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mozambook, 2001
SONGE DE PLATON
Platon rvait beaucoup, et on na pas moins rv depuis.
Il avait song que la nature humaine tait autrefois double,
et quen punition de ses fautes elle fut divise en mle et
femelle.
Il avait prouv quil ne peut y avoir que cinq mondes par-
faits, parce quil ny a que cinq corps rguliers en mathma-
tiques. Sa Rpublique fut un de ses grands rves. Il avait rv
encore que le dormir nat de la veille, et la veille du dormir, et
quon perd srement la vue en regardant une clipse ailleurs
que dans un bassin deau. Les rves alors donnaient une
grande rputation.
Voici un de ses songes, qui nest pas un des moins intres-
sants. Il lui sembla que le grand Dmiourgos, lternel Go-
mtre, ayant peupl lespace infni de globes innombrables,
voulut prouver la science des gnies qui avaient t tmoins
de ses ouvrages. Il donna chacun dentre eux un petit mor-
ceau de matire arranger, peu prs comme Phidias et
Zeuxis auraient donn des statues et des tableaux faire
leurs disciples, sil est permis de comparer les petites choses
aux grandes.
Songe de Platon
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Dmogorgon eut en partage le morceau de boue quon
appelle la terre et, layant arrang de la manire quon le voit
aujourdhui, il prtendait avoir fait un chef-duvre. Il pen-
sait avoir subjugu lenvie, et attendait des loges mme de
ses confrres ; il fut bien surpris dtre reu deux avec des
hues.
Lun deux, qui tait un fort mauvais plaisant, lui dit :
Vraiment vous avez fort bien opr ; vous avez spar votre
monde en deux, et vous avez mis un grand espace deau
entre les deux hmisphres, afn quil ny et point de com-
munication de lun lautre. On glera de froid sous vos
deux ples, on mourra de chaud sous votre ligne quinoxiale.
Vous avez prudemment tabli de grands dserts de sables,
pour que les passants y mourussent de faim et de soif. Je
suis assez content de vos moutons, de vos vaches, et de vos
poules ; mais franchement, je ne le suis pas trop de vos ser-
pents et de vos araignes. Vos oignons et vos artichauts sont
de trs bonnes choses ; mais je ne vois pas quelle a t votre
ide en couvrant la terre de tant de plantes venimeuses,
moins que vous nayez eu le dessein dempoisonner ses habi-
tants. Il me parat dailleurs que vous avez form une tren-
taine despces de singes, beaucoup plus despces de chiens,
et seulement quatre ou cinq espces dhommes : il est vrai
que vous avez donn ce dernier animal ce que vous appelez
la raison ; mais, en conscience, cette raison-l est trop ridicule,
et approche trop de la folie. Il me parat dailleurs que vous
ne faites pas grand cas de cet animal deux pieds, puisque
vous lui avez donn tant dennemis et si peu de dfense, tant
de maladies et si peu de remdes, tant de passions et si peu de
sagesse. Vous ne voulez pas apparemment quil reste beau-
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coup de ces animaux-l sur terre : car, sans compter les dan-
gers auxquels vous les exposez, vous avez si bien fait votre
compte quun jour la petite vrole emportera tous les ans
rgulirement la dixime partie de cette espce, et que la
sur de cette petite vrole empoisonnera la source de la vie
dans les neuf parties qui resteront ; et, comme si ce ntait
pas encore assez, vous avez tellement dispos les choses que
la moiti des survivants sera occupe plaider, et lautre se
tuer ; ils vous auront, sans doute, beaucoup dobligation, et
vous avez fait l un beau chef-duvre.
Dmogorgon rougit ; il sentait bien quil y avait du mal
moral et du mal physique dans son affaire ; mais il soutenait
quil y avait plus de bien que de mal. Il est ais de critiquer,
dit-il ; mais pensez-vous quil soit si facile de faire un animal
qui soit toujours raisonnable, qui soit libre, et qui nabuse
jamais de sa libert ? Pensez-vous que, quand on a neuf dix
mille plantes faire provigner, on puisse si aisment emp-
cher que quelques-unes de ces plantes naient des qualits
nuisibles ? Vous imaginez-vous quavec une certaine quantit
deau, de sable, de fange et de feu, on puisse navoir ni mer,
ni dsert ? Vous venez, monsieur le rieur, darranger la pla-
nte de Mars ; nous verrons comment vous vous en tes tir
avec vos deux grandes bandes, et quel bel effet font vos nuits
sans lune ; nous verrons sil ny a chez vos gens ni folie, ni
maladie.
En effet, les gnies examinrent Mars, et on tomba rude-
ment sur le railleur. Le srieux gnie qui avait ptri Saturne
ne fut pas pargn ; ses confrres, les fabricateurs de Jupi-
ter, de Mercure, de Vnus, eurent chacun des reproches
essuyer.
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On crivit de gros volumes et des brochures ; on dit des
bons mots, on ft des chansons, on se donna des ridicules,
les partis saigrirent ; enfn lternel Dmiourgos leur imposa
silence tous : Vous avez fait, leur dit-il, du bon et du
mauvais, parce que vous avez beaucoup dintelligence, et que
vous tes imparfaits ; vos uvres dureront seulement quel-
ques centaines de millions dannes ; aprs quoi, tant plus
instruits, vous ferez mieux : il nappartient qu moi de faire
des choses parfaites et immortelles. Voil ce que Platon
enseignait ses disciples. Quand il eut cess de parler, lun
deux lui dit : Et puis vous vous rveilltes.