DAVID A.

YALLOP

AU NOM DE DIEU
Traduit de l'anglais par Claude Gilbert

CHRISTIAN BOURGOIS DITEUR 8, rue Garancire - Paris VIe

David A. Yallop, 1984 et Christian Bourgois diteur, 1984 pour la traduction franaise ISBN 2-267-00381-3

A la mmoire de ma mre, Una Norah Stanton, pour les annes coules et pour Fletcher et Lucy, enfants de l'amour des annes heureuses.

PRFACE

Ce livre, produit de bientt trois annes de recherches intensives, n'aurait pas vu le jour sans l'aide et la coopration actives de nombreuses personnes et organisations. Une trs grande partie d'entre elles ont accept de m'aider la condition expresse que le public ne pourrait pas les identifier. Comme pour les livres prcdents que j'ai crits dans des circonstances semblables, je respecterai leurs souhaits. En l'occurrence, la protection de leur identit est encore plus ncessaire. Ainsi que le lecteur s'en rendra compte, l'assassinat accompagne frquemment les vnements ici rapports. Ces assassinats restent, dans une trs large mesure, officiellement non rsolus. Personne ne devrait douter que les individus responsables de ces morts ont les moyens de tuer encore. Rvler les noms des femmes et des hommes qui m'ont apport une aide cruciale et qui sont en danger constituerait un acte d'une irresponsabilit criminelle. C'est ces personnes que je dois une reconnaissance spciale. Elles avaient des raisons nombreuses et varies de divulguer des renseignements de tous ordres mais, toujours revenait comme un leitmotiv : Il faut que la vrit clate. Si vous tes prt la dire, ainsi soit-il . Je leur tmoigne ici toute ma reconnaissance, ainsi qu' ceux dont le nom suit dont je dirais, avec le plus grand respect, qu'ils forment la partie visible de l'iceberg. Le Professeur Amedeo Alexandre, le Professeur Leonardo Ancona, William Aronwald, Linda Attwell, Josphine Ayres, Alan Bailey, Dr. Shamus Banim, Dr. Derek Barrowcliff, Pia

Basso, le Pre Aldo Belli, le Cardinal Giovanni Benelli, Marco Borsa, Vittore Branca, David Buckley, le Pre Roberto Busa, Dr. Renato Buzzonetti, Roberto Calvi, Emilio Cavaterra, le Cardinal Mario Ciappi, le Frre Clemente, Joseph Coffey, Annaloa Copps, Rupert Cornwall, Monseigneur Ausilio Da Rif, Maurizio De Luca, Danielli Doglio, Monseigneur Mafeo Ducoli, le Pre Franois Evain, le Cardinal Pericle Felici, le Pre Mario Ferrarese, le Professeur Luigi Fontana, Mario di Francesco, Dr. Carlo Frizziero, le Professeur Piero Fucci, le Pre Giovanni Gennari, Monseigneur Mario Ghizzo, le Pre Carlo Gonzalez, le Pre Andrew Greeley, Diane Hall, Dr. John Henry, le Pre Thomas Hunt, William Jackson, John J. Kenney, Peter Lemos, Dr. David Levison, le Pre Diego Lorenzi, Eduardo Luciani, William Lynch, Ann McDiarmid, le Pre John Magee, Sandro Magister, Alexander Manson, le Professeur Vincenzo Masini, le Pre Francis Murphy, Monseigneur Giulio Nicolini, Anna Nogara, le Pre Gerry O'Collins, le Pre Romeo Panciroli, le Pre Gianni Pastro, Lena Petri, Nina Petri, le Professeur Pier Luigi Prati, le Professeur Giovanni Rama, Roberto Rosone, le Professeur Fausto Rovelli, le Professeur Vincenzo Rulli, Ann Ellen Rutherford, Monseigneur Tiziano Scalzotto, Monseigneur Mario Senigaglia, Arnaldo Signoracci, Ernesto Signoracci, le Pre Bartolmeo Sorges, Lorana Sullivan, le Pre Francesco Taffarel, Sur Vincenza, le Professeur Thomas Whitehead, Phillip Willan. Je remercie galement les organisations suivantes : la Rsidence augustinienne Rome, la Banque San Marco, la Banque d'Angleterre, la Banque des rglements internationaux Ble, la Banque d'Italie, la Bibliothque Catholique centrale, Catholic Truth Society, la police de la Cit de Londres, le dpartement du Commerce, la Bibliothque des Donnes Statistiques et du March, le Collge anglais Rome, le Bureau fdral d'Investigation, l'universit Grgorienne Rome, le service des Poisons l'Hpital New Cross, Opus Dei, la Socit pharmaceutique de Grande-Bretagne, le Tribunal du grand Duch du Luxembourg, le dpartement d'Etat amricain, le Tribunal de District du District Sud de New York, le bureau de Presse du Vatican et Radio Vatican

Parmi ceux que je ne puis remercier publiquement figurent les habitants de la Cit du Vatican qui sont entrs en contact avec moi et sont l'origine de mon enqute sur les vnements entourant la mort du Pape Jean-Paul Ier, Albino Luciani. Le fait que des hommes et des femmes qui vivent au cur mme de l'Eglise catholique romaine ne peuvent s'exprimer ouvertement ni prendre le risque d'tre identifis rvle sans autre commentaire l'tat de choses qui rgne au Vatican. Je sais bien que ce livre sera attaqu par certains et considr comme nul et non avenu par d'autres. D'aucuns y verront une agression dirige contre la foi catholique romaine en particulier et la chrtient en gnral. Il ne s'agit ni l'une ni l'autre, mais principalement d'un rquisitoire contre des gens nommment dsigns qui sont ns catholiques romains mais qui ne furent jamais chrtiens. Comme je l'ai dj indiqu j'ai rencontr une difficult insurmontable quand j'ai voulu citer des sources prcises qui donnaient des faits et des dtails prcis. Je me suis par consquent trs largement abstenu d'identifier ces sources dans le texte. Qui m'a dit quoi doit demeurer secret. Je peux assurer au lecteur que tous les renseignements, tous les faits, tous les dtails ont t vrifis et revrifis d'o qu'ils proviennent. Lorsque je parle de documents confidentiels et de certaines listes secrtes, c'est que je les ai vus personnellement. S'il existe la moindre erreur, j'en serais responsable. Chaque fois que c'tait possible, en particulier lorsque je rapporte des conversations de seconde main, j'ai obtenu confirmation d'au moins deux sources. Je sais bien que le fait que je raconte des conversations ayant eu lieu entre des gens dcds avant le dbut de mon enqute donnera lieu des critiques. Par exemple, comment pourrais-je savoir ce qui se passa entre Jean-Paul Ier et le cardinal Villot le jour o ils discutrent de la question du contrle des naissances ? A l'intrieur du Vatican il n'existe pas d'audience, aussi prive soit-elle, qui reste compltement prive. Tout simplement, les deux hommes commentrent par la suite, devant d'autres, ce qui avait transpir. Ces sources secondaires, qui affichent souvent des opinions personnelles

profondment diffrentes sur la question discute par le Pape et son Secrtaire d'Etat, ont fourni la base des propos que je leur ai attribus. Aucun dialogue figurant dans cet ouvrage n'est imaginaire, pas plus que les vnements rapports. David A. Yallop Mars 1984

PROLOGUE

Le chef spirituel de prs d'un cinquime de la population mondiale exerce un pouvoir immense : mais n'importe quel observateur mal inform sur Albino Luciani au dbut de son rgne sous le nom de Jean-Paul Ier aurait eu bien du mal croire que cet homme incarnait vritablement pareil pouvoir. L'humilit et l'excessive modestie qui manaient de ce petit Italien tranquille de soixante-cinq ans en avaient conduit plus d'un conclure que cette papaut ne serait pas particulirement remarquable. Les gens bien informs, en revanche, savaient qu'Albino Luciani s'tait lanc dans une rvolution. Le 28 septembre 1978, il tait pape depuis trente-trois jours. En un peu plus d'un mois il avait pris plusieurs dcisions qui, une fois compltement mises en uvre, allaient exercer une action immdiate et dynamique sur chacun de nous. La majorit allait applaudir ces mesures ; une minorit en serait consterne. L'homme qu'on avait vite surnomm Le Pape qui sourit avait l'intention d'effacer les sourires d'un certain nombre de visages, ds le lendemain. Ce soir-l, Albino s'assit pour dner dans la salle manger du troisime tage du palais apostolique au cur de la Cit du Vatican. L'accompagnaient ses deux secrtaires, le Pre Diego Lorenzi qui avait travaill avec lui en troite collaboration Venise pendant plus de deux ans alors que le cardinal Luciani exerait la fonction de Patriarche, et le Pre John Magee, qui l'avait rejoint depuis son lection la papaut. Tandis que les bonnes surs qui travaillaient dans les

appartements pontificaux s'affairaient nerveusement, Albino Luciani absorbait un repas frugal : un potage lger, du veau avec des haricots frais et une petite salade. Entre deux gorges d'eau frache il mditait sur les vnements du jour et sur les dcisions qu'il avait prises. Il n'avait pas dsir ce travail. Il n'avait pas cherch ni intrigu pour devenir pape. Pourtant dsormais, en tant que chef de l'Etat il devait assumer ces redoutables responsabilits. Tandis que les surs Vincenza, Assunta, Clorinda et Gabrietta servaient en silence les trois hommes qui regardaient la tlvision les vnements qui proccupaient l'Italie ce soir-l, d'autres, ailleurs, taient plongs dans une profonde inquitude du fait des activits d'Albino Luciani. A l'tage en dessous des appartements pontificaux les lumires taient encore allumes la Banque du Vatican. Son chef, l'vque Paul Marcinkus, avait en tte des problmes bien plus urgents que son dner. N Chicago, Marcinkus avait appris la survie dans les ruelles de Cicero, dans l'Illinois. Pendant son ascension mtorique vers la position de Banquier de Dieu il avait survcu bien des moments de crise. Ce soir-l, il faisait face au plus grave qu'il et jamais affront. Lors des trente-trois derniers jours ses collgues la banque avaient observ un changement remarquable chez celui qui contrlait les millions du Vatican. Cet extraverti d'un mtre quatre-vingt-neuf qui pesait cent kilos tait devenu taciturne et renferm. Il maigrissait vue d'oeil et son visage avait acquis une pleur gristre. A bien des gards la Cit du Vatican est un village et on a du mal garder un secret dans un village. La rumeur avait atteint Marcinkus selon laquelle le nouveau pape avait tranquillement commenc son enqute personnelle sur la Banque du Vatican et plus prcisment sur les mthodes qu'employait Marcinkus pour grer cette banque. Combien de fois depuis l'arrive du nouveau pape Marcinkus avait-il regrett cette affaire de la Banca Cattolica del Veneto, en 1972. Malgr l'air conditionn du Vatican, Marcinkus commenait transpirer. Le secrtaire d'Etat du Vatican, le Cardinal Jean Villot, se trouvait lui aussi son bureau en cette soire de septembre. Il examinait la liste des nominations, des dmissions demander

et des transferts que le pape lui avait donne une heure auparavant. Il avait conseill, discut, protest, sans rsultat. Luciani tait rest inflexible. C'tait un remaniement spectaculaire tous gards. Il allait diriger l'Eglise dans de nouvelles orientations que Villot et les autres sur la liste, qui seraient bientt remplacs, considraient comme excessivement dangereuses. Quand on annoncerait ces changements, les media du monde entier prononceraient et criraient des millions de mots pour analyser, dissquer, prophtiser, expliquer. Pourtant, de l'explication relle on ne parlerait pas, ni dans la presse ni sur les ondes il s'agissait du dnominateur commun, du fait qui unissait chacun de ces hommes sur le point d'tre remplacs. Villot le connaissait. Plus important encore, le pape aussi. C'tait l'un des facteurs qui l'avaient pouss agir : ter ces hommes tout pouvoir rel pour leur confier des postes relativement inoffensifs. Il s'agissait de la Franc-Maonnerie. Ce n'est pas la Franc-Maonnerie conventionnelle qui inquitait le Pape, bien que l'Eglise considrt qu'en tre membre constituait une cause d'excommunication automatique. Il tait proccup par une loge maonnique illgale qui avait essaim bien au-del de l'Italie dans sa recherche des richesses et du pouvoir. Elle se donnait le nom de P2. Aux yeux d'Albino Luciani, le fait qu'elle eut pntr l'intrieur des murs du Vatican et nou des liens avec des ecclsiastiques tait anathme. Le nouveau pape avait dj profondment inquit Villot avant cette dernire bombe. Le cardinal tait l'une des rares personnes au courant du dialogue qui s'instaurait entre le pape et le Dpartement d'Etat de Washington. Il savait que le 23 octobre le Vatican recevrait une dlgation du Congrs des Etats-Unis et que le 24 cette dlgation aurait une audience prive avec le pape. Au programme : le contrle des naissances. Villot avait soigneusement examin le dossier du Vatican sur Albino Luciani. Il avait galement lu le mmorandum secret que Luciani, alors vque de Vittorio Veneto, avait adress Paul VI avant l'encyclique Humanae Vitae qui avait interdit aux catholiques toute forme de contrle artificiel des

naissances. Ses propres entretiens avec Luciani ne lui laissaient aucun doute sur les positions du pape en cette matire. Pas plus qu'il n'y avait de doute dans l'esprit de Villot sur les intentions du Saint-Pre. La position de l'Eglise devait changer. Certains parleraient de trahison envers Paul VI. Beaucoup d'autres l'accueilleraient avec joie comme la plus importante contribution de l'Eglise au xxe sicle. A Buenos Aires, un autre banquier songeait Jean-Paul Ier tandis que le mois de septembre 1978 touchait sa fin. Les semaines prcdentes il avait discut des problmes poss par le nouveau pape avec ses protecteurs, Licio Gelli et Umberto Ortolani, deux hommes qui pouvaient faire figurer parmi leurs nombreux actifs le contrle total qu'ils exeraient sur Roberto Calvi, patron de la Banco Ambrosiano. Calvi n'avait pas attendu l'lection du nouveau pape pour tre assailli de problmes. Depuis le mois d'avril, la Banque d'Italie menait une enqute secrte sur son empire financier. Cette enqute avait dmarr la suite d'une mystrieuse campagne d'affichage contre Calvi vers la fin de 1977 : les affiches donnaient des dtails sur des comptes suisses secrets et elles laissaient deviner que Calvi tait impliqu dans une grande varit d'activits illgales. Calvi savait exactement o en tait l'enqute de la Banque d'Italie. Son troite amiti avec Licio Gelli lui assurait un compte rendu au jour le jour des progrs des enquteurs. Il savait aussi que le pape menait son enqute sur la Banque du Vatican. Tout comme Marcinkus, il savait que c'tait seulement une question de temps avant que ces deux procdures indpendantes ne se rendent compte que pntrer au cur de l'un de ces empires financiers quivalait explorer les deux ensemble. Il faisait tout ce qui tait en son pouvoir considrable pour contrecarrer la Banque d'Italie et protger son empire financier, qui il tait en train de voler plus d'un milliard de dollars. L'analyse prcise de la position de Roberto Calvi en septembre 1978 montre clairement que si le successeur du pape Paul tait un homme honnte, Calvi allait devoir affronter la ruine totale, l'effondrement de sa banque et la

prison. Or il ne fait pas le moindre doute qu'Albino Luciani tait prcisment ce genre d'homme. A New York, le banquier sicilien Michele Sindona suivait lui aussi avec inquitude les activits du pape Jean-Paul. Depuis plus de trois ans Sindona luttait contre les efforts de l'Etat italien pour le faire extrader. On voulait le ramener Milan pour l'entendre sur un certain nombre d'accusations, dont le dtournement frauduleux de 225 millions de dollars. En mai de la mme anne, il sembla que Sindona avait fini par perdre cette longue bataille. Un juge fdral avait dcid que la demande d'extradition devait tre accepte. Sindona resta en libert, sous une caution de trois millions de dollars, tandis que ses avocats se prparaient jouer une dernire carte. Ils exigeaient que le Gouvernement des EtatsUnis apporte la preuve qu'il existait des justifications fondes l'extradition. Sindona assurait que les accusations portes contre lui par l'Italie taient l'uvre des communistes et autres politiciens de gauche. Ses avocats affirmaient aussi que le procureur de Milan possdait des preuves secrtes qui blanchissaient Sindona et que si leur client retournait en Italie il serait presque certainement assassin. L'audience tait prvue pour courant novembre. Cet t-l, New York, d'autres individus ne manqurent pas de travailler au profit de Michele Sindona. Luigi Ronsisvalle, tueur professionnel et membre de la Mafia, menaait la vie de Nicola Biase, tmoin qui avait apport des preuves dfavorables Sindona au cours de la procdure d'extradition. La Mafia avait aussi un contrat sur la vie du procureur adjoint des Etats-Unis, John Kenney, qui conduisait l'accusation dans la procdure d'extradition. Pour le meurtre du procureur on avait offert cent mille dollars. Si le pape Jean-Paul Ier continuait de fouiller dans les affaires de la Banque du Vatican, alors aucun contrat de la Mafia ne pourrait plus aider Sindona dans sa lutte pour viter d'tre renvoy en Italie. La corruption l'intrieur de la Banque du Vatican, qui servait entre autres blanchir l'argent de la Mafia, remontait au-del de Calvi ; elle allait jusqu' Michele Sindona. A Chicago, un autre prince de l'Eglise catholique se faisait

aussi du souci propos de ce qui se passait la Cit du Vatican : le cardinal John Cody, chef du plus riche archevch du monde. Cody rgnait sur plus de deux millions et demi de catholiques et presque trois mille prtres, sur plus de 450 paroisses et sur un revenu annuel qu'il refusait de rvler en totalit qui que ce soit. En fait, le montant devait dpasser 250 millions de dollars. Le secret fiscal ne constituait qu'un des problmes qui assaillaient Cody. En 1978, il dirigeait Chicago depuis treize ans. Ces annes avaient vu les demandes en vue de son remplacement atteindre des proportions extraordinaires. Prtres, surs, lacs exerant de nombreuses professions, tous avaient sign des ptitions adresses Rome, par milliers, pour le remplacement d'un homme qu'ils considraient comme un despote. Pendant des annes le pape Paul avait temporis, non sans angoisses, sur le remplacement de Cody. En une occasion au moins, il avait pris sur lui et s'tait enfin dcid ; malheureusement, au dernier moment, il avait annul l'ordre. La personnalit complexe, torture de Paul n'expliquait qu'en partie cet atermoiement. Paul connaissait d'autres allgations secrtes contre Cody, soutenues par un nombre important de tmoignages et de preuves qui soulignaient le besoin urgent de remplacer le cardinal de Chicago. Vers la fin du mois de septembre, Cody reut un coup de tlphone de Rome. Le village de la Cit du Vatican avait laiss transpirer une information de plus informations largement rtribues au fil des annes par le cardinal Cody. A l'autre bout du fil on apprit au cardinal que l o le pape Paul avait hsit, son successeur Jean-Paul avait tranch. Le SaintPre avait dcid que le cardinal John Cody devait tre remplac. Au moins trois de ces hommes se tapissaient dans l'ombre d'un quatrime : Licio Gelli. Certains l'appelaient Il Burattinaio le montreur de marionnettes. Les marionnettes taient nombreuses et on les rencontrait dans de nombreux pays. Il contrlait P2 et, par cette Loge illgale, l'Italie tout entire. A Buenos Aires, o il avait examin avec Calvi les problmes poss par le nouveau pape, le montreur de marionnettes avait organis le retour triomphal du gnral

Pern fait que Peron reconnut en s'agenouillant aux pieds de Gelli. Si Marcinkus, Sindona ou Calvi taient menacs par diverses mesures envisages par Albino Luciani, il tait dans l'intrt immdiat de Gelli que l'on mt fin cette menace. Il est parfaitement clair que le 28 septembre 1978 ces six hommes, Cody, Marcinkus, Villot, Calvi, Sindona et Gelli avaient normment redouter du pape Jean-Paul Ier. Il est galement trs clair que tous avaient quelque chose gagner, de bien des faons, si le pape Jean-Paul Ier devait mourir subitement. Or c'est bien ce qui arriva. Dans la soire du 28 septembre 1978 ou tt le matin du 29 septembre, trente-trois jours aprs son lection, le pape Jean-Paul Ier mourut. Heure du dcs : inconnue. Cause du dcs : inconnue. Je suis convaincu que les faits dans leur entier et les circonstances dtailles qui ne sont qu'esquisss dans les pages qui prcdent reclent la clef de la vrit sur la mort d'Albino Luciani. Je suis galement convaincu que l'un de ces six hommes avait, ds la fin d'aprs-midi de ce 28 septembre 1978, entam une action destine rsoudre le problme que posait la papaut d'Albino Luciani. Un de ces hommes se trouvait au cur mme d'un complot qui avait mis en uvre la Solution italienne . Albino Luciani avait t lu pape le 26 aot 1978. Peu aprs ce conclave, le cardinal anglais Basil Hume dclarait : La dcision tait inattendue. Mais une fois prise, elle a sembl totalement et entirement juste. Le sentiment qu'il reprsentait exactement ce que nous voulions tait si gnral qu'il tait bien, sans l'ombre d'un doute, le candidat de Dieu. Trente-trois jours plus tard, le candidat de Dieu dcdait. Ce qui suit est le produit de trois annes consacres une enqute approfondie et continue sur cette mort. J'ai suivi un

certain nombre de rgles pour mener une enqute de cette nature. Rgle numro un : commencer au commencement. M'assurer de la nature et de la personnalit de la personne dcde. Quelle sorte d'homme tait Albino Luciani?

LE CHEMIN DE ROME

La famille Luciani habitait le petit village de montagne de Canale d'Agordo 1 presque mille mtres d'altitude et environ 120 kilomtres au nord de Venise. A l'poque de la naissance d'Albino, le 17 octobre 1912, ses parents, Giovanni et Bortola, s'occupaient dj de deux fillettes nes du premier mariage du pre. Giovanni, jeune veuf avec deux fillettes et dpourvu d'un travail rgulier, n'tait pas prcisment le rve pour une jeune femme. Bortola avait envisag d'entrer au couvent. Dsormais, elle tait mre de trois enfants. La naissance avait t longue et pnible, aussi Bortola, manifestant un surcrot d'inquitude qui allait marquer l'enfance du garonnet, craignait que l'enfant ne vive pas. On le baptisa sans tarder, du nom d'Albino, en souvenir d'un ami intime de son pre tu dans un accident survenu dans un haut fourneau en Allemagne tandis qu'il travaillait tout prs de Giovanni. Le garon arriva dans un monde qui, deux ans plus tard, allait entrer en guerre aprs l'assassinat de l'archiduc Franois-Ferdinand et de son pouse. Les quatorze premires annes de ce sicle sont considres par bien des Europens comme un ge d'or : la Belle Epoque . D'innombrables crivains ont dcrit la stabilit, le
1. Au moment de la naissance d'Albino Luciani le village s'appelait Forno di Canale. On le rebaptisa Canale d'Agordo en 1964 l'instigation d'Eduardo, le frre Luciani. Ainsi le village retrouva-t-il son nom d'origine.

sentiment gnral de bien-tre, l'accroissement partag de la culture de masse, la vie spirituelle satisfaisante, l'largissement des horizons et la rduction des ingalits sociales. Ils ont exalt la libert de penser et la qualit de la vie comme si le monde tait redevenu un jardin d'Eden. Il est certain que ce tableau idyllique n'est pas sans fondements ; pourtant existaient aussi une pauvret effrayante, un chmage massif, des ingalits sociales, la faim, la maladie et une mortalit prcoce. Ces deux ralits partageaient la plus grande partie du monde en deux. L'Italie ne faisait pas exception. Naples tait assige par des milliers de gens qui voulaient migrer aux Etats-Unis, en Angleterre, n'importe o. Les Etats-Unis avaient dj ajout quelques restrictions discrtes la dclaration Envoyez-nous vos sans-foyer, vos affams et vos malades. Vos foules enchanes qui aspirent la libert. Parmi les divers motifs de refus d'entre aux EtatsUnis, les indsirables dcouvraient la maladie, l'insuffisance de fonds, la soumission au fermage, la criminalit et les malformations physiques. A Rome, on voyait depuis Saint-Pierre des milliers de malheureux vivre dans des huttes de paille et de branchages. En t, nombre d'entre eux allaient s'installer dans les grottes des collines environnantes. Certains travaillaient de l'aube au coucher du soleil dans les vignobles pour quatre sous par jour. D'autres travaillaient dans des fermes, sur la mme base, sans recevoir d'argent du tout. On les payait d'ordinaire en nature, avec du mas pourri, une des raisons pour lesquelles autant de paysans souffraient de la pellagre. Debout dans les rizires de Pavie, de l'eau jusqu' la taille, beaucoup attrapaient la malaria cause des nombreux moustiques. Plus de la moiti tait analphabte. Tandis que les papes, les uns aprs les autres, nourrissaient l'ardent dsir de rcuprer les Etats pontificaux, la ralit de la vie pour une large partie de ceux qui vivaient dans cette Italie unifie restait misrable. Le village de Canale tait peupl d'enfants, de femmes et de vieillards. La majorit des hommes en ge de travailler tait oblige d'aller chercher plus loin. Giovanni Luciani devait partir pour la Suisse, l'Autriche, l'Allemagne et la

France, s'en allant au printemps pour s'en revenir l'automne. La maison des Luciani, une vieille grange moiti transforme, ne disposait que d'un seul moyen de chauffage, un vieux pole bois qui rchauffait la pice o Albino tait n. Il n'y avait pas de jardin car ce genre de chose est considr comme un luxe par les montagnards. Le paysage apportait une magnifique compensation : forts de pins avec, jaillissant directement au-dessus du village, les montagnes sombres coiffes de neige ; un torrent, le Bioi, descendait en cascades tout prs de la place du village. Les parents d'Albino Luciani formaient un curieux mlange. Profondment religieuse, Bortola passait autant de temps l'glise que dans sa petite maison, se tourmentant pour sa famille qui s'agrandissait sans cesse. Elle tait de ces mres qui, la moindre toux, amenaient en hte l'enfant atteint aux mdecins militaires en garnison la frontire. Dvote, aspirant au martyre, elle tait porte raconter frquemment aux enfants les nombreux sacrifices qu'elle tait oblige de faire pour eux. Le pre, Giovanni, traversait une Europe en guerre la recherche de travail, maon, lectricien ou mcanicien selon l'occasion. Les catholiques pratiquants considraient ce socialiste militant comme un dmon qui bouffait du cur et brlait les crucifix. Cette combinaison produisait d'invitables frictions. Le jeune Albino garda toute sa vie le souvenir de la raction de sa mre lorsqu'elle vit le nom de son mari sur des affiches placardes dans tout le village et qui annonaient qu'il se prsentait comme candidat socialiste lors d'une lection locale. Aprs Albino naquirent un autre fils, Eduardo, et une fille, Antonia. Bortola augmentait leur faible revenu en crivant des lettres pour les analphabtes et en allant laver la vaisselle des autres. Les repas de la famille se composaient de polenta, d'orge, de macaronis et de tous les lgumes qu'ils pouvaient trouver. Pour des vnements particuliers il y avait parfois un dessert de carfoni, ptisserie remplie de graines de pavot moulues. La viande tait exceptionnelle. A Canale, si un homme tait

assez riche pour s'offrir le luxe de tuer un cochon, on le salait et il nourrissait cette famille pendant toute l'anne. La vocation d'Albino pour la prtrise apparut de bonne heure et fut activement encourage par sa mre et le cur du village, le pre Filippo Carli. Pourtant, si quelqu'un doit tre tenu pour responsable des premiers pas d'Albino Luciani vers la prtrise, c'est bien Giovanni, le socialiste irrligieux. Si Albino devait frquenter le petit sminaire dans la ville voisine de Feltre, cela allait coter la famille Luciani une belle somme d'argent. La mre et le fils en parlrent brivement peu aprs le onzime anniversaire du garon. Finalement, Bortola dit son fils de s'asseoir pour crire son pre qui travaillait alors en France. Albino devait dclarer plus tard que ce fut une des lettres les plus importantes de sa vie. Son pre la reut et rflchit la question un bon moment avant de rpondre. Il accorda sa permission et accepta le surcrot de fardeau par ces mots : Ma foi, nous devons faire ce sacrifice. Donc, en 1923, onze ans, Luciani s'en alla pour le sminaire vers la guerre intestine qui faisait rage au sein de l'Eglise catholique romaine, Eglise o des livres comme les Cinq Plaies de l'Eglise d'Antonio Rosmini taient frapps d'interdit. Prtre et thologien italien, Rosmini avait crit en 1848 que l'Eglise devait affronter une crise faite de cinq maux : un clerg trop loign du peuple, la faible instruction des prtres, la dissension et l'acrimonie qui rgnaient entre les vques, les nominations de lacs par des autorits sculires et la proprit de biens fonciers par l'Eglise et son asservissement la richesse. Rosmini nourrissait l'espoir d'une rforme librale. Rsultat en grande partie d'une intrigue des jsuites, il vit son livre condamn et dut rendre la barrette de cardinal que Pie IX lui avait offerte. Cinquante-huit ans seulement avant la naissance de Luciani, le Vatican avait proclam le Syllabus, avec une encyclique correspondante Quanta Cura. La papaut y dnonait la libert de parole sans freins et la libert de commentaire de la presse. Elle rejetait totalement l'ide d'un statut gal pour toutes les religions. Le pape responsable de

ces mesures, Pie IX, fit aussi bien comprendre qu'il avait une sainte horreur de i'ide de gouvernement dmocratique et que sa prfrence allait aux monarchies absolues. Il dnonait en outre les partisans d'une libert de conscience et de religion ainsi que tous ceux qui affirment que l'Eglise ne devrait pas utiliser la force . En 1870, ce mme pape aprs avoir convoqu un concile au Vatican indiqua aux vques runis que le principal sujet l'ordre du jour tait l'infaillibilit pontificale. Aprs des pressions bien peu chrtiennes et un travail de persuasion en profondeur, le pape connut une importante dfaite morale quand, sur plus d'un millier de membres qualifis pour prendre part au concile, seuls 451 vques votrent en faveur de ce point. Par une manuvre concerte tous les opposants sauf deux quittrent Rome avant le vote final. Lors de la dernire assemble du Concile, le 18 juillet 1870, il fut dcid par 535 voix contre 2 que le pape tait infaillible lorsqu'il dfinissait une doctrine concernant la foi ou la morale. Or, jusqu' leur libration par les troupes italiennes, deux mois plus tard, les juifs de Rome taient rests enferms dans le ghetto du fait de ce pape devenu infaillible. Son intolrance envers les protestants tait telle qu'il recommandait qu'on emprisonne ceux qui pratiquaient cette foi et qui prchaient en Toscane. Aujourd'hui, au moment o j'cris ces lignes, l'on assiste des efforts considrables pour canoniser Pie IX et faire de lui un saint. A Pie IX succda Lon XIII que beaucoup considrent comme un homme clair et d'une grande humanit. Il fut suivi par Pie X que les mmes historiens jugent en gnral comme une totale calamit. Il rgna jusqu'en 1914 et les dgts qu'il accomplit apparaissaient encore trs nettement quand Albino Luciani entra au sminaire de Feltre. L'Index des livres interdits de lecture tout catholique romain s'tait encore allong. Editeurs et auteurs taient frapps d'excommunication. Lorsqu'on publiait dans l'anonymat des livres critiques, les auteurs, quels qu'ils soient, taient galement frapps d'excommunication. Le pape avait forg un mot qui contenait tout ce qu'il tentait de dtruire :

 modernisme . Quiconque mettait en doute les enseignements accepts de l'Eglise tait frapp d'anathme. Avec la bndiction du pape et quelques concours financiers un prlat italien du nom d'Umberto Benigni cra un systme d'espionnage destin la chasse et la destruction de tous les modernistes. Ainsi au xxe sicle renaissait l'Inquisition. Avec la rduction de ses pouvoirs temporels du fait de la perte des Etats Pontificaux, celui qui se disait Prisonnier du Vatican n'tait plus en mesure d'ordonner l'envoi au bcher mais, un coup de coude par-ci, un clin d'il par-l, les allgations anonymes et sans fondements sur un collgue ou un rival potentiel suffisaient dtruire bien des carrires l'intrieur de l'Eglise. La mre dvorait ses propres enfants. La majorit des victimes de Pie X et de ceux qui l'entouraient se composait de membres loyaux et fidles de l'Eglise catholique romaine. On ferma des sminaires. On surveilla troitement ceux qui reurent l'autorisation de continuer fonctionner pour former la prochaine gnration de prtres. Dans une encyclique le pape dclara que tous ceux qui prchaient ou enseignaient dans l'exercice de leurs fonctions devaient prter un serment spcial o ils abjuraient tout modernisme. Il ajoutait l'interdiction gnrale de lire les journaux tous les sminaristes et autres tudiants en thologie, prcisant que cette rgle s'appliquait aussi aux meilleurs journaux. Chaque anne, le Pre Benigni, le responsable du rseau d'espionnage qui finit par toucher le moindre diocse italien ainsi que la plupart des communauts d'Europe, recevait directement du pape une subvention de mille lires. Cette organisation secrte ne fut dmantele qu'en 1921. Le Pre Benigni devint alors un informateur et un espion de Mussolini. Pie X mourut le 20 aot 1914. Il fut canonis et devint un saint en 1954. Ainsi, Feltre, Luciani dcouvrit que lire un journal ou un priodique constituait un acte criminel. Il se retrouva dans un monde austre o les professeurs taient aussi vulnrables que les lves. Le moindre mot ou commentaire qui n'obtenait pas l'approbation totale d'un collgue risquait de priver le

prtre enseignant du droit d'enseigner, cause du cercle d'espions du Pre Benigni. Bien qu'officiellement aboli en 1921, deux ans avant l'admission de Luciani au sminaire, son influence prvalait toujours tout au long de la priode de formation de Luciani la prtrise. L'interrogation critique des matires enseignes mritait l'anathme. Le systme tait conu pour apporter les rponses, pas pour encourager les questions. Les enseignants marqus par l'puration allaient leur tour imprimer leur marque la gnration suivante qui en garderait la cicatrice. Les prtres de la gnration d'Albino Luciani ont d affronter la mentalit antimoderne du Syllabus dans toute sa puissance. Luciani lui-mme aurait bien pu devenir, soumis qu'il fut cette influence dominante, un prtre diffrent l'esprit ferm. Divers facteurs lui pargnrent ce destin. Non des moindres, il possdait le don simple quoique grand d'une forte soif de connaissance. En dpit des exagrations maternelles concernant sa sant fragile dans l'enfance, cet excs de protection avait eu un effet trs positif. En refusant l'enfant d'aller se mler au tumulte rude des jeux de ses camarades et en remplaant le ballon par le livre, elle ouvrit son fils tout un monde. Il commena trs jeune lire avec avidit ainsi lut-il ds l'ge de sept ans les uvres compltes de Dickens, Jules Verne et Mark Twain, fait trs inhabituel dans un pays o presque la moiti de la population cette poque tait encore analphabte. A Feltre il lut la plupart des livres qui s'y trouvaient. Plus intressant, il se rappelait virtuellement tout ce qu'il lisait. Il tait dou d'une mmoire tonnante. Et, bien qu'on dsapprouvt les questions provocantes, il arrivait de temps en temps Luciani d'avoir la tmrit d'en poser. Ses professeurs le considraient comme un lve assidu mais trop vivant . L't, le jeune sminariste rentrait chez lui et, vtu de sa longue soutane noire, il travaillait aux champs. Quand il n'aidait pas la moisson on pouvait le trouver en train de mettre de l'ordre dans la bibliothque du Pre Filippo. Les priodes scolaires s'clairaient parfois d'une visite de son pre. La premire chose que Giovanni faisait son retour au

pays en automne fut toujours de se rendre au sminaire. Il passait ensuite l'hiver faire campagne pour les socialistes. Aprs Feltre, Luciani fut admis au grand sminaire de Belluno. Un de ses contemporains m'a parl ainsi du rgime de Belluno : On nous rveillait 5 heures et demie. Sans chauffage, il arrivait souvent que l'eau soit compltement gele. Je perdais rgulirement ma vocation tous les matins pendant cinq minutes. Nous avions une demi-heure pour nous laver et faire notre lit. J'ai fait la connaissance de Luciani en septembre 1929, il avait seize ans. Il se montrait toujours aimable, tranquille et serein sauf si vous affirmiez quelque chose d'inexact auquel cas il bondissait comme un ressort. J'ai appris qu'en face de lui il fallait choisir ses mots. A la moindre rflexion confuse, on tait en danger avec lui. Parmi les lectures de Luciani, on trouve bon nombre de livres d'Antonio Rosmini. Bien en vue du fait de son absence dans la bibliothque du sminaire, les Cinq Plaies de l'Eglise restait encore en 1930 l'Index des Livres Interdits. Dsormais au courant du tumulte provoqu par ce livre, Luciani fit tranquillement l'acquisition de son exemplaire personnel. Il devait exercer une influence durable et profonde sur sa vie. Pour les professeurs de Luciani le Syllabus proclam en 1864 par Pie IX devait tre considr, en 1930, comme l'ultime vrit. Dans tout pays o les catholiques se trouvaient en majorit, il tait inconcevable de tolrer une opinion non catholique. La version du fascisme par Mussolini n'tait pas la seule enseigne en Italie dans les annes qui prcdrent immdiatement la Seconde Guerre mondiale. L'erreur n'a aucun droit. Apparemment, l'exception consistait en ceci : si le professeur se trouvait dans l'erreur, alors ses droits taient absolus. La vision de Luciani, loin de s'largir grce l'action de ses professeurs, commena certains gards se rtrcir. Par bonheur il tait soumis d'autres influences qu' celles de ses

professeurs. Un autre ancien camarade de classe Belluno se rappelle : Il lisait les pices de Goldoni. Il lisait les romanciers franais du xIxe sicle. Il acheta la collection des crits du jsuite franais du xvIIe sicle, Pierre Couwase, et lut tout de bout en bout. Les crits de Couwase exercrent une telle influence sur lui qu'il commena songer srieusement devenir jsuite. Il attendit qu'un, puis deux, de ses amis proches se rendent chez le suprieur, l'vque Giosue Cattarossi, demander l'autorisation d'entrer dans l'ordre jsuite, qui fut accorde dans les deux cas. A son tour Luciani alla demander l'autorisation. L'vque examina la demande et rpondit : Non, cela suffit. Vous feriez mieux de rester ici. Il fut ordonn prtre 23 ans, le 7 juillet 1935, SaintPierre de Belluno. Le lendemain, il clbrait sa premire messe dans sa ville natale, absolument ravi d'avoir t nomm cur de Forno di Canale. Pour lui, il importait peu qu'il s'agisse de la position la plus humble dans l'Eglise. Parmi les fidles, au milieu des amis, des cousins, des prtres locaux et de la famille, on remarquait un Giovanni Luciani excessivement fier. Il avait fini par trouver un emploi permanent relativement prs de chez lui comme souffleur de verre dans l'le de Murano, prs de Venise. En 1937, on nomma Luciani au poste d'adjoint au suprieur de son ancien sminaire de Belluno. Si le contenu de son enseignement cette poque diffrait peu de celui qu'il avait reu, il en allait bien autrement de la faon de le dlivrer. Il parvenait donner une thologie ennuyeuse et souvent pesante une fracheur mmorable. Au bout de quatre annes il prouva le besoin de s'largir. Il voulait obtenir un doctorat en thologie. Cela signifiait qu'il lui faudrait s'installer Rome pour tudier l'universit grgorienne. Ses suprieurs Belluno dsiraient qu'il continue son enseignement sur place pendant ses tudes de doctorat. Luciani tomba d'accord mais l'universit grgorienne insista pour qu'il suive au moins un an de cours Rome.

Aprs l'intervention d'Angelo Santin, directeur de Belluno, et du pre Felice Capello, expert renomm en droit canon qui enseignait l'universit grgorienne et se trouvait tre apparent Luciani, le pape Pie XII accorda personnellement une dispense dans une lettre signe du cardinal Maglione et date du 27 mars 1941. (Le fait que la Seconde Guerre mondiale faisait rage cette poque ne transparat pas dans la correspondance du Vatican.) Luciani prit pour sujet de thse L'Origine de l'me humaine d'aprs Antonio Rosmini . Il traversa la guerre avec un extraordinaire mlange d'expriences sacres et profanes. Il amliora son allemand en coutant les confessions des soldats du IIIe Reich. Il tudia attentivement les uvres de Rosmini, ou du moins la partie d'entre elles qui n'tait pas interdite. Par la suite, une fois devenu pape, on raconta que sa thse tait brillante . C'est du moins l'avis du journal du Vatican, l'Osservatore Romano opinion d'ailleurs non exprime dans les biographies qui prcdrent le conclave. Elle n'est pas non plus partage par les professeurs de l'universit grgorienne. L'un d'eux m'en parla ainsi : un travail passable . Un autre dit : A mon avis, c'est mauvais. La thse montre un conservatisme extrme ainsi qu'un manque de mthode. Beaucoup diraient que l'intrt de Luciani, et son engagement, pour les travaux de Rosmini indiquaient clairement sa pense librale. Or l'Albino Luciani des annes 1940 tait loin d'tre un libral. Sa thse tente de rfuter Rosmini point par point. Il s'en prend au thologien du xIxe sicle qui a utilis des citations inexactes, de seconde main, il attaque sa superficialit, son habilet nave . Il s'agit d'un travail de destruction systmatique ainsi que le signe manifeste d'une mentalit ractionnaire. Tout en tablissant que Rosmini avait cit de travers saint Thomas d'Aquin, Albino Luciani empruntait un chemin dlicat dans son enseignement Belluno. Il disait ses lves de ne pas intervenir quand ils voyaient des soldats allemands encercler des groupes de rsistants locaux. En priv, sa sympathie allait la rsistance mais il savait que parmi ses lves beaucoup approuvaient les fascistes. Il savait galement que le mouvement de rsistance provoquait des repr-

sailles de la part des Allemands l'encontre des populations civiles. On dtruisait des maisons ; on emmenait des hommes qu'on pendait aux arbres. Pourtant, dans la dernire partie de la guerre le sminaire de Luciani devint un asile pour des membres de la rsistance. Si les soldats allemands l'avaient dcouvert, il s'en serait ensuivi une mort certaine, non seulement pour les combattants de la rsistance mais aussi pour Luciani et ses collgues. Une fois la guerre termine Luciani soutint sa thse, le 23 novembre 1946. Elle fut publie le 4 avril 1950. Il obtint la mention magnum cum laude et devint docteur en thologie. En 1947, l'vque de Belluno, Girolamo Bortignon, nomma Luciani Pro-Vicaire Gnral du diocse et lui demanda d'organiser le synode prochain ainsi que la rencontre interdiocsaine entre Feltre et Belluno. Cet accroissement de responsabilits concida avec des conceptions plus larges. Bien que toujours incapable de s'accommoder des Origines de l'me de Rosmini, Luciani avait commenc apprcier et accepter l'opinion de Rosmini sur ce dont souffrait l'Eglise. Le fait que les mmes problmes prvalaient un sicle plus tard rendait encore plus pertinents les facteurs : loignement social, prtres sans instruction, discorde parmi les vques, embotement malsain entre l'Eglise et l'Etat et, par-dessus tout, proccupations de l'Eglise pour la richesse matrielle. En 1949, Luciani accepta la responsabilit de la catchse dans la prparation du Congrs eucharistique qui devait avoir lieu cette anne-l Belluno. Cela, ajout son exprience personnelle de l'enseignement, inspirrent sa premire incursion dans l'dition, sous la forme d'un petit ouvrage contenant ses vues, intitul Catechesi in Bricole (Miettes de catchisme). Les cours de catchisme : voil peut-tre les souvenirs les plus anciens de la plupart des catholiques adultes. Bien des thologiens les rejetteraient mais c'est prcisment ce moment de la croissance que les jsuites font allusion quand ils parlent de prendre un enfant pour la vie . En cette matire Albino Luciani fut l'un des meilleurs professeurs que l'Eglise ait eus en ce sicle. Il possdait cette simplicit de pense qui n'appartient qu'aux tres intelligents, sans comp-

ter que venait s'y ajouter une humilit profonde et authentique. En 1958, Don Albino, comme chacun l'appelait, vivait une vie bien rgle. Sa mre et son pre taient dcds. Il rendait de frquentes visites son frre Eduardo, qui s'tait mari et occupait la maison familiale, et sa sur Antonia, galement marie, qui habitait Trente. Ses fonctions de Vicaire Gnral de Belluno lui donnaient plus qu'assez de travail pour l'occuper. Pour ses loisirs, il avait ses livres. Il s'intressait peu la nourriture et mangeait ce qu'on lui servait. Quant l'exercice physique, il consistait surtout parcourir son diocse bicyclette et escalader les montagnes toutes proches. Ce petit homme tranquille russissait exercer, apparemment sans l'essayer, un effet extraordinaire et durable sur les gens. Quand j'interrogeais ceux qui l'avaient connu, immanquablement je constatais un changement trs net chez celui qui se rappelait Albino Luciani. Le visage s'adoucissait, se dtendait littralement. Un sourire apparaissait. Ils souriaient tous beaucoup en se souvenant de cet homme. Ils devenaient gentils et doux sous mes yeux. Il avait manifestement touch quelque chose de trs profond en eux. Les catholiques parleraient de l'me. Heureux et innocent, Albino Luciani tait dj en train de faire un legs unique tandis qu'il circulait dans Belluno bicyclette. Au Vatican, il y avait un nouveau pape, Jean XXIII, n Bergame, non loin de l, o tait aussi n celui qui avait donn son prnom Luciani. Jean tait trs occup nommer ses vques. Urbani Venise pour le remplacer, Carraro Vrone. A Vittorio Veneto, il en manquait un. Le pape demanda un nom l'vque Bortignon. La rponse le fit sourire. Je le connais. Je le connais. Il me conviendra parfaitement. Avec cette dsarmante humilit que tant d'autres manqueront totalement de comprendre par la suite, Luciani dclara aprs sa nomination comme vque de Vittorio Veneto : Il est vrai que j'ai pris le train deux fois avec lui mais il a fait l'essentiel de la conversation. J'ai si peu parl qu'il n'a pas pu me connatre.

A 46 ans, Luciani est sacr vque par le pape Jean en la basilique Saint-Pierre deux jours aprs Nol 1958. Le pape connaissait parfaitement les activits pastorales du jeune vque du Nord et il en fit un loge chaleureux. Ouvrant un exemplaire de l'Imitation de Jsus-Christ de Thomas a Kempis, le pape Jean lut haute voix le chapitre 23. Y sont cites les quatre rgles pour conserver la paix et la libert personnelles : Mon fils, appliquez-vous plutt faire la volont d'autrui que la vtre. Choisissez toujours plutt d'avoir moins que plus. Cherchez toujours la dernire place, et tre au-dessous de tous. Dsirez toujours et priez que la volont de Dieu s'accomplisse parfaitement en vous. Celui qui agit ainsi est dans la voie de la paix et du repos. Avant son sacre, Luciani avait comment cet vnement dans une lettre Monseigneur Capovilla, secrtaire priv du pape. Une de ses phrases dmontre quel point il essayait dj de mener une vie qui embrasse l'idal de Thomas a Kempis. Le Seigneur crit parfois ses uvres dans la poussire. Lors de la premire assemble de fidles venus entendre leur nouvel vque Vittorio Veneto, il parla sur ce thme : Avec moi le Seigneur emploie une fois de plus sa vieille mthode. Il choisit les humbles dans la salet des rues. Il choisit les gens de la campagne. Il en choisit d'autres encore qu'il loigne de leurs filets sur la mer ou le lac, et il en fait des aptres. C'est sa vieille mthode. Ds que j'ai t ordonn prtre, j'ai commenc recevoir de mes suprieurs de nouvelles responsabilits et j'ai compris ce que cela signifie pour un homme d'exercer l'autorit. C'est comme un ballon gonfl. Regardez les enfants jouer au ballon autour de cette cathdrale, vous constaterez ceci : quand leur ballon est crev ils ne le regardent mme pas. Il peut rester tranquillement dans un coin. Mais

s'il est bien gonfl, les enfants accourent de toutes parts et chacun croit avoir le droit de taper dedans. C'est ce qui arrive aux hommes lorsqu'ils montent. Ne soyez donc pas envieux. Plus tard, il s'adressa aux 400 prtres dsormais responsables devant lui. Nombre d'entre eux lui avaient offert des cadeaux, de la nourriture, de l'argent. Il les dclina. Une fois qu'ils furent tous runis, il essaya d'en expliquer la raison : Je suis venu, je n'avais pas cinq lires sur moi. Je veux m'en aller sans avoir ces cinq lires. Mes chers prtres, mes chers fidles. Je serais un vque bien malheureux si je ne vous aimais pas. Je vous assure que je vous aime et que je veux tre votre service et mettre votre disposition toutes mes pauvres nergies, le peu que j'ai et le peu que je suis. Il avait le choix entre vivre dans un luxueux appartement en ville et mener une vie plus Spartiate la forteresse de San Martino. Il opta pour la seconde solution. Bien des vques vivent l'cart. Il y a un foss automatique entre eux et leurs ouailles, d'ailleurs accept des deux cts. L'vque est un personnage lointain qu'on n'aperoit qu'en certaines occasions particulires. Albino Luciani manifesta une autre conception de son rle Vittorio Veneto. Il s'habilla comme un prtre ordinaire et apporta l'vangile son peuple. Avec ses prtres il pratiqua une forme de dmocratie extrmement rare dans l'Eglise cette poque. Son conseil diocsain, par exemple, tait entirement lu, sans aucune nomination piscopale. Quand ce mme conseil recommandait la fermeture de tel ou tel petit sminaire, tout en tant en dsaccord avec cette proposition, il visitait toutes ses paroisses et discutait calmement de la question avec les prtres. Ds qu'il devenait clair pour lui que la majorit tait favorable la fermeture, il l'autorisait. Sur l'ordre de cet ancien sminariste, les lves taient renvoys dans les coles publiques. Il dclarait plus tard publiquement que la majorit avait eu raison et lui tort. Aucun prtre ne devait jamais prendre rendez-vous pour voir son vque. Qu'il en vienne un, il le voyait. Certains considraient que sa dmocratie constituait une faiblesse ;

d'autres le voyaient diffremment et le comparaient l'homme qui l'avait fait vque. C'tait comme si nous avions eu notre pape personnel. C'tait comme si le pape Roncalli (Jean XXIII) tait l, dans ce diocse, au travail nos cts. A sa table, on rencontrait toujours deux ou trois prtres. Il tait tout simplement incapable de cesser de donner. Parfois, il allait rendre visite aux malades ou aux handicaps. Dans les hpitaux, ils ne savaient jamais quand il venait. Il arrivait soudain sur sa bicyclette ou dans sa vieille auto, laissait son secrtaire lire dehors pendant qu'il parcourait les salles. Un peu plus tard, on le voyait dans un des villages de montagne examiner un problme particulier avec le cur. Dans la seconde semaine de janvier 1959, moins de trois semaines aprs avoir sacr l'vque Luciani, le pape Jean parlait des affaires du monde avec son futur secrtaire d'Etat, le cardinal Domenico Tardini. Ils examinaient les consquences de ce qu'un jeune homme du nom de Fidel Castro faisait au rgime de Battista Cuba, du fait que la France avait un nouveau prsident, le gnral de Gaulle, de la dmonstration par les Russes de leurs progrs technologiques ils avaient envoy une fuse gante en orbite autour de la Lune. Ils parlaient de la rvolte en Algrie, de l'effrayante pauvret dans bien des pays d'Amrique latine, du nouveau visage de l'Afrique o il naissait une nation nouvelle toutes les semaines. Jean avait l'impression que l'Eglise catholique romaine ne parvenait pas faire face aux problmes du milieu du xxe sicle. L'histoire atteignait un point crucial alors qu'une part importante du monde se tournait vers les choses matrielles et se dtournait des choses spirituelles. Au contraire de bien des gens au Vatican, le pape estimait que la rforme, tout comme la charit, devait commencer chez soi. Jean eut soudain une ide. Il devait dire plus tard que le Saint-Esprit l'avait inspire. Quoi qu'il en soit, elle tait excellente : Un concile. Ainsi naquit l'ide du second concile cumnique de

Vatican. Le premier, en 1870, avait donn l'Eglise un pape infaillible. Les consquences du second, des annes aprs sa conclusion, rsonnent encore travers le monde. Le 11 octobre 1962, 2381 vques se runissaient Rome pour la crmonie d'ouverture de ce second concile de Vatican. Parmi eux, Albino Luciani. Au fur et mesure du droulement des runions, Luciani noua des amitis qui allaient durer jusqu' sa mort. Suenens, de Belgique. Wojtyla et Wyszynski, de Pologne. Marty, de France. Thiaudoum, de Dakar. Luciani connut aussi pendant ce concile son chemin de Damas personnel. Ce fut la dclaration conciliaire De la libert religieuse . Cette manire nouvelle de considrer un vieux problme en impressionna d'autres moins profondment. Des hommes comme le cardinal Alfredo Ottaviani, qui contrlait le SaintOffice, taient dtermins non seulement ruiner la notion de tolrance implicite dans De la libert religieuse , mais encore ils menrent un combat d'arrire-garde amer contre tout ce qui sentait ce que Pie X au dbut du sicle avait qualifi de modernisme . C'tait cette gnration qui avait appris Luciani, au sminaire de Belluno, que la libert religieuse tait rserve aux catholiques romains et eux seuls. L'erreur n'a aucun droit. A son tour, Luciani avait enseign ses propres lves cette mme doctrine effarante. Et l, pendant le concile Vatican II, il coutait avec un tonnement grandissant les vques, les uns aprs les autres, mettre cette notion en question. Quand Luciani considra les arguments de part et d'autre, il avait plus de 50 ans. En montagnard prudent, il parla du problme avec d'autres, il rflchit tout seul et il finit par conclure que l'erreur rsidait dans la notion qu'on leur avait enseigne. Fait galement caractristique de cet homme, il publia par la suite un article o il expliquait comment et pourquoi il avait chang d'avis. Il commenait par une recommandation ses lecteurs : Si vous rencontrez une erreur, plutt que de la draciner ou de la pourfendre, voyez si vous pouvez la

traiter avec patience et permettre la lumire d'clairer le noyau de Bon et de Vrai qui, en gnral, ne manque pas de se trouver, mme dans les opinions fausses. D'autres aspects des divers dbats lui causrent moins de difficult. Quand le principe de l'Eglise des pauvres une Eglise dpourvue de pouvoirs politique, conomique et idologique apparut, le Concile cherchait tout simplement quelque chose en quoi Luciani croyait dj. Avant l'ouverture du concile, Luciani avait publi une lettre pastorale Remarques sur le concile , afin de prparer ses fidles. Alors que le concile sigeait encore, les changements qu'il avait dj introduits dans le diocse de Vittorio Veneto s'acclrrent. Il pressa les enseignants de ses sminaires de lire les nouvelles revues thologiques et de rejeter les manuels qui lorgnaient encore amoureusement du ct du xIxe sicle. Il envoya ses professeurs suivre des cours dans les principales universits thologiques d'Europe. On trouva dsormais non seulement des professeurs mais aussi des lves sa table, le soir pour dner. Il crivait une fois par semaine tous ses prtres, partageant avec eux ides et projets. En aot 1962, quelques mois avant l'ouverture du concile Vatican II, Luciani dut affronter un exemple d'erreur d'une tout autre espce. Deux prtres de son diocse s'taient laiss embarquer par un reprsentant la langue bien pendue qui spculait dans l'immobilier. Les prtres furent tents d'entrer dans la spculation. Quand l'un d'eux vint voir Luciani, il confessa que la somme qui manquait, dont la plus grande partie appartenait de petits pargnants, dpassait les deux milliards de lires. Albino Luciani avait des ides trs arrtes sur la richesse et l'argent, en particulier la richesse de l'Eglise. Certaines venaient tout droit de Rosmini, beaucoup de sa propre exprience. Il croyait en une Eglise catholique romaine des pauvres, pour les pauvres. Les absences forces de son pre, la faim et le froid, les galoches en bois avec un tas de clous enfoncs dans la semelle pour ne pas qu'elles s'usent, le foin

couper pour amliorer les dners de la famille, les longs sjours au sminaire sans voir une mre qui n'avait pas les moyens de lui rendre visite, tout cela avait produit chez Luciani une profonde compassion envers les pauvres, une indiffrence totale l'acquisition de richesses personnelles et la conviction que l'Eglise, son Eglise, devait non seulement tre pauvre matriellement mais qu'il fallait qu'on la vt ainsi. Conscient des dgts que provoquerait le scandale il alla voir directement le rdacteur en chef du journal de Venise Il Gazzetino. Il lui demanda de ne pas traiter l'histoire en fait divers aguichant avec gros titres. De retour dans son diocse, il runit ses 400 prtres. La pratique normale aurait consist exiger l'immunit ecclsiastique. Agir ainsi aurait garanti que l'Eglise ne dbourserait pas un sou. D'une voix douce, Luciani expliqua ses prtres : Il est exact que deux d'entre nous ont mal agi. Je crois que le diocse doit payer. Je crois aussi que la justice doit suivre son cours normal. Nous ne devons pas nous cacher derrire la moindre immunit. Dans ce scandale il y a une leon pour nous tous. C'est que nous devons tre une Eglise pauvre. J'ai l'intention de vendre des trsors ecclsiastiques. J'ai aussi l'intention de vendre un de nos btiments. L'argent servira rembourser chaque lire que ces prtres doivent. Je vous demande votre accord. Albino Luciani obtint leur accord. Sa moralit l'emporta. Certains admirrent cet homme et sa moralit. D'autres remarqurent sans beaucoup de vergogne qu'ils trouvaient Luciani trop moral dans ce genre d'affaires. Le spculateur immobilier qui avait entran les deux prtres faisait manifestement partie de ceux qui trouvaient l'vque trop moral . Avant de passer en jugement il se suicida. Un des prtres fut condamn un an de prison et l'autre fut acquitt. D'autres membres du clerg ne semblaient vraiment pas du tout enchants de la faon dont Luciani adoptait de tout son cur l'esprit du concile de Vatican. Comme Luciani, leur

pense avait t forme en des temps plus rpressifs. Contrairement lui, ils n'taient pas disposs modifier leur mode de pense. Cet aspect des choses allait constamment occuper le travail de Luciani pendant tout le temps qu'il devait encore rester Vittorio Veneto. Avec la mme ardeur qu'il avait mise dvorer livre sur livre dans sa jeunesse, il allait, pour citer les paroles de Monseigneur Ghizzo qui travaillait avec lui : s'absorber compltement dans Vatican II. Il avait le concile dans le sang. Il connaissait les documents par cur. Mieux, il incarnait les documents . Il jumela Vittorio Veneto avec Kiremba, petite ville du Burundi, ancienne colonie allemande de l'Est africain. Au milieu des annes 1960, quand il s'tait rendu Kiremba, il avait fait la connaissance du Tiers Monde, face face. Presque 70 pour cent des 3 250 000 habitants du pays taient catholiques. La foi florissait, tout comme la pauvret, la maladie, une mortalit infantile leve et une guerre civile. Les glises taient pleines, les ventres vides. C'tait des ralits de cette sorte qui avaient inspir le pape Jean runir le concile Vatican II, pour tenter de ramener l'Eglise dans le xxe sicle. Tandis que ce second concile aveuglait la vieille garde de la Curie romaine, il en illuminait d'autres, dont Luciani. Jean donna littralement sa vie pour garantir que le concile qu'il avait conu ne ft pas mort-n. Ayant appris qu'il tait gravement malade, il refusa l'opration fortement conseille par ses spcialistes. Ils lui avourent que cette opration prolongerait sa vie. Il rpondit que laisser Vatican II la merci de l'lment ractionnaire l'intrieur du Vatican pendant les premires et dlicates tapes reviendrait assurer un dsastre thologique. Il prfrait rester au Vatican pour aider grandir l'enfant qu'il avait cr. Ce faisant, il signait, avec un calme et un courage extraordinaires, son propre arrt de mort. Le 3 juin 1963, quand il mourut, l'Eglise catholique romaine, grce au concile cumnique Vatican II, essayait enfin de composer avec le monde tel qu'il tait plutt que tel qu'elle aurait aim qu'il ft. Jean disparu, remplac par Paul VI, l'Eglise s'approchait lentement d'une ralit prcise, d'une dcision particulire, la

plus importante qu'elle ait prise durant ce sicle. Dans les annes 1960, on posait cette question avec une urgence croissante : Quelle tait la position de l'Eglise sur le contrle artificiel des naissances ? En 1962, le pape Jean avait nomm une Commission pontificale sur la famille. Le contrle des naissances figurait comme l'un des problmes essentiels qu'elle avait instruction d'examiner. Le pape Paul nomma d'autres membres cette commission, jusqu' ce qu'elle en compte 68. Il cra ensuite un nombre considrable d'experts pour conseiller et guider la commission. Alors que des centaines de millions de catholiques travers le monde attendaient et se posaient des questions, les spculations sur un changement imminent de la position de l'Eglise prenaient une ampleur considrable. Beaucoup de pratiquants se mirent prendre la pilule ou employer d'autres formes de contraception artificielle. Tandis que les experts Rome dbattaient du sens des versets 7 10, chapitre 38 de la Gense et d'un homme du nom d'Onan, la vie quotidienne devait suivre son cours. Il n'est pas sans ironie que la confusion qui rgnait dans le monde catholique cette poque sur cette question refltait exactement ce que pensait le pape l-dessus. Il ne savait quoi faire. Pendant la premire semaine d'octobre 1965, le pape Paul accorda une interview exceptionnelle au journaliste italien Alberto Cavallari. Ils abordrent de nombreux sujets auxquels l'Eglise tait confronte. Cavallari remarqua par la suite ne pas avoir soulev lui-mme le problme du contrle des naissances parce qu'il savait quel trouble existait ce sujet. Ses craintes se rvlrent infondes. Paul souleva la question lui-mme. Il faut se rappeler que c'tait une poque o la papaut restait attache aux illusions royales ; les pronoms personnels ne faisaient pas partie du style pontifical : Prenez le contrle des naissances, par exemple. Le monde demande ce que nous pensons et nous nous retrouvons en train d'essayer de donner une rponse. Mais quelle rponse ? Nous ne pouvons pas garder le silence. Et cependant parler est un vritable pro-

blme. L'Eglise n'a pas d traiter ce genre de choses depuis des sicles. Et, pour les hommes d'Eglise, c'est un sujet assez tranger et mme humainement embarrassant. Donc, les commissions se runissent, les rapports s'entassent, les tudes et les travaux sont publis. Oh, ils travaillent beaucoup, vous savez. Mais alors, c'est encore nous de prendre les dcisions finales. Et dans cet acte de dcider, nous sommes compltement seul. Dcider n'est pas aussi facile qu'tudier. Nous devons dire quelque chose. Mais quoi? Il faudra simplement que Dieu nous claire. Pendant que le pape clibataire attendait la lumire de Dieu sur les rapports sexuels, sa commission continuait travailler dur. Tandis que les 68 membres uvraient, leurs efforts faisaient l'objet d'une troite attention de la part d'une commission plus restreinte compose d'une vingtaine de cardinaux et vques. Toute recommandation librale des 68, avant d'atteindre le pape, devait obligatoirement passer par le groupe restreint que dirigeait un homme concentrant en lui tout ce qu'il y avait de ractionnaire au sein de l'Eglise, le cardinal Ottaviani. Beaucoup le considraient comme le chef de cette tendance. Le 23 avril 1966 fut un jour crucial dans l'histoire de la commission. Ce jour-l, on termina l'examen exhaustif et puisant de la question du contrle des naissances. Ceux qui avaient maintenu leur opposition un changement de position de l'Eglise se rduisaient dsormais quatre prtres irrmdiablement engags dans une position interdisant toute forme de contrle artificiel des naissances. Soumis la pression des autres membres de la commission, les quatre admettaient qu'ils taient incapables de prouver la justesse de leur position partir de la loi naturelle. Pas plus qu'ils ne pouvaient citer les Ecritures ou la rvlation divine pour justifier leur opinion. Ils soutenaient que diverses interventions papales au cours des ans avaient toutes condamn la contraception artificielle. Leur raisonnement semblait affirmer une fois dans l'erreur, toujours dans l'erreur .

En octobre 1951, Pie XII (1939-1958) avait adouci la position quelque peu austre sur le contrle des naissances dont il avait hrit de ses prdcesseurs. Au cours d'une audience avec des sages-femmes italiennes il avait donn son approbation l'emploi de la mthode des rythmes par tous les catholiques qui avaient des raisons srieuses d'viter la procration. Etant donn le peu de confiance avr de ce qu'on finit par appeler la Roulette du Vatican , il n'est pas tonnant que Pie XII ait son tour demand des recherches supplmentaires sur la mthode des rythmes. Nanmoins, il avait fait bouger l'Eglise de sa position antrieure qui considrait la procration comme le seul but des rapports sexuels. Aprs Pie XII arriva non seulement un nouveau pape mais galement l'invention de la pilule la progestrone. On avait affirm l'infaillibilit de certaines opinions pontificales mais personne n'affirmait plus la clairvoyance pontificale. Une situation nouvelle rclamait un nouvel examen du problme ; or les quatre prtres en dsaccord avec le reste de la commission insistaient pour que cette situation nouvelle reoive les anciennes rponses. Finalement, la commission pontificale rdigea son rapport. Pour l'essentiel, elle informait le pape qu'un accord avait t ralis, une majorit crasante (64 votes contre 4) de thologiens, d'experts juridiques, d'historiens, de sociologues, de mdecins, d'obsttriciens et de couples maris, sur le fait qu'un changement de la position de l'Eglise catholique sur le contrle des naissances tait la fois possible et judicieux. Ce rapport fut soumis vers le milieu de 1966 la commission de cardinaux et d'vques qui supervisait la commission pontificale. Ces hommes d'Eglise ragirent avec une certaine perplexit. Obligs de consigner leurs opinions sur le rapport, 6 prlats s'abstinrent, 8 votrent en faveur de la recommandation du rapport au pape et 6 votrent contre. Dans certains secteurs de la Curie romaine, corps central de l'administration qui contrle et domine l'Eglise catholique, on assista des ractions de grande ampleur. Certains applaudirent la recommandation d'un changement, d'autres y virent la manifestation de la perversit malfaisante engendre par le

concile Vatican II. Le cardinal Ottaviani, secrtaire de la Suprme Sacre Congrgation du Saint-Office, appartenait cette seconde catgorie. La devise de ses armoiries disait : Semper Idem (Toujours le Mme). En 1966, Alfredo Ottaviani tait, aprs le pape, la personne la plus puissante de toute l'Eglise catholique romaine. Ancien lve du sminaire de Rome, cet homme avait vcu toute sa carrire la secrtairerie d'Etat et la Curie, sans jamais occuper de poste hors de Rome. Il avait men une lutte svre et souvent victorieuse contre les consquences libralisantes du concile Vatican II. Le front pliss en permanence, le crne fuyant comme s'il vitait constamment une question directe, le cou dissimul par des mchoires prominentes, il avait quelque chose de l'immobilit d'un sphinx. Non seulement cet homme tait n vieux, il tait n hors de son temps. Il reprsentait parfaitement cette partie de la Curie qui avait le courage de ses prjugs. Il se voyait en dfenseur d'une foi qui ne composait pas avec le ici et maintenant. Pour Ottaviani on touchait l'avenir en embrassant des valeurs dj vieillies aux temps mdivaux. Il n'tait pas sur le point de cder sur le contrle des naissances ; plus important, il tait dcid ce que le pape Paul VI ne cde pas non plus. Ottaviani prit contact avec les quatre prtres dissidents de la commission pontificale. Le rapport de cette commission intgrait dj entirement leur opinion. Il les persuada de prsenter leurs conclusions dissidentes dans un rapport spcial. Ainsi le jsuite Marcellino Zalba, le rdemptoriste Jan Visser, le franciscain Emengildo Lio et le jsuite amricain John Ford, crrent-ils un second document. Il importait peu qu'en agissant de cette manire ils se conduisent sans probit, car l'objet de cette manuvre consistait donner Ottaviani une arme brandir devant le pape. Ces quatre hommes portent une effrayante responsabilit dans ce qui devait suivre. Toutes les morts, les souffrances et la misre qui dcoulrent directement de la dcision finale du souverain pontife peuvent, pour une large part, tre dposes leurs pieds. On peut connatre la mesure de leurs processus mentaux en considrant un de ces quatre hommes,

le jsuite amricain John Ford. Il estimait tre en contact direct avec le Saint-Esprit pour cette question et croyait que le divin guide l'avait conduit la vrit des vrits. Ford avait dclar que si la conception de la majorit prvalait il serait contraint de quitter l'Eglise catholique romaine. Le rapport de cette minorit restera comme l'exemple de la morgue. On le prsenta au pape Paul en mme temps que le rapport officiel de la commission. La suite illustre de manire classique le pouvoir qu'a une minorit la Curie romaine de contrler des situations, de manipuler des vnements. Quand les deux rapports arrivrent devant Paul, la plupart des 68 membres de la commission taient parpills aux quatre coins du monde. Convaincus que ce problme difficile avait fini par tre rsolu par une conclusion de libralisation, les membres de la majorit de la commission attendaient dans leur pays que le pape annonce l'approbation du contrle artificiel des naissances. Certains avaient commenc prparer un document qui servirait d'introduction ou de prface cette dcision pontificale imminente et dans lequel ils justifiaient pleinement ce changement de la position de l'Eglise. Pendant toute l'anne 1967 et le dbut de 1968, Ottaviani profita de l'absence de Rome de la majorit des membres de la Commission. Ceux qui se trouvaient encore dans la Cit se contraignaient pour ne pas faire davantage pression sur Paul. Ce faisant ils jouaient entirement le jeu d'Ottaviani qui plaait des membres de la vieille garde partageant ses vues. Tous les jours, des cardinaux comme Cicognani, Browne, Parente et Samore rencontraient le pape par hasard. Tous les jours ils lui disaient qu'approuver le contrle artificiel des naissances constituerait une trahison de l'hritage de l'Eglise. Ils lui rappelaient le Droit Canon de l'Eglise et les trois critres appliqus tout catholique dsireux de se marier. Sans ces trois facteurs le mariage est invalide aux yeux de l'Eglise : rection, jaculation et conception. La lgalisation de la contraception par voie orale, disaient-ils, reviendrait dtruire cet article de la loi de l'Eglise. Beaucoup, dont son prdcesseur Jean XXIII, ont souvent compar le pape Paul un Hamlet tourment par le doute. Tout Hamlet a besoin

d'un chteau d'Elseneur o broyer du noir. A la fin, le pape dcida que c'est lui et lui seul qui prendrait la dcision finale. Il convoqua ie secrtaire d'Etat Agostino Casaroi et lui fit savoir que le problme du contrle des naissances serait enlev la comptence du Saint-Office. Puis il se retira Castel Gandolfo pour travailler l'encyclique. A Castel Gandolfo, sur le bureau du pape, parmi les divers rapports, recommandations et tudes sur la question du contrle artificiel des naissances se trouvait un document tabli par Albino Luciani. Tandis que ses commissions, ses experts et les cardinaux de la Curie dissquaient le problme, le pape avait aussi demand l'avis des diverses rgions d'Italie. Parmi elles, le diocse de Vittorio Veneto. Le cardinal Urbani, patriarche de Venise, avait runi tous les vques de la rgion. Aprs une journe de dbats on dcida que Luciani rdigerait le rapport. La dcision de confier ce travail Luciani reposait largement sur sa connaissance du problme. Il tudiait ce sujet depuis des annes. Il avait parl et crit l-dessus, il avait consult des mdecins, des sociologues, des thologiens, et non des moindres, ceux qui possdaient une exprience vcue du problme, des couples maris. Parmi ces couples maris, figurait son propre frre, Eduardo, qui luttait afin de gagner suffisamment pour lever une famille qui avait fini par compter dix enfants. Luciani tait donc un tmoin direct des problmes poss par la poursuite de l'interdiction du contrle artificiel des naissances. Il avait grandi au milieu de la pauvret. A la fin des annes 1960 il lui semblait y avoir autant de pauvret et de privations qu'aux jours perdus de sa jeunesse. Quand ceux que l'on aime sont plongs dans le dsespoir parce qu'ils ne parviennent pas pourvoir aux besoins d'un nombre croissant d'enfants, l'on est enclin considrer le problme du contrle des naissances sous un jour diffrent de celui d'un jsuite en contact direct avec le Saint-Esprit. Les messieurs du Vatican pouvaient bien citer la Gense jusqu'au Jour du jugement dernier, cela ne mettrait pas de pain sur la table. Pour Albino Luciani, le concile Vatican II tait destin relier l'Evangile et l'Eglise au xxe sicle ; aussi,

dnier des hommes et des femmes le droit au contrle artificiel des naissances revenait replonger l'Eglise au cur de l'ge des tnbres. Tout cela, il le disait tranquillement en priv tandis qu'il prparait son rapport. En public, il avait une conscience aigu de son obissance au souverain pontife. En cela, Luciani demeurait un excellent exemple de son temps. Quand le pape ordonne, les fidles acquiescent. Cependant, mme dans ses homlies publiques on dcle des indices nets de ce qu'il pensait du contrle des naissances. Au mois d'avril 1968, aprs bien des consultations, le rapport de Luciani tait termin et soumis. Il avait reu l'approbation des vques de la rgion de Venise et le cardinal Urbani avait dment sign le rapport avant de l'envoyer directement au pape Paul. Par la suite, Urbani vit le document sur le bureau du pape Castel Gandolfo. Paul fit savoir Urbani qu'il estimait hautement le rapport. Au point que, de retour Venise, Urbani passa par Vittorio Veneto pour transmettre personnellement Luciani le plaisir que le rapport avait procur au souverain pontife. Le point central du rapport recommandait au pape que l'Eglise catholique romaine devrait approuver l'utilisation de la pilule anovulatoire mise au point par le professeur Pincus. Cette dernire devrait devenir la pilule catholique du contrle des naissances. Le 13 avril, Luciani parla aux fidles de Vittorio Veneto des problmes que provoquait cette question. Avec la dlicatesse dsormais devenue la marque personnelle de Luciani, il dsigna le sujet par l'expression thique conjugale . Aprs avoir fait remarquer que les prtres dans leurs paroles et en accueillant les confessions devaient rester fidles aux instructions donnes par le pape en plusieurs occasions jusqu' ce que ce dernier se prononce nouveau , Luciani poursuivait par trois remarques : 1. Etant donn la confusion cause par la presse, il est plus facile aujourd'hui de trouver des personnes maries qui ne croient pas tre en tat de pch. Si cela devait arriver il serait opportun, dans les conditions habituelles, de ne pas les troubler.

2. Envers l'onaniste pnitent, qui montre la fois sa contrition et son dcouragement, il est opportun d'user d'encouragements bienveillants l'intrieur des limites de la prudence pastorale. 3. Prions pour que le Seigneur aide le pape rsoudre cette question. Il n'y a peut-tre jamais eu de question aussi difficile pour l'Eglise : la fois pour les difficults intrinsques et pour les nombreuses implications qui affectent d'autres problmes, ainsi que pour la trs grande sensibilit avec laquelle une grande masse de gens vit ce problme. Humanae Vitae fut publie le 25 juillet 1968. Le pape Paul demanda monseigneur Lambruschini, de l'universit du Latran, d'expliquer sa signification la presse, exercice assez superflu en soi. Plus intressant, on souligna que ce document n'tait pas infaillible. Pour des millions de catholiques, cette encyclique devint un vnement historique comparable l'assassinat du prsident John F. Kennedy. Des annes plus tard ils savaient exactement ce qu'ils taient en train de faire et o ils se trouvaient quand ils avaient appris la nouvelle. Sur l'chelle des catastrophes pour l'Eglise catholique romaine, elle monte plus haut que le traitement inflig Galile au xviie sicle ou la dclaration de l'infaillibilit pontificale au xixe. Ce document qui devait renforcer l'autorit du pape eut prcisment l'effet contraire. Ce clibataire, g l'poque de 71 ans, aprs avoir largi la commission qui le conseillait sur le problme du contrle des naissances, passait outre son conseil. Il dclarait que les seules mthodes de contrle des naissances que l'Eglise considrait comme acceptables taient l'abstinence ou la mthode rythmique . . . quelle que soit l'utilisation du mariage, on ne doit y voir aucune altration de sa capacit naturelle la procration de la vie humaine. Par millions on ignora le pape et l'on continua de pratiquer sa foi tout en prenant la pilule ou n'importe quelle autre mthode juge approprie. Des millions perdirent patience et foi. D'autres allrent chercher un peu plus loin un autre prtre pour confesser leurs pchs. D'autres encore essayrent

d'obir l'encyclique et se rendirent compte qu'ils avaient vit une conception du pch pour en rencontrer une autre, le divorce. L'encyclique divisa compltement l'Eglise. Je ne peux arriver croire que le salut repose sur la contraception par la temprature et la damnation sur le caoutchouc , dclara le Docteur Andr Hellegers, obsttricien et membre de la commission pontificale ignore. Un argument tonnant en faveur de la dfense du Vatican arriva du cardinal Felici. L'erreur possible du suprieur (le pape) n'autorise pas la dsobissance des sujets. Albino Luciani lut l'encyclique avec consternation. Il savait quelle effervescence allait engloutir l'Eglise. Il se rendit dans son glise Vittorio Veneto et pria. Dans son esprit, il tait hors de question de ne pas obir la dcision pontificale mais, aussi profonde que ft son allgeance au pape il ne pouvait ni ne voulait simplement chanter les louanges d'Humanae Vitae. Il savait un peu ce que le document avait d coter au pape ; il savait parfaitement ce qu'il allait en coter aux fidles qui devraient tenter de l'appliquer dans leur vie quotidienne. Dans les deux heures qui suivirent sa lecture de l'encyclique, Luciani avait rdig sa raction pour le diocse de Vittorio Veneto. Dix ans plus tard, quand il deviendrait pape, le Vatican affirmerait que la raction de Luciani avait t Rome a parl. L'affaire est close . Ce serait un mensonge de plus du Vatican. Rien d'approchant cette impression n'apparat dans ses paroles. Il commena par rappeler au diocse son commentaire d'avril puis poursuivit : Je confesse que, bien que ne l'ayant pas rvl dans ce que j'avais crit, j'esprais en priv que les trs graves difficults existantes pourraient tre surmontes et que la rponse du Matre, qui parle avec un charisme particulier et au nom du Seigneur, conciderait, au moins en partie, avec les espoirs de bien des couples maris aprs l'installation d'une commission pontificale ad hoc pour examiner la question.

Il reconnaissait ensuite tout le soin et la considration accords au problme par le pape et disait que ce dernier savait tre sur le point de crer l'amertume chez beaucoup mais, continuait-il, l'ancienne doctrine, prsente dans un nouveau cadre d'ides positives et encourageantes sur le mariage et l'amour conjugal, offre de meilleures garanties au vrai bien de l'homme et de la famille . Luciani affrontait enfin certains problmes qui dcouleraient invitablement d'Humanae Vitae : Les penses du pape, et les miennes, vont spcialement aux difficults parfois graves des couples maris. Puissent-ils ne pas perdre courage, pour l'amour du ciel. Puissent-ils se rappeler que pour tout le monde la porte est troite et troit le chemin qui conduit la vie (Matth. 7. 14). Que l'espoir de la vie future doit illuminer la route des couples chrtiens. Que Dieu ne manque pas d'aider ceux qui Le prient avec persvrance. Puissent-ils faire l'effort de vivre avec sagesse, justice et pit dans le temps prsent, tout en sachant que les coutumes de ce monde passent (Cor. 7. 31)... Et si le pch se trouvait exercer encore son empire sur eux, puissent-ils ne pas se dcourager mais avoir recours avec humilit et persvrance la misricorde divine travers le sacrement de Pnitence. Cette dernire phrase, tire directement d'Humanae Vitae, fut l'une des rares miettes de rconfort pour ceux qui comme Luciani avaient espr un changement. Confiant que son troupeau le suivait dans une adhsion sincre l'enseignement du pape , Luciani leur accorda sa bndiction. Dans d'autres pays, d'autres prtres adoptrent une ligne plus ouvertement hostile. Beaucoup quittrent l'tat sacerdotal. Luciani prit une orientation plus subtile. En janvier 1969 il retourna une fois de plus ce sujet, ce que le Vatican ferait prendre plus tard pour une dclaration dogmatique et monolithique. Il savait que certains de ses prtres refusaient l'absolution des couples maris qui

utilisaient la pilule contraceptive et que d'autres absolvaient facilement ce que Paul avait estim tre un pch. Traitant de ce problme, Luciani cita la rponse de la confrence piscopale italienne Humanae Vitae, qu'il avait d'ailleurs aid rdiger. On y recommandait aux prtres de manifester une bienveillance vanglique envers ceux dont les fautes drivaient... des difficults parfois trs graves qu'ils rencontraient. Dans ce cas, le comportement des poux, quoique non conforme aux normes chrtiennes, ne devait certainement pas tre jug avec la mme svrit que lorsqu'il drivait de motifs corrompus par l'gosme et l'hdonisme . Luciani admonesta aussi ses ouailles troubles afin qu'elles n'prouvent pas un complexe de culpabilit angoiss et perturbant . Durant toute cette priode, le Vatican continua de bnficier des profits en provenance de l'une des nombreuses socits qu'il possdait, l'Istituto Farmacologico Sereno. L'un des produits les mieux vendus de ce laboratoire s'appelait Luteolas, un contraceptif oral. La loyaut dmontre par Albino Luciani Vittorio Veneto n'tait pas perdue pour le Saint-Pre Rome. Mieux que beaucoup le pape savait que cette loyaut avait t paye d'un prix lev. Le document sur son bureau, qui portait la signature du cardinal Urbani mais reprenait pour l'essentiel la position de Luciani sur le contrle des naissances, tmoignait en silence du cot personnel. Profondment impressionn, le pape Paul VI fit remarquer son sous-secrtaire d'Etat Giovanni Benelli : Il y a Vittorio Veneto un petit vque qui semble bien me convenir. L'avis Benelli fit l'effort d'tablir des liens d'amiti avec Luciani. Elle allait se rvler lourde de consquences. Le cardinal Urbani, patriarche de Venise, mourut le 17 septembre 1969. Le pape se souvint de son petit vque. A l'tonnement de Paul, Luciani dclina ce qui aurait pu sembler une promotion brillante. Compltement dpourvu d'ambition il se trouvait heureux et satisfait de son travail Vittorio Veneto. Le pape Paul lana son filet plus loin. Le cardinal Antonio Samore, aussi ractionnaire que son mentor Ottaviani, devint un prtendant srieux. Les murmures de mcontentement des

lacs vnitiens qui affirmrent devoir tre plus heureux si Samore demeurait Rome, atteignirent les oreilles du pape. Paul donna alors une autre dmonstration de la danse pontificale qu'il avait invente depuis son accession au trne de Saint-Pierre : un pas en avant, un pas en arrire Luciani, Samore, Luciani. Luciani commena sentir la pression de Rome. Il finit par succomber. Ce fut une dcision qu'il regretta dans les heures qui suivirent. Ignorant que son nouveau patriarche avait lutt pour ne pas accepter le poste, Venise clbra le fait que l'homme du cru , Albino Luciani, avait t nomm le 15 dcembre 1969. Avant de quitter Vittorio Veneto, Luciani reut un don d'un million de lires. Il refusa tranquillement le cadeau et aprs avoir suggr que les gens en fassent don leurs propres uvres charitables, il leur rappela ce qu'il avait dit ses prtres quand il tait arriv dans le diocse onze ans plus tt : Je suis venu sans avoir cinq lires. Je veux m'en aller sans avoir cinq lires. Albino Luciani emporta Venise une petite pile de linge, quelques meubles et ses livres. Le 8 fvrier 1970, le nouveau patriarche, dsormais archevque, faisait son entre Venise. La tradition dcrtait que l'entre d'un nouveau patriarche tait une splendide excuse une procession de gondoles joyeusement pares, aux orchestres de cuivre, des parades et d'innombrables discours. Luciani avait toujours nourri une profonde aversion envers ce genre de pompe et de crmonies. Il annula la bienvenue rituelle et se limita un discours au cours duquel il fit non seulement allusion aux aspects historiques de la cit mais reconnut encore que son diocse comprenait galement des zones industrielles comme Mestre et Marghera. Ceci est l'autre Venise, fit remarquer Luciani, avec peu de monuments mais tellement d'usines, de maisons, de problmes spirituels, d'mes. Et c'est vers cette cit si diverse que la Providence m'envoie. Monsieur le Maire, les premires monnaies vnitiennes, frappes depuis l'an 850 aprs Jsus-Christ, portaient la devise " Christ, sauvez Venise ". Je la ferai mienne de tout mon cur et la tournerai en une prire, " Christ, bnissez Venise ".

La cit paenne avait rudement besoin de la bndiction du Christ. Elle regorgeait de monuments et d'glises qui proclamaient les gloires passes d'une rpublique impriale mais Luciani apprit bien vite que la majorit des glises dans les 127 paroisses restaient presque vides en permanence. Si l'on ne comptait pas les touristes, les trs jeunes et les trs vieux, la frquentation des glises tait pouvantablement basse. Venise est une ville qui a vendu son me au tourisme. Le lendemain de son arrive, accompagn de son nouveau secrtaire, le pre Mario Senigaglia, il se mettait au travail. Refusant les invitations diverses soires, cocktails et rceptions, il rendit plutt visite au sminaire local, la prison pour femmes de la Giudecca, celle pour hommes de Santa Maria Maggiore, puis il clbra la messe dans l'glise de San Simeone. D'habitude, le patriarche de Venise avait son bateau personnel. Luciani n'avait ni la fortune ni le got pour ce qui lui paraissait une extravagance superflue. Quand il voulait se dplacer dans les canaux, le pre Mario et lui prenaient un vaporetto. S'il s'agissait d'un rendez-vous urgent, Luciani appelait les Pompiers, les carabiniers ou la brigade financire et demandait qu'on lui prte un de leurs bateaux. Finalement, les trois corps mirent au point un tour pour rendre service ce prtre inhabituel. Pendant la crise ptrolire, le patriarche prit l'habitude d'aller bicyclette visiter la terre ferme. La haute socit vnitienne hochait la tte et murmurait en signe de dsapprobation. Une bonne partie d'entre eux apprciait la pompe et la crmonie qu'ils associaient la fonction de patriarche. Pour eux, c'tait une personne importante qu'il fallait traiter avec importance. Quand Albino Luciani et le pre Mario faisaient une apparition l'improviste dans un hpital pour aller voir les malades ils taient immdiatement entours par les administrateurs, les mdecins, les frres et les surs. Le Pre Senigaglia m'a rapport ses paroles en l'une de ces occasions : Je ne veux pas abuser de votre temps prcieux. Je peux me dbrouiller tout seul. Vous n'abusez absolument pas, Votre Eminence, c'est un honneur pour nous.

Une grande procession commenait progresser travers les salles, ce qui rendait Luciani de plus en plus mai l'aise. Il finissait par dire : Ma foi, il est peut-tre prfrable que je revienne une autre fois, il est dj tard. Il faisait plusieurs fausses sorties pour essayer de se dbarrasser de son entourage. Sans succs. Ne vous faites pas de souci, votre Eminence. C'est notre devoir. Une fois dehors, il se tournait vers le pre Senigaglia : Sont-ils toujours ainsi? C'est trs dommage. J'ai l'habitude d'autre chose. Soit nous devrons leur faire comprendre, soit je perdrai une bonne habitude. Lentement, une partie du message passa, mais il n'en alla jamais comme Vittorio Veneto. Son approche empreinte de fracheur ne se limitait pas sa technique de visite aux malades. Un nombre trs important de monsignors et de prtres dont la conduite ne s'accordait pas la conception de Luciani selon laquelle les vrais trsors de l'Eglise sont les pauvres, les faibles qu'il ne s'agit pas d'aider par une charit occasionnelle mais de telle sorte qu'ils puissent rellement en profiter , se retrouvrent la tte de paroisses lointaines. Un prtre de cette espce, propritaire foncier, reut de Luciani une leon personnelle de justice sociale qui le laissa stupfait. Le prtre avait augment le loyer de l'une de ses maisons ; il dcouvrit que le locataire, instituteur au chmage, ne pouvait pas faire face l'augmentation. Il lui fit parvenir rapidement son cong. Entendant parler de l'incident par son secrtaire, Luciani fit en vain des remontrances au prtre ; il se moquait de ce patriarche fantasque qui lui citait le Christ. Mon Royaume n'est pas de ce monde. Il fit expulser l'instituteur et sa famille. Luciani rdigea sur-le-champ un chque de 3 millions de lires qui devait permettre la famille de vivre dans une pension jusqu' ce qu'ils trouvent une rsidence permanente. L'instituteur a conserv la photocopie du chque, elle est encadre et accroche dans son salon. Une autre fois, Senigaglia interrompit par inadvertance une visite que Luciani faisait un prtre malade. Il dcouvrit son patriarche en train de vider son portefeuille sur le lit du

prtre. Un peu plus tard, le secrtaire fit ce gentil reproche Luciani. Vous ne pouvez pas faire cela. La rponse d'Albino Luciani rsume assez bien l'homme : Mais c'tait tout ce que j'avais sur moi. Senigaglia expliqua que la Curie avait un fonds spcial pour que le patriarche puisse aider ses prtres, en silence. C'tait de cette faon, expliqua Senigaglia, que le prcdent patriarche avait accompli divers actes de charit. Luciani couta puis demanda son secrtaire de conclure le mme arrangement avec la Curie. Il dcouvrit qu'en tant que patriarche il avait acquis sans s'en douter une maison San Pietro de Fileto. Il tenta de la donner au malheureux instituteur mais le Vatican objecta. Aprs une bataille avec la Curie les autorits acceptrent finalement que Luciani permette l'vque en retraite Muchin d'y vivre. Quelque temps aprs sa nomination au patriarcat ses bureaux dbordaient en permanence de pauvres. La porte du patriarche est toujours ouverte, demandez Don Mario et tout ce que je pourrai faire pour vous, je le ferai toujours volontiers. La foule, qui sentait fort, murmura ses remerciements. Don Mario dit son suprieur en grinant des dents : Votre Excellence, vous tes en train de me ruiner, ils ne me laisseront jamais en paix. Luciani sourit et rpondit : Quelqu'un nous aidera. Ainsi donc les bureaux du patriarche taient souvent pleins d'anciens dtenus, d'alcooliques, de pauvres, de mendiants, de femmes qui ne pouvaient plus travailler comme prostitues. Un de ces malheureux porte encore le pyjama que Luciani lui a donn et continue d'crire des lettres de remerciements un homme qui n'est plus l pour les lire. Pendant sa premire anne dans la ville il montra le souci qu'il avait pour ceux qui habitaient dans ce qu'il avait qualifi, le jour de son arrive, d'autre Venise . Quand des grves et des manifestations violentes clatrent Mestre et Marghera il demanda aux travailleurs et la direction de chercher un compromis. En 1971, quand 270 ouvriers furent licencis l'usine de La Sava il rappela aux patrons le besoin

souverain de se souvenir de la dignit de la personne humaine. On entendit certaines parties des bastions du catholicisme traditionnel Venise exprimer le souhait que leur patriarche se contente de faire des sermons pour des touristes qui ne comprenaient pas. Cependant, le pape Paul VI tait manifestement ravi par Luciani. En 1971, il le dsigna pour assister au synode mondial des vques. A l'ordre du jour, le ministre des prtres et la justice dans le monde. Une des propositions faites par Luciani lors de ce synode montre ce que rservait l'avenir : Je propose, comme exemple d'aide concrte aux pays pauvres, que les glises les plus fortunes s'imposent une taxe et versent un pour cent de leurs revenus aux organisations d'aide du Vatican. On pourrait appeler ce un pour cent la part des frres et on ne la donnerait pas comme un don charitable mais comme un d, pour compenser l'injustice de notre implication dans notre monde de consommation, contre le monde en dveloppement, et afin de remdier d'une certaine faon au pch social, dont nous devons tre tous bien conscients. Une des injustices laquelle Luciani consacra sans relche ses efforts Venise concerne l'attitude qui prvalait envers les anormaux et les handicaps. Non seulement le maire et les autorits municipales manifestaient de l'indiffrence mais Luciani constata les mmes prjugs chez certains de ses curs. Quand il alla donner la premire communion un groupe important d'handicaps, St.-Pie X, Marghera, il dut affronter une dlgation de prtres qui protestaient car il ne devait pas, selon eux, faire ce genre de choses. Ces cratures ne comprennent pas. Il leur apprit qu'il avait luimme donn l'ordre de les prparer la premire communion. Aprs la messe il choisit une jeune fille atteinte de spina bifida. L'assemble gardait un silence total. Sais-tu qui tu as reu aujourd'hui? demanda-t-il la fillette.

 Oui. Jsus. Et es-tu contente ? Trs. Luciani se tourna lentement et regarda le groupe de prtres protestataires. Vous voyez, ils sont meilleurs que nous autres adultes. A cause de la rticence du conseil municipal apporter sa contribution aux Centres de Travail Spciaux, Luciani dut d'abord faire appel aux fonds du diocse et la banque connue sous le sobriquet de banque des prtres , la Banca Cattolica del Veneto. Plusieurs mois aprs avoir t fait cardinal il comprit qu'elle n'tait plus la banque des prtres. Outre la foule ordinaire qui se pressait pour demander un secours devant son bureau, il voyait dsormais des vques, des monsignors et des prtres. Dans le pass, la banque avait toujours prt de l'argent au clerg faible taux d'intrt. Fonde pour le diocse, cette banque avait contribu au travail vital en faveur de cette partie de la socit que Luciani dcrivait ainsi : Ils n'ont aucun poids politique. On ne saurait compter sur leur vote. C'est pour ces raisons que nous devons tous montrer notre sens de l'honneur, comme hommes et comme chrtiens, envers ces gens handicaps. Vers le milieu de l'anne 1972 les prts bas taux d'intrt cessrent. Le clerg vnitien fut averti qu' l'avenir il faudrait payer le taux d'intrt normal, aussi louables que soient les uvres. Les prtres se plaignirent auprs de leurs vques. Les vques firent un certain nombre d'enqutes discrtes. Depuis 1946, l'Istituto per le Opere di Religione, l'I.O.R. que l'on appelle d'habitude la Banque du Vatican, dtenait une majorit dans le capital de la Banca Cattolica del Veneto. Les divers diocses de la rgion vnte dtenaient aussi une petite part du capital, soit moins de 5 pour cent des actions. Dans le monde commercial normal cette minorit d'actionnaires aurait t trs vulnrable mais ce monde n'tait ni ordinaire ni commercial. Il existait un accord clair entre Venise et le Vatican que la forte participation de l'I.O.R. (en 1972, elle s'levait 51 pour cent) constituait une assurance contre toute prise de contrle ventuelle par un tiers. Malgr les trs faibles taux d'intrt accords au clerg de Venise la

banque tait l'une des plus riches du pays. Car l o les prtres dposaient leur argent, les fidles suivaient. (Une part significative de la richesse de la banque provenait de biens immobiliers en Italie du nord.) Ces accords heureux venaient de se rompre. La banque que les vques pensaient tre la leur, du moins moralement, avait t vendue par-dessus leur tte sans que personne n'en ait parl ni au patriarche ni quiconque dans la rgion de Venise. Le responsable de cette vente tait le Prsident de la banque du Vatican, Paul Marcinkus. L'acheteur s'appelait Roberto Calvi, de la Banco Ambrosiano, Milan. Les vques de la rgion s'abattirent en masse sur le bureau du patriarche. Il les couta tranquillement expliquer ce qui s'tait pass. Ils lui dirent comment, dans le pass, pour augmenter son capital, la banque s'tait tourne vers la Banque du Vatican pour obtenir un prt. La Banque Vaticane y avait consenti. En change, elle dtenait pour garantir le prt, un gros pourcentage des actions de la Banca Cattolica. Or, la Banque du Vatican avait vendu ces actions, avec d'autres acquises indpendamment, avec un norme profit, pour l'I.O.R., au banquier milanais Roberto Calvi. Les vques vnitiens, furieux, soulignrent l'intention de Luciani que si on leur en avait laiss la possibilit, ils auraient presque certainement pu runir l'argent ncessaire pour rcuprer leurs propres actions. Plus important leurs yeux, Marcinkus, agissant au nom du Vatican, avait bris leur confiance alors que le Vatican affirmait vouloir tre le dirigeant moral du monde ; Marcinkus avait pour le moins manifest un manque total de moralit. Le fait qu'il ait conserv la totalit du bnfice de la transaction pour la banque du Vatican avait peut-tre aussi caus leur colre. Les vques exhortrent Luciani se rendre Rome. Ils voulaient que le pape intervienne directement. Et si cette intervention devait prendre la forme du renvoi de Marcinkus, il tait clair qu'on ne verserait gure de larmes. Luciani examina calmement le problme. Toujours prudent, il dcida qu'il lui fallait davantage de faits avant d'aller soumettre pareil problme directement au pape Paul. Luciani se mit tranquillement fouiller. Il apprit beaucoup

de choses sur Roberto Calvi ainsi que sur un homme du nom de Michele Sindona. Ce qu'il apprit l'pouvanta. Il comprit aussi les risques se plaindre directement au pape. D'aprs les renseignements obtenus, il tait clair que Calvi et Sindona jouissaient des faveurs de l'Eglise et qu'ils bnficiaient de l'estime de Paul VI. Luciani se tourna vers un homme devenu son ami intime au cours des cinq dernires annes, l'archevque sous-secrtaire d'Etat Giovanni Benelli. Bien que numro deux de la Secrtairerie d'Etat sous les ordres du cardinal Villot, c'est Benelli qui dirigeait effectivement le dpartement. Homme de confiance du pape Paul, Benelli non seulement savait o taient enterrs tous les cadavres il tait responsable de la localisation de bon nombre d'entre eux. Il couta le patriarche de Venise raconter son histoire. Quand il en eut termin, le Monsignor offrit une seconde tasse de caf Son Eminence tandis que Luciani prcisait : Evidemment, je n'ai vu aucun document qui le prouve. Moi si, rpondit Benelli. Calvi possde dsormais la majorit des actions de la Banca Cattolica del Veneto. Marcinkus lui a vendu 37 pour cent le 30 mars. . Benelli aimait citer des faits et des chiffres prcis. Il apprit un Luciani stupfait que Calvi avait pay 27 milliards de lires (environ 45 millions de dollars) Marcinkus ; que la vente tait le rsultat d'un plan ourdi conjointement par Calvi, Sindona et Marcinkus ; une socit du nom de Pacchetti avait t achete par Calvi Sindona aprs que son prix eut t largement survalu, et par des pratiques illgales, sur la Bourse de Milan ; comment Marcinkus avait aid Calvi dissimuler la nature de cette opration, entre autres, aux regards des fonctionnaires de la Banque d'Italie en mettant les services de la banque du Vatican la disposition de Calvi et Marcinkus. Luciani tait compltement abasourdi. Que signifie tout cela ? Evasion fiscale, mouvement illgal d'actions. Je crois aussi que Marcinkus a vendu les parts de votre banque de Venise un prix dlibrment bas et que Calvi a rgl le solde au moven de cette transaction de 31 milliards de lires sur le

Credita Varesino. Je pense que le montant rel peru par Marcinkus avoisine les 47 millions de dollars. Luciani recommena s'nerver. Qu'est-ce que tout cela a faire avec l'Eglise des pauvres? Au nom du Ciel... Benelli leva la main pour le faire taire : Non, Albino, au nom du profit. Le Saint-Pre est-il au courant de ces choses ? Benelli hocha la tte. Alors? Alors il faut vous rappeler qui a mis Paul Marcinkus la tte de notre banque. Le Saint-Pre. Prcisment. Et je dois avouer que je l'ai approuv. J'ai eu maintes occasions de le regretter. Et qu'allons-nous faire ? Que dois-je dire mes prtres et mes vques ? Il faut leur conseiller la patience, attendre. Marcinkus finira par tre victime de lui-mme. Son talon d'Achille est son avidit des louanges pontificales. Mais que veut-il faire avec tout cet argent ? Il veut faire encore plus d'argent. Dans quel but ? Pour faire plus d'argent. Et pendant ce temps-l mes prtres devraient aller tendre la sbile et mendier dans le diocse ? Pendant ce temps-l vous devez conseiller la patience. Je sais que vous en avez. Apprenez vos prtres. Je dois moi aussi m'y efforcer. Albino Luciani revint Venise et convoqua ses vques dans son bureau. Il leur raconta une partie de ce qui avait transpir Rome, assez pour qu'ils soient persuads que la Banca Cattolica del Veneto tait perdue jamais pour le diocse. Plus tard, certains en parlrent. Ils en conclurent que cela ne se serait jamais pass du temps du cardinal Urbani. Ils avaient l'impression que la bont inne de Luciani avait t une arme inutile contre l'I.O.R. La plupart, y compris Luciani, vendirent les actions qu'ils dtenaient afin d'exprimer leur dsapprobation devant la conduite du Vatican. A

Milan, Roberto Calvi fut flatt d'apprendre que ses agents de change avaient acquis son profit encore un petit bout de la banque des prtres Venise. Albino Luciani et bien d'autres Venise liquidrent leur compte la Banca Cattolica. Pour le patriarche de Venise transfrer les comptes officiels du diocse dans la petite Banco San Marco fut une mesure extraordinaire. Il confia l'un de ses collgues : L'argent de Calvi est corrompu. L'homme est corrompu. Aprs ce que j'ai appris sur Roberto Calvi je ne laisserais pas les comptes dans sa banque mme si les prts consentis au diocse ne portaient pas le moindre intrt. Luciani essaya ensuite d'obtenir des directeurs de la Banca Cattolica qu'ils changent le nom de la banque. Il soutint que de voir le mot Cattolica apparatre dans leur raison sociale constituait un outrage et une diffamation pour tous les catholiques. A Rome, le pape Paul VI fut dment averti du fardeau supplmentaire impos la rgion de Venise par la vente de Banca Cattolica. Giovanni Benelli pressa le Saint-Pre d'intervenir mais la vente Calvi tait devenue une ralit entretemps. Quand Benelli demanda le renvoi de Marcinkus, le pape ragit par un haussement d'paules hsitant et faible mais le fait que Luciani n'ait pas entam une rvolte ouverte laissa sur Paul une profonde impression. A la premire occasion il proclamerait la bont de celui qu'il avait nomm patriarche de Venise. Lors d'une audience avec le prtre vnitien Mario Ferrarese, il dclara trois reprises : Dites aux prtres de Venise qu'ils doivent aimer leur patriarche, c'est un homme bon, saint, sage et bien savant. En septembre 1972, le pape Paul s'arrta au Palais du patriarche, en route pour un congrs eucharistique Udine. Sur une place Saint-Marc pleine de monde le pape ta son tole et la dposa sur les paules de Luciani qui s'empourpra. La foule se dchana. Paul n'tait pas homme accomplir des gestes publics sans signification. Quand on servit le caf aux deux hommes au palais, il en accomplit un bien plus priv. Il fit part Luciani que le petit problme local concernant les finances avait atteint ses

oreilles. Il avait aussi entendu dire que Luciani tentait de trouver de l'argent pour crer un centre de travail destin aux anormaux de Marghera. Il dit Luciani combien il approuvait ce travail et ajouta qu'il aimerait faire un don personnel. Entre Italiens, ce peuple si volubile, beaucoup de choses restent non dites mais on se comprend. Six mois plus tard, en mars 1973, le pape leva Albino Luciani la dignit de cardinal. Malgr ses craintes profondes sur la politique fiscale de l'I.O.R., Luciani considrait qu'il devait au pape, son pape, une loyaut totale et constante. Les vques italiens occupent une position unique quant leurs relations avec le Vatican. Le contrle de leurs dcisions est plus troit. Le moindre chec, rel ou imaginaire, est puni avec plus de rapidit. Quand Luciani devint cardinal il savait qu'Ottaviani, avec d'autres ractionnaires de la Curie, loin de dmontrer une obissance totale taient en ralit engags dans une longue et aigre dispute avec le pape. Ils essayaient tout simplement de dtruire tout le bien qui dcoulait des runions historiques du concile Vatican II. Dsign pour faire un discours devant non seulement les nouveaux cardinaux et le pape mais aussi Ottaviani et sa clique, Albino Luciani fit observer : Le concile Vatican I a de nombreux partisans tout comme le concile Vatican III. Pourtant le concile Vatican II en a bien trop peu. Deux mois plus tard, en mai 1973, Luciani devait accueillir encore un visiteur de Rome, Giovanni Benelli. De faon gnrale, Benelli tait venu lui assurer que les problmes dont ils s'taient entretenus l'anne prcdente n'taient pas oublis. Plus particulirement, il avait une histoire extraordinaire raconter. Elle concernait la mafia amricaine, presque un milliard de dollars de faux titres et l'vque Paul Marcinkus. Le 25 avril 1973, Giovanni Benelli avait reu des htes tout fait inhabituels ses bureaux de la secrtairerie d'Etat dans la Cit du Vatican : William Lynch, chef de la section du crime organis et du racket au ministre amricain de la Justice, William Aronwald, adjoint au chef des forces d'inter-

vention du district sud de New York ; deux hommes du F.B.I. les accompagnaient. Benelli adorait raconter une bonne histoire. Quand je l'ai rencontr il remarqua que rarement dans sa vie il en avait eu une meilleure raconter que le rcit qu'il exposa Albino Luciani en 1973. Aprs avoir fait la connaissance de ces messieurs des Etats-Unis, m'a dit Benelli, je leur ai fait mes excuses et les ai laisss entre les mains expertes de trois de mes subordonns. Bien entendu, ils m'ont rapport ensuite exactement ce qui s'tait pass. Le rapport secret que j'ai acquis bien des mois aprs ma conversation avec le cardinal Benelli confirme la grande exactitude de son rcit. C'est aussi une histoire qui ressemble fort l'intrigue d'un film hollywoodien. Messeigneurs Edward Martinez, Carl Rauber et Justin Rigali coutrent donc William Lynch expliquer qu'une enqute de police avait t ouverte dans le monde de la mafia new-yorkaise et qu'elle conduisait inexorablement au Vatican. Il dit aux ecclsiastiques qu'un lot de faux titres amricains, pour une valeur nominale de 14 millions et demi de dollars, avait t soigneusement fabriqu par un rseau de membres de la mafia aux Etats-Unis. Le lot avait t livr Rome au mois de juillet 1971 et on disposait de preuves concluantes qui permettaient d'tablir que la destination finale de ces titres tait la banque du Vatican. Lynch leur fit savoir qu'une partie des preuves, d'origines diverses, indiquait fermement que quelqu'un disposant d'une autorit financire l'intrieur du Vatican avait command ces faux titres. Il souligna que d'autres lments montraient tout aussi nettement que les 14 millions et demi de dollars constituaient simplement un acompte et que le montant des faux titres commands s'levait un total de 950 millions de dollars. Le juriste rvla ensuite le nom de quelqu'un disposant d'une autorit financire qui avait conu cette transaction illgale. Sur la base des preuves dont disposait Lynch, c'tait l'vque Paul Marcinkus. Manifestant une matrise remarquable les trois ecclsiasti-

ques coutrent les deux fonctionnaires amricains exposer leurs preuves. A cette tape de l'enqute, un certain nombre de complices avaient dj t arrts. L'un d'eux avait prouv le dsir de dcharger sa conscience ; Mario Foligni, soi-disant comte de San Francisco, tait docteur honoris causa en thologie. Escroc de haut vol, Foligni avait plus d'une fois chapp de peu la prison. Quand on le souponna d'avoir manipul la faillite frauduleuse d'une socit qu'il contrlait, un magistrat de Rome avait lanc un mandat de perquisition pour la police financire. En ouvrant le coffre de Foligni, les policiers avaient dcouvert une bndiction signe du pape Paul VI. Ils s'taient excuss pour cette intrusion et s'en taient repartis. Par la suite, d'autres avaient t galement impressionns par les liens de Foligni avec le Vatican. Il avait ouvert les portes du Vatican un sujet autrichien du nom de Leopold Ledl. Si Foligni tait un escroc de grande classe, Ledl possdait la classe mondiale. C'est lui qui avait mont le coup du Vatican l'achat de 950 millions de dollars de faux titres, au prix de 625 millions de dollars. La commission de 150 millions de dollars serait reverse par la bande au Vatican, ce qui laissait la mafia 475 millions de dollars et au Vatican des titres d'une valeur nominale de presque un milliard de dollars. La mafia amricaine tait reste sceptique sur l'affaire jusqu' ce que Ledl produise une lettre du Vatican. Rdige sur le papier en-tte de la Sacra Congregazione dei Religiosi, elle confirmait que le Vatican souhaitait acheter le lot complet de marchandise jusqu' concurrence de 950 millions de dollars . Foligni avait dit aux enquteurs amricains que Marcinkus, toujours prudent, avait exig qu'un chantillon d'un million et demi de dollars soit livr Zurich, la Handel's Bank. D'aprs Foligni, Marcinkus avait voulu vrifier lui-mme que les titres seraient considrs comme authentiques. Vers la fin juillet, Foligni procda donc au dpt chantillon. Il donna le nom d'un ecclsiastique du Vatican, monseigneur Mario Fornasari, comme bnficiaire du compte qu'il ouvrit chez Handel's.

Un second dpt chantillon de deux millions et demi de dollars fut opr la Banco di Roma en septembre 1971. Les deux fois, les titres avaient djou les contrles des banques, hommage l'habilet de la mafia. Malheureusement pour les escrocs, les deux banques avaient envoy quelques titres New York pour examen physique. L'Association des Banques de New York affirma que les titres taient faux. D'o la prsence inhabituelle des fonctionnaires de justice amricains et des hommes du F.B.I. dans les murs du Vatican. Mis part le dsir de rcuprer le solde de 10 millions de dollars de la premire livraison, Lynch et ses collgues souhaitaient vivement que tous les complices de l'opration passent devant les tribunaux. Foligni avait dit aux enquteurs que la raison pour laquelle le Vatican avait besoin de faux titres tait de permettre Marcinkus, un banquier italien et un homme d'affaires italien Michele Sindona d'acheter Bastogi, norme socit italienne qui possdait des intrts importants dans l'immobilier, les mines et la chimie. Le sige de Bastogi se trouvait Milan, tout comme les bureaux de Sindona. C'est dans cette ville que Montini, alors archevque et plus tard pape sous le nom de Paul VI, avait fait la connaissance de Sindona. Quand Montini devint pape le Vatican eut un nouvel hritier pour saint Pierre et la banque du Vatican gagna un nouveau conseiller financier lac, Michele Sindona. William Lynch, lui-mme catholique pratiquant, poursuivit son rcit. Mario Foligni, laissa-t-il entendre, avait lanc une vole d'accusations contre l'vque Marcinkus pendant les interrogatoires du ministre amricain de la Justice. Outre l'allgation que Sindona et Marcinkus avaient eu l'intention d'acheter Bastogi avec les faux titres, Foligni affirmait aussi qu'avec l'aide de Sindona, l'vque avait ouvert plusieurs comptes bancaires numro aux Bahamas pour son usage personnel. Lors de son interrogatoire, Mario Foligni avait prtendu avoir personnellement travaill avec le service de Benelli, la secrtairerie d'Etat, et que, consquence directe de cette coopration, le secrtaire d'Etat avait fait prendre des mesures administratives rigoureuses l'encontre de l'vque

Marcinkus qui limitaient strictement l'norme puissance financire de l'vque l'intrieur du Vatican . Foligni maintenait avoir communiqu la secrtairerie d'Etat les dtails sur les dpts chantillons oprs en Suisse et Rome et que cette information tait utilise par les services de Benelli contre Marcinkus. Il avait aussi dclar au ministre de la Justice qu'il avait reu l'ordre des services de la secrtairerie d'Etat de ne pas donner aux enquteurs d'autres dtails concernant l'escroquerie. Ayant donn ce tmoignage, les Amricains se turent et attendirent une rponse. Comme William Lynch et William Aronwald le dclarrent quand je les interrogeai, cette premire rencontre au Vatican n'tait considre par aucune des parties comme un interrogatoire. Cette runion officieuse constituait l'occasion d'informer des membres de la secrtairerie d'Etat du Vatican de quelques trs graves accusations. Le ministre de la Justice tait conscient que la pice centrale des accusations provenait de deux escrocs trs experts mais il existait aussi de puissants indices internes pour soutenir la validit des dclarations faites par Foligni et Ledl. C'est cause de ces indices que William Aronwald avait contact le cardinal Cooke de New York par l'intermdiaire du procureur du district sud de cette ville. Le cardinal s'tait montr tout fait coopratif et par le biais de la dlgation pontificale Washington on avait organis cette rencontre qui sortait de l'ordinaire. Son but rel consistait non seulement prsenter des renseignements mais encore rencontrer Marcinkus. Pendant qu'on servait un autre caf les trois prlats gardaient le silence tout en rflchissant. Finalement, monseigneur Martinez, assesseur du bureau de la secrtairerie d'Etat, rpondit. Il assura aux Amricains que lui et monseigneur Rauber taient parfaitement au courant de toutes les affaires de l'archevque Benelli et il nia catgoriquement que Foligni ait fourni la moindre preuve aux services de Benelli. Quant aux faux titres et aux dpositions judiciaires c'tait la premire fois que quelqu'un la secrtairerie d'Etat entendait parler de l'affaire. Adoptant une position classique la Curie, il fit remarquer : Il n'entre pas dans l'intention du Vatican

de collaborer avec les fonctionnaires des Etats-Unis dans leur enqute, pour le moment, puisque cette rencontre est considre comme prsentant un caractre officieux, et que notre intention pour l'heure se limite couter. Lynch et ses collgues se trouvaient confronts une mentalit qui en avait vaincu bien d'autres, et des esprits plus forts que les leurs la mentalit de la Curie, corps d'hommes qui ne trahissent jamais absolument rien, machine de gouvernement qui tient l'Eglise catholique romaine dans une sorte d'tau. Lynch rappela aux prlats que pour l'instant seulement quatre millions de dollars de faux titres avaient t rcuprs, puis il poursuivit : Puisque toutes les preuves montrent sans conteste que la destination finale des titres tait la banque du Vatican et tant donn le fait que le montant total se monte 950 millions de dollars, peut-tre pourrais-je vous donner une liste des titres ? Martinez esquiva le coup en toute simplicit. Lynch insista. De cette faon on pourra vrifier les livres de l'Istituto per le Opere di Religione afin de dterminer si l'on a reu par inadvertance certains de ces faux titres en dpt cette banque. Le style de Martinez dans cet change fut vraiment impressionnant. Bien entendu, je n'ai aucune ide si un seul de ces faux titres amricains a t reu par notre banque. Je suis pourtant dans l'incapacit d'accepter de vous une liste pour vrifier. Cela reviendrait, du fait de ses fonctions, l'vque Marcinkus. Il s'occupe de ces choses. Peut-tre que si vous rencontriez des difficults joindre l'vque vous pourriez adresser une liste accompagne d'une lettre officielle par les voies diplomatiques normales. Manifestement, il tait temps de changer de tactique. Les procureurs amricains produisirent un document qu'ils avaient saisi sur Leopold Ledl aprs son arrestation. Le sceau du Vatican ornait l'en-tte de la lettre tandis que plus bas on pouvait lire Sacra Congregazione dei Religiosi . C'tait la commande du Vatican pour presque un milliard de dollars de faux titres. Elle avait convaincu la mafia. Les prlats l'exami-

nrent avec soin. On la regarda beaucoup et en pleine lumire. Martinez se massa le menton d'un air pensif. Les Amricains se penchrent en avant, tendus. Ils avaient peut-tre enfin russi marquer un point contre le redoutable Martinez. L'en-tte semble identique celui d'une de nos sacres congrgations qui a son sige ici au Vatican... Il y eut une pause, juste le temps pour les Amricains de jouir de l'instant. Puis Martinez continua : Pourtant, je remarque que si l'en-tte semble lgitime cette congrgation particulire a chang de nom en 1968 et qu' la date de cette lettre, 29 juin 1971, le nom qui apparat sur l'en-tte serait incorrect. Le nouveau nom est Sacra Congregazione per i Religiosi e gli Istituti Secolari. Pourtant les enquteurs amricains avaient atteint leur objectif principal. On se mit d'accord pour qu'ils puissent rencontrer l'vque Paul Marcinkus en tte tte le lendemain. C'tait en soi un succs extraordinaire car la Cit du Vatican garde avec frocit sa qualit d'Etat indpendant. Lors de mon entretien avec le cardinal Benelli il confirma qu'il avait effectivement reu des informations sur toute l'affaire par Mario Foligni avant la visite au Vatican des enquteurs amricains. Le cardinal avait compris qu'il s'agissait d'une tentative de Foligni pour amliorer sa situation car cette poque il savait que le jeu tait termin. Quant la validit de l'information, Benelli se contenta de remarquer qu'il avait trouv l'information trs intressante et trs utile . Le matin du 26 avril 1973, les deux procureurs amricains et les deux hommes du F.B.I. furent introduits dans le bureau priv de l'vque Paul Marcinkus. Lynch et Aronwald rptrent le rcit qu'ils avaient racont la veille pendant que Marcinkus tirait sur un gros cigare. A la lumire de ses omissions par la suite, sa remarque initiale prsente un intrt tout particulier : Je suis trs ennuy par la gravit de ces allgations. Dans ces conditions je rpondrai chaque question au mieux de mes capacits.

Il commena par Michele Sindona. Michele et moi sommes de trs bons amis. Nous nous connaissons depuis plusieurs annes. Cependant, mes rapports financiers avec lui sont rests trs limits. Il est, comme vous le savez, un des plus riches industriels d'Italie. Il est largement en avance sur son temps en ce qui concerne les questions financires. Il exalta les vertus et les talents de Michele Sindona pendant un temps considrable. Puis, plaant la banque du Vatican sur le mme pied que le confessionnal, Marcinkus observa : Je prfrerais ne pas citer de noms dans beaucoup d'exemples que j'ai l'intention de donner parce que, bien que les accusations de Foligni contre moi soient extrmement graves, elles sont tellement folles que je ne crois pas ncessaire d'enfreindre le secret bancaire afin de produire ma dfense. Tandis que la runion de la veille avait eu pour l'essentiel une nature officieuse, cette confrontation avec Marcinkus tait un interrogatoire. D'aprs les preuves que le ministre amricain de la Justice avait runies avec soin et peine durant plus de deux ans, Lynch, Aronwald et les agents du F.B.I. Biamonte et Tammaro avaient devant eux l'homme qui avait conu et organis l'une des plus grandes escroqueries du monde. Si les preuves taient correctes, la banlieue de Chicago du nom de Cicero pourrait l'avenir s'enorgueillir de deux de ses anciens habitants, Paul Marcinkus et Al Capone. Mais, comme on dit, il ne faut pas vendre la peau de l'ours... William Lynch fit monter un peu la temprature. Si cela se rvle ncessaire dans l'avenir accepterez-vous une confrontation face face avec Mario Eoligni ? Oui, j'accepte. Si cela se rvle ncessaire tes-vous aussi prt tmoigner devant un tribunal amricain ? Ma foi, oui, si c'est absolument ncessaire. J'espre pourtant que cela n'arrivera pas. Pourquoi? Eh bien les seuls qui y gagneraient quelque chose si on me voyait devant un tribunal serait la presse italienne.

 Comment cela ? Ces gens-l prennent souvent plaisir crire des choses incendiaires sur le Vatican, quand l'occasion se prsente, que ce soit fond ou non. Lynch et Aronwald manifestaient un manque total d'intrt pour la sensibilit du Vatican envers la presse italienne. Avez-vous un compte numro personnel aux Bahamas ? Non. Avez-vous un compte ordinaire aux Bahamas ? Non plus. En tes-vous tout fait certain ? Le Vatican possde effectivement des intrts financiers aux Bahamas mais il s'agit strictement de transactions financires, comme bien d'autres, sous le contrle du Vatican. Cela ne concerne pas les avoirs financiers de quiconque en particulier. Non, nous nous intressons aux comptes personnels que vous avez. Je n'ai aucun compte, priv ou public, aux Bahamas ni nulle part ailleurs. On n'explora pas le point de savoir comment Marcinkus transportait constamment son salaire et ses dpenses en espces. Pas plus que Marcinkus ne rvla qu'il faisait partie du conseil d'administration de la Banco Ambrosiano Overseas de Nassau et cela depuis 1971. Deux hommes l'avaient invit ce conseil, ceux qui avaient mont cette opration des Bahamas, Michele Sindona et Roberto Calvi. Ils utilisaient frquemment le nom de l'vque dans leurs transactions financires. Sindona lui en fit part sans mnagement lors d'une rencontre : Je vous ai mis au conseil parce que votre nom m'aide emprunter de l'argent. Sindona et Calvi manifestrent leur gratitude en donnant Marcinkus et la banque du Vatican 2,5 pour cent des actions de la banque de Nassau. Cette part finit par atteindre 8 pour cent. Marcinkus assistait souvent aux runions du conseil et prenait des vacances aux Bahamas. Ce devait tre bien ennuyeux d'tre oblig de changer constamment les grosses

sommes en devises que, en croire la dclaration qu'il fit aux enquteurs amricains, il portait sur lui. Il tait le premier prsident de banque de l'histoire du monde sans compte bancaire personnel. Arrivs ce point de l'interrogatoire, l'vque Marcinkus fit remarquer : Vous savez que ma position l'intrieur du Vatican est unique. Cette manifestation trs timide de la vrit fut suivie d'un dveloppement : Je suis responsable de ce que bien des gens appellent couramment la banque du Vatican. En tant que tel j'exerce un contrle complet sur les affaires financires du Vatican. Une des choses qui rend ma position unique est que je ne dois de comptes qu'au pape sur la faon dont je traite ces affaires financires. En thorie mes oprations sont diriges par un groupe de cardinaux qui se runissent de temps en temps et agissent en gnral comme surveillants de la banque. En ralit, pourtant, je dirige virtuellement tout seul les affaires financires du Vatican. Ce tmoignage personnel n'impressionna pas les auditeurs de l'vque. Qu'essayez-vous de dmontrer ? Eh bien, cette position que j'occupe a conduit, pourrions-nous dire, certaines jalousies chez d'autres qui exercent des fonctions de responsabilits au Vatican. Vraiment? Oh oui, je crains que cela ne fasse partie de ce mtier. Je suis le premier Amricain avoir jamais accd une telle situation de pouvoir au Vatican et je suis sr que cela a aussi suscit un certain nombre de jalousies. Coupable ou non d'avoir mont cette norme escroquerie, Paul Marcinkus disait sans aucun doute la vrit quand il parlait de certaines jalousies de la part d'autres hommes importants au Vatican, et pas seulement l. A Venise, le cardinal Albino Luciani faisait partie de ceux dont les sentiments l'gard de Marcinkus taient devenus assez peu tendres tandis que Benelli lui racontait le dernier pisode de la saga Marcinkus. Ironie des choses, Benelli ignorait que, au

cours de cet entretien avec les enquteurs amricains, Paul Marcinkus avait essay de l'impliquer dans l'escroquerie. A la lecture des dclarations de Marcinkus il apparat clairement qu' ses yeux tout le monde, sauf lui, mritait une enqute. A propos du Pre Fornasari, soi-disant profondment impliqu dans l'affaire, Marcinkus affirmait : Certains de ceux qui travaillent pour moi la Banque m'ont dit que Fornasari tait une personne viter. Je suis sr que vous savez qu'il a t dnonc il y a quelque temps pour avoir rdig des lettres diffamatoires. Vraiment, et qu'est-il arriv ? Je crois bien qu'on a abandonn les poursuites. Marcinkus concda avoir eu affaire au moins en deux occasions Mario Foligni, indubitablement un des personnages centraux de cette escroquerie d'un milliard de dollars. La premire fois, il fut question d'un projet d'investissement de cent millions de dollars, qui n'aboutit pas. La seconde affaire, portant sur 300 millions de dollars, mettait en scne Foligni et l'industriel italien Carlo Pesenti. Celle-ci aussi avorta mais tout au long de son rcit entortill, Marcinkus s'effora d'impliquer le nom de Benelli. Hormis la dmonstration que son orgueil avait t froiss parce que Benelli avait demand au pape Paul d'envisager cette affaire de 300 millions de dollars alors que Marcinkus croyait dur comme fer que personne n'tait cens parler argent au pape, sauf lui, il tenta aussi de lier Benelli Foligni, appliquant sans doute la loi de la culpabilit par association. Au vu des activits ultrieures de Michele Sindona et de Roberto Calvi, tous deux amis proches de Marcinkus, on aimerait savoir si Marcinkus croit toujours cette finasserie juridique douteuse. Pourtant, Marcinkus ngligea d'expliquer une chose, peuttre parce qu'on ne le lui demanda pas : pourquoi il tait simplement dispos envisager l'affaire de 300 millions de dollars avec Foligni, quelque huit mois aprs que ce dernier eut livr un million et demi de dollars de faux titres dans une banque suisse et quelque six mois aprs avoir livr deux millions et demi de dollars de titres falsifis la Banco di Roma. En qualit de prsident de la banque du Vatican, il est

inconcevable que Marcinkus ait t le seul patron de banque en Europe ne pas tre au courant de ces activits dlictueuses. A la fin d'un long interrogatoire, Marcinkus maintenait son innocence totale et affirmait tout ignorer. Il accepta de bon gr une liste des faux titres et promit d'ouvrir l'il. On trouva ensuite quantit de gens coupables de complicit dans cette escroquerie d'un milliard de dollars. A propos des allgations sur la complicit de l'vque Paul Marcinkus, le procureur William Aronwald me dclara : Le plus qu'on puisse dire est que nous tions convaincus que l'enqute n'avait pas mis au jour de preuves suffisamment solides qui dmontrent la vrit ou la fausset de l'allgation. Par consquent, puisque nous n'tions pas moralement convaincus qu'il y avait quelque chose qui clochait, ni que Marcinkus ou quiconque au Vatican avait commis des fautes, il et t inconvenant de notre part de vouloir accaparer les gros titres. Il est tout fait vident que les freins srieux mis cette enqute ne provenaient pas d'un manque de volont des enquteurs de l'Etat amricain. Ils firent tout ce qu'ils pouvaient, sans compter. On dira plus tard qu'ils faisaient eux-mmes partie d'une gigantesque opration de camouflage1, qu'ils s'en taient simplement tenus la forme d'une enqute. Cela est absurde et dmontre une ignorance totale des problmes bien rels qui se posent lorsqu'une enqute dmarre dans un pays et doit se poursuivre dans un autre. La Cit du Vatican est un Etat indpendant. Le simple fait que Lynch et Aronwald, ainsi que les hommes du F.B.I. aient russi passer la grille du Vatican est en soi un hommage leur tnacit. On ne peut pas traverser le Tibre en chargeant comme un flic new-yorkais de srie tlvise, arm d'un calibre 45., de mandats de perquisition, du pouvoir de retenir et d'interroger les tmoins et de tous les autres outils lgaux dont on peut se servir aux Etats-Unis.
1. Richard Hammer, The Vatican Connection, Holt, Rinehardt and Winston, 1982.

Si la Cit du Vatican faisait partie des Etats-Unis, il ne fait alors aucun doute que tous les membres de la Curie qui travaillaient la Sacra Congregazione dei Religiosi auraient t interrogs en profondeur. On aurait relev les empreintes. On aurait men les tests lgaux sur toutes les machines crire de la Congrgation. Si l'on avait pu faire tout cela la question de la culpabilit ou de l'innocence de l'vque Marcinkus aurait peut-tre t rsolue. Le fait que les autorits amricaines aient pris les preuves suffisamment au srieux pour prendre le risque d'une situation politique trs dlicate est clairant en soi. Comme me l'a confi William Aronwald : Nous ne voulions pas dpenser en pure perte tout cet argent du contribuable moins de prendre nos informations trs au srieux, c'est vident. A la fin de l'enqute, il fallut classer le dossier d'accusation contre Marcinkus car les preuves susceptibles de convaincre un jury manquaient. La question demeurait donc sans rponse. Qui avait command la fabrication d'un milliard de dollars de faux titres ? A partir de tous les renseignements officiels dont on dispose, il n'y a que deux rponses possibles. Chacune est bizarre. Leopold Ledl et Mario Foligni projetaient de voler la Mafia amricaine une fortune immense en titres falsifis, aprs avoir d'abord incit la Mafia faire la dpense considrable pour crer ces titres. Cette branche de la Mafia possde un bon nombre de membres qui tuent ou mutilent des gens uniquement quand ils croient avoir t insults. Si telle est la vrit, alors Ledl et Foligni recherchaient une forme inhabituelle de suicide. L'autre conclusion est que les 950 millions de dollars de faux titres taient bien destins au Vatican. A Venise, Albino Luciani continuait de porter les soutanes laisses par son prdcesseur, le cardinal Urbani. Durant toute la dure de son patriarcat il refusa d'en acheter des neuves, prfrant que les surs qui s'occupaient de lui raccommodent encore et encore. En vrit, il portait rarement les soutanes de cardinal et de patriarche ; il prfrait sa soutane de prtre toute simple. Son humilit personnelle le mettait souvent dans des situations intressantes. Tandis qu'il voyageait en Allemagne,

en 1975, avec le pre Senigaglia, le cardinal arriva Aix-laChapelle. Luciani voulait prier tout spcialement devant un autel trs ancien dans la cathdrale. Senigaglia vit les autorits responsables de l'glise rpondre Luciani, d'une manire assez premptoire, que l'autel tait ferm et qu'il devrait revenir un autre jour. De retour dans la voiture, Luciani traduisit la conversation qu'il venait d'avoir pour Senigaglia. Furieux, Senigaglia sortit comme une bombe de la voiture et se prcipita vers l'glise o il assna aux dignitaires une vole de paroles vhmentes en italien. Ils en comprirent suffisamment pour savoir que le petit prtre qu'ils avaient cart tait le patriarche de Venise. Ce fut alors au tour de Luciani de se mettre en colre contre son secrtaire tandis que les ecclsiastiques allemands le tiraient presque de force de la voiture. Quand Luciani entra dans l'glise, un des Allemands, en s'excusant, lui murmura : Eminence, un tout petit peu de rouge, au moins, ce serait utile. Une autre fois, Venise, Luciani assistait une confrence sur l'cologie. Il se laissa entraner dans une conversation avec un des participants. Comme il souhaitait poursuivre ce dialogue il invita l'cologiste venir le voir chez lui. O habitez-vous ? demanda ce dernier. Juste ct de SaintMarc , rpondit Luciani. Vous voulez parler du palais du Patriarche? Oui. Et qui dois-je demander? Demandez le Patriarche. Sous cette humilit et cette douceur, il y avait un homme qui, d'abord du fait de son environnement, ensuite par vocation, tait exceptionnellement fort. Ni gauche ni droite, il refusait de se laisser impliquer dans aucune des factions en lutte Rome. Les jeux du pouvoir l'intrieur du Vatican laissaient parfois Luciani compltement mdus, car il se demandait pourquoi exactement des hommes pareils taient devenus prtres. Dans un sermon, Pques, il observa : Certains ne sont dans l'Eglise que pour mettre le dsordre. Ils ressemblent cet employ qui remue ciel et terre pour entrer dans l'entreprise mais qui, une fois qu'il a le poste ne cesse de s'agiter et finit par

devenir une vritable torture pour ses collgues et ses suprieurs. Oui, certains semblent ne regarder le soleil que pour y trouver des taches. Son dsir de raliser une nouvelle synthse en prenant ce qui, son avis, tait juste de chaque ct le conduisit un conflit considrable Venise. La question du divorce en est un exemple. En Italie, au milieu des annes 1970, le divorce tait devenu lgal aux yeux de l'Etat mais inacceptable ceux de l'Eglise. Une nouvelle fois, on voulut tter le terrain au moyen d'un rfrendum. Luciani s'opposait fortement tout rfrendum car il tait tout simplement convaincu qu'il couperait l'Eglise en deux et qu'il en sortirait une majorit qui s'engagerait aller voter dans le sens du maintien des lois sur le divorce. Si cela se produisait, ce serait le signe d'une dfaite officielle pour l'Eglise catholique romaine dans un pays qu'elle affirmait traditionnellement tre le sien. Benelli en dcida autrement. Il tait convaincu que l'Eglise remporterait la victoire s'il y avait un rfrendum. Le dbat, non seulement l'intrieur de l'Eglise mais travers toute l'Italie atteignit une grande intensit. Peu de temps avant qu'il n'ait lieu, un groupe d'tudiants Venise, le F.U.C.I., organis par un prtre, adressa un document de 40 pages tous les vques de la rgion. Il s'agissait d'un argument puissant en faveur de la position favorable au divorce. Albino Luciani lut le document attentivement, rflchit un certain temps puis fit les gros titres dans le pays en semblant dissoudre le groupe. Dans l'Eglise beaucoup y virent un acte de courage. Dans le pays, de nombreux commentateurs sautrent sur la dcision de Luciani comme donnant un exemple de plus du sectarisme de la hirarchie catholique. Ce qui avait atteint Luciani n'tait pas les prises de position favorables au divorce mais le fait que pour appuyer leurs arguments les membres du groupe avaient cit un grand nombre d'autorits religieuses et de grands thologiens ainsi que beaucoup de documents en provenance de Vatican II. Utiliser ce concile de cette manire constituait pour Luciani une perversion de l'enseignement de l'Eglise. Il avait assist

la naissance de Lumen Gentium, Gaudium et Spes et de Dignitatis Humanae. Il se pouvait que l'erreur et des droits dans l'Eglise moderne mais Venise en 1974, ces droits comportaient encore, aux yeux de Luciani, certaines limites. Ainsi, une citation de Dignitatis Humanae qui exaltait les droits de l'individu : ... Protger et promouvoir les droits inviolables de l'homme est le devoir essentiel de tout pouvoir civil. Le pouvoir civil doit par consquent garantir chaque citoyen, au moyen de lois justes et des moyens adquats, la protection efficace de la libert religieuse tait suivie de l'affirmation suivante : En d'autres occasions l'Eglise s'est trouve confronte des situations graves au sein de la socit, pour lesquelles la seule possibilit raisonnable consistait manifestement viter d'utiliser des mthodes rpressives mais adopter des critres moraux et des mthodes juridiques favorisant le seul bien alors historiquement possible : le moindre mal. Ainsi, la morale chrtienne adopta-t-elle la thorie de la guerre juste ; ainsi l'Eglise permit-elle la lgalisation de la prostitution (mme dans les Etats pontificaux), alors qu'elle restait manifestement interdite au plan moral. Et il en va de mme pour le divorce... Voir juxtaposes des affirmations comme celles-l dans un plaidoyer pour que l'Eglise adopte une position librale sur le divorce pour des raisons de commodit tait inacceptable pour Luciani. Manifestement, les enseignements de son cher Concile Vatican II, tout comme la Bible, pouvaient servir dmontrer et justifier n'importe quelle position. Luciani savait qu'il dirigeait le conseil piscopal de la rgion vnte et que le public italien considrerait sa dclaration comme reprsentant la politique officielle ; ce public devrait ensuite affronter le dilemme suivant : suivre soit les vques de leur rgion, soit ceux du reste de l'Italie. En fait, il n'a pas dissous le groupe comme on le croit gnralement. Il employa une technique qui vient du cur de sa philosophie. Il croyait fermement que l'on peut changer radicalement les groupes de

pouvoir en identifiant avec prcision le centre du pouvoir et en le faisant disparatre. Il se contenta donc de dplacer le prtre qui conseillait le groupe. En fait, comme le pre Senigaglia me le confirma, l'opinion personnelle de Luciani sur le divorce aurait tonn ses censeurs : Il tait plus clair que ne l'aurait cru l'opinion populaire. Il pouvait accepter les divorcs, et le faisait. Il en acceptait aussi facilement d'autres qui vivaient dans ce que l'Eglise appelle le pch . Ce qui le rvoltait, c'tait la justification biblique. Comme Luciani l'avait prdit le rfrendum donna une majorit aux partisans du divorce. Il laissa l'Eglise coupe en deux, un pape qui exprima publiquement sa surprise et son incrdulit et un dilemme pour ceux qui devaient rconcilier les divergences entre l'Eglise et l'Etat. Le dilemme personnel de Luciani tait son engagement dans une obissance absolue au souverain pontife. Le pape prenait souvent une position diffrente de celle adopte par le patriarche de Venise. Quand celle-ci devenait publique, Luciani estimait de son devoir de la soutenir publiquement. Ce qu'il faisait, en tte tte avec des membres de son diocse, ressemblait souvent bien peu la ligne du Vatican. Au milieu des annes 1970 il avait encore volu vers une position librale vis--vis du contrle des naissances. Cet homme qui, l'annonce du Humanae Vitae, avait soi-disant dit : Rome a parl. L'affaire est close , sentait trs clairement que rien n'tait vraiment clos. Quand son jeune secrtaire le pre Senigaglia discutait avec Luciani, envers qui il avait dvelopp une relation quasiment filiale, de cas moraux impliquant des paroissiens, Luciani approuvait toujours l'optique librale qu'adoptait Senigaglia. Ce dernier m'a confi : C'tait un homme trs comprhensif. Combien de fois l'ai-je entendu dire des couples : " Nous avons fait du sexe le seul pch alors qu'en fait il est li la fragilit et la faiblesse humaines, ce qui en fait peuttre le moindre des pchs. "

Certains de ces censeurs Venise considraient qu'Albino Luciani exprimait plutt une nostalgie du pass qu'un dsir de changement. Certains le disaient droite, d'autres gauche. D'autres encore considraient sa douceur et son humilit comme une simple faiblesse. La postrit devra peut-tre juger l'homme sur ce qu'il a vraiment dit plutt qu' partir de ce que d'autres pensaient qu'il aurait d dire. Sur la violence : Arrachez Dieu du cur des hommes, dites aux enfants que le pch n'est qu'un conte de fes invent par leurs grands-parents pour les rendre bons, publiez des textes pour l'cole lmentaire qui ignorent Dieu et se moquent de l'autorit mais ne vous tonnez pas de ce qui se passe alors. L'ducation seule ne suffit pas ! Victor Hugo a crit qu'une cole de plus signifie une prison de moins. Que cela n'est-il vrai aujourd'hui ! Sur Isral : L'Eglise doit aussi penser aux minorits chrtiennes qui vivent dans des pays arabes. Elle ne peut pas les abandonner au hasard... pour moi, personnellement, il ne fait aucun doute qu'il existe des liens particuliers entre le peuple d'Isral et la Palestine. Mais le Saint Pre, mme s'il le voulait, ne pourrait pas dire que la Palestine appartient aux Juifs, car cela reviendrait porter un jugement politique. Sur les armes nuclaires : Les gens disent que les armes nuclaires sont trop puissantes et que s'en servir signifierait la fin du monde. On les fabrique et on les accumule mais uniquement pour dissuader l'adversaire d'attaquer et conserver la stabilit de la situation internationale. Regardez autour de vous. Est-il vrai ou pas que pendant trente ans il n'y a pas eu de guerre mondiale ?

Est-il vrai ou pas que les crises graves entre les deux grandes puissances, les Etats-Unis et l'U.R.S.S. ont t vites ? Rjouissons-nous de ce rsultat partiel... Un dsarmement progressif, contrl et universel est possible uniquement si une organisation internationale disposant de pouvoirs plus rels et de possibilits de sanctions plus efficaces que les Nations Unies actuelles venait natre et que l'ducation en faveur de la paix devienne sincre. Sur le racisme aux Etats-Unis : Aux Etats-Unis, malgr les lois, les Noirs sont pratiquement en marge de la socit. Les descendants des Indiens n'ont vu leur situation s'amliorer de faon significative que ces toutes dernires annes. Qualifier cet homme de nostalgique ractionnaire a peuttre une certaine validit. Il aspire un monde qui ne soit pas largement dirig par des philosophies communistes, un monde o l'avortement ne soit pas un vnement de tous les instants. Mais pour un ractionnaire il a quelques ides remarquablement progressistes. Au dbut de 1976, Luciani assista une autre confrence des vques italiens Rome. Un des sujets discuts ouvertement tait la grave crise conomique qu'affrontait alors l'Italie. Autre sujet, discut moins publiquement, ce bon ami de l'vque Marcinkus, Michele Sindona. Son empire s'tait croul de faon spectaculaire. Des banques s'effondraient en Italie, en Suisse, en Allemagne et aux Etats-Unis. Sindona tait rclam par les autorits italiennes en vertu d'un bel ventail de charges et il luttait pour ne pas se faire extrader des Etats-Unis. La presse italienne avait affirm que le Vatican avait perdu plus de cent millions de dollars. Le Vatican avait ni le chiffre mais admis avoir subi une perte. En juin 1975, les autorits italiennes, tout en continuant leur lutte pour ramener Sindona devant la justice, le condamnrent par dfaut une peine de trois ans et demi de prison, le

maximum possible dans ces conditions. De nombreux vques estimaient que le pape Paul VI aurait d carter Marcinkus de la banque du Vatican ds le premier signe du scandale Sindona en 1974. Et pourtant, deux ans plus tard, l'ami de Sindona tenait toujours les cordons de la bourse du Vatican. Albino Luciani quitta Rome, cette ville bourdonnante de spculations sur le nombre exact de millions que le Vatican avait perdus dans l'affaire Sindona, il quitta une confrence piscopale o la conversation avait port sur les dettes de la banque du Vatican envers la Banca Privata, le nombre de parts que la Banque possdait dans ce conglomrat, ou dans cette socit. Il rentrait Venise o l'cole Don Orione pour les handicaps n'avait pas assez d'argent pour acqurir des livres scolaires. Luciani s'installa devant sa machine crire et rdigea une lettre qui parut dans l'dition suivante du magazine diocsain. Elle s'intitulait Une miche de pain pour l'amour de Dieu . Il commenait par un appel l'argent pour aider les victimes d'un rcent tremblement de terre catastrophique au Guatemala, autorisant une qute dans toutes les glises le dimanche 29 fvrier. Il commentait ensuite l'tat de l'conomie en Italie informant ses lecteurs que les vques italiens et leurs communauts ecclsiastiques s'taient engags montrer des signes concrets de comprhension et d'aide. Il continuait, en dplorant La situation de tant de jeunes qui cherchent du travail et ne peuvent en trouver. De ces familles qui connaissent le drame ou la perspective du chmage forc. Ceux qui avaient cherch la scurit en migrant au loin et qui se trouvaient dsormais confronts la perspective d'un retour dans la misre. Ceux qui sont vieux et malades et qui du fait de l'insuffisance des pensions sociales souffrent encore plus que les autres des consquences de cette crise... Je souhaite que les prtres se rappellent et fassent frquemment allusion, de la manire qu'ils souhaitent, la situation des travailleurs. Nous nous plai-

gnons parfois que les ouvriers aillent chercher de mauvais conseils tant gauche qu' droite. Mais en ralit qu'avons-nous fait pour garantir que l'enseignement social de l'Eglise soit normalement inclus dans notre catchisme, dans le cur des chrtiens? Le pape Jean avait affirm qu'il fallait donner aux ouvriers le pouvoir d'exercer une influence sur leur propre destin tous les niveaux, mme les plus levs. Avons-nous toujours enseign cela avec courage? Pie XII tout en montrant d'une main les dangers du marxisme, condamnait de l'autre les prtres qui demeuraient incertains en face de ce systme conomique qu'on connat sous le nom de capitalisme, dont l'Eglise n'a pas manqu de dnoncer les graves consquences. Avons-nous toujours cout ces choses ? Albino Luciani donna alors une extraordinaire dmonstration de son dgot profond d'une Eglise riche et matrialiste. Il exhorta et autorisa tous ses curs et tous les prtres des sanctuaires vendre leurs objets prcieux, colliers et autres objets en or. Le produit irait au centre Don Orione pour les handicaps. Il informa ses lecteurs qu'il avait l'intention de vendre la croix de pierres et la chane d'or qui avaient appartenu Pie XII et que le pape Jean lui avait donnes quand il l'avait fait vque. C'est trs peu en termes d'argent mais c'est peuttre quelque chose si cela aide faire comprendre aux gens que les vrais trsors de l'Eglise sont, comme l'a dit saint Laurent, les pauvres, les faibles qu'on doit aider non par une charit occasionnelle mais de telle sorte qu'on puisse peu peu les lever jusqu' ce niveau de vie et ce niveau de culture auxquels ils ont droit. Il annona aussi son intention de vendre au plus offrant une croix pectorale de valeur avec la chane en or et l'anneau du

pape Jean. Le pape Paul avait donn ces objets Venise lors de sa visite en septembre 1972. Un peu plus loin dans le mme article il citait deux Indiens. D'abord, Gandhi : J'admire le Christ mais pas les chrtiens. Luciani exprimait ensuite le souhait que les paroles de Sandhu Singh, un jour peut-tre, deviennent fausses. Un jour j'tais assis au bord d'une rivire. Je sortis une pierre ronde de l'eau et la brisai. A l'intrieur, elle tait parfaitement sche. Cette pierre tait reste dans l'eau pendant trs longtemps mais l'eau n'y avait pas pntr. Ensuite je pensai que la mme chose tait arrive aux hommes en Europe. Pendant des sicles ils avaient t plongs dans le christianisme mais le christianisme n'a pas pntr en eux, il ne vit pas en eux. La raction fut mitige. Certains membres du clerg vnte s'taient attachs aux prcieux bijoux qu'ils avaient dans leurs glises. Luciani fut aussi attaqu par certains traditionalistes de la ville, ceux qui aimaient se rappeler la gloire et la puissance intimement lies au titre de patriarche, dernier vestige de la splendeur de la Srnissime. Cet homme qui se vouait la recherche et au vcu de la vrit essentielle et ternelle de l'Evangile rencontra une dlgation de ces citoyens-l dans son bureau. Aprs les avoir couts, il leur dit : Je suis avant tout vque parmi les vques, un Derger parmi les bergers ; mon premier devoir est l'annonce de la Bonne Nouvelle et la scurit de mes brebis. Ici Venise, je ne peux que rpter ce que j'ai dit Canale, Belluno et Vittorio Veneto. Puis il appela les pompiers, emprunta un bateau et s'en alla rendre visite aux malades dans un hpital proche. Comme nous l'avons dj mentionn, une des mthodes utilises par ce berger particulier pour communiquer avec son troupeau tait la plume. Plus d'une fois Luciani fit part son

secrtaire que s'il n'tait pas devenu prtre il aurait sans doute t journaliste. A en juger par ses crits, il aurait honor sa profession. Au dbut des annes 1970 il conut une technique intressante pour faire ressortir divers points de morale aux yeux des lecteurs du magazine diocsain : une srie de lettres adresses des personnages littraires et historiques varis. Les articles attirrent l'attention du directeur d'un journal local qui persuada Luciani d'largir son public grce lui. Luciani se dit qu'il avait plus de chances de rpandre la Bonne Nouvelle par ce moyen qu'en prchant dans des glises demi vides. Finalement, ces lettres furent runies dans un livre, Illustrissimi, les plus illustres. Ce livre est dlicieux. A part l'aperu sans prix sur l'esprit d'Albino Luciani qu'elle apporte, chaque lettre commente des aspects de la vie moderne. Le don tout fait unique de Luciani pour communiquer, c'est--dire unique pour un cardinal italien, s'y manifeste l'envi. Les lettres dmontrent tout aussi clairement la culture tendue de Luciani. Chesterton et Walter Scott reurent une lettre du patriarche, tout comme Goethe, Alessandro Manzoni, Marlowe et tant d'autres. Il y en a mme une adresse au Christ qui commence la manire typique de Luciani : Cher Jsus, On m'a critiqu. Il est vque, il est cardinal, ont dit les gens, il crit des lettres toutes sortes de gens : Mark Twain, Pguy, Casella, Pnlope, Dickens, Marlowe, Goldoni et dieu sait combien d'autres. Et pas une ligne Jsus Christ. Sa lettre saint Bernard se transformait en dialogue, o le saint donnait de sages conseils, dont un par exemple sur l'extrme inconstance de l'opinion publique. En 1815 le journal officiel franais, le Moniteur, montra ses lecteurs comment suivre la progression de Napolon : Le brigand s'enfuit de l'le d'Elbe ; L'usurpateur arrive Grenoble ; Napolon entre Lyon ; L'Empereur sera Paris ce soir.

Dans chaque lettre, il mle un conseil ses ouailles, sur la prudence, la responsabilit, l'humilit, la fidlit, la charit. En tant qu'elle tait destine communiquer le message chrtien, une lettre valait vingt encycliques pontificales. Rpandre la Bonne Nouvelle constitue l'une des constantes des annes de Luciani Venise. Une autre est l'esprit rfractaire dmontr avec opinitret par certains de ses prtres. En dehors de ceux qui passaient leur temps expulser des locataires ou se plaindre de devoir vendre les trsors de l'Eglise, il y en avait d'autres qui embrassaient le marxisme avec autant d'enthousiasme que d'autres encore se proccupaient de capitalisme. Un prtre crivit la peinture rouge sur les murs de son glise Jsus fut le premier socialiste ; un autre monta en chaire, Mestre, et dclara ses fidles bahis : Je ne travaillerai plus pour le patriarche jusqu' ce qu'il m'accorde une augmentation de salaire. Homme au sens de l'humour trs dvelopp, Albino Luciani ne s'amusait pas de ce genre de bouffonneries. En juillet 1978, du haut de la chaire de l'glise du Rdempteur Venise, il entretint ses fidles des fautes du clerg : Il est vrai que le pape, les vques et les prtres ne cessent pas d'tre de pauvres hommes sujets aux erreurs et il nous arrive souvent d'en commettre. Arriv l il leva la tte de son texte et regardant les gens directement il leur dit avec une totale sincrit : Je suis convaincu que quand le pape Paul VI me destina l'archevch de Venise il commit une erreur. Dans les quelques jours qui suivirent cette apprciation, Paul VI mourait, le dimanche 6 aot 1978, 21 h 40. Le trne tait vacant.

LE TRNE VACANT

Dans les 24 heures de la mort de Paul, alors que son corps n'tait pas encore inhum et son rgne pas encore valu, les bookmakers de Londres, Ladbrokes, ouvraient un registre concernant l'lection pontificale. Le Catholic Herald, malgr des articles la une critiquant ce geste, prenait soin de donner les cotes admises ses lecteurs. Le cardinal Pignedoli tait favori 5 contre 2. Les cardinaux Baggio et Poletti se trouvaient en seconde position 7 contre 2, suivis du cardinal Benelli 4 contre 1. Egalement srieusement envisag, on trouvait le cardinal Willebrands 8 contre 1. Le cardinal Koenig tait donn 16 contre 1. Le cardinal d'Angleterre Hume figurait 25 contre 1. On peut penser que les chances relativement fortes de l'Anglais venaient d'une dclaration o il avait affirm ne pas avoir les qualits requises pour la fonction. On citait une cote encore plus leve pour le cardinal Suenens. Albino Luciani n'apparaissait pas dans la liste des prtendants au Saint-Sige. Accuss pour leur manque de bon got, Ladbrokes se dfendirent en soulignant qu'eu gard au trne vide les journaux taient pleins de spculations sur les favoris, les outsiders et les prtendants . Il est de fait que la spculation avait commenc avant mme la mort du pape Paul. Un ancien prtre jsuite reconverti dans l'observation du Vatican, Peter Hebbethwaite avait demand dans le Spectator du 29 juillet Qui sera pape ? Il avait choisi trois chevaux en forme suivre Pignedoli, Baggio et

Pironio. On ignore si le pape Paul avait lu dans ses derniers jours sur terre le commentaire de Hebblethwaite selon lequel on ne s'attend gure ce qu'il vive encore longtemps . Les media italiens se montrrent un peu moins vifs. Le lendemain de la mort du pape, la radio ne diffusa que du Beethoven et deux jours aprs ils se dtendirent un peu en passant du Mozart sans interruption. Le troisime jour, on suivit un rgime de musique lgre. Le quatrime jour, on rduisit encore un peu la solennit avec des versions chantes de la Srnade au Clair de Lune et de Star Dust. Pendant les quelques premiers jours la tlvision italienne offrit ses spectateurs un lot de films entirement peupls de bonnes surs, de papes et de cardinaux. L'analyse prcise de la presse anglo-saxonne couvrant les premires semaines d'aot 1978 montre que si les 111 cardinaux taient aussi perplexes que les vaticanologues, eh bien l'Eglise entrait dans un conclave long et embrouill. Les lecteurs de Hebblethwaite ont d avoir des moments bien difficiles pour dcouvrir un vainqueur. Dans le Sunday Times du 13 aot, il ajoutait ses tuyaux les cardinaux Felici, Villot, Willebrands, Pellegrino et Benelli. Le dimanche suivant, il disait ses lecteurs : Le nouveau pape, ce pourrait tre Bertoli. Encore un dimanche et il parlait mme de Luciani. On avait l'impression d'entendre le spcialiste hippique donner les pronostics du Derby ou du Prix de l'Arc de Triomphe. En citant tous les chevaux, son journal pourrait, aprs la course, utiliser son commentaire sur le vainqueur. Un poissonnier de Naples eut plus de chance. A partir des chiffres tirs de la date du dcs du pape Paul, il gagna le gros lot la loterie nationale. Malgr toute la pompe et la crmonie Tes funrailles du pontife laissrent une impression curieusement dpourvue d'motion. Tout se passa comme si son pontificat avait pris fin longtemps auparavant. Aprs Humanae Vitae il n'y avait eu aucune encyclique et mis part ses remarques courageuses lorsque son ami proche, l'ancien prsident du Conseil Aldo Moro, avait t kidnapp puis assassin, ces dix dernires annes n'avaient pas livr grand-chose de Paul qui inspirt un

panchement de tristesse lors de sa mort. Il avait t respect, il n'tait pas de ceux qu'on aimait. Il y eut un grand nombre d'articles longs et savants qui analysrent son pontificat en profondeur mais s'il doit tre prsent dans la mmoire de l'histoire ce sera parce qu'il a interdit la pilule. Ce peut tre une pitaphe cruelle, le rsum injuste d'un esprit parfois brillant et souvent tortur, mais ce qui se passe dans le lit conjugal prsente plus d'importance pour les gens ordinaires que le fait que Paul ait pris de nombreux avions, qu'il se soit rendu dans de nombreux pays, ait salu bien des gens et endur bien des souffrances mentales. En octobre 1975, le pape Paul avait prononc une srie de rgles qui devaient s'appliquer partir de sa mort. L'une d'elles nonait que tous les cardinaux responsables de dpartement de la Curie Romaine abandonneraient automatiquement leurs fonctions. Cela garantissait au successeur du pape une totale libert quant aux nominations. Cela assurait aussi pendant la priode de sede vacante, entre le dcs et l'lection, une agitation et une nervosit considrables. L'une des rares exceptions cette rgle de dmission automatique concernait le Camerlingue. Cette fonction tait occupe par le secrtaire d'Etat cardinal Jean Villot. Jusqu' ce que le trne soit garni Villot devenait le gardien des clefs de saint Pierre. Pendant la priode de vacance le gouvernement de l'Eglise tait confi au Sacr Collge des cardinaux qui devaient tenir des runions quotidiennes ou Congrgations Gnrales . Une autre rgle du dfunt pape fit bientt l'objet de dbats acharns lors des premires Congrgations Gnrales. Paul avait bien spcifi qu'il fallait exclure du conclave qui allait lire son successeur tous les cardinaux gs de plus de 80 ans. Ottaviani organisa une attaqua hargneuse contre cette mesure. Soutenu par le cardinal Confalonieri, g de 85 ans, et par les autres octognaires il essaya de Sa faire abroger. Ce n'tait pas la premire bataille que Paul livrait contre ce groupe. Dans la mort, il remporta la dernire. Les cardinaux votrent le maintien des rgles. Les Congrgations Gnrales se poursuivirent, discutant une fois pendant plus d'une heure pour savoir si les bulletins de vote devraient tre plis deux fois ou une seule.

Rome commenait se remplir, mais pas d'Italiens la plupart se trouvaient sur les plages. Hormis les touristes la ville grouillait de groupes de pression, de vaticanologues, de correspondants trangers et de marginaux un peu fous. Quelques membres de cette dernire catgorie parcouraient la ville en collant des affiches qui proclamaient Elisez un pape catholique. Un des experts informa sans attendre Time Magazine : Je ne connais pas un seul cardinal italien qui voterait avec joie pour un tranger. Manifestement, il ne connaissait pas beaucoup de cardinaux italiens, certainement pas celui qui occupait le sige du patriarcat de Venise. Avant de partir pour Rome, Luciani s'en tait ouvert au pre Mario Senigaglia qui officiait dsormais l'glise Santo Stefano : Je crois le moment venu pour avoir un pape du Tiers Monde. Il ne laissa gure de doute sur celui qu'il avait en tte : le cardinal Aloisio Lorscheider, archevque de Fortaleza, au Brsil. On considrait gnralement que Lorscheider possdait l'un des meilleurs esprits de l'Eglise moderne. Au cours de ses annes Venise Luciani en tait venu bien le connatre et il avait confi Senigaglia : C'est un homme de foi et de culture. En outre, il possde une bonne connaissance de l'Italie et de l'italien. Plus important que tout, son cur et son esprit se trouvent avec les pauvres. En plus de leurs rencontres en Italie, Luciani avait pass un mois au Brsil avec Lorscheider en 1975. Ils s'taient entretenus dans pas mal de langues et s'taient dcouvert bien des choses en commun. Ce qu'ignorait Luciani c'tait la grande considration que Lorscheider nourrissait envers lui. Il devait faire remarquer, par la suite, propos du sjour de Luciani au Brsil : A cette occasion, beaucoup de gens avancrent l'ide qu'un jour le patriarche de Venise pourrait bien devenir pape. Conduit Rome par le pre Diego Lorenzi, qui avait remplac Senigaglia au poste de secrtaire du patriarche deux ans plus tt, Luciani s'installa la rsidence des Augustins prs de la place Saint-Pierre. Hormis sa participation aux Congrgations Gnrales quotidiennes, il restait souvent de son ct, prfrant se promener dans les jardins augustins o

il mditait en silence. Nombre de ses collgues menaient une vie plus tendue : le favori de Ladbrokes, par exemple, le cardinal Pignedoli. Pignedoli tait un ami du dfunt pape. Certains commentateurs italiens observaient cruellement qu'il tait le seul ami que Paul ait eu. Il est certainement le seul s'tre adress lui par l'expression intime Don Battista . Le cardinal brsilien Rossi qui soutenait Pignedoli, s'efforait de rappeler aux autres cardinaux la tradition selon laquelle le pape indique quel devrait tre son successeur et soulignait que Pignedoli tait le fils prfr de Paul . Parmi les cardinaux de la Curie, Pignedoli tait l'un des plus progressistes et de ce fait gnralement peu aim des autres membres de la Curie. Cultiv, il avait pas mal voyag et, peut-tre encore plus important pour sa candidature, il avait influenc, directement ou indirectement, la nomination d'au moins 28 de ses frres cardinaux. La course franche et honnte au trne du Vatican est plutt mal considre dans les plus hautes sphres de l'Eglise catholique romaine. On n'encourage gure les candidats se dresser pour annoncer publiquement quel sera leur programme. En thorie il n'y a pas de campagne, pas de groupes de pression. En pratique; tout cela existe, et bien plus encore. En thorie, les cardinaux se runissent en un conclave secret et attendent que le Saint-Esprit les inspire. Tandis que passaient les chaudes journes d'aot, les coups de tlphone, les runions secrtes et les promesses pr-lectorales garantissaient que le Saint-Esprit recevait une aide terrestre tout fait considrable. Une technique ordinaire consiste pour un candidat dclarer qu'il ne croit vraiment pas tre la hauteur de la tche. Lors de cette lection, un certain nombre le dirent avec une sincrit totale, comme le cardinal Basil Hume par exemple. D'autres firent des dclarations analogues mais auraient t dsols que leurs collgues les prennent pour argent comptant. En prenant le th, l'aprs-midi du 17 aot, Pignedoli dclara un groupe de cardinaux italiens qui couvraient tout le spectre des opinions, de la droite la gauche en passant par

le centre, que malgr toutes les demandes et les pressions il ne se sentait pas fait pour la papaut. Il suggra plutt ses collgues de voter pour le cardinal Gantin. C'tait une proposition pleine d'imagination. Gantin, cardinal noir du Bnin, avait 56 ans. Il y avait donc trs peu de chances qu'il soit lu du fait de sa relative jeunesse. L'ge idal se situait aux environs de la soixantaine avance. Pignedoli avait 68 ans. En outre, Gantin tait noir. Le racisme n'est pas confin une seule rive du Tibre. Avancer le nom de Gantin pouvait parfaitement attirer sur Pignedoli des voix du Tiers Monde dont les cardinaux dtenaient 35 votes cruciaux. Pignedoli fit aussi remarquer que quel que soit l'lu, il faudrait faire le plus vite possible. Le vote du conclave devait commencer le matin du 26 aot, un samedi. Pignedoli avait l'impression qu'il serait bon que le nouveau pape soit lu le dimanche 27 au matin afin qu'il puisse s'adresser ds midi la foule qui se presserait sur la place Saint-Pierre. Si les cardinaux dsiraient largement un conclave bref, cela servait videmment les intrts du candidat qui avait d'emble le plus de partisans. L'effet de groupe est tout aussi manifeste chez les cardinaux que chez les simples mortels. Pour parvenir la papaut, Pignedoli savait qu'il devait tourner ses regards vers les cardinaux qui n'appartenaient pas la Curie pour obtenir les 75 voix (deux tiers plus une) essentielles son lection. Quand la Curie en aurait termin avec ses luttes intestines, elle se concentrerait finalement sur un candidat prcis, de prfrence un des siens. Tels des jongleurs dments, les experts lanaient en l'air une varit de noms de candidats de la Curie : Bertoli, Baggio, Felici. Dans une manuvre bizarre pour contribuer sa propre candidature, Baggio prit contact avec Paul Marcinkus et lui assura qu'il serait confirm son poste de patron de la banque du Vatican si Baggio tait lu. L'vque Marcinkus, au contraire des cardinaux dpossds de leurs fonctions par les rgles du dfunt pape, dirigeait toujours la banque. Aucun signe apparent ne montrait qu'il ne devait pas continuer le faire. Le geste de Baggio mystifia les observateurs italiens. Mais si ces observateurs avaient su persuader un seul des

cardinaux prsents aux Congrgations Gnrales prives de parler, l'acte de Baggio aurait revtu une signification bien plus profonde. Ces runions accordaient une considration trs srieuse aux problmes qu'affrontait l'Eglise ainsi qu'aux solutions possibles. De cette faon, mergent les candidats dont on pense qu'ils ont les capacits de mettre en uvre les solutions. Les runions d'aot couvraient un vaste champ, c'tait invitable. Parmi les sujets importants qui apparaissaient, on trouvait la discipline l'intrieur de l'Eglise, l'vanglisation, l'cumnisme, la collgialit et la paix dans le monde. Un autre sujet occupait les esprits des cardinaux : les finances de l'Eglise. Nombre de cardinaux taient effars par le fait que Marcinkus dirigeait toujours la banque du Vatican aprs le scandale Sindona. D'autres voulaient une enqute approfondie sur les finances du Vatican. En tant que secrtaire d'Etat et Camerlingue, le cardinal Villot tait oblig d'couter une longue liste de dolances qui avaient toutes un dnominateur commun, le nom de l'vque Paul Marcinkus. Telle avait t la raison de la proposition de Baggio de le garder en fonction, tentative pour maintenir le statu quo et aussi gambit pour emporter le vote d'hommes comme le cardinal Cody de Chicago, qui seraient parfaitement satisfaits de laisser Marcinkus en place. Giovanni Benelli, cardinal de Florence, faisait partie de ceux qui proccupaient les observateurs. Excuteur et homme de confiance de Paul, il s'tait fait beaucoup d'ennemis mais on reconnaissait ouvertement qu'il pouvait attirer sur lui au moins quinze votes. Pour ajouter encore au trouble, les quinze vieillards trs contraris qui allaient tre exclus du conclave commencrent faire pression sur leurs collgues. Leur groupe, qui comprenait quelques-uns des hommes les plus ractionnaires du Vatican, se mit pousser, comme on pouvait le prvoir, en faveur de celui qu'ils pensaient reprsenter le plus parfaitement leur point de vue collectif, le cardinal archevque de Gnes, Giuseppe Siri. Ce dernier avait conduit la lutte contre une bonne partie des rformes du concile de Vatican II. Il avait t le principal candidat de la droite au conclave qui

avait lu Paul. Aujourd'hui, bon nombre des cardinaux trop gs considraient que Siri tait l'homme idal pour le fauteuil de Pierre. Pourtant, les octognaires n'taient pas unanimes et au moins un, le cardinal Carlo Confalonieri, chantait tranquillement les louanges d'Albino Luciani. Quoi qu'il en soit, le groupe en tant que groupe n'avait qu'une pense : Siri devait tre le prochain pape. Le cardinal Siri prtend tre un incompris. Dans un sermon, il avait rprimand les femmes qui portaient des pantalons et les avait exhortes revenir aux robes afin qu'elles puissent se souvenir de leur vraie fonction sur cette terre . Souhaitant donner Son Eminence une occasion de retirer cette remarque, de la justifier ou de la dvelopper, j'ai essay d'obtenir un entretien avec lui durant mon enqute. Aprs avoir d'abord accept, il insista ensuite pour voir une liste de questions crites. Je les lui soumis donc, y compris celle qui portait sur son commentaire au sujet des femmes en pantalons. Il refusa l'entretien. Au cours de la srie de neuf messes en mmoire du pape Paul, il y eut des homlies, dont une en particulier par le cardinal Siri. Cet homme qui avait bloqu et fait obstruction au pape Paul chaque occasion s'engagea envers les objectifs du dfunt pontife. La campagne en faveur de Siri resta largement trangre la presse. L'un des arguments utiliss par les partisans de Siri tait que le prochain pape devait tre italien. Cette insistance sur le fait que le prochain pape soit un national, alors que 27 seulement des 111 cardinaux votants taient italiens, est une attitude typique rpandue au Vatican. La croyance que seul un pape italien peut contrler non seulement le Vatican et l'Eglise au-del, mais aussi l'Italie elle-mme, est profondment ancre dans les schmas mentaux du village du Vatican. Le dernier pape soi-disant tranger fut Adrien VI, de Hollande, en 1522. Cet homme plein de talent et d'une honntet scrupuleuse dut apprendre combien nombreux taient les maux qui florissaient Rome. Dans une tentative pour stopper la vague de protestantisme en Allemagne il crivit son lgat dans ce pays :

 Vous devez aussi dire que nous reconnaissons franchement que... pendant de nombreuses annes des choses qui mritent d'tre tenues en horreur se sont assembles autour du Saint-Sige. Des choses sacres ont t dtournes de leur destination, des ordonnances transgresses, si bien qu'en toute chose il y a eu un changement pour le pire. Aussi n'est-il pas surprenant que la maladie ait rejailli de la Tte sur les membres, des Papes sur la hirarchie. Nous tous, prlats et clercs, avons quitt le droit chemin... En consquence, promettez en notre nom que nous emploierons toute diligence pour rformer avant toutes choses ce qui est peut-tre la source de tous ces maux, la Curie romaine. Quelques mois aprs avoir fait cette dclaration le pape Adrien mourut. Les preuves laissent penser qu'il fut empoisonn par son mdecin. Aujourd'hui, Paul VI enterr, la Curie romaine minoritaire essayait une fois encore de l'emporter sur la majorit. Lors de l'une des premires Congrgations Gnrales, avec seulement 32 cardinaux prsents, italiens pour la plupart, il avait t dcid que les 111 cardinaux n'entreraient pas en conclave avant le 25 aot et que les votes ne commenceraient pas avant le 26 aot. Le dlai de vingt jours tait un jour prs le plus long possible d'aprs les rgles dictes par le dfunt pape. C'tait aussi le plus long de l'histoire moderne. En 1878, sans le secours de la TWA ou de la Panam, les cardinaux n'avaient attendu que dix jours pour entrer en conclave et lire Lon XIII. La priode de trois semaines donnait aux cardinaux italiens le maximum de temps pour persuader les trangers de la sagesse qu'il y aurait lire un successeur italien Paul VI. Ils rencontrrent une opposition inattendue. Albino Luciani n'tait pas seul penser que le temps tait venu pour un pape du Tiers Monde. Beaucoup de cardinaux de ce Tiers Monde le pensaient aussi. La majorit des cardinaux d'Amrique latine assista une runion secrte au collge brsilien Rome, le 20 aot. Aucun candidat important n'en sortit mais on s'accorda sur la

ncessit d'un pape pastoral, d'un homme qui manifestait clairement sa saintet, qui reconnaissait les besoins des pauvres, un homme favorable au partage du pouvoir, la collgialit, un homme qui par sa nature et ses qualits exercerait une attraction sur le monde entier. Le groupe se souciait principalement de ce que le nouveau pape devait reprsenter plutt que de qui il s'agirait, bien que les caractristiques avances rduisent le champ des lus possibles de faon spectaculaire. A Florence, Giovanni Benelli1, que beaucoup d'observateurs croyaient tort candidat la papaut, reut les observations des Latino-Amricains. Il sourit en considrant les qualits recherches par ses collgues. On aurait dit un portrait exact de l'homme que prcisment Benelli recherchait pour pape. Il prit son tlphone, composa un numro hors de Florence et quelques instants plus tard il tait engag dans une conversation anime avec le cardinal belge Suenens. A Rome, Pignedoli continuait de donner des dners somptueux, les cardinaux de la Curie continuaient de faire discrtement pression en faveur de Siri et l'office de presse du Vatican poursuivait sa politique consistant offrir aux commentateurs du monde entier le minimum de coopration, tandis que la date approchait de ce que Peter Nichols du Times appelait Le scrutin le plus secret du monde . Les cardinaux latino-amricains n'taient pas le seul groupe formuler un document qui revenait un profil idal du candidat. Une semaine plus tt, un groupe de catholiques qui se dsignaient eux-mmes comme le C.R.E.P. (Committee for the Responsible Election of the Pope) tenait une confrence de presse l'htel Columbus Rome. Le brave homme choisi pour rpondre aux questions de plus de 400 journalistes fut le pre Andrew Greeley. Tout en n'tant pas lui-mme membre du C.R.E.P. Greeley et un groupe de thologiens
1. Giovanni Benelli avait t cart de Rome en 1977. Ses efforts constants pour faire rvoquer Marcinkus de la banque du Vatican avaient eu le rsultat inverse et une cabale qui comprenait entre autres Marcinkus et le secrtaire de Paul monseigneur Macchi, avait russi chasser Benelli de la secrtairerie d'Etat. Il avait t fait cardinal et on lui avait donn Florence en compensation.

avaient rdig cette vritable offre d'emploi pour le compte du comit. Le document allait susciter bien des critiques. La plupart taient banales, la plupart quivalaient un rejet. Les signataires semblaient la recherche d'un homme tout fait extraordinaire. Il ne fait pas de doute non plus que ce document montrait un amour profond pour l'Eglise catholique romaine. Ces hommes se souciaient terriblement de la nature et de la qualit du nouveau pape. Rejeter des gens de la qualit de Hans Kung, Yves Congar et Edward Schillebeeck exige une mentalit qui frise la strilit spirituelle. Le professeur Kung, par exemple, est considr par beaucoup de gens qualifis pour en juger comme le plus brillant thologien catholique vivant. Tous les signataires du communiqu de presse taient du mme acabit. ON DEMANDE DU SECOURS : Homme saint et plein d'espoir, sachant sourire. Travail intressant, revenus garantis, logement assur. Couverture sociale par organisation ayant fait ses preuves. Envoyer candidature Collge des Cardinaux, Cit du Vatican. Ainsi commenait l'offre d'emploi . Elle se poursuivait par une description de l'homme qu'ils aimeraient voir choisi par le conclave secret. Le fait qu'il appartienne ou non la Curie importait peu ; pas plus que ne comptait le fait qu'il soit italien ou pas, qu'il vienne du premier, du second ou du Tiers Monde, qu'il soit ou non un intellectuel, un diplomate ou un pasteur, progressiste ou modr, administrateur efficace ou dpourvu d'exprience dans ce domaine... Ce qu'il fallait, disaient les thologiens, en ce moment critique de l'histoire, c'tait un homme de saintet, un homme d'espoir, un homme de joie. Un saint homme qui sache sourire. Un pape non seulement pour tous les catholiques mais pour tous les hommes. Un homme entirement dpourvu de la moindre implication dans des questions de finances et d'organisation, d'accords et de compromis.

La liste se poursuivait par d'autres traits essentiels. A lire ces qualifications indispensables et les comparer avec la liste des principaux candidats, on prouvait l'impression accablante d'un besoin profond et urgent qui touchait au dsespoir. Greeley traversait un moment difficile qui ne s'arrangea gure quand il eut la tmrit de suggrer que peut-tre un pape du beau sexe ne serait pas une mauvaise ide. Proposer cela dans une pice pleine de journalistes italiens, mles et machos, demandait un norme courage. La confrence de presse se termina dans le dsordre tandis qu'une jeune Italienne hurlait au pre Greeley qu'il tait le diable et qu'il avait des problmes sexuels. Quelques jours plus tard, le professeur Hans Kung indiqua dans une interview accorde au magazine d'information italien Panorama qu' son avis toute l'Eglise catholique romaine avait et continuerait d'avoir des problmes sexuels jusqu' ce qu'on fasse quelque chose propos d'Humanae Vitae. Il mettait le contrle des naissances en tte des problmes que devrait rsoudre le nouveau pape. C'est une question fondamentale pour l'Europe et les Etats-Unis mais par-dessus tout pour le Tiers Monde... Une rvision d'Humanae Vitae est ncessaire. Nombreux sont les thologiens et mme les vques qui n'auraient aucun mal consentir au contrle des naissances, mme par des moyens artificiels, si l'on pouvait accepter l'ide que des rgles instaures dans le pass par des papes peuvent tre amendes. Le 21 aot, le cardinal brsilien Lorscheider rendait publique lors d'une interview la teneur exacte du document latinoamricain. Ils cherchaient un pape qui soit un homme d'espoir dispos positivement envers le monde. Ils voulaient un homme qui ne cherche pas imposer des solutions chrtiennes aux non-chrtiens, qui soit sensible aux problmes sociaux, ouvert au dialogue et engag dans une recherche de l'unit ; ils voulaient un bon pasteur, un bon berger dans le sens o l'avait t Jsus, un homme qui croyait sincrement que la confrence piscopale devait exercer une influence relle sur la papaut. Il devait tre ouvert la recherche d'une

nouvelle solution au contrle des naissances qui, tout en ne contredisant pas Humanae Vitae, aille plus loin. Les cardinaux Benelli et Suenens, qui vitaient encore la chaleur de Rome, construisaient tranquillement la candidature d'un homme qui correspondait aux dsirs des cardinaux latino-amricains, du pre Greeley et du professeur Kung : Albino Luciani. Quand le nom de Luciani apparut dans la presse italienne pendant la priode antrieure au conclave, il fut rejet comme une manuvre. Un expert en matire de Vatican, Sandro Magister, parla du peu original patriarche de Venise . Un autre, qui aurait d tre mieux inform, se nommait Giancarlo Zizola. Quelques jours avant le conclave, Zizola qui avait fait une interview en profondeur d'Abino Luciani neuf ans plus tt rdigea une petite biographie peu convaincante intitule Avec les pauvres (pas gauche) . Zizola citait une source anonyme qui avait remarqu Le moins que l'on puisse dire est qu'il est maintenant reconnu comme le chef de la droite ecclsiastique, sorte de rplique vnitienne du cardinal Ottaviani . Quand la presse interrogea Luciani sur l'apparition pisodique de son nom parmi les prtendants, il rejeta cette suggestion avec un rire. Au mieux, je suis sur la liste C. Satisfaits, les media le laissrent. On oublia vite son nom. Se tenant l'cart des marchandages et des revirements, Luciani se promenait dans les jardins augustins l'ombre de Saint-Pierre. Il engageait parfois la conversation avec le frre Clemente qui transpirait en travaillant dans les parterres de fleurs. Luciani se rappelait qu'enfant il avait travaill aux champs. A l'poque j'avais des cals aux mains. Aujourd'hui j'ai des cals au cerveau. Comme approchait le jour du conclave, Albino Luciani avait d'autres soucis. Sa Lancia 2000, ge de cinq ans, tait tombe en panne. Il demanda son secrtaire, le pre Lorenzi, de la faire rparer rapidement. Le vote du conclave devait commencer le samedi 26 aot. Luciani insista pour que la voiture soit prte pour le voyage de retour Venise ds le mardi 29. Il voulait partir sans tarder car il avait beaucoup faire chez lui.

Le 25 aot, Luciani crivit sa nice, Pia : Chre Pia, Je t'cris pour que tu aies les nouveaux timbres de la Sede Vacante et pour te fliciter de ton succs ton premier examen. Esprons que le Seigneur t'aidera aussi pour la suite. Nous avons termin aujourd'hui le pr-conclave avec la dernire Congrgation Gnrale. Aprs cela, nous avons tir les cellules au sort et sommes alls les voir. J'ai eu le numro 60, c'est un salon reconverti en chambre coucher ; j'ai l'impression de me retrouver au sminaire Feltre en 1923. Un lit de fer, un matelas, une cuvette pour me laver. Au 61 se trouve le cardinal Tomasek, de Prague. Un peu plus loin, les cardinaux Tarancon, de Madrid, Medeiros, de Boston, Sin, de Manille, et Malual, de Kinshasa. Seul manque le cardinal d'Australie et nous aurions eu un rsum du monde entier. Je ne sais pas combien de temps durera le conclave, il est ardu de trouver la bonne personne pour affronter tant de problmes qui sont de trs lourdes croix. Par bonheur, je suis hors de danger. Dans ces circonstances, c'est dj une trs lourde responsabilit de donner sa voix. Je suis certain qu'en bonne chrtienne tu prieras pour l'Eglise en ces moments-l. Salue bien Francesco, Papa et Maman. Je ne leur cris pas car je suis assez occup pour l'instant. Trs affectueusement toi, Albino Luciani Le lendemain, quelques heures avant le conclave il crivit sa sur Antonia : Chre sur, Je t'cris juste avant d'entrer en conclave. Ce sont des instants lourds de responsabilit, mme si je ne cours aucun risque personnellement, malgr les bavardages des journaux. Donner sa voix pour un

pape en ce moment est un lourd fardeau. Prie pour l'Eglise et salue affectueusement Errere, Roberto et Gino. Albino Luciani En tendant sa lettre aux frres augustins pour qu'ils la postent, il leur signala qu'il avait laiss l'essentiel de ses affaires dans sa chambre Ce mme matin il avait clbr une messe pour l'lection d'un pape avec ses frres cardinaux. Clemente avait dj emport pour la nuit les bagages de Luciani et de son voisin de chambre, Freeman, la chapelle Sixtine. Les deux cardinaux rejoignirent ensuite leurs collgues dans la chapelle Pauline avec ses fresques de MichelAnge. Guids avec soin par monseigneur Virgilio Noe, le Matre de Crmonies Pontifical, et prcds par le chur de la chapelle Sixtine qui chantait l'hymne au Saint-Esprit, ils traversrent la Sala Ducale, sous les chrubins du Bernin, puis pntrrent dans la chapelle Sixtine. Quand monseigneur Noe lana Extra omnes (Tous dehors), le chur, les servants, les quipes de tlvision et tout le personnel tranger s'en furent. Tandis que le cardinal Villot se tenait juste l'intrieur et Noe juste l'extrieur, la porte se referma lentement sur les 111 cardinaux. Elle ne s'ouvrirait pas avant qu'un pape ait t lu. Le scrutin le plus secret du monde se poursuivrait jusqu' ce que la fume blanche dise la foule qui attendait sur la place Saint-Pierre ainsi qu'aux millions d'observateurs dans le monde entier que le trne du Vatican n'tait plus vide.

 L'INTRIEUR DU CONCLAVE

Quelles qu'aient pu tre les dfaillances du pape Paul, il savait certainement organiser un conclave secret. Il avait laiss des instructions trs claires sur la manire d'lire son successeur. Une des proccupations de Paul avait t le secret. Deux jours avant le conclave, les cardinaux furent dans l'obligation de prter un serment solennel. Sous peine d'excommunication ils se virent interdire par la suite de discuter du scrutin que ce soit par signes, paroles ou crits, ou de toute autre manire . Pour que les choses soient bien comprises, les cardinaux durent aussi promettre et jurer de ne pas utiliser au conclave aucune sorte d'appareils de transmission ou de rception, de ne pas employer de dispositifs destins prendre des photographies . Manifestement, le pape Paul ne faisait pas une confiance totale ces princes de l'Eglise catholique romaine. Au cas o un cardinal aurait souffert d'un trou de mmoire entre ce serment du secret et son entre au conclave, ils furent tous obligs de le prter nouveau ds que tous les trangers aux oprations eurent quitt la chapelle Sixtine. Pour une triple certitude, aprs que les cardinaux eurent rejoint leur chambre assigne, ou les cellules comme Paul prfrait les appeler, le cardinal Villot, assist de quelques collgues et de deux techniciens, procda la fouille de toute la surface du conclave afin de vrifier que personne ne s'y tait dissimul dans l'espoir du scoop de sa vie. Ensuite, d'une

manire qui rappelait un peu le Stalag V ou Colditz, tous les membres du personnel furent fouills et l'on fit l'appel nominal dans la chapelle. Pour s'assurer que personne du dehors ne tentait de pntrer au-dedans, Paul avait aussi dcid qu'une bonne partie du personnel du Vatican, dont les Gardes Suisses et les architectes du Vatican, devraient contrler minutieusement les abords de la chapelle Sixtine. Les rgles ne disent pas si Paul craignait que les octognaires interdits de conclave ne tentent l'escalade des murs de la chapelle. Villot et ses aides, accompagns des deux techniciens, mritrent certainement leur salaire durant le conclave. Une de leurs tches consistait en outre faire des fouilles au hasard dans le conclave, la recherche de magntophones, d'quipements vido et de toute forme d'appareils d'coute et d'espionnage. Avec toutes ces fouilles, ce dcompte des personnes et les doubles contrles, le dfunt pape estimait manifestement qu'il resterait trs peu de temps le premier jour pour procder au vrai travail et voter pour un pape. Tandis que Rome se reposait pendant la vague de chaleur, la temprature dans la chapelle Sixtine approchait certainement de la limite du supportable pour ces hommes assez gs dans l'ensemble. Le dfunt pape n'avait pas oubli les fentres. Selon ses instructions on les avait toutes scelles et bouches. C'est dans ce cadre que 111 cardinaux devraient, le lendemain, prendre la plus importante dcision de leur vie. Si en dehors des murs les espoirs, les besoins et les dsirs de millions de gens au sujet du nouveau pontificat taient lgions, ils refltaient alors avec prcision les opinions l'intrieur du conclave. La droite se retrouvait dans les aspirations de ceux qui dsiraient un retour un monde tel qu'il existait avant le concile Vatican II, dont une discipline ecclsiastique rigide faisait la clef de vote. La gauche cherchait un pape qui comprenne les pauvres et s'y rattache, un pape qui rgnerait de manire dmocratique et reconnatrait que ses vques devaient exercer une influence sur la direction emprunte par l'Eglise. Ceux-ci souhaitaient un nouveau Jean XXIII, tandis que la droite attendait un Pie

XII. Au milieu, on trouvait des hommes qui se colletaient avec les deux points de vue et qui tentaient d'aller simultanment en avant et en arrire. Il y avait aussi Albino Luciani, homme dou d'une simplicit rarement accorde quelqu'un d'aussi intelligent ; une simplicit qui jaillissait d'un esprit extrmement raffin et complexe. Il estimait que sa tche consistait reconnatre absolument les aspirations inassouvies du Tiers Monde. D'o sa dcision de voter pour l'archevque de Fortaleza, au Brsil, Aloisio Lorscheider, homme aux dons intellectuels brillants qui savait tout des problmes des pauvres. Elire pape pareil homme tmoignait d'un choix inspir, avec ou sans l'aide du Saint Esprit. Giovanni Benelli et Lon Joseph Suenens avaient fait un choix tout aussi inspir. Avant le conclave, Benelli avait observ avec un amusement ambigu les spculations des media qui le nommaient comme pape possible. Il tait demeur silencieux devant les attaques offensantes de cardinaux de la Curie comme Pericle Felici, Administrateur du Patrimoine du Saint-Sige, qui avait dit de lui : Son vote n'ira qu' lui-mme. Felici devait bientt dcouvrir que Benelli avait d'autres projets pour sa voix et, plus important, pour les voix des autres. Quand les bruits de la discrte campagne mene par Benelli et Suenens atteignirent la Curie, on s'y montra aussi ngatif envers Albino Luciani que les hommes et les femmes des divers media. Parmi les nombreuses biographies d'avant le conclave dites par le Vatican, celle de Luciani tait la plus brve. Visiblement, les dtenteurs du pouvoir taient d'accord avec ses dclarations, il n'tait rien d'autre qu'un candidat de la liste C. Comme la presse mondiale, la Curie ne connaissait pas l'homme. Malheureusement pour la Curie, les autres cardinaux le connaissaient. Aprs l'lection, bon nombre de journalistes de la presse mondiale, experts dans les affaires du Vatican, donneraient comme excuse leur incapacit dcouvrir le vainqueur le fait qu'il tait inconnu , qu'il n'avait pas voyag hors d'Italie et qu'il ne parlait aucune langue trangre. Albino Luciani parlait couramment l'allemand, le franais, le portugais et l'anglais, ainsi que sa langue maternelle

l'italien, et bien sr le latin. Hormis le fait que les cardinaux italiens hors de la Curie le connaissaient bien, il avait nou bien des amitis ailleurs. Les Polonais Wojtyla et Wyszynski avaient habit chez lui Venise. Le premier avait form la pense de Luciani sur le problme du marxisme. Il s'tait arrt chez Lorscheider lors d'un voyage au Brsil en 1975. Le cardinal Arns, galement brsilien, faisait partie de ses amis intimes. Suenens, de Belgique, Willebrands, de Hollande, Marty, de France, Cooke, de New York, Hoeffner et Volk, d'Allemagne, Manning, de Los Angeles, Medeiros, de Boston, ils taient tous, parmi beaucoup d'autres, amis de Luciani. Outre le Brsil, il s'tait aussi rendu au Portugal, en Allemagne, en France, en Yougoslavie, en Suisse, en Autriche tout comme en Afrique o il avait cr un jumelage entre Vittorio Veneto et Kiremba, une ville du Burundi. Il s'tait aussi li d'amiti avec de nombreux non-catholiques. Le Noir Phillip Potter, secrtaire du Conseil Mondial des Eglises, avait log chez lui. On comptait aussi des juifs, des anglicans et des chrtiens pentectistes. Il avait chang des livres et une correspondance avec Hans Kung. Si la Curie romaine avait su cela, les sonnettes d'alarme auraient retenti dans la Cit du Vatican. Tel tait donc l'homme qui souhaitait donner sa voix, voir lu le nouveau pape, monter dans sa Lancia rpare et rentrer chez lui Venise. Il avait dj envisag la possibilit que par quelque absurde tour du destin son nom merge du lot. Quand Mario Senigaglia lui avait souhait bonne chance et l'avait pouss prendre quelques-uns de ses discours pour le cas o , Luciani avait rejet la proposition. Il y a toujours une faon de s'en sortir. On peut toujours refuser. A Rome, Diego Lorenzi, secrtaire de Luciani depuis 1976, avait aussi exprim le souhait que cet homme qu'il considrait dsormais comme un pre devienne le prochain pape. L encore, Luciani avait repouss la suggestion. Il rappela Lorenzi les rgles que le dfunt pape avait instaures. Il fit allusion ce moment suprme o l'un des cardinaux a reu les deux tiers des voix plus une, en l'occurrence 75. Le cardinal en question doit alors rpondre la question solennelle :

 Acceptez-vous? Luciani avait souri son secrtaire : Et s'ils m'lisent je leur dirais Je suis dsol. Je refuse . Le samedi matin, 26 aot, aprs avoir clbr la messe et pris leur petit djeuner, les cardinaux se rendirent au sige qui leur tait attribu la chapelle Sixtine. Les rgles demandaient chaque cardinal de dguiser son criture sur le bulletin de vote conu de telle sorte qu'une fois pli en deux sa taille n'excdait pas trois centimtres. Aprs la dsignation de scrutateurs pour vrifier les votes, on nomma trois autres cardinaux pour scruter les scrutateurs. La sauvegarde de Paul contre un cardinal votant pour lui-mme se retrouvait dans la majorit des deux tiers plus un. Finalement, tandis que la temprature montait tout autant que la tension, le premier scrutin commena1. Aprs le dcompte des bulletins de vote, une premire vrification, puis une seconde et enfin une troisime pour bien s'assurer qu'aucun cardinal n'avait vot deux fois, on runit les bulletins de vote soigneusement l'aide d'un fil, on les recompta, on revrifia puis on les dposa dans la bote prvue cet effet afin qu'ils soient brls. Le vote du premier tour de scrutin donna les rsultats suivants : Siri 25 voix Luciani 23 voix Pignedoli 18 voix Lorscheider 12 voix Baggio 9 voix Les 24 voix restantes taient disperses. Les Italiens Bertoli et Felici, l'Argentin Pironio et le Polonais Wojtyla obtenaient
1. Le seul rapport officiel de ce qui transpira est enfoui au cur des archives du Vatican. Ce qui suit est le rsultat des preuves et tmoignages que j'ai recueillis un certain nombre de sources informes. Les chiffres ne s'accordent pas toujours et par consquent je reconnais volontiers qu'il doit y avoir une marge d'erreur. Cela s'applique aussi au nom des cardinaux qui ont vot pour Luciani ds le premier tour. Bien qu'il soit invitable qu'il y ait des variations, je sais que la forme gnrale et la structure du vote ici rapport sont exactes.

des voix, tout comme les cardinaux Cordeiro du Pakistan et Franz Koenig, d'Autriche. Albino Luciani avait cout avec une incrdulit croissante le scrutateur annoncer son nom vingt-trois fois. Quand un certain nombre de cardinaux assis prs de lui s'taient tourns pour lui sourire il se contenta de secouer la tte en signe de stupfaction. Comment se pouvait-il qu'il ait obtenu autant de voix? Les cardinaux Benelli, Suenens et Marty auraient pu lui fournir la rponse. Ils avaient cr ce qu'ils pensaient tre une bonne base pour promouvoir Luciani. Hormis ces trois-l, ceux qui avaient vot pour Luciani lors de ce premier tour reprsentaient un bel chantillonnage international : la France avec Renard et Gouyon ; la Hollande avec Willebrands et Alfrink ; l'Autriche avec Koenig ; l'Allemagne avec Volk et Hoeffner ; le Zare avec Malula ; l'Ouganda avec Nsubuga ; Dakar avec Thiandoum ; la Curie, avec Bernardin ; le Bnin avec Gantin ; Milan avec Colombo ; Turin avec Pelligrino ; Naples avec Ursi ; Bologne avec Poma ; New York avec Cooke ; le Brsil avec Lorscheider ; le Nigeria avec Ekandem ; Cracovie avec Wojtyla ; et Manille avec Sin. Ignorant l'identit de ses partisans, Luciani en conclut que cette aberration se corrigerait d'elle-mme lors du second tour de scrutin et, prenant un second bulletin il y inscrivit le nom d'Aloisio Lorscheider. Les cardinaux de la Curie regardaient Luciani avec un intrt renouvel. Leur premire tche avait consist stopper la campagne de Pignedoli la papaut. Le second scrutin confirma qu'ils avaient atteint leur objectif. Siri 35 voix Luciani 30 voix Pignedoli 15 voix Lorscheider 12 voix Les 19 voix restantes taient parpilles. Les bulletins, avec ceux du premier tour, furent enfourns dans l'antique pole, on tira la poigne nero et la fume noire, au lieu de sortir du toit, remplit bientt la chapelle Sixtine. Malgr le fait que les funrailles du pape Paul et le

conclave cotaient l'Eglise plusieurs millions de dollars, certaines autorits au Vatican avaient dcid d'conomiser une ou deux lires et avaient dcrt qu'il ne fallait pas ramoner la chemine. Le rsultat, tant donn que toutes les fentres taient scelles, menaa d'apporter au conclave une conclusion subite et dramatique. Le dfunt pape n'avait pas prvu la possibilit que les 111 cardinaux prissent par suffocation mais il avait dcid que plusieurs membres des sapeurs pompiers du Vatican seraient enferms dans les environs. Ils risqurent promptement l'excommunication en ouvrant plusieurs fentres. Finalement, un peu de la fume noire russit se frayer un chemin par la chemine de la chapelle Sixtine et Radio Vatican confirma que le matin n'avait pas produit de pape. De nombreux experts vaticanologues avaient prdit un long conclave, estimant qu'il faudrait pas mal de temps pour que 111 hommes arrivant d'un peu partout dans le monde parviennent une forme d'unanimit relative. En voyant la fume noire, les experts des media hochrent sagement la tte et continurent leurs tentatives pour extorquer de l'office de presse du Vatican des dtails aussi vitaux que le menu du djeuner du conclave. Le conclave le plus nombreux et le plus vari de toute l'histoire de l'Eglise sortit rapidement de la chapelle Sixtine pour se rendre la cantine provisoire. Le troisime tour de scrutin allait tre crucial. Siri et Luciani se retrouvaient galit. Tandis que le patriarche de Venise, trs troubl, mangeait du bout des lvres, d'autres s'affairaient. Giovanni Benelli conversait calmement avec les cardinaux d'Amrique latine. Ils avaient bien fait ressortir leur point de vue, les assurait-il, mais il tait net qu'un pape du Tiers Monde n'allait pas apparatre pendant ce conclave. Est-ce qu'ils voulaient d'un homme comme Siri, avec ses conceptions ractionnaires, sur le trne ? Pourquoi pas un homme qui, s'il ne venait pas du Tiers Monde l'aimait certainement? Ce n'tait un secret pour personne, leur dit Benelli, que Luciani votait pour un des leurs, Aloisio Lorscheider. En fait, Benelli risquait d'en faire dj trop. Les cardinaux

latino-amricains avaient prpar leur travail avec bien plus de soin que tout autre groupe gographique. Conscients que leurs chances d'lire Lorscheider restaient modestes, ils avaient prpar, avant le conclave, une brve liste des Italiens qui n'appartenaient pas la Curie. Ils avaient discut de cette liste avec plusieurs hommes dont un prtre jsuite install Rome, le pre Bartolmeo Sorges. Au cours d'une discussion de deux heures, Sorges avait soulign les divers aspects favorables et dfavorables chacun des possibles. Un nom tait sorti : Albino Luciani. Le pre Sorges m'a rpt sa conclusion en forme de conseil au groupe de cardinaux : Si vous voulez lire un pape qui contribuera reconstruire l'Eglise dans le monde, alors vous devez voter pour Luciani. Mais rappelez-vous, il n'est pas habitu gouverner, en consquence, il aura besoin d'un bon secrtaire d'Etat. Tandis que les conversations feutres se poursuivaient, les cardinaux Suenens, Marty et Gantin, avec moins de flamme mais une efficacit gale, parlaient d'autres qui balanaient encore. Koenig, de Vienne, fit remarquer tranquillement ceux qui taient assis prs de lui que des non-Italiens ne devaient pas formuler d'objection ce qu'un autre Italien devienne leur chef spirituel. Pendant le djeuner, les membres de la Curie considraient aussi leurs options. Pour eux, la matine avait t bonne. Ils avaient stopp Pignedoli. Siri, leur candidat du matin, avait nettement fait le plein de ses voix. Malgr toutes les pressions qu'ils avaient exerces avant l'ouverture du conclave il tait dsormais clair pour Felici et les siens que la gauche et le centre ne pourraient pas venir Siri en nombre suffisant. Luciani, l'homme tranquille de Venise, serait certainement facile contrler au Vatican. Ceux qui dsiraient un pape qui fasse retour la situation prcdant Vatican II n'taient pas convaincus. Ils soulignaient que Luciani, plus que tout autre cardinal italien, avait mis en pratique l'esprit du concile inaugur par le pape Jean. En Angleterre, tout s'arrte pour le th. En Italie on

parvient au mme tat de suspens de l'animation par la sieste. Tandis que certains s'attardaient dans la salle manger en parlant doucement, les autres se retiraient dans leur chambre pour dormir. Dans la cellule 60, Albino Luciani s'agenouilla pour prier. On ne peut pas faire des gnocchi avec cette pte-l , avait fait remarquer Luciani plusieurs personnes qui lui souhaitaient bonne chance avant le conclave. Il apparaissait dsormais qu'un nombre significatif de ses collgues cardinaux n'taient pas d'accord avec cette valuation de luimme. Par la prire il cherchait la rponse, non au rsultat final du scrutin mais ce qu'il devrait faire s'il tait lu. Luciani, qui n'avait jamais rien voulu d'autre qu'tre cur de paroisse, se trouvait sur le seuil de la fonction la plus leve de l'Eglise catholique romaine ; et il s'agenouillait en toute conscience pour demander son Dieu de choisir quelqu'un d'autre. Luciani sortit de sa cellule 16 heures et fut chaleureusement embrass par le cardinal Joseph Malula du Zare. Plein de joie, ce dernier lui prsenta ses flicitations. Luciani secoua la tte tristement. Une grande tempte me trouble, dit-il tandis que les deux hommes s'en allaient vers le troisime tour de scrutin. Luciani 68 voix Siri 15 voix Pignedoli 10 voix Les 18 voix restantes taient disperses. Albino Luciani se trouvait maintenant quelques voix de la papaut. Une main sur le front, il murmura : Non. S'il vous plat, non. Les cardinaux Willebrands et Riberio, assis de chaque ct de Luciani, entendirent l'adjuration. Instinctivement, les deux hommes tendirent la main et saisirent Luciani. Willebrands parla doucement : Courage. Si le Seigneur donne le fardeau il donne aussi la force de le porter. Riberio hocha la tte et ajouta : Le monde entier prie pour le nouveau pape.

Il n'y avait pas le plus petit doute dans l'esprit de maintes personnes prsentes que le Saint-Esprit s'tait manifest durant cet aprs-midi torride. Pour d'autres, plus cyniques, autre chose inspirait le conclave. On entendit Taofina, de Samoa, murmurer : Le pouvoir sous la forme d'un homme, ou plutt d'un cardinal de la Curie. Son regard tait braqu sur Felici tandis qu'il faisait cette remarque. Felici, qui avait pass la matine voter pour Siri, s'approchait d'Albino Luciani. Il lui tendit une enveloppe avec cette phrase : Un message pour le nouveau pape. La feuille de papier l'intrieur comportait ces mots : Via Crucia , symbole du chemin de croix. Une grande excitation rgnait dans le conclave. Beaucoup taient dsormais convaincus d'agir sous l'inspiration divine. Oubliant le vu insistant du dfunt pape selon lequel chaque cardinal devait prononcer un serment solennel avant chaque tour de scrutin, le quatrime tour commena : Luciani 99 voix Siri 11 voix Lorscheider 1 voix (celle d'Albino Luciani) A l'annonce du vote final l'assemble explosa en formidables applaudissements. Il tait 18 heures 5 minutes. Finalement, la coterie de ceux qui soutenaient Siri, membres de la droite intransigeante, avait fini par cder. On ouvrit les portes de la chapelle et divers Matres des Crmonies entrrent, accompagnant le Camerlingue Villot vers l'endroit o Albino Luciani tait assis. Villot prit la parole : Acceptez-vous votre lection canonique en tant que Pontife Suprme ? Tous les regards taient braqus sur Luciani. Le cardinal Giappi m'a racont cet instant. Il tait assis trois rangs derrire moi. Il hsitait encore au moment mme de son lection. Le cardinal Villot lui posa la question et il continuait d'hsiter. Les cardinaux Willebrands et Riberio l'encourageaient visiblement. Luciani rpondit enfin.

 Que Dieu vous pardonne ce que vous avez fait mon gard. Puis il ajouta : Accepte Quel nom souhaitez-vous adopter? demanda Villot. Luciani hsita encore puis, pour la premire fois, il sourit. Jean-Paul Premier. On entendit certains cardinaux qui coutaient profrer des murmures ravis. Le nom tait une innovation, le premier nom double de l'histoire de la papaut. La tradition tient que par le choix d'un nom un pape donne une indication de la direction que son rgne peut prendre. Par consquence, le choix de Pie aurait ravi la droite, indiquant peut-tre un retour une Eglise prconciliaire. Quel message Luciani envoyait-il avec son choix? Cela dpendait du message que ses auditeurs voulaient entendre. Pourquoi cet homme sans ambition avait-il accept cette charge qui reprsentait pour tant d'autres cardinaux prsents la ralisation de l'ambition de toute une vie ? La rponse, comme bien des choses concernant cet homme simple, est complexe. Tout indique qu'il fut submerg par la vitesse et le caractre massif du vote. Beaucoup m'en ont parl. Cet aspect est peut-tre le mieux rsum par un membre de la Curie qui connaissait intimement Albino Luciani depuis vingt ans. Il en tait dsol. S'il n'avait pas t submerg par la simple quantit, si les vnements s'taient droul plus lentement, emmenant le conclave vers une seconde journe, il aurait eu le temps de se reprendre et de refuser ; et pourtant, s'il avait dcid, dans ce conclave, qu'il n'tait pas l'homme qui devait tre pape, il aurait refus. C'est l'un des hommes les plus forts que j'aie connus en trente ans de Curie. Il faut aussi tenir compte de l'lment vital qu'est l'humilit personnelle de Luciani. Il peut paratre contradictoire de dcrire l'acceptation de la papaut comme un acte d'humilit. En fait, considrer l'accession au pouvoir suprme comme une soumission est parfaitement cohrent si la dernire chose

du monde que vous dsirez est prcisment le pouvoir suprme. A l'intrieur du conclave, tandis qu'on conduisait le nouveau pape la sacristie, la joie rgnait partout. Au-dehors, c'tait la confusion. Pendant que les frres Gammarelli, tailleurs du Vatican, essayaient de trouver une soutane papale blanche qui lui aille, les cardinaux brlaient joyeusement leurs bulletins de vote avec le produit chimique spcial conu pour donner une fume blanche au monde qui regardait. Or le monde qui regardait vit d'abord une fume blanche puis, un tout petit peu aprs, des bouffes noires (indiquant que l'Eglise n'avait toujours pas de pape) commencrent sortir de la petite chemine. La fume commena sortir 18 h 24. Tandis qu'elle continuait de jaillir sans vouloir se fixer sur une teinte prcise, l'intrieur les frres Gammarelli n'avaient pas beaucoup plus de chance avec les soutanes blanches. Normalement, avant un conclave, ils en faisaient trois : une petite, une grande et une moyenne. Cette fois, travaillant partir d'une liste de douze papabili ils en avaient fabriqu quatre, dont une trs grande. Manifestement, Luciani avec sa constitution frle ne figurait pas sur leur liste de cardinaux possibles. Finalement, flottant moiti dans sa nouvelle soutane, il mergea de la sacristie et, assis sur un fauteuil devant l'autel, reut chaque cardinal qui, aprs avoir bais la main de Luciani, tait chaleureusement embrass par le nouveau pape. Suenens, un des principaux responsables de son lection, fit remarquer : Saint-Pre, merci d'avoir dit oui. Luciani lui sourit : Il aurait peut-tre t prfrable que je dise non. Les cardinaux responsables du pole y enfournaient encore joyeusement les bulletins de vote ainsi que de larges quantits de bougies chimiques censes produire la fameuse fume blanche. Radio Vatican en savait manifestement moins sur ce qui se passait que n'importe qui d'autre et on y entendit cette remarquable dclaration : Nous pouvons dsormais dire avec une totale certitude que la fume est soit blanche soit noire. En fait, pour le moment, elle tait grise. Radio Vatican

appela au tlphone les frres Gammarelli, chez eux et au bureau, mais n'obtinrent aucune rponse. Car pendant ce temps les frres essayaient, dans la sacristie, de rejeter la faute sur quelqu'un d'autre aprs le fiasco des soutanes. L'affaire tait en train de se transformer rapidement en un de ces opras que seuls les Italiens savent mettre en scne. Pendant ce temps, l'intrieur de la chapelle Sixtine, les cardinaux avaient entam le Te Deum, l'hymne d'action de grces. Au-dehors, on aperut le pre Roberto Tucci, le jsuite qui dirigeait Radio Vatican, foner comme un bolide travers la Piazza vers la porte de bronze du palais pontifical. Le capitaine des Gardes Suisses, qui se devait d'accueillir le nouveau pape par le salut de fidlit de ses hommes, tait en train d'interroger le garde qui racontait avoir entendu un tas d'applaudissements quand, son grand tonnement, il entendit le Te Deum. Cela ne pouvait signifier qu'une chose : quel qu'il ft, ils avaient un nouveau pape. Le problme, c'est que lui n'avait pas suffisamment de gardes prts. Supposant que la fume multicolore indiquait un conclave dans l'impasse, la foule sur la place s'tait maintenant peu prs totalement disperse quand une voix jaillit des gros hautparleurs. Attenzione. Les gens se htrent de retourner sur la place. La grande porte qui donnait sur le balcon de Saint-Pierre s'ouvrit. On aperut des silhouettes apparaissant sur le balcon... Il tait alors 19 heures 18, soit plus d'une heure aprs l'lection. Le cardinal doyen diacre Felici fit son apparition sur le balcon et soudain la foule se tut. Dans cette foule se trouvait le secrtaire de Luciani, Don Diego Lorenzi. Il tait debout auprs d'une famille sudoise qui lui avait demand quel tait son travail. Le jeune Lorenzi avait dit : Je suis Rome pour quelques jours. Je travaille Venise. Puis il tourna son regard vers la silhouette de Felici sur le balcon. Annuncio vobis gaudium magnum : Habemus Papam ! (je vous annonce une grande et heureuse nouvelle : nous avons un pape) Cardinalem Albinum Luciani.

A la mention du nom Albinum Lorenzi se retourna vers la famille sudoise. Des larmes lui coulaient sur le visage. Il sourit enfin et dit firement : Je suis le secrtaire du pape nouvellement lu. Le rugissement de la foule couvrit presque le Luciani . Quand Felici poursuivit : Qui a choisi le nom de JeanPaul Ier il y eut un chahut monstre. Beaucoup, la plupart en fait, n'avaient jamais entendu parler de Luciani mais ce qui importait c'tait qu'ils avaient un pape. La raction personnelle se produisit un court moment plus tard lorsque Albino Luciani s'avana sur le balcon. Tout le monde se rappelle parfaitement ce sourire. Il atteignait l'me. L'homme rayonnait de bonheur et de joie. Quelle que soit la nature de ce pontificat, la joie en faisait partie intgrante. Aprs la mlancolie et la souffrance de Paul, le contraste provoquait un choc extraordinaire. Comme le nouveau pape entonnait la bndiction Urbi et orbi, de la cit et du monde, on aurait dit l'clat d'un soleil aveuglant et fort succdant une ternit de jours sombres. L'instant d'aprs il avait disparu, pour mieux revenir. Le capitaine des Gardes Suisses avait finalement russi runir un bataillon. Albino Luciani saluait de la main en souriant. Ce sourire atteignait tout le monde. L'homme venu des montagnes du nord de l'Italie qui, enfant, n'avait pas voulu autre chose que devenir cur, se tenait l, sur le balcon de SaintPierre, en ce soir du samedi 26 aot 1978, sous le nom de Jean-Paul Ier. Ce soir-l, Luciani garda le conclave en session. Assis pour dner la place qui lui tait rserve, une de ses premires penses alla aux cardinaux exclus par la limite d'ge. On leur avait dj appris le rsultat de l'lection par tlphone. Luciani les invita au conclave pour clbrer la messe du lendemain matin. La secrtairerie d'Etat avait prpar pour le nouvel lu un discours qui, thoriquement, tait cens montrer la direction du nouveau pontificat, de n'importe quel nouveau pontificat. Luciani prit le discours et, se retirant dans la cellule 60, modifia et amenda les dclarations vagues sur l'amour, la paix et la guerre pour en faire des engagements prcis.

Le discours fut prononc la fin de la messe d'action de grces clbre le lendemain matin. Luciani ddia son pontificat aux enseignements du concile de Vatican II. Il accordait une trs haute valeur la collgialit, au partage du pouvoir avec ses vques. Il dclara avoir l'intention de redonner sa vigueur la grande discipline de l'Eglise et, cette fin, de donner la priorit absolue la rvision des deux codes du droit canon. L'union avec d'autres confessions serait poursuivie sans compromis avec les enseignements de l'Eglise mais aussi sans hsitations. Le point central de ce discours rvla que celui qui se disait, Venise, un pauvre homme habitu aux petites choses, et au silence avait un rve : un rve rvolutionnaire et anarchique. Il fit part de son intention de poursuivre la pastoralisation de l'Eglise tout entire, et en fait du monde entier. Aujourd'hui, le monde attend cela ; il sait bien que la sublime perfection qu'il a obtenue par la recherche et la technologie a dj atteint un sommet, au-del duquel s'ouvre l'abme, aveuglant les regards par son obscurit. C'est la tentation de substituer aux dcisions de Dieu les siennes propres, dcisions qui se couperaient des lois morales. Le danger pour l'homme moderne rside en ceci qu'il voudrait rduire la terre un dsert, la personne un automate, l'amour fraternel une collectivisation planifie, introduisant trop souvent la mort l o Dieu souhaite la vie. Tenant la main le texte de Lumen Gentium (la Lumire des Nations), constitution dogmatique du concile de Vatican sur l'Eglise, Albino Luciani fit savoir qu'il avait l'intention de remettre l'Eglise sa vraie place, dans le monde et les paroles du Christ, de la ramener la simplicit et l'intgrit de ses origines. Si le Christ revenait sur terre, Luciani voulait qu'il trouve une Eglise qu'il puisse reconnatre une Eglise dgage des intrts politiques, libre de la mentalit du monde des affaires qui avaient corrompu la vision originelle.

 Telles taient mes penses. Le pape Jean a voulu me consacrer de ses propres mains, ici dans la Basilique Saint-Pierre. Ensuite, quoique indigne, je lui ai succd dans la cathdrale Saint-Marc, dans cette Venise qui est toujours remplie de l'esprit du pape Jean. Les gondoliers se souviennent de lui, les surs, tout le monde. D'un autre ct, le pape Paul m'a non seulement fait cardinal, mais quelques mois avant cela, sur le grand pont de la place Saint-Marc il m'a fait rougir jusqu' la racine des cheveux devant vingt mille personnes, parce qu'il a t son tole et l'a pose sur mes paules. Je n'ai jamais autant rougi. En outre, dans les quinze annes de son pontificat, ce pape a montr, et non seulement moi mais au monde entier, combien il aimait l'Eglise, combien il l'a servie, travaill pour elle, et souffert pour cette Eglise du Christ. Voil pourquoi j'ai pris le nom de Jean-Paul. Soyez assurs d'une chose. Je ne possde pas la sagesse de cur du pape Jean, je n'ai ni la prparation ni la culture du pape Paul. Pourtant, je me trouve dsormais leur place. Je chercherai servir l'Eglise et j'espre que vous m'aiderez par vos prires. C'est par ces mots simples, ces mots de tous les jours, suivis par l'Angelus et sa Bndiction que le pape Jean-Paul 1er annona son arrive au monde. La raction chaleureuse et enthousiaste de la foule romaine reprsenta trs exactement ce qu'en pensait le monde qui observait. Les observateurs du Vatican se creusrent la tte pour savoir quelles clefs recelait le choix des noms. Est-il Jean, estil Paul ? Une des personnes interroges fut le cardinal Suenens. Il sera les deux sa faon, rpondit-il. Il est plus proche de Jean dans sa manire mais c'est comme de mler de l'oxygne et de l'hydrogne vous obtenez de l'eau, deux lments diffrents produisent une troisime substance. Le nom de Jean-Paul pouvait indiquer une continuit. Le

fait que Luciani se soit nomm Jean-Paul 1er, convention qui ne s'tait encore jamais applique avant qu'un second du mme nom n'apparaisse, aurait d signifier quelque chose aux observateurs du Vatican. Ce qu'eux-mmes et le reste de l'Eglise taient sur le point de connatre n'tait li aucun des prdcesseurs rcents du nouveau pape. C'tait quelque chose d'unique. Il n'avait pas dit au monde qui l'coutait ce premier jour comment exactement il avait l'intention de raliser son rve d'une Eglise pauvre mais, dans les heures qui suivirent, il adopta une ligne d'action d'une importance vitale si sa vision devait un jour prendre corps. Le soir du dimanche 27 aot 1978 il dna avec le cardinal Jean Villot et lui demanda de garder, au moins pour un moment, ses fonctions de secrtaire d'Etat. Villot accepta. Le nouveau pape reconfirma aussi les divers cardinaux en poste aux dpartements de la Curie romaine. Comme il tait entr au conclave sans la moindre aspiration devenir pape, il et t extraordinaire qu'il prsentt une liste des nouveaux membres du cabinet. Le 31 aot, le priodique italien trs respect, Il Mondo, adressa une longue lettre ouverte Albino Luciani. La lettre demandait une intervention pontificale afin d'imposer ordre et moralit aux affaires financires du Vatican qui comprenaient des spculations dans des eaux malsaines . La lettre ouverte, intitule Votre Saintet, est-ce juste? attaquait violemment ce qu'elle considrait comme l'tat de choses qui rgnait dans les oprations financires du Vatican. Accompagnant cette lettre ouverte, une longue analyse avait pour titre La fortune de saint Pierre . Il Mondo posait Albino Luciani un certain nombre de questions tout fait pertinentes : Est-il juste que le Vatican opre sur des marchs comme un spculateur? Est-il juste que le Vatican possde une banque dont les oprations facilitent le transfert illgal des capitaux hors d'Italie vers d'autres pays ? Est-il juste que cette Banque aide des Italiens chapper au fisc ?

Le responsable de la rubrique financire, Paolo Panerai, s'en prenait aux liens existant entre le Vatican et Michele Sindona. Il s'en prenait Luigi Mennini et Paul Marcinkus, de la banque du Vatican, et leurs relations avec les financiers les plus cyniques du monde, de Sindona aux patrons de la Continental Illinois Bank Chicago ( travers laquelle, comme les conseillers de Votre Saintet peuvent vous le dire, transitent tous les investissements de l'Eglise aux EtatsUnis) . Panerai demandait : Pourquoi l'Eglise tolre-t-elle des investissements dans des socits, nationales et multinationales, dont le seul objectif est le profit ; des socits qui, quand c'est ncessaire, sont prtes violer et pitiner les droits de l'homme de millions de pauvres, en particulier dans ce Tiers Monde si proche du cur de votre Saintet? A propos de Marcinkus, la lettre ouverte faisait remarquer : Il est, quoi qu'il en soit, le seul vque membre du conseil d'administration d'une banque laque, qui se trouve, par hasard, avoir une filiale dans l'un des plus grands paradis fiscaux du monde capitaliste. Nous voulons parler de la Cisalpine Overseas Bank, Nassau, aux Bahamas. L'utilisation des paradis fiscaux est permise par la loi humaine et on ne saurait traner devant un tribunal un banquier lac, quel qu'il soit, pour avoir tir parti de cette situation (ils le font tous) ; mais cela n'est peut-tre pas licite au regard de la Loi divine qui devrait marquer de son empreinte tous les actes de l'Eglise. L'Eglise prche l'galit mais il ne nous semble pas que la meilleure manire d'assurer cette galit soit l'vasion fiscale, moyen par lequel l'Etat lac essaie de promouvoir cette mme galit.

Le Vatican ne manifesta aucune raction officielle mais l'intrieur de la Cit du Vatican on en enregistra un vaste ventail, depuis la satisfaction tranquille de ceux qui objectaient aux activits de la Banque du Vatican et de la Section Extraordinaire de l'Administration du Patrimoine du SaintSige (connue sous le sigle APSA), jusqu' la colre et la rancur de ceux qui considraient que le seul problme des spculations financires du Vatican tait qu'elles devaient rapporter des profits encore plus substantiels. Le journal italien la Stampa intervint avec un autre article intitul Richesse et Pouvoirs du Vatican . Le journaliste, Lamberto Furno, jetait un regard somme toute sympathique sur les finances du Vatican et rejetait certaines accusations publies depuis des annes qui affirmaient l'existence d'une norme richesse au Vatican. Mais Furno soulignait un certain nombre de problmes urgents que devait affronter le nouveau pape, dont la vrification que les rformes de l'Eglise pour raliser un tat de pauvret qui, dans l'esprit de Furno, avaient t lances par le pape Jean et poursuivies par le pape Paul, taient bien entres dans la ralit des faits. Cela ne pouvait se raliser que par la publication des budgets du Vatican . Et Furno de conclure : L'Eglise ne possde pas de richesses et de ressources qui excdent ses besoins. Mais il est ncessaire d'en donner la preuve. Bernanos a fait remarquer son cur de campagne : Sur les sacs d'argent Notre Seigneur a crit de sa propre main Danger de mort. Le nouveau pape lut ces articles avec intrt. Ils lui confirmaient la sagesse de l'orientation qu'il avait dj prise. Avant son lection, Luciani tait dj au courant des nombreuses rclamations concernant les finances du Vatican qui avaient t exposes au cardinal Villot ; des rclamations sur la faon dont l'vque Marcinkus dirigeait la Banque du Vatican ; des rclamations propos de ses liens avec Michele

Sindona ; des rclamations concernant les rapports entre l'APSA et Sindona. Luciani avait personnellement expriment la faon dont Marcinkus procdait avec la Banque du Vatican, exprience qui remontait 1972, quand Marcinkus avait vendu Roberto Calvi ses parts de contrle dans la Banca Cattolica del Veneto, sans en rfrer au patriarche de Venise. Ds 1972, il lui tait apparu qu'il y avait quelque chose de terriblement faux dans la structure gnrale et dans la philosophie des finances du Vatican. A l'poque il tait dmuni. Aujourd'hui, il possdait le pouvoir. Le dimanche 27 aot 1978, tandis qu'il s'asseyait pour dner avec le cardinal Villot, il ordonna son secrtaire d'Etat frachement confirm dans ses fonctions de lancer une enqute sur-lechamp. Il fallait rexaminer toutes les oprations financires du Vatican, en analyser chaque aspect en dtail. Il ne faudra exclure aucun dpartement, aucune congrgation, aucune section dit Luciani Villot. Il fit bien comprendre qu'il tait particulirement inquiet des oprations de l'Istituto per le Opere di Religione, l'institut, pour les uvres religieuses, que l'on connat en gnral sous le vocable Banque du Vatican. L'examen financier devait s'effectuer discrtement, rapidement et compltement. Le nouveau pape confia son secrtaire d'Etat qu'il dciderait des mesures prendre une fois qu'il aurait tudi ce rapport. Luciani tait sans nul doute quelqu'un qui croyait fermement devoir mettre en pratique ce qu'il prchait. Dans une de ses lettres saint Bernard, il avait dissert sur la vertu de prudence. Je conviens que la prudence devrait tre dynamique et inciter les gens l'action. Mais il faut envisager trois tapes : la dlibration, la dcision et l'excution. La dlibration signifie la recherche des moyens qui conduisent une fin. Elle repose sur la rflexion, les conseils que l'on a sollicits, un examen attentif. La dcision signifie, aprs l'examen des diverses mthodes possibles, prendre parti pour l'une d'elles...

La prudence n'est pas un ternel va-et-vient qui suspend toute chose et dchire l'esprit par l'incertitude ; elle ne consiste pas non plus attendre pour dcider au mieux. On dit que la politique est l'art du possible, et d'une certaine faon cela est vrai. L'excution est la plus importante des trois : la prudence allie la force prvient le dcouragement face aux difficults et aux obstacles. C'est le moment o l'homme se montre un chef ou un guide. Ainsi, Albino Luciani, cet homme entirement engag dans la certitude que l'Eglise catholique romaine devait tre l'Eglise des pauvres, donna-t-il le coup d'envoi une enqute sur la richesse du Vatican. Il avait l'intention de dlibrer, de dcider, puis d'excuter.

VATICAN ENTREPRISE S.A.

Quand Albino Luciani accda la tte de l'Eglise catholique romaine en aot 1978, il commandait une organisation vritablement unique. Plus de 800 millions de personnes, presque un cinquime de la population mondiale, considraient Luciani comme leur chef spirituel. Plus prs de lui, l'intrieur mme de la Cit du Vatican, se trouvait la structure qui contrlait non seulement la foi mais aussi la politique fiscale de l'Eglise. Vatican Entreprise est une part essentielle de cette structure. Elle existe sous forme de briques et de ciment. Elle existe dans le cadre de certaines philosophies. On a attribu Paul Marcinkus, de la Banque du Vatican, la dclaration suivante : On ne saurait diriger l'Eglise coups de Je Vous Salue Marie. Manifestement, le pouvoir de la prire s'est bien dvalu au cours des dernires annes, comme la plupart des monnaies mondiales. Il ne faudrait pas condamner Marcinkus pour ce qui peut sembler tre une remarque matrialiste. L'Eglise joue de nombreux rles dans de nombreux pays. Elle a besoin d'argent. Combien? voil une autre question. Ce qu'elle devrait faire avec cet argent en est encore une autre. Nul doute qu'elle fasse beaucoup de bien. Nul doute non plus qu'une bonne partie de ce qu'elle fait soit extrmement douteux. Il existe quantit de publications qui donnent le dtail des nombreuses uvres charitables finances par l'Eglise, de l'aide qu'elle apporte soulager la famine,

allger les souffrances de toutes sortes. Education, mdecine, constructions d'abris et de logements voil quelques domaines positifs o s'exerce le travail de l'Eglise. Nous manquons cependant d'informations sur ce qui est acquis, comment et quel prix. Sur ces aspects le Vatican a toujours t et reste trs discret. Ce secret a invitablement donn naissance l'un des plus grands mystres encore non rsolus du monde. Combien vaut l'Eglise catholique romaine ? En 1970, dans son commentaire d'un article paru dans un journal suisse qui dclarait : on peut estimer le capital productif du Vatican un chiffre qui se situe entre 50 et 55 milliards de francs suisses (ce qui approche les 13 milliards de dollars), l'Osservatore Romano crivait : Voil un chiffre tout simplement fantastique. En ralit, le capital productif du Saint-Sige, y compris les dpts et les investissements, placs tant en Italie qu'hors d'Italie, est loin d'atteindre un pour cent de cette somme. Cela situerait le maximum de la fortune du Vatican, le 22 juillet 1970, 46 millions de livres sterling, soit 111 millions de dollars. Le premier mensonge contenu dans cette dclaration est l'exclusion des actifs de la Banque du Vatican. C'est comme si on demandait I.B.M. ou DuPont de Nemours une estimation totale et qu'on vous gratifiait du montant de la petite monnaie contenue dans les caisses. Mme si l'on exclut les profits annuels de la Banque du Vatican, le chiffre cit est un mensonge hont. Et l'on devait rentendre ce mensonge au fil des ans. En avril 1975, Lamberto Furno, de la Stampa, demandait son minence le cardinal Vagnozzi : Si je devais avancer le chiffre de 300 milliards de lires pour la valeur du patrimoine productif des cinq administrations1, serais-je loin de la vrit ? Furno excluait dlibrment la Banque du Vatican dans sa question. Il obtint ceci de Vagnozzi : Je vais vous dire, le
1. La section ordinaire de l'Administration du Patrimoine du Saint-Sige (A.P.S. A.) 2. La section extraordinaire de l'Administration du Patrimoine du Saint-Sige, galement connue sous le sigle A.P.S.A. 3. Le Gouvernatorat de l'Etat de la Cit du Vatican. 4. La Congrgation du Clerg. 5. La Prfecture pour les Affaires Economiques.

patrimoine productif du Saint-Sige, en Italie et dans le monde, se monte moins du quart de la somme que vous avez cite. Si telle tait la vrit, il s'ensuivrait qu'au 1er avril 1975 la richesse productive du Saint-Sige, sans compter la Banque du Vatican, n'atteignait pas le chiffre de 75 milliards de lires, soit approximativement 13 millions de dollars. L'une des administrations, elle toute seule, est traite comme une banque centrale par la Banque Mondiale, par le Fonds Montaire International et par la Banque des Rglements Internationaux Ble. Chaque anne, la direction de la B.R.I. publie des statistiques qui montrent ce que les banques centrales du monde entier ont dpos, ou emprunt, d'autres banques du groupe des Dix. Les chiffres pour 1975 indiquent que le Vatican avait en dpt 120 millions de dollars dans des banques trangres et qu'il n'avait aucune dette, fait unique, car il tait la seule banque au monde se trouver dans cette situation. Et il ne s'agissait que d'une administration l'intrieur du Vatican ; pour valuer la richesse relle de cette partie, exclusivement, il faut ajouter bien d'autres actifs tangibles. Tout comme Rome, la fortune du Vatican ne s'est pas faite en un jour. Le problme que pose une Eglise riche et tous ceux qui aspirent suivre l'enseignement de Jsus-Christ doivent considrer cette richesse comme un problme plonge des racines profondes jusqu'au ive sicle. Lorsque l'empereur romain Constantin se convertit la foi chrtienne, il fit don d'une fortune colossale au pape de l'poque Sylvestre Ier et cra ainsi le premier pape riche. Dante, au Chant XIX de l'Enfer, nous dit : Hlas ! Constantin ! de quels maux fut la source, non ta conversion, mais la dot que reut de toi le premier pape opulent ! La revendication d'unicit de la foi catholique est correcte. C'est la seule organisation religieuse au monde dont le quartier gnral occupe un Etat indpendant, la Cit du Vatican, ce qui signifie l'existence d'un droit spcifique. Avec

44 hectares, cet Etat est plus petit que bien des parcours de golf ; il couvre la mme superficie que St James Park, Londres et le huitime de Central Park, New York. Faire le tour, pied, de la Cit du Vatican, prend, sans se presser, un peu plus d'une heure. Compter la fortune du Vatican prendrait plus longtemps. La fortune moderne du Vatican repose sur la gnrosit de Benito Mussolini. Le Trait du Latran conclu par son gouvernement avec le Vatican en 1929 apporta l'Eglise catholique romaine bon nombre de garanties et de mesures de protection. Le Saint-Sige obtint d'tre reconnu comme un Etat souverain. Il fut exempt du paiement de l'impt, la fois sur ses biens et sur ses citoyens, exonr de droits de douane sur ses importations. Il bnficia de l'immunit diplomatique et des privilges affrents pour ses diplomates et pour les personnes accrdites auprs de lui par des puissances trangres. Mussolini garantissait l'introduction de l'enseignement religieux catholique dans tous les lyces d'Etat tandis que l'institution du mariage tait entirement soumise au droif canon, qui excluait le divorce. Le Vatican en tirait bien des avantages, et non des moindres, dans le domaine fiscal. Article Premier. L'Italie entreprend de payer au Saint-Sige la ratification du trait la somme de 750 millions de lires et de cder en mme temps des Bons d'Etat Consolids 5 pour cent, au porteur, pour une valeur nominale d'un milliard de lires. Au cours du change de l'poque, cela reprsentait 81 millions de dollars, ce qui quivaudrait en 1984 environ 500 millions de dollars. Vatican Entreprise se lanait dans les affaires. Il ne devait jamais regarder en arrire. Pour grer cette aubaine, le pape Pie XI cra le 7 juin 1929 l'Administration Spciale et pour diriger ce dpartement il nomma un lac, Bernardino Nogara. Hormis de nombreux millions de dollars pour jouer, Nogara avait un autre atout trs important. Cent ans plus tt, l'Eglise catholique romaine avait compltement invers sa position sur les prts d'argent.

L'Eglise peut se vanter juste titre d'avoir modifi le sens du mot usure. Dans son sens classique, usure signifie tous les bnfices retirs des prts d'argent. Pendant plus de dix-huit sicles l'Eglise a affirm comme un dogme qu'il tait absolument prohib de prendre le moindre intrt sur un prt et que c'tait contraire la Loi divine. Cette prohibition fut confirme lors de divers conciles : Arles (314), Nice (en 325), Carthage (en 345), Aix (en 789), Latran (en 1139) lors de ce dernier concile les usuriers furent condamns l'excommunication diverses lois civiles rendirent cette pratique licite. Nanmoins, c'tait encore une hrsie, du moins jusqu'en 1830. Ainsi, par la grce de l'Eglise catholique romaine, l'usure consiste prter de l'argent des taux d'intrt exorbitants. L'intrt personnel produisit un renversement complet de l'enseignement de l'Eglise en ce qui concerne les prts d'argent. Il se peut que si le clibat cessait d'tre la rgle pour les prtres, l'enseignement de l'Eglise sur le contrle des naissances changerait. Nogara appartenait une famille catholique pratiquante. Nombre de ses membres contribuaient diversement l'Eglise. Il eut trois frres prtres, un autre devint directeur du Muse du Vatican mais la contribution de Bernardino Nogara fut tous gards la plus profonde. N Bellano, prs du lac de Cme, il russit trs jeune comme minralogiste, en Turquie. En octobre 1912, il joua un rle majeur dans le trait de paix d'Ouchy conclu entre l'Italie et la Turquie. En 1919, il tait une nouvelle fois membre de la dlgation italienne qui ngociait le trait de paix entre l'Italie, la France, la Grande-Bretagne et l'Allemagne. Il travailla ensuite pour le gouvernement italien comme dlgu la Banca Commerciale Istanbul. Quand Pie XI chercha un homme capable d'administrer les fruits du trait du Latran, son ami intime et confident monseigneur Nogara suggra son frre Bernardino. En le choisissant, Pie XI mit la main sur une mine d'or. Nogara hsitait accepter ce poste et il ne cda que lorsque Pie XI lui accorda certaines conditions. Nogara souhaitait ne

pas subir d'entraves dues aux conceptions traditionnelles que l'Eglise pouvait encore conserver sur l'argent. Parmi les rgles de base sur lesquelles Nogara insista, on trouve celles-ci : 1. Tout investissement qu'il dciderait de faire devrait tre compltement dtach de toute considration religieuse ou doctrinale. 2. Il serait libre d'investir les fonds du Vatican n'importe o dans le monde. Le pape accepta et ouvrit la porte la spculation sur les monnaies et au jeu sur les marchs boursiers, ce qui comprenait l'acquisition d'actions de socits dont les produits n'taient gure compatibles avec l'enseignement catholique. Des articles comme des bombes, des chars d'assaut, des fusils, des contraceptifs pouvaient bien tre condamns en chaire, les actions que Nogara achetait pour le Vatican, reprsentant des socits qui fabriquaient ces articles, contribuaient remplir les coffres de Saint-Pierre. Nogara jouait sur le march de l'or et sur les marchs terme. Il fit l'acquisition d'Italgas, unique fournisseur de gaz de nombreuses villes italiennes, plaant au conseil d'administration, au nom du Vatican, un certain Francesco Pacelli. Le frre de Pacelli allait devenir le pape suivant (Pie XII) et le npotisme qui marqua ce pontificat se manifesta dans toute l'Italie. On pouvait affirmer d'une socit : S'il y a un Pacelli au conseil d'administration, il y a six chances sur dix qu'elle appartienne au Vatican. Parmi les banques qui tombrent sous l'influence et le contrle du Vatican grce aux achats de Nogara, on trouve la Banco di Roma, la Banco di San Spirito et la Casa di Risparmio di Roma. Non seulement l'homme savait y faire avec l'argent mais encore il possdait le don de persuasion. Quand la Banco di Roma connut des difficults et menaa d'engloutir avec elle une belle quantit d'argent du Vatican, Nogara persuada Mussolini d'acqurir les obligations sans grande valeur de la banque pour les transfrer un holding d'Etat, l'I.R.I. Mussolini accepta aussi de ddommager le Vatican non sur la base du cours actuel de ces obligations sur

le march, voisin de zro, mais leur prix d'achat originel. L'I.R.I. paya la Banco di Roma plus de 630 millions de dollars. La perte fut ponge par le Trsor italien, autre faon de dire que les simples citoyens rglrent la note, exactement comme ils l'avaient fait pour les clercs au Moyen Age. La plupart des spculations auxquelles se livrait Nogara en faveur du Vatican contrevenaient au droit canon comme aux lois civiles mais, comme il avait le pape pour client, qui ne posait pas de question et ne soulevait pas d'objection, Nogara, ancien juif converti au catholicisme, restait impermable ces dtails. Avec les capitaux du Vatican, Nogara se mit acqurir des parts importantes et souvent majoritaires dans des socits commerciales. Aprs avoir pris le contrle d'une socit, il sigeait rarement au conseil, prfrant y nommer un membre de confiance du Vatican pour surveiller les intrts de l'Eglise. Les trois neveux de Pie XII, les princes Carlo, Marcantonio et Giulio Pacelli faisaient partie de cette lite interne dont les noms commenaient figurer dans les postes directoriaux d'un nombre toujours plus grand de socits. C'taient les hommes de confiance de l'Eglise, Uomini di fiducia . Les textiles, les communications tlphoniques, les chemins de fer, le ciment, l'lectricit, l'eau, Bernardino Nogara tait partout. Quand Mussolini eut besoin d'armes pour envahir l'Ethiopie en 1935, une part importante de son armement fut fournie par une usine de munitions que Nogara avait acquise pour le Vatican. Surtout, avant beaucoup d'autres, Nogara sentit venir l'invitable Seconde Guerre mondiale ; il convertit en or une partie des actifs sa disposition. Il acheta de l'or pour 26,8 millions de dollars 35 dollars l'once. Plus tard, il en revendit pour 5 millions aux Etats-Unis. Le profit sur cette vente excda les 26,8 millions de dollars qu'il avait pays pour le stock initial. En ralit, grce ce matre qui savait quand acheter et quand vendre le prcieux mtal, le Vatican acquit 21,8 millions de dollars d'or pour rien . Mes recherches montrent que 17,3 millions de dollars de l'achat initial se trouvent toujours en dpt Fort Knox, pour le Vatican. Au

cours actuel de l'or, ces 17,3 millions pays l'origine 35 dollars l'once, valent maintenant quelque chose comme 230 millions de dollars. En 1933, Vatican Entreprise dmontre une nouvelle fois son habilet ngocier victorieusement avec les Etats fascistes. Le concordat de 1929 avec Mussolini fut suivi d'un autre pass entre le Saint-Sige et le IIIe Reich d'Hitler. L'un des personnages clefs de l'accord avec Mussolini avait t l'avocat Francesco Pacelli ; son frre le cardinal Eugenio Pacelli, le futur Pie XII, joua un rle dterminant, en tant que secrtaire d'Etat du Vatican, dans la ngociation du trait avec l'Allemagne nazie. Hitler voyait de nombreux avantages potentiels dans ce trait, et non des moindres le fait que Pacelli, qui manifestait dj des sentiments pronazis marqus, puisse se rvler un alli utile dans la guerre mondiale qui approchait. L'histoire devait dmontrer que le jugement d'Hitler tait juste. Malgr de fortes pressions venues du monde entier, le pape Pie XII refusa d'excommunier Hitler et Mussolini, refus qui se fondait peut-tre sur le caractre inoprant d'un tel acte. Ce pontificat affecta la neutralit, parla l'piscopat allemand de guerres justes et fit exactement de mme avec les vques franais. Il s'ensuivit que ces derniers soutenaient la France et les vques allemands l'Allemagne. Ce fut un pontificat qui refusa de condamner l'invasion de la Pologne par les nazis parce que, affirma-t-on, nous ne pouvons pas oublier les quarante millions de catholiques du Reich. A quoi seraient-ils exposs si le Saint-Sige prenait une telle dcision ? Pour le Vatican, l'un des principaux avantages qui devaient sortir du trs lucratif accord avec Hitler tait la confirmation de l'impt ecclsiastique dit Kirchensteuer . Il s'agit d'un impt d'Etat toujours retenu la source chez tous les salaris en Allemagne. On peut y chapper en renonant sa religion. Dans la pratique, trs peu de gens le font. Cet impt reprsente entre 8 et 10 pour cent de l'impt sur le revenu lev par les autorits allemandes. L'argent est remis aux Eglises protestantes et catholique. Des sommes considrables issues du Kirchensteuer commencrent affluer au Vatican dans les annes de l'immdiate avant-guerre. Le flot se poursuivit

pendant la guerre, cent millions de dollars en 1943, par exemple. Au Vatican, Nogara faisait travailler le revenu allemand aux cts des autres devises qui affluaient aussi. Le 27 juin 1942, le pape Pie XII dcida d'amener encore un pan du Vatican dans le monde moderne, et dans l'orbite de Bernardino Nogara. Il changea le nom de l'Administration des uvres Religieuses pour en faire l'Institut pour les uvres Religieuses. Cette nouveaut ne fit pas la une des journaux dans le monde, davantage proccups par la Seconde Guerre mondiale. L'I.O.R., ou banque du Vatican ainsi que la connat tout un chacun, tait n. Vatican Entreprise avait engendr un btard. La fonction de l'Administration, l'origine, telle qu'nonce par Lon XIII en 1887, consistait rassembler et administrer des fonds pour les uvres religieuses ; il ne s'agissait en aucun cas d'une banque. Sous le rgne de Pie XII, sa fonction devint la dtention et l'administration des valeurs (titres et espces) et des biens immobiliers transfrs ou confis l'Institut lui-mme par des personnes fiscales ou juridiques dans un but d'uvres religieuses et d'uvres pour la pit chrtienne . C'tait, et c'est encore aujourd'hui, une banque dans tous les sens du terme. Nogara se mit alors lire attentivement le trait du Latran, en particulier les clauses 29, 30 et 31 du Concordat. Ils traitaient des exonrations fiscales et de la formation des nouvelles socits ecclsiastiques non assujetties l'impt et non soumises au contrle de l'Etat italien. D'intressantes discussions commencrent sur la signification de l'expression socit ecclsiastique . Sans doute distrait par d'autres vnements, Mussolini adopta une interprtation large. Le 31 dcembre 1942, le ministre des finances du gouvernement italien publia une circulaire dictant que le Saint-Sige tait dispens du paiement de l'impt sur les dividendes des actions. Elle tait signe par le directeur gnral du ministre de l'poque qui s'appelait de faon tout fait approprie Buoncristiano (Bon chrtien). La circulaire prcisait les diverses organisations relevant du Saint-Sige qui chappaient l'impt, une liste bien longue qui incluait l'Administration Spciale et la Banque du Vatican. L'homme choisi par Nogara pour contrler la Banque du

Vatican fut le pre Alberto di Jorio, qui deviendra un jour cardinal. Travaillant dj comme assistant de Nogara l'Administration Spciale, il garda un pied dans les deux dpartements conservant la premire fonction et assumant le rle de premier secrtaire, puis de prsident de la Banque du Vatican. A ct des intrts majoritaires que Nogara avait acquis, dans de nombreuses banques extrieures aux murs du Vatican, il disposait dsormais pour jouer de deux banques maison . Appliquant ses ressources intellectuelles la tche consistant accrotre les fonds du Vatican, Nogara devint de plus en plus fort. Les tentacules de Vatican Entreprise s'tendirent dans le monde entier. On forgea des liens troits avec tout un ensemble de banques. Les Rothschild, de Paris et de Londres, taient en affaires avec le Vatican depuis le dbut du xixe sicle. Avec Nogara au gouvernail du Vatican, les affaires connurent un accroissement spectaculaire, avec le Crdit Suisse, Hambros, J. P. Morgan, le Bankers Trust Company de New York, particulirement utile quand Nogara voulait acheter et vendre des actions Wall Street, la Chase Manhattan, First National et Continental Bank of Illinois. A l'vidence, il valait mieux viter de jouer au Monopoly avec Nogara. Outre les banques, il acquit pour le Vatican des participations de contrle dans des socits de divers secteurs : les assurances, l'acier, la finance, la minoterie et les spaghettis, l'industrie mcanique, le ciment et l'immobilier. A propos de ce dernier secteur, l'achat d'au moins 15 pour cent du gant italien Immobiliare donna l'Eglise une partie d'un tonnant parc immobilier. La Socit Gnrale Immobiliare est la plus ancienne socit de construction immobilire d'Italie. A travers sa filiale dans le secteur du btiment, SOGENE, Immobiliare, et donc dans une mesure significative le Vatican, possdait aprs l'acquisition de ses 15 pour cent le Hilton de Rome, l'Italo-Americana Nuovi Alberghi, la Compagnia Italiana Alberghi Cavalieri et la Soc. Italiani Alberghi Moderni. Ce sont les plus grands htels d'Italie. La liste des grands btiments et des socits industrielles galement contrles est deux fois plus longue. En France, ce gant a construit Paris un norme

immeuble de bureaux et de boutiques au 90 Champs Elyses, un autre au 61 rue de Ponthieu et encore un au 6 rue de Berry. Au Canada, il possdait le plus haut gratte-ciel du monde, la Tour de la Bourse installe Montral, le Port Royal Tower, tour de 224 appartements dans l'immense zone rsidentielle de Greensdale, toujours Montral, etc. Aux Etats-Unis, il possdait cinq gros immeubles d'habitation Washington, dont le Watergate Htel, et New York une zone rsidentielle de 112 hectares Oyster Bay. Au Mexique, il possdait dans sa totalit une cit satellite de Mexico, Lomas Verdes. Cette liste d'avoirs immobiliers n'est absolument pas exhaustive. Nogara acquit aussi des titres dans General Motors, Shell, Gulf Oil, General Electric, Bethleem Steel, IBM et TWA. Si ces actions montaient, et elles montaient bien, ce sont des hommes comme Nogara qui craient le mouvement. Bien que Nogara ait pris sa retraite en 1954, il continua de prodiguer au Vatican ses conseils financiers absolument uniques jusqu' sa mort en 1958. La presse signala brivement son dcs car la plus grande partie de ses activits en faveur de l'Eglise catholique romaine tait reste couverte par un pais secret. Cet homme seul qui dmontra que, o que puisse se situer le Royaume du Christ, celui de l'Eglise catholique tait trs assurment de ce monde, reut une pitaphe approprie de la part du cardinal de New York, Spellman : Aprs Jsus-Christ, la plus grande chose qui soit arrive l'Eglise catholique c'est Bernardino Nogara. Avec, au dpart, 80 millions de dollars, moins 30 millions que Pie XI et son successeur Pie XII avaient mis de ct pour les sminaires et les presbytres rgionaux dans le sud de l'Italie, ainsi que pour la construction du San Trastevere et l'installation de la bibliothque et de la galerie d'art du Vatican, Nogara avait cr Vatican Entreprise. Entre 1929 et 1939, il eut aussi accs la collecte annuelle mondiale du denier de saint Pierre. Avec les deniers des fidles, les lires de Mussolini et les Deutsche Mark d'Hitler, il put transmettre ses successeurs un vaste rseau d'intrts financiers d'une valeur, dans une estimation trs modre, de

500 millions de dollars pour l'Administration Spciale, de 650 millions de dollars pour la Section Ordinaire de l'APSA ; les actifs de la Banque du Vatican dpasseraient 940 millions de dollars, dont les revenus annuels tombent directement dans l'escarcelle du pape et s'lvent en moyenne 40 millions de dollars par an. En termes capitalistes l'activit de Nogara au service de l'Eglise catholique romaine se soldait par une incroyable russite. Considre la lumire du message contenu dans les Evangiles, c'tait un dsastre total. Le vicaire du Christ avait acquis un nouveau titre officieux : Prsident-Directeur Gnral. Quatre ans aprs la mort de Nogara, en 1958, le Vatican prouva le besoin urgent de ses conseils. Le gouvernement italien du jour avait voqu le spectre d'une taxation des dividendes. La suite exera une influence directe sur un enchanement d'vnements catastrophiques pour le Vatican ; la Mafia, les dlits financiers et le meurtre. Quelle que soit la priode de rfrence, 1968 est certainement l'une des pires annes de l'histoire de l'Eglise. Ce fut l'anne d'Humanae Vitae. Ce fut aussi l'anne o le Gorille et le Requin, ainsi qu'on les nommait, furent lchs sur les deux banques du Vatican. Le Gorille est Paul Marcinkus, le Requin Michele Sindona. L'on se souvient de la remarque de Benjamin Franklin : Les seules choses certaines en ce monde sont la naissance, la mort et les impts. Ils sont peu nombreux avoir choisi de mettre en doute cette dclaration. Parmi ceux-ci, on trouve les hommes qui contrlent les finances du Vatican. Ils ont produit des efforts nergiques pour liminer les impts. En dcembre 1962, le gouvernement italien fit voter une loi taxant les bnfices sur les dividendes d'actions. Au dpart, le taux de l'impt fut fix 15 pour cent puis il suivit la route de tous les impts, et doubla. D'abord, le Vatican ne souleva aucune objection au paiement de cet impt, du moins pas publiquement. En priv cependant, par le canal diplomatique, il fit savoir au gouvernement italien que Dans l'esprit de notre Concordat et considrant la loi du 2 octobre 1942, il serait dsirable qu'un traitement favorable soit accord au Saint-Sige .

La lettre secrte du secrtaire d'Etat du Vatican, le cardinal Cicognani, l'ambassadeur italien auprs du Saint-Sige, Bartolmeo Mignone, continue par le dtail prcis du traitement favorable envisag : exemption fiscale pour une liste de dpartements aussi longue qu'un bras de cardinal, y compris, videmment, les deux banques du Vatican, l'Administration Spciale et l'I.O.R. Le Vatican voulait jouer sur le march mais viter de payer pour ce privilge. Le gouvernement minoritaire du jour, chrtien-dmocrate et soutenu par le Vatican, se toucha le front, baisa l'anneau de saint Pierre et accepta la demande du Vatican. Ni le Parlement italien ni l'opinion publique n'en furent informs. Quand le gouvernement minoritaire tomba, pour tre remplac par le chrtien-dmocrate Aldo Moro avec une coalition dmo-chrtienne et socialiste, le portefeuille des finances chut au socialiste Roberto Tremelloni. Il tait peu enclin approuver ce qui constituait nettement un accord illgal pass par son prdcesseur, sans ratification du Parlement et, encore plus grave, sign huit jours aprs que le gouvernement eut donn sa dmission. Pris entre un ministre des finances qui menaait de dmissionner et un Vatican intransigeant, Aldo Moro chercha un compromis. Il demanda au Vatican de soumettre un document contenant la liste de ses participations sous forme d'actions comme prliminaire toute exonration. Le prsident du Conseil avait l'impression pas du tout draisonnable que la nation italienne devait savoir de quelle somme on la privait. Le Vatican refusa de rvler en dtail ses participations et affirma haut et fort sa qualit d'Etat souverain. Apparemment, il est parfaitement permis d'exploiter la Bourse des valeurs d'un autre Etat souverain, et d'en tirer profit, mais l'Etat exploit n'a pas le droit de savoir combien se monte exactement ce profit qui lui chappe. Les gouvernements se succdrent. De temps en temps le problme faisait l'objet d'un examen devant le Parlement. En 1964, le Vatican indiqua quel point prcis la parole du Christ mon Royaume n'est pas de ce monde avait t abandonne au profit des leons de Bernardino Nogara : Augmentez la taille de votre socit car les contrles fiscaux de l'Etat

deviennent de plus en plus difficiles, votre profit. La socit dont parlait Nogara tait Vatican Entreprise, l'Etat reprsentait ces malheureux sur l'autre rive du Tibre, obligs de traiter avec un paradis fiscal off-shore en plein cur de Rome. En juin 1964, tandis qu'Aldo Moro se retrouvait aux commandes de l'Etat, l'Eglise des pauvres menaa d'effondrement toute l'conomie italienne. Pendant la ngociation, certains responsables du Vatican informrent le gouvernement italien que s'ils n'obtenaient pas satisfaction ils jetteraient sur le march toutes les actions qu'ils dtenaient en Italie. Ils avaient bien choisi leur moment. La Bourse italienne traversait une priode particulirement sombre, les actions baissaient tous les jours. Mettre sur le march d'un seul coup l'norme portefeuille du Vatican aurait dtruit toute l'conomie. En face de cette ralit, le gouvernement italien capitula. En octobre 1964, on prpara un projet de loi pour la ratification de l'accord illgal. Le projet de loi ne passa jamais devant le Parlement, principalement parce que les gouvernements tombaient plus vite que le temps ncessaire aux divers ministres des finances pour dcouvrir ce qui les attendait dans leur portefeuille. Pendant ce temps, le Vatican continuait jouir d'une exonration d'impt. Il ne payait plus rien sur les dividendes depuis avril 1963. En 1967, la presse italienne, plus prcisment la presse de gauche, repartit l'attaque. On voulait savoir pourquoi. On voulait aussi savoir combien. On voulait encore savoir quelle quantit d'actions le Vatican dtenait dans le pays. Les chiffres commencrent valser. Les estimations de la valeur des investissements du Vatican la Bourse italienne variaient entre 160 millions et 2,4 milliards de dollars. En mars 1967, le ministre des finances d'alors, Luigi Preti, en rponse une question du Snat, jeta un peu de lumire officielle sur les participations financires du Vatican en Italie. Son expos montra que le plus gros investisseur, et de loin, tait 'I.O.R., suivi par l'Administration Spciale. Il rvla aussi que divers autres dpartements du Vatican aux noms prestigieux : Fabrique de Saint-Pierre, Socit Pontifi-

cale pour Saint Pierre Aptre, Administration du Patrimoine du Saint-Sige et Propaganda Fide, intervenaient sur le march financier. Le ministre Preti dclara que le Vatican possdait pour approximativement 100 milliards de lires en actions, soit 104,4 millions de dollars au taux de change de l'poque. Le chiffre rel est aujourd'hui certainement bien plus lev. Les chiffres de Preti ne tenaient pas compte des gros investissements du Vatican en bons et emprunts d'Etat qui sont exonrs de tout impt. Il ne considrait que les actions soumises l'impt. Le ministre des Finances ne s'occupait pas non plus du fait que, d'aprs le rglement de la Bourse italienne, le dtenteur d'actions a le droit de ne pas toucher ses dividendes pendant cinq ans. Certains indices laissent penser que les investissements du Vatican couverts par ces deux aspects taient pour le moins aussi importants que ceux qui avaient pntr dans le domaine du ministre. Par consquent, la valeur relle de l'investissement du Vatican, rien qu'en actions italiennes, tait en 1968 tout le moins gal 208,8 millions de dollars. Il faut y ajouter la valeur des biens immobiliers du Vatican, en particulier Rome et aux alentours, ainsi que tous les investissements hors d'Italie. Finalement, l'Italie dcida de relever le dfi du Vatican. L'Eglise catholique romaine devrait, au moins en Italie, rendre Csar ce qui appartenait Csar. En janvier 1968, un autre gouvernement phmre conduit par Giovanni Leone dclara qu' la fin de l'anne, le Vatican devrait s'excuter et payer. Avec une mauvaise volont considrable et des commentaires acides sur le merveilleux stimulant de l'conomie italienne que constituaient ces investissements, le Vatican accepta mais de manire tout fait typique. Tel l'inculp sur son banc, jug coupable, le Saint-Sige demanda pourtant des dlais pour payer par petites annuits. Toute cette affaire eut un certain nombre de consquences malheureuses pour le Vatican. Quel que ft le montant global, tout le monde en Italie savait dsormais que l'Eglise des pauvres procdait de gros investissements qui produisaient des profits annuels par millions de dollars. Ensuite, la dispute tale sur six ans avait permis d'identifier de nom-

breuses socits qui appartenaient au Vatican ou se trouvaient sous son contrle. Cet pais portefeuille pouvait bien indiquer un capitalisme astucieux, il tait de mauvaise politique de laisser apprendre au monsieur qui se plaignait de la mauvaise marche des tlphones, de la distribution d'eau, du gaz et de l'lectricit qu'il devait remercier l'Eglise pour cet tat de choses. En troisime lieu, et plus important que tout, si le Vatican conservait ses gros investissements en Italie, ceux-ci allaient tre frapps par de trs lourds impts. Le pape Paul VI avait un problme. Pour le rsoudre, il se tourna vers ces hommes qu'on appelait le Gorille et le Requin. Si les conclusions de Sigmund Freud savoir que toute la personnalit d'un individu est forme l'ge de cinq ans sont justes, Paul Marcinkus mrite une tude particulirement attentive des spcialistes. Mme si l'on rfute les opinions de Freud, on ne discutera gure que l'environnement joue certainement un rle trs important pendant les annes de formation. Marcinkus naquit dans une ville dirige par la Mafia o l'assassinat crapuleux tait un vnement quotidien, o' la corruption s'tendait du Maire aux jeunes pr-adolescents, une ville crible de toutes les sortes de crimes envisageables. Entre 1919 et 1960, il s'y commit 976 assassinats crapuleux pour seulement deux assassins condamns. C'est dans cette ville que, l'automne 1928, le Prsident de la cour d'assises fit appel un homme pour garantir que les prochaines lections de novembre se drouleraient de manire honnte et dmocratique. Cet homme s'appelait Al Capone. Cette ville, Chicago. Capone se vanta alors : La police est moi. Il aurait plutt d dire : La ville est moi. Capone rpondit l'appel pour la tenue d'lections honntes. Il demanda la police de la seconde ville des Etats-Unis de faire son mtier et la police obit. Le Prsident de la cour d'assises fit remarquer par la suite : Finalement, ce fut le jour d'lection le plus franc et le plus russi en quarante annes. Pas une rclamation, pas une fraude lectorale et pas une menace de trouble de toute la journe. Paul Marcinkus naquit Cicero, banlieue de Chicago, le 15 janvier 1922. L'anne suivante, confront au spectacle

extraordinaire d'un maire honnte et d'un chef de la police tout aussi honnte Chicago, Al Capone transfra son quartier gnral Cicero. La population, environ 60 000 mes, pour la plupart des Polonais, des Gitans et des Lithuaniens de la premire ou de la seconde gnration, s'habitua voir la Mafia chez elle. Capone installa son quartier gnral Hawthorne Inn au 4833 32e Rue. Avec Capone arrivrent des messieurs comme Jake Greasy Thumb Guzik, Tony Mops Volpi, Frank The Enforcer Nitti, Frankie The Millionaire Newsboy Pope 1 . Tel tait le Cicero o grandit Paul Casimir Marcinkus. Ses parents, immigrants lithuaniens, travaillaient tous les deux : son pre gagnait sa vie en lavant les vitres qui ne volaient pas en miettes sous les balles des mitraillettes, et sa mre dans une boulangerie. Ils matrisaient bien mal la langue anglaise et, comme bien des immigrants pauvres venus chercher une vie meilleure au pays de la libert, ils taient bien dcids ce que leurs enfants vivent mieux qu'eux, par un travail acharn et des efforts honntes. Marcinkus, le plus jeune des cinq enfants, russit au-del de leurs rves les plus fous. Il incarne l'histoire du petit gars du coin devenu banquier de Dieu. Guid par son cur, Marcinkus manifesta bientt sa vocation pour la prtrise. Il fut ordonn en 1947, l'anne mme o Al Capone mourait de la syphilis. L'enterrement catholique de l'Ennemi Public Numro Un de toute l'histoire de l'Amrique eut lieu Chicago sous les auspices de monseigneur William Gorman qui expliqua aux journalistes : L'Eglise ne pardonne jamais le mal en gnral, ni le mal dans la vie de tout homme. Cette trs brve crmonie exprime la reconnaissance de sa (Capone) pnitence et le fait qu'il est mort fortifi par les sacrements de l'Eglise. Marcinkus se rendit Rome et il y tudia dans cette mme universit catholique grgorienne o Albino Luciani avait obtenu son diplme. II y brilla galement et obtint son doctorat de Droit canon. Pendant qu'il se trouvait au sminaire il employa avec succs son mtre quatre-vingt-neuf et
1. Jake La Gomina , Tony La Rafle , Frank L'Excuteur et Frankie Le Camelot Millionnaire .

ses cent kilos de muscles sur les terrains de sport. Quand il allait chercher la balle lors des matches de football amricain, en gnral il repartait avec. Sa force physique allait se rvler un atout dcisif dans son ascension vers le sommet. Manifestement, certaines leons apprises dans les rues de Cicero n'taient pas perdues. De retour Chicago il travailla comme cur de paroisse puis devint membre du Tribunal Ecclsiastique du diocse. L'un des premiers tre impressionn par Marcinkus fut le chef de l'archevch de Chicago, le cardinal Samuel Stritch. Sur la recommandation du cardinal, Marcinkus fut nomm la section anglaise de la secrtairerie d'Etat du Vatican en 1952. Puis il partit comme attach au Nonce pontifical de Bolivie et du Canada ; et, en 1959, il retourna Rome et la secrtairerie d'Etat. Sa parfaite connaissance de l'espagnol et de l'italien lui assura un emploi constant d'interprte. En 1963, le cardinal de New York Francis Spellman confia au pape Paul, lors d'un de ses frquents sjours Rome, que Marcinkus possdait d'excellentes possibilits. Etant donn que Spellman dirigeait le diocse le plus riche du monde l'poque, (on le surnommait gnralement cardinal tirelire en hommage son gnie financier), le pape se mit tranquillement s'intresser Paul Marcinkus. En 1964, lors d'une visite dans la banlieue de Rome, la foule qui dbordait d'enthousiasme risquait de pitiner le Vicaire du Christ. Soudain, Marcinkus fit son apparition. A coups d'paule, de coudes et de poings, il ouvrit littralement un chemin travers la foule au pape qui commenait avoir peur. Le lendemain, celui-ci le convoqua pour le remercier personnellement. Il devint garde du corps officieux du Souverain Pontife et ainsi naquit son surnom le Gorille . En dcembre 1964, il accompagna le pape Paul en Inde ; l'anne suivante aux Nations Unies. Dsormais, Marcinkus s'occupait de la scurit pour ce genre de voyage. Garde du corps personnel. Conseiller personnel la scurit. Traducteur personnel. Le gamin de Cicero avait fait du chemin. Il tait devenu ami intime du secrtaire particulier du pape, le pre Pasquale Macchi. Ce dernier jouait un rle clef dans l'entourage du Saint-Pre que la Curie qualifiait de Mafia

milanaise . Quand monseigneur Montini, archevque de Milan, avait t lu pape en 1963, il avait amen avec lui toute une suite de conseillers, de financiers, de clercs. Macchi en faisait partie. Tous les chemins mnent peut-tre Rome ; bon nombre passent par Milan. La confiance que le pape plaait en des hommes comme Macchi ne correspondait absolument pas leur position officielle. Macchi avait l'habitude de gronder le Saint-Pre quand il le voyait dprim. Il lui disait quand il devait aller se coucher, qui devait tre promu, qui devait tre puni par une mutation dsagrable. Aprs avoir bord Sa Saintet le soir, Macchi sortait invariablement dner dans un excellent restaurant tout prs de la Piazza Gregorio Settimo. On l'y voyait souvent avec Marcinkus. D'autres voyages l'tranger avec le Pape Plerin , au Portugal en mai 1967, en Turquie en juillet de la mme anne, cimentrent l'amiti du pape Paul et de Marcinkus. Un peu plus tard en 1967, Paul VI crait un dpartement appel Prfecture des Affaires Economiques du Saint-Sige. On et tout aussi bien pu le dsigner par Chancelier de l'Echiquier ou Contrleur Gnral des Finances. Le pape voulait un dpartement qui soit capable de produire le rsum annuel de l'tat prcis de la fortune du Vatican ainsi que les variations de tous les actifs et passifs de chaque administration du Saint-Sige afin de pouvoir tablir un bilan global, avec des chiffres noir sur blanc tous les ans. Ds sa cration, le dpartement dut combattre deux trs lourds handicaps. D'abord, sur les instructions expresses du pape Paul, la banque du Vatican tait nommment exclue de l'exercice conomique. Ensuite, on rencontrait la paranoa du Vatican. Aprs la mise en place du dpartement par un trio de cardinaux, un homme fut nomm pour le diriger, le cardinal Egidio Vagnozzi. En thorie, il aurait d tre en mesure, aprs une anne de travail tout au plus, de fournir au pape l'tat exact des finances du Vatican. Dans la pratique, Vagnozzi constata que le dsir maniaque du secret financier frquemment manifest par les divers dpartements du Vatican en face des questions des journalistes, s'tendait aussi lui. La Congrgation pour le Clerg voulait garder ses chiffres pour elle. Il en allait de mme pour l'A.P.S.A. Et ainsi pour

toutes. En 1969, le cardinal Vagnozzi fit remarquer un collgue : Il faudrait combiner le K.G.B., la CI.A. et Interpol pour avoir le commencement d'un indice sur le montant et la localisation des avoirs financiers. Pour aider le collgue vieillissant de Bernardino Nogara, le cardinal Alberto di Jerio qui allait sur ses 85 ans mais exerait toujours les fonctions de chef de la banque du Vatican, Paul VI consacra Paul Marcinkus vque. Le matin qui suivit la prosternation de Marcinkus aux pieds du Souverain Pontife, il devint Secrtaire de la banque du Vatican. Dsormais, il dirigea pratiquement la banque. Faire l'interprte pour le prsident Johnson tandis qu'il parlait avec le pape s'tait rvl relativement facile mais, comme l'admettait franchement Marcinkus, Je n'ai aucune exprience du mtier de banquier . Le banquier innocent tait arriv. Le prtre obscur de Cicero, Paul Marcinkus, s'tait lev plus haut et plus loin en termes de pouvoir rel que n'importe quel autre Amricain avant lui. L'un des hommes qui contribua l'ascension de Marcinkus s'appelle Giovanni Benelli. Son valuation initiale, adresse au pape Paul, de l'extraverti de Cicero, joueur de golf et mcheur de cigare, se rsumait ceci : Marcinkus constituerait un actif valable pour la banque du Vatican. En deux ans, Benelli se rendit compte qu'il avait donn un avis erron et dsastreux et qu'il fallait muter Marcinkus ailleurs sur-lechamp. Il dcouvrit aussi que durant ce bref laps de temps Marcinkus s'tait construit une base de pouvoir plus solide que la sienne. Lors de l'affrontement final en 1977, c'est Benelli qui quitta le Vatican. L'extraordinaire promotion de Marcinkus faisait partie d'un changement de politique soigneusement prpar du Vatican. Pour Vatican Entreprise, payer de larges sommes d'impts sur les bnfices des actions et apparatre comme propritaire d'innombrables socits italiennes, c'tait du pass, surtout quand ces firmes fabriquaient des petits articles embarrassants comme cette pilule contraceptive sur laquelle Paul venait justement d'invoquer la colre de Dieu. Le pape et ses conseillers avaient pris la dcision de rduire leurs engagements dans le march italien des valeurs pour transf-

rer la masse de la richesse du Vatican vers des marchs trangers, en particulier aux Etats-Unis. Ils souhaitaient aussi entrer dans le monde extrmement lucratif des Eurodollars et des profits sans patrie. Marcinkus fut choisi comme un lment essentiel de cette stratgie. Le pape employa un membre de sa Mafia milanaise pour complter l'quipe. Il choisit un homme qui appartenait effectivement la Mafia, et non la milanaise bien que Milan ft sa ville d'adoption. Le Requin tait n Patti, prs de Messine, en Sicile. Il s'appelait en ralit Michele Sindona. Tout comme Albino Luciani, Michele Sindona avait connu la pauvret enfant et, comme Luciani, cela l'avait profondment affect et influenc. Tandis que le premier devenait un homme dcid soulager la pauvret des autres, le second se rsolut de soulager les autres de leur richesse. N le 8 mai 1920, duqu par les jsuites, Sindona manifesta trs tt une disposition pour les mathmatiques et l'conomie. Diplm en Droit de l'universit de Messine, en 1942, il vita la conscription dans les armes de Mussolini avec l'appui d'un parent loign de sa fiance qui travaillait la secrtairerie d'Etat du Vatican, un monseigneur Amleto Tondini. Pendant les trois dernires annes de la Seconde Guerre mondiale, Sindona mit son diplme de Droit la disposition d'un camp et gagna fort bien sa vie en faisant ce qui finirait par le rendre clbre dans le monde entier : acheter et vendre. Il achetait de la viande au march noir de Palerme et la faisait passer en fraude Messine, avec l'aide de la Mafia, o on la vendait ensuite une population affame. Aprs juin 1943 et le dbarquement alli, Sindona se tourna vers les Forces amricaines pour ses approvisionnements. Avec l'expansion des affaires venait l'extension de ses relations avec la Mafia. En 1946, il quitta la Sicile pour monter Milan, emmenant avec lui sa jeune femme Rina, des leons inestimables sur la loi de l'offre et de la demande et quantit de lettres d'introduction encore plus inestimables signes de l'archevque de Messine, dont Sindona avait soigneusement cultiv l'amiti.

A Milan, il vcut dans la banlieue, Affori, et travailla pour une firme d'expertise comptable. Avec l'arrive des capitaux amricains en Italie, Sindona se spcialisa ; il montrait aux investisseurs potentiels comment s'y retrouver dans le maquis des lois fiscales italiennes. Ses associs de la Mafia furent convenablement impressionns par ses progrs. Il avait du talent, de l'ambition et, plus important encore aux yeux de la Mafia, il tait aussi impitoyable, totalement corruptible et enfant du pays. Il connaissait l'importance des coutumes de la Mafia comme l' omerta , la loi du silence. Il tait sicilien. Le jeune Sindona et sa dextrit dans le placement d'investissements en dollars sans se soucier des rglements fiscaux ennuyeux plaisaient particulirement la famille Gambino. Cette branche de la Mafia possde des intrts dans le monde entier mais ses deux principaux centres de pouvoir se situent New York et Palerme. Le premier est contrl par les Gambino eux-mmes, le second par des cousins siciliens, les Inzerillo. Le 2 novembre 1957 eut lieu une runion de famille au Grand Htel des Palmes Palerme. Y tait invit profiter des vins et de la nourriture notre Michele Sindona. La famille Gambino fit une proposition Sindona, qu'il accepta avec enthousiasme. Ils voulaient qu'il gre les rinvestissements des normes profits qui commenaient peine affluer des ventes d'hrone. Ils avaient besoin de quelqu'un pour blanchir cet argent. Avec ses capacits dmontres pour faire circuler l'argent en Italie et hors d'Italie sans troubler la tranquillit des douanes et du fisc, Sindona constituait un choix idal. A cette habilet s'ajoutait le fait qu'au moment de cette confrence au sommet de la Mafia il tait dj directeur d'un nombre croissant de socits. Il disait souvent des clients reconnaissants : Non, je prendrai quelques actions de votre socit en guise de paiement. Il avait aussi commenc de perfectionner la technique d'acquisition de socits branlantes pour les morceler, les vendre par morceaux, remembrer d'autres parties, tout mlanger pour revendre avec un gros profit. C'tait blouissant, surtout si ce n'tait pas vous qui deviez payer l'addition.

Dans les 17 mois qui suivirent la confrence au sommet de la Mafia, Sindona acheta sa premire banque, avec l'aide des fonds de la Mafia. Il avait dj dcouvert une des rgles d'or du vol : la meilleure faon de voler une banque consiste en acheter une. Sindona cra une socit holding au Liechtenstein, Fasco AG. Peu de temps aprs, Fasco fit l'acquisition de la Banca Privata Finanziara, de Milan, communment appele B.P.F. Fonde en 1930 par un idologue fasciste, la B.P.F. tait une petite institution trs prive et trs exclusive qui servait de canal au transfert illgal de fonds hors d'Italie pour quelques rares privilgis. C'est sans doute cet hritage prometteur qui gagna le cur de Sindona. Tout en ayant refus de se battre pour Mussolini, Michele Sindona est un fasciste naturel. Il lui plaisait certainement d'acqurir une telle banque. Le blanchisseur possdait maintenant son usine blanchir. L'anne mme o il achetait la B.P.F., Sindona effectua un autre investissement tout fait astucieux. L'archevque de Milan essayait de rassembler des fonds pour une maison de retraite. Sindona arriva et runit la somme entire, soit 2,4 millions de dollars. Quand le cardinal Giovanni Battista Montini inaugura la Casa della Madonnina, Sindona se trouvait ses cts. Les deux hommes devinrent bons amis et Montini s'en remit de plus en plus aux conseils de Sindona pour des problmes qui ne concernaient pas les investissements diocsains. Ce que le cardinal Montini ignorait peut-tre, c'est que les 2,4 millions de dollars avaient t fournis Sindona pour l'essentiel par deux bailleurs : la Mafia et la C.I.A. L'ancien agent de la C I . A., Victor Marchetti, devait rvler plus tard : Dans les annes 1950 et 1960, la C.I.A. apporta un soutien conomique de nombreuses activits places sous les auspices de l'Eglise catholique, des orphelinats aux missions. On donnait chaque anne des millions de dollars un grand nombre d'vques et de monseigneurs. Parmi eux il y avait le cardinal Giovanni Battista Montini. Il est possible que le

cardinal Montini ait ignor d'o venait l'argent. Il a pu croire qu'il provenait d'amis. Des amis qui du fait de leur dtermination empcher l'Italie de voter et d'envoyer au pouvoir un gouvernement communiste, non seulement dversrent de nombreux millions de dollars dans le pays mais taient aussi tout disposs accueillir avec le sourire des hommes comme Michele Sindona. Il pourra bien se rvler tre un criminel de plus en plus important, il reste un criminel de droite. Le Requin se mit nager plus vite. Les Milanais qui sont par nature enclins se mfier des Romains, sans parler des Siciliens, avaient commenc par ignorer ce mridional poli au parler tranquille. Au bout d'un certain temps, les milieux financiers de la ville, capitale de l'Italie en cette matire, concdrent que Sindona tait un conseiller fiscal assez brillant. Quand il commena d'acqurir une socit ici ou l ils mirent cela sur le compte de la chance qui sourit aux dbutants. Quand il devint propritaire de banque et confident de celui que beaucoup estimaient tre le futur pape, il tait trop tard pour l'arrter. Sa progression tait devenue irrsistible. Une nouvelle fois travers sa socit holding Fasco il fit l'acquisition de la Banca di Messina. Cela plut particulirement aux familles de la Mafia, les Bambino et les Inzerillo, car ils obtenaient ainsi un accs sans rserve une banque de Sicile, dans la province natale de Sindona. Sindona forgea des liens troits avec Massimo Spada, un des hommes de confiance du Vatican, Directeur Gnral de la banque du Vatican et membre des conseils d'administration de vingt-quatre socits pour le compte du Vatican. Un autre dirigeant important de la banque du Vatican, Luigi Mennini, devint lui aussi un ami intime. Et ensuite le pre Macchi, secrtaire de Montini. La Banca Privata commena devenir florissante. Au mois de mars 1965, Sindona vendit 22 pour cent la Hambros Bank de Londres. Avec ses liens financiers de longue date avec le Vatican, Hambros jugeait brillante l'orientation donne par Sindona aux fonds qui affluaient la B.P.F. Tout comme d'ailleurs les familles Gambino et Inzerillo. Ainsi que la Continental Bank of Illinois qui acheta aussi

22 pour cent de la banque Sindona. Continental tait devenu le canal principal des investissements du Vatican pour tous les Etats-Unis. Les liens que Sindona tissait tout autour de lui et des divers lments du Vatican taient maintenant bien diversifis. Il devint l'ami intime de monseigneur Sergio Guerri, l'homme qui avait endoss la responsabilit de diriger la cration monolithique de Nogara, l'Administration Spciale. En 1964, Sindona fit l'acquisition d'une banque de plus, en Suisse cette fois, la Banque de Financement Lausanne, autrement dite Finabank. En grande partie possde par le Vatican elle tait, comme sa premire banque, peine plus qu'un canal illicite pour les capitaux qui voulaient fuir l'Italie. Aprs l'achat par Sindona d'un paquet d'actions de contrle, le Vatican conserva encore 29 pour cent du capital de la banque. Hambros, de Londres, et la Continental Illinois of Chicago dtenaient aussi une participation dans Finabank. Pour trois institutions aussi augustes que Vatican Entreprise, Hambros et Continental, entretenir des liens aussi troits avec Sindona indique certainement que ce dernier grait sa banque de faon exemplaire. A moins que... ? Carlo Bordoni a dcouvert une ralit tout autre. Bordoni rencontra Sindona pour la premire fois vers la mi-novembre 1964 au Studio Sindona, 29 Via Turati, Milan. Auparavant, Bordoni travaillait comme directeur de la branche milanaise de la First National City Bank, de New York. Peu avant la rencontre avec Sindona, Bordoni avait t renvoy de sa banque parce qu'il avait excd les limites de ses attributions dans des transactions avec l'tranger. On pouvait compter sur Sindona pour considrer avec bienveillance ce genre d'homme. Il offrit Bordoni l'occasion de s'occuper de toutes les transactions de la B.P.F. avec l'tranger. Du fait que le total des dpts de la banque ne dpassait pas 15 milliards de lires (soit environ 15 millions de dollars), Bordoni refusa. Compar au chiffre courant d'un milliard de dollars dans son ancienne banque, c'tait de la petite monnaie. En outre, l'poque, la banque n'avait mme pas le statut d'agent, ce qui ne lui permettait pas de traiter les devises trangres. Elle tait donc inconnue sur la scne internationale et dpourvue,

de l'avis de Bordoni, de toute possibilit de s'insrer dans le noble club des banques internationales . Bordoni eut une meilleure ide. Pourquoi ne pas crer une socit de courtage international ? En travaillant beaucoup et avec les excellentes relations de Bordoni, pareille socit gagnerait de grosses commissions. Elle pourrait, toujours pour citer Bordoni, accrotre le lustre du Groupe Sindona, encore modeste l'poque, et au bout de quelque temps on serait quasi certain d'obtenir d'importants crdits en devises en faveur de la B.P.F. et de Finabank . Ainsi que le rappela Bordoni plus tard dans une dposition sous serment devant un magistrat milanais, Sindona s'enflamma visiblement et donna sans hsiter son approbation au projet. On comprend facilement le plaisir de Sindona. C'est une chose d'tre un voleur, c'en est une bien meilleure d'tre un voleur international. Moneyrex la bien nomme entra en activit le 5 fvrier 1965. Gre au dpart de manire honnte, elle fit des profits substantiels. En 1967, elle traitait un volume de 40 milliards de dollars par an avec un profit net qui dpassait 2 millions de dollars profits qui, dans les mains de Sindona, disparaissaient promptement avant que le fisc ait eu le temps de dire ouf. Mais Sindona voulait davantage qu'un bnfice honnte. Il insista auprs de Bordoni pour que ce dernier envoie le montant maximum de devises vers ses deux banques. Bordoni souligna qu'il y avait plusieurs difficults assez srieuses rendant l'ide impraticable. Le Requin se mit en colre et hurla l'adresse de Bordoni qu'il ne devait pas oublier sa force de conviction et sa puissance . Celui-ci rpondit sur le mme ton que c'tait l prcisment les difficults dont il parlait. Pour le cas o Sindona conserverait le moindre doute, il ajouta : Votre " force " est la Mafia et votre " puissance " la FrancMaonnerie. Je n'ai pas l'intention de risquer mon nom estim et la russite de Moneyrex simplement parce qu'un Mafioso me le demande. Finalement, la discrtion de Bordoni excda sa vaillance et il accepta de superviser les oprations bancaires de la B.P.F. et de Finabank. Ce qu'il y dcouvrit en apprend autant sur le Vatican, Hambros et Continental que sur Sindona.

Dans son tmoignage sous serment qu'il fit de l'hpital de la prison de Caracas pour le magistrat milanais, il dclara : Pendant l't 1966, quand je commenai m'occuper de la B.P.F., je fus profondment affect par le chaos qui rgnait dans les divers secteurs. C'tait une banque minuscule qui ne russissait survivre que grce aux marges, maquilles comme il se doit, bien entendu, provenant d'une myriade d'oprations au noir effectues par la B.P.F. en faveur du Credito Italiano, de la Banca Commerciale Italiana et d'autres banques nationales importantes. Ces oprations au noir sur les devises trangres, vaste exportation de capitaux illicite, avaient lieu tous les jours et concernaient des chiffres d'importance. La technique tait vraiment la plus illgale et la plus grossire qu'on puisse imaginer. Il trouva de nombreux comptes dcouvert sans garanties relles et pour des montants qui dpassaient de loin la limite lgale d'un cinquime du capital et des rserves. Il trouva aussi un pillage massif. Les dirigeants transfraient de grosses sommes des comptes des dposants sans qu'ils le sachent. Elles taient ensuite vires sur le compte ouvert par la banque du Vatican. Celle-ci transfrait son tour ces montants, diminus de 15 pour cent de commission, sur le compte de Sindona la Finabank, Genve. Le nom du compte la Finabank tait Mani. MA signifiait Manco, NI voulait dire Nino, noms des deux fils de Sindona. Les 15 pour cent de commission pays au Vatican reprsentaient un chiffre variable dpendant du taux de change du jour sur le march illgal des devises. Si un client de Finabank se plaignait qu'un chque issu de bonne foi ait t refus ou encore que son compte aurait d tre davantage approvisionn, on commenait par lui dire de s'occuper de ses affaires. S'il persistait, un Directeur faisait son apparition et, dbordant d'une sincrit milanaise, prsentait ses excuses et offrait une explication : Tout cela est

une norme erreur de comptabilit, vous savez, ces ordinateurs modernes. Les dcouvertes de Bordoni la Finabank de Genve furent tout aussi pouvantables. Le Directeur gnral, un certain Mario Olivero, ignorait tout de la finance et de la banque. Il passait ses journes jouer sur les marchs des actions, des obligations et des devises. S'il perdait, la perte tait affecte au compte d'un client. S'il gagnait, il gardait le profit pour lui. Les chefs des diffrents services suivaient l'exemple du Directeur gnral, tout comme la banque du Vatican. L'I.O.R., outre qu'il tait actionnaire de la banque, y possdait aussi un certain nombre de comptes. Bordoni dcouvrit que ces comptes refltaient exclusivement de gigantesques oprations de spculation qui aboutissaient des pertes colossales. Comme celles de tout un chacun Finabank, ces pertes taient finances par une socit fantme dnomme Liberfinco (Liberian Financial Company). A l'poque de l'inspection de Bordoni, cette socit fantme avouait une perte de 30 millions de dollars. Quand les inspecteurs bancaires suisses se montrrent en 1973, cette socit prsentait une perte officielle de 45 millions de dollars. Les Suisses dirent Sindona, au Vatican, Continental Illinois et Hambros qu'ils avaient 48 heures pour fermer Liberfinco faute de quoi ils mettraient Finabank en faillite. Un autre assistant de Sindona, Gian Luigi Clerici di Cavenago, dmontra alors qu'il avait autant d'ides brillantes que de noms. Au moyen d'un compte de compensation de 45 millions de dollars, procd qui ne demandait aucun argent en espces, il boucla Liberfinco et ouvrit une autre socit, Aran Investment of Panama, qui se retrouva avec un dficit immdiat de 45 millions de dollars. Lorsque Sindona avait demand Bordoni de jeter un coup d'il dans Finabank, il avait fait remarquer dans l'un des plus beaux sous-entendus de tous les temps : Il s'y passe des choses tranges. Quand Bordoni lui rapporta quel point ces choses taient effectivement tranges, Sindona l'injuria et le jeta dehors. Les affaires continurent comme d'habitude dans les deux banques. Comme Bordoni essayait de tirer son

pingle de ce gupier, Sindona utilisa une de ses mthodes classiques : le chantage. Bordoni avait aussi viol la loi dans ses spculations sur les devises. On pouvait le faire savoir au prsident de la Banque d'Italie. Bordoni resta. Carlo Bordoni aurait d avoir le nez un peu plus fin avant de mettre la main dans le sac. Lors de leur premire rencontre, Sindona lui avait lanc : Vous ne serez jamais un vrai banquier parce que non seulement vous tes incapable de mentir mais vous tes en plus un " homme principes ". Vous ne saurez jamais comment employer l'arme solide du chantage. Le respect de Sindona pour son collgue aurait pu s'accrotre dmesurment s'il avait su que Bordoni avait commenc siphonner l'argent son profit dans des comptes secrets en Suisse. Avant la fin, Bordoni allait soulager Sindona de plus de 45 millions de dollars. C'tait peu par rapport aux activits illgales de Sindona mais, videmment, il n'avait pas bnfici de la formation de Sindona. Quand on en arrivait au chantage, Sindona tait un matre. Outre un don inn, il avait bnfici de la formation de la Mafia et il disposait aussi des talents du matre chanteur le plus habile qui pratiquait alors son art en Italie, Licio Gelli. Lorsque Bordoni avait jet au visage, avec mpris, Sindona ses liens avec la Mafia et la Franc-Maonnerie, il jouait doublement avec le feu. Sindona n'tait pas membre d'une Loge maonnique qui pouvait prtendre une origine remontant aux btisseurs de Salomon. Sa Loge ne prenait pas son inspiration chez le patriote italien Garibaldi. Le Duc de Kent n'en tait pas Grand Matre. La Loge s'appelait Propaganda 2, ou encore P2, et son Grand Matre se nommait Licio Gelli. Gelli naquit Pistoia, en Italie centrale, le 21 avril 1919. Il abandonna ses tudes vers 15 ans quand on le renvoya de l'cole. A 17 ans il avait dj acquis une haine du communisme comparable ce qu'prouvait le roi Hrode envers les premiers-ns. Membres de la division italienne des Chemises noires, Gelli et son frre se battirent contre les communistes en Espagne aux cts de l'arme de Franco. Sur cette priode

de sa vie, Gelli observe succinctement : Je suis rentr vivant mais seul. Pendant les premires annes de la Seconde Guerre mondiale il se battit en Albanie. Ensuite, il obtint le grade d'Oberleutnant dans les S.S. en Italie et travailla pour les nazis en tant qu' officier de liaison . Cette tche comprenait l'espionnage et la dnonciation des partisans ses matres allemands. Une partie de sa fortune provient de sa prsence dans la ville italienne de Cattaro o, pendant la guerre, taient cachs les trsors nationaux de Yougoslavie. Une partie significative de ce trsor n'est jamais retourne en Yougoslavie car elle fut vole par Gelli. La ferveur prcoce de Gelli pour la haine de tout ce qui sentait le communisme diminua en rapport direct avec les dfaites subies par les puissances de l'Axe au fur et mesure que la guerre s'ternisait. Il commena collaborer avec les partisans, communistes pour une trs large part. Il parvenait ainsi localiser une planque de partisans, avertissait les Allemands comme il se devait puis conseillait aux premiers de dmnager avant l'attaque nazie. Il continua jouer sur les deux tableaux pendant le restant de la guerre et fut l'un des derniers fascistes se rendre en Italie du nord, tout prs de l'endroit o un jeune prtre du nom d'Albino Luciani avait dissimul des partisans Belluno. Pour sauver sa peau quand il dut affronter une commission antifasciste qui sigeait Florence, il accepta de continuer espionner au profit des communistes. Aprs une discrte intervention des communistes, on jugea insuffisants les indices selon lesquels il aurait tortur et assassin des patriotes. Blanchi de ces accusations il organisa aussitt une filire d'vasion pour les nazis qui souhaitaient s'enfuir en Amrique du Sud. Il prenait 40 pour cent de leur argent. Autre membre de l'organisation, un prtre catholique d'origine croate, le pre Krujoslav Dragonovic. Parmi ceux qui s'chapprent, on trouve le chef de la Gestapo Klaus Barbie, connu sous le sobriquet de Boucher de Lyon. Barbie n'eut rien payer ni au pre Dragonovic ni Gelli car le prix du voyage fut entirement vers par la U.S. Counter Intelligence Corpora-

tion (contre-espionnage amricain) qui employa Barbie des travaux d'espionnage jusqu'en fvrier 1951. Tout en continuant aider les dirigeants du Vatican et les Renseignements amricains, Gelli ne cessa d'espionner pour les communistes jusqu'en 1956. En 1954 il emprunta le chemin par lequel il avait expdi tant de membres du IIP Reich et partit pour l'Amrique du Sud ; align sur les lments d'extrme droite en Argentine il devint proche confident du gnral Juan Peron. Quand ce dernier fut excommuni par l'Eglise catholique, Gelli connut un de ses checs en tentant d'intercder auprs du Vatican. La campagne anticlricale de Peron, qui avait conduit son excommunication, pesait plus lourd aux yeux de l'Eglise que les assurances de Gelli sur le fait que le Gnral tait un gnie compltement incompris. En 1956, lorsque Peron quitta le pays la suite d'un coup d'Etat militaire, Licio Gelli noua rapidement des liens amicaux avec les membres de la nouvelle junte. Lentement et prudemment, Gelli construisait les bases de son pouvoir qui commenait s'tendre travers une bonne partie de l'Amrique du Sud. Il courtisait toujours les riches et les puissants, ou ceux qui risquaient de le devenir. Quant aux idaux et aux philosophies politiques, Gelli tait et reste une pute. Si vous pouviez vous l'offrir, il travaillait pour vous. Tout en aidant la junte d'extrme droite en Argentine, il espionnait paralllement au profit de l'Union Sovitique, travers ses liens avec la Roumanie. Il possdait une recommandation des communistes italiens, qui lui avait dj sauv la vie aprs la guerre, ainsi que les numros de tlphone de contacts la C.I.A., qui il vendait galement des informations. Tandis que Sindona s'levait dans les jungles financires de l'aprs-guerre milanaise, Gelli grimpait dans les cercles, du pouvoir compliqus de la politique sud-amricaine. Un gnral par-ci, un amiral par-l, des politiciens, des hauts fonctionnaires. Tandis que Sindona cultivait ses relations en croyant que le pouvoir rside dans l'argent, Gelli, grce ses nouveaux amis, aspirait la source du pouvoir rel : les renseignements. Des informations, un dossier personnel sur tel ou tel banquier, le dossier secret sur tel ou tel politicien,

son rseau passait de l'Argentine au Paraguay, s'tendait au Brsil, la Bolivie, la Colombie, au Venezuela, et au Nicaragua. En Argentine, il acquit la double nationalit et devint le conseiller conomique de ce pays en Italie en 1972. Une de ses principales activits consistait ngocier et conclure l'achat de quantits d'armes pour l'Argentine. Cela comprenait des chars, des navires, des avions, des installations radar et finalement les missiles Exocet si meurtriers pendant la guerre des Malouines. Avant cela, il occupa des postes moins exaltants. En Italie, il fut Directeur Gnral de Permaflex, socit qui fabriquait des matelas, et passa une brve priode la tte de Remington Rand en Toscane. Parmi les directeurs inscrits l'poque sur les listes du conseil de Remington Rand, on trouve Michele Sindona. Toujours avide d'augmenter son pouvoir et son influence, il songea que le mouvement maonnique rhabilit constituait le vhicule parfait. Ironie de l'histoire, c'est son chef bienaim Mussolini qui avait interdit la Franc-Maonnerie. Mussolini considrait qu'elle tait un Etat dans l'Etat . Il est tout aussi plaisant de constater que le gouvernement dmocratique italien, que Gelli mprisait tant, restaura la libert maonnique, tout en conservant un aspect du droit fasciste qui faisait de la cration d'une organisation secrte un dlit punissable. En consquence, les Maons rforms taient obligs de dposer la liste de leurs membres auprs de l'administration. Gelli entra dans une Loge Maonnique conventionnelle en novembre 1963. Il atteignit rapidement le troisime degr, ce qui le rendait ligible pour diriger une Loge. Le Grand Matre de l'poque Giordano Gamberini encouragea Gelli former un cercle de gens importants, dont certains pourraient ventuellement devenir Maons mais dont tous pourraient se rvler utiles au dveloppement d'une Franc-Maonnerie lgitime. Gelli sauta sur l'occasion. Et ce qu'il conut en fait fut une organisation secrte et illgale. Ce groupe reut le nom de Raggruppamento Gelli P2. Le P signifiait Propaganda, nom d'une Loge historique du xixe sicle. Au dpart, il y amena des officiers suprieurs en retraite. A travers eux il obtint ses entres auprs des chefs de l'active. Il tissait une

toile qui devait progressivement recouvrir l'entire structure du pouvoir en Italie. Il abandonna trs vite les idaux et les aspirations de la vraie Franc-Maonnerie, mais pas officiellement. Le but de Gelli n'avait rien voir : il voulait que l'extrme droite dirige l'Italie. Mais cette direction devait prendre la forme d'un Etat secret dans l'Etat, moins que l'inconcevable se produise et que les communistes soient lus au gouvernement. Si cela arrivait, il y aurait un coup d'Etat. L'extrme droite prendrait le pouvoir. Gelli pensait que les pays occidentaux accepteraient la situation. De fait, au dbut de la formation de P2 il reut un soutien actif et les encouragements de la C.I.A. qui oprait en Italie. Si cela donne l'impression d'un scnario de fou condamn au sort de tous les projets du mme ordre, on devra remarquer que parmi les membres de P2, uniquement en Italie (il existait, et existe encore des branches puissantes dans d'autres pays), on trouve le Commandant des Forces Armes Giovanni Torrisi, les chefs des services secrets, les gnraux Giuseppe Santovito et Giulio Grassini, le chef de la Police Financire Italienne Orazio Giannini, des ministres du gouvernement et des politiciens de toutes les couleurs (hormis, videmment, des communistes), trente gnraux, huit amiraux, des directeurs de journaux, des patrons de tlvision, de grands industriels et des banquiers, dont Roberto Calvi et Michele Sindona. Au contraire de la Franc-Maonnerie conventionnelle, la liste des membres de P2 tait tellement secrte que seul Gelli en connaissait tous les noms. Pour accrotre le pouvoir de P2, Gelli employait toutes sortes de moyens. Parmi eux, la mthode inoffensive du contact personnel et de la prsentation par un membre. Il y en avait d'autres moins lgantes. Le chantage trnait en premire place. Quand on devenait membre de P2, on devait dmontrer sa loyaut en plaant entre les mains de Gelli des documents compromettants, des renseignements sensibles, bref des secrets qui pourraient compromettre non seulement le nouveau membre mais d'autres cibles possibles. Celles-ci, confrontes aux preuves de leurs fautes ou de leurs manquements s'affiliaient P2. Ainsi, cette technique servit-elle dans le cas de Giorgio Mazzanti, prsident de l'E.N.L, la socit

ptrolire d'Etat. Devant les preuves de sa corruption propos des normes pots-de-vin verss et reus dans une affaire avec les Soudiens, Mazzanti cda et fut admis P2, apportant Gelli encore plus de renseignements sur la corruption. Une autre technique utilise par Gelli pour sduire un futur membre consistait s'assurer, partir de sources dj corrompues, du nom des trois personnes possibles pour un poste de responsabilit. Il appelait ensuite ces trois personnes au tlphone pour leur annoncer qu'il avait l'intention de rgler cette question pour eux. Le lendemain de la nomination il avait un nouveau membre de P2 trs reconnaissant. En surface P2 tait, et reste encore, une police d'assurances fanatique contre un gouvernement communiste potentiel. En dehors d'Italie, des branches fonctionnent encore en Argentine, au Venezuela, au Paraguay, en Bolivie, en France, en Espagne, au Portugal et au Nicaragua. Il y a aussi des membres actifs en Suisse et aux Etats-Unis. P2 est intimement lie la Mafia en Italie et aux Etats-Unis ; elle est aussi trs lie avec bon nombre de rgimes militaires en Amrique Latine, ainsi qu'avec divers groupes no-fascistes. Ses liens avec la C I . A. sont notoires. Elle s'avance droit jusqu'au cur du Vatican. L'intrt central commun que partagent tous ces lments semble la haine et la peur du communisme. En fait, P2 n'est pas une conspiration mondiale mais une communaut d'intrts fonde non seulement sur l'abomination d'une idologie particulire mais encore sur une avidit de pouvoir et de richesse. Les contacts et les associs de Gelli s'tendaient loin et montaient haut. On y trouve Stephan Delle Chiaie, Pierluigi Paglioni et Joachim Fiebelcorn, tous membres de l'arme prive cre en Bolivie par l'ancien chef de la Gestapo Klaus Barbie. Le groupe avait pris le nom de Fiancs de la Mort . Ils commirent des assassinats politiques la demande, dont celui du leader socialiste bolivien Marcela Quiroga Cruz, et contriburent aussi l'arrive au pouvoir en Bolivie en 1980 du gnral Garcia Meza. Klaus Barbie employait ses connaissances du temps du nazisme en tant que conseiller la scurit du colonel Gomez, un homme qui

a bien du sang bolivien sur les mains. L'Italien Della Chiaie fit partie d'au moins deux tentatives de putsch dans son pays. En octobre 1982, lorsqu'un gouvernement civil reprit le pouvoir en Bolivie, Della Chiaie s'enfuit en Argentine. Il y reut de l'aide et tout le confort souhaitable de la part d'un membre de P2, Jos Lopez Rega, crateur des clbres Escadrons de la Mort, Triple A. Rega est galement le crateur d'un vaste rseau de trafic de cocane entre l'Argentine et les Etats-Unis. Il ne fait aucun doute que Gelli est aussi habile vendre sa vision du monde particulire qu'il le fut autrefois vendre des matelas. Possder dans ses amis proches et ses relations des cratures aussi loignes que Jos Lopez Rega et l'sotrique cardinal Paolo Bertoli reprsente une russite considrable. Tout comme Gelli, le cardinal est toscan. Sa carrire comprend quarante annes dans les services diplomatiques du Vatican. Bertoli n'tait pas dpourvu de soutiens au conclave qui lut Albino Luciani. Le cardinal Bertoli n'tait qu'une des nombreuses portes d'entre de Gelli au Vatican. Il obtint un grand nombre d'audiences avec le pape Paul. Il partagea le boire et le manger de l'vque Paul Marcinkus. Bien des cardinaux, des archevques, des vques, et des curs qui aujourd'hui affirmeraient ne rien savoir de Licio Gelli, n'taient que trop contents d'tre vus en sa compagnie dans les annes 1960 et 1970. Un de ses collgues de P2 les plus proches, l'avocat Umberto Ortolani, faisait partie de ceux qui invitaient des gens comme l'vque Marcinkus, chez lui Rome, Via Archimede. Il se peut mme qu'Ortolani ait eu accs plus facilement et plus immdiatement que Gelli tous les gens et tous les bureaux du Vatican. Ami proche du cardinal Casaroli, l'quivalent d'un ministre des Affaires Etrangres pour le Vatican, Ortolani s'tait fait attribuer en 1963 par le pape Paul VI le titre de Gentilhomme de Sa Saintet. Il reut aprs cela encore plus de titres et de rcompenses de la part du Vatican. Comme son matre Licio Gelli, Ortolani est, sur le papier du moins, citoyen de bien des pays. N Viterbo, en Italie, il a acquis depuis la nationalit brsilienne.

L'un des avantages secondaires de cette disposition rside dans l'absence de trait d'extradition entre l'Italie et le Brsil. La liste des membres de P2, rien qu'en Italie, allait progressivement gonfler jusqu' prs de 1000 noms qui finiraient par tre rendus publics. Mais ce millier n'est que la partie merge de l'iceberg. Aux Renseignements italiens, SISMI, l'on croit qu'il y a au moins encore 2000 autres noms et que parmi ceux-ci figurent presque 300 des hommes les plus puissants de ce qu'il plat au xxe sicle d'appeler le monde libre. Quand, en 1981, prs de 1000 membres de cette socit secrte illgale furent connus du public, l'un d'eux, le snateur Fabrizio Cicchitto, nona une vrit fondamentale : Si vous vouliez parvenir au sommet en Italie dans les annes 1970, le meilleur moyen tait Gelli et P2. Les liens troits entre P2 et le Vatican, comme tous les liens forgs par Gelli, servaient utilement aux deux parties. Gelli jouait sur la peur presque paranoaque du communisme qui existait au Vatican. Il aimait particulirement citer les affirmations de l'avant-guerre qui avaient servi justifier le fascisme, dont celle du cardinal Hinsley, de Westminster, qui avait dit aux catholiques en 1935 : Si le fascisme s'croule, la cause de Dieu s'croulera avec lui. Bien que la Loge italienne P2 ne se runisse jamais dans sa totalit (pour cela il leur aurait fallu louer la Scala), il ne fait aucun doute qu'avaient lieu des runions de groupes choisis. Les discussions ne se limitaient pas se lamenter sur les mfaits du communisme. On prenait des mesures actives pour combattre et contenir ce que Gelli et ses amis considraient comme le dsastre ultime, un gouvernement communiste dmocratiquement lu. Ces deux dernires dcennies, eurent lieu en Italie un certain nombre d'attentats la bombe qui n'ont jamais t rsolus. Si les autorits italiennes parviennent un jour se saisir de Gelli, elles seront en position, s'il dcide de parler et de dire la vrit, de rsoudre quelques-uns de ces mystres. Ce sont, entre autres : Milan 1969, l'attentat la bombe la Piazza Fontana 16 tus ; Bologne 1974, attentat la bombe contre l'express Rome-Munich, l'Italicus, prs de Bologne

12 tus ; Bologne 1980, bombe dans la gare 85 tus, 182 blesss. Selon un partisan du de Gelli, un no-fasciste du nom de Elio Ciolini, ce dernier attentat fut organis lors d'une runion de P2 qui eut lieu Monte-Carlo, le 11 avril 1980. Licio Gelli y exerait la fonction de Grand Matre. L encore, d'aprs le tmoignage sous serment de Ciolini, trois des soi-disant responsables de l'attentat de la gare de Bologne sont Stephan Delle Chiaie, Pierluigi Pagliani et Joachim Fiebelcorn. Cette srie d'attentats effrayants tait cense diriger la colre publique vers les communistes italiens en laissant croire qu'ils en taient responsables. En juillet 1976, le magistrat italien Vittorio Occorsio se trouvait en pleine enqute sur les liens existant entre le mouvement no-fasciste appel Avant-Garde Nationale et la Loge P2. Le 10 juillet ce magistrat fut assassin par une longue rafale de mitraillette. Le groupe no-nazi Ordre Nouveau en revendiqua ensuite la responsabilit. Ordre Nouveau, Avant-Garde Nationale, les noms deviennent acadmiques. Ce qui importait c'est que Vittorio Occorsio, homme intgre et courageux, soit mort et que l'enqute sur P2 s'arrte. Vers la fin des annes 1960 Michele Sindona tait la fois membre de la Loge P2 et ami intime de Licio Gelli. Il avait beaucoup de points communs avec Gelli, et non des moindres : le grand intrt que leur portaient tous deux la C.I. A. et Interpol. Les fonctions de ces deux organismes ne suivent pas toujours des routes parallles. En novembre 1967, Interpol Washington tlexa le message suivant au quartier gnral de la police Rome : Nous avons reu rcemment des renseignements non vrifis selon lesquels les individus suivants sont impliqus dans le trafic illicite de drogues dprimantes, stimulantes et hallucinognes entre l'Italie, les Etats-Unis et peut-tre d'autres pays europens. Premier des quatre noms de la liste, Michele Sindona. La police italienne rpondit qu'elle ne disposait d'aucun indice

pour lier Sindona au trafic de la drogue. Une copie de la demande d'Interpol et de la rponse se retrouva entre les mains de Sindona la semaine mme. La mme demande d'Interpol Washington adresse la C.I.A. oprant partir de l'ambassade de Rome et du consulat de Milan, au cas o elle aurait reu une rponse franche, aurait abouti la confirmation que les renseignements d'Interpol taient parfaitement corrects. On demanda une fois Sindona o il trouvait l'argent de ses divers projets grandioses. Il rpondit ceci : Pour 95 pour cent, il s'agit de l'argent des autres. Rponse juste 95 pour cent. En tant que principal banquier de la Mafia, une proportion significative des fonds de Sindona provenait directement de la vente de l'hrone. Voil quel tait l'homme choisi par le pape Paul VI pour exercer les fonctions de conseiller financier du Vatican ; l'homme choisi, aprs une longue amiti avec le pape, pour dfaire l'Eglise de ses engagements conomiques trop apparents en Italie. L'ide consistait vendre Sindona une partie des actifs les plus importants acquis sous Nogara. Vatican Entreprise tait sur le point de prendre ses distances par rapport au visage inacceptable du capitalisme. En thorie, on tait sur le point d'adopter la philosophie contenue dans le message dlivr au monde, en 1967, par le pape Paul VI dans son encyclique Populorum Progressio. Dieu a destin la terre et tout ce qu'elle contient l'usage de tous les hommes et de tous les peuples, si bien que les bienfaits de la cration doivent affluer dans la proportion juste entre les mains de chacun, selon la loi de justice qui reste insparable de la charit. Tous les autres droits, quelle qu'en soit la nature, y compris ceux de la proprit prive et du libre change, doivent y tre subordonns : ils ne doivent pas la contrarier mais au contraire en faciliter la ralisation, et c'est un devoir social grave et urgent que de la restaurer dans ses desseins originels. Dans la mme encyclique, le pape Paul citait saint Ambroise, Vous ne donnez jamais aux pauvres ce qui vous

appartient ; vous ne faites que leur rendre ce qui leur appartient. Car ce que vous vous tes appropri fut donn pour l'usage commun de tous. La terre est donne tous, et pas seulement aux riches. Quand cette dclaration fut prononce, le Vatican tait le plus gros propritaire immobilier du monde. Populorum Progressio contenait aussi la remarque mmorable selon laquelle, mme lorsque des populations entires souffraient une injustice massive, l'insurrection rvolutionnaire ne constituait pas la rponse. L'on ne saurait combattre un mal rel au prix d'un mal plus grand. Confront au problme du mal incarn par une Eglise catholique romaine riche alors qu'ils semblaient souhaiter une Eglise pauvre pour les pauvres, le Pape et ses conseillers dcidrent de liquider une part importante de leurs actifs en Italie pour la rinvestir dans d'autres pays. Ils vitaient ainsi de lourds impts et le rendement des investissements n'en serait que meilleur. Quand le pape Paul proclama les magnifiques aspirations de Populorum Progressio en 1967, Vatican Entreprise travaillait dj depuis pas mal d'annes en troite collaboration avec Michele Sindona. A travers la fuite illicite de devises depuis les banques italiennes de Sindona, via la banque du Vatican, vers la banque suisse qu'ils possdaient en commun, Sindona et le Vatican, s'ils ne faisaient pas affluer les biens de la cration vers les pauvres, les faisaient certainement se rpandre hors d'Italie. En 1969, Vatican Entreprise savait pertinemment qu'il avait perdu la longue lutte qui l'opposait au gouvernement italien au sujet de l'imposition des dividendes de son portefeuille d'actions. Le Vatican se rendit galement compte qu'en ralisant son paquet d'actions sur le march il entranerait certes un effondrement possible de l'conomie italienne dans son ensemble mais que cela constituait une mesure ngative pour lui-mme. Car un effondrement de cette ampleur entranerait des pertes lourdes pour le Vatican. En accord avec le cardinal Guerri, chef de l'Administration spciale de l'A.P.S.A., le pape dcida de dcharger le portefeuille italien d'un gros actif, les parts du Vatican dans le gant Societ Generale Immobiliare. Avec son demi-milliard

de dollars rparti dans le monde entier, cette fortune semblait trop visible. A nouveau on envoya chercher le Requin. Les actions de la Societ Generale Immobiliare se vendaient aux alentours de 350 lires. Le Vatican dtenait, directement ou indirectement, quelque 20 pour cent des 143 millions d'actions. Sindona tait-il acheteur ? C'est le cardinal Guerri qui posa la question. La rponse de Sindona fut immdiate et positive. Il prendrait le tout au double du prix du march. Guerri et le pape Paul taient ravis. L'accord entre Sindona et Guerri fut sign lors d'une runion secrte, minuit, au Vatican au printemps 1969. Pour le Vatican, ce fut l une runion particulirement russie. Il souhaitait aussi se dfaire de ses parts majoritaires dans Condotte d'Acqua, la socit de distribution des eaux de Rome, et de ses parts de contrle dans Ceramica Possi, socit de produits chimiques et de porcelaine qui perdait de l'argent. Le Requin sourit, tomba d'accord sur un prix et avala les deux grosses socits. Qui prcisment avait conu toute cette opration ? Qui a empoch une superbe commission auprs de Sindona ainsi que les loges du pape Paul VI et du cardinal Guerri? La rponse apporte une preuve lourde de la mesure exacte dans laquelle P 2 a noyaut le Vatican mais aussi de la manire dont les intrts de P2, de la Mafia et du Vatican sont souvent identiques. Le second de Licio Gelli, Umberto Ortolani, tait responsable de l'organisation de cette norme transaction. Il ne restait Sindona qu' rgler l'addition. On achte facilement ces gros paquets d'actions si l'on se sert de l'argent des autres. Son premier rglement se fit en totalit avec de l'argent illgalement dtourn des dpts de la Banca Privata Finanziaria. La dernire semaine de mai 1969, Sindona transfra 5 millions de dollars dans une petite banque de Zurich, Privat Kredit Bank qui reut l'ordre de renvoyer l'argent la B.P.F. sur le compte de Mabusi Beteiligung. Mabusi tait domicili dans une bote postale de Vaduz, capitale du Liechtenstein, et tait plac sous le contrle de Sindona. De l, les fonds furent nouveau transfrs vers une autre socit contrle par Sindona, Mabusi Italiana. Enfin, depuis cette dernire, les 5 millions de

dollars furent pays au Vatican. On trouva encore de l'argent pour payer ces immenses acquisitions grce l'intervention dans l'affaire de Hambros et du gant amricain Gulf Western. Manifestement, Sindona possdait un trs grand sens de l'humour. L'une des socits du groupe Gulf Western s'appelait Paramount. Un des films de la firme qui avait connu le plus de succs l'poque tait l'adaptation du livre de Mario Puzo, le Parrain. Ainsi, un film qui jetait un regard amoral et prestigieux sur le monde de la Mafia produisait-il d'normes bnfices, dont une partie allait soutenir Michele Sindona, conseiller financier des familles de la Mafia, les Bambino et les Inzerillo. A leur tour, elles faisaient transiter les millions du profit tir en grande partie des ventes d'hrone, par les banques de Sindona. La boucle tait boucle. La Vie intimait l'Art. Au dbut des annes 1970 les fuites massives et illicites de capitaux hors d'Italie commenaient exercer un effet srieux sur l'conomie. Sindona et Marcinkus faisaient peut-tre de gros bnfices en facilitant la sortie de cet argent mais les consquences sur la lire se rvlaient catastrophiques. Le chmage montait. Le cot de la vie augmentait. Indiffrents, Sindona et ses associs continuaient de jouer sur les marchs. En faisant monter artificiellement le prix des actions jusqu' un niveau bien trop lev, les banques de Sindona dpensaient par millions de dollars l'argent d'autrui. A cette poque, Sindona et son ami Robert Calvi de la Banco Ambrosiano se vantaient ouvertement de contrler la Bourse des valeurs de Milan. Et ils exploitaient ce contrle illgalement encore et encore : les actions montaient et descendaient telles des yo-yo ; on jouait avec les socits pour la distraction et les bnfices financiers de Sindona et ses associs. La manipulation d'une socit sous contrle du Vatican, Pachetti, donne un exemple des activits quotidiennes de ces hommes. Pachetti commena dans la vie comme une petite socit insignifiante de tannage. Sindona en fit l'acquisition en 1969 et dcida de la transformer en conglomrat. Il prit pour modle la Gulf and Western, gant amricain possdant une

grande diversit d'intrts allant des studios Paramount des compagnies d'aviation en passant par des maisons d'dition. Les acquisitions de Sindona pour Pachetti restrent plus modeste. En fait, la socit se transforma en une poubelle commerciale rcuprant des intrts dans des aciries qui perdaient de l'argent et des maisons de nettoyage priclitantes. Il y avait pourtant un diamant : il avait acquis auprs de l'vque Marcinkus une option sur l'achat de la Banca Cattolica del Veneto. Il n'y a aucun doute que le fait que Massimo Spada, directeur gnral de la banque du Vatican, tait aussi prsident de Pachetti aida Marcinkus oublier les rclamations antrieures du clerg vnte et du patriarche Luciani. Roberto Calvi, qui participait ces ngociations, accepta d'acheter une date prcise une socit de Sindona nomme Zitropo. Le scnario tait dsormais prt pour que dmarre la manipulation illicite de la Bourse de Milan. La valeur comptable des actions Pachetti se situait autour de 250 lires chacune. Sindona donna l'ordre au dpartement boursier de la Banca Unione d'acheter des actions Pachetti. Utilisant des prte-noms les actions furent ensuite stockes illgalement dans des socits appartenant Sindona. Le cours des actions commena monter de faon spectaculaire sur le march. En mars 1972, le jour o Calvi devait acheter Zitropo arriva. Simultanment, toutes les socits qui avaient conserv les titres Pachetti les dversrent dans Zitropo. En consquence, la valeur de Zitropo monta artificiellement. Calvi paya un prix astronomique par rapport la valeur relle de la socit. Aprs avoir financ toute l'opration l'aide de garanties fictives, Sindona ralisa un norme profit illgal. On peut se faire une ide de la taille approximative du profit sur cette seule opration partir du fait qu'en 1978 le liquidateur nomm par le gouvernement, Giorgio Ambrosoli, dcouvrit la preuve irrcusable que Sindona avait pay une commission de 6,5 millions de dollars Calvi et que ce dernier avait partag ce rglement illgal moiti-moiti avec Fvque Paul Marcinkus. Pourquoi Calvi acceptait-il de payer si cher l'achat de Zitropo ? Il y a trois raisons cela. D'abord, il employa de

l'argent qui appartenait autrui pour procder cet achat. Ensuite, il y gagna 3,25 millions de dollars personnellement. Enfin, lors de la conclusion de l'affaire Pachetti il acquit une option pour l'achat de la Banca Cattolica del Veneto. Sindona avait lui-mme acquis cette option auparavant. Le fait que personne n'avait consult Albino Luciani, alors patriarche de Venise, ni les membres de son diocse qui avaient confi la gestion de leurs actions la banque du Vatican, tait considr comme tout fait hors de propos par l'vque Marcinkus. Sindona et Calvi devinrent trs experts dans ce genre de vol. Jamais dans l'histoire de la banque on ne paya autant pour si peu. En 1972, Calvi empocha encore 5 millions de dollars verss par Sindona quand les actions de Bastogi changrent de mains, et un supplment de 540 millions de francs suisses quand Sindona lui vendit 7200 parts de Finabank. Chaque fois, Sindona paya la ristourne Calvi travers son compte MANI la Finabank. Ces sommes normes taient payes dans les comptes secrets de Calvi en Suisse, ouverts conjointement avec sa femme. A l'Union de Banques Suisses et la Credit Bank de Zurich, les Calvi avaient quatre comptes secrets : le compte numrot 618934, le compte numrot 619112, le compte numrot Ralrov/G21, et le compte numrot Ehrenkranz. Le moins que Sindona personnellement gagnait sur chaque affaire quivalait la somme qu'il reversait Calvi. Roberto Calvi avait un apptit de plus en plus insatiable pour ce dlit particulier et il le perptrait parfois en solo. Ainsi, il obligea une de ses propres banques acheter un gros paquet d'actions de Toro Assicurazioni en 1976, pour 25 milliards de lires de plus que ce qu'elles valaient. Ces 25 milliards terminrent dans l'un des comptes suisses cits plus haut. Tout comme une autre somme de 20 milliards de lires aprs que Calvi eut jou ce jeu avec plus d'un million de parts de Centrale. Ces montants normes n'taient pas que des chiffres sur un bilan. L'argent sortait physiquement des poches d'une grande diversit d'actionnaires pour tomber directement dans celles de Calvi et de Sindona. Il reste encore tablir quelle

utilisation l'vque Marcinkus fit de sa ristourne de 3,25 millions de dollars pour l'escroquerie Pachetti. Les actions de la Banca Cattolica furent aussi soumises ce traitement. Sindona savait que Calvi ngociait avec Marcinkus pour acqurir le contrle de la banque, d'o le trafic d'actions. A la fin de la partie tout le monde se retrouva dmesurment plus riche, hormis le diocse de Veneto. C'est Sindona qui prsenta Calvi Marcinkus en 1971. Ainsi, l'vque Marcinkus, cet homme qui de son propre aveu ignorait tout de la banque , avait deux excellents instructeurs. Entre-temps, Marcinkus avait t promu par le pape Paul et tait devenu Prsident de la banque du Vatican. Les divers secteurs du Vatican continuaient de se dbarrasser d'une grande varit de socits au profit de Sindona puis de Calvi. En 1970, par exemple, ils finirent par vendre Serono, laboratoire pharmaceutique qui faisait un bon chiffre d'affaires avec un de ses produits : une pilule contraceptive. Une autre source de profit pour Finabank, qui appartenait conjointement au Vatican et Sindona, exerait aussi une action sur le mauvais tat de l'conomie italienne ; je veux parler de la double facturation. Comme le fit remarquer Bordoni : C'tait moins succulent que les ristournes gagnes dans l'exportation illicite d'argent noir mais les chiffres n'taient pas du tout ngligeables. On facturait les exportations pour une valeur bien infrieure la ralit. Ainsi, la facture falsifie tait rgle officiellement travers la Banque d'Italie qui, bien entendu, transmettait l'information au Fisc. L'exportateur tait ensuite impos sur ce chiffre rduit. Le solde tait rgl directement Finabank par celui qui recevait les marchandises l'tranger. Bien souvent les exportateurs italiens prsentaient en fait une perte que l'administration italienne convertissait en crdit d'impt. Un grand nombre des socits d'export possdes par Sindona montrait ce genre de pertes. Pour que cette situation puisse durer, Sindona devait acheter divers hommes politiques au gouvernement et dans l'administration ; il prtendait aussi qu'en agissant ainsi le gouvernement contribuait maintenir l'emploi.

Pour les importations, on procdait l'inverse, mais tout aussi illgalement. Dans ce cas la facture portait un montant bien plus lev que la valeur relle des biens. Quand ceux-ci passaient la douane, la socit acheteuse rglait ce montant trop lev au fournisseur tranger. Ce dernier, son tour, reversait l'excdent sur un compte numro de la Finabank ou parfois de l'une des autres banques suisses. L'Eglise pauvre pour les pauvres du pape Paul devenait au contraire de plus en plus riche. Le dsengagement du Vatican hors de l'conomie italienne se soldait par le fait que des hommes comme Sindona et Calvi volaient le monde pour payer Saint Pierre et le pape Paul. Finabank appartenait au gigantesque rseau de blanchissage pour l'argent criminel de la Mafia et de P2. Le Vatican, qui dtenait encore 5 pour cent de la Societ Generale Immobiliare, conservait une part de cette blanchisserie. Bientt, avec l'utilisation par la Mafia de la banque du Vatican pour faire entrer et sortir de l'argent d'Italie, le Vatican finit par possder cette blanchisserie dans sa totalit. Nous avons dj expos comment Sindona et son tat-major se servaient des comptes de la banque du Vatican la B.P.F. C'tait une des mthodes employes pour sortir l'argent sale du pays et le blanchir la Finabank, mais l'opration se droulait dans les deux sens. L'argent sale de la Mafia qui travaillait au Mexique, au Canada et aux Etats-Unis tait galement blanchi en entrant en Italie. L'opration se droulait trs simplement. Pour citer une fois encore Carlo Bordoni : Ces socits au Canada et au Mexique servaient amener aux Etats-Unis par les frontires canadiennes et mexicaines les dollars de la Mafia, des FrancsMaons et de nombreuses oprations illicites et criminelles ; l'argent arrivait dans des valises et on l'investissait ensuite dans des bons d'Etat amricains qu'on envoyait Finabank. Propres et faciles ngocier. Manifestement, la Mafia amricaine ne connaissait pas de problme avec les frontires. Son argent tait converti direc-

tement en bons d'Etat par Ediltecno, de Washington ; ensuite ces titres se dirigeaient vers Finabank. Si la Mafia souhaitait faire entrer une partie de cet argent propre en Italie, elle utilisait le canal de la banque du Vatican. Au dbut des annes 1970, Sindona prna Bordoni ses propres vertus : Ma philosophie de l'action se fonde sur ma personnalit qui est unique au monde, sur des mensonges bien dits et sur l'arme efficace du chantage. Une partie de la technique du chantage consistait soudoyer. Pour Sindona, soudoyer quelqu'un reprsentait un simple investissement. Cela vous confre une prise sur l'individu soudoy . C'est ainsi qu'il finanait officieusement le parti politique italien au pouvoir, les chrtiensdmocrates : 2 milliards de lires pour assurer la promotion de Mario Barone, candidat du parti, la direction gnrale de la Banco di Roma ; 11 milliards de lires pour financer la campagne du mme parti contre le rfrendum sur le divorce. Il s'arrangeait pour que les chrtiens-dmocrates gagnent des milliards de dollars. Il ouvrit un compte pour le parti dirigeant italien la Finabank, le compte n SIDC. Au dbut des annes 1970, environ 750000 dollars transitrent par ce compte. Hros de la lutte anticommuniste, ainsi qu'il se proclamait lui-mme, Sindona n'tait pourtant pas un homme mettre tous ses ufs dans le mme panier. Il ouvrit un autre compte la Finabank pour le Parti communiste italien. Il y versa aussi 750000 dollars par mois, argent qui appartenait d'autres. Compte n SICO. Il spculait contre la lire, le dollar, le mark allemand et le franc suisse. Pour ce qui concerne sa spculation massive contre la lire (une opration de 650 millions de dollars entirement monte artificiellement par Sindona), il fit part au prsident du Conseil italien Andreotti qu'il avait appris l'existence d'une srieuse spculation contre la lire et, afin d'en apprendre plus sur la taille et l'origine de l'opration il avait demand Bordoni, grce Moneyrex, d'y participer de manire symbolique . Aprs avoir recueilli d'normes profits en attaquant la lire, il fut salu par Andreotti comme le Sauveur de la Lire . C'est au cours de cette priode qu'il

reut une citation prsente par l'ambassadeur des Etats-Unis Rome, qui lui dcerna le titre d' Homme de l'Anne 1973 . Un an plus tt, au cours d'une rception donne l'occasion de son achat du Daily American de Rome, Sindona avait annonc son intention d'largir ses intrts et d'investir encore cent millions de dollars aux Etats-Unis. Parmi ceux qui coutaient son discours se tenait son bon ami l'vque Paul Marcinkus. En ralit, en achetant le Daily American, Sindona largissait dj ses intrts amricains. Le journal tait soutenu par la C.I.A. Le Congrs faisait pression sur la C.I.A. pour qu'elle explique exactement ce qu'elle avait fait des millions qu'on lui avait allous. Comme le pape Paul, les Renseignements amricains jugeaient le moment propice pour se dbarrasser de quelques investissements gnants. Sindona affirma avoir achet le journal la demande spcifique de l'ambassadeur Martin qui craignait qu'il ne tombe entre les mains de la gauche . Dans un langage dcidment bien peu diplomatique, Martin nia cela et qualifia Sindona de menteur . Quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que le journal tait auparavant financ par la C I . A. Il est galement avr que ce n'tait pas la premire faveur que Sindona accordait la Compagnie. En 1970, la C.I.A. lui avait demand d'acheter une mission de 2 millions de titres de la Banque Nationale de Yougoslavie. Sindona rendit ce service. La Compagnie plaa les titres en Yougoslavie dans ce qu'on considrait comme des mains amicales . Sindona versa aussi de l'argent pour le compte de la C.I.A. des groupes de droite en Grce et en Italie. Aprs avoir essuy un chec dans sa tentative de prise de contrle de Bastogi, la grosse socit holding installe Milan, du fait de l'Establishment italien motiv en partie par la crainte d'un Sindona toujours plus puissant et, en partie, par son mpris envers ce Sicilien, le Requin tourna son attention vers les Etats-Unis o il possdait plus de banques que bien des gens n'ont de chemises. Il en acheta encore une, la Franklin National Bank de New York. La Franklin se classait au 20e rang des banques du pays. Sindona paya 40 millions de dollars pour un million d'actions,

ce qui reprsentait une participation de 21,6 pour cent. Il paya 40 dollars l'action une poque o elle valait 32 dollars. Plus important, cette fois il avait achet une banque trs malade. Elle vacillait au bord de la faillite. Le fait qu'il ait utilis 40 millions de dollars appartenant autrui mais dposs dans ses banques italiennes, sans rfrence aux propritaires, ne doit pas nous cacher que, pour une fois, quelques personnes New York virent venir l'enfant de Patti. On peut valuer la vritable mgalomanie de Sindona au fait que, s'tant rendu compte de ce qu'il avait acquis, il s'en moqua. Pour lui les banques chancelantes constituaient le pain quotidien du moment que l'on continuait de faire valser sur le papier d'normes dpts tant qu'il restait un tlex pour transfrer A vers B puis vers C et enfin retourner le tout en A. Vingt-quatre heures aprs son achat et avant mme qu'il ait eu l'occasion de pntrer dans la salle du conseil, la banque annona ses chiffres pour le second trimestre 1972. Ils indiquaient une baisse de 28 pour cent par rapport la mme priode de 1971. Sindona le Requin, le sauveur de la lire et l'homme que Marcinkus considrait bien au-del de son poque pour ce qui concerne les affaires bancaires prit la nouvelle sa manire, typique. J'ai des relations importantes dans tous les grands centres financiers. Ceux qui font des affaires avec Michele Sindona feront des affaires avec Franklin National. Pendant ce temps, les anciens propritaires riaient tranquillement en changeant de banque. En ce qui concerne ses importantes relations personne ne pourra nier la vrit de cette assertion. Elles allaient depuis les familles de la Mafia, les Gambino et les Inzerillo en Sicile et New York, jusqu'au pape Paul VI, en passant par les cardinaux Guerri et Caprio et l'vque Marcinkus au Vatican. Elles couvraient le spectre de la vie politique, depuis Andreotti et Fanfani en Italie jusqu'au prsident Nixon et David Kennedy la Maison-Blanche. Elles comprenaient d'troites relations bancaires avec certaines des plus puissantes institutions du monde : Hambros de Londres, Continental de Chicago, Rothschild de Paris. A travers la Loge P2 de Gelli il avait forg des liens troits avec les dirigeants

d'Argentine, du Paraguay, d'Uruguay, du Venezuela et du Nicaragua. Il confia un avocat romain propos du dictateur Somoza : Je prfre traiter avec des hommes comme Somoza. Faire des affaires avec la dictature d'un seul est bien plus facile que de faire des affaires avec des gouvernements dmocratiquement lus. Ils ont trop de commissions, trop de contrles. Ils aspirent aussi la sincrit, ce qui est mauvais dans les affaires bancaires. Voici une illustration parfaite de la philosophie de P 2 telle qu'elle fut donne ses membres par son fondateur Licio Gelli : Les portes de n'importe quelle banque s'ouvrent en grand Droite. Tandis que Sindona faisait des affaires avec Somoza et cherchait un quivalent aux Etats-Unis, Gelli ne restait pas oisif en Argentine. Sentant le dsenchantement de la nation vis--vis de la junte au pouvoir, il se mit prparer en secret le retour du gnral Peron d'exil. En 1971, il convainquit le prsident en exercice Lanusse que la seule faon pour l'Argentine de retrouver la stabilit politique passait par le retour de Peron. Ce dernier revint triomphalement. Un de ses premiers gestes consista s'agenouiller en signe de gratitude aux pieds de Licio Gelli, scne laquelle assista, entre autres, le prsident du Conseil italien Andreotti. En septembre 1973, Peron devenait prsident d'Argentine. Tandis que Gelli s'affairait crer un prsident, Sindona, aprs avoir examin l'arne politique aux Etats-Unis, se concentrait sur l'homme qui, son avis, s'approchait le plus des idaux politiques de Somoza et de Peron, Richard Milhouse Nixon. Afin de renforcer ses bonnes relations, Sindona organisa une rencontre avec Maurice Stans, patron du financement de la campagne prsidentielle de Nixon en 1972. Il apporta cette runion une grosse valise qui contenait un million de dollars en espces. Sindona l'offrit Stans pour la campagne, afin de montrer sa confiance en l'Amrique . Cette confiance demeurait manifestement limite car il insista pour

que le don pour aider Nixon accder la Maison Blanche restt secret. Selon des dclarations ultrieures, Stans dclina l'offre parce que, d'aprs une nouvelle loi fdrale, les dons lectoraux anonymes n'taient plus autoriss. A peu prs l'poque o l'vque Marcinkus vantait les brillantes capacits bancaires du Requin aux procureurs qui enqutaient sur l'opration d'un milliard de dollars de titres falsifis, il rdigeait un chque de 307000 dollars. C'tait la somme que Sindona avait cote au Vatican aprs les manuvres illgales sur la Bourse amricaine des valeurs concernant les actions d'une socit du nom de Vetco Industries. En violation des rglements de la S.E.C. (Commission de Contrle de la Bourse) un agent de change de Los Angeles avait acquis au profit de Sindona et de Marcinkus environ 27 pour cent de Vetco. Le Vatican paya l'amende puis vendit les actions avec un bnfice. Au milieu de l'anne 1973 le trou dans les banques de Sindona avait atteint des proportions gigantesques. C'est une chose que de dplacer d'normes sommes d'argent sur le papier d'une banque l'autre, en contravention toutes sortes de lois et en commettant d'innombrables infractions (du moment que les pots-de-vin sont pays entre les bonnes mains, c'est un jeu qui n'en finira jamais). Les problmes commencent quand vous siphonnez d'normes capitaux vers des tiers. Un trou commence apparatre. On le remplit en dclarant des profits truqus ou inexistants, mais cela reste sur le papier. Pendant ce temps la monnaie relle continue de disparatre en faveur des tiers. Le trou s'agrandit et les profits truqus ou inexistants destins le remplir doivent crotre en proportion. Sindona dversait l'argent d'autrui dans un certain nombre de directions. P2, les Chrtiens Dmocrates, le Vatican, les juntes d'extrme droite en Amrique du Sud, voil quelques-uns des grands bnficiaires. Bien des membres de son tat-major se constituaient aussi une fortune personnelle. Comme il convient, le Requin s'asseyait son bureau pour pratiquer l'art japonais de l'origami. La suite directoriale dans ses bureaux de la 6e Avenue New York tait jonche d'innombrables exemples de son savoir-faire dans le domaine

des cocottes en papier, exactement comme tant de ses socits, petites botes vides empiles les unes sur les autres. Le Requin tait embarqu dans un formidable tour de passepasse intercontinental : fusionner cette socit avec telle maison financire, transfrer ces actions pour telle autre socit. Fusion. Partage. Re-fusion. Il Crack Sindona , c'est ainsi que s'exprimaient les Italiens. Quand il eut lieu, l'effondrement du monument rig par Sindona la cupidit et la corruption en impressionna plus d'un. Il discourait en grand seigneur sur son ignorance de sa fortune personnelle mais acceptait qu'elle se situe aux alentours du demi-milliard de dollars. Sindona fut un tout petit peu boulevers. La ralit sonnait assez diffremment ; mais il faut reconnatre que le sens des ralits n'avait jamais fait partie des qualits du Requin. Ses propres illusions se nourrissaient de celles des autres, ainsi que le montre l'allure mtorique de sa carrire : Septembre 1973 : au Waldorf Astoria, New York, le prsident du Conseil italien Giulio Andreotti se lve durant un djeuner et, dans un pangyrique du Requin, le salue comme le Sauveur de la lire . Janvier 1974 : au Grand Htel, Rome. L'ambassadeur des Etats-Unis John Volpe dcerne au Requin la citation Homme de l'Anne . Mars 1974 : Le Requin annonce au conseil de la Societ Generale Immobiliare que le bilan est le meilleur de l'histoire de la socit. Mars 1974 : Les cours de la Bourse de Milan s'envolent tout comme le cours du dollar 825 lires. Si Sindona liquidait ce moment ses normes oprations sur devises il en sortirait avec un bnfice d'au moins 100 milliards de lires. Anna Bonomi, rival du monde financier de Milan, fait une offre excellente pour les participations de Sindona dans l'Immobiliare. Sindona refuse de vendre. Avril 1974 : La bourse commence descendre et le taux de change tombe de faon spectaculaire. C'est le dbut de Il Crack Sindona. La Franklin Bank New York annonce un revenu d'exploitation net pour le premier trimestre de 2 cents par action comparer aux 68 cents par action l'anne

prcdente. Et mme ce chiffre est faux. En ralit la banque a subi une perte de 40 millions de dollars. Mai 1974 : Franklin n'a plus la possibilit de poursuivre sa spculation massive sur les devises. La National Westminster de Londres refuse d'accepter le volume des compensations en sterling de Franklin travers ses livres. La semaine prcdente elles se montaient 50 millions de Livres Sterling par jour en moyenne. Franklin annonce alors qu'il ne sera pas vers de dividende trimestriel ; c'est la premire fois depuis la Dpression qu'une grande banque amricaine est oblige de ne rien verser ses actionnaires. Juillet 1974 : Les trous apparaissent au grand jour en Italie et aux Etats-Unis. Dans une tentative pour remplir le trou financier italien, le Requin fusionne la Banca Unione et la Banca Privata Finanziaria. Il appelle la nouvelle cration Banca Privata. Au lieu de deux banques moyennes malades Milan, il en a maintenant une seule, trs grande et malade, dans le centre financier de la pninsule. Au lieu de deux gros trous, un trou gigantesque apparat : il manque 200 milliards de lires. Aot 1974 : Pour l'Establishment italien, c'est le moment de serrer les coudes. La Banco di Roma, qui avait pris une large part de l'empire de Sindona en garantie secondaire, injecte 128 millions de dollars dans la Banca Privata pour essayer de boucher le trou. Aux Etats-Unis, le gouvernement, craignant que l'effondrement de Franklin ne dclenche celui du capitalisme, ouvre un accs illimit aux fonds fdraux. Plus de deux milliards de dollars passent des rserves dans les coffres de Franklin. Septembre 1974 : la Banca Privata entre en liquidation obligatoire. Les pertes estimes dpassent 300 millions de dollars. Cela inclut 27 millions de dollars d'argent du Vatican, sans compter sa participation au capital de la banque. 3 octobre : Licio Gelli rembourse une petite partie de l'norme investissement que Sindona a effectu dans P2. Avec l'aimable concours de membres de P2 installs dans le systme judiciaire et policier, il apprend que Sindona sera arrt le lendemain. Gelli passe le tuyau Sindona. 4 octobre : Un mandat d'arrt est mis au nom de Michele

Sindona. Celui-ci s'enfuit du pays. Toujours prvoyant, il a chang de nationalit. Il est dsormais citoyen suisse. Le gamin de Sicile s'envole vers sa nouvelle patrie, Genve. 8 octobre : dbcle de la Franklin Bank. Pertes pour la Federal Deposit Insurance Corporation (organisme d'assurance fdral pour les banques) : 2 milliards de dollars. C'est le plus gros krach bancaire de l'histoire amricaine. Octobre 1974/janvier 1975 : en Europe, on ressent le contrecoup de l'effondrement de banques qui sont soit contrles soit lies Sindona : Bankhaus Wolff A.G. de Hambourg, Bankhaus I.K. Herstatt de Cologne, Amincor Bank de Zurich et Finabank de Genve. En ce qui concerne Finabank, on estime de source bancaire helvtique que les pertes du Vatican s'lvent 240 millions de dollars. Les pertes de Finabank rien que dans les oprations sur les devises se montent au moins 82 millions de dollars. Les autorits italiennes, ou plutt cette partie des autorits italiennes non contrle par P2, s'agitaient normment ce stade. Aprs avoir refait finalement surface aux Etats-Unis, Sindona manifestait un manque d'empressement marqu retourner en Italie. A partir d'octobre 1974, une longue bataille commena pour son extradition. Elle tait destine exercer une influence directe sur le destin de l'homme qui, cette poque, se proccupait de trouver de l'argent, Venise, pour venir en aide un autre groupe de gens mentalement handicaps. On aurait du mal trouver un contraste plus fort entre deux hommes que ces valeurs sparant Albino Luciani du Requin. Quoique la prsence de Sindona ft instamment demande en Italie il tait trs certainement devenu persona non grata l'intrieur du Vatican. A chaque nouvelle information sur le Krach que le secrtaire d'Etat cardinal Villot apportait au pape Paul, Sa Saintet s'affligeait encore un peu plus. On a prtendu que le pape Paul aspirait devenir le premier pape pauvre des temps modernes. Il n'en est absolument rien. Le dsinvestissement de la majorit des socits italiennes du Vatican n'avait qu'un seul objectif : davantage de profits. Pouss par le dsir d'viter les impts italiens sur les bnfices

des actions et pour tre moins prsent en Italie, Vatican Entreprise fut sduit par Sindona et son clan qui offraient la perspective d'une richesse accrue grce aux investissements oprs aux Etats-Unis, en Suisse, en Allemagne et dans d'autres pays. L'histoire que le Vatican voudrait faire croire aujourd'hui consiste faire porter au seul pape Paul la responsabilit de l'engagement continu et profond du Vatican aux cts de Michele Sindona sur plus d'une dcennie. Voil encore une tromperie du Vatican. Il est significatif que ce mensonge particulier n'a jamais atteint la surface pendant la vie du pape Paul. Persuad par son secrtaire, monseigneur Pasquale Macchi, par ses conseillers les cardinaux Guerri et Benedetto Argentieri de l'Administration Spciale, et par son secrtaire d'Etat le cardinal Villot, que Sindona tait la rponse aux prires du Vatican, le pape a sans aucun doute ouvert les portes de bronze au Requin et l'a invit entrer. Une fois l'intrieur, ce dernier ne voulait pas de compagnie. De fait, si les conseillers du pape avaient exerc une prudence lmentaire, cela aurait risqu d'alerter le souverain pontife. L'examen serr des vnements que nous venons de raconter conduit la conclusion inexorable que bien des gens l'intrieur des murs de la Cit du Vatican taient disposs, dsireux et impatients de participer aux activits criminelles et illgales de Michele Sindona. Macchi, Argentieri, Guerri et Villot taient-ils tous des hommes honorables? Marcinkus, Mennini et Spada de la banque du Vatican taient-ils tous des hommes honorables ? Sa Saintet le pape Paul VI tait-il un homme honorable ? L'vque Marcinkus fut oblig de supporter l'indignit de plusieurs sances d'interrogatoire intensif men par les autorits italiennes propos de ses relations personnelles et d'affaires avec Sindona. Marcinkus, qui sigeait comme directeur dans le paradis fiscal de Nassau aux Bahamas, sur l'ordre de Sindona et de Roberto Calvi, Marcinkus, l'ami intime de Sindona, qui avait dclar en 1973, lors d'un autre interrogatoire en profondeur, aux procureurs du gouvernement des Etats-Unis :

 Michele et moi sommes de trs bons amis. Nous nous connaissons depuis plusieurs annes. Mes relations financires ont cependant t trs limites. Vous savez, il est un des plus riches industriels d'Italie. Il est largement en avance sur son temps en ce qui concerne les questions financires. Moins de deux ans plus tard, l'honorable vque Marcinkus tait interrog par le magazine italien l'Espresso sur ses rapports avec Sindona. Le matin du 20 fvrier 1975, l'vque dclarait : En vrit, je ne connais mme pas Sindona. Comment pourrais-je avoir perdu de l'argent cause de lui ? Le Vatican n'a pas perdu un centime, le reste est pure fantaisie. Pour un Prsident de banque, l'vque Marcinkus manifestait constamment une mmoire dangereusement dfaillante. Il avait dclar aux procureurs amricains en 1973 : Mes relations financires avec Michele Sindona sont restes trs limites. Au contraire, ses relations financires avec le banquier de la mafia furent vastes et continues depuis la fin des annes 1960 jusque peu de temps avant le Crack Sindona en 1975. Moins de deux ans avant cet interrogatoire par les procureurs amricains et les agents du FBI, Sindona avait jou un rle crucial dans la vente par Marcinkus de Banca Cattolica Roberto Calvi pour 46,5 millions de dollars, affaire qui eut pour rsultat le paiement d'une commission illicite de 6,5 millions de dollars Calvi et Marcinkus. Il ne s'agissait pas l, tout comme pour les autres pertes ultrieures infliges au Vatican par Sindona, de fantaisies . Le Dr Luigi Mennini, inspecteur secrtaire de la banque du Vatican, fut arrt la suite de la banqueroute de Sindona et on lui retira son passeport. Mennini, qui travaillait directement en dessous de Marcinkus, nia tout et affirma tout ignorer. Il est bien possible que l'un de ses fils, Alessandro, qui occupait une fonction de direction dans le service tranger de la Banco Ambrosiano, centre nerveux de la plus grande partie de la spculation sur les devises, aurait t tout autant dsorient si on l'avait interrog sur les activits criminelles tant de Sindona que de Calvi.

Avant le krack Sindona , Mennini spculait, au nom de la banque du Vatican, sur les devises trangres en mme temps que le collgue de Sindona, Carlo Bordoni. Avec les annes, ce dernier le connaissait bien. Malgr le fait qu'il agisse comme un prlat, c'tait un joueur endurci. Il me tourmentait dans tous les sens du terme parce qu'il voulait gagner de l'argent en quantits toujours plus grandes. Il spculait sur Finabank, sur les actions, sur les matires premires. Je me rappelle qu'un jour il me donna une courte lettre de Paul VI qui m'accordait sa bndiction pour mon travail de consultant auprs du Saint-Sige. Mennini tait virtuellement l'esclave du chantage de Sindona. Sindona l'avait souvent menac de rendre publiques des informations concernant les oprations illicites que Mennini menait avec Finabank. Massino Spada, secrtaire administratif la banque du Vatican, lui aussi sous les ordres directs de l'vque Marcinkus, continua de reprsenter un large chantillon d'intrts du Vatican bien qu'ayant pris officiellement sa retraite de la banque en 1964. Tout comme Mennini, Spada ouvrit sa porte un matin l'aube pour trouver la police financire italienne munie de mandats de perquisition. Le tribunal ordonna la mise sous squestre de ses comptes en banque personnels, on lui retira son passeport. Trois informations judiciaires furent ouvertes simultanment contre lui, chacune impliquant de son ct une longue liste de violations de la loi sur les banques et de faillites frauduleuses. Spada qui, d'aprs les dclarations sous serment de Bordoni tait une victime de plus du chantage de Sindona, qui connaissait compltement toutes les oprations illgales de Sindona, exprima la position classique de la banque du Vatican en rponse des questions de l'Espresso en fvrier 1975. Qui aurait pens que Sindona tait fou? demandait Spada. Cet homme, directeur de trois des banques de Sindona, fonctions pour lesquelles il tait trs bien pay, poursuivait : En 45 ans, je ne me suis jamais trouv dans

une situation de cette sorte. J'ai connu les priodes les plus difficiles mais je n'ai jamais rien vu de pareil. Des fous furieux qui se mettent acheter des devises europennes par milliards de dollars. Toutes les pertes proviennent de l. Qui aurait su que tous les jours, M. Bordoni vendait pour 50 ou 100 millions de dollars pour acheter des francs suisses ou des florins hollandais ? Que connat un directoire des oprations dmentes qui ont eu lieu entre janvier et juin 1974 ? A l'poque o Spada faisait ces dclarations, on le considrait l'ge de 70 ans comme un homme d'affaires tellement brillant qu'il appartenait encore au directoire de 35 socits. Et ainsi de suite. Personne Vatican Entreprise ne connaissait Sindona ni quoi que ce soit de ses activits criminelles. Pleins de confiance, les Hommes de Dieu avaient t dups par le Dmon. Est-il possible qu'ils aient tous t des personnes honorables trahies par Michele Sindona? Est-il possible que des reprsentants du Vatican comme Mennini et Spada aient pu siger au conseil des banques de Sindona tout en restant dans l'ignorance des crimes commis par Sindona et Bordoni? Massimo Spada vendit la mche au cours de son interview par l'Espresso. On lui demandait s'il n'y avait vraiment que Sindona et Bordoni qui fussent coupables de spculation sur les devises. Vous plaisantez sans doute. C'est devenu une habitude pour les banques d'utiliser des centaines et des centaines de milliards pour les oprations de change. Quand un courtier moyen sur le march de Milan voit passer en moyenne une somme de 25 30 milliards de lires et une petite banque milanaise entre 10 et 12 milliards par jour en devises, on ne peut que conclure une chose : si le systme bancaire italien dans son ensemble n'est pas parti en fume, nous devons remercier la Providence, Dieu, saint Ambroise, saint Georges et, par-dessus tout saint Janvier. Je dirais qu' cet gard on aurait d envoyer un avertissement lgal toutes les banques italiennes selon lequel on allait enquter sur elles.

Donc, en croire Spada, homme dont le nom tait synonyme de Vatican Entreprise, homme n au sein de la dynastie d'affaires qu'est la famille Spada son arriregrand-pre fut le banquier du prince Torlonia, son grand-pre directeur de la Banque d'Italie, son pre Luigi agent de change et lui-mme au service de Vatican Entreprise depuis 1929 en croire cet homme aux tats de service si illustres, toute l'industrie bancaire d'Italie tait plonge jusqu'au cou dans une activit parfaitement illgale ; et pourtant il proclamait son ignorance sur ce qui se passait dans les banques o prcisment il sigeait en tant que directeur. Aprs le krach, les estimations quant aux pertes du Vatican furent nombreuses et diverses. Elles allaient de l'estimation des banques suisses prcdemment cite, 240 millions de dollars, l'affirmation de Vatican Entreprise : Nous n'avons pas perdu un centime. La vrit se trouve probablement aux environs de 50 millions de dollars. Quand la multinationale de l'autre rive du Tibre prtendait n'avoir pas perdu un centime, elle comptait sans aucun doute dans ses calculs les normes bnfices antrieurs raliss grce l'association avec le Requin mais la rduction d'un profit global de 300 millions 250 millions de dollars est une perte dans toutes les langues, y compris en latin. Il faut ajouter cette perte de 50 millions de dollars provoque par Sindona 35 millions de dollars supplmentaires perdus par Vatican Entreprise dans la bizarre affaire de la Banco di Roma per la Svizzera de Lugano (Svirobank). La banque du Vatican dtenait la majorit 51 pour cent des actions de cette banque suisse, dont le Prsident tait le prince Giulio Pacelli, et le directeur gnral Luigi Mennini. Comme toutes les autres banques lies au Vatican, Svirobank spculait avec l'argent noir qu'elle dtenait pour le compte des exportateurs illgaux de lires et des sections de la fraternit criminelle d'Italie. On spculait tous les jours sur l'or et les devises trangres. En 1974, un trou fit son apparition. On jeta le blme sur le fond de pouvoir Mario Tronconi ce qui, tant donn le fait que la personne oprant matriellement les transactions s'appelait Franco Ambrosio, est bizarre. 186

A l'automne 1974, Mario Tronconi fut suicid on dcouvrit son corps sur la ligne de chemin de fer LuganoChiasso. Dans sa poche une lettre d'adieu adresse son pouse. Avant sa mort, certainement pour le bien de sa tranquillit, Pacelli, Mennini et les autres dirigeants de Svirobank avaient oblig Tronconi signer une confession dans laquelle il assumait toute la responsabilit pour le trou de 35 millions de dollars. Personne ne dnona Ambrosio, l'homme qui avait rellement creus ce trou. Et mme, on confia Ambrosio la tche de rcuprer les pertes. La vrit ne vit le jour que deux ans plus tard, quand Mario Barone, un des vice-prsidents du conseil d'administration de la Banco di Roma (cette dernire dtenait les 49 pour cent restants de Svirobank) fut arrt et interrog sur le krack Sindona. Manifestement, le mtier de banquier en Italie comporte beaucoup de risques induits. Mario Tronconi n'tait qu'un membre de cette fraternit d'hommes dont la mort serait maquille en suicide. Dans les dix annes qui suivraient, la liste prendrait des proportions inquitantes. On allait appliquer la Solution Italienne un nombre croissant de problmes . Tandis que Michele Sindona luttait pour ne pas tre extrad de New York et qu'il complotait une revanche, Vatican Entreprise s'tait dj remis spculer grce son successeur, Roberto Calvi. On le connaissait dans les cercles d'affaires de Milan sous le sobriquet de Il Cavaliere , Le Chevalier. Un curieux surnom pour l'homme qui jouissait des fonctions de trsorier de la Loge P2. Il datait de 1974, quand Giovanni Leone, alors prsident de la Rpublique, l'avait fait Cavaliere del Lavoro, pour les services rendus l'conomie. Calvi allait remplacer Sindona pour blanchir l'argent de la Mafia, lui qui pendant plus de dix ans n'emprunterait jamais un seul chemin honnte. Roberto Calvi est n Milan le 13 avril 1920 mais sa famille est originaire de Valtellina, longue valle alpine proche de la frontire suisse, non loin du pays d'Albino Luciani. Ils taient tous les deux de souche montagnarde. Aprs des tudes la prestigieuse universit Bocconi il combat pour Mussolini sur le front russe lors de la Seconde Guerre mondiale. Aprs la

guerre il suit les traces de son pre dans la banque. En 1947, il entre la Banco Ambrosiano, Milan. Tirant son nom de saint Ambroise, elle transpirait la religiosit. Comme la Banca Cattolica del Veneto, on la connaissait sous le nom de Banque des Prtres . Avant de pouvoir y ouvrir un compte, il fallait prsenter un certificat de baptme tablissant qu'on tait bien catholique. A la fin des runions du conseil d'administration, on adressait des prires Dieu pour le remercier des chiffres de l'anne. Au dbut des annes 1960 il y avait davantage de respect religieux l'intrieur de la banque que dans bon nombre d'glises voisines. Le Chevalier au regard de glace nourrissait d'autres projets pour sa banque diocsaine assoupie qui comptait parmi sa clientle le cardinal archevque de Milan, Giovanni Montini. Quand Montini devint le pape Paul VI, en 1963, Calvi avait grimp dans la hirarchie de la banque jusqu'au poste de directeur adjoint. Au moment o le pape Paul dcida de faire appel Sindona pour soulager l'Eglise de ses participations italiennes trop importantes pour n'tre pas embarrassantes, le Requin et le Chevalier taient dj bons amis. Ils maniganaient dj la prise de contrle de la Banco Ambrosiano pour la transformer en une espce trs spciale d'institution bancaire internationale. En 1971, Calvi devint directeur gnral de la banque. A 51 ans il s'tait lev bien plus haut que l'humble employ de bureau qu'avait t son pre. L'individu moyen se serait satisfait de jouir un moment de ses lauriers et de diriger les prires lors des runions du conseil d'administration. La seule chose moyenne chez Roberto Calvi tait sa taille. Ses capacits rver des combinaisons malhonntes pour blanchir l'argent de la Mafia, pour exporter des lires illgalement, pour chapper au fisc, pour dissimuler l'achat illicite d'actions de sa propre banque, pour trafiquer la Bourse de Milan, pour soudoyer, corrompre, fausser le cours de la justice, organiser une fausse arrestation ici, un meurtre l ses capacits pour faire tout cela et autre chose encore mettaient le Chevalier dans une catgorie de criminels tout fait spciale. Calvi fut prsent l'vque Marcinkus par Michele Sindona en 1971 et rejoignit sur-le-champ le clan trs choisi des uomini di fiducia du Vatican. Ces hommes de

confiance reprsentaient une petite lite de lacs qui travaillaient avec et pour Vatican Entreprise. Des hommes comme Sindona, Spada, Mennini et Bordoni ; des hommes choisis avec le plus grand soin. La contribution de Calvi consista rpandre le cancer de la criminalit du Vatican travers le monde. En 1963, il cra une socit au Luxembourg qui s'appelait Compendium ce nom se transforma par la suite en Banco Ambrosiano Holdings SA. Cette socit-cran constituait la cl de vote des machinations de Calvi. Des millions d'euro-dollars emprunts taient destins passer par cette socit holding du Luxembourg. Plus de 250 banques dans le monde entier seront abuses et prteront de l'argent directement cette petite socit-cran. Les sommes dpassent 450 millions de dollars. L'empire du Chevalier grandissait vite. Au dbut des annes 1960 dj, la Banco Ambrosiano avait acquis la Banca del Gottardo, Lugano, en Suisse. Elle allait devenir le canal principal pour blanchir l'argent de la Mafia aprs la dbcle d'Amincor, Zurich, qui appartenait Sindona. D'autres participations trangres allaient suivre. Parmi elles, la Banco Ambrosiano Overseas Ltd, Nassau. Cette branche installe au paradis fiscal des Bahamas fut fonde en 1971 et ds cette date figura son conseil d'administration l'vque Paul Marcinkus. Au dpart, elle avait pour raison sociale Cisalpine Overseas Bank, afin de dtourner toute enqute des fonctionnaires de la police financire italienne. Les bnfices qui entraient dans les coffres de la banque du Vatican croissaient en proportion du dveloppement de l'empire de Calvi. Pour bien comprendre la plupart des circonvolutions trs compliques, et souvent dlibrment telles, des oprations financires auxquelles Calvi se livra tout au long des annes 1970, il faut se rendre compte d'un fait crucial : fondamentalement, la Banco Ambrosiano de Milan et la banque du Vatican taient entrelaces. Bien des oprations dcisives taient menes en commun. La raison pour laquelle Calvi a pu enfreindre la loi maintes et maintes reprises tenait l'aide immdiate que lui apportait la banque du Vatican. Ainsi, quand le 19 novembre 1976, Calvi voulut

acqurir 53,3 pour cent de la Banco Mercantile SA, de Florence, l'achat se fit au nom de la banque du Vatican. Les actions prirent leur chemin tortueux le 17 dcembre 1976 vers l'agent de change milanais Giammei & Co qui agissait frquemment au nom du Vatican. Aprs des critures comptables adroites, les actions furent dposes le mme jour la banque du Vatican. Le fait que le Vatican ne disposait pas des fonds suffisants dans aucun compte prcis pour rgler l'achat de ces actions fut rsolu par le crdit, le 17 dcembre 1976, d'un compte nouvellement ouvert, N 42801, d'une somme de 8 milliards de lires. L't suivant, le 29 juin 1977, Giammei racheta les actions la banque du Vatican par le canal du Credito Commerciale de Milan. Tandis que les actions suivaient ce chemin sinueux elles connaissaient, du moins sur le papier, une augmentation de prix spectaculaire. L'achat originel avait t conclu au prix de 14000 lires l'action. Quand elles retournrent chez Giammei elles valaient 26000 lires l'unit. Le 30 juin 1977, elles taient vendues par le Credito Commerciale Immobiliare XX Settembre Sa que contrlait Calvi. Sur le papier, la banque du Vatican avait fait un bnfice de 7 724 378 100 lires pendant que le prix des actions se promenait. En ralit, Calvi avait pay 800 millions de lires la banque du Vatican pour le privilge de se servir de son nom et de ses facilits. La banque du Vatican, situe dans l'Etat indpendant de la Cit du Vatican, tait hors d'atteinte des inspecteurs bancaires italiens. En vendant lui-mme des actions qu'il possdait dj au double du prix d'achat originel, Calvi augmentait largement la valeur, sur le papier, de la Banco Mercantile et volait 7 724 378 100 lires, moins videmment la ristourne qu'il donnait la banque du Vatican. Par la suite, Calvi vendit ses actions son rival milanais en affaires, Anna Bonomi, pour 33 milliards de lires. Avec la coopration troite et continue de la banque du Vatican, Calvi tait mme de s'ouvrir encore et encore un chemin illicite et criminel travers les lois italiennes. Des oprations telles que celle dcrite ci-dessus n'auraient pu avoir lieu sans la parfaite connaissance et l'approbation de Marcinkus.

En ce qui concerne la combinaison Sindona/Calvi/Marcinkus dans l'affaire de la Banca Cattolica del Veneto, toutes les preuves disponibles indiquent un complot criminel impliquant ces trois hommes. Marcinkus voulait garder l'opration secrte, mme vis-vis du pape Paul VI. Quelques annes aprs, Calvi voqua l'affaire devant Flavio Carboni1 : Marcinkus, qui est un dur, n de parents pauvres dans une banlieue de Chicago, voulait conclure l'opration sans mme en parler au patron. Je veux dire le pape. J'ai eu trois runions avec Marcinkus propos de Banca Cattolica del Veneto. Il voulait me la vendre. Je lui ai demand: " Etes-vous sr? En disposez-vous ? Est-ce que le patron est d'accord ? " C'est moi qui ai insist ; je lui ai dit : " Va voir le patron, dis-lui. " Marcinkus a suivi mon conseil. Un peu plus tard, il m'a obtenu une audience avec Paul VI qui m'a remerci parce qu'entre-temps j'avais rsolu quelques problmes avec la Bibliothque ambrosienne. En ralit, j'ai compris qu'il me remerciait pour la Banca Cattolica del Veneto. Si quiconque cherche une confirmation que ds le dbut des annes 1970, le pape avait acquis le nouveau titre de Prsident du Conseil d'Administration, on la trouve dans la description de Calvi. Le Saint-Pre et Vicaire du Christ est ramen le patron . Tout aussi clairantes sont les questions inquites poses par Calvi l'vque Marcinkus. Etes-vous sr ? En disposez-vous ? Le banquier milanais connaissait manifestement trs bien les liens troits qui unissaient la banque au clerg de Vicenza. Le fait que Marcinkus souhaitait laisser le pape ignorer la transaction constitue un autre signe du caractre parfaitement douteux de la vente pour Calvi. Le conseil du cardinal Benelli Albino Luciani comme quoi le pape n'interviendrait pas en faveur du patriarche, de ses
1. Carboni enregistra cette conversation, et bien d'autres, avec Calvi, son insu, entre octobre 1981 et mai 1982.

vques et de ses prtres, se rvle avis. Il n'y avait gure de raison de se plaindre de la vente celui qui lui avait donn sa bndiction personnelle. Le pape Paul VI, avec l'aide de Calvi, de Marcinkus et de Sindona avait cr une bombe retardement qui allait continuer de fonctionner jusqu'en septembre 1978. Craignant des ractions hostiles de Venise, Marcinkus et Calvi supprimrent toutes les informations sur la vente de la banque. Le 30 mars 1972, le groupe de Calvi annona l'acquisition de 37,4 pour cent de Banca Cattolica mais les documents que j'ai dcouverts prouvent tout autre chose. Le 27 juillet 1971, Calvi crivit Marcinkus : Par cette lettre nous souhaitons vous informer de notre offre ferme d'acheter jusqu' 50 pour cent des actions de la Banca Cattolica del Veneto, Vicenza, au prix de 1600 lires l'action avec l'usufruit normal, suivant les tapes ci-dessous : 1. Pour 45 pour cent des actions constituant la socit susnomme, savoir 16254 actions, avec la demande et selon votre accord sur notre offre ferme, et contre le paiement par nos soins de 42 millions de dollars. 2. Pour le solde des actions, savoir jusqu' 5 pour cent supplmentaires du capital, soit 1 806 000 actions, prendre effet la date de la " dclaration d'intention " concernant la susnomme Banca Cattolica del Veneto, avoir lieu avant le 31 octobre 1971 et contre le paiement par nos soins de 4 500 000 dollars le 29-10-1971. En ralit, la banque du Vatican reut 46,5 millions de dollars, valeur de 1971, ce qui reprsenterait aujourd'hui environ 115 millions de dollars. Calvi savait que, sur son insistance, cette offre serait montre au pape ; il poursuivait ainsi sa lettre : Nous vous informons que nous assumons formellement la responsabilit de conserver inchange, du

point de vue des buts religieux et catholiques levs, tant sur le plan social que moral, la conduite de la Banca Cattolica del Veneto dans ses activits. L'exemplaire de la banque du Vatican de cette lettre est officiellement timbr et sign par Marcinkus. Ainsi la vente occulte de 1971 ne fut connue Venise que presque une anne plus tard. Calvi oublia tellement vite les buts religieux et catholiques levs tant sur le plan social que moral de la Banca Cattolica que tout le clerg de la rgion se souleva rapidement pour faire le sige de la rsidence de Luciani Venise. Ce dernier se hta de partir pour Rome mais 1972 ne constituait manifestement pas le bon moment pour remdier la situation puisque Paul VI avait bni la transaction. Ce moment allait venir en septembre 1978. Pendant les annes intermdiaires, une situation bizarre se perptua. Les actions ne quittrent jamais le Vatican. Le 29 octobre 1971, date de la vente thorique des derniers 5 pour cent Calvi, les actions que la banque du Vatican dtenait encore dans leur totalit furent recdes Zitropo, socit possde l'poque par Sindona. Par la suite, Zitropo devint d'abord un actif appartenant Calvi puis, un peu plus tard, entra dans le patrimoine de la banque du Vatican. Et les actions de la Banca Cattolica continurent de rester dans les coffres du Vatican. Il n'est gure tonnant qu'encore en mars 1982, l'archevque Paul Marcinkus ait parl de nos investissements la Banca Cattolica qui se portent trs bien . En 1974, quand la Bourse de Milan commena baisser, parmi les futures victimes il y avait la Banco Ambrosiano. Calvi tait particulirement vulnrable. Le principal ingrdient des affaires bancaires internationales est la confiance. On savait qu'il travaillait troitement avec Sindona. Quand le krack se produisit, le monde de la banque commena prendre une attitude plus prudente l'gard du Chevalier. On rduisit les plafonds de crdit d'Ambrosiano. Les emprunts sur le march international se firent plus difficiles et, plus lourde de menaces que tout le reste, la demande des petits investisseurs vis--vis des actions de la banque commena

 diminuer, entranant une baisse automatique des cours. Par magie, devant ce qui devenait rapidement la onzime heure pour Ambrosiano, une socit du nom de Suprafin SA, avec un bureau enregistr Milan, fit son entre sur le march. Cette firme financire commena manifester une confiance absolue envers le Signor Calvi. Elle fit l'acquisition d'actions de sa banque, quotidiennement, et avant qu'on ait mme eu le temps d'inscrire le nom de Suprafin sur les listes d'actionnaires ces parts taient revendues des socits au Liechtenstein et Panama. La confiance en Calvi commena renatre et Suprafin continua d'acheter. En 1975, 1976, 1977 et 1978, durant toutes ces annes Suprafin continua de manifester une confiance aveugle dans l'avenir de la banque de Calvi une confiance qui valait 50 millions de dollars. A l'vidence, Suprafin savait quelque chose que tout le monde ignorait. Entre 1974 et 1978, les actions d'Ambrosiano poursuivirent leur chute et pourtant Suprafin acquit plus de 15 pour cent de la banque. Officiellement, Suprafin tait la filiale de deux socits du Liechtenstein, Teclefin et Inparfin. En thorie, elles appartenaient techniquement la banque du Vatican. En pratique, Suprafin appartenait Calvi. Par consquent, sans que la banque du Vatican n'en ignore rien, il soutenait le cours sur le march des actions Ambrosiano par des achats massifs activit totalement illgale. L'argent pour financer cette fraude provenait des emprunts internationaux raliss par la filiale luxembourgeoise ainsi que de la banque mre Milan. La banque du Vatican recevait d'normes paiements annuels en change des facilits qu'elle offrait au Chevalier pour mener bien une gigantesque fraude internationale. Cet argent tait pay de bien des manires. Tous les dpts du Vatican dans les banques Ambrosiano recevaient au moins 1 pour cent d'intrt en plus que les autres dposants. Une autre mthode consistait pour Ambrosiano acheter des actions au Vatican. Sur le papier, la banque du Vatican vendait un paquet d'actions une socit panamenne un prix qui approchait une fois et demie leur valeur relle. Ces actions ne quittaient jamais le portefeuille du Vatican et la banque contrle par Marcinkus s'tait enrichie de millions de

dollars. La socit panamenne, au capital gnralement de quelques milliers de dollars, empruntait les millions ncessaires la Banco Ambrosiano Overseas de Nassau, o sigeait Marcinkus. La branche de Nassau avait pralablement reu cet argent de la socit luxembourgeoise qui l'avait emprunt aux banques internationales. Calvi esprait manifestement, et contre toute attente, que le prix des actions de la banque finirait par remonter afin qu'il puisse les revendre. En 1978, il avanait sur une lame de rasoir. Comme si toute cette opration ne suffisait pas empcher le banquier de dormir la nuit, il se battait aussi avec les problmes du blanchissage de l'argent de la Mafia. Outre cela, il y avait les demandes incessantes de P2 qui avait besoin de fonds, ce qui impliquait d'autres dtournements. Il endurait aussi le contrecoup d'une campagne de chantage mene par Michele Sindona. Tandis que le Chevalier tait occup dtourner des millions de dollars pour soutenir frauduleusement le cours de l'action Ambrosiano, le Requin n'tait pas rest inactif. Sindona nous rappelle avec force un personnage d'une pice de Pirandello chez qui toutes les esprances risquent de se rvler illusoires. Le romancier hsiterait pourtant devant pareille cration. Seule la vie relle pouvait crer un Michle Sindona. De son ct, Licio Gelli continuait de rembourser l'engagement de Sindona aux cts de P2. Quand le bureau du procureur de Milan procda la demande d'extradition du Requin en janvier 1975, les autorits judiciaires amricaines demandrent des renseignements supplmentaires, y compris une photographie de Sindona. Ils exigeaient aussi que les documents d'extradition soient traduits en anglais. Le bureau de Milan remplit une nouvelle demande qui ne faisait pas moins de 200 pages et l'adressa au ministre de la Justice, Rome, pour la faire traduire et expdier Washington ; elle finit par revenir Milan avec la remarque suivante : le ministre de la Justice Rome ne trouvait pas le moyen de procder la traduction. Or il est de fait qu'il s'y trouve l'un des plus grands dpartements de traduction d'Italie. L'ambassade amricaine Rome dclara qu'elle ignorait tout de la

demande d'extradition. Licio Gelli avait des amis en de nombreux endroits. Pendant ce temps, Sindona demeurait dans son luxueux appartement de l'Htel Pierre, New York, valu 200000 dollars. Il avait choisi le cabinet juridique Richard Nixon/John Mitchell pour l'aider lutter contre l'extradition. Interrog par des journalistes, il cartait ainsi ses problmes en Italie : Le Gouverneur de la Banque d'Italie et d'autres membres de l'Establishment italien complotent contre moi. Je n'ai jamais conclu un seul contrat de change avec l'tranger de ma vie. Mes ennemis en Italie m'ont roul et j'espre qu'un jour justice sera faite. En septembre 1975, quand parurent dans la presse italienne des photographies du Requin en habit en train de serrer la main du maire de New York Abraham Beame, la colre monta en Italie, du moins dans certains secteurs. Le Corriere della Sera remarqua : Sindona continue de faire des dclarations et de donner des interviews ; il continue aussi, dans son exil-refuge amricain, de frquenter la Jet-society. Les lois et les mcanismes de l'extradition ne sont pas les mmes pour tous. Tel qui a vol des pommes pourra languir des mois, peut-tre des annes en prison. L'migr qui travaille l'tranger et oublie de rpondre l'appel sous les drapeaux est forc de rentrer pour affronter la rigueur du tribunal militaire. Pour ceux-l les tours et dtours de la bureaucratie n'existent pas. En Italie, des petits pargnants engagrent des avocats pour tenter de sauver une partie de leur argent du naufrage de Sindona et le Vatican dclara l'existence d'un grave dficit budgtaire. Aux Etats-Unis, le Requin engagea un spcia-

liste des relations publiques et partit faire une tourne de confrences dans les universits. Lorsqu'on arrta les dirigeants de la Franklin National Bank et qu'on les accusa d'entente pour dtournement de millions de dollars travers la spculation sur les devises, Sindona racontait ceci aux tudiants de Wharton Graduate School Philadelphie : Le but, peut-tre est-il ambitieux, de cette brve causerie est de contribuer restaurer la confiance des Etats-Unis dans son conomie, ses finances et sa monnaie, et de leur rappeler que le monde libre a besoin de l'Amrique. Tandis qu'un tribunal de Milan le condamnait par dfaut une peine de trois ans et demi de prison, aprs avoir t jug coupable de 23 chefs d'accusation pour dtournement de 10 millions de livres sterling, il faisait la morale aux tudiants de Columbia : Quand on effectue des paiements avec l'intention de tourner la loi afin de raliser des bnfices injustes, cela exige sans discussion une raction publique. Tant le corrompu que celui qui l'a corrompu doivent tre punis. Pendant qu'il prparait le chantage de son collgue de P 2 et ami intime Roberto Calvi, il voquait un avenir visionnaire pour les tudiants qui dsiraient ardemment l'imiter : J'espre que dans un avenir pas trop lointain, quand nous serons entrs en contact avec d'autres plantes et des mondes nouveaux dans nos myriades de galaxies, les tudiants de cette universit seront capables de proposer aux socits qu'ils reprsenteront une expansion vers le cosmos par la cration de cosmo-entreprises , ce qui permettra d'tendre l'univers entier l'esprit crateur de l'entrepreneur individuel .

Sindona tait vraiment srieux. Il organisa une srie de rencontres entre la Mafia amricaine, Cosa Nostra et la Mafia sicilienne pour essayer de les persuader, ainsi que Licio Gelli, qu'ils devaient mettre au point la scession de la Sicile de l'Italie. Dj en 1972 il avait appartenu la conspiration de ce qu'on avait appel le Putsch Blanc complot pour prendre le pouvoir en Italie. La Mafia demeura sceptique et Gelli se montra mprisant. Il trouvait l'ide folle et dit Sindona que la scession de la Sicile ne pourrait avoir lieu qu'avec le soutien des membres militaires et politiques de P2 et que ces membres attendaient leur heure. Il conseilla Sindona : Range le projet dans le dossier " en attente ". Au mois de septembre 1976 les autorits italiennes finirent par russir faire arrter Sindona New York. C'tait la premire brche significative dans cette longue lutte pour le faire extrader. Sindona exprima son tonnement : les EtatsUnis choisissent maintenant, presque deux ans aprs les fausses accusations lances contre moi en Italie, de commencer ces procdures d'extradition. Je tiens souligner que les accusations ont t faites en Italie sur la base d'une enqute quasi inexistante et qu'elles sont manifestement fausses. Il fut par la suite remis en libert aprs versement d'une caution de 3 millions de dollars mais en 1977, le filet commena enfin se refermer. Un Grand Jury fdral entama une enqute sur les violations prsumes de Sindona qui auraient entran la dbcle de la Franklin Bank. Sindona utilisa toutes les armes sa disposition. Des gens importants vinrent tmoigner en faveur du Requin devant le tribunal qui devait juger de la demande d'extradition. Carmelo Spagnuolo, prsident de la Cour Suprme de Rome, rdigea une dclaration sous serment affirmant que les accusations contre Sindona faisaient partie d'un complot communiste. Il jura aussi que Sindona tait plus blanc que blanc, que ceux qui enqutaient sur Sindona en Italie taient au mieux incomptents et qu'ils subissaient l'influence de procureurs politiques. Pour faire bonne mesure, il indiqua au tribunal des Etats-Unis que de nombreux membres du systme judiciaire italien appartenaient l'extrme gauche et

que si le Requin retournait en Italie il serait assassin. Carmelo Spagnuolo tait membre de P2. Licio Gelli fit aussi une dclaration sous serment en faveur de Sindona. Il remarqua qu'on l'avait lui-mme accus d'tre un agent de la C.I.A., chef de l'Escadron de la Mort argentin, reprsentant des services secrets portugais, coordinateur des services secrets grec, chilien et ouest-allemand, chef du mouvement international du fascisme occulte, etc. . Il ne tenta mme pas de nier ces diverses accusations et ne fournit aucune preuve qu'elles taient toutes, voire au moins une d'entre elles, totalement fausses. Il les attribua la monte du fascisme en Italie . Toujours sous serment il continua profrer quelques accusations de son cru, dont ceci : L'influence communiste a dj atteint certains secteurs de l'administration, en particulier le ministre de la Justice o, pendant les cinq dernires annes on a assist un glissement politique du centre en direction de l'extrme gauche. L encore, pas de preuve. Gelli affirma qu' cause de l'infiltration de gauche , Sindona ne bnficierait pas d'un procs juste en Italie et qu'il serait sans doute assassin. Il poursuivait : La haine des communistes qu'prouve Michele Sindona tient au fait qu'il est anticommuniste et qu'il a toujours t favorable au systme de la libre entreprise dans une Italie dmocratique. Le 13 novembre 1977, Michele Sindona donna une dmonstration de sa conception de systme de la libre entreprise l'uvre dans une Italie dmocratique. Le chantage prvu sur Calvi fut mis en route et on commena voir des affiches et des tracts dans tout Milan. On y accusait Calvi de fraude, d'exportation de devises, de falsification de comptes, de dtournements, d'vasion fiscale. On y citait les comptes secrets numro que possdait Calvi dans des banques suisses. On y donnait le dtail d'affaires illicites. On y faisait allusion ses liens avec la Mafia. Il fut bientt plus intressant de lire les murs de la ville que le Corriere della Sera. Sindona, qui orchestrait le lavage en public du linge sale de Calvi, avait l'impression que celui-ci restait son dbiteur. A la vrit, Calvi le payait depuis des annes mais le mot assez ne figure pas dans le vocabulaire de Sindona.

Roberto Calvi plongea une nouvelle fois la main dans sa poche, ou pour tre plus exact, dans les poches de ceux qui dposaient leur argent dans ses banques. Au mois d'avril 1978, il versa un demi-million de dollars la Banca del Gottardo. Cet argent choua sur un compte de Sindona. L'homme qui avait men la campagne d'affiches et de tracts au nom de Sindona, Luigi Cavallo, avait accompli sa tche avec normment de plaisir. Cavallo svissait depuis quelque temps en Italie comme prestataire de campagnes de diffamation et, comme toutes les prostitues, il se vendait au plus offrant. Le 24 novembre 1977, les affiches furent suivies d'une lettre adresse au Gouverneur de la Banque d'Italie, Paolo Baffi, o figuraient toutes les accusations parues sur les murs de Milan. Elle faisait aussi allusion un courrier antrieur qui avait rvl, sur des photocopies, les comptes en Suisse de Calvi. Cavallo terminait sa lettre au Gouverneur par la menace de poursuivre en justice la Banque d'Italie pour nonobservation de ses obligations lgales si une enqute sur la Banco Ambrosiano n'tait pas ouverte. Cette lettre montre la diffrence fondamentale qui spare un criminel de premier rang comme Sindona et un escroc de troisime zone comme Cavallo. Imagine par Cavallo et crite sans avertir Sindona, elle n'aurait jamais d voir le jour. On peut voler les ufs de la poule aux ufs d'or mais on ne la tue pas. La semaine mme, en avril 1978, o Sindona percevait son demi-million de dollars, des fonctionnaires de la Banque d'Italie qui, depuis pas mal d'annes, formulaient les plus srieuses rserves sur la Banco Ambrosiano et Roberto Calvi, pntraient en force dans la banque. Ces douze hommes avaient t soigneusement choisis par le Gouverneur de la Banque d'Italie et par son adjoint Mario Sarcinelli. Pour diriger l'inspection, ils avaient dsign Giulio Padalino. Malheureusement pour Calvi, Padalino tait incorruptible. L'attaque par les affiches et les tracts mene par Sindona tait une piqre de moustique compare aux problmes auxquels Calvi se trouvait maintenant confront. La nouvelle de cette enqute gnrale avait filtr dans le monde des affaires de Milan. Le cours des actions Ambrosiano tomba

encore plus bas, obligeant Calvi dtourner davantage d'argent pour soutenir les prix. A l'poque, l'empire compliqu qu'il contrlait possdait une branche au Nicaragua ; il en prvoyait une autre au Prou. Il y avait des banques Calvi Puerto Rico et Paris, des socits au Canada, en Belgique et aux Etats-Unis. L'empire tait immense, presque aussi gros que le montant du vol. Le talon d'Achille se trouvait chez Suprafin. Si les inspecteurs de la banque dcouvraient la vrit sur Suprafin, la chute de la Banco Ambrosiano puis l'arrestation et l'incarcration de Calvi devenaient invitables. Par ailleurs, l'extradition de Sindona souhaite depuis longtemps deviendrait galement une opration beaucoup plus simple. Les deux hommes risquaient de tout perdre, y compris leur libert, si les inspecteurs savaient dnouer l'nigme de Suprafin. A Milan, Calvi commena s'agiter. A New York, Sindona cessa de faire des gorges chaudes du demi-million de dollars qu'il venait d'extorquer au Chevalier. Le seul espoir pour les deux hommes se nommait Marcinkus. L'vque rendit le service comme il se doit. Quand la Banque d'Italie, par l'intermdiaire de ses inspecteurs, demanda au directeur gnral d'Ambrosiano, Carlo Olgiati, qui possdait Suprafin, il leur confia que cette socit appartenait l'Istituto per le Opere di Religione, autrement dit la banque du Vatican. Les inspecteurs continurent avec calme fouiller, avanant peu peu dans le ddale des mouvements d'actions, achats, transferts, transferts croiss, rachats, dpts. Le droit italien les freinait srieusement. Les renseignements qu'ils taient en droit d'exiger sur les associs trangers laissaient grandement dsirer. Si, par exemple, ils avaient pu obtenir des informations dtailles sur la socit holding luxembourgeoise de Calvi et qu'ils s'taient rendu compte que des millions de dollars emprunts sur le march europen avaient pris le chemin de Nassau, o Marcinkus sigeait au conseil en compagnie de Calvi, et celui de Managua et que ces deux banques filiales d'Ambrosiano avaient ensuite prt des millions des petites socits crans panamennes, sans garanties, la partie se serait arrte sur-le-champ. Mais on refusa de donner aux inspecteurs des renseignements com-

plets sur la socit holding au Luxembourg. Calvi tergiversait ; il devenait vasif. C'tait difficile, vous savez comment sont ces trangers ? Je ne peux pas enfreindre leurs rgles sur ce qui est confidentiel. Les inspecteurs continurent de creuser. Ils dcouvrirent le 6 mai 1975 que Luigi Landra, ancien dirigeant de la Banco Ambrosiano, et Livio Godeluppi, frre du chef comptable d'Ambrosiano, avaient t nomms directeurs de Suprafin. Ces deux hommes qui jouissaient clairement de la confiance d'Ambrosiano avaientils rejoint les rangs de l'lite des uomini di fiducia du Vatican ? Les inspecteurs tablirent que Suprafin avait t cr Milan en novembre 1971 par deux des plus proches compagnons de Calvi, Vahan Pasargiklian, qui l'poque de l'enqute de 1978 tait devenu directeur gnral de la Banca Cattolica, et Gennaro Zanfagna. Peut-tre qu'eux aussi faisaient dsormais partie des hommes de confiance du Vatican ? Suprafin portait un peu partout l'inscription proprit de Calvi . L'enqute continua. L'analyse dtaille des comptes courants ouverts par Suprafin convainquit les inspecteurs que la socit appartenait en fait Ambrosiano et non au Vatican. Pourquoi la banque du Vatican achterait-elle les actions de La Centrale Suprafin au prix de 13 864 lires alors que le cours en bourse tait de 9650, pour revendre les actions Suprafin au prix de 9340? Pour obtenir une lettre de remerciements du pape Paul ? Une caresse dans le dos de Marcinkus ? En juillet 1978, ils s'attaqurent de nouveau au collgue de Calvi, Carlo Olgiati. Ce dernier demanda conseil Calvi et revint avec une lettre. Avec tout le charme milanais dont il tait capable, Olgiati fit lire la lettre Padalino. Elle provenait de la banque du Vatican et tait adresse Roberto Calvi. Date du 20 janvier 1975, on pouvait y lire : Ceci concerne le portefeuille d'actions au 31 dcembre 1974 dtenu par la socit Suprafin SA, qui appartient notre Institut. Nous vous demandons par la prsente de grer et administrer ledit porte-

feuille de la manire la plus approprie et de prendre toutes dispositions pour toutes oprations convenables et de dessaisissement. Soyez assez aimables pour nous tenir priodiquement informs sur l'tat du portefeuille susnomm et les transactions le concernant. La lettre tait signe de Luigi Mennini et du chef comptable de la banque du Vatican Peregrino de Strobel. Elle tait certes date de janvier 1975 mais les inspecteurs de la Banque d'Italie la souponnaient fort d'avoir t crite aprs le dbut de leur enqute, en avril 1978, et cela avec l'approbation pleine et entire de l'vque Marcinkus. Si l'on devait croire Marcinkus et ses collgues de la banque du Vatican le Saint-Sige avait donn une nouvelle dfinition de l'expression charit chrtienne . Elle incluait dsormais le fait d'entrer sur la Bourse de Milan et d'y dpenser des millions uniquement pour dfendre le cours de l'action de Banco Ambrosiano. Les fonctionnaires de la Banque d'Italie estimaient peu vraisemblable que les offrandes pour les pauvres dans les glises du monde entier aient t faites en songeant ce genre d'action. Quoi qu'il en soit, Calvi grce l'vque Marcinkus ne se trouvait plus sur la sellette, du moins provisoirement. Voil la preuve apparente que Suprafin appartenait bien la banque du Vatican. Calvi, normalement froid et distant devint presque affable aux yeux de certains de ses collgues du sige milanais. Croyant qu'il avait bloqu l'enqute sur la banque dans le domaine potentiellement le plus sensible, il prit ses dispositions pour partir en Amrique du Sud avec son pouse Clara. Le voyage tait prvu moiti pour affaires, moiti pour le plaisir. Il devait examiner quelques perspectives d'installation de filiales sur le continent latino-amricain et participer aux invitables runions d'affaires associes ce genre d'opration puis des visites d'un caractre plus plbien. Arriv en Amrique du Sud, Calvi commena se dtendre. Puis le pape Paul VI mourut. Les lignes tlphoniques entre la suite de l'htel de Calvi Buenos Aires et divers endroits en Italie se mirent sonner. Quand il entendit le nom

du nouveau pape, Albino Luciani, Calvi resta hbt. Pour ainsi dire n'importe lequel des 110 autres cardinaux aurait t prfrable. Calvi savait trs bien quelle colre sa mainmise sur la Banca Cattolica del Veneto avait suscite Venise ; il savait que Luciani s'tait rendu Rome pour tenter de rcuprer le contrle du diocse sur la banque. Il savait aussi que Luciani jouissait d'une formidable rputation de pauvret personnelle et d'intransigeance envers l'affairisme clrical. L'pisode des deux prtres et du reprsentant spculateur Vittorio Veneto tait connu de tous en Italie du Nord. Calvi commena vendre quelques-unes des actions de la banque dtenues par Suprafin. Avec les inspecteurs sur son dos il devait agir prudemment. Quoi qu'il en soit, dans les trois premires semaines de septembre 1978, il se dbarrassa de 350000 actions. Puis il apprit la nouvelle qu'il redoutait. Les jours de l'vque Paul Marcinkus taient compts. Si Marcinkus s'en allait, la rvlation de la fraude dans sa totalit devenait invitable. Il se rappela les paroles de Marcinkus dans les jours qui avaient suivi l'lection de Luciani : A partir de maintenant, les choses vont beaucoup changer. Ce pape est un homme tout fait diffrent. Albino Luciani reprsentait une menace trs grave la fois pour Michele Sindona et pour Roberto Calvi. Les vnements ultrieurs allaient dmontrer avec vigueur ce qui arrive ceux qui reprsentent une menace srieuse pour ces deux hommes. Le nouveau pape reprsentait aussi une grosse menace pour l'vque Paul Marcinkus, prsident de la banque du Vatican. Si Luciani se mettait fouiner dans la banque il y avait de grandes chances qu'on assiste un certain nombre de mutations. Mennini et de Strobel, qui avaient mis leur nom sur la lettre de Suprafin n'en avaient plus pour tellement longtemps. Tous les deux participaient depuis des annes aux activits illicites de Sindona et Calvi. Si Marcinkus nourrissait le moindre doute sur les capacits de Luciani entreprendre une action efficace et vigoureuse, il lui suffisait de s'en entretenir avec de Strobel, avocat de la rgion de Venise qui tait trs au courant de l'affaire des prtres dtourneurs de fonds Vittorio Veneto.

Il se peut que Bernardino Nogara ait eu une mentalit purement capitaliste ; compar ce qui arriva aprs lui dans Vatican Entreprise, cet homme tait un saint. Cette entreprise avait parcouru un bon bout de chemin depuis que Mussolini lui avait donn l'impulsion moderne en 1929. En septembre 1978, le pape tait install la tte d'une norme socit multinationale. Comme Albino Luciani regardait dehors par les fentres du troisime tage de son appartement de dix-neuf pices, cet homme qui avait consacr sa vie une Eglise des pauvres avait une tche aussi suprme que sa fonction accomplir. Si son rve d'tre le dernier Pre riche devait devenir ralit, il allait falloir dmanteler Vatican Entreprise S.A. Il se pouvait que les Etats Pontificaux aient t perdus jamais mais leur place tait ne une extraordinaire machine faire de l'argent. Il y avait l'Administration du Patrimoine du Saint-Sige (APSA), avec son prsident le cardinal Villot, son secrtaire Monsignor Antonetti et ses sections ordinaires et extraordinaires. La section ordinaire administrait toute la fortune des divers tribunaux, congrgations et bureaux. Elle administrait en particulier une bonne partie des biens immobiliers de la papaut. Rien qu' Rome, ils se montaient plus de cinq mille appartements en location. En 1979, leur valeur brute dpassait un milliard de dollars. La section extraordinaire, l'autre banque du Vatican, tait aussi active dans ses spculations quotidiennes sur le march boursier que l'I.O.R. contrl par Marcinkus. Elle tait spcialise dans le march des devises et travaillait en troite collaboration avec le Crdit Suisse et la Socit de Banque Suisse. Ses actifs bruts en septembre 1978 dpassaient 1,2 milliards de dollars. La banque du Vatican, que dirigeait Marcinkus, avait des actifs bruts suprieurs au milliard de dollars. Ses bnfices annuels en 1978 dpassaient 120 millions de dollars ; 85 pour cent de cette somme allait directement au pape qui l'utilisait sa convenance. Le nombre de ses comptes courants dpassait 11 000. D'aprs les termes de l'acte de cration par Pie XII pendant la Seconde Guerre mondiale, ces comptes auraient

d appartenir trs largement des ordres et des instituts religieux. Quand Albino Luciani devint pape, 1 047 seulement appartenaient des ordres et des instituts religieux, 312 des paroisses et 290 des diocses. Les 9351 restant taient la proprit de diplomates, de prlats et de citoyens privilgis ; une partie significative de cette dernire catgorie n'tait pas mme citoyens italiens. Parmi eux, on trouvait : Sindona, Calvi, Gelli et Ortolani. D'autres comptes taient au nom de dirigeants politiques de toutes les couleurs et de grands industriels. De nombreux dtenteurs de comptes utilisaient ce moyen pour exporter illgalement des devises hors d'Italie. Les dpts effectus n'taient soumis aucune imposition. Les deux dpartements de l'APSA et la banque du Vatican constituaient les deux gros problmes qu'Albino Luciani devait surmonter avant que l'Eglise puisse faire retour ses premires origines chrtiennes. Il y en avait d'autres, et non des moindres tant donn la fortune acquise depuis des sicles. Celle-ci prenait des formes varies, dont une multitude d'oeuvres d'art. Comme toutes les multinationales, Vatican Entreprise aspirait la respectabilit et ne ngligeait pas les questions artistiques. Tout le monde peut voir, aux heures d'ouverture, que le Vatican protge les arts : toiles du Caravage, tapisseries de Raphal, croix en or de Farnese et chandeliers d'Antonio Gentili, Apollon du Belvdre, Torse du Belvdre, peintures de Lonard de Vinci, sculptures du Bernin. Les paroles de Jsus-Christ seraient-elles entendues moins clairement dans un endroit plus modeste que la chapelle Sixtine avec son majestueux Jugement Dernier de MichelAnge? Le Vatican classe tout cela dans les avoirs non productifs. On peut deviner comment les classerait le fondateur du Christianisme partir de ses commentaires sur la richesse et la proprit. Qu'aurait donc prouv Jsus-Christ s'il tait revenu sur terre en septembre 1978 et s'il avait pu pntrer dans l'Etat de la Cit du Vatican ? Qu'aurait prouv l'homme qui dclara Mon Royaume n'est pas de ce monde s'il s'tait promen dans les bureaux

de l'APSA avec ses quipes d'analystes, lacs et ecclsiastiques, chacun expert dans son domaine particulier, en train de suivre au jour le jour et souvent d'une minute l'autre, les fluctuations des actions, des obligations et des investissements appartenant l'APSA travers le monde ? Qu'aurait fait le fils du charpentier de l'quipement IBM qui fonctionnait la fois l'APSA et la banque du Vatican? Qu'aurait dit l'homme qui compara le mal qu'aurait un riche pour entrer dans le Royaume des Cieux un chameau passant par le chas d'une aiguille, qu'aurait-il dit des dernires cotations sur les marchs financiers de Londres, de Wall Street, de Zurich, de Milan, de Montral et de Tokyo dont le bruissement agitait en permanence les couloirs du Vatican ? Qu'aurait dit l'homme qui proclama Heureux les pauvres du bnfice annuel retir de la vente des timbres du Vatican ? Un bnfice qui dpassait un million de dollars. Qu'aurait-il pens de la collecte annuelle du Denier de SaintPierre qui allait tout droit au pape? Cette collecte annuelle, considre par beaucoup comme un baromtre prcis de la popularit du pape, avait produit sous le rgne du charismatique Jean XXIII entre 15 et 20 millions de dollars par an. Sous Paul VI ce chiffre tait tomb aprs Humanae Vitae une moyenne de 4 millions de dollars par an. Qu'aurait prouv le Fondateur de la Foi propos de ces quelques exemples de la mesure extrme de la perversion de son merveilleux enseignement inspir ? Evidemment, la question reste toute thorique. Si Jsus-Christ tait revenu sur terre en septembre 1978, ou s'il revenait maintenant et essayait de pntrer au Vatican, le rsultat serait le mme. Il ne dpasserait mme pas les portes de la banque du Vatican. Il serait arrt la porte Sainte-Anne et livr aux autorits italiennes. Il n'aurait jamais l'occasion d'apprendre quoi que ce soit par lui-mme sur Vatican Entreprise S.A., conglomrat multinational nourri de tant de cts diffrents. Par exemple, il n'entendrait pas parler de la manire dont il tire des sommes normes des Etats-Unis et d'Allemagne de l'Ouest ; comment en 1978, travers l'impt fdral Kirchensteuer l'Eglise catholique romaine d'Allemagne de

l'Ouest reut 1,9 milliard de dollars, dont elle transfra ensuite une part significative au Vatican. Si Albino Luciani devait russir raliser son rve d'une Eglise pauvre pour les pauvres, ce serait une tche herculenne. Le monstre moderne cr par Bernardino Nogara parvenait, en 1978, s'auto-gnrer. Quand les cardinaux lirent Albino Luciani la papaut par une chaude journe d'aot 1978, ils jetrent un pape honnte, saint et parfaitement incorruptible sur la route de Vatican Entreprise S.A. La collision tait invitable. L'inbranlable intgrit d'Albino Luciani allait affronter les irrsistibles forces du march de la banque du Vatican, de l'APSA et des autres lments crateurs de richesse.

LES TRENTE-TROIS JOURS

Quand Albino Luciani ouvrit les fentres des appartements pontificaux moins de vingt-quatre heures aprs son lection, ce geste incarna tout son pontificat. L'air frais et la lumire faisaient irruption dans une Eglise catholique romaine devenue progressivement sombre et sinistre pendant les dernires annes de Paul VI. Cet homme qui s'tait ainsi dcrit l'poque de Venise : Je ne suis qu'un pauvre homme habitu aux petites choses et au silence , Luciani, se trouvait dsormais oblig d'affronter la grandeur du Vatican et le babil de la Curie. Le fils du maon tait devenu Chef suprme d'une religion fonde par le fils d'un charpentier. Bien des experts des choses du Vatican, qui n'avaient mme pas envisag la possibilit de l'lection de Luciani, le salurent de Pape Inconnu . Quatre-vingt-dix-neuf cardinaux le connaissaient suffisamment bien pour lui confier l'avenir de l'Eglise, lui qui ne possdait ni pratique diplomatique ni exprience de la Curie. Un nombre considrable des cardinaux de la Curie avait t rejet. Dans son essence c'est la Curie tout entire qui avait t carte au profit d'un humble, d'un silencieux qui annona trs vite qu'il souhaitait porter le titre de Pasteur plutt que celui de Pontife. Les aspirations de Luciani se rvlrent bientt : la rvolution complte. Il tait dtermin ramener l'Eglise ses origines, la simplicit, la franchise, aux idaux et aux aspirations de Jsus-Christ. D'autres avant lui avaient nourri le mme rve pour constater

que la ralit du monde tel que le percevaient leurs conseillers ptrifiait le rve. Comment cet homme petit, dpourvu d'arrogance, pouvait-il accomplir ne serait-ce que le commencement de la transformation tant matrielle que spirituelle que ce rve exigeait ? En lisant Albino Luciani, ses collgues cardinaux avaient profr un certain nombre de dclarations profondes sur ce qu'ils voulaient et ce qu'ils ne voulaient pas. Ils ne voulaient visiblement pas d'un pape ractionnaire qui risquerait d'imprimer sa marque sur le monde par d'blouissantes dmonstrations prochaines d'intellectualisme incomprhensible. Il semble qu'ils aient cherch produire un choc sur le monde en lisant un homme dont la bont, la sagesse et l'humilit exemplaires seraient manifestes pour tous. Et c'est bien ce qu'ils avaient obtenu. Un berger dcid s'occuper de ses brebis. Les Romains trouvrent son nouveau nom un peu longuet et ils en firent bien vite un Gianpaolo plus intime, abrviation que le pape accepta avec plaisir et dont il usa souvent pour signer ses lettres, charge pour son secrtaire d'Etat Villot de les lui rapporter pour qu'il les corrige par le titre officiel. Une de ces lettres, rdige de sa propre main, tait adresse aux Augustins ; il les y remerciait de leur hospitalit durant son sjour avant le Conclave. Un acte simple, tout fait typique de l'homme. Quarante-huit heures aprs avoir t lu pape pour huit cents millions de catholiques, Luciani prenait le temps de remercier ses htes. Une autre lettre, crite le mme jour, apportait une note bien plus sombre. Ecrivant un prtre italien dont il admirait le travail, Luciani rvlait sa conscience du fardeau qu'il tait seul porter dsormais. Je ne sais pas comment j'ai pu accepter. Le lendemain dj je regrettais, mais il tait alors trop tard. Un de ses premiers gestes en entrant dans les appartements pontificaux avait t de tlphoner dans son pays natal, le Nord. Il s'entretint un bon moment avec un monseigneur Ducoli bien tonn, ami et collgue de travail de longue date, alors vque de Belluno. Il dit l'vque qu'il tait seul pour mon peuple . Plus tard, il parla avec son frre Eduardo : Regarde un peu ce qui m'arrive. Ces gestes et

ces actes taient privs ; d'autres, d'une nature plus publique allaient exciter l'imagination des hommes. Et avant tout, il y avait ce sourire. Rien qu'avec cette expression de joie sur le visage il en toucha beaucoup. Impossible de ne pas prouver de chaleur envers l'homme et ce sentiment faisait du bien. Paul VI, avec ses souffrances, avait repouss les gens par millions. Albino Luciani renversa la tendance de faon spectaculaire. Il suscita dans le monde un nouvel intrt pour la papaut. Quand les gens coutaient ce qu'il y avait derrire le sourire, leur intrt s'veillait. On ne saurait trouver ce sourire dans un livre, quel qu'il soit, qui veut faire de son lecteur un meilleur chrtien mais il traduisait effectivement la joie que cet homme avait dcouverte dans le fait d'tre chrtien. Luciani manifestait, d'une manire et un degr jamais vus auparavant chez un pape, n'importe quel pape, une capacit communiquer, soit directement, soit par la radio, la presse ou la tlvision. Pour l'Eglise catholique romaine, il reprsentait un atout dont personne n'aurait os rver, Luciani tait la dmonstration vivante de la manire de gagner le cur, la raison et l'me de l'humanit. Pour la premire fois de mmoire d'homme un pape parlait ses fidles dans un style et d'une manire qu'ils pouvaient comprendre. On entendait presque leur soupir de soulagement. Les murmures de ravissement se perpturent travers l't indien de 1978. Luciani commenait entraner l'Eglise sur le long chemin qui ramenait l'Evangile. Le public sanctionna aussi l'immense russite de cet homme charismatique. Quant aux observateurs du Vatican, ils ne savaient tout simplement pas quoi faire de lui. Beaucoup d'entre eux avaient profr des opinions savantes et chaud sur le choix du nom du pape ; ils avaient parl de continuit symbolique . Ds le premier dimanche, Luciani avait dmoli tout cela sans s'en rendre compte par ces paroles Jean m'a fait vque, Paul m'a fait cardinal . Gure de continuit symbolique l-dedans. Les experts crivaient des articles spculatifs sur ce que ferait ou ne ferait pas le nouveau pape sur un vaste ventail de problmes. Une bonne part de ces spculations fut rendue superflue par un commentaire

contenu dans le premier discours du pape Jean-Paul ; il avait dclar : ... Comme le Second Concile du Vatican, et je souhaite engager tout mon ministre dans ses enseignements, en tant que prtre, en tant qu'enseignant, en tant que pasteur... Pas besoin de spculer; ils n'avaient qu' se rfrer aux diverses conclusions du Concile. Devant la foule qui emplissait la place Saint-Pierre le dimanche 10 septembre, Luciani parla de Dieu : Il est notre Pre, plus encore il est notre Mre. Les experts du Vatican, les Italiens en particulier, ne savaient plus quel saint se vouer. Dans ce pays connu pour son ct macho , suggrer que Dieu tait une femme confirma certains que la fin du monde arrivait. On assista bien des dbats inquiets sur cette quatrime personne de la Trinit jusqu' ce que Luciani souligne avec douceur qu'il n'avait fait que citer Isae. L'Eglise-Mre domine par le mle se dtendit. Quelques jours plus tt, le 6 septembre, lors d'une audience gnrale, des membres de l'entourage pontifical qui s'affairaient autour du Saint Pre, un peu comme des mouches autour d'un cheval, manifestrent publiquement leur embarras quand Luciani fascina littralement plus de quinze mille personnes. Pntrant presque au trot dans la salle Nervi, pleine craquer, il parla de l'me. Il n'y avait l rien de remarquable hormis la manire et le style. Un jour un homme s'en alla acheter une nouvelle auto chez le garagiste. Le vendeur lui donna quelques conseils. Voil, c'est une excellente voiture, faites attention de la traiter comme il faut. Mettez du super dans le rservoir et de l'huile de qualit dans le moteur. Le client rpondit : Oh non, je ne supporte pas l'odeur de l'essence pas plus que celle de l'huile. Je mettrai du Champagne dans le rservoir car j'aime beaucoup le Champagne et je crois que je mettrai de la confiture pour lubrifier. Le vendeur haussa les paules : Faites ce que vous voulez mais ne revenez pas vous plaindre si vous finissez dans un foss avec votre voiture. Le Seigneur a agi peu prs de la mme manire

avec nous. Il nous a donn ce corps, anim par une me intelligente, une bonne volont. Il a dit : cette machine est une bonne machine mais traitez-la bien. Tandis que l'lite du Vatican frissonnait devant un langage aussi profane, Albino Luciani savait fort bien que ses paroles faisaient le tour de la terre. Semez suffisamment de graines et certaines pousseront. On lui avait propos la chaire la plus puissante de la terre. Il se servit de ce don de faon profondment impressionnante. A l'intrieur de l'Eglise on parle beaucoup, parfois ad nauseam, de la Bonne Nouvelle de l'Evangile tout en donnant l'impression d'annoncer de purs dsastres. Quand Luciani parlait de la bonne nouvelle, toute sa conduite disait clairement que cette nouvelle tait vraiment trs bonne. Plusieurs fois il fit sortir du chur un jeune garon pour partager le micro avec lui, pour l'aider non seulement parler cet immense public qui remplissait la salle Nervi mais aussi au public encore plus grand qui se trouvait au-dehors. D'autres grands chefs mondiaux aimaient bien choisir des enfants pour les embrasser. Or celui-ci leur parlait et, fait encore plus remarquable, il les coutait et ragissait ce qu'ils avaient dire. Il citait Mark Twain, Jules Verne et le pote italien Trissula. Il parlait de Pinocchio. Aprs avoir compar l'me une voiture il dessinait maintenant une analogie entre la prire et le savon. Bien utilise la prire constituerait un merveilleux savon, capable de faire de nous tous des saints. Nous ne sommes pas tous des saints parce que nous ne nous sommes pas assez servi de ce savon. La Curie, surtout certains vques et certains cardinaux, bronchait. Le public coutait. Quelques jours aprs son lection il se trouva en face de plus de mille membres de la presse mondiale et, aprs les avoir gentiment gronds pour l'excessive attention qu'ils manifestaient pour les petits vnements du Conclave plutt que sur sa signification profonde, il reconnut que leur problme n'tait pas nouveau en rappelant le conseil qu'un

directeur de journal donna autrefois l'un de ses journalistes : Rappelle-toi, le public ne veut pas savoir ce que Napolon III a dit Guillaume de Prusse. Il veut savoir s'il portait un pantalon beige ou rouge et s'il fumait le cigare. Manifestement, Luciani se sentait bien avec les journalistes. Plus d'une fois dans sa vie, il avait fait remarquer que s'il n'tait pas devenu prtre il aurait t journaliste. Ses deux livres et ses nombreux articles tmoignent d'un talent qui aurait tenu sa place parmi une bonne partie de ses auditeurs. Rappelant la remarque de feu le cardinal Mercier que si l'aptre Paul vivait aujourd'hui il serait journaliste, le nouveau pape dmontrait une conscience aigu de l'importance des divers media en largissant encore le rle possible de l'Aptre aujourd'hui : Pas seulement journaliste. Peut-tre patron de Reuters. Pas seulement patron de Reuters, je crois qu'il aurait aussi demand un temps d'antenne la tlvision italienne et la N.B.C. Les correspondants adoraient cela. La Curie semblait moins amuse. Toutes les remarques prcdentes devant les journalistes furent supprimes des versions officielles du discours. Reste pour la postrit un texte sans couleur, affect, onctueux, rdig par les fonctionnaires du Vatican bien que le pape s'en soit en fait continuellement cart tmoignage muet et inexact de l'esprit et de la personnalit d'Albino Luciani. Cette censure vaticane du pape allait devenir un trait constant de ce mois de septembre 1978. On trouvait depuis 1976 en Italie sous forme de livre son Illustrissimi, recueil de ses lettres aux gens clbres et l'ouvrage avait connu un grand succs. Dsormais, l'auteur tant devenu le chef de huit cents millions de catholiques, le monde de l'dition voyait des possibilits commerciales. On commena voir de puissants directeurs dans les bureaux de Il Messaggero, Padoue. Le mensuel catholique tait assis sur la proverbiale mine d'or, moins les droits d'auteur. Quant l'auteur, son vrai salaire rsidait dans le fait que les ides et les remarques contenues dans les lettres allaient tre lues dans le monde entier. Que cela tienne uniquement ce qu'il soit devenu pape ne faisait ni chaud ni froid Luciani. C'tait

encore des graines semes ; il n'en pousserait que plus de plantes. L'un des rsultats les plus rjouissants qui apparut dans les jours suivant le conclave d'aot fut la soudaine inutilit, tant que Luciani resta au pouvoir, des interprtes, observateurs, experts et autres spcialistes des affaires du Vatican. On n'avait besoin que de rapports fidles, mot pour mot. De cette faon, les intentions du nouveau pape baignaient dans la clart. Le 28 aot on annona le commencement de sa rvolution pontificale. Elle prit la forme d'une dclaration du Vatican aux termes de laquelle le nouveau pape refusait d'tre couronn : il n'y aurait donc pas de couronnement. Etaient galement supprims le sedia gestatoria, ce fauteuil qui servait transporter le pape, et la tiare incruste d'meraudes, de rubis, de saphirs et de diamants. Pas de plumes d'autruche, pas de crmonie de six heures. Bref, le rituel par lequel l'Eglise dmontrait qu'elle convoitait encore le pouvoir temporel tait aboli. Avant que ses vux ne l'emportent Luciani avait d discuter longuement avec les traditionalistes du Vatican. Luciani qui n'employa jamais, pas une seule fois, le nous royal, cette premire personne du pluriel monarchique, tait dcid ce que la papaut royale, avec son cortge de grandeur terrestre, soit remplace par une Eglise qui ressemble aux conceptions de son fondateur. Le couronnement se transforma en une simple messe. L'absurdit d'un pontife puissant, qui voquait une sorte de calife des Mille et Une Nuits, cdait la place un Pasteur suprme montant tranquillement les marches de l'autel. Par ce geste, Luciani abolissait mille ans d'histoire et ramenait l'Eglise un peu plus sur le chemin qui conduit Jsus-Christ. On remplaa la tiare trois niveaux en forme de ruche par le pallium, tole de laine blanche enroule autour des paules du pape. L monarque cdait la place au berger. L're de l'Eglise pauvre s'ouvrait officiellement. Parmi les douze chefs d'Etat et autres reprsentants officiels de leur pays prsents la crmonie, il y avait des hommes que le pape aurait bien voulu viter de rencontrer. Il avait en particulier demand sa secrtairerie d'Etat de ne

pas inviter les chefs du Chili, de l'Argentine et du Paraguay sa messe inaugurale mais les services du cardinal Villot avaient dj envoy les invitations avant de les contrler avec Albino Luciani. Ils avaient prsum qu'aurait lieu le couronnement traditionnel et la liste des invits refltait cette prsomption. Par consquent, prirent part la messe sur la place SaintPierre le gnral Videla, pour l'Argentine, le ministre chilien des affaires trangres et le fils du prsident du Paraguay reprsentants de pays o l'on ne considrait pas les droits de l'homme comme une priorit pressante. Des Italiens manifestrent contre leur prsence et il y eut prs de 300 arrestations. Plus tard, Albino Luciani fut critiqu cause de la prsence de tels hommes la messe. Les experts en critique ignoraient qu'il fallait faire porter le blme aux services du cardinal Villot. Lors de la parution des commentaires critiques, Luciani n'tait pas en mesure de rpondre et Villot garda le silence. Lors de l'audience prive qui suivit la messe, Luciani, fils d'un socialiste qui avait ha le fascisme sous tous ses aspects, ne laissa aucun doute au gnral Videla sur le fait qu'il avait hrit des opinions de son pre. Il lui fit part en particulier de son inquitude pour les Desaparecidos , ces gens qui, par milliers, avaient disparu de la surface de la terre argentine. A la fin de l'audience d'un quart d'heure le gnral commenait souhaiter avoir prt attention aux mises en garde de la onzime heure des fonctionnaires du Vatican pour le dissuader de venir Rome. L'audience accorde au vice-prsident Mondale se passa plus joyeusement. Mondale offrit au nouveau pape un livre qui contenait la premire page de plus de 50 journaux amricains relatant l'lection de Luciani. Autre cadeau plus inspir, un exemplaire de la premire dition de l'uvre de Mark Twain la Vie sur le Mississipi. Quelqu'un au dpartement d'Etat avait manifestement bien fait son travail. Ainsi commena la papaut de Jean-Paul Ier ; une papaut aux objectifs et aux aspirations clairs. Immdiatement, Luciani mit des points sur un certain nombre de i. Ds avant la messe inaugurale il s'tait adress au corps diplomatique

accrdit auprs du Vatican. Ses propres diplomates plirent vue d'il quand il fit remarquer au nom de l'Eglise catholique romaine tout entire : Nous n'avons aucun bien temporel changer, aucun intrt conomique ngocier. Nos possibilits d'intervention sont limites et spcifiques, elles prsentent un caractre spcial. Elles ne se mlent pas aux affaires purement temporelles d'un caractre technique ou politique, qui sont des questions concernant vos gouvernements. De cette faon, nos missions diplomatiques chez vos autorits civiles les plus leves, loin de constituer une survivance du pass, tmoignent de notre respect profondment enracin envers le pouvoir temporel lgal, et de l'intrt trs vif que nous portons aux causes humaines que le pouvoir temporel est destin faire avancer. Nous n'avons aucun bien temporel changer... Il s'agissait d'une sentence de mort publique prononce rencontre de Vatican Entreprise. La seule chose qui restait incertaine concernait le nombre de jours et de mois pendant lesquels il continuerait de fonctionner. Les acteurs des marchs financiers internationaux de Milan, Londres, Tokyo et New York considrrent les propos de Luciani avec intrt. S'il pensait srieusement ce qu'il disait, il allait y avoir des changements, cela ne faisait aucun doute. Et il ne s'agirait pas seulement d'un mouvement de personnes la banque du Vatican et l'APSA, on assisterait invitablement une rduction d'un certain nombre d'activits de Vatican Entreprise. Pour les hommes qui opraient sur les marchs de l'argent dans le monde il y aurait des milliards gagner s'ils savaient deviner correctement la direction que prendrait cette nouvelle philosophie du Vatican. Albino Luciani voulait une Eglise pauvre pour les pauvres. Qu'avait-il l'intention de faire de ceux qui avaient cr une Eglise riche ? Et que ferait-il de la richesse elle-mme ? L'humilit de Luciani tait responsable de plusieurs erreurs

d'apprciation. De nombreux observateurs concluaient en effet que ce saint homme tait une personne simple, sans complications, dpourvue des talents culturels de son prdcesseur Paul VI. En ralit, Luciani possdait une culture bien plus riche que Paul ainsi que plus de complexit. Cet homme extraordinaire possdait de tels dons qu'il pouvait sembler parfaitement plbien. Sa simplicit tait de celle que bien peu peuvent acqurir car elle s'enracinait dans une profonde sagesse. Une des singularits de notre poque rside en ceci que l'humilit et la douceur sont invitablement prises pour une forme de faiblesse. Trs souvent elles indiquent prcisment le contraire, une trs grande force. Quand le nouveau pape observa qu'il avait d feuilleter l'Annuaire du Vatican pour dcouvrir qui faisait quoi, bien des membres de la Curie sourirent et conclurent qu'il allait tre facile contrler. D'autres ne se montrrent pas si sots. Ceux qui avaient eu l'occasion de connatre Albino Luciani depuis de nombreuses annes observaient et attendaient. Ils savaient quelle main de fer existait l'intrieur ; ils connaissaient sa force quand il s'agissait de prendre des dcisions difficiles ou impopulaires. Beaucoup m'ont parl de ces qualits caches. Monseigneur Tiziano Scalzotto, le pre Mario Senigaglia, Monseigneur Da Rif, le pre Bartolmeo Sorges et le pre Busa, ces cinq hommes parmi beaucoup d'autres m'ont parl de la force intrieure du pape JeanPaul I er . Le pre Busa a remarqu : Il avait l'esprit fort, aussi dur et aiguis qu'un diamant. C'est l que rsidait son vrai pouvoir. Il comprenait et possdait la capacit d'aller au cur d'un problme. Il ne se laissait pas submerger. Pendant que tout le monde applaudissait au pape souriant, moi j'attendais qu'il " tirare fuori le unghie ", montre ses griffes. Il possdait un pouvoir formidable. Sans aucun entourage pas la moindre Mafia vnte ne succda la clique milanaise dans les appartements pontifi-

caux Albino Luciani allait avoir besoin de chaque bribe de pouvoir intrieur s'il voulait viter de devenir le prisonnier de la Curie du Vatican. Pendant les premiers jours qui suivirent le Conclave d'aot, la machine de gouvernement du Vatican n'tait pas reste inactive. Le dimanche 27 aot aprs son discours de midi la foule, Luciani djeuna avec le cardinal Jean Villot. En tant que secrtaire d'Etat du pape Paul depuis avril 1969, Villot avait construit une solide rputation de comptence tranquille. Pendant l'interrgne jusqu'au conclave, Villot, en qualit de Camerlingue, avait pour ainsi dire exerc les fonctions de pape par intrim aid par ses commissions de cardinaux. Luciani demanda Villot de rester secrtaire d'Etat pour quelque temps, jusqu' ce que je m'y retrouve . A 73 ans, Villot avait espr que le moment tait venu pour lui de prendre sa retraite. Entre-temps Luciani avait nomm Villot secrtaire d'Etat et reconfirm tous les chefs de la Curie dans leur poste prcdent mais ils savaient qu'il ne s'agissait que d'une mesure provisoire. Montagnard toujours prudent, le nouveau pape prfrait attendre son heure. Dlibration. Dcision. Excution. Si la Curie voulait savoir comment agirait leur nouveau pape, ils n'avaient qu' lire sa lettre saint Bernard. Beaucoup le firent. Ils se lancrent aussi dans une investigation plus pousse sur le pape Jean-Paul Ier. Leurs dcouvertes provoqurent la consternation dans plus d'un dpartement du Vatican, tout comme un plaisir profond dans d'autres. La mort de Paul VI fit remonter la surface maintes animosits dans ce village qu'est le Vatican. La Curie romaine, organisme administratif central de l'Eglise, connaissait depuis des annes une guerre fratricide ; seul le savoirfaire de Paul avait russi tenir hors de vue du public la majorit des batailles. Dsormais, aprs la rebuffade au cur du conclave, la guerre curiale atteignait les appartements pontificaux. Albino Luciani dplora amrement cette situation devant un certain nombre d'amis venus le voir. Je veux apprendre rapidement le mtier de pape mais pour ainsi dire personne n'explique les problmes et les situations de faon

complte et dtache. La plupart du temps je n'entends que des mdisances sur tout et tout le monde. A un autre ami venu du nord du pays, il fit observer : J'ai remarqu deux choses qui semblent bien rares au Vatican : l'honntet et une bonne tasse de caf. Il y avait autant de factions dans la Curie romaine que de choristes dans le chur de la chapelle Sixtine. D'abord, il y avait la Curie du pape Paul VI entirement dcide garantir non seulement que la mmoire du dernier pape serait constamment et en permanence honore mais encore qu'il n'y aurait aucune dviation par rapport aux opinions, avis et dcisions du dfunt pape. Il y avait la Curie qui accordait ses faveurs au cardinal Giovanni Benelli et la Curie qui souhaitait le voir en Enfer. Le pape Paul VI avait fait de Benelli son sous-secrtaire d'Etat, juste en dessous du cardinal Villot. Il devint rapidement le muscle du pape, celui qui s'assurait que l'on adhrait la politique suivie. Paul l'avait envoy Florence et promu afin de le protger pendant ses dernires annes de pontificat. Dsormais son protecteur tait mort mais les longs couteaux restaient dans leur fourreau. Luciani tait devenu pape grce des hommes comme Benelli. Il y avait des factions curiales qui s'opposaient ou qui se rangeaient aux cts des cardinaux Baggio, Felici et Bertoli. D'autres factions voulaient plus de pouvoir central, plus de contrle, d'autres encore voulaient le contraire. Durant sa vie, Albino Luciani avait vit de se rendre au Vatican. Il avait maintenu au minimum ses contacts avec la Curie romaine. En consquence, avant son lection, il avait probablement moins d'ennemis la Curie que n'importe quel autre cardinal. Cette situation se modifia rapidement. Car voil un pape qui considrait que la fonction premire de la Curie tait simplement d'excuter . Il croyait un partage plus grand du pouvoir avec les vques du monde entier et projetait de dcentraliser les structures du Vatican. Son refus du couronnement avait afflig les traditionalistes. Autre innovation gure destine faire apprcier Luciani des membres de la Curie l'esprit plus matriel, sa dcision de

rduire de moiti le mois de salaire supplmentaire accord automatiquement lors de l'lection d'un nouveau pape. Manifestement, une bonne partie des 3000 et quelques membres de la Curie souhaitait servir et aimer le nouveau pape ; mais le monde fonctionne ainsi que les forces ngatives prdominent souvent. Ds que le rsultat de l'lection fut connu, la Curie, ou du moins certains secteurs passrent l'action. En quelques heures une dition spciale de l'Osservatore Romano se vendait dans les rues, avec une biographie complte du nouveau pape. Radio Vatican transmettait dj les mmes renseignements. Comme exemple de la manire d'influencer ce que pense le monde d'un chef d'Etat jusque-l inconnu, le traitement d'Albino Luciani par l'Osservatore Romano est dfinitif. Du fait qu'elle dcrivait dlibrment une personne qui n'existait que dans l'esprit ractionnaire et oppresseur de l'auteur, quel qu'il soit, de ces dtails biographiques, cette dition particulire de l'Osservatore Romano constitue aussi un excellent exemple des raisons pour lesquelles le journal semi-officiel du Vatican est compar la Pravda, ce qui n'est pas un compliment. A partir des faits officiels , de nombreux journalistes aux prises avec leur date de bouclage firent le portrait d'un homme qui n'existait pas. The Economist, pour prendre un exemple parmi plusieurs centaines, dit du nouveau pape : Il ne serait pas trop l'aise en compagnie du Dr Hans Kung. Un travail d'enqute aurait tabli que Luciani et Hans Kung avaient chang des lettres trs amicales et s'taient adress leurs livres respectifs. En poussant ce travail un peu plus loin, on aurait dcouvert que Luciani avait cit Kung plusieurs reprises dans ses sermons pour l'appuyer. Pour ainsi dire tous les journaux et les priodiques du monde qui firent le portrait du nouveau pape affirmrent les mmes choses compltement fausses. A lire l'dition spciale de l'Osservatore Romano on dcouvre un nouveau pape encore plus conservateur que Paul VI. Cette distorsion couvrait un vaste ensemble d'opinions attribues Luciani mais il en est une en particulier qui vaut qu'on s'y attache lorsqu'on considre la vie et la mort d'Albino Luciani : le contrle des naissances.

Le journal du Vatican dcrivait un partisan intrpide et convaincu d'Humanae Vitae. Il procda une tude mticuleuse du sujet de la procration responsable et s'engagea dans des consultations et des changes de vues avec des spcialistes de la mdecine et des thologiens. Il rappela la grave responsabilit de l'Eglise (le Magisterium ecclsiastique) tout en se prononant sur une question aussi dlicate et controverse. Cela tait entirement exact et vridique. La suite tait entirement fausse. Avec la publication de l'Encyclique Humanae Vitae le doute n'avait plus sa place et l'vque de Vittorio Veneto fut parmi les premiers la rpandre et insister auprs de ceux que le document laissait perplexes sur le fait que son enseignement ne pouvait tre mis en question. Quand la Curie se met en marche c'est une formidable machine. Sa vitesse et son efficacit laisseraient pantois d'autres administrations. Des hommes de la Curie romaine firent leur apparition au Collge Grgorien et firent disparatre toutes les notes et les documents concernant la priode d'tudes de Luciani pour obtenir son diplme. D'autres membres de la Curie se rendirent Venise, Vittorio Veneto et Belluno. Partout o Luciani tait pass, la Curie passa. Tous les exemplaires du document de Luciani sur le contrle des naissances furent saisis et placs immdiatement dans les Archives Secrtes du Vatican ct de sa thse sur Rosmini et un bel chantillonnage d'autres crits. On pourrait dire que le processus de batification d'Albino Luciani commena le jour de son lection. On pourrait tout aussi exactement affirmer que l'occultation du vrai Albino Luciani par la Curie commena le mme jour. Ce dont se rendirent compte certaines sections de la Curie non sans une profonde rvolte, c'est qu'en lisant Albino

Luciani, les cardinaux leur avaient donn un homme qui ne laisserait pas le problme du contrle des naissances en rester Humanae Vitae. L'examen approfondi par des membres de la Curie de ce que Luciani avait rellement dit, non seulement en public ses paroissiens mais aussi ses amis et collgues en priv, tablit bien vite que le nouveau pape tait favorable au contrle artificiel des naissances. Le tableau inexact et mensonger que l'Osservatore Romano fit d'un homme qui appliquait rigoureusement les principes d'Humanae Vitae fut le coup d'envoi d'une contre-offensive destine emprisonner Albino Luciani dans les rets de l'encyclique de son prdcesseur. Un second coup devait suivre bientt. L'agence de presse U.P.I. dcouvrit que Luciani avait t partisan d'une dcision du Vatican en faveur du contrle artificiel des naissances. Les journaux italiens prsentaient aussi des articles sur le document de Luciani envoy au pape Paul par le cardinal Urbani de Venise dans lequel il recommandait fermement l'autorisation de la pilule contraceptive. La Curie retrouva rapidement le pre Henri de Riedmatten, ancien secrtaire de la commission pontificale sur le contrle des naissances. Il qualifia de fantaisistes les informations selon lesquelles Luciani s'tait oppos une encyclique qui condamnait le contrle artificiel des naissances. Riedmatten affirma aussi que Luciani n'avait jamais t membre de la commission, ce qui tait exact. Il poursuivit en niant que Luciani ait jamais rdig une lettre ou un rapport sur le sujet qui aurait t envoy au pape Paul. Ce dmenti et la manire dont il parut constitue un exemple de la duplicit qui fleurit la Curie. Le document de Luciani partit pour Rome par Urbani et portait par consquent l'imprimatur du cardinal. Nier l'existence d'un document effectivement sign par Luciani tait techniquement correct. Nier que Luciani, au nom de ses collgues vques de la rgion vnte avait fait parvenir pareil document au pape par l'intermdiaire du patriarche de Venise de l'poque tait un mensonge inique. Ironiquement, dans les trois premires semaines de son pontificat, Albino Luciani avait dj pris les premires mesures significatives pour inverser la position de l'Eglise

catholique romaine sur le contrle artificiel des naissances. Tandis que ces mesures taient prises la presse mondiale, grce aux bons offices de l'Osservatore Romano, de Radio Vatican et des dclarations officieuses de certains membres de la Curie romaine avait dj solidement tabli une image compltement fausse des conceptions d'Albino Luciani. Pendant son pontificat, Luciani fit rfrence et cita bon nombre de dcisions et d'encycliques provenant de Paul VI. On y remarque l'absence de toute allusion Humanae Vitae. Les dfenseurs de cette encyclique connurent la premire alerte concernant les vues du nouveau pape quand ils apprirent avec consternation que Luciani avait supprim toutes les rfrences clatantes Humanae Vitae contenues dans le projet de discours d'acceptation prpar pour le successeur de Paul par les services de la secrtairerie d'Etat. Les lments anti-contrle des naissances l'intrieur du Vatican dcouvrirent ensuite qu'en mai 1978, Albino Luciani avait t invit assister et prendre la parole un congrs international, qui avait lieu Milan les 21 et 22 juin. Le but principal du congrs tait la clbration du 10e anniversaire de l'encyclique Humanae Vitae. Luciani avait fait savoir qu'il ne prendrait pas la parole au congrs et qu'en outre il ne s'y rendrait pas. Parmi ceux qui y assistrent et parlrent en termes vibrants de Humanae Vitae on trouve le cardinal polonais Karol Wojtyla. En septembre, tandis que la presse mondiale rptait fidlement les mensonges de l'Osservatore Romano, on entendit Albino Luciani, dans les appartements pontificaux, parler son cardinal secrtaire d'Etat Villot : Je serais heureux de m'entretenir de ce problme avec la dlgation des EtatsUnis. Dans mon esprit nous ne pouvons pas laisser la situation l o elle en est. Le problme tait la population mondiale, la situation Humanae Vitae. Tandis que la conversation se poursuivait, Villot entendit le pape Jean-Paul Ier exprimer une opinion que beaucoup d'autres, dont son secrtaire priv le pre Diego Lorenzi, avaient dj entendue bien des fois. Le pre Lorenzi n'est qu'une personne parmi beaucoup d'autres qui ont pu me rpter les paroles exactes de Luciani.

 Je sais que la priode d'ovulation chez la femme recouvre une fcondit qui varie entre vingt-quatre et trente-six heures. Mme si l'on accorde une dure de vie de quarante-huit heures au spermatozode la priode maximum de conception possible n'excde pas quatre jours. Dans un cycle rgulier cela signifie quatre jours de fcondit pour vingt-quatre de strilit. Comment cela pourrait-il tre un pch de dire vingt-huit jours au lieu de vingt-quatre ? L'vnement qui avait dclench cette conversation tait une premire prise de contact du Vatican avec l'ambassade amricaine Rome. Cette dernire avait reu des instructions du Dpartement d'Etat Washington ainsi que du parlementaire amricain James Scheuer. Celui-ci dirigeait une Commission de la Chambre des Reprsentants sur la Population et exerait galement les fonctions de vice-prsident du fonds de recherche des Nations-Unies pour la population. L'article traitant du document de Luciani pour le Pape Paul VI sur le contrle des naissances avait alert Scheuer et sa commission quant la possibilit d'un changement de position de l'Eglise sur la question. Scheuer avait l'impression que son groupe avait peu de chance d'obtenir aussi tt une audience pontificale mais il estimait pourtant que cela valait la peine de faire pression sur le Dpartement d'Etat ainsi que, par l'intermdiaire de l'ambassade de Rome, sur le Vatican. Et Scheuer allait bientt apprendre de bonnes nouvelles. Villot, tout comme bien des hommes autour de Luciani, avait beaucoup de mal s'adapter au nouveau pontificat. Nomm par Paul VI il avait, au fil des ans, dvelopp une relation de travail troite avec le dernier pape. Il avait appris admirer le style Montini. Dsormais, le Hamlet de 81 ans fatigu du monde tait remplac par un Henri VI optimiste qui, 65 ans tait presque un jeunot . Les rapports entre Luciani et son secrtaire d'Etat n'taient pas des plus commodes. Le nouveau pape trouvait Villot froid et distant, plein de remarques sur la faon dont Paul VI se serait attaqu un problme ou ce que Paul VI aurait dit sur cette question particulire. Paul VI tait mort mais il appa-

raissait que Villot et une partie significative de la Curie ne l'acceptaient pas. Le discours prononc par le nouveau pape vingt-quatre heures aprs le conclave tait pour l'essentiel une dclaration gnrale. Le programme rel commena se formuler pendant les premiers jours de septembre 1978. Albino Luciani tait travers de la mme inspiration que celle des cent premiers jours du pape Jean XXIII. Jean avait t lu pape le 28 octobre 1958. En cent jours il avait procd un grand nombre de nominations cruciales, y compris en installant au poste de secrtaire d'Etat le cardinal Domenico Tardini, alors que ce poste tait rest vacant depuis 1944. Encore plus significative, sa dcision de convoquer le Second Concile du Vatican. Elle fut rendue publique le 25 janvier 1959, quatre-vingt-neuf jours aprs son lection. Maintenant qu'Albino Luciani portait les sandales du pcheur d'hommes, il tait dcid suivre l'exemple de Jean et ses cent jours rvolutionnaires. Au sommet de la liste des rformes et changements prioritaires on trouvait la ncessit de modifier radicalement les relations du Vatican avec le capitalisme et le dsir de soulager les souffrances trs relles dont il avait t personnellement tmoin et qui s'enracinaient directement dans Humanae Vitae. D'aprs le cardinal Benelli, le cardinal Felici et d'autres sources du Vatican, l'austre cardinal Villot coutait de travers le nouveau pape dvelopper les problmes crs par l'encyclique. Lors de mes entretiens avec lui son attitude montra clairement que sur ce problme Felici partageait tout fait les vues de Villot. A peine quelques mois auparavant Villot avait chant les louanges de cette encyclique lors du dixime anniversaire de sa publication. Dans une lettre l'archevque de San Francisco John Quinn, Villot avait raffirm l'opposition de Paul la contraception artificielle. Le secrtaire d'Etat avait soulign l'importance accorde par Paul cet enseignement, c'est-dire selon la Loi de Dieu . Il y avait bien d'autres choses encore dans la mme veine. Aujourd'hui, moins de deux mois plus tard, il tait oblig d'couter le successeur de Paul prendre la position contraire.

Le caf refroidissait tandis que Luciani se levait de son bureau et commenait arpenter la pice tout en nonant tranquillement quelques-unes des consquences produites par Humanae Vitae dans les dix annes qui venaient de s'couler. Conue pour renforcer l'autorit pontificale en montrant qu'il pouvait y avoir des modifications de l'enseignement traditionnel sur le contrle des naissances, l'encyclique avait eu prcisment l'effet contraire. Cette vidence tait irrfutable. En Belgique, en Hollande, en Allemagne, en GrandeBretagne, aux Etats-Unis et dans bien d'autres pays non seulement on avait assist une opposition marque l'encyclique mais encore une dsobissance. La rgle de conduite tait vite devenue : si un prtre n'adoptait pas une attitude tolrante dans le confessionnal le pcheur allait voir ailleurs s'il trouvait un prtre plus libr. Luciani citait des exemples de cette contradiction, qu'il avait connus personnellement dans la rgion vnte. Quand elle fut proclame de l'intrieur d'un Vatican entirement masculin et bien prserv, la thorie d'Humanae Vitae pouvait en effet d'un point de vue moral avoir l'air idal. La ralit observe par Luciani en Italie du nord et l'tranger dmontrait sans conteste l'inhumanit de cet dit. Durant cette dcennie, la population mondiale avait augment de plus de sept cent cinquante millions de personnes. Quand Villot se risqua rappeler que le pape Paul avait soulign les vertus de la mthode naturelle de contraception, Luciani se contenta de lui sourire, pas de ce sourire compltement rayonnant que connaissait le public; il ressemblait davantage un mince sourire triste. Eminence, que savonsnous vraiment, nous autres vieux clibataires, des dsirs sexuels des couples maris ? Cette conversation, la premire d'une srie que le pape devait avoir avec son secrtaire d'Etat sur le sujet, eut lieu le mardi 19 septembre dans le cabinet de travail du pape aux appartements pontificaux. Ils examinrent la question pendant prs de trois quarts d'heure. A la fin de l'entrevue, alors que Villot tait sur le point de partir, Luciani l'accompagna jusqu' la porte et dit :

 Eminence, nous venons de discuter du contrle des naissances pendant prs de trois quarts d'heure. Si les informations dont je dispose, si les diverses statistiques sont exactes, pendant tout le temps qu'a dur notre conversation, eh bien, plus d'un millier d'enfants de moins de cinq ans sont morts de malnutrition. Pendant les trois quarts d'heure suivants, pendant que vous et moi attendrons avec plaisir et certitude notre prochain repas, un autre millier mourra de malnutrition. Demain la mme heure, ce sont trente mille enfants, qui sont encore en vie aujourd'hui, qui mourront de malnutrition. Dieu n'y pourvoit pas toujours. Apparemment, le secrtaire d'Etat se trouva dans l'incapacit de trouver une rplique pour sa sortie. Tant le Vatican que le Dpartement d'Etat gardrent soigneusement secrets tous les dtails de l'une audience possible d'une dlgation amricaine sur le problme de la population. Si le public venait l'apprendre, pareille rencontre se produisant si tt dans le pontificat de Luciani prendrait une norme signification. Et c'est une signification encore plus grande que prendrait la raison de l'absence du pape Jean-Paul Ier la confrence Puebla Mexico si l'opinion mondiale venait l'apprendre. Cette confrence devait constituer la suite d'une autre confrence extrmement importante qui avait eu lieu Medellin, en Colombie, dix ans plus tt. A Medellin, les cardinaux et les vques d'Amrique latine avaient inject une vie nouvelle l'Eglise catholique du continent sud-amricain. Contenue dans le Medellin Manifesto , leur dclaration comprenait l'affirmation que l'effort central de leur Eglise dans l'avenir consisterait tendre la main aux pauvres, aux dshrits et aux malheureux. Il s'agissait d'un changement rvolutionnaire dans une Eglise qui s'tait auparavant identifie aux riches et aux puissants. La Thologie de la Libration qui sortit de Medellin reprsentait un avertissement clair aux diverses juntes et

rgimes d'oppression d'Amrique du Sud selon lequel l'Eglise avait l'intention de travailler mettre un terme l'exploitation financire et l'injustice sociale. Et en effet on l'avait prise pour un appel aux armes. Invitablement, la rsistance cette philosophie librale se manifesta non seulement dans les divers rgimes en place mais aussi dans l'lment ractionnaire l'intrieur mme de l'Eglise. Dix ans plus tard, la rencontre de Puebla promettait d'tre cruciale. L'Eglise allaitelle poursuivre dans la mme voie ou assisterait-on un retranchement sur les anciennes et odieuses positions ? Pour le nouveau pape, dcliner l'invitation assister la confrence souligne exactement l'importance qu'il accordait sa rencontre avec la commission Scheuer. Il connaissait certainement les implications de la runion de Puebla. Au conclave, moins d'une heure aprs avoir t lu pape, les cardinaux Baggio et Lorscheider, les deux personnages clefs de la srie de runions envisage au Mexique, s'taient approchs de Luciani. On avait remis Puebla plus tard cause du dcs de Paul VI. Les cardinaux voulaient savoir si le nouveau pape tait prt approuver une nouvelle date pour la rencontre du Mexique. Moins d'une heure aprs son lection Luciani examina en profondeur les problmes qui seraient soulevs Puebla. Il donna son accord la tenue de la confrence et on choisit la priode du 12 au 28 octobre. Au cours de sa conversation avec Baggio et Lorscheider, il stupfia les deux cardinaux par sa connaissance et sa comprhension des principaux problmes qui seraient discuts Puebla. Quant sa prsence personnelle il refusa de s'engager si tt. Quand Villot lui apprit que la commission Scheuer aimerait tre reue en audience le 24 octobre, il dit Baggio et Lorscheider qu'il n'assisterait pas la confrence de Puebla. Il demanda aussi Villot de confirmer la rencontre avec la dlgation amricaine. C'tait pour Luciani la confirmation dfinitive que sa place se trouvait au Vatican pendant les quelques semaines venir. Sa dcision de rester Rome tenait aussi d'autres raisons puissantes. Le pape Jean-Paul Ier avait dcid vers la miseptembre que la premire priorit devait consister mettre de l'ordre dans sa propre maison. Le problme de la banque

du Vatican et de la philosophie qui sous-tendait ses oprations avait ses yeux une importance primordiale. Luciani avanait avec une rapidit dont avaient notablement manqu les dernires annes de son prdcesseur direct. Il ne songeait pas tout balayer pendant ses cent premiers jours au Vatican mais il voulait vraiment que d'ici l l'Eglise commence changer de direction, en particulier en ce qui concernait Vatican Entreprise. Ds la premire semaine le nouveau pape avait clairement indiqu la forme des choses venir. Il accda au dsir du cardinal Villot d'tre relev de l'une de ses nombreuses fonctions, la prsidence du Conseil Pontifical Cor Unum. Il y fut remplac par le cardinal Bernard Gantin. Cor Unum est l'un des principaux canaux par o passe l'argent collect de par le monde pour tre distribu aux nations les plus pauvres. Pour Luciani, Cor Unum constituait un lment vital dans sa conception des finances du Vatican qui, comme tout autre facteur, devaient s'inspirer de l'Evangile. Villot fut remplac en douceur, mais nanmoins remplac par Bernard Gantin, homme d'une grande spiritualit et d'une honntet transparente. Le village du Vatican bruissait de spculations. Certains proclamaient n'avoir jamais rencontr Sindona, Calvi ni aucun des autres membres de la mafia milanaise qui avait infest le Vatican pendant le rgne du pape Paul. D'autres dans leur travail individuel de survie commencrent transmettre des informations vers les appartements pontificaux. Quelques jours aprs la nomination de Gantin le nouveau pape trouva un exemplaire d'une circulaire de l'Office Italien de Contrle des Changes (U.I.C.) sur son bureau. Il ne faisait aucun doute que cette circulaire tait une rponse directe la longue lettre ouverte au pape publie par Il Mondo et qui soulignait une situation insoutenable pour un homme vou la pauvret individuelle et engag aux cts d'une Eglise pauvre. Signe de Rinaldo Ossola, ministre du Commerce extrieur, la circulaire avait t envoye toutes les banques italiennes. Elle leur rappelait que l'I.O.R., la banque du Vatican, est tous gards un institut bancaire non rsident , en d'autres termes tranger. En tant que tel, les

relations entre la banque du Vatican et les instituts de crdit italiens taient rgles prcisment par les mmes lois qui s'appliquaient toutes les autres banques trangres. Le ministre tait particulirement inquiet des abus commis sur les devises et qui impliquaient des fuites illgales de capitaux hors d'Italie. Par cette circulaire le ministre admettait nettement la ralit de ces abus. Les milieux financiers italiens y virent une tentative pour freiner au moins une des nombreuses activits douteuses de la banque du Vatican. Au Vatican on la considra en gnral comme la confirmation que le glas sonnait fort pour la prsidence de l'vque Paul Marcinkus la tte de la banque. Une histoire que pour ma part je crois apocryphe mais que beaucoup l'intrieur du Vatican et dans les media italiens m'assurrent authentique, commena circuler dans le village du Vatican dbut septembre 1978. Elle concernait la vente de Banca Cattolica del Veneto et le sjour d'Albino Luciani au Vatican pour tenter d'empcher la vente de la banque Roberto Calvi. En ralit, Luciani rencontra Benelli comme nous l'avons rapport plus haut. La version qui circulait de bouche oreille dans le village introduisait d'lgantes variations italiennes. Luciani aurait vu Paul VI qui aurait rpondu : Mme vous devez faire ce sacrifice pour l'Eglise. Nos finances ne se sont pas encore releves des dgts provoqus par Sindona. Mais allez expliquer votre problme monseigneur Marcinkus. Un peu plus tard, Luciani se prsenta au bureau de Marcinkus et rpta la liste des plaintes du diocse concernant la vente de la banque. Marcinkus l'entendit jusqu'au bout puis dit : Votre Eminence, n'avez-vous rien de mieux faire aujourd'hui ? Faites votre travail, moi je fais le mien. Sur quoi, Marcinkus montra la porte Luciani. Tous ceux qui ont vu Marcinkus l'uvre sauront que ses manires conviennent parfaitement son surnom le Gorille . Pour les vques, prlats, prtres et surs de la Cit du Vatican, l'impression gnrale tait que la confrontation avait bien eu lieu. Dsormais, le petit homme tranquille de Belluno pouvait congdier Marcinkus sur-le-champ. Des membres de la Curie organisrent une loterie. Il

s'agissait de deviner quel jour Marcinkus serait officiellement dmissionn de la banque. Le pape, qui croyait la prudence, runissait encore des preuves. Outre l'enqute ouverte et conduite au nom du pape par le cardinal Villot, le pape souriant, avec la sagacit typique des montagnards, lanait d'autres enqutes. Il commena parler de la banque du Vatican au cardinal Felici. Il appela aussi le cardinal Benelli Florence. C'est par Giovanni Benelli que le pape apprit l'existence de l'enqute de la Banque d'Italie sur Banco Ambrosiano. C'tait typique de la manire dont fonctionnait l'Eglise catholique romaine. Le cardinal de Florence disait au pape, Rome, ce qui se passait Milan. L'ancien numro deux de la secrtairerie d'Etat avait difi un solide rseau de contacts travers le pays. Licio Gelli aurait t proprement impressionn par la varit et la qualit des informations auxquelles Benelli avait accs. Parmi ses sources on trouvait des personnes trs bien places l'intrieur mme de la Banque d'Italie. C'est par elles que le cardinal avait appris l'existence de l'enqute mene sur l'empire de Roberto Calvi, enqute qui allait atteindre son apoge en septembre 1978. Ce qui inquitait surtout Benelli, et par consquent Luciani, c'tait cette partie de l'enqute qui explorait les liens de Calvi avec le Vatican. Le contact de la Banque d'Italie tait certain que l'enqute serait suivie d'une srie d'inculpations srieuses rencontre de Roberto Calvi et peut-tre aussi de ses directeurs. Egalement certain, le fait que la banque du Vatican tait profondment mle un nombre considrable d'affaires qui violaient pas mal de lois italiennes. Les hommes qui figuraient tout en haut de liste des criminels en puissance l'intrieur de la banque du Vatican, tablie par l'quipe d'enquteurs, s'appelaient Paul Marcinkus, Luigi Mennelli et Peregrino de Strobel. Depuis bientt une dcennie Benelli avait appris qu'on n'influenait pas Luciani en lui soumettant instamment une ligne d'action. Il m'a dclar : Avec le pape Luciani on exposait les faits, on proposait ses recommandations puis on lui laissait un

peu de temps et de latitude pour examiner les choses. Quand il avait absorb toutes les informations disponibles, il prenait une dcision et quand le pape Luciani avait pris une dcision, rien, et comprenezmoi bien rien ne pouvait plus l'inflchir ni le faire changer. Doux, oui. Humble, oui. Mais quand il tait engag dans une ligne d'action, on aurait dit un roc. Benelli n'tait pas le seul avoir accs aux penses des hauts fonctionnaires de la Banque d'Italie. Des membres de P2 adressaient exactement les mmes informations Licio Gelli, Buenos Aires. A son tour, il tenait ses compagnons de route Roberto Calvi et Umberto Ortolani compltement informs. D'autres membres de P2 installs dans les bureaux du magistrat milanais informrent Gelli qu'aprs la conclusion de l'enqute sur Banco Ambrosiano le dossier serait transmis au juge Emilio Alessandrini. Quelques jours aprs que cette information eut atteint Gelli, un groupe terroriste de gauche bas Milan, Prima Linea, apprenait par leur contact dans les bureaux du magistrat que ce contact le recommandait comme prochaine victime potentielle. Le chef des terroristes pingla une photo de l'objectif au mur de son appartement : le juge Emilio Alessandrini. P2 agissait dans plusieurs directions, y compris le Vatican. Dbut septembre, Luciani constata que par quelque mystrieuse opration il faisait dsormais partie des destinataires exclusifs de la peu habituelle agence de presse appele Osservatore Politico (O.P.). Dirige par un journaliste, Mino Pecorelli, elle colportait invariablement des histoires de scandales que l'on dcouvrait par la suite parfaitement exactes. Dsormais, au milieu d'hommes politiques de haut niveau, de journalistes, de directeurs de journaux et d'autres personnes qui avaient besoin d'tre informs en priorit, le pape dcouvrait ce que O.P. nommait La Grande Loge du Vatican . L'article donnait les noms de 121 personnes, soidisant membres de Loges Maonniques. Il y avait un certain nombre de lacs dans la liste mais elle comprenait aussi pas

mal de cardinaux, d'vques et de prlats de haut rang. Les raisons de Pecorelli pour la publication de cette liste et celles de sa prsence sur le bureau du pape taient fort simples. Il avait maille partir avec son ancien Grand Matre Licio Gelli. Pecorelli tait membre de P2 : un membre dsenchant. II croyait que la publication des listes des Maons du Vatican causerait au Grand Matre de P2 un maximum de gne, surtout du fait qu'un nombre considrable des gens figurant sur les listes taient de bons amis de Gelli et d'Ortolani. Si l'information tait authentique, cela signifiait que Luciani tait virtuellement entour de Maons et tre Maon signifiait l'excommunication automatique de l'Eglise catholique romaine. Ds avant le conclave on avait murmur par-ci par-l que plusieurs papabili importants taient Maons. Or, le 12 septembre le nouveau pape avait reu la liste complte. Sur la question de la Franc-Maonnerie, Luciani pensait qu'il tait inconcevable qu'un prtre en devienne membre. Il savait qu'un certain nombre de lacs catholiques qu'il connaissait appartenaient diverses loges. Tout fait de la mme faon qu'il avait des amis communistes. Il avait appris vivre avec cette situation mais pour un homme de robe il y avait de l'avis de Luciani des critres diffrents. L'Eglise catholique romaine avait dcrt il y a fort longtemps son opposition implacable la Franc-Maonnerie. Le nouveau pape restait ouvert la discussion de la question mais une liste de 121 personnes l'appartenance confirme ne constituait gure une discussion : Le cardinal secrtaire d'Etat Villot, nom maonnique Jeanni Loge numro 041/3, entre dans une Loge de Zurich le 6 aot 1966. Le cardinal ministre des Affaires trangres Agostino Casaroli. Le cardinal vicaire de Rome Ugo Poletti. Le cardinal Baggio. L'Evque Paul Marcinkus et Monseigneur Donato de Bonis, de la banque du Vatican. Le pape lisait, dconcert, une liste de noms qui voquait le Who's Who de la Cit du Vatican. Remarquant avec soulagement que ni Benelli ni le cardinal Felici ne figuraient sur la liste qui incluait mme le secrtaire du pape Paul, Monseigneur

Pasquale Macchi, Albino Luciani appela rapidement Felici au tlphone et l'invita venir prendre le caf. Felici apprit au pape qu'une liste de noms tout fait comparable avait circul tranquillement au Vatican plus de deux ans auparavant, en mai 1976. Sa rapparition avait visiblement pour raison une tentative d'influencer les penses du nouveau pape sur les nominations, les promotions et les rtrogradations. La liste est-elle authentique ? demanda Luciani. Felici rpondit au pape qu' son avis elle rsultait d'un astucieux mlange. Certains noms sur la liste taient Maons, d'autres non. Il s'expliqua : Ces listes semblent provenir de la faction Lefebvre... Non pas cres par notre frre franais rebelle mais certainement utilises par ses soins. L'vque Lefebvre tait une pine enfonce au flanc du Vatican, et en particulier du pape Paul VI depuis pas mal d'annes. Traditionaliste, il considrait le Second Concile du Vatican comme l'ultime hrsie et ignorait en grande partie les conclusions du Concile. Il s'tait gagn une notorit mondiale par son insistance clbrer la messe uniquement en latin. Ses opinions de droite sur une varit de sujets avaient fini par lui valoir la condamnation de Paul VI. Quant au conclave qui avait lu Jean-Paul Ier, les partisans de Lefebvre avaient commenc par dclarer qu'ils refuseraient de reconnatre le nouveau pape parce qu'il avait t lu par un conclave qui excluait les cardinaux gs de plus de 80 ans. Ils avaient ensuite pleurnich sur le choix des noms qui leur paraissait sinistre . Luciani rflchit un moment. Vous dites que des listes comme celle-ci existent depuis plus de deux ans ? Oui, Votre Saintet. Est-ce que la presse en possde ? Oui, Votre Saintet. La liste entire n'a jamais t publie, juste un nom par-ci un nom par-l. Et, la raction du Vatican ? Normale. Pas de raction. Luciani clata de rire. Il aimait bien Pericle Felici. Curial

jusqu'au bout des ongles, traditionaliste dans sa pense mais spirituel, raffin et normment cultiv. Eminence, la rvision du droit canon a occup une grande partie de votre temps ; est-ce que le Saint-Pre envisageait une modification de la position de l'Eglise sur la Franc-Maonnerie ? Il y a eu divers groupes de pression au fil des annes. Certains avaient intrt proposer une vision plus moderne . Le Saint-Pre pesait encore le pour et le contre quand il mourut. Felici poursuivit et indiqua que parmi les partisans les plus chauds d'un assouplissement du droit canon qui dclarait l'excommunication automatique de tout catholique romain qui devenait Franc-Maon, on trouvait le cardinal Jean Villot. Dans les jours qui suivirent leur discussion, le pape se mit examiner avec soin bon nombre de ses divers visiteurs. L'ennui, c'est que les Francs-Maons ressemblent furieusement au restant de la race humaine. Tandis que Luciani rflchissait ce problme imprvu, plusieurs membres de la Curie romaine qui nourrissaient des sympathies prononces pour la vision du monde de droite de Licio Gelli transmettaient des informations hors du Vatican. Ces renseignements finirent par atteindre leur destinataire : Roberto Calvi. Les nouvelles du Vatican taient effrayantes. Le banquier milanais tait convaincu que le pape cherchait se venger de la perte de la Banca Cattolica del Veneto. Il tait incapable d'envisager que l'enqute de Luciani sur la banque du Vatican puisse tre dirige et inspire par autre chose que son dsir d'attaquer Roberto Calvi. Celui-ci se souvenait de la colre du clerg vnitien et des protestations de Luciani, de la fermeture de beaucoup de comptes diocsains et de leur transfert dans une banque rivale. Pendant quelques jours, Calvi considra mme l'ventualit de soudoyer Luciani. Un don substantiel au Vatican, peut-tre ? Une dotation prodigue des uvres charitables? Mais tout ce qu'il avait appris de Luciani disait Calvi qu'il avait affaire une sorte d'homme qu'il avait bien rarement connu dans ses affaires, quelqu'un de totalement incorruptible. Comme s'coulaient les jours de septembre, Calvi parcou-

rait le continent sud-amricain : Uruguay, Prou, Argentine. Tout prs de lui, en permanence, on voyait soit Gelli, soit Ortolani. Si Marcinkus tombait, un homme nouveau dcouvrirait vite l'tat des choses et la vraie nature des rapports entre la Banque du Vatican et Banco Ambrosiano. Mennini et de Strobel seraient renvoys. La Banque d'Italie serait informe et Roberto Calvi passerait le restant de sa vie en prison. Il avait couvert toutes les ventualits, examin tous les dangers possibles, bouch toutes les failles. Il avait cr quelque chose de parfait : pas un seul vol pas mme un gros vol. Il avait mont un vol continu, et sur une chelle jusque-l inimaginable. En septembre 1978, Calvi avait dj vol plus de 400 millions de dollars. Firmes off-shore, associs trangers, socits fantmes la plupart des voleurs prouveraient un sentiment de triomphe en parvenant voler une banque. Calvi tait simultanment occup en voler par douzaines. Elles faisaient la queue pour qu'on les vole, se disputant le privilge de prter de l'argent Banco Ambrosiano. Et l, au milieu de son irrsistible russite, il devait lutter contre des fonctionnaires de la Banque d'Italie qu'il ne pouvait pas corrompre et qui se rapprochaient chaque jour davantage de la conclusion de leur enqute. Gelli l'avait assur que le problme pouvait tre et serait rgl mais comment Gelli, avec tout le pouvoir et toute l'influence qu'il possdait, pouvait-il rgler une affaire avec le pape ? Au fur et mesure que les jours passaient, le problme finit par obsder Calvi. Comment stopper un homme honnte et l'empcher de vous dtruire? S'il s'tait agi d'un mortel ordinaire il aurait pu faire pression sur lui, le menacer mme. Et si cela ne russissait pas il en connaissait beaucoup qui n'hsiteraient pas faire taire une telle menace de faon dfinitive. Mais celui-ci n'tait pas un mortel ordinaire. Il tait le Chef de l'Etat de la Cit du Vatican. Plus exactement encore, il tait le Pape. Comment faire pression sur un pape, comment le menacer ? Si, par quelque miracle Albino Luciani tombait raide mort avant la rvocation de Marcinkus, alors Calvi aurait le temps.

Il ne disposerait que d'un mois, il est vrai, mais il peut se passer bien des choses en un mois. Il pouvait se passer bien des choses dans le prochain conclave. Dieu ne pouvait pas permettre qu'il produise un second pape qui voudrait rformer les finances du Vatican. Calvi rejeta l'ide. C'tait un rve, un pur fantasme. Personne ne pouvait avoir autant de chance. Et comme toujours il se tourna vers Licio Gelli et lui confia ses pires craintes. Aprs un long appel international Roberto Calvi se sentit un peu soulag. Gelli l'avait rassur. Le problme pouvait tre rsolu et il le serait. Pendant ce temps-l, dans les appartements pontificaux, la routine quotidienne se mettait rapidement en place autour du nouveau titulaire. Conservant une habitude de toujours, Luciani se levait de trs bonne heure. Il avait dcid de dormir dans le lit dont s'tait servi Jean XXIII plutt que dans celui de Paul VI. Le pre Magee expliqua Luciani que Paul avait refus de prendre le lit de Jean cause de son respect pour le pape Jean . Je dormirai dans son lit cause de mon amour pour lui, rpondit Luciani. Bien que son rveille-matin soit habituellement rgl sur 5 heures, au cas o il se rendormirait, le pape tait rveill par un coup frapp la porte de son cabinet de travail 4 heures et demie. Ce coup l'informait que Sur Vincenza avait laiss un pot de caf dehors. Mme cet acte tout simple avait donn lieu une intervention de la Curie. A Venise la sur avait l'habitude de frapper la porte, d'annoncer Bonjour puis d'apporter le caf directement dans la chambre coucher de Luciani. Les prlats affairs du Vatican considraient ce geste innocent comme une brche dans quelque protocole imaginaire. Ils en firent la remarque un Luciani dconcert qui accepta que le caf soit dpos dans son cabinet de travail voisin. Il avait pris cette habitude de boire un caf au rveil aprs une opration des sinus subie bien des annes plus tt. Elle lui avait laiss un got dsagrable au rveil. Quand il voyageait et qu'il ne pouvait avoir son caf, il suait un bonbon. Aprs avoir pris son caf, il se rasait et prenait un bain. Entre 5 heures et 5 heures et demie il perfectionnait son

anglais l'aide d'un cours enregistr sur cassettes. A 5 heures et demie, Luciani quittait sa chambre pour se rendre dans la petite chapelle prive toute proche. Jusqu' 7 heures il priait, mditait et lisait son brviaire. A 7 heures, les autres membres de la Maison Pontificale venaient le retrouver, en particulier ses secrtaires, le pre Lorenzi et le pre Magee. Lorenzi, lui aussi nouveau au Vatican, avait demand au pape si Magee, un des secrtaires de Paul VI, pouvait rester son poste. Le pape, particulirement impressionn par la capacit du pre Magee trouver des tasses de caf pendant les deux premiers jours du rgne, donna facilement son accord. Les trois hommes taient alors rejoints, pour la messe, par les surs de la congrgation de Maria Bambina qui avaient pour fonction de faire le mnage et la cuisine du pape. Mre suprieure Elena, les surs, Margherita, Assunta, Gabriella et Clorinda reurent bientt, sur la proposition du pre Lorenzi, le renfort de sur Vincenza, de Venise. Vincenza travaillait pour Luciani depuis l'poque de Vittorio Veneto et elle connaissait ses habitudes. Elle l'avait accompagn Venise et avait t la mre suprieure de la communaut des quatre surs qui s'occupaient du patriarche. En 1977 elle avait eu une attaque cardiaque et on l'avait hospitalise. Les mdecins lui avaient dit qu'elle devait absolument cesser tout travail, qu'elle devait rester assise et donner ses ordres aux autres surs. Elle avait pass outre ce conseil et continu de superviser la cuisine de sur Celestina tout en rousptant aprs le patriarche qui oubliait de prendre ses mdicaments pour sa faible tension. Vincenza et le pre Lorenzi reprsentaient les seuls liens d'Albino Luciani avec sa rgion natale d'Italie du nord, pays qu'il reverrait certes mais rarement et o il ne vivrait jamais plus. Voil une grave pense car, lorsqu'un homme est lu pape il commence immdiatement vivre l o, selon toute probabilit, il mourra et o, en toute certitude, il sera enterr. Luciani prenait son petit djeuner 7 heures et demie, juste aprs la messe : caffe latte, croissant et fruit. Comme devait le dire Vincenza aux autres surs, nourrir Albino Luciani constituait un drle de dfi. Il oubliait en gnral ce qu'il

mangeait et avait un apptit d'oiseau. Comme beaucoup d'hommes qui ont connu la pauvret aigu, il avait horreur du gaspillage. Les reliefs d'un dner spcial pour des invits formaient l'un de ses repas du lendemain. Pendant le petit djeuner Luciani lisait un certain nombre de journaux italiens du matin. Il avait fait ajouter la liste un quotidien de Venise, Il Gazzettino. Entre 8 et 10 heures, le pape travaillait tranquillement dans son bureau, se prparant la premire audience. Entre 10 heures et midi et demi, tandis que des hommes comme monseigneur Jacques Martin, prfet de la Maison Pontificale, essayaient de faire entrer et sortir les gens l'heure, le pape recevait des visiteurs et s'entretenait avec eux au second tage du Palais apostolique. Martin, avec d'autres membres de la Curie, dcouvrit bientt que Luciani tait assez ttu. Malgr les objections murmures, les conversations du Saint-Pre avec ses invits avaient coutume de dpasser le temps prvu et de jeter la confusion dans l'emploi du temps. Des hommes comme monseigneur Martin rsument une attitude qui prvaut largement au Vatican et pourrait s'exprimer ainsi : s'il n'y avait pas le pape, chacun pourrait travailler tranquillement. On servait le djeuner midi et demi ; il se composait de minestrone ou de ptes, suivi de ce que Vincenza avait trouv pour faire un second plat. Mme l, il y avait matire commentaire. Le pape Paul avait toujours djeun 1 heure et demie. Qu'un vnement aussi trivial puisse inspirer des commentaires passionns l'intrieur du Vatican montre quel point cette Cit est un petit village. Les langues allrent encore plus vite quand on apprit que le pape avait introduit des membres du sexe fminin sa table pour le dner. Sa nice Pia et sa belle-sur entrrent probablement dans les annales du Vatican. Entre 1 heure et demie et 2 heures, Luciani faisait une brve sieste. Il allait ensuite se promener dans le jardin suspendu ou dans les jardins du Vatican. A l'occasion, le cardinal Villot l'accompagnait ; plus souvent, il en profitait pour lire. En dehors de son brviaire, il trouvait un peu de soulagement dans des uvres aussi diverses que celles de Mark Twain et Sir Walter Scott. Peu aprs 4 heures, il

retournait son bureau pour tudier le contenu d'une grande enveloppe que lui apportait monseigneur Martin et qui se composait de la liste des visiteurs du lendemain avec tous les dossiers. A 4 heures et demie, pendant qu'il buvait une tasse de camomille, le pape recevait dans son bureau officiel, le Tardella , les divers cardinaux, archevques, secrtaires de congrgation, son cabinet. C'taient les runions clefs o l'on s'assurait que les boulons et les crous des rouages de l'Eglise catholique romaine taient tous leur place. Le repas du soir tait fix 8 heures moins le quart. A 8 heures, tout en continuant de manger, Luciani regardait la tlvision. Ses compagnons ordinaires pour le dner, sauf s'il recevait d'autres invits, taient les pres Lorenzi et Magee. Aprs le dner il continuait de prparer les audiences du lendemain puis, une fois dite la dernire partie du brviaire quotidien, le pape se retirait pour la nuit vers 9 heures et demie. Tout comme le djeuner qui le prcdait, le dner restait un repas simple. Le 5 septembre, il invita un prtre vnitien, le pre Mario Ferrarese. L'excuse invoque par Luciani pour inviter le prtre dans les appartements pontificaux tait qu'il souhaitait rendre son hospitalit au pre Mario qui l'avait invit Venise. Le fait que les riches et les puissants d'Italie aient essay d'avoir Albino Luciani leur table n'avait rien voir ; il prfrait la compagnie d'un cur ordinaire. Ce repas particulier fut servi par deux membres de la maisonne pontificale, Guido et Gian Paolo Guzzo. Le pape demanda son hte des nouvelles de Venise puis il fit tranquillement remarquer : Demandez aux gens l-bas de prier pour moi parce qu'il n'est pas facile d'tre pape. Se tournant vers les frres Guzzo, le pape ajouta : Puisque nous recevons, nous devons lui servir un dessert. Au bout d'un moment, des bols de crme glace arrivrent la table pontificale. Pour les htes, il y avait du vin volont. Luciani se contentait d'eau minrale. Tel tait l'emploi du temps quotidien du pape Jean-Paul Ier emploi du temps qu'il prenait parfois plaisir dranger.

Sans avertir personne, il allait parfois se promener dans les jardins du Vatican. Simple diversion, pourra-t-on penser, mais une promenade impromptue jetait le protocole du Vatican et les Gardes suisses dans une confusion totale. Il avait dj caus la consternation dans les rangs des officiers suprieurs de la Garde en parlant aux sentinelles et en demandant qu'elles cessent de s'agenouiller chaque fois qu'il approchait. Ainsi qu'il le fit remarquer au pre Magee : Qui suis-je pour qu'ils s'agenouillent devant moi ? Monseigneur Virgilio Noe, le Matre des Crmonies, l'implora de ne pas parler aux Gardes et de se contenter d'un hochement de tte muet. Le pape demanda pourquoi. Noe carta les bras de stupfaction. Saint-Pre, cela ne se fait pas. Aucun pape ne leur a jamais parl. Albino Luciani sourit et continua de parler aux Gardes. L'on tait bien loin des premiers jours du rgne de Paul o les prtres et les nonnes tombaient encore genoux pour converser avec le pape, mme s'il ne s'agissait que d'une conversation tlphonique. L'attitude de Luciani vis--vis des tlphones suscita aussi l'inquitude chez bien des traditionalistes de la Curie. Il leur fallait dsormais lutter avec un pape qui se sentait capable de composer des numros et de rpondre aux appels. Il appelait des amis Venise. Il appelait plusieurs Mres suprieures, juste pour bavarder. Quand il fit part son ami le pre Bartolmeo Sorges qu'il aimerait que le pre jsuite Dezza l'entende en confession, ce dernier appela dans l'heure pour prendre rendez-vous. La voix au tlphone l'informa : Je suis dsol, le secrtaire du pape n'est pas l pour l'instant. Puis-je faire quelque chose ? Eh bien, qui est l'appareil? Le pape. Tout simplement, on ne faisait pas les choses ainsi. On ne les avait jamais faites et on ne les fera peut-tre jamais plus. Les deux hommes qui exeraient les fonctions de secrtaires auprs de Luciani ont nergiquement dmenti que cela se soit jamais produit. C'tait inconcevable. Et pourtant, c'est arriv ainsi. Luciani commena explorer le Vatican avec ses 10000

pices et salles, avec ses 997 escaliers, dont 30 secrets. Il sortait soudain des appartements pontificaux soit seul, soit en compagnie du pre Lorenzi. Tout aussi brusquement il apparaissait dans l'un des bureaux de la Curie. Je suis juste en train de me reprer, expliqua-t-il une fois l'archevque Caprio tout stupfait, adjoint au chef de la secrtairerie d'Etat. Ils n'aimaient pas cela. Ils n'aimaient pas cela du tout. La Curie avait l'habitude d'un pape qui savait o tait sa place, qui travaillait en utilisant les canaux bureaucratiques. Celui-ci tait partout, il regardait partout et, pire, il voulait oprer des changements. La bataille propos de la pauvre Sedia gestatoria commena prendre des proportions extraordinaires. Luciani l'avait expdie au dbarras. Les traditionalistes entamrent une lutte pour la faire revenir. Que des questions aussi petites puissent occuper le temps d'un pape constitue un commentaire clairant sur les perspectives de certains secteurs de la Curie romaine. Luciani essayait de raisonner des hommes comme Monsignor Noe comme on le fait avec un enfant. Leur monde n'tait pas le sien et manifestement il n'tait pas sur le point de rejoindre le leur. Il expliqua Noe et aux autres qu'il marchait en public parce qu'il estimait n'tre pas meilleur qu'aucun autre homme. Il dtestait cette sedia et ce qu'elle reprsentait. Ah mais les foules ne peuvent pas vous voir, disait la Curie. Les gens demandent son retour. Tout le monde devrait pouvoir apercevoir le Saint-Pre. Luciani soulignait obstinment qu'il passait souvent la tlvision, qu'il sortait sur le balcon tous les samedis pour l'anglus. Il dit quel point il dtestait l'ide d'tre port virtuellement sur le dos d'autres hommes. Mais, Votre Saintet, disait la Curie, si vous recherchez une humilit encore plus profonde que celle que vous possdez manifestement, quoi de plus humiliant que d'tre port dans cette chaise que vous dtestez tant ? Devant cet argument, le pape accepta sa dfaite. Lors de sa seconde audience publique on le porta dans la salle Nervi sur la Sedia gestatoria. Pendant que Luciani accordait une partie de son temps

ces futilits curiales, il passait la majorit de ses heures de veille tudier des problmes plus graves. Il avait dit au corps diplomatique que le Vatican renonait toute revendication au pouvoir temporel. Quoi qu'il en soit le nouveau pape dcouvrit rapidement que pour ainsi dire tous les grands problmes du monde passaient par son bureau. L'Eglise catholique romaine, avec plus de 18 pour cent de la population mondiale lui devant une allgeance spirituelle, reprsentait une force puissante ; en tant que telle, elle avait l'obligation de prendre position et d'adopter une attitude sur une vaste gamme de problmes. Hormis son attitude envers l'Argentine du gnral Videla, quelle allait tre la rponse d'Albino Luciani la plthore de dictateurs qui dirigeaient de vastes populations catholiques ? Quelle serait sa rponse la clique de Marcos aux Philippines, qui comptaient 43 millions de catholiques? Au dictateur chilien Pinochet avec une population de plus de 80 pour cent de catholiques ? Au gnral Somoza, dictateur du Nicaragua qu'admirait tant Michele Sindona, conseiller financier du Vatican ? Comment Luciani allait-il restaurer l'Eglise catholique romaine en un foyer d'accueil pour les pauvres et les dshrits dans un pays comme l'Ouganda o Amin Dada organisait des accidents fatals et presque quotidiens pour les prtres ? Qu'allait-il dire aux catholiques du Salvador, pays o certains membres de la junte au pouvoir estimaient qu'un catholique tait un ennemi ? Affirmer cela dans un pays qui comptait 96 pour cent de catholiques promettait de se rvler une recette de gnocide et constituait un problme un peu plus srieux que le dbat du Vatican sur la chaise du pape. Comment celui qui avait prononc des paroles dures sur le communisme depuis sa chaire de Venis parlerait au monde communiste depuis le balcon de Saint-Pierre ? Est-ce que le cardinal qui avait approuv un quilibre de la terreur en matire d'armement nuclaire prendrait la mme position lorsque les partisans d'un dsarmement mondial unilatral viendraient demander audience ? Dans les propres rangs de l'Eglise il y avait une multitude de problmes hrits de Paul VI. De nombreux prtres demandaient instamment l'abrogation du vu de clibat. Des

pressions s'exeraient pour admettre les femmes la prtrise. Des groupes de pression demandaient une rforme du Droit Canon sur les questions du divorce, de l'avortement, de l'homosexualit et une douzaine d'autres tous se tournaient vers un seul homme, plaidant, implorant, exigeant. Le nouveau pape montra trs vite, selon le mot de monseigneur Loris Capovilla, ancien secrtaire de Jean XXIII, qu' il y avait davantage de choses dans sa boutique qu'il n'en avait mises dans la vitrine . Quand le ministre des Affaires trangres, monseigneur Agostino Casaroli vint voir le pape avec sept questions concernant les rapports de l'Eglise avec divers pays d'Europe de l'Est, Albino Luciani donna rapidement sa rponse dans cinq cas et demanda un petit dlai pour tudier les deux autres. Hbt, Casaroli retourna dans son bureau et fit part un collgue de ce qui venait de se passer. Le prtre demanda : Est-ce que c'taient les solutions correctes ? A mon avis, totalement. Il m'aurait fallu un an pour obtenir ces rponses de Paul. Un autre problme, parmi ceux qui tombrent dans le giron du nouveau pape, concernait l'Irlande et l'attitude de l'Eglise vis--vis de l'I.R.A. Beaucoup considraient que l'Eglise s'tait montre moins qu'quitable dans sa condamnation du carnage persistant qui avait lieu en Irlande du Nord. Quelques semaines avant l'lection de Luciani, O'Fiaich, Primat catholique de l'Irlande entire, alors archevque, avait fait les gros titres avec sa dnonciation des conditions qui rgnaient dans la prison de Maze, Long Kesh. O'Fiaich avait visit cette prison et exprim ensuite sa rvolte devant la puanteur et la salet de certaines des cellules, avec des restes de nourriture pourrie et des excrments humains parpills sur les murs . Et ce n'tait pas tout, dans la mme veine. Nulle part dans sa dclaration au demeurant trs longue transmise aux media avec beaucoup de professionnalisme, l'archevque ne reconnaissait que les conditions rgnant dans la prison avaient t cres par les dtenus eux-mmes. L'Irlande n'avait pas de cardinal ; bien des gens diffrents exeraient de fortes pressions pour tenter d'influencer Luciani. Certains accordaient leur prfrence O'Fiaich,

d'autres estimaient que sa promotion prcdente l'archevch d'Armagh s'tait rvl un dsastre total. Albino Luciani rendit le dossier concernant O'Fiaich son secrtaire d'Etat en secouant la tte : il y avait inscrit une pitaphe d'une ligne : Je crois que l'Irlande mrite mieux. On largit les recherches pour trouver un cardinal. En septembre 1978, on n'accordait pas une importance majeure aux troubles du Liban dans la liste des problmes du monde. Pendant deux ans il y avait eu une sorte de paix, interrompue de temps autre par des combats sporadiques entre troupes syriennes et chrtiennes. Longtemps avant n'importe quel autre chef d'Etat, le paisible petit prtre de Veneto vit que le Liban risquait de devenir une terre de massacre. Il parla du problme trs en profondeur avec Casaroli et lui fit part de son dsir de se rendre Beyrouth avant Nol 1978. Le 15 septembre, un des visiteurs des audiences du matin fut le cardinal Gabriel-Marie Garrone, prfet de la Sacre Congrgation pour l'Education Catholique. Cette audience particulire est un excellent exemple des remarquables talents de Luciani. Garrone tait venu parler d'un document intitul Sapientia Christiana qui traitait de la constitution aposto-r lique et des directives et des rgles qui rgissaient toutes les facults catholiques de par le monde. Depuis dj le dbut des annes 1960, Vatican II avait rvis les rgles gnrales des sminaires. Au bout de deux annes de discussions internes, la Curie romaine avait adress ses propositions aux vques du monde entier pour qu'ils fassent part de leurs recommandations. Tous les documents avaient t ensuite soumis deux autres runions de la Curie auxquelles avaient assist des conseillers extrieurs. Les rsultats avaient t examins par au moins six dpartements de la Curie et le document final transmis au pape Paul VI en avril 1978, seize ans aprs le premier examen des rformes proposes. Paul avait souhait publier le document le 29 juin, jour de la fte de saint Pierre et saint Paul mais un document qui avait connu une gestation de quelque seize annes ne pouvait traverser aussi rapidement le dpartement de traduction de la Curie. Le temps que tout soit prt, le pape Paul tait dcd. Toute initiative non

proclame au moment de la mort d'un pape devient nulle et non avenue, moins que son successeur ne lui donne son approbation. Par consquent, le cardinal Garrone arriva son audience pontificale trs incertain. Seize annes d'un long et dur travail pouvaient se retrouver d'un coup dans la corbeille papier si Luciani rejetait le document. L'ancien professeur au sminaire de Belluno fit part Garrone qu'il avait pass l'essentiel de la journe prcdente tudier le document. Puis, sans s'appuyer sur aucun exemplaire il se mit en parler en profondeur et dans le dtail. Garrone resta trs tonn par la matrise et la comprhension que le pape manifestait pour un document aussi complexe. A la fin de l'audience, Luciani lui fit part que le document avait son approbation et qu'il faudrait le publier le 15 dcembre. Tout comme Casaroli, Baggio, Lorscheider et pas mal d'autres, Garrone quitta son interlocuteur pontifical dans un tat de grande stupfaction. Il rencontra par hasard, en retournant son bureau, monseigneur Scalzotto, de Propaganda Fide, et dit : Je viens juste de rencontrer un grand pape. Pendant ce temps le grand pape continuait de s'ouvrir un chemin travers la montagne de problmes laisss par Paul. Parmi ceux-ci, il y avait le cardinal John Cody, qui rgnait sur l'un des diocses les plus riches et les plus puissants du monde, celui de Chicago. Pour un cardinal, n'importe quel cardinal, tre considr par le Vatican comme un problme majeur tait inhabituel, mais il faut avouer que Cody tait un homme tout fait hors du commun. Les allgations lances sur le cardinal Cody dans les dix ans qui prcdrent le dbut du pontificat de Luciani taient extraordinaires. Si seulement 5 pour cent d'entre elles se rvlaient exactes, alors Cody n'avait rien faire en tant que prtre, et encore moins cardinal de Chicago. Avant sa promotion l'archevch de Chicago en 1965, il avait dirig le diocse de la Nouvelle-Orlans. Bien des prtres qui essayrent de travailler avec lui en Louisiane portent encore des cicatrices qui le prouvent. L'un d'eux parle :

 Quand ce fils de pute reut Chicago, nous avons donn une soire et chant le Te Deum (Hymne d'Action de Grces). Pour nous, ce que nous venions de gagner tait une perte pour Chicago. Quand j'ai parl de la suite de sa carrire Chicago avec le pre Andrew Greeley, important sociologue catholique, auteur et critique de Cody depuis longtemps, j'ai fait remarquer qu'un autre prtre de Chicago l'avait compar au capitaine Queeg, le commandant paranoaque et despotique de Ouragan sur le Caine. La raction du pre Greeley fut : Je crois que cela n'est pas juste pour le capitaine Queeg. Dans les annes qui suivirent la nomination du cardinal Cody Chicago il devint la mode de le comparer au maire Richard Daley, un monsieur dont les mthodes de gestion n'taient dmocratiques que par hasard. Il y avait une diffrence fondamentale. Tous les quatre ans, Daley devait, en thorie du moins, rpondre de sa gestion devant les lecteurs. S'ils parvenaient vaincre sa machine politique, ils pouvaient voter son viction. Cody n'avait pas t lu. A moins d'une action trs spectaculaire de la part de Rome il tait l pour la vie. Cody aimait faire remarquer : Je ne suis responsable devant personne hormis Rome et Dieu. Les vnements allaient dmontrer que Cody refusait sa responsabilit devant Rome. Cela lui laissait Dieu. A son arrive Chicago, Cody avait la rputation d'un excellent gestionnaire financier, d'un libral progressiste qui avait longtemps combattu pour l'intgration scolaire La Nouvelle-Orlans et d'un prlat trs exigeant. Il perdit trs bientt les deux premiers attributs. Dbut juin 1970, en qualit de trsorier de l'Eglise amricaine il investit 2 millions de dollars dans les actions Penn Central. Quelques jours plus tard, les actions s'effondrrent et la socit fut mise en faillite. Il avait procd illgalement cet investissement pendant le mandat de son successeur normalement lu, qui Cody refusa de rendre les livres comptables longtemps aprs cette perte. Il survcut au scandale. Dans les premires semaines de son arrive Chicago, il manifesta son espce particulire de libralisme progressiste

envers quelques-uns de ses prtres. Il dcouvrit dans les dossiers de son prdcesseur le cardinal Albert Meyer, une liste de prtres problme , alcooliques, sniles, ou irresponsables. Cody se mit passer ses dimanches aprs-midi faire irruption dans leur presbytre. Il renvoya ensuite personnellement les prtres, leur donnant quinze jours pour dmnager. Il n'y avait ni caisse de retraite, ni pensions ni polices d'assurances pour les prtres Chicago dans les annes 1960. Une bonne partie de ces hommes avaient plus de 70 ans. Cody les jeta tout simplement la rue. Il commena aussi muter les prtres d'un quartier de la ville l'autre, sans consulter personne. Il agit de la mme faon pour la fermeture de couvents, de paroisses et d'coles. Une fois, sur l'ordre de Cody, une quipe d'ouvriers commena dmolir un presbytre et un couvent alors que les occupants taient en train de se baigner et de prendre leur petit djeuner. Le problme fondamental de Cody semble avoir t une incapacit profonde reconnatre le Second Concile du Vatican comme une ralit de la vie. Au Concile on avait beaucoup parl du partage du pouvoir, d'un style collgial pour la prise de dcision. Cette nouvelle n'atteignit jamais la rsidence du cardinal. Dans ce diocse de 2,4 millions de catholiques, on commena dessiner les lignes de clivage entre les factions favorables et opposes Cody. Entre-temps la majorit des catholiques de la ville se demandait ce qui se passait. Les prtres formrent une sorte de syndicat, l'A.C.P. (Association des Prtres de Chicago). Cody ignora trs largement leurs demandes. Il ne rpondait pas aux lettres demandant des runions. Le cardinal tait constamment indisponible pour rpondre au tlphone. Certains restrent pour continuer se battre pour une Eglise dirige de faon plus dmocratique. Beaucoup partirent. En dix ans, un tiers du clerg de Chicago abandonna la prtrise. A travers ces manifestations massives dmontrant qu'il y avait quelque chose de vraiment pourri dans l'Etat de l'Illinois, le cardinal Cody continua affirmer que ses adversaires ne constituaient qu'une minorit trs bruyante, rien de plus .

Le cardinal clouait aussi au pilori la presse locale, affirmant qu'elle lui tait hostile. A la vrit les media de Chicago, presse et tlvision, se montrrent extraordinairement justes et tolrants durant presque tout le rgne de Cody. L'homme qui avait lutt pour l'intgration La NouvelleOrlans se fit connatre Chicago comme celui qui ferma les coles noires, prtendant que l'Eglise ne pouvait plus se permettre de les grer ; il faut savoir que le revenu annuel de ce diocse approchait les 300 millions de dollars. Comme bien des choses faites par Cody, une trs large proportion des fermetures d'coles tait dcide sans qu'il demande l'avis de personne, y compris videmment le conseil d'administration de l'cole. Quand monta le cri de raciste , Cody lana pour sa dfense que la plupart des Noirs n'taient pas catholiques et qu'il estimait que l'Eglise n'avait pas le devoir d'instruire les protestants noirs des classes moyennes. Il eut pourtant bien du mal se dbarrasser de l'tiquette de raciste. Au fil des ans, les accusations et les allgations contre Cody se multiplirent par dix. Le conflit avec de larges secteurs de son propre clerg s'envenima. Sa paranoa se dveloppa. Il se mit raconter des histoires sur la faon dont il avait t employ dans des missions d'espionnage secret par le gouvernement amricain. Il parla de sa collaboration avec le F.B.I. Il dit des prtres qu'il avait aussi entrepris des missions spciales au nom de la C.I.A., dont un vol Saigon. Les dtails restaient toujours vagues mais si Cody disait la vrit il aurait particip aux activits des services secrets pour le gouvernement des Etats-Unis depuis le dbut des annes 1940. Il semble que John Patrick Cody, fils d'un pompier de Saint Louis, ait vcu de nombreuses vies. Sa rputation d'habilet financire qu'il avait amene Chicago et qu'avait pas mal branle la dbcle de 2 millions de dollars de Central Penn, trembla encore davantage quand certains adversaires commencrent fouiller dans sa bien pittoresque carrire. Entre deux survols rels ou imaginaires des territoires ennemis, il avait russi sans le faire exprs ramener une partie de l'Eglise un tat de pauvret certain, bien que d'une faon un peu diffrente de celle imagine par

Albino Luciani. Il avait laiss le diocse de Kansas City, Saint-Joseph, avec 30 millions de dollars de dettes. Il avait ralis la mme performance La Nouvelle-Orlans, ce qui confrait un peu plus de signification au Te Deum d'action de grces qui avait salu son dpart. Du moins avait-il laiss un souvenir permanent de son passage Kansas City car il avait fait dorer, au prix de dpenses substantielles, le dme de la cathdrale restaure. Il commena surveiller les dplacements au jour le jour des prtres et des surs qu'il souponnait de ne pas lui tre loyaux. Il constitua des dossiers. L'interrogatoire secret des amis des suspects devint la norme. Les rapports de tout cela avec l'Evangile du Christ ne sont pas bien clairs. Quand certaines de ses activits firent l'objet de plaintes Rome formules par le clerg de Chicago, le pape Paul VI s'inquita et s'angoissa. Il tait plus que clair que le membre le plus lev de l'Eglise catholique romaine Chicago avait dmontr ds le dbut des annes 1970 qu'il n'tait pas qualifi pour prsider aux destines du diocse ; pourtant le pape, avec un sens curieux des priorits, hsitait. La tranquillit d'esprit de Cody paraissait peser plus lourd que le sort de 2,4 millions de catholiques. L'un des aspects les plus extraordinaires de l'affaire Cody est que cet homme contrlait, apparemment sans en rfrer quiconque, tout le revenu de l'Eglise catholique de Chicago. Un homme sain, trs intelligent, aurait du mal grer avec une efficacit complte une somme annuelle qui variait entre 250 et 300 millions de dollars. Qu'on ait pu placer cette responsabilit entre les mains d'un homme comme Cody dfie l'explication. Les actifs totaux de l'Eglise catholique Chicago en 1970 dpassaient le milliard de dollars. Du fait du refus du cardinal Cody de publier un bilan annuel certifi, les prtres dans bien des paroisses se mirent conserver par-devers eux des sommes d'argent qui, en des jours plus heureux, auraient t destines au contrle du cardinal. Finalement, en 1971, six ans aprs le dbut de son rgne despotique, Cody daigna publier ce qui passait pour un ensemble de comptes annuels. Ce fut une curieuse affaire. Ces comptes ne rvlaient pas les

investissements immobiliers. Ils ne comprenaient pas les investissements en actions. En ce qui concerne les revenus des cimetires, ils donnaient, enfin, quelques preuves d'une vie aprs la mort. Les bnfices semblaient trs vivants. Six mois avant la publication des chiffres, Cody avait confi un assistant que le chiffre tait de 50 millions de dollars. Quand les comptes furent rendus publics, il tait tomb 36 millions de dollars. Il se peut que pour quelqu'un qui savait se trouver simultanment Rome, Saigon, la Maison-Blanche, au Vatican et dans la rsidence du cardinal Chicago, garer quelque 14 millions de dollars de revenus des cimetires tait un jeu d'enfant. Soixante millions de dollars de fonds paroissiaux se trouvaient en dpt la chancellerie de Chicago. Cody refusait de confier qui que ce soit l'endroit o tait investi cet argent, ni qui bnficiait des intrts. L'un des atouts personnels les plus remarquables du cardinal tait le grand nombre d'amis influents qu'il avait acquis assidment dans les milieux dirigeants de l'Eglise. Son passage avant la guerre la Curie romaine o il avait travaill initialement au Collge Nord-Amricain de Rome puis aux bureaux de la secrtairerie d'Etat, rapportait de gros dividendes en priode de besoin. Depuis un ge prcoce, Cody tait le genre d'homme qui garde les deux yeux sur le gros lot. En s'insinuant dans les bonnes grces de Pie XII et du futur Paul VI, il avait tabli une formidable base de pouvoir Rome. Au dbut des annes 1970, la filire du Vatican Chicago constituait l'un de ses liens les plus importants avec les EtatsUnis. L'essentiel des investissements en actions de Vatican Entreprise sur le march financier amricain empruntait le canal de Continental Illinois. Au directoire de la banque, aux cts de David Kennedy, ami proche de Michele Sindona, on trouvait le jsuite Raymond C. Baumhart. Les grosses sommes d'argent que Cody expdiait Rome devinrent un facteur important de la politique fiscale du Vatican. Cody ne savait peut-tre pas traiter ses prtres mais il avait certainement la manire pour traiter les dollars. Quand l'vque qui gouvernait le diocse de Reno opra des investissements malheureux et que ses finances s'effondrrent complte-

ment, le Vatican demanda Cody de le faire librer sous caution. Cody appela par tlphone des amis banquiers et l'on trouva rapidement l'argent. Au fil des annes, l'amiti entre Cody et Marcinkus devint de plus en plus intime ; ils avaient beaucoup en commun, sans compter tous les intrts investis. A Chicago, o une vaste population polonaise l'aidait sans le savoir, Cody commena dtourner des centaines de milliers de dollars travers Continental Illinois en direction de Marcinkus la banque du Vatican. Marcinkus rexpdiait ensuite cet argent aux cardinaux de Pologne. Cody prit encore d'autres garanties en distribuant la richesse de Chicago dans certains secteurs de la Curie romaine. Quand le cardinal tait en ville, et il fit plus d'une centaine de sjours Rome, il distribuait des cadeaux coteux l o il en bnficierait le plus. Un briquet en or pour tel monsignor, une montre Patek Philipe tel vque. Les rclamations continuaient de pleuvoir Rome et elles surpassaient les cadeaux de Cody. A la Sacre Congrgation pour la Doctrine de la Foi, qui joue le rle de police du Vatican sur les affaires d'orthodoxie doctrinale et de moralit clricale, la pile de lettres grandissait. Il en venait non seulement de prtres et de surs de Chicago mais encore d'hommes et de femmes de toutes origines. L'archevque Jean Hamer, O.P., qui dirigeait la Congrgation, soupesait le problme. Agir rencontre d'un prtre est une affaire relativement facile. Aprs enqute, la Congrgation faisait simplement pression sur l'vque concern et demandait que le prtre soit dplac. Sur qui doit-on faire pression lorsque l'homme rvoquer est le cardinal ? L'Union des Prtres condamna publiquement Cody et affirma qu'il leur mentait. Finalement, ils votrent un blme son encontre. Malgr cela, Rome garda le silence. Au dbut de 1976, l'archevque Hamer n'tait plus le seul dirigeant de la Curie romaine qui soit au courant des problmes que posait la filire de Chicago. Les cardinaux Benelli et Baggio avaient dcid, chacun de son ct d'abord puis ensemble, qu'il fallait remplacer Cody. Aprs de longues consultations avec le pape Paul VI, on

trouva la formule. Lorsque Cody fit l'un de ses innombrables voyages Rome au printemps 1976, Benelli lui offrit un poste la Curie romaine. Il aurait un titre ronflant mais absolument pas le moindre pouvoir. On savait Cody ambitieux et certain d'avoir assez de talent pour grimper plus haut que Chicago. En fait le cardinal songeait devenir pape. Qu'un tel homme puisse provoquer pareil dsastre Chicago et envisager srieusement ses chances d'accs la papaut, constitue une bonne indication de son arrogance. Avec cette ambition en tte il aurait volontiers troqu Chicago pour le contrle d'une des Congrgations de la Curie qui distribuaient de l'argent aux diocses ncessiteux de par le monde. Cody se disait qu'il pourrait acheter suffisamment de voix de cardinaux pour se placer sur le trne de Rome lorsque l'occasion se prsenterait. Benelli tait au courant, d'o sa proposition, mais ce n'tait pas la fonction que Cody recherchait. Il refusa et il fallut trouver une autre solution. En janvier 1976, quelques mois avant la confrontation entre Benelli et Cody, une dlgation de Chicago rendit visite Jean Jadot, Lgat apostolique Washington. Jadot leur avait expliqu que Rome avait la situation bien en main. Comme les mois passaient sans qu'il se passe rien, la lutte repartit de plus belle Chicago. L'image de Cody dans le public tait dsormais tellement effrayante qu'il dut embaucher une firme de relations publiques, sur le compte de l'Eglise, pour essayer d'obtenir une couverture favorable de la part des media. A nouveau, les prtres et les surs recommencrent se plaindre Jadot Washington. Il conseilla la patience. Rome trouvera la solution, promit-il. Vous devez cesser ces attaques publiques. Laissez le problme se calmer. Ensuite, Rome rglera le problme, tranquillement et discrtement. Le clerg comprit. Les critiques publiques s'amenuisrent mais Cody lui-mme en provoqua de nouvelles, encore plus virulentes, lorsqu'il dcida de fermer bon nombre d'coles l'intrieur de la ville. Baggio saisit l'occasion pour essayer une nouvelle fois de persuader Paul VI d'agir de manire dcisive. La notion du pape sur la manire dcisive consista crire une lettre guinde demandant une explication sur les fermetures

d'coles. Cody ignora la lettre et se vanta ouvertement de n'y avoir prt aucune attention. A Chicago, stimul par l'inactivit du Vatican, on envoya d'autres lettres en Italie. Parmi elles on trouvait de nouvelles allgations soutenues par des dpositions, des dclarations sous serment et des rapports financiers. Des preuves existaient qui montraient que la conduite de Cody dans un autre domaine laissait dsirer. Ces allgations concernaient son amiti avec une femme du nom de Helen Dolan Wilson. Cody avait dit ses collgues de la Chancellerie qu'Helen Wilson lui tait apparente. La nature exacte de cette parent variait ; en gnral il en parlait comme d'une cousine. Pour expliquer son mode de vie trs chic, ses vtements la mode, ses frquents voyages, son appartement coteux, le cardinal laissait entendre que sa cousine avait reu ce qu'il fallait de son dfunt mari. D'aprs les allgations envoyes Rome, Cody et Helen Wilson n'taient pas parents, son mari dont elle avait divorc depuis des annes, tait bien vivant l'poque o Cody le prtendait dans l'autre monde, et qui plus est, quand il mourut vraiment en mai 1969, l'ancien mari ne laissa pas de testament et ses seuls biens en ce bas monde se rsumaient une voiture de huit ans qui valait 150 dollars et dont hrita sa seconde femme. Ces allgations, faites de manire strictement confidentielle au Vatican, continuaient avec la preuve que l'amiti de Cody pour Helen Wilson durait depuis sa prime jeunesse, qu'il avait pris une police d'assurance sur la vie de 100 000 dollars dont il payait les primes, avec Helen Wilson pour bnficiaire, que Cody avait falsifi les documents concernant l'activit d'Helen Wilson la Chancellerie de Chicago pour lui faire obtenir une pension plus importante. Celle-ci tait calcule sur une priode de travail de 24 annes pour le diocse, ce qui tait manifestement faux. On y trouvait aussi des preuves que Cody avait offert 90 000 dollars son amie pour lui permettre d'acheter une rsidence en Floride. On rappelait au Vatican qu'Helen Wilson avait accompagn Cody Rome lorsqu'il avait t fait cardinal mais l'poque bien d'autres personnes avaient accompagn Cody. Au contraire d'Helen Wilson, pourtant, ils ne dirigeaient pas la Chancellerie de

Chicago, ils ne dcidaient pas des meubles et des rideaux de la rsidence du cardinal. On affirmait aussi que Cody avait dtourn des centaines de milliers de dollars de fonds d'Eglise pour cette femme. Comme si cela ne suffisait pas, les allgations se poursuivaient par l'numration des fortes sommes payes au titre des assurances du diocse au fils d'Helen, un certain David. David Wilson avait commenc bnficier des largesses de son Oncle John ds 1963, Saint Louis. Tandis que le cardinal changeait de ville, les assurances suivaient. On affirmait que les commissions touches par David Wilson, apparemment en monopolisant les assurances de l'Eglise contrles par Cody, dpassaient les 150000 dollars. Baggio tudia soigneusement la longue liste pleine de dtails. On se renseigna. Le Vatican ne connat pas de rival dans le monde de l'espionnage : considrez le nombre de prtres et de nonnes rpandus dans le monde et n'oubliez pas qu'ils doivent allgeance Rome. Les rponses revinrent chez le cardinal Baggio ; elles indiquaient que les allgations taient exactes. L'on tait la fin juin 1978. En juillet de la mme anne le cardinal Baggio discuta une nouvelle fois du problme du cardinal Cody avec le page Paul VI qui finit par accepter le remplacement de Cody. Il insista pourtant pour que cela soit fait avec compassion, de telle sorte que Cody ne perde pas la face. Plus important, il fallait agir de faon minimiser toute publicit scandaleuse possible. On tomba d'accord qu'il fallait dire Cody qu'il devait accepter un coadjuteur un vque qui dirigerait rellement le diocse. On annoncerait officiellement que cette mesure tait due la sant dfaillante de Cody, laquelle effectivement n'tait pas trs bonne. On autoriserait Cody rester titulaire du diocse de Chicago jusqu' ce qu'il atteigne l'ge de la retraite, soit 75 ans, en 1982. Muni de l'dit pontifical, le cardinal Baggio prit rapidement ses dispositions, boucla sa valise et partit pour Fiumicino, l'aroport de Rome. En arrivant l'aroport, on lui apprit que le pape souhaitait lui parler avant qu'il ne s'envole pour Chicago. Une fois encore, Paul dansait : un pas en arrire. Il dit

Baggio que le projet de coadjuteur pour dpouiller Cody de son pouvoir ne pouvait se faire que si Cody tait d'accord. Epouvant, Baggio plaida : Mais Saint-Pre, puis-je insister? Non, non, vous ne devez pas lui donner d'ordre. Le projet ne peut se raliser que si Son Eminence est d'accord. Trs frustr et en colre, le cardinal Baggio s'envola pour Chicago. Les rseaux d'espionnage sont des canaux double sens pour l'information et le cardinal Cody avait ses propres sources l'intrieur de la Curie romaine. L'lment de surprise dont Baggio esprait qu'il dsquilibrerait Cody s'tait perdu, l'insu de Baggio, le lendemain mme de sa discussion cruciale avec le pape. Cody tait prt, il attendait. La plupart des hommes dans la situation de Cody se soumettraient un petit examen de conscience, peut-tre un coup d'oeil sur les vnements qui, au fil des annes, avaient amen ce pape excessivement sensible la douloureuse conclusion que le pouvoir mani par Cody devait, dans l'intrt gnral, tre transmis un autre. Toujours plein d'attentions pour les sentiments de l'homme qu'il souhaitait remplacer, le pape avait arrang les choses de faon que l'escale de Baggio Chicago reste un secret. Officiellement, il tait parti directement pour le Mexique afin de mettre la dernire main aux dispositions prendre pour la confrence de Puebla. Ce genre d'attentions passait compltement ct du cardinal Cody. La confrontation eut lieu dans la villa du cardinal dans les jardins du sminaire de Mundelein. Baggio sortit ses preuves. Il tablit qu'en faisant des dons d'argent Helen Wilson le cardinal avait certainement mlang des fonds dont il avait la disposition personnelle avec l'argent de l'Eglise. En outre, la pension qu'il avait accorde son amie ne pouvait convenir. Les investigations du Vatican avaient clairement tabli une grande varit d'indiscrtions qui jetteraient certainement le discrdit sur l'Eglise catholique romaine si jamais le public en prenait connaissance. Tandis que la confrontation prenait rapidement des allures de match qui crierait le plus fort, Cody se sentait loin de la

contrition. Il lanait tue-tte des remarques sur ses contributions massives Rome, sur les vastes sommes qu'il avait verses la banque du Vatican pour l'action en Pologne, sur les dons en argent dont il avait gratifi le pape lors de ses visites ad limina (visites et rapports obligatoires tous les 5 ans) et pas les misrables milliers de dollars que d'autres apportaient mais des centaines de milliers de dollars. Dans les jardins du sminaire on pouvait entendre les deux princes de l'Eglise hurler. Cody restait inflexible. Un autre vque viendrait diriger son diocse : Il me passera sur le corps. Finalement, telle une aiguille de phono sur un disque ray, sa langue ne put que profrer cette phrase unique, sans arrt : Je n'abandonnerai pas le pouvoir Chicago. Baggio s'en alla, momentanment vaincu. Un Cody provocant qui refusait d'accepter un coadjuteur se mettait en infraction totale avec le Droit Canon mais, pour le pape Paul, il tait inconcevable que l'on apprenne publiquement que le cardinal de l'un des plus puissants diocses du monde dfiait ouvertement le pape. Paul VI tolrerait Cody jusqu' la fin de ses jours plutt que d'affronter cette ventualit. Ces jours taient compts pour Paul. Une semaine aprs avoir reu le rapport de Baggio, le pape dcdait. A la mi-septembre, Luciani avait tudi le dossier Cody en profondeur. Il rencontra le cardinal Baggio et ils en parlrent. Le pape discuta aussi des implications de l'affaire Cody avec Villot, Benelli, Felici et Casaroli. Le 23 septembre il eut encore une longue runion avec le cardinal Baggio. A la fin de l'entretien il apprit Baggio qu'il lui ferait part de sa dcision dans les prochains jours. A Chicago, pour la premire fois de sa longue et turbulente histoire, le cardinal Cody commena se sentir vulnrable. Aprs le conclave, en priv, il s'tait montr condescendant envers cet Italien tranquille qui succdait Paul. Ce sera plus ou moins pareil , avait dclar Cody l'un de ses bons amis de la Curie. Plus ou moins pareil, c'tait ce que Cody voulait ; cela lui permettrait de continuer faire la pluie et le beau temps Chicago. Aujourd'hui, les nouvelles de Rome indiquaient qu'il avait srieusement sous-estim Luciani. Tandis que septembre 1978 tirait sa fin, John Cody comprit

que Luciani allait agir l o Paul ne l'avait pu. Les amis de Cody Rome l'informrent que quelle que soit la dcision que prendrait ce nouveau pape, une chose tait certaine, il la ferait appliquer. Ils citaient de nombreux exemples tirs de la vie de Luciani pour montrer une force intrieure inhabituelle. Il y avait sur le bureau de Luciani, dans son cabinet de travail, une des rares affaires personnelles qu'il conservait prcieusement, une photographie. A l'origine, elle avait un vieux cadre fatigu. Lors de son passage Venise, un paroissien reconnaissant avait fait remonter la photo dans un cadre neuf, en argent, orn de pierres fines. La photo montrait ses parents dans un dcor de montagnes recouvertes de neige, les Dolomites. Sa mre tenait dans ses bras le bb Pia, aujourd'hui marie et mre de famille. Pendant le mois de septembre 1978 ses secrtaires remarqurent en plusieurs occasions que le pape se perdait en rflexions en tudiant cette photographie. Elle lui rappelait des temps meilleurs o des hommes comme Cody, Marcinkus, Calvi et les autres ne venaient pas troubler sa tranquillit. Il avait eu du temps pour le silence et les petites choses, cette poque. Maintenant Luciani avait l'impression de n'avoir jamais eu assez de temps pour ces aspects si importants de sa vie. Il tait spar de Canale et mme de sa famille. Il lui arrivait de parler au tlphone avec duardo ou Pia, mais c'en tait fini maintenant des visites surprises. L'appareil du Vatican y veillait. Mme Diego Lorenzi avait essay de dcourager Pia quand elle avait appel. Elle voulait lui apporter des petits cadeaux, des souvenirs du Nord. Laissez-les la grille, avait dit Lqrenzi, le pape est trop occup pour vous voir. Luciani avait entendu la conversation et pris le tlphone. Viens me voir. Je n'ai pas le temps mais viens me voir quand mme. Ils djeunrent ensemble. Oncle Albino se portait comme un charme, il tait plein d'entrain. Pendant le repas il fit quelques remarques sur sa nouvelle fonction : Si j'avais su qu'un jour je serais pape, j'aurais tudi davantage. C'est trs dur d'tre pape. Pia voyait quel point ce mtier tait difficile et rendu encore plus difficile par la vigilance d'une Curie endurcie.

Luciani souhaitait traiter Rome comme sa nouvelle paroisse, se promener dans les rues comme il l'avait fait Venise et dans ses autres diocses. Qu'un chef d'Etat se conduise ainsi prsentait des difficults. La Curie annona schement que non seulement l'ide tait inconcevable mais encore irralisable. La ville serait plonge dans un chaos permanent si le Saint-Pre partait se promener n'importe o. Luciani abandonna son ide mais reprit une version modifie. Il fit part aux fonctionnaires du Vatican qu'il souhaitait rendre visite chaque hpital, chaque glise et chaque centre d'hbergement Rome et peu peu faire connaissance avec ce qu'il considrait comme sa paroisse, une paroisse qui demandait une approche unique. Pour un homme enclin tre un pape pastoral, la ralit qu'il rencontrait sur le pas de sa propre porte constituait un puissant dfi. Rome est peuple de deux millions et demi de catholiques. Elle aurait d produire au moins soixante-dix nouveaux prtres par an. Quand Luciani devint pape, il y en avait six. La vie religieuse de Rome ne se maintenait que par l'importation massive de prtres venus d'ailleurs. En ralit, bien des quartiers de la ville taient redevenus paens, avec une frquentation des glises de moins de 3 pour cent de la population. L, au cur de la foi, le cynisme tait monnaie courante. La ville o Luciani se trouvait dsormais chez lui, abritait aussi le maire communiste Carlo Argan fait tonnant dans une ville dont le produit principal est la religion et o cette industrie ne connat qu'un seul rival : le taux de criminalit. L'un des nouveaux titres que Luciani avait acquis tait vque de Rome, ville qui n'en avait pas eu au sens o Milan, Venise, Florence et Naples avaient un vque, depuis plus d'un sicle. Et cela se voyait. Pendant que Pia djeunait avec le pape, Don Diego tait engag dans une longue et sonore discussion avec un fonctionnaire de la Curie qui refusait mme d'envisager le dsir du pape de visiter divers quartiers de Rome. Luciani interrompit sa conversation avec Pia. Don Diego, dites-lui que cela doit tre fait. Dites-lui que le pape le souhaite.

Lorenzi transmit l'ordre du pape mais dut faire face un refus. Il se tourna vers le Saint-Pre : Ils disent que ce n'est pas possible, Saint-Pre, parce que cela n'a jamais t fait auparavant. Pia restait assise, fascine par la partie de tennis vaticane qui continuait. Finalement, Luciani s'excusa de l'interruption auprs de sa nice et dit son secrtaire qu'il donnerait des instructions Villot. En souriant Pia, il remarqua : Si la Curie romaine le permet, ton oncle espre se rendre au Liban avant Nol. Il parla un bon moment de ce pays dchir et de son dsir d'intercder avant l'explosion du baril de poudre. Aprs le djeuner, comme elle prenait cong, il insista pour qu'elle accepte une mdaille que lui avait offerte la mre du prsident du Mexique. Quelques jours plus tard, le 15 septembre, il invita son frre Eduardo dner. Ces deux rencontres familiales devaient tre les dernires pour Albino Luciani. Sur cette terre. Tandis que se dveloppait le pontificat d'Albino Luciani le gouffre entre le pape et les observateurs professionnels du Vatican grandissait en proportion directe avec les liens et les rapports toujours plus troits entre le nouveau pontife et le grand public. On comprend l'affolement des professionnels. Du fait du choix d'un cardinal qui n'appartenait pas la Curie et apparemment dpourvu de rputation internationale, les experts avaient conclu qu'ils observaient le premier pape d'une nouvelle espce, un homme dlibrment choisi pour garantir une diminution de pouvoir, un rle moins important de la papaut. Il ne fait gure de doute que Luciani voyait personnellement son rle de cette faon rduite. Le principal problme dans cette conception d'une papaut moins importante rsidait dans l'homme lui-mme. L'essence mme d'Albino Luciani, sa personnalit, son intelligence et ses dons extraordinaires signifiaient que le grand public accorda trs vite au nouveau pape une position plus grande, un sens plus profond ce qu'il avait dire. La raction du public devant Luciani dmontrait clairement l'existence d'un besoin profond pour un largissement du rle du pape, c'est-dire exactement l'inverse de ce que voulaient de nombreux

cardinaux. Plus Luciani se montrait humble, plus les fidles l'exaltaient. Nombre de ceux qui avaient connu Luciani Venise taient profondment tonns par ce qu'ils pensaient tre un changement de l'homme. A Vittorio Veneto, Belluno et Canale, on n'prouvait aucun tonnement. C'tait bien le vrai Luciani. La simplicit, le sens de l'humour, l'accent sur le catchisme tout cela faisait partie intgrante de l'homme. Le 26 septembre, Luciani pouvait jeter un regard satisfait sur son premier mois dans ce nouveau mtier. Ces quelques semaines avaient exerc un choc puissant. Ses investigations dans des pratiques corrompues et malhonntes avaient plong leurs auteurs dans une crainte profonde. Son impatience devant la pompe de la Curie avait suscit l'indignation. Il n'avait cess d'abandonner les discours crits officiellement, se plaignant publiquement : C'est trop curial dans le style , ou encore : Ceci est bien trop onctueux. Ses paroles taient rarement rapportes par Radio Vatican ou par l'Osservatore Romano, mais le public les entendait ainsi d'ailleurs que les autres mdia. Empruntant une phrase saint Grgoire, le pape remarqua que, en l'lisant, l'Empereur avait voulu que le singe se change en lion . A l'intrieur du Vatican on pinait les lvres tandis que les sourires fleurissaient dans le public. Voil qu'un singe lors de son premier mois leur parlait en latin, en italien, en franais, en anglais, en allemand et en espagnol. Comme aurait pu le faire remarquer Winston Churchill, quel singe ! Le 7 septembre, lors d'une audience prive avec Vittore Branca 8 heures du matin, horaire qui fit hausser les sourcils de la Curie encore plus haut, son ami Branca exprima ses soucis quant au poids de la papaut. Luciani rpondit : Oui, certainement que je suis trop petit pour les grandes choses. Je ne peux que rpter la vrit et l'appel de l'Evangile comme je le faisais dans ma petite glise chez moi. Fondamentalement, c'est ce dont les hommes ont besoin et, par-dessus tout, je suis le gardien des mes. Entre le cur de paroisse Canale et moi il n'y a de diffrence que dans le

nombre de fidles mais la tche est la mme, se souvenir du Christ et de sa parole. Plus tard dans la mme journe il rencontra tous les prtres de Rome et, en leur parlant du besoin de mditation, ses paroles prennent une signification profondment poignante quand on sait le peu de temps et d'espace dont dispose un nouveau pape pour mditer. J'ai t touch de voir, la gare de Milan, un porteur en train de dormir, bienheureux, la tte contre un sac de charbon et le dos appuy un pilier. Les trains sifflaient en partant et leurs roues grinaient l'arrive. Les haut-parleurs faisaient sans cesse irruption. Des gens allaient et venaient bruyamment. Mais lui, endormi, semblait me dire " Fais ce que tu dois faire mais moi j'ai besoin d'un peu de paix. " Nous autres prtres devons en faire autant. Autour de nous le mouvement ne cesse pas. Des gens parlent, il y a les journaux, la radio et la tlvision. Avec la discipline et la modration des prtres nous devons dire " Au-del de certaines limites vous n'existez pas pour moi. Je suis prtre du Seigneur. Il me faut un peu de silence pour mon me. Je m'loigne de vous pour tre un moment avec mon Dieu. ". Le Vatican enregistra ses discours lors des Audiences Gnrales o, plusieurs mercredis de suite il s'exprima sur la Foi, l'Esprance et la Charit. La plaidoirie de Luciani pour que l'on montre ces vertus envers les drogus, par exemple, passa inaperue de la Curie qui contrlait les media du Vatican. Quand le 20 septembre il pronona la phrase mmorable qui disait qu'on avait tort de croire Ubi Lenin ibi Jerusalem (o est Lnine, voici Jrusalem), la Curie annona que le pape rejetait la thologie de la libration . C'tait faux.. En outre, Radio Vatican et l'Osservatore Romano ngligrent de rapporter cette importante prcision de Luciani selon

laquelle entre l'Eglise et le salut religieux d'une part, et le monde et le salut humain de l'autre, Il existe une certaine concidence mais nous ne pouvons pas tracer un paralllisme parfait. Le samedi 23 septembre, l'investigation de Luciani sur Vatican Entreprise tait bien avance. Villot, Benelli et d'autres avaient fourni au pape des rapports sur lesquels Luciani rflchissait. Ce jour-l, il quitta le Vatican pour la premire fois afin de prendre possession de sa cathdrale en tant qu'vque de Rome. Il serra la main du maire Argan et ils prononcrent chacun leur discours. Aprs la messe qui suivit, en prsence de la majorit de la Curie, le pape fit plusieurs allusions aux problmes internes avec lesquels il se trouvait aux prises. En parlant des pauvres, ce secteur de la socit le plus proche de son cur, il observa : Ceux-ci, disait Laurent le diacre de Rome, sont les vrais trsors de l'Eglise. Il faut cependant les aider, ceux qui le peuvent, avoir plus et tre plus, sans devenir humili ni offens par des richesses ostentatoires, par l'argent gaspill dans des choses futiles et pas investi, dans toute la mesure du possible, dans des entreprises pour le bnfice de tous. Un peu plus loin dans le mme discours il se tourna et, regardant directement ces messieurs de la banque du Vatican runis ensemble, il commena parler des difficults inhrentes au guide et au gouvernant. Bien que j'aie t pendant vingt ans vque Vittorio Veneto et Venise j'admets ne pas avoir encore appris le mtier comme il faut. A Rome je vais me mettre l'cole de saint Grgoire le Grand qui crivit " le pasteur devrait, avec compassion, rester proche de chacun de ses sujets : oubliant son rang il devrait se considrer au mme niveau que les bons sujets, mais il ne devrait pas craindre d'exercer les droits que lui confre son autorit contre les mchants... ".

Ceux dans le public qui ne connaissaient pas les vnements internes au Vatican se contentrent de hocher sagement la tte. La Curie savait prcisment quoi le pape faisait allusion. C'tait, en style Vatican, l'annonce lgante, dtourne des vnements venir. Il y avait des changements dans l'air, et l'intrieur du village du Vatican on spculait avec frnsie. L'vque Marcinkus et au moins deux de ses plus proches collaborateurs, Mennini et de Strobel partaient. On considrait cela comme un fait. Les rumeurs d'autres mutations excitaient les esprits de la Curie. Quand, le dimanche 25 septembre, un prlat l'il exerc identifia un visiteur priv qui se dirigeait vers les appartements pontificaux comme tant Lino Marconato, l'excitation dans le village atteignit de nouveaux sommets. Marconato tait le directeur de la Banco San Marco. Est-ce que sa prsence dans les appartements pontificaux indiquait qu'on avait dj trouv un successeur la Banco Ambrosiano? En fait, l'objet de la runion concernait des affaires bancaires bien plus prosaques. Banco San Marco tait devenue, par les soins de Luciani, la banque officielle du diocse Venise aprs que le patriarche eut ferm tous les comptes la Banca Cattolica del Veneto. Luciani avait besoin de liquider son compte San Marco, car il savait qu'il ne retournerait jamais vivre dans cette ville. Marconato trouva son futur ex-client au meilleur de sa forme. Ils bavardrent joyeusement de Venise tandis que Luciani lui donnait ses instructions afin que l'argent dpos sur son compte patriarcal soit vir sur celui de son successeur. L'on se proccupait intensment des changements venir. Dans bien des villes. Dans bien des esprits. Une autre personne qui avait un intrt direct dans les dcisions que Luciani pouvait tre en train de prparer se nommait Michele Sindona. La lutte qu'il menait depuis 4 ans pour viter l'extradition des Etats-Unis vers l'Italie connaissait un sommet en septembre 1978. Un peu plus tt la mme anne, en mai, un juge fdral avait estim que le Sicilien qui s'tait transform en citoyen suisse, devait tre renvoy

Milan pour affronter la musique extrmement coteuse qu'il avait prcdemment orchestre. En son absence, il avait t condamn trois ans et demi de prison mais Sindona savait parfaitement que cette peine aurait l'air d'un jeu d'enfant quand les tribunaux italiens en auraient termin avec lui. Malgr une enqute fdrale, il n'tait encore sous le coup d'aucune inculpation aux Etats-Unis. L'effondrement de Franklin Bank avait t suivi de l'arrestation d'un certain nombre de gens pour divers chefs d'inculpation mais, en septembre 1978, le Requin tait encore pargn. Son principal problme l'poque se situait en Italie. L'arme d'avocats un million de dollars de Sindona avait persuad les tribunaux de ne pas mettre en route l'extradition tant que les procureurs des Etats-Unis n'avaient pas dmontr qu'il existait des preuves fondes contre Sindona l'gard des nombreuses charges qui pesaient sur lui Milan. Depuis le mois de mai les procureurs avaient travaill dur pour obtenir ces preuves. Aid par la Mafia et par ses collgues de P2, Sindona avait travaill tout autant pour faire disparatre ces preuves. Tandis que septembre touchait sa fin il lui restait encore pas mal de problmes non rgls. Le premier tait le tmoignage prononc pendant la procdure d'extradition par un dnomm Nicola Biase. C'tait un ancien employ de Sindona et ce dernier estimait cette preuve dangereuse. Il s'arrangea pour la rendre sre . Aprs avoir discut de la question avec la famille Gambino, on lana un petit contrat style Mafia. Ce devait tre quelque chose de pas spcialement sinistre : on allait menacer la vie de Biase, de son pouse, de sa famille et de son avocat. S'ils succombaient la menace et que Biase retirait son tmoignage, les choses en resteraient l. Si Biase refusait de cooprer avec la Mafia alors la famille Gambino et Sindona envisageaient de revoir la situation. Cette rvision n'augurait rien de bon pour le maintien de la bonne sant de Biase. Le premier contrat de moins de 1000 dollars serait modifi et rvalu un montant plus appropri. On confia l'excution du contrat Luigi Ronsisvalle et Bruce McDowall. Ronsisvalle exerce le mtier de tueur gages. On discuta aussi d'un autre contrat avec Ronsisvalle. La

Mafia l'informa que Michele Sindona exigeait la mort de l'adjoint au District Attorney des Etats-Unis, John Kenney. Rien n'illustre plus clairement la mentalit de Michele Sindona que le contrat lanc contre John Kenney. Ce dernier occupait le sige du ministre public dans les procdures d'extradition, c'est lui qui conduisait l'accusation de l'Etat amricain contre la prsence permanente de Sindona aux Etats-Unis. Sindona pensait que Kenney limin le problme disparatrait. Cela constituerait un avertissement lanc au gouvernement amricain selon lequel lui, Michele Sindona, n'tait pas d'accord de s'en aller. Les investigations devaient cesser. Il ne devait plus y avoir de pnibles comparutions devant le tribunal, plus de tentatives absurdes pour le renvoyer en Italie. Les processus mentaux l'uvre ici sont cent pour cent ceux de la Mafia sicilienne. C'est une philosophie qui fonctionne sans arrt en Italie. C'est aussi un lment essentiel de la Solution italienne . On peut intimider les autorits et on le fait. Les enquteurs qui remplacent un collgue assassin avancent trs lentement. Sindona se disait que ce qui marchait Palerme marcherait aussi New York. Bien que tueur professionnel, Luigi Ronsisvalle refusa le contrat. Les honoraires de 100000 dollars avaient l'air satisfaisant mais Ronsisvalle qui apprciait mieux que Sindona le mode de vie amricain n'envisageait pas d'avoir tellement l'occasion de les dpenser. Si l'on assassinait Kenney, il y aurait des vagues, et des grosses. Ronsisvalle se mit chercher quelqu'un, au nom de la famille Gambino, qui s'imaginerait avoir de relles chances de survie aprs avoir tu un procureur de la Rpublique amricaine. Sindona et ses amis passrent ensuite au problme suivant, Carlo Bordoni, ancien associ d'affaires et ami intime de Sindona. Bordoni affrontait dj pas mal de charges propos de la faillite de Franklin Bank et Sindona savait qu'il pourrait apporter un tmoignage fatal contre le Requin en change d'une remise de peine. On dcida que le traitement qu'on tait sur le point d'appliquer Nicola Biase et sa famille ainsi qu'au procureur devait tre tendu Carlo Bordoni. Les autres problmes de Sindona se trouvaient en Italie, en particulier au Vatican. Si Marcinkus tombait, Calvi suivrait.

Si Calvi cdait, il entranerait Sindona avec lui. Les quatre ans de lutte pour viter l'extradition se termineraient. Est-ce qu'un homme qui estimait pouvoir rsoudre ses problmes aux Etats-Unis par le meurtre d'un procureur amricain, n'avait pas le sentiment de pouvoir liminer la principale menace qu'il lui fallait affronter en Italie travers la mort d'un pape ? Sindona, Calvi, Marcinkus et le cardinal Cody : le 28 septembre 1978 chacun de ces hommes allait tre dtruit si Albino Luciani prenait certaines dcisions prcises. D'autres personnages risquaient d'tre directement touchs : Licio Gelli et Umberto Ortolani. Pour ces deux chefs de P2, perdre Calvi revenait ce que la loge maonnique perde son trsorier gnral. Le 28 septembre un autre nom vint s'ajouter la liste toujours plus longue de ceux qui taient sur le point d'tre srieusement affects par les dcisions de Luciani. Il s'agissait du nom du cardinal Jean Villot, secrtaire d'Etat du pape. Ce matin-l, aprs un petit djeuner lger compos de caf et d'un croissant, Luciani s'assit son bureau ds avant 8 heures. Il avait beaucoup faire. Le premier problme auquel il s'attaqua fut l'Osservatore Romano. Pendant le mois prcdent il avait eu bien des raisons de se plaindre du journal maintes reprises. Aprs avoir remport la bataille sur l'emploi rgalien du Nous et du Ntre que le journal avait d'abord voulu substituer l'emploi par le pape de la premire et plus humble personne du singulier, l'dition quotidienne apportait ses causes d'irritations au pape. Le journal adhrait rigidement aux discours crits par la Curie et ne tenait aucun compte des commentaires personnels du Saint-Pre. Le quotidien s'tait mme plaint quand des journalistes italiens avaient rapport avec exactitude les propos du pape au lieu de ce que l'Osservatore Romano estimait qu'il aurait d dire. Dsormais se posaient de nouveaux problmes d'une nature bien plus grave. La campagne pour lier Luciani de faon irrparable aux conceptions de son prdcesseur avait atteint de nouveaux sommets avec l'dition du 27 septembre. Pas mal de cardinaux de la Curie avaient dcouvert avec horreur que peu avant le

conclave Albino Luciani avait donn son opinion sur la naissance de Louise Brown, autrement appele le premier bb-prouvette . Luciani avait t interview trois jours avant la mort de Paul VI sur cette question mais on ignorait en gnral son avis jusqu' ce que l'article soit repris par Prospettive nel Mondo aprs son lection. Les adversaires acharns du contrle des naissances lurent avec une pouvante croissante ce que pensait l'homme qui tait devenu pape. Luciani avait commenc prudemment, en expliquant clairement qu'il exprimait ses vues personnelles parce que, comme tout le monde, il attendait de voir ce que serait l'enseignement authentique de l'Eglise quand les experts auraient t consults . Les vnements avaient produit une situation dans laquelle l'enseignement authentique de l'Eglise sur ce sujet comme sur n'importe quel autre se trouvait dsormais entirement entre les mains de Luciani. Dans l'interview, Luciani exprimait un enthousiasme modr propos de cette naissance. Il s'inquitait sur la possibilit d' usines bbs , souci prophtique au vu des vnements actuels en Californie o des femmes font la queue pour se faire insminer avec du sperme de prix Nobel. Dans un message personnel aux parents de Louise Brown, Luciani disait : Suivant l'exemple de Dieu qui dsire et aime la vie humaine, j'envoie aussi mes meilleurs vux au bb. Quant aux parents, je n'ai pas le droit de les condamner; subjectivement, s'ils ont agi avec de bonnes intentions et de bonne foi, il se peut qu'ils aient mme un plus grand mrite devant Dieu pour ce qu'ils ont dcid et demand aux mdecins de faire. Il attirait ensuite l'attention sur une prise de position antrieure de Pie XII qui pouvait amener l'acte de la fcondation artificielle en conflit avec l'Eglise. Puis, la lumire de la conception selon laquelle chaque individu a le droit de choisir pour ce qui le concerne, il exprimait une opinion qui est au cur mme de son attitude vis--vis de bien

des problmes moraux : Quant la conscience individuelle, je suis d'accord, il faut toujours la suivre, qu'elle commande ou qu'elle interdise ; cependant, l'individu doit toujours chercher dvelopper une conscience bien forme. Ceux qui, au Vatican, croient que la seule conscience bien forme est exclusivement celle qu'ils ont forme, commencrent murmurer. On commena tenir des runions discrtes. Ceux qui s'y rendaient croyaient nettement qu'il fallait arrter Luciani. Ils parlaient vainement de la trahison de Paul ce qui pour certains esprits romains raffins est une manire lgante de dire je ne suis pas d'accord . Quand la nouvelle du dialogue prudent entre les services de la secrtairerie d'Etat et le Dpartement d'Etat amricain commena filtrer, ce groupe dcida d'agir. L'information ultrieure selon laquelle une dlgation officielle allait tre reue en audience par le pape accrut la hte de ceux qui, l'intrieur du Vatican, considraient que Humanae Vitae devait rester le dernier mot sur la question. Le 27 septembre parut en premire page de V Osservatore Romano un long article intitul Humanae Vitae et la moralit catholique . Son auteur tait le cardinal Luigi Ciappi, O.P., thologien de la Maison pontificale. Le cardinal Ciappi avait t le thologien personnel de Paul VI et de Pie XII. Provenant d'une telle autorit, cet article semblait porter l'imprimatur personnel du nouveau pape. Il avait dj t publi dans Laterano pour clbrer le dixime anniversaire de Humanae Vitae. Sa rimpression constituait une tentative dlibre d'anticiper sur tout changement dans la question du contrle des naissances qu'Albino Luciani pourrait souhaiter faire. L'article lui-mme est un long loge prnant les vertus de Humanae Vitae. On y trouve de copieuses citations de Paul VI mais pas un seul mot de Luciani affirmant qu'il partageait les vues de Paul ou celles de Ciappi. La raison en est fort simple. Ciappi n'avait pas parl de l'article avec Luciani. De fait, le 27 septembre 1978, le cardinal Ciappi attendait encore une audience prive avec le nouveau pape. Luciani ne dcouvrit l'article et sa teneur qu'en le lisant en premire page le 27 septembre. De plus en plus en colre il tourna la page pour lire la suite en page 2 ;

comme nous l'avons dit il tait trs long. Sur cette deuxime page il rencontra un autre effort de la Curie pour miner sa position. Sur trois colonnes entires s'tendait un autre article intitul Le risque de manipulation dans la cration de la vie . Il s'agissait d'une condamnation dogmatique et brutale de la naissance du bb-prouvette Louise Brown ainsi que de toute fcondation artificielle. L encore on n'en avait rien dit Luciani. La Curie savait fort bien que tout ce que l'Osservatore Romano prtend tre seulement semi-officiel, et en particulier ces articles, serait considr par le monde comme refltant les opinions du nouveau pape. La guerre avait effectivement commenc. Par consquent, le 28 septembre, peu aprs 8 heures du matin, le pape appela au tlphone son secrtaire d'Etat Villot. Il exigea une explication complte sur la faon dont ces deux articles avaient paru ; il appela ensuite le cardinal Felici Padoue o ce dernier tait sur le point de participer une retraite spirituelle. Il avait pris l'habitude d'utiliser de plus en plus Felici comme caisse de rsonance pour ses ides. Luciani savait que leurs avis diffraient sur un grand nombre de sujets mais il savait aussi que Felici rpondait avec une totale franchise. Le nouveau pape savait aussi qu'en tant que Doyen du Sacr Collge, Felici connaissait mieux que beaucoup les voies compliques des machinations de la Curie. Luciani exprima sa colre propos des deux articles. Vous vous rappelez, il y a quelques jours, vous m'avez inform que la Curie souhaitait que je limite mon exubrance naturelle ? Ce n'tait qu'une suggestion, Votre Saintet. Peut-tre voudriez-vous tre assez aimable de retourner le compliment de ma part. Dites ce petit journal de limiter ses opinions sur de tels problmes. Les rdacteurs en chef sont comme les papes. Aucun n'est indispensable. Aprs avoir organis une autre rencontre avec Felici son retour de Padoue, Luciani passa au problme suivant, l'Eglise hollandaise. Cinq des sept vques hollandais avaient l'intention d'adopter des positions modres sur les questions de l'avortement, de l'homosexualit et de l'emploi de prtres

maris. Parmi ces cinq, on trouvait le cardinal Willebrands, l'homme qui avait offert des paroles de rconfort Luciani pendant le conclave. A ces cinq prlats s'opposaient deux vques extrmement conservateurs, Gijsens de Roermond et Simonis de Rotterdam. Une runion en Hollande prvue pour novembre 1978 promettait de tourner l'arne publique o clateraient au grand jour ces profondes divisions. Il existait aussi un autre problme expos dans le rapport dtaill soumis au dfunt pape Paul VI. Les Jsuites taient aux trousses du thologien connu dans le monde entier, le professeur dominicain Edward Schillebeeckx. Tout comme son contemporain suisse Hans Kung, les conservateurs voulaient faire taire ce qu'ils prenaient pour les ides radicales de Schillebeeckx. L'Index redout des livres interdits avait t supprim par Paul VI. Sa mort avait laiss pendant le problme du contrle de l'Eglise catholique romaine sur ses penseurs avancs. Dans le pass, Luciani avait emprunt Kung une phrase pour condamner les thologiens d'lite mais des hommes comme Kung et Schillebeeckx n'en faisaient pas partie ; ils exprimaient le dsir profond d'un retour de l'Eglise ses origines, ce qu'Albino Luciani approuvait de tout cur. Quelques minutes avant dix heures, Luciani remit le dossier de ct et se plongea dans un aspect plus joyeux de son travail. Une srie d'audiences. Il devait d'abord recevoir un groupe dont faisait partie celui que Luciani avait promu la Prsidence de Cor Unum, le cardinal Bernard Gantin. Le visage du pape s'claira la vue de la silhouette puissante et jeune de Gantin qui reprsentait ses yeux l'avenir de l'Eglise. Pendant leur conversation, Luciani observa : C'est seulement Jsus-Christ que nous devons offrir au monde. En dehors de cela nous n'aurions aucune raison, on ne nous couterait jamais. Autre audience accorde ce matin-l : Henri de Riedmatten. Quand la nouvelle avait couru dans Rome peu aprs le conclave que Luciani avait crit au pape Paul avant Humanae Vitae le pressant de ne pas raffirmer l'interdiction de la contraception artificielle, c'tait Riedmatten qui avait qualifi ce rapport de fantaisiste . Son entretien avec le pape le 28

septembre avait trait son travail de secrtaire de Cor Unum mais Luciani adressa Riedmatten un avertissement clair pour qu'il ne rpte pas ce genre de dmenti . J'ai cru comprendre que mon rapport sur le contrle des naissances ne vous est pas parvenu ? Riedmatten marmonna quelque chose propos d'une confusion possible. Pre Riedmatten, l'on devrait prendre garde de ne pas s'exprimer publiquement tant qu'il demeure la moindre confusion. Si dans l'avenir vous aviez besoin d'un exemplaire de mon rapport je suis certain qu'on vous en trouvera un. Riedmatten remercia le pape avec profusion et, par la suite, garda un silence avis tandis que Luciani parlait des problmes du Liban avec le cardinal Gantin. Il informa ce dernier que la veille il avait parl de son projet de se rendre au Liban avec le patriarche Hakim dont les diocses de rite grec melchite couvraient non seulement le Liban envahi mais le territoire de l'envahisseur syrien. Le Saint-Pre reut aussi en audience ce matin-l un groupe d'vques philippins qui faisaient leur visite ad limina. Face ces hommes qui {levaient vivre au jour le jour avec la ralit du prsident Marcos, Luciani leur parla d'un sujet qui lui tenait beaucoup cur : l'vanglisation. Tout fait conscient des difficults auxquelles ils devaient faire face s'il s'en prenait directement Marcos, le pape choisit de faire passer son message en soulignant l'importance de l'vanglisation. Il leur rappela le voyage de Paul aux Philippines. Tandis qu'il choisissait de parler des pauvres, de la justice et de la paix, des droits de l'homme, de la libration conomique et sociale, un moment o il engageait aussi efficacement l'Eglise dans le soulagement de la misre, il ne devait ni ne pouvait rester silencieux sur les " biens suprieurs ", la plnitude de la vie dans le Royaume des Cieux. Le message fut bien compris, non seulement par les vques mais aussi par la famille Marcos, un peu plus tard. Aprs les audiences du matin, Luciani devait rencontrer le

cardinal Baggio. Il tait parvenu un certain nombre de dcisions et tait sur le point d'informer Baggio de deux d'entre elles. La premire concernait le cardinal John Cody de Chicago. Une fois tous les aspects du problme pess, Luciani avait dcid qu'il fallait rvoquer Cody. On y procderait la manire vaticane classique, sans publicit superflue, espraitil. Il dit Baggio qu'on devait donner Cody l'occasion de dmissionner cause de sa sant. La presse ne ferait gure de commentaires contraires car la sant de Cody tait en effet loin d'tre satisfaisante. Si Cody refusait de dmissionner, plutt que d'aller au-devant d'un scandale public si on le faisait contre son gr, on nommerait un coadjuteur. On enverrait un autre vque pour assumer tout le pouvoir rel et diriger le diocse. Luciani tait presque certain que face cette alternative, Cody choisirait la voie de la dignit et qu'il s'en irait. S'il insistait pour rester, eh bien qu'il en soit ainsi. On lui retirerait toutes ses responsabilits. Luciani se montra d'une clart absolue sur tout cela. Il n'y aurait ni demande, ni march. On nommerait un coadjuteur. Baggio tait ravi ; la situation tait enfin rsolue. Il allait tre beaucoup moins content de la dcision suivante laquelle Luciani en tait arriv. Venise n'avait plus de patriarche. Il proposa le poste Baggio. Pareille proposition en aurait honor plus d'un. Baggio, non ; cela le mettait en colre. Il voyait son avenir court terme comme figure de proue de la confrence de Puebla au Mexique. Il croyait que l'avenir de l'Eglise rsidait dans le Tiers Monde. A long terme, il se voyait Rome, au cur de l'action. A Venise, il serait hors de vue et, plus important, on l'oublierait quand on en viendrait dresser des plans pour plus tard. Son refus d'accepter Venise tonna Luciani. L'obissance au pape et la papaut avait t inculque Luciani depuis ses premiers temps au sminaire de Feltre et l'obissance acquise par Luciani avait t totale, sans rserve. Au fil des ans, tandis que sa carrire progressait, il avait commenc mettre des rserves, plus particulirement sur les problmes de Vatican Entreprise et d'Humanae Vitae, mais il et t inconcevable qu'il diriget publiquement un

mouvement d'opposition, mme sur des questions aussi importantes que celles-ci. C'tait lui qui, sur la demande de Paul, avait crit article sur article pour soutenir la ligne pontificale, lui qui, lors de la rdaction d'un de ces articles sur le divorce, l'avait donn son secrtaire le pre Mario Senigaglia avec le commentaire suivant : Ceci va me donner bien des migraines, je le sais, quand ce sera publi, mais le pape l'a demand. Il n'arrivait pas croire qu'on pouvait refuser une demande directe du pape ainsi que Baggio le faisait maintenant. Les deux hommes fonctionnaient avec deux chelles de valeurs compltement diffrentes. Luciani envisageait ce qui conviendrait le mieux l'Eglise catholique romaine. Baggio envisageait ce qui conviendrait le mieux Baggio. Plusieurs raisons avaient pouss le pape conclure que Baggio devait quitter Rome pour Venise. Non l'une des moindres tait un certain nom sur la liste de Maons que Luciani avait reue : Baggio, nom maonnique Seba, loge numro 85/2640. Date de rception : 14 aot 1957. Luciani avait men d'autres investigations aprs sa conversation avec le cardinal Felici. Une remarque de Felici l'avait intrigu. Certains sur la liste sont Maons ; d'autres pas. Le problme de Luciani consistait sparer le vrai du faux. Les investigations l'avaient aid certaines clarifications. On m'a racont l'entretien entre Baggio et Luciani comme une dispute trs violente o la violence et la colre venaient entirement de Son Eminence. Le Saint-Pre tait rest calme . Calme ou pas, Luciani avait un problme non rsolu l'heure du djeuner. Venise restait sans chef et Baggio insistait sur le fait que sa place tait Rome. Luciani, pensif, entama son potage. L't indien qu'avait connu Rome pendant tout le mois cdait la place un temps plus frais en ce jeudi. Aprs une courte sieste Luciani dcida de limiter son exercice pour ce jour une marche l'intrieur. Il commena se promener tout seul dans les couloirs. A 3 heures et demie le pape retourna dans son cabinet de travail et passa quelques coups de tlphone. Il s'entretint avec le cardinal Felici Padoue et

avec le cardinal Benelli Florence. Il parla des vnements de la matine, y compris la confrontation avec Baggio, puis la conversation continua sur sa prochaine nomination, que Villot allait connatre. Les diverses dcisions prises par Luciani allaient tre confies au secrtaire d'Etat. Luciani et Villot taient assis en train de boire leur camomille. Pour essayer de se rapprocher de son secrtaire d'Etat, le pape, au cours de leurs nombreuses conversations, lui parlait de temps en temps en franais. C'tait un geste que le cardinal de Saint-Amande-Tallende apprciait. La rapidit avec laquelle Luciani s'tait install dans la papaut l'avait profondment impressionn. Et cette impression tait sortie des bureaux de la secrtairerie d'Etat, de nombreux amis et anciens collgues de Luciani en avaient t informs. Monseigneur Da Rif, qui travaillait encore Vittorio Veneto, faisait partie des nombreuses personnes qui recevaient des nouvelles de cette progression. Depuis le cardinal Villot jusqu'en bas ils admiraient tous la faon de travailler du pape Luciani. Son aptitude toucher la racine des problmes, prendre vite des dcisions fermes. Ils taient tous frapps de sa capacit excuter ses tches. Il tait clair qu'il tait homme prendre des dcisions et s'y tenir. Il ne prtait pas le flanc aux pressions. Pour moi personnellement, ce pouvoir de s'en tenir sa propre ligne constituait un trait tout fait remarquable de la personnalit d'Albino Luciani. Durant la fin de l'aprs-midi du 28 septembre, Jean Villot reut une dmonstration tendue de cette aptitude qui l'avait tant impressionn pendant le mois qui venait de s'couler. Le premier problme examin tait l'istituto per le Opere Religione, la banque du Vatican. Luciani tait dsormais en possession d'une grande masse d'informations dtailles. Villot lui avait dj personnellement soumis un rapport prliminaire. Luciani avait aussi obtenu d'autres renseignements de la part de l'assistant de Villot, l'archevque Giuseppe Caprio, ainsi que de Benelli et de Felici.

Pour l'vque Paul Marcinkus, qui avait jou un rle si actif et si complaisant vis--vis de Calvi dans la prise de contrle de la Banca Cattolica, l'heure approchait du retour de bton, ainsi que de beaucoup d'autres. Villot informa le pape qu'invitablement il y avait eu des fuites propos de l'enqute sur la banque. La presse italienne se montrait curieuse et on venait juste de publier un grand papier. Il est vident que Newsweek possdait d'excellentes sources au Vatican. Ce magazine avait appris qu'avant le conclave un nombre considrable de cardinaux avaient demand un rapport complet Villot sur la banque du Vatican. A travers ses sources bien informes il avait aussi retenu le fait qu'il existait des tendances pour faire partir Marcinkus. Le magazine citait ses sources curiales : On assiste des pressions pour le faire partir. Il sera probablement nomm vque auxiliaire. Luciani sourit. Est-ce que Newsweek me dit par qui remplacer Marcinkus ? Villot secoua la tte. Au fur et mesure que leur entretien progressait, Luciani expliquait clairement qu'il n'avait aucune intention de laisser Marcinkus la Cit du Vatican, encore moins la banque du mme nom. Aprs avoir personnellement valu l'homme au cours d'un entretien de trois quarts d'heure au dbut du mois, Luciani avait conclu que Marcinkus serait employ bien plus utilement en tant qu'vque auxiliaire de Chicago. Il n'avait pas indiqu ce qu'il pensait l'vque mais la froide politesse qu'il avait manifeste envers l'homme de Cicero n'tait pas passe inaperue. De retour aux bureaux de sa banque aprs l'entretien, Marcinkus confia ensuite un ami : Il se pourrait que je ne sois plus ici pour trs longtemps. A ses collgues de la banque il fit remarquer : Vous feriez bien de vous rappeler que ce pape a des ides diffrentes du prcdent. Il va y avoir des changements par ici. De grands changements. Marcinkus avait raison. Luciani informa Villot qu'il fallait rvoquer Marcinkus sur-le-champ. Pas dans une semaine ni dans un mois. Le lendemain. Il devait prendre un cong. On

lui trouverait un poste convenable une fois que l'on aurait rsolu le problme du cardinal Cody. Villot apprit que Marcinkus serait remplac par monseigneur Giovanni Angelo Abbo, secrtaire de la prfecture aux affaires conomiques du Saint-Sige. Personnage clef du tribunal financier du Vatican, monseigneur Abbo allait certainement apporter sa nouvelle fonction un grand savoir-faire en matire financire. L'inspiration des cent premiers jours du pape Jean avait certainement galvanis Albino Luciani. Les griffes du lion que ses intimes attendaient de voir apparatre, s'talaient pleinement devant Villot dans la soire du 28 septembre. Luciani, cet homme si humble et si doux, avait paru bien plus petit que son mtre quatre-vingts avant son pontificat. Pour bien des observateurs, durant des annes il avait sembl se fondre dans le papier des murs. Il avait des manires si tranquilles et si calmes qu'aprs une grande runion beaucoup ignoraient sa prsence. Ce soir-l Villot ne conserva aucun doute sur sa prsence. Luciani lui dit : Il y a encore quelques changements l'intrieur de l'Istituto per le Opere di Religione que je souhaite voir raliss immdiatement. Il faut rvoquer Mennini, de Strobel et monseigneur de Bonis. Sur-lechamp. On remplacera de Bonis par monseigneur Antonetti. Je discuterai des deux autres postes vacants avec monseigneur Abbo. Je souhaite que tous nos liens avec le groupe de la Banco Ambrosiano soient coups et cela doit avoir lieu dans les plus brefs dlais. A mon avis, il sera impossible de prendre ces mesures avec ceux qui tiennent actuellement les rnes. Le pre Magee m'a confi : Il savait ce qu'il voulait. Il se montrait vraiment trs clair sur ce qu'il voulait. Mais la manire dont il atteignait ses buts restait trs dlicate. La dlicatesse rsidait dans l'explication qu'il donna Villot. Les deux hommes savaient que Marcinkus, Mennini, de Strobel et de Bonis avaient tous nou des liens inextrica-

bles non seulement avec Calvi mais aussi avec Sindona. Plus tard on ne pourrait pas citer de travers ce qui n'avait pas t dit. Le cardinal Villot nota ces changements sans gure de commentaires. Il avait appris bien des choses au fil des annes. Beaucoup de gens au Vatican le trouvaient inefficace mais pour Villot il avait souvent fallu regarder dlibrment ailleurs. Au village du Vatican on appelait cela la technique de survie. Luciani passa au problme de Chicago et son entretien avec Baggio propos de l'ultimatum qu'il fallait adresser au cardinal John Cody. Villot murmura son approbation. Comme Baggio, il considrait Cody comme une lourde charge pour l'Eglise amricaine. Le secrtaire d'Etat prit un profond plaisir ce que le problme soit enfin rsolu. Luciani lui fit part de son dsir que l'on procde quelques sondages par le biais du nonce apostolique Washington sur un successeur possible Cody, puis fit remarquer : L'on a trahi la confiance Chicago. Nous devons nous assurer que quel que soit le remplaant de Son Eminence il possde la capacit de gagner les curs et les esprits de tous les diocsains. Luciani examina ensuite le refus de Baggio d'accepter le sige de Venise et fit part de sa dtermination ce que Baggio aille l o on lui disait d'aller. Venise n'est pas un lit de roses sans souci. Il y faut un homme qui ait la poigne de Baggio. J'aimerais que vous lui parliez. Dites-lui que nous devons tous faire quelques sacrifices en ce moment. Vous pouvez peut-tre lui rappeler que je ne dsirais pas ce poste, ici. L'argument ne porterait gure sur un homme qui avait srieusement dsir succder Paul mais Villot ngligea diplomatiquement de le souligner. Luciani informa alors Villot des autres changements qu'il avait l'intention d'oprer. Le cardinal Pericle Felici deviendrait vicaire de Rome, en remplacement du cardinal Ugo Poletti, qui remplacerait Benelli comme archevque de

Florence. Benelli serait nomm secrtaire d'Etat. Il prendrait le poste de Villot. Villot tudia les changements proposs, dont sa propre dmission . Il tait vieux et fatigu. En outre, il tait aussi gravement malade, tat que n'amliorait pas les deux paquets de cigarettes qu'il fumait tous les jours. Villot avait bien fait comprendre, fin aot, qu'il dsirait prendre rapidement sa retraite. Aujourd'hui, celle-ci venait plus tt que ce quoi il s'attendait. Il y aurait bien entendu une priode de transition mais, en tout tat de cause, son pouvoir cessait maintenant. Le fait que Luciani ait l'intention de le remplacer par Benelli reprsentait une vexation particulire pour Villot. Benelli avait t son second au fil des ans et leurs relations n'avaient pas t des plus heureuses. Villot tudia les notes qu'il avait prises sur les modifications envisages. Albino Luciani, poussant de ct ses propres notes, versa du th dans leurs deux tasses. Villot dit : Je croyais que vous pensiez Casaroli pour me remplacer ? J'y ai pens, pendant trs longtemps. Je crois qu'une bonne part de son travail est brillant mais je partage les rserves de Giovanni Benelli sur certaines initiatives politiques qui ont t prises ces dernires annes vis--vis de l'Europe de l'Est. Luciani attendit un signe, ou un mot d'encouragement. Le silence durait. Jamais durant tous leurs rapports Villot n'avait abandonn son formalisme ; il conservait toujours son masque, toujours sa froideur. Luciani avait essay, directement et par l'intermdiaire de Felici et de Benelli, de donner un peu de chaleur ses contacts avec Villot mais cette imperturbabilit froide et professionnelle qui le caractrisait persistait. Finalement, c'est Luciani qui rompit le silence : Eh bien, Eminence ? Vous tes le pape. Vous tes libre de dcider. Oui, oui, mais qu'en pensez-vous ? Ces dcisions plairont certains, dit Villot en haussant les paules, elles en dcevront d'autres. Il y a des cardinaux la Curie romaine qui se sont donn beaucoup de mal pour vous faire lire et ils se sentiront trahis. Ils considreront ces

changements, ces nominations comme contraires aux souhaits du dfunt Saint-Pre. Est-ce que le dfunt Saint-Pre avait l'intention de dcider des nominations perptuit ? demanda Luciani en souriant. Quant aux cardinaux qui prtendent s'tre donn beaucoup de mal pour me faire lire pape comprenez bien ceci : je l'ai dit souvent mais visiblement il faudra que je le rpte encore. Je n'ai pas cherch devenir pape. Je ne voulais pas tre pape. Vous ne pouvez pas me citer un seul cardinal qui j'ai propos la moindre chose. Pas un seul que j'ai persuad sous une forme ou sous une autre de voter pour moi. Tel n'tait pas mon souhait. Je n'y suis pour rien. II y a des hommes ici, dans la Cit du Vatican, qui ont oubli leur raison d'tre. Ils ont rduit cet endroit un march comme tant d'autres. Voil pourquoi je procde ces changements. On dira que vous avez trahi Paul. On dira aussi que j'ai trahi Jean. Trahi Pie. Chacun trouvera sa propre lumire en fonction de ses besoins. La discussion se poursuivit pendant presque deux heures. A 7 heures et demie, Villot prit cong. Il retourna dans son bureau, ct, et s'assit pour tudier la liste des changements. Puis, il ouvrit un tiroir et en tira une autre liste peut-tre n'tait-ce qu'une concidence. Il hocha la tte en cochant les noms. Tous les membres du clerg que Luciani dplaait, tous figuraient sur la liste des soi-disant Maons. Cette liste qu'avait publie le membre dsenchant de P2, Pecorelli. Marcinkus, Villot, Poletti, Baggio, de Bonis. Chacun des prlats nomms en remplacement par Luciani brillait par son absence sur la liste des Maons. Benelli, Felici, Abbo, Antonetti. Le cardinal Villot mit la liste de ct et tudia une autre note sur son bureau. C'tait la confirmation finale que la rencontre envisage entre la commission amricaine sur le contrle de la population et Albino Luciani aurait lieu le 24 octobre. Un groupe gouvernemental qui cherchait modifier la position de l'Eglise catholique romaine sur la pilule contraceptive rencontrerait dans quelques semaines un pape qui dsirait justement oprer un tel changement. Villot se leva de son bureau laissant les divers documents ngligemment en

vue. Le lion avait rellement sorti ses griffes. Immdiatement aprs la fin de son entretien avec Villot, 19 heures 30, Albino Luciani demanda au pre Diego Lorenzi de contacter le cardinal Colombo Milan. Quelques instants plus tard, Lorenzi lui apprit que Colombo tait injoignable jusque vers neuf heures moins le quart. Tandis que Lorenzi regagnait son bureau, le pape recevait le pre Magee. Ils rcitrent ensemble la fin du brviaire quotidien en anglais et huit heures moins dix Luciani prit place pour dner avec Magee et Lorenzi. Parfaitement dtendu aprs la longue sance avec Villot il bavarda aimablement tandis que les surs Vincenza et Assunta servaient un repas compos d'un potage lger, de veau, de haricots frais et de salade. Luciani but un peu d'eau. A un bout de la table, le pre Lorenzi fut frapp par la pense que le pontificat de Luciani avait dj dpass le plus bref de l'histoire. Il tait sur le point d'exprimer sa pense quand le pape commena jouer avec sa nouvelle montre. C'tait un cadeau du secrtaire de Paul, monseigneur Macchi, aprs le commentaire de la Curie selon lequel on ne devait pas voir le pape porter une vieille montre aussi fatigue : apparemment une mauvaise image cela ramenait le pape au niveau du vendeur de voitures d'occasion qui prend grand soin que son pantalon soit bien repass. Il finit par la passer Magee pour qu'il la remette l'heure lors des informations de 8 heures. Peu aprs un dner agrable et trs ordinaire, le pape retourna son cabinet de travail pour examiner les notes dont il s'tait servi pendant sa discussion avec Villot. A 9 heures moins le quart Lorenzi lui passa le cardinal Colombo Milan. Le cardinal a refus de nous accorder un entretien mais d'autres sources indiquent qu'ils parlrent des changements que Luciani avait l'intention de faire. Visiblement, il n'y avait pas de dsaccord. Le cardinal Colombo est all jusqu' se rappeler : Il m'a parl un bon moment sur un ton parfaitement normal d'o l'on ne pouvait dduire aucune maladie physique. Il tait plein de srnit et d'espoir. Son salut final fut priez . Lorenzi nota que l'appel se termina vers 9 heures un quart. Luciani jeta alors un coup d'il au discours qu'il devait

prononcer le samedi 30 devant la Compagnie de Jsus. Auparavant il avait appel le suprieur gnral des jsuites au tlphone, le pre Pedro Arrupe pour l'avertir qu'il aurait une ou deux choses dire propos de la discipline. Il jeta un regard une partie du discours qui n'tait pas sans rapport avec les changements qu'il venait d'oprer. Vous connaissez fort bien et vous vous souciez justement des grands problmes conomiques et sociaux qui perturbent l'humanit aujourd'hui et sont si troitement lis la vie chrtienne. Mais en trouvant une solution ces problmes puissiez-vous toujours distinguer les tches des prtres de la religion de celles des lacs. Les prtres doivent animer et inspirer les lacs accomplir leurs devoirs mais ils ne doivent pas prendre leur place en ngligeant leur propre tche spcifique d'vanglisation. Repoussant le discours de ct, il reprit ses notes concernant ces changements spectaculaires. Il se rendit la porte de son cabinet et en l'ouvrant vit le pre Magee et le pre Lorenzi. Leur souhaitant tous deux une bonne nuit il leur dit : Buona notte. A domani. Se Dio vuole (Bonne nuit. A demain. Si Dieu le veut.) Il tait peine 21 heures 30. Albino Luciani referma la porte de son cabinet de travail. Il avait prononc ses dernires paroles. On dcouvrirait son corps sans vie le lendemain matin. Les circonstances prcises entourant cette dcouverte ne laissent aucun doute que le Vatican a perptr un camouflage. On commena par un mensonge puis l'on continua par un tissu de mensonges. Ils ont menti sur des petites choses. Ils ont menti sur de grandes choses. Tous ces mensonges n'avaient qu'un seul but : occulter le fait qu'Albino Luciani, pape Jean-Paul 1er avait t assassin entre 21 h 30 le 28 septembre et 4 h 30 le matin du 29 septembre 1978. Cody. Marcinkus. Villot. Calvi. Gelli. Sindona. Au moins un de ces hommes avait pris une dcision qui serait excute

dans la fin de la soire du 28 ou tt le matin du 29. Cette dcision tait la conclusion logique du fait qu'il fallait appliquer la Solution Italienne. Ce pape devait mourir. Albino Luciani fut le premier pape mourir tout seul depuis plus d'un sicle mais cela faisait bien plus longtemps que l'on n'avait pas assassin de pape.

IL NOUS RESTE LA PEUR

Comment et pourquoi un rideau de tnbres tomba-t-il sur l'Eglise catholique le 28 septembre 1978 ? Le pourquoi a dj t tabli. Il y avait plthore de mobiles. Le comment offrait aussi un nombre inquitant de possibilits. Si Albino Luciani a t assassin pour l'une des raisons dj examines, quelques constatations s'imposent. 1. Le meurtre devait tre excut la drobe. Pour que se perptue cet tat de corruption qui existait avant l'lection de Luciani, il fallait que l'acte meurtrier reste cach. On ne pouvait tuer le pape de faon spectaculaire en lui tirant dessus en plein milieu de la place Saint-Pierre. Aucune attaque publique car elle donnerait invitablement naissance toute une enqute pour dcouvrir pourquoi on avait limin cet homme tranquille et saint. La mort subite devait tre obtenue de telle sorte que soient rduites au minimum les questions du public et l'inquitude souleve. 2. La manire la plus efficace pour tuer le pape tait le poison. Un poison qui, une fois administr, ne laisserait aucune trace externe. Mes recherches montrent qu'il existe plus de deux cents substances de cette nature qui permettent de mener bien cette tche. La digitaline en est une parmi ce grand nombre. Elle n'a pas de got. Pas d'odeur. On peut l'ajouter la nourriture, la boisson ou d'autres substances mdicamenteuses sans que la victime nourrisse le moindre soupon sur le fait qu'elle absorbe une dose fatale.

3. Quels que soient celui ou ceux qui projetaient de tuer le pape de cette manire, ils devaient avoir une connaissance prcise, de l'intrieur, des procdures et habitudes du Vatican. Il fallait qu'ils sachent que quelles que soient les traces qui pourraient demeurer aprs leur geste, il n'y aurait pas d'autopsie. A partir du moment o ils taient assurs de ce seul fait, n'importe laquelle de ces deux cents substances pouvait tre utilise. Une substance comme la digitaline tuerait de telle manire qu'aprs un examen externe du corps les mdecins du Vatican concluraient que la mort tait due une attaque cardiaque. Les conjurs devaient savoir qu'il n'y avait rien dans le droit canon ni dans les rgles de l'Eglise qui commandait qu'on procde une autopsie. En outre, ils devaient savoir que mme si des soupons naissaient au plus haut niveau au Vatican, il serait presque assur que les fonctionnaires et les mdecins du Vatican se contenteraient d'un examen lmentaire du corps. Si l'on administrait effectivement un poison comme la digitaline un Luciani sans dfense vers la fin de la soire, on avait la certitude virtuelle que le pape se retirerait dans sa chambre pour la nuit. Il irait se coucher et tomberait dans son dernier sommeil. La mort surviendrait entre deux et six heures aprs l'absorption de la dose fatale. Le pape gardait ct de son lit, sur sa table de nuit tout prs de son vieux rveil, un flacon d'Effortil, mdicament liquide qu'il prenait depuis quelques annes pour soulager sa faible tension. Une dose fatale de digitaline, une demi-cuillre caf, serait indcelable une fois mlange au mdicament. Les seuls autres mdicaments que prenait le pape taient des vitamines en pilules trois fois par jour l'heure des repas et une srie de piqres pour le cortex surrnal, pour stimuler les glandes qui scrtent l'adrnaline. L aussi, il s'agissait d'agir sur la faible tension. Ces sries d'injections taient faites deux fois l'an, au printemps et en automne. Le mdicament utilis variait, l'un d'eux tant souvent le Cortiplex. Sur Vincenza pratiquait les injections. Luciani subissait une srie de ces piqres pendant son pontificat, ce qui explique la prsence de Vincenza dans les appartements

pontificaux. On aurait facilement pu trafiquer les substances injecter, tout comme l'Effortil sur la table de chevet. On ne prenait aucune prcaution particulire pour ranger ces mdicaments. Pour quelqu'un songeant tuer, leur accs n'aurait pos aucune difficult. En fait, comme nous le dmontrerons, l'accs n'importe quel endroit des appartements pontificaux ne prsentait aucun problme quelqu'un dcid mettre fin la vie d'Albino Luciani. A 4 heures et demie du matin le vendredi 29 septembre, sur Vincenza apporta comme d'habitude la cafetire dans le cabinet de travail. Quelques instants plus tard elle frappa la porte de la chambre du pape et lana Bonjour, SaintPre . Pour une fois il n'y eut pas de rponse. Vincenza attendit un instant puis s'en repartit tranquillement. A 5 heures moins le quart, elle revint la porte du cabinet de travail. Il n'y avait aucun bruit de mouvement provenant de l'intrieur. Elle tait au service de Luciani depuis 1959, Vittorio Veneto. Pas une fois en dix-huit ans, il n'avait oubli de se rveiller. Inquite, elle tendit l'oreille. Elle frappa la porte, d'abord timidement, puis avec plus de conviction. Encore le silence. Ouvrant la porte elle vit, travers le cabinet de travail une lumire passer sous la porte de la chambre. Elle alla frapper cette porte. Toujours aucune rponse. Elle l'ouvrit et vit Albino Luciani assis droit dans son lit. Il portait ses lunettes et serrait dans ses mains quelques feuilles de papier. Il avait la tte tourne vers la droite et ses lvres entrouvertes laissaient voir les dents. Ce n'tait pas le visage souriant qui avait tant impressionn des millions de gens mais une expression de souffrance. Elle lui tta le pouls. Elle me raconta cet instant tout rcemment. C'est par miracle que j'ai survcu, j'ai le cur fragile. J'ai appuy sur la sonnette pour faire venir les secrtaires et puis je suis sortie pour aller chercher les autres surs et rveiller Don Diego. Les surs rsidaient l'autre extrmit des appartements pontificaux. Le pre Magee dormait un tage plus haut au niveau des combles. Le pre Lorenzi dormait, provisoirement, non loin de la chambre du pape car l'on tait en train de repeindre sa chambre, au niveau des combles, prcdemment

occupe par le secrtaire de Paul, Monsignor Macchi. Sur Vincenza le sortit de son sommeil. Bon nombre de Romains matinaux avaient dj remarqu avec une satisfaction tranquille la lumire qui brillait la chambre du pape. Il faisait bon savoir qu'on n'tait pas le seul se lever de si bonne heure. Les gardes de scurit du Vatican avaient-ils remarqu cette lumire allume toute la nuit? Le premier rpondre fut le pre Magee. Pour la seconde fois en deux mois il vit un pape mort mais dans des circonstances tout fait diffrentes. Quand Paul VI tait dcd le 6 aot, ils taient nombreux autour du lit de mort Castel Gandolfo, rsidence pontificale d't juste en dehors de Rome. Les bulletins des mdecins donnaient un compterendu dtaill des dernires vingt-quatre heures du pape ainsi qu'un rcit complet de la suite de maux physiques qui conduisit la mort de Paul 21 heures 40. L, aprs un pontificat de seulement 33 jours, Albino Luciani venait de mourir seul. Cause de la mort ? Heure de la mort? Aprs un des plus brefs conclaves de l'histoire, il avait connu un des rgnes les plus courts. Aucun pape n'tait mort aussi vite aprs son lection depuis presque quatre sicles. Pour trouver un pontificat plus court il faut remonter* 1605, l'poque de Lon XI, un Medicis qui occupa la fonction 17 jours seulement. Comment Albino Luciani tait-il mort? Le premier geste du pre Magee fut de tlphoner au secrtaire d'Etat Villot qui habitait deux tages plus bas. Moins de douze heures plus tt, Albino Luciani avait appris Villot son remplacement imminent par Benelli. Maintenant, loin d'tre un ancien secrtaire d'Etat, il tait assur de par la mort du pape de rester en fonction jusqu' l'lection d'un successeur ; il allait aussi assumer le rle de Camerlingue qui agissait virtuellement comme le chef de l'Eglise. A 5 heures, Villot se trouvait dans la chambre du pape et avait confirm pour lui que Luciani tait mort. Si Luciani est mort naturellement, les actes de Villot et les instructions qu'il donna ensuite restent totalement inexplicables. Son comportement ne devient comprhensible que si on le rapporte une conclusion prcise. Soit le cardinal Jean

Villot faisait partie d'un complot pour assassiner le pape, soit il dcouvrit dans la chambre du pape des signes vidents indiquant que le pape avait t assassin et dcida trs vite que pour protger l'Eglise il fallait dtruire les pices conviction. A ct du lit du pape, sur une petite table se trouvait le mdicament que prenait Luciani pour sa faible tension. Villot empocha le mdicament et prit des mains du pape mort les notes sur les nominations et mutations pontificales. Elles suivirent le mdicament dans la poche de Villot. Disparurent aussi de la chambre du pape ses lunettes et ses pantoufles. Sur son bureau dans son cabinet de travail on s'empara de son dernier testament. Aucun de ces objets n'a jamais t revu par la suite. Villot cra ensuite pour les membres sous le choc de la Maison pontificale un rapport totalement fictif des circonstances ayant dbouch sur la dcouverte du corps de Luciani. Il imposa un vu de silence sur la dcouverte de sur Vincenza et donna ordre aux autres de ne pas diffuser la nouvelle de la mort avant qu'il en dcide autrement. Puis, assis dans le cabinet de travail du pape il commena passer une srie de coups de tlphone. D'aprs les rcits des tmoins oculaires que j'ai interrogs, le mdicament, les lunettes, les pantoufles et le dernier testament du pape se trouvaient tous dans la chambre et dans le cabinet de travail du pape avant que Villot n'y pntre. Aprs sa premire visite et son premier examen, tous ces objets avaient disparu. La nouvelle de la mort parvint au cardinal Confalonieri, doyen du Sacr Collge, g de 86 ans. Puis au cardinal Casaroli, chef de la diplomatie du Vatican. Villot donna l'ordre aux surs standardistes de trouver son adjoint et numro trois de la hirarchie de l'Eglise, l'archevque Giuseppe Caprio qui tait en vacances Montecatini. Ce n'est qu'alors qu'il appela au tlphone le docteur Renato Buzzonetti, chef-adjoint du service de sant du Vatican. Il appela ensuite la salle de garde des Gardes suisses. Il parla au sergent Hans Roggan et lui enjoignit de monter sur-le-champ aux appartements pontificaux. La machine du Vatican se mettait en mouvement.

Le pre Diego Lorenzi, le seul homme avoir accompagn Luciani depuis Venise, allait et venait, boulevers et hbt, travers les appartements pontificaux. Il venait de perdre un homme qui durant les deux dernires annes lui tait devenu un second pre. En sanglotant il essayait de comprendre, de trouver un sens. Quand Villot dcida enfin que le monde pouvait savoir, ils furent des millions partager le chagrin et la stupfaction de Lorenzi. Malgr les ordres de Villot interdisant que la nouvelle ne filtre au-dehors, Diego Lorenzi tlphona au mdecin de Luciani, le docteur Giuseppe Da Ros. C'est lui qui avait soign Luciani pendant plus de vingt ans. Lorenzi se souvient trs nettement de la raction du mdecin. Il tait stupfait. Abasourdi. Il ne pouvait y croire. Il me demanda de quoi il tait mort mais je n'en savais rien. Le docteur Da Ros tait aussi drout. Il dit qu'il partait pour Venise en voiture immdiatement et qu'il prenait l'avion pour Rome. Le prochain coup de tlphone de Lorenzi s'adressait Pia, la nice d'Albino, qui tait sans doute plus proche de son oncle qu'aucun autre membre de la famille. Diego Lorenzi semble avoir t le seul membre de l'Eglise apprcier le fait que mme les papes ont une famille. Lorenzi considrait que la famille mritait un coup de tlphone personnel plutt que d'apprendre la nouvelle la radio. Nous l'avons trouv ce matin. Vous aurez besoin de beaucoup de foi, maintenant . Et ils taient nombreux qui auraient besoin de beaucoup de foi dsormais. Beaucoup allaient devoir mettre de ct leur crdulit pour avaler ce que Villot et ses collgues diraient pendant les quelques jours suivants. La nouvelle commenait se rpandre dans le village du Vatican. Dans la cour proche de la banque du Vatican, le sergent Roggan rencontra l'vque Paul Marcinkus. Il tait 7 heures moins le quart. Ce que le Prsident de la banque du Vatican, qui habite la Villa Stritch, via della Nocetta Rome, et qui n'est pas rput pour se lever tt, faisait au Vatican de si bonne heure reste un mystre. La Villa Stritch est 20 minutes de voiture du Vatican. Roggan cracha la nouvelle : Le pape est mort. Marcinkus resta fixer le

sergent des Gardes suisses. Roggan s'approcha du chef de la banque du Vatican. Le pape Luciani. Il est mort. Ils l'ont trouv dans son lit. Marcinkus continua de fixer Roggan, sans ragir. Finalement, le Garde suisse s'en alla, laissant Paul Marcinkus le regarder partir. Quelques jours plus tard, lors des funrailles du pape, Marcinkus avana une explication de sa curieuse conduite : Dsol, j'ai cru que vous tiez devenu fou. Le Docteur Buzzonetti examina brivement le corps. Il dit Villot que la cause du dcs tait un infarctus aigu du myocarde, autrement dit une attaque cardiaque. Le mdecin estima que l'heure du dcs se situait aux environs de 11 heures la veille au soir. Dcider de l'heure de la mort 11 heures du soir et de la cause comme d'un infarctus du myocarde aprs un examen aussi bref constitue une impossibilit mdicale. Villot avait dj dcid, avant l'examen de Buzzonetti qui eut lieu approximativement vers 6 heures du matin, que le corps d'Albino Luciani devrait tre immdiatement embaum. Avant mme son coup de tlphone au cardinal Confalonieri 5 heures un quart, Villot avait pris les premires mesures pour garantir un embaumement rapide. Les frres Signoracci, Ernesto et Renato, avaient embaum les trois derniers papes. Or, un coup de tlphone l'aube et une voiture du Vatican qui arriva 5 heures du matin constituent le dbut de ce qui se rvlerait une longue journe pour les frres Signoracci. A leurs yeux, avoir t contacts si tt tablit nettement que Villot avait dj parl l'Institut de Mdecine qui emploie les frres Signoracci et avait donn ses instructions entre 5 heures moins le quart et 5 heures. A 7 heures du matin, plus de deux heures aprs la dcouverte du dcs par sur Vincenza, le monde ignorait encore le fait que le pape Jean-Paul Ier n'tait plus. En attendant, le village du Vatican demeurait dans l'ignorance totale de l'dit de Villot. A Florence, le cardinal Benelli apprit la nouvelle par tlphone 6 heures et demie. Frapp de chagrin et pleurant ouvertement, il se retira immdiatement dans sa chambre et commena prier. Tous les espoirs,

tous les rves, toutes les aspirations s'croulaient. Les projets qu'avaient faits Luciani, les changements, la nouvelle orientation, tout cela tait rduit nant. Quand un pape meurt, toutes les dcisions qui n'ont pas encore t annonces publiquement, meurent avec lui, moins que son successeur ne dcide de les mener bonne fin. A 7 heures 20, les cloches de l'glise paroissiale du village natal d'Albino Luciani, Canale d'Agordo, sonnaient le glas. Radio Vatican gardait le silence sur le dcs. Enfin, 7 heures 27, quelque deux heures trois quarts aprs la dcouverte du corps par sur Vincenza, le cardinal Villot se sentit suffisamment matre des vnements : Ce matin, 29 septembre 1978, vers 5 heures et demie le secrtaire priv du pape ne trouva pas, contrairement son habitude, le Saint-Pre dans la chapelle de son appartement priv ; il le chercha dans sa chambre et le trouva mort dans son lit avec la lumire allume, comme quelqu'un qui avait l'intention de lire. Le mdecin, le Dr Renato Buzzonetti, mand d'urgence, confirma le dcs, qui a probablement eu lieu vers onze heures hier au soir, et le qualifia de " mort soudaine qu'on pourrait attribuer un infarctus aigu du myocarde ". D'autres bulletins affirmrent que le secrtaire en question tait le pre Magee qui, d'aprs le Vatican, disait gnralement la messe avec le pape 5 heures et demie ; ils prcisrent aussi que le pape lisait l'Imitation de Jsus-Christ ouvrage du xve sicle gnralement attribu Thomas a Kempis. Comme le mdicament, les notes du pape, le testament, ses lunettes et ses pantoufles, sur Vincenza et sa dcouverte du corps 4 heures 45 du matin avaient disparu. Mme avec deux heures trois quarts pour concocter une histoire, Villot et ceux qui le conseillaient ne russirent qu'un bclage. Tandis que tous les journaux, toutes les radios et les tlvisions du monde libre racontaient des histoires fondes sur les bulletins du Vatican, Villot avait bien du mal maintenir sa version des faits.

L'ide de placer entre ses mains sans vie un livre que Luciani vnrait pouvait sembler Villot une ide inspire. Le problme, c'est qu'il n'y en avait aucun exemplaire dans la chambre du pape. Mieux, il n'y en avait aucun exemplaire dans tous les appartements pontificaux. L'exemplaire personnel de Luciani tait encore Venise et quand, quelques jours plus tt il avait souhait faire une citation exacte de l'ouvrage, il avait envoy Lorenzi emprunter le livre son confesseur du Vatican. Don Diego l'avait rendu avant la mort du pape. Impossible de faire taire ses dolances propos d'un faux vident. Le Vatican continua de maintenir ce mensonge particulier pendant quatre jours jusqu'au 2 octobre. Or pendant ces quatre jours l'information fausse donne par le Vatican tait devenue, dans l'esprit de la majorit, la ralit, la vrit. Ils furent nombreux tre tromps par cette dsinformation en provenance du Vatican. Il y avait, par exemple, l'histoire du pre Magee se rendant dans la chambre du pape peu avant 10 heures le soir du 28. Ce rcit, qui manait directement de la Curie romaine, expliquait que Magee avait fait part au pape de l'assassinai d'un tudiant Rome. Estce que ces jeunes gens recommencent se tirer dessus? Vraiment, c'est terrible. On diffusa trs largement travers le monde ces mots comme constituant les dernires paroles du pape. Elles offraient en outre l'avantage d'une explication possible de la mort inattendue de Luciani. Il tait mort d'une attaque cardiaque en apprenant cette nouvelle si effrayante. La conversation entre Magee et Luciani n'a jamais eu lieu. C'est une invention du Vatican. Le Vatican perptra un autre faux en crant l'impression que Luciani avait l'habitude de dire la messe avec Magee 5 heures et demie. La messe dans les appartements pontificaux n'avait pas lieu avant 7 heures. Comme nous l'avons prcdemment remarqu, Luciani passait le temps entre 5 heures et demie et 7 heures dans la mditation et la prire, gnralement seul, parfois rejoint vers 6 heures et demie par Magee et Lorenzi. L'image d'un Magee troubl, affol s'inquitant de la non-apparition de Luciani 5 heures et demie est une fantaisie du Vatican.

Le choc caus par une mort tragique aussi inattendue parcourut le monde. Les massives portes de bronze de la basilique se fermrent, on mit en berne le drapeau du Vatican ce furent l des signes extrieurs mais la nouvelle de la mort d'Albino Luciani fut si renversante que l'incrdulit exprime par son mdecin personnel fut reprise par des millions de gens. Il avait ravi le monde. Comment le candidat de Dieu si bien lu pouvait-il disparatre si vite ? Le cardinal Willebrands, de Hollande, qui avait entretenu de grands espoirs dans le pontificat de Luciani dit : C'est un dsastre. Je ne peux exprimer par des mots le bonheur que nous avons prouv ce jour d'aot o nous avons choisi JeanPaul. Nous avions de si grands espoirs. C'tait un sentiment tellement beau, le sentiment qu'il allait arriver quelque chose de nouveau notre Eglise. Le cardinal Baggio, un des hommes que Luciani avait rsolu d'loigner de Rome se montra moins excessif. Le Seigneur nous utilise mais il n'a pas besoin de nous, dclarat-il de bonne heure le matin aprs avoir vu le cadavre. Il ressemblait un cur pour l'Eglise entire. Interrog sur ce qui allait arriver maintenant il rpondit calmement : Maintenant nous allons en faire un autre. Baggio reprsentait pourtant une exception. La plupart des gens manifestrent une profonde surprise et beaucoup d'affliction. Quand le cardinal Benelli finit par sortir de sa chambre 9 heures, il fut immdiatement entour de journalistes. Tandis que les larmes coulaient encore sur ses joues, il dit : L'Eglise a perdu l'homme qu'il fallait au moment o elle en avait le plus besoin. Nous sommes affligs. Il nous reste la peur. L'homme ne sait pas expliquer ce genre de chose. C'est un moment qui nous limite et nous conditionne. Au Vatican, les projets de Villot pour procder un embaumement immdiat connaissaient des difficults. Les cardinaux Felici, de Padoue, et Benelli, de Florence, qui connaissaient prcisment la nature des changements que Luciani avait t sur le point de faire, taient particulirement troubls et ils en firent part Villot dans leur conversation tlphonique. On murmurait dj en Italie qu'on devrait

procder une autopsie. C'tait une perspective que dans les circonstances prsentes Benelli et Felici taient au moins enclins envisager. Si l'on embaumait le corps une autopsie deviendrait inutile si la cause du dcs tait le poison. Officiellement, le Vatican cra l'impression que le corps du pape Jean-Paul Ier serait embaum avant d'tre expos au public dans la Salle Clementina le vendredi midi. En fait, les personnes venues ce jour-l rendre hommage Luciani virent un mort non embaum dans son tat naturel. Le pre Diego Lorenzi me dclara : On emporta le corps des appartements privs jusque dans la salle Clementina, dans les appartements pontificaux. Pour le moment on n'avait procd aucun embaumement. Le pape Luciani fut habill par le pre Magee, monseigneur Noe et moimme. Je restai avec le corps, en compagnie de Magee jusqu' 11 heures du matin. Les Signoracci revinrent cette heure-l et l'on emporta le corps vers la Salle Clementina. Le contraste avec la mort de Paul tait saisissant. Il y avait eu alors bien peu d'motion dans le public ; maintenant, elle coulait flots. Ce premier jour, 250000 personnes dfilrent devant le corps. D'instant en instant les spculations du public sur la cause peu naturelle de cette mort grandissaient. On entendait des hommes et des femmes passant devant le corps et crier la forme inerte : Qui t'a fait cela? Qui t'a assassin? Entre-temps, le dbat sur le fait de savoir si l'on allait ou non procder une autopsie prenait de l'importance parmi la minorit de cardinaux qui se trouvaient Rome. Si Luciani avait t un citoyen romain ordinaire il n'y aurait eu aucun dbat. La loi italienne dclare qu'on ne peut procder un embaumement sans une dispense signe par un magistrat, moins de 24 heures aprs le dcs. Si un citoyen italien tait mort dans des circonstances semblables celles-ci, il y aurait eu une autopsie immdiate. La moralit semble que si un citoyen italien souhaite s'assurer qu'aprs sa mort on prendra

les dcisions lgales correctes, il vaut mieux ne pas devenir chef d'Etat de l'Eglise catholique romaine. Pour des hommes qui n'ont rien cacher, les actes de Villot et d'autres membres de la Curie romaine sont incomprhensibles. Lorsque l'on conspire pour camoufler quelque chose c'est dcidment parce qu'il y a quelque chose camoufler. C'est un cardinal qui rside Rome qui m'a appris la raison trs extraordinaire qui fut donne pour ce camouflage : Il (Villot) m'a dit que ce qui tait arriv tait un tragique accident. Que le pape avait sans s'en rendre compte pris une dose excessive de son mdicament. Le Camerlingue a soulign que si l'on procdait une autopsie, celle-ci montrerait certainement l'existence de ce surdosage. Personne ne croirait que Sa Saintet l'avait aval par accident. Certains parleraient de suicide, d'autres d'assassinat. On s'tait mis d'accord pour qu'il n'y ait pas d'autopsie. J'ai interview deux reprises le professeur Giovanni Rama, spcialiste responsable de la prescription de l'Effortil, du Cortiplex et d'autres mdicaments destins amliorer la tension d'Albino Luciani. Ce dernier tait soign par le docteur Rama depuis 1975. Ses remarques sur la possibilit que son patient ait pu prendre accidentellement une dose excessive sont trs clairantes. Une surdose accidentelle est incroyable. C'tait un patient trs consciencieux. Il tait trs sensible aux mdicaments. En fait, il prenait la dose minimum d'Effortil. Normalement, on prend 60 gouttes par jour mais pour lui 20 30 gouttes suffisaient. Nous nous montrions toujours trs prudent en prescrivant des mdicaments. La suite des discussions avec mon informateur tablit que Villot tait parvenu cette dduction pendant les quelques instants passs dans la chambre du pape avant d'empocher la bouteille de mdicament. Manifestement, Villot est un

homme trs dou. Le pape meurt seul aprs s'tre retir dans sa chambre en excellente sant, et aprs avoir pris un certain nombre de dcisions cruciales dont une qui affecte directement l'avenir de Villot. Sans le moindre examen mdicolgal, sans la moindre preuve externe ou interne, le vieux secrtaire d'Etat conclut que le trs raisonnable Albino Luciani s'est tu tout seul, accidentellement. Peut-tre que dans l'atmosphre rarfie du village du Vatican ce genre d'histoire a une certaine crdibilit. Au-dehors dans le monde rel des preuves relles seraient indispensables. Une partie des preuves clefs qui auraient permis d'tablir la vrit avaient t dj dtruites par Villot le mdicament et les notes que Luciani avait rdiges pour donner le dtail des changements vitaux. On peut mesurer le degr de panique de Villot dans la disparition du testament d'Albino Luciani. Il ne contenait rien d'important concernant sa mort et pourtant il a t dtruit avec les autres pices conviction essentielles. Pourquoi les lunettes et les pantoufles ont-elles aussi disparu ? Cela reste un mystre. Des rumeurs circulrent dans le village du Vatican. On raconta que la lampe de la sonnette sur le panneau de contrle dans les appartements pontificaux tait reste allume toute la nuit et que personne n'avait rpondu cet appel au secours. On raconta que l'on avait dcouvert des traces de vomissure dans la chambre qui avaient tach divers objets et que c'tait la raison de la disparition des lunettes et des pantoufles. Les vomissements constituent souvent l'un des premiers symptmes d'une trop forte dose de digitaline. Des groupes d'vques et de prtres se pressaient dans les bureaux et rappelaient le curieux incident de la mort tragique et subite de Nikodem, archevque russe orthodoxe de Leningrad. Il avait t reu en audience spciale par Luciani le 5 septembre. Soudain, sans prvenir, le prlat russe de 49 ans s'tait effondr en avant dans son fauteuil. Quelques instants aprs, il tait mort. On disait maintenant dans les couloirs du Vatican que Nikodem avait bu une tasse de caf prpare pour Albino Luciani. Nikodem ne jouissait pas d'une sant solide et avait dj subi un certain nombre d'attaques cardiaques. Dans l'Etat-Cit, encore apeur, on avait rejet

ces faits ; mais cette mort prenait rtrospectivement les allures d'un signe, d'un avertissement propos des vnements redoutables qui venaient de se passer dans les appartements pontificaux. Dans la journe du 29 septembre tout le reste des affaires appartenant Albino Luciani fut dmnag. Y compris ses lettres, ses notes, ses livres et la petite poigne de souvenirs personnels comme la photo de ses parents avec Pia enfant. Les collgues de Villot la secrtairerie d'Etat emportrent tous les documents confidentiels. Trs rapidement toutes les preuves matrielles indiquant que Albino Luciani avait vcu et travaill en ce lieu furent empaquetes et emportes. A 18 heures, la totalit des 19 pices des appartements pontificaux tait entirement vide de tout objet associ, mme de loin au pontificat de Luciani. C'tait comme s'il n'tait jamais venu ici, comme s'il n'y avait jamais vcu. A 18 heures, les appartements pontificaux furent scells par le cardinal Villot. Ils devaient rester ferms jusqu' ce qu'un successeur ft lu. Discrtement, les surs et les deux secrtaires s'en allrent. Magee garda en souvenir les cassettes dont se servait Luciani pour amliorer son anglais. Lorenzi emporta avec lui un fouillis d'images et de souvenirs. Evitant soigneusement les journalistes le groupe alla s'installer dans une maison dirige par les surs de Maria Bambina. Diego Lorenzi tait compltement accabl par la mort de celui qu'il aimait. John Magee tait destin devenir secrtaire d'un pape pour la troisime fois, exploit unique et remarquable. Lorenzi retourna dans le nord de l'Italie travailler dans une petite cole. Vincenza fut envoye encore plus au nord dans un obscur couvent. L'appareil du Vatican garantissait par ce bannissement virtuel qu'aucun d'eux ne serait facile retrouver. Une fois les portes de la Salle Clementina fermes au public 18 heures, le vendredi 29 septembre, l'homme le plus soulag du Vatican tait Villot. Le travail des techniciens pouvait enfin commencer. Une fois le corps embaum il serait trs difficile au cours de n'importe quelle autopsie ultrieure de dcouvrir et d'tablir la prsence de poison dans le corps. Si le pape tait vritablement mort d'un infarctus aigu du

myocarde les fluides ncessaires ne dtruiraient pas les vaisseaux sanguins naturellement endommags. Dans ce qu'on peut sans doute voir comme une concidence pleine d'ironie, l'Association des Propritaires de Pharmacie de Rome choisit ce jour parmi tous les autres pour faire savoir par voie de presse qu'un certain nombre de mdicaments essentiels au traitement de certains cas d'empoisonnement et de maladies cardiaques n'taient pas disponibles. La dclaration que les journalistes italiens finirent par arracher au cardinal Villot revt peut-tre une plus grande pertinence : Quand j'ai vu Sa Saintet hier soir, il tait parfaitement bien portant, totalement lucide et il m'a donn toutes ses instructions pour le lendemain. Derrire les portes fermes de la Salle Clementina le processus d'embaumement se poursuivit pendant trois heures. Les soins et la conservation du corps relevaient de la responsabilit du professeur Cesare Gerin, mais le travail rel d'embaumement tait excut par le professeur Marracino et les frres Ernesto et Renato Signoracci. Quand les deux frres avaient examin le corps avant qu'on ne l'apporte la Clementina, ils avaient conclu du manque de rigidit cadavrique et de la temprature du corps que la mort avait eu lieu non pas 11 heures du soir le 28 mais entre 4 et 5 heures du matin le 29. Ils reurent une confirmation indpendante de leur conclusion par monseigneur Noe qui apprit aux frres que le pape tait mort peu avant 5 heures du matin. J'ai interview les deux frres en profondeur trois reprises spares. Ils sont absolument formels : la mort s'est produite entre 4 heures et 5 heures du matin et on a dcouvert le corps du pape dans l'heure qui a suivi la mort. S'ils ont raison soit le pape tait vivant soit il tait peine dcd quand sur Vincenza pntra dans sa chambre. Seule une autopsie complte aurait rsolu ces opinions contraires. Sur l'insistance du Vatican on ne retira pas une goutte de sang au cadavre, on n'ta aucun organe. On effectua les injections de formol et autres conservateurs chimiques dans le corps par les veines et artres fmorales. La raison de la dure de trois heures pour le processus tient ce que, contrairement l'usage habituel o l'on retire du sang, ou qu'on le mle

une solution saline qu'on fait circuler dans tout le corps, le Vatican tenait absolument ce qu'on ne retire pas une seule goutte de sang. Une faible quantit de ce liquide aurait amplement suffi, videmment, pour qu'un mdecin lgiste tablisse la prsence de substances toxiques, quelles qu'elles soient. Le traitement cosmtique inflig au corps limina l'expression d'angoisse sur le visage. Les mains qui s'taient serres sur les feuilles de papier aujourd'hui manquantes furent disposes sur un rosaire. Le cardinal Villot se retira enfin pour se coucher un peu avant minuit. Le pape Paul VI, en accord avec la loi italienne, n'avait pas t embaum avant que le dlai de 24 heures aprs le dcs ne se ft coul. Bien qu'il y ait eu des accusations concernant une incomptence mdicale aprs la mort de Paul, on n'entendit jamais parler de malveillance. L, alors que non seulement l'opinion publique mais des stations de radio et de tlvision, ainsi que la presse crite demandaient une autopsie, on embauma le corps de Luciani environ douze heures aprs sa dcouverte. Le samedi 30 septembre on posait avec une urgence croissante la question prcise : Pourquoi refuser une autopsie ? Les media commenaient rechercher une explication de cette mort soudaine que rien ne laissait prvoir. La Curie avait rappel trs vite aux journalistes qui s'intressaient la question une remarque impromptue faite par Luciani lors de son audience gnrale le mercredi 27 septembre. Se tournant vers un groupe de malades et de handicaps dans la Salle Nervi, Luciani avait dit : Rappelez-vous que votre pape a t huit fois l'hpital et a subi quatre oprations. L'Office de Presse du Vatican commena rpondre aux demandes de dtails sur la mort de Luciani en rptant la phrase du dfunt. Ils s'en servirent avec un tel excs qu'on et dit une sorte de rpondeur automatique, avec le manque de satisfaction corrlatif des correspondants. Les divers media rappelrent que Luciani n'avait pas sembl tre en mauvaise sant durant son bref pontificat. Au contraire, firent-ils observer, il donnait une image de sant, pleine de vie et d'enthousiasme. D'autres, qui connaissaient

Luciani depuis bien plus longtemps, commencrent recevoir des appels pour qu'ils donnent leur avis. Quand Monseigneur Senigaglia, secrtaire de Luciani Venise pendant plus de six ans, rvla que le dfunt pape avait subi rcemment un check-up complet avant de quitter Venise pour le conclave et que ces examens mdicaux s'taient rvls favorables tous gards les demandes d'autopsie se firent plus fortes. Lorsqu'un certain nombre de mdecins experts commencrent exprimer catgoriquement la ncessit d'une autopsie afin de dterminer la cause relle de la mort, la panique au Vatican atteignit de nouveaux sommets. Il tait clair que si les mdecins taient prts avancer diverses raisons qui auraient pu tre des facteurs y contribuant (le stress soudain caus par le fait de devenir pape faisait partie des favoris), aucun n'tait dispos accepter sans autopsie l'affirmation du Vatican selon laquelle Albino Luciani tait dcd d'un infarctus du myocarde. Le Vatican contre-attaqua en dclarant qu'il tait contraire aux rgles du Vatican que l'on procde une autopsie. C'tait un mensonge de plus transmis la presse mondiale. D'autres questions poses par des journalistes italiens tablirent que le Vatican se rfrait la Constitution Apostolique proclame par le pape Paul VI en 1975. Il s'agissait du document qui indiquait les processus suivre dans l'lection de son successeur, dont la recherche de micros cachs dans la zone du conclave et ses instructions sur la taille des bulletins de vote. La lecture attentive du document tablit que Paul avait oubli d'envisager la possibilit d'une controverse sur la cause de sa mort. Une autopsie n'y tait ni interdite ni approuve. Il n'y tait simplement pas fait allusion. La mort de Paul fit alors l'objet d'un dbat public. Il est parfaitement clair qu'on aurait pu prolonger la vie de Paul. Le traitement mdical subi lors des derniers jours, de l'avis de nombreux experts en mdecine mondiaux, laissait grandement dsirer. Depuis son hpital du Cap, le Dr Christiaan Barnard, inform du fait qu'on n'avait pas plac le pape Paul dans un service de soins intensifs, dclara : Si cela devait

arriver en Afrique du Sud, les mdecins responsables seraient dnoncs leur Association Mdicale pour ngligence. L'un des principaux mdecins qui ont dirig le traitement du pape Paul tait le Dr Renato Buzzonetti, chef adjoint des services mdicaux du Vatican. Aujourd'hui, le mme mdecin, qui aux yeux du Dr Barnard avait agi avec ngligence en aot, venait d'affirmer une impossibilit mdicale en dterminant la cause de la mort solitaire d'Albino Luciani. Sans une autopsie, ses conclusions taient entirement dpourvues de signification ou d'exactitude. C'est dans ce contexte que le cardinal Confalonieri prsida la premire tenue de la congrgation des cardinaux, organisme qui surveille et commande aux affaires de l'Eglise pendant l'intrim aprs le dcs d'un pape. Cet organisme se compose de tout cardinal qui se trouve tre prsent Rome. Lorsque cette premire runion eut lieu le samedi 30 septembre 11 heures du matin, la majorit des cardinaux tait encore disperse de par le monde. Sur les 127 cardinaux, seuls 29 taient prsents et, naturellement pour la majorit italiens. Cette minorit prit un certain nombre de dcisions. Ils dcidrent que les funrailles d'Albino auraient lieu le mercredi suivant, le 4 octobre. Entre-temps, le dsir massif du public de rendre un dernier hommage personnel au corps du pape semait un grand dsordre chez les officiels du Vatican. Ils s'taient attendus un degr d'intrt analogue celui qui avait suivi la mort de Paul encore un exemple de l'incomprhension de la Curie pour l'impact de Luciani. On prit la dcision d'installer le corps le soir mme dans la Basilique Saint-Pierre. Pourtant, les dcisions les plus importantes prises ce matin-l furent que le prochain conclave aurait lieu le plus tt possible, soit le 14 octobre, et qu'il n'y aurait pas d'autopsie. On passa outre aux doutes et aux inquitudes d'hommes comme Benelli, Felici et Caprio sur la mort de Luciani. Tout fait conscients que la controverse grandirait jusqu' ce qu'on ait donn au public quelque chose pour le distraire et le dtourner, Villot et ses collgues inversrent compltement leur raisonnement d'aot. On avait alors retard le conclave presque jusqu' la dernire date possible. Maintenant, on

ferait au plus court. C'tait une dmarche astucieuse. Les cardinaux de la Curie, en particulier, pensaient qu'aprs les funrailles les media se proccuperaient du successeur possible de Luciani. S'ils arrivaient tenir jusqu'aux funrailles, quelques jours plus tard, ils seraient l'abri. En outre, toute majorit de cardinaux encore absents qui aurait envie d'insister pour qu'ait lieu une autopsie devrait affronter les dcisions dj prises. Inverser ces dcisions dans le peu de temps qui restait avant les funrailles reprsentait une quasi-impossibilit. Cherchez la vrit et vous serez libre , nous dit la Bible ; les 29 cardinaux dcidrent d'ignorer cette injonction au nom de l'Eglise catholique romaine au matin du 30 septembre 1978. Aprs l'ajournement de la runion, le cardinal Confalonieri donna son opinion rflchie sur la raison de la mort aussi soudaine du pape. Il ne supportait pas la solitude ; tous les papes vivent dans une espce de solitude institutionnelle mais peut-tre que Luciani en souffrait davantage. Lui qui avait toujours vcu parmi les gens, il s'tait retrouv avec deux secrtaires qu'il ne connaissait pas et deux surs qui ne levaient mme pas les yeux en sa prsence. Il n'avait mme pas le temps de se faire des amis. Le pre Diego Lorenzi a travaill troitement et dans l'intimit de Luciani pendant plus de deux ans. Sur Vincenza a travaill avec Luciani pendant prs de vingt ans. Loin de baisser les yeux terre son approche elle tait une source de grand rconfort pour Luciani. Dcidment cet homme tait coup du monde mais est-ce qu'une troupe entire d'intimes aurait pu empcher une mort solitaire et mystrieuse ? Il ne fait aucun doute que l'hostilit et l'arrogance manifestes par la Curie lors de ses derniers trente-trois jours ne furent pas la plus joyeuse des expriences mais Venise Albino Luciani avait combattu l'hostilit et l'arrogance du clerg pendant prs d'une dcennie.

Le samedi 30 septembre 18 heures, le corps embaum fut emport, dcouvert, la Basilique Saint-Pierre. Une bonne partie du monde regardait la tlvision cette procession, qui comprenait 24 cardinaux et 10 vques et archevques, traverser la Premire Loggia, la Salle Ducale, la Salle et l'Escalier des Rois et la Porte de Bronze qui donne sur la place Saint-Pierre. C'est alors que le Magnificat fut couvert de manire inattendue par un de ces gestes si spcifiquement italiens. La foule masse sur la place clata en applaudissements longs et puissants, quivalent latin du silence respectueux anglo-saxon. A travers le monde, l'opinion, informe ou pas, tentait de faire une valuation de la vie et de la mort d'Albino Luciani. La plus grande partie de ce qu'on crivit en dit plus sur les auteurs que sur l'homme. La croyance, exprime le matin par la Curie, que les esprits seraient plus vite dtourns du mort pour se porter vers le successeur ventuel se rvla bien vite exacte. En Angleterre, le Times se fit l'cho bien tourn de la nature transitoire de la vie dans un ditorial intitul : L'anne des trois papes . D'autres observateurs parlrent avec finesse d'une grande promesse non ralise, d'autres d'un pontificat qui promettait d'tre joyeux. En ce qui concerne l'explication de la mort soudaine, le service de dsinformation de la Curie romaine russit un coup remarquable. Les uns aprs les autres, les journalistes parlrent d'une longue suite de maladies. Le fait qu'un journaliste aussi expriment que Patrick O'Donovan de l'Observer a pu tre tromp et crire ce qui suit montre quel point les mensonges furent efficaces : On m'a appris aujourd'hui seulement que le cardinal Luciani avait un long dossier de maladies presque mortelles. On ne citait pas quelles taient ces maladies mortelles. Luttant de vitesse avec leur bouclage, il est clair que O'Donovan et les autres journalistes n'avaient pas le temps de se livrer des recherches personnelles et qu'ils faisaient confiance leurs contacts au Vatican. Certains parlrent de la forte tabagie de Luciani, du fait qu'il n'avait plus qu'un poumon, de ses diverses attaques de tuberculose. Depuis sa mort, des sources du Vatican ont racont d'autres qu'il avait

subi quatre attaques cardiaques, qu'il souffrait de phlbite, douloureuse maladie circulatoire. D'autres citent le fait qu'il souffrait d'emphysme, maladie chronique des poumons en gnral provoque par l'usage du tabac. Il n'y a pas un seul mot de vrai dans tout cela. L'excs de causes mortelles dans les mensonges du Vatican finit par se retourner contre ses auteurs. Est-ce que 111 cardinaux runis Rome au mois d'aot 1978 auraient lu un homme atteint de tous les maux cits plus haut ? Et ensuite, on lui permettrait de mourir tout seul ? A ct des mensonges sur le pass mdical de Luciani le service de dsinformation du Vatican travaillait dans d'autres secteurs. La Curie tait occupe faire filtrer l'opinion officieuse, impossible attribuer, selon laquelle Luciani n'tait pas un si bon pape que cela. Pourquoi pleurer ce qui n'avait pas de valeur ? J'ai parl de cette campagne de diffamation avec le cardinal Benelli qui a observ : Il m'a sembl que leur (la Curie romaine) but tait double. Minimiser les capacits de Luciani diminuait le sentiment de perte et par consquent les demandes d'autopsie. Ensuite, la Curie prparait le prochain conclave. Ils voulaient un pape curial. Pendant le djeuner de Luciani avec sa nice Pia un des sujets abords avait t les dformations de la presse. Une fois mort, Luciani devenait le sujet de ces dformations. Les commentaires ngatifs s'inspiraient principalement de prtres et de prlats sans importance qui s'occupaient normalement de rdiger des rapports et des notes sans intrt au Vatican. Ils trouvaient trs flatteur qu'on leur demande leur opinion sur le dfunt pape. Le fait qu'aucun d'entre eux ne se soit jamais trouv auprs des coulisses du pouvoir ni n'ait jamais pntr dans les appartements pontificaux se cachait sous la description vaste et gnrale une source vaticane haut place a dit aujourd'hui . Ce qu'ils dirent relve de la grande injustice faite la mmoire du pape dfunt. Cela permettait des crivains qui, avant le conclave d'aot, avaient cart le nom de Luciani, de mettre de ct le fait inconfortable que

son lection avait dmontr avec clat quel point ils taient mal informs. Apparemment, ils pensaient ceci : Oui, c'est vrai, nous l'avions cart mais vous voyez bien qu'on aurait d l'carter. Ainsi : Les audiences attirrent la sympathie immdiate du public mais avaient du et parfois ennuy les dignitaires de l'Eglise. Le pape exprimait une philosophie de l'existence qui rappelait parfois celle du Readers' Digest : du bon sens, d'ailleurs un peu simple, qui tranchait sur les grandes envoles thologiques des discours de Paul VI. Visiblement il n'avait ni la culture ni la formation intellectuelle de son prdcesseur. (Correspondant au Vatican du Monde, Robert Sole.) Nous avons suivi d'abord avec ardeur puis avec un sentiment croissant du ridicule, ses efforts gnreux pour dcouvrir qui il tait. Il souriait, son pre tait socialiste, il rejeta la tiare au profit d'une simple tole, il parlait sans formalisme pendant les audiences. (Commonwealth.) Newsweek estimait que le rejet par Luciani de la philosophie Ubi Lenin, ihi Jerusalem constituait une trahison envers les cardinaux latino-amricains qui avaient jou un rle si important dans son lection. L'hebdomadaire estimait que par cette remarque Luciani rejetait la thologie de la libration. A cause de la censure exerce par la Curie, ce journal passa ct du fait qu'il avait ajout une prcision importante, savoir qu'il y avait une certaine concidence mais qu'il ne pouvait y avoir une totale identification ; ce faisant, il passait compltement ct de la vrit. Peter Nichols, le trs professionnel correspondant du Times mais qui pour l'occasion crivait dans le Spectator, comparait Luciani un comdien italien trs connu autrefois qui n'avait qu' paratre devant la foule pour recevoir une ovation. Il ne savait pas expliquer pourquoi Paul VI ne recevait pas des ovations de ce genre chacune de ses apparitions. D'autres critiquaient le fait qu'il avait reconfirm tous les

chefs de la Curie en poste. Ils ngligeaient de souligner que les trois papes prcdant Luciani en avaient fait autant et qu'il conservait toute autorit pour remplacer qui il voulait quand il voulait. La plupart des organes de presse du monde publirent dans les jours qui suivirent la mort du pape des rcits concernant le rituel du Vatican autour de ces instants. Les journaux dbordaient de comptes rendus sur la faon dont le cardinal Villot s'tait approch du corps inerte et avait proclam par trois fois Albino tes-vous mort? , chaque question tant suivie d'un coup symbolique frapp l'aide d'un petit marteau d'argent sur le front du pape. La presse donna aussi des descriptions spectaculaires de la faon dont Villot avait ensuite pris l'anneau pontifical du Pcheur de la main de Luciani pour le briser en morceaux. En fait, aprs la mort d'Albino Luciani il n'y eut rien de cela : pas de coups sur la tte, pas de questions. Ces crmonies avaient t abolies du vivant de Paul VI. Quant l'anneau pontifical, le rgne de Luciani avait t si bref que le Vatican ne l'avait pas encore fabriqu. Le seul anneau que Luciani avait conserv pendant son pontificat tait celui donn tous les vques qui avaient assist au concile de Vatican II La raison d'examiner ces reportages parfaitement inexacts quand l'on sait non seulement tout ce que Luciani ralisa durant un laps de temps aussi bref, mais encore la trs haute considration que des hommes tels que Casaroli, Benelli, Lorscheider, Garrone, Felici et bien d'autres accordaient Luciani, rside dans le fait qu'il s'agissait d'une campagne orchestre. Pas une seule ncrologie, pas un article ne livrait un seul des faits rapports dans le chapitre prcdent. L'une des nombreuses phrases que les gens aiment citer l'intrieur de la Cit du Vatican est celle-ci : Rien ne filtre hors du Vatican sans un but trs prcis. Le 1er octobre la pression pour qu'on procde l'autopsie de Luciani s'accrut. Le journal le plus respect d'Italie, le Corriere della Sera publia un article la une intitul : Pourquoi refuser une autopsie ? Il tait sign par Carlo Bo, journaliste plein de talent et trs au courant des affaires

du Vatican. Il est dj trs significatif que cet article ait t publi. En Italie, grce au trait du Latran et aux accords conscutifs entre l'Etat italien et le Vatican, la presse est srieusement billonne quand elle traite de l'Eglise catholique. Les lois sur la diffamation sont trs rigoureuses. Le commentaire critique, sans parler de l'attaque directe, peut trs vite amener le journal en question devant les tribunaux. Carlo Bo vita intelligemment tout risque de cette sorte. Dans un style qui rappelait le discours de Marc Antoine la populace romaine, Bo parlait des soupons et des allgations qui avaient fait surface aprs la mort subite. Il racontait ses lecteurs qu'il se sentait sr que les palais et les caves du Vatican n'avaient pas connu ce genre d'actes criminels depuis des sicles. Pour cette raison prcise il disait ne pas comprendre pourquoi le Vatican avait dcid de n'entreprendre aucune vrification scientifique, en termes simples, pourquoi n'y avait-il pas d'autopsie. Il poursuivait ainsi : L'Eglise n'a rien craindre, par consquent rien perdre. Au contraire, elle aurait beaucoup gagner. ... Or, savoir que le pape est mort constitue un fait historique lgitime, il fait partie de notre histoire visible et n'affecte en aucune faon le mystre spirituel de sa mort. Le corps que nous laissons derrire quand nous mourons peut tre compris au moyen de nos misrables outils, c'est un reste : l'me dpend dj, ou mieux elle a toujours dpendu d'autres lois qui ne sont pas humaines et demeurent donc impntrables. Ne faisons pas d'un mystre un secret garder pour des raisons terrestres et reconnaissons la petitesse de nos secrets. Ne qualifions pas de sacr ce qui ne l'est pas. Tandis que les quinze mdecins appartenant aux services de sant du Vatican refusaient tout commentaire sur l'avantage qu'il y aurait pratiquer des autopsies sur des papes dcds, Eduardo Luciani, frachement rentr d'Australie, refusa de soutenir la position du Vatican quand on lui posa la question sur la sant de son frre :

 Le lendemain de son intronisation j'ai demand son mdecin personnel comment il l'avait trouv car je pensais toutes les pressions auxquelles il tait dsormais soumis. Le mdecin me rassura ; il me dit que mon frre se portait parfaitement et que son cur tait en bonne sant. Quand on lui demanda si son frre avait jamais connu des ennuis cardiaques, Eduardo rpondit : A ma connaissance, jamais rien. Cela ne cadrait pas trs bien avec les fantaisies orchestres par le Vatican. Le lundi 2 octobre la controverse entourant la mort du pape avait pris des dimensions mondiales. En France, Avignon, le cardinal Silvio Oddi se trouva soumis de nombreuses questions. En qualit de cardinal italien il pouvait certainement dire ses interlocuteurs franais les faits dans leur vrit, n'est-ce pas ? Oddi les informa que le Collge des cardinaux n'examinerait pas la possibilit d'une enqute, qu'il n'accepterait aucune supervision de qui que ce soit et qu'il ne discuterait mme pas de la question. Oddi concluait : Nous savons en fait, en toute certitude, que la mort de Jean-Paul Ier est due au fait que son cur a cess de battre pour des raisons parfaitement naturelles. Manifestement, le cardinal Oddi venait de raliser un progrs majeur en mdecine : la possibilit de diagnostiquer sans autopsie ce qu'on ne savait faire qu'avec. Pendant ce temps, les protestations du pre Lorenzi et d'autres membres des appartements pontificaux sur un mensonge prcis avaient fini par porter leurs fruits. Aprs les enqutes ncessaires, nous sommes maintenant en mesure d'affirmer que le pape, quand on l'a trouv mort au matin du 29 septembre, tenait entre ses mains certaines feuilles de papier contenant des crits personnels comme des homlies, des discours, des rflexions et diverses notes. Quand le Vatican avait annonc auparavant que Luciani tenait l'Imitation de Jsus-Christ, le pre Andrew Greeley

rapporte dans son livre The Making of The Popes (Comment on fait les papes), certains journalistes clatrent de rire ouvertement . Un cynisme tout fait bien fond. Ces documents, qui dtaillaient les changements cruciaux que Luciani tait sur le point de faire, ont connu quelques mtamorphoses extraordinaires au fil des ans : un rapport sur l'Eglise en Argentine ; des notes pour son prochain discours l'Anglus ; des sermons faits Belluno, Vittorio Veneto, Venise ; un magazine paroissial ; le discours qu'il tait sur le point de faire aux jsuites ; un rapport crit par le pape Paul. Quand un chef d'Etat meurt dans des circonstances apparemment normales, ses derniers actes prsentent un intrt plus qu'acadmique. Quand un chef d'Etat meurt dans les circonstances entourant la mort d'Albino Luciani, le besoin de savoir prend une importance vitale pour l'intrt gnral. Le fait que Luciani tenait ses notes sur les divers changements cruciaux qu'il tait sur le point de faire m'a t confirm par cinq sources diffrentes. Deux sont des sources vaticanes directes ; les autres sont trois personnes extrieures qui ne rsident pas au Vatican. Avec le retrait officiel de la version du Vatican concernant l'Imitation de Jsus-Christ, l'appareil de la Curie commenait montrer des signes de tension. Cette tension s'accrut encore le 2 octobre quand la presse mondiale commena commenter un certain nombre d'aspects drangeants. Beaucoup d'observateurs furent frapps par- l'erreur qui consiste laisser un pape sans personne pour s'occuper de son bien-tre du dbut de la soire jusqu'au lendemain. Le fait que le Dr Renato Buzzonetti travaillait principalement dans un hpital de Rome et tait par consquent incapable de garantir une disponibilit absolue paraissait indigne. Si les observateurs avaient eu connaissance du scnario complet de l'inefficacit du Vatican qui passait pour le traitement du bien-tre d'Albino Luciani, l'indignation aurait t encore bien plus forte. Les faits dans leur ensemble illustraient non seulement la possibilit d'une mort naturelle prmature mais encore le scnario pour un meurtre. En Espagne, comme dans d'autres pays, la controverse se transforma en dbat public. Le professeur Rafal Gambra, de

l'universit de Madrid, fut l'un des innombrables qui se plaignit de ce que le Vatican faisait des choses la manire italienne ou plutt la manire florentine, comme pendant le Renaissance . Demandant avec insistance que l'on fasse une autopsie, Gambra exprimait la crainte qu'un pape, qui allait manifestement ramener une discipline bien indispensable dans l'Eglise, avait pu tre assassin. A Mexico, l'vque de Cuernabarqua, Sergio Arothco, demanda publiquement une autopsie ; il dclara : Il me semble, ainsi qu'au cardinal Miranda, que ce serait utile. L'vque ordonna qu'on lise dans toutes les glises de son diocse une dclaration dtaille. La machine du Vatican ragit rapidement. La dclaration dtaille, comme bien d'autres choses en cette affaire, disparut de la surface de la terre et le temps que le Vatican en ait termin avec le cardinal Miranda il pouvait dclarer son arrive Rome un peu plus tard qu'il ne nourrissait pas le moindre doute en ce qui concernait la mort du pape. Le 3 octobre, comme les gens continuaient de dfiler devant la dpouille du pape l'allure de 12000 l'heure, la controverse se poursuivait. Le testament d'Albino Luciani avait disparu mais par sa conduite extraordinaire le Vatican garantissait un legs cruel. Ce pape, dou pour parler ouvertement, directement et simplement, tait entour dans la mort par les dtours, la tromperie et la duplicit. Il tait clair que la perte prouve par les gens ordinaires tait immense. Du Vatican manait bien une maigre reconnaissance de ce sentiment largement partag mais c'tait plutt une aigre mesure d'arrire-garde pour protger non pas la mmoire d'Albino Luciani mais ceux vers qui pointaient les signes d'une complicit dans son assassinat. Des clercs n'appartenant pas la Curie dbattaient maintenant dans les journaux des mrites et des inconvnients d'une autopsie. Comme l'observait Vittorio Zucconi dans le Corriere della Sera, il tait devenu tout fait clair que derrire les doutes sur la mort du pape se cache une grande insatisfaction devant les versions officielles . Le mouvement de catholiques traditionalistes connu sous le nom de Civilt cristiana indiqua quel point ils taient

insatisfaits. Le secrtaire Franco Antico rvla qu'il avait adress au premier magistrat de la Cit du Vatican une demande officielle pour que l'on procde une enqute judiciaire complte sur la mort du pape Jean-Paul Ier. La dcision de cet appel et les raisons qui y prsidrent firent les gros titres dans le monde. Antico citait un certain nombre de contradictions sorties ce jour du Vatican. Son groupe voulait non seulement une autopsie mais surtout une enqute judiciaire complte. Antico disait : Si le prsident Carter tait mort dans ces circonstances, vous pouvez tre srs que le peuple amricain aurait exig une explication. Antico dclara la presse que son organisation avait tout d'abord examin la possibilit d'une allgation formelle selon laquelle le pape avait t tu par une ou plusieurs personnes inconnues. Manifestant un merveilleux exemple de la complexit de l'esprit italien, il affirma qu'ils s'taient abstenus de prendre une telle position parce que nous ne cherchons pas un scandale . Civilt cristiana avait aussi adress sa requte au cardinal Confalonieri, Doyen du Sacr Collge. Parmi les problmes qu'ils soulevaient on trouve le trou de plusieurs heures entre la dcouverte du corps et l'annonce publique de la mort, un pape qui travaillait apparemment au lit sans personne pour s'occuper de son confort et le fait qu'aucun certificat de dcs n'avait t publi. Les partisans de l'archevque rebelle Marcel Lefebvre, qui avaient dj annonc que Luciani tait mort parce que Dieu ne voulait pas qu'il ft pape, annonaient maintenant par le bras droit de Lefebvre, l'abb Ducaud-Bourget, une conclusion diffrente : On a du mal croire que la mort soit naturelle tant donn toutes les cratures du diable qui demeurent au Vatican. Comme le Vatican avait dj t oblig de retirer la dclaration selon laquelle les autopsies pontificales taient spcifiquement interdites, il se trouva confront le mardi 3 octobre aux efforts tenaces de quelques enquteurs de la presse italienne. On avait en fait procd des autopsies. Par exemple, Pie VIII tait mort le 30 novembre 1830. Les carnets du prince Don Agostini Chigi relataient que le lendemain soir on avait fait l'autopsie du corps. Le rsultat de l'autopsie est

rest officiellement inconnu parce que, toujours officiellement, le Vatican n'a jamais admis qu'elle avait eu lieu. En fait, mis part une certaine faiblesse des poumons on avait trouv tous les organes en bonne sant. On avait souponn que le pape avait pu tre empoisonn. Ce soir-l, 19 heures, un curieux vnement se produisit dans la Basilique. Les grilles de Saint-Pierre se fermrent au public pour la soire. L'glise resta dserte hormis les quatre gardes suisses posts aux coins du catafalque, protection traditionnelle de 24 heures accorde la dpouille d'un pape dcd. A 20 heures moins le quart, un groupe d'environ 150 plerins de Canale d'Agordo, le village natal d'Albino Luciani, accompagn par l'vque de Belluno, furent conduits en silence dans l'glise par une entre latrale. Le groupe venait d'arriver Rome et avait reu l'autorisation spciale du Vatican de prsenter ses derniers respects un homme que beaucoup connaissaient personnellement, aprs l'heure officielle de fermeture. Manifestement, quelqu'un au Vatican qui nourrissait des projets de son cru vis--vis du corps du pape, n'avait pas t mis au courant. Quelques minutes aprs l'arrive des plerins, ils se retrouvrent pousss dehors sans crmonie sur la place Saint-Pierre. Accompagns par un groupe de mdecins, des officiels du Vatican avaient fait leur apparition. Tous ceux qui ne faisaient pas partie de ce groupe reurent l'ordre de s'en aller. Les quatre gardes suisses furent galement renvoys de l'glise et relevs de leur tche. On plaa de grands crans pourpres tout autour de la dpouille, ce qui empchait tout regard indiscret de quiconque se serait encore trouv par hasard l'intrieur de la basilique et aurait voulu observer prcisment ce que faisaient les mdecins. Cet examen mdical soudain et non annonc se poursuivit jusqu' 21 heures 30. Une fois termin, un certain nombre de plerins de Canale d'Agordo rests dehors demandrent s'ils pouvaient enfin prsenter leurs derniers respects la dpouille. Leur requte fut rejete. Pourquoi, moins de 24 heures des funrailles cet examen eut-il lieu ? Beaucoup de journalistes n'avaient aucun doute. On avait fait une autopsie. Le Vatican avait-il enfin agi pour dissiper l'inquitude du public ? Si c'est le cas, les dclarations

ultrieures du Vatican propos de cet examen mdical conduisent inexorablement la conclusion que celui-ci confirmait toutes ces craintes et ces inquitudes : le pape avait bien t assassin. Il n'y eut aucune dclaration aprs l'examen et, malgr un dluge de questions par les media l'office de presse du Vatican persista conserver un silence total sur ce qui s'tait pass Saint-Pierre jusqu' ce que le pape ft enterr. Ce n'est qu'alors qu'on connut sa version. Auparavant, officieusement, le Vatican avait inform l'agence de presse italienne ANSA que l'examen mdical tait une vrification normale de l'tat de conservation du corps et qu'il avait t effectu par le professeur Gerin ainsi que, entre autres, Arnaldo et Ernesto Signoracci. ANSA apprit aussi que l'on avait fait plusieurs autres injections de liquides d'embaumement. Quand l'office de presse du Vatican finit par s'exprimer officiellement, l'examen de 90 minutes se rduisit 20 minutes. Il affirma aussi que tout avait t trouv en ordre et qu'ensuite les plerins de Canale d'Agordo avaient eu l'autorisation de retourner dans la basilique. Mis part les erreurs ou les mensonges dlibrs contenus dans le communiqu de presse, il y a un certain nombre d'autres faits inquitants. Contrairement aux dclarations des informateurs du Vatican interrogs par ANSA, le professeur Cesare Gerin n'tait pas prsent. Au cours de mes entretiens avec les frres Signoracci, eux aussi affirmrent formellement n'avoir pas t prsents durant cet trange vnement. Il s'agissait d'une vrification de l'tat de conservation sans les conservateurs. Si, comme le croient beaucoup, une autopsie a t effectivement faite, mme une autopsie partielle car en une heure et demie il ne saurait s'agir d'un examen post mortem complet alors les rsultats, supposer qu'ils fussent ngatifs, auraient t annoncs haut et fort. Quelle meilleure manire de faire taire les mauvaises langues ? Le Corriere della Sera affirma que la dernire minute un clbre mdecin de l'Universit Catholique se joignit l'quipe spciale . Par la suite le clbre mdecin s'est vanoui dans les brumes matinales qui s'lvent du Tibre. Le psychologue catholique Rosario Mocciaro, dans un

commentaire sur la conduite des hommes qui tait confi le soin de diriger l'Eglise catholique romaine pendant cette priode de vacance du Sige, la dcrit ainsi : Une sorte d'omert (silence) la manire de la Mafia, travertie en charit chrtienne et en protocole. Le dialogue d'amour qu'Albino Luciani avait nou entre lui-mme et le peuple se poursuivait. Ignorant la pluie qui tombait sans arrt prs de 100 000 personnes taient venues place Saint-Pierre assister la messe de requiem le 4 octobre. Prs d'un million de personnes avaient dfil devant la dpouille mortelle pendant les quatre jours prcdents. La premire des trois lectures, tire de l'Apocalypse de saint Jean, se terminait par ces mots : Je suis l'Alpha et l'Omga, le Principe et la Fin ; celui qui a soif, moi je lui donnerai de la source de vie, gratuitement. (Ap. 21. 6) Le corps d'Albino Luciani, hermtiquement scell dans trois cercueils, de cyprs, de plomb et d'bne, arriva son dernier lieu de repos l'intrieur d'un sarcophage de marbre dans la crypte de Saint-Pierre. Alors que ses restes mortels prenaient place dans la froide poussire romaine entre Jean XXIII et Paul VI les discussions se poursuivaient pour savoir si avant sa mort Albino Luciani avait reu autre chose que l'eau de la source de vie. Beaucoup de gens restaient troubls par l'absence d'autopsie, et parmi eux le propre mdecin de Luciani, Giuseppe Da Ros. Le fait que le mdecin personnel du pape avait l'impression qu' il serait opportun de vrifier la cause du dcs scientifiquement est tout fait significatif. Une fois le pape enterr dans trois cercueils, il allait videmment devenir peu prs impossible de persuader le Vatican de changer d'avis. La requte formelle de Civilt cristiana au Tribunal du Vatican reposait entre les mains d'un juge seul, Giuseppe Spinelli. Mme si cet homme avait srieusement dsir que l'on fasse une autopsie et que l'on mne une enqute complte on a du mal voir comment il aurait pu surmonter la puissance de la Cit du Vatican et des hommes qui la dirigent des hommes qui tiennent pour un fait historique leur pratique et celle de leurs prdcesseurs

sur prs de 2 000 ans dans la direction de l'Eglise catholique romaine. Il convenait parfaitement que les jsuites comparent la mort de Luciani une fleur dans un champ qui se ferme le soir venu, ou que les franciscains parlent de la mort comme d'un voleur dans la nuit. Les non-esthtes continuent de chercher une explication plus pratique. On trouve ce genre de sceptiques sur les deux rives du Tibre. Parmi les personnes les plus troubles l'intrieur du Vatican on trouve le groupe de ceux qui connaissaient la vrit sur la dcouverte du corps du pape par sur Vincenza. L'inquitude avait cr au fur et mesure que les mensonges officiels grandissaient. Finalement, une fois le pape enterr, plusieurs d'entre eux parlrent. Initialement, ils s'adressrent l'agence de presse ANSA et rcemment ils se tournrent vers moi. De fait, ce sont plusieurs membres de ce groupe qui m'ont convaincu de me lancer dans une enqute sur la mort d'Albino Luciani. Le 5 octobre, peu aprs le djeuner, ce groupe commena donner ANSA les dtails factuels de la dcouverte de sur Vincenza. Leurs informations identifiaient mme correctement que les notes que tenait Luciani dans la mort concernaient certaines nominations la Curie romaine et dans l'piscopat italien . Le groupe rvla aussi que le pape avait parl du problme pos par le refus de Baggio d'accepter le patriarcat de Venise. Quand l'histoire explosa sous le regard du public, la raction du Vatican rappela normment celle de monseigneur Henri de Riedmatten lorsqu'il dut faire face aux questions propos du document de Luciani sur le contrle des naissances. Ce document qui existe indubitablement fut ni par Riedmatten et qualifi de fantaisiste . Maintenant, face des centaines de journalistes exigeant du Vatican un commentaire sur les dernires fuites, le directeur de l'office de presse du Vatican, le pre Panciroli publia un dmenti laconique d'une seule ligne : Il s'agit de comptes rendus dnus de tout fondement. Parmi ceux que n'impressionna pas ce dmenti on trouve un bon nombre de cardinaux qui continuaient d'arriver Rome pour le prochain conclave. Lors de la runion de la Congrgation des cardinaux qui eut lieu le 9 octobre ce malaise fit

surface. Le cardinal Villot se trouva particulirement l'objet d'attaques. En tant que Camerlingue il avait pris les dcisions et autoris les dclarations qui indiquaient nettement que la mort de Luciani avait t suivie d'un camouflage. Beaucoup de princes non italiens de l'Eglise exigrent de savoir exactement ce qu'on avait camoufl. Ils voulurent savoir pourquoi on n'avait pas assur prcisment la cause du dcs et pourquoi on l'avait simplement prsume. Ils voulaient savoir pour quelle raison on n'avait pas mieux clairci l'heure du dcs et pourquoi un mdecin n'avait pas pris la responsabilit officielle de mettre son nom au bas d'un certificat de dcs qu'on aurait pu rendre public. Leurs efforts pour obtenir ces rponses se rvlrent infructueux. Le prochain conclave approchait rapidement, grce la dcision prise par une minorit le lendemain de la dcouverte du corps du pape. L'esprit des cardinaux commena se concentrer sur les pressions et les intrigues qui entouraient le problme du successeur ventuel de Luciani (signe que les hommes de la Curie, hritiers d'une exprience de prs de 2000 ans, ont effectivement beaucoup appris de leurs prdcesseurs). Le 12 octobre, moins de quarante-huit heures avant le conclave suivant, le Vatican fit une dclaration publique finale propos du tumulte qui suivit la mort d'Albino Luciani. Elle fut publie par le secrtaire de l'office de presse du Vatican, le pre Romeo Panciroli : A la fin des Novemdiales o nous entrons dans une nouvelle phase du Sede Vacante, le directeur de l'Office de Presse du Saint-Sige exprime sa ferme dsapprobation envers ceux qui ces derniers jours se sont laiss aller rpandre d'tranges rumeurs, non vrifies et souvent fausses et qui ont parfois atteint le niveau d'insinuations graves, d'autant plus srieuses pour les rpercussions qu'elles risquent d'avoir dans ces pays o les gens n'ont pas l'habitude des formes d'expressions excessivement dsinvoltes. En ces jours de deuil et de chagrin pour

l'Eglise l'on attendait davantage de matrise et un plus grand respect. Il rptait que ce qui est arriv a t fidlement rapport dans le communiqu de vendredi matin, 29 septembre, qui conserve toute sa validit et qui reflte le certificat de dcs sign par le professeur Mario Fontana et le Dr Renato Buzzonetti si fidlement qu'il en rend la publication superflue. Il notait aussi avec satisfaction la rectitude de nombreux professionnels qui, dans un moment aussi difficile pour l'Eglise, manifestrent une participation loyale aux vnements et informrent l'opinion publique par des comptes rendus objectifs et rflchis . Comme je souhaite viter de graves insinuations je ferai au lieu de cela une affirmation catgorique. Je suis totalement convaincu que le pape Jean-Paul Ier, Albino Luciani, a t assassin. A ce jour on n'a jamais rendu public le moindre certificat de dcs et malgr des requtes rptes le Vatican a refus de m'en faire tenir un. Il ne fait aucun doute qu'il affirmerait que la cause du dcs tait un infarctus du myocarde. Le refus persistant de me faire parvenir un certificat de dcs signifie qu'aucun mdecin n'est prt accepter publiquement la responsabilit lgale d'un diagnostic concernant la mort d'Albino Luciani. Le fait que ce diagnostic se soit fond sur un examen externe exclusivement ce qui est mdicalement inacceptable a peut-tre un rapport avec le refus du Vatican. Le fait qu'on n'ait pas procd une autopsie complte malgr l'inquitude et le malaise international montre clairement qu'il y a toute chance que le pape a t assassin. Si la mort de Luciani avait t naturelle pourquoi ne pas pratiquer une autopsie et dissiper ces inquitudes ? Il est clair que, officiellement du moins, le Vatican ne sait pas quand Luciani est mort ni ce qui l'a tu. Probablement vers onze heures et mort subite qu'on pourrait attribuer sont des affirmations qui dmontrent clairement une grande ignorance, des suppositions et des hypothses. On

accorderait au cadavre d'un mendiant dcouvert dans les caniveaux de Rome bien plus de soins et d'attentions mdicaux. Le scandale est d'autant plus grand quand l'on sait que le mdecin qui l'a pratiqu n'avait jamais connu, mdicalement parlant, Albino Luciani de son vivant. Quand j'en ai parl avec le Dr Renato Buzzonetti Rome j'ai demand quels mdicaments prenait le pape dans les semaines prcdant sa mort. Il m'a rpondu : Je ne sais pas quels mdicaments il prenait. Je n'tais pas son mdecin traitant. La premire fois que je l'ai vu, du point de vue professionnel, il tait mort. Le Dr Seamus Banim est spcialiste du cur depuis plus de vingt ans. Il exerce les fonctions de Consultant Principal l'hpital St Bartholomew de Londres ainsi qu' l'hpital Nuffield. Au cours de notre entretien il m'a dit : Pour un mdecin, n'importe quel mdecin, diagnostiquer un infarctus du myocarde comme cause d'un dcs constitue une erreur. Je ne m'en contenterais pas. S'il avait connu le patient auparavant, s'il l'avait soign pendant un certain temps, s'tait occup de lui lors d'une prcdente attaque cardiaque, s'il avait observ l'homme en vie aprs ce qui devait se rvler une attaque cardiaque fatale, alors il serait envisageable de poser un tel diagnostic. Mais s'il n'a jamais connu le patient auparavant, il n'a aucun droit de poser ce diagnostic. Il prend un risque trs grave et il n'aurait certainement pas le droit de prendre ce risque et de poser pareil diagnoctic dans ce pays. On ne peut donner une telle prcision qu'aprs une autopsie. Nous avons par consquent une conclusion inacceptable sur la cause du dcs, et une conclusion tout aussi inacceptable sur l'heure du dcs. Le Vatican annona au monde qu'il s'tait produit Probablement vers onze heures, le soir du 28 septembre . Le Dr Derek Barrowcliff, ancien mdecin lgiste du ministre

anglais de l'Intrieur, qui a exerc pendant plus de cinquante annes, m'a confi : Sauf quand il y a une srie de prises de temprature rgulires par voie rectale, il est rudement courageux celui qui dira que la mort s'est produite telle et telle heure. Vraiment un type bien courageux. La rigidit cadavrique commence tre dcelable au bout de cinq six heures, cela dpend d'un grand nombre de facteurs dont la temprature de la pice. Une pice chaude l'amne plus vite une pice froide plus lentement. Elle peut prendre 12 heures pour s'tablir, puis rester sans changement pendant encore 12 heures et commencer diminuer pendant les 12 heures suivantes. Cela reste trs approximatif. Si la rigidit cadavrique existe, on peut raisonnablement supposer que la mort s'est produite environ six heures auparavant ou plus longtemps. Il est certain qu'une prise de temprature du foie (qui n'eut pas lieu) aurait aid. Si l'on examine un corps trs trs soigneusement, d'un point de vue mdico-lgal, l'on peut alors dceler des degrs trs fins dans la rigidit. Elle survient trs doucement. Aussi, si le corps tait raide 6 heures du matin, on peut raisonnablement affirmer que la mort a eu lieu 11 heures le soir prcdent. Mais elle aurait tout aussi bien pu avoir eu lieu 9 heures la veille au soir. Ainsi, deux faits sont indiscutablement tablis : 1. Nous ne connaissons pas la cause de la mort d'Albino Luciani. 2. Nous ne connaissons pas avec certitude quelle heure il mourut. Quand Paul VI mourut en aot 1978 il tait entour de mdecins, de secrtaires et de prtres. Examinons les dtails du bulletin officiel publi et sign par les docteurs Mario Fontana et Renato Buzzonetti.

Au cours de la semaine coule le Saint-Pre Paul VI a connu une aggravation srieuse des symptmes douloureux relatifs la maladie arthritique qui l'affectait depuis de nombreuses annes. L'aprs-midi du samedi 5 aot il a eu une monte de fivre due la rsurgence brutale d'une cystite aigu. Ayant pris l'avis du professeur Fabio Prosperi, urologue en chef des Hpitaux Unis de Rome, les mesures de soins appropries ont t prises. Pendant la nuit du 5 au 6 aot et toute la journe du dimanche 6 aot le SaintPre a connu une forte fivre. Vers 18 heures 15 le dimanche 6 aot une augmentation soudaine, grave et progressive de la tension artrielle a t observe. Les symptmes typiques de l'insuffisance du ventricule gauche, accompagns du portrait clinique d'un dme pulmonaire aigu s'ensuivirent rapidement. Malgr tous les soins attentifs appliqus immdiatement, Sa Saintet Paul VI expira 21 heures 40. A l'heure de la mort, les mdecins soignants donnrent le tableau clinique gnral suivant : polyarthrite artriosclreuse cardiopathique, pylonphrite chronique et cystite aigu. Cause immdiate du dcs : crise d'hypertension, insuffisance du ventricule gauche, dme pulmonaire aigu. Moins de deux mois plus tard le successeur de Paul mourait comme une fleur des champs qui se ferme au crpuscule , sans un seul mdecin en vue. Devant la plthore de mensonges dverss par la Cit du Vatican sur le pass mdical de Luciani, il est bon de revenir aux faits. Pendant son enfance il a montr des signes de maladie tuberculeuse, dont les symptmes sont une hypertrophie des ganglions du cou. A l'ge de onze ans, il fut opr des amygdales. A l'ge de quinze ans, des vgtations. Ces deux interventions eurent lieu l'hpital gnral de Padoue. En 1945 et nouveau en 1947 il fut admis dans un sanatorium pour une tuberculose possible. A deux reprises les examens produisirent un rsultat ngatif et l'on diagnostiqua la maladie pulmonaire comme tant une simple bronchite. Il se rtablit

compltement et tous les examens ultrieurs aux Rayons-X donnrent un rsultat ngatif. En 1964, on l'opra en avril pour des calculs dans la vsicule biliaire et pour un blocage du clon ; en aot, il subit une opration pour des hmorrodes. Le professeur Amedeo Alexandre qui l'opra les deux fois l'hpital Pordenone vrifia ses dossiers mdicaux de cette priode avant de me confirmer qu'Albino Luciani ne souffrait d'aucune autre maladie et que tous les examens pr- et postopratoires confirmaient que Luciani tait en parfaite sant. Parmi ces examens, il y a des rayons-X et un bon nombre d'lectro-cardiogrammes, examen spcifiquement destin dcouvrir des anomalies du cur. Le professeur m'a confirm que la gurison de son patient aprs ces deux interventions mineures avait t complte et totale. Je l'ai rexamin durant l't qui suivit la seconde opration. Il tait ce moment-l encore en excellente sant. On peut valuer l'excellente sant d'Albino Luciani en examinant son emploi du temps quotidien tel que me l'a dcrit son collgue de l'poque, monseigneur Taferal. II est virtuellement identique son emploi du temps ultrieur Venise, puis au Vatican. Il se levait entre 4 heures et demie et 5 heures moins le quart et se retirait pour la nuit environ seize heures plus tard, entre 9 heures et 10 heures. Monseigneur Taferal m'a confi que Luciani, en dehors de ses nombreuses autres fonctions, avait fait des visites pastorales chacune de ses 180 paroisses et qu'il en tait aux deux tiers d'une seconde tourne quand il fut nomm Venise. Il souffrit d'un caillot de sang dans la veine centrale de la rtine de l'il gauche en dcembre 1975. Il ne fallut pas oprer et son spcialiste le professeur Rama m'a dit : Le traitement fut seulement gnral et reposa sur des mdicaments hmocintiques, des anticoagulants et des mdicaments doux pour dilater les vaisseaux sanguins et, par-dessus tout, quelques jours de repos l'hpital. Le rsultat fut presque immdiat, avec une vision compltement retrouve et une gurison gnrale. Il ne fut jamais ce qu'on pourrait appeler un colosse physique mais il tait fondamentalement

en bonne sant et les examens qu'on lui fit subir en plusieurs occasions ne rvlrent jamais de troubles cardiaques. Le professeur Rama remarqua que Luciani avait une faible tension artrielle qui, dans des conditions normales oscillait autour de 12/8. Les vingt-trois membres de la profession mdicale que j'ai consults considrent tous qu'une basse tension est le meilleur diagnostic possible pour une longue vie . Pendant son passage Venise, Luciani avait parfois des gonflements de chevilles. Ses mdecins estimaient qu'on pouvait l'attribuer sa faible tension et qu'il lui fallait prendre davantage d'exercice. En juillet il passa dix jours l'Institut Stella Maris, au Lido, pour neutraliser une rapparition possible des calculs biliaires. On lui fit subir un lger rgime et il dut accomplir de longues promenades pied le matin et le soir pour soulager le faible gonflement de ses chevilles. Un examen complet aprs ce sjour conclut qu'il se portait excellemment. Voil toute l'histoire mdicale d'Albino Luciani au cours de sa vie entire. Elle repose sur des entretiens avec les mdecins qui l'ont soign, des amis, des parents et des collgues de travail. Il faut la comparer de prs avec le tissu de mensonges sur sa sant qu'a rpandu la Cit du Vatican. La vraie question qui saute immdiatement l'esprit est celle-ci : Pourquoi tous ces mensonges ? Plus l'on fouille dans la vie de Luciani plus l'on croit que cet homme a t assassin. Pendant cinq ans les mensonges du Vatican propos du dfunt pape ont pu circuler tranquillement, sans vrification et sans question. La Curie romaine a voulu faire croire au monde qu'Albino Luciani tait un homme simple, presque un idiot, affect d'une grave maladie, dont l'lection fut une aberration et dont la mort naturelle constitua un dnouement misricordieux pour l'Eglise. C'est de cette manire qu'elle a espr dissimuler l'assassinat. Les 400 dernires annes sont annules : nous voil revenus l'poque des Borgia. Pendant que les organes de presse du monde propageaient les inventions du Vatican sur la sant de Luciani, beaucoup de

gens, si on leur avait pos la question, auraient propos un tableau diffrent : Je le connaissais depuis 1936. Sauf pendant les deux priodes d'hospitalisation pour une tuberculose possible il se portait parfaitement bien. Certainement jusqu'en 1958 quand il devint vque de Vittorio Veneto il n'avait aucune maladie importante. (Monseigneur Da Rif, l'auteur) Pendant qu'il a vcu Vittorio Veneto sa sant fut excellente. Il a subi les deux oprations en 1964 pour ses calculs biliaires et des hmorrodes et a guri compltement. Sa quantit de travail resta exactement la mme. J'ai entendu parler de sa faible tension et des jambes gonfles. Ni l'une ni l'autre ne se produisirent pendant qu'il tait ici (Vittorio Veneto) et par la suite, aprs son dpart pour Venise, je l'ai vu de nombreuses reprises. Il se portait toujours excellemment bien. Entre 1958 et 1970, hormis ces deux oprations sa sant fut parfaite. (Monseigneur Taferal, l'auteur) Dans les huit annes qu'il a passes Venise je n'ai vu qu'une seule fois le cardinal Luciani au lit parce qu'il n'tait pas bien, et c'tait pour une simple grippe. Pour le reste le patriarche de Venise avait une trs bonne sant et ne souffrait d'aucune maladie. (Monseigneur Giuseppe Bosa, administrateur apostolique de Venise) Il ne prsentait absolument aucune caractristique cardiopathique et, en outre, sa faible tension aurait d, thoriquement, le mettre l'abri d'attaques cardio-vasculaires aigus. La seule fois o j'ai d le soigner, c'tait pour une grippe. (Dr Carlo Frizziero, mdecin de Venise) Albino Luciani n'avait pas le cur malade. Quelqu'un qui a le cur malade ne s'en va pas grimper dans la montagne, comme le faisait le patriarche chaque anne, en ma compagnie entre 1972 et 1977. Nous nous rendions Pietralba, prs de

Bolzano, et nous escaladions les pentes du Corno Bianco, de 1500 mtres 2400 mtres, et bonne allure... Il n'y eut jamais le moindre signe d'insuffisance cardiaque. Au contraire, sur mon insistance on procda en 1974 un lectrocardiogramme qui n'enregistra rien d'anormal. Immdiatement avant de partir pour le conclave en 1978 et aprs sa visite la clinique Stella Maris il subit des examens complets. Les rsultats furent positifs tous gards. Quant la thorie du stress ou de l'puisement, elle est absurde. Sa journe de travail au Vatican n'tait pas plus longue que celle qu'il faisait ici Venise et au Vatican il avait bien plus d'assistants, on l'aidait beaucoup plus et Dieu sait combien il avait de conseillers supplmentaires. Les montagnards ne meurent pas d'une attaque cardiaque. (Monseigneur Mario Senigaglia, secrtaire d'Albino Luciani, 1970-1976, l'auteur) Le Dr Da Ros m'a dit : " Est-ce que vous avez un mdicament secret? Albino Luciani est en parfaite sant et il est tellement plus dtendu. Quelle drogue magique employez-vous? " (Pre Diego Lorenzi, secrtaire d'Albino Luciani de 1976 sa mort, l'auteur) Tous les tmoins ci-dessus, plus une bonne vingtaine d'autres, qui connaissaient Albino Luciani depuis son enfance, m'ont confirm qu'il n'avait jamais fum, qu'il buvait rarement de l'alcool et qu'il mangeait assez peu. Ce style de vie, ajout sa faible tension sanguine ne saurait tre amlior si l'on voulait viter une maladie coronarienne. Hormis les membres des professions mdicales dont nous avons dj parl et qui ont eu traiter des affections particulires, il y a son mdecin habituel, le Dr Giuseppe Da Ros. Ses rapports avec Albino Luciani rvlent que, pendant les vingt dernires annes de sa vie et plus, le pape fut plac sous le contrle constant et rgulier de son mdecin traitant. Le Dr Da Ros tait aussi un ami et, Vittorio Veneto, il passait voir Luciani une fois par semaine. A Venise il venait

une fois tous les quinze jours 6 heures et demie du matin et restait au moins une heure et demie. Ils prenaient le petit djeuner ensemble mais les visites taient autant professionnelles qu'amicales. Ces visites se poursuivirent aprs l'lection de Luciani la papaut. Da Ros mena trois examens complets sur Luciani pendant le mois de septembre 1978. Le dernier eut lieu le samedi 23 septembre, juste avant que Luciani ne quitte le Vatican pour son premier acte public Rome, la rencontre du maire Argan et l'acceptation officielle de l'glise de Saint Jean du Latran preuve publique qui aurait certainement mis en lumire la moindre maladie physique dont aurait pu souffrir Luciani. Le Dr Da Ros trouva son patient en tellement bonne forme qu'il fit part Luciani qu'au lieu de revenir le voir dans quinze jours comme il en avait l'intention, il ne viendrait que dans trois semaines. Le mme jour Da Ros alla voir le Dr Buzzonetti, du Vatican, et ils discutrent de l'histoire mdicale de Luciani. Manifestement le pape aurait besoin d'un gnraliste install Rome mais les mdecins tombrent d'accord qu'il n'y avait pas d'urgence. Da Ros continuerait pour l'instant de venir de Vittorio Veneto sur la mme base rgulire. C'est l peut-tre la preuve la plus clairante possible. Celui qui l'avait soign pendant plus de vingt ans et les mdecins du Vatican se satisfaisaient d'un accord par lequel le mdecin personnel du pape rsidait prs de 600 kilomtres de son patient. Le fait qu'un tel accord ait satisfait tout le monde conduit deux conclusions seulement. Soit le Dr Da Ros et les mdecins du Vatican sont coupables d'une ngligence si pouvantable qu'aucun n'est mme de pratiquer la mdecine, soit Albino Luciani tait un homme en parfaite sant, compltement dpourvu de maladie au moment de sa mort. Au vu des soins et des attentions apports par le Dr Da Ros, pour ne pas parler de l'affection tout fait relle qu'il prouvait pour son patient, c'est visiblement la dernire conclusion qu'il faut tirer. L'on se souviendra que Da Ros fut stupfait, abasourdi, drout quand on lui apprit le dcs.

 Le Dr Da Ros affirma qu'il avait trouv le pape en tellement bonne sant qu'il viendrait tous les trois samedis au lieu de tous les deux puisqu'il allait si bien. Le dernier soir il allait parfaitement. Pendant son pontificat, cette histoire de jambes gonfles ne s'est pas produite. Il prenait son exercice quotidien soit dans les jardins du Vatican, soit dans la grande salle. (Pre John Magee, secrtaire du pape JeanPaul Ier de la fin aot 1978 jusqu' sa mort, l'auteur) En grande partie du fait de son amiti avec le Dr Da Ros, peu d'hommes pouvaient se prvaloir d'avoir reu plus d'attention mdicale que Luciani toutes les semaines, puis des visites bimensuelles pendant plus de vingt ans. Ces soins mdicaux d'une intensit remarquable furent suivis d'une mort subite et inattendue, elle-mme suivie d'un faux diagnostic et du refus de publier un certificat de dcs. Comment alors expliquer l'inexplicable? Une thorie en vogue l'poque de la mort du pape tenait le stress pour responsable. C'est une thorie laquelle ne croient gure les nombreux mdecins que j'ai interviews. Beaucoup se montrrent caustiques sur ce qu'ils appelaient les bnfices du stress , vritable industrie o l'on peut faire des fortunes en jouant sur les peurs populaires : trop faire l'amour provoque le stress, pas assez faire l'amour provoque le stress ; jouer aux jeux lectroniques provoque le stress ; assister des matches sportifs provoque le stress ; pas assez d'exercices physiques provoque le stress. Je vois une quantit effrayante de gens qui ont des symptmes de stress mais n'ont pas de maladie coronarienne. Ils ont mal dans le cou et la nuque. Ils travaillent tous trop, beaucoup trop, six, sept jours par semaine, Ils sont totalement adonns leur travail, ils perdent le sens des choses. J'ai l'impression que, au bout d'un moment, ils ont construit cet quilibre terriblement ngatif, s'ils ne se dtendent pas. Ils vont voir un neurologue pour des maux de tte, un spcialiste pour l'estomac car ils ont des

ulcres, ils viennent me voir pour des douleurs la poitrine. Il ne s'agit jamais de maladie de cur dont ils souffrent en ralit. Ici, St Bartholomew's, nous avons un service cardiologique trs actif. Les patients n'y sont pas les gens presss de la ville, ce sont les forts des halles et les garons de bureau. Si le mythe du stress prsentait la moindre validit, nous n'assisterions pas au changement dans la mortalit auquel nous assistons actuellement. Nous constatons que les classes suprieures rduisent leurs attaques coronaires et que les classes infrieures augmentent les leurs. Les facteurs de risques sont bien plus levs dans ces dernires que dans les premires. Le grand nombre de gens qui prsentent des symptmes de stress ne manifestent pas de problmes coronariens, ils souffrent de drles de douleurs de poitrine, ils souffrent d'essoufflements curieux, ils ont des sensations bizarres. Ce n'est jamais le cur. Ils ont simplement besoin d'tre copieusement rassurs. On n'ose pas leur dire quels sont les vritables symptmes des maladies cardiaques car ils reviennent avec la prochaine consultation. (Dr Seamus Banim, l'auteur) Mes recherches indiquent que le stress peut parfois conduire des maladies cardiaques et effectivement une attaque cardiaque fatale, mais ce genre d'affection ne vous tombe pas dessus du jour au lendemain. Les symptmes se manifestent pendant des mois, voire des annes. Aucun des mdecins qui s'occuprent d'Albino Luciani pendant toute sa vie ne remarqua jamais un seul de ces symptmes. Le Vatican a menti quand il dclara que les rgles du Vatican interdisaient l'autopsie d'un pape. Le Vatican a menti quand il dclara qu'on n'avait jamais pratiqu d'autopsie sur un pape. Les petits mensonges prenaient les proportions d'un vritable torrent. Le testament du pape. La sant du pape. La rapidit de son embaumement. La nature exacte des examens mdicaux qui

eurent lieu sur son cadavre avant les funrailles. Le Vatican a menti sur chacun de ces points. Qu'on prenne le testament d'Albino Luciani. Aucun testament n'a jamais t produit ni rendu public. On a racont aux membres de sa famille qu'il n'existait aucun testament. Et pourtant : Il existe certainement. Je n'en connais pas la longueur, encore moins son contenu. Je me rappelle que le pape en a parl table environ quinze jours avant sa mort. Son frre Eduardo parlait avec beaucoup d'enthousiasme du testament de Paul VI. " Le mien est d'un autre ton et pse moins lourd " dit-il (Albino Luciani). Puis, montrant un petit espace entre le pouce et l'index, Papa Luciani a dit : " Le mien est comme ceci. " (Pre Diego Lorenzi, l'auteur.) Quand il tait cardinal de Venise il rdigea un testament de trois lignes qui laissait tout son sminaire de Venise et nommait son vque auxiliaire comme excuteur. A la mort de l'vque auxiliaire, Luciani raya le nom de l'vque et mit le mien la place, puis me montra le testament. (Pre Mario Senigaglia, l'auteur.) Quand il mourut on ne retrouva jamais son testament bien que je sois certaine qu'il en avait fait un. On envoya un peu d'argent qu'il avait sur un compte Venise ma famille parce qu'il tait thoriquement mort intestat. Nous l'avons renvoy au diocse de Venise connaissant ses intentions. Une partie alla son successeur et le reste des uvres prcises. Je sais qu'il y avait un testament. Quand il a quitt Belluno pour Vittorio Veneto il a dtruit son testament et en a fait un autre ; il a fait de mme quand il est all Venise, il a dtruit son testament et en a rdig un autre. De mme, quand il est devenu pape, le pre Carlo, un de ses secrtaires Venise, a reu l'ordre d'apporter son testament. Don Carlo l'a apport au Vatican. Soit il y a un testament datant des

trente-trois jours, soit celui de Venise. Il tait toujours trs mticuleux sur ces choses. Je ne sais pas pourquoi ils ont t incapables de le trouver. (Pia Luciani, l'auteur.) Ainsi qu'on l'a dj tabli les biens terrestres ne prsentaient aucun intrt pour Luciani mais un testament pontifical contient invariablement plus que des instructions sur des biens matriels. Il y a toujours un message spirituel commentaires et rflexions sur l'tat de l'Eglise. Le testament d'Albino Luciani fut-il dtruit parce qu'il refltait fidlement les sentiments et les opinions du pape sur ce qu'il avait dcouvert au cours de ces 33 jours ? Ecrivain accompli, Luciani fut l'un des papes les plus littraires des temps modernes; allait-il viter de laisser par crit une dernire observation ? Ce pape rvolutionnaire ne livra-t-il pas ses dernires rflexions ? On peut tre choqu par le fait que tant d'informations fausses manent directement du Vatican, lieu considr par des millions de gens comme le foyer spirituel du christianisme. Est-il moins choquant que des hommes qui ont consacr leur vie Jsus-Christ dtruisent autant de preuves vitales ? Est-il moins choquant que le cardinal secrtaire d'Etat Villot impose un vu de silence des membres de la Maison pontificale ? Est-il moins choquant que Villot, agissant en tant que pape intrimaire virtuel, fasse disparatre le mdicament, les lunettes, les pantoufles de la chambre du pape? Qu'il s'empare et dtruise les documents serrs entre les mains du dfunt pape ? des documents qui dtaillaient les changements importants qu'Albino Luciani tait sur le point de faire et dont il avait parl avec le cardinal Villot peu de temps avant cette mort totalement inattendue ? Villot faisait-il partie du complot contre la vie du pape ? Il est certain que ses actes furent ceux d'un homme dcid cacher la vrit de cette mort. Il ne fait gure de doute qu'il prit le testament pendant qu'il tait assis au bureau de Luciani dans son cabinet de travail et qu'il passait sa srie de coups de tlphone matinaux. Ayant pris les documents des mains de Luciani, le cardinal Villot tait manifestement dcid ce qu'aucune trace ne demeure des changements qui l'avaient tant inquit

la veille au soir. Dieu seul sait quoi d'autre fut drob dans les appartements pontificaux. Nous savons, sans l'ombre d'un doute, que les articles cits ci-dessus ont disparu. Le pre Magee, les surs et moi avons cherch partout dans l'appartement. Nous n'avons pas pu trouver ces choses. Nous avons fouill l'appartement toute la matine du 29 septembre. (Pre Diego Lorenzi, l'auteur.) Nous savons, sans l'ombre d'un doute, que ces choses se trouvaient dans l'appartement avant qu'on avertisse Villot. De fait, les lunettes se trouvaient sur le visage d'Albino Luciani. Quand Villot s'en alla, ces objets avaient disparu. Le Vatican a menti quand il a dclar que la dcouverte initiale du corps fut faite par le pre Magee vers 5 heures et demie le matin du 29 septembre. Sur Vincenza m'a racont personnellement le moment o elle dcouvrit le pape mort. Auparavant, elle avait utilis pour ainsi dire les mmes mots devant monseigneur Mario Senigaglia, Pia la nice de Luciani et Nina, sa sur. C'est un miracle que j'aie survcu. J'ai le cur fragile. J'ai appuy sur la sonnette pour faire venir les secrtaires et puis je suis sortie chercher les autres surs et rveiller Don Lorenzi. Il y a un fait curieux et extrieur qui confirme la vracit des dires de sur Vincenza. Conan Doyle fait observer son personnage romanesque Sherlock Holmes, dans l'un de ses rcits, un fait bizarre et plein de signification propos d'un chien. Il n'avait pas aboy. Dans les appartements pontificaux, il y avait ct du lit du pape un rveille-matin qui n'a pas sonn. J'ai interrog les deux secrtaires pontificaux et d'autres membres de la Maison pontificale trs prcisment ce sujet. Tous sont formels. Le matin o l'on dcouvrit Albino Luciani mort, le rveil qu'il remontait chaque jour pendant des annes ne sonna pas. Il tait rgl sur 5 heures moins le quart. Or on ne trouva pas son corps officiellement avant 5 heures et demie. Diego Lorenzi qui dormait si prs de la

chambre du pape qu'il pouvait entendre bouger le Saint-Pre, n'entendit rien sonner. Au mois d'aot 1978 quand le pape Paul VI mourut, on laissa s'couler 24 heures, en accord avec la loi italienne, avant de procder l'embaumement de son corps. Quand Albino Luciani dcda en septembre 1978 on jeta la loi italienne par la fentre et on appliqua la loi sur mesure du Vatican. Le corps d'Albino Luciani fut embaum dans les 14 heures qui suivirent sa mort. Pourquoi tant de hte? Les preuves suggrent que Villot dsirait un embaumement encore plus rapide, que les embaumeurs furent convoqus avant que le corps ne soit officiellement dcouvert. Si Magee dcouvrit le corps peu aprs 5 heures et demie , pourquoi les Signoracci, entrepreneurs de pompes funbres du Vatican, furent-ils convoqus 45 minutes plus tt? S'agissait-il d'une mesure de prudence d'une dure inhabituelle ? Le 29 septembre, l'agence de presse italienne ANSA, organisation de grande rputation, de mme qualit que Associated Press et Reuters, lana sur ses tlex une des nombreuses dpches de la journe sur la mort du pape. On peut y lire ceci : Les deux frres Signoracci, Ernesto et Renato (les autres sont Cesare et Arnaldo) furent rveills ce matin l'aube et pris chez eux cinq heures par une voiture du Vatican qui les amena la morgue du petit Etat o ils commencrent l'opration. J'ai retrouv et interview le journaliste responsable de cette nouvelle particulire, Mario de Francesco. Il m'a confirm l'exactitude de cette histoire ; elle se fondait sur un entretien avec les Signoracci qui avait eu lieu le jour mme. J'ai aussi interview les frres Signoracci. En ce qui concerne l'heure laquelle ils furent contacts, ils sont aujourd'hui, quelque cinq ans plus tard, incertains. Ils ont confirm que c'tait tt le matin du 29 septembre. Si le rcit de Francesco est correct, nous sommes en prsence d'une situation qui

voque la Mafia : les pompes funbres sont commandes avant que le corps ne soit dcouvert. Les embaumeurs sont convoqus avant mme que la cause du dcs ait fait l'objet d'une conjecture. Pourquoi le Vatican souhaiterait-il dtruire une preuve de grande valeur avant que la cause du dcs n'ait t dtermine ? Une autopsie secrte eut-elle lieu la veille des funrailles du pape ? Les preuves disponibles tablissent l'existence d'un examen long et dtaill. Quel en tait l'objet ? Une vrification de routine pour l'embaumement n'aurait pris que quelques minutes. Que faisaient les mdecins qui examinaient le cadavre derrire des paravents, dans une glise ferme pendant presque une heure et demie ? Il faut rappeler que le mdecin personnel d'Albino Luciani prit l'avion depuis Venise le 29 septembre et tomba d'accord avec les mdecins du Vatican sur le fait que le dcs tait d un infarctus du myocarde. Il faut aussi rappeler qu'tant donn que son examen porta sur un cadavre mort depuis des heures et qu'il se contenta d'un examen externe son avis mdical reste sans valeur. S'il y avait un homme en Italie qui tait en mesure de confirmer qu'Albino Luciani tait bien mort d'un infarctus du myocarde, c'est le professeur Giovanni Rama, le spcialiste des yeux qui traitait Luciani depuis 1975 pour un caillot de sang dans son il gauche. Il est d'avis que cette atteinte vasculaire a pu conduire la mort ultrieure de Luciani mais il a admis sans se faire prier, devant moi, que cet avis mdical est dpourvu de toute valeur sans une autopsie. Si le cardinal Villot et ses collgues du Vatican avaient vraiment cru qu'Albino Luciani tait mort naturellement d'un infarctus du myocarde, le professeur Rama, avec son exprience de trois annes de soins, tait prcisment l'homme qu'il fallait convoquer au Vatican. Il m'a appris qu'il n'a pas eu le moindre contact du Vatican aprs la mort d'Albino Luciani et a observ : J'ai t trs tonn qu'ils ne me demandent pas de venir examiner le corps du pape. La remarque la plus significative faite par un membre de la profession mdicale est le commentaire attribu au professeur Mario Fontana. Apparemment, il donna son opinion en priv

peu de temps aprs la mort du pape mais elle ne fut connue qu'aprs sa propre mort en 1980. Si je devais certifier, dans les mmes circonstances, la mort d'un citoyen ordinaire sans importance, j'aurais tout simplement refus le permis d'inhumer. Le professeur Mario Fontana dirigeait les Services de Sant du Vatican. Comment et pourquoi un voile de tnbres tomba-t-il sur l'Eglise catholique romaine le 28 septembre 1978 ? Pour tablir qu'un meurtre a eu lieu il n'est pas essentiel d'tablir un mobile, mais cela peut aider comme le confirmera n'importe quel officier de police chevronn. Sans mobile, vous tes dans les difficults. En ce qui concerne la mort d'Albino Luciani, il y a un nombre de mobiles effrayant. J'en ai prcis un certain nombre dans ce livre. J'ai aussi prcis les hommes qui avaient ces mobiles. Le fait que trois de ces hommes, Villot, Cody et Marcinkus soient des prtres ne les carte pas de la liste des suspects. En thorie, les hommes d'Eglise sont au-dessus de tout soupon. Ils devraient l'tre. Malheureusement, depuis la naissance du christianisme, beaucoup ont manifest le pouvoir de commettre des crimes pouvantables. Villot, Cody, Marcinkus, Calvi, Sindona, Gelli : chacun avait un mobile puissant. Le cardinal Villot a-t-il tu pour protger sa situation de secrtaire d'Etat, pour protger les autres qui taient sur le point d'tre muts, et par-dessus tout pour viter le tumulte qui aurait indubitablement suivi une prise de position publique et diffrente d'Albino Luciani sur la question du contrle des naissances ? Est-ce que le cardinal Cody, aid par certains de ses nombreux amis l'intrieur du Vatican, a tent de s'accrocher sa fonction Chicago par la corruption en faisant taire un pape sur le point de le dcharger de cette fonction ? Est-ce que l'vque Marcinkus, install la tte d'une banque corrompue, nous l'avons dmontr, a agi pour s'assurer qu'il resterait prsident de l'I.O.R. ? Il est possible que l'un de ces trois hommes soit coupable. Il est sr que les actes de Villot aprs la mort du pape furent

criminels : destruction de preuves, faux rcit, imposition du silence. Cette conduite laisse beaucoup trop dsirer. Pourquoi l'vque Marcinkus errait-il dans le Vatican une heure si matinale ? Une enqute normale de police exigerait de ces trois hommes un bon nombre de rponses claires, mais cinq ans plus tard, c'est devenu acadmique. Villot et Cody sont morts ; Marcinkus se terre l'intrieur du Vatican. Les signes les plus pertinents pour la dfense de ces trois hommes ne sont pas leurs protestations invitables d'innocence. C'est le fait mme de leur tat ecclsiastique, le fait qu'ils appartenaient l'Eglise catholique romaine. Deux mille ans ont appris ces hommes prendre du recul. L'histoire du Vatican est l'histoire d'innombrables papes dsireux de faire des rformes, noys et neutraliss par le systme. Si l'Eglise en gnral, et la Cit du Vatican en particulier, le souhaite, elle peut influencer et affecter de faon dramatique les dcisions pontificales, et elle le fait. On a dj rapport comment une minorit d'hommes imposa sa volont Paul VI sur la question du contrle des naissances. On a dj rapport comment Baggio refusa tout net de remplacer Luciani Venise. Quant aux changements qu'il tait sur le point d'oprer, bien des gens l'intrieur du Vatican les auraient accueillis avec plaisir mais mme ceux qui s'y opposaient le plus profondment auraient vraisemblablement ragi d'une manire moins spectaculaire que par un meurtre. Cela n'carte pas Villot, Cody et Marcinkus. Cela les met peut-tre au bas de la liste des suspects, ce qui fait remonter Calvi et Sindona en tte. Un de ces hommes avait-il la possibilit de raliser le forfait? La rponse est brve : oui. Quel que soit l'assassin d'Albino Luciani il pariait clairement que le prochain conclave et le prochain pape ne donneraient pas suite aux dernires instructions de Luciani. Les six suspects y gagnaient si on lisait l'homme qu'il fallait . Un seul d'entre eux tuerait-il simplement pour avoir un mois de grce ? Si on lisait l'homme qu'il fallait ce mois s'tendrait dans l'avenir. Deux de ces hommes, Villot et Cody, taient en parfaite position pour influencer le conclave

suivant. Marcinkus n'tait pas dpourvu d'influence, Calvi, Sindona et Gelli non plus. C'est dans la villa d'Umberto Ortolani que l'on mit la dernire main aux projets d'un groupe de cardinaux qui aboutirent l'lection de Paul VI la papaut. Gelli et Ortolani, en tant que chefs de P2, avaient accs tous les recoins de la Cit du Vatican, exactement comme ils avaient accs au saint des saints de l'administration italienne, aux banques et l'appareil judiciaire. D'un point de vue concret, commenta pouvait-on raliser l'assassinat d'Albino Luciani ? La scurit du Vatican pouvaitelle tre pntre ? La vrit est qu'au moment de la mort de Luciani la scurit du Vatican pouvait tre pntre avec une grande facilit. Avec la mme facilit qu'un homme du nom de Michael Fagin a pu entrer calmement dans le palais de Buckingham au milieu de la nuit et, aprs s'tre promen parci par-l, il est venu s'asseoir dans la chambre de Sa Majest et a demand une cigarette la Reine d'Angleterre En 1978, on pouvait entrer au Vatican et djouer les systmes de scurit aussi facilement que la scurit entourant le prsident Reagan quand John Hinckley blessa le Prsident et des membres de son entourage. Ou encore aussi facilement que le mercredi 13 mai 1981 quand Mehmet Ali Aga tira trois balles sur le pape Jean-Paul II Jean XXIII avait aboli la pratique d'une sentinelle de garde toute la nuit devant ses appartements. Nanmoins Albino Luciani mritait une meilleure protection que celle qu'on lui accordait. La Cit du Vatican, peine plus grande que St James Park Londres, avec ses six entres ne prsentait aucun problme srieux pour quiconque voulait y pntrer. En thorie, le conclave qui avait lu Luciani tait l'un des lieux les mieux gards de la plante. Le lecteur se souvient peut-tre des innombrables dtails que le pape Paul VI avait dcrts afin que personne ne puisse entrer ni sortir pendant les sances o l'on choisissait le nouveau pape Aprs son lection, Luciani garda le conclave en session le samedi 26 aot. Pourtant, un simple prtre sans prtentions, le pre Diego Lorenzi, m'a rapport de manire pittoresque comment, dsireux de. joindre Luciani, il s'tait promen sans que

personne ne lui pose de questions au cur mme du conclave. Ce n'est qu'en arrivant en vue des 110 cardinaux et de leur pape nouvellement lu que quelqu'un lui demanda qui il tait et ce qu'il faisait. A ce moment, il aurait dj eu la possibilit de faire sauter tout le btiment, si telle avait t son intention. Pendant le conclave d'aot, plusieurs auteurs firent des commentaires sur le manque total de scurit. Pour n'en citer que deux : Il y avait aussi, en cette occasion, la menace permanente bien que silencieuse du terrorisme. A mon avis, la scurit aux alentours du Vatican n'a pas t impressionnante durant la semaine passe, et le palais biscornu qui s'ouvre sur les rues en de nombreux endroits, pose peut-tre des problmes insurmontables. Raison de plus pour en terminer rapidement avec le conclave. (Paul Johnson, Sunday Telegraph, 27 aot 1978). Pour autant que je puisse en juger les agents de la scurit s'intressent principalement aux jolies filles dans les cafs voisins. J'espre que les Brigades Rouges n'ont rien en tte pour la soire (le jour des funrailles de Paul VI). Elles pourraient arriver et d'un seul coup fatal abattre bon nombre des dirigeants mondiaux. Et puis, moins de deux mois plus tard lors des funrailles d'Albino Luciani :. Les prcautions de scurit sont normes. (Pre Andrew Greeley, The Making of the Popes). Il est bizarre qu'aprs sa mort, la scurit qui avait t inexistante pendant la vie d'Albino Luciani ait subitement fait son apparition. Il n'y avait aucun garde de scurit du ct des appartements pontificaux quand j'y tais avec Albino Luciani , m'a confi le pre Diego Lorenzi. Je me suis entretenu avec le sergent Hans Roggan, des gardes suisses. C'tait lui l'officier responsable de la scurit

la nuit de la mort de Luciani. Il m'a racont comment en fin de journe il tait sorti dner avec sa mre dans Rome. Ils virent de la lumire dans la chambre du pape leur retour 10 heures et demie. La mre de Roggan alla se coucher et lui s'en alla travailler. Il m'a dit : Pour une raison que j'ignore ce fut une nuit terrible pour moi. Cette nuit, j'tais l'officier responsable du Palais. Je n'arrivai tout simplement pas dormir. Je me suis lev trois heures et demie et j'ai vrifi tout le Palais, tout tait tranquille. Je suis revenu dans ma chambre et je ne suis toujours pas parvenu dormir. Finalement, je me suis lev et j'ai t mon bureau travailler sur deux registres. Normalement, je dors bien. Voil l'officier responsable de la scurit du Palais la nuit de la mort subite de Luciani qui se retourne dans son lit en essayant de dormir. Il parat presque superflu d'ajouter que personne ne trouva utile de s'enqurir et de vrifier le fait que la lumire de la chambre du pape aurait continu de briller toute la nuit. On formula bien des critiques au moment de l'assassinat du prsident Kennedy sur les lacunes effrayantes dans le dispositif de scurit Dallas. Par comparaison avec l'tat de la scurit autour d'Albino Luciani, le Prsident tait extrmement bien protg. La suite de mes investigations m'a permis d'tablir qu' l'poque du pontificat de Luciani il y avait un garde suisse au sommet de l'escalier de la Troisime Loge. Ses fonctions taient simplement crmoniales car peu de personnes entraient par ce chemin dans les appartements pontificaux. L'accs aux appartements se faisait gnralement par l'ascenseur dont beaucoup de personnes possdaient la clef. L'entre de l'ascenseur n'tait pas garde. Un homme vtu d'une soutane pouvait entrer et sortir des appartements pontificaux sans tre interpell. D'autres exemples de la scurit chaotique l'intrieur de la Cit du Vatican abondent. Rcemment, depuis la mort d'Albino Luciani, on a redcouvert un escalier tout prs des

appartements pontificaux. Il n'tait pas secret, pas cach par une quelconque maonnerie. Tout simplement, personne ne connaissait son existence. A moins que...? Peut-tre que quelqu'un le connaissait en septembre 1978. Des gardes suisses officiellement endormis durant leur tour de garde. Des gardes suisses posts devant une entre que personne n'utilise. Mme un assassin amateur n'aurait pas rencontr beaucoup de difficults et celui, ou ceux qui ont tu Albino Luciani n'taient pas des amateurs. Pour aider tout assassin potentiel, l'Osservatore della Domenica publia un plan dtaill, complt par une photographie des appartements pontificaux. Date de parution : le 3 septembre 1978. Si Mehmet Ali Aga avait correctement fait son boulot, le pape Jean-Paul II serait mort l'heure qu'il est. Assassin comme son prdcesseur. Plus j'avanais, plus il devenait vident que n'importe quel assassin potentiel de Luciani se trouvait devant une tche assez simple. Accder aux appartements pontificaux en septembre 1978 pour empoisonner les mdicaments, la nourriture ou la boisson du pape avec n'importe lequel des deux cents produits mortels constituait une tche toute simple. La certitude virtuelle qu'il n'y aurait pas d'autopsie officielle rendait le forfait encore plus facile. Il n'y avait mme pas de mdecin de garde 24 heures sur 24. Les services de sant du Vatican ne disposaient pas l'poque des installations normales de tout hpital moderne. Il n'existait aucune structure mdicale d'urgence. Et, au centre de ce gchis se trouvait un homme honnte, qui du fait des diverses orientations confres son action, avait donn au moins six hommes de trs puissants mobiles de meurtre. Malgr l'attentat terrifiant dont fut victime le successeur de Luciani, peu de choses ont chang en ce qui concerne la Scurit au Vatican. Lors de mon enqute je me suis promen dans les jardins des Augustins, l o Albino Luciani s'tait promen avant le conclave d'aot. C'tait un dimanche de septembre 1982. De l'autre ct de la place Saint-Pierre, Sa Saintet est sortie sur le balcon pour donner l'anglus de midi. D'o j'tais, le pape se trouvait sur ma ligne de mire, moins de 200 mtres, et

tout le haut de son corps tait compltement dpourvu de protection. Si Aga ou un de ses collgues s'tait tenu au mme endroit, le pape aurait t tu et l'assassin de retour au cur de Rome en quelques minutes. J'tais entr dans les jardins sans qu'on me demande rien. Quelques jours plus tard, je pntrai sans contrle dans le Vatican par la porte Santa Anna. Je portais une valise assez grande pour contenir des armes ou des bombes et je pus me rendre sans tre fouill ni contrl la banque du Vatican. La semaine suivante, en compagnie de deux enquteurs, alors que nous portions tous les trois une valise et un sac, nous entrmes pied dans le Vatican, sans fouille ni contrle, et nous nous rendmes jusqu'au cur de la Cit pour aller voir le cardinal Ciappi. Ces promenades eurent lieu seulement dixsept mois aprs l'attentat contre Jean-Paul II sur la place Saint-Pierre o il faillit mourir. Est-il possible que dans un pays qui connat l'un des taux les plus faibles d'Europe pour les maladies de cur coronariennes, un homme tout fait en forme dont la seule caractristique physique habituelle, une faible tension artrielle, va rencontre d'un dcs par maladie cardiaque, soit effectivement dcd d'un infarctus du myocarde ? Est-il possible que Luciani, ce non-fumeur, ce petit mangeur sobre, qui faisait tout ce que les spcialistes du cur lui auraient dit de faire, ait t simplement malchanceux ? Malchanceux au point que tout en ayant pris toutes les prcautions sanitaires concevables, il soit mort? Malchanceux au point que, malgr des examens mdicaux constants, dont de nombreux lectrocardiogrammes, il n'y ait jamais eu un seul signe indiquant une faiblesse cardiaque en soixante-cinq ans ? Malchanceux que sa mort ait eu lieu si subitement, si vite qu'il n'eut mme pas le temps d'appuyer sur sa sonnette place quelques centimtres de sa main ? Une telle mort naturelle ne peut pas tre totalement exclue mais, pour reprendre les paroles des professeurs Rulli et Masini, deux des experts que je consultai Rome, il est trs improbable que la mort soit rapide au point que l'individu ne puisse entreprendre la moindre action. Trs trs rare. Tout ce que nous savons va vritablement rencontre de l'hypothse de la mort naturelle de Luciani. Les donnes

suggrent trs nettement l'assassinat. En ce qui me concerne je n'ai aucun doute. Je suis galement entirement convaincu qu'au moins un des six suspects que j'ai identifis dtient la clef. Avec ses 65 ans, Albino Luciani tait considr par le conclave qui l'avait lu comme ayant exactement l'ge qu'il fallait pour devenir pape. Paul VI en avait 66 lors de son lection et avait rgn quinze ans. Jean XXIII en avait 77 quand on l'avait lu comme pape bouche-trou et pourtant il avait rgn cinq ans. Le conclave avait pens que Luciani rgnerait au moins dix ans. Les conclaves sont des affaires coteuses qui reviennent plus d'un demi-million de dollars. L'Eglise n'est pas encline de frquents conclaves. La mort subite et inattendue de Luciani entranait la tenue de deux conclaves en moins de deux mois. Je ne soutiens videmment pas que la conspiration en vue d'assassiner Albino Luciani fut conue le 28 septembre 1978. Il ne fait aucun doute que le dernier acte fut perptr ce jourl mais la dcision fut prise plus tt. Combien de temps avant, cela reste discutable. Il se pourrait que cette dcision ait t prise dans les jours qui suivirent l'lection de Luciani quand le nouveau pape lana son enqute sur Vatican Entreprise S.A. Il se pourrait aussi qu'elle ait t prise dans les deux premires semaines de septembre quand certains membres du village du Vatican apprirent que Luciani enqutait sur la Franc-Maonnerie l'intrieur du Vatican. Ce pourrait aussi tre la miseptembre quand l'attitude du nouveau pape et ses projets de mise en uvre d'une position librale sur le contrle des naissances causaient bien du souci l'intrieur du Vatican. Il se pourrait encore qu'elle ait t prise la troisime semaine de septembre quand il devint certain que Marcinkus et d'autres employs de la banque du Vatican allaient tre muts. Il se pourrait enfin que cette dcision ait t prise quelques jours avant sa mort, quand Albino Luciani prit d'autres dcisions d'une porte et d'une importance bien plus cruciales. Quelle que soit la date o ce projet prit naissance, son acte ultime n'arriva pas une seconde trop tt pour les suspects dj

identifis. Eussent-ils laiss passer encore quelques jours il aurait t trop tard pour eux. Il n'y a aucun doute que certains feront remarquer qu'une grande partie des preuves et indices apports est de nature indirecte. Lorsqu'on a affaire un meurtre, les preuves sont souvent compltement indirectes. Les gens qui prparent un assassinat n'ont pas l'habitude d'annoncer leurs intentions en premire page du Times, du Monde ou du Washington Post. Il est relativement rare que des observateurs indpendants soient prsents et en mesure d'apporter des preuves incontestables. On s'est bien souvent content de preuves indirectes pour envoyer bien des hommes et des femmes au gibet, la chaise lectrique, au peloton d'excution ou la chambre gaz. Quand on examine l'assassinat d'Albino Luciani, un fait prsente une importance extrme. S'il devait atteindre son but, il fallait que le meurtre soit commis la drobe de telle manire qu'il y ait des chances raisonnables pour que la mort apparaisse naturelle. Pendant presque six ans, les auteurs de l'assassinat d'Albino Luciani ont russi ce qu'on doit classer comme un des crimes du sicle. Pour identifier correctement le responsable de l'assassinat d'Albino Luciani il faudrait examiner ce qui arriva lors du second conclave et ce qui arriva par la suite. L'examen de certains vnements tablira lequel des six hommes se trouvait au cur de la conspiration pour assassiner le candidat de Dieu.

AU BENEFICE DU MEURTRE LES AFFAIRES RESTENT LES AFFAIRES

Quand le scrutin pour lire un successeur Albino Luciani commena au conclave le dimanche 15 octobre 1978, le SaintEsprit en fut remarquablement absent. Une longue et amre lutte entre les partisans de Siri et ceux de Benelli domina la premire journe de vote. Quels que fussent les responsables de l'assassinat de Luciani, ils se trouvrent presque confronts la tche de s'assurer qu'un second pape devrait mourir subitement. Au cours des huit tours de scrutin durant deux jours, le cardinal Giovanni Benelli fut deux doigts d'tre lu. Si Benelli avait t lu, il ne fait aucun doute qu'une bonne partie des dcisions prises par Luciani aurait t maintenue. Cody aurait t rvoqu. Villot aurait t remplac. Marcinkus, de Strobel et Mennini auraient t jets la porte de la banque du Vatican. Mais il manqua neuf voix Benelli et le vainqueur final, le cardinal Karol Wojtyla, ressemble bien peu Benelli. Le pontificat de Wojtyla a donn d'innombrables dmonstrations que tout ce que les deux papes ont en commun est le nom de Jean-Paul. Malgr les efforts de Benelli, de Felici et des autres, le pontificat de Jean-Paul II est plac sous le signe des affaires, comme d'habitude. Les affaires ont profit d'une faon extraordinaire non seulement du meurtre d'Albino Luciani mais aussi des assassinats qui ont suivi cette trange mort en solitaire au Vatican, fin septembre 1978. Une fois lu, le pape actuel prit connaissance des change-

ments que Luciani se proposait d'entreprendre. Il apprit les divers entretiens que son prdcesseur avait eus sur un grand nombre de problmes varis. Les renseignements fiscaux runis par Benelli, Felici, des membres de l'A.P.S.A. et par d'autres au nom de Luciani furent transmis Wojtyla. On lui montra les preuves qui avaient conduit Luciani conclure qu'il fallait remplacer le cardinal Cody Chicago. On lui montra les preuves qui indiquaient que la Franc-Maonnerie avait pntr au Vatican. On l'informa du dialogue de Luciani avec le dpartement d'Etat amricain ainsi que de la rencontre prvue avec la commission du Congrs sur la Population et le Contrle des Naissances. Villot informa aussi compltement le nouveau pape de la position d'Albino Luciani sur le contrle des naissances. Bref, le pape Jean-Paul II se trouvait dans la situation unique de pouvoir faire aboutir les projets de Luciani. Pas une seule des modifications envisages par ce dernier ne prit corps. Quel que soit l'assassin du pape, il n'avait pas tu en vain. Villot fut reconfirm dans ses fonctions de secrtaire d'Etat. Cody conserva le contrle de Chicago. Aid par Mennini, de Strobel et monseigneur de Bonis, Marcinkus continua de contrler la banque du Vatican et continua de garantir que les activits criminelles avec la Banco Ambrosiano florissaient. Calvi et ses matres de P2, Gelli et Ortolani, conservrent la libert de poursuivre leurs vols massifs et leurs fraudes sous la protection de la banque du Vatican. Sindona parvint, du moins court terme, conserver sa libert New York. Baggio ne partit pas pour Venise. Poletti le corrompu resta vicaire cardinal de Rome. On a crit bien des millions de mots depuis l'lection de Karol Wojtyla pour essayer d'analyser et de comprendre quelle sorte d'homme il est. Il est de ceux qui peuvent permettre des hommes comme Villot, Cody, Marcinkus, Mennini, de Strobel, de Bonis et Poletti de rester en fonction. Aucune dfense possible pour cause d'ignorance. Marcinkus est directement responsable devant le pape et on n'arrive pas croire que le pape ne soit pas au courant du degr de culpabilit de Marcinkus. Quant Cody, Sa Saintet fut mise compltement au courant des faits en octobre 1978 par les

soins des cardinaux Benelli et Baggio. Wojtyla ne dcida rien. Nous avons un pape qui rprimande publiquement des prtres du Nicaragua parce qu'ils se sont engags dans la politique et qui, paralllement, accorde sa bndiction aux grandes quantits de dollars qui sont transfres, en secret et illgalement, Solidarit en Pologne. C'est le pontificat des deux poids deux mesures : pour le pape et pour le reste du monde. Le pontificat de Jean-Paul II a vu le triomphe des maquignons, des corrompus, des voleurs internationaux comme Calvi, Gelli et Sindona, tandis que Sa Saintet maintenait une image fortement publicitaire, qui n'est pas sans rappeler certaines stars du rock and roll. Les hommes qui se cachent derrire la star qui baise le sol des arodromes garantissent que les affaires vont bien comme d'habitude et que les recettes au box office durant les cinq dernires annes ont explos. On ne peut que regretter que les discours hautement moralisateurs ne soient probablement pas entendus dans les coulisses. Comme je l'ai dit plus haut, aprs l'lection de Luciani l'vque Paul Marcinkus avait averti ses collgues la banque du Vatican par ces mots : Rappelez-vous que ce pape a des ides diffrentes du prcdent et que beaucoup de choses vont changer ici. Avec l'lection de Wojtyla on en est revenu tout droit aux valeurs de Paul VI, avec les intrts. En ce qui concerne l'infiltration du Vatican par les Francs-Maons, par exemple. Grce au pape actuel, le Vatican a non seulement adopt une varit de Maons venus d'une varit de Loges mais il a aussi acquis sa version maison . Elle a pour nom Opus Dei uvre de Dieu. Le 25 juillet, Albino Luciani avait crit un article sur l'Opus Dei dans Il Gazzettino, le journal de Venise. Ses remarques se limitaient un bref historique du mouvement et certaines aspirations de l'organisation une spiritualit laque. En ce qui touchait aux aspects plus controverss de l'Opus Dei, soit Luciani les ignorait, ce qui est peu vraisemblable, soit il manifestait une fois de plus sa discrtion personnelle et sans ostentation. Avec l'lection de Karol Wojtyla la discrtion sans ostentation est devenue une denre rare. Les preuves ne manquent

pas de son affection pour l'Opus Dei. Etant donn que cette secte catholique partage bien des vues et des valeurs de P2 la corrompue et que l'Opus Dei est dsormais une force avec laquelle il faut compter l'intrieur de la Cit du Vatican, il faut se rappeler quelques dtails fondamentaux. L'Opus Dei est une organisation catholique romaine de dimensions internationales. Bien que ses membres rels soient relativement peu nombreux, (on estime qu'il se situe entre soixante et quatre-vingt mille) il exerce une vaste influence. C'est une socit secrte, quelque chose de strictement interdit par l'Eglise. L'Opus Dei nie tre une organisation secrte mais refuse de rendre publique la liste de ses membres. Il fut fond par un prtre espagnol, Monseigneur Josemaria Escriva en 1928. Il se situe l'extrme droite de l'Eglise catholique, fait politique qui a assur l'organisation autant d'ennemis que de membres. Ceux-ci se composent d'un faible pourcentage de prtres, environ 5 pour cent, et de lacs des deux sexes. Bien qu'on puisse y trouver des gens venant de tous les horizons, il cherche attirer les membres des catgories socio-professionnelles leves, y compris les tudiants et les diplms qui aspirent des fonctions de direction. Le Dr John Roche, matre de confrences l'universit d'Oxford et ancien membre de l'Opus Dei, le dcrit comme sinistre, secret et orwellien . Il se peut que ses proccupations d'automortification soient cause d'une bonne part de l'hostilit des media envers la secte. Il est certain que l'ide de se fouetter le dos nu et de porter des ceintures mtalliques avec des pointes vers l'intrieur tout autour des cuisses pour la plus grande gloire de Dieu soit un peu difficile accepter pour la majorit des gens vivant dans le dernier quart du xxe sicle. Personne ne devrait pourtant mettre en doute la sincrit des membres de l'Opus Dei. Ils sont galement vous une tche autrement importante : la main-mise sur l'Eglise catholique romaine. Cela devrait susciter une trs grande inquitude non seulement chez les catholiques mais chez tout un chacun. Il ne fait aucun doute qu'il y a des aspects qu'on peut admirer dans cette socit secrte. Albino Luciani, un mois avant son lection, fit l'loge loquent de certains concepts spirituels de base. Il resta

discrtement silencieux sur les problmes de l'automortification et la philosophie politique fasciste bien plus efficace. Sous le pape Jean-Paul II l'Opus Dei s'est panoui. Si le pape actuel n'est pas membre de l'Opus Dei il constitue tout ce que ses adhrents pouvaient souhaiter qu'un pape soit. Un de ses premiers actes aprs son lection fut de se rendre sur la tombe du fondateur de l'Opus Dei pour y prier. Par la suite, il a accord la secte le statut de prlature personnelle, tape significative dans le voyage au pays du cardinal Cody o l'on ne devient responsable que devant Rome et Dieu. Cette organisation, de son propre aveu, a des membres qui travaillent dans plus de 600 journaux, revues et publications scientifiques, rpartis dans le monde entier. Elle a des membres dans plus de cinquante stations de radio et de tlvision. Dans les annes 1960, trois de ses membres ont appartenu au cabinet du dictateur espagnol Franco qui a cr le miracle conomique de l'Espagne. Le chef de l'norme conglomrat espagnol Rumasa est membre de l'Opus Dei ; il est aussi actuellement en fuite aprs la rvlation rcente d'une structure de corruption semblable l'empire Calvi. L'Opus Dei possde une fortune trs importante qui provient de secteurs comme Rumasa. De fait, jusqu' il y a peu quand l'affaire changea de mains, quiconque entrait dans un magasin de vins Augustus Barnett, en Angleterre, versait de l'argent dans les coffres de l'Opus Dei. Jos Mateos, connu pour tre l'homme le plus riche d'Espagne, a vers des millions l'Opus Dei et une part considrable de cet argent venait d'affaires illgales que Calvi perptrait la fois en Espagne et en Argentine. Le trsorier de P2 est le trsorier de l'Opus Dei : se pourrait-il qu'il s'agisse l de ce que veut dire l'Eglise quand elle parle des mystrieuses voies de Dieu ? Depuis la mort d'Albino Luciani et sa succession par Karol Wojtyla la Solution italienne qu'on avait applique au problme pos par un pape honnte a t souvent applique aux problmes que durent affronter Marcinkus, Sindona, Calvi et Gelli. La litanie de meurtres et d'agressions perptrs pour dissimuler un pillage ralis sur une chelle inimaginable n'est pas d'une lecture rjouissante. Aprs coup, elle est une

preuve puissante, qui confirme qu'Albino Luciani fut bien assassin. Roberto Calvi, Licio Gelli et Umberto Ortolani ne rentrrent pas en Italie tant que Luciani rgna. Calvi finit par revenir vers la fin octobre, aprs l'lection de Karol Wojtyla. Gelli et Ortolani continurent de surveiller les vnements depuis l'Uruguay. Le fait que les trois hommes restaient dans un certain nombre de villes latino-amricaines est-il d au hasard ? Une simple concidence ? Est-ce que leurs discussions d'affaires devaient vraiment se poursuivre en aot, en septembre jusqu'en novembre ? Gelli et Ortolani devaient-ils vraiment insister pour rester auprs de Calvi pendant le mois de septembre 1978? Fallait-il vraiment tout ce temps pour rencontrer des personnes haut places afin de discuter l'ouverture de nouvelles filiales de la Banco Ambrosiano ? Le ballon d'oxygne accord au trsorier de P2 par la mort de Luciani donnait une impression de provisoire aprs la rencontre entre Calvi et l'inspecteur de la Banque d'Italie, Giulio Padalino, le 30 octobre Milan. Une fois de plus, Calvi, les yeux fixs sur le bout de ses chaussures, refusa de donner des rponses directes tout un tas de questions. Le 17 novembre, l'inspection de la Banque d'Italie sur Banco Ambrosiano tait termine. Malgr la lettre frauduleuse de Marcinkus et de ses collgues de la banque du Vatican concernant la proprit de Suprafin, malgr les mensonges et les silences de Roberto Calvi, malgr l'aide de son protecteur Licio Gelli, les inspecteurs de la banque centrale concluaient dans un rapport trs long qu'il y avait bien des choses pourries au royaume de Calvi. Depuis l'Amrique du Sud, utilisant encore une fois son nom de code spcial, Gelli appela Calvi sa rsidence prive. Pour Calvi qui croupissait toujours plus profondment dans une fange de magouilles mafioso/Vaticano/P2, la nouvelle tait mauvaise. Quelques jours avant que l'inspecteur Giulio Padalino ne rende son rapport au chef de l'Inspection de la Banque d'Italie, Mario Sarcinelli, une copie du rapport complet se trouvait entre les mains de Gelli. Il y tait arriv ni grce

Sarcinelli ni par Padalino mais grce l'aimable concours du rseau P2. Gelli apprit Calvi que la Banque d'Italie tait sur le point d'envoyer le rapport aux magistrats de Milan et prcisment l'homme dont Gelli avait prdit le nom en septembre, le juge Emilio Alessandrini. Une fois de plus Calvi vacillait au bord de la rvlation et de la ruine complte. On ne pouvait pas acheter Emilio Alessandrini. Trs dou et trs courageux, il reprsentait pour Calvi, Marcinkus, Gelli et aussi Sindona une menace trs srieuse. S'il poursuivait ses investigations avec son nergie habituelle, Calvi tait certainement fini. Marcinkus serait dmasqu. Gelli perdrait le trsor que reprsentaient les vols permanents d'Ambrosiano et Sindona devrait affronter l'argument le plus puissant jamais avanc en faveur de son extradition immdiate des Etats-Unis. Dbut janvier 1979, les milieux financiers de Milan se proccupaient encore une fois des rumeurs courant sur le Chevalier Roberto Calvi. Le juge Emilio Alessandrini, aprs avoir tudi avec soin les 500 pages du rapport compil par la Banque d'Italie, ordonna au Lieutenant Colonel Cresta, chef de la police fiscale de Milan, d'envoyer ses hommes la banque des prtres . Ils avaient pour instruction de vrifier point par point les nombreuses irrgularits criminelles dcrites en dtail par le rapport. Personne en dehors des milieux officiels n'avait accs au rapport, personne c'est--dire en dehors de Calvi et Gelli. Le 21 janvier, l'Espresso se fit l'cho de rumeurs qui couraient dans la ville, dont la nouvelle inquitante que Calvi et son directoire au complet taient sur le point d'tre arrts et que le passeport de Calvi tait sur le point de lui tre confisqu. Quelque chose devait tre fait rapidement avant que le public ne se rue aux guichets de Banco Ambrosiano. Le matin du 29 janvier, Alessandrini embrassa sa femme en partant puis conduisit son jeune fils l'cole. Aprs avoir laiss le garon il prit le chemin de son bureau. Quelques secondes avant 8 heures et demie il stoppa un feu Via Muratori. Il regardait encore le feu rouge quand cinq hommes s'approchrent de sa voiture et se mirent cribler son corps de balles.

Un peu plus tard dans la journe, un groupe terroriste de gauche qui s'appelait Prima Linea revendiquait la responsabilit de cet assassinat. Le groupe laissa aussi un tract sur l'attentat dans une cabine tlphonique de la gare centrale de Milan. Ni le coup de tlphone ni le tract ne donnaient la moindre raison claire de cet assassinat. Pourquoi un groupe d'extrme gauche tuerait-il de sangfroid un juge qu'on connaissait dans tout le pays pour ses investigations sur le terrorisme d'extrme droite? Emilio Alessandrini tait l'un des principaux enquteurs sur l'attentat la bombe de la Piazza Fontana, atrocit reconnue comme ayant une origine d'extrme droite. Pourquoi Prima Linea assassinerait-elle un homme qui essayait visiblement par des moyens lgaux et adquats d'atteindre ce quoi ils applaudiraient le plus savoir amener des lments criminels de droite rpondre de leurs actes ? Les groupes comme Prima Linea et les Brigades Rouges ne se contentent pas de tuer et d'estropier pour des raisons politiques et idologiques. Ce sont des tueurs gages. Ainsi, les liens entre les Brigades Rouges et la Camora napolitaine sont bien tablis. Au moment o ces lignes sont crites, cinq hommes qui ont dj avou l'assassinat d'Alessandrini passent en jugement. Les circonstances du meurtre dbordent de dtails mais quand l'on en vient au mobile le tmoignage des assassins soulve plus de questions qu'il n'apporte de rponse. Marco Donat Cattin, le second des assaillants qui ouvrit le feu sur le juge pris au pige, sans arme ni dfense, a dclar : Nous avons attendu la sortie des journaux, avec les articles sur l'attentat et nous avons trouv dans les notices ncrologiques du magistrat les motifs qui justifient l'attentat. Trois jours aprs l'assassinat, l'aprs-midi du 1er fvrier, Roberto Calvi prenait un verre dans un cocktail milanais. La conversation tourna invitablement sur ce rcent attentat. Calvi essaya rapidement de manifester sa sympathie, non pas pour Madame Alessandrini et ses enfants sans pre, mais pour lui-mme : C'est vraiment dommage. La veille seulement avant que cela n'arrive Alessandrini m'avait dit qu'il abandonnait les poursuites et qu'il allait classer le dossier.

Le meurtre de Luciani avait donn Marcinkus, Calvi, Sindona et leurs amis de P2 un ballon d'oxygne provisoire. L'assassinat d'Emilio Alessandrini leur procura encore un peu plus de temps. L'enqute lance par le juge Alessandrini se poursuivit mais une allure d'escargot. A la Banque d'Italie Mario Sarcinelli tait tout fait conscient du manque d'lan. Sarcinelli et le Gouverneur de la Banque, Paolo Baffi, taient dcids ce que l'investigation longue et complexe ne tourne pas l'exercice de style. Au mois de fvrier 1979, Mario Sarcinelli convoqua Calvi la Banque d'Italie. On l'interrogea fond sur Suprafin, sur les rapports entre Ambrosiano et l'I.O.R., sur la filiale de Nassau et sur qui prcisment possdait la Banco Ambrosiano. Alessandrini mort, Calvi tait un homme tout neuf, ou plutt il tait redevenu lui-mme. Il avait rcupr son regard glacial. La protection de Licio Gelli lui inspirait une arrogance encore plus grande que d'habitude. Il refusa schement de rpondre aux questions de Sarcinelli mais la rencontre ne laissa Calvi aucun doute que l'investigation de la Banque d'Italie n'tait pas stoppe par le rcent meurtre. Il parla une nouvelle fois du problme avec Gelli qui l'assura nouveau que la question serait rgle. Avant que ce problme n'ait reu une solution les Maons de P2 connurent un autre sujet d'inquitude considrable. Il s'agissait du problme pos par l'avocat journaliste Mino Pecorelli. Parmi les nombreuses activits de Pecorelli il y avait celle de directeur d'un hebdomadaire peu ordinaire qui manait, comme nous l'avons vu, de l'agence de presse O.P. On a dcrit diversement O.P. comme une feuille scandales et un journal fouille-merde . C'tait les deux. Il ne manquait pas non plus d'exactitude. A travers les annes 1970, il avait acquis et par la suite publi un nombre tonnant de rapports et d'allgations concernant la corruption en Italie. Quiconque voulait savoir avec prcision qui volait qui, devait faire cette lecture. Malgr les lois strictes sur la diffamation en Italie il menait une vie heureuse. Manifestement Pecorelli avait accs aux informations les plus sensibles. Les journalistes italiens s'associaient souvent la publication des articles inspirs d'O.P. En priv ils essayaient de savoir qui se tenait

derrire cette agence de presse si visiblement au-dessus des lois mais O.P. demeurait un organisme mystrieux. La sur de Pecorelli, Rosita, affirma lors d'une interview tlvise que l'agence de presse O.P. tait finance par le prsident du Conseil Andreotti. Au dbut des annes 1970 on associait souvent le nom de Michele Sindona O.P. Manifestement, Pecorelli avait des sources l'intrieur des services secrets italiens mais ses contacts principaux se trouvaient dans une organisation plus puissante et effectivement plus secrte que ce genre d'organisme d'Etat officiel. Mino Pecorelli tait membre de P2 et c'est de cette Loge Maonnique illgale que provenait l'essentiel des informations qui faisaient bourdonner les media italiens. Lors d'une runion de la Loge, Licio Gelli invitait les membres contribuer par des documents et des renseignements qui seraient transmis O.P. La fonction principale de O.P. pendant cette priode consistait donc servir les ambitions de Gelli et les buts de P2. Pourtant, vers le milieu de l'anne 1978, Pecorelli choisit de travailler un peu pour son propre compte. Il avait obtenu des renseignements sur l'un des plus grands vols de l'histoire financire d'Italie. Le cerveau derrire ce vol avait pour nom Licio Gelli. Grce cette machination, on avait drob l'Italie 2,5 milliards de dollars en impts sur les carburants. En Italie, on se sert du mme produit ptrolier pour chauffer les maisons et faire marcher les camions diesel. Pour le distinguer du gas-oil utilis dans les vhicules, on teint le fuel domestique et on l'impose un taux 50 fois infrieur celui qui sert dans les moteurs. C'tait une situation en or pour un criminel comme Gelli. Sous sa gouverne, un magnat du ptrole Bruno Musselli, membre de P2, modifia les colorants . Le chef de la Brigade financire, le gnral Rafal Giudice, membre de P2, falsifia les documents afin de garantir que tout le fuel tait impos au taux infrieur. On vendit ensuite le fuel aux dtaillants qui payaient le prix fort aux conspirateurs. Les bnfices taient ensuite transfrs, grce un autre membre de P2, Michele Sindona, via la banque du Vatican vers une srie de comptes numro dans la banque suisse de Sindona, Finabank. Licio Gelli devint une silhouette familire

que l'on voyait passer la porte Santa Anna avec de grosses valises contenant des milliards de lires voles. Le gnral Giudice avait t nomm chef de la Brigade financire par le prsident du Conseil Andreotti, ami intime de Licio Gelli. Cette nomination particulire avait t faite aprs que le cardinal Poletti Cardinal-vicaire de Rome eut crit au Prsident du Conseil pour recommander fermement Giudice ce poste. Poletti, rappelons-le, tait l'un de ceux qu'Albino Luciani avait projet d'loigner de Rome. Les liens du Vatican avec ce scandale taient inconnus de Pecorelli mais il en avait appris suffisamment sur ce gigantesque vol des deniers publics pour entamer la publication de bribes d'information. Une dlgation comprenant le snateur chrtiendmocrate Claudio Vitalone, le juge Carlo Testi et le gnral Donato lo Prete de la Brigade financire acheta son silence. Les articles sur le scandale cessrent de paratre. Se rendant compte qu'il pouvait obtenir encore de l'argent par ces techniques douteuses, Pecorelli commena crire des articles sur les Maons. Son numro de dbut septembre 1978, qui contenait les noms de plus d'une centaine de Maons du Vatican, constituait un coup de semonce pour Gelli. Le fait qu'un exemplaire soit arriv sur le bureau d'Albino Luciani qui, aprs avoir soigneusement vrifi, commena prendre des mesures en fonction de ces informations, constitua l'ironie suprme pour Licio Gelli qui savait dj quelle menace Luciani faisait peser sur son trsorier Roberto Calvi. Une fois Luciani abattu, Gelli essaya de traiter avec Pecorelli. Il le soudoya. Invitablement Pecorelli demanda encore de l'argent pour prix de son silence. Gelli refusa de payer. Pecorelli publia le dbut de ce qu'il annona comme une srie d'articles. Il rvlait que Gelli, le pilier du fascisme d'extrme droite, avait espionn pour les communistes pendant la guerre et avait continu de travailler pour eux aprs. Pecorelli ayant endoss le manteau de l'intrpide journaliste enquteur, promit ses lecteurs de tout rvler sur P2. Pour faire bonne mesure il rvla aussi que Licio Gelli, ancien nazi, ex-fasciste et vieux communiste, entretenait aussi des liens trs troits avec la C I . A. Voyant qu'il rvlait une telle partie

de la vrit, les collgues de Pecorelli P 2 conclurent qu'il les avait trahis. Le 20 mars, Gelli tlphona Pecorelli son bureau de Rome. Il proposa un dner le lendemain soir pour parler paix. Si cela te convient. C'tait le cas. Au cours de la conversation, Pecorelli laissa entendre qu'il resterait tard au bureau ce soir-l pour travailler mais que le dner le lendemain tait possible. Ce devait tre un repas que Pecorelli ne prendrait jamais. Mino Pecorelli quitta son bureau de la Via Orazio 21 heures 15 et se dirigea vers sa voiture gare non loin. Les deux balles qui le turent tandis qu'il s'asseyait au volant de sa voiture furent tires l'intrieur de la bouche, geste classique de la Mafia sicilienne, sasso in bocca, une pierre dans la bouche d'un mort qui indique qu'il ne parlera plus jamais. Ne pouvant pas dner avec son vieil ami, Licio Gelli passa le temps en ouvrant ses dossiers secrets sur les membres de P 2 et il inscrivit dcd ct de l'entre Mino Pecorelli . Personne ne revendiqua jamais l'assassinat de Pecorelli mais en 1983, Antonio Viezzer, autrefois officier de haut rang dans les S.I.D., les services secrets italiens, fut arrt et accus de complicit dans le meurtre de Pecorelli. Antonio Viezer tait membre de P2. Quelques jours avant que Pecorelli ne soit rduit jamais au silence, un des hommes qu'il avait cits sur la liste des Maons du Vatican, le cardinal Jean Villot, le prcda dans la tombe. Il mourut alors qu'il dtenait encore tous les titres officiels qui avaient t les siens durant le court rgne de Luciani. Pour un homme qui, s'il n'tait pas partie prenante au complot visant l'assassinat d'Albino Luciani, apporta presque certainement une aide essentielle, sa mort, dont les diffrentes tapes furent dcrites dans des bulletins de sant dtaills, offre un contraste curieux par rapport celle de Luciani qui mourut comme une fleur des champs dans la nuit . Tandis que le Vatican enterrait feu son secrtaire d'Etat, la bataille pour une mince purification temporelle se poursuivait sur l'autre rive du Tibre. Le chef de la surveillance de la Banque d'Italie, Mario Sarcinelli et son gouverneur Paolo

Baffi exigeaient maintenant une action rapide dans l'investigation sur Calvi. Ils insistaient sur le fait qu'il y avait plus de preuves qu'il n'en fallait pour justifier une arrestation immdiate. Manifestement, Gelli et Calvi taient d'accord avec eux. Le 25 mars 1979 on procda aux arrestations mais pas celle de Roberto Calvi et de ses collgues. Les personnes arrtes furent Sarcinelli et Baffi. Un magistrat de Rome, le juge Mario Alibrandi, connu pour ses sympathies de droite, accorda Baffi la libert provisoire cause de ses 67 ans. Sarcinelli eut moins de chance et fut jet en prison. Les charges contre les deux hommes, non-rvlation d'un acte criminel, taient parfaitement spcieuses et au bout de quinze jours Sarcinelli tait remis en libert provisoire. Cependant, l'inculpation allait peser sur Baffi et lui jusqu'en janvier 1980 o l'on admettrait que les charges taient totalement fausses et dpourvues de la moindre justification. Dans l'intervalle, le magistrat refusa de lever son ordonnance ce qui empcha Sarcinelli de reprendre sa place la tte de la surveillance de la Banque pendant une anne. Par cette action, P2 avait effectivement mis hors d'tat de nuire la Banque d'Italie. Paolo Baffi, hbt et puis, dmissionna de son poste de Gouverneur de la Banque en septembre 1979. La dmonstration du pouvoir de Calvi et de ses associs criminels avait convaincu Baffi que ses hommes et lui luttaient contre une force et un pouvoir bien plus grands et bien plus puissants qu'aucun de ceux exercs par la Banque d'Italie. Entre le scandale de l'incarcration illgale de Sarcinelli et la dmission de Baffi, Baffi et son tat-major assistrent la dmonstration finale de la puissance exacte des forces ligues contre eux. Cette dmonstration se produisit Milan. Elle fut organise et paye par Michele Sindona. Tandis que Calvi et ses amis traitaient leur faon spciale leurs problmes en Italie, leur collgue de P2 Michele Sindona faisait sa part New York. Il avait fini par djouer les tentatives d'extradition vers l'Italie mais la faon dont il avait remport sa victoire ne lui apportait gure de rconfort. Le 9 mars 1979, le ministre de la Justice inculpait Sindona et l'accusait de 99 chefs de fraude, parjure et dtournement de

fonds bancaires. Ces accusations dcoulaient directement de la faillite de Franklin National Bank. Aprs avoir vers une caution de 3 millions de dollars, Sindona fut libr la condition qu'il se prsentt personnellement et tous les jours au commissariat de police. Dans la premire semaine de juillet 1979, un juge du tribunal fdral dcida que Michele Sindona ne pouvait tre extrad vers l'Italie pour faire face des accusations de fraude bancaire parce qu'il allait devoir bientt affronter les mmes accusations aux Etats-Unis. Le trait d'extradition entre l'Italie et les Etats-Unis comportait une double clause d'exception. Le procureur adjoint John Kenney affirma que l'Etat amricain avait l'intention de renvoyer Sindona en Italie ds que l'affaire qui le concernait aux Etats-Unis serait acheve. Kenney, toujours en vie malgr le contrat de 100000 dollars offert contre lui par les amis de Sindona, devait la poursuite de son existence un seul fait. En Italie, tuer un juge ou un avocat de la partie civile constitue souvent une dmarche efficace pour persuader les autorits de ralentir une action judiciaire ou une instruction. L'assassinat d'Alessandrini en fournit un excellent exemple. Aux Etats-Unis, ce genre de meurtre aurait exactement l'effet inverse. Un salaire de 100 000 dollars avait tout pour plaire mais les professionnels savaient qu'assassiner Kenney entranerait non seulement la poursuite impitoyable de l'assassin mais encore une acclration vigoureuse des poursuites contre Sindona. Il y avait un net foss culturel entre Sindona et ses amis amricains. Comme Sindona devait affronter la ralit d'un procs New York avec le tenace Kenney comme procureur, il dcida d'employer la Solution Italienne sur un autre personnage qui lui occasionnait une gne encore plus grande : Giorgio Ambrosoli. Le 29 septembre 1974, Giorgio Ambrosoli avait t nomm liquidateur de la Banca Privata Italiana appartenant Sindona. Comme nous l'avons dj expliqu, la Banca Privata fut cre en juillet 1974 par Sindona quand il fusionna deux de ses banques, la Banca Unione et la Banca Privata Finanziara une grande banque mal en point remplaant deux banques mal en point de taille moyenne. En 1979 personne n'en savait

autant sur les affaires d'escroquerie de Sindona que Giorgio Ambrosoli. Nomm liquidateur par le ministre du Trsor et le Gouverneur de la Banque d'Italie, Ambrosoli avait entam le travail de cauchemar consistant dsembrouiller les affaires d'un Machiavel moderne. Ds le 21 mars 1975, le prudent et circonspect Ambrosoli, dans un rapport secret destin au Procureur Gnral d'Italie, montrait qu'il tait convaincu du caractre criminel des activits de Sindona. Les preuves et documents qu'il avait dj examins cette poque lui garantissaient que la faillite loin d'tre simplement due des pratiques d'affaires mauvaises, venait de ce que Sindona et la direction de la banque au dbut 1974 voulaient que les oprations de fvrier crent les circonstances de cette banqueroute . Il s'agissait d'un pillage froidement organis. Giorgio Ambrosoli tait un homme des plus courageux. A peu prs la mme poque o il informait le Procureur Gnral de ses premires constatations, il confiait une partie de ses sentiments intimes son pouse. Quoi qu'il arrive, je paierai certainement le prix fort pour avoir accept ce boulot. Mais je le savais avant de l'accepter et je ne m'en plains pas car ce fut une chance unique pour moi de faire quelque chose pour le pays... Manifestement je me fais des ennemis personnels. Lentement et mthodiquement, Ambrosoli commena trouver un sens ce que Sindona avait dlibrment rendu insens. La garde des actions, les rachats, les transferts aveuglant travers une myriade de socits. Tandis que Michele Sindona entretenait des tudiants amricains de ses rves de capitalisme cosmique, le juriste milanais silencieux et circonspect tablissait sans l'ombre d'un doute que Sindona tait corrompu jusqu'au bout de ses doigts parfaitement manucures. En 1977, Ambrosoli fut contact par un avocat romain, Rodolfo Guzzi, en vue d'une proposition complique de rachat de la Banca Privata pour viter la faillite. Ambrosoli dcouvrit que Guzzi travaillait pour le compte de Michele Sindona et il dclina l'offre malgr le fait que deux ministres dmocrates-chrtiens au moins la soutenaient. On peu estimer le pouvoir qu'exerait encore Sindona en

examinant ce rapport ministriel. Ambrosoli reut un autre exemple de ce pouvoir lorsque le Gouverneur de la Banque d'Italie lui rapporta les pressions exerces par Franco Evangelisti, bras droit du prsident du Conseil Andreotti, sur la Banque d'Italie afin d'arriver une solution typiquement italienne. Il voulait que le gouverneur Baffi autorise la banque centrale couvrir les dettes de Sindona. Baffi refusa courageusement. L'investigation Ambrosoli continua. Ambrosoli continuait de rencontrer des allusions dans la montagne de documents qu'il pluchait avec diligence, qui concernaient les 500 ; d'autres rfrences laissaient clairement entendre que ces 500 personnes taient les plus gros exportateurs sur le march noir. Les hommes et les femmes qui, avec l'aide de Sindona et de la banque du Vatican, avaient fait sortir illgalement des montagnes de devises hors d'Italie. La liste relle continuait d'chapper Ambrosoli mais c'tait peu prs tout. Il vrifia qu'un grand nombre d'organismes et d'institutions respectables comme le gant de l'assurance INPDAI, plaaient leurs fonds dans les banques de Sindona un taux d'intrt infrieur au taux courant du march 8 pour cent au lieu de 13 pour cent. Mais, ils recevaient un intrt occulte qui tombait directement, et secrtement, dans la poche des directeurs de l'INPDAI et des autres augustes socits. Ambrosoli identifia bon nombre des mcanismes employs par Sindona pour exporter l'argent illgalement, y compris l'achat de dollars un cours suprieur au cours du march, la diffrence tant rgle sur un compte tranger Londres, en Suisse ou aux Etats-Unis. Ambrosoli commena compiler sa propre liste de noms de coupables. Elle n'atteignit jamais 500 Michele Sindona prit des dispositions cet effet mais elle en compta pourtant 77, dont ces messieurs de confiance du Vatican, Massimo Spada et Luigi Mennini. Le liquidateur runit les preuves irrfutables de la complicit de la banque du Vatican dans une large partie des crimes et dlits de Sindona. Durant toute la priode de son travail au nom de la Banque d'Italie cet homme qui travaillait virtuellement seul, fut soumis toute la gamme du comportement de Sindona. Celui-ci porta plainte pour

dtournement de fonds contre Ambrosoli. Puis, la plainte tait retire pour laisser place une approche diffrente mene par le gendre de Sindona, Pier Sandro Magnoni, qui invitait Ambrosoli prendre la prsidence de la nouvelle banque de Sindona, une fois que vous aurez rgl cet puisante tche concernant les faillites . L'infiltration des amis de Sindona P2 chez ceux qu'Ambrosoli considrait comme srs tait tellement totale que Magnoni tait capable de citer mot pour mot un passage d'un rapport secret compil par Ambrosoli et que seule une poigne de fonctionnaires de la Banque avait vu. En mars 1979, Ambrosoli tait capable de donner un chiffre pour valuer l'ampleur du Crack Sindona , dans la mesure o la Banca Privata tait concerne. La perte se montait 257 milliards de lires. Egalement en mars 1979, Ambrosoli reut une srie de coups de tlphone de menaces. Les interlocuteurs avaient toujours un accent italo-amricain. Les menaces et les insultes s'intensifirent partir de la fin 1978. Les inconnus au tlphone variaient leur tactique qui allait de tenter Ambrosoli en lui proposant de fortes sommes d'argent jusqu'aux menaces directes. On expliqua mme une fois au nom de qui ces appels anonymes taient faits. Pourquoi n'allez-vous pas voir Sindona aux Etats-Unis ? En ami , lui dit une fois un des inconnus qui parlait avec un fort accent amricain. Ambrosoli dclina l'invitation et commena enregistrer les appels sur magntophone. Il en parla ses amis et ses collgues. Finalement, il fit entendre les enregistrements l'un des avocats de Sindona. Quelques jours plus tard, l'appel suivant arriva : Espce de salopard. Tu te crois malin d'enregistrer les coups de tlphone, hein ? L'avocat dut admettre plus tard qu'aprs avoir entendu la bande, il avait immdiatement appel Sindona au tlphone New York. Le 10 avril 1979, Sindona dut affronter un autre homme qu'il considrait comme un ennemi. Enrico Cuccia, directeur gnral de Mediobanca, banque publique d'investissement. Sindona avait raison. Cuccia avait torpill les manuvres de Sindona pour prendre le contrle de Bastogi en 1971. Il en tait arriv la conclusion, bien avant les autres, que Sindona

tait un escroc mgalo-maniaque. Lors de leur rencontre d'avril 1979, Cuccia reut suffisamment de preuves pour justifier la conclusion laquelle il en tait arriv presque huit ans plus tt. L'arrive de Cuccia New York tait la consquence d'une srie d'appels tlphoniques qu'il avait reus, lui, d'hommes l'accent amricano-italien. Comme ceux d'Ambrosoli, ces appels taient de nature menaante. Tandis qu'Ambrosoli avait choisi de rester travailler Milan, Cuccia dcida d'affronter Sindona personnellement. Sindona lui fit une srie de demandes. Il exigea que Cucci fasse retirer le mandat d'arrt italien Sindona rejetait comme une affaire triviale et sans importance le fait qu'en son absence il avait t condamn trois ans et demi de prison en 1976. Sindona exigeait en outre que Cuccia trouve 257 milliards de lires pour remettre Banca Privata flot. Pour faire bonne mesure, Sindona exigeait aussi que Cuccia rassemble encore davantage d'argent pour donner la famille Sindona. Mis part le geste bienveillant de permettre au signor Cuccia de continuer vivre, on ne sait pas trs bien ce qu'offrait Sindona en change. Au cours de cette extraordinaire conversation, Sindona, peut-tre pour montrer Cuccia quel danger trs rel il courait, amena le sujet sur Giorgio Ambrosoli. Ce fichu liquidateur de ma banque me cause du tort et par consquent je veux le faire tuer. Je le ferai disparatre de telle faon qu'il ne laissera aucune trace. Telle est la ralit de la mentalit de la Mafia. Al Pacino et ses costumes bien coups, ses enfants adorables et ses pres indulgents et gteux constituent le monde imaginaire de la Mafia. La ralit, c'est l'ordure, comme Michele Sindona. Ces menaces furent prononces moins d'un mois aprs que Sindona eut t inculp sur plus de 99 chefs. La mme mentalit qui concluait que les procdures d'extradition cesseraient si le Procureur Adjoint John Kenney tait assassin tait encore une fois l'uvre. Si l'on pouvait faire taire Ambrosoli, les charges criminelles tomberaient probablement dans l'oubli, comme les brumes matinales. Un esprit qui fonctionne de faon aussi pervertie peut projeter de tuer un pape sans la moindre hsitation.

Enrico Cuccia quitta la rencontre pas du tout impressionn. En octobre 1979 une bombe explosa sous la porte d'entre de l'appartement de Cuccia Milan. Par bonheur personne ne fut bless. Giorgio Ambrosoli eut moins de chance. Toutes les parties concernes par le procs venir de Sindona savaient parfaitement que le dossier de Giorgio Ambrosoli revtait une importance primordiale. Pendant la premire semaine de juin 1979, le juge nomm pour traiter l'affaire Sindona, Thomas Griesa, organisa une audition d'Ambrosoli, sous serment, le 9 juillet Milan. A cette date, l'homme qui avait reu le contrat de 100000 dollars pour tuer Giorgio Ambrosoli se trouvait l'htel Splendido, Milan, pour 24 heures. Il s'tait fait passer pour un certain Robert McGovern. On le connaissait aussi sous le nom de Billy l'Exterminateur . Son vrai nom tait William Arico. Dans cet htel de premier ordre, moins de 50 mtres de la gare centrale de Milan, Arico dna avec les cinq hommes qui devaient l'assister pour l'assassinat. Ses deux complices principaux s'appelaient Charles Arico, son fils, et Rocky Messina. Parmi leurs armes, on trouve une mitraillette M i l , spcialement munie d'un silencieux, et cinq revolvers P38. Arico loua une Fiat et commena filer Ambrosoli. La demande d'une dclaration dtaille et complte par Ambrosoli avait d'abord t faite par les avocats de Sindona. Ils espraient dmontrer l'absurdit des accusations qui pesaient sur leur client New York. Leur rveil, qui commena au matin du 9 juillet fut extrmement rude. Quatre annes de travail, plus de 100000 feuillets de notes soigneusement prpares et l'esprit d'un avocat exceptionnellement dou commencrent rvler tranquillement l'effrayante vrit devant un groupe d'avocats amricains, deux commissaires spciaux qui reprsentaient le juge de New York Griesa et le juge italien Giovanni Galati. Quand l'audience fut suspendue et renvoye au lendemain aprs une premire journe d'audition du tmoin, les avocats de Sindona furent faciles identifier la sortie. C'taient ceux qui faisaient triste figure. Tandis qu'Arico le filait, Ambrosoli qui ignorait tout, se rendit une autre sance. Y assistait le chef adjoint des forces

de police de Palerme et chef de la section criminelle de cette ville, Boris Giuliano. Le sujet n'avait pas chang, c'tait celui sur lequel Ambrosoli avait tmoign toute la journe : Michele Sindona. Giuseppe Di Cristina, un homme de main de la Mafia employ par les familles Gambino, Inzerillo et Spatola, avait t assassin Palerme en mai 1978. Sur son corps, Giuliano avait dcouvert des chques et d'autres documents qui montraient que Sindona recyclait le produit des ventes d'hrone travers la banque du Vatican et sa propre Smincor Bank en Suisse. Aprs avoir compar les notes sur leurs investigations distinctes, les deux hommes tombrent d'accord pour tenir une runion complte ds qu'Ambrosoli aurait achev son tmoignage devant les avocats amricains. Toujours le mme jour, Ambrosoli n'en avait pas termin avec Sindona. Il eut une longue conversation tlphonique avec le lieutenant-colonel Antonio Varisco, chef des services de scurit Rome. Le sujet concernait l'investigation en cours de Varisco : P2. Le 10 juillet, tandis que sa dposition se poursuivait, Ambrosoli lcha une bombe parmi tant d'autres. Dtaillant la manire dont la Banca Cattolica del Veneto avait chang de mains et comment Pachetti s'tait dcharg grce Sindona en faveur de Calvi, Ambrosoli dclara que Sindona avait pay des frais de courtage de 6,5 millions de dollars un banquier milanais et un vque amricain . Le 11 juillet Ambrosoli termina sa dposition. On se mit d'accord pour qu'il revienne le lendemain signer le procs verbal de son tmoignage et que la semaine suivante il resterait la disposition du juge pour les questions et les claircissements sur ses preuves que voudraient obtenir les procureurs amricains et les avocats de Sindona. Un peu aprs minuit, le 11 au soir, Ambrosoli arriva devant son immeuble. Depuis la fentre de son appartement, sa femme lui fit signe de la main. Ils taient sur le point de faire un dner tardif. Tandis qu'Ambrosoli s'avanait vers sa porte, Arico et deux de ses acolytes sortirent de l'ombre. La question sortit de la pnombre. Giorgio Ambrosoli ?

 Si. Arico fit feu bout portant et au moins quatre balles de P 38 pntrrent dans la poitrine de l'avocat. Il mourut sur le coup. A 6 heures du matin, Arico se trouvait en Suisse. Cent mille dollars passrent d'un compte de Sindona la Banca del Gottardo, appartenant Calvi, vers un compte qu'Arico avait ouvert sous le nom de Robert McGovern au Crdit Suisse Genve. Le numro du compte est 415851-22-1. Le 13 juillet 1979, moins de quarante-huit heures aprs le meurtre de Giorgio Ambrosoli, le lieutenant-colonel Antonio Varisco se trouvait dans sa voiture, une BMW blanche, Rome, dans le Lungotevere Arnaldo da Brescia. Il tait 8 heures et demie du matin. Une Fiat 128 blanche se rangea ct. Un fusil canon sci apparut par la vitre. On tira quatre coups : le lieutenant-colonel et son chauffeur taient morts. Une heure plus tard, les Brigades Rouges revendiquaient la responsabilit de l'attentat. Le 21 juillet 1979, Boris Giuliano entrait au Lux Bar, Via Francesco Paolo di Biasi, Palerme pour prendre son caf. Il tait 8 heures 5 minutes du matin. Aprs avoir bu son caf il se dirigea vers la caisse pour rgler. Un homme s'approcha et tira six coups de feu sur Giuliano. A cette heure le caf tait plein. L'interrogatoire ultrieur de la police tablit que personne n'avait rien vu. Personne n'avait rien entendu. Le poste de Boris Giuliano fut occup par Giuseppe Impallomeni, qui tait membre de P2. Des cratures des Brigades Rouges revendiqurent , tort ou raison, la responsabilit des assassinats de Giorgio Ambrosoji et de Boris Giuliano. Quand la nouvelle de l'assassinat d'Ambrosoli parvint New York, Michele Sindona, lui qui avait pay pour qu'un excuteur s'occupe du liquidateur, ragit de manire tout fait typique. Personne ne doit relier mon nom cet acte de lchet et je prendrai toute mesure lgale contre quiconque le ferait. Deux ans plus tt, au cours d'une interview dans Il Fiorin Sindona avait fait une dclaration bien plus significative. A propos du complot qui existe contre moi , il avait fait la liste des meneurs qui, dans l'esprit de Sindona, incluait

Giorgio Ambrosoli. Sindona avait dit : Il y en a beaucoup qui devraient avoir peur... Je rpte, il y en a vraiment beaucoup. Giorgio Ambrosoli n'est pas mort en vain. Ses nombreuses annes de travail ajoutes sa dposition non signe devaient se rvler des aides utiles pour l'accusation pendant le procs venir de Michele Sindona. Le banquier milanais et l'vque amricain auxquels il tait fait allusion dans la dposition sous serment d'Ambrosoli furent rapidement identifis comme tant Calvi et l'vque Marcinkus. Ce dernier devait nier schement avoir reu pareille commission. Ambrosoli n'tait presque certainement pas la sorte d'homme profrer une telle accusation sans des preuves accablantes. En ce qui concerne la parole de Marcinkus, rappelons que peu de temps aprs l'effondrement Sindona, il nia avoir mme rencontr Sindona. Quels taient les principaux bnficiaires de cette srie de crimes pouvantables et inhumains ? L'numration commence devenir familire : Marcinkus, Calvi, Sindona, Gelli et Ortolani. A Milan on discernait trs bien la terreur qui rgnait au Palais de Justice aprs la srie d'assassinats. Des hommes qui avaient travaill aux cts d'Ambrosoli avaient subitement beaucoup de mal se rappeler qu'ils l'avaient aid pendant son enqute sur les affaires de Sindona. Le juge Luca Mucci, qui avait repris l'enqute criminelle aprs le meurtre d'Alessandrini, avanait si lentement que plus d'un observateur estima qu'il s'tait transform en pierre. Une premire analyse des investigations de la Banque d'Italie dans la Banco Ambrosiano concluait de faon surprenante que les explications de Calvi taient parfaitement acceptables. C'tait du moins l'avis de la police financire. Padalino, le fonctionnaire de la Banque d'Italie qui avait effectivement dirig l'enqute de 1978, se trouva souvent convoqu Milan o on le confrontait des magistrats remplis de doutes. Tandis que l't 1979 touchait sa fin, Padalino fut menac et tracass par des lments du systme judiciaire milanais. On l'avertit que son rapport sur Ambrosiano quivalait une diffamation. Le pouvoir de la loge P2

de Gelli et de la Mafia de Sindona rduisait les notions de justice une pure perversit. On peut valuer sur un exemple la mesure exacte de la puissance de l'axe Calvi/Gelli : les vnements qui se produisirent au Nicaragua environ l'poque du meurtre d'Emilio Alessandrini en janvier 1979. Calvi avait ouvert une branche de son empire Managua en septembre 1977. La banque avait pour nom Ambrosiano Group Banco Commercial. Elle avait pour fonction officielle de mener des transactions commerciales internationales . Son rle rel consistait dmnager de la filiale de Nassau, avec l'approbation de l'vque Paul Marcinkus qui y tait directeur, une bonne partie des preuves qui risquaient de rvler les moyens criminels et frauduleux employs par la banque mre pour faire monter artificiellement les actions Milan. Le Nicaragua loignait encore un peu la salet des regards inquisiteurs de la Banque d'Italie. Comme toujours, il y a un prix payer. Gelli avait aplani la route en donnant des introductions au dictateur du Nicaragua, Anastasio Somoza. Aprs que le dictateur eut empoch plusieurs millions de dollars, il dclara que ce serait une excellente ide si Calvi ouvrait une filiale dans son pays. L'un des profits annexes pour Calvi consistait en l'acquisition d'un passeport diplomatique nicaraguaien, qu'il pouvait conserver jusqu' la fin de ses jours. Calvi et Gelli firent une valuation de la situation politique au Nicaragua, avec la possibilit de plus en plus grande d'une prise du pouvoir par les rebelles sandinistes dans un avenir pas trop loign. Ces hommes qui portaient la fois des papiers d'appartenance au Fascisme et aux mouvements de Rsistance pendant la Seconde Guerre mondiale, ne risquaient gure de perdre cette habitude aussi ancienne de jouer un double jeu ou, en termes bancaires, d'tre prudents. Calvi distribua des sommes d'gale importance aux rebelles une partie allait l'achat de grain, une autre l'acquisition d'armes. Au dbut 1979, la prise de pouvoir par la gauche au Nicaragua devint une ralit. Comme beaucoup de mouvements de gauche auparavant, celui-ci nationalisa bientt toutes les banques trangres une exception : la Ambro-

siano Group Banco Commercial continua de fonctionner sous la direction de Roberto Calvi. Il semblerait que mme des idalistes de gauche aient un prix. A New York, tandis qu'une bonne partie de ses ennemis italiens tait rduite au silence, soit en permanence soit de faon temporaire, Michele Sindona, aprs avoir prement combattu pendant prs de cinq ans toutes les tentatives d'extradition, dcida vers la fin juillet 1979 qu'aprs tout il retournerait en Italie. Illgalement. Le fait qu'il tait en libert sous caution de 3 millions de dollars New York et qu'il devait se prsenter tous les jours au commissariat, sans oublier qu'il avait t condamn trois ans et demi de prison en Italie et qu'il tait recherch pour d'autres chefs d'accusations, tout cela pourrait constituer un formidable ensemble de raisons de ne pas rentrer dans son pays natal. La solution de Sindona tait la simplicit mme. Avec l'aide de ses amis de la Mafia New York et en Sicile il organisa son propre enlvement . Parmi les raisons de Sindona pour rentrer secrtement, illgalement dans son pays, il y avait son besoin de runir le plus grand soutien en vue de son prochain procs New York. Sindona estimait qu'un trs grand nombre de gens lui devait quelque chose. Il lui semblait temps de faire payer ces dettes. Si les faveurs passes ne persuadaient pas ses amis et collgues italiens de lui renvoyer l'ascenseur, Sindona tait prt jouer le dernier as qu'il dtenait encore. Il donnerait les noms des 500. La liste des 500 principaux exportateurs italiens de devises au noir avait sembl insaisissable aux autorits italiennes dans les dix dernires annes. De nombreux enquteurs, dont Giorgio Ambrosoli, butaient sans cesse sur des allusions la liste des 500 qui comprenait soi-disant les noms de beaucoup d'Italiens parmi les plus puissants du pays. Cette liste tait devenue le Saint Graal de la finance italienne mais elle n'est pas seulement lgendaire, elle existe. Sindona et Gelli en possdent certainement des copies et Calvi aussi. Sindona croyait que la menace de rendre publics les noms mystrieux suffirait obtenir sa rhabilitation complte dans la socit italienne. La peine de prison serait annule, toutes les autres

accusations en souffrance le concernant seraient abandonnes, il rcuprerait ses banques italiennes et le tribunal de New York serait en face d'un homme qui affirmerait avoir t victime de complots abominables, probablement inspirs par les communistes. Un ventail de gens trs respectables viendrait tmoigner que Michele Sindona tait non seulement un homme qui on avait fait beaucoup de tort mais encore le plus brillant banquier du monde, quelqu'un qui personnifiait le bon capitalisme, propre et sain. Tout cela serait obtenu par l'emploi d'une technique dont Sindona avait souvent fait l'loge devant Carlo Bordoni et dont il tait pass matre : le chantage. Par la suite, Sindona affirmera qu'il y avait une autre raison son voyage. Il criera ceux qui voudront bien l'entendre, qu'il tait venu renverser le gouvernement italien en Sicile et dclarer l'indpendance de l'le. Selon Sindona, il aurait ensuite offert la Sicile aux Etats-Unis, pour en faire le 51 e Etat de l'Union en change de l'abandon de toutes les accusations criminelles auxquelles il avait faire face en Amrique. Sindona affirme que le projet aurait russi si seulement la Mafia, aprs avoir procd un faux enlvement, n'en avait pas excut un vritable. On peut rire de ce genre de rves et d'illusions jusqu' ce que l'on se souvienne que des hommes bons et honntes comme Giorgio Ambrosoli ne sont pas morts en riant. La folie de Michele Sindona n'apparat peut-tre nulle part avec plus de clart que dans les beaux dtails de son plan. Sindona affirme que la famille Gambino tait tout fait prte abandonner ses laboratoires d'hrone en Sicile, activit meurtrire qui rapportait aux Gambino, aux Inzerillo et aux Spatola un profit, estim par les autorits italiennes environ 600 millions de dollars au moins par an. En change de cette action mue par un sens public, la famille Gambino recevrait le contrle du commerce des oranges et Rosario Spatola serait autoris construire un casino Palerme Sindona disparut comme il convient des rues de New York pendant l'aprs-midi du 2 aot 1979. Il allait manifestement avoir beaucoup faire si la Sicile devait tre annexe et qu'il fallait conclure un march avec le Prsident avant le procs

prvu pour le 10 septembre. Avec un faux passeport au nom de Joseph Bonamico (bon ami, en italien) et accompagn par Anthony Caruso, Sindona, qui portait des lunettes, une perruque blanche, une moustache et une barbe postiches, embarqua bord du vol TWA 740 destination de Vienne l'aroport Kennedy. Complte par des demandes de ranon adresses une varit de gens par des kidnappeurs se prsentant comme appartenant un Comit proltarien pour rversion (sic) d'une justice amliore , la farce se poursuivit jusqu'au 16 octobre quand un Sindona affectivement puis et physiquement faible , avec une blessure par balle dans la cuisse en voie de gurison, appela au tlphone un de ses avocats de New York d'une cabine au coin de la 42e Rue et de la 10e Avenue, en plein Manhattan. A tous gards, son voyage avait t tout sauf une russite renversante. La Sicile n'avait pas rejoint l'Union. Une grande partie des anciens amis de Sindona restait uniquement cela : d'anciens amis. Malgr toutes les menaces, la liste des 500 n'avait pas t rvle et, dans un avenir proche, Sindona allait devoir affronter des accusations supplmentaires : parjure, rupture de caution et organisation d'un faux enlvement. Le principal gain pour Sindona semble avoir t un profit de 30 milliards de lires. Cette somme fut paye par Roberto Calvi aprs que le gentil Licio Gelli eut plaid la cause de Sindona. En thorie, cette somme fut verse aux kidnappeurs de Sindona depuis une banque appartenant Calvi, la Banca del Gottardo, en Suisse. En thorie, cette somme fut paye Rosario Spatola, un mafioso, pour la libration de Sindona version italienne du tour de cartes. A part Sindona lui-mme, les principaux conspirateurs se nommaient Anthony Caruso, Joseph Macaluso, Johnny Gambino, Rosario Spatola, Vincenzo Spatola et Joseph Miceli Crimi. Les autorits italiennes tablirent que Rosario Spatola, qu'on pouvait habituellement rencontrer autour des ranges de btonneuses de la grosse socit de travaux publics qu'il possdait Palerme, s'tait trouv New York prcisment l'poque o Sindona avait disparu. Quand on lui demanda la

raison de son sjour, il rpondit : J'avais des affaires de famille. Le procs de Sindona, sous un norme ensemble d'inculpations issues de la banqueroute de la Franklin Bank, commena enfin au dbut fvrier 1980. Immdiatement avant, le Vatican indiqua clairement que l'Eglise catholique romaine au moins se trouverait aux cts de son ancien conseiller financier. Le cardinal Giuseppe Caprio, le cardinal Sergio Guerri et l'vque Paul Marcinkus avaient accept une demande de la dfense selon laquelle ils aideraient Sindona en dposant sous serment devant des moyens vido. Intrigue par ce que ces hommes de religion pourraient avoir dire sur Sindona, l'accusation n'avait soulev aucune objection devant cette manuvre inhabituelle. Il est normal que des tmoins prtent serment avant leurs dclarations, devant un tribunal, en face du juge et du jury. Pour les hommes du Vatican, le juge du procs, Thomas Griesa carta cette considration et donna l'ordre aux avocats de Sindona de prendre l'avion pour Rome le vendredi (1 er fvrier). L'accord stipulait que les dpositions seraient enregistres le lendemain et que les avocats reviendraient devant le juge avec l'enregistrement ds le lundi. Leur rapport, contenu dans les minutes du procs Etats-Unis d'Amrique contre Michele Sindona, est d'une lecture extraordinaire. A la dernire minute, ou plus exactement quatre heures avant que les dpositions soient faites sous serment, le cardinal secrtaire d'Etat Casaroli tait intervenu. Il n'y aurait pas de dposition. Elles creraient un prcdent destructeur. Il y a eu tant de publicit malheureuse propos de ces dpositions. Nous sommes tout fait dsols que le Gouvernement amricain ne procde pas la reconnaissance diplomatique du Vatican. Les avocats raffins de New York taient encore sous le coup de l'incrdulit quand ils firent leur compte rendu au juge Griesa. A 11 heures, le samedi matin, le secrtaire du cardinal Guerri, monseigneur Blanchard, avait appel l'ambassade amricaine pour confirmer que les cardinaux et Marcinkus viendraient 16 heures. Quelques minutes plus

tard, il rappela pour dire que Casaroli les avait retirs de la scne. On lui rappela son appel prcdent. Le monseigneur nia immdiatement avoir pass le moindre coup de tlphone prcdent. Il mla ce mensonge un autre en dclarant l'ambassade le juge amricain est au courant de tout . La fonctionnaire de l'ambassade, stupfaite, peu habitue une telle manifestation vidente de malhonntet vaticane, tenta alors d'entrer en contact directement avec le cardinal Guerri. Quand enfin elle trouva Son Eminence, il avoua ne pas savoir s'il venait dposer sous serment ou pas. En ralit, il ne vint pas. Guerri, Caprio et Marcinkus assurrent tous aux avocats amricains que leur dposition aurait t pleine de louanges pour Michele Sindona l n'tait pas leur difficult. Le problme s'tait pos quand le cardinal Casaroli avait aperu de terribles implications. Si le jury estimait Sindona coupable, dans ce cas trois prlats haut placs de l'Eglise catholique romaine seraient effectivement qualifis de menteurs. En outre, si on autorisait ces trois tmoigner, mme de leur plein gr, cela ouvrirait une brche dans le Vatican au travers de laquelle tous les magistrats italiens se prcipiteraient pour demander la mme coopration. Cela amnerait un manquement au trait du Latran qui accordait tout cardinal l'immunit totale contre toute arrestation en Italie. L'tape suivante serait un clairage tout fait malvenu sur Vatican Entreprise. Casaroli venait astucieusement de sauver le Vatican la 11e heure. Ce qu'ignoraient les avocats amricains c'est que ce faisant il avait en ralit outrepass une dcision prise par le pape. Jean-Paul II avait joyeusement accept la demande de Marcinkus et des autres de dire au monde quel point ils estimaient Michele Sindona. Le 27 mars 1980, Michele Sindona fut jug coupable sur 65 chefs, dont la fraude, la conspiration, le parjure, les fausses dclarations bancaires et le dtournement de fonds bancaires. Il fut incarcr Manhattan, au Metropolitan Correctional Centre, pour attendre la sentence. Le 13 mai, deux jours avant la sentence, Sindona tenta de se suicider. Il s'ouvrit les veines du poignet superficiellement

mais, plus significatif, absorba une certaine quantit de digitaline. Agissant sur le conseil du grand matre Gelli, Sindona portait sur lui, partout et depuis de nombreuses annes, une dose mortelle de digitaline. Gelli avait invit non seulement Sindona mais d'autres membres importants de P2 de toujours emporter cette drogue sur eux. C'tait l'assurance de P2 contre le fait qu'un de ses membres soit oblig de rvler des dtails sur l'organisation. La faon dont ce produit tait entr dans la prison demeure mystrieuse. Sindona semble prtendre qu'il tait cousu dans la doublure d'un costume depuis des annes. Faire entrer la digitaline dans la prison de Sindona tait bien plus difficile que de pntrer dans les appartements pontificaux en septembre 1978. D'abord, l'on crut que Sindona allait mourir, en particulier parce que les mdecins ignoraient compltement ce qu'il avait absorb mais la dose tait mal calcule. Aprs avoir fini par tablir qu'il s'agissait de digitaline, ils purent lui administrer un antidote. Sindona se rtablit compltement et le 13 juin 1980 il fut condamn 25 ans de prison, assortis d'une amende de 200000 dollars. Carlo Bordoni, principal tmoin de l'accusation, prit pour 7 ans de prison et 20000 dollars d'amende. Par la suite, Sindona fut reconnu coupable d'avoir organis son propre enlvement et condamn deux ans et demi de prison supplmentaires. Egalement coupables d'avoir conspir avec lui et de l'avoir aid chapper sa libert conditionnelle, Anthony Caruso et Joseph Macaluso furent tous deux condamns cinq ans de prison. Tandis que ces vnements se succdaient New York, les camarades de Sindona de la Loge P2, Calvi et Gelli continuaient de vaquer leurs affaires habituelles de l'autre ct de l'Atlantique. En 1979, Roberto Calvi cherchait des protections dans toutes les directions : arme prive de gardes du corps ; une garde de vingt-quatre heures sur vingt-quatre autour de Calvi, de sa famille, de ses maisons de Milan, de Rome et de Drezzo ; des Alfa Romeo blindes avec pneus l'preuve des balles. Ces manifestations des peurs personnelles du matre voleur cotaient aux actionnaires d'Ambrosiano

plus d'un million de dollars par an. Personne en Italie, y compris le Prsident de la Rpublique ou le Prsident du Conseil n'tait aussi bien protg, et il ne s'agissait que de ce qui se voyait. Il cherchait la protection des partis politiques de toutes couleurs chrtiens dmocrates, socialistes, communistes, tous taient illgalement financs par Calvi. Il bnficiait de la protection de la loge P2 de Gelli et de ses amis mafiosi mais ils allaient se rvler des pes double tranchant qui pouvaient se retourner contre lui. Les actions de la Banco Ambrosiano acquises illgalement taient dissimules dans des socits panamennes, au-del de la juridiction de la Banque d'Italie, mais Calvi craignait toujours la possibilit que les fonctionnaires dcouvrent cet aspect de ses nombreuses activits criminelles. D'abord, la filiale de Nassau avait servi cacher les transactions illgales. Quand la Banque d'Italie arriva un doigt de prouver ce qu'elle souponnait, Calvi dplaa le centre de la fraude vers le Nicaragua. Puis, en 1979 il repoussa encore plus loin, au Prou, l'essentiel de l'activit centrale qui gouvernait la fraude. Le 11 octobre 1979, Banco Ambrosiano Andino ouvrit ses portes Lima. Peu aprs, la majorit des prts qu'on avait tendus aux socits crans panamennes et du Liechtenstein furent transfrs au Prou. Ces petites socits crans, dont beaucoup avaient un capital nominal de quelques dizaines de milliers de dollars, continurent de prolifrer. A la fin, il y en aurait 17. La majorit appartenaient une socit luxembourgeoise au nom parfaitement choisi de Manic S.A. qui, elle aussi, tait une possession de la banque du Vatican. Si les banques internationales qui faisaient la queue depuis des annes pour prter Calvi des millions et des millions de dollars avaient excut leur travail lmentaire, Calvi aurait t dmasqu des annes avant de subir son sort ultime. Il est exact que le rapport de 1978 de la Banque d'Italie sur la Banco Ambrosiano tait hautement confidentiel et qu'on ne pouvait pas se le procurer facilement. C'tait encore le cas quand j'en ai obtenu un exemplaire en 1981. Si un crivain peut obtenir un tel rapport, on peut prsumer que Midlands, Lloyds, National Westminster ou n'importe laquelle des 250 autres banques rparties dans le monde entier et qui

furent embarques dans l'escroquerie Calvi qui a vol notre argent, pouvaient en faire autant et se procurer ledit rapport. Ces banquiers ont une rputation bien assise d'astuce et de flair ; ils ont pourtant cru aux comptes trafiqus que Calvi leur montrait. Ils acceptrent les dclarations qu'il leur fit leur garantissant que les grands prts taient destins financer les exportations italiennes. Personne n'a donc vrifi ? Personne n'a exerc le moindre contrle a posteriori ? Le fait que plus de 450 millions de dollars ont pu tre prts par les banques internationales non une autre banque mais une simple socit holding nomme Banco Ambrosiano Holdings, installe au Luxembourg, socit manifestement non soutenue par aucune banque centrale, constitue une condamnation froce des pratiques de prts qui rgnent sur le march interbancaire. Les hommes qui sigent au directoire de ces banques prteuses devraient tre tenus responsables devant leurs actionnaires et tous ceux qui ont ouvert un compte chez eux. Il n'est pas agrable de se dire que certains d'entre nous, en Grande-Bretagne, ont indubitablement financ les missiles Exocet dont s'est servie l'Argentine pour tuer tant d'hommes pendant la guerre des Malouines. Pourtant, il ne fait aucun doute que cet enchanement nfaste s'est produit. Calvi a dtourn des millions de dollars en faveur de Licio Gelli qui, son tour, a employ une partie de cet argent pour acheter des Exocet au compte de l'Argentine. Investir pour l'avenir est parfait mais investir pour assurer que vos amis et vos proches n'ont aucun avenir du tout est une affaire entirement diffrente. Il ne fait aucun doute que ceux qui ont ngoci ces normes prts avec Calvi affirmeraient qu' l'poque ce n'tait, selon les apparences, que de trs bonnes affaires. On ne peut apprcier quel point d'obscnit cette transaction particulire atteignit que lorsqu'on sait que cet argent fut dtourn vers Gelli et Ortolani par le moyen d'une socit panamenne possde par le Vatican. La socit en question, Bellatrix, tait contrle par Marcinkus, la banque du Vatican, mais cre par une trinit de membres de P2, Gelli, Ortolani et Bruno Tassan Din, directeur et stratge financier du groupe d'dition gant Rizzoli. Ces Maons avaient trait la vache Ambrosiano d'une

somme de 184 millions de dollars. Le capital de Bellatrix ? Dix mille dollars. Cet norme prt non consign tait garanti sur le papier par un dpt important d'actions Rizzoli. Or, Rizzoli tait la proprit commune de P2 et du Vatican. La valeur accorde aux actions Rizzoli dpassait de loin leur valeur relle. Astolfine, une autre de ces socits panamennes possdes par le Vatican, pouvait, avec un capital de 10000 dollars, s'endetter jusqu' 486 millions de dollars. Ses garanties ? Un gros paquet d'actions sur-values de Banco Ambrosiano. On comprend que ENI, un des plus gros conglomrats du monde se mette subitement prter de l'argent Calvi ; on comprend que cette norme socit d'Etat ptrolire se mette fonctionner comme une banque et prte de l'argent au lieu d'en emprunter Banco Ambrosiano Holdings au Luxembourg le prsident de ENI, Giorgio Mazzanti et le chef de son service financier, Leonardo di Donna, sont tous deux membres de P2. A ce jour, on n'a dcouvert aucun membre de P2 dans les cercles dirigeants des nombreuses banques internationales qui ont continu de dverser des millions de dollars dans le gosier de Calvi entre 1978 et 1980. Lorsque l'homme de la rue Londres, Paris, New York, Copenhague, Tokyo, Ottawa, Sydney et Wellington s'en prend aux intrts levs que lui prend sa banque, il ferait mieux de saluer le fantme de Roberto Calvi ainsi que les toujours insaisissables Licio Gelli et Umberto Ortolani. Il devrait aussi avoir une petite pense pour la Cit du Vatican. Lorsque nous payons nos frais bancaires si levs nous les aidons arrondir leur magot. Les preuves que le Vatican possde ces mystrieuses socits panamennes remontent 1971, l'poque o Calvi et Sindona ont mis l'vque Marcinkus dans le directoire de la filiale de Calvi Nassau. A Milan, pendant l'anne 1979, le magistrat Luca Mucci interrogea priodiquement Calvi. Celui-ci examinait alors intensment ses chaussures, marmonnait quelque chose sur le besoin de prserver le secret bancaire, discutait des chances de l'inter de Milan de remporter son prochain match de football et partait en laissant le juge sur sa faim.

A la fin de 1979 le dficit financier des socits crans possdes par le Vatican mais contrles par Cavi comme par le proverbial montreur de marionnettes, dpassait 500 millions de dollars. Par bonheur, les rves de banque intercosmique de Sindona n'taient pas encore devenus ralit. Il existait encore des situations financires que Calvi ne pouvait pas contrler. Le dollar commena monter contre la lire. Les actifs d'Ambrosiano, tels qu'ils taient, consistaient trs largement en actions libelles en lires. Le jeu prit un aspect frntique. Rien que rester au niveau de la fraude exigeait des manuvres dmentes de passe-passe, en particulier quand les cots ordinaires comprenaient des sommes de 30 milliards de lires pour acheter le journal de Venise Il Gazzettino afin de satisfaire les chrtiens dmocrates, et pour prter 20 milliards de lires au quotidien romain Paese Sera pour satisfaire les communistes. Tout le monde tendait la main et il semblait que, toujours, l'homme aux mains les plus grandes s'appelait Licio Gelli. En janvier 1980, Banco Ambrosiano de America del Sud ouvrait ses portes Buenos Aires. Il n'y avait pratiquement aucune activit bancaire mais c'est par cet tablissement que l'empire de Calvi contribua financer les achats argentins de missiles Exocet. Il fournit galement les fonds ncessaires l'achat d'armes d'autres rgimes sud-amricains. En juillet 1980, le juge Luca Mucci se sentit suffisamment impressionn par l'investigation que la Guardia di Finanza, la police financire, avait mene bien dans le sillage de l'enqute de la Banque d'Italie en 1978 pour commander Calvi de rendre son passeport et avertir le banquier qu'il risquait de devoir faire face des accusations d'ordre criminel. C'tait un petit pas en avant au nom de la justice. Elle allait en faire un grand en arrire quelques mois plus tard quand Calvi obtint de nouveau son passeport, grce aux bons offices de Gelli. Le grand matre tait moins enclin intervenir quand Massimo Spada, ancien de la banque du Vatican et pour le moment prsident de la Banca Cattolica del Veneto, fut arrt et inculp de complicit criminelle dans le Crack Sindona. Le suivant pour les menottes et les mmes

chefs d'inculpation, du moins provisoirement, s'appelait Luigi Mennini, toujours en activit la banque du Vatican. Tandis que le filet commenait se resserrer autour de Calvi, malgr les vaillants efforts de Gelli pour corrompre tous azimuts, les espoirs du banquier milanais de continuer piller reposaient en grande partie sur Marcinkus. Le jeu devenait de plus en plus rude et sans la coopration constante de la Banque du Vatican, le voile qui recouvrait les crimes de Calvi se lverait. Il en avait toujours t ainsi mais, dans le pass, la pression sur le Vatican tait reste minimale ; maintenant, avec l'arrestation de Mennini, la pression s'accroissait. Calvi commena craindre que, malgr les normes sommes qu'il avait fait passer entre les mains de l'vque Paul Marcinkus, le temps n'approche bien vite o l'homme de l'autre rive du Tibre pourrait lui retirer son soutien actif et laisser Calvi seul et excessivement vulnrable. Au dbut 1981, le ministre du Trsor Beniamino Andreatta, promu ce poste au mois d'octobre prcdent, concluait que le Vatican devait cesser son soutien immdiatement. Il avait tudi le rapport de 1978 de la Banque d'Italie avec une grande attention et ses conclusions, outre toutes les autres informations alors accessibles au ministre, l'obligeaient tenter de protger l'Eglise. Il se rendit au Vatican et s'entretint longuement avec le ministre des Affaires trangres le cardinal Casaroli. Il exposa les grandes lignes de la situation et expliqua que dans l'tat actuel des choses cela ne pouvait mener qu'au dsastre. Il pressa le Vatican de rompre tous les liens avec Banco Ambrosiano avant qu'il ne soit trop tard. On ignora son conseil. Marcinkus affirmera plus tard qu'il n'a jamais eu connaissance de cette runion. En tout cas, si Andreatta, pieux catholique, avait t au courant de tous les faits, il aurait su que le Vatican tait dans l'impossibilit de rompre tous liens. Il possdait en fait Banco Ambrosiano. A travers le rseau de socits panamennes et du Liechtenstein il avait acquis plus de 16 pour cent de Banco Ambrosiano. Comme le restant des actions de la banque tait compltement dispers entre une multitude de petits porteurs, cela constituait pour le Vatican une participation de contrle. Le 2 mars 1981 midi, l'Office de Presse du Vatican fit

connatre un document qui en drouta plus d'un. Publi sans explication, il rappelait dans son essence tous les catholiques les articles du droit canon qui concernaient les Francs-Maons et soulignait le fait que dans l'tat actuel des choses il tait interdit aux catholiques sous peine d'excommunication d'adhrer des associations maonniques ou semblables . Personne ne pouvait comprendre la raison du moment choisi. Les catholiques encouraient une excommunication automatique depuis 1738 s'ils devenaient Francs-Maons. Pourquoi le leur rappeler en mars 1981 ? La rponse ne se fit pas attendre et indique que le rseau de rassemblement de renseignements de l'Eglise est au moins aussi efficace que celui de Licio Gelli. La dclaration du Vatican n'expliquait pas comment tous les bons catholiques qui figuraient sur la liste de membres de P 2 pourraient avoir leur nom effac des archives avant que les autorits italiennes ne s'en emparent. Pour Calvi, membre de P2, ce problme apparemment insurmontable devait entraner des consquences dsastreuses. Quand la rvlation publique se produisit enfin, elle passa ironiquement par le biais de l'association de Calvi avec son protecteur Licio Gelli. Les magistrats italiens essayaient encore, en 1981, de clarifier les faits concernant l'autoenlvement de Sindona. Le 17 mars 1981, la police fit une descente dans la villa grandiose de Gelli Arezzo et son bureau de l'usine textile de Giole. Ils cherchaient des liens montrant l'implication de Gelli dans le voyage-surprise de Sindona dans son pays natal. Au lieu de cela, ils tombrent sur une bote de Pandore de scandales. Dans le coffre de Gelli, ils dcouvrirent une liste de 962 membres de P2. Ils trouvrent des dossiers et des rapports secrets du gouvernement. La liste des membres de P2 constituait un vritable Who's Who italien. Les forces armes taient massivement reprsentes avec plus de cinquante gnraux et amiraux. Le gouvernement du jour y figurait avec deux ministres du cabinet, tout comme on y voyait des industriels, des journalistes (dont le directeur du Corriere della Sera et plusieurs membres de son comit de rdaction), 36 parlementaires, des pop stars, des pontes et des officiers de police. C'tait un Etat dans l'Etat.

On a beaucoup dit que Gelli projetait de prendre le pouvoir en Italie. C'est faux. Il avait dj pris le pouvoir en Italie. Quant au grand matre lui-mme, il n'y avait aucun signe de sa prsence. L'organisation de la descente de police s'tait faite dans le plus grand secret, ce qui signifiait : parlez-en seulement aux officiers de police de confiance et Licio Gelli. Il s'tait enfui en Amrique du Sud. Le scandale qui s'ensuivit fit tomber le gouvernement italien et donna une nergie considrable l'investigation du magistrat italien concernant Calvi. Le juge Mucci fut remplac par le juge Emilio Alessandrini ; deux annes de temporisation. Dsormais, avec un nouveau juge d'instruction, aid par les documents compromettants dcouverts dans le coffre de Gelli, en deux mois Roberto Calvi allait tre arrt et incarcr la prison de Lodi. Le temps tait venu pour tous les bons amis de venir au secours de celui qui tait si souvent venu l'aide de tant de gens. Dans les semaines qui suivirent l'arrestation de Calvi, Bettino Craxi, chef du parti socialiste, et Flaminio Piccoli, prsident de la dmocratie chrtienne, se levrent au Parlement pour faire des remarques agrables sur Calvi et sa banque. Le Vatican garda le silence. A l'vidence, toute son attention tait concentre sur une situation bien plus grave. Sept jours avant l'arrestation de Calvi, le pape Jean-Paul II avait fait la rencontre fatale, place Saint-Pierre, de Mehmet Ali Aga. Tandis qu'une partie du monde priait pour que le pape vive, Roberto Calvi dans sa cellule se proccupait entirement de ce qui lui paraissait un problme infiniment plus important : sa propre survie. A travers sa famille il commena demander instamment Marcinkus d'admettre publiquement qu'au fil des ans il se trouvait ct de Calvi dans la cuisine pendant qu'ils prparaient les livres de comptes. Aprs bien des coups de tlphone futiles, Carlo, le fils de Calvi, parvint enfin parler Marcinkus. Il expliqua l'vque que la gravit de la position de son pre serait bien rduite si la banque du Vatican admettait son implication. Les fonds avaient transit par la Banca del Gottardo Lugano, qui appartenait Calvi, et elle ne pouvait pas rvler la vrit

parce que les lois sur le secret bancaire en Suisse taient trs strictes, mais la banque du Vatican tait son propre matre. Elle pouvait donner volontairement les informations. Pourtant, Marcinkus n'avait aucunement l'intention d'accepter publiquement cette responsabilit. Il dit au fils de Calvi : Si nous le faisions, ce n'est pas seulement l'I.O.R. et l'image du Vatican qui en souffriraient. Vous y perdriez aussi car nos problmes sont aussi les vtres. Et de fait, ils l'taient. Les deux banques taient entirement lies. Elles l'avaient t pendant des annes. L'vque Marcinkus tait coinc. Dire la vrit attirerait sur le Vatican la colre de l'Italie. L'autre solution consistait laisser Calvi se dbrouiller tout seul dans l'espoir que l'implication profonde et constante du Vatican resterait dans l'ombre et qu'aprs le procs de Calvi tout cela deviendrait une affaire de plus, comme d'habitude. L'vque Marcinkus choisit la seconde attitude. Indubitablement, cette dcision se fondait sur le fait que, de tous les crimes et dlits perptrs par Calvi, les charges auxquelles il devait faire face pour le moment ne concernaient que deux de ses transactions illgales, quand Calvi s'tait vendu lui-mme des actions de Toro et de Credito Varesino qu'il se trouvait dj possder, des prix largement gonfls. Cette opration avait impliqu l'exportation illgale de devises hors d'Italie et c'tait l l'infraction avec laquelle les magistrats de Milan espraient pouvoir condamner Calvi. Marcinkus se disait que si tout le monde gardait son calme, le jeu pourrait continuer. Calvi, dans sa prison de Lodi, restait froid devant les messages de son partenaire sanguin du Vatican. Les banquiers internationaux secouaient la tte en signe d'incrdulit comme il continuait de diriger Banco Ambrosiano depuis l'intrieur de la prison. Le 7 juillet, le gouvernement italien accusa Michele Sindona d'avoir command le meurtre de Giorgio Ambrosoli. La raction de Calvi la nouvelle fut particulirement intressante. Il tenta de se suicider le soir suivant. Il avala une grande quantit de barbituriques et s'ouvrit les veines du poignet. Il expliqua plus tard pourquoi. A cause d'une sorte de dsespoir lucide. Parce qu'il n'y avait pas une trace de justice dans tout ce qui tait commis contre moi. Et je ne parle

pas du procs. Si, bien entendu, il avait rellement voulu mettre fin ses jours il n'aurait eu qu' prendre la dose de digitaline recommande par Gelli et introduite en prison. Les juges lors de son procs n'en furent gure impressionns. Le 20 juillet, il fut condamn quatre ans de prison et une amende de 16 milliards de lires. Ses avocats firent immdiatement appel et il fut libr sous caution. Moins d'une semaine aprs sa libration conditionnelle le directoire de Banco Ambrosiano le reconfirmait l'unanimit comme prsident de la banque et debout lui faisait une ovation. Une nouvelle fois, les banquiers internationaux secourent la tte en signe d'incrdulit. Comme l'avait prdit l'vque venu de Chicago, les affaires reprenaient, comme d'habitude. P2 pouvait bien avoir t dmasque, elle continuait d'exercer son pouvoir, sans aucun doute. La Banque d'Italie autorisait Calvi revenir. Le gouvernement italien ne fit rien pour mettre fin au spectacle extraordinaire d'un homme condamn pour dlits bancaires qui continuait diriger une des plus grandes banques du pays. Un banquier souleva des objections. Le directeur gnral d'Ambrosiano, Roberto Rosone demanda la Banque d'Italie d'approuver la rvocation de Calvi pour le remplacer par l'ancien prsident Ruggiero Mozzana. Le regard toujours fixement tourn sur le pouvoir de P2 et les appuis politiques que Calvi avait achets au fil des annes, la Banque d'Italie refusa d'intervenir. La seconde menace pour l'empire bancaire de Calvi arriva du Prou et du Nicaragua. Pour y faire face, Calvi s'assura le concours de Marcinkus. L'vque avait refus d'apporter Calvi le moindre soutien public ou priv pendant son procs mais il tait maintenant prt lui donner toute son aide pour s'assurer que la fraude criminelle perptre par les deux hommes demeurerait secrte. Pendant le procs de Calvi, le Vatican annona que le pape Jean-Paul II avait nomm une commission de quinze cardinaux pour tudier les finances de l'Eglise catholique romaine. Le rle de la commission consistait recommander des amliorations qui accrotraient les revenus du Vatican. L'vque Paul Marcinkus n'tait pas membre de la commis-

sion mais en tant que chef de la banque du Vatican il avait l'impression de pouvoir nanmoins apporter une puissante contribution la question souvent dbattue des finances du Vatican. Il tint une srie de runions secrtes avec Calvi, le condamn, qui eurent pour rsultat que la banque du Vatican admit officiellement une augmentation de ses dettes de prs d'un milliard de dollars. C'tait le montant que l'on devait aux banques de Calvi au Prou et au Nicaragua, rsultat des prts aux socits panamennes fantmes. Les obligations et autres srets garantissant ces normes dettes taient ngligeables. Le Prou et le Nicaragua voulaient une meilleure garantie. Qui paierait l'addition en cas de dfaillance ? Qui exactement possdait ces mystrieuses socits panamennes ? Qui avait emprunt autant d'argent avec si peu de garanties? Les messieurs du Prou se sentaient particulirement inquiets ; ils avaient prt quelque 900 millions de dollars. A ce stade, en aot 1981, Calvi et Marcinkus perptrrent leur plus grosse fraude. Les documents seraient connus sous le vocable lettres de rconfort . Elles ne rconfortaient aucun catholique ; elles ne rassuraient personne qui croyait l'intgrit morale du Vatican. Ces lettres furent crites sur le papier en-tte de l'Istituto per le Opere di Religione, Cit du Vatican, et dates du 1er septembre 1981. Elles furent adresses Banco Ambrosiano Andino, Lima, et Ambrosiano Group Banco Commercial au Nicaragua. Sur les instructions de l'vque Marcinkus elles furent signes par Luigi Mennini et Pellegrino de Strobel. En voici le texte : Messieurs, Nous vous confirmons par la prsente que nous contrlons directement ou indirectement les organisations suivantes : Manie S.A. Luxembourg Astolfine S.A. Panama Nordeurop Establishment, Liechtenstein U.T.C. United Trading Corporation, Panama Erin S.A. Panama Bellatrix S.A. Panama

Belrosa S.A. Panama Starfield S.A. Panama Nous vous confirmons aussi que nous sommes informs de leur endettement envers vous la date du 10 juin 1981, et vous renvoyons aux extraits de compte ci-joints. Les comptes joints montraient que l'endettement , rien que vis--vis de la branche de Lima se montait 907 millions de dollars. Les dirigeants du Nicaragua et du Prou se dtendirent. Ils dtenaient maintenant la preuve certaine que les dettes massives ressortissaient la responsabilit de la banque du Vatican. La sainte Eglise catholique romaine se portait garante. Aucun banquier ne pouvait souhaiter meilleure assurance. Il n'y avait qu'un seul petit problme. Les directeurs au Nicaragua et au Prou ne connaissaient que la moiti de l'histoire. Il y avait une autre lettre. Celle-ci provenait de Roberto Calvi et tait adresse la banque du Vatican. Elle tait date du 27 aot 1981. Elle s'tait trouve entre les mains de Marcinkus avant que ce dernier ne reconnaisse que la banque du Vatican accepte pour plus d'un milliard de dettes. La lettre de Calvi tait la demande formelle des lettres de rconfort dans lesquelles le Vatican admettrait qu'il possdait les socits du Luxembourg, de Panama et du Liechtenstein. Calvi assurait le Vatican que cette reconnaissance ne comporterait aucune responsabilit ni aucun engagement pour l'I.O.R. . Il terminait sa lettre par un paragraphe qui confirmait que quoi qu'il arrive la banque du Vatican ne supporterait aucun dommage ni aucune perte dans l'avenir . Voil comment la banque du Vatican tait secrtement dispense de dettes qu'elle tait sur le point d'admettre. Pour que la lettre secrte de Calvi Marcinkus revte la moindre validit lgale il aurait fallu que son existence et son contenu prcis aient t rvls aux directeurs au Prou et au Nicaragua. En outre, l'arrangement entre Calvi et Marcinkus aurait d recevoir l'approbation de la majorit des directeurs Milan. Qui plus est, pour constituer un accord lgal, il aurait

t essentiel que le contenu des deux lettres ait t communiqu tous les actionnaires de Banco Ambrosiano, y compris les nombreux petits porteurs dans la rgion de Milan. Les deux lettres et l'accord entre Calvi et Marcinkus constituent un cas trs net de fraude criminelle commis par les deux hommes. Le fait que tout cela a transpir pour le troisime anniversaire de l'lection d'Albino Luciani la papaut ajoute l'obscnit de l'affaire. Luciani, homme dvou et engag dans l'limination totale de la corruption l'intrieur du Vatican, avait pour successeur le pape JeanPaul II, homme qui approuvait de tout cur l'vque Paul Marcinkus. Cette effronterie s'accrut encore quand le 28 septembre 1981, le jour du troisime anniversaire de la mort de Luciani, le pape promut Marcinkus. On annona qu'il avait t nomm Vice-Prsident de la commission pontificale pour l'Etat de la Cit du Vatican. Ses fonctions comprenaient la supervision de l'administration quotidienne de l'Etat. Il devenait virtuellement gouverneur de la Cit du Vatican. Il conservait encore son poste de chef de la banque du Vatican et le nouveau poste lui confrait automatiquement l'lvation l'archipiscopat. Grce ses origines lithuaniennes, son accord constant, en termes financiers, aux besoins de la Pologne et sa proximit du pape du fait de son rle de garde du corps personnel et de superviseur de toute la scurit pour les voyages l'tranger, Marcinkus avait dcouvert dans la personne de Karol Wojtyla le protecteur le plus puissant que puisse avoir un employ du Vatican. Sindona, Calvi et leurs semblables sont, en croire le Vatican, de mchants hommes qui ont induit en erreur des prtres nafs et confiants. Soit Marcinkus a tromp, a menti et a dissimul la vrit Wojtyla depuis octobre 1978, soit le pape actuel est aussi accuser. Alors que Karol Wojtyla manifeste un charisme remarquable et qu'il dit au monde qu'un homme qui regarde sa femme avec du dsir risque bien de commettre un adultre de cur, Marcinkus a continu de sduire bien des banquiers du monde. Pendant que le pape de Cracovie dmontre qu'il est proccup par le maintien du statu quo de l'Eglise catholique romaine en dclarant que des catholiques divorcs qui se

remarient ne pourraient recevoir la sainte communion que s'ils s'abstenaient compltement d'avoir des relations sexuelles avec leur partenaire mari, les banquiers du pape se sont montrs moins dlicats sur les personnes avec qui ils couchaient. Dans les annes coules depuis l'lection de Wojtyla, Licio Gelli, l'incroyant, a continu de dmontrer son propre pouvoir et son charisme personnel. Personne ne voudrait l'appeler le reprsentant de Dieu mais beaucoup continueraient de sauter quand le Montreur de Marionnettes tire sur la ficelle. Depuis le sanctuaire de son domicile dans la capitale uruguayenne de Montevideo, Licio Gelli restait en contact avec Calvi. Tirant toujours les ficelles, extorquant toujours des sommes normes au banquier, il tlphonait souvent quand Calvi se trouvait dans sa villa de Drezzo. Sa femme Clara et sa fille Anna ont confirm que seul Gelli connaissait le numro, avec Umberto Ortolani un tlphone rouge pour P2. Gelli ne donnait jamais son nom quand un membre de la famille Calvi demandait qui appelait. C'tait toujours le mme nom de code : Luciani. Pourquoi le grand matre de P2 s'attribuerait-il le nom d'Albino Luciani nom que Gelli a utilis pour contacter Calvi depuis 1978? Etait-ce le rappel constant d'un certain vnement ? La menace constante que ce formidable matrechanteur pourrait rvler les dtails de cet vnement moins que l'argent ne continue couler dans la poche de Gelli. Jusqu' la fin, Calvi a continu de payer Gelli. Le grand matre en exil et se cachant en Amrique du Sud, recherch par les autorits italiennes pour un bel assortiment de charges, n'exerait qu'une protection limite sur Calvi. Pourquoi alors' ces millions de dollars que chaque mention du nom Luciani envoyait se dverser dans la poche de Gelli? Calvi a lui-mme estim que Gelli et Ortolani pesaient finalement plus de 500 millions de dollars chacun. Des mois avant que n'clate le scandale de la loge P2, alors que le grand matre se trouvait encore en Italie, Calvi essayait nettement de rompre tout lien avec Gelli. Pourquoi Calvi vitait-il les coups de tlphone ? Pourquoi faisait-il dire aux

membres de sa famille qu'il tait malade ou absent ? D'aprs les tmoignages de la famille de Calvi, Gelli, l'insatiable collectionneur de secrets et d'informations exerait une emprise effrayante sur Roberto Calvi. Quel tait le secret ultime que Gelli connaissait et qui mettait Calvi dans un tat de terreur et de sueur froide rien qu' la mention du nom de Gelli ? Le pouvoir de Gelli sur Calvi s'exera jusqu' la fin de la vie du banquier. Quand il sifflait, Calvi dansait. Vers la fin de 1981, Carlo de Benedetti, directeur gnral d'Olivetti, devint vice-prsident de Banco Ambrosiano, la demande de Calvi. Il confra l'image plutt loqueteuse de la banque dans le public une injection de respectabilit et de sant. En Uruguay, Gelli et Ortolani entendirent la nouvelle avec inquitude. Un vice-prsident honnte ne convenait pas leur projet de continuer piller Banco Ambrosiano. Luciani prit son tlphone et composa le numro priv de la villa de Drezzo. Aprs avoir persuad l'homme d'Olivetti d'entrer dans sa banque, Calvi allait ensuite lui rendre la vie impossible. Vous devez faire excessivement attention, dit-il de Benedetti. Les gens de P2 prparent un dossier sur vous. Je vous conseille de faire attention, parce que je sais. Un peu plus d'un mois plus tard, de Benedetti n'avait d'autre choix que de partir. Jean-Paul II reut une longue lettre de dolances, complte par de nombreux annexes, rdige par un groupe d'actionnaires de Banco Ambrosiano. Date du 12 janvier 1982, cette lettre constituait une attaque mordante de la banque. Elle exposait les liens entre Marcinkus, Calvi, Gelli et Ortolani. Les actionnaires se sentaient particulirement affligs par le fait que Ambrosiano, autrefois sage et catholique, et la banque du Vatican avaient pu conclure une alliance si peu sainte. Comme le faisaient remarquer les catholiques troubls de Milan : L'I.O.R. n'est pas seulement un actionnaire de Banco Ambrosiano. Il est un associ et un partenaire de Roberto Calvi. Un nombre croissant de procs devant les tribunaux rvle que Calvi se trouve

aujourd'hui cheval sur les principaux carrefours de la plus dgnre des franc-maonneries (P2) et des milieux de la Mafia, cela rsultant de l'hritage du manteau de Sindona. Une fois encore cela n'a pu se faire qu'avec l'intervention de personnes gnreusement leves et soignes par le Vatican, telles qu'Ortolani, qui fait la navette entre le Vatican et de puissants groupes appartenant aux bas-fonds internationaux. Etre partenaire de Calvi signifie tre partenaire de Gelli et d'Ortolani, tant donn que tous deux le guident et l'influencent fortement. Le Vatican est donc galement, que cela lui plaise ou non, travers son association avec Calvi un partenaire actif de Gelli et Ortolani. La lettre contenait un appel au pape Jean-Paul II pour qu'il apporte aide et conseils. Bien que le pape parle de nombreuses langues, dont l'italien, les Milanais firent astucieusement traduire la lettre en polonais et prirent aussi des mesures afin que ni la Curie en gnral ni le remplaant de Villot, Casaroli, n'empche cette missive de parvenir au pape. Elle fut ignore. Les actionnaires milanais ne furent mme pas gratifis d'une reconnaissance formelle. Il se peut que Sa Saintet ait t trop occupe rdiger une homlie sur la charit qui est l'une des plus grandes vertus. Calvi savait que cette lettre avait t envoye et il savait galement qu'elle avait l'approbation de son directeur gnral et vice-prsident Roberto Rosone. Il examina avec son ami intime et collgue de P2 Flavio. Carboni la menace que les tentatives de Rosone pour nettoyer la banque pouvaient faire peser. Les amis et contacts de Carboni couvraient un large ventail. On y trouvait des hommes comme les deux cads de la pgre de Rome, Danilo Abbruciati et Ernesto Diotavelli. Le matin du 27 avril 1982, Rosone quittait son appartement quelques minutes avant 8 heures. Par bonheur pour Rosone, il habitait directement au-dessus d'une agence d'Ambrosiano qui, comme toutes les banques italiennes, tait protge

24 heures sur 24 par des gardes arms. Tandis que Rosone mergeait dans la rue un homme s'approcha et commena tirer. Bless aux jambes, Rosone s'effondra par terre. Les gardes arms de la banque rpondirent. Quelques instants plus tard l'assaillant gisait aussi sur le trottoir. Mort. Il s'appelait Danilo Abbruciati. Le lendemain de la tentative d'assassinat sur Rosone, le 28 avril Flavio Carboni payait au chef survivant de la pgre de Rome la somme de 530 000 dollars. Le travail avait t mal fait mais Calvi tait un homme qui honorait ses dettes avec l'argent des autres. Calvi, qui avait indubitablement command l'assassinat de son propre vice-prsident, se trouva rapidement au chevet de son collgue bless, avec le bouquet de fleurs d'usage. Madonna ! Quel monde de fous. Ils veulent nous faire peur, Roberto, pour qu'ils puissent mettre la main sur un groupe qui vaut 20000 milliards de lires. En mai 1982 les vis se serrrent autour de Calvi. Consob, l'agence italienne de rgulation des valeurs mobilires, russit le forcer donner la liste publique de ses actions sur la Bourse de Milan. Cette numration ncessitait une expertise supplmentaire des livres comptables de la banque. La femme de Roberto Calvi, Clara, a dclar sous serment que plus tt dans l'anne, lors d'une audience prive avec le pape Jean-Paul II, Calvi avait discut du problme de la dette d'un milliard de dollars du Vatican cre en grande partie par les efforts de Calvi, Gelli, Ortolani et Marcinkus. Le pape avait soi-disant fait une promesse Calvi. Si vous parvenez sortir le Vatican de cette dette vous pourrez avoir tout pouvoir pour reconstruire nos finances. Si cette proposition fut effectivement faite, alors Sa Saintet cherchait manifestement encore les mmes choses. Ce serait les affaires comme d'habitude et pour toujours, sans Amen. Le pape et Calvi n'taient pas seuls commencer s'inquiter vraiment de la fortune en dollars qui s'tait dverse dans les socits off-shore appartenant au Vatican. Le 31 mai 1982, la Banque d'Italie crivit Calvi et son directoire Milan. Elle exigeait que le directoire donne le

dcompte complet des prts l'tranger oprs par le Groupe Banco Ambrosiano. Le directoire, dans une manifestation pitoyable de rsistance vota par 11 voix contre 3 l'acceptation de la demande de la banque centrale. Rentr en secret d'Argentine le 10 mai, Licio Gelli avait d'autres exigences envers Calvi. Gelli tait la recherche de missiles Exocet supplmentaires pour aider son pays d'adoption dans leur guerre des Malouines contre la GrandeBretagne. Comme l'essentiel des actifs argentins l'tranger tait bloqu et qu'un embargo pesait sur les oprations officielles sur les armes, Gelli dut se tourner vers le march noir des marchands d'armes qui montraient un certain scepticisme sur la capacit de Gelli payer ce qu'il offrait pour les redoutables missiles. Il proposait quatre millions de dollars par missile, pour une commande minimum de vingt. C'tait six fois le prix officiel et les intrts en jeu taient considrables et soumis la condition que Gelli runisse la somme. On le connaissait bien sur le march des armes ; dans le pass il avait fait l'acquisition d'quipements radar, d'avions, de fusils, de chars et des premiers Exocet au nom de l'Argentine. Maintenant, il lui fallait au moins 80 millions de dollars, et de faon urgente. La guerre des Malouines restait en balance. Ainsi Calvi, qui jonglait dj avec les besoins du pape JeanPaul II, sa clientle de la mafia, ses actionnaires en colre, les chiens de garde du Consob qui surveillaient la Bourse de Milan, un directoire rcalcitrant et un assassin incomptent qui n'avait russi qu' se faire tuer, Calvi une fois de plus trouvait Gelli la main tendue. Calvi ne voyait que deux chemins vers la survie. Soit le Vatican l'aidait combler le trou de plus en plus gros qui apparaissait dans le bilan de la banque, soit Gelli, le Montreur' de Marionnettes, devait une fois de plus dmontrer qu'il contrlait toujours le pouvoir en Italie pour sauver son trsorier de P2 de la ruine. Calvi examina ces possibilits avec Flavio Carboni qui, en secret, continuait d'enregistrer leurs conversations. A partir des remarques de Calvi, il est clair qu'il considrait que la banque du Vatican devait renflouer l'norme trou de la Banco Ambrosiano au moins pour la raison qu'elle tait la

principale bnficiaire des millions manquants et, en outre, qu'elle y tait lgalement tenue. Calvi fit remarquer : Le Vatican devrait honorer ses engagements en vendant une partie de la richesse contrle par l'I.O.R. C'est un patrimoine norme. Je l'estime 10 milliards de dollars. Pour aider Ambrosiano, l'I.O.R. pourrait commencer par vendre des lots d'un milliard la fois. Si un seul lac au monde devait savoir combien valait le Vatican cet homme aurait d tre Roberto Calvi. Il avait une connaissance intime de tous ses secrets financiers. Car pendant plus de dix ans il avait t celui, le seul, vers qui le Vatican s'tait tourn pour tout ce qui concernait les questions financires. J'ai dj fait remarquer qu'au moment o Albino Luciani est devenu pape, en 1978, la fortune contrle par les deux sections de l'A.P.S.A. et par la banque du Vatican se situait, tout le moins, dans la rgion des 3 milliards de dollars. Maintenant, dbut 1982, Roberto Calvi, toujours trs prudent dans ses valuations, situait le patrimoine de l'I.O.R. seul 10 milliards de dollars. Il est clair qu'au fur et mesure que l'anne 1982 avanait celui qu'on prenait tort dans le monde pour le banquier de Dieu connaissait une multitude de problmes. Pour leur majorit ils taient crs artificiellement. Voleur de Dieu serait un titre plus appropri pour cet homme qui volait des millions au nom du Vatican et de P2. Depuis la fin des annes 1960 un seul homme avait mrit le sobriquet de banquier de Dieu et c'tait l'archevque Paul Marcinkus. Malgr le formidable ventail de problmes qu'il devait affronter l'poque, problmes dont je ne connaissais qu'une partie, Roberto Calvi fut d'abord remarquablement matre de lui et calme quand je l'interviewai par tlphone en dbut de soire, le 9 juin 1982. L'interview avait t organise par un intermdiaire qui Calvi faisait manifestement confiance. Elle couvrait un vaste ventail de sujets. Grce mon interprte, je commenai interroger Calvi prcisment sur la transaction de la Banca Cattolica del Veneto. On avait dit Calvi que j'crivais un livre sur le Vatican et quand je citai la banque de Venise il me demanda quel serait le sujet central de

mon livre. Je lui dis : C'est un livre sur la vie du pape JeanPaul I er , le pape Luciani. Le style de Calvi subit soudain un changement complet. Le calme et le contrle disparurent pour tre remplacs par un torrent de remarques sonores. Sa voix devint excite et trs affecte. Mon interprte se mit traduire pour moi. Qui vous a envoy contre moi ? Qui vous a dit de faire cette chose? Je paie toujours. Je paie toujours. Comment connaissez-vous Gelli? Que voulez-vous? Combien voulezvous? Je protestai, je ne connaissais pas Licio Gelli et je ne l'avais jamais rencontr. Calvi s'tait peine arrt de m'couter qu'il recommenait. Qui que vous soyez, vous n'crirez pas ce livre. Je ne peux rien vous dire. Ne m'appelez plus. Jamais. Huit jours plus tard on retrouvait le corps de Roberto Calvi pendu sous le pont de Blackfriars Londres dans la City, quelques kilomtres de chez moi. Quelques jours plus tard, on dcouvrait un trou dans les comptes de Banco Ambrosiano de Milan. Un trou de 1,3 milliard de dollars. Le but de mon enqute avait t la mort d'un autre homme, un homme dont Roberto Calvi n'tait pas digne de nouer les lacets de chaussures : Albino Luciani. Non un tout-puissant banquier international, mais un pauvre homme habitu aux petites choses et au silence. Villot, Calvi, Marcinkus, Sindona, Cody : un de ces hommes se trouvait au cur mme du complot qui aboutit au meurtre de Luciani. Avant que toi, lecteur, ne considres ton verdict, examinons ces hommes une, dernire fois. Le cardinal Jean Villot, un de ceux qu'Albino Luciani avait dcid de rvoquer de son poste, conserva sa fonction de secrtaire d'Etat aprs l'lection de Karol Wojtyla. Il conserva aussi ses nombreux autres postes dont le contrle de la section vitale et financire de l'Administration du Patrimoine du Saint-Sige, l'APSA. C'est l'APSA qui joua le rle de la promise dans le mariage entre Sindona et le Vatican. L'vque Marcinkus de la banque du Vatican a t souvent

critiqu pour avoir fait pntrer Sindona l'intrieur de la Cit du Vatican. Il n'a aucune responsabilit dans cet acte. La dcision fut prise par le pape Paul, monseigneur Macchi, Umberto Ortolani et les messieurs de l'APSA, dont son chef suprme, le cardinal Villot. Si Luciani avait vcu, la rvocation de Villot de la secrtairerie d'Etat aurait galement signifi sa rvocation automatique de la tte de l'APSA. C'est cet organisme, avec son immense portefeuille d'investissements, et non Marcinkus et sa banque du Vatican, qui est reconnu comme banque centrale par la Banque Mondiale, le Fonds Montaire International et la Banque Internationale des Rglements Ble. C'est une section qui a beaucoup cacher, remontant ses implications profondes avec Sindona ; la rvocation de Villot aurait rvl Luciani une situation scandaleuse de plus. Au moment de l'lection de Luciani, Villot n'avait plus longtemps vivre. C'tait un homme malade, fatigu qui, en septembre 1978 savait qu'il tait gravement atteint. Il mourut moins de six mois aprs Luciani, le 9 mars 1979. D'aprs le Vatican, sa mort tait due des attaques de pneumonie branchiale bilatrale avec complications ; collapsus respiratoire, insuffisance rnale et hpatique . On savait qu'il avait voulu prendre sa retraite mais on savait aussi qu'il souhaitait dcider qui serait son successeur ; or l'homme qu'il avait en tte n'tait pas Benelli. Si Benelli dcouvrait le scandale de l'APSA il en informerait sans aucun doute le nouveau pape. Cela, ajout aux autres changements que Luciani tait sur le point de faire et que Villot connaissait, crait un mobile puissant. S'il se trouvait au cur d'un complot en vue d'assassiner Luciani ce mobile serait le destin venir de l'Eglise. D'aprs le tmoignage de trois tmoins du Vatican, Villot estimait que les changements sur le point d'tre mis en uvre constituaient une trahison de la volont de Paul. Un triomphe pour la restauration . Il craignait que de tels changements ramnent l'Eglise aux temps pr-conciliaires. Le fait que cette crainte soit sans valeur n'a gure d'importance ici. Villot sentait les choses ainsi et profondment. Il tait aussi terriblement oppos au projet de Luciani de modifier la position de l'Eglise catholique romaine sur le contrle des

naissances, ce qui aurait permis aux catholiques du monde entier d'utiliser la pilule contraceptive. Paul VI, crateur de Humanae Vitae, peine mort, Villot observait de tout prs la destruction d'un dit qu'il avait soutenu en public bien des fois. Est-ce que Villot en arriva la conclusion que le plus grand bien de l'Eglise serait servi par la mort de Luciani ? Son comportement aprs la mort du pape fut soit celui d'un homme profondment impliqu dans cette mort, soit la conduite de quelqu'un souffrant d'une grave maladie mentale. Il dtruisit les preuves. Il mentit. Il imposa un vu de silence certains membres de la Maison pontificale. Il prcipita l'embaumement avant qu'une majorit de cardinaux se trouvent Rome, sans mme songer les consulter. Si Villot est parfaitement innocent de la mort de Luciani il reste qu'il a presque certainement aid matriellement le responsable, quel qu'il soit. Ses actes et ses dclarations ont permis quelqu'un de se soustraire aux consquences de son acte. Luimme avait clairement un mobile ; il est tout aussi clair qu'il avait l'occasion. En outre, de par sa fonction de Camerlingue il exerait virtuellement un contrle complet sur tous les vnements qui suivraient, ou encore, comme dans le cas du refus de procder une autopsie officielle, sur tous les nonvnements. Il se peut bien que les divers actes illgaux perptrs par Villot aprs la dcouverte du corps d'Albino Luciani aient t motivs par ce que Villot considrait comme le facteur suprme, le plus grand bien de l'Eglise catholique, s'il a vu des preuves nettes d'un meurtre, une preuve nette qu'Albino n'tait pas mort de mort naturelle. Beaucoup contesteront que ses actes taient destins protger l'Eglise. Mme dans ce cas, personnellement je contesterais qu'il ait pu sembler avoir moralement besoin d'aide. Le cardinal John Cody, un de ceux que Luciani tait dtermin rvoquer, conserva son poste de Cardinal de Chicago l'lection du successeur de Luciani, Karol Wojtyla. Dans son livre The Making of the Popes, le pre Andrew Greeley remarque :

 Le cardinal Cody jeta dans les pourparlers ses contributions financires passes la Pologne (et certaines nouvelles contributions, selon des sources de Chicago), la taille de la population polonaise Chicago, sa soi-disant amiti avec le pape dans une contre-offensive russie contre ses ennemis. JeanPaul II, d'aprs ce que le cardinal raconta ses visiteurs au dbut dcembre (1978) lui offrit simplement un poste Rome, qu'il refusa. Le pape, donna entendre le cardinal, indiqua que l'affaire tait close. Mes propres recherches confirment entirement cette citation. En outre, les contributions que Cody fit par la suite au Vatican et qui furent achemines en secret vers la Pologne, faisaient partie d'une opration beaucoup plus vaste que Marcinkus et Calvi entreprirent au nom du pape Jean-Paul II Le cardinal Cody continua de jouer les somptueux donateurs de cadeaux. En octobre 1979, le pape Jean-Paul II se rendit aux Etats-Unis. Quand il arriva l'aroport O'Hare, Chicago, il fut accueilli par le cardinal Cody qui fourra une petite bote en bois entre les mains du pape comme cadeau personnel . A l'intrieur de la bote il y avait 50000 dollars. Personne ne voudrait dnier au cardinal le droit de faire un cadeau au pape, hormis la grossiret du geste au moment o le pape posait le pied dans le diocse, mais la question souleve par cet acte est l'origine de l'argent. S'agissait-il de fonds diocsains ? S'agissait-il de fonds exclusivement contrls par Cody ? Prcisment de quelle source ces 50 000 dollars sortirent-ils aussi mystrieusement ? Dans l'anne qui suivit cet incident, le gouvernement des Etats-Unis ordonna une enqute officielle mais secrte sur Cody. Des procureurs amricains commencrent vrifier les allgations selon lesquelles le cardinal Cody aurait dtourn illgalement jusqu' un million de dollars de fonds de l'Eglise en faveur de son amie de toujours Helen Wilson. Ils se mirent aussi enquter sur bien d'autres allgations dont le fait qu'il aurait mlang des fonds personnels et ecclsiastiques, qu'il aurait vers Helen Wilson un salaire secret pendant de

nombreuses annes, qu'il lui aurait allou sans raison une pension, qu'il lui aurait achet une maison de 90 000 dollars en Floride. Le fait que toutes les actions aient pu tre accomplies grce des fonds de l'Eglise, qui sont exonrs d'impts, en faisait une question fdrale. Etant donn les implications politiques excessivement dlicates qu'une telle enqute risquait d'avoir, le fait que le Gouvernement ait lanc une enqute officielle indique bien la valeur des premires preuves et autres indices qui existaient au dpart. L'enqute commena en septembre 1980. En janvier 1981 le Grand Jury Fdral adressa un certain nombre de citations comparatre Cody, exigeant en outre de voir ses comptes financiers. Si Cody tait aussi pur que la neige frache, on ne saurait comprendre sa conduite ultrieure. Seul le cardinal, ses avocats et un ou deux confidents trs proches taient au courant de l'enqute et des citations. Cody garda pour lui les dveloppements, il n'en fit pas part aux gens de Chicago, ni au Nonce apostolique Washington ni mme au Vatican. Il refusa aussi de se plier aux demandes du gouvernement et refusa de fournir les comptes financiers du diocse. Pour un citoyen ordinaire, refuser de cooprer aurait signifi la prison mais Cody, qui a dclar Je ne dirige pas le pays mais je dirige effectivement Chicago , dmontra que cette prtention n'tait pas dnue de sens. En septembre 1981, quand le Chicago Sun Times publia l'affaire, Cody n'avait toujours pas obi aux citations comparatre. Le Sun Times menait sa propre enqute sur le cardinal depuis prs de deux ans. Il commena livrer ses lecteurs tous les documents et les renseignements sur un vaste ventail de conduites soi-disant scandaleuses de Cody. Le cardinal refusa de produire le moindre petit bout d preuve qui aurait rfut la grande diversit d'accusations et il essaya au lieu de cela de se rallier les deux millions de catholiques de la ville par cette affirmation : Ceci n'est pas une attaque contre moi personnellement. C'est une attaque contre l'Eglise tout entire. Bien des gens rpondirent cette affirmation compltement fausse. Beaucoup n'en firent rien. Le dommage massif pour l'image et la rputation de l'Eglise catholique romaine qu'Albino Luciani avait correcte-

ment prvu tait maintenant devenu ralit. La ville se divisa. Il est tout fait clair qu'au dbut la majorit soutenait Cody mais, comme les mois passaient, un fait fondamental commena se graver dans les mmoires. Cody n'obissait toujours pas aux citations du Gouvernement. Ses propres partisans, proches, commencrent exiger qu'il obisse. La rponse de Cody, travers ses avocats commena par tre Je ne suis responsable que devant Dieu et Rome. C'tait une conception qu'il emporta dans la tombe. En avril 1982, tandis que le tribunal attendait toujours des rponses, le cardinal Cody mourut. Bien qu'il ait eu une longue vie pleine de maladies, le corps de Cody, au contraire de celui d'Albino Luciani, fut soumis une autopsie. Sa mort avait t cause par une grave maladie de l'artre coronaire . Il laissait un dernier message qui devait tre lu aprs sa mort. Il ne contenait aucune preuve de son innocence eu gard aux accusations trs graves qui pesaient sur lui. Il contenait au contraire un trait de l'arrogance qui avait tant marqu toute sa vie. Je pardonne mes ennemis mais Dieu ne leur pardonnera pas. Le despotique et tyrannique Cody dcd, on spcula immdiatement sur le nom de son successeur. On citait souvent le nom de l'archevque Paul Marcinkus, citoyen de Cicero, banlieue de Chicago, qui trempait actuellement dans le scandale en Italie. La hirarchie de l'Eglise amricaine souleva des objections et informa le Vatican que donner Chicago Marcinkus reviendrait exactement au mme . Finalement, le poste chut l'archevque Joseph Bernardin de Cincinnati qui promit une enqute immdiate de l'Eglise sur l'affaire Cody. Le Gouvernement annona' qu'il refermait sa propre enqute et l'investigation du Grand Jury Fdral se termina sans qu'aucune accusation ne soit formule. Du fait que celui qu'on accusait tait mort il n'avait gure le choix. En dcembre 1982, Bernardin publia une lettre pastorale de deux pages pour les catholiques de Chicago. La lettre ne contenait aucun document pour garantir ce qu'elle avanait. Bernardin concluait que l'examen des finances de Cody ne montrait aucune malversation, qu'il avait peut-tre injuste-

ment accord une pension Helen Wilson, qu'il n'avait pas toujours suivi les procdures comptables prioritaires . Fait plus significatif les comptables que Bernardin avait employs refusrent de certifier l'exactitude des chiffres de recettes et de dpenses estimes bien qu'ils aient trouv que les chiffres restaient dans un ordre de grandeur raisonnable et acceptable pour l'objet de l'enqute . La raison pour laquelle les comptables refusrent de certifier les comptes tenait ce que, comme l'admettait Bernardin, certains des dossiers financiers de l'archevch demeuraient introuvables et si on devait les retrouver, les conclusions risquaient bien de devoir tre rvalues . Plus d'un an aprs, ces dossiers financiers manquent toujours. Cody, despote arrogant, avait un mobile trs clair et trs puissant de participer un complot visant assassiner Albino Luciani. On peut laisser un point d'interrogation quant sa corruption financire, selon le point de vue de chacun. Il n'y a pourtant aucun doute que Cody connaissait des troubles mentaux et qu'il souffrait d'une paranoa aigu. S'il tait psychotique paranoaque il est parfaitement cohrent qu'il ait cherch rsoudre ses problmes, rels ou imaginaires, de manire violente. Manifestement, si un pape quel qu'il soit devait rvoquer Cody de Chicago ce serait sur un cadavre soit celui de Cody soit celui du pape. Pendant toutes les annes qu'il avait passes Rome puis au cours de ses nombreuses visites, Cody avait russi entrer dans les bonnes grces de deux futurs papes, Pacelli et Montini, et avait difi un vaste rseau d'amitis et d'informateurs. Le fait que cet homme ait pu envoyer promener le pape Paul VI constitue un signe de son pouvoir. Les nombreux cadeaux en espces, non seulement la Pologne mais aussi des membres favoriss d la Curie romaine, achetaient aussi une sorte spciale de loyaut. Cody possdait sa propre Mafia, ou P2, implante profondment au cur de la Cit du Vatican des hommes qui avaient constamment accs aux appartements pontificaux. L'archevque Paul Marcinkus, un de ceux qu'Albino Luciani tait dtermin rvoquer, conserva son poste la tte de la banque du Vatican aprs l'lection de Karol

Wojtyla. De fait, comme on l'a dj mentionn, il fut promu archevque et on lui donna encore plus de pouvoir. Pour un homme qui avait fait remarquer lors de sa nomination la banque du Vatican ma seule exprience en matire de finances est la qute dominicale , Marcinkus a fait du chemin. Il mrite bien plus le titre de Banquier de Dieu que ses deux anciens amis intimes et associs d'affaires Roberto Calvi et Michele Sindona. Il peut aussi prtendre avec justesse avoir plus contribu que n'importe quel autre individu de notre poque au grand discrdit de l'Eglise catholique romaine. Il ne fait vraiment aucun doute qu'au milieu des annes 1970, Calvi et Marcinkus ont conu un dispositif qui a provoqu une multitude de crimes. Il est tout aussi clair que les socits panamennes et autres structures off-shore que le Vatican possdait et possde encore aujourd'hui servaient au profit mutuel de la Banco Ambrosiano et de la banque du Vatican. Le Vatican a prtendu, depuis la mort de Calvi, que la premire fois qu'il avait entendu parler des socits off-shore et de qui les possdait se situait au mois d'aot 1981. Les preuves tablissent qu'il s'agit ici encore d'un autre mensonge du Vatican. Les documents montrent que ds 1978, l'vque Marcinkus s'assurait activement du fait que ces socits n'apparaissent plus comme tant la proprit du Vatican. Quant au manque de connaissance du Vatican sur les socits qu'il possdait, un exemple suffira. U.T.C. United Trading Corporation, du Panama, est l'une des socits auxquelles il est fait allusion dans les lettres de rconfort, socit dont le Vatican affirme aujourd'hui qu'il ne savait rien jusqu' peu de temps avant que ces fameuses lettres ne soient crites par Marcinkus. Une documentation en date du 21 novembre 1974, signe comme il se doit par les dirigeants de la banque du Vatican, demande la Banca del Gottardo de Calvi d'arranger, au nom du Vatican, la formation d'une socit appele United Trading Corporation. Pour Calvi, le dispositif illgal possdait de nombreuses vertus. Que gagnaient Marcinkus et la banque du Vatican ? Ils gagnaient de l'argent. De trs grosses sommes. Calvi s'ache-

tait lui-mme ses propres actions un prix excessivement gonfl mais sur le papier ces actions restaient lgalement la proprit, et elles le sont toujours, de socits panamennes qui, leur tour taient la proprit du Vatican. Calvi envoyait comme il se doit les dividendes annuels de l'norme paquet d'actions leur propritaire lgitime, la banque du Vatican. Les sommes en question variaient selon les annes mais la moyenne se situait annuellement aux environs de 2 millions de dollars. Ce n'tait que la partie merge de l'iceberg. On peut retrouver la trace de bnfices plus substantiels. En 1980, par exemple, la banque du Vatican vendit 2 millions de parts dans la socit de construction internationale installe Rome, Vianini. Les actions furent vendues une petite socit panamenne du nom de Laramie. C'tait la premire tape d'un accord par lequel on projetait que le Vatican vendrait Laramie 6 millions d'actions de Vianini. Le prix des actions taient grossirement gonfl. Les 2 premiers millions cotrent 20 millions de dollars Laramie. Laramie est encore une des socits possdes par le Vatican. On pourrait estimer que c'est un exercice futile que de se vendre soi-mme des actions que l'on possde un prix gonfl. Cela devient moins futile si l'on se sert de l'argent de quelqu'un d'autre comme Calvi l'a dmontr pendant des annes. Les 20 millions de dollars pour payer les actions venaient de Roberto Calvi. Et la banque du Vatican garda les actions qu'elle possdait dj ainsi que les 20 millions de dollars. En outre, elle n'a jamais possd 6 millions d'actions dans Vianini. Sa participation maximale dans la socit n'a jamais dpass 3 millions d'actions. C'est avec des oprations comme celle-ci que Calvi remboursait Marcinkus. En mars 1982, l'archevque Marcinkus accorda une rare interview. Elle fut donne l'hebdomadaire italien Panorama. Ses commentaires sur Roberto Calvi sont particulirement clairants. C'est une opinion sur Calvi qui vint huit mois aprs que le banquier eut t condamn une amende de 13,7 millions de dollars et une peine de quatre ans de prison, et seulement sept mois aprs que le Vatican et Marcinkus eurent dcouvert (si nous en croyons la version du Vatican) que Calvi

avait vol plus d'un milliard de dollars et laiss le Vatican payer l'addition. Calvi mrite notre confiance. Je n'ai aucune raison d'en douter. Nous n'avons aucune intention de cder les actions de Banco Ambrosiano en notre possession : et qui plus est, nous avons d'autres investissements dans ce groupe, par exemple, dans la Banca Cattolica, qui marchent trs bien. Cela colle parfaitement avec l'autre loge prononc par Marcinkus devant les procureurs des Etats-Unis et les hommes du FBI venus enquter sur l'implication ventuelle de Marcinkus dans une escroquerie de faux titres portant sur un milliard de dollars en avril 1973. A cette occasion, on pourra se rappeler que Marcinkus faisait l'loge des vertus d'un homme qu'il affirme aujourd'hui n'avoir presque jamais rencontr. Un homme qui, de son ct, insiste : Nous nous sommes rencontrs bien des fois au fil des annes pendant que nous faisions des affaires ensemble. Marcinkus tait mon partenaire dans deux banques. L'homme s'appelle Michele Sindona qui, outre ses nombreux autres crimes est le responsable du plus grand dsastre bancaire de l'histoire des EtatsUnis et que Marcinkus estimait tre bien en avance sur son temps pour ce qui concerne les affaires bancaires . On pourrait dire en faveur de Marcinkus que cette remarque fut prononce un an avant le Crack Sindona. En 1980, six ans aprs le krach Sindona, Marcinkus tait prt, dsireux et impatient de tmoigner en faveur de Sindona et seule l'intervention du cardinal Casaroli l'en empcha, car ce dernier s'tait senti oblig de prendre le contre-pied d'une dcision du pape Jean-Paul II Aujourd'hui, il n'y a qu'une raison pour laquelle Marcinkus n'a pas encore t lev la dignit de cardinal. Malgr le discrdit massif que les activits de Marcinkus ont fait peser dans le monde entier sur le Vatican, Karol Wojtyla nourrit toujours le projet de donner la barrette l'homme de Cicero. L encore, seule l'insistance de Casaroli sauva la mise. Manifestement, le pape a une opinion plus tolrante vis--vis

des pchs commis derrire un comptoir de banque que de ceux commis dans un lit. En ce qui concerne l'assassinat d'Albino Luciani, Marcinkus avait la fois le mobile et l'occasion. Une des nombreuses fonctions qu'il exerait pour Paul VI tait celle de garde du corps personnel et de conseiller la scurit, tches qu'il a par la suite accomplies avec un singulier manque de russite pour le pape Jean-Paul II En cette qualit, sa connaissance des dispositifs de scurit, tels qu'ils taient, n'avait pas d'gale. Pour quelle raison exactement le Prsident de l'I.O.R. se promenait-il dans la Cit du Vatican peu aprs 6 heures et demie du matin le jour o l'on dcouvrit Albino Luciani mort? Cela reste encore tablir. Aprs enqute, il apparat que Marcinkus ne devait normalement pas se trouver prs de la banque une heure aussi matinale. Au contraire de Villot, il n'habitait pas l'intrieur des murs du Vatican mais la Villa Stritch, dans Rome. Marcinkus apportait de nombreuses facettes dans son travail la banque du Vatican, et non des moindres des lments de sa tendre enfance dans le Cicero d'Al Capone. Comment vont vos amis gangsters de Chicago, Paul? tait une plaisanterie courante au dbut des annes 1970. On l'entendit moins aprs le procs de Sindona. On ne l'entend plus du tout aprs la dbcle de Calvi. S'il n'est pas activement impliqu dans le complot qui a abouti au meurtre de Luciani, il reste possible que Marcinkus ait agi en catalyseur, dlibrment ou non. Il y a bien des annes, un roi anglais a cri Personne ne me dbarrassera donc jamais de cet intrigant de prtre ? et, peu aprs, l'Eglise catholique romaine eut un martyr en la personne de Thomas Beckett. Il ne fait aucun doute que Marcinkus a communiqu la totalit de ses craintes quant la nouvelle papaut Roberto Calvi. Il ne fait non plus aucun doute qu'Albino Luciani tait sur le point de rvoquer Marcinkus de la banque du Vatican et de couper tous les liens avec Banco Ambrosiano. Est-ce que les craintes que Marcinkus exprima non seulement Calvi mais aussi d'autres propos de ce nouveau pape ont provoqu l'enchanement d'vnements qui, au matin du 29 septembre, laissrent l'vque Marcinkus

bouche be et abasourdi quand un garde suisse lui apprit que le pape tait mort ? On parle souvent de Michele Sindona comme du Banquier de Dieu . A tort. Un qualificatif plus exact, du moins en ce qui concerne ses liens avec les finances du Vatican serait Spculateur de Dieu . A l'poque de l'assassinat d'Albino Luciani, Sindona luttait contre une demande d'extradition lance par l'Etat italien. On le recherchait aussi pour lui poser quelques questions sur une varit de dlits financiers dans bon nombre d'autres pays. En septembre 1978, la probabilit que les autorits amricaines entament une procdure criminelle contre Sindona pour ce qui concernait la faillite de Franklin Bank devenait de jour en jour plus certaine. Cette procdure lui pargnait l'extradition mais le plaait immdiatement en situation prilleuse aux Etats-Unis. Le seul as qui lui restait et qu'il pouvait esprer jouer tait la coopration du Vatican. Si l'vque Marcinkus, le cardinal Guerri et le cardinal Caprio donnaient des preuves en sa faveur, Sindona croyait qu'un jury serait fortement influenc par les dclarations de personnages aussi augustes. Avec Albino Luciani comme pape, la possibilit d'un tmoignage du Vatican, sans mme parler d'un tmoignage favorable, s'vanouissait. En tant que membre la fois de la Mafia et de P 2, Sindona avait non seulement un mobile et l'occasion d'un meurtre mais aussi, comme les vnements ultrieurs allaient le dmontrer, il en avait la capacit. C'tait un homme assez drang pour croire que si un procureur adjoint tait assassin ses ennuis aux Etats-Unis se termineraient un homme assez drang pour croire que s'il ordonnait le meurtre de Giorgio Ambrosoli ses problmes italiens disparatraient. Un homme comme lui avait clairement le pouvoir de supprimer le problme que lui posait un pape honnte et rformateur. Sindona reste un homme trs demand. Il y a la sentence de trois ans et demi de prison dj prononce contre lui en Italie. Il y a l'enqute en cours sur la tentative de le faire vader de prison en Amrique par hlicoptre, en janvier 1981. II y a l'inculpation de juillet 1981 par les autorits italiennes accusant Sindona d'avoir command le meurtre de Giorgio

Ambrosoli. Figurent galement dans ce mandat d'arrt son fils Nino Sindona et son gendre Pier Sandro Magnoni. Il y a l'inculpation de janvier 1982 prononce Palerme en Sicile, dans laquelle lui et 65 membres des familles de la Mafia, Gambino, Inzerillo et Spatola taient accuss de se livrer un trafic d'hrone entre la Sicile et les Etats-Unis pour 600 millions de dollars par an. Il y a encore d'autres inculpations en Sicile qui accusent Sindona de complicit, de port d'armes illgal, de fraude, d'usage de faux passeports et de violation des rglements sur les devises. Il y a les autres inculpations prononces par les autorits italiennes en juillet 1982 o Sindona est accus, entre autres, dont Massimo Spada et Luigi Mennini du Vatican, d'une longue liste de dlits et d'infractions criminelles lis la banqueroute frauduleuse de la Banca Privata Italiana. Il n'est que justice que les dossiers de l'accusation dans cette dernire affaire reposent en trs grande partie sur le travail valeureux de Giorgio Ambrosoli qui fut assassin. Aucun de mes mots ne saurait mieux dcrire ni avec plus de prcision quelle sorte d'homme est Sindona et quelle sorte de famille il a fonde, que ceux prononcs par son fils Nino Sindona. Il parlait devant un magntophone l'crivain Luigi di Fonzo. (La bande se trouve dsormais dans le bureau du procureur New York). Cette longue interview eut lieu pendant la soire du 18 mars et aux premires heures du 19 mars 1983. Mon pre a reconnu devant moi que c'est Arico... qui a commis le meurtre 1 . Ils menaaient Ambrosoli et cela a donn des rsultats pendant un moment. On envoya Billy Arico Milan, sur l'ordre de Venetucci (un trafiquant d'hrone et soi-disant membre de la famille Gambino) et la demande de mon pre ; il tait cens tirer sur Ambrosoli mais pas
1. Le dimanche 19 fvrier, William Arico trouva la mort en essayant de s'vader du Metropolitan Correctional Center dans Manhattan. Arico et Michele Sindona devaient assister une audience d'extradition deux jours plus tard. Les autorits italiennes voulaient inculper les deux hommes pour l'assassinat de Giorgio Ambrosoli.

le tuer. Au lieu de cela, Arico a commis le meurtre... la famille Ambrosoli ne mrite aucune piti. Je n'ai aucune compassion pour ce sale type et ce n'est pas assez pour un fils de pute comme lui. Je suis dsol qu'il soit mort sans souffrir. Soyons bien d'accord sur ce point. Je ne vais jamais condamner mon pre parce qu'Ambrosoli ne mrite pas d'tre sur cette terre... Mon pre en a assez support. Maintenant, il est temps que nos ennemis payent un peu eux aussi. Griesa, Kenney, c'est leur tour de souffrir. Pas mon pre, pas nous. Nous n'avons rien fait... Pour obtenir justice il n'y aurait aucun crime que je craigne de commettre. Des gens comme Kenney et Griesa pourraient mourir dans les pires souffrances, pour moi ce serait seulement l'occasion de clbrer l'vnement au Champagne. Je crois en l'homicide lgitime. Thomas Griesa tait le juge du procs Sindona aux EtatsUnis. John Kenney tait le procureur charg de l'accusation. Luigi di Fonzo demanda Nino Sindona comment il pouvait justifier le meurtre. Je pourrais le justifier en une seconde et demie. Comme je pourrais justifier l'assassinat politique en une seconde et demie. Supposons que je veuille tuer le juge Griesa. Pour moi c'est de l'autodfense... parce qu'il a commis le crime norme de mettre mon pre en prison pour la vie. Et il n'y a aucune chance d'un nouveau procs tant que le juge Griesa est en vie. Donc, en tuant le juge nous obtiendrons une chance de faire rejuger l'affaire. Donc, autodfense. Manifestement, pour des gens comme Michele Sindona et son fils tuer un pape qui leur barrerait le chemin constituerait de l'autodfense . Roberto Calvi. Lnine a dit un jour : Donnez un capitaliste assez de corde et il se pendra lui-mme. Il n'y a

aucun doute que le premier jury du coroner (sorte de jury d'instruction, en Grande-Bretagne) qui examina la mort de Calvi tait d'accord avec Lnine. Il donna un verdict de suicide. Le fait que l'audience fut limite un seul jour, que des tmoins vitaux manqurent, que deux tmoins commirent des parjures confirms, et que l'on ne prsenta que trs peu de preuves pertinentes permettant de comprendre l'environnement de l'affaire, ne parut pas troubler le Coroner outremesure. En Italie, le verdict fut accueilli, juste titre, par l'incrdulit. En 1983, un second jury du Coroner approcha davantage de la vrit quand il rendit un verdict ouvert sur l'homme qu'on avait trouv pendu auprs d'une bouche d'gout. Je n'ai pas le moindre doute que Calvi a t suicid par ses amis de P2 encore un exemple des risques trs levs que l'on court secondairement lorsqu'on poursuit une carrire de banquier en Italie. Quelques heures avant la mort de Calvi sa secrtaire Milan, Graziella Corrocher, fut suicide d'une fentre du quatrime tage du sige de Banco Ambrosiano Milan. Sa dernire lettre , o l'on pouvait lire des insultes rencontre de Roberto Calvi, fut dcouverte par Roberto Rosone qui marchait encore avec des bquilles aprs qu'on eut attent sa vie. Quelques mois plus tard, le 2 octobre 1982, Giuseppe Dellacha, directeur de la banque, fut aussi suicid d'une fentre du sige de la banque Milan. Il se peut qu'avec le temps on dcouvre la vrit entourant la mort de Calvi. Ce n'est pas l'objet de ce livre que d'tablir qui est responsable de la mort de Calvi bien que, aprs avoir examin beaucoup de documents et de preuves, je croie qu'il ne reste gure de doute sur l'endroit o il faut situer la responsabilit. Sa veuve, Clara Calvi n'a pas non plus de< doute ; elle a rejet la faute sur les portes de bronze du Vatican : Le Vatican a fait tuer mon mari pour dissimuler la banqueroute de la banque du Vatican. Si cela est vrai, et tel n'est pas mon avis, ce serait peut-tre alors une justice potique. Le dossier de Roberto Calvi dans l'affaire de l'assassinat d'Albino Luciani est solide en ce qui concerne son implication directe dans cette mort. Trs solide.

Calvi tait engag dans le vol progressif, permanent de plus d'un milliard de dollars, vol qui aurait t compltement dmasqu si Luciani avait vcu. Cette mise au jour aurait eu lieu en 1978. Luciani une fois mort, Calvi se retrouvait libre de continuer commettre cette colossale et effrayante srie d'actes criminels. Plus de 400 millions de dollars de l'argent qui a apparemment disparu dans le triangle de Panama fut emprunt par Calvi aprs la mort d'Albino Luciani. Calvi disait tout le monde de lire le Parrain parce que, comme il avait l'habitude de dire, vous comprendrez alors comment marche le monde . Il s'agissait certainement du monde dans lequel il vivait. Jusqu' la fin de sa vie il a blanchi de l'argent pour la Mafia, rle qu'il avait hrit de Michele Sindona. Il recyclait aussi de l'argent pour P2. Ces fonctions taient excutes avec l'aide de la banque du Vatican, avec l'argent sortant de Banco Ambrosiano vers un compte du Vatican en Italie, puis vers la Banco Gottardo ou l'U.B.S. en Suisse. Il blanchissait l'argent qui provenait des kidnappings, de la vente de drogue, du trafic d'armes, des hold-up, des vols de bijoux et d'oeuvres d'art. Ses contacts criminels allaient de ce qu'on appelle la Haute Mafia aux assassins ordinaires, en passant par les organisations terroristes de droite. Le trou de 1,3 milliard de dollars dans Banco Ambrosiano fut cr non seulement par l'achat frauduleux d'actions de la propre banque de Calvi. De nombreux millions allrent soutenir ses protecteurs politiques en Italie. D'autres millions allrent soutenir Gelli et Ortolani. Par exemple, 55 millions de dollars furent dtourns par Calvi du Prou vers un compte numro l'U.B.S. de Zurich. Le propritaire de ce compte s'appelait Licio Gelli. Une autre somme de 30 millions de dollars fut dtourne vers des comptes en Suisse appartenant un collgue de P2, Flavio Carboni. Au dbut 1982, Calvi transfra directement de sa banque mre Milan 470 millions de dollars au Prou. Il donna ensuite sa secrtaire un billet d'avion pour Monte-Carlo ainsi qu'une pile de tlex. Les messages expdis comme il se doit depuis Monte-Carlo envoyrent l'argent dans une varit de comptes numro en Suisse.

Les partis politiques italiens comme les dmocrates chrtiens, les communistes et les socialistes n'taient pas les seules factions politiques pouvoir mordre dans la pomme d'or. On distribua des millions sur les instructions directes de Gelli aux rgimes militaires qui contrlaient alors l'Argentine et gouvernent encore aujourd'hui l'Uruguay et le Paraguay. L'argent vol par Calvi servit la junte militaire argentine pour acheter des missiles Exocet aux Franais ; la banque de Calvi au Prou aida conclure cette transaction. Des millions allrent en secret et illgalement en Pologne pour aider Solidarit. Cette affaire particulire mlait de l'argent vol par Calvi et des fonds de la banque du Vatican collects auprs des fidles catholiques. Calvi parlait souvent de cette transaction des amis de confiance. On y trouvait Carboni qui, comme tout bon membre de P2, enregistrait secrtement sur un magntophone : Marcinkus doit faire attention Casaroli qui est la tte d'un groupe qui s'oppose lui. Si Casaroli devait rencontrer un de ces financiers de New York travaillant pour Marcinkus, qui envoie de l'argent Solidarit, le Vatican s'effondrerait. Ou mme si Casaroli devait dcouvrir une seule de ces feuilles de papier que je connais Au revoir Marcinkus. Au revoir Wojtyla. Au revoir Solidarit. La dernire opration suffirait, celle pour 20 millions de dollars. J'en ai aussi parl Andreotti mais on ne sait pas trs bien de quel ct il est. Si les choses tournent d'une certaine faon en Italie, le Vatican devra louer un immeuble Washington, derrire le Pentagone. C'est bien loin de Saint-Pierre. Le montant total des sommes transfres illgalement et en secret au nom du Vatican Solidarit dpassait cent millions de dollars. De nombreux partisans de Solidarit pourront bien applaudir ce genre d'action. Mais se mler de cette faon des affaires d'un autre pays cre un dangereux prcdent. Pourquoi ne pas envoyer en secret encore cent millions de dollars l'I.R. A. pour tuer et faire des attentats en Grande-Bretagne ?

Un milliard de dollars aux Sandinistes pour faire sauter quelques gratte-ciel New York, Chicago et San Francisco ? Jouer Dieu, mme pour un pape peut se rvler un mtier dangereux. Que Karol Wojtyla rprimande publiquement des prtres du Nicaragua parce qu'ils participaient des activits politiques tandis qu'il se mle de manire aussi profonde des affaires de la Pologne constitue une hypocrisie vous couper le souffle. Nous n'avons aucun biens temporels changer, aucun intrts conomiques ngocier. Nos possibilits d'intervention sont spcifiques et limites, elles possdent un caractre particulier. Elles n'interfrent pas avec les affaires purement temporelles, techniques et politiques, qui sont des matires rserves vos gouvernements. Ainsi parlait Albino Luciani devant les membres du corps diplomatique accrdits au Vatican. Il est bien clair que celui qui lui a succd a adopt exactement le point de vue contraire. En ce qui concerne le meurtre d'Albino Luciani, Calvi avait le mobile, l'occasion et, indubitablement, comme Michele Sindona, la capacit. Avant l'assassinat de Luciani, les amis de Calvi P2 avaient dmontr leur capacit de tuer par une varit d'attentats la bombe. Leur capacit tuer un sujet prcis fut dmontre par l'assassinat de Vittorio Occorsio. Aprs la mort du pape, le meurtre et les voies de fait commencrent s'accorder au rythme des gigantesques vols auxquels se livrait Calvi. Le fait qu'Emilio Alessandrini, Mino Pecorelli, Giorgio Ambrosoli, Antonio Varisco et Boris Giuliano sont tous morts constitue la preuve la plus parlante de la sorte de compagnie dont s'entourait Calvi. Le fait que le gouverneur de la Banque d'Italie et l'un de ses collgues les plus fidles ont pu tre accuss faussement, que Sarcinelli a d endurer six semaines d'un emprisonnement totalement injustifi, que pendant des annes des hommes qui connaissaient la vrit ont eu peur

d'agir, constitue la dmonstration du terrifiant pouvoir aux mains de Calvi : un pouvoir qui provenait de bien des sources diffrentes, dont Licio Gelli, grand matre de P2. Licio Gelli, le Montreur de Marionnettes, dispose de quelques milliers de ficelles tirer. Des ficelles qui semblent mener partout. Au cur du Vatican. A la Maison-Blanche. Aux palais prsidentiels dans bon nombre de pays. Gelli, avec son singulier conseil aux membres importants de P2 selon lequel ils devaient toujours porter sur eux une dose fatale de digitaline, dose mortelle qui causerait, pour utiliser un terme lac, une attaque cardiaque. Tout examen ultrieur par un mdecin, examen purement externe, confirmera que la mort a t cause par un infarctus du myocarde. Le poison n'a pas d'odeur et on ne peut en reprer les traces moins de procder une autopsie. Licio Gelli qui utilisait ce nom de code si trange chaque fois qu'il appelait son trsorier de P2 sur sa ligne prive, Luciani . La simple mention de ce nom suffisait-elle pour envoyer millions sur millions dans les divers comptes en banque de Gelli ? D'aprs les membres de la famille de Calvi, celui-ci attribuait tous ses problmes aux prtres . Il prcisa souvent de quels prtres il voulait parler ceux du Vatican. En septembre 1978, un prtre en particulier reprsentait pour Roberto Calvi la plus grande menace qu'il ait jamais d affronter. Il s'tait rendu en Amrique du Sud avec Gelli et Ortolani, au mois d'aot 1978, pour prparer d'autres plans malhonntes. Quelqu'un peut-il croire vraiment que Gelli et Ortolani se sont contents de hausser les paules quand Calvi leur a appris qu'Albino Luciani tait sur le point de prendre des dcisions qui signifiaient que la fte tait finie ? Le meurtre d'un magistrat ou d'un juge, ou encore d'un policier peut se faire ouvertement. Soit la mort restera un mystre soit elle sera attribue l'une des innombrables organisations terroristes qui svissaient alors en Italie. Mais le meurtre d'un pape devait tre ralis furtivement. Il devait soulever aussi peu d'intrt que possible. Car, pour russir dans ses objectifs, le meurtre devait passer pour une mort

Le cot, quel qu'il soit, en pots de vin, contrats, honoraires, commissions, n'avait aucune importance. Si l'objet de la mort du pape consistait protger et maintenir Roberto Calvi tandis qu'il volait des millions, il fallait tirer par-dessus un voile virtuel de vrit. Le problme du vice-prsident Roberto Rosone, que Calvi examina sous tous ses aspects avec son collgue de P2 Carboni, devait tre rsolu par le contrat de meurtre de Rosone. Il survcut mais Carboni paya cependant 530000 dollars, le lendemain de l'attentat, au gangster survivant Ernesto Diotavelli. Un demi-million pour un viceprsident de banque. Combien pour un pape ? Quand vous avez une banque entire votre disposition ? Aprs la mort de Roberto Calvi, la ncrologie la plus pertinente vint de Mario Sarcinelli, une des innombrables personnes qui avait personnellement prouv le pouvoir que Calvi savait voquer. Il commena comme un serviteur, puis devint un matre, seulement pour devenir le serviteur d'autres matres par la suite. Le dernier matre de Calvi fut celui que je crois occuper le cur mme du complot destin assassiner Albino Luciani. Licio Gelli. Licio Gelli. Ce livre a dj rapport de nombreux exemples du pouvoir et de l'influence exercs par Gelli. Au moment de la mort d'Albino Luciani, en septembre 1978, Licio Gelli dirigeait pratiquement l'Italie. Il ne connaissait aucun rival quant ses possibilits d'accs toute personne ou tout lieu de la Cit du Vatican, grce Umberto Ortolani. Le fait que ces deux hommes se soient trouvs en Amrique du Sud ne constitue pas un alibi dans le sens juridique conventionnel. Sindona gotait un dry Martini pour commencer la soire, New York, au moment prcis o Giorgio Ambrosoli tait assassin par William Arico Milan. Cet arrangement ne sauvera pas Sindona si les autorits italiennes russissent jamais le faire extrader des Etats-Unis. Le Montreur de marionnettes, qui se sert du nom de code de Luciani, continue de faire la dmonstration impressionnante qu'il est un monsieur l'influence extraordinaire. En 1979, Gelli et Ortolani commencrent travailler la

rconciliation politique entre le chef de la dmocratie chrtienne et ancien prsident du Conseil Giulio Andreotti et le leader socialiste Bettino Craxi. Le dvoilement de presque un millier de membres de P2 en 1981 ralentit ces dlicates ngociations. Elles portent aujourd'hui leur fruit. Au moment o ces lignes sont crites, le prsident du Conseil italien s'appelle Bettino Crxi, le ministre des Affaires trangres Giulio Andreotti. Les deux hommes doivent bien des remerciements Licio Gelli. Le 8 avril 1980, Gelli crivit d'Italie Phillip Guarino, membre influent du Comit National du Parti Rpublicain qui, l'poque, concentrait tous ses efforts pour faire lire Ronald Reagan la Prsidence. Gelli crivait : Si vous croyez qu'il puisse tre utile votre candidat prsidentiel qu'on publie des informations favorables en Italie, envoyezmoi ce que vous voulez et je le ferai publier dans un journal ici. Quand on ignore quel pouvoir exerce Gelli cette proposition pourrait paratre curieuse. Comment un homme qui ne possde aucun journal officiellement pourrait-il garantir un traitement favorable et une couverture sympathique Reagan? Un consortium de membres de P2 plus le Vatican contrlent Rizzoli, l'norme groupe de presse et d'dition qui possde des intrts jusqu'en Argentine Buenos Aires. Parmi les nombreux magazines et quotidiens, on trouve le Corriere della Sera, le journal le plus prestigieux d'Italie. Il y a d'autres membres de P2 installs un peu partout la tlvision, dans les radios et les journaux du pays. Les commentaires favorables Ronald Reagan, soigneusement placs par Licio Gelli, parurent en Italie. En janvier 1981, Licio Gelli fut un invit d'honneur lors de l'inauguration prsidentielle. Guarino fit tristement remarquer par la suite : Il avait un meilleur fauteuil que le mien. En mai 1981, aprs que la dcouverte de la liste de presque un millier de membres de P2, qui comprenait plusieurs ministres en exercice, eut conduit la chute du gouvernement italien, Gelli continua d'exercer son pouvoir depuis un certain nombre de bases latino-amricaines. On peut voir un signe

que Gelli tait loin d'tre une force finie dans le mouvement de 95 millions de dollars, effectu par Calvi depuis la Banco Ambrosiano vers la socit panamenne dnomme Bellatrix, une des socits crans contrles par P2. Ce virement, via un bon nombre de chemins exotiques, dont Rothschild de Zurich, Rothschild de Guernesey et la B.N.P. de Panama, pulvrisa de l'argent dans les directions les plus invraisemblables, dont quelque vingt millions de dollars chez Ansbacher & Co, une petite banque prive de Dublin. Un an plus tard, en mai 1982, tandis que la guerre des Malouines entre la Grande-Bretagne et l'Argentine battait son plein, Licio Gelli, qui se cachait, en fuite, recherch pour d'innombrables chefs d'inculpation, vint tranquillement en Europe pour aider ses amis argentins. Les premiers missiles Exocet que Gelli avait achets pour la junte s'taient rvls tre une arme dvastatrice. Comme nous l'avons prcdemment rapport, Gelli vint en acheter d'autres. Il habitait avec Ortolani dans une villa du Cap Ferrat et entama des ngociations secrtes non seulement avec un chantillon de marchands d'armes mais aussi avec l'Arospatiale, qui fabrique les missiles. Les Renseignements britanniques eurent vent de ces ngociations et ils alertrent leurs homologues italiens qui commencrent bientt se rendre du ct de la villa du Cap Ferrat. Ils furent empchs de parvenir jusqu' Gelli par la D.S.T. qui se montra au-dessous de tout en refusant de laisser arrter Gelli. Voil un exemple du pouvoir de Licio Gelli. Tout en ngociant avec tout un tas de fournisseurs possibles d'Exocet, Gelli restait aussi en contact quotidien avec Cavi. Les deux Francs-Maons avaient encore tellement de choses en commun. La seconde semaine de juin 1982, Calvi tait devenu, comme Gelli, un homme en fuite. Son empire Ambrosiano sur le point de s'effondrer, il avait quitt l'Italie illgalement, se rendant d'abord en Autriche puis ensuite Londres. Gelli et lui avaient une fois de plus vraiment besoin l'un de l'autre. Calvi avait besoin d'une protection contre les autorits italiennes, Gelli avait besoin de nombreux millions pour acheter les Exocet. Mes recherches indiquent que les Franais avaient l'intention de trouver une faon de tourner l'embargo sur les ventes d'armes alors impos l'Argentine.

Les missiles trouveraient le chemin de l'Argentine via le Prou. Des techniciens franais taient prts partir par avion pour modifier les Exocet et les adapter l'aviation argentine. Les priorits de Gelli et de Calvi se heurtrent fatalement. La guerre n'attendit pas que le Montreur de Marionnettes tire ses ficelles italiennes. Calvi, sur le conseil de Gelli, se rendit Londres vers sa mort. Il fut suicid le 17 juin 1982, le jour mme o le gnral Galtieri tait remplac la tte de l'Argentine par le gnral Bignone. L'Argentine avait perdu la guerre. Les collgues de Calvi P2 estimrent qu'en ne parvenant pas dtourner rapidement de l'argent pour les Exocet il avait contribu cette dfaite. Au mois d'aot 1982, la junte argentine dcida en secret de rouvrir les hostilits contre les forces britanniques qui gardaient les Malouines. Elle estimait qu'un certain nombre d'Exocet pourrait lui rapporter la victoire et les les. Cette fois, Gelli traita avec un ancien officier des services secrets italiens, le colonel Massimo Pugliese, membre de P2. Une fois encore, le Contre-Espionnage britannique eut vent de l'affaire envisage. Ils s'assurrent qu'elle avorte. Le mme mois, en aot 1982, Gelli rencontra un problme avec un de ses comptes secrets en Suisse. Il ne rpondait pas aux instructions. Chaque fois que Gelli, qui se trouvait en Amrique du Sud, essayait de transfrer de l'argent, l'U.B.S. de Genve refusait d'obtemprer. Gelli apprit qu'il devrait se prsenter la banque en personne. Utilisant un faux passeport argentin, Gelli s'envola pour Madrid puis Genve le 13 septembre 1982. Il prsenta ses faux papiers et fut inform qu'il faudrait attendre un peu. Quelques minutes plus tard, il tait arrt. Il venait d'entrer dans un pige soigneusement prpar. Le compte avait t gel sur la demande du gouvernement italien que les Suisses avaient tranquillement averti de l'identit relle du titulaire. Le compte avait t ouvert pour Gelli par Roberto Calvi. Le banquier milanais y dversa plus de 100 millions de dollars. Au moment de son arrestation, Gelli essayait de faire transfrer les 55 millions de dollars qui y restaient vers l'Uruguay. Les procdures d'extradition commencrent immdiate-

ment tandis que Gelli entonnait la chanson dj chante auparavant par Sindona et Calvi. Je suis victime d'une perscution politique. C'est un complot de la gauche. Pendant que les magistrats helvtiques examinaient les problmes, Licio Gelli tait dtenu dans l'une des prisons les plus sres de Suisse, Champ Dollon. Les procdures d'extradition impliquant tout membre de P2, ainsi que ce livre l'a dj tabli, ont tendance traner en longueur. Gelli se trouvait encore Champ Dollon durant l't 1983. Comme l'Italie tait sur le point de faire face une autre lection gnrale en juin, la commission parlementaire qui avait enqut sur P2 fut suspendue. Le parti chrtien dmocrate prsenta au moins cinq membres de P2 l'lection. La signorina Tina Anselmi qui avait t prsidente de la commission, fut interroge sur ce qu'elle pensait de P2 aprs deux annes d'tude intensive de cette socit secrte. Elle dclara : Il est faux de dire que P2 est morte. Elle a toujours du pouvoir. Elle travaille l'intrieur des institutions. Elle se dplace dans la socit. Elle a de l'argent, des moyens et des outils toujours sa disposition. Elle possde des centres de pouvoir totalement oprationnels en Amrique du Sud. Elle est aussi encore en mesure de conditionner, du moins en partie, la vie politique en Italie. Les preuves et les documents confirment de manire crasante la vracit des dclarations de la signorina Anselmi. Quand on apprit en Argentine la nouvelle de l'arrestation de Gelli, l'amiral Emilio Massera, membre de la junte au pouvoir, observa : Le signor Gelli a rendu un inestimable service l'Argentine. Ce pays lui doit bien des remerciements et restera jamais son dbiteur. L'amiral Massera, comme le gnral Carol Suarez Mason, commandant de la Premire Arme, comme l'organisateur des Escadrons de la Mort argentins, Jose Lope Rega, est membre de la section argentine de P2. En Uruguay, les

membres de P2 comprennent l'ancien commandant en chef des forces armes, le gnral Gregorio Alvarez. Si quiconque en Italie, ou ailleurs, estimait que Tina Anselmi essayait simplement de gagner quelques voix avant une lection, ils ont d recevoir un coup le 10 aot 1983. Champ Dollon avait un prisonnier de moins que la veille. Licio Gelli s'tait chapp. Pour essayer de dissimuler leur profond embarras, les autorits suisses sont actuellement en train de rejeter toute la responsabilit, et le blme, sur un gardien corrompu, Umberto Cerdana, qui reut de Gelli un pot-de-vin peine suprieur 6 000 livres sterling pour l'aider s'vader. Si un seul lecteur de ce livre croit que Gelli s'est vad de Suisse avec l'aide d'un seul gardien de prison, il croit sans doute aussi qu'Albino Luciani est mort de mort naturelle. Un gardien prend l'quivalent de quatre mois de salaire pour commettre un acte qui pourrait lui valoir maintenant une peine de sept ans et demi de prison. Neuf jours aprs son vasion, les autorits suisses approuvaient la demande d'extradition italienne. L'ennui c'est qu'il n'y avait plus de Gelli extrader. Il fut d'abord conduit par son fils en France, dans une B.M.W. de location ; puis ils prirent tous les deux un hlicoptre pour Monte-Carlo dont le pilote ignorait tout. L'excuse invoque pour que le pilote n'atterrisse pas Nice mais dans la Principaut tait que Gelli avait trs mal aux dents. Sur un yacht qui appartenait Francesco Pazienza, homme qui prtend avoir t un excellent ami de feu Roberto Carboni, Gelli continua chercher un bon dentiste en Uruguay o, quand ces lignes sont crites, il est encore install et d'o il tire ses ficelles d'un ranch quelques kilomtres au nord de Montevideo. Il est recherch dans de nombreux pays, accus de nombreux crimes mais la masse d'informations qu'il a si assidment runies pendant des annes lui garantit une protection sans faille. Les lections italiennes se conclurent par l'arrive de monsieur Bettino Craxi, un des nombreux bnficiaires des largesses de Calvi, au poste de prsident du Conseil. Quand on lui raconta l'vasion de Gelli, il dit : La fuite de Gelli confirme que le Grand Matre possde un puissant rseau d'amitis.

Si, et il s'agit vraiment d'un norme si, Licio Gelli tombe jamais vivant entre les mains des autorits italiennes, il aura faire face tout un ensemble d'accusations criminelles dont celles-ci : Extorsion, chantage, trafic de drogue, contrebande d'armes, complot en vue de renverser le gouvernement lgal, espionnage politique, espionnage militaire, dtention illgale de secrets d'Etat, complicit dans une srie d'attentats la bombe dont celui de la gare de Bologne qui fit 84 morts. La chane qui de maillon en maillon conduit d'un pape assassin l'vque Paul Marcinkus, Roberto Calvi, Umberto Ortolani et Licio Gelli est solide. Pour que les preuves indirectes suffisent, elle doit tre solide, elle doit supporter l'examen le plus minutieux avant qu'un jury puisse donner un verdict de culpabilit . Aucun jury qui l'on prsenterait les preuves contenues dans cet ouvrage ne rendrait de verdict de mort due des causes naturelles . Aucun juge, aucun juge d'instruction au monde n'accepterait un tel verdict au vu des pices conviction que nous avons exposes. Il n'y a pas de discussion possible l-dessus. Il n'existe aucune preuve, aucun indice pour affirmer que la mort d'Albino Luciani fut la consquence d'un accident. Il nous reste l'assassinat. Et pas, mon avis, par une ou plusieurs personnes inconnues mais par des gens bien trop connus avec, au cur du complot, Licio Gelli. Cet homme qui comptait parmi ses membres de P2 le frre du cardinal Sebastiano Baggio, Francesco Baggio. Gelli, dont les rencontres avec les puissants et les clbres incluaient des audiences avec le pape Paul VI. Gelli, avec des amis proches comme le cardinal Paolo Bertoli. Gelli, dont le plus proche conseiller de P2, Umberto Ortolani, connaissait mieux les couloirs et passages de la Cit du Vatican que bien des cardinaux. Ortolani, avec son tiroir plein d'honneurs et de rcompenses du Vatican. Cet homme tait si prs du centre nerveux du pouvoir du Vatican que c'est dans sa villa, et c'est lui qui recevait, qu'eut lieu une runion secrte o fut mise au point la stratgie dfinitive qui aboutit l'lection de Paul VI. Ortolani, qui conut l'ide de la vente pour plusieurs millions de dollars des intrts du Vatican dans Societ Generale Immobiliare, Ceramiche Pozzi et Condotte. Ortolani, le

marieur de P2 qui fit travailler ensemble le mafioso et collgue de P2 Sindona et Sa Saintet le pape Paul VI. II y rcoltait de grosses commissions du premier et des honneurs pontificaux du second. A travers Ortolani, aucune pice de tout l'Etat de la Cit du Vatican ne pouvait refuser son accs au Montreur de Marionnettes ou aux hommes et aux femmes qu'il contrlait. Gelli, qui runissait des informations et ces renseignements si tranges, dont des photographies du pape Jean-Paul II compltement nu ct de sa piscine. Quand Gelli montra ces clichs au dirigeant du Parti Socialiste Vanni Nistico, il fit remarquer : Voyez les problmes de la plupart des services secrets. Si l'on peut prendre ces photos du pape, imaginez comme il est facile de lui tirer dessus. C'est vrai. Ou d'empoisonner son prdcesseur. Puis Jsus entra dans le Temple et chassa tous les vendeurs et acheteurs qui s'y trouvaient : il culbuta les tables des changeurs, ainsi que les siges des marchands de colombes. Et il leur dit : Il est crit : Ma maison sera appele maison de prires ; et vous, vous en faites un repaire de brigands ! Matthieu 21. 12/13 Albino Luciani avait un rve. Il rvait d'une Eglise catholique romaine qui rpondrait vraiment aux besoins de son peuple sur des problmes vitaux et cruciaux comme le contrle des naissances. Il rvait d'une Eglise qui se passerait de la richesse, du pouvoir et du prestige qu'elle avait acquis grce Vatican Entreprise S.A. ; d'une Eglise qui quitterait le march et rejetterait les prteurs d'argent l o le message du Christ avait t corrompu ; d'une Eglise qui s'appuierait une fois encore sur ce qui fut toujours son plus grand atout, la source de son vrai pouvoir, sa plus belle revendication un prestige exceptionnel : l'Evangile. Le soir du 28 septembre 1978, Albino Luciani avait pris les premires mesures en vue de la ralisation de son rve extraordinaire. A 21 heures 30, il ferma la porte de sa chambre et le rve se termina.

Aujourd'hui, en Italie, on parle de faire d'Albino Luciani un saint. On a dj runi plusieurs milliers de signatures. Finalement, si cet homme qui tait un pauvre homme, habitu aux petites choses et au silence est batifi, ce sera mieux que convenable. Le 28 septembre 1978 il connut le martyre pour ses croyances. En face d'un homme comme Albino Luciani, avec les problmes que sa prsence permanente risquait de poser, on appliqua la Solution Italienne . On prit la dcision que le pape devait mourir et on assassina le candidat de Dieu.

EPILOGUE

Si tout le bien que reprsentait Albino Luciani a t enterr avec ses restes, le mal perptr par Roberto Calvi lui a trs certainement survcu. Dans les heures qui suivirent l'identification de son corps Londres, les sonnettes d'alarme retentirent dans bien des endroits dans toute l'Italie. Le lundi 22 juin, premier jour d'ouverture des banques aprs qu'on eut trouv le Chevalier pendu non loin de l'endroit o les Carmes offraient un sanctuaire aux voleurs, escrocs, filous et autres bandits au Moyen Age, la Banco Ambrosiano Milan commena connatre un fort courant de retraits. Ce que l'on ignore gnralement, jusqu' prsent, c'est que la banque du Vatican connut le mme sort. De nombreux millions de dollars furent retirs par ces mmes membres de l'Establishment italien qui, au courant des faits, savaient qu'on dcouvrirait bientt un trou d'un milliard trois cents millions de dollars dans le groupe Ambrosiano et que ce trou n'tait pas sans rapport avec les longues relations d'affaires et les liens personnels avec Paul Marcinkus et l'I.O.R. En septembre 1982, l'homme qui n'avait jamais quitt les cts du pape pendant son sjour en Grande-Bretagne en mai et juin, tait devenu virtuellement prisonnier au Vatican. On le remplaa en tant qu'organisateur et gardien avanc des voyages internationaux du pape car s'aventurer hors de la Cit du Vatican aurait provoqu l'arrestation immdiate de la part des autorits italiennes.

Marcinkus continua de diriger la banque du Vatican et, hormis le fait qu'il reconnut que le Vatican accepterait la responsabilit des 250 millions de dollars qu'il avait emprunts directement la filiale pruvienne de Calvi, il dclara que le Vatican n'acceptait pas et n'accepterait aucune responsabilit pour les 1,3 milliards de dollars qui avaient disparu. Arrogante jusqu'au bout, la Curie romaine refusa d'accepter les documents judiciaires que les Italiens tentaient de signifier Marcinkus et d'autres membres de la banque du Vatican. Il faut observer le protocole sans drogations, insistait la Curie, mme quand il s'agit du vol de plus d'un milliard de dollars. Les documents devaient passer par l'ambassadeur d'Italie auprs du Vatican. La Cit du Vatican instaura une commission d'enqute aprs les fortes pressions du gouvernement italien. Simultanment les avocats de la banque du Vatican s'occupaient d'une autre enqute. En mme temps, le gouvernement italien crait une commission d'enqute. Dsormais, il y avait du travail pour presque tout le monde. Les avocats qui travaillaient pour Marcinkus parvinrent les premiers leurs conclusions : 1. L'Institut pour les uvres de Religion n'a reu ni du Groupe Ambrosiano ni de Roberto Calvi les moindres fonds et, par consquent, il n'a rien rembourser. 2. Les socits trangres endettes auprs du Groupe Ambrosiano n'ont jamais t diriges par l'I.O.R. qui n'a aucune connaissance des oprations menes par celles-ci. 3. Il est tabli que tous les rglements effectus'par le Groupe Ambrosiano aux socits cites ci-dessus l'ont t avant les soi-disant lettres de rconfort . 4. Ces dernires, du fait de leur date d'mission, n'ont exerc aucune influence sur ces mmes paiements. 5. Dans toute vrification venir des faits, toutes les affirmations ci-dessus seront dmontres en toute vrit.

J'ai dj tabli que ces faits du Vatican sont trs loigns de la vrit. La commission d'enqute mise en place par le Vatican doit encore faire son rapport. Ses conclusions devaient tre rendues la fin mars 1983, puis la fin avril 1983, puis aot 1983, puis octobre, novembre. La commission comprend quatre sages . Deux d'entre eux, par leur prsence dans une commission d'enqute que le cardinal Casaroli a qualifie d'objective , invalident compltement toutes les constatations qu'elle pourrait finalement faire. L'un d'eux se nomme Philippe de Week, ancien prsident de l'U.B.S. de Zurich. De Week entretient toujours des liens trs troits avec l'U.B.S. C'est la banque qui dtient au nom de Licio Gelli 55 millions de dollars de l'argent vol. C'est la banque qui dtient au nom de feu Roberto Calvi et de Flavio Carboni plus de 30 millions de dollars de l'argent vol. C'est la banque qui dtient au nom de la matresse autrichienne de Carboni, Manuela Kleinszig, 2 millions de dollars de l'argent vol. Philippe de Week est aussi l'homme que l'on trouve au cur de ce qu'on appelle en France l'affaire des avions renifleurs. Cette affaire implique la merveilleuse invention d'un technicien italien, Aldo Bonassoli, et comte Alain de Villegas, un citoyen belge. L'invention prsentait deux parties, l'une loge dans un avion renvoyait la partie installe terre des relevs des strates gologiques des milliers de mtres sous la surface de la terre. Les possibilits taient illimites. Outre la prospection instantane pour une faible part du cot des mthodes traditionnelles, il y avait aussi des implications militaires : tout il capable de localiser des rserves de ptrole des milliers de mtres sous la surface de la terre pouvait aussi reprer un sous-marin nuclaire en immersion. Encourag par le prsident Giscard d'Estaing, le gant ptrolier franais Elf versa environ 120 millions de dollars sur le compte de la socit panamenne Fisalma. Villegas tait l'unique actionnaire et la socit tait dirige par Philippe de Week. Le temps que les Franais se rendent compte qu'on s'tait moqu

d'eux, 60 millions de dollars avaient disparu. De Week raconta aux Franais que l'argent avait t consacr la recherche et des uvres charitables . Un des hommes travaillant pour l'U.B.S. de Zurich et qui avait observ cet intressant travail de pionnier dans l'art du vol international s'appelait Ernst Keller qui, en mme temps, tait aussi actionnaire de Ultrafin AG, socit appartenant Calvi et lie Ambrosiano Holding Luxembourg. Ultrafin tait le canal par lequel la socit panamenne du comte reut ses premiers rglements. Un autre membre de cette commission est Hermann Abs qui fut le patron de la Deutsche Bank de 1940 1945. La Deutsche Bank fut la banque des nazis pendant toute la Seconde Guerre mondiale. Abs tait en ralit le trsorier d'Hitler. Pendant cette mme priode, Abs figura aussi au directoire d'I.G. Farben, le conglomrat chimique et industriel qui apporta un tel soutien l'effort de guerre d'Hitler. Abs tait prsent lors des runions du directoire d'I.G. Farben quand ses membres examinrent l'utilisation de main-d'uvre esclave dans une usine de caoutchouc de Farben situe dans le camp de concentration d'Auschwitz. Qu'importe le nombre d'anciens prsidents de banque ou de trsoriers nazis qu'emploie le Vatican, la vrit ne disparatra pas. Au moins un milliard de dollars de la somme due aux diverses banques relve de la responsabilit du Vatican. C'est peut-tre la plus douce des ironies que quel qu'ait t le bnfice, grand ou petit, tir des socits fantmes parpilles au Panama et ailleurs, il possdait les socits lorsque les dettes se formrent. A la vrit, le Vatican en a normment profit mais si les banques qui l'on doit de l'argent sont dcides le rcuprer, il n'y a qu'une seule procdure logique : poursuivre le Vatican en justice. Plus prcisment, poursuivre la banque du Vatican et le pape Jean-Paul II en justice, car 85 pour cent des profits de la banque vont directement au pape. La manne d'un milliard de dollars s'arrte au troisime tage des appartements pontificaux. A l'poque de sa mort, Calvi tait en train, selon les dclarations sous serment faites par la suite par des membres de sa famille, de ngocier avec l'Opus Dei qui avait accept de

racheter les 16 pour cent de Banco Ambrosiano que possdait le Vatican. Si cette affaire avait pu tre mene son terme le trou de 1,3 milliard de dollars aurait t rempli, l'empire de Calvi serait demeur intact et l'archevque Paul Marcinkus en serait sorti sans dommage. Ils taient nombreux, y compris Marcinkus, s'opposer ce secours de la onzime heure venant d'un tel organisme. Aujourd'hui, Calvi tant mort, le Vatican se querelle avec le gouvernement italien et un consortium reprsentant la banque internationale depuis bientt deux ans. Finalement, en fvrier 1984, la nouvelle qu'on tait parvenu un accord commena filtrer des salles de confrence Genve. Les banques internationales obtiendront peu prs les deux tiers des 600 millions de dollars qu'elles avaient prt la socit holding de Calvi au Luxembourg. Sur ce montant, quelque 250 millions de dollars seront verss par la banque du Vatican. Cela reprsente un prt accord au Vatican par la banque pruvienne de Calvi sur lequel il est parfaitement impossible de discuter. La dette existe. Les fidles devraient ne pas tenir compte de tous les appels qui seront indubitablement lancs dans les glises catholiques de par le monde. Tout ce que fait la banque du Vatican c'est de rendre l'argent qu'on lui a prt. Et puis, elle a quand mme russi se sortir de l'affaire en conservant des millions et des millions de dollars qui reprsentent un montant substantiel des sommes encore manquantes. Au moment o j'cris ces lignes, l'archevque Paul Marcinkus s'accroche toujours son poste. Il a t plusieurs fois pass par pertes et profits et pourtant il survit. Il se cache toujours au Vatican, craignant d'en sortir sous peine d'tre arrt sur-le-champ par les autorits italiennes. Son collgue et partenaire dans tant d'affaires criminelles et dlictueuses se cache aussi au Vatican : Luigi Mennini. Un autre se cache aussi au Vatican : Peregrino de Strobel. C'est de cette manire que le pape Jean-Paul II prside aux destines de sa banque du Vatican en avril 1984. Tandis qu'ils restent tous les trois recherchs par la justice italienne, les autorits italiennes ont mis sous squestre tous les biens italiens appartenant Mennini et de Strobel. Ils sont

tous les trois recherchs par un grand nombre d'autorits italiennes dans bon nombre de villes. Pourtant, un autre collgue que Luciani aurait vite rvoqu s'il avait vcu, Monsignor Donato de Bonis, secrtaire de l'I.O.R., se cache derrire les murs du Vatican des magistrats de Turin qui enqutent sur un scandale d'vasion fiscale mettant en jeu un milliard de dollars. De Bonis, qui les magistrats ont confisqu son passeport, continue, comme ses trois collgues, de travailler la banque du Vatican. C'est de cette manire que le pape Jean-Paul II, devant qui ces hommes sont responsables, prside aux destines de sa banque du Vatican en avril 1984. Le cardinal Ugo Poletti, cardinal vicaire de Rome, que Luciani souhaitait rvoquer, est encore un de ceux pour qui les preuves ne manquent pas qui illustrent la sagesse de la dcision de Luciani. Poletti est responsable d'avoir recommand au prsident du Conseil de l'poque Giulio Andreotti de placer le gnral Raffaele Giudice la tte de la police financire. Par la suite, ce membre de P2, Giudice, organisa le scandale de l'vasion fiscale d'un milliard de dollars, dtournant en faveur de Licio Gelli d'normes sommes d'argent. En 1983, le cardinal Poletti nia avec indignation avoir us de son influence pour faire nommer Giudice son poste. Les magistrats de Turin montrrent alors au cardinal vicaire de Rome une copie de sa lettre Andreotti. Poletti reste cardinal vicaire de Rome. C'est de cette manire que le pape Jean-Paul II prside aux destines de l'Eglise catholique romaine en avril 1984. Le nouveau concordat rcemment sign entre le Vatican et le gouvernement italien constitue une pitaphe approprie au rgne du pape actuel. L'Italie, considre depuis prs de'deux mille ans par les catholiques comme la patrie de leur foi, n'a plus dsormais le catholicisme comme religion d'Etat . La position privilgie de l'Eglise en Italie touche sa fin. Un dernier changement doit faire natre un sourire sur le visage de Licio Gelli. Le nouveau droit canon qui entra en vigueur le 27 novembre 1983, a abandonn la rgle selon laquelle les Francs-Maons sont soumis une excommunication automatique. Les survivants de la liste des Maons du

Vatican adresse en son temps Luciani sont tranquilles. La purge qu'il avait projete ne sera pas pratique par son successeur. Comme nous l'avons dj rapport, aucun des changements envisags par Luciani n'est entr en vigueur. Vatican Entreprise S.A. fonctionne toujours. Sur tous les marchs.

L'AUTEUR

Son premier livre To Encourage Others (pour encourager les autres) obligea le gouvernement britannique rouvrir l'affaire concernant l'assassinat Craig-Bentley. Le livre suscita un grand dbat la Chambre des Lords au cours duquel Lord Arran dit : Soit David Yallop est le plus grand menteur pas encore pendu de l'histoire britannique soit, en ce qui concerne cette affaire de meurtre il a dit la vrit, toute la vrit et rien que la vrit. L'ouvrage et le drame-document adapt pour la tlvision en convainquirent plus d'un, depuis l'ancien Garde des Sceaux Lord Gardiner, Lord Arran et Lord Goodman, jusqu' des crivains comme Arthur Koestler, qu'un grave dni de justice avait eu lieu. Son second livre The Day the laughter stopped (le jour o le rire cessa) fut largement applaudi des deux cts de l'Atlantique ; on le considre comme la biographie dfinitive et la rhabilitation posthume de la star du cinma muet Roscoe (Fatty) Arbuckle. Le livre rsolvait aussi un mystre concernant un meurtre vieux de cinquante ans. Son troisime livre Beyond reasonable Doubt? (Au-del d'un doute raisonnable ?) amena directement la libration d'un homme emprisonn vie pour un double meurtre. Arthus Thomas avait dj bnfici de deux procs et deux appels et avait dj fait plus de sept ans de prison quand Yallop s'intressa ce qui tait devenu une affaire clbre en Nouvelle-Zlande. Aprs la parution du livre de Yallop, Thomas bnficia de la grce royale et, aprs les dlibrations d'une commission royale, d'une compensation en dommages et intrts d'un million de dollars. Le 4e livre de Yallop, Deliver us front evil (Dlivre-nous du mal) naquit du dsir d'envoyer un homme en prison. Pendant plus de

deux ans, Yallop chassa le Tueur du Yorkshire dans le nord de l'Angleterre. Cet assassin chappa toutes les polices britanniques pendant plus de cinq ans tout en tuant et tuant encore pour aboutir ce qui allait tre la chasse l'homme la plus grande et la plus chre du monde. En juin 1980, Yallop interviewa George Oldfield, commissaire en chef adjoint, celui qui avait conduit la chasse de la police pendant des annes. Au cours de cet entretien enregistr, David Yallop dclara : Je crois que l'homme que vous recherchez est un chauffeur de camion qui vit Bradford et travaille dans les quartiers Baildon/Bingley/Shipley de cette ville. Je suis aussi convaincu que ce tueur est mari mais sans enfant. Qu'il a environ trente-cinq ans, des cheveux foncs et qu'il porte une moustache la Jason King, bien que ce dernier point ne soit pas permanent, car pendant les annes o il a assassin il l'a rase de temps en temps. Je crois aussi, M. Oldfield, que ce soi-disant Eventreur n'est pas responsable de la bande magntique Geordie dont vous tes convaincu qu'elle provient de l'assassin. Pas plus que ce n'est lui qui a envoy les lettres. Pas plus qu'il n'a tu Joan Harrison, mais il a tu et tent de tuer un bon nombre de femmes que vous n'avez pas lies la srie de meurtres... Sept mois plus tard, l'Eventreur du Yorkshire, Peter Sutcliffe tait pris. Sutcliffe avait 34 ans au moment de son arrestation. Il tait mari et sans enfant. Il tait chauffeur de camion. Il vivait Bradford. Il travaillait dans les quartiers Baildon/Shipley/Bingley de cette ville. Il avait les cheveux foncs et portait une moustache la Jason King, bien que de temps en temps il l'ait rase. Il n'avait pas envoy la bande Geordie. Il n'avait pas crit les lettres. Il fut tabli qu'il n'avait pas tu Joan Harrison. Il fut aussi tabli que tous les noms supplmentaires fournis par David Yallop sept mois avant son arrestation la police taient en fait des victimes de Sutcliffe. L'auteur a donc tabli un extraordinaire ensemble d'enqutes. Il reoit sans arrt des lettres du monde entier pour lui demander d'enquter sur tel ou tel meurtre ou soi-disant dni de justice. Il a reu une demande particulirement singulire concernant une enqute sur une mort trs spciale. Cette requte venait du Vatican. La mort tait celle du pape Jean-Paul Ier, le pape souriant qui rgna 33 jours en 1978. Apportant cette tche l'ensemble de ses remarquables talents, Yallop, n catholique romain, se lana dans ses investigations. Un

des points essentiels de toutes ses enqutes a toujours t ses recherches minutieuses. Pendant les deux dernires annes, les travaux de Yallop ont couvert l'ensemble de la scne : Les secrtaires pontificaux, la Mafia, les cardinaux, les socits secrtes, les dossiers du Dpartement d'Etat, les dossiers du FBI. David Yallop a maintenant termin son enqute sur une mort qui, officiellement, ne prsentait rien de mystrieux, qui ne comportait officiellement aucune violence, qui officiellement, ne relevait d'aucune intrigue. Sa conclusion est claire : il y a eu meurtre.

TABLE DES MATIERES

Prface Prologue Le Chemin de Rome Le Trne Vacant A l'Intrieur du Conclave Vatican Entreprise S.A Les Trente-Trois Jours Il nous reste la Peur Au Bnfice du Meurtre les Affaires restent les Affaires Epilogue L'auteur

7 11 19 85 103 127 209 287 347 425 433