NOTICE DU JOURNAL DES SAVANS

POUR
L ANNE M. DCC. LXXX
JANVIER.

Le Rgne de Saturne chang en sicle d'or ou le Magistre des Sages, qui a t tenu
secret jusqu' ce jour, et que l'on publie maintenant en faveur des Enfants de la science,
& Traduit du latin d'Huginus Barma, par M. Pi. Th. An. Paris. 1780. Petit in-12 de 192
pages avec figures.
C'est ici la traduction franaise du Saturnia Rgna, dont nous avons annonc une
nouvelle dition dans notre Journal du mois de Fvrier dernier, & qui se vend aussi
Paris, chez Pierre Derieu, sous la grande Colonnade du Louvre.
Les Amateurs de la Philosophie hermtique, qui ne sont pas familiariss avec la langue
latine, verront sans doute avec plaisir la traduction franaise de ce Trait, qui fut
imprim pour la premire fois vers le milieu du sicle pass, & qui parat avoir joui
depuis de l'approbation du petit nombre de curieux qui s'adonnent l'tude de
l'Alchimie. Nous ne dirons rien sur cette science qui est en gnral embrasse avec trop
d'enthousiasme par ceux qui la cultivent, mais qui, peut-tre aussi, est rejette avec trop
de mpris par les esprits prvenus qui ne la connaissent pas. Et nous nous
abstiendrons de porter par nous mmes aucun jugement sur la valeur intrinsque de
l'Ouvrage que nous annonons : son objet n'est point de notre ressort. Soit que la vrit
de la transmutation mtallique soit fonde sur un grand nombre de faits incontestables,
comme on l'assure d'une part; soit que tous ces faits, sans en excepter un seul, ne
portent que sur des supercheries, comme on le prtend d'un autre ct; en un mot, que
la science d'Herms soit vraie ou fausse, nous avouons qu'elle n'a jamais fait le sujet de
nos occupations. Ainsi nous nous bornerons rappeler ici les jugements que pourra sur
ce livre le clbre Olaus Borrichius. On sait que ce Savant a toujours t regard
comme un excellent Juge dans ce genre. Huginus Barma, dit-il, a dpeint le secret
du Grand-uvre dans son Saturnia Rgna avec tant de nettet, qu'il parat en avoir
pntr les principaux mystres, etc
Nous n'avons rien dire fur la traduction, si ce n'est qu'elle nous a paru faite avec
attention & fidlit. On lira peut-tre avec plaisir une note dans laquelle le Traducteur
cite quelques morceaux du VRIDIQUE qui concernent le sujet philosophique, c'est-dire, la matire que les aspirants au Grand oeuvre doivent prendre pour base de leurs
oprations. Le VRIDIQUE est un Trait sur la Pierre Philosophale, qui n'a jamais t
imprim, & qui n'a t connu jusqu'ici que parce que son Auteur est compt dans le
nombre des adeptes ou vrais possesseurs de la Pierre, par le Trevisan lequel est
galement renomm dans l'Ecole d'Herms par ses oprations errones & par son
succs.

LE REGNE DE SATURNE CHANGE

EN SIECLE D'OR
HUGINUS A BARMA

PRFACE DE L'AUTEUR,
Vous me demanderez peut-tre, mon cher ami, o est-ce que nous trouverons l'Eau ou
le Magistre des Sages ? Puisqu'on lit dans Geber ; notre Eau est l'Eau des nues. Dans
Aristote : notre Eau est une Eau sche, Dans Herms : nous tirons notre Eau d'un
menstrue sordide & puant. Chez Danthin : notre Eau se trouve dans les vieilles tables,
les latrines & les cloaques, & chez Morien : notre Eau crot fur les montagnes & dans les
valles.
Sachez que les insenss n'entendent pas ces paroles, ils croient qu'il s'agit ici du
Mercure. Remarquez bien cependant que ce n'est pas du Mercure dont les Philosophes
parlent, mais d'une eau sche qui rassemble tous les esprits minraux, l'me & le corps,
en les rendant pntrants, qui aprs les avoir rassembls, les abandonne, se spare d'eux
& les laisse dans l'tat de fixit. Cette Eau se trouve dans toutes les choses qui sont au
monde ; sans elle, tous nos efforts pour parvenir la Pierre des Sages seraient inutiles.
En effet comment pourrions-nous, sans son secours, procurer l'ingrs nos matires
prpares, c'est--dire, leur donner la facult de se pntrer l'une l'autre.
Dans la Pharmacie, on rassemble plusieurs simples, & on en exprime le jus. Si nous
voulons faire une uvre parfaite dans le genre, soit vgtal, soit animal, soit minral, il
faudra que nous suivions cet exemple: aussi il y a dans toutes les choses une Eau sche
par la quelle elles se perfectionnent elles-mmes ; c'est ce qui a fait dire Galien que tous
les mixtes dans les trois rgnes ont leur propre mdecine pour produire la pierre qui
leur convient, sans y ajouter aucune chose trangre. Si l'on veut donc faire la pierre ou
quelque fixation ou quelque conjonction, il faut la faire avec notre Eau sche.
Les Teinturiers nous prsentent aussi un exemple suivre ; ils prennent de la garence
pour les draps qu'ils veulent teindre en rouge, & de l'alun, (n, b.) Le drap est le corps, la
garence est l'me, & l'alun est l'esprit. En effet, sans l'alun la couleur ne pntrerait pas le
drap & ne s'y fixerait pas ; elle s'envolerait peu--peu, & le drap plirait ; car la couleur
rouge est un esprit, & l'alun participe de l'esprit & du corps ; d'o il arrive que lorsqu'ils

sont runis, ils se pntrent mutuellement. Ou bien encore, prenez de l'eau de pluie,
faites-y bouillir ces trois choses, & lorsque par l'bullition l'alun & la couleur auront
pntr le drap ; vous le suspendrez, l'eau s'vaporera, & la couleur y restera fixe. Il en
est de mme de notre pierre. Quoiqu'on ait prpar les corps, l'me & l'esprit comme il
convient, s'ils ne se pntrent pas l'un l'autre par le moyen de l'Eau, ils ne resteront
jamais ensemble. De l cette multitude d'erreurs o tombent tant d'Artistes, parce qu'ils
ne connaissent pas la nature.
Sachez de plus que la terre contient les semences de tous les tres, leurs oprations &
leurs vertus : aussi eut-elle le rceptacle de tous les rayons & de toutes les influences du
ciel ; elle est aussi imprgne par les autres lments & les autres cieux ; elle est le centre,
le fondement, disons mieux, elle est la mre de cous les tres, puisqu'ils prennent tous
naissance dans son sein ; car on sait qu'il suffit de l'exposer au grand air, aprs l'avoir
suffisamment purifie, pour qu'elle soit fconde & imprgne des oprations & des
vertus clestes, au point qu'elle pourra alors produire d'elle-mme des herbes de toute
espce, des vermisseaux, des insectes & des atomes ou paillettes mtalliques. En elle se
trouvent un grand nombre d'Arcanes, & l'esprit de vie, qui est le premier n de la nature
cleste, y dveloppe dj ton activit.
II y a aussi dans son centre une terre vierge compose de trois principes ; & la loi de la
nature est celle que si vous lavez sparer ces trois principes, & les rejoindre ensuite la
manire des Philosophes, vous serez possesseur du plus grand des trsors. Parlons plus
clairement : cette terre contient dans son sein trois principes sensibles. Le premier est le
nitre, philosophique que la terre a conu par les influences du soleil, de la lune & des
autres astres. Car si les rayons qui manent du soleil sont plus chauds, il en rsulte une
plus grande quantit de sel nitre central ; ce qui cependant (n.b.) doit s'entendre non du
nitre commun, mais du nitre philosophique. Le second principe, qui est cach dans cette
terre vierge, est l'esprit cleste & invisible de la nature, c'est--dire, l'esprit du monde
renferm dans un sel subtil. Le troisime est un sel fixe qui est comme le rceptacle des
deux corps prcdents que Dieu a mis & comme plants dans son sein : ainsi ces trois
sels sont contenus & cachs dans cette terre.
Peu de paroles suffisent au Sage, d'ailleurs les explications qui suivent vous
prsenteront la nature sous un si beau jour, elles la mettront si nettement sous vos yeux,
que rien ne sera plus facile que de la connatre. Lisez, mditez, priez & gardez le silence.
Votre ami, H. A. B.

LE RGNE DE SATURNE,
CHANGE EN SICLE D'OR

POSITIONS
de Philosophie Hermtique,
I.
Ceux qui ne croient pas la possibilit de l'uvre divine d'Herms, qui en ignorent la
ralit, ou qui la mprissent, n'ont point encore ador la majest de la nature cratrice
dans l'un de ses plus beaux Ouvrages, & n'ont pas suffisamment rflchi sur les oprations
de la nature cre. L'clat du soleil & de la lune frappe inutilement leurs yeux, ce sont
des aveugles sur qui je ne dis pas la lumire naturelle, mais la splendeur de la grce
divine, ne fait aucune impression.
En effet les Philosophes auraient-ils dit que cette uvre tait un don de Dieu, & qu'elle
ressemblait la gnration des animaux, s'ils n'avaient pas jug que le concours de la
faveur cleste & de la nature tait ncessaire pour sa production ? Et si le simple paysan
n'ignore pas que Dieu & la Nature abhorrant la solitude, ont mis dans tous les tres une
semence qui leur est propre, & par laquelle ils se reproduisent & perptuent leur espce
; comment des Philosophes, des Sages, qui cherchent approfondir la Nature & ses
secrets, pourraient-ils former des doutes sur cet objet ?
II.
Mais les Sophistes qui ont cru parvenir une connaissance parfaite de ce mystre sans
la rvlation divine, ou sans les conseils d'un guide expriment, se sont plongs dans
des tnbres striles, & n'ont reconnu que l'un de ces deux principes, ou mme les ont
mconnus tous les deux ; d'o il est arriv que ne rendant point Dieu la gloire qui lui
est due, & mconnaissant le pouvoir de la Nature, ils ont honteusement profan
l'alliance qui runie l'homme l'un & l'autre, ils ont viol les lois de la nature, ils ont
souill le pur par le mlange de l'impur, & n'ont enfant que des monstres. Soit qu'ils
aient nglig ou qu'ils n'aient pas connu l'Electre de Paracelse, ils n'ont suivi que leur
propre sentiment, se sont livrs aveuglment leurs folles ides, & ont couru avec
avidit vers la possession de notre uvre & de ses richesses, sans se proposer l'unique
but qui soit digne d'elle, c'est--dire, la gloire du Trs-Haut. Mais que leur est-il arriv
? Ils ont pass leur vie dans des chimres, ils n'ont recueilli de leurs travaux que de la
fume, & ils n'ont eu que des larmes amres rpandre sur la dissipation de leurs
biens, & sur la honte dont ils se sont couverts.
III.

D'autres Artistes d'un esprit plus pntrant se sont un peu distingus des Sophistes, ils
ont connu la vraie matire philosophique, mais ils n'ont pas su la mettre en usage, parce
qu'ils lisaient tantt un Auteur, tantt un autre, esprant de trouver chez eux la manire
de l'employer. Mais les Anciens n'ont pas tous prpars cette matire de mme, les uns
ont eu recours des oprations longues & mme dangereuses ; d'autres ont pris une
voie plus courte & plus sre. C'est pourquoi ceux qui veulent se guider par les Anciens,
croient pouvoir s'instruire dans Raymond Lulle, des poids; dans Avicenne, des
fermentations, dans le Trvisan, du feu & dans Paracelse, des projections, etc. ; ils se
trompent, chacun d'eux a un procd qui lui est propre, c'est pourquoi si Geber vous
parat parler autrement que Raymond Lulle ; si vous ne trouvez pas dans Morien ce qui
est dans Arnaud de Villeneuve, ni dans Paracelse ce qui est dans les autres Philosophes,
ne les accusez d'erreur ni les uns ni les autres : tous sont parvenus au but par diffrents
moyens, quoiqu'en oprant sur la mme matire.

IV.
Si les destins vous appellent cet honneur, si vous imitez soigneusement la Nature, tout

vous russira suivant vos dsirs, vous marcherez sous les auspices de la Divinit, & la
Nature, qui est la servante de sa majest infinie, s'empressera de vous favoriser dans vos
travaux. Prenez-la donc pour matresse & pour modle, imitez-la ; suivez ses traces, &
examinez soigneusement les causes, la matire, les mouvements & le but de l'uvre.
Tout ce qui pourra vous arriver d'heureux, rapportez-le la gloire du Trs-Haut &
l'avantage du prochain ; car c'est l la vraie & unique vue des Philosophes.
V.
Mais puisque je me suis propos d'indiquer le moyen le plus court & le plus convenable
la Nature pour chasser les maladies & l'indigence, je parlerai en peu de mots du
Magistre universel des Philosophes, que le Tout-Puissant, par un pur effet de sa
libralit, a donn aux mortels, & je le ferai avec tant de sincrit, qu'aucun de ceux qui
m'ont prcd dans la mme carrire, n'aura consacr ce don de Dieu la postrit avec
autant de franchise que moi, car ce que j'ai appris sans fiction, je le communiquerai sans
envie. Chassez surtout de votre esprit les extravagances des Sophistes, toutes ces
fixations, sublimations, conglations, Amalgamations, prcipitations, distillations &
prparations des mercures, des antimoines, des sels, des tartres, des herbes, des
animaux ; oprations inutiles, auxquelles se livrent tant de faux Artistes suivis de la
foule de leurs disciples, Mais marchez dans la voie uniforme de la Nature, qui est la plus
sre & la plus courte.
De la Mature ou Sujet Philosophique.
V I.
Ayant donc traiter des parties essentielles & intgrantes du Magistre, je commencerai
par la matire, dont la recherche a cot tant de travaux inutiles une infinit d'Artistes.
Mais ceux qui, par une grce spciale du Trs-Haut, sont parvenus la connatre,
entrans les uns par l'envie, & les autres guids par la crainte qu'ils ont eue qu'on ne
vnt en abuser, n'en ont parl dans leurs crits qu'en la dguisant : tous l'ont transmise
la postrit en la cachant sous tant de voiles, qu'il ne faut rien moins que la pntration
d'un dipe pour la reconnatre, ou mme pour discerner ses traits. D'autres mme ont
fait vu Dieu & la Philosophie de la tenir jamais renferme sous le sceau
impntrable d'Herms. Je vous proposerai cependant ce sujet deux maximes fondes
l'une sur l'autorit d'Herms, & l'autre sur la raison. Si vous ne les comprenez pas, si
elles ne chassent pas les tnbres qui couvrent vos yeux, vous tes encore aveugle pour
bien du temps, peut-tre pour toujours.
VII.
La premire est dans Herms (liv. 7 de ses Traits fur les ferments & la fermentation), o
l'on lit que le ferment est de la mme substance que sa pte, & bien mieux, que le
ferment de l'Or est Or, & le ferment de la Lune est Lune.

La seconde est fonde sur cet axiome naturel, que la substance que l'on cherche est la
mme que celle d'ou l'on doit la tirer. Arnaud de Villeneuve assure la mme chose au
livre premier de ton Rosaire, ch. 7, quoiqu'il s'exprime autrement : " notre mdecine ditil, se tire des choses dans lesquelles elle est."
VIII.
Herms s'explique encore plus clairement autre part, pour faire entendre qu'il faut
l'extraire de la substance des plantes terrestres, c'est--dire, des mtaux parfaits. Le
Soleil & la Lune, dit-il, sont les racines de notre art ; c'est pourquoi le fils d'Hamuel
enseigne que la pierre est une eau congele dans le Soleil & la Lune. Le Trvisan la fait
consister dans deux substances mercurielles qui viennent d'une mme racine. Suivant
Geber, cit par Zachaire, c'est une eau visqueuse fconde par l'action de son soufre
mtallique. Paracelse ( au livre des Transmutations mtalliques, chap. 13 ), dit que c'est
l'Electre ou le cinabre, c'est--dire, un compos de deux minraux, savoir, le soufre & le
vif-argent, car l'Electre, ajoute ce Philosophe, est-il autre chose qu'un mlange de deux
ou plusieurs minraux, ou bien de deux ou plusieurs mtaux ? Pourquoi donc le soufre
du Soleil conjoint par un artifice philosophique avec le mercure de la Lune, ne ferait-il
pas l'Electre ? Pourquoi ne ferait-il pas le Cinabre (1) ? Et certes un lion engendre un
lion, " les gens forts & robustes ont des enfants qui leur ressemblent, & les aigles
gnreuses ne donnent pas le jour une faible & timide colombe.
(1) Je n'aurais garde d'arrter les yeux du Lecteur sur cette note, pour lui faire remarquer que ni Paracelse,
ni notre Auteur, n'entendent certainement pas parler ici du cinabre ordinaire, si je ne savais que cette
substance a encore de nos jours ses partisans zls qui le prennent pour le vrai sujet de la Pierre, & qui en
font en effet la base de leurs travaux. Ils ont beau se rassurer dans leur opinion, en citant diffrents
passages de quelques Auteurs qui la favorisent, & en nous disant que cette matire contient naturellement
le soufre & le mercure, ou plutt qu'elle est tout soufre ou tout mercure ; que la Nature, par la runion de
ces deux substances dans le mme sujet, enseigne l'Artiste la combinaison qu'il en doit faire dans son
uvre, c'est--dire, qu'elle rvle ainsi la solution d'un grand problme, celui des poids. Ils n'en sont pas
moins dans l'erreur, & peut-tre qu'ils n'en sortiront pas, malgr l'avis que j'ose leur donner, car je sais
quelle est la force de la prvention.
S'ils persistent donc, qu'ils tchent de nous expliquer comment le cinabre ordinaire contient, de mme que
celui dont parle Paracelse, le soufre de l'Or conjoint au mercure de la Lune par un artifice philosophique.
Mais plutt s'ils veulent devenir sages, qu'ils considrent que le mercure & le soufre qui sont dans leur
cinabre, ne sont que le soufre & le mercure ordinaires, deux matires hautement condamnes par les vrais
Philosophes, ridiculises mme par quelques-uns d'entre eux.

Quant aux Auteurs dont il leur plat de s'appuyer, ils doivent examiner attentivement si ces Coryphes,
d'aprs lesquels ils pensent, ont pour eux le suffrage de l'Ecole d'Herms, s'ils sont gnralement regards

comme Adeptes, & si dans ce cas leur sentiment doit balancer tout ce que les Raymond Lulle, les Baz.
Valentin, les Cosmopolite, les Riple & tant d'autres, nous ont enseign tantt clairement, tantt sous le
voile des similitudes & des allgories, touchant la vraie matire ou sujet philosophique. C'est l tout ce
que j'ai dire aux Sectateurs du cinabre commun.
Mais les Amateurs de la science qui n'ont point encore l'esprit prvenu, ne prendront d'opinion sur cet
objet fondamental, que d'aprs la saine doctrine qui se trouve consigne dans un si grand nombre de bons
livres ; ils tcheront de dmler les passages nigmatiques qui touchent adroitement ce point, & les
compareront avec ceux qui en parlent ouvertement ; & surtout ils n'oublieront pas quelles sont les
matires proscrites par les Philosophes. Je ne les rappellerai point ici ; mais pour faire voir d'autant plus
que ceux qui sont entrs dans le sanctuaire de la science, tiennent un langage uniforme, je rapporterai ici
quelques trais d'un Auteur anonyme, que le Trvisan, en deux diffrents endroits de son livre de la
Philosophie naturelle des mtaux, compte dans le nombre des Adeptes ; c'est LE VERIDIQUE, ouvrage qui
n'a jamais t imprim, & que je croyais perdu comme plusieurs autres que l'on trouve cits par les
anciens Auteurs ; mais je vois, par un manuscrit qui est tomb entre mes mains, que le hasard l'a sauv
jusqu'ici de l'injure du temps.
" Ils font aucuns assez lettrs (dit cet Auteur) se rputant de grande estimation par l'abondance de leurs
biens temporels, qui cherchent cette science, & uvrent de plusieurs espces, mettant leur entendement
en sels, alums, voire ( verres ), soufre, arsenic & en sang humain ou de btes, en urines, pierres, ufs de
gelines, herbes ; en or, argent, cuivre, Fer, plomb, tain ; en plantes, superfluits, & autres choses trop
diverses ; & conjoignent ces choses l'une l'autre en broyant, sublimant, calcinant , distillant, rsolvant &
fixant souvente fois ; & cuydent ( pensent) en labourant ainsi, venir au-dessus de leur intention, & extraire
d'UNE de ces choses ou de PLUSIEURS, aucun bien. Mais c'est une sotte fantaisie de nulle valeur. Et si
aucuns qui cuydent faire l'uvre avec or & mercure, ou soufre avec argent...., & mettent mercure avec or,
ou soufre avec argent, & le ferment (mettent) en terre, & cuydent que ce qu'ils pensent soit vrai ; ceux-ci
sont remplis de grande sottise. Les autres veulent fixer mercure par soufre, alun ou eaux, en le tenant
longuement au feu ; ou par ordures de mtaux, ou autres manires innumrables, qui est chose impossible
& contre raison, etc.
L'Auteur anonyme tombe ensuite sur les Sophisticateurs ; il serait trop long de citer ici tout ce qui
mriterait d'tre rapport ; mais il revient plusieurs reprises sur la matire de l'uvre ; il rpte, d'aprs
Morien : Comment attendrais-tu aucun bien en chose qui est lgrement gte & consume en la chaleur
du feu ? Mais considre si tu pourras trouver aucune matire pure & nette ; autrement laisse ton ouvrage,
car aussi bien n'aura point d'efficace. ... Sache donc que cette chose est de peu de prix envers ceux
desquels elle est inconnue ; & si elle est chose commune, ville & abondante ; & en m peuvent aussi bien
avoir les pauvres comme les riches, & est vendue publiquement pour l'argent & monnaie.
C'est ainsi que s'exprime LE VERIDIQUE sur cet objet important. Plus bas il ajoute : "Prenez donc la pierre
visible & la pierre invisible, etc. ".

Ceux qui seront bien aises de jeter les yeux sur les passages du Trvisan, ou il est fait mention du
Vridique, n'ont qu' ouvrir le second tome de la Bibliothque des Philosophes Chimique (dition de
1741), aux pages 334 & 384.

I X.
Mais de mme que l'homme & la femme ne peuvent engendrer qu'au moyen de leurs
semences ; de mme notre mle, qui est le Soleil, & notre femelle, qui est la Lune, ne
concevront jamais sans la semence ou sperme tant de l'un que de l'autre. Del les
Philosophes ont conclu qu'il fallait ncessairement ajouter ces deux un troisime tre
anim, savoir, la semence du mle & de la femelle chimiques, semence sans laquelle
l'uvre est absolument inutile & nulle. Or, il n'y a pas d'autre sperme de cette espce
que notre mercure ou Evestre (1) ; j'entends par ce mot ce que les quatre lments de ce
monde contiennent de perptuel & d'ternel, & cet esprit vivifiant & trs pur qui se
rpand & se promne dans tout l'univers.
(l) Evestre, mot de l'invention de Paracelse. On voit la signification qu'il lui a donne ici, mais dans
d'autres endroits de ses ouvrages, il lui a fait signifier autre chose.
Il faut supprimer ici dans le texte latin, le point & la virgule, qui ont t mis par mgarde aprs
aeternumque

Du Mercure des Philosophes,

X.
Le Mercure des Philosophes est produit par l'coulement & le concours anatique des
quatre lments agissants soit la surface de la terre, soit dans l'air, quoique leur effet
soit plus sensible pour nous sur toute la surface de notre globe, ou plutt sa naissance
est dtermine par le concours des lments, & il reoit du ciel & des astres le
complment de son existence : telle est l'origine de ce fils, disons mieux, de ce premier
n de la nature, de cet esprit toujours agissant, toujours en mouvement , qui se rpand
partout, qui pntre tout, qui runit, porte & concilie dans son sein le germe & les
principes de tous les tres. Il ne peut tre arrte & dompt, de manire tomber sous
nos sens, que par les seuls liens des lments. Et c'est pour cette raison que Neptune
l'introduit intimement dans le sein & les entrailles de Saturne par le moyen des pluies,
de la rose, de la neige, des geles blanches, des brouillards, des clairs, etc. qui lui
servent extrieurement de vhicule, (ce qui a induit des Sophistes prendre follement
les cristaux de Saturne pour le sujet de leurs oprations). Cependant il ne se montre jamais
nulle part pur & nu, moins que l'art ne lui enlve radicalement les souillures qu'il a
contractes par l'impuret de la matrice des lments.

XI
Ce n'est pas que les lments ne soient trs purs dans leur centre, mais comme ils ne
peuvent nous tre rendus sensibles dans leur puret que par le moyen de leur matrice,
qui leur sert comme d'corce, il n'est pas surprenant que le vtement ou enveloppe de
notre Mercure soit souill de tant d'ordures qui le tiennent dans leurs entraves, soit li &
garrott de tant de chanes, qu'il ne puisse tre aperu qu' la clart du flambeau
philosophique.
XII
Notre Mercure est un tre trs pur & sans tache, il est blanc & rouge ; Paracelse & Isaac
Hollandus l'ont appel avec raison Eau de Paradis, car il arrose toute la surface de la
terre ; se divisant en quatre sources, il se rpand dans toutes les rgions, & dploie son
activit & ses forces sur les trois rgnes. Si vous comprenez ceci, vous tenez tout. Mais si
vous avez besoin d'une plus grande lumire son sujet ; vous la trouverez dans la
solution philosophique de tous les individus de la Nature, o notre Mercure se
manifeste d'une manire sensible ; car la dernire opration de la Nature, relativement
nous, est la premire pour la Nature elle-mme.
XIII
Ce Mercure philosophique est sec & humide, volatil & fixe, dans une proportion si
favorable l'union de ses parties, qu'il est donn aux seuls enfants d'Herms de
distinguer en lui ces diffrentes qualits. Les Philosophes considrant que son
enveloppe terrestre est extrmement limpide & diaphane, ont t surpris que la rougeur
ft cache dans une si grande blancheur. Cela les engagea lui donner le nom de Ciel,
non seulement parce qu'il embrasse & contient l'universalit de tous les tres, & qu'il
reoit dans son sein toutes leurs essences avec leurs modifications, ce qui fait qu'il attire
lui le principe ou le sujet de tous les changements qui se font ici bas, qu'il lui redonne la
vie & s'envole aprs cela. Mais encore parce que tout ainsi que le ciel, qui est
entirement diaphane, contient en soi un esprit ou un soufre ou une quintessence trs
dpure, par le moyen de laquelle les astres se meuvent & rpandent leur lumire ; de
mme, notre Mercure cache dans le vtement qui lui sert d'enveloppe, un esprit thr,
qui est le vrai soufre de nature. Ce qui a fait dire aux Philosophes : notre Mercure
contient son soufre .
XIV
D'ailleurs tous les astres de l'Astronomie infrieure brillent en lui, & deviennent
Spirituels ou volatils par son moyen, parce qu'il les purifie & dlivre de leur nature
terrestre & fculente, & les change en une semence convenable & exactement pure. C'est
donc un vrai ciel, disons mieux, c'est l'esprit de tout l'univers & sa quintessence, car il
a la force du feu, & son origine est cleste. II ne se manifeste que lorsqu'on lui a enlev

& qu'on a spar de lui ses lments ou parties les plus grossires. Il faut donc le
purifier, aprs quoi il n'a besoin d'autre chose au monde que de devenir mr. Purifiezle, dit Paracelse, & conduisez-le sa maturit.
Extraction & putrfaction du Mercure
XV
Recevez cette matire telle qu'elle est en sortant de son chaos, ayant la couleur verte des
plantes, sparez en par des calcinations & des solutions rptes, les parties sales,
alumineuses, nitreuses, vitrioliques & terreuse. On appelle les oprations qui mnent
ce but, les premires sublimations philosophiques du Mercure. Lorsque cela sera fait,
vous aurez un corps cleste qui renfermera une me trs pure ; puisqu'il se sera
dpouill de ses lments les plus grossiers, & surtout de ses lments terrestres, & qu'il
aura perdu sa viscosit & sa salure ; car le sel est une matire toute terrestre.
XVI
Paracelse a donn ce corps ainsi purifi le nom d'Autruche naissante dans la terre, &
son esprit, celui d'Estomac de l'autruche qui nat dans la terre. Pour avoir cet esprit,
ramenez l'Autruche dans son chaos, dans ce chaos o elle tait primitivement enferme,
& dans lequel les lments tenaient cach & emprisonn comme dans un antre secret, ou
dans une caverne, cet admirable esprit de vie, qui est un vrai Prothe & le vritable
Panurge ou Agent universel. Cet esprit est la Lunaire de Raymond Lulle, le Sang de
dragon d'Albert le Grand, la Saturnie de Basile Valentin, l'Esprit de vin d'Arnaud de
Villeneuve. Mais son propre nom est le Mercure des Philosophes, le Vinaigre trs aigre,
le Lait de la vierge, l'Eau pontique, l'Eau sche qui ne mouille pas les mains.
XVII
Cet ouvrage au reste exige absolument une savante manipulation de la part de l'Artiste,
qui doit connatre aussi les vases, les instruments, le rgime du feu, &c. C'est pourquoi,
si vous ne connaissez pas dj ce travail par votre propre exprience, ou s'il ne vous a
pas t montr par quelqu'un, il vous sera trs difficile de distinguer ce que vous devez
sparer, rejeter ou recueillir. Si cependant vous avez les qualits que doit avoir un
vritable enfant d'Herms, la saine philosophie vous instruira & sera votre guide. Mais
pour savoir si ce que vous avez rserv est bon, mettez-y dedans tel corps que vous
voudrez ; si ce corps est rduit son premier mercure en conservant ses qualits & ses
teintures spcifiques, soyez sr que vous avez trouv ce que vous cherchiez ; st non,
vous avez manqu votre opration. C'est l ce qui a fait dire aux Philosophes : faites le
Mercure par le moyen du Mercure.
Vous observerez d'ailleurs que notre Mercure endurcit les choses molles, amollit les
dures, fixe les volatiles, & volatilise les plus fixes ; il donne la mort aux choses vivantes,

& vivifie & ressuscite les mortes : il est humide & sec, il sche les choses humides, &
humecte les sches. Les Sages savent bien que s'il n'avait pas toutes ces proprits, nous
nous servirions inutilement de lui dans notre Magistre.
Le Ciel produit les mmes effets, puisque tantt il humecte la terre, & tantt il la sche ;
tantt il la refroidit, & tantt il la brle, &c. Ce Mercure agit donc de la mme manire
sur les matires auxquelles on le joint : & ainsi le Ciel voyage dans ce bas monde.

XIX
Mais pour vous faire connatre plus clairement sa nature, vous n'avez qu' considrer la
figure de mon cachet ou sceau, dans laquelle j'ai renferm cet ouvrage en entier avec
toutes ses parties. Vous y voyez deux pyramides qui se runissent & s'embrassent
mutuellement, & leur concours fait voir les caractres des quatre lments de la mme
manire que les Philosophes les reprsentent. La pyramide solaire, qui a cette forme
,
dsigne le feu, la lunaire,
l'eau. La pyramide lunaire coupant la solaire de cette
, est le signe
manire , reprsente l'air, & la solaire traversant de mme la lunaire

de la terre. Vous conjecturerez del que ce n'est pas sans cause que les Philosophes ont
invente ces caractres, qui sont comme un rsultat du mariage ou runion des choses
suprieures avec les infrieures. De plus, le
est le mle, la
est la femelle, & le
qui
participe de la nature des deux, les lie & les conjoint l'un a l'autre ; car, comme je l'ai dj
dit, il est tout la fois volatil & fixe, & il est le centre & la racine de l'un & de l'autre. Ce
que je viens de dire n'a rapport qu'a l'Astronomie infrieure, mais dans l'Astronomie
suprieure, le Mercure est la production du grand monde, son pre & sa mre sont le
Soleil & la Lune, du sein desquels il dcoule, c'est pourquoi il engendre & il est
engendr. Ceci donne l'explication de ce que disent les Philosophes : notre Mercure est
engendr par les parents, & il est plus ancien qu'eux .J'en dirais davantage ton sujet,
s'il tait permis de le faire. Mais ce que vous venez de lire sera plus que suffisant, si vous
vous attachez le comprendre.
Du Mle.
XX
Les Sages donnent le nom de Mle dans cette uvre aux parties fixes, & celui de Femelle
aux parties volatiles : le mariage spagyrique est le rsultat de leur conjonction. Ce n'est
pas qu'il y ait en eux aucune marque ou aucune ressemblance de notre sexe, mais
comme entre le mle & la femelle de chaque espce, il y a un certain rapport magntique
pour la conservation & l'augmentation de l'un & de l'autre dans sa propre espce ; de
mme entre les parties fixes & les parties volatiles de notre uvre, qui proviennent de la
mme racine, il y a un aimant, une vertu attractive, qui tend conserver & augmenter
les unes & les autres, & perptuer leur espce.
XXI
Paracelse appelle Terre Adamique les parties fixes, car tout ainsi que Dieu voulant crer
le plus beau de ses ouvrages dans le genre animal, c'est--dire Adam, se servit d'un
limon rouge le plus noble & le plus pur, de mme il employa la terre rouge la plus noble
pour la production de notre Soleil dans le Rgne minral. C'est ce qui a autoris les
Philosophes dire que Dieu n'a rien cre (si l'on en excepte lhomme) de plus noble que
notre Soleil, c'est--dire, que l'or, qui est la plus fixe de toutes les substances minrales.
Mais les Philosophes se servent-ils de l'or du vulgaire ou d'un autre or plus secret &
plus cach ? Vous pourrez d'autant plus hsiter sur la dcision de ce point, qu'ils
excluent de l'uvre l'or vulgaire qu'ils disent mort & sans vie, ce qui est trs vrai.
Cependant ; si de ce caillou froid & glac nous tirons de la flamme & du feu, nous
reconnatrons peut-tre, comme l'a dit Augurell : Que la semence de l'or est dans l'or,
quoiqu'elle y soit profondment cache, & que nous ne puissions l'en tirer que par un
long travail.

XXII
Observez qu'avec un morceau de la chair des animaux, & qu'avec les feuilles des
plantes, il est impossible de reproduire l'espce animale ou l'espce vgtale, il en est de
mme de la matire des mtaux. Vous conclurez de l que pour multiplier l'espce des
diffrents tres qui existent dans la Nature, il faut ncessairement recourir leurs
semences propres, & en sparer les superfluits en leur conservant les formes qu'elles
ont reues primitivement des mains du Crateur, car nous rejetions les feuilles, les
troncs, les chairs, la moelle, les os, les membranes, &c. quoi que toutes ces choses aient
servi d'instrument pour produire cet astre central & vivifiant, qui est le vrai
conservateur de l'espce soit vgtale, soit animale. Vous devez vous conduire de mme
pour les mtaux.
XXIII
Vous remplirez pleinement cet objet, si vous rduirez le Soleil en Soufre & en Mercure,
qui sont sa premire matire on substance, ou ce qui est la mme chose, si par le moyen
de notre Mercure & par un artifice secret, mais connu des Philosophes, vous ramenez le
Soleil l'tat dans lequel il avait t premirement mis par la Nature, c'est--dire, si vous
le rduirez en un corps trs brillant & diaphane. Pour claircir davantage ce point, je
citerai les deux maximes suivantes qui le mettent dans tout son jour. Elles sont prises
dans le livre de Paracelse, de la Gnalogie des Minraux, c.21. Ce Philosophe y
enseigne la production de l'Or, & en expose la premire matire avec plus de clart
qu'on ne l'ait encore fait jusqu' ce jour; mais quoique cette matire soie vraiment la
premire, elle est cependant la dernire dans la rduction qui se fait par le moyen de
notre Mercure.
XXIV
L'Or est engendr du Soufre le plus pur, parfaitement sublim par la Nature, dlivr
de toutes tes fces & de toutes ses immondices, & lev une si grande transparence
qu'aucun corps entre les mtaux ne peut monter un plus haut degr de puret. Ce
Soufre est une partie de la premire matire de l'Or. Les Alchimistes seraient en droit
de se livrer la joie, s'ils avaient su se le procurer tel qu'on peut le trouver en effet,
lorsqu'on le cherche dans sa propre racine ou sur l'arbre qui le porte ; car il est le vrai
Soufre des Philosophes, dont se fait l'Or, & il ne faut pas le confondre avec cet autre
soufre qui donne naissance au fer & au cuivre. Celui-ci n'est qu'une partie infiniment
petite de l'autre, qui est son Universel.
XXV
Son Mercure est pareillement spar & parfaitement purg de toute superfluit terrestre
& accidentelle par les soins de la Nature, qui opre part sur la partie mercurielle, & la
revt d'une transparence & d'un clat extraordinaires ; c'est l le Mercure des

Philosophes, & la seconde partie de la premire matire de l'Or ; laquelle, de mme que
la semence des roses produit les roses, doit donner naissance un Or d'une puret
extrme pareille celle du cristal ; un Or purifi & dgag de toute cret & pret du
tel, de toute aigreur, aluminosit & vitriolit, en un mot de tout vice & de toute matire
htrogne ; un Or d'une transparence clatante & tout rayonnant de lumire.
XXVI
N'allez pas cependant imaginer que vous devez tirer la teinture, ou me, ou soufre de
l'or, par une infinit d'extractions, ou plutt d'illusions, la manire des Sophistes, &
croire faussement avec eux qu'il faut ensuite conjoindre cette teinture ou me avec les
autres corps imparfaits. Ayez encore moins de confiance ceux qui emploient des
moyens & des oprations admirables pour extraire le Mercure de l'Or, qu'ils mlent
ensuite ou au Mercure de la Lune extrait de la mme manire, ou au Soufre de l'Or, ou
simplement l'Or crud ; car le Soufre & le Mercure de l'Or doivent rester ensemble dans
le corps qui a t dissous par notre Mercure. C'est pourquoi la teinture couleur de rose
annonce & fait connatre le Soufre du Soleil, & sa substance cristalline & diaphane est
l'indice du Mercure : car ce qui est cach doit tre rendu visible & manifeste, & ne peut
& ne doit le devenir par aucune voie au monde autre que celle de notre Mercure.
De la Femelle
XXVII
Nous avons dit que les parties volatiles de notre uvre avaient la nature de la femelle,
Elles sont dsignes dans notre sceau par le caractre lunaire. Car, comme le Soleil & la
Lune se contemplent mutuellement & sans cesse, de manire que le Soleil distille ses
influences dans le sein de la Lune avant qu'elles descendent dans ce monde infrieur, de
mme les parties fixes de notre Mercure exercent un amour ou sympathie magntique
envers les parties volatiles de la mme racine. Elles les embrassent avec bnignit,
reoivent dans leur sein les vertus sminales, les chauffent & les mrissent pour les
reverser ensuite sur les corps sublunaires.
XXVIII
Mais avant que de couronner la chastet de leur amour & de les admettre au lit conjugal,
il faut les purger soigneusement de tout pch, tant originel qu'actuel, sans quoi il ne
rsisterait de leur union que des fruits impurs & lpreux. Prparez-leur donc un bain
doux, dans lequel vous les laverez chacun en particulier, car la femelle, moins forte &
moins vigoureuse, ne pourrait pas supporter l'acrimonie d'un bain aussi violent que
celui du mle ; elle serait infailliblement dtruite. C'est avec le Stibium que vous
prparerez le bain du mle, car tous les Potes ont feint que Vulcain lavait Phbus dans
le Stibium. Quant au bain de la femelle, Saturne vous enseignera quel il doit tre.

XXIX
Aprs que la main de l'habile Artiste aura ainsi purifi chacun de ces deux principes,
prenez-les chacun part, & disposez-les la propagation de leur espce. Pour cet effet,
dissolvez heureusement le mle dans l'estomac de l'Autruche naissante en terre, fortifi
par la vertu cre & pntrante de l'Aigle, & lorsque la solution lui aura fait rendre ses
fleurs, n'oubliez pas de le dlivrer de l'acrimonie qu'il a contracte dans sa jonction avec
l'Aigle, & des impurets qu'il contient & que la solution philosophique peut seule faire
paratre.
XXX
Vous n'avez besoin, pour la solution de la femelle, que du simple estomac d'Autruche,
& & vous savez la traiter par les circulations de son mouvement naturel, elle se
changera en une eau visqueuse, qui est la vraie matrice, la terre vivante & feuillete,
dans laquelle il faut semer notre Or. C'est pourquoi les Philosophes ont dit avec raison
que tout ce qui est ncessaire pour notre uvre, se rduit l'eau visqueuse marie son
soufre. De ces deux substances se compose le Mercure des Philosophes.
XXXI
Faites pourtant attention aux poids de la Nature ; car la Sagesse divine, en suspendant
les fondements de la terre dans l'espace, a donn ses lois aux eaux, & balance les
fontaines qui fournissent ces eaux. Sachez que les lments, & en gnral les substances
de cet univers, loin d'tre livres la contrarit, sont plutt doues d'une sympathie ou
concordance qui les attire les unes vers les autres. Sans cela les parties suprieures se
prcipiteraient bientt sur les infrieures ; celles-ci s'lveraient aussi contre les
suprieures, & il n'y aurait plus d'esprance de voir renatre la paix. Mais toutes choses
seraient dans le cas d'attendre un sabat universel, si aprs avoir t prives de leur esprit
vital, & les liens de la concorde tant rompus, elles taient rduites ou ramenes leur
premier chaos.
XXXII
Il faut donner l'attention la plus entire l'accord ou concordance des lments pour
parvenir au poids de la Nature. Sans quoi vous noierez vos matires par une
surabondance d'eau, ou vous les laisserez dans une extrme scheresse, en mettant trop
de terre ; ou bien la surabondance du soufre ou feu occasionnera de l'excs dans la
teinture, ou le dfaut d'air sera cause de sa faiblesse. Que la Nature prudente soit donc
la matresse de l'uvre ; lorsqu'elle donne les poids elle-mme, elle distribue tout avec
sagesse, tant dans la fabrique du grand monde que dans celle de notre uvre secrte,
qui n'est qu'une imitation & une ressemblance de l'autre.

XXXIII
Les Sophistes ont cru que le poids de la Nature tait indiqu & dtermin par la quantit
de matire que le Mercure peut dissoudre ; ce qui rpugne la Nature & l'uvre. Car
dans les solutions philosophiques ; le Mercure qui fait les fonctions de menstrue tant
un dissolvant universel, tout est dissout, pur ou impur, de manire qu'il n'est gure
possible de distinguer ce qui a t dissout bien ou mal propos, moins de connatre le
poids de la Nature, tant par rapport la substance que par rapport sa manire
d'oprer. Le mieux serait donc de faire attention aux parties du dissolvant, soit fixes, soit
volatiles que la matire dissoute peut retenir avec elle en dissolution, & de tcher de
bien apprcier le terme de la Nature, qui consiste en ce que le dissolvant ne se spare
plus de la partie dissoute.
Du Mariage
XXXIV
Dans l'Astronomie suprieure, la maison du Soleil est voisine de celle de la Lune ; car la
Nature a voulu que la maison de la Lune ft dans le Cancer, & celle du Soleil dans le
Lion ; que l'exaltation de la Lune se ft dans le Taureau, & l'exaltation du Soleil dans le
Blier (1). Il lui a sans doute paru plus convenable de propager & perptuer l'une &
l'autre famille, au moyen de parents ou de concitoyens, que par l'alliance de familles
loignes & trangres, discordantes entre elles sinon dans leur espce, du moins dans
leurs murs, leurs inclinations & leurs qualits. Car moins il y a de distance dans la
parent, la patrie & l'air que ces deux tres respirent, & plus il y a d'amour entre l'un &
l'autre. Les choses se passent absolument de la mme manire dans l'Astronomie
infrieure de notre uvre, dans laquelle on conjoint le Soleil infrieur avec la Lune
infrieure.
(l) L'Astrologie, dont les anciens Auteurs Alchimiques ont souvent emprunt le langage, divisait le Ciel en
douze parties auxquelles elle donnait le nom de Maisons. Elle assignait chacune des plantes deux de
ces maisons, except au Soleil & la Lune, qui en avaient seulement une chacun. Et elle supposait que les
plantes parvenues la maison ou aux maisons qui leur taient particulirement assignes, exeraient
plus fortement leur action sur les corps sublunaires, & rpandaient sur eux avec plus de profusion leurs
influences, soit bonnes, soit mauvaises. La maison du Soleil tait dans le signe du Lion ; la maison de la
Lune dans celle du Cancer ; la premire maison de Saturne dans le Capricorne, la seconde dans le Verseau
; la premire maison de Mercure dans les Gmeaux, la seconde dans la Vierge, &c.
L'Astrologie supposait encore qu'il y avait certains degrs du Zodiaque ou chaque plante acqurait une
dignit qui lui donnait plus d'influence, d'efficace & de vertu, & c'est ce qu'elle appelait l'EXALTATION de
la plante. Le point oppos du zodiaque tait sa DEJECTION. L'exaltation du Soleil tait au dix-neuvime
degr du Blier, & sa djection dans la Balance ; l'exaltation de la Lune tait dans le Taureau, sa djection
dans le Scorpion ; l'exaltation de Jupiter au 45e degr du Cancer, &c.

XXXV
Le Soleil & la Lune sont donc ncessaires pour la composition de notre Mercure : ou
plutt disons avec Paracelse que la composition de cette Pierre sacre & Adamique se
fait du Mercure adamique des Sages & de leur Evene (l), qui est la femme, par le
mariage & l'union d'un premier & d'un second Mercure qui en produisent un troisime.
Que les Sophistes viennent ici, & qu'ils me rpondent : je leur demande pourquoi ils
mettent en uvre un principe unique & individuel, & non pas deux ? Les Philosophes
n'ont-ils pas dit que la matire tait une, c'est--dire, une en espce, c'est ainsi que
l'homme & la femme, relativement leur multiplication, ne sont qu'un en espce, mais
sont rellement deux, quant au sexe & l'individualit.
(1) Evene. C'est sans doute ici on mot de l'invention de Paracelse, qui aurait pu tout aussi bien mettre EVE
qu'EVENNE.

XXXVI
Il faut donc ncessairement deux substances ( mais deux substances qui ne soient pas
contraires ou rpugnantes dans leur espce), afin que parla communication intime de
leurs qualits, il s'tablisse une action entre elles : car l'uvre de la gnration ne peut
s'accomplir que parle moyen d'une action : or il n'y a point d'action dans une matire
unique, puisqu'il n'y a pas d'agent qui agisse sur lui-mme ou qui puisse engendrer
seul, & sans le concours de quelqu'autre sujet avec lequel il a besoin d'agir de concert.
C'est pour cette raison que les Pythagoriciens avaient tabli le principe de la discorde
dans la dualit ; car le sec agit sur l'humide, le froid sur le chaud, & rciproquement
l'humide agit contre le sec, & le chaud contre le froid.
XXXVII
Quoiqu'il y ait toujours deux principes dans l'uvre, il ne faut pas conclure de l que
cette dualit soit toujours sujette aux dissensions, & que nos deux principes se feront
une guerre ternelle, (1) L'Arche interne de la Nature, porte, pour ainsi dire, dans son
sein, un principe secret d'union & de concorde qui conduit ces deux matires un autre
tat, & en fait comme un troisime tre ou une substance nouvelle. Tel est le changement
qui s'opre ds que l'union & la paix sont rtablies entre elles ; & c'est ce qui a fait dire
Raymond Lulle avec grande raison, que l'eau a la fin rentrait en grce & s'accordait avec
le feu.
(1) Arche. Les anciens Chimistes donnaient ce nom un certain esprit universel rpandu partout, qu'ils
croyaient la cause de tous les effets de la Nature, & qu'ils appelaient l'me du monde. D'autres appelaient
l'Arche, le Vulcain & la chaleur de la terre, & ils croyaient que c'tait un feu central destin par l'Auteur
de la Nature, cuire les mtaux & minraux, & tre le principe de la vie des vgtaux.

XXXVIII
Mais avant que ces deux principes sunissent ainsi d'une manire effective & formelle,
elles exigent une espce d'union matrielle, ou plutt un mlange qui doit tre fait avec
un certain poids. Au reste il ne s agit pas ici des poids de la Nature, dont j'ai parl plus
haut, mais de ceux de l'Art, & quoique le poids de la Nature, relativement l'intention,
prcde le poids de l'Art, cependant du ct de l'excution, il lui est postrieur, car le
premier, dans l'intention, c'est--dire, celui qu'on a principalement en vue cause de son
importance, est le dernier dans l'excution.
XXXIX
Ce mlange des deux principes, cette uvre compose & accomplie dans tous ses
nombres & tous ses poids, exige une main adroite & un esprit industrieux de la part de
l'Artiste. Si vous vous y prenez comme il convient, il rsultera du sang rouge du Lion, &
de la glu de l'Aigle, un limon visqueux. C'est ainsi que la semence jete dans une terre
convenable, se change en limon au moyen de la corruption occasionne par l'action que
la chaleur suprieure des astres & la chaleur infrieure de l'ther exercent sur l'humidit
terrestre.
XL
Ce limon est une terre vile, mais spcifie & du plus grand prix ; elle est cependant
abjecte & mprise, parce que pour parvenir la production admirable de ce grand Roi,
il est ncessaire que les principes qui ont produit ce limon, c'est--dire, ses pre & mre,
meurent ; ce qui a fait dire au sage Herms que notre Pierre tait un orphelin qui
survivait ses parents, en effet, si ses pareils ne mouraient pas, cette rare production ne
verrait jamais le jour. On l'a compare avec assez de raison au phnix, qui est unique
dans son genre, ou pour mieux dire, c'est le phnix lui-mme ; dont les cendres (toute
fable part) donnent naissance un nouveau poulet.
XLI
La matire mise en mouvement par une chaleur convenable commence devenir noire :
cette couleur ces la cl & le commencement de l'uvre, c'est en elle que toutes les autres
couleurs, la blanche, la jaune & la rouge sont comprises & sont aperues ; c'est d'elle
qu'elles tirent leur origine. Paracelse, dans ton Livre des Images, les a toutes mises sous
les yeux du Lecteur sans aucun dguisement.
XLII
Quoiqu'il y ait, dit-il, quelques couleurs lmentaires, car la couleur azure appartient
particulirement la terre, la verte l'eau, la jaune l'air, la rouge au feu, cependant les
couleurs blanche & noire se rapportent directement l'art spagyrique, dans lequel on

trouve aussi les quatre couleurs primitives, savoir, le noir, le blanc, le jaune & le rouge.
Or le noir est la racine & l'origine des autres couleurs, car toute matire noire peut tre
rverbre pendant le temps qui lui est ncessaire, de manire que les trois autres
couleurs paratront successivement & chacune son tour. La couleur blanche succde
la noire, la jaune la blanche, & la rouge la jaune. Or toute matire parvenue . la
quatrime couleur au moyen de la rverbration, est la teinture des choses de son genre,
c'est--dire, de sa nature.
X LIII
C'est ainsi qu'une plante aprs l'hiver & aux approches du printemps, ne le montre point
encore, elle a sa racine cache dans le sein de la terre, elle est noire, toute aride &
informe. Mais ds que la chaleur du Soleil a dtermine sa vgtation, elle prend un
faible accroissement, le dveloppe insensiblement, & bientt par la rverbration que les
ardeurs de l't lui font prouver, elle reoit successivement les quatre couleurs
principales. La racine produit donc premirement une herbe tendre, cette herbe donne
une fleur, enfin de cette fleur il fort une semence : or c'est la semence qui est la teinture
& la quintessence de cette herbe.
XLIV
Quelquefois le vase vous paratra comme dor, c'est l un indice de la mixtion du
sperme du Soufre avec le menstrue du Mercure & de l'altration mutuelle que chacune
de ces deux substances reoit de l'autre. Au reste, lorsque le jardin philosophique est en
fleurs, on y voit briller diffrentes couleurs qu'on a compares celles de la queue du
paon dont elles imitent la varit & la magnificence. Ce spectacle agrable dure tant que
les parties humides sont en guerre avec les sches, & que rciproquement les sches se
battent avec les humides ; car lorsque la blancheur est survenue, la paix est dj faite
entre les lments.
XLV
Lorsque la blancheur est parvenue son degr de fixit & la sublimit ou perfection
qu'elle acquiert par une certaine fermentation connue des Philosophes, vous avez une
teinture pour les quatre corps infrieurs, & une mdecine qui extirpera radicalement les
maladies de son genre, quelque fixit qu'elles aient acquis dans les corps humains ; car
le blanc & le rouge proviennent du mme Mercure ; & Adam contient & renferme dans
son sein sa femme Evene, qui sort de son flanc & devient visible par la vertu du premier
Arche.
XLVI
Ensuite cette mme blancheur avanant peu--peu vers une excellence & une perfection
ultrieures, le revt d'un habit jaune ; elle se change enfin eu une teinture trs parfaite &

trs rouge ; aprs quoi elle reste dans cet tat sans pouvoir monter un plus haut degr
de perfection. C'est alors la sublimit de l'uvre & de tout l'Art, le baume perptuel,
l'huile incombustible, le trsor incomparable, la joie de la Philosophie; c'est le fils trs
parfait de la Nature, qui se fait gloire de l'avoir enfant, ne pouvant rien produire de
plus noble, disons mieux, si l'on en excepte la seule me raisonnable, il ne peut rien
natre au monde de comparable cette substance qui embrasse & comprend en elle les
vertus & les perfections de tous les tres suprieurs & infrieurs.
X LVII
Lorsque vous serez arriv cette rougeur & que vous serez en possession de la
production la plus parfaite de la Nature, n'oubliez & ne ngligez pas de la nourrir
souvent de son propre lait. Donnez-lui ensuite un aliment plus solide ; la Nature vous
enseigne que l'on traite de mme tous les corps vivants, c'est par ces milieux ou moyens
que cette production merveilleuse reoit par degrs toute la force dont sa constitution
est susceptible, jusqu' ce qu'enfin elle est en tat de subjuguer les ennemis qui
cherchent la dtruire, & de multiplier l'infini les individus de son espce. Car dans
tout ce qui respire, la gnration conserve l'espce de mme que la nutrition conserve
l'individu. La fermentation & la projection produisent le mme effet dans notre uvre :
la premire est la nutrition de la pierre, l'autre tient lieu de la gnration.
XLVIII
Notre pierre ne doit prendre aucun aliment qui lui soit tranger, ainsi il faut la nourrir
de son propre lait, en lui conservant soigneusement son temprament, tant de la part du
poids, que quant a la qualit de la nourriture qu'il est juste de lui donner, & prendre
garde tous gards qu'elle ne souffre aucun dommage. Nous voyons en effet que les
bois, les mtaux & autres choses semblables, lorsqu'ils restent longtemps ensevelis dans
le sein de la terre, se ptrifient en conservant extrieurement leur premire forme, parce
qu'ils acquirent un autre temprament ou constitution, en le nourrissant d'un aliment
tranger, d'un aliment en quelque sorte contraire leur Nature.
XLIX
N'oublions pas cependant d'observer qu'il y a deux espces de fermentation. L'une
regarde la qualit & l'autre la quantit. Pour la premire, il faut observer la proportion
gomtrique ; & dans la seconde, la proportion arithmtique. Celle-l est diffremment
uniforme, & celle-ci uniformment difforme. L'une procde de la chose dissoute, &
l'autre de la chose congele par la voie de la Nature, enfin dans la premire, si vous
n'observez pas exactement la proportion des poids, vous tenterez inutilement d'excuter
l'uvre ; votre compost prouverait le sort de ceux dont la chaleur naturelle est
absorbe & suffoque par un excs de nourriture, ou de ceux qui, faute d'aliment,
meurent d'inanition.

L
La fermentation, selon la quantit, suppose l'autre qui agit sur la qualit, & la circonscrit
dans certaines limites. Par exemple, si votre mdecine a acquis par la fermentation la
vertu de teindre dix parties, ou cent, ou mille, la fermentation en quantit sera
dtermine ce mme degr, c'est--dire, qu'elle ne pourra teindre que dix, ou cent, ou
mille parties d'un mtal infrieur, ni plus, ni moins. Cependant toutes les parties de la
masse deviendront de mme force & homognes celles de la teinture dissoute. Ce qui
donne un grand avantage & un grand profit.
LI
L'espace de temps que demande la fermentation selon la qualit, est dtermine par la
circulation convenable la nature de son Mercure, dans lequel & par lequel s'achve la
rptition de toute l'uvre, qui ne consiste que dans la solution & la coagulation.
Dissolvez donc & coagulez autant de fois qu'il vous plaira, & vous aurez une mdecine
accomplie & parfaite tant pour le genre animal que pour le vgtal, elle demande
seulement que vous observiez les rgles que je vous donnerai ci-aprs. Ayez soin
d'ailleurs de suivre absolument la mme mthode pour la fermentation, soit au blanc,
soit au rouge, & nourrissez sparment chaque matire de son propre lait.
LII
La chose ne se passe pas de mme dans la fermentation, selon la quantit, savoir lorsque
la partie coagule se joint avec le corps solide, car il ne faut que trois circulations de son
soufre pour achever & accomplir son mouvement, ce qui n'est pas sans mystre. En
effet, l'homme ne prit naissance dans le sein de la terre, que le troisime jour aprs la
cration du Soleil ; parce qu'il tait convenable que le Soleil, comme prcurseur, embellt
& remplt de sa chaleur vivifiante & de ses influences salutaires, la demeure royale de
l'homme, avant que ce gouverneur & cet habitant de l'Univers sortt du limon dont il
tait form. Cet ouvrage (dont j'ai suffisamment parl), & par lequel le Mercure reoit la
teinture, sans quoi il ne teindrait pas, fut appelle par les Anciens l'uvre de trois Jours.
LIII
Venons aux rgles que j'ai promises plus haut sur l'usage de la Mdecine, 1 Il faut
purger le corps de toutes obstructions, du moins autant qu'on le peut, & prendre ensuite
de cette mdecine en trs petite quantit, de peur que ce feu cleste, qui est dou d'une
activit minente, n'agisse avec trop d'imptuosit & de force sur la faible tincelle qui
nous anime. 2 Si la maladie est la circonfrence, il faut faire prcder quelques
prparatifs, qui ayant une tendance naturelle vers cette circonfrence, puisse laisser
aprs lui quelques vertus attractives qui appellent ou attirent la mdecine vers la partie
malade. 3 Si le sige de la maladie est dans le centre, il faudra mler la mdecine avec

quelque vhicule convenable, car par ce moyen on la dtermine plus facilement se

porter vers la partie affecte, & comme ce qui est bon est toujours d'accord avec la
Nature, celles qui ne sont pas affectes n'en reoivent aucun dommage.
LIV
Parmi les remdes prparatifs qui peuvent disposer les corps vivants la susception de
cette suprme mdecine (car l'introduction de la forme suppose que la matire est
convenablement prpare) ; l'arcane corallin remporte facilement la palme. Ce remde
immortel n'a pas t inconnu aux Anciens, mais sa prparation, de mme que celle du
grand uvre, a t mite dans un meilleur ordre, & abrge par Paracelse. Et quoique
plusieurs Auteurs l'aient fait connatre au Public, ils en ont toujours tronqu & mutil la
recette, au point que je n'en connais aucun qui l'ait entirement rvle avec sincrit. La
franchise avec laquelle j'ai expos les autres secrets de notre science, m'engage
consacrer aussi la postrit ce prcieux trsor sans aucun dtour & en paroles claires
&: expresses ; elle verra par-l qu'en toutes choses je n'ai cout que la voix de son
intrt.
ARCANE CORALLIN.
LV
Prenez du Mercure natif, purgez-le de sa noirceur par l'esprit de vin, en l'agitant jusqu'
ce qu'il ait pris une couleur azure. Sur huit onces de mercure, mettez autant d'esprit de
nitre rectifi plusieurs fois & dlivr de ton flegme ; tablissez la solution dans un
matras que vous mettrez au feu de sable, jusqu' ce que le mercure se prcipite de luimme en cristaux blancs. Faites bouillir continuellement, jusqu' ce que tout l'esprit soit
vapor, & mettez refroidir le tout pendant vingt-quatre heures. Vous trouverez dans
votre matras une masse blanche, que vous rduirez en poudre trs fine ; & vous
rpterez jusqu' trois fois cette opration. La dernire fois il faudra enlever tout l'esprit
de manire que la matire reste sche ; vous aurez au fonds le mercure, qui aura la
couleur du pavot champtre, & vous le pourrez calciner doucement. Vous rduirez ce
mercure rouge en une huile excellente, trs douce, & d'un parfum admirable ; de la
manire qui suit :
Ayez de l'esprit de vin parfaitement purifi de tout phlegme, & imbibez en la matire,
qui prendra la forme d'une pte, versez-en jusqu' ce que l'esprit de vin surnage de trois
doigts. Enfermez ce mlange dans un vase de terre hermtiquement scell, & laissez-le
se putrfier pendant un mois philosophique dans le ventre de cheval ou dans son vicaire
(1). Au bout de ce temps, la matire se changera en une liqueur mucilagineuse ou huile.
Lorsque vous verrez ce signe, dcantez doucement l'esprit de vin, filtrez l'huile au
travers d'un papier, & lorsque vous en aurez chass tout le phlegme par un feu de bain
trs modr, vous aurez au fonds une huile trs blanche & trs douce. Mettez-la dans
une retorte que vous pousserez par un feu de sable gradu, cette huile montera sous la

forme d'une liqueur blanche & laiteuse, elle ne sortira pas toute cependant ; mais il y
aura quelques parties de mercure qui se sublimeront, & que vous rejoindrez l'huile ; &
vous distillerez de mme au bain de sable. Le tout se convertira ainsi en une huile trs
pesante, trs douce & d'une odeur extrmement parfume.
Prenez cinq onces de cette huile, & demi-once d'or parfaitement purifi par le cinabre &
le mercure. Mlez-les dans un matras lutt hermtiquement, que vous mettrez pendant
huit jours la chaleur de la putrfaction ou au bain de cendres. Vous en extrairez
ensuite par distillation une teinture de soleil, rouge comme du sang, & il vous restera au
fonds le corps du Soleil tout blanc, (cest--dire, une Lune blanche & fixe, qui reprendra
la couleur d'or si vous la traitez par lantimoine). Ce soufre du Soleil enferm dans un
vase hermtiquement scell & mis dans l'athanor une chaleur douce & continuelle, se
coagulera sous forme de pierre rouge, laquelle se rsoudra de nouveau en huile par
dliquescence. Otez les fces, coagulez encore cette huile de la mme manire, & rptez
Jusqu' trois fois la mme opration.
La dote est depuis un demi-grain jusqu' un grain, que l'on prendra dans un vhicule
convenable, tel que l'extrait de thriaque avec la poudre de rglisse, pour lui donner la
consistance de pilules, & l'on boira par-dessus un coup soit de vin, soit de quelque eau
spcifique. On rptera la mme dose autant de fois que la maladie le demandera, le
mieux cependant sera de s'en rapporter la prudence de quelque habile Mdecin. Je
viens de dclarer aux Disciples de la Science, en termes prcis & trs clairs, ce grand
arcane, dont le mrite est tel qu'on ne saurait jamais assez le clbrer. Il a t connu par
des personnes graves & trs savantes qui, je ne sais pour quelle raison, n'ont pas voulu
en faire-part au public. Paracelse avait coutume de l'appeler Elixir de vie, Thriaque des
mtaux, Laudanum mercuriel ou mtallique. Mais revenons notre objet.
(l) Le Ventre de cheval est la chaleur tempre du fumier, & par son vicaire, il ne faut entendre autre chose
qu'un fourneau dans lequel on entretient une chaleur pareille celle du fumier, ou qui soutient
constamment le thermomtre de M. de Raumur environ 32 degrs. Ce mme degr est -peu-prs celui
de la chaleur animale, c'est celui de la poule qui couve, c'est celui qui fait clore les ufs de presque tous
les oiseaux.

LVI
Nous venons de voir que les corps vivants doivent tre prpars avant de prendre cette
mdecine, lorsqu'elle a t dtermine pour leur usage. Il en est de mme des corps
mtalliques, lorsque la mdecine a t dtermine pour eux ; ils exigent une
prparation prliminaire avant qu'on l'emploie pour leur amlioration. Car les
Philosophes veulent que l'on anime auparavant les mtaux infrieurs, de peur que si
l'effet de la teinture vient prouver quelque retard, le corps ne soit brl & consum

entirement ou du moins en partie, ou que la teinture ne s'envole avant de l'avoir

pntr. Or on anime les mtaux en les mlant avec la Lune, car comme dans
l'Astronomie suprieure la Lune reoit les rayons & les influences du Soleil avant que
de les rflchir dans les corps lmentaires, de mme dans l'Astronomie infrieure la
teinture du Soleil n'a l'ingrs, c'est--dire, la facult de pntrer les corps, que par le moyen
de la Lune ; ce qui a t cause que beaucoup d'Artistes ont t tromps en voulant faire
la projection. Ce mlange de la Lune produit le mme effet sur les mtaux infrieurs,
que l'engrais sur les terres, qui suivant le degr de leur bont, rendent la semence
qu'on leur a confie, les unes au dcuple, les autres au centuple, &c. Ainsi examinez
quelle espce de Lune vous devez employer, sera-ce la Lune mtallique, ou faut-il
prendre ici le mot de la Lune mtaphoriquement ? Vous apprendrez dans les
Philosophes la quantit prcite qui doit en entrer dans le mlange, ou plutt la
Philosophie elle-mme vous l'enseignera.
Du Feu.
LVII
Notre uvre demande deux espces de feux, l'un interne & l'autre externe. Ils doivent se
correspondre l'un l'autre de manire que l'externe ne surpasse pas l'interne. Le feu
interne est une liqueur thre, ou un nectar mercuriel qui vivifie, conserve & nourrit la
matire dans le vase, & qui la conduit au terme complet de sa perfection. Il n'est mis en
mouvement que par le feu externe, & si celui-ci est lent & trop faible, le feu interne reste
dans l'inaction & ne produit rien, comme on le voit dans les semences que l'on jette en
terre pendant l'hiver, elles ne peuvent pas germer, parce que la chaleur extrieure du
Soleil ne rveille pas leur chaleur intrieure. Mais si ce feu externe est trop fort, le vase
se casse, ou la matire se brle, c'est ce qui arrive ordinairement aux grains que l'on
sme pendant les chaleurs de la canicule, ou aux ufs qui se cuisent une chaleur
violente, au lieu qu'ils produisent un poulet, si on les entretient dans une chaleur douce
& tempre : cela vient de ce que les ides & les formes, disons plutt les vertus & les
esprits vitaux, qui sont tendrement envelopps dans le centre mme de l'uf, se
dveloppent aisment la douce impression de la chaleur qui leur est naturelle, &
prissent ou se dissipent avec la mme facilit s'ils sont exposs l'action violente &
destructive du feu extrieur.
LVIII
C'est donc ainsi que ce feu extrieur, moteur de tout notre uvre, fait les fonctions du
Soleil du Macrocosme ou grand monde, & opre de mme que lui. Il incite & met en
mouvement les esprits mtalliques que notre terre renferme dans son sein, & lorsqu'une
fois ils sont en action, la femme dissout le mari, & elle en est fconde son tour.
L'indice de cette fcondation est cet Aleph ou commencement tnbreux que les Anciens
ont appelle tte de corbeau. Lorsque la femme est devenue ensuite plus robuste, elle ne

craint pas de lutter avec son mari, c'est alors que la terre du jardin des Philosophes
commence fleurir. Ici la Nature produit une rose extrmement blanche, qui prend
aprs cela une couleur de souci, & se change la fin en immortelle amaranthe.
LIX
Mais si vous voulez une mthode sre pour obliger ce feu externe mettre la matire en
mouvement sans aucun danger, ne croyez pas que tous les fourneaux, quelle que soit
leur forme, soient propres ce feu, il lui en faut un qui ressemble par sa structure, cet
Univers, afin qu'il puisse d'autant mieux imiter l'action & l'effet du Soleil, dont il doit
remplir les fonctions, comme nous l'avons dj dit. Livrez-vous tant qu'il vous plaira de
belles spculations, si l'action de votre feu ne passe pas par quelque milieu thr, c'est-dire, vaporeux, vous ne parviendrez point au but de vos dsirs. De-l vient que le
Trvisan se plaint d'avoir essay tout au commencement d'oprer avec la chaleur du
fumier, &c. mais que le dfaut d'un milieu avait rendu sa tentative inutile.
LX
Pour procurer notre uvre le degr de chaleur qu'il demande, & qui est capable
d'exciter le feu interne, plusieurs ont employ la lampe huile, d'autres seulement des
cendres chaudes, & d'autres ont mis leur vase immdiatement sur les charbons. On en a
vu aussi qui l'ont enferm dans une capsule de bois faite en forme d'uf, & l'ont ainsi
expos la vapeur de l'eau chaude. D'autres enfin se livrant leurs ides & aux caprices
de leur cerveau, ont imagin leur propre prjudice d'autres moyens remplis d'art &
tout aussi dangereux que dispendieux. Ils n'ont compris ni la fontaine ni la mthode du
Trvisan, que l'on doit suivre en effet, mais quoique altrs, quoique brlants de soif, ils
se sont loigns de sa vritable source, qu'ils n'ont pas eu l'esprit de reconnatre.
LXI
La doctrine que j'ai expose assez clairement dans les canons qui prcdent, demande
une explication ultrieure des vases. Elle sera d'autant moins dplace que du bon ou du
mauvais usage que l'Artiste saura en faire, peut dpendre la bonne ou la mauvaise issue
de ses travaux. Passant donc sous silence les vases de la premire opration, qui exige
un vrai travail d'Hercule, je puis vous assurer qu'il n'est besoin que de deux vases, c'est
de ces deux vases dont les Philosophes ont tant parl, & avec lesquels ils ont coutume
d'achever cet uvre. Le premier est appelle le vase de l'Art, & le second, le vase de la
Nature.
XLII
Le vase de l'Art est l'uf philosophique, qui est fait d'un verre trs pur, de forme ovale,
ayant le cou de longueur moyenne ; il faut que la partie suprieure du cou puisse tre
scelle hermtiquement, & que la capacit de l'uf toit telle que la matire qu'on y

mettra, n'en remplisse que le quart ; car cette matire doit avoir assez d'espace pour
circuler librement, parce que cette rose mercurielle, anime & mise en mouvement par
la chaleur extrieure, monte & descend successivement, & c'est par le moyen de cette
rvolution oblique que s'oprent les sublimations, les imbibitions, les arrosements, les
prcipitations, les cohobations, les sparations des lments, les digestions, &c. sur
lesquelles les Philosophes ont crit des chapitres particuliers, pour jeter les Sophistes
dans l'erreur, car toutes ces oprations ne se font pas dans diffrents vases, mais dans un
seul & par un feu simple.
LXIII
Que l'on prenne garde cependant que le vase ne soit plus grand qu'il ne convient, car le
Mercure balsamique qui monte & s'lve dans le vase pour s'y convertir en une rose
extrmement douce, aurait alors un mouvement trop lent, perdrait beaucoup de ses
esprits, & n'arroserait pas suffisamment notre terre, ce qui serait cause que cette mme
terre, aride, altre, s'entrouvrant de scheresse, n'aurait pas la force de faire clore son
germe. Si le vase au contraire tait trop petit, les esprits & la matire ne pourraient pas
suffisamment s'tendre, s'panouir, se dilater, & se trouvant renferms dans une prison
trop troite, ils feraient clater le vase, mais quand mme il rsisterait leurs efforts, la
Nature contrainte & comme enchane, refuserait la vgtation notre plante minrale,
comme nous voyons qu'il arrive la semence qui est recouverte par du bois ou par des
pierres.
LXIV
De plus ayez grande attention que le vase soit si bien scell que l'air extrieur ne puisse
nullement y pntrer, & que les esprits intrieurs de la pierre qui sont extrmement
subtils, ne trouvent aucune issue ; sans quoi les vertus renfermes & caches dans la
matire, se trouvant prives de leur propre esprit, resteront sans action au fond du vase,
semblables des cadavres sans me & sans vie. Prenez l'uf pour exemple ; si sa coque
est endommage par le moindre trou, par la moindre flure, ce sera en vain que la poule
lui communiquera cette chaleur douce & continue, qui est si convenable au
dveloppement de son germe ; il n'en sortira jamais de poulet. De mme si votre vase est
cass, si l'air y trouve le moindre passage, vous n'avez aucun succs esprer pour votre
uvre.
LXV
Quant au vase interne ou vase de la nature, que quelques-uns appellent la matrice de
notre Soufre, c'est une graisse mercurielle, humide, qui par sa viscosit retient, enchane
& tempre la chaleur intrieure du Soufre, l'empche d'tre brl, & lui donne une
fluidit trs douce, sans laquelle il se durcirait trop, cause de la fixit naturelle de son
corps. Nous voyons en effet que les semences jetes sur des rochers, non seulement ne

produisent rien, mais se durcissent & se desschent, parce qu'il leur manque une matrice
qui leur fournisse cette humidit visqueuse & mercurielle ; qui est si ncessaire au
dveloppement de leurs vertus.
LXVI
Aprs que tout cela aura t fait suivant l'usage, vous n'aurez plus qu' recueillir la
moisson philosophique. J'entends parler des projetions dont les Philosophes ont dcrit la
mthode d'une manire si claire, que je crois devoir les passer ici sous silence, comme ne
prsentant aucune difficult. Disons mieux, les moissons & leurs fruits, lorsqu'ils sont
parvenus leur automne, ne tombent-ils pas comme d'eux-mmes dans les mains de
leur propritaire ? Quoique leur collection ou la rcolte en gnral prsuppose la
prparation de la terre, les engrais, le hersage & les autres labours qui doivent devancer
les semailles, il ne faut pas cependant la compter parmi les travaux du cultivateur aux
soins duquel elle est abandonne ; on peut dire vraiment qu'il se livre au repos ds qu'il
a une fois confi sa semence au sein de la terre. Quand vous serez donc venu a bout des
principaux & plus grands travaux, lisez heureusement & jouissez de ce fruit ternel &
immortel de la Philosophie, qui est une espce d'expression ou d'extrait de la sagesse
divine, & le fruit de vie du Paradis terrestre, &c.
Ce premier rameau d'or tant arrach, un autre prendra infailliblement sa place, & la
tige poussera de nouveaux rejetons du mme mtal .
Lorsque vous possderez ce trsor, vous vous persuaderez avec raison qu'aprs la
connaissance intuitive de l'essence divine, qui est rserve notre me dans l'autre vie,
comme le sceau de notre foi, l'intelligence humaine ne peut imaginer rien de plus
prcieux, rien de plus noble que ce don de Dieu, qui contient & renferme en lui la
majest de toute la Nature.

AU LECTEUR
Pour me garantir de la critique des Sophistes, & de peur que l'on n'imagine que j'ai
avanc sans aucun fondement les Positions que l'on vient de lire, j'ai cru qu'il tait
propos de les confirmer par les Maximes suivantes qui ont t puises chez les plus
estims d'entre les Philosophes.
LA PIERRE DE TOUCHE ou PRINCIPES DES PHILOSOPHES,
Qui doivent servir de rgle pour l'uvre.
I
La Nature a laiss quelques tres imparfaits, puisqu'elle n'a pas form la pierre, mais
seulement sa matire, qui vritablement ne peut pas faire ce que la Pierre fait aprs sa
prparation, parce qu'elle en est empche par des obstacles accidentels.
II
La substance que l'on cherche est la mme chose que celle d'ou on doit la tirer.
III
Cette identit est spcifique, c'est--dire, qu'elle n'est que relativement l'espce ; elle n'est
pas particulire ou numrique.
IV
De l'unit, tirez le nombre ternaire, & ramenez le ternaire l'unit.
V

Toute chose sche boit son humide.

VI
Il n'y a d'eau permanente que celle qui est sche & qui adhre aux corps, de manire que
si elle fuie, les corps fuient avec elle, & qu'elle les suive s'ils fuient.
VII
Quiconque ignore le moyen de dtruire les corps, ignore aussi le moyen de les produire.
VIII
Toutes les choses qui se rsolvent par la chaleur, se coagulent au froid, &
rciproquement.
IX
La Nature se rjouit en sa nature ; la Nature amliore la nature, & la mne sa
perfection.
X
Il est ncessaire, pour la conservation de l'Univers, que chaque chose dsire & demande
la perptuit de son espce.
XI
Dans les productions physiques parfaites, les effets sont semblables & conformes la
cause particulire qui les produit.
XII
Il n'est pas possible qu'il se fasse aucune gnration sans corruption, & dans notre
uvre, la corruption & la gnration dont impossibles dans le Ciel philosophique.
XIII
A moins d'intervertir l'ordre de la Nature, vous n'engendrerez pas de l'or moins qu'il
n'ait t auparavant argent.
XIV
La solution des corps est la mme chose que leur conglation, si l'on ne considre que le
menstrue & le moment de la solution.
XV
Si vous avez dissip & perdu la verdeur du Mercure & la rougeur du Soufre, vous avez
perdu l'me de la Pierre.

XVI
Rien d'tranger n'entre dans notre uvre, il n'admet & ne reoit rien qui vienne
d'ailleurs.
XVII
Les solutions philosophiques enlvent au corps dissous ses impurets naturelles, qui ne
peuvent tre rendues sensibles par aucune autre Voie.
XVIII
Tout agent exige une matire prpare, c'est pour cela qu'un homme ne peut point
engendrer avec une femme morte.
XIX
Dans l'uvre, la femelle dissout le mle, & le mle coagule la femelle.
XX
Le Mercure des Philosophes est leur compos trs secret, ou leur Adam, qui porte &
cache dans son corps Eve sa femme, laquelle est invisible, mais lorsqu'elle arrive au
blanc, elle devient mle.
XXI
Les Philosophes ont dit sagement que le Mercure renferme tout ce qui fait l'objet de la
recherche des Sages.
XXII
Que votre chaleur soit continuelle, vaporeuse, digrante, environnante, & qu'elle soit
porte travers un milieu.
XXIII
Prenez garde l'ordre dans lequel paratront les couleurs critiques, que l'une ne devance
pas l'autre, & que chacune d'elles se prsente son tour.
XXIV
Ces couleurs critiques sont au nombre de quatre ; le noir, le blanc, le citron & le rouge
parfait. Quelques Philosophes leur ont donn le nom d'lments.
X XV
Si la couleur blanche prcde la noire, vous avez manqu dans le rgime du feu ; & si la
rouge parat avant la noire ou la blanche, c'est un indice de la trop grande scheresse de

la matire.
XXVI
Ayez le plus grand soin que l noirceur ne paraisse pas deux fois, lorsque les petits
corbeaux se sont une fois envols de leur nid, ils ne doivent plus y rentrer.
XXVII
Prenez garde encore que la coque de l'uf ne se casse, qu'elle ne se fle, qu'elle ne donne
passage l'air, sans quoi vous ne ferez rien de bon.

XXVIII
Le ferment n'est compos que de sa propre pte : ainsi ne mlez pas le blanc avec le
rouge, ni le rouge avec le blanc.
XXIX
Si vous ne teignez pas le Mercure, il ne teindra pas.
XXX
Il faut que les corps ou mtaux infrieurs que l'on veut transmuer en or ou en argent par
la projection, soient vifs & anims.
XXXI
Plus les corps seront parfaits, plus ils recevront & se chargeront de teinture.
XXXII
Si la pierre n'a pas t fermente au moins deux fois, elle ne pourra pas matriser ou
subjuguer le Mercure des corps, & le changer en sa nature.
XXXIII
Si l'on emploie trop de teinture dans la projection, le corps infrieur prendra trop de
fixit, & ne pourra pas entrer en fusion ; s'il y en a trop peu, il ne sera teint que
faiblement.
XXXIV
Notre Pierre, avant d'tre propre teindre les mtaux, chasse les maladies de son genre,
proportionnes au degr de perfection qu'elle a acquis.
XXXV

Lorsqu'elle est parvenue une blancheur fixe & permanente, elle gurit les maladies
Lunaires ; & lorsqu'elle est rouge, les maladies Solaires. Mais quoiqu'elle soit prpare
de l'une ou de l'autre manire, les maladies Astrales lui rsistent, parce qu'elles sont
absolument soumises la fatalit.
(*) Cette distinction des Maladies en Solaires, Lunaires, Astrales, Tartareuses, &c. introduite ou accrdite
par Paracelse, a t proscrite avec raison par la Mdecine moderne. Ainsi je ne m'arrterai point en
donner les dfinitions ; cela me mnerait trop loin. Les curieux peuvent consulter sur cet objet les
ouvrages mme de Paracelse.

XXXVI
Les Sages loignant les Profanes nadmettront que les Elus leurs mystres sacrs, ds
qu'ils possderont ce rare prsent de la Sagesse divine, ils en rendront grces l'Etre
Suprme, & se mettront sous l'tendard d'Harpocrate.

PRATIQUE.
Prenez de la vraie terre suffisamment imprgne des rayons du Soleil, de la Lune & des
autres astres. Faites-en deux parts gales ; le but de ceci est de rendre la Nature son
poids, car d'un ct on extrait le nitre philosophique, & de l'autre le sel volatil & fixe. Je
vais dire quelques mots de chacun des deux en particulier. Si l'on travaille
soigneusement par cette voie avec le poids convenable, il ne sera pas facile de se
tromper, ce qui arriverait d'ailleurs trs aisment, si on extrayait ces sels d'un seul ct,
c'est--dire, de l'une ou de l'autre de ces parties feulement.
Du Nitre philosophique.
Il est ncessaire que la matire de la Pierre soit purifie au suprme degr par la coction,
la filtration, l'vaporation & la coagulation ; car il faut que l'Art la rende tellement
diaphane, qu'elle surpasse le cristal en transparence & en clat. Cela fait, on calcinera
un feu trs fort cette terre presque morte, d'o l'on a tir ce cristal par lixivation. Prenez
une livre & demie du nitre cristallin, & quatre livres & demie de cette terre calcine
mentionne ci-dessus. Distillez, selon les rgles de l'Art, avec une retorte de terre bien
lute, dont le rcipient toit suffisamment grand, & dans lequel vous aurez mis deux
livres d'eau de fontaine, vous distillerez par gradation jusqu' ce que les gouttes des
esprits se prcipitent dans l'eau en forme d'tincelles. Ayez soin que toutes les
ouvertures soient bien bouches, de peur que rien ne transpire ; lorsque la distillation
sera acheve, laissez entirement refroidir le fourneau avant d'enlever le rcipient, &
faites autant de pareilles distillations que la quantit de votre matire en demandera.
Rectifiez tous ces esprits au bain-marie, jusqu' ce que vous ayez fait passer tout le
phlegme, c'est--dire, les deux livres d'eau que vous aviez mises dans le rcipient pour
recevoir les esprits. Remettez ensuite l'alambic sur les cendres, distillez tous les esprits
selon l'art, & gardez-les dans un vase de verre qui soit rempli seulement moiti, crainte
qu'il ne casse.
Du Sel volatil.
Prenez six livres de terre calcine, mettez-les dans un vase sublimatoire bien lutt, il
montera un sel volatil & un esprit semblable une vapeur de couleur trouble. Si quelque
partie blanche du sel subtil s'attache au col du vase, dtachez-la avec un bton ou
quelque instrument de bois, & joignez-la aux autres parties de l'esprit dj sublimes. Il
n'est pas ncessaire ici de mettre de l'eau dans le rcipient, parce que notre terre contient
une quantit suffisante d'humidit dans laquelle les esprits se prcipiteront. Continuez
les distillations jusqu' ce que toute la terre soit consume ; mais rservez le caput
mortuum pour en extraire le sel fixe de la manire qui suit :

Prenez toutes les distillations provenues de cette terre dans une cucurbite de verre, &
chassez-en le phlegme au bain-marie. Adaptez ensuite un rcipient la cucurbite,
mettez-la au bain de cendres, & distillez les esprits, que vous garderez si vous voulez,
mais ils ne servent pas pour cet ouvrage. Quant la terre qui reste au fonds de la
cucurbite, vous adapterez un alambic aveugle, vous la sublimerez avec adresse & selon
les rgles de l'Art, & vous obtiendrez un sel trs subtil & semblable la neige, vous
rectifierez ce sel par des sublimations rptes, & vous le garderez dans un vase de
verre bien bouch, car sans cela l'air le rsout en eau.
Du Sel fixe.
Prenez la terre restante, calcinez-la feu ouvert sur les cendres pendant douze heures ;
tirez en ensuite le sel selon les rgles de l'Art, en le lavant, cuisant, dissolvant, vaporant
& rptant ce travail jusqu' ce que vous ayez un sel aussi diaphane que le cristal.
Conjonction des trois Sels.
Joignez le sel fixe & le sel volatil, versez par-dessus de l'esprit de nitre, ils
s'embrasseront rciproquement & se rsoudront en eau. Cette eau est le Mercure
triomphant des Philosophes & le Menstrue universel. Elle a le pouvoir de dissoudre les
mtaux & les pierres prcieuses, parce qu'elle est un pur feu.
Composition de l'uvre universel.
Prenez dix parties du menstrue universel & une partie d'or en feuilles trs pur, mettezles dans une cucurbite, le menstrue ne tardera pas dissoudre l'or. Lorsqu'il sera
totalement dissous, il tombera au fonds du vase une espce de terre provenante de ce
mtal. Laissez les choses dans cet tat l'espace d'une nuit, & filtrez ensuite la solution
selon l'Art, dans un matras que vous boucherez hermtiquement, & que vous placerez
dans le globe intrieur de l'Athanor.

Usage de l'Athanor pour cet uvre.

Il y dans l'Athanor trois globes, le premier est trs grand & est entier, le moyen est
perc dans sa partie suprieure, afin que la vapeur de l'eau puisse s'chapper, le
troisime est de bois de chne, & c'est celui dans lequel se fait la putrfaction au moyen
du feu de vapeurs. Il doit y avoir dans ce dernier globe une quantit suffisante d'eau, &
si elle s'vapore, il faut en mettre de la nouvelle qui soit chaude. Cette putrfaction
s'achve en 40 ou 45 jours, & c'est alors que parat ordinairement la noirceur qu'on a
nomme Tte de corbeau. Lorsque la putrfaction est finie, tez le globe de bois, parce
qu'il n'est plus besoin d'eau pour le reste de l'ouvrage. Vous mettrez donc le vase dans le
globe perc, que vous remplirez de cendres. Votre feu doit tre doux, & tel que la main
puisse le supporter sans aucune peine ; & en 50 jours, vous verrez paratre les couleurs

connues sous le nom de la queue de paon, dont il ne restera enfin que la seule couleur
verte. Otez alors le vase, & mettez-le dans le premier globe, qui est le plus grand, & qui
doit tre plein de sable, afin de pouvoir en recouvrir facilement le vase qui renferme la
matire & qui doit tre bien bouch. Ouvrez l'Athanor, augmentez le feu de manire que
la main ne puisse pas supporter sa chaleur, au bout de 50 jours la matire sera blanche
Continuez le mme degr de feu jusqu' ce qu'elle jaunisse, ce qui arrivera en 30 jours,
ou au plus tard en 50. Mettez enfin le vase au fonds du fourneau, & appliquez-y le feu
du quatrime degr, jusqu' ce que la poudre paraisse rouge ; vous apercevrez au milieu
de cette poudre un grain d'une rougeur plus clatante & de la grosseur d'un poids, que
vous garderez soigneusement, car c'est la semence de l'or. Vous terez la poudre rouge
qui est tout autour, parce qu'elle ne sert de rien dans cet uvre. Quant ce grain mme,
voici l'usage que vous en ferez.
Ce grain prcieux est l'or des Philosophes, pesez-le bien exactement, & mettez-le
prcisment avec dix parties du, menstrue, dans un petit matras dont les deux tiers
doivent rester vides. Scellez hermtiquement, & mettez d'abord le vase dans le premier
globe, qui est de bois. Oprez suivant les diffrents degrs de feu, & pendant le nombre
de jours dont nous venons de parler, jusqu' ce que la poudre acquire enfin une
rougeur brillante, aprs quoi vous en ferez l'preuve par le moyen d'une lame d'argent
rougie au feu, sur laquelle vous en jetterez une trs petite partie ; il faut qu'elle y flue
comme de la cire sans fumer, mais si elle fume encore, remettez-la dans le sable, o elle
se fixera ultrieurement, & se revtira del qualit du feu.
Multiplication.
La Multiplication se fait de cette manire : prenez une partie de votre poudre rouge fixe,
& dix parties du menstrue, mettez-les dans un vase ou matras ; ils s'embrasseront sur le
champ. Scellez hermtiquement le vase, & mettez-le dans l'Athanor. Conduisez-vous en
tout comme il a t dit ci-dessus, jusqu' ce que vous ayez la noirceur dans le globe de
bois, les couleurs varies de la queue de paon dans le second globe, & la couleur rouge
dans le premier. Vous pourrez, si vous le voulez, multiplier une seconde & une
troisime fois en procdant de la mme manire.
Dans la premire opration, une partie de la poudre en teindra dix de mtal, dans la
seconde, une partie en teindra cent, & dans la troisime, mille. Mais de peur que vous ne
craigniez l'ennui de ce travail, vous saurez qu'il faut toujours moins de temps pour les
dernires oprations que pour les premires, car en mettant le vase avec le globe de
chne dans l'Athanor seulement pendant trois jours, vous verrez paratre la couleur
noire. De mme avec le globe perc o l'on met le vase dans les cendres, toutes les
couleurs, jusqu' la verte, passeront aussi dans l'espace de trois jours ; enfin dans le
premier globe o l'on couvre le vase de sable, trois autres jours vous suffiront pour
amene la couleur rouge.

Fermentation & prparation pour la projection.

Prenez une partie de la poudre rouge & dix parties d'or trs pur. Lorsque l'or sera en
fusion dans le creuset, jetez-y la poudre : telle est la rgle de l'Art. L'or par ce moyen
deviendra friable, & une de ses parties teindra dix parties de mercure en trs bon or.
Mais il y a ici trois choses principales observer.
1. Aprs la projection, cette pondre ne peut plus se multiplier, ainsi conservez-la
soigneusement.
2. La poudre fermente avec l'or est appele Pierre, & peut tre employe dans la
mdecine de cette manire : on en prendra un scrupule ou vingt-quatre grains, que l'on
rsoudra selon l'art dans deux onces d'esprit de vin, & on en donnera depuis deux ou
trois jusqu' quatre gouttes, suivant l'exigence de la maladie, dans un peu de vin ou
dans quelque autre vhicule convenable.
3. Aprs la fermentation, la poudre porte le nom de teinture, & elle ne peut plus tre
multiplie. Il est par consquent propos d'avoir en rserve une partie de la pierre,
puisqu'on la multiplie trs aisment en mettant une partie avec dix du menstrue.
Gloire, honneur, louange soient au Trs-Haut, dans les sicles des sicles. Ainsi soit-il.
O. A. M. D. G. 1780.
FIN.