontrée plus
tôt. « Ce sont des images purement artificielles et des clips édités classés les
uns par rapport aux autres. C'est un système basé sur l'approbation sociale,
les goûts et les dégoûts, la validation des vues, le succès des abonnés. C’est
un jugement parfaitement orchestré. 1

Nous allons en ligne pour nous comparer. Nous nous réprimandons. Nous
devenons jaloux les uns des autres. Et lorsque nous nous salissons les uns les
autres, nous tombons dans des jugements parfaitement orchestrés les uns
contre les autres.
Et il y a toujours une application pour ça.

174
Peeple

L'application au nom effrayant Peeple a été conçue à l'origine pour offrir aux
utilisateurs la possibilité de calculer des notes d'une à cinq étoiles sur les
personnes qu'ils connaissent : amis, collègues et anciens partenaires
amoureux. Nous ne parlons pas de critiques critiques sur de mauvais
restaurants ou de produits défectueux ; nous parlons d’évaluations publiques
de particuliers.

Qu’est-ce qui pourrait mal se passer avec ça ? Eh bien, beaucoup. Le

Washington Post a qualifié Peeple de « intrinsèquement invasif », «
objectivant », « réducteur » et de source de stress et d’anxiété pour « même
une personne légèrement gênée ». De plus, Peeple a généré une plateforme
qui encouragerait l’invasion de la vie privée et même le harcèlement. À tout
le moins, cela produisait le sentiment « d’être observé et jugé, à tout moment,
par un regard objectivant auquel on n’acceptait pas ». 2

Les développeurs de Peeple sont donc retournés à la planche à dessin et

ont repensé leurs politiques et procédures pour garantir que le site fonctionne
davantage pour promouvoir les bonnes personnes que pour dénigrer les
méchants. Les évaluations sur plateforme ouverte tendent toujours vers le
destructeur, comme nous le savons instinctivement.
Outre les applications comme Peeple, nos téléphones offrent de
nombreuses fenêtres sur cette dure réalité. Nous voyons des commentaires
condescendants sur les articles. Nous voyons des remarques sarcastiques et
critiques sur Facebook. Nous assistons à des tirs à la corde sur Twitter. Nous
voyons des accusations contre les dirigeants évangéliques sur les blogs. Peu
importe où commencent les escarmouches, elles témoignent d’une guerre
souvent sans fin (et sans amour). Que nous nous trouvions en marge ou en
première ligne de ces débats, nous sommes confrontés à une question vitale :
comment devons-nous gérer les péchés et les faiblesses des gens qui nous
entourent ?
175
 Heureusement, notre scénario est écrit dans Matthieu 18 :15-20, et il est
clair : si un frère ou une sœur en Christ pèche gravement contre vous, allez
lui raconter sa faute en privé. S'il se repent, une incroyable restauration s'est
déroulée aux yeux de Dieu, et la réconciliation est faite. S’il ne se repent pas,
faites ensuite venir un ou deux témoins pour confronter le malfaiteur. Si cela
ne fonctionne pas, vous devriez partager le tort avec les dirigeants de l’Église
et, en fin de compte, avec l’ensemble de l’Église locale. Si le malfaiteur
refuse de se repentir, il ne doit plus être traité comme un frère en Christ.
Il y a un processus pour cette discipline, et il est basé sur l'amour fraternel
et non sur la guérilla. De même, il existe un processus pour confronter les
dirigeants d'église qui ont péché, et cela commence par une méthode pour
authentifier les accusations, puis appelle à ce que les péchés soient traités
conformément aux processus et aux procès confessionnels. 3 Dans tous les
cas, ce sont les Écritures – et non les outils sociaux – qui guident le processus.

L’ Appel

Lorsqu’il s’agit de faire face au péché d’un croyant ou d’un pasteur dans nos
vies, le processus privé et scripturaire doit être respecté, même s’il se déroule
lentement. La clé de tout le processus est l’appel : quelques personnes situées
à proximité sont appelées pour traiter un cas donné. 4 Les péchés et les échecs
doivent être traités face à face entre le malfaiteur et la personne lésée, ainsi
que les témoins, le tout à la discrétion d'une église locale.

Pour ceux d’entre nous qui ne sont pas « appelés » dans une situation (la
majorité d’entre nous), notre scénario nous appelle à adopter la posture très
contre-culturelle de retenue, de ne pas parler des péchés en question. 5 Nous
couvrons les péchés, non pas pour qu'ils s'enveniment en silence, mais pour
que ceux qui sont appelés à cette situation puissent gérer ces péchés à la
lumière du scénario de Dieu. En fait, comme le scénario le montre clairement,
les conclusions de deux ou trois croyants appelés dans une situation
176
particulière ont bien plus de poids aux yeux de Dieu que celles de deux ou
trois cents personnes remplies de colère, s'écumant les unes les autres dans
les commentaires sur Facebook.
Notre priorité d'honorer le dessein de Dieu ici nous empêche d'envoyer des
SMS à nos amis pour partager les saletés que nous avons sur les autres. Une
telle maîtrise de soi n’est pas intuitive, mais elle est impérative – et c’est ainsi
que nous protégeons l’honneur de nos voisins et de nos frères et sœurs en
Christ.

Dénonciation qui finit mal

Dans une société de smartphones, les médias sociaux continueront à servir

d’outil puissant pour dénoncer la fraude, renverser les dictateurs, dénoncer
les crimes et enregistrer et dénoncer les injustices raciales. Pour les chrétiens,
ces outils nous offriront des moyens de plaidoyer et de justice sociale6 et , si
nécessaire, serviront dans les moments où il est essentiel de dénoncer le péché
actuel et les fausses doctrines qui, autrement, s’envenimeraient en silence
dans les églises et les confessions. Mais ce qui semble à première vue être
une noble tentative de dénoncer les péchés passés va souvent trop loin et
conduit à une vendetta collective en ligne, même de la part des chrétiens.
Il existe une tentation très réelle pour ceux qui ne sont pas appelés dans
une certaine situation de tenter de juger des affaires à distance, de tirer des
conclusions prématurées, puis d'attirer une vague de soutien en ligne. Mais
les verdicts issus du crowdsourcing et la diffusion en ligne de conclusions
infondées peuvent détruire la réputation d’un chrétien. C’est à ce moment-là
que le scénario tourne sataniquement mal.
À une époque où n’importe qui possédant un smartphone peut publier des
saletés sur n’importe qui d’autre, nous devons savoir que diffuser des
messages antagonistes en ligne, dans le but de provoquer l’hostilité sans
aucun désir de résolution, est ce que le monde appelle « trolling » et ce que
le Nouveau Testament appelle. "calomnie." 7 La forme verbale du mot grec
177
utilisé dans le Nouveau Testament signifie littéralement « parler contre ». La
diffamation en ligne inclut la diffusion de fausses informations et de rumeurs
sur autrui. Mais la calomnie biblique est calomnieuse à cause de son résultat
final : des réputations blessées.

Jacques 4

Dans un chapitre chargé de sagesse sur la façon dont les chrétiens doivent
gérer la saleté qu’ils ont les uns sur les autres, nous trouvons la calomnie : un
péché qui « viole le commandement chrétien primitif en raison de son
manque de charité plutôt que de sa fausseté ». 8 C’est la clé. Tim Keller et
David Powlison définissent la calomnie comme « pas nécessairement un faux
rapport, mais simplement un « contre-rapport ». L’intention est de rabaisser
l’autre. Pour déverser le mépris. Se moquer. Blesser. Blesser. Détruire. Se
réjouir du prétendu mal. 9
La calomnie n’est pas un débat public sur des idées ou une réprimande
publique d’un faux enseignement (nous y reviendrons plus tard). Nous
pouvons certainement débattre d'idées et de doctrines en public à condition
que nous soyons justes et fondés sur des principes, et que nous représentions
les points de vue de nos adversaires avec clarté et charité. 10 Ce contre quoi
Jacques 4 : 11-12 met en garde, c’est « de s’attaquer aux motivations et au
caractère d’une personne, de sorte que le respect et l’amour des auditeurs
pour cette personne soient sapés ». 11
Dans ses commentaires sur Jacques 4 :11-12, écrits bien avant l’avènement
de l’iPhone, le pasteur R. Kent Hughes a déclaré : « Personnellement, je
pense à peu de commandements qui vont à l’encontre des conventions
communément acceptées [la calomnie] plus que cela. La plupart des gens
pensent qu’il est normal de transmettre des informations négatives si elles
sont vraies. Nous comprenons que mentir est immoral. Mais transmettre une
vérité préjudiciable est-il immoral ? Cela semble presque une responsabilité

178
morale ! C’est pourquoi la définition biblique de la calomnie est contre-
culturelle pour la génération des smartphones. « Avec un tel raisonnement, la
critique dans le dos d'autrui est considérée comme acceptable, pour autant
qu'elle soit vraie. De même, les ragots dénigrants (bien sûr, on ne les appelle
jamais ragots !) sont acceptables si l’information est vraie. Ainsi, de
nombreux croyants utilisent la vérité comme une autorisation pour diminuer
avec justice la réputation des autres. 12 Ce qui est fait au nom de « révéler la
vérité », dans le seul but de saper la personnalité de quelqu'un, est une
expression de calomnie.

À moins d’être confrontés, prévient Jacques 4 : 11-12, ceux qui trouvent

des fautes et qui propagent des fautes finissent par prendre place en tant que
juges voyous qui défendent la loi. Dans leur impatience et leur cynisme à
l’égard des normes et des processus, ces fauteurs de fautes peuvent devenir
la loi, le juge et le jury afin de prononcer leur culpabilité et d’imposer des
représailles à l’encontre d’un malfaiteur. De telles impulsions attirent des
foules en ligne qui peuvent rapidement susciter une honte collective. Le fait
de dénoncer quelqu’un s’arrête rarement à la dénonciation et à la
dénonciation, mais se transforme généralement tout naturellement en une
vendetta collective qui exploite l’indignation massive en ligne pour constater
un préjudice documentable causé au coupable.

Mais Dieu empêche les blessés de devenir des blessés. Pour ce faire, son
scénario va souvent à l’encontre de la sagesse conventionnelle, et il va
toujours à l’encontre des impulsions de notre chair. L’humilité nous appelle
à suivre un scénario de contre-révolution au milieu d’une génération
Wikileaks. À l’ère des audiences Peeple, des dénonciations et des
dissimulations, nous avons reçu un scénario contre-culturel que nous devons
suivre lorsque nous traitons de la saleté que nous avons sur les autres.

179
Le neuvième Commandement

Jacques 4 n'est en réalité qu'une reformulation du neuvième commandement

13 ,
un commandement nécessaire contre le mensonge à propos de notre
prochain dans une salle d'audience et un commandement audacieux qui nous
appelle, en dehors de la salle d'audience, à être « plus disposés à couvrir les
défauts de notre prochain qu'à les rendre publics ». .» 14 Comme l’explique le
Grand Catéchisme de Westminster, il s’agit d’un appel à « une estime
charitable de nos voisins ; aimer, désirer et se réjouir de leur bonne réputation
; chagriner et couvrir leurs infirmités; reconnaissant librement leurs dons et
grâces, défendant leur innocence ; une réception facile d'un bon rapport et
une réticence à admettre un mauvais rapport à leur sujet ; décourageant les
médisants, les flatteurs et les calomniateurs. 15 Encore une fois, cela nous
empêche de formuler des suppositions sur les motivations et les intentions
des autres. 16 Une extrême prudence et une grande retenue sont de mise face
à la saleté de nos voisins en ligne.

Dieu veut que nous pratiquions la discipline consistant à couvrir les péchés
des autres avec amour 17 tout en leur donnant un espace pour la discipline (si
nécessaire) et pour la repentance personnelle. 18 Nous reconnaissons l’œuvre
souvent invisible et invisible du Saint-Esprit dans le monde pour amener la
conviction du péché. Et ainsi nous marchons par la foi, sachant que Dieu est
à l’œuvre chez ses enfants.

À cette fin, il me semble utile de rappeler fréquemment l’aveu franc de

Charles Spurgeon : « Le travail le plus facile au monde est de trouver des
erreurs. » 19 Oui, et les outils permettant de diffuser nos découvertes n’ont
jamais été aussi simples ni aussi puissants. Un « homme querelleur » qui
désire déclencher un conflit et l’attiser pour en faire une flamme de discorde
trouvera sûrement son chemin vers l’allumage des médias sociaux. « Grâce
aux médias sociaux, nous pouvons désormais nuire, embarrasser et
stigmatiser les gens avec plus de force que jamais dans l’histoire de

180
l’humanité », prévient le pasteur Ray Ortlund. "La retenue n'a jamais été aussi
importante." 20 Chacun de nous a un troll intérieur, un calomniateur intérieur
– une partie de nous qui aimerait envoyer des saletés par SMS à un ami,
publier des saletés en ligne et consommer anonymement ces saletés en ligne.
"Si 'les paroles d'un chuchoteur sont comme de délicieuses bouchées', alors
les commentaires en ligne sont comme un buffet à volonté." 21 Et qui peut
jeûner devant un buffet ?

Notre fascination gloutonne pour les échecs des autres est bien antérieure
aux médias sociaux. La recherche de défauts est un passe-temps ancien,
destiné à étayer une façade de suffisance, même parmi les chrétiens. La
recherche de fautes détruit notre amour pour les autres. La recherche de fautes
va à l’encontre du Calvaire. En Christ, nos péchés pardonnés sont plongés
dans une tombe, mais le calomniateur continue la nuit à exhumer les péchés
de son prochain afin de ramener ces offenses en décomposition à la lumière
de la place de la ville. C’est pourquoi, lorsque le puritain Richard Baxter a cru
que la calomnie avait atteint des proportions épidémiques dans l’Église de
son époque, il a affronté le péché et en a payé le prix. « Ma conscience
m’ayant amené à l’habitude de réprimander les médisants [les
calomniateurs], j’en suis ordinairement blâmé, comme quelqu’un qui défend
le péché et la méchanceté. » 23 Aïe. Censurez les fauteurs de fautes à vos
propres risques.
Nous devons avoir le courage de nous détourner de la calomnie en ligne
ou de l’affronter comme une calomnie. Nous devons avoir des yeux pour voir
à travers l’accusation creuse que notre silence est une passivité qui permet au
péché de s’étendre sans contrôle. Dieu sait que nous aurons des saletés sur
nos voisins et sur les autres chrétiens, et c'est pourquoi il nous dit quoi faire
dans son scénario. Sa Parole nous dit qu’il est mal de calomnier, qu’il est mal
de se nourrir de calomnie et qu’il est juste de faire face à la prévalence du
péché en ligne (même si nous incitons à la calomnie pour cela !).

181
Faut-il dénoncer le péché des chrétiens en ligne ?

Lorsque nous traitons de péchés personnels graves et de faux enseignements,

nous voyons deux scénarios distincts dans les Écritures : les péchés au sein
d’une église locale et les hérésies en dehors d’une église locale. Je vais les
assembler :

*. Mat. 18h15-20 ; 1 Tim. 5:19-20 ; Tite 1:9.

†. Fille. 2 : 7-14.
‡. DA Carson, « Éditorial sur l'abus de Matthieu 18 », Themelios , themelios.thegospelcoalition.org (mai 2011). Ce
sont ses trois catégories qui se qualifient pour la confrontation de Matthieu 18 : erreur doctrinale majeure (1 Tim. 1:20) ; échec
moral majeur (1 Corinthiens 5) ; et « des divisions persistantes et schismatiques » (Tite 3 : 10-11).

182
 Pour moi, ce sont les deux catégories bibliques les plus claires. Mais à l’ère
des médias sociaux, où les voix numériques peuvent être collectivisées, une
troisième catégorie émerge : celle utilisée pour dénoncer les allégations de
dissimulation des églises et pour réprimander d’éminents dirigeants chrétiens
pour leurs échecs moraux affirmés. Cette troisième catégorie appelle à des
structures de responsabilité publique qui remplacent l'autorité d'une église
locale ou d'une confession.
Le scandale public peut appeler une réprimande publique, et la Bible ne
nous cache pas le fait inconfortable que des pasteurs scandaleux ont existé et
existeront dans le futur. Et lorsqu’un scandale éclate, une autorité
gouvernementale doit intervenir activement en menant une enquête rapide,
juste et impartiale afin d’acquitter ou de punir, quelles qu’en soient les
conséquences. 24 Lorsque le scandale comporte des accusations criminelles,
les autorités civiles doivent être appelées à intervenir pour assurer la
protection et enquêter. L'Église doit mener à bien le premier processus dans
la crainte de Dieu et en privé (en ce qui concerne Jacques 4). Il doit permettre
au deuxième processus de se dérouler en coopération et sans entraver la vérité
(en ce qui concerne le commandement neuf). Pourtant, dans un monde déchu,
ces deux processus sont défectueux et parfois, lorsque les autorités
ecclésiastiques et civiles en sont conscientes et engagées, la division entre les
chrétiens ne peut être évitée. Des questions persistantes et des frustrations
non résolues peuvent persister dans une telle situation pendant de nombreuses
années, laissant des blessures et des tensions qui nécessitent la forme de foi
la plus forte : une confiance profonde dans la volonté souveraine de Dieu, son
timing parfait et son verdict futur.

183
Vais-je tweeter ça?

Alors, quel est mon rôle sur les réseaux sociaux lorsque des scandales
ecclésiaux éclatent ? Comprenant la grande complexité des situations 25 et
connaissant ma propre propension à la médisance, avant de prendre mon
téléphone, je dois prudemment me demander :
Mon action violerait-elle Jacques 4 ou le commandement neuf ?
Mon action obstruerait-elle ou rendrait-elle inutiles les structures de
responsabilité de Dieu dans une église locale ou manquerait-elle de
respect au rythme lent et prudent d'une dénomination déjà alertée de la
situation ?
Compte tenu de ma proximité ou de ma distance par rapport à la situation,
Dieu m’a-t-il appelé à écrire, commenter ou diffuser les accusations en
ligne ?
Mes actions contribueraient-elles à révéler des péchés autrement
invisibles qui menacent désormais activement le bien-être d’autrui qui
n’en sont pas conscients ? 26
Mes critiques ont-elles fait des suppositions sur les motivations
d'autrui, m'ont-elles rendu aveugle à la grâce de Dieu à l'œuvre dans
la vie de cette personne et m'ont-elles placé dans une suffisance
pharisaïque à son égard ?
Si je m’exprime, quel est mon moment présumé de résolution ? Le fait
que je prenne cette mesure en public mènera-t-il à un dialogue public
ouvert et insoluble qui se transformera inévitablement en une
inconciliabilité hostile et en représailles ?
Puis-je mieux servir l’Église en préconisant des solutions et des
résolutions clés face à une faiblesse particulière émergeant dans l’Église
?
(de manière proactive) plutôt que de s’adresser à une personne ou à une
situation particulière (de manière rétroactive) ?

184
 La commodité des médias sociaux signifie que je dois faire preuve de
diligence pour éviter de donner une priorité excessive aux structures de
pouvoir du monde27, faire attention à ne pas ignorer le pouvoir surnaturel de
deux ou trois « appelés » chrétiens dans une situation et être zélé pour agir à
partir de motivations pures. Je dois prier pour que Dieu m'aide à être paisible,
doux, ouvert à la raison, désireux d'offrir sa miséricorde et impartial dans
toute situation complexe. 28
Les médias sociaux peuvent être utilisés pour lutter contre les principales
tendances du péché et les hérésies publiques, oui. Mais lorsqu’il s’agit de la
saleté que nous avons les uns sur les autres, nous devons agir avec la plus
grande prudence. Les chrétiens, plus que tout le monde, devraient être très
vigilants pour ne pas jeter inutilement les saletés des uns et des autres à la
vue du public. 29

La réforme permanente

J'espère que la sphère numérique deviendra plus humaine avec le temps, mais
je suis certain que le péché de médisance ne disparaîtra pas de sitôt : il est
trop ancré dans la chair du pécheur, trop ancré dans le cœur prompt à la
calomnie du pécheur. Nous devons apprendre à nous méfier de nos réactions
instinctives pécheresses et à respecter les institutions que Dieu a mises en
place dans l’Église et, si nécessaire, l’application de la loi civile.

En prenant du recul pour jeter un regard honnête sur notre ère numérique,
nous réalisons que nos smartphones et nos réseaux sociaux contribuent à
alimenter l’indignation de notre génération. La plupart d’entre nous savent
personnellement ce que signifie participer à des actes de diffamation.
L’émotion la plus virale est la colère ; l'histoire la plus virale est le scandale.
Puisque Dieu a mis en place un processus biblique pour traiter les
accusations de péché dans la vie des pasteurs, 30 je crois que nous ne devrions

185
pas être surpris lorsque des pasteurs ou des situations scandaleuses
occasionnelles surviennent dans nos églises. Il existe un processus en place
pour cela, et j'espère que ce n'est pas souvent nécessaire pour les pasteurs,
certainement moins d'un sur douze (le taux d'échec des apôtres originaux).
Quel que soit le pourcentage, nous devrions être attristés, mais pas surpris.

Les Églises et leurs dirigeants péchent gravement à certains moments, et

lorsqu’ils le font, le travail important consistant à rassembler des faits, à
dissiper les mythes, à juger les accusations, à confronter les pécheurs et à
prendre soin des victimes est trop important, trop complexe et trop sensible
pour être rendu « pratique ». » par les techniques des médias sociaux. Mais
la nécessité de ce travail ne devrait pas non plus nous surprendre. Nous avons
besoin les uns des autres pour nous aider à faire briller la lumière de la vérité
sur nos faiblesses intérieures, pour nous aider à nous repentir de nos péchés
les uns contre les autres et pour prier avec nous pour obtenir la grâce de Dieu
dans notre quête sans fin de maturité par la réprimande. Ecclesia reformata,
semper reformanda : l’Église réformée a toujours besoin d’être réformée. Et
cette auto-réprimande importante se produit alors que l’Église poursuit son
élan de mission évangélique dans le monde. 31

Optimisme à l'ère du scandale de la pornographie

Jacques 4 et le Commandement 9 réprimandent notre appétit pour le « porno

outrageux » – un appétit culturel nourri par des chercheurs de clics qui se
plient à nos « pulsions de juger et de punir et nous énervent tous d’une juste
indignation ». 32 Au lieu de cela, Dieu a écrit un scénario pour nous aider à
nous honorer, à nous aimer et à prendre soin les uns des autres, parce que
nous sommes des pécheurs qui se déçoivent les uns les autres et qui ont besoin
les uns des autres. Humiliés devant la présence impressionnante de Dieu, de
Jésus-Christ et des anges élus, nous avons la responsabilité de nous empêcher
de porter des « préjugés » sur la condition morale des autres – jugements qui
186
sont souvent davantage motivés par nos préjugés personnels et nos
convictions. provoque facilement les esprits de partisanerie qu'autre chose. 33

Dans les situations où nous ne sommes pas appelés à intervenir, nous

restons silencieux. Dans les situations où nous sommes appelés, nous parlons
et nous confrontons afin de favoriser le repentir en privé. Dans toutes les
situations et à tout moment, en tant que représentants du Christ, nous sommes
désireux de résoudre les conflits et d’être des artisans de paix. Notre objectif
est de « se surpasser les uns les autres en termes d’honneur » (Rom. 12 : 10).
Quand nous nous trouvons insultés, nous bénissons ; quand on nous
calomnie, nous implorons ; lorsque nous sommes persécutés verbalement,
nous endurons. 34 À tout prix, nous ne devenons pas inconciliables . Nous ne
devenons pas des hommes ou des femmes qui déclenchent des controverses
au sein de l’Église sans avoir l’intention de rechercher une guérison et une
réconciliation opportunes. 35

Dans ce monde difficile, Paul et Silas donnent l’exemple d’un optimisme

centré sur le Christ. Ils ont été calomniés au moyen d'accusations destinées à
détruire leur réputation et ont été frappés physiquement dans le but de frapper
leur corps. Pourtant, assis dans une cellule de prison, dans l’obscurité de
minuit et dans une douleur lancinante, ils ont été trouvés en train de prier et
de chanter des hymnes à Dieu. 36

"Notre culture recherche quelque chose qui suscite la colère, la frustration

et l'indignation", a déclaré le pasteur Matt Chandler à propos des discussions
sur Facebook. « Nous prospérons grâce au pessimisme. Nous voulons être
extrêmement conscients de la fragilité des choses et des autres, et cela révèle
quelque chose sur nous : que Dieu nous aide. Mais à la lumière de cela, les
chrétiens ne devraient-ils pas être d’un optimisme fâcheux ? Nous pleurons
avec ceux qui pleurent. Nous pleurons avec ceux qui pleurent. Nous sommes
un peuple qui a facilement le cœur brisé. Mais il n’est pas facile de se lancer

187
dans la frénésie. C’est vrai parce que « notre Dieu n’a jamais paniqué ». 37 Il
est sous le contrôle souverain.
Nous vivons peut-être à l’ère du « porno outrageux », mais en tant
qu’enfants du roi souverain, qui a déjà remporté la victoire décisive dans
l’univers, nous n’avons aucune raison d’être pessimistes. Nous avons toutes
les raisons de « nous en tenir au scénario », avec joie et optimisme.

1. Essena O'Neill, « Dépendance aux médias sociaux et culture des célébrités », letbegamechangers.com (30 octobre 2015).
Cette citation d'Essena O'Neill figurait dans des documents sur son site Web, letbegamechangers.com, au moment de la rédaction.
Avant la publication, ce site a été fermé. Les lecteurs intéressés peuvent trouver la citation en effectuant une recherche sur
letbegamechangers.com via web.archive.org.
2. Caitlin Dewey, « Tous ceux que vous connaissez pourront vous évaluer sur le terrifiant « Yelp for People » – que vous le
vouliez ou non », The Washington Post (30 septembre 2015).
3. 1 Tim. 5 : 19-21.
4. L’appel est un point important renforcé par les sages conseils du puritain Richard Baxter, et une grande partie de ses écrits
éclairent ce chapitre, en particulier The Practical Works of the Rev. Richard Baxter (Londres : James Duncan, 1830), 6 : 386-413.
5. Prov. 10h12 ; 11 : 12-13 ; 17:9.
6. Voir Heidi A. Campbell et Stephen Garner, Théologie en réseau : Négocier la foi dans la culture numérique (Grand Rapids,
MI :
Baker académique, 2016). Le plaidoyer par hashtag peut être un outil puissant, mais il n’est pas sans limites. Voir Malcolm Gladwell,
« Small Change : Why the Revolution Will Not Be Tweeted », The New Yorker (4 octobre 2010). Le plus important est de donner du
sang, de faire du bénévolat, d’aider un prochain et de rendre visite aux orphelins et aux veuves dans leur affliction (Jacques 1 : 27).
Quelle que soit la valeur du plaidoyer sur les réseaux sociaux, nous devons nous conformer aux normes de plaidoyer plus élevées du
Christ (Matt. 25 : 31-46).
7. Voir 2 Cor. 12h20 ; 1 animal de compagnie. 2:1 (καταλαλιά, « calomnie » ou « calomnies ») ; ROM. 1:30 (κατάλαλος, «
calomniateurs ») ; Jacques 4:11 ; 1 animal de compagnie. 2h12 ; 3:16 (καταλαλέω, « calomnier » ou « parler contre »).
8. Sur « λαλέω », voir Gerhard Kittel, Geoffrey W. Bromiley et Gerhard Friedrich, eds., Theological Dictionary of the New
Testament (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1964), 4 : 4.
9. Tim Keller et David Powlison, « Devriez-vous transmettre de mauvais rapports ? » The Gospel Coalition,
blogs.thegospelcoalition.org (4 août 2008).
10. Pour une discussion plus approfondie sur les caractéristiques du débat humble, voir les principes de John Newton dans Tony
Reinke, Newton on the Christian Life : To Live Is Christ (Wheaton, Illinois : Crossway, 2015), 256-59.
11. Keller et Powlison, « Devriez-vous transmettre de mauvais rapports ? »
12. R. Kent Hughes, James : Faith That Works , Preaching the Word (Wheaton, Illinois : Crossway, 1991), 194.
13. Ex. 20h16 ; Deut. 17h20. Pour un traitement complet, voir John M. Frame, The Doctrine of the Christian Life (A Theology of
Lordship) (Phillipsburg, NJ : P&R, 2008), 830-43.
14. Michael Horton, Calvin sur la vie chrétienne : glorifier et profiter de Dieu pour toujours (Wheaton, Illinois : Crossway,
2014), 178.
15. Question 144.
16. Voir Thomas Boston, Les œuvres entières de Thomas Boston , vol. 2, Une illustration des doctrines de la religion chrétienne,
partie 2 (Aberdeen : George et Robert King, 1848), 323.
17. Prov. 10h12 ; 11 : 12-13 ; 17:9 ; 1 animal de compagnie. 4:8.
18. Prov. 28h13 ; 1 Jean 1 : 8-10.
19. CH Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle Pulpit Sermons (Londres : Passmore & Alabaster, 1910), 56 : 408.
20. Ray Ortlund, entretien avec l'auteur par courrier électronique (1er mars 2012).
21. Sammy Rhodes, C'est gênant : comment les moments inconfortables de la vie ouvrent la porte à l'intimité et à la connexion
(Nashville : Thomas Nelson, 2016), 196. Voir Prov. 18:8.
22. Baxter, Les travaux pratiques du révérend Richard Baxter , 6:408.
23. Ibid., 6:393.
24. 1 Tim. 5 : 17-21.
25. Pour un bon résumé des complexités, voir Baxter, The Practical Works of the Rev. Richard Baxter , 6:389-90.

188
 26. Éph. 5 : 8-13.
27. 1 Cor. 1:18-31.
28. Jacques 3:17.
29. 1 Cor. 6 : 1-8.
30. 1 Tim. 5 : 17-21.
31. Karl Barth, Geoffrey William Bromiley et Thomas F. Torrance, Church Dogmatics, vol. 4, partie 3.2, The Doctrine of
Reconciliation (Londres ; New York : T&T Clark, 2004), 779-80.
32. Tim Kreider, « N'est-ce pas scandaleux ? » Le New York Times (14 juillet 2009). L’expression « porno scandaleux » a été
inventée ici.
33. 1 Tim. 17h21.
34. 1 Cor. 4 : 12-13.
35. L’intransigeance ( ἄ σπονδος, aspondos ) est un péché qui s’intensifiera dans les derniers jours, dit Paul (2 Tim. 3 : 3). Il
apparaît chez quelqu'un qui n'est pas disposé à se réconcilier, qui n'est pas disposé à être en paix avec les autres et qui n'est pas disposé
à négocier une solution à un problème impliquant une seconde partie. Il est implacable – « inapaisable » (ESV), « irréconciliable »
(NASB) et « impitoyable » (NIV). Paul choisit un terme de guerre grec ancien signifiant, à la racine, le refus de conclure un traité,
d'adopter une posture dans laquelle aucun drapeau de trêve ne peut passer entre les parties, aucun terme de réconciliation n'est écouté.
La partie irréconciliable refuse de mettre un terme équitable à l’état de guerre. Même dans une impasse, il ne déposera pas son arme.
Comme Paul l’explique clairement au pasteur Timothée, non seulement cette personne poursuivra le combat, mais elle affirmera
également qu’elle agit en accord avec la foi chrétienne, affirmant que son intransigeance est bibliquement justifiable. Ce n’est pas le
cas, et nous devons donc l’éviter – ou le bloquer, le mettre en sourdine ou faire tout ce qui est nécessaire pour l’éviter en ligne (v. 5).
36. Actes 16 : 16-25.
37. Matt Chandler, sermon, « Qui a été conçu par le Saint-Esprit, né de la Vierge Marie », The Village Church,
thevillagechurch.net (13 septembre 2015).

189
 12

Nous oublions notre place dans l’histoire

Que nous en soyons conscients ou non, à chaque instant de notre vie, nous
nous posons des questions : que dois-je faire ? Qu'est-ce que je devrais dire?
Que dois-je arrêter ? Par quoi dois-je commencer ? Nous existons dans le
temps et dans l’espace, et nous pouvons profiter de l’instant inestimable qui
s’offre à nous. En ce moment, vous lisez ce livre (dont je vous suis
reconnaissant), mais je n’écris plus ce livre. Au moment où j’écrivais cette
phrase, vous ne saviez probablement pas que j’étais en train d’écrire. Mes
décisions de vie dans le passé et vos décisions de vie dans le présent
convergent dans cette phrase. Les vies se croisent ainsi, dans des
investissements instantanés.

Nous sommes tous des créatures créées par Dieu, des êtres éternels sans
fin à notre existence consciente. Vous et moi existons sans fin, appelés à
toujours rendre Dieu aussi satisfaisant qu’il l’est réellement (voir chapitre 6).
Cela signifie que nous avons reçu le cadeau de ce moment de foi,
d’obéissance et de confiance en Christ.
Pourtant, nous vivons dans une culture axée sur la technologie et nous
sommes conditionnés à répondre par réflexe aux « dernières nouvelles » dans
nos flux plutôt que de relier de manière réfléchie notre passé à notre avenir
sans fin (voir chapitre 9). Cet horodatage mal calibré introduit la dernière
façon dont nos smartphones nous changent. Comme si nous essayions de
nous concentrer sur des éclairs d'images lorsque nous parcourons nos flux de
médias sociaux, nous effectuons des microtâches sur des fragments de vie :
un nouveau fragment dans une discussion par courrier électronique, un
nouveau fragment dans une conversation textuelle, un nouveau fragment

190
dans un dialogue sur Twitter. En poursuivant tous ces nouveaux fragments,
nous perdons tout simplement notre place dans le temps.

Un temps pour tweeter

Aucune génération dans l’histoire du monde n’a été plus capable d’accepter
les distractions dans la vie quotidienne, plus susceptible d’être tirée dans
diverses directions et plus encline à communiquer dans le cadre de multiples
conversations simultanées. Le mécanisme de 140 caractères de Twitter
permettant de partager de brèves pensées est devenu une métaphore culturelle
de l'amplification de cet effet à l'ère numérique. Dans l'esprit d'Ecclésiaste
3 : 1-8, pour chaque saison, il y a un tweet :
Un tweet pour annoncer les
naissances, et un tweet pour
annoncer les décès.
Un tweet pour critiquer et
un tweet pour
encourager.
Un tweet pour pleurer
et un tweet pour rire.
Un tweet pour pleurer
et un tweet pour
danser.
Un tweet à adopter et un
tweet à repousser.
Un tweet à déchirer et
un tweet à réparer.
Un tweet pour la guerre
et un tweet pour la
paix.
191
 L'inutile, le charmant, le désirable : toutes ces saisons s'empilent désormais
étroitement dans une tabulation linéaire dans un flux vertical sans fin.
Compressés pour tenir dans nos téléphones, tous ces tweets nous parviennent
dans une chronologie défilante. Tantôt nous sommes appelés à pleurer avec
ceux qui pleurent, tantôt à nous réjouir avec ceux qui se réjouissent.

La vie en ligne est un choc entre un profond chagrin, une joie inattendue,
des rires bon marché, des pensées profondes et des mèmes stupides. Nos flux
de médias sociaux nous donnent parfois des images parfois tumultueuses,
parfois étonnantes, parfois vertigineuses et parfois déprimantes. Mais cette
incohérence est quelque chose que nous avons nous-mêmes accueilli
favorablement.
Le roi Salomon a vivement observé que nos âmes doivent supporter d’être
ballottées, car la vie est une série de saisons changeantes qui nécessitent des
réponses changeantes. Et Dieu nous a créés pour porter simultanément
plusieurs émotions, comme la joie et le chagrin. 1
Mais à l’ère du numérique, ces saisons arrivent trop vite, et parce qu’elles
arrivent et disparaissent si tôt, nous ressentons rarement le poids de nos
émotions. Derrière la sécurité de nos écrans de téléphone, nous pouvons plus
facilement nous protéger « du contact direct avec la douleur, les peurs et les
joies des autres, ainsi que la complexité de leurs expériences personnelles ».
Cela ne nous oblige pas à réprimer nos émotions ; cela nous fait exprimer une
« émotion artificielle ». 2
Nous devenons émotionnellement distants de nos expressions. Nous nous
contentons de « MDR » avec nos pouces ou de pleurer des larmes
d’émoticônes pour exprimer notre chagrin parce que nous ne pouvons pas (et
ne prendrons pas) le temps de nous investir véritablement dans de vraies
larmes de chagrin. Nous utilisons nos téléphones pour gérer nos émotions à
la fois. À l’ère du smartphone, nous essayons tous deux d’échapper à
l’émotion et de « mettre fin au besoin de contact avec la drogue de l’attention
perpétuelle ». 3 Cette juxtaposition, par nécessité, nous rend largement
connectés mais émotionnellement superficiels.
192
Perdre la notion du temps

À la base, il y a une hypothèse fondamentale sur le nombre de tweets, de

mises à jour personnelles et de fils d’actualité, avec leurs modèles fracturés,
qui sont sains pour nous. Si nous raccourcissons nos réponses émotionnelles
et si nous refusons de ralentir notre vie pour ressentir des émotions
appropriées, alors il y a une question inconfortable qu'un chrétien doit se
poser dans une culture axée sur le divertissement, une question qui ne me
laisse jamais plus affirmé après l'avoir posée : Ai-je le droit de me nourrir de
banalités fragmentées en ligne ? En d’autres termes, ai-je le droit de passer
des heures chaque mois à simplement parcourir d’étranges curiosités ?
J'ai le sentiment distinctif dans les Écritures que la réponse est non . Je ne
suis pas le mien. Je suis la propriété de mon Seigneur. J'ai été racheté à un
prix, ce qui signifie que je dois glorifier le Christ avec mes pouces, mes
oreilles, mes yeux et mon temps. 4 Et cela m’amène à mon point : je n’ai pas
« le temps de tuer » – j’ai le temps de racheter.
Pourtant, les abus sur les smartphones nous font perdre de précieuses
heures et nous effacent presque de notre place dans le temps de trois manières
différentes.

Premièrement, et le plus souvent, nous perdons tout simplement la notion

du temps. Le rappeur et pasteur Trip Lee m'a dit : « J'admets qu'il y a eu des
moments où j'ai levé les yeux et réalisé que je regardais mon téléphone
pendant quinze minutes et que mon fils jouait juste devant moi, ou j'ai réalisé
que je je ne prêtais pas attention à ma femme comme je le devrais. Cela
demande de l’intentionnalité, et c’est un combat permanent pour moi. 5 Nous
nous perdons dans le monde virtuel et devenons inconscients du monde de
chair et de sang qui nous entoure, et nous perdons la notion du temps.
Deuxièmement, il est dans la nature de la technologie de nous bouleverser
historiquement. En principe, écrit Craig Gay, « l’habitude d’esprit
technologique est antitéléologique . Il est largement indifférent, voire
incapable, d’apprécier les notions de causalité finale ou de but ultime. 6 Nos

193
appareils numériques ne peuvent pas nous guider, ils ne peuvent pas retracer
notre histoire, ils ne peuvent pas fixer nos priorités – tous ces objectifs sont
rendus insignifiants par rapport au présent de l’innovation.
Troisièmement, et c'est le plus important, si nous utilisons nos téléphones
pour trouver le péché, nous nous coupons de la chronologie de Dieu. Dans la
Bible, le caractère destructeur de l’idolâtrie n’est nulle part plus évident que
lorsqu’il s’agit de se souvenir , et cela parce que les idoles culturelles sont
l’expression la plus poignante de l’oubli de Dieu. 7 Les idoles nous
empêchent de nous souvenir de la miséricorde passée de Dieu et nous
aveuglent sur sa grâce future. L’idolâtrie fausse la façon dont vous vous
voyez à l’intérieur de l’histoire écrite par le Créateur.

La pornographie numérique est un exemple spécifique de la façon dont la

fragmentation sexuelle – un moment discret de désir idolâtre – érode notre
identité humaine et nous déconnecte de l’histoire. "Oui, la pornographie
objective et marchandise le corps humain", explique l'historien Carl
Trueman. « Oui, cela modifie les voies neuronales. Oui, cela nuit aux
relations saines. Mais cela cultive également une compréhension du moi
humain qui est profondément déconnectée du contexte historique, du
cosmique à l’individu et à tous les points intermédiaires. 8 La sexualité
humaine est une réalité créée, conçue par Dieu, destinée à tisser le tissu de
l’existence humaine, générant de nouvelles unités familiales et produisant les
générations futures. La pornographie arrache la sexualité à ce contexte
créationnel et à sa signification historique.

Tout cet oubli et cette fragmentation est la raison pour laquelle nous ne
devons jamais cesser de revenir à notre identité en Christ. En lui, les pouvoirs
du péché ont été brisés. Nous ne sommes plus tenus d'obéir à notre convoitise
visuelle, de rechercher l'approbation de l'homme, de trouver notre pertinence
dans les mèmes viraux ou d'être accros aux tendances sur Reddit. Mon appétit
pour les divertissements et les nouvelles curiosités quotidiennes a été crucifié
avec le Christ, et ce n'est plus l'ancien moi qui vit en ligne, mais le Christ

194
vivant en moi, et la vie que je vis maintenant en ligne, je vis par la foi au
Christ, qui m'a tant aimé. à tel point qu'il a versé son sang pour moi. 9 Tout
cela a une dimension historique, car en Christ j’ai un passé, un présent et un
avenir, et je découvre maintenant mon identité en tant que « celui sur qui la
fin des temps est arrivée » (1 Cor. 10 : 11). ).

Courir!

Le soleil est le centre de notre système solaire physique, mais la terre est le
centre du cosmos spirituel – ce qui signifie qu'être un humain, être un être
moral vivant dans le temps et dans l'espace, c'est exister spirituellement dans
la phase centrale de l'univers. la course la plus importante qui se déroule
actuellement. Nous n’osons pas nous laisser aller à l’ombre de la léthargie.
Tous les yeux sont fixés sur toi et moi. L’adrénaline spirituelle monte.
Oubliez un instant votre foule virtuelle d’abonnés en ligne et imaginez tous
vos ancêtres spirituels dans la foi regardant dans les gradins. Leur époque est
une légende ; votre heure est maintenant. Que vous l'attendiez ou non, le
bâton de la foi, transmis de génération en génération, a maintenant été mise
entre vos mains. 10 Courez !

Courez avec diligence. Rejetez tout ce qui vous distrait, libérez votre vie
des chaînes qui vous font trébucher les chevilles et partez avec liberté et joie
en suivant le Christ. C’est ici, maintenant, que l’Esprit œuvre sans relâche.
C’est ici et maintenant que l’œuvre du Christ triomphe dans le monde. C’est
ici, maintenant, que les puissances et les principautés, vaincues au Calvaire,
sont affichées défaites par l’unité de l’Église. 11 La course est lancée, notre
course ! Nous avons un seul coup, un événement, une vie. Nous devons nous
débarrasser de toute habitude pécheresse et de toute distraction inutile. Nous
devons courir.

195
Bavardage numérique

Récupérer le temps – et retrouver le sens de notre place dans le temps –

soulève enfin la question du bavardage numérique. Si nous sommes honnêtes,
nous utilisons la plupart du temps que nous passons sur notre téléphone pour
partager des blagues, des GIF, des images et des vidéos, et pour parler de
sport, de météo, d'humour et de divertissement avec nos amis et les membres
de notre famille. Les « bavardages » numériques sont une utilisation courante
de nos téléphones, et il est important que nous y réfléchissions attentivement
.
Un exemple croissant de bavardage numérique est celui de la plateforme
bien nommée Snapchat. Cette plateforme brise le stéréotype selon lequel les
médias sociaux sont un lieu où l’on peut collecter un album croissant
d’images trop retouchées de nos vies. Au lieu de cela, Snapchat est conçu
pour donner une place à des photos plus brutes, ouvertes, honnêtes, non
filtrées et non éditées. Conçu pour partager des « expressions instantanées »
et des « selfies jetables », Snapchat permet aux utilisateurs de capturer
instantanément un moment de la vie avec un appareil photo. L'image ou la
vidéo est partagée et, une fois ouverte, n'existe que quelques secondes.
L'application a été conçue pour discrétiser un moment dans le temps, le
séparer de l'historique en ligne plus large d'un utilisateur et le disloquer de
tout contexte de vie plus large afin qu'il puisse être partagé et bientôt
supprimé pour toujours. 12
Snapchat amplifie notre discussion sur le bavardage numérique, mais il
nous aide également à comprendre le pouvoir de nos téléphones pour nous
offrir des points de contact pratiques avec nos amis et les membres de notre
famille, un pouvoir qui ne fait aucun doute. C'est agréable de communiquer
avec les autres avec un petit aperçu de nos vies ou avec un peu d'humour, et
nos téléphones rendent cela incroyablement pratique.
Une application telle que Snapchat est essentielle pour comprendre nos
smartphones, écrit Alastair Roberts. « Alors que certains auraient pu
s'attendre à ce qu'Internet et les téléphones mobiles soient principalement

196
utilisés pour la communication d' informations , leur importance première
dans la vie de la plupart des gens est leur capacité à communiquer leur
présence . Internet ressemble souvent moins à une «autoroute de
l'information» qu'à un village virtuel où, grâce à d'innombrables lignes de
relations entrelacées, chacun s'occupe des affaires des autres.» 13
C'est vrai. À ce phénomène moderne s'ajoute l'ancien avertissement de
Jésus concernant les paroles que nous nous adressons chaque jour : « Je vous
le dis, au jour du jugement, les hommes rendront compte de toute parole
imprudente qu'ils prononceront , car par vos paroles vous serez justifiés. , et
c’est par vos paroles que vous serez condamnés » (Matthieu 12 : 36-37).
Dans ce contexte, un « mot imprudent » est littéralement un mot «
prononcé sans aucune pensée de l’effet qu’il aura sur les autres ». 14 Nous
devons être prêts à mettre un terme à nos bavardages numériques paresseux
et irréfléchis , à nos tweets humoristiques et à nos publications risibles sur
Facebook. Et si nos discussions sur smartphone avaient un but ?

CS Lewis avait terriblement raison lorsqu'il avertissait que nos paroles se

poussaient mutuellement le long de l'une des deux trajectoires éternelles
(chapitre 5). Et il anticipe la question que j'ai posée. L'avertissement de Jésus
nous oblige-t-il à limiter notre conversation à des interactions relativement
brèves lorsque nous devons transmettre des informations essentielles ? Y a-
t-il de la place pour que nous puissions nous amuser les uns avec les autres ?
Oui! "Nous devons jouer", dit Lewis à propos de nos relations. "Mais notre
gaieté doit être de ce genre (et c'est en fait le genre le plus joyeux) qui existe
entre des gens qui se sont, dès le début, pris au sérieux - sans légèreté, sans
supériorité, sans présomption." 15 Nous ne plaisantons jamais sur le péché, et
nous ne plaisantons pas pour nous enorgueillir ou pour nuire aux autres.
Nous pouvons aller plus loin dans les conseils de Lewis et voir que les
plaisanteries et les discussions numériques entre nous peuvent avoir un but
ultime. « Jésus dit que chaque mot compte », déclare le conseiller biblique
David Powlison sur le thème plus large des bavardages. «Même si nous
discutons simplement avec désinvolture, cette conversation est au fond soit

197
un moyen pour moi de vous garder à distance, soit un moyen de construire
un pont entre nous. Une petite conversation peut consister à dire : « Je ne
veux pas te connaître, et je ne veux pas que tu me connaisses », alors je vais
rester léger, aussi vite que possible, et à plus tard. Ou bien, une petite
conversation peut être un moyen de dire : « Je tiens à toi et j'aimerais
apprendre à te connaître. Nous pourrions commencer par parler de football
ou de météo, mais nous nous dirigeons vers un endroit plus honnête », dit-il.
« Notre bavardage va être jugé par Dieu pour son intentionnalité la plus
profonde. » 16

La sagesse de Powlison est ici essentielle : Dieu jugera nos conversations

numériques, nos textes privés et nos tweets publics par les intentions de notre
cœur. Alors je me demande : mon bavardage numérique est-il ciblé ou est-il
sans but ? réfléchi ou irréfléchi; stratégique pour le bien éternel des autres ou
gaspillé en expression de soi ? Mon bavardage numérique a-t-il habitué toutes
mes conversations en ligne, réduisant mes mots à rien de plus qu'un simple
plaisir burlesque ?
Si je considère mon téléphone uniquement comme un outil pour « exprimer
instantanément » ma vie, alors mon utilisation du téléphone est vaine. Je dois
demander : suis-je paresseux et insouciant avec les âmes, ignorant le pouvoir
des mots, des images et des liens sur les autres ? Ou est-ce que j'utilise mon
bavardage numérique comme un moyen de créer quelqu'un (ou une
communauté en ligne) avec un objectif relationnel d'édification plus large ?
Ces questions déterminent si mes textes, tweets et images sont des fragments
irréfléchis ou des stratégies délibérées pour inciter les autres à trouver leur
joie, leur sens et leur but en Dieu. Il s’agit d’un bavardage numérique avec
un but historique (et éternel !).

198
Une théologie du souvenir et de l’oubli

Nous parlons du temps, de l’histoire et de la recherche de notre joie, de notre

sens et de notre but en Dieu – et aider les autres à atteindre ces objectifs est
le but non seulement de la vie chrétienne, mais aussi d’une discipline
spirituelle très importante.
Les Psaumes ont plus à enseigner que tout autre livre de la Bible sur la
discipline spirituelle du souvenir (et les dangers spirituels de l’oubli ). Les
Psaumes 42 et 77 sont comme des lumières qui éclairent les bontés passées
de Dieu lorsque nos réalités présentes semblent sombres. Lorsque la douleur
entre dans notre vie et que nous ressentons l'aiguillon de ce monde, nous
faisons appel à la fidélité de Dieu. Le Psaume 78 est un appel pour que chaque
génération à venir de croyants apprenne à se souvenir de la bonté de Dieu,
mais c'est aussi un avertissement qu'ils ne doivent pas se laisser emporter par
les distractions de la vie au point d'oublier les puissantes œuvres de Dieu. Le
souvenir est également le thème du Psaume 105, plus optimiste.
D'un autre côté, le peuple de Dieu le supplie de se souvenir d'eux dans le
Psaume 74. Le Psaume 9 nous assure qu'il ne nous oubliera pas.
Tout au long de l’Ancien Testament, les croyants trouvent force et sécurité
dans le simple fait de se souvenir de Dieu. « Certains font confiance aux
chars, et d'autres aux chevaux :
mais nous nous souviendrons du nom de l' Éternel, notre Dieu » (Ps. 20 : 7
LSG). C'est une discipline spirituelle que de se souvenir des actes de
délivrance de Dieu.
Bénis l'Éternel , ô mon âme, et
tout ce qui est en moi, bénis
son saint nom !
Bénis l'Éternel , ô mon âme, et
n'oublie pas tous ses
bienfaits, qui pardonne toutes
tes iniquités, qui guérit toutes
tes maladies,
199
 qui rachète ta vie de la fosse, qui te couronne d'un
amour et d'une miséricorde inébranlables,
qui te rassasie de bien pour que ta jeunesse se renouvelle
comme celle de l'aigle. (Psaume 103 : 1-5)
Nous ne négligerons pas la précieuse Parole de Dieu, parce que nous y
prenons plaisir et la chérissons. 17 Nous nous souvenons des œuvres
puissantes de Dieu d'autrefois comme d'une habitude bien enracinée, et cette
discipline attise le désir de nos âmes de goûter davantage à la précieuse
beauté de Dieu. 18
Se souvenir de Dieu, c’est satisfaire l’âme et recalibrer notre perception
toujours changeante de la réalité. Mais oublier Dieu, c’est abandonner Dieu.
Ce fléau spirituel de l’oubli n’est pas un oubli physique ou une démence
mentale. L’oubli spirituel est un péché, un péché qui tourmente les jeunes de
19 ans et infeste tous les groupes démographiques.

La théologie du souvenir et de l’oubli dans le Nouveau

Testament

La discipline de la mémoire se retrouve dans le Nouveau Testament. Chaque

dimension de la vie chrétienne semble être définie d’une manière ou d’une
autre par le commandement de se souvenir. Par exemple:
Nous nous souvenons du corps et du sang du Christ lorsque nous
rompons le pain et buvons à la coupe lors du Repas du Seigneur,
faisant tout cela souvent, « en souvenir » de lui.
Nous nous souvenons de la toute-puissance, de la toute-bonté et de la
toute-présence de Jésus-Christ, qui sont essentielles à
l’accomplissement de la Grande Commission.
Nous nous souvenons de l'histoire de nos sombres péchés afin
que la beauté de la grâce du Christ brille sur notre pardon présent

200
 (et futur). Nous nous souvenons de la femme de Lot et nous
détournons nos yeux des idoles sans valeur de cette vie.
Nous nous souvenons de la longue histoire de persécution du peuple
de Dieu pour nous rappeler que les tensions que nous ressentons
dans notre propre culture ne sont pas étranges.
Nous nous souvenons de la grâce à l'œuvre chez nos frères et sœurs les
plus proches pour remercier Dieu pour eux.
Nous nous souvenons des besoins de nos frères et sœurs immédiats afin
de prier sincèrement pour eux.
Nous nous souvenons des besoins physiques de nos frères et sœurs
chrétiens les plus éloignés sur terre afin de pouvoir prendre soin d’eux
à distance. Nous nous souvenons que Dieu nous discipline parce
qu’il nous aime et pour que nous puissions grandir dans la grâce,
l’humilité et la joie.
L'Écriture nous dit que Dieu n'est pas injuste au point d'oublier nos œuvres et
notre démonstration d'amour au service des saints, 20 même si, en Christ, il ne
se souvient plus de nos péchés. 21
Ce qui est vrai dans l’Ancien Testament l’est également dans le Nouveau
Testament. Dieu veut que nous nous souvenions du scénario qu’il a écrit pour
nos vies, en particulier ses actes de rédemption. 22 En effet, le Christ a
inauguré le temps, 23 il soutient désormais le temps, 24 et il a le pouvoir
souverain de dérouler les événements qui mettront fin aux temps. 25 À chaque
instant de l'histoire, le Christ parle de lui-même : « Je suis l'Alpha et l'Oméga,
le premier et le dernier, le commencement et la fin » (Ap 22, 13). Il est le
gardien de tous les temps et de l’histoire, et lui seul protège mon histoire
éternelle. 26

201
Ne jamais oublier

Quoi qu’il en soit de ce qui est en jeu à l’ère numérique, les chrétiens doivent
sans cesse s’en souvenir . Nous ne devons pas perdre notre passé et notre
avenir pour des tweets et des SMS instantanés sur nos téléphones. Mais notre
mémoire n’est pas comme feuilleter un album poussiéreux de réminiscences.
La Bible coupe nos cœurs avec une mémoire vivante et active de la vie
quotidienne à l’ère numérique. La Parole nous appelle à nous souvenir pour
obéir, comme l'explique l'apôtre Pierre lorsqu'il dit que notre objectif est la
maturité chrétienne qui grandit de la foi à la bonté, de la connaissance à la
maîtrise de soi, de la persévérance à la piété et enfin de l'affection mutuelle à
la piété. amour. « Car celui qui manque de ces qualités est si myope qu'il
devient aveugle, ayant oublié qu'il a été purifié de ses péchés antérieurs » (2
Pierre 1 : 9). Toute croissance spirituelle est enracinée dans le souvenir de ce
que Christ a fait en moi.
Se souvenir est un verbe clé de la vie chrétienne. Nous nous souvenons de
notre passé, nous corrigeons notre myopie, nous reprenons courage, nous
retrouvons la force mentale, nous trouvons la paix dans la Parole éternelle.
La mémoire est l’une des disciplines spirituelles clés que nous devons garder
avec vigilance face aux tentations de fragmentation de l’esprit et d’oubli du
passé de l’ère numérique.

1. 2 Cor. 6h10.
2. Pape François, « Lettre encyclique Laudato Si' du Saint-Père François sur le soin de notre maison commune », Saint-Siège,
w2.vatican.va (24 mai 2015).
3. Olivia Laing, La ville solitaire : Aventures dans l'art d'être seul (New York : Picador, 2016), 247.
4. 1 Cor. 6 : 19-20.
5. Trip Lee, entretien avec l'auteur via Skype (25 mars 2015).
6. Craig M. Gay, La voie du monde (moderne) : ou pourquoi il est tentant de vivre comme si Dieu n'existait pas (Grand Rapids,
MI : Eerdmans, 1998), 92, italiques dans l'original.
7. Ex. 20 : 22-24 ; Ps. 135 :13-15 ; Est un. 44 :19-22 ; 46 : 6-9 ; 57 :11-13 ; Jér. 14 :21-22 ; Ézéchiel. 16 : 20-22 ; Jonas 2 : 7-8 ;
1 animal de compagnie. 4 : 1-6.
8. Carl R. Trueman, « Le sexe l'emporte sur l'histoire », First Things (15 mars 2016).
9. Fille. 14h20.
10. Héb. 12 : 1-2.
11. Éph. 3:7–4:16.
12. Comme l'explique le PDG de Snapchat, Evan Spiegel, « Qu'est-ce que Snapchat ? YouTube, youtube.com (16 juin 2015).
13. Alastair Roberts, « Twitter est comme le Meryton d'Elizabeth Bennet », Mere Orthodoxy , mereorthodoxy.com (18 août
2015), met l'accent sur l'original.

202
14. Leon Morris, L'Évangile selon Matthieu, The Pillar New Testament Commentary (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1992), 322.
15. CS Lewis, Le poids de la gloire : et autres adresses (New York : HarperOne, 2001), 46.
16. David Powlison, courriel à l'auteur (13 mai 2016). Partagé avec autorisation.
17. Ps. 119 :16.
18. Ps. 143 : 5-6.
19. Eccles. 12 : 1-8.
20. Héb. 6h10.
21. Héb. 8h12 ; 10h17.
22. Éph. 2 : 11-13.
23. Apocalypse 4:11.
24. Héb. 1:3.
25. Apocalypse 5-6.
26. Jude 24-25.

203
 Conclusion

Vivre intelligemment avec le Smartphone

Dans les douze derniers chapitres, j’ai mis en garde contre douze manières
correspondantes par lesquelles nos smartphones nous changent et nuisent à
notre santé spirituelle :
Nos téléphones amplifient notre dépendance aux distractions
(chapitre 1) et brisent ainsi notre perception de notre place dans le
temps (12). Nos téléphones nous poussent à échapper aux limites
de l’incarnation (2) et nous amènent ainsi à nous traiter durement
les uns les autres (11).
Nos téléphones nourrissent notre soif d’approbation immédiate (3) et
promettent de nous prémunir contre notre peur de rater quelque chose
(10).
Nos téléphones minent les compétences littéraires clés (4) et, en
raison de notre manque de discipline, rendent de plus en plus
difficile l'identification du sens ultime (9).
Nos téléphones nous offrent un buffet de médias produits (5) et nous
incitent à nous livrer à des vices visuels (8).
Nos téléphones dépassent et déforment notre identité (6) et nous tentent
vers un isolement et une solitude malsains (7).
Mais il ne s’agit pas seulement d’avertissements. En cours de route, j'ai
également tenté de recommander douze disciplines de vie dont nous avons
besoin pour préserver notre santé spirituelle à l'ère des smartphones :

204
 Nous minimisons les distractions inutiles dans la vie pour entendre
Dieu (chapitre 1) et trouver notre place dans l'histoire qui se déroule
de Dieu (12). Nous embrassons notre incarnation de chair et de sang
(2) et nous traitons les uns les autres avec grâce et douceur (11).
Nous visons l'approbation ultime de Dieu (3) et constatons qu'en Christ,
nous n'avons aucun regret ultime à craindre (10).
Nous chérissons le don de l'alphabétisation (4) et accordons la
priorité à la Parole de Dieu (9). Nous écoutons la voix de Dieu dans
la création (5) et trouvons une source de délices dans le Christ
invisible (8).
Nous chérissons le Christ pour qu’il soit modelé à son image (6) et
cherchons à répondre aux besoins légitimes de nos voisins (7).
Le livre est organisé en chiasme de sorte que tout se concentre sur les
chapitres 6 et 7, qui se concentrent sur les deux plus grands commandements
qui encadrent notre identité et définissent notre but sur terre : aimer Dieu (6)
et aimer son prochain (7). Les Écritures permettent de se concentrer sur la vie
à l’ère numérique, et c’est le cas lorsque Jésus résume le but et le but de notre
vie en deux objectifs : chérir Dieu de tout votre être, puis déverser votre joie
centrée sur Dieu dans l’amour des autres. 1 De ces deux commandes
dépendent toutes les autres lois sur les smartphones.

Satan ou la stratégie du néant

À un moment donné, nous devrons quitter les pages de ce livre pour lutter
contre ces lois dans le monde réel.
Aujourd'hui, fatigué après le travail, j'ai ouvert Facebook sur mon
téléphone, à la recherche d'une diversion. J'ai feuilleté une vidéo d'un chat
qui ressemble à un enfant qui pleure ; puis j'ai vu une nouvelle étude sur le
contrôle des armes à feu ; puis j'ai vu un nouveau clavier innovant pour
tablettes ; puis j'ai lu une histoire tirée des derniers potins de célébrités ; puis

205
on m'a proposé vingt photos d'acteurs mal vieillis (que j'ai ignorées) ; puis j'ai
vu un reportage de dernière minute sur une milice voyous dans l'Oregon ;
puis j'ai lu que la Corée du Nord avait apparemment fait exploser une bombe
atomique test ; puis j'ai regardé une vidéo virale d'un « broyeur monstre » qui
écrase les réfrigérateurs, les canapés et les voitures avec de grandes dents
métalliques ; et puis j'ai vu des photos d'un ami et de sa femme en vacances
en Islande.
J'ai parcouru encore et encore une liste d'éléments déconnectés et
fragmentés, et la plupart d'entre eux à peine importants ou intéressants. Je n'ai
pas été édifié ni servi, seulement encore plus fatigué parce que j'avais raté
une sieste que j'aurais dû faire ou une promenade que j'aurais pu faire, et j'ai
facilement été attiré vers mon téléphone pour en savoir plus. Et puis je me
suis rappelé que j'avais sauté mes disciplines personnelles ce matin. Mon
combat contre toutes les tendances paresseuses des smartphones que je vois
dans mon cœur ne fait que commencer.

Ce que je commence à comprendre, c’est que cette impulsion consistant à

tirer le levier d’une machine à sous aléatoire contenant du contenu viral est
la tactique séculaire de Satan. CS Lewis l'a appelé la stratégie du « Rien »
dans ses Screwtape Letters . C’est la stratégie qui finit par laisser un homme
à la fin de sa vie se lamenter : « Je vois maintenant que j’ai passé la majeure
partie de ma vie à ne faire ni ce que je devais ni ce que j’aimais. » 2

Cette stratégie du « Rien » est « très forte : assez forte pour dérober les
meilleures années d'un homme, non pas dans de doux péchés, mais dans un
morne vacillement de l'esprit sur on ne sait quoi et on ne sait pourquoi, dans
la satisfaction de curiosités si faibles ». que l'homme n'en est qu'à moitié
conscient. . . ou dans le long et obscur labyrinthe de rêveries qui n’ont même
pas de désir ou d’ambition pour les savourer, mais dont, une fois qu’une
association fortuite les a déclenchées, la créature est trop faible et confuse
pour s’en débarrasser. 3

206
 Routines du néant. Des habitudes inutiles à notre vocation. Une roue de
hamster de ce qui ne satisfera jamais nos âmes. L'avertissement de Lewis
concernant le « scintillement morne » devant nos yeux est une forte alarme
prophétique pour l'ère numérique. Nous sommes toujours occupés, mais
toujours distraits – diaboliquement attirés loin de ce qui est vraiment essentiel
et vraiment gratifiant. Guidés par notre appétit numérique incontrôlé, nous
parvenons à transgresser ces deux commandements qui promettent de
recentrer nos vies. Nous ne parvenons pas à jouir de Dieu. Nous ne parvenons
pas à aimer notre prochain.

Au milieu de ces habitudes de néant, nous nous retrouvons à errer à moitié

éveillés dans l’oisiveté numérique, enclins à abandonner nos responsabilités
numériques pour devenir des intrus et des intrus du numérique. 4 Nous
donnons notre temps à ce qui n'est pas explicitement pécheur, mais aussi à ce
qui ne peut pas nous donner de la joie ou nous préparer au sacrifice de soi.
La stratégie du « Rien » de Satan vise à nous nourrir de mots, d'images et de
vidéos qui défilent sans fin et qui engourdissent nos affections – au lieu de
revigorer notre joie et de nous préparer à nous donner avec amour. 5

Idole

La technologie rend la vie plus facile, mais l’immaturité la rend

autodestructrice. Avec mon téléphone, je me retrouve toujours entre une
efficacité utile et une habitude dénuée de sens. On me rappelle souvent que
mon téléphone peut représenter beaucoup de choses, mais ce n’est pas un
jouet. Le magicien et le porteur d'un smartphone sont de proches cousins6,
car , suggère le critique littéraire Alan Jacobs, notre technologie moderne nous
offre un pouvoir envoûtant qui n'est pas sans rappeler la magie de la série
fantastique Harry Potter : « Souvent amusant, souvent surprenant et
passionnant, mais aussi toujours potentiellement dangereux. . . . Les
technocrates de ce monde détiennent entre leurs mains des pouvoirs presque
infiniment supérieurs à ceux d'Albus Dumbledore et de Voldemort. 7 Entre

207
nos mains sont placés ces baguettes, ces smartphones, ces pouvoirs
d’idolâtrie, chargés d’attentes rédemptrices.

L’ère numérique peut envoûter et capturer nos cœurs de manière malsaine.

Nos progrès technologiques ont tendance à rendre Dieu de moins en moins
pertinent pour notre monde et dans nos vies – la définition même de la
mondanité. 8 Et si notre technologie numérique devient notre dieu, notre
baguette de pouvoir, elle fera inévitablement de nous des techniciens qui
maîtriseront un monde de commodités mort. En parcourant sans but des flux
et des images pendant des heures, nous avons l’impression de contrôler nos
appareils, alors que nous sommes en réalité des marionnettes contrôlées par
une industrie lucrative.
Même si nos techniques de contrôle ne font pas de nous des athées, elles
semblent rendre l’adoration de moins en moins pertinente, à mesure que Dieu
est de plus en plus éloigné de nos vies. Nous oublions comment rencontrer
Dieu, et pourtant nous défendons nos smartphones, refusant d’admettre que
nous sommes plus préoccupés par le contrôle des mécanismes de nos vies
que par l’adoration de Dieu dont le pouvoir souverain dirige chacune de nos
respirations.
Nous devons surveiller les signes indiquant que notre culte dévie de sa
trajectoire. Nous ne pouvons plus simplement adorer Dieu avec admiration
ou le prier sans agiter compulsivement notre téléphone. Nous parlons plus de
Dieu que de lui. Nos cœurs sont plus intéressés à suivre des modèles
d’adoration vides de sens qu’à rencontrer l’Esprit. Notre culte du dimanche
semble plat, mais notre semaine est remplie d’une quête sans fin de conseils
chrétiens pour réparer ce que nous savons être faux. Nous recherchons une
relation mécanique avec Dieu, recherchant de nouvelles techniques pour
combler le vide spirituel de nos vies. De tels signes révèlent à quel point la
technologie dégrade nos priorités. Mais l’adoration appelle une réorientation
dans nos vies.

208
Techniques de sanctification?

« Il y a cent ans, aucun chrétien n'aurait pensé à écrire un livre intitulé Trois
étapes faciles pour être rempli de l'Esprit », a déclaré le pasteur Tim Keller.
« Vous voyez, d'une part, nous avons été tellement affectés par notre société
technologique que nous voulons faire de tout une marchandise. Résumons
tout aux procédures. Je veux avoir le contrôle. 9 C'est ainsi que fonctionne la
vie maintenant.
Keller constitue un signal d’alarme critique pour les pèlerins chrétiens à
l’ère numérique. Dans notre amour des mécanismes, des techniques et du
pouvoir, nous perdons notre chemin – et nous perdons notre adoration et notre
prière, parce que Dieu est devenu secondaire par rapport à notre technologie.
Mais Dieu est le Roi souverain qui ne se pliera pas à notre maîtrise des
gadgets. Les applications peuvent m’aider à rester concentré sur mes projets
de lecture de la Bible et à organiser ma vie de prière, mais aucune application
ne peut donner vie à ma communion avec Dieu.
L’autocritique à l’ère numérique est une discipline nécessaire, un acte de
courage. « C'est en étant capable de critiquer qu'on montre notre liberté. C’est
la seule liberté qui nous reste, si nous avons au moins le courage de la saisir.
» 10 Notre liberté personnelle face à l’utilisation abusive de la technologie se
mesure par notre capacité à la critiquer de manière réfléchie et à limiter ce
que nous attendons d’elle dans nos vies. Notre attachement à la technologie
se mesure à notre incapacité à nous critiquer de manière réfléchie. Quel profit
aura un homme s’il acquiert tous les derniers appareils numériques et toutes
les techniques de maîtrise de l’écran tactile, mais perd sa propre âme ?
Sommes-nous assez courageux pour demander ?
En vérité, la voix automatisée à l'intérieur de mon smartphone peut me
trouver un restaurant local ou me dire quand partir afin d'éviter le trafic. Mais
mon téléphone ne pourra jamais répondre à mes plus grands besoins dans la
vie. Mon téléphone (comme toute technologie) ne peut pas expliquer
pourquoi j'existe, ne peut pas définir la fin et le but de ma vie, ne peut pas me

209
dire si je me suis égaré, ne peut pas ordonner mes priorités de vie et ne peut
pas me dire quels sont les choix moraux dans la vie. vrai ou faux.
Dans un acte d’autocritique courageux, je dois poser trois questions :
Fin : mes comportements sur mon smartphone m'éloignent-ils de Dieu ou
m'approchent-ils de lui ?
Influence : mes comportements sur mon smartphone m'édifient-ils ainsi
que les autres, ou ne créent-ils rien de valeur durable ?
Servitude : mes comportements sur smartphone exposent-ils ma liberté
en Christ ou mon esclavage à la technique ?

Ecouter avec humilité

Alors, les chrétiens devraient-ils troquer leurs smartphones contre des

dumbphones ? Cette décision doit être prise par chacun de nous alors que
nous écoutons la direction du Saint-Esprit dans nos vies. Nous accordons plus
d’attention à nos téléphones qu’à la troisième personne de la Trinité, mais il
prend soin de nous plus que nous ne prenons soin de nous-mêmes. Peut-être
pensez-vous que vous gagneriez spirituellement en vous éloignant de votre
téléphone pendant une saison. Ou peut-être vous sentez-vous amené à
repenser de meilleures limites dans votre vie numérique. Ou vous en avez
peut-être assez de votre relation amour-haine-désactivation-suppression-
réactivation avec les médias sociaux et vous êtes prêt à vous débarrasser
complètement de votre smartphone. Je ne peux pas vous dire quoi faire, mais
je peux vous encourager à tenir compte de la conviction de l’Esprit, qui vous
aidera à franchir la prochaine étape de l’obéissance.
Certains utilisateurs de smartphones s'avèrent capables d'équilibrer
l'utilisation de leur smartphone et de ne pas tomber dans les puissants leurres
et pièges expliqués dans ce livre. Certains intègrent les atouts des
bénédictions numériques dans leur vie, de sorte qu’ils ressemblent à des

210
centaures numériques en bonne santé. Mais nous ne pouvons pas tous
assumer cet équilibre.
Pour nous tous, le défi consiste à étendre la grâce les uns aux autres. La
fierté technophobe dit : « Dieu, je te remercie de ne pas être comme cet accro
aux gadgets qui est distrait par ses appareils et se nourrit des trivialités
banales du monde factice. » La fierté technophile dit : « Dieu, je te remercie
de ne pas être comme ce méprisant de la technologie qui est trop indiscipliné
pour gérer les distractions numériques du monde réel. » Les deux points de
vue sont arrogants.

Diversité des smartphones

L’Église a besoin de chrétiens qui utilisent ou n’utilisent pas de smartphones.
Comme je l’ai dit dans la préface de ce livre, les habitudes des smartphones
exposent le cœur, ce qui signifie que la solution aux habitudes malsaines des
smartphones ne se trouve pas simplement dans l’adoption de l’utopie
prénumérique des machines à écrire et des disques vinyles. Appeler
simplement tous les chrétiens à abandonner leurs smartphones n'est pas une
solution magique, car sans une véritable humilité, une véritable confession
de péché et un changement de cœur surnaturel, nous ne serons pas libérés des
distractions banales et des attraits sans fin de la barbe à papa hors ligne (voir
cette histoire 11 ). En tant que chrétiens convaincus par l'Esprit de prendre une
mesure aussi audacieuse, nous devons être humiliés par la grâce de Dieu et
dotés d'une vision sur la manière dont de nouvelles priorités saines peuvent
remplacer nos habitudes malsaines (voir cette histoire 12 ).
Au début de ce projet, le théologien David Wells disait que nous ne
pouvons pas devenir des moines du numérique. Non, pas nous tous.
L’historien Bruce Hindmarsh a été le premier à me suggérer que l’Église a
besoin de quelques jeunes chrétiens qui vivent volontairement hors du réseau
numérique afin que les croyants empêtrés dans le monde numérique puissent
trouver un contraste et une comparaison pour leur réflexion personnelle.
Selon lui, ceux qui sont hors réseau fonctionnent comme un astronaute vivant
dans l’espace, qui peut revenir et rendre compte de la vie dans un

211
environnement différent. 13 Ou, si je peux inverser la métaphore (pour ceux
qui s’opposent au terme de « moine numérique » 14 ), nous avons besoin de
gens qui vivent des vies déconnectées sur terre pour que nous, qui sommes
connectés à l’ère numérique et qui sommes maintenant suspendus dans
l’extérieur, espace d'innovation technique, peut regarder en arrière pour voir
si nos smartphones ont vraiment accéléré nos vies ou si nous flottons
simplement sans but.
Quoi qu’il en soit, nous avons besoin d’eux – de chrétiens qui peuvent,
autant que possible, vivre hors ligne (même si beaucoup prédisent que les
termes distincts en ligne et hors ligne appartiendront bientôt au passé).
Pour les utilisateurs de smartphones, le monkerisme numérique saisonnier
deviendra sans aucun doute une discipline essentielle pour une vie chrétienne
saine. Je n'aurais pas pu écrire ce livre sans éteindre souvent mon téléphone.
Et lorsque le processus d’écriture était particulièrement intense, j’ai désactivé
le WiFi de mon ordinateur. Au début, c’était très isolant, mais avec le temps,
c’est devenu thérapeutique et libérateur alors que je poursuivais l’une de mes
vocations saisonnières.
Nous gagnerions à revenir souvent au défi de Francis Schaeffer, qui disait
: « Les chrétiens ont deux conditions limites : (1) ce que les hommes peuvent
faire, et (2) ce que les hommes devraient faire. L’homme moderne n’a pas
cette dernière frontière. 15
La question essentielle que nous devons constamment nous poser à l’ère
de l’évolution rapide de la technologie numérique n’est pas que puis -je faire
avec mon téléphone, mais que dois -je en faire ? Cette réponse, comme nous
l’avons vu, ne peut être résolue qu’en comprenant pourquoi nous existons en
premier lieu.

212
Dois-je jeter mon smartphone ?

S’il y a eu une saison dans l’histoire des smartphones où nous avons été
confrontés à la décision de « nous inscrire ou non », cette période a été courte
et est révolue. La seule question maintenant est de savoir si nous allons nous
« retirer ». On arrive alors à la gigantesque question : dois-je abandonner mon
smartphone ?
Premièrement, nous devons voir que nos téléphones sont l'agrégat de tous
nos mécanismes numériques, à tel point que nous ne pensons souvent pas à
ce que nous utilisons et à ce dont nous avons besoin sur nos téléphones. Nous
pouvons bénéficier d’une désagrégation fréquente de nos smartphones, en
décomposant notre technologie en termes de coût, de fonctionnalités et de
fonctions. Par exemple, je me pose souvent ces douze questions :
1. Combien me coûte mon smartphone par an si j'additionne le prix de
l'appareil, la protection d'assurance, les couvertures et étuis et le
service mensuel ?
2. Ai-je besoin d’un accès au Web mobile pour répondre à mon appel
en matière de vocation ou de ministère ?
3. L’envoi de SMS est-il essentiel à mes soins envers les autres ? Ces
textes doivent-ils être vus en temps réel ? Et le smartphone est-il le
seul moyen de le faire ?
4. Ai-je besoin d’un accès au Web mobile pour servir légitimement les
autres ?
5. Ai-je besoin d’un accès Web mobile pour naviguer dans des villes
inconnues ? L'appareil est-il un élément essentiel de mes voyages ?
6. Ai-je besoin de mon smartphone pour profiter des bons de réduction
en magasin ? Combien d’argent aurais-je économisé sans forfait de
données pour smartphone ?
7. Mon accès Web peut-il attendre ? La commodité de l’accès au Web
mobile est-elle quelque chose que je peux remplacer
fonctionnellement par un temps structuré sur un ordinateur portable
ou de bureau plus tard ?
213
 8. Puis-je m'entendre aussi bien avec un dumbphone, un hotspot WiFi,
un iPod ou une tablette ?
9. Puis-je écouter de l'audio et des podcasts par d'autres moyens (via un
iPod, par exemple) ?
10.Suis-je simplement devenu accro à mon téléphone ? Si tel est le cas,
le problème peut-il être résolu avec modération ou dois-je simplement
l’interrompre ?
11.Les leurres mobiles de mon téléphone m'isolent-ils des personnes et
des besoins réels qui m'entourent ?
12.Est-ce que je veux que mes enfants me voient autant regarder un écran
de poche en grandissant ? Qu’est-ce que cette habitude projette sur
eux et sur les autres autour de moi ?
Ce sont des questions importantes.
Abandonner un smartphone n'est pas seulement l'un des plus courageux et
des plus
Les actes de défi contre-culturels sont possibles aujourd’hui, c’est un cadeau
pour les autres. Si je suis un accro des médias sociaux, mon manque de
maîtrise de soi alimente la dépendance aux médias sociaux en vous. Et plus
j’envoie de SMS, de tweets et de Snapchat, plus je vous entraîne, vous et les
autres, dans le vortex numérique de l’obligation réciproque. C’est le secret
de la façon dont les géants des médias sociaux augmentent leur valorisation
jusqu’à plusieurs milliards. Ils ont besoin de moi pour vous séduire . Même
quelque chose d'aussi simple que de sortir votre smartphone dans une foule
est « le nouveau bâillement » : tout le monde autour de vous ressentira
immédiatement l'attrait et l'attrait de vérifier son propre téléphone. 16 Nous
pensons rarement à l’impact de nos propres dépendances numériques sur les
autres (en particulier sur nos enfants), et nous considérons rarement cela
comme l’un des défis les plus redoutables liés à l’abandon du smartphone. À
tout toxicomane assez courageux pour se passer de son smartphone, je vous
félicite. Vous servirez les gens autour de vous d’une manière inédite qui ne
sera jamais remarquée ni célébrée.

214
Vivre le smartphone intelligemment

Pour l’instant, en cette saison de ministère, je posséderai un smartphone. Mais

comme jamais auparavant, je réalise à quel point le téléphone est inutile dans
la majeure partie de ma vie. Je suis mis au défi d'être bien plus discipliné que
je ne l'aurais jamais imaginé. L’écriture de ce livre marque une nouvelle ère
dans mon rapport au numérique.

La révélation la plus claire de ce projet est peut-être simple : pour

bénéficier de mon téléphone, je ne dois pas utiliser toutes les fonctionnalités
à tout moment. Cela est vrai parce que mon téléphone est une plate-forme
ouverte que les développeurs peuvent remplir d'applications brillantes qui me
promettent productivité ou divertissement. Contrairement à la sagesse de
Schaeffer, nous achetons nos téléphones en partant du principe incontesté que
tout ce que nos appareils peuvent faire, ils devraient le faire. Ou, pour le dire
plus personnellement, nous avons tendance à remplir nos appareils de
nombreuses applications non essentielles. Si cela semble étrange, c’est parce
que nous avons été conditionnés à ne jamais poser la question minimaliste :
qu’est-ce qui est vraiment essentiel pour mon téléphone ?

Nous demandons cela aux autres technologies. Imaginez-moi conduisant

dans ma mini-fourgonnette. D'après l'affichage du tableau de bord, ma
camionnette peut rouler à 140 miles par heure (non confirmé). Je pourrais
donc piloter la camionnette tous les week-ends sur un circuit local pour le
plaisir. Mais ce n’est pas à cela que sert la camionnette. Il n'est pas destiné à
gagner des courses ou à dépasser les limites de vitesse. Il existe pour assurer
un transport sûr à ma famille. Pour tirer pleinement parti de mon van, je n’ai
pas besoin d’utiliser toutes les fonctionnalités au maximum de sa capacité.
Si, en fait, ma camionnette peut atteindre 140 mph (ce dont je doute !), c'est
pour qu'elle puisse rouler à 70 mph légalement, en toute sécurité et
confortablement. Il y a des limites non dites à ce que je demande à la

215
camionnette de faire. Certaines fonctionnalités servent ma famille, d'autres
non.
La clé pour nous équilibrer à l’ère des smartphones est la prise de
conscience. La technologie numérique nous est plus utile lorsque nous
limitons sa portée dans nos vies. Le monde s’attendra toujours à ce que la
technologie sauve l’humanité de ses peurs les plus sombres et, à cette fin, il
se soumettra de plus en plus à des innovations de rupture. Mais en évitant
d’aller trop loin dans ces aspirations mal orientées de rédemption
technologique, nous pouvons simplement adopter la technologie pour ce
qu’elle est : un outil souvent utile et fonctionnel pour répondre à un besoin
légitime dans nos vies.
Chaque technologie a ses limites, et le smartphone ne fait pas exception.
Si vous trouvez que le smartphone est absolument nécessaire à votre vie et à
vos appels, mettez en place des régulateurs clairs. Considérez ces douze
limites :
1. Désactivez toutes les notifications push non essentielles.
2. Supprimez les applications expirées, non essentielles et qui vous font
perdre du temps. 17
3. La nuit, gardez votre téléphone hors de la chambre.
4. Utilisez un vrai réveil, et non l'alarme de votre téléphone, pour garder
le téléphone hors de vos mains le matin.
5. Protégez vos disciplines du matin et vos habitudes de sommeil du
soir en utilisant les paramètres du téléphone pour désactiver les
notifications entre une heure avant le coucher et une heure à laquelle
vous pouvez raisonnablement vous attendre à en finir avec vos
disciplines personnelles le matin (de 21 h à 7 h pour moi).
6. Utilisez des applications auto-restrictives pour limiter les fonctions
de votre smartphone et le temps que vous investissez sur diverses
plates-formes.
7. Reconnaissez qu’une grande partie de ce à quoi vous répondez
rapidement peut attendre. Répondez plus tard, à un moment plus
opportun.
216
 8. Même si vous avez besoin de lire des emails sur votre smartphone,
utilisez des points stratégiques dans la journée pour répondre aux
emails sur ordinateur (trente minutes chacun à 9h et 16h pour moi).
9. Invitez votre conjoint, vos amis et les membres de votre famille à
donner leur avis sur vos habitudes téléphoniques (plus de 70 % des
chrétiens interrogés dans mon enquête ont déclaré que personne
d'autre ne savait combien de temps ils passaient en ligne).
10.Lorsque vous mangez avec des membres de votre famille ou des
amis, laissez votre téléphone hors de vue.
11.Lorsque vous passez du temps avec des membres de votre famille ou
des amis, ou lorsque vous êtes à l'église, laissez votre téléphone dans
un tiroir ou dans votre voiture, ou éteignez-le simplement.
12.À des moments stratégiques de la vie, détoxifiez numériquement
votre vie et recalibrez vos priorités ultimes. Éloignez-vous des
médias sociaux pour des arrêts stratégiques fréquents (chaque
matin), des sabbats numériques (un jour hors ligne par semaine) et
des congés sabbatiques numériques (deux arrêts de deux semaines
chaque année). 18

Testez-vous

Ce livre ne peut se terminer sans considérer l’impact de nos smartphones sur

la totalité de notre corps. Il est inexcusable que nous nous inquiétions
davantage de la recharge de nos téléphones que du calcul du nombre d’heures
de sommeil dont notre corps a besoin. Nous sommes des créatures incarnées,
ce qui signifie que la façon dont nous utilisons la technologie numérique nous
change tous – mentalement, physiquement et spirituellement. Salomon nous
a averti de ne pas séparer notre esprit de tout notre corps, tentation même de
l’ère des écrans tactiles. 19

217
 Des études après études ont montré que trop de temps passé sur nos
téléphones a de profonds effets sur notre santé physique, notamment (mais
sans s'y limiter) l'inactivité et l'obésité, le stress et l'anxiété, l'insomnie et
l'agitation, une mauvaise posture et des douleurs au cou, la fatigue oculaire
et les maux de tête. et l'hypertension et les schémas respiratoires superficiels
induits par le stress. Les conséquences physiques de nos mauvaises habitudes
en matière de smartphone passent souvent inaperçues, car dans la matrice du
monde numérique, nous perdons tout simplement la notion de notre corps, de
notre posture, de notre respiration et de notre rythme cardiaque.
Notre concentration excessive sur les images projetées entraîne une
négligence à l’égard de notre corps. Allez sur YouTube, recherchez « textos
et accidents de marche » et vous découvrirez une collection croissante de
clips vidéo d'utilisateurs de smartphones tellement absorbés par leur
téléphone qu'ils marchent inconsciemment directement dans la circulation
routière ou les murs, tombent dans des fontaines d'eau publiques ou glisser et
se coincer dans les grilles du trottoir. Nos téléphones nous ont rendus
physiquement inconscients des autres personnes dans les espaces publics que
« nous sommes passés de tenir la porte par courtoisie à nous tenir devant elle
par inconscience ». 20
Ne pas se concentrer sur les conséquences corporelles de nos habitudes
virtuelles désincarnées est un oubli que beaucoup tentent de corriger. 21 L’un
de mes espoirs pour ce livre est une conscience renouvelée de la façon dont
la technologie m’influence – sur moi tout entier. Je veux que tu sois conscient
de toi aussi. Mais même si je peux décrire certains de vos symptômes
possibles, je ne peux pas vous diagnostiquer et je ne peux certainement pas
vous dire de vous débarrasser complètement de votre téléphone.

Vous devez tester votre utilisation de la technologie comme vous le feriez

avec un régime physique. Si vous ne vous sentez pas bien après avoir mangé,
vous vous demandez si c'est parce que vous avez trop mangé, parce que vous
êtes allergique à ce que vous avez consommé ou parce que vous avez mangé
de la malbouffe, des aliments avariés ou des aliments empoisonnés. Posez

218
des questions similaires sur votre smartphone. Qu'arrive-t-il à votre esprit et
à votre corps lorsque vous restez en dehors de Facebook pendant une
semaine, lorsque vous ne répondez pas à vos e-mails à distance sur votre
téléphone, lorsque vous ne dormez pas près de votre téléphone ou lorsque
vous limitez Twitter à certaines heures ? Et pendant que vous utilisez votre
téléphone, surveillez votre respiration, votre niveau d'anxiété et votre posture.
Et faites la même chose spirituellement. Changez les routines de votre
smartphone et voyez ce qui arrive à votre vie dévotionnelle. Vos matinées
sont-elles plus fructueuses et vos focalisations sont-elles utilisées ? Que se
passe-t-il à l'église lorsque vous laissez votre téléphone dans la voiture ?
Écoutez votre corps et votre âme, et utilisez ces évaluations pour éclairer
vos habitudes sur votre smartphone. Utilisez les impacts négatifs pour évaluer
vos pratiques et laissez les impacts positifs éclairer vos stratégies futures.

Les questions que nous nous posons sur nos smartphones sont urgentes.
Beaucoup d'entre nous aimeraient répondre à ces questions avec une liste de
règles relatives aux smartphones, mais nous ne pouvons pas simplement
copier et coller une seule liste dans la vie de chacun. Pendant que vous
déterminez les limites de votre smartphone, suivez un régime de rotation,
priez, utilisez votre smartphone avec la sagesse de Dieu et, par tous les
moyens nécessaires, restez vigilant pour éviter le piège de la stratégie du «
rien » de Satan.

1. Mat. 22 : 34-40.
2. CS Lewis, Les lettres à vis (New York : HarperOne, 2001), 60.
3. Ibid.
4. 1 Thess. 4h11 ; 2 Thess. 3h11 ; 1 Tim. 17h13 ; 1 animal de compagnie. 16h15.
5. Ce même principe est bien expliqué par le puritain Richard Baxter dans The Practical Works of the Rev. Richard Baxter
(Londres : James Duncan, 1830), 3 : 535-36.
6. CS Lewis, L'abolition de l'homme ou réflexions sur l'éducation avec une référence particulière à l'enseignement de l'anglais
dans les écoles supérieures (New York : HarperOne, 2001), 76-77.
7. Alan Jacobs, Une visite à Vanity Fair : Essais moraux sur l'époque actuelle (Grand Rapids, MI : Brazos, 2001), 147-48.
8. Voir Craig M. Gay, La voie du monde (moderne) : ou pourquoi il est tentant de vivre comme si Dieu n'existait pas (Grand
Rapids, MI : Eerdmans, 1998).
9. Timothy Keller, sermon, « Soyez rempli de l'Esprit – Partie 1 », Gospel in Life, gospelinlife.com (16 juin 1991).
10. Jacques Ellul, Le Bluff Technologique (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1990), 411.
11. Paul Miller, « Je suis toujours là : de retour en ligne après un an sans Internet », The Verge , theverge.com (1er mai 2013).
12. Andrew Sherwood, « La douce liberté d'abandonner mon smartphone », All Things for Good , garrettkell.com (21 janvier
2016).

219
 13. Bruce Hindmarsh, entretien téléphonique avec l'auteur (12 mars 2015).
14. Alan Levinovitz, « Je n'ai pas de téléphone portable. Vous n'en avez probablement pas besoin non plus », Vox , vox.com (15
mars 2016).
15. Francis A. Schaeffer, Les œuvres complètes de Francis A. Schaeffer : Une vision chrétienne du monde , vol. 1, A Christian
View of Philosophy and Culture (Westchester, Illinois : Crossway, 1982), 369, met l'accent sur l'original.
16. Donna Freitas, L'effet bonheur : comment les médias sociaux incitent une génération à paraître parfaite à tout prix (New
York : Oxford University Press, 2017), 218.
17. Consultez les conseils utiles de Tristan Harris sur la gestion des applications, « Distrait en 2016 ? Redémarrez votre téléphone
avec pleine conscience », tristanharris.com (27 janvier 2016).
18. Voir Tony Reinke, « Sachez quand partir : une désintoxication numérique en douze étapes », Desiring God, desiringGod.org
(30 mai 2016).
19. Eccles. 12h12.
20. John Dickerson, « Laissé à nos propres appareils », Slate , slate.com (24 juin 2015).
21. Voir David M. Levy, Mindful Tech : Comment apporter un équilibre à nos vies numériques (New Haven, CT : Yale University
Press, 2016).

220
 Épilogue

À la fin de cette étude, je me retrouve réprimandé pour mes saisons d'abus

sur iPhone et motivé à définir de meilleurs paramètres pour moi-même (et
pour ma famille 1 ). Je suis pris entre deux angoisses quant à la façon dont
mon téléphone modifie mes habitudes et impacte mon corps. Je me demande
si je peux être reprogrammé ou si c'est trop tard. Et pourtant, je suis
émerveillé par la gratitude de voir à quel point mon téléphone augmente ma
productivité et la portée de mon ministère.
Lorsque j'ai contacté Oliver O'Donovan, l'éthicien respecté, je lui ai
demandé : les chrétiens devraient-ils se sentir mal à l'aise face à l'essor des
technologies de communication numérique ?
« Se sentir mal à l’aise n’est pas une réponse suffisante », a-t-il sagement
prévenu. « Tout ce qui peut être reçu de Dieu avec actions de grâces doit être
reçu avec actions de grâces. » C'est une bonne réaction. Il a poursuivi : « Ma
génération avait cinquante ans et était très occupée lorsque les premiers
ordinateurs personnels sont apparus, et nous n'avons donc probablement
jamais surmonté notre ambivalence face aux perturbations et aux
perturbations qu'ils ont provoquées, car nous avons dû réapprendre toutes nos
compétences développées - puis apprendre à nouveau , lorsque la première
vague de logiciels a cédé la place à la seconde. Il a déclaré qu'il avait été
obligé d'apprendre à taper l'alphabet grec de cinq ou six manières différentes,
avec de nouvelles mises à jour logicielles et des changements au fil des ans.
Malgré ces inconvénients de la technologie, « je peux encore remercier Dieu
pour certaines choses que ces innovations m’ont apportées, et j’aimerais que
mes petits-enfants puissent remercier Dieu pour davantage. Mais comment
apprendre à remercier Dieu ? On ne peut pas remercier Dieu pour quelque
chose qu’on ne peut pas comprendre. C’est une question réelle et difficile, et
il ne s’agit pas seulement d’être optimiste et de croire au progrès. » 2

221
 Alors comment maîtriser nos smartphones ? Comment pouvons-nous
remercier Dieu pour eux tout en restant, dans la prière, autocritiques à l’égard
de nos habitudes ?

Merveilles modernes

« Je suis juste assez vieux pour me souvenir du monde d’avant le téléphone

», écrivait GK Chesterton (1874-1936) vers la fin de sa vie. 3 Chesterton était
un enfant quand Alexander Graham Bell a obtenu un brevet pour un appareil
de reproduction de la voix, et au moment de la mort de Chesterton, les appels
téléphoniques traversaient l'océan Atlantique. Il est peut-être étrange de
terminer un livre sur smartphone en repensant au téléphone, mais comme sa
vie s'étend à la fois sur l'invention et la prolifération de cet appareil
révolutionnaire, Chesterton a peut-être quelque chose à nous dire.
L’assaut de la technologie numérique à notre époque semble presque
magique, une sorte d’enchantement qui devrait accroître la crainte et
l’émerveillement de nos âmes. Mais ce n’est généralement pas le cas. La
magie fait long feu, prévint Chesterton. 4 Au contraire, la révolution
technologique « a été une rapidité avec laquelle les choses deviennent
obsolètes ; une descente précipitée vers le monde plat et morne du prosaïque
; une hâte des choses merveilleuses pour perdre leur caractère merveilleux ;
un déluge de merveilles pour détruire l'émerveillement. Il s’agit peut-être
d’une amélioration des machines, mais cela ne peut en aucun cas être une
amélioration de l’homme. 5
Finalement, nos merveilles technologiques ne parviennent pas à gagner
notre admiration ; ils deviennent simplement des engrenages plus froids dans
les processus mécanisés de la vie quotidienne que nous maîtrisons sans
réfléchir. Les démarreurs électroniques de nos moteurs de voiture en sont un
bon exemple. Pensez-y : d'un simple coup de baguette magique en métal, des
étincelles enflamment un liquide explosif raffiné à partir d'une ancienne boue
organique, une boue en quelque sorte enfouie profondément dans la terre,
recouverte, liquéfiée par l'âge et la pression pour devenir plus tard une potion.

222
aspiré des cavités souterraines et transformé en carburant inflammable qui est
ensuite pompé dans des réservoirs et enfin dans des cylindres lisses sculptés
dans de l'acier massif, où il rencontre ces étincelles, provoquant des éruptions
chorégraphiées qui éclatent si puissamment, si parfaitement et si
régulièrement que nous pouvons, avec feu et, d'un pied étendu, nous nous
promenâmes en douceur à travers la ville sur un tapis volant à quatre roues.
Cependant, lorsque nous tournons la baguette et que le produit de cette
ancienne boue éclate en une série de boules de feu, nous avançons
simplement. Bien sûr, si la batterie meurt ou si l’infusion claire est épuisée et
que la baguette magique s’avère impuissante, nous jurons et nous agitons.
Mais surtout, quand tout fonctionne bien, on ne le remarque pas.

Notre indifférence aux merveilles

Nous devons remarquer ces merveilles, c'est pourquoi, en janvier 1935,

Chesterton affronta l'amnésie technologique dans une chronique sur les
merveilles modernes, intitulée « Notre indifférence envers les merveilles ». 6
Cela reste l’une des contributions les plus importantes pour les chrétiens à
l’ère numérique. Dans sa chronique, Chesterton s’efforce de faire valoir son
point de vue avec un paganisme poignant :
Dites-moi que l'homme d'affaires remuant se fige dans la prière au seul
son de la cloche du téléphone, comme les paysans de Millet à l'Angélus
; dites-moi qu'il s'incline avec révérence en s'approchant du sanctuaire
de la cabine téléphonique ; dites-moi même qu'il le salue avec un rite
païen plutôt qu'avec un rite chrétien, qu'il prête son oreille au récepteur
comme à un oracle de Delphes, ou qu'il pense à la jeune femme sur un
tabouret de bureau à la Bourse comme à une prêtresse assise sur un
trône. un trépied dans un temple lointain ; dites-moi même qu'il a une
appréciation poétique ordinaire de l'idée de cette voix humaine
traversant collines et vallées — autant d'appréciation que les hommes
en avaient pour le cor de Roland ou le cri d'Achille — dites-moi que ces
223
 scènes d'adoration ou d'agitation sont courant dans le bureau
commercial dès la réception d'un appel téléphonique, et ensuite (en
supposant à titre préliminaire que je crois un mot de ce que vous dites),
alors effectivement je suivrai votre homme d'affaires dynamique et
votre inventeur audacieux et scientifique à la conquête de nouveaux
mondes et à l'échelle des étoiles. Car alors je saurai qu’ils trouvent
réellement ce qu’ils veulent et comprendront ce qu’ils trouvent ; Je
saurai qu'ils ajoutent de nouvelles expériences à notre vie et de
nouveaux pouvoirs et passions à nos âmes ; qu'ils sont comme des
hommes qui découvrent de nouvelles langues, ou de nouveaux arts, ou
de nouvelles écoles d'architecture. Mais tout ce qu’ils peuvent dire, c’est
qu’ils peuvent inventer des choses qui sont généralement des
commodités banales, mais très souvent des inconvénients banals. 7

Dans cet extrait, Chesterton nourrit la mythologie païenne d’une dose de

stéroïdes. Pour résumer cela dans ma propre traduction plus courte, il semble
dire que le païen prémoderne était mieux adapté à l’ère technologique que le
matérialiste laïc ne l’est aujourd’hui. Chesterton était un prophète qui a vu
poindre un monde désenchanté et mécanique dirigé par les techniques de la
technologie. Et il voyait les humains réagir comme des robots sans affection.
Ainsi, dans cette chronique, il se précipite vers nous, les mains levées, en
signe de protestation. Et sa discorde sonne aujourd’hui vraie : « Le système
moderne présuppose des gens qui prendront le mécanisme mécaniquement ;
pas des gens qui le prendront mystiquement. 8 C'était sa crainte. Chesterton
croyait que le matérialisme était derrière ces deux idées : le téléphone nous
damnera ou le téléphone nous sauvera . Il est tout aussi idolâtre de
blasphémer un téléphone que de vénérer un téléphone. La solution est que
nous profitions judicieusement du smartphone – de manière imaginative,
transcendantale, comme quelque chose qui devrait approfondir notre
émerveillement.
Ainsi, lorsqu’un sociologue des temps modernes affirme que seuls ceux «
capables de désacraliser la technologie peuvent commencer à chercher du
sens et de l’espoir ailleurs », il a, dans un sens, raison. 9 Notre ultime espoir
224
rédempteur ne réside pas dans la technologie. Nous utilisons la technologie à
des fins spécifiques. Mais Chesterton nous pousse également dans une
direction saine. Si le technofétichisme, en tant que fin en soi, n’est jamais un
objectif, la solution n’est pas d’écarter le smartphone. Chesterton nous
interdit de devenir aveugles à la puissance époustouflante de nos téléphones,
qui remonte à la gloire de Dieu. Nous abordons un bip de message texte non
pas avec un sentiment d'irritation face à l'intrusion, mais comme une nouvelle
invitation à un émerveillement sain.

Emu aux larmes de reconnaissance

Ma vie sera régie par l'une des deux perspectives suivantes : la crainte centrée
sur Dieu, dans un monde imprégné de sa gloire et gouverné par sa présence
souveraine, ou l'athéisme technologique, protégé de Dieu, avec la foi dans les
techniques et les contrôles appropriés pour gouverner la réalité. d’un monde
désenchanté et mécaniste. 10 C’est la décision à laquelle nous sommes
confrontés chaque fois que nous décrochons notre téléphone.
Vers la fin de mes recherches pour ce livre, j'ai demandé à John Piper
comment il utilisait la technologie pour accomplir le but et la vocation de sa
vie, et il n'a pas tardé à s'extasier sur toutes les manières dont ses applications
et logiciels bibliques ont nourri son âme au fil des ans. . À la fin, il a regardé
son ordinateur portable, son iPad et son iPhone, tous posés sur la table, et il a
déclaré : « Je pourrais presque pleurer à quel point ils me sont précieux. »
Oui, ce sont des outils brillants fabriqués en grande partie par des hommes et
des femmes qui ne sont pas soumis à Dieu, a-t-il réitéré, et ce sont des outils
qui ouvrent sa vie à mille tentations commodes, mais utilisés avec soin et
discipline, les outils numériques sont, selon lui. a dit : « un coffre au trésor
des gloires de Dieu ». 11
Je désire profondément sa discipline : utiliser mon téléphone comme
moyen de rencontrer véritablement Dieu, d’exploiter avec gratitude sa pleine

225
valeur éternelle. Mais pour beaucoup d’entre nous, qui manquent de cette
maturité, la technologie a tendance à nourrir notre vanité et à tuer notre
émerveillement. Au pire, nos téléphones sont des baguettes de pouvoir
portatives qui promettent de protéger notre isolement pécheur, de mettre en
valeur notre auto-glorification, de soutenir nos tours numériques d'auto-
éloge, de nourrir notre matérialisme, de nous attirer vers des vices dits «
anonymes », et offrir une « évasion » de notre statut de créature. Nous ne
pouvons pas nous émerveiller devant la technologie en en abusant. Le
véritable émerveillement requiert de l’humilité. L'émerveillement est la joie
particulière de Dieu réservée à ceux qui sont devenus enfants et humiliés sous
la crainte d'un Père divin. Dans l'humilité, nous devenons des « émerveillés
», libérés du désenchantement séculier, des promesses commerciales que le
matérialisme ne peut pas tenir, et des pièges temporels afin de voir plus
clairement la gloire de Dieu dans et à travers notre technologie.
Lorsque nous utilisons correctement nos smartphones, leurs écrans
brillants rayonnent du trésor de la gloire de Dieu en Christ, et dans cette lueur
glorieuse, nous avons un aperçu d'un âge plus grand à venir.

Lees temps à venir

Le Christ règne souverainement sur toute technologie, mais toute technologie

n'a pas encore été soumise à sa volonté morale. 12 Quand ce jour viendra,
Dieu dévoilera sa ville sainte sous nos yeux. Cette ville sera libérée de tout
péché et regorgera d’innovations qui semblent presque inimaginables
aujourd’hui. L’apôtre Jean nous en donne un aperçu :
Le mur était construit en jaspe, tandis que la ville était en or pur, comme
du verre transparent. Les fondations des murs de la ville étaient ornées
de toutes sortes de joyaux. Le premier était le jaspe, le deuxième le
saphir, le troisième l'agate, la quatrième l'émeraude, le cinquième
l'onyx, la sixième la cornaline, la septième la chrysolite, le huitième le

226
 béryl, la neuvième la topaze, la dixième la chrysoprase, la onzième la
jacinthe, la douzième l'améthyste. Et les douze portes étaient douze
perles, chacune des portes étant constituée d'une seule perle, et la place
de la ville était d'or pur, comme du verre transparent. (Apocalypse
21 : 18-21)
Cette splendide nouvelle ville sera arrachée aux meilleures matières
premières de la terre, ses joyaux et matériaux précieux brilleront de la lumière
brillante de la nouvelle création – Jésus-Christ glorifié – et elle éblouira ! 13
Le soleil dans notre ciel n'est qu'un simple espace réservé à une gloire à venir
qui sera sept fois plus brillante, et toute cette nouvelle création sera un
véritable art, servant à rendre la splendeur du Fils encore plus brillante et
époustouflante.
Comme cette vision devait être superbe à l'époque de Jean, en Israël, où les
singes étaient faits de poussière, les maisons étaient faites de pierres, les rues
étaient faites de boue et l'obscurité de minuit ne diminuait pas.
Peut-être que notre imagination a un élan sur les images ? Des siècles
d’innovation technologique rendent la vision de John plus réaliste. Nous
pouvons commencer à imaginer un monde sans véritable nuit, car nous
disposons de l’électricité pour éclairer les lumières 24 heures sur 24, 7 jours
sur 7, même pour les événements sportifs en plein air. Nos gratte-ciel urbains
sont dorés de verre, reflétant de magnifiques couchers de soleil dans un
horizon doré. Nous pouvons commencer à comprendre une ville solide,
rayonnante de gloire et capable d’embrasser la lumière.
Mais notre monde n’est encore qu’un sombre reflet. Nos murs les plus
solides et nos meilleures routes sont l’acier, le béton et l’asphalte noir, pas
l’or clair. Le verre ne peut pas supporter le poids de nos villes, et jusqu’à ce
qu’il le fasse, la gloire ne peut pas traverser notre monde comme le nouveau
monde dont nous parlons. Pour l’instant, nous sommes constamment
illuminés par les rectangles scintillants de nos appareils, mais pas
continuellement par la gloire de la présence physique du Christ.
Le point de l’Écriture est que la méchante ville Babylone et toute sa
machinerie impie seront déracinées et rejetées pour faire place à la ville de

227
Dieu, la Nouvelle Jérusalem, brillante de paysages et de technologies
désormais inimaginables et dépassant toute l’ingéniosité et les attentes
humaines. 14
Notre plus grand besoin à l’ère numérique est de contempler la gloire du
Christ invisible dans la faible lueur bleue de nos Bibles pixellisées, par la foi.
15 Mais dans la nouvelle création, dans la ville achevée de Dieu, nous jouirons
de la splendeur flamboyante du Christ, par la vue. Ce moment marquera
l’apogée de notre vie, lorsque nous serons transfigurés en parfaits porteurs de
l’image de Dieu. 16 Dans cette vision béatifique, nos âmes seront ravies et la
joie débordera de nos cœurs pour toujours dans une éternité sans nuit. La
nouvelle création répondra au désir et à la prière de Jésus de demeurer avec
lui, non seulement pour un moment splendide 17 , mais de façon permanente,
à la lumière de sa gloire éternelle. 18

Retour vers le futur

Alors non, il n’est pas étrange de terminer notre voyage avec le téléphone
chandelier. Nos technologies se démodent et se démodent en un éclair, et le
gadget smartphone auquel nous tenons tant aujourd’hui sera bientôt
discrédité à la lumière d’ innovations plus récentes et meilleures. En fin de
compte , tous nos appareils actuels seront mis de côté lorsque Dieu révélera
son plan directeur sur la direction que la technologie a toujours prise.
Je ne dis pas que la technologie ne vaut rien ; Je ne dis certainement pas
que toutes les technologies vivront éternellement ; et j’espère sincèrement
que les technologies et les plateformes sociales qui étaient en vogue lorsque
j’ai écrit ce livre deviendront obsolètes et laisseront la place à de nouvelles –
de meilleures – à notre portée. Notre futur nous regardera en arrière et se
moquera de nos rectangles lumineux, de nos écouteurs filaires, de nos fils de
chargement emmêlés et de nos batteries limitées. Les appareils encombrants
que nous considérons désormais comme des innovations de rupture seront

228
presque aussi méconnaissables pour nos petits-enfants que les cassettes le
sont pour mes enfants. Nous nous moquons des smartphones en les
considérant comme des créatures finies qui ne peuvent vivre que dans
l'espace et le temps. Nous pouvons nous pincer le visage face à l'admiration
de Chesterton devant le téléphone chandelier, mais le fait demeure : le
smartphone est la merveille technologique de notre époque. Il est considéré
comme le gadget le plus influent de l’histoire de l’humanité. Et pourtant, il
est en train de disparaître. Cela devient obsolète. Et nous sommes appelés à
vivre intelligemment avec nos smartphones alors que nous nous dirigeons, en
Christ, vers une ville resplendissante pleine de gloire et d’innovation qui
brouillera nos smartphones dans un souvenir brumeux.

1. Voir les points à retenir de ma famille dans Tony Reinke, « Walk the Worldwide Garden : Protecting Your Home in the
Digital Age », Desiring God, desiringGod.org (14 mai 2016).
2. Oliver O'Donovan, entretien avec l'auteur par courrier électronique (10 février 2016).
3. GK Chesterton, Les œuvres collectives de GK Chesterton , vol. 35, The Illustrated London News : 1929-1931 (San Francisco
: Ignatius, 1991), 252.
4. Selon les mots d’un romancier des temps modernes : « Plus nos produits high-tech deviennent sexy, moins je suis capable
d’en ressentir quoi que ce soit. » Charles Yu, « Le bonheur est un iPhone chaleureux », The New York Times , nytimes.com (22 février
2014).
5. GK Chesterton, Les œuvres collectives de GK Chesterton , vol. 37, The Illustrated London News : 1935-1936 (San Francisco
: Ignatius, 2012), 22-23.
6. Ibid., 21-24.
7. Ibid., 23-24, souligne l'original.
8. GK Chesterton, Les œuvres collectives de GK Chesterton , vol. 5, Les grandes lignes de la raison ; La fin de l'armistice ;
L'utopie des usuriers et autres (San Francisco : Ignatius, 1987), 152.
9. Richard Stivers, Shades of Loneliness : Pathologies d'une société technologique (Lanham, MD : Rowman & Littlefield,
2004),

. Voir Tony Reinke, « The Rise of the Modern Control Freak », tonyreinke.com (16 mars 2016).
11. John Piper, entretien avec l'auteur via Skype, publié sous le titre « Comment utilisez-vous votre iPhone et iPad dans le cadre
de la croissance chrétienne ? Désirer Dieu, desiringGod.org (1er avril 2016).
12. Héb. 2:8.
13. Est un. 60 :19 ; Apocalypse 21 : 11, 23 ; 22h5.
14. Est un. 60 : 17-22. La vision de l’Apocalypse suggère-t-elle une avancée technologique généralement accrue dans la nouvelle
création ? Oui et non. Je pense que John a vu des innovations qu'il ne pouvait pas pleinement mettre en mots, mais je ne dis pas que
les joyaux incrustés dans les murs sont réellement des écrans tactiles, des lumières LED ou quoi que ce soit qui ressemble aux
avancées technologiques que nous connaissons aujourd'hui simplement projetées dans sa vision. Nous devons nous abstenir à la fois
d’imaginer une éternité sans technologie, totalement étrangère à l’innovation humaine, et de penser que ce qui fait du paradis le
paradis, c’est sa techno-culture. La gloire omniprésente de l’Agneau sera la pièce maîtresse de l’éternité, et toute la technologie future
lui servira. Pourtant, je crois également que l’histoire rédemptrice suggère que nous devrions nous attendre à une continuité entre les
progrès technologiques de l’histoire humaine et la technologie qui apparaîtra dans l’éternité, y compris dans des domaines tels que le
transport aérien. Si la domination et le travail humains existent dans le monde céleste, et je crois que c'est le cas (Matt. 25 : 14-30),
alors je dois aussi croire que l'éternité continuera à nous offrir une scène où nous dévoilerons des avancées technologiques infinies
d'une manière très lointaine. supérieur à tout ce que nous connaissons sur terre, mais pas disloqué de la trajectoire technologique à
laquelle nous assistons actuellement. La grâce purifiera et perfectionnera nos intentions technologiques, même si nous devons laisser
beaucoup d’ambiguïté dans nos prédictions.

229
 15. 2 Cor. 3:12–4:6.
16. 1 Jean 3:2.
17. Mat. 17 : 1-8 ; Marc 9 : 2-8 ; Luc 9 : 28-36.
18. Jean 17 :24. La plus belle méditation soutenue sur ce passage se trouve dans Méditations et discours sur la gloire du Christ
de John Owen , dans The Works of John Owen , éd. William H. Goold (Édimbourg : Banner of Truth, 1965), 1 : 273-461.

230
 Remerciements

Vivre sagement à l’ère des smartphones nécessite de démêler un nœud de

problèmes extrêmement complexes, et pour cela j’avais besoin d’aide.
L’urgence de la tâche exigeait que de nombreux esprits chrétiens se
réunissent et travaillent humblement à la recherche de solutions réfléchies.
Ce livre a été réalisé grâce à une équipe d'amis qui ont participé, et tous
méritent une mention spéciale. (Bien que le temps révèle les erreurs et la
myopie de ce livre, celles-ci m'appartiennent.)
Un merci tout spécial aux théologiens qui ont accepté de répondre à mes
questions sur la technologie lors de mes entretiens, et notamment à John
Piper, qui a répondu à des centaines de mes questions dans le podcast
quotidien Ask Pastor John . Pasteur John, votre volonté de répondre à une
douzaine de questions sur la technologie pour le podcast (et finalement pour
les lecteurs de ce projet) a été grandement appréciée. J’aime votre exemple,
j’apprécie votre amitié et je remercie Dieu pour la façon dont vous modélisez
les travaux d’exégèse, de théologie et d’éthique avec le sérieux qui lui est dû.
Un merci spécial à plusieurs autres théologiens, historiens, philosophes,
éthiciens, pasteurs et artistes qui ont accepté de m'interviewer sur divers
sujets liés à la technologie: Francis Chan, Matt Chandler, Sinclair Ferguson,
Craig Gay, Douglas Groothuis, Bruce Hindmarsh, Tim Keller, Trip Lee,
Peter Leithart, Richard Lints, Oliver O'Donovan, Ray Ortlund, David
Powlison, Alastair Roberts, Kevin Vanhoozer et David Wells. (Je n’ai pas
cité tous ces hommes issus de ces entretiens clés, mais les transcriptions sont
rassemblées sur tonyreinke.com.)
Les smartphones et les médias sociaux ne cesseront jamais d’évoluer, ce
qui signifie que la sagesse des chrétiens vivant à l’ère numérique sera toujours
le produit d’un dialogue continu entre les dirigeants chrétiens, leurs parents,
leurs amis et les églises locales. J'espère que ce livre contribuera à susciter de
nombreuses nouvelles conversations. Les amis qui ont dialogué avec moi à
231
propos de ce livre incluent Joe et Sylvie Osburn, qui ont investi une quantité
incroyable de réflexion et d'interaction critique, tout comme John Dyer,
Janice Evans, Tracy Fruehauf, Gloria Furman, Jasmine Holmes, Brad
Littlejohn, David Murray, Kim. Cash Tate et Liz Wann. Merci à tous.
Merci à quatre rédacteurs clés : Alastair Roberts, Paul Maxwell, Jon
Vickery et Bryan DeWire, le meilleur ami d'un chercheur, qui a géré un
boisseau numérique d'articles pertinents sur la technologie.
Un merci général à toute l'équipe de Crossway pour son excellence
continue à tous les niveaux de publication, et un merci spécial à mon
conseiller et ami Justin Taylor pour avoir permis à ce projet de se réaliser. Et
merci à mon avisé rédacteur et rédacteur stratégique Greg Bailey, qui a
enrichi chaque page de ce livre. C'est un honneur de travailler avec vous et
de bénéficier de votre excellence éditoriale.
Le design de la couverture mérite un immense merci au designer
visionnaire Josh Dennis de Crossway, qui a imaginé l'iPhone Guy ; à Don
Clark chez Invisible Creature Inc., qui l'a conçu ; et à Curtis Clark, un
constructeur de guitares expert, qui l'a fait naître grâce à ses compétences en
menuiserie. L’image de couverture ne représentera jamais pleinement sa
taille (iPhone Guy mesure six pieds de haut et pèse 250 livres !). Josh, Don,
Curtis : je suis reconnaissant à Dieu pour votre expertise, votre innovation et
votre génie artistique.
Merci à nos trois précieux enfants : Jon, Christabel et Bunyan. Quand
j'écris des livres dans le calme, j'imagine souvent que je vous parle ou, plus
précisément, que j'écris à vous-même futur. Je tiens donc à vous remercier
(vos moi actuels) de m'avoir soutenu et aimé pendant que j'écrivais ceci, et à
vous dire bonjour et merci (vos futurs moi) de l'avoir lu. Je t'aime.
Par-dessus tout, je remercie mon Sauveur et mon Dieu pour la grâce qui
m'a été accordée. Et ensuite, je vous remercie, Karalee, ma femme. Peut-être
que je ne comprends pas comment fonctionnent les dédicaces, car c'est mon
troisième livre qui vous est dédié – et il est difficile de penser à quelqu'un de
plus méritant. Vous croyez en moi, soutenez mon travail de manière infinie

232
et modifiez chaque phrase avec une grande habileté pour donner un sens à ce
que j'essaie de dire. Je ne peux écrire des livres qu'avec toi à mes côtés.

233
234